Hubiera sido mejor si aquellos que dividieron nuestras biblias en inglés en capítulos y versículos, hubieran puesto el último versículo del capítulo 11 al comienzo del capítulo 12, porque está relacionado con su contenido.
“Y se vio una gran señal en el cielo: una mujer vestida de sol, y la luna bajo sus pies, árida sobre su cabeza una corona de doce estrellas; y estando embarazada lloró, [siendo] en trabajo de parto y con dolor para dar a luz”. (Ver. 1.) Aunque esta gran señal fue vista en el cielo en la visión, no se deduce que todos los eventos que se presentan o simbolizan tengan su verdadero logro allí. Está claro por lo que el profeta vio que algunos de ellos tienen lugar en la tierra, otros en el cielo, ambos en cierta relación el uno con el otro. Al examinar el pasaje cuidadosamente, no es difícil percibir que este “signo” es una figura de la nación de Israel. La mujer está vestida con el sol. Israel había sido investido con luz, poder y autoridad de Dios. La luna, que ilustra la luz derivada y reflejada, está bajo sus pies. La corona de doce estrellas sobre su cabeza parece denotar a los doce hijos de Israel, jefes de las doce tribus.
El versículo 2 habla de trabajo y dolor antes de la liberación, y sin duda señala la hora de angustia y dolor de Jacob antes de que el Libertador salga de Sión. Un pasaje notable en Isaías 66:7-9 puede arrojar luz sobre ello. Dice allí, que “Antes de que ella sufriera, ella dio a luz; Antes de que llegara su dolor, fue entregada de un hombre-niño. ¿Quién ha oído tal cosa? “Y aquí, en el capítulo 12:5, donde nace un hombre-niño, es arrebatado al cielo, y el pasaje continúa hablando del futuro en relación con la nación antes de Su reaparición. Cuando Sion sufra en el futuro, dará a luz a sus hijos. (Isaías 66:8.) Y serán liberados y bendecidos bajo Cristo. Esta escritura vincula el pasado y el futuro concerniente a Cristo e Israel de una manera tan notable, que no es fácil discernir la verdadera importancia espiritual de algunos de los detalles.
“Y apareció otra maravilla en el cielo; y he aquí un gran dragón rojo, que tiene siete cabezas y diez cuernos, y siete coronas sobre sus cabezas.
Y su cola dibujó la tercera parte de las estrellas del cielo, y las arrojó a la tierra; y el dragón se puso delante de la mujer que estaba lista para ser liberada, para devorar a su hijo tan pronto como naciera”. (Versículos 3, 4.) El gran dragón rojo, es Satanás en su carácter dracónico, en relación con el gran poder imperial e infiel que se establecerá en la tierra, el Imperio Romano. Las siete cabezas son siete montañas, las conocidas siete colinas sobre las que se construye Roma, la capital del imperio, y que se convierte en el centro del poder de Satanás en la tierra. Y hay siete reyes o poderes gobernantes. Hay siete coronas, o diademas, sobre las siete cabezas. La palabra “allí” es una interpretación dudosa. Las siete cabezas tienen un doble significado. (Apocalipsis 17:9, 10.) Los diez cuernos son diez reyes, que tendrán poder como reyes en los países que comprenderán el imperio en su última fase, cuando sea revivido. (Apocalipsis 17:12.El dragón atrae la tercera parte de esos hombres prominentes que hasta ahora han sido establecidos como luces, para brillar moralmente entre los hombres, y los arroja al nivel de la tierra. El dragón se para ante la mujer (Israel) que estaba lista para ser entregada. Está empeñado en devorar a su hijo tan pronto como nazca. La narración del evangelio nos muestra cómo forjó a través del rey Herodes para destruir a Cristo. (Mateo 2:16.) Pero Él fue preservado hasta que la voluntad de Dios se cumplió. Tanto judíos como gentiles se combinaron finalmente para darle muerte.
“Y dio a luz un hombre [o varón] niño, que había de gobernar a todas las naciones con vara de hierro, y su hijo fue arrebatado a Dios y a su trono”. (Versión 5.) Cuando llegó la plenitud de los tiempos, Cristo nació en el mundo, un hijo varón (Nueva Trans.), que debía pastorear a todas las naciones con una barra de hierro. Esto último aún no se ha logrado. Rechazado en Su primera aparición (pasando por alto todo lo que le sucedió a manos del hombre en Su rechazo y muerte), el hijo de Israel (el niño nacido, el Hijo dado, Isaías 9:6) fue “arrebatado” a Dios. La misma expresión se usa en Tesalonicenses 4:15-18 en relación con Sus santos celestiales. “Y a su trono”. Nos presenta la posición actual de Cristo como el Glorificado, sentado a la diestra del poder de Dios, cuando todas las cosas fueron entregadas en Su mano. (Juan 3:35; Efesios 1:20-22.) Y vincula con Él los caminos futuros del Oro con Israel. Se dice que es suficiente para conectar la historia pasada y futura.
