Simón Pedro: Su vida y sus cartas

Su contenido es inalterado, y también lo es la gracia que conoció a Pedro y ha sostenido al autor, durante los veintiún años que han pasado desde que el libro apareció por primera vez.

Muchas almas, gracias a Dios, han recibido ayuda y alegría a través de sus páginas, y con la oración para que aún pueda proporcionar comida a los corderos del rebaño de Cristo, se emite nuevamente.

W. T. P. W.

Glenfall, Weston-Super-Mare, 1 de agosto de 1913.

Prefacio

Hay un encanto y una intensidad en el carácter de Simón Pedro que en todas las épocas han hecho que su Vida y Letras sean particularmente atractivas para sus hermanos en Cristo. Sin duda, es porque él es en muchos aspectos como nosotros, que nos hemos sentido tan atraídos por él. Aunque apóstol, “era un hombre sujeto a pasiones semejantes a nosotros”, y por sus errores hemos aprendido mucho, mientras que bien podemos imitar su fervor.

Cuando el bendito Maestro de Pedro se convirtió en el escritor —hace apenas treinta y dos años— un poco de su historia (Lucas 18:28-30), citado por un siervo de Dios, lo impresionó y lo ayudó espiritualmente; y el estudio a menudo repetido de su Vida, y el ministerio al respecto, ha llevado involuntariamente al volumen sin pretensiones que ahora está en manos del lector. Consiste principalmente en notas de direcciones, revisadas y ampliadas, mientras que algunos capítulos se han escrito especialmente.

El objetivo del autor ha sido rastrear completamente el registro de Dios de su amado siervo, esparcido a través del Nuevo Testamento, y desplegar brevemente sus Epístolas.

El libro está diseñado para los corderos del rebaño de Cristo, a quienes, se confía, puede, por la gracia del Señor, ser útil.

Para el cuidado y la bendición de un Maestro sin igual en gracia, como Simón Pedro y el escritor han probado, el volumen ahora es elogiado.

W. T. P. W.

46 Charlotte Square, Edimburgo, 16 de diciembre de 1893.

Conversión

Juan 1:19-42

Esta escritura en el cuarto evangelio sin duda nos da el momento en que Simón Pedro, el pescador de Betsaida, conoció por primera vez y conoció al Señor Jesús, a quien conocer es la vida eterna. No hay época más importante en la historia de un hombre que esta: el momento en que entra en contacto personal con el Salvador viviente. Por lo tanto, hay una pregunta muy importante que cada uno de nuestros corazones debe hacer y responder ante Dios: ¿He sido traído para tener que ver con este Salvador viviente?

Si aún no has sido llevado a Jesús, dame el gozo que Andrés tuvo en su día, cuando llevó a su hermano a Jesús, dame el gozo de llevarte a conocer a ese Salvador en este día. Esta es la obra del evangelista en el evangelio.

Veamos ahora qué llevó a este hombre de buen corazón, Simón, el hijo de Jonás, a ser llevado al Señor, porque los eslabones de la cadena que conducen a la conversión, ya sean suyos, tuyos o míos, son siempre muy interesantes.

El Señor había enviado a Israel en ese momento a un siervo que despertó al pueblo de punta a punta de la tierra. Ningún profeta de voz suave fue Juan el Bautista. Habló a la gente de sus pecados y de su necesidad, y multitudes se despertaron y se reunieron a su alrededor (ver Mateo 3:1-12), hasta que, por así decirlo, los sacudió a los pies del Salvador. Juan predicó el arrepentimiento. “Arrepentíos, porque el reino de los cielos se ha acercado”, fue la nota de clarín que llegó a la conciencia de las multitudes que lo escucharon. Completamente despertado por su predicación del juicio venidero, Juan les dijo claramente, en respuesta a su pregunta: “¿Qué haremos entonces?” (ver Lucas 3:1-14), todo lo que deben hacer, o no deben hacer.

A los publicanos el Bautista les predicó: “No exijan más que lo que se les ha asignado”; a los soldados les dijo: “No hagan violencia a nadie, ni acusen falsamente, y estén contentos con su salario”. Dijo, además: “Ahora también el hacha se coloca en la raíz del árbol”; y si se coloca un hacha en la raíz de un árbol, debe bajar. En cierto modo, por lo tanto, Juan predijo la ruina de la nación. Si el hacha se colocara en la raíz del árbol, además, mostraría lo que había dentro del árbol, y podría estar podrido hasta el núcleo. Si el hacha de la Palabra de Dios está abierta, como lo hace, el corazón del hombre, muestra que está podrido hasta la médula (ver Marcos 7:20, 28).

Era un lenguaje fuerte que Juan usaba cuando las multitudes salían hacia él. “Oh generación de víboras, ¿quién os ha advertido que huyáis de la ira venidera?” cayó no sólo en los oídos de la gente común, sino también en “muchos de los fariseos y saduceos vienen a su bautismo”. Cómo iban a escapar de la condenación del infierno se les buscaba con urgencia, como yo también se lo pediría a usted, mi lector. Es una pregunta que debe ser enfrentada, tanto en los días de Juan como en los nuestros.

Juan no podía dar perdón a sus oyentes, ni predicar el perdón, pero les dijo que si se arrepentían verdaderamente descenderían bajo las aguas del Jordán y serían bautizados, confesando sus pecados; Y así lo hicieron. Mientras bautizaba así, vino a él un hombre a quien Juan sabía que era el sin pecado. No tenía pecados que confesar. Él era el único hombre sin pecado que había en este mundo, pero pidió ser bautizado por Juan, tomó Su lugar, aunque sin pecado, con el remanente que se estaba volviendo a Dios, y, al salir del agua, el Espíritu de Dios descendió sobre Él, como una paloma, y una voz del cielo proclamó: “Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia” (Mateo 3:17).

Después de esto, Juan ve a Jesús un día viniendo a él, y da este hermoso testimonio de Él: “He aquí el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo. Este es aquel de quien dije: Después de mí viene un hombre que es preferido delante de mí, porque él estaba antes de mí... Y Juan desnudó el registro, diciendo: Vi al Espíritu descender del cielo como una paloma, y moró sobre él. Y no lo conocí; pero el que me envió a bautizar con agua, el mismo me dijo: Sobre quien verás descender el Espíritu, y permaneciendo sobre él, el mismo es el que bautiza con el Espíritu Santo. Y vi y di testimonio de que éste es el Hijo de Dios” (Juan 1:29-34). Juan tiene el sentido en su alma, Aquí está Aquel que realmente puede bendecir al hombre. Primero obtienes la obra expiatoria del Cordero de Dios, y luego que Él es el que bautiza con el Espíritu Santo. Debemos aprender estas dos cosas, primero, que Jesús es el que puede quitar nuestros pecados, y luego que Él es el que da el Espíritu Santo y bendice. El Señor quita el pecado de dos maneras: Él quita los pecados de Su propio pueblo al morir por sus pecados en la cruz, y luego por aquellos que, ¡ay! rechazarlo, Él los bautiza con fuego, es decir, el juicio barre toda la escena. Oh, ven a Él, mi lector inconverso, mientras puedes obtener el perdón de tus pecados y el bautismo del Espíritu Santo, y escapar del ciertamente venidero bautismo de fuego, el juicio que se acerca rápidamente.

El primer testimonio de Juan a Jesús parece haber tenido poco efecto, nadie siguió al Señor, por lo tanto, escuchamos su voz nuevamente levantada cuando dice, al día siguiente: “He aquí el Cordero de Dios”. No creo que Juan esté predicando exactamente aquí; amó a su Maestro, y vio su belleza moral, y cuando se pone de pie y dice: “He aquí el Cordero de Dios”, se convierte en el canal para presentar al Esposo el núcleo de la Novia, ya que dos de sus propios discípulos se separaron de sí mismo y siguieron a Jesús.

Te concedo que la Novia, la Iglesia, no se formó hasta después, pero no tengo ninguna duda de que obtienes aquí el núcleo de lo que se convierte en la Novia. Uno de los dos que escuchó hablar a Juan fue Andrés, y me inclino a considerar al otro como el hombre que escribió el evangelio, el que no se nombra a sí mismo sino como “el discípulo a quien Jesús amaba”, Juan el hijo de Zebedeo.

El Bautista habló de una manera encantadora y meditativa, mientras sus ojos se posaban en ese Hombre incomparable, Aquel a quien sabía que era Jehová, Aquel que vino a tomar toda la cuestión del pecado; y como él dice: “He aquí el Cordero de Dios”, esos dos discípulos se vuelven y, dejando a Juan, siguen a Jesús. Y de ahí en adelante Juan desaparece, y Jesús llena toda la escena.

Jesús volviéndose vio a estos dos discípulos siguiéndoles, y les dijo: “¿Qué buscáis?” ¡Pregunta de búsqueda! ¿Es la fama que estás buscando, mi lector, conocimiento, poder o riquezas? El Señor te pide esto desde la gloria de hoy. ¿Puedes responderle como lo hicieron estos dos? “Maestro, ¿dónde moras?”, es decir, solo te queremos, queremos saber dónde podemos estar siempre seguros de encontrarte. “Vinieron y vieron dónde moraba”. Cafarnaúm es el lugar llamado “su propia ciudad” (Mateo 9:1), el lugar en el que se hicieron sus obras más poderosas, y sobre el cual, al final, se atreve a decir: “Y tú, Capernaum, que eres exaltado al cielo, descenderás al infierno, porque si las obras poderosas, que se han hecho en ti, se hubieran hecho en Sodoma, habría permanecido hasta el día de hoy; pero os digo que será más tolerable para la tierra de Sodoma en el día del juicio, que para ti” (Mateo 11:23-24). Cuanto mayor es el privilegio, más terrible es el juicio cuando recae sobre aquellos que no han respondido a ese privilegio.

“Vinieron y vieron dónde moraba, y moraron con él ese día, porque era alrededor de la décima hora”, es decir, quedaban dos horas del día. ¡Oh esas dos horas con Jesús! Te pregunto: ¿Alguna vez has pasado dos horas con Jesús? Estoy seguro de que si lo has hecho, has salido y has tratado de llevar a alguien más para disfrutar de lo que disfrutaste. Estos discípulos lo hicieron. A la vez sale un testimonio individual, y déjenme decirles que el testimonio personal silencioso a menudo vale mucho más que la predicación pública. Ese hombre tranquilo, Andrés, de quien ya no oímos, excepto que acompañó al Señor hasta el fin, se convirtió en el medio de la conversión del hombre más prominente de los doce, cuyo registro de vida y ministerio tiene un lugar tan grande en las Escrituras, y que en Pentecostés fue él mismo el medio de la conversión de tres mil almas en un día.

Es hermoso ver cómo Andrés va de inmediato a testificar de Aquel que había encontrado, y comienza en casa. “Primero encuentra a su propio hermano Simon”. Comienza desde el centro, y trabaja hasta la circunferencia.

Andrés no solo encuentra a Simón, sino que “lo llevó a Jesús”. ¡Feliz servicio! ¿Ya ha sido usted, mi lector, llevado a Jesús? Si no, déjame guiarte a Él ahora. ¡Ven a Él ahora!

Creo que escucho a ese pescador incondicional hablar ese día, y decirle a su hermano: “Hemos encontrado al Mesías, que es, siendo interpretado, el Cristo; ven a Él, Simón”, y vino.

No se trata de tener una inmensa cantidad de conocimiento aquí, sino que era una Persona que era conocida, y a Él Andrés trae a su propio hermano Simón. “Y cuando Jesús lo vio, dijo: Tú eres Simón, hijo de Jonás: serás llamado Cefas, que es por interpretación, una piedra”. Este fue un momento maravilloso en la historia de Simon. Él entra en la presencia del Señor, y ¿qué aprende? Aprende que Aquel a quien nunca había visto antes, y, por lo que sabía, nunca antes lo había visto, sabía todo acerca de él. Jesús sabía lo que era Simón, y Él sabe lo que tú eres, mi lector. Él sabía que Simón era un pecador, que necesitaba un Salvador, y Él sabe que tú eres un pecador, que también necesitas un Salvador.

El Señor, dirigiéndose al recién llegado, dice: “Tú eres Simón, el hijo de Jonás: serás llamado Cefas, que es por interpretación, una piedra”. ¿Qué significa este cambio de su nombre? En tiempos del Antiguo Testamento el cambio de nombre era muy frecuente. Dios cambió el nombre de Abram y el de Sarai; Él también cambió la de Jacob; Faraón cambió el nombre de José, y el de Nabucodonosor Daniel, y el rey de Egipto cambió el nombre del último rey de Judá.

El cambio del nombre, entonces, implicaba que aquel cuyo nombre fue cambiado era el vasallo, el sujeto, la propiedad de quien lo cambió. El Señor dijo, por así decirlo, Simón, tú eres Mío, espíritu, alma y cuerpo, y haré contigo lo que quiera. “Se acerca la hora, y ahora es cuando los muertos oirán la voz del Hijo de Dios; y los que oyen vivirán”, se estaba cumpliendo en la historia del pescador galileo. Simón oyó la voz del Hijo de Dios entonces, y aunque, tal vez en ese momento, no sabía el significado de lo que dijo, sin embargo, cuando escribió su primera epístola después, la había descubierto, porque dice: “A quien viene, como a una piedra viva,... También vosotros, como piedras vivas, sois edificados una casa espiritual.” ¿Qué es una piedra? Un poco de roca. ¿Y qué es un cristiano? Un poco de Cristo, porque él es un miembro de Cristo.

Los creyentes ahora en el Señor Jesucristo están vinculados con, sí, unidos a Él. Pedro estaba aprendiendo esta verdad, lo admito lentamente, pero la necesidad y la bienaventuranza de ella son evidentes cuando, poco a poco, lo escuchamos decir: “¿A quien viene como a una piedra viva,... vosotros también, como piedras vivas, sois edificados”, es decir, Cristo nos comunica esa vida que es suya, y nos convertimos en parte integral de esa casa que Dios está construyendo; ¿Y no es ser una piedra viva una cosa muy diferente de ser un pecador muerto? ¿Te preguntas, ¿Cómo voy a conseguir esta vida? Debes entrar en contacto personal con Jesús. Andrés llevó a Pedro a Jesús, y Jesús le dijo: “Tú eres Cefas, que es por interpretación, una piedra”: eres una piedra viva, Pedro, y me perteneces desde este momento. ¿Y usted, mi lector, no le pertenecerá hoy, no confiará en Él ahora?

Toda la cuestión del pecado es resuelta por la muerte de Cristo. Entró en la muerte y la anuló. Destruyó al que tenía el poder de la muerte.

Él tomó el pecado sobre Él, y lo quitó; y ahora, a la diestra de Dios, dice: “Mírame, ven a mí”. Si vienes, Él te dará vida eterna en el acto, y te hará una piedra viva. Pedro, entonces, ese día, le había comunicado la vida del Hijo de Dios. Él “pasó de muerte a vida” mientras estaba delante del Hijo de Dios ese día; su alma estuvo vinculada para siempre con el Señor desde ese día. No digo que él siguiera al Señor entonces, pero aquí tienes el momento de la conversión de Pedro, él es vivificado con la vida misma de Jesús, y se convierte en “una piedra viva”. Este es entonces el relato de su conversión.

Consagración

Lucas 5:1-11

Los acontecimientos registrados en nuestro primer capítulo evidentemente preceden por cierto ritmo de tiempo lo que encontramos aquí. Aunque un hombre se convierta, no lo hace, ¡ay! siempre comiencen a seguir al Señor. Parecería haber sido así en el caso de Pedro. No sabemos si acompañó al Señor en alguno de Sus viajes entre Juan 1 y Lucas 5; en cualquier caso, si lo hacía, se había retractado, había vuelto al viejo surco y se estaba asentando a la vida, tal como antes de que el Señor lo conociera por primera vez. Esto se nota a menudo en la historia de los jóvenes conversos, a menos que la obra de convicción del pecado en sus almas haya sido profunda, y el sentido de liberación correspondientemente grande; entonces la devoción inmediata al Señor suele ser evidente.

Por un tiempo, entonces, no oímos más de Pedro, evidentemente había vuelto a su vocación terrenal; Pero ahora pasamos al siguiente día lleno de acontecimientos en su historia. Lo encontramos en Lucas 5, donde obtienes lo que puedo llamar su CONSAGRACIÓN. En este capítulo se propone seguir a Jesús; sí, lo abandona todo, y lo sigue; y es un momento feliz para nosotros cuando abandonamos todo y seguimos a Jesús. El Señor desciende a Pedro en medio de sus asuntos. Él mismo estaba, como siempre, continuando con su misión de gracia y misericordia para con las almas, y para hablar más ventajosamente a las multitudes, que se agolpaban para escucharlo, usa la barca de Pedro como púlpito.

Debe haber sido una escena encantadora e impresionante. Uno puede imaginar el panorama, y la aparición del bendito Señor, como dice el Espíritu: “Aconteció que, mientras la gente lo presionaba para escuchar la palabra de Dios, se paró junto al lago de Gennesaret”. Una multitud en un lugar así puede ser fácilmente contabilizada. La escena se desarrolla en una de las partes más pobladas de Palestina. Mirando hacia tierra desde el lago, muy lejos a la derecha estaba Cafarnaúm, su “propia ciudad”; mientras que Corazín, Betsaida, Magdala y Tiberíades, en estrecha contigüidad, salpican sucesivamente la orilla occidental del lago azul profundo, cuyas aguas brillan bajo los rayos del sol de la mañana. La flota pesquera ha hecho para su puerto: Betsaida (que significa, la casa de los peces). Allí Pedro, en sociedad con Santiago y Juan, y probablemente su propio hermano Andrés, estaba llevando a cabo un negocio considerable, ya que los “siervos contratados” permanecen para Zebedeo, cuando estos cuatro han seguido el llamado del Señor (ver Marcos 1: 10-20). Por lo tanto, todo es agitación y actividad en las cosas que conciernen a la vida humana cuando el Señor aparece en escena.

El lenguaje aquí usado por Lucas hace que uno se incline a pensar que la ocasión pudo haber sido la misma que la registrada por Mateo, donde dice: “Y grandes multitudes se reunieron para él, de modo que entró en una barca, y se sentó; y toda la multitud estaba en la orilla” (Mateo 13:2). Sea como fuere, la acción del Señor es significativa, ya que “Entró en una de las naves, que era de Simón, y le rogó que saliera un poco de la tierra. Y se sentó, y enseñó al pueblo a salir de la nave” (Lucas 5:3).

El objeto del Señor en este paso es claro. Él deseaba que aquellos a quienes Él habló pudieran escucharlo fácilmente. Fue un predicador modelo en todos los sentidos, ya sea que se considere la materia, la manera o el método. Todos los que predican sólo deben tratar de imitarlo. Creo que todos los oyentes escucharían y se beneficiarían más.

No se nos informa del tema del discurso del Señor por Lucas, pero si la sugerencia es correcta de que Mateo 13 proporciona esta información, las maravillosas nuevas de la actividad de Dios en gracia cayeron en los oídos de los terratenientes y de los pescadores, por igual ese día. Además, me inclino a pensar que el ministerio que Pedro escuchó esa mañana, como, dejando caer su reparación de red, escuchó al Señor, tuvo mucho que ver con lo que siguió. El Hijo del Hombre, como el Sembrador, estaba esparciendo generosamente la semilla. Él nos dice que “la semilla es la palabra de Dios”. La tierra es el corazón del hombre, y en el corazón de Pedro ese día cayó semilla que finalmente dio fruto cien veces. El efecto de la Palabra de Dios es siempre de largo alcance, aunque el fruto puede ser lento de aparecer.

Terminado su sermón, el Señor ahora se dirige a Pedro personalmente, con la intención de bendecirlo ricamente.

En Juan 1 Él buscó enseñarle a Pedro una lección, a saber, esta: “Pedro, tú me perteneces”, aunque evidentemente Pedro no lo aprendió completamente. Ahora le enseña otra lección, a saber: “Pedro, tú, y todo lo que tienes, me perteneces”. Había subido a la barca de Pedro, sin pedirla, porque le pertenecía a Él; y ahora Él dice: “Lánzate a las profundidades, y suelta tus redes para una corriente de aire”. Él no estará en deuda con ningún hombre, así que Él va a pagar a Pedro por el uso de su barca. Pedro dice: “Maestro, hemos trabajado toda la noche y no hemos tomado nada; sin embargo, a tu palabra dejaré caer la red”. Pedro obedece, porque ahora sabe algo de quién es el que habla, y, como resultado, descubre que nunca había tomado tal cantidad de pescado en todos sus días.

Su respuesta es a la vez una confesión de fracaso y de fe. Fracaso en cuanto a sus propios esfuerzos, y fe en Aquel que ahora le pide que baje sus redes. La luz del día no es el momento en que los peces entran en una red, por lo tanto, el hombre que los atraparía sale por la noche. La razón habría dicho: Si no hubiera ninguno anoche, seguramente no habrá ninguno atrapado a plena luz del día. Pero la razón no sirve de nada para acercarse a Dios. Sólo la fe lo entiende; y “la obediencia de la fe”, así como su confianza, se manifiesta en la expresión: “Sin embargo, a tu palabra derribaré la red”.

De inmediato se llena hasta romperse, y los socios de Simon tienen que ser convocados para ayudar a asegurar la captura, dos barcos llenos hasta el cañón, “para que comiencen a hundirse”, siendo el resultado. Completamente “asombrado” por ello, y despertado así a una sensación de golpe; Sin embargo, Pedro “cayó de rodillas de Jesús, diciendo: Apártate de mí; porque soy un hombre pecador, oh Señor”. Ahora no vio dos barcos cargados de peces, sino la gloria de la Deidad del Hijo del Hombre, el Mesías, más que el Hombre, el Hijo de Dios. Vio la aplicación del Salmo 8:4-8 a su Maestro como los peces le obedecen. Está convencido de su pecado, de su culpa. Nunca antes se le había planteado la verdad de su estado pecaminoso. Tenía que aprender lo que era. Había aprendido algo de lo que Jesús era en Juan 1, y algo más de lo que era en esta escena. Ahora tenía que aprender su propio bien para la nada, su culpa; pero él también sintió: No puedo prescindir de Ti, oh Señor, y se acerca lo más que puede a las rodillas de Jesús, mientras dice: “Apártate de mí, porque soy un hombre pecador, oh Señor”.

La experiencia en el alma que ilustra este pasaje de la historia de Pedro es muy importante. En Juan 1 no se había planteado ninguna cuestión del estado culpable de Pedro. Allí estaba simplemente la absolutidad de la gracia soberana bendiciéndole. Aquí el Señor deliberadamente deja que se plantee la cuestión de su estado como pecador. Su conciencia está profundamente excitada. Su corazón había sido atraído en Juan 1 por la gracia de la persona del Señor; Aquí un rayo de gloria divina de esa misma persona ilumina las cámaras oscuras de ese corazón. El efecto es eléctrico. Toda su vida es arrojada a la sombra más profunda. “Pecador” se juzgó a sí mismo a lo largo de toda la línea, pero principalmente, opino, en que no había seguido al Señor desde el momento en que le habló por primera vez.

