En el capítulo 14 tenemos el despliegue del orden de Dios para el ejercicio de los dones en la asamblea. Los dones, como hemos aprendido, han sido distribuidos por el Espíritu a cada hombre para que los beneficie (cap. 12:7). Sin embargo, no basta con haber recibido un regalo; Si es para beneficiar a otros, su uso debe ser regulado divinamente. En este capítulo se contempla la asamblea como reunirse en un solo lugar (vss. 23, 26, 28, 33, 34, 35); y se nos instruye cómo deben ejercerse los dones en tales ocasiones de acuerdo con el orden de Dios.
Hay dos maneras en que el orden de Dios puede ser dejado de lado: primero, por la concesión del desorden del hombre, y, segundo, por la adopción del orden del hombre. Los creyentes corintios evidentemente habían dejado de lado el orden de Dios por la concesión de un gran desorden. Incluso había habido embriaguez en la Cena del Señor. Además, parecería que los dones de señales, dados por el Espíritu Santo, se usaban sin referencia a la voluntad del Señor, y se convirtieron en un medio para exaltar a los creyentes y ministrar a su propia vanidad.
En la cristiandad de hoy rara vez podemos ver ultrajes tan violentos contra la decencia ordinaria como los que se exhibieron en Corinto. Sin embargo, por todas partes vemos asambleas de cristianos profesantes conducidos sobre principios totalmente contrarios a las claras instrucciones de la palabra de Dios. Con la cristiandad de hoy no es tanto el desorden humano, como en Corinto, sino más bien el orden humano lo que ha dejado de lado el orden divino. El orden humano es igualmente grave, si no más, que el desorden humano, porque la conducta grosera ofenderá incluso a la conciencia natural y exigirá corrección, mientras que el orden humano puede calmar la conciencia y permitirse sin que se detecte su maldad.
Para apreciar la gravedad de este mal, debemos recordar que, muy temprano en la historia de la iglesia, las grandes verdades distintivas de la dispensación fueron abandonadas por la misa profesante. La presencia de Cristo en gloria como la Cabeza de Su iglesia, la presencia del Espíritu Santo en la tierra, y la formación y llamamiento de la iglesia, son grandes verdades que se perdieron casi por completo poco después de la muerte de los Apóstoles. El cristianismo se convirtió en levadura con el judaísmo, con el resultado de que hombres sinceros pero ignorantes intentaron mantener el orden mediante la creación de una clase sacerdotal a diferencia de los laicos según el patrón del sacerdocio judío. El orden humano, por medio de la clérigo, fue adoptado y todavía prevalece en todas las grandes sectas religiosas de la cristiandad.
La gravedad de adoptar este orden humano radica en el hecho de que ignora la presencia y la dirección del Espíritu Santo. Somos tan lentos para aceptar el hecho de que la gran verdad cardinal del momento presente es que estamos viviendo en el tiempo en que una Persona divina—el Espíritu Santo—está presente en la tierra en nombre de los intereses de Cristo, para consolar, enseñar, guiar, mostrarnos todas las cosas, y para guiarnos en el ejercicio del don y la oración (Juan 14:16-26; 16:13-15; 1 Corintios 12:3; Judas 20). Sin embargo, si en la aprehensión del cuerpo de Cristo y la presencia del Espíritu Santo, nos hemos separado de todo sistema hecho por el hombre que, en la práctica, niega estas grandes verdades, podemos preguntarnos, ¿la Escritura proporciona alguna luz en cuanto a la forma en que los creyentes deben actuar cuando se reúnen para el ministerio de la palabra?
El capítulo catorce de esta epístola muestra claramente que Dios nos ha dado instrucciones muy explícitas para el ejercicio del ministerio en las asambleas de su pueblo cuando se reúnen. El hecho de que los principios establecidos en este capítulo no puedan llevarse a cabo en los sistemas religiosos de la cristiandad sólo condena estos sistemas y pone de manifiesto cuán lejos se han apartado del orden de Dios. Sin embargo, si nuestros ojos se han abierto a la maldad de estos sistemas, y nos mantenemos alejados de ellos, nos encontraremos en una posición en la que sea posible, bajo la guía del Espíritu Santo, actuar de acuerdo con el orden de Dios.