“Y la mujer huyó al desierto, donde tiene un lugar preparado por Dios, para que ellos lo hagan. Aliméntela allí mil doscientos trescientos días”. (Versión 6.) Antes del lanzamiento del dragón a la tierra, cuya descripción sigue, y el período más terrible de prueba y sufrimiento en la historia del hombre, Dios en misericordia piensa en su pueblo y revela su cuidado de ellos en esa hora horrible. La mujer huye en busca de seguridad al desierto, una esfera donde faltan todos los recursos naturales. Pero el mismo Dios fiel que guió a su pueblo a través del desierto de la antigüedad, y lo sostuvo con sus propios recursos maravillosos e infalibles, preparará un lugar para ellos. Y allí los alimentará todos los días del período de angustia de Jacob. Serán preservados y alimentados mil doscientos sesenta días, todo el tiempo del gobierno del dragón en la tierra.
“Y hubo guerra en el cielo: Miguel y sus ángeles lucharon contra el dragón; y el dragón peleó y sus ángeles, y no prevalecieron; tampoco se encontró su lugar en el cielo”. (Versículos 7, 8.) Muchos, a través de nociones preconcebidas y entrenamiento temprano defectuoso, tienen ideas muy erróneas tanto sobre el cielo como sobre Satanás. Si alguno de nuestros lectores, en lugar de reunir sus pensamientos de las Escrituras, tiene una sola esfera llamada cielo ante sus mentes, e imagina en vano que Satanás es ahora un rey en el infierno, no nos sorprende que tengan dificultades para entender esta repentina introducción de la guerra con el dragón en el cielo. Es importante recordar que hay varias esferas que se llaman cielo en las Escrituras. Está el firmamento (Génesis 1:6-8); los lugares celestiales (Efesios 1:3; 2:6); el tercer cielo (2 Corintios 12:2); el cielo de los cielos (1 Reyes 8:27). Otras esferas han sido afectadas por el pecado, además de esta tierra habitable. Hay maldad espiritual en los lugares celestiales. (Efesios 6:12.) Satanás es el príncipe del poder del aire. ¿Es necesario añadir que no hay pecado en el tercer cielo, o en el cielo de los cielos, la presencia inmediata de Dios? (2 Corintios 12:2; 1 Reyes 8:27.) Cuando Cristo dijo: “Vi a Satanás como un rayo caer del cielo” (Lucas 10:18), Él estaba hablando proféticamente. Su caída real viene después. Todavía no está en el abismo (Apocalipsis 20:1-3), ni en el lago de fuego (Apocalipsis 20:10). Lo será más adelante. En la actualidad el mundo entero yace en el malvado. (1 Juan 5:19.) Él es su dios. (2 Corintios 4:4.) Él tiene acceso a una de las esferas llamadas cielo. (Job 1:22And there were born unto him seven sons and three daughters. (Job 1:2).) Él gobierna el mundo, pero Dios está por encima de todo y domina, y Satanás no puede entrar donde Él está. Y Dios hará que sea expulsado de su posición actual. Se logrará por medio de la instrumentalidad angélica.
“Había guerra en el cielo”. Será una guerra terrible. Por un lado, Miguel, el arcángel, el gran príncipe que representa a los hijos del pueblo de Daniel, es decir, Israel (Dan. 12), “y sus ángeles”. Por otro el dragón. Ha llegado la hora de que sea expulsado. Miguel y sus ángeles toman la ofensiva. El dragón lucha y sus ángeles con él, pero en vano. El poder contra él es de Dios, y no puede soportarlo. Él no prevalece. Nuestro Señor había dicho que las puertas del Hades no deberían prevalecer contra Su asamblea. (Mateo 16:18.) Y habiendo sido esa asamblea traída a salvo a través del mundo de Satanás, y aterrizada en gloria, para ser presentada por Cristo, a sí mismo, como su novia, el enemigo debe ser expulsado de la esfera celestial que hasta entonces había ocupado. Su lugar y el de sus ángeles ya no se encuentra en el cielo, pero la contención del bien y el mal continuará un tiempo en la tierra, emitiendo el triunfo final de Cristo.