Hay una obra de gracia real y profunda aquí. Está espiritualmente convencido, moralmente quebrantado y traído a juicio propio en su rostro ante el Señor. Se está uniendo a la compañía de Job, como él dice: “He oído hablar de ti por el oído del oído, pero ahora mi ojo te metanfetamina. Por tanto, me aborrezco a mí mismo, y me arrepiento en polvo y ceniza” (Job 42:5-6). Él está al lado de Isaías, moralmente, con Isaías, mientras exclama: “¡Ay de mí! porque estoy deshecho; porque soy hombre de labios inmundos, y habito en medio de un pueblo de labios inmundos, porque mis ojos parecen el Rey, el Señor de los ejércitos” (Isaías 6:5).

El incondicional pescador de Galileo se une al patriarca y al profeta en el camino indescriptiblemente bendecido de un profundo juicio propio y autorepudio, mientras desde lo profundo de un corazón quebrantado grita: “Apártate de mí; porque soy un hombre pecador, oh Señor”.

La importancia de este proceso en el alma no puede ser sobreestimada. En la falta de ella se encuentra el secreto de gran parte de la profesión descuidada que abunda a nuestro alrededor. La semilla no obtiene raíces profundas en un terreno ininterrumpido. Cuanto más profundo es el surco producido por el arado de convicción, más profunda es la raíz y más abundante es el fruto en días posteriores. Uno anhela ver más de este tipo de obra donde se proclama el evangelio. Sólo donde se produzca un arrepentimiento profundo, genuino y obrado por el Espíritu Santo, y el juicio propio, habrá la alegre cosecha cien veces mayor que el Señor se deleita tanto en cosechar.

¿Puedo preguntarle, mi lector, qué sabe usted de todo esto? Si nunca has pasado por algo parecido a esto, creo que ya es hora de que examines cuidadosamente y en oración los fundamentos de la relación de tu alma con Dios. John Bunyan dijo: “Cuando la religión va en zapatillas de plata, hay mucho que se encuentra para ponérselas”. Este testimonio es verdadero. La profesión de Cristo es bastante fácil hoy en día. La posesión de Cristo es otra cosa, y dudo que algún corazón realmente lo posea hasta que, como Pedro, sienta que es completamente inadecuado para Él.

Pedro sintió que era completamente incapaz de estar cerca de Él, sin embargo, no podía prescindir de Él. Sus acciones y sus palabras son extrañamente contradictorias. “Cayó de rodillas de Jesús”, es decir, se acercó a Él lo más que pudo, y luego dijo: “Apártate de mí, oh Señor”. No creo que pensara que el Señor se apartaría de él, pero sin embargo tenía razón moral en su declaración. Sintió profundamente cuán inadecuado era para Jesús, pero no podía prescindir de Él, y así ha sido con cada alma divinamente despierta desde ese día hasta hoy.

Jesús calma dulcemente su conciencia atribulada, mientras le dice: “No temas, de ahora en adelante atraparás hombres”. Su alma atribulada es dulcemente calmada por el bendito ministerio del Señor, “No temas”; y a toda alma atribulada, en este nuestro día, Él dice ahora: “No temas”.

“Y cuando trajeron sus barcos para alabar, abandonaron todo y lo siguieron”. Sin duda, la mayoría de la gente habría pensado que Pedro era un hombre muy imprevista, habría dicho que era mejor que fuera al mercado con su pescado primero; pero Pedro, escuchando el llamado: “Sígueme, y te haré pescadores de hombres” (Mateo 4:19; Marcos 1:17), renunció a todo lo que hasta entonces lo había cautivado, en el día en que era más brillante y próspero. Tenía un corazón para ser para el Señor, y sólo para el Señor. Cristo eclipsó todo en su alma, y deja todo para estar cerca de ese Salvador, para ser Su compañero y Su siervo, al pasar por esta escena. Elección feliz, bendita sumisión de fe y respuesta de afecto

No todos estamos llamados, como Pedro estuvo aquí, a abandonar un llamado terrenal a seguir al Señor, pero el principio es el mismo. Cuando se conoce la gracia, y la paz y el gozo llenan el corazón, como fruto de escuchar las palabras divinas, “No temas”, que siempre llegan al alma después de una confesión honesta, entonces seguir al Señor plenamente es el único camino seguro y correcto, para el alma recién nacida. Debemos hacer una ruptura limpia con el mundo si vamos a tener el disfrute del favor del Señor. La decisión total por Cristo es de la última importancia posible.

Pedro le dio la espalda a su mundo cuando era más atractivo, y tuvo más éxito en él. Esto es particularmente bueno. Muchos hombres se han vuelto al Señor cuando todo ha muerto contra él, y su historia terrenal ha sido, por así decirlo, un gran fracaso. Pedro se consagró al Señor, y a su servicio cuando todo estaba más floreciente, y todo se combinó para mantenerlo donde su corazón había encontrado hasta entonces todos sus manantiales de alegría. El hecho es que había ocurrido un eclipse. Él ha sido presentado realmente al Señor de gloria, y desde ese momento todo lo demás estuvo oculto a su vista, y palideció en total insignificancia, en comparación con la bienaventuranza de estar en compañía de, y cerca de Aquel que le había dicho: “Sígueme”.

Ahora, mi lector, si Jesús le dice hoy: “Sígueme”, ¿qué dirás? Deja que tu respuesta sea: “¡Señor, desde este día en adelante mi corazón es tuyo!” El Señor lo conceda.

Compañerismo con Cristo

Marcos 1:27-28; Marcos 3:13-19

Lo siguiente que encontramos en la narración del evangelio, mientras seguimos la historia de Pedro, es que el Señor entra en su casa en la coyuntura más oportuna. Sale de la sinagoga, donde acababa de expulsar un espíritu inmundo de un hombre, e inmediatamente (una palabra característica del evangelio de Marcos) va a la casa de Pedro, y “la madre de la esposa de Simón yacía enferma de fiebre”, y le hablan de ella. Era muy natural que le dijeran al Señor de la mujer enferma, y Él la sana con una palabra.

Ahora, a menudo se ha enseñado que un hombre debe permanecer soltero para seguir plenamente al Señor; pero aquí aprendemos que Simón era un hombre casado, y era un hombre que tenía afectos lo suficientemente grandes como para acoger a la madre de su esposa, no solo en su corazón sino en su casa. Vivimos en una época en la que las suegras suelen tener descuentos; no es así aquí, y Dios no ha registrado esto en las páginas de Su Palabra por nada.

No tengo ninguna duda de que la esposa de Peter estaba temblando ese día. Su madre, posiblemente (porque no leemos de niños) el objeto más querido, salvo su marido, que tenía en el mundo, yacía enferma de fiebre. Otro evangelio (Lucas 4:38) dice que ella fue “tomada con gran fiebre”. Pero Jesús “se paró sobre ella, y reprendió la fiebre, y ésta la dejó”; y Él “la tomó de la mano, y la levantó”, y “ella les ministró”, en lugar de ser ministrada. Ella era una suegra útil eso.

¿Crees que fue por casualidad que el Señor fue allí ese día? Creo que no. Si retrocedemos unos días en la historia de Pedro, recordamos que él había renunciado a todo para seguir al Señor; y habiendo abandonado su vocación terrenal para hacerlo, es muy posible que su esposa se haya sentido algo ansiosa en cuanto a las formas y los medios, y haya pensado, si no hubiera dicho: “¿Cómo vamos a ser cuidados y apoyados ahora?” El Señor entra en su casa, su hogar; toma a su madre de la mano y la cura con una palabra; y cuando la hija amorosa ve a la madre sanada y restaurada, debe haberse sentido bastante segura en cuanto a la sabiduría de la acción de su esposo al seguir plenamente al Señor. Y no lo dudo, antes de que Pedro partiera de nuevo para acompañar a su Maestro en Sus labores, recibió una palabra de este tipo de su esposa: “Lo sigues plenamente, Simón; Veo bien que estás en el camino correcto; Él tiene el corazón y el poder para cuidar de nosotros en todas las cosas”.

Esta escena es tan parecida al Señor. Él siempre ama poner a Sus siervos en reposo en casa, así como liberarlos para que lo sigan. Es dulce pensar que Él tiene su ojo puesto en la esposa a menudo solitaria en casa, con sus preocupaciones y cargas, mientras que el esposo, llamado a trabajar en público, está frecuente y necesariamente ausente. ¡Esposas de evangelistas y otros siervos del Señor, observen cómo piensa el Señor de ustedes!

Pasando ahora al tercer capítulo de Marcos, encontramos la llamada especial que Pedro recibió del Señor. Después de pasar una noche en oración (véase Lucas 6:12), el Señor selecciona a aquellos que deben ser Sus compañeros en Su camino de peregrinación aquí. Leemos: “Él ordenó a doce, para que ESTUVIERAN CON ÉL”. ¡No sé nada más bendecido que eso!

La gente piensa que es algo maravilloso ser salvo, escapar de la condenación del infierno, algo maravilloso ir al cielo; Y así es. Pero ir al cielo en las Escrituras, es siempre estar con una Persona. “Ausente del cuerpo, presente con el Señor” – “partir y estar con Cristo, que es mucho mejor” – es el lenguaje de la Escritura.

Estar con Él, disfrutar de la compañía del Señor Jesucristo, es a lo que Dios nos llama; y aquí estos hombres, de una manera muy especial, fueron llamados a estar con Él. ¿Has sido llamado a estar con Él, mi lector? No estás llamado a ser apóstol, pero la eternidad de un cristiano es estar con Jesús. Pero para ti, mi amigo no convertido, ¿cuál es tu eternidad? ¿Estar con Jesús? ¡Ay! No lo conoces. ¿Estar en gloria? ¡No tienes título sobre ello! Tu futuro es muy diferente. Me temo que caerá sobre sus oídos una palabra tristemente solemne: “Apártense de mí, malditos, al fuego eterno, preparados para el diablo y sus ángeles”. Tal vez usted diga, no creo que Dios haya hecho el infierno para el hombre. Yo tampoco. El Señor Jesús dice que fue “preparado para el diablo y sus ángeles” (Mateo 25:41). Pero algunos hombres son tan necios que prefieren la compañía del diablo y sus ángeles a la compañía de Cristo. Mira dónde estás parado, mi lector inconverso, y piensa en el contraste entre tu porción y la del verdadero seguidor de Jesús.

“Él ordenó a doce, para que estuvieran con Él”. “¡Ah! Pero”, dices, “uno era un traidor”. Bueno, ¡no seas un traidor! Dios te ayude, y a mí también, a no ser traidores] La historia de Judas tiene sus lecciones para todos nosotros. Es como un faro de luz puesto en una costa peligrosa, para mantener al marinero vigilante fuera de las rocas hundidas, para enseñar a nuestras almas a no ser de ninguna manera como él.

En este lugar, de nuevo (Marcos 3:16), se enfatiza el nuevo nombre de Simón, y en todos los evangelios es así. Su nombre siempre aparece primero en la lista (véase Mateo 10:2; Marcos 3:16; Lucas 6:14; Juan 21:2); no es que tuviera autoridad alguna sobre sus hermanos, o que fuera hecho una especie de primado, como Roma nos enseñaría. Fue su fervor natural y su cálida seriedad impulsiva lo que lo puso siempre en la primera fila. Si hay una consulta, Pedro generalmente la pone; si se trata de una confesión de quién es el Señor, Pedro es el portavoz. Te concedo que su variada impulsividad lo llevó a menudo al peligro, y terminó negando a su Señor en una fecha posterior; pero aún así la de Pedro es una maravillosa historia de devoción al Señor, y donde falló, el Señor, en infinita sabiduría y fidelidad, nos habla de ello, y lo pone también delante de nosotros como otra luz de faro, para que nuestros pequeños ladridos también se queden varados en las mismas rocas que dañaron la suya.

Nada más que la devoción de corazón a Cristo personalmente hará por nosotros. Un simple credo no tiene ningún valor. A menos que haya afecto de corazón que nos acerque a Él y, si nos hemos alejado, nos lleve de regreso a Él lo más rápido posible, nuestra confesión de Él no tiene valor para nosotros y le da náuseas. Pedro aprendió una bendita lección en este punto de su historia, a saber, El Señor quiere que yo esté con Él, Él quiere mi compañía. ¿Ya has aprendido, querido lector, que el Señor ama tu compañía y desea tener tus afectos?

Pero además del pensamiento de compañía, había otro propósito en la mente del Señor cuando atrajo a los doce a su alrededor. El registro de Lucas del evento dice así: “Y aconteció en aquellos días, que salió a un monte a orar, y continuó toda la noche en oración a Dios. Y cuando fue de día, llamó a sus discípulos, y de ellos escogió a doce, a quienes también llamó apóstoles; Simón (a quien también llamó Pedro)” (Lucas 6:12-14). Volviéndonos a Marcos leemos: “Y ordenó a doce, para que estuvieran con él, y para que los enviara a predicar, y a tener poder para sanar enfermedades y echar fuera demonios. Y Simón se apellidó Pedro” (Marcos 3:14-16).

Esto es intensamente interesante. Observe el preludio de la selección. Él, que era Señor de todo, y lo sabía todo, “continuó toda la noche en oración a Dios” antes de seleccionar a Sus compañeros y ordenar a Sus apóstoles. Qué lección para todos nosotros de la dependencia de Dios. Esto sólo es registrado por Lucas, quien nos da el camino del hombre perfectamente dependiente. No nos sorprende, por lo tanto, aunque profundamente instruidos por ello, encontrar al Señor inclinado en oración siete veces en ese evangelio (Lucas 3:21; 5:16; 6:12; 9:18-29; 11:1; 22:41). Cada ocasión tiene su propia lección peculiar para nuestros corazones.

Aquí entonces tenemos el nuevo nombre de Simón (Pedro) confirmado, su llamado apostólico declarado, y al mismo tiempo recibimos instrucción en cuanto al significado del término “apóstol”. Jesús llamó así a los doce, nos dice Lucas; y Marcos agrega la explicación, “para que los envíe a predicar, y para tener poder para sanar enfermedades y echar fuera demonios”. Cuán amplio es el trabajo apostólico: predicar a Dios, sanar al hombre y derrotar al diablo. ¡No es de extrañar que Satanás hiciera todo lo posible para hacer tropezar al más prominente de la banda, y con gusto entró en el más mezquino, que en el mejor de los casos no era más que un “ladrón” y un “diablo”, para que uno deshonrara, y por el otro se deshiciera de su bendito y humilde Maestro!

Se remite al lector a Mateo 10 y Lucas 9 para el momento real en que el Señor confirió a Pedro, y a los doce, el poder del que aquí se habla, y envió aguijón en su gozosa misión; de la cual también podemos verlos regresar en Marcos 6:30, e informar a su Maestro “tanto lo que habían hecho como lo que habían enseñado”. Cómo apreció y entró en el trabajo, conectado con su servicio, se ve en lo que sigue, cuando Él dice: “Venid separados a un lugar desértico, y descansad un rato”. ¡Bendito Maestro! ¿Qué tan bien sabe Él cómo equipar y enviar a Sus siervos, y cómo cuidarlos y refrescarlos, cuando regresen, ya sea que regresen eufóricos por el éxito, como en este caso, o deprimidos por las dificultades, como a menudo ha sido la facilidad con Sus siervos menos dotados, pero no menos profundamente amados de los días posteriores?

Ahora vayamos a Lucas 8 por un momento. Hay una escena notable aquí, y de nuevo Pedro viene al frente (Lucas 8:41-56). ¡Cuán bellamente responde el Señor a cada llamado y a cada necesidad! Si tienes alguna dificultad sobre el afecto de Cristo, sobre cómo respondería Él a tu llamado y tu necesidad, estas encantadoras narraciones del evangelio deberían resolver tu dificultad. ¡Mira a este hombre Jairo, que tenía una hija moribunda! Él viene a Jesús acerca de ella. El Señor responde de inmediato. Entonces la gente se agolpa en Él, y lo presiona, y una mujer que había pasado toda su vida en médicos, y sólo había empeorado en lugar de mejorar, viene y toca Su manto. Al igual que hoy. La gente pasa sus vidas yendo a todo tipo de doctores espirituales, en lugar de simplemente venir a Cristo, y por supuesto no mejorar, porque la religión no puede salvarlos. La religión puede condenarte muy fácilmente, si estás contento con la religiosidad, sin haber acudido nunca a un Salvador personal para ser salvo. Esta mujer oyó hablar de Jesús, y vino a Él; y cuando llegó, tocó; y cuando hubo tocado, sintió; ¡y luego salió y confesó a Cristo! Ella consiguió todo lo que quería. Ella fue sanada inmediatamente que tocó al Salvador. Así sería, si hicieras lo que ella hizo. Jesús entonces dijo: “¿Quién me tocó?” Y el Señor, mirando hacia abajo desde la gloria, ahora dice: ¿Quién me está tocando y no lo tocarás, querido amigo, y obtendrás vida de Él?

Y ahora, el pobre y torpe Pedro pone una palabra acerca de la multitud, y dice: “Maestro, la multitud se agolpa en ti, y te presiona, y te dio: ¿Quién me tocó?” En toda esta multitud, Señor, ¿cómo puedes preguntar quién es el que te ha tocado? Pero Jesús dijo: “Alguien me ha tocado; porque percibo que la virtud se ha ido de mí”. Ese es siempre el camino; si te acercas lo suficiente como para tocar el borde de Su manto, la virtud saldrá de Él, y serás sanado, obtendrás todo lo que necesitas. El Señor nunca te sacudirá de encima; Él te animará a venir y confesarlo. Solo pruébalo, solo ven a Él y tócalo. La virtud que sale de Él siempre sana el alma que simplemente lo toca con fe.

La mujer sale y confiesa lo que había hecho, y por qué lo hizo, y cuál fue el efecto de ello. Ella tenía fe en Su bondad, fe en Su corazón, fe en Su persona; y mira lo que dice el Señor: “Hija, sé de buen consuelo: tu fe te había sanado; ve en paz”. Pedro aprendió una buena lección ese día, que una multitud podría presionar a su Señor y, sin embargo, nadie realmente lo tocara, mientras que el más leve toque de fe aseguró la bendición más completa.

Luego, en la casa de Jaime, Pedro recibe otra lección, ya que se queda parado y ve al Señor anular el poder de la muerte. Lo había visto sanar a su suegra, había visto cómo la fe debe estar en ejercicio si la bendición ha de venir, y ahora aprende que Él es el

Aquel que sofoca el poder de la muerte, esa muerte no puede estar en Su presencia. Jesús tiene poder sobre la muerte. Sólo lo encontró para anularlo, porque Él era el Señor de la vida. Los ladrones que fueron crucificados con Él no podían morir hasta que Él hubiera muerto; y cuando murió, anuló el poder de la muerte, rompió sus bandas, demolió los barrotes de la tumba y salió de ella. Por lo tanto, es a un Cristo triunfante victorioso al que te invito a venir ahora, Uno que está vivo para siempre. Tengo que ver con un Salvador victorioso, Uno que fue a la muerte para anularla, y lo hizo muriendo. Él tomó mis pecados sobre Él cuando entró en él, y los guardó todos.

Pedro estaba aprendiendo benditas lecciones del poder moral y la gloria de su Maestro, ya que en la casa de Jairo vio por primera vez cómo trataba con los rincones infieles, es decir, “sácalos a todos”, y luego lo escuchó decir: “¡Doncella, levántate!” y le pidió que la alimentaran.

Esta escena es un presagio sorprendente de lo que aún será. Se acerca rápidamente un día en que Aquel que venció la muerte en la casa de Jairo, se ocupará de ella finalmente y para siempre. “El último enemigo que será destruido es la muerte”. Esto lo vemos efectuado en Apocalipsis 21:1-8. Bienaventurados serán los que son entonces los testigos del triunfo final del Salvador. Ningún rincón lo verá. Todos ellos son juzgados y “expulsados” en Apocalipsis 20 por el juicio del gran trono blanco. Pedro será testigo de la victoria final del Señor sobre la muerte; así también, por gracia infinita, lo haré yo. ¿Serás tú, mi lector, un testigo encantado, o un arrinconado juzgado en ese día?

Caminando sobre el agua

Mateo 14

Volviendo a Mateo 14, recibimos otra lección muy bendita enseñada. Pedro camina sobre el agua en este capítulo, y vamos a preguntar qué llevó a ella. Herodes había decapitado a Juan el Bautista, “y sus discípulos vinieron y tomaron el cuerpo, y lo enterraron, y fueron y le dijeron a Jesús”. ¡Qué acción tan correcta y adecuada!

¿Has estado enterrando a algún ser querido? ¿Y tú también fuiste y le dijiste a Jesús, derramando tu dolor en su oído comprensivo? Estos discípulos lo hicieron. Creo que puedo ver dos caminos ese día, y las dos compañías que estaban en ellos. En un camino subieron los tristes discípulos de Juan, que habían perdido a su maestro; por otro, los discípulos de Jesús regresan, enrojecidos por el éxito, de su primera gira misionera (ver Marcos 6:30, 31). Las dos compañías se reúnen en la presencia del Señor. El Señor les dice: “Venid separados a un lugar desértico, y descansad un rato”. ¡Qué moralmente encantadora es esta llamada! Igual a los obreros exitosos, y a los discípulos desanimados, está hecho. Por cada uno por igual era necesario, pero un desierto con Jesús no puede ser desierto.

Luego viene la alimentación de las multitudes, y la forma en que el Señor envía a las multitudes lejos, una expulsión muy diferente de lo que habría sido si los discípulos se hubieran salido con la suya. Los habrían enviado lejos para comprar pan para sí mismos, enviaron a miles hambrientos para ser testigos, por así decirlo, contra Cristo. Envió a esos muchos miles felices, satisfechos, tantos testigos de la ternura de Su corazón y de la gloria divina de Su persona. Mientras el Señor hace esto, Él obliga a Sus discípulos a tomar el barco e ir al otro lado.

Puedo ver la hermosa sabiduría del Señor al enviar a Sus discípulos lejos en ese momento, fuera del camino de un elemento para el mal, porque Juan 6: 14-15, nos dice que las multitudes lo habrían tomado por la fuerza para hacerlo rey, y los discípulos también estaban decididos al reino. Habrían entrado de todo corazón en el pensamiento de la multitud para exaltar a su Maestro en un trono terrenal (véase Mateo 20:20-23; Hechos 1:6). Pero el Señor no podía tomar ningún reino, ni podía reinar, mientras el pecado estaba aquí, no apartado de la vista de Dios. El pensamiento constante de los discípulos era el reino terrenal. ¡No así el Señor! Él sabía que debía morir y llevar a cabo la expiación, antes del día del reino. Así que ahora Él envía a Sus discípulos lejos de la tentación. El Señor siempre es tan sabio, que bien podemos confiar en Él, confiar en Su amor y Su sabiduría en todos Sus caminos con nosotros.