En el ejercicio de los dones del Espíritu Santo se afirman tres grandes principios en este capítulo:
Primero, debemos seguir el amor (vs. 1).
En segundo lugar, los dones deben ser usados para la edificación (vss. 2-25).
En tercer lugar, los dones deben ejercerse de acuerdo con el orden divino (vss. 26-40).
I. Amar el motivo en el uso de los regalos.
(Vs. 1). El mantenimiento del amor, la edificación y el orden divino en la asamblea depende enteramente de la libre acción del Espíritu Santo. Ya el Apóstol ha insistido en los derechos del Espíritu Santo en la asamblea (cap. 12:4-13) y nos ha revelado las benditas cualidades del amor (cap. 13). Ahora comienza esta nueva porción, que habla del ejercicio de los dones, con la exhortación: “Seguid el amor”.
Si el amor hubiera estado en ejercicio en la asamblea de Corinto, habría escapado a muchos desórdenes graves, incluso si no hubiera sido instruido en el orden de Dios. El amor, como ha demostrado el Apóstol, lleva a la renuncia a sí mismo. Por lo tanto, la exhortación a seguir el amor precede a la exhortación a desear los dones espirituales y la instrucción en cuanto a su uso. El amor mantendrá el motivo puro, tanto en el deseo de un don espiritual como en el uso del don. El amor no piensa en uno mismo, sino en el bien de los demás. Al carecer de amor, los creyentes en Corinto habían estado usando los dones de señales de sanidad y lenguas para exaltarse a sí mismos. Para hacer frente a esta tendencia, el Apóstol los exhorta a buscar más bien profetizar.
2. La edificación es el gran fin en el uso de los dones.
(Vss. 2-4). La exhortación a codiciar el don de profecía lleva al Apóstol a mostrar que el gran fin del ejercicio del don es la edificación. A lo largo de su instrucción mantiene esto ante nosotros. En el versículo 3 habla de “edificación, aliento y consuelo”; En el versículo 5 escribe: “para que la asamblea reciba edificación”; en el versículo 12, “para que abundéis para edificación de la asamblea”; y en el versículo 26, “Hágase todo para edificación” (JND).
El que habla en una lengua desconocida puede hablar a Dios de misterios, pero si “nadie entiende” no hay edificación. A menos que haya un intérprete, tanto el “amor” como la “edificación” excluirían el uso de lenguas. En contraste con las lenguas, la que profetiza habla a los hombres para edificación, aliento y consuelo. Esta no es una definición de profecía, sino más bien el resultado de profetizar. Pensando en los profetas del Antiguo Testamento, podemos estar inclinados a limitar la profecía a predecir eventos futuros. Esto, sin embargo, era una parte limitada de la obra del profeta, incluso en los días del Antiguo Testamento. Su gran misión era aplicar la palabra de Dios a la conciencia y al corazón para su edificación. Esto todavía se aplica como el servicio del profeta en los tiempos cristianos; Y en este sentido el don permanece. Del lugar que el Apóstol da el don en este pasaje, podemos deducir que es el mayor de todos los dones que le quedan a la iglesia, y el que más se desea.
(Vss. 5-6). Las lenguas tenían, de hecho, su lugar; pero el Apóstol pregunta: ¿De qué serviría hablar en lenguas sin intérprete? Si la asamblea ha de ser edificada, sólo puede ser a través de un discurso en revelación, o en conocimiento, o en profecía, o en enseñanza. En los días del Apóstol todavía había quienes hablaban por revelación. Ahora que la palabra de Dios está completa, tenemos el don de revelación preservado en las Escrituras. El conocimiento implicaría impartir a los creyentes lo que ya ha sido revelado. Profetizar es más bien la aplicación de la verdad a la conciencia, mientras que la doctrina, o enseñanza, es instrucción en una verdad particular.