“Y el gran dragón fue echado fuera, esa serpiente vieja, llamada el Diablo, y Satanás, que engaña al mundo entero: fue arrojado a la tierra, y sus ángeles fueron echados fuera con él”. (Versión 9.) Es importante e instructivo notar cómo se habla del gran enemigo en este versículo. Se emplean los cuatro nombres por los cuales se le conoce en las Escrituras, de los cuales deducimos que este ser horrible y poderoso, el príncipe y dios de este mundo, ejercerá todo su poder en la tierra durante la última media semana en este carácter cuádruple. Él presentará un poder draconiano, como serpiente, diabólico y satánico durante su corta estadía aquí. Los mismos cuatro nombres se mencionan de nuevo cuando su poder llega a su fin. Entonces será atado en el abismo, pensando que será completamente impotente en todos los sentidos durante el reinado de mil años de Cristo. (Apocalipsis 20:3.) Al final se le suelta por una pequeña temporada, pero solo se usan sus títulos de “Satanás” y “el diablo”. También debe notarse que la palabra “grande” se agrega nuevamente cuando es expulsado. Él ejercerá un gran poder en conexión con la tierra. Y la palabra “viejo” o “antiguo” también se emplea en relación con la serpiente. Él es el mismo que condujo a la caída del hombre cuando se entrometió en forma de serpiente en el Edén.
También se dice que él es el que engaña a todo el mundo habitable. Este gran poder de engaño explica, aunque no excusa, el descuido y la indiferencia de los hombres con respecto a Cristo y su salvación. Él es el dios de este mundo, y ciega las mentes de los que no creen, lo cual, combinado con el engaño del corazón humano y del pecado, mantiene al hombre en completa oscuridad. Este ser malvado es arrojado a la tierra y todos sus ángeles con él. El suyo es un curso descendente desde su primera caída absoluta e irrecuperable en adelante. Perdió su maravillosa posición celestial en la economía de Dios (Ez 28:11-19) y se convirtió en lo que ahora es. A través de este conflicto en el cielo será arrojado a la tierra (Apocalipsis 12:9-13); más tarde será atado al abismo (Apocalipsis 20:1-3); Finalmente, será arrojado al lago de fuego. (Apocalipsis 20:10.) Este último está preparado para el diablo y sus ángeles. (Mateo 25:41.)
“Y oí una voz fuerte que decía en el cielo: Ahora viene la salvación, y la fuerza, y el reino de nuestro Dios, y el poder de su Cristo, porque el acusador de nuestros hermanos es derribado, que los acusó delante de nuestro Dios día y noche. Y lo vencieron por la sangre del Cordero, y por la palabra de su testimonio; y no amaron sus vidas hasta la muerte. Por tanto, regocíjense, cielos, y vosotros que moráis en ellos. ¡Ay de los habitantes de la tierra y del mar, porque el diablo ha descendido a vosotros, teniendo gran ira, porque sabe que tiene poco tiempo!” El lenguaje de esta voz fuerte sugeriría que es el de los santos celestiales. Habla de”
Dios”, y de “nuestros hermanos”, que todavía están sobre la tierra. Todavía no es el momento para el establecimiento del gobierno de Cristo sobre la tierra, pero se refiere al establecimiento del reino en relación con su esfera celestial, porque habrá tanto una celestial como una terrenal. Dios encabezará todas las cosas en Cristo, tanto en el cielo como en la tierra. (Efesios 1:10.) Por lo tanto, la voz clama: “Ahora viene la salvación y el poder y el reino de nuestro Dios, y la autoridad de su Cristo”. (Nueva Trans.) La oposición del enemigo en lo alto a la salvación de Dios, el ejercicio de su poder y el establecimiento de su gobierno cesa. Satanás es expulsado. La autoridad del Cristo de Dios es primordial de ahora en adelante donde Satanás se había opuesto. Ya impotente para acusar a los santos celestiales de Dios ante Él, aquellos que habían sido justificados, reconciliados, salvos y tomados en favor a través y en Cristo, Satanás había estado acusando persistentemente, día y noche, a los santos testificando en la tierra bajo los nuevos tratos de Dios (de los cuales ya hemos hablado, después de que los santos celestiales son vistos entronizados en los capítulos iv. y v.) hasta su caída. La voz proclama que el acusador de “nuestros hermanos” es derribado. Él los acusó a ellos (no a nosotros). No es una cuestión de cristianos. Y ellos (no nosotros) lo vencieron por la sangre del Cordero, y por la palabra de su testimonio. Ellos sabrán por sí mismos, como lo hacemos hoy en la tierra, el valor infinito de la preciosa sangre del Cordero. Confiados y seguros en cuanto a su bendición futura, anuncian Su palabra en testimonio fiel y están dispuestos a sacrificar sus vidas por causa de Él. “No amaron sus vidas hasta la muerte”. Sufren el martirio en lugar de negar a Aquel a quien le deben todo.