Él mismo subió entonces a una montaña para orar. Ahí es donde realmente está ahora, como si estuviera en el monte, en intercesión, porque la Escritura dice: “Él vive siempre para interceder por nosotros” (Heb. 7:25). Los discípulos, despedidos en el momento, estaban en camino a Cafarnaúm, “sacudidos por las olas” y “trabajando duro en el remo”, como nos informa Marcos 6:48. El Señor vino a ellos “en la cuarta vigilia de la noche”. La distancia que tenían que recorrer era de solo unas diez millas, pero habían estado nueve horas haciendo “cinco y veinte o treinta furlongs”, un poco más de tres millas. Progresamos poco si no tenemos al Señor con nosotros.

El lago de Tiberíades es bien conocido por sus tormentas repentinas y violentas, y fueron atrapados en una. La gravedad de la situación y la dificultad de los discípulos para avanzar es fácilmente evidente, cuando imaginamos su posición, con un conocimiento de su entorno. Los huracanes repentinos y furiosos son comunes en los lagos interiores. Recuerdo haber cruzado el lago de Como una brillante tarde de verano, cuando la superficie era como el cristal. En una hora estalló una tormenta, que levantó una conmoción tan furiosa en las aguas que ningún bote pequeño podría vivir allí, y tuvimos que esperar hasta bastante tarde en la noche y llegar a nuestro destino en vapor.

Los viajeros en Palestina proporcionan un informe similar; y el Dr. Thomson, en su conocido trabajo, da un relato gráfico de sus experiencias en el lago de Tiberíades. Por lo tanto, escribe: “El sol apenas se había puesto cuando el viento comenzó a precipitarse hacia el lago, y continuó toda la noche con una violencia cada vez mayor, de modo que, cuando llegamos a la orilla a la mañana siguiente, la cara del lago era como un enorme caldero hirviendo ... Para entender las causas de estas tempestades repentinas y violentas, debemos recordar que el lago se encuentra bajo, seiscientos pies más bajo que el océano; que las vastas y desnudas mesetas del Jaulan se elevan a una gran altura, extendiéndose hacia atrás hasta las selvas del Hauran, y hacia arriba hasta el nevado Hermón; que los cursos de agua han cortado profundos barrancos y gargantas salvajes, que convergen a la cabecera de este lago, y que estos actúan como embudos gigantescos para atraer los vientos fríos de las montañas. En la ocasión mencionada, posteriormente montamos nuestras tiendas en la orilla, y permanecimos durante tres días y noches expuestos a este tremendo viento. Teníamos que sujetar dos veces todas las cuerdas de la tienda, y con frecuencia teníamos que colgar con todo nuestro peso sobre ellas para evitar que el tembloroso tabernáculo fuera llevado corporalmente al aire. No es de extrañar que los discípulos trabajaran y remaran duro toda esa noche” (La Tierra y el Libro, p. 874).

Pero en todas sus dificultades y peligros, el Señor tenía Su ojo puesto en los Suyos. Él estaba arriba en intercesión, y en la cuarta vigilia Él viene a ellos. Él nunca olvida a los suyos en sus dificultades. “Tocado con un sentimiento de nuestras enfermedades”, Él es “capaz de socorrer” (Heb. 2:18), capaz de simpatizar (Heb. 4:15), y “capaz también de salvar hasta el extremo” (Heb. 7:25). Él hace los tres en esta escena. Que Él es capaz de “socorrer”, se evidencia en el poder divino cuando se le ve “caminando sobre el mar” para rescatarlos; Su simpatía encuentra desahogo en Su “Sé de buen ánimo; soy yo, no temas”; mientras que su poder para salvar, se ve conmovedoramente en su acción hacia Pedro, mientras clama angustiado: “¡Señor, sálvame!” Tal es Jesús, nuestro Jesús, ya que ahora se sienta en gloria, y estos incidentes terrenales nos dan vislumbres benditos de lo que Él es.

En la primera parte de este capítulo (Mateo 14) tienes la simpatía de Su corazón, y luego, mientras alimenta a la multitud, el poder de Su mano, se manifiesta. Ahora, mientras trabajan, sacudidos por la tormenta y miserables, qué música hay en la voz que les llega por encima de la furia del viento y las olas, diciendo: “Soy yo, no temas”. Y al oír los tonos de su voz, Pedro, siempre enérgico, intrépido y lleno de afecto, dice: “Señor, si eres tú, dime que venga a ti sobre el agua”. Mira la energía y el amor del corazón de ese hombre. Es muy refrescante. Tienes al Maestro recorriendo el abismo tormentoso, y luego, en respuesta a la palabra “Ven”, ves al discípulo imitando a su Maestro, y Pedro, sostenido por el poder divino, “caminó sobre las aguas para ir a Jesús”. Sólo la fe y el amor actuarán así. Es una acción que el Señor admira.

Esta es una escena particularmente buena en la vida de Pedro, pero sin embargo, su acción aquí a menudo ha sido cuestionada. Para el juicio espiritual no puede haber nada más que elogio de su camino cuando abandona el barco. Cualesquiera que hayan sido los motivos que hayan estado en su corazón, ciertamente parecen ser todos a su favor. Evidentemente quería estar cerca del Señor, y eso era correcto. La precaución y la autoconsideración lo habrían mantenido en el barco con sus hermanos. El afecto y la fe lo llevaron a dejar todo aquello en lo que se apoya la naturaleza. Los hombres con menos celo y menos energía se habrían ahorrado posibles fracasos y desconciertos, y dijeron: “Esperaremos donde estamos hasta que Él suba a bordo”. Pedro, seguro de que era su amado Maestro —porque su “Si eres tú”, lo entiendo, no implica ninguna duda— y encantado de verlo así superior al elemento voluble sobre el que pisaba con tanta firmeza, contando también con que a su amor le gustaba tenerlo cerca de él, dice en su corazón: “Iré a su encuentro, si Él me lo permite.Haciendo caso omiso de todas sus palabras transmitidas, y fiel a su carácter natural de impulsividad desenfrenada, porque Pedro no era hipócrita, dice: “Señor, si eres tú, dime que venga a ti sobre el agua”. Obteniendo por su respuesta la sola palabra “Ven”, obedece de inmediato. No haberlo hecho habría sido desobediencia. Y “cuando bajó de la nave, caminó sobre el agua, para ir a Jesús”. Tenía toda la razón. Él tenía una garantía divina para su acción en la palabra “Ven”, y el poder divino que sabía que no podía faltar, ya que ahora estaba en la presencia de Él, quien debía ser Dios para caminar por las aguas tan majestuosamente como lo hizo.

Y, sin embargo, usted argumentará que se derrumbó. Muy cierto; ¿Pero por qué? ¿Porque tontamente abandonó el barco? No, porque dice: “Caminó sobre el agua, para ir a Jesús”. Por el momento era como su Maestro. ¿Por qué entonces se hundió? Porque quitó su ojo de Jesús. Mientras mantuviera su ojo en Él, todo iba bien; En el momento en que “vio el viento bullicioso”, bajó. El viento era tan fuerte, y las olas tan ásperas, antes de que abandonara el barco. En el momento, por lo tanto, dejó la cubierta, se trataba de que Cristo lo sostuviera o se ahogara. Si hubiera mantenido su ojo donde lo fijó por primera vez, mientras se pasaba por la borda, es decir, en la persona del Señor, todo habría ido bien; pero en el momento en que dejó que las circunstancias de su entorno intervinieran entre él y el rostro bendito del Señor, comenzó a hundirse. Siempre debe ser así. Mientras tenga a Dios entre mí y mis circunstancias, todo está bien; en el momento en que dejo que las circunstancias se interpongan entre mi corazón y Dios, todo está mal, y “comenzar a hundirse” bien puede describir la situación.

La fe puede caminar sobre las aguas más turbulentas cuando el ojo está puesto en el Señor. “Mirar a Jesús” debe ser siempre el lema del alma, y el hábito momentáneo del corazón, si este bendito camino de superioridad a las circunstancias ha de ser correctamente pisado. El fracaso de Pedro lleva sus lecciones para nosotros sin duda, pero creo que el Señor estimó en gran medida el amor que lo llevó a hacer lo que hizo, de modo que creo que el punto del pasaje a tener en cuenta, no es tanto que se derrumbó al final, sino que fue realmente inmensamente como su Señor hasta que se derrumbó. “Todo lo puedo por medio de Cristo que me fortalece”, dijo otro siervo en un día posterior.

Pero para volver: “Cuando vio el viento bullicioso, tuvo miedo; y, comenzando a hundirse, gritó, diciendo: ¡Señor, sálvame!” ¿Por qué se hundió? ¿Era el agua un poco más inestable cuando era bulliciosa que cuando estaba tranquila? Por supuesto que no. No se podía caminar sobre el estanque de molino más tranquilo un poco mejor que en la ola más tormentosa que jamás haya surgido, sin poder divino. El poder de Cristo puede sostenernos a ti y a mí en las circunstancias más difíciles, y nada más que el poder y la gracia de Cristo pueden sostenernos en las circunstancias más fáciles. Entonces, mientras Pedro clama, el Señor “lo atrapó, y le dijo: Oh tú de poca fe, ¿por qué dudaste?” Pedro tenía fe, aunque era poca. ¿Nos hemos hecho tú y yo, querido lector, tanto como él?

La exquisita gracia de Cristo en este pasaje es incomparable. Pedro no pudo llegar a su Señor, pero el Señor no dejó de alcanzarlo con suficiente tiempo. Su propio fracaso lo había llevado a los pies de su Salvador, y en el momento de su profunda angustia se encuentra en los brazos de su bendito Salvador. Su súplica, “Señor, sálvame”, fue escuchada y respondida de inmediato; y ¿no podemos muchos de nosotros dar testimonio, de la misma manera, de la tierna piedad y el amor compasivo de ese mismo precioso Jesús, cuando en nuestras exigencias y angustias nos hemos arrojado sobre Él? Diez mil testigos, repetidos innumerables veces, responden: “¡Sí, sí, de hecho! porque Él es Jesucristo, el mismo ayer, y hoy, y para siempre”.

Tan pronto como el Señor subió a la barca, el viento cesó, y Juan 6:21 agrega: “Inmediatamente el barco estaba en la tierra a donde iban”. ¡Qué hermoso! ¡Qué tranquilo está todo tan pronto como entras en la presencia del Señor! Y ahora lo adoran, diciendo: “De verdad eres el Hijo de Dios”. Pedro lo había aprendido como Mesías en Juan 1; lo había aprendido como Hijo del Hombre, y Señor sobre los peces del mar, en Lucas 5; y ahora, a medida que ve más de las glorias morales de Su persona, recibe otra lección preciosa, que Aquel que es el Mesías, y el Hijo del Hombre, es también el Hijo de Dios.

Permíteme preguntarte, amigo mío, ¿alguna vez te has inclinado en adoración ante la persona del Señor Jesús? ¿Alguna vez le has clamado: “¡Señor, sálvame!”? Y, si Él te ha salvado, ¿alguna vez te has arrodillado y lo has adorado, diciendo: “¡Señor, de verdad eres el Hijo de Dios!”?

Que el Espíritu Santo guíe tu corazón y el mío para adorar al Señor Jesús, como Hijo de Dios, de una manera más plena y profunda; y si usted, mi lector, nunca lo ha adorado realmente, que Él lo guíe a inclinarse ante Él hoy, y alabarlo, y adorarlo por todo lo que Él es, y todo lo que Él ha hecho, y así glorificarlo, porque Él dice: “El que ofrece alabanza, me glorifica a mí” (Sal. 50:23).

Una oración modelo

Mateo 15:1-20

“¡Declarad esta parábola!” Esta petición cae de los labios de Pedro, mientras escucha el discurso del Señor en este capítulo sobre lo que superó su comprensión. Es verdaderamente una oración modelo, cuyo estilo todos podríamos imitar. Montgomery bien ha dicho:

“La oración es el deseo sincero del alma,\u000bPronunciado o no expresado”.

Pedro deseaba sinceramente entender la parábola, y en el lenguaje más simple la buscó. Por brevedad y franqueza, esta oración, porque tal es, no puede ser superada, aunque le recuerda a uno la oración del profeta: “Señor, te ruego, abre sus ojos, para que vea” (2 Reyes 6:17). Tanto Eliseo como Pedro recuerdan a quién están hablando, y no desperdician palabras. Saben exactamente lo que quieren, y cada uno le dice eso al Señor, y se detiene. Esta es la verdadera oración. Más sería mera palabrería, para ser deplorada y despreciada, sin importar de quién sea de labios.

Sería una bendición generalizada si esto fuera tenido en cuenta por aquellos cuyas voces se escuchan en la oración, ya sea en el hogar, la asamblea, la reunión de oración o la sala de predicación. Las oraciones largas son un error, y una evidencia de debilidad, en todas estas escenas. En el armario, donde ningún ojo ve, y ningún oído oye sino el de Dios, parecería que no hay ninguna restricción en las Escrituras. Pero en público las oraciones largas sólo son referidas, para ser condenadas.

Hay una palabra notable de la pluma de Salomón que tiene que ver con este tema: “Guarda tu pie cuando vayas a la casa de Dios... No te apresures con tu boca, y no se apresure tu corazón a decir nada delante de Dios, porque Dios está en los cielos, y tú en la tierra; por tanto, tus palabras sean pocas” (Eclesiastés 5:1-2).

Pedro estaba prestando atención a este consejo cuando simplemente le dice al Señor: “Declarécanos esta parábola”. Cuán refrescante es la brevedad y franqueza de su oración. Obsérvese, también, que recibe su solicitud directamente.

Lo que llevó a la oración de Pedro es instructivo. Los fariseos habían desafiado a los discípulos del Señor por comer con las manos sucias. Jesús responde que Dios está mirando el corazón, no las manos, el interior, no el exterior. El judío, lleno de aspectos externos y de tradición, como lo son los hombres, ¡ay! hoy, también, estaban usando el nombre de Dios y, bajo el pretexto de la piedad, en realidad se hundían más bajo en su uso que las leyes de la conciencia natural.

Escuchen el encargo del Señor. Dios ordenó, diciendo: “Honra a tu padre y a tu madre, y el que maldice al padre o a la madre, que muera la muerte. Pero vosotros deciréis: Cualquiera que diga a su padre o a su madre: Es un don, por cualquier cosa que puedas ser aprovechado por mí; y no honres a su padre ni a su madre, él será libre. Así habéis hecho que el mandamiento de Dios no tenga efecto por vuestra tradición” (vss. 4-6). Para un niño descuidar a sus padres bajo la apariencia de dedicarse a Clod -en el sacrificio del templo, supongo, el sacerdote mejorando así- lo que se les debía, se consideraba que estaba bien. Solo tenían que gritar: “Corban”, es decir, “Es un regalo”, y el padre podría ser olvidado. El Señor los llama “hipócritas”, y cita el solemne veredicto de Isaías: “Este pueblo se acerca a mí con su mes, y me honra con sus labios; pero su corazón está lejos de mí”.

Entonces el Señor llama a la multitud, diciendo: “Escuchad y entended, no lo que entra en la boca contamina al hombre; pero lo que sale del mes, esto contamina al hombre”. Él ha hecho con el judaísmo, y la verdad sale a la luz que el hombre está perdido.

Con esto, los fariseos se ofenden mucho, y cuando los discípulos informan al Señor, agrega: “Toda planta, que mi Padre celestial no ha plantado, será arrancada de raíz”. Debe haber una nueva vida de Dios, no un intento de mejorar la vieja; Ese día había pasado. “Déjenlos en paz: sean líderes ciegos de ciegos. Y si el ciego guía al ciego, ambos caerán en la zanja”. Tal era el estado de los líderes de Israel en este momento. Completamente ciegos, no conocían a Jesús, ni su propia necesidad, y su estado y su fin se describen así concisamente. Imagina “el ciego guiando al ciego”. ¿Se puede concebir algo más triste? Sin embargo, tiene su contraparte hoy, cuando el romanismo y el ritualismo, con sus líderes ciegos, están llevando a una hueste con los ojos vendados a la zanja, los medios por los cuales los líderes ciegos guían a sus seguidores ciegos no son más que la parafernalia exhumada y restaurada de un judaísmo difunto, que tuvo su sentencia de muerte sonada por el Señor en este capítulo, su golpe mortal dado por Dios en la cruz, y su funeral se ejecutó cuando los romanos barrieron el templo, el altar, los sacrificios y el sacerdocio terrenal en la destrucción de Jerusalén.

El cristianismo es un sistema de otro orden. Su primavera está en el último Adán, no en el primero. Su centro y circunferencia es Cristo mismo personalmente. Su amor, Su obra, Su sangre, Su sacrificio, sí, Él mismo, todo lo que Él tiene, y es, son su Alfa y Omega. Ahora ya no es el ciego guiando al ciego, ni siquiera el que ve guiando al ciego, sino el que ve guiando al que ve.

Pero esta luz no había brillado completamente, por lo que uno puede entender a Pedro diciendo: “Declarécanos esta parábola”. Que llamara a la pura verdad una “parábola”, es decir, “un dicho oscuro”, es extraño, pero para él, aún lleno de esperanzas en el primer hombre, la doctrina del Señor sin duda sonaba extraña, y era evidentemente desagradable. La respuesta del Señor sólo le reveló su propia ceguera moral, cuando Él dice: “¿También vosotros estáis sin entendimiento?” Él muestra que todo es una cuestión de lo que el hombre es en sí mismo. El manantial, el corazón, está irremediablemente corrupto, por lo tanto, las corrientes solo pueden ser del mismo tipo. “Del corazón salen malos pensamientos, asesinatos, adulterios, fornicaciones, robos, falsos testimonios, blasfemias: estas son las cosas que contaminan al hombre; pero comer con las manos sucias no contamina al hombre”. El hombre debe nacer de nuevo de agua y del Espíritu. Hasta que se traiga una nueva vida, todo es inútil.

Lo que escandalizó al fariseo santurrón, y parecía ininteligible para los discípulos, fue la verdad, la simple verdad, en cuanto al corazón del hombre, como Dios conoce y lee ese corazón.

Si el testimonio de Cristo es verdadero, y es verdad, todo ha terminado con usted, mi respetable, religioso, moral y posiblemente santurrón, lector. Tu vida puede ser espléndidamente limpia exteriormente, pero tu corazón está corrompido en la esencia de su ser. Posiblemente puedas negar la mayor parte de la acusación que trae el versículo 19, y uno está agradecido de escucharlo, pero ¿te atreverás a decir que desde tu corazón, tu corazón, mente, un pensamiento malvado nunca surgió? Tiemblas al afirmar eso. Es posible que sea posible. El veredicto de Dios ha sonado: “Todos pecaron”. Pero, gracias a Dios, Él también nos dice Su remedio. La ruina de mi corazón es recibida por el amor de Su corazón. Por mi pecado Él dio a Su Hijo, y la Escritura afirma dulcemente: “La sangre de Jesucristo, su Hijo, nos limpia de todo pecado”.

Estoy muy agradecido, por lo tanto, por la oración de Pedro y su respuesta. Es una cosa inmensa saber la verdad, lo peor de uno mismo. No hay nada tan simple o satisfactorio como la verdad, cuando se conoce. Pone a uno en una relación correcta con Dios, y todo lo demás. Jesús es la verdad, y la saca aquí más solemnemente, pero no se detiene allí. Él también está lleno de gracia, por lo que Su muerte se encuentra más tarde con la ruina que Él ha desplegado aquí. Aún así, repito, es una gran cosa saber toda la verdad sobre el estado de uno, y la oración de Pedro es lo que conduce a ella aquí. El día de las formas externas ha pasado; El hombre está completamente perdido y necesita una nueva vida. Cómo lo consigue se revela en otra parte.

La doble confesión

Juan 6:23-71; Mateo 16:13-28

En estas escrituras hemos registrado la doble confesión de Pedro del Señor Jesús. Es una cosa de la mayor importancia para el alma confesar a Cristo con valentía, porque el Espíritu Santo ha dicho en nuestros días: “Si confiesas con tu boca al Señor Jesús, y crees en tu corazón que Dios lo ha levantado de entre los muertos, serás salvo”. Ahora, cuando Pedro hizo su confesión en Juan 6, que creo que fue anterior a la confesión en Mateo 16, el Señor Jesucristo no había muerto, ni Pedro pensó que iba a morir. Lo que es tan hermoso de ver, es que su corazón estaba profundamente unido a Cristo. El suyo no era un mero conocimiento mental de quién era Jesús; Eso queda bastante claro por las confesiones brillantes y ardientes que hace.

Vimos en una visión anterior de este hombre cariñoso que cuando Pedro caminó sobre el agua para llegar a Jesús, no llegó al todo a Él, sino que Jesús llegó a él, y eso era lo que quería. Su único deseo era acercarse a Jesús. Cuando el Señor fue llevado al barco, inmediatamente estaban en la orilla donde irían, y los discípulos descubrieron entonces que Él era el Hijo de Dios. Este fue el día anterior al que obtenemos registrado al final del sexto de Juan. En ese capítulo encontramos al Señor dando un ministerio sorprendente, sí, maravilloso, como Él dice: “Yo soy el pan vivo”, y “Si no coméis la carne del Hijo del Hombre, y bebéis su sangre, no tenéis vida en vosotros”.

Aférrate a esto claramente en tu alma, mi lector, que a menos que hayas comido la carne del Hijo del Hombre, y hayas bebido Su sangre, no tienes vida en ti; y no piensen que esto significa la comunión, la Cena del Señor. No, no, esta es la sustancia; la Cena del Señor es la sombra. Esta es la realidad, la comunión es la figura. Un hombre podría comer la Cena del Señor mil veces y, sin embargo, pasar la eternidad en el infierno, pero ningún hombre podría comer la carne del Hijo del Hombre y no tener vida eterna. Cuando el Señor dijo esto, Él sabía que iba a morir, y resucitar, e ir, como hombre, a la diestra de Dios, que Él iba a hacer una obra por la cual el hombre podría ser llevado a Dios, una obra que permite al creyente en Él en justicia ir al lugar donde ahora está; y por lo tanto, aquí el Señor insiste en la necesidad de conocerse a sí mismo, de comerse a sí mismo, diciendo: “El que come mi carne, y bebe mi sangre, tiene vida eterna; y lo resucitaré en el postrer día” (vs. 54). De nuevo, “El que come mi carne, y bebe mi sangre, mora en mí, y yo en él” (vs. 56). En palabras sencillas Él le dice al creyente: Nosotros somos uno. En vista de la gravedad de este asunto, permítame preguntarle, mi lector: ¿Alguna vez has comido la carne y bebido la sangre del Hijo del Hombre?