(Vss. 7-11). Además, para la edificación no sólo es necesario impartir el conocimiento, aplicar la palabra por profecía a la conciencia y enseñar verdades particulares, sino hacerlo en “palabras fáciles de entender”. La oscuridad no es espiritualidad. Si no hubiera “distinción en los sonidos”, la música no transmitiría ningún significado melodioso. Si el sonido es “incierto”, la trompeta no producirá ningún efecto sobre los oyentes. Así que el ministerio puede ser presentado de una manera tan confusa que no transmite ningún significado, o puede ser expresado con tal incertidumbre que no tiene ningún efecto sobre los oyentes. Si el ministerio ha de edificar, debe expresarse en palabras “fáciles de entender” y con la certeza de los oráculos de Dios. Cada voz en la naturaleza tiene un significado especial, por lo que las palabras tienen un significado especial. Si usamos palabras que no transmiten ningún significado a los oyentes, prácticamente nos convertimos en bárbaros hablando en una jerga extraña.
(Vs. 12). Si, entonces, somos celosos de los dones espirituales, no sea para que podamos exaltarnos a nosotros mismos y sobresalir por encima de nuestros hermanos, sino para que podamos sobresalir para la edificación de la asamblea. Nada que deje de lado este gran principio de edificación puede ser del Espíritu. Donde el Espíritu Santo no tiene obstáculos, prevalece el amor, y donde prevalece el amor, toda expresión será para edificación.
(Vss. 13-17). Estas declaraciones pueden tomar otras formas además del ejercicio de dones distintos. Puede ser por esta razón que en el primer versículo se nos exhorta a desear “manifestaciones espirituales”, en lugar de “dones espirituales”, como en nuestra traducción. Por lo tanto, se deja espacio para toda forma de expresión bajo la guía del Espíritu. En estos versículos leemos acerca de orar, cantar y dar gracias, formas de ministerio que nunca se llaman dones. Pero, cualquiera que sea la forma de expresión, la edificación debe mantenerse a la vista. Si el Espíritu Santo preside, y el amor prevalece en la asamblea, cada expresión será en una forma que aquellos que no son eruditos podrán seguir inteligentemente y agregar su Amén. La comunión, de la cual el Amén es la expresión externa, se mantendrá así.
(Vss. 18-20). Al condenar el abuso de lenguas, el Apóstol no se conmovió por los celos, porque él mismo habló con lenguas más que todas; Pero usó el don en el lugar correcto, ante la audiencia correcta y con un propósito correcto. En la asamblea, cinco palabras con el entendimiento, para que otros pudieran ser enseñados, eran mejores que “diez mil palabras en una lengua desconocida”. En su afición por el uso de lenguas, los corintios actuaban como niños, que se deleitan en cualquier cosa que haga un espectáculo. El Apóstol los exhorta a ellos, y a nosotros mismos, a no ser niños en entendimiento, sino a ser inocentes como un bebé de toda malicia. Tenemos la carne en nosotros y puede, pero por la gracia de Dios, usar la oración o el ministerio para trabajar un poco de malicia contra un hermano. Pero, como uno ha dicho, esta es una forma de maldad espiritual en los lugares altos. Busquemos, pues, seguir el amor y la edificación.
(Vss. 21-25). El Apóstol da una cita gratuita de Isaías 28:11-12 para mostrar que, en el día del fracaso de Israel, cuando los profetas se habían equivocado, Dios les habló en lenguas de extranjeros, como una señal de la incredulidad de aquellos que no escucharían la clara palabra de Dios. Así que el ejercicio del don de lenguas en la introducción del cristianismo fue una señal, no para los creyentes, sino para los incrédulos, y dejó al oyente sin excusa.
En contraste con las lenguas, el don de profecía sirve no sólo para el incrédulo sino para el creyente. Cuando los santos se reúnen en un solo lugar, el ejercicio de lenguas sin un intérprete llevaría a un incrédulo, o a una persona ignorante, a concluir que la asamblea estaba loca. Profetizar, por otro lado, convencería la conciencia de un incrédulo, manifestaría los secretos de su corazón y lo convencería de estar en la presencia de Dios.