“Por tanto, regocíjate [o sed llenos de deleite], cielos”, clama la voz, “y vosotros que moráis en ellos”. El anuncio concerniente al reino, el derrocamiento del acusador y el testimonio fiel de los nuevos testigos de Dios, se convierten en el gozo de los cielos y de los que moran allí.
Pero lo que causa gozo en el cielo trae una terrible retribución sobre el mundo de los impíos.
“Ay de la tierra y del mar” Enfurecido por su derrocamiento, y sabiendo que tiene poco tiempo antes de que lo atará al abismo, ejercerá todo su poder y malignidad contra los hombres tanto dentro de las esferas ordenadas como no ordenadas. El mundo, habiendo rechazado toda obertura de la misericordia de Dios hasta este momento, sufrirá aflicción, a causa de la expulsión del diablo a la tierra. No tendrán a Dios y a Cristo, sino que elegirán a Satanás y a su hombre. El siguiente capítulo nos da detalles del terrible estado de las cosas; que sobrevendrá a través de su poder y artimañas.
Lo primero que hace el dragón, cuando viene a la tierra, es perseguir a la nación judía. “Cuando el dragón vio que había sido arrojado a la tierra, persiguió a la mujer que dio a luz al Hombre-niño”. Es en su carácter dracónico que el diablo hace esto. Siempre ha sido un espíritu perseguidor, utilizando a los hombres como instrumentos. Aquí no se trata de los testigos judíos, sino de la nación. Los judíos como tales son los objetos de su malicia.
Pero Dios, habiendo renovado sus vínculos, como hemos visto, con su pueblo antiguo, les otorga los medios de protección y apoyo. “A la mujer se le dieron dos alas de un gran águila”. En la visión del capítulo 8:13 era un águila voladora la que pronuncia los males sobre los habitantes de la tierra; aquí las dos alas de la gran águila son dadas al pueblo de Dios para protegerlos mientras se ejecutan estos males. A través de este poder, provisto en la misericordia de Dios, la mujer es capacitada para volar al desierto, a su lugar. Esta, juzgamos, es la esfera que hemos notado en el versículo 6, y el lugar providencialmente preparado por Dios. Allí será alimentada por un tiempo, tiempos y medio tiempo de la cara de la serpiente. Un tiempo representa un año. Es el mismo período de tres años y medio, referido como mil doscientos trescientos días en el versículo 6. Se encuentran, por así decirlo, cara a cara con la serpiente. Pero todas sus artimañas son impotentes contra aquellos a quienes Dios protege. Esta protección es proporcionada por medios providenciales, como mastican los siguientes versículos.
“Y la serpiente echó agua de su boca como un diluvio después de la mujer, para que él pudiera hacer que ella fuera llevada lejos del diluvio. Y la tierra ayudó a la mujer; y la tierra abrió su boca, y se tragó el diluvio que el dragón echó de su boca”. (Versículos 15, 16.) La serpiente pone en marcha lo que parece ser un movimiento popular contra los judíos. En el original, se dice que la inundación, o río, está detrás de ellos. Él busca dejarlos llevar. No es la primera vez por muchos que este pueblo perseguido ha sido objeto de movimientos de carácter similar; Esto probablemente será en una escala más general. Pero en la visión la tierra ayuda a la mujer. Parecería que el gobierno fijo de la esfera ordenada de la tierra viene en ayuda del pueblo, y el movimiento se frustra. La tierra abre la boca en la figura y se traga el diluvio; En consecuencia, el poder draconiano se anula. El movimiento se apaga y desaparece.
“Y el dragón se enfureció con la mujer, y fue a hacer guerra con el remanente de su simiente, que guarda los mandamientos de Dios y tiene el testimonio de Jesucristo”. (Ver. 17.) Frustrado en su plan de abrumar y destruir al antiguo pueblo de Dios, el dragón enfurecido se vuelve contra el remanente de la simiente de la mujer. Estos son los verdaderamente piadosos en medio de la nación apóstata. Guardan los mandamientos de Dios del corazón y no se contentan con una mera observancia externa. Y tienen el bendito testimonio de Jesús, en quien todos esos mandamientos encontraron su perfecta expresión. El dragón hace la guerra contra ellos. En el siguiente capítulo, encontramos el poder aliado de dos bestias, sus instrumentos para llevar a cabo sus planes mortales.