Esa es una pregunta que debes responder a Dios, y solo a Él.

Es algo muy feliz comer la Cena del Señor con los santos de Dios, pero eso es sólo el símbolo; mientras que lo que el Señor quiere decir aquí es que debemos aceptarlo en Su muerte, y alimentarnos de Él en la muerte. Sólo así podemos dar vida a nuestras almas.

El resultado de este ministerio del Señor fue que los judíos murmuraron; y luego dice: “¿Te ofende esto? ¿Qué y si veréis al Hijo del Hombre ascender a donde estaba antes?” (vss. 61-62.) Él ha ascendido, y en consecuencia estamos inmensamente mejor que si Él estuviera en la tierra. Si Él estuviera en la tierra ahora, digamos en Jerusalén, no estaría también en Edimburgo; pero estando en gloria, el Espíritu Santo ha descendido para morar entre nosotros, y para morar en cada creyente, y Él nos da el sentido de la presencia del Señor sin importar dónde estemos ubicados.

El resultado entonces del ministerio del Señor fue que “desde aquel tiempo muchos de sus discípulos regresaron y no anduvieron más con él” (vs. 66). Habían estado buscando, y esperando que Él iba a establecer un reino, en poder mesiánico y gloria; y cuando les habló de su muerte, eso no les convenía en absoluto, y muchos lo dejaron. De hecho, supongo que la defección fue muy grande, porque se dio la vuelta, y mirando a los doce, les dijo: “¿También vosotros queréis iros?” (vs. 67.) A esta pregunta, Pedro responde fervientemente a esta pregunta: “Señor, ¿a quién iremos? Detienes las palabras de vida eterna”. Espléndido testimonio, gran confesión, hecho también en el momento de la deserción general Pedro, por así decirlo, dirigió la esperanza abandonada, como dijo: ¿Te irefieres, Señor? ¡Nunca! “Creemos y estamos seguros de que tú eres el Santo de Dios” (JND). Me pregunto si alguna vez has confesado al Señor de esta manera, mi lector. No hubo “espero” ni “creo”, sino “CREEMOS y ESTAMOS seguros.Nada de esa tibieza del siglo XIX, en la que las personas no están seguras de todo, excepto que no pueden estar seguras de nada que se relacione con la Persona de Cristo, y con las cosas de la eternidad, se vio en Pedro. La locura fatal es toda una torpeza en asuntos de importancia trascendental y eterna.

Bien podría Pedro decir: “¿A quién iremos?” Otros se habían ido. A dónde, no se nos dice. Desaparecen y no se ven más. Tanto peor para ellos. Es algo pobre alejarse de Cristo en un día de dificultad. Esto Pedro sintió, al poner su pregunta conmovedora e incontestable: ¿Dónde en todo el universo de Dios podría encontrarse uno como su bendito Maestro? No había otro. Él era único, y Pedro lo sentía y lo sabía, aunque tal vez consciente de lo poco que podía elevarse a la altura de Su enseñanza celestial. Eso era una cosa; dejarlo era completamente otro. Sólo Él podía llenar el corazón, apaciguar la conciencia, calmar el alma y controlar a todo el hombre. ¿Dejarlo entonces? ¡Nunca!

Dos cosas marcan la confesión de Pedro aquí, cuando dice: “Tú detienes las palabras de vida eterna” y “Tú eres el Santo de Dios”. Pedro había captado profundamente en su alma lo que Él era, y lo que tenía, como él dijo: “Tú eres” y “Tú tienes”. Lo que Él es forma el lugar de descanso estable de nuestras almas cuando las acolchamos sobre Él y sobre Su obra. Lo que Él tiene forma el suministro eterno para nuestras almas en todas sus variadas necesidades. Él nos da todo lo que necesitamos, y luego se convierte en el objeto de nuestros afectos para siempre. Él nos da vida eterna y gozo eterno. ¡Qué inmenso error dejar que aquí eclipsar a Cristo a la vista de nuestras almas!

¿Crees a la manera de Pedro, amigo mío, te pregunto, o eres un escéptico del siglo XIX?

Había uno parado ese día que fue detectado por la exclamación de Pedro, porque el Señor se da la vuelta cuando escuchó la hermosa y ardiente confesión del alma de Pedro, y dice: “¿No os he elegido a vosotros doce, y uno de vosotros es demonio?” Creo que en ese momento en que tantos se escabullían, el pensamiento en el corazón de Judas fue: “Es hora de que yo también me vaya”, pero luego pensó que seguiría al Señor un poco más y obtendría ganancias antes de dejarlo. Él pondría al Señor en tal posición que, aunque, por supuesto, Él fácilmente se liberaría de él, sin embargo, él — Judas — basaría el dinero con su acto. Judas amaba el dinero, no a Cristo. Su dios era oro; su amo, Satanás; Su fin, un infierno eterno.

¿Hay alguien que lea estas líneas que ame el dinero más que Jesús? Hermano de Judas, aquí eres detectado. Cuidado, cuidado, Dios te está dando tu advertencia. ¿Pasarás tu eternidad con Judas o con Jesús? ¿Cuál?

Vaya ahora, mi lector, a Mateo 16 Después de esta noble confesión de Pedro que hemos estado considerando, el Señor había subido a las costas de Tiro y Sidón, y allí había bendecido a la hija de la mujer siro-fenicia. Luego había ido a Galilea y Decápolis, y hacia el norte a Cesarea de Filipo. Este lugar no debe confundirse con la Cesarea en las fronteras del Mediterráneo, la capital portuaria romana de Palestina, donde Pedro predicó con tanto éxito después (ver Hechos 10). Cesarea de Filipo, ahora conocida como Baneas, era una ciudad fuera de los límites de la tierra de Israel, situada al pie del Monte Hermón, cerca de la fuente más oriental del río Jordán.

El Señor había salido, a tierra gentil. En este lugar exterior, Él pregunta a Sus discípulos: “¿Quién dicen los hombres que soy yo, el Hijo del hombre?” A Jesús le gusta saber lo que los hombres piensan de Él; si los corazones de los hombres se habían elevado al momento y a la ocasión; si hubieran descubierto quién era Él, y entonces Él hace la pregunta. Y ellos responden: “Algunos dicen que tú eres Juan el Bautista; algunos, Elías; y otros, Jeremías, o uno de los profetas”. Esto fue solo una indiferencia supremamente descuidada. Los hombres podrían haberlo sabido, y deberían. Dieciocho meses antes, Juan el Bautista había declarado quién era Él, y multitudes habían acudido a Él; pero ahora, después de estos muchos meses, en los que había visitado “toda ciudad y pueblo, predicando y mostrando las buenas nuevas del reino de Dios” (Lucas 8: 1), meses de testimonio incansable de labios, vida y milagro, que habían proclamado a Dios, bendecido al hombre y derrotado a Satanás, la marea había cambiado, y en lugar de recibirlo como el Mesías, ¡ni siquiera sabían, ni les importaba saber, quién era Él! ¡Ay, para el pobre, ciego!

Casi invariablemente en las narraciones evangélicas el Señor habla de sí mismo con el título del Hijo del Hombre. Él se llama a sí mismo Rey pero una vez (Mateo 25:34). Era un rey, pero aún sin corona, y sin trono. Sin ser reconocido por la nación en su propia gloria, ahora pregunta a sus discípulos: “¿Quién decís que soy yo?”

Tu destino eterno, mi lector, depende de la respuesta que puedas dar a esta pregunta: “¿Quién decís que soy yo?” Sea lo que sea, si no conoce y confiesa a Jesús como el Hijo del Dios viviente, todavía está en sus pecados. Usted puede ser la persona más religiosa del mundo, y la más inteligente para arrancar, pero ¿de qué vale todo su conocimiento si no conoce a Cristo? La persona que no tiene razón acerca de Cristo, no tiene razón acerca de nada. Ah, amigo mío, si pasas a la eternidad ignorante de Cristo, la tuya será una eternidad horrible. Por lo tanto, la pregunta del Señor para ustedes, justo ahora, es esta: “¿Quién decís que soy yo?”

Pedro vuelve magníficamente al frente, en esta coyuntura de indiferencia nacional hacia el Mesías. En la flotabilidad y plenitud de su corazón, así como en la fe real y el verdadero apego a la persona de su Señor, responde: “Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente”. ¡Liberación nacida del cielo! y cuán agradecido al oído y al corazón del bendito Señor debe haber sido. Fue una hermosa confesión, y llevó consigo consecuencias encantadoras. Lo mismo ocurre con la confesión de Su nombre ahora, porque “Si confiesas con tu boca al Señor Jesús, y crees en tu corazón que Dios lo ha resucitado de entre los muertos, serás salvo”, es la palabra de seguridad para nosotros en este día. La bendición rica y plena siempre sigue a la confesión simple y verdadera de Cristo.

Observe lo que el Señor le dice a Pedro inmediatamente después de su confesión: “Bendito eres, Simón Bar-jona, porque no te lo ha revelado carne ni sangre, sino mi Padre que está en los cielos”. El alma que conoce a Jesús como el Hijo del Dios viviente, Él mismo, declara ser bendecido por el Padre. Sin duda, Pedro había aprendido mucho del Señor, ya que había seguido esa vida encantadora y bendita de devoción y sacrificio, pero el Padre se había apoderado de ese pescador galileo inculto e iletrado, y le había enseñado la verdad, que el Hombre bendito que estaba siguiendo era el Hijo del Dios viviente. Sólo el Padre mismo puede enseñarte esta bendita verdad, amigo mío. Ningún plan de estudios universitario, ninguna enseñanza humana, puede impartir a tu alma este conocimiento del Hijo; pero al Padre le encanta enseñar al alma dispuesta y que busca a Cristo las glorias divinas y morales de aquel rechazado, que es a la vez Su Hijo eterno, el humilde Hijo del Hombre, y, bendito sea Su incomparable nombre, el Salvador de los perdidos.

¿Confiesa usted, mi lector, que Él, el Hijo del Hombre sin mancha, fue el Hijo de Dios, siempre el Hijo de Dios, aunque nació aquí en el tiempo? Bueno es para vosotros si así lo confiesáis, porque está escrito: “El que confiesa que Jesús es el Hijo de Dios, Dios mora en él, y él en Dios” (1 Juan 4:15). Tenga en cuenta que es la confesión de Su persona, no de Su obra. Hay muchos que saben algo de la obra de Cristo y te dicen que se aferran a la cruz, pero ¿están llenos de dudas y temores? ¿Por qué? Creo que la razón es que no tienen una concepción profunda o adecuada de la plenitud de su persona. No tienen plenamente en sus almas el sentido de la gloria divina de Su persona, como ser el Hijo del Dios viviente, además de ser un Hombre verdadero, real, verdadero, santo y sin pecado, y por lo tanto capaz de ser un sacrificio por el pecado. A todos ellos les recomiendo las líneas del poeta:

“¡Qué maravillosas las glorias que se encuentran!\u000bEn Jesús, y de su rostro resplandecimiento;\u000bSu amor es eterno y dulce,\u000b'¡Es humano, 'también es divino!\u000bSu gloria, no solo el Hijo de Dios, en la madurez Él tuvo Su parte completa,\u000bY la unión de ambos se unió en uno\u000bForma la fuente del amor en Su corazón.”

Es la inescrutabilidad de la gloria de su persona lo que es la garantía de fe de la divinidad de Jesús, divinidad que su renuncia a sí mismo, al vaciarse y asumir la humanidad, podría haber ocultado a los ojos de la incredulidad. Pero Su divinidad, y el hecho de que Él es el Hijo del Dios viviente, es probado por Su resurrección de entre los muertos. La vida de Dios no puede ser destruida, y el Hijo del Dios viviente no puede ser vencido de la muerte; no, al entrar en ella Él la vence y la destruye. Por lo tanto, es como resucitado de entre los muertos que Él comienza la obra de la que Él anida habla: la edificación de Su Iglesia.

Después de decir que el Padre había revelado esta verdad a Pedro. el Señor continúa: “Y yo también digo”, no “Y yo digo también”, invierte esas dos palabras, el Padre había hablado, y ahora Él mismo tiene un momento grave para decirle a Pedro: “También te digo que tú eres Pedro, y sobre esta roca edificaré mi iglesia, y las puertas del infierno no prevalecerán contra ella”. ¿Qué quiso decir el Señor con esto? Él confirma a Pedro en su nuevo nombre, una piedra. Pero, ¿dónde se iba a construir esta piedra? En la roca. “Sobre esta roca edificaré mi iglesia”. Roma ha tratado de hacer ver que Pedro era la roca. ¡Una pobre roca habría sido Pedro! Peter se parecía demasiado a ti y a mí. No, no, Pedro era una piedra, pero Cristo era la roca, Cristo, según la confesión de Pedro aquí, el Hijo del Dios viviente.

A Pedro le gusta mucho la palabra “vivir”. En sus epístolas tenemos una “esperanza viva” (1 Pedro 1:3), “una piedra viva” (2:4), y “piedras vivas” (2:6). Es una gran cosa, en este mundo de muerte, ser introducido en un círculo de realidades vivientes.

Observe que el Señor le dice a Pedro: “Sobre esta roca edificaré mi iglesia”. No se había comenzado a construir entonces. Creo que te oigo decir: “Pero pensé que la Iglesia comenzó con Abel”. De nada; había habido, sin duda, santos de Dios desde Abel en adelante; pero ¿cuándo comienza la Iglesia, el cuerpo de Cristo? La Iglesia de la que habla el Señor aquí no podría construirse hasta que la roca —Él mismo— hubiera sido puesta como su fundamento, es decir, hasta que Él mismo hubiera ido a la muerte, la hubiera anulado, hubiera salido de ella y hubiera ido a la gloria, y de la diestra de Dios hubiera enviado al Espíritu Santo para unir a los creyentes, ahora formando Su cuerpo aquí, con Él mismo, la Cabeza viviente allí en lo alto.

Observa que no era Pedro quien iba a construir, era el Señor quien iba a construir; y “edificaré”, no “he estado edificando”, son Sus palabras. La asamblea de Cristo, Su Iglesia, comenzó a formarse en el día de Pentecostés, cuando el Espíritu Santo descendió; y desde ese día hasta el momento en que el Señor sale al aire para recoger a Su pueblo (ver 1 Tesalonicenses 4:15-18), la Iglesia está siendo formada.

La Iglesia fue el pensamiento peculiar de Dios desde toda la eternidad, pero la verdad sobre ella nunca se reveló completamente hasta el ministerio del apóstol Pablo. La primera insinuación al respecto que encontramos en toda la Escritura, la obtenemos, sin embargo, aquí de los labios del bendito Señor a su amado siervo Pedro.

El Señor le dice además a Pedro: “Te daré las llaves del reino de los cielos”. ¿Cómo consiguió Pedro estas llaves? Por la gracia soberana de Cristo, sin duda, pero sin embargo están comprometidos con un hombre que evidentemente está sucediendo. Era un hombre que avanzaba seriamente, y creo que siempre es el matt que está sucediendo seriamente, en afecto establecido a la persona de Cristo, quien recibe luz y obtiene más verdad. Pedro, por supuesto, tenía un lugar muy especial que le había sido dado por el favor soberano del Señor, y era en ese sentido “un vaso escogido”, pero el carácter del hombre no debe perderse de vista.

Pero, ¿crees, amigo mío, que Pedro tenía las llaves del cielo? ¡Dios no lo quiera! Pedro no tuvo más que ver con las llaves del cielo que yo; Son “las llaves del reino de los cielos”. Este reino se relaciona con la tierra, mientras que la Iglesia pertenece al cielo. El reino de los cielos es la administración de las cosas del Señor aquí en la tierra, mientras que Él, que es el Rey, aún no reconocido y repudiado, está en el cielo.

En todos los grandes cuadros que los hombres han pintado se ve a Pedro con las llaves colgando de su cinturón, y las ovejas reunidas a su alrededor. Pero los hombres no alimentan a las ovejas con llaves, ni construyen con llaves. El uso de una llave es para abrir una puerta, y cuando eso se hace la llave no tiene más servicio. La cifra ha sido malinterpretada. El Señor mismo iba al cielo, pero estaba a punto de llevar a cabo una obra aquí en la tierra, y a través de la administración de Pedro, “el reino de los cielos”, un término que solo se encuentra en el evangelio de Mateo, y nunca se dijo que estuviera más cerca que “cerca”, iba a ser inaugurado. Creo que Pedro usó una de estas llaves cuando habló a los judíos en el segundo de los Hechos, y usó la otra llave cuando bajó a la casa de Cornelio en el décimo de los Hechos. El discurso clave en Hechos 2, cuando habló a los judíos, fue “¡ARREPENTÍOS!” Tuvieron que juzgarse a sí mismos, y reconocer su pecado al crucificar a su Mesías; pero cuando fue a los gentiles, el pupilo de la llave, que encajaba en la puerta hasta entonces firmemente cerrada, que les impedía bendecir era “Creer”. “A él da testimonio a todos los profetas, que por medio de su nombre todo aquel que en él cree, recibirá remisión de pecados”.

El Señor le dice además a Pedro: “Y todo lo que atarás en la tierra, será atado en el cielo; y todo lo que desates en la tierra, será desatado en el cielo”. Esta es una cuestión de administración, en la tierra y en la asamblea, no de cómo un hombre llega al cielo. Pedro tiene un lugar peculiar de administración aquí en la tierra, para actuar en la asamblea para Cristo, como lo hace toda la compañía creyente después (ver Juan 20:23).

Si quieres ir al cielo, debes llegar al Salvador de Pedro, y dejar que Él te salve, como lo hizo con Pedro; y si entras en Su asamblea en la tierra, debes tener cuidado de andar correctamente, o puedes caer en aquello que deshonrará al Señor, y te pondrá bajo el ejercicio solemne de la autoridad así confiada a la asamblea, para atar el pecado sobre ti al apartarte de en medio de ella (véase 1 Corintios 5:13).

A partir de este momento, el Señor altera el carácter del testimonio concerniente a sí mismo, y “encargó a sus discípulos que no dijeran a nadie que él era Jesús el Mesías”. Desde ese momento les prohibió predicarle como el Mesías. ¿Por qué? Él sabía que la nación no creería, y nunca le gusta dar más luz cuando es rechazada, porque cuanto mayor es la luz, mayor es el juicio. Luego leemos: “A partir de ese momento Jesús comenzó a mostrar a sus discípulos, cómo debía ir a Jerusalén, y sufrir muchas cosas de los ancianos y principales sacerdotes, y escribas, y ser muerto, y resucitar al tercer día”. Lejos de tomar el reino, Él anuncia claramente que va a morir. Este Pedro no pudo entender, así que lo tomó, y comenzó a reprenderlo, diciendo: “Esté lejos de ti, Señor; esto no será para ti”. No podía entender que el Señor debía morir. Cómo el que podía sanar a los enfermos, limpiar al leproso, abrir los ojos de los ciegos, hacer oír a los sordos y hablar a los mudos, calmar la tormenta y resucitar a los muertos, cómo pudo morir, Pedro no vio, por lo tanto, dice: “Esto no será para ti, Señor”.

Qué volumen de instrucción hay en la respuesta del Señor cuando “Se volvió, y dijo a Pedro: Apártate de mí, Satanás; tú eres una ofensa para mí”. Un momento antes había sido: “Bendito eres, Simón Bar-jona”; y ahora, discípulo favorecido como era, el Señor lo trata como Satanás, porque vio detrás de las palabras de este querido discípulo, la tentación de Satanás mismo. Sí, era el enemigo usando a Pedro como un recipiente. Satanás a menudo puede hacer que incluso un siervo de Dios haga su terrible obra. Pero el Señor vio al autor de la sugerencia, y dijo: “Quítate de mí, Satanás”. Si vamos a seguir a Cristo, debemos aceptar su camino de vergüenza y tristeza aquí. Si rechazamos la cruz, no tendremos la corona. Si nos negamos a seguir a un Señor rechazado, no sabremos mucho del gozo de Su compañía. “Si alguno quiere venir en pos de mí”, añade, “niéguese a sí mismo, tome su cruz y sígame”. Palabras conmovedoras para que Pedro las escuchara, e igualmente dirigidas a nosotros.

Entonces Jesús dice: “El que quiera salvar su vida, la perderá; y cualquiera que pierda su vida por causa mía, la encontrará. Porque, ¿de qué se beneficia un hombre si gana el mundo entero y pierde su propia alma? ¡O qué dará un hombre a cambio de su alma!” Oh, amigo mío, ¿de qué te beneficiará si pierdes tu alma? ¿Qué dará un hombre a cambio de su alma? Solo piensa en la negrura de la desesperación que debe apoderarse del alma que lo ha perdido todo. Las cosas por las que has intercambiado tu alma, debes dejarlas todas, y luego perder tu alma también. ¡Ah! Mi lector inconverso, usted está pagando un precio terrible por esos placeres del pecado que perduran por una temporada. Estás yendo con el mundo, y la carne, y el diablo, y te estás negando a ti mismo el cielo, y la gloria, y el gozo eterno, y la compañía de Cristo. Y el cristiano, ¿qué está haciendo? Se está negando a sí mismo ciertamente los placeres del pecado por una temporada, pero se está negando a sí mismo también una almohada espinosa en su lecho de muerte, se está negando a sí mismo el juicio de Dios y negándose a sí mismo un infierno eterno. Seguramente, amigo mío, el cristiano tiene lo mejor de ello. ¿Cuándo vas a ser uno?

Después de estas preguntas agudas, el Señor revela la bendición futura de aquellos que son Suyos, como Él dice: “Porque el Hijo del Hombre vendrá en la gloria de su Padre, con sus ángeles, y luego recompensará a cada hombre según sus obras”, y agregó: “Hay algunos aquí que no gustarán la muerte hasta que vean al Hijo del hombre venir en su reino”.

El significado de estas palabras lo encontraremos en nuestro próximo capítulo.

La Transfiguración y el Homenaje

Mateo 17

En nuestro último capítulo, el Señor, al hablar a Sus discípulos y decirles cuáles serían las consecuencias de seguirlo, es decir, que necesariamente el reproche y la vergüenza serían su porción, les señala hacia el futuro. En Mateo 16:27 Él pone el ojo de aquel que lo seguiría en el futuro, con el fin de dar un estímulo para la devoción en el camino ahora, diciendo: “Cuando el Hijo del Hombre venga en la gloria de su Padre, con sus ángeles, entonces recompensará a cada hombre según sus obras”. De acuerdo a lo que hemos sido para Cristo ahora, será la recompensa en ese día. Si no hemos sido fieles a Cristo ahora, Él debe retener la recompensa entonces, lo cual no será un gozo para Su corazón, apenas necesito decirlo. ¡Qué necesario, pues, buscar ser para Él ahora!

En el último versículo del capítulo 16, el Señor había dicho: “Habrá algunos aquí que no gustarán de la muerte, hasta que vean al Hijo del Hombre venir en su reino”. Ahora bien, esto ha sido una dificultad para muchos. Él aún no ha venido a Su reino, y ¿cómo podría alguien que estaba allí ese día no probar la muerte hasta que la hubiera visto? Él aún no ha venido en Su gloria, y sin embargo, todos los que estaban allí ese día han pasado hace mucho tiempo de esta escena. No tengo ninguna duda de que Mateo 17:1 nos da la solución de la dificultad.

Tres de los que estaban allí ese día vieron una imagen del establecimiento del reino. El Señor no dijo “todos de pie aquí”, sino “algunos”. Si usted se dirige a la segunda epístola de Pedro, estará seguro de que la interpretación que he dado de esto es la verdad. “Porque no hemos seguido fábulas astutamente ideadas, cuando os dimos a conocer el poder y la venida de nuestro Señor Jesucristo, sino que fuimos testigos oculares de su majestad. Porque recibió de Dios el Padre honor y gloria, cuando vino tal voz a él de la excelente gloria: Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia. Y oímos esta voz que venía del cielo, cuando estábamos con él en el monte santo” (2 Pedro 1:16-18). Pedro aquí da la explicación de lo que vio en el monte santo. ¿Y qué fue? Fueron “testigos oculares de Su majestad”; en otras palabras, las palabras del Señor se cumplieron, que algunos de ellos no deberían probar la muerte hasta que vieran al Hijo del Hombre venir en Su reino. Era una pequeña vista en miniatura y un presagio del venidero reino del Señor Jesucristo. El Señor fue rechazado, pero Él regresaría a esta tierra para establecer Su reino, y Él escogió mostrar a los tres favorecidos una imagen de ese reino.

Era una imagen perfecta en miniatura del reino; Moisés estaba allí, una figura de aquellos que han muerto y han ido a la tumba, y serán resucitados por el Señor; Elías, una figura de aquellos que nunca morirán en absoluto, pero serán arrebatados vivos, aunque cambiados, para encontrarse con el Señor en el aire cuando venga por Sus santos; y Pedro, Santiago y Juan, figuras de los santos vivientes, en la tierra, en el día milenario.

El relato de la transfiguración está relatado en todos los evangelios sinópticos. Sin embargo, Juan no lo da. Su evangelio está lleno de la gloria moral del Señor, no de esa gloria externa y visible manifestada que Mateo, Marcos y Lucas describen, sino cada uno con una pequeña diferencia. Lucas dice: “Aconteció como ocho días después de estas palabras” (Lucas 9:28). Tanto Mateo como Marcos dicen: “Y después de seis días”. ¿Hay alguna discrepancia? ¡Ni un poco! Mateo, que está escribiendo desde un punto de vista judío, donde el séptimo día es el día de gloria, dice: “Después de seis días”; Lucas, que está mirando las cosas desde otro, un aspecto de resurrección, que el octavo día indica, dice, “alrededor de ocho días”. Ambos son correctos. Mateo no incluye los dos días terminales, mientras que Lucas sí lo hace. Exactamente seis días, días completos, intervinieron entre la profecía y su cumplimiento. No hay discrepancia o error en esta o en cualquier otra escritura. Todos los errores imaginados están en aquellos que leen la Palabra de Dios, no en la Palabra misma.

Cuando el Señor llevó a Sus discípulos al monte, era de noche, y los discípulos evidentemente se habían ido a dormir, “porque cuando se despertaron”, dice Lucas, “vieron su gloria y a los dos hombres que estaban con él”. Evidentemente, esta exhibición del Hijo del Hombre en gloria había estado sucediendo algún tiempo antes de que despertaran para verla. El Señor había subido al monte “para orar”, y mientras ese hombre humildemente dependiente oraba, Su oración continuaba hasta bien entrada la noche, Sus tres discípulos dormían. Mientras dormían, toda esta gloria trascendente, “recibida de Dios el Padre”, brillaba alrededor del bendito Hijo del Hombre. No fue la gloria esencial y divina de Su ser lo que aquí se permitió romper el velo que Él había echado sobre él durante tantos años. No, era la gloria que Él había ganado como Hijo del Hombre, que luego recibió del Padre. Peter, ¡ay! estaba tan poco en comunión con el Padre acerca de toda esta merecida gloria, más brillante que la luz del sol, que puso sus ojos en las dos estrellas Moisés y Elías, y habló muy imprudentemente, como veremos.

¡Debe haber sido una visión gloriosa! “Jesús... se transfiguró delante de ellos, y su rostro brilló como el sol, y su vestimenta era blanca como la luz” (Mateo 17:2). “Su vestimenta se volvió brillante, excediendo blanca como la nieve; así como ningún más lleno en la tierra puede blanquearlos” (Marcos 9:8). “Y mientras oraba, la moda de su rostro fue alterada, y su vestimenta era blanca y resplandeciente” (Lucas 9:29). Y cuando estos tres hombres dormidos están despiertos, ven a su Señor así transfigurado, pero no solos, Moisés y Elías hablaron con Él. Creo que es encantador notar el sentido que Moisés y Elías tenían de lo que le convenía a Cristo en ese momento. El pobre Pedro, despertando del sueño, habló muy imprudentemente, poniendo al Señor en un nivel muerto con Moisés y Elías. Eran dos cabezas de la historia judía. Moisés fue el legislador, y Elías el reformador. Moisés había muerto y había sido sepultado por la propia mano del Señor; Elías nunca había muerto, sino que había sido arrebatado al cielo en un carro de fuego (2 Reyes 2:11). Se había esforzado por llamar a un pueblo apóstata a la ley, que habían abandonado; pero fracasó, y huyó a Horeb, de donde se había dado la ley, “y pidió para sí mismo que muriera; y dijo: Es suficiente; ahora, oh Señor, quítame la vida; porque no soy mejor que mis padres” (1 Reyes 19:4). Pero la respuesta de Dios fue, por así decirlo, te llevaré al cielo sin morir. Ahora, el legislador y el reformador reaparecen junto con el Mesías en el monte de gloria, y hablan “de su muerte, que debe cumplir en Jerusalén”. No hablan de Su gloria, ni de Su reino, sino de lo que eran en el sentido de ese momento, es decir, que Él iba a dar Su vida por aquellos que eran Suyos. Es dulce ver cómo, en compañía del Señor, el corazón aprende lo que le conviene.

Usted tiene entonces en Mateo 17 una imagen en miniatura del reino venidero del Señor Jesús. El lado celestial de esto está tipificado por Moisés, el hombre que había muerto y resucitado de la muerte; y por Elías, el hombre que había sido llevado al cielo sin morir. Estos dos representan a los santos celestiales: algunos resucitados de entre los muertos, otros cambiados y arrebatados en la segunda venida del Señor. Entonces tienes el lado terrenal del reino retratado en Pedro, Santiago y Juan, así como habrá santos terrenales poco a poco, quienes, aunque no estén en la posición más alta, sin embargo, disfrutarán de la gloria del Hijo del Hombre, cuando se establezca Su reino.

Moisés y Elías se ven aquí ocupados sólo con Jesús. La identificación personal, se aprende de esta escena, permanecerá en el día del reino, ya sea en su lado celestial o terrenal, aunque mucho de lo que nos marca como hombres aquí abajo habrá pasado, gracias a Dios. Aún así, creo que nos conoceremos unos a otros, mientras estamos ocupados plenamente y solo con el Señor mismo.

Pedro no estaba exactamente en este estado aquí, cuando la escena de gloria irrumpe sobre él, porque le dijo a Jesús: “Señor, es bueno para nosotros estar aquí; uno para ti, y otro para Moisés, y otro para Elías” (vs. 4). Lucas agrega: “Sin saber lo que dijo” (Lucas 9:33), mientras que Marcos lee que “no sabía qué decir; porque tenían mucho miedo” (Marcos 9:6). Esto solo muestra cuán peligroso es para el santo hablar a menos que tenga la sensación segura de que tiene la mente del Señor en lo que dice.

Moisés y Elías están hablando con el Señor acerca de Su fallecimiento, que debe cumplirse, cuando Pedro, “sin saber lo que dijo” (véase Lucas 9:33), pero evidentemente embelesado con la visión del Legislador, el Reformador y el Mesías, de pie juntos, desea que el reino se establezca en ese momento, así le dice a Jesús: “Señor, es bueno para nosotros estar aquí; si quieres, hagamos aquí tres tabernáculos, uno para ti, y uno para Moisés, y uno para Elías”. Pero en esto está poniendo al Hijo de Dios, el Salvador, Moisés, el legislador, y a Elías, el reformador, todos en un nivel muerto, y Dios no podía soportar eso. Inmediatamente, por lo tanto, “una nube brillante los cubrió”, y una voz irrumpe de la nube, y dice: “Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia; oídle”.

Sin duda, Pedro se regocijó mucho cuando vio al Mesías, al legislador y al reformador, todos juntos. Lo que le hubiera gustado era perpetuar este bendito encuentro. Deseaba que durara. Volvió mucho al espíritu en el que estaba cuando el Señor le dijo: “Quítate de mí, Satanás”. Pedro, que había caído a los pies del Señor y lo había adorado, que había confesado “Tú eres el Cristo el Hijo del Dios viviente”, ahora parece como si todas estas lecciones se hubieran perdido, y pondría al Hijo de Dios en un nivel muerto con Sus siervos, hombres amados por muy buenos que fueran. Pero el Padre no podía tolerar tal insulto a su Hijo amado, y de repente “una nube brillante los cubrió; y he aquí una voz de la nube, que dijo: Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia; oídle” (vs. 5). ¿Qué era la nube brillante? Creo que fue la Shekinah de gloria, la que es la casa del Padre para nosotros. Moisés y Elías fueron envueltos y escondidos en esa nube, que para nosotros es la casa del Padre. Y los discípulos temieron cuando Moisés y Elías entraron en esa nube. Estar tan cerca de Dios estaba más allá de su fe o expectativa. Pero qué lección se enseña con esto. Los días de Moisés habían pasado; El día de Elías había pasado para siempre; pero ahora hay Uno, en quien el Padre siempre tiene Su deleite, y Su voz dice enfáticamente: “Escúchalo”. En Su bautismo el Padre sólo dijo: “Este es mi Hijo amado”. Entonces no dijo: “Escúchalo”. Se supone que todos lo escucharían. Pero aquí, donde han surgido rivales, donde otros son puestos al nivel de Él, se oye la voz del Padre diciendo: “Escúchalo”.

En la actualidad, los hombres no claman por tres tabernáculos, pero, ¡ay! a menudo lloran en voz alta por dos; porque la ley se pone frecuentemente al mismo nivel que Cristo. Pero toda la verdad ahora está enfocada en el Hijo de Dios. La ley era la expresión de la demanda de Dios sobre el hombre, pero el día de la ley ha pasado. Tiene que dar lugar a la revelación plena y perfecta de todo lo que Dios es, y de todas las relaciones benditas con el Padre y el Hijo que fluyen de la redención realizada. Por eso Pablo dice: “No estáis bajo la ley, sino bajo la gracia” (Romanos 6:14). ¿Es el Señor mismo a quien debemos escuchar ahora? ¿Estamos entregando nuestros corazones para ser guiados por Su bendita voz a la cercanía de la intimidad con el Padre?

Pedro ciertamente no brilla aquí. Moisés era el legislador, pero la ley no podía salvar a un hombre. Elías fue el reformador, pero la reforma no puede salvar a un hombre. Sólo Jesús, el Hijo de Dios, puede salvar; pero, bendito sea Su nombre, Él salva a todos y cada uno de los hombres que vienen a Él. ¿No vendrás a Él, amigo mío? Dios enfáticamente dice: “Escuchadle”. Sólo hay una voz para ser escuchada ahora, y esa es la voz de Su amado Hijo, “Escúchalo”.

Cuando Pedro y sus compañeros discípulos oyeron estas palabras, cayeron sobre su rostro y tuvieron mucho miedo, pero Jesús los tocó, diciendo: “Levántate y no temas”. ¿Por qué deberían serlo? Mirando hacia arriba, “no vieron a ningún hombre excepto a Jesús solamente”. De Él nadie debe tener miedo. ¿Ya has escuchado Su voz, amigo mío? “Se acerca la hora, y ahora es”, dice el Señor, “cuando los muertos oirán la voz del Hijo de Dios; y los que oyen, vivirán”. El Señor te concede que puedas escuchar Su voz ahora, sí, escuchar, creer y vivir. La voz de Moisés puede despertarte la de Elías profundizar tu sentido del pecado, pero la voz de Jesús calmará dulcemente tu corazón atribulado si la escuchas.

Pedro, antes de escribir sus epístolas, ha aprendido la lección; se deleita en Él, y por lo tanto sólo cita las palabras: “Este es mi Hijo amado”; no añade: “Escúchalo”; porque realmente su corazón estaba ahora plenamente en comunión con Dios. Tengo un objeto, dice Dios, allá abajo en la tierra, que llena mi corazón de gozo y deleite; y los afectos de Pedro responden plenamente.

Creemos que es extraño leer que los discípulos “temieron cuando ellos (Moisés y Elías) entraron en la nube”. No tenían necesidad, porque cuanto más sepamos lo que es morar en la presencia del Padre, más feliz será para nuestros corazones. Pero la lección que tenían que aprender aquí era que, aunque pudieran desaparecer, Jesús permanece. “Y cuando levantaron los ojos, no vieron a nadie, excepto a Jesús solamente”. ¡Ah! Eso es muy dulce. Moisés puede ir y Elías puede irse, pero si te queda Jesús, tienes todo lo que tu corazón puede desear.

¿Ya has descubierto lo que es tener a Jesús solo para tu corazón, o alguien o algo más es absolutamente esencial para tu felicidad? Si es así, será un día horrible para ti cuando se lleven a esa persona. Tu corazón quedará completamente desolado entonces, porque no has descubierto lo que es tener a Jesús como el incomparable.

Si tienes a Jesús primero en el día luminoso, lo tendrás primero, no necesito decirlo, en el día oscuro. El choque puede venir, no sabes qué tan pronto, pero si tienes a Jesús, tu corazón no puede estar desolado y solo.

“Y al bajar del monte, Jesús les encargó, diciendo: No digan la visión a nadie, hasta que el Hijo del Hombre resucite de entre los muertos” (Mateo 17:9). Marcos agrega que cuestionaron “lo que debería significar resucitar de entre los muertos” (Marcos 9:10). No es la resurrección de los muertos lo que cuestionaron, cada judío entendió eso, sino Su resurrección de entre los muertos, Su ser sacado de entre los muertos como la marca del favor especial de Dios, y como las primicias y el patrón de aquellos que también serán sacados así.

La lección que Pedro aprendió de la gloria de su Maestro, y de su valor personal en el monte, es seguida por un profundo testimonio de ello un poco más tarde. Veremos por un momento el incidente relacionado con el dinero del tributo al final de este capítulo 17 de Mateo. Cafarnaúm (vs. 24) es, no tengo duda, la ciudad que es llamada la “ciudad propia” del Señor (Mateo 9:1). Es en la propia ciudad de un hombre donde se le imponen impuestos. El tributo del que se habla no es el impuesto que imponían los romanos, sino que era tributo del templo, un didracma, un pedazo de dinero por valor de quince peniques, que cada judío pagaba para el sostenimiento del templo; y la pregunta planteada, cuando los que recibieron el didracma vinieron a Pedro y le dijeron: “¿No paga tributo tu maestro?” (vs. 24) era realmente esto: ¿Es tu amo un buen judío? ¿Mi Maestro un buen judío? dice el impulsivo Pedro, ¡por supuesto que lo es! Pedro, ansioso por la reputación de su Maestro como un judío bueno y devoto, responde inmediatamente “Sí” a la pregunta del coleccionista. Esta pregunta, y la respuesta de Pedro, tuvieron lugar fuera de la casa, lejos del Señor; y cuando Pedro entra, el Señor demuestra que Él es mucho más que hombre, sí, que Él es Dios, mostrando lo que había en el corazón de Pedro, y dejando salir que Él sabía lo que estaba pensando.

El bendito Señor, sin darle a Pedro la oportunidad de hablar, dice de inmediato: “¿Qué piensas, Simón? ¿De quién toman costumbre o tributo los reyes de la tierra? ¿De sus propios hijos o de extraños? Pedro le dijo: De extraños. Jesús le dijo: Entonces los hijos son libres” (vss. 25-26). El Señor le va a mostrar a Pedro ahora quiénes son los niños. ¿Quién fue el Gran Rey? Dios. ¿Y quién era el Hijo del Gran Rey? Él mismo lo era. Pero también le va a mostrar a Pedro que Él y Pedro juntos eran ambos hijos del Gran Rey I Él se pone a sí mismo y a Pedro juntos, como él dice, “Para que no los ofendamos”. Y permítanme decir que hay un gran principio involucrado aquí. ¿Dices que debo defender mis derechos? Entonces debes estar solo, el Señor no estará contigo. Él era el Hijo del Gran Rey, y por lo tanto libre; pero “para que no ofendamos”, le dice a Pedro, “ve al mar, y echa un anzuelo, y toma el pez que primero sube; y cuando te detengas en abrir su boca, hallarás un estadista: que toma, y dadles por mí y por ti” (vs. 27). Ve, dice, al mar de nuevo, del cual te llamé, Pedro, y encontrarás un pez, que te dará el pedazo exacto de dinero, que pagará tu tributo y el mío.

Es bueno notar que el stater, que Pedro encontró en el mes del pez, era exactamente dos didracmas. ¡Aquí Jesús se pone a sí mismo y a Pedro una vez más juntos! Él muestra que lo sabía todo, mientras contaba lo que había en el corazón de Pedro, y lo que había sucedido fuera de la puerta; y Él muestra que podía hacer todo, como ordena a los peces del mar que renuncien al dinero del tributo. “Los peces del mar, y todo lo que pasa por los caminos del mar”, según el octavo Salmo, estaban todos bajo su control y su dirección. Como Hijo del Hombre, y en el momento apropiado, Él puede ordenar a los peces del mar que renuncien a lo que necesitaba en ese momento. No conozco nada más hermoso que la forma en que Él se pone con Pedro aquí, cuando dice: “Que da por mí y por ti”.

Es precioso ver la forma en que Él muestra que debemos estar unidos a Él, y vinculados con Él, y por lo tanto en todo nuestro camino debemos caminar con Él, y ser guiados por Él.

Las lecciones que Pedro aprende en este capítulo son muy benditas, y muy dulces también para nuestras almas si estamos preparados para aprenderlas, y para caminar con Él, e ir con Él. El Señor nos ayude a hacerlo por amor a Su Nombre.

Lavado de pies

Juan 13

Este capítulo ocupa un lugar peculiar en el evangelio. Se podría decir que la historia terrenal del Señor ha terminado, y Él anticipa en este capítulo, y los cuatro que siguen, la cruz, y lo que iban a ser los resultados legítimos de la cruz, en la cual glorifica a Dios plenamente. Aquí, cuando está a punto de dejar la tierra, introduce a los discípulos en asociación consigo mismo, en el lugar nuevo y celestial que, como hombre, está a punto de tomar. Habían pensado en Él como el Mesías, a punto de establecer el reino en la tierra: Él el Rey, y bendijeron profundamente con Él. Eso ha terminado, y aquí en el capítulo trece, al salir de la escena, Él insinúa a los discípulos lo que Él sería para ellos, y lo que iban a ser para Él. En la tierra Él había sido su compañero; Él podría serlo en este sentido en la tierra ya no. Él les va a mostrar cómo puede llevarlos a donde Él va, y prepararlos para estar allí.

Jesús aquí toma sobre sí mismo peculiarmente el lugar de un siervo. Él es perfectamente su siervo; El que era Señor de todo. Él nunca va a dejar de ser el siervo de Su pueblo. “Habiendo amado a los suyos que estaban en el mundo, los amó hasta el fin” (vs. 1). El amor del bendito Señor no tiene fin; Sus circunstancias pueden cambiar, pero no hay cambio en Su amor.

Tenemos al Señor aquí como el antitipo perfecto del siervo hebreo en Éxodo 21. Podría haber salido libre, pero luego debe haber dejado atrás a su esposa e hijos. “Si el siervo dijera claramente: Amo a mi amo, a mi mujer y a mis hijos; No saldré libre:... entonces su amo perforará su oreja con un punzón; y le servirá para siempre” (Éxodo 21:5-6). Él no será separado de aquellos que ama, y ese es realmente el significado de Juan 13.

Jesús va a llevar a sus seres queridos, para estar consigo mismo, en el lugar al que va, en el terreno de la redención. Hay un punto notable en relación con esta cena pascual, y el lavado de pies, a saber, aquellos que la prepararon. Mateo nos informa (Mateo 26:17-19) que los discípulos preguntaron al Señor dónde debían prepararse para que Él comiera, y Él les dijo, pero ninguno es nombrado. Marcos, al relatar el mismo suceso (Marcos 14:12-16), dice: “Él envió a dos de sus discípulos”. Lucas suministra sus nombres: “Y envió a Pedro y a Juan, diciendo: Id y prepáranos la Pascua, para que comamos” (Juan 22:8). Juan, que se había asociado con Pedro en este dulce servicio, con su acostumbrada desconfianza y ocultación de sí mismo, no hace alusión a la preparación de la cena, en la que había tenido una mano, sino que registra el hecho conmovedor —y él es el único evangelista que lo hace— de que son partícipes, el bendito Señor mismo lavó sus pies, se ensuciaron sin duda en este mismo servicio, y, por lo tanto, se refrescaron, los hicieron más capaces de disfrutarlo. Pocas dudas tengo de que Pedro disfrutó mucho sirviendo así a su Señor, aunque se encogió, como veremos, de su humilde gracia que buscaba lavar sus pies contaminados y posiblemente cansados.

Esta escena de la cena está repleta de la gracia y el amor de Jesús. Es la noche antes de Su muerte, y “terminada la cena” todo estaba listo: incluso la vileza básica de Judas se consumó. Jesús sabía que iba a partir de este mundo, así que levantándose de la cena realiza una acción muy bendita e instructiva. “Se levantó de la cena y dejó a un lado sus vestiduras; y tomó una toalla y se ciñó”, es decir, asume el lugar del siervo: “Después de eso echó agua en un bosón, y comenzó a lavar los pies de los discípulos, y a limpiarlos con la toalla con la que estaba ceñido” (vss. 4, 6). Era costumbre del país que si un hombre te invitaba a su casa, lo primero que haría era proporcionar agua para los pies. En Génesis 18:3-4, Abraham lo hizo; en Lucas 7 el Señor reprocha a Simón que no lo hizo. El Señor toma aquí el lugar de anfitrión, y provee el agua, y Él toma también el poste del esclavo, y lava sus pies. El Señor de gloria se inclina y lava los pies de estos doce hombres. Fue una gracia perfecta; El que era Dios se inclinó y se convirtió en hombre, y luego, como hombre inclinándose para hacer una acción, pocos de nosotros tendríamos gracia para hacer. Entonces, renovado y consolado, deseó que los suyos participaran de la fiesta a la que los había invitado. Él siempre desea hacer que su pueblo descanse profundamente.

Pedro, fiel a su carácter, se adelanta y, hablando a la manera de los hombres, dice: “Señor, ¿me lavas los pies?” Era incomprensible para él. Se estaba rebajando a sí mismo por parte del Señor: ese era el pensamiento de Pedro, el pensamiento del hombre, porque no sabemos cómo rebajarnos naturalmente; solo la gracia, solo la verdadera nobleza puede hacerlo. Pero el hecho de que Pedro hable de lo que estaba en su corazón, se convierte en el medio para desarrollar, del Señor, preciosa verdad bendita. “Jesús respondió y le dijo: Lo que yo hago, tú no lo sabes ahora; pero tú sabrás en el más allá” (vs. 7). No fue hasta que el Espíritu Santo descendió que hubo la inteligencia espiritual para aprender el significado de esta acción. A lo largo de toda la vida del Señor, Sus palabras fueron malinterpretadas. Hasta que no exista la posesión del Espíritu Santo nunca habrá conocimiento de la mente y los caminos de Dios. La posesión de la vida no significa poder e inteligencia; es la posesión del Espíritu Santo lo que marca la diferencia entre los santos de ahora y los de tiempos pasados.

La respuesta de Jesús revela el significado espiritual de lo que estaba haciendo, un significado que Pedro no pudo entender entonces, por lo tanto, dice: “Nunca me lavarás los pies”; pero “Jesús le respondió: Si no te lavo, no tienes parte conmigo”. Usted ve que el hombre estaba en una condición de pecado y ruina aquí, con la cual Cristo no podía tener parte. Por lo tanto, debes depender de mí, dice, para que estés en el lugar al que voy.

A menos que sea limpiado por la sangre de Cristo en primera instancia, y conozca el poder purificador del agua, no tengo parte con Cristo. Él murió para limpiarme, y Él vive para mantenerme limpio. A menos que se lave en Su sangre en primer lugar, no puede haber ningún vínculo con Él, y a menos que haya el mantenimiento de este estado, por el lavado del agua, no puede haber parte con Él. Pedro entonces dice: “Señor, no sólo mis pies, sino también mis manos y mi cabeza”. Él es como muchos cristianos ahora, han sido lavados en la sangre del Salvador, y lo saben: son perdonados y lo saben; pero si la conciencia se contamina, entonces piensan que deben regresar y ser lavados nuevamente en la sangre; pero eso reduciría la sangre de Cristo a un nivel con la sangre de toros y cabras en la historia del Antiguo Testamento. Ahora bien, la bendita verdad es que, “Este hombre, después de haber ofrecido un sacrificio por los pecados, se sentó para siempre a la diestra de Dios” (Heb. 10:12). La eficacia de esa sangre siempre permanece delante de Dios, y la posibilidad de que el alma sea lavada de nuevo en esa sangre está excluida para siempre. Fue la imperfección del sacrificio del Antiguo Testamento lo que hizo necesaria su repetición. Es la perfección del sacrificio de Jesús lo que hace imposible su repetición. Usted dice, ¿Qué pasa con el fracaso diario? De eso es de lo que habla este capítulo: eso es la limpieza por agua, no sangre, y es por la Palabra de Dios. El agua da la sensación de purificación. Pedro dice: “Viendo habéis purificado vuestras almas obedeciendo la verdad por medio del Espíritu” (1 Pedro 1:22). No dudo que el agua es la Palabra de Dios aplicada por el Espíritu; lleva el pensamiento de purificación por la Palabra de Dios, que viene y me juzga a fondo.

Esto se pone de manifiesto en la respuesta del Señor a Pedro. “Jesús le dijo: El que es lavado no necesita más que lavar sus pies, sino que está limpio hasta adentro, y vosotros estáis limpios, pero no todos. Porque sabía quién debía traicionarlo; por tanto, dijo: No todos vosotros estáis limpios” (Juan 13:10-11).

Hay dos palabras diferentes usadas por el Señor aquí para “lavar”. La primera palabra lleva consigo el pensamiento de la limpieza por inmersión en el gran sombrero romano, usado por la mañana para todo el cuerpo; Pero luego, a lo largo del día, era algo constante y común refrescar los pies lavándolos, y aquí la palabra utilizada es la que se aplicaba a cualquier cosa pequeña.

El agua misma, empleada aquí o en otro lugar como una figura, significa purificación por la Palabra, aplicada en el poder del Espíritu. Cuando uno es “nacido de agua y del Espíritu” (Juan 3:5), entonces todo el cuerpo es lavado. Hay una purificación de los pensamientos, y de las acciones de la misma manera, por medio de un objeto que forma y gobierna el corazón. Esto está necesariamente relacionado con la obra de Cristo en la cruz y la sangre de expiación. Si eres creyente, eres limpiado por la sangre del Señor Jesucristo, y comienzas a “limpiar cada pizca”, más blanco que la nieve impulsada por la preciosa sangre del Salvador. Has sido bañado por lo que ha quitado todo rastro de contaminación, para que Cristo pueda decir “limpia toda pizca”; Pero puesto que caminamos por un mundo contaminado y contaminado, “el que es lavado no necesita salvo lavar sus pies”.

¿Qué entiendes por los pies? Es el paseo. A medida que pasamos por esta escena, hacemos contaminación de contratos. Esto no conviene a la casa de Dios, y por lo tanto debe ser remediado. El amor del Señor provee el remedio. Él nos lava los pies. Él usa solo agua para hacerlo también. Una vez que el alma se ha convertido, no se puede repetir; una vez que la Palabra ha sido aplicada por el Espíritu Santo, la obra está hecha, y no se puede deshacer, como tampoco se puede repetir o renovar la aspersión de la sangre. No puedo nacer de nuevo dos veces, ni ser lavado de mis pecados en la sangre de Cristo dos veces. “Una vez” es la palabra que la Escritura usa a este respecto: pero puedo pecar y contaminar mis pies, y mi comunión con Dios puede ser interrumpida. Entonces es que el tierno amor del Salvador se ve en la restauración. Él usa la palangana y la toalla ahora, aunque Él está en gloria.

¿Cómo afecta Él esto? Siempre por la Palabra de Dios: agua. Cómo esa Palabra puede llegar a nosotros es otra cosa. Puede haber sido en privado, cuando ningún ojo estaba sobre nosotros sino el suyo, y ninguna voz oída sino la suya, a través de la página escrita de las Escrituras; O, por otro lado, podemos haber sido refrescados o consolados, o nuestras conciencias alcanzadas, a través del ejercicio público del ministerio de un hermano. ¿De dónde ha venido la palabra que ha tocado nuestros corazones? Del Señor; es el ministerio actual de Cristo. Estamos más inclinados a mirar el vaso que Él usa, por así decirlo, el que contiene el agua, la cuenca, pero es realmente el Señor quien nos está ministrando. Él tiene su ojo en cada oveja, y Él sabe exactamente lo que cada oveja quiere, y Él sabe cómo hablar la palabra que refrescará el corazón y quitará la contaminación.

Pero tal vez alguien pregunte: “¿Qué es este decimotercero de Juan, este lavado de pies, es sacerdocio o defensa?” ¡La diferencia es importante! Ambos oficios tienen que ver con la intercesión de Cristo por nosotros. El sacerdocio se ejerce para que no pequemos, la defensa es por los pecados que se han cometido, para que la comunión pueda ser restaurada. Aquí es más el carácter de la promoción. Es el ministerio de Su amor perfecto que no puede descansar a menos que Él tenga a Su pueblo cerca de Él, y a menos que Él elimine todo lo que podría mantenerlos a distancia. A los que amas les gusta tener cerca de ti, y tu amor nunca está más satisfecho de que cuando los que amas cuentan con tu amor, y más, ¡úsalo! Porque al amor le gusta servir, y al egoísmo le gusta ser servido. El amor que sirve siempre se refresca, y el que riega a los demás se refresca él mismo.

Es muy importante aclarar la diferencia entre el sacerdocio y la defensa del Señor Jesús. El sacerdocio mantiene el alma delante de Dios. No contempla el fracaso. Me mantienen en toda la fuerza de Su hombro, y los afectos de Su corazón ante Dios, en toda la eficacia de la obra que Él hizo antes de convertirse en Sacerdote, porque él no era un Sacerdote sobre la tierra.

En 1 Juan 2 encuentras lo que es un defensor. Es la misma palabra que se traduce Consolador en Juan 14, 15 y 16. El cristiano tiene dos Consoladores, uno en el cielo y otro en la tierra. En el cielo el Consolador, el Señor Jesús, está delante del Padre. En la tierra el Consolador, el Espíritu Santo, mora en el cuerpo del creyente en el Señor Jesús. El Señor nunca deja de amar, y el Espíritu Santo nunca abandona al creyente. Si pienso en el Señor en lo alto, o en el Espíritu en la tierra, ambos están ocupados con los intereses y la bendición de aquellos a quienes sirven.

En la primera epístola de Juan leemos que no debemos pecar “Hijitos míos, estas cosas os escribo para que no estéis dentro. Y si alguno peca, tenemos abogado ante el Padre, Jesucristo el justo” (1 Juan 2:1). En el séptimo versículo del primer capítulo, dice: “la sangre de Jesucristo su Hijo nos limpia de todo pecado”. Ese es el carácter continuo de la sangre, que te ha limpiado y te mantiene limpio. Es la sangre que te mantiene limpio delante de Dios, en justicia divina; Es el agua que te mantiene limpio en cuanto a tu conciencia, y te prepara para la comunión. “Si decimos que no tenemos pecado, nos engañamos a nosotros mismos, y la verdad no está en nosotros”. Si digo que no tengo pecados, es verdad, porque Cristo los llevó y los quitó; pero si digo que no tengo pecado, la verdad no está en mí, porque esa es mi naturaleza como hijo de Adán, y la carne todavía está en mí. Si actúa, de inmediato tengo pecados, de los cuales Dios y la conciencia son conscientes. Entonces, ¿cómo nos deshacemos como creyentes de estos pecados diarios? “Si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo para perdonar nuestros pecados, y limpiarnos de toda maldad” (1 Juan 1:9). Eso supone la posibilidad de que un cristiano peque, lo que necesariamente interrumpe su comunión. ¿Cuál es la manera en que él puede deshacerse de su pecado? ¿Cómo puede regresar? Si se esfuerza por volver a Dios, diciendo, como en la antigüedad: “Soy un pecador perdido”, nunca obtendrá restauración de esa manera. ¿Por qué? Porque no es un pecador perdido, es un niño contaminado, un niño travieso. Esa alma nunca se endereza hasta que regresa en el reconocimiento de su verdadera relación, que, gracias a Dios, sus caminos pecaminosos no han destruido, y dice: Padre, he sido un niño travieso. El hombre que está justo delante de Dios confiesa su pecado y luego aprende lo que es el perdón.

Simplemente pedir perdón, y la confesión de los pecados, son dos cosas diferentes. La confesión implica ejercicio real, y trae consigo bendición. El mero hecho de pedir perdón a menudo es sólo afín profundo. La confesión debe ser individual. Es el individuo el que ha fallado, y confiesa su pecado a su Padre. El hombre que dice que “no tiene pecado”, no tiene la verdad en él. Esto debería hacer que algunos perfeccionistas de los últimos días se detengan y vean el terreno solemne en el que realmente se encuentran. El hombre que dice que “no ha pecado” hace a Dios “mentiroso” (1 Juan 1:10), porque Él afirma que “todos pecaron” (Romanos 3:28), y cada persona haría bien en reflexionar sobre esta declaración. Pero aquí hay un alivio perfecto para el santo errante o reincidente, el que ha sido un niño travieso. “Si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo para perdonar nuestros pecados y limpiarnos de toda maldad”. Él es fiel y justo a Cristo, quien ha muerto por estos pecados. El hombre que realmente busca este alivio dice: “Confesaré mis transgresiones al Señor”; ¿y qué encontró? “Perdonaste la iniquidad de mi pecado” (Sal. 32:5).

Pero hay algo más allá de esto. No debemos pecar, y no hay razón para que pequemos. La carne en ti no te da mala conciencia, pero si la dejas actuar, te da mala conciencia. “El que dice que permanece en él, así debe andar él mismo, así como anduvó” (1 Juan 2:6). La vida del cristiano es Cristo, y su poder es el Espíritu Santo, y Pablo dice: “Todo lo puedo en Cristo, que me fortalece” (Filipenses 4:18). Si peco, el bendito Abogado en lo alto hace Su obra intercesora para que yo pueda ser restaurado. Él toma la iniciativa en gracia, como vemos en el propio caso de Pedro más adelante. El resultado de Su defensa creo que es que el Espíritu Santo pone el pecado en mi conciencia, la comunión es interrumpida, y no restaurada, hasta que se lo confieso al Padre, y así obtener mi conciencia aliviada y limpiada a través del efecto purificador de la Palabra. La comunión con Dios es entonces restaurada.

Antes de que Pedro pecara, Jesús oró, y cuando Pedro pecó y negó a su Maestro, el Señor se volvió y miró a Pedro. La causa procuradora de la restauración de Pedro fue la oración del Señor, pero el medio productor de la restauración de Pedro fue la mirada del Señor sobre él en el salón de Pilato.

El lavatorio de los pies, por lo tanto, es un servicio con el que Cristo está ahora ocupado por nosotros. Si los negligentes —para los cuales no hay causa, excusa o necesidad— contaminamos nuestros pies, por lo tanto se vuelven espiritualmente incapaces de entrar en la presencia de Dios; Cristo nos limpia por la Palabra, para que nuestra comunión con nuestro Dios y Padre pueda ser restablecida.

Habiendo reanudado Sus vestiduras, encontramos al Señor instando a Sus discípulos a “hacer lo que yo os he hecho”. “Si yo, vuestro Señor y Maestro, os he lavado los pies, vosotros también debéis lavaros los pies unos a otros” (vs. 14). Es decir, debemos ser capaces y estar dispuestos a ayudarnos unos a otros. No es lavarse los pies señalar la culpa de otro. Si vas a lavar los pies de otra persona, debes bajar lo suficiente. “Si sabéis estas cosas, bienaventurados sois si las hacéis” (vs. 17). Creo que el secreto de una buena dosis de falta de felicidad radica en esto. No lo estamos haciendo. Si estuviéramos más deseosos, en el espíritu de mansedumbre, de quitarle el lugar a algún hijo errante de Dios, deberíamos saber más lo que esto significa. Todavía estamos llamados a lavarnos los pies unos a otros, a aplicar la Palabra en gracia a la conciencia de un hermano o hermana errante que la necesita. Pero para hacer esto realmente debemos estar en la humildad de Cristo, tan benditamente mostrada en esta escena conmovedora.

Estoy muy impresionado con la forma en que la historia de Pedro llena los evangelios, y cuánta instrucción, instrucción profunda y bendita, le debemos a él. Sus preguntas, sus errores, sus afirmaciones y sus variadas acciones impulsivas, son todos medios marcados y sorprendentes de sacar del Señor mucho de lo que es bendito y provechoso para nosotros.

Algunas de estas preguntas aparecen en Juan 13, pero estas, con otras dispersas a través de las narraciones del evangelio, las reservaremos para nuestro próximo capítulo.

Sus preguntas

Lucas 12; Mateo 17; Mateo 19

En nada la simplicidad es más evidente que en una pregunta. El número de preguntas que Pedro hizo al Señor, y que son registradas por el Espíritu Santo, es muy notable e instructivo. Evidentemente era un hombre extremadamente sencillo. Este es el carácter de sus preguntas, mientras que, al mismo tiempo, muestran cuán observador era para los discursos de su bendito Maestro, y cómo su mente reflexionaba sobre el ministerio celestial que recibía diariamente. Que este ministerio estaba más allá de su comprensión entonces parece a menudo evidente; pero la forma abrupta en que propuso alguna pregunta que estaba ejercitando su mente, y que siempre tuvo una conexión distinta con el tema de la instrucción anterior del Señor, indica una actividad, así como una condición reflexiva de la mente, para la cual el carácter impulsivo del hombre apenas nos prepara. De estas preguntas muchas están relacionadas, y a ellas debemos mucha instrucción valiosa de los labios del Señor. Los veremos en el orden de su aparición, en la medida en que pueda reunir su secuencia de las narraciones del evangelio.

Responsabilidad y recompensa.

Pregunta 1. “Entonces Pedro le dijo: Señor, ¿nos hablas esta parábola, o aun a todos?” (Lucas 12:41). Aquí podemos preguntar: ¿Qué es una parábola? En las Escrituras a menudo es “una cosa expresada oscura o figurativamente” (Imp. Dict.). Por lo tanto, “inclinaré mi oído a una parábola: abriré mi palabra oscura sobre el arpa” (Sal. 49: 4); “Abriré mi boca en una parábola: pronunciaré palabras oscuras de la antigüedad” (Sal. 78:2), dijo el dulce salmista de Israel, y de su lenguaje deducimos que una “parábola” y un “dicho oscuro” eran sinónimos. Que Pedro consideró las hermosas instrucciones de Lucas 12 Como un “dicho oscuro” es bastante claro a partir de su pregunta, pero cómo pudo considerar un ministerio tan claro y simple como algo de la naturaleza de una parábola es difícil de ver, excepto sobre la base de que el Espíritu Santo aún no había descendido, y no moró en los discípulos. Echemos un vistazo al capítulo y aprovechemos la llamada parábola, cuya belleza es muy grande.

Lucas siempre agrupa sus hechos para formar una imagen moral. Ni la verdad cronológica ni la dispensacional son su punto especial. Mateo nos da esto último, y Marcos evidentemente es el evangelista cronológico. En Lucas 11 Cristo ha sido definitivamente rechazado por la nación de Israel. Por lo tanto, el capítulo 12 supone Su ausencia de la tierra, y Sus discípulos se pusieron en el lugar del testimonio en ella en el poder del Espíritu Santo (que vendría cuando Él subiera a lo alto), y el mundo en oposición a ellos. Las trampas y los recursos propios, durante Su ausencia, y la actitud que deben ocupar hasta Su regreso, son los puntos principales del pasaje. 1º, La hipocresía —la falta de realidad— es evitada por la luz de Dios. Todo será revelado (vss. 1-3). 2º, El temor del hombre es expulsado por un temor mayor: el temor de Dios, mientras que el corazón se llena con el sentido de Su protección, los cabellos de su cabeza son realmente contados (vss. 4-7). Tercero, la fidelidad a Cristo sería reconocida (vss. 8-11). 4º, El Espíritu Santo les ayudaría en cuanto a qué decir si eran procesados ante las sinagogas (vss. 11-12). ¡Qué motivos y estímulos se dan aquí! ¡La luz de Dios, el cuidado de Dios, la recompensa de Cristo y el poder del Espíritu Santo!

El Señor entonces, como rechazado, se niega a ser juez; y, por la circunstancia presentada ante Él, pide a los suyos que “se cuiden de la codicia”. Aquí Él realmente habla una parábola concerniente al hombre rico. ¡Ay! ¿Qué fue de su alma? El remedio para la enfermedad que lo afligía, la codicia, es ser “rico para con Dios” (vss. 13-21). Los grandes principios prácticos que han de marcar los suyos se despliegan entonces. No deben pensar en el mañana, sino confiar en Dios. “Vuestro Padre sabe que tenéis necesidad de estas cosas” es una palabra encantadora. Si se buscara el reino de Dios, todo lo demás sería añadido. Preciosa instrucción para nuestros corazones ansiosos (vss. 22-31). Así se eliminan el temor, la codicia y el cuidado, tres zorros terribles que estropean las uvas en la cosecha de Dios: el temor del hombre, por el temor de Dios; codicia, siendo rico para con Dios; y cuidado, por el cuidado de Dios. Así el bendito Señor libera el corazón de la tierra, para entrar en lo que es celestial, y estar ocupado consigo mismo, mientras espera Su regreso.

Pero hay más que esto: “No temas, pequeño rebaño, porque es el placer de tu Padre darte el reino”. Nuestros corazones podrían temer no tener una costra para mañana; Su corazón se muestra al darnos el reino. El conocimiento de esto eleva al santo. Se convierte prácticamente en un peregrino y un extraño. Él puede separarse de las cosas aquí, porque tiene un tesoro en el cielo; y “donde esté tu tesoro, allí estará también tu corazón” (vss. 33-34). El lema del mundo es “Esclavo y reúnete”. El mandato del Señor a los suyos es “Vende y da”. ¡Qué diferencia! Pero esto el santo nunca lo hará hasta que tenga un tesoro en el cielo, incluso Jesús mismo. ¿Te oigo decir “Estoy tratando de hacer de Él mi tesoro”? Nunca lo lograrás de esa manera; pero cuando aprendes que Él tiene un tesoro en la tierra, y que tú eres ese tesoro, entonces, sin un esfuerzo, lo harás tu tesoro. “Lo amamos porque Él nos amó primero."La polilla, el óxido y los ladrones tarde o temprano barren todo lo que ponemos nuestros corazones aquí. ¡Qué bueno tener “un tesoro en los cielos que no falla”!

Note que aquí tres cosas influyen en el corazón: el Padre dando el reino, el preciado tesoro en el cielo y la expectativa del regreso del Señor. “Que tus lomos estén ceñidos, y tus luces encendidas; y vosotros mismos como hombres que esperan a su señor, cuando regrese de la boda; para que, cuando venga y llame, se abran a él inmediatamente. Bienaventurados aquellos siervos a quienes el Señor, cuando venga, hallará velando; de cierto os digo que se ceñirá y los hará sentarse a comer, y saldrá y les servirá... Estad preparados, pues, también, porque el Hijo del Hombre viene a la hora en que no pensáis” (vss. 35-40). Hasta que el Señor viniera, debían esperar y velar, con las lámparas encendidas y todo listo; Toda la posición expresaba expectación, mientras que el servicio dedicado marcaba las horas de espera. Cuando Él regresara, Él los traería a la casa del Padre, se ceñiría a Sí mismo, los haría sentarse a comer carne y los serviría. Esto, entiendo, alude a Su siempre permanencia en la edad adulta, en la que Él ya nos ha servido en amor. El amor fue lo que llevó a Su encarnación y a Su muerte; y cuando Él tenga los suyos en gloria, aún les servirá, porque nunca dejará de amar. El amor deleita servir; Al egoísmo le gusta ser servido. ¡Cuán grande es el contraste entre Jesús y nosotros a menudo!

Ahora bien, la enseñanza de este capítulo parece bastante clara, aunque confesadamente será difícil acercarse siempre a ella; pero evidentemente Pedro dudaba de su aplicación, y por eso dice: “Señor, ¿nos hablas esta parábola, o aun a todos?” La respuesta del Señor es bastante clara, cuando Él dice: “¿Quién, pues, ese mayordomo fiel y sabio, a quien su señor hará gobernante sobre su casa, para darles su porción de carne a su debido tiempo? Bienaventurado aquel siervo, a quien su señor cuando venga encontrará haciendo eso. De verdad os digo que él lo hará gobernante sobre todo lo que tiene” (vss. 42-48). La responsabilidad es el punto aquí, conectado con la profesión. Todos los que profesan el nombre del Señor son claramente comprendidos aquí. Si es verdadero o falso no es la cuestión, aunque el problema para lo falso es triste en extremo.

Dos cosas son para marcar a los discípulos de Cristo: 1. Deben esperar y velar por Él; 2. Deben servirle hasta que regrese. “Ocupa hasta que yo venga” es la palabra del Maestro, y el lema del trabajador amoroso. El observador sincero, que espera con lomos ceñidos Su regreso, trabaja pacientemente hasta que Él llega, y luego encuentra su recompensa y descanso en estar con Su Señor, es festejado por Él – gozo y felicidad siendo ministrados a él por el Señor mismo – mientras que su fidelidad en el servicio obtiene su recompensa al ser puesto sobre lo que pertenece a Su Señor. Si hay siervos profesos, sin realidad, el fin de tales se detalla a Pedro (vss. 45-48) de una manera que dudo que no haya dejado su marca en su alma, una marca que reaparece claramente en sus Epístolas, especialmente en la segunda, como veremos en un capítulo futuro. Dios requiere de los hombres de acuerdo a sus ventajas. Si esto es así, ¿quién será tan culpable como aquellos que, mientras profesan ser los siervos del Señor, ni hacen Su voluntad, ni esperan Su regreso? Todos los siervos profesos de Cristo harían bien en prestar atención a la respuesta del Señor a la primera pregunta registrada de nuestro apóstol.

Cómo perdonar.

Pregunta 2. “Entonces vino Pedro a él, y le dijo: Señor, ¿cuántas veces pecará mi hermano contra mí, y yo lo perdono? hasta siete veces. Jesús le dijo: No te digo hasta siete veces; pero, hasta setenta veces siete” (Mateo 18:21-22). Esta pregunta fluyó muy naturalmente de lo que la precede en el capítulo, que contiene principios de inmensa importancia para el hijo de Dios. Mateo 18 supone que Cristo está ausente, habiendo sido rechazado, como predijo el capítulo 16, y la gloria del capítulo 17 aún no ha llegado. Se conecta con el capítulo 16, en el que, se recordará, el Señor trata dos temas: la Iglesia, una cosa nueva que estaba a punto de construir; y el reino de los cielos, un tema bien conocido, cuyas llaves promete dar a Pedro. El Señor vuelve a hablar de estos dos temas en el capítulo 18, desplegando el espíritu que ha de marcar a Sus seguidores, como adecuados para Su reino, y luego el lugar que la iglesia 11 debía ocupar en la tierra, en disciplina y en oración.

La mansedumbre de un niño pequeño, incapaz de hacer valer sus derechos en un mundo que lo ignora, el espíritu de humildad y dependencia, solo correspondía al reino (vss. 1-4). Se ordena el cuidado de no ofender a estos pequeños, combinado con la severidad más estricta en cuanto a uno mismo. Ser una piedra de tropiezo, o una trampa, para uno de los pequeños que creyeron en Cristo, era asegurar un juicio terrible. El cuidado tierno de los más débiles, y el juicio propio severo, iba a ser el gobierno del reino. Si esto existiera, ninguna piedra de tropiezo ofendería lo más mínimo, y ninguna trampa enredaría al discípulo (vss. 5-9). Además, el Padre pensó en estos pequeños. Eran los objetos de Su favor. Él no los despreció, sino que los admitió en Su presencia, humildes como eran; y Su Hijo, el Hijo del hombre, había “venido a salvar lo que estaba perdido” (vss. 10-14). Además, si surgió ofensa, si un hermano invadió; La gracia más completa en el perdón era obtener. Este es el espíritu del reino; Es el espíritu de gracia. Por un lado, los discípulos debían ser como niños pequeños en dependencia y humildad; y por otro, debían imitar al Padre, ser así moralmente como Él, y así ser verdaderamente hijos del reino.

Habiendo ido Cristo a lo alto, la Iglesia debía representarlo y ocupar realmente su lugar en la tierra. Si un hermano ofendía, el discípulo debía ganar a su hermano. El orgullo humano esperaría a que se humillara; El amor divino persigue al malhechor. Esto es justo lo que Dios ha hecho. Cuando se arruinó, y lejos de Dios, ¿qué encontró nuestro caso? ¿Esperó Dios hasta que hiciéramos lo correcto? ¡No! Él envió a Su Hijo después del perdido. Este es el principio sobre el cual el hijo de Dios debe actuar. Dios ha actuado así, y Sus hijos deben seguirlo. Perteneces a Clod, ¿eres Su hijo? Sí. ¿Qué harás si tu hermano te hace daño? Ve tras él y corregirlo. Es amor en actividad. El amor siempre busca el bien incluso de aquel que se ha equivocado. El amor está empeñado en ganar al hermano errante.

Por lo tanto, va rápidamente tras él. “Si él te oye, has ganado a tu hermano”. Observe, no es el ofensor, el intruso, lo que está ante la mente de quien así camina en los pasos de Cristo. Es tu hermano.

Si escuchaba, el asunto sería enterrado en el corazón de quien había sido ofendido. Si despreciaba esta gracia, dos o tres testigos debían ir, para tratar de llegar a su conciencia. Si todo esto era inútil, el asunto debía ser contado a la Iglesia; y si se niega a escuchar a la Iglesia, “hágase para ti como un hombre pagano y un publicano”. Esta no es la disciplina pública de la asamblea, sino el espíritu en el que los cristianos deben caminar (vss. 15-18). El cielo ratificaría lo que la asamblea ató en la tierra; y además, si dos o tres estaban de acuerdo en la tierra para pedir algo, el Padre escucharía y respondería: “Porque donde dos o tres están reunidos en mi nombre, allí estoy yo en medio de ellos”, dice el Señor (vss. 19-20). ¿Qué podría ser más solemne, y más dulce y alentador? Ya sea para disciplina u oraciones, el Señor establece el inmenso principio de que si sólo dos o tres están realmente reunidos en Su Nombre, Él está en medio de ellos. Ya sea por decisión u oración, eran como Cristo en la tierra, porque Cristo mismo estaba allí con ellos.

La inmensidad de las verdades así reveladas evidentemente penetró en el alma de Pedro al escucharlas, y el deseo de conocer claramente el alcance de la responsabilidad de actuar en gracia, donde un hermano estaba en cuestión, llevó a su pregunta: “Señor, ¿cuántas veces mi hermano pecará contra mí, y yo lo perdono? hasta siete veces?” La idea más grande de gracia que Pedro tenía era “hasta siete veces”. Eso ciertamente estaba más allá del día de la ley, que exigía justicia y no sabía nada del perdón, y puede estar más allá del estado práctico de muchas de nuestras almas, pero no servirá para Cristo. La pregunta de Pedro era esta: Supongamos que mi hermano peca contra mí, una y otra vez, ¿con qué frecuencia debo perdonarlo? La respuesta del Señor fue: “No te digo: Hasta siete veces; pero, hasta setenta veces siete.Bajo el reino de la ley el perdón era desconocido, era “ojo por ojo y diente por diente”; pero en el reino de los cielos, y bajo el gobierno de un Cristo rechazado y celestial, el perdón quita su carácter de Él, y debe ser ilimitado. El Señor insiste en que prácticamente no debe haber límite para ello. Es fluir constantemente. Es el reflejo de los propios caminos de Dios con el hombre.

Debe recordarse que esta es una cuestión de pecado contra nosotros, no contra el Señor. La Iglesia no puede perdonar ningún pecado contra el Señor hasta que Él lo haya perdonado, y Él sólo perdona en la confesión del pecado. Pero, como creyentes, debemos perdonarnos unos a otros ilimitadamente. “Hasta setenta veces siete” debe ser el lema del cristiano a este respecto. Esto es realmente divino. Dios no será superado en el perdón; Pero incluso un hombre en la tierra, un santo, por supuesto, está llamado a perdonar según este patrón celestial. Que todos aprendamos a caminar. Si tan solo lo hiciéramos caminar, qué gozo llenaría nuestras propias almas, y qué felices asambleas de santos se encontrarían en todas partes. ¡Ay! somos muy pocos de nosotros hasta las “siete veces” de Pedro. Creemos que nos va bien si perdonamos una o dos veces; Cualquier cosa más allá de eso no podría esperarse razonablemente de nosotros. La pregunta de Pedro, sin embargo, revela una línea de conducta completamente diferente para ser el mandato de nuestro Señor. Que cada uno de nosotros le preste atención.

Devoción y recompensa.

Pregunta 3. “Entonces respondió Pedro, y le dijo: He aquí, hemos abandonado todo, y te hemos seguido; ¿Qué tendremos, pues?” (Mateo 19:27). Pedro es dolorosamente natural aquí, y su consulta le robó a su devoción su valor, porque mostraba que lo valoraba, y que realmente no había contado todas las cosas sino la pérdida para Cristo. Tal es la carne. Aparece de una forma en el joven gobernante, en otra en Pedro. El gobernante había preguntado: “¿Qué bien haré para tener vida eterna?” (vs. 16). No se había enterado de que estaba “perdido”, por lo que se desvanecería “hacer” para ganar la vida. El Señor lo toma en su propio terreno, diciendo: “Si quieres entrar en la vida, guarda los mandamientos. Él le dijo: ¿Cuál? Jesús dijo: No matarás, no cometerás adulterio, no robarás, no darás falso testimonio, honrarás a tu padre y a tu madre; y amarás a tu prójimo como a ti mismo” (vss. 17-19). El Señor cita la segunda tabla de la ley. “El joven le dijo: Todas estas cosas las he guardado desde mi juventud: ¿qué me falta todavía?” ¡Qué ignorancia de sí mismo y de su propia necesidad! Realmente carecía de todo lo que valía la pena tener, y lo que poseía en la tierra era el mayor obstáculo para obtener la bendición más rica de Dios. “Jesús le dijo: Si quieres ser perfecto, ve y vende lo que tienes, y da a los pobres, y tendrás tesoro en el cielo, y ven y sígueme” (vs. 21). La tetina de su realidad le fue presentada. ¿Valoraba más, la vida eterna o sus posesiones? “Cuando el joven oyó ese dicho, se fue triste, porque tenía grandes posesiones”. A estos los amaba más que a Jesús. Por desgracia para el hombre, las ventajas de la carne son obstáculos absolutos para el Espíritu. Jesús conocía su corazón, y todo su entorno, y puso su dedo en la codicia que realmente lo gobernaba, y fue alimentado por las riquezas que poseía.

Las riquezas son un obstáculo cuando el reino de Dios está en cuestión. Esto el Señor declara claramente, diciendo: “De cierto os digo: Que un hombre rico difícilmente entrará (eso es con dificultad) en el reino de los cielos. Y de nuevo os digo: Es más fácil que un camello pase por el ojo de una aguja, que que un hombre rico entre en el reino de Clod” (vss. 23-24). Está más allá de la naturaleza que un camello pase por el ojo de una aguja, o que un hombre rico entre en el reino de Dios. “Cuando sus discípulos lo oyeron, se asombraron mucho, diciendo: ¿Quién, pues, puede ser salvo?” (vs. 25). La respuesta del Señor es absolutamente perfecta: “Jesús los vio, y les dijo: Para los hombres esto es imposible; pero para Dios todo es posible” (vs. 26). En lo que respecta al hombre, era imposible; una verdad profundamente solemne en cuanto a su condición. Si se trata de que el hombre haga algo para entrar en el reino, las riquezas son sólo un obstáculo, porque le gustaría llevarlas consigo, así como cualquier otra cosa que haga algo de sí mismo. Todo lo que es del hombre, sin embargo, es sólo un impedimento para que llegue al reino; es más, lo hace imposible, en lo que a él mismo respecta. Con Dios, sin embargo, todas las cosas son posibles, y es sólo por las acciones de Su gracia que el hombre llega al reino.

Otro bien ha dicho de los hombres: “No pueden vencer los deseos de la carne. Moralmente, y en cuanto a su voluntad y sus afectos, estos deseos son el hombre. Uno no puede hacer blanco a un negro, o tomar sus manchas del leopardo: lo que exhiben está en su naturaleza. Pero a Dios, ¡bendito sea Su nombre! todas las cosas son posibles”. Su mano no está limitada y, sin importar las dificultades, Él puede y trabaja. Por lo tanto, encontramos a un rico Zaqueo bendecido, y un rico José reclamando el cuerpo de Jesús. Una vez más, en su amor soberano, llamó a algunos de la casa de Herodes, y convirtió a algunos en el palacio de Comes ; mientras que las tierras entregadas de un Bernabé mostraron lo que la gracia podía hacer en su caso, así como en la vida devota de un Saulo de Tarso.

Fueron estas instrucciones con respecto a las riquezas las que dieron lugar a la pregunta de Pedro: “He aquí, hemos abandonado todo, y te hemos seguido; ¿Qué tendremos, pues?” (vs. 27). ¿Cuál ha de ser la porción de aquellos que han renunciado a todo por Ti, Señor? Había oído lo difícil que era para los ricos ser salvos, y pensó que ahora podría preguntar qué iban a obtener los que se habían hecho pobres, para que pudieran seguir a Jesús. La respuesta del Señor a Pedro es equivalente a esto: Has hecho muy bien siguiéndome. Dice: “De cierto os digo: Que vosotros que me habéis seguido, en la regeneración, cuando el Hijo del Hombre se siente en el trono de su gloria, también vosotros os sentaréis sobre doce tronos, juzgando a las doce tribus de Israel. Y todo aquel que haya abandonado casas, o hermanos, o hermanas, o padre, o madre, o esposa, o hijos, o tierras, por causa de mi nombre, recibirá cien veces más, y heredará vida eterna. Pero muchos de los que son primeros serán los últimos; y el último primero” (vss. 28-30).

Triste como era, y manifestando como lo hizo cómo la mente carnal puede mezclarse con la vida de gracia en la historia del creyente, la pregunta de Pedro conduce a una instrucción de una naturaleza muy bendita y alegre. Todos los que han renunciado a algo por causa de Jesús ciertamente recibirán cien veces más aquí, y heredarán la vida eterna, pero, además, cada uno tendrá su propio lugar en el reino. Los doce apóstoles tendrán el primer lugar en la administración del reino terrenal, cuando, bajo el reinado del Hijo del Hombre, habrá un estado de cosas completamente nuevo, aquí llamado la regeneración. Cada uno tendrá una recompensa respondiendo a lo que el camino ha sido para Cristo aquí. La doctrina de la recompensa se enseña muy claramente en el Nuevo Testamento, no como un motivo, que solo Cristo mismo puede ser, sino como un estímulo. La recompensa, en las Escrituras, es siempre un estímulo para aquellos que, habiendo entrado por motivos más elevados en el camino de Dios, están sufriendo vergüenza y persecución por lo tanto. Es el llamado de Cristo el que saca el alma. Él había llamado a Pedro y a sus compañeros discípulos, y por lo tanto dice: “Vosotros que me habéis seguido... se sentará,” &c. Habían encontrado su motivo en sí mismo, y encontrarían su recompensa de acuerdo con su devoción.

Nunca debemos confundir la doctrina de la gracia con la de la recompensa. La gracia perdona nuestros pecados; y nos da un lugar en el cielo; nuestros caminos prácticamente determinarán nuestro lugar en el reino de Cristo. La doctrina de la gracia nunca debe usarse para negar la de las recompensas, pero Cristo mismo siempre debe ser el motivo de la caminata diaria y horaria del santo. Sin embargo, recibiremos del Señor según lo que hayamos hecho, ya sea bueno o malo (véase 2 Corintios 5:10). Sin embargo, es bueno tener siempre presente la palabra del Señor: “Pero muchos que son primeros, serán últimos; y el último será el primero”. Esto Pedro necesitaba escuchar mientras ponía su devoción bajo los ojos del Señor. De hecho, fue una simple insinuación para que Pedro tuviera cuidado. Que cada uno de nosotros se beneficie de la lección que su comentario tan carnal trajo a la luz.

Oración y perdón.

Pregunta 4. “Y al día siguiente, cuando vinieron de Betania, él (Jesús) tuvo hambre; y viendo una higuera a lo lejos, con hojas, vino, si felizmente pudiera encontrar algo en ella; y cuando llegó a ella, no encontró nada más que hojas: porque el tiempo de los higos aún no había llegado. Respondiendo Jesús, le dijo: Nadie come fruto de ti para siempre. Y sus discípulos lo escucharon. Y por la mañana, al pasar, vieron la higuera seca de las raíces. Y Pedro, llamando a la memoria, le dijo: Maestro, he aquí, la higuera que maldijiste se ha marchitado”. (Marcos 11:12-14,21-22). Ahora bien, esta observación de Pedro, aunque no se pone en forma de pregunta, parece tener mucho carácter interrogativo al respecto. Esto lo deducimos de la respuesta del Señor. Mientras que Simón sólo dijo: “Maestro, he aquí, la higuera que maldijiste se marchitó yo”, el Señor interpretó el comentario de Su siervo en el sentido de: “Señor, ¿cuál es la lección que debemos aprender de este notable trato judicial?” La respuesta del Señor es muy instructiva, tanto desde un punto de vista dispensacional como moral.

“Y Jesús, respondiendo, les dijo: Tened fe en Dios. Porque de cierto os digo: Que cualquiera que diga a este monte: Sé quitado, y sé arrojado al mar; y no dudará en su corazón, sino que creerá que estas cosas que dice sucederán; tendrá todo lo que diga. Por tanto, os digo: Las cosas que deseáis cuando oráis, creed que las recibís, y las tendréis. Y cuando estéis orando, perdonad, si tenéis deber contra alguno; para que también vuestro Padre que está en los cielos os perdone vuestras ofensas. Pero si no perdonáis, tampoco vuestro Padre que está en los cielos perdonará vuestras ofensas” (vss. 22-26).

La lección dispensacional es clara. Israel, como nación, estaba representado por la higuera. La maldición a punto de caer sobre la nación se exhibe en esta notable figura. Israel era la higuera de Jehová; Cubierto de hojas, pero sin dar fruto, entorpeció el suelo. La higuera, condenada por el Señor, se marchitó inmediatamente. Así era estar con la nación. Poseedora de todas las ventajas que el hombre en la carne podía disfrutar, esta nación infeliz, a pesar de todo el cuidado y la cultura del labrador divino, no produjo ningún fruto para Él.

De Israel está escrito: “A quien pertenece la adopción, y la gloria, y los convenios, y la entrega de la ley, y el servicio de Dios, y las promesas; de quienes son los padres, y de quienes, en cuanto a la carne, vino Cristo, que es sobre todo, Dios bendecido para siempre. ¡Amén!” (Romanos 9:4-5). A pesar de todos estos privilegios, no dieron fruto a Dios, aunque las hojas, todas las formas externas de religión, se manifestaron abundantemente. Pero el hombre en la carne, el hombre bajo el antiguo pacto, en la responsabilidad de dar fruto, nunca ha dado y nunca puede dar fruto. La evidencia definitiva de esto fue el rechazo de Jesús, y, al rechazarlo, Israel firmó su propia sentencia de muerte. La higuera, entonces, es Israel como eran, hombre en la carne, cultivado por Dios hasta el extremo, pero todo en vano. Ningún fruto era aparente. La historia del hombre realmente ha terminado.

Algunos han encontrado una dificultad en este pasaje de la expresión, “porque el tiempo de los higos aún no era”, y por lo tanto dijeron: “¿Cómo podría el Señor esperar encontrarlos en ese momento?” La inferencia extraída es que Su juicio del árbol sabe a injusticia. Lejos será el pensamiento I Si se tiene en cuenta la naturaleza de la higuera en su suelo nativo, esta dificultad desaparece de inmediato. La peculiaridad de la higuera es que da dos cosechas de fruta madura durante el año y, mientras que una cosecha está madurando, otra apenas se está desarrollando. Por lo tanto, no importa en qué época del año el ojo se posó en él, siempre debería haber habido alguna fruta; Si madura o no, no es la cuestión. No tenía fruto. “Nada más que hojas” era su estado. De ahí el fundamento de su sentencia.

La palabra del Señor a Sus discípulos con respecto a que la montaña sea removida y arrojada al mar, aunque sea un gran principio general para la fe, dudo que no se refiera a lo que le sucedería a Israel a través de su ministerio. Israel fue el gran obstáculo para que el evangelio saliera. Era la montaña de la obstrucción. La fe lo eliminaría. De hecho, visto corporativamente como una nación en la tierra, iba a desaparecer y perderse en el mar de naciones, los gentiles, entre los cuales ahora se pierde.

Pero hay más que esta predicción dispensacional en la respuesta del Señor, a saber, el punto moral, que debemos notar cuidadosamente. Él asegura a sus discípulos que todo lo que pidieron con fe debe cumplirse, pero que para asegurar esto deben caminar y actuar en gracia, si quieren disfrutar de este privilegio. Si oramos para que se haga algo, debe haber perdón “si tenéis que hacer contra alguno”. Ahora, no dudo que la razón por la que con tanta frecuencia no recibimos respuestas a nuestras oraciones, es que nuestros corazones no están realmente bien ante Dios a este respecto. Se mantiene algún viejo rencor, en lugar de ser descartado para siempre. Para disfrutar de la gracia y utilizar el privilegio de la oración, debemos “actuar constantemente en gracia hacia todos los hombres. Este fue un resultado bastante inesperado del comentario de Pedro sobre la higuera marchita. El Señor nos concede la gracia de prestar atención a esta lección ahora.

Observando y trabajando.

Pregunta 5. “Y al salir del templo, uno de sus discípulos le dijo: Maestro, ¡mira qué clase de piedras y qué edificios hay aquí! Respondiendo Jesús, le dijo: ¿Ves estos grandes edificios? No habrá piedra sobre piedra, que no será derribada. Y mientras estaba sentado en el monte de los Olivos, contra el templo, Pedro, Santiago, Juan y Andrés le preguntaron en privado: Dinos, ¿cuándo serán esas cosas? y cuál será la señal cuando todas estas cosas se cumplan” (Marcos 13:1-4). En la pregunta que registra este pasaje, es observable que Pedro está asociado con otros. Su nombre encabeza la lista, y hay pocas dudas, por el lugar peculiarmente prominente que tiene, como interrogador en las narraciones del evangelio, de que él fue nuevamente el portavoz en esta ocasión. Sea como fuere, la ocasión fue trascendental, y a la pregunta aquí planteada, el Señor da una respuesta inmensamente completa, abarcando una visión de la historia temprana y posterior de los judíos, el llamamiento y el carácter de la Iglesia, y finalmente la bendición y el juicio de los gentiles. El detalle de esto se da más plenamente en Mateo 24-25, que en el pasaje citado anteriormente de Marcos, en el que aparece el nombre de Pedro. Mateo da el desarrollo de la dispensación y los caminos de Dios con respecto al reino. Marcos, por otro lado, fiel al carácter de su evangelio, toma el servicio de los apóstoles en las circunstancias que los rodearían. Este servicio los discípulos lo lograrían en medio de Israel. Debían dar testimonio contra todas las autoridades perseguidoras y predicar el evangelio entre todas las naciones antes de que llegara el fin. Realmente debían tomar el lugar del Señor como testigo aquí entre Israel, y como predicadores para dar un testimonio distinto, no solo a esa nación, sino a todas las naciones, y luego Él regresaría en poder y gloria.

De la hora y el día de esa venida nadie sabía, por lo tanto, el mandato especial dado es: “Mirad, velad y orad; porque no sabéis cuándo es el tiempo” (vs. 33). Este mandamiento es seguido por instrucciones específicas para los siervos, que son de aplicación general y de inmenso valor moral para todos los que aman al Señor. Vamos a citarlos. “Porque el Hijo del hombre es como un hombre que hace un viaje lejano, que eleva su hora. 1, y dio autoridad a sus siervos, y a cada hombre su trabajo, y mandó al portero que velara. Velad, pues, porque no sabéis cuándo viene el dueño de la casa, ni par, ni a medianoche, ni al canto de gallos, ni por la mañana; no sea que, viniendo de repente, te encuentre durmiendo. Y lo que os digo, os digo a todos: Velad” (vss. 33-37).

Hay que observar dos puntos destacados. Mientras que observar es la actitud del sirviente, trabajar es su característica. Qué dulce notar que el Señor ha dado “a cada hombre su obra”. Hay lugar para todos, lugar para todos, y trabajo para todos, que lo aman. No hay dos que tengan el mismo trabajo, ni otro puede realmente hacer lo que se le asigna a cada uno. Por lo tanto, conocer el trabajo de uno, y luego apegarse a él, es de primordial importancia. Si cada uno de nosotros se apoderara realmente de este principio divinamente importante, cómo fomentaría la obra del Señor. ¡Qué cura sería para los pequeños celos mezquinos que, ay! a menudo brotan entre los siervos del Señor y obstaculizan Su obra. Es un momento feliz en la historia del alma cuando puede decir: “Tengo mi pequeña obra del Señor que hacer; No puedo hacer la parte de nadie más, y nadie puede hacer la mía”. Junto con la diligencia y la responsabilidad del servicio, cuán dulcemente se entrelaza aquí el llamado a los afectos a “velar”."Bendito Maestro, ayúdanos a todos a velar incansablemente por Tu venida; y, hasta que regreses, ¡para trabajar incansablemente en tu campo de cosecha!

La intimidad y sus resultados.

Pregunta 6. “Cuando Jesús hubo dicho esto, se turbó en espíritu, y testificó, y dijo: De cierto, de cierto os digo: Que uno de vosotros me traicionará. Entonces los discípulos se miraron unos a otros, dudando de quién hablaba. Ahora estaba apoyado en el seno de Jesús uno de sus discípulos, a quien Jesús amaba. Simón Pedro entonces le hizo señas, para que le preguntara quién debería ser de quién hablaba. Entonces acostado sobre el pecho de Jesús le dijo: Señor, ¿quién es? Jesús respondió: A Él es a quien le daré una concesión, cuando la haya sumergido. Y habiendo mojado la sopa, se la dio a Judas Iscariote, hijo de Simón” (Juan 13:21-26).

Aquí hemos llegado al final del camino terrenal del Señor, cuando se plantea la pregunta que reveló al traidor. La última cena, con todo su ministerio de amor concomitante, estaba en curso, cuando la evidente angustia de espíritu del Señor tocó a Pedro rápidamente. “Uno de vosotros me traicionará”, fue ciertamente suficiente para despertar todo corazón genuino; y, persuadidos por la verdad de sus palabras, todos los discípulos se miraron unos a otros, con la sinceridad de la inocencia, excepto en un caso. Tampoco es todo esto, porque leemos en otro evangelio que cada uno, incluso Judas, dijo: “Señor, ¿soy yo?” (Mateo 26:22-25). El Señor, aunque sabía quién era, evidentemente tardó en indicar al culpable; y Pedro, siempre ardiente, hizo entonces señas a Juan “para que preguntara quién debía ser de quién hablaba”.

Ahora bien podemos preguntar: ¿Por qué Pedro no hizo esta pregunta directamente al Señor? La respuesta parece bastante clara. Juan estaba cerca del Señor, Pedro no le faltaba lo que Juan tenía, una concentración de espíritu y una ocupación constante de corazón con Jesús, que lo mantenía cerca de Su amada Persona. Juan no se colocó cerca del Señor para obtener esta comunicación; pero lo recibió, porque en el momento en que tal cercanía era una necesidad, para obtener los secretos de la mente del Señor, estaba, según el hábito de su corazón, cerca de Jesús. Siempre habla de sí mismo como “el discípulo a quien Jesús amaba”. Contando con ese amor que le gustaba tenerlo cerca, había puesto su cabeza sobre el seno de Jesús, era consciente de los golpes de ese pecho, en un momento de tanta tristeza para el Señor, y, por lo tanto, era justo donde podía recibir la comunicación del Señor. El amor que Jesús le dio formó el corazón de Juan y moldeó su vida. Le dio una hermosa constancia de afecto por el Señor, y una confianza infantil en su deleite de tener a su discípulo amado cerca de él. No fue ningún otro motivo lo que lo puso tan cerca del Señor, una cercanía que otros podrían haber tenido, pero no tomaron. Estando tan cerca, podía recibir comunicaciones de Jesús, pero no fue para recibirlas que se colocó cerca de Él. Estaba cerca del Señor porque amaba estar cerca de Él, y estaba seguro de que Jesús se deleitaba en tenerlo cerca.

Este lugar de cercanía también nosotros podemos conocer, donde el corazón disfruta de los afectos del precioso Salvador, y donde Él puede comunicarnos lo que hay en Su corazón. Si queremos tener estas comunicaciones, también debemos estar cerca de Él. La cercanía a Cristo es el secreto de todo progreso espiritual y poder. Es después de este tipo, gracias a Dios, que aún podemos aprender a conocer a Cristo. Cuanto más conozcamos Su amor por nosotros, más nos deleitaremos en acercarnos y mantenernos cerca de Él.

Que Pedro sabía que el Señor lo amaba no puede haber ninguna duda, y que Pedro también amaba al Señor es cierto, pero todavía había demasiado de Pedro para la intimidad, tal como se desarrolla esta escena. Más tarde, cuando se convirtió en una vasija rota y auto-vaciada, Dios pudo y lo usó en el servicio de la manera más bendita; pero para aprender intimidad con Jesús, uno naturalmente se vuelve a Juan, y lo encuentra, en lugar de a Pedro.

La confianza en sí mismo y su fin.

Pregunta 7. “Por lo tanto, cuando él (Judas) salió, Jesús dijo: Ahora es glorificado el Hijo del hombre, y Dios es glorificado en él. Si Dios es glorificado en Él, Dios también lo glorificará en sí mismo, y lo glorificará inmediatamente. Hijitos, sin embargo, un poco de tiempo estoy con ustedes. Me buscaréis, y como dije a los judíos: A donde voy, no podéis venir; así que ahora os digo... Simón Pedro le dijo: Señor, ¿a dónde vas? Jesús le respondió: A donde voy, no puedes seguirme ahora; pero me seguirás después. Pedro le dijo: Señor, ¿por qué no puedo seguirte ahora? Daré mi vida por tu causa. Jesús le respondió: ¿Tú entregas tu vida por mi causa? De cierto, de cierto te digo: El gallo no cantará, hasta que me hayas negado tres veces” (Juan 13:31-38).

La escena de esta pregunta es la misma que la última: la mesa de la cena. Judas, detectado, recibe la concesión, y la codicia que gobernó su corazón ganó el día. Satanás usando esto para su destrucción, endurece su corazón contra todos los sentimientos de humanidad común, y del hombre hacia el hombre que conoce, contra todo sentimiento amable de la naturaleza. La cercanía a Jesús, si no está acompañada por la fe, y si el corazón no está influenciado por su presencia, sólo se endurece de una manera terrible. Satanás entra en ese corazón para endurecerlo aún más, lo lleva a hacer el acto más bajo concebible: traicionar a un compañero íntimo mientras lo cubre con besos, y finalmente lo abandona a la desesperación en la presencia de Dios.

Moralmente todo había terminado cuando Judas salió, y en el corazón del Señor toda la importancia de este momento indescriptiblemente solemne está presente en Su espíritu. “Ahora es glorificado el Hijo del hombre”, declara. Su alma ve todo lo que estaba delante de Él del lado de Dios, no del lado de Su propio afecto herido. Se eleva a los pensamientos de Dios con respecto al tema de la perfidia de Judas. El acto básico de este último iba a ser el medio de introducir una crisis, la cruz, que está sola en la historia de la eternidad, y de la cual depende toda bendición de Dios al hombre, tanto desde el momento de la caída del hombre hasta la introducción de un nuevo cielo y una nueva tierra. La santidad y el amor se demuestran y reconcilian en la cruz: la santidad que debe juzgar el pecado y el amor que puede salvar al pecador. Dios, habiendo estado allí glorificado por el Hijo del Hombre, inmediatamente lo glorifica a su propia diestra. Pero aunque el final del camino era gloria, el camino era a través de la cruz, nadie podía seguirlo allí. ¿Quién sino Él podría pasar a través de la muerte, el poder de Satanás, el abandono de Dios, como hecho pecado, el juicio de Dios, las olas de Su ira, la tumba, y sin embargo, finalmente más allá de todo esto pasar a la gloria? Pedro, sin comprender el significado insondable de las palabras de Su Señor, dice: “Señor, ¿a dónde vas?” El Señor responde: “A donde yo voy, no puedes seguirme ahora; pero me seguirás después.” Implicando, como sucedió, su propio martirio, esto debería haberle bastado; pero, siempre ardiente, así como seguro de sí mismo, continúa preguntando, diciendo: “¿Por qué no puedo seguirte ahora?” y sin esperar la respuesta del Señor, insiste: “Daré mi vida por tu causa”. Todos verán la gravedad de la respuesta del Señor a Pedro. Era una declaración absoluta en cuanto a la imposibilidad de que él o alguien lo siguiera entonces. Debería haber bastado con Pedro que el Señor le dijera así que no podía seguirlo, sino que siempre lleno de sí mismo, aunque realmente apegado al Señor también, es traicionado por su fervor natural en la aseveración de la devoción que el Señor solo puede leer como la energía de la carne, y no el poder del Espíritu. Haber oído que no podía seguir debería haberlo suficiente, en lugar de provocar declaraciones audaces de devoción. Presumir siempre es fácil, pero siempre triste trabajo. El Señor lo reprende anunciando tristemente su caída. ¡Qué lección para todos nosotros caminar suavemente!

Tamizado como trigo

Lucas 22:31-34,54-62

El contraste en la historia de Simón entre Lucas 22 y Mateo 17 es extremadamente sorprendente. Nuestro apóstol en Mateo 17 estaba en el monte de la transfiguración, donde estaba en presencia de todo el resplandor de la gloria del Hijo del Hombre, y donde su corazón, siempre impulsivo, estaba realmente deseoso de hacer honor a su Maestro, porque, a pesar de lo que leemos en Lucas 22, Pedro amaba mucho a su Maestro.

Aquí tenemos algo muy diferente, pero es una escena que es del momento más profundo para nosotros, tal vez de un momento más profundo que el que tuvo lugar en Mateo 17, porque nunca, en nuestro camino terrenal, veremos al Señor, como Pedro lo vio ese día en el monte, pero todos tendremos la tentación, algún día u otro, hacer lo que Pedro hizo en Lucas 22, es decir, negar al Señor.

Hay muchas cosas muy interesantes en la historia de Pedro entre Mateo 17 y Lucas 22 que hemos mirado con provecho, pero llegamos ahora al momento en la historia de este hombre, cuando, olvidándose del Señor, lleno de sí mismo y tropezado con Satanás, cae en un curso que toda mente recta debe reprender.

La Escritura nos da estos detalles dolorosos para nuestro beneficio, y aquí radica la diferencia entre la Escritura y cualquier otro libro. Por regla general, los biógrafos nos dicen solo el lado bueno, dulce y atractivo de un personaje. Piensan que deben correr el velo de la caridad sobre los defectos y defectos de aquel cuyas memorias están escribiendo, y esto a menudo tiene un efecto muy deprimente en una persona joven, que, leyendo la vida de un hombre piadoso, se levanta de ella y dice: “Debo renunciar a todo, porque nunca podré ser como él”. Pero la Escritura invariablemente nos da el lado oscuro, así como el brillante; ¿Y qué saca esto a la luz? Sólo la gracia del Señor, que puede sacar a un santo del pantano en el que ha caído, y convertirlo en un vaso más útil que nunca; porque esta caída rompe el cuello de la confianza en sí mismo de Pedro, y aprende no sólo lo que es y lo que puede hacer, sino que también aprende, como nunca antes, lo que es su Maestro.

Si pudo haber habido una ocasión en que el Señor necesitaba la lealtad de aquellos que lo amaban, este era el momento. El día de la Pascua había llegado, y el Señor sabía que iba a morir. Judas, seis días antes, había vendido a su amo por treinta piezas de plata, el precio del esclavo más mezquino. Judas, ¡ay! amó el dinero, y perdió su alma para siempre, y muchos hombres hoy en día hacen lo mismo, ponen el dinero delante de Cristo. No sigas tú, te ruego, mi querido amigo, el ejemplo de Judas, y compartas su destino para siempre.

Es un hecho intensamente solemne que cada hombre o mujer, que no está en compañía de Cristo, está en las garras del dios de este mundo, y tarde o temprano, debe aprender el poder del maligno. En esta escritura, el Señor nos enseñaría que incluso un santo, lejos de Cristo, está en el poder de Satanás. Hasta este momento el Señor había arrojado Su ala protectora sobre Sus discípulos, pero ahora les dice, por así decirlo: Deben cambiar por ustedes mismos, me voy (vss. 35-38); y a los que vienen a llevarlo al jardín, Él dice: “Esta es tu hora y el poder de las tinieblas” (vs. 35).

Judas, sin duda, antes de la Pascua, le lavó los pies, cuando los demás tuvieron los suyos (Juan 13), y en la cena recibió la sopa del Señor, y luego se desmayó para consumar su miserable obra de traición. Entonces el Señor se vuelve a Pedro, y dirige estas palabras al discípulo que sabía que lo negaría, pero a quien amaba; y además, sabía que a pesar de todo, ese discípulo lo amaba devotamente.

“Simón, Simón”, dice el Señor, “he aquí, Satanás ha querido tenerte, para que pueda sitiflarte como trigo; pero he orado por ti, para que tu fe no falle; y cuando te conviertas (restaures), fortalece a tus hermanos” (vss. 31-32). Simón recibió su advertencia aquí; Si solo le hubiera prestado atención, ¡qué secuela diferente se habría grabado! Si sólo hubiera sido paja, y no realmente “trigo”, Satanás no habría querido tamizarlo: fue porque él era el verdadero trigo que Satanás deseaba tenerlo en su poder. Satanás no tienta a una persona no convertida, tienta a un hijo de Dios, sino que gobierna y controla enteramente a los no convertidos, los conduce ante él a su voluntad. El hombre habla de ser un agente libre, pero no hay tal cosa como ser un agente libre. El hombre no ve que está en el poder de Satanás mientras aún no está convertido. El hombre es ciego y no ve su peligro. Un ciego no ve nada de sus circunstancias, puede estar al borde de un precipicio y estar impasible, porque no conoce su peligro. Tal es la condición del lector despierto y no salvo.

El episodio en la historia de Pedro que ahora tenemos ante nosotros, es el de un hijo de Dios, y muestra en qué profundidades puede caer a través de la confianza en sí mismo.

Primero observa que el Señor le advierte. Luego note otras dos cosas muy conmovedoras, la oración del Señor por él antes de que cayera, y la mirada del Señor hacia él después. “Satanás ha deseado tenerte”, se encuentra divinamente, en gracia, por “pero he orado por ti”. El Señor se valió de Satanás para quebrantar la confianza en sí mismo que fue la causa de la caída de Pedro, pero la mano controladora del Señor estaba sobre el enemigo, aun así, y se le permitió ir tan lejos y no más lejos; y creo que cuando llegó el día de Pentecostés, y Pedro, restaurado y feliz en el amor de su Maestro, fue el medio para que tres mil almas vinieran a Cristo, y siendo salvas, el diablo lamentó sinceramente no haberlo dejado solo en el salón del sumo sacerdote. Pero por esa amarga experiencia, nunca habría estado lo suficientemente quebrantado, humillado y autovaciado, para que el Señor lo usara de esa manera maravillosa.

Vea lo que sigue a la advertencia del Señor. Pedro responde: “Señor, estoy listo para ir contigo, tanto a la cárcel como a la muerte”. ¡Piensen en eso! Tan pronto como el Señor ha dicho: “Satanás ha deseado tenerte”, Pedro dice: “Estoy listo”. Obtienes el secreto de la caída de Pedro en estas palabras. Si Pedro hubiera tenido razón, en lugar de decir: “Estoy listo”, habría orado: “Señor, me guardas; Señor, me ayudas; Señor, no me dejes caer bajo el poder de Satanás”, pero él tenía confianza en sí mismo, y la confianza en mí mismo es, creo, la causa de todo nuestro fracaso, mientras que la desconfianza en nosotros mismos es el secreto de nuestro seguir adelante con el Señor.

Si Pedro hubiera aprendido a no confiar en sí mismo, sino a aferrarse a su Maestro y mantenerse cerca de su Maestro, lo que estamos viendo aquí nunca podría haber sucedido.

Después de esta solemne advertencia tenemos la hermosa enseñanza, de los labios del Señor, que encontramos registrada en el 14 al 16 de Juan. Entonces la maravillosa oración del 17 de Juan cayó sobre los oídos de Pedro. A partir de entonces, el Señor pasó por el arroyo Cedrón, con Sus discípulos, y luego, llevando consigo a los tres favorecidos, Pedro, Santiago y Juan, que habían estado con Él cuando resucitó a la hija de Jairo, y estaban con Él en el monte santo, y habían visto allí Su gloria, se apartó para orar.

Cuando en el jardín, leemos, Él “comenzó a atemorizarse, y a ser muy pesado, y les dijo: Mi alma está sumamente triste hasta la muerte, héroe, y vela. Y avanzó un poco, y cayó al suelo y oró”. Cuando viene a los discípulos, los encuentra durmiendo. ¡Piénsalo! El Maestro rezando, y los sirvientes durmiendo. El Maestro está agonizando ante Dios, mostrando la perfección de la dependencia humana, en ese momento de dolor sin igual, mientras el siervo duerme. Tal es la naturaleza humana. Pedro durmió en la presencia de la gloria del Señor, en el Monte de la Transfiguración, y ahora está durmiendo en presencia de Su dolor. Bien podemos entender Su pregunta reprensiva: “Simón, ¿duermes? ¿No podrías mirar una hora? Velad y orad, no sea que entréis en tentación” (Marcos 14:37-38).

Luego agrega: “El espíritu realmente está listo, pero la carne es débil”. Eso es gracia exquisita. Él ve a estos tres discípulos profundamente dormidos, en el mismo momento en que podría haber esperado que estuvieran vigilantes con Él en Su dolor, aunque no podían compartirlo. Anhelaba tener a aquellos a quienes amaba con Él. Pero su queja en la cruz fue: “Amante y amigo has puesto lejos de mí, y a mi conocido en tinieblas” (Sal. 88:18). Por lo tanto, tristemente le dice a Pedro: “Simón, ¿duermes? ¿No podrías mirar una hora?” Y luego agrega tiernamente: “El espíritu realmente está listo, pero la carne es débil”. El día del Espíritu Santo aún no había llegado cuando serían fortalecidos para sufrir por Él bajo toda circunstancia.

El Señor se fue y oró por tercera vez, Judas, el traidor, vuelve a la escena, y con él un grupo de oficiales y hombres, con espadas y bastones. Pedro ahora toma una espada y corta la oreja de Malco, el sirviente del sumo sacerdote. Luego rodean al Señor y lo toman, mientras que Su último acto, o atar sus benditas manos, es tocar el oído herido del siervo y sanarlo. Luego lo ataron, y se lo llevaron, y “todos los discípulos lo abandonaron y huyeron”, aunque todos habían dicho que nunca lo negarían, y Pedro había prometido, pero un poco antes: “Estoy listo para ir contigo tanto a la cárcel como a la muerte”. ¡Ah, qué poco sabía Pedro de sí mismo! Cuando el Señor, en perfecta dependencia humana, estaba con Dios en oración, su pobre discípulo estaba durmiendo, cuando debería haber estado velando y orando; luego, después, estaba peleando, cuando debería haber estado callado; y ahora está huyendo cuando, si alguna vez hubo un momento en que debería haberse pegado a su Maestro, este fue el momento, pero “todos lo abandonaron y huyeron”. Después vemos a Pedro siguiendo “de lejos”, y luego nuevamente lo vemos en el salón del sumo sacerdote, donde había un fuego, y se calienta junto a él.

Pedro y Juan siguen a Jesús, pero Juan, conocido por el sumo sacerdote, entró con Jesús. Entonces ve a Pedro en la puerta, y habla con la criada que guardaba la puerta, y así hace que Pedro entre, y no puedo dejar de creer que cuando Juan y Pedro estaban de nuevo dentro, Juan se dirigió directamente a su Maestro, para acercarse lo más posible a Él. ¡Que el Señor nos mantenga cerca de Él también! Estar cerca de Él es el único lugar de seguridad para el alma que lo conoce. Creo que, si Pedro hubiera estado cerca de Él ese día, nunca habría caído.

Primero leemos que Pedro “siguió de lejos”, y luego, cuando entró en el salón del sumo sacerdote, donde los siervos y oficiales, que habían tomado a Jesús, habían encendido “un fuego de carbón”, Pedro se sentó entre ellos, como si fuera uno de ellos, y se calentó con los siervos.

¡