3. Orden divino que debe mantenerse en el ejercicio de los dones.
(Vs. 26). En vista de sus instrucciones para el mantenimiento del orden divino cuando se reúnen en asamblea, el Apóstol pregunta cómo actuaban estos creyentes en Corinto. Había estado dando plena libertad para orar, cantar, bendecir, dar gracias y profetizar, siempre que todo se llevara a cabo en un espíritu de amor y edificación. Estaban aprovechando al máximo su libertad, porque “todos” estaban listos para participar. Sin embargo, habían abusado de su libertad al no actuar “decentemente y en orden”. La libertad del Espíritu se había convertido en licencia para la carne. Corregir este abuso no sugiere que el ministerio unipersonal deba tomar el lugar de la libertad que pertenece a cada hombre. La cristiandad ha hecho esto y ha perdido la libertad de tratar de corregir el abuso. El Apóstol dice: “Hágase todo para edificar”, y para que esto sea así, presenta el orden de Dios, manteniendo así plena libertad para el ministerio mientras lo protege del abuso.
(Vss. 27-28). Primero, se ocupa de las lenguas. Si alguno habla en lengua, que sea “por dos, o como máximo por tres”, y eso en curso regular, y que uno interprete. Si no hay intérprete, no se permite el ejercicio de este don.
(Vss. 29-31). Si los profetas hablan, también deben ser sólo dos o tres, mientras otros juzgan. Los oradores y oyentes tienen su responsabilidad. Los oyentes deben juzgar si lo que se dice es del Espíritu. Cada orador debe dejar espacio para otro a quien se le pueda dar una palabra, porque todos pueden profetizar uno por uno, para que todos puedan aprender y ser consolados. Claramente, entonces, cualquier cosa en la naturaleza del ministerio de un solo hombre en una reunión de la asamblea está fuera de lugar.
(Vss. 32-33). Además, los espíritus de los profetas están sujetos a los profetas, una declaración que excluye toda idea de ser movidos por un impulso incontrolable. Con los hombres hablando bajo el poder de los demonios, sería de otra manera, lo que resultaría en una emoción y confusión impías. Dios no es el Autor de la confusión, sino de la paz. Cualquier escena de confusión en las asambleas del pueblo de Dios claramente no es de Dios.
(Vss. 34-35). La libertad de todos para profetizar una por una en la asamblea no se aplica a las mujeres. Deben guardar silencio en las asambleas. Su capacidad, o no, no está en cuestión. El silencio en público por parte de las mujeres está de acuerdo con el orden de la creación, así como con la ley. La esfera de libertad de la mujer está en el hogar. Hablar en público es cubrirse de vergüenza.
(Vss. 36-38). Las instrucciones del Apóstol se cierran con una afirmación definitiva de que son los mandamientos del Señor y, como tales, tienen toda la autoridad de la palabra de Dios que viene, no solo a la asamblea de Corinto, sino a todas las asambleas del pueblo de Dios. Descuidar las instrucciones del Apóstol es rechazar la aplicación universal de la palabra de Dios a la iglesia. El lugar de la iglesia es estar sujeta a la palabra de Dios, recordando que la palabra de Dios viene a, y no de, la iglesia. La asamblea, como tal, se enseña; no puede enseñar. La espiritualidad de cualquier hombre será vista por el reconocimiento de que las cosas que Pablo ha escrito son los mandamientos del Señor. Ignorar estas instrucciones es ignorar los mandamientos directos del Señor. Como esto es así, el Apóstol es muy breve y decisivo con cualquiera que rechace la sujeción. Con tal no discutirá. Simplemente dice: “Si alguno es ignorante, que sea ignorante”.
(Vss. 39-40). El Apóstol resume sus instrucciones instándolos nuevamente a desear profetizar, pero no prohibir hablar en lenguas, sino: “Hágase todas las cosas decentemente y en orden”. Cualquiera que sea la forma que tomen las manifestaciones espirituales en la asamblea, que todos los que participan se pregunten: “¿Será en amor, será para edificación, será según el orden divino?”. Recordemos entonces las tres grandes exhortaciones del capítulo:
1. “Sigue después del amor” (vs. 1).
2. “Hágase todo para edificar” (vs. 26).
3. “Hágase todas las cosas decentemente y en orden” (vs. 40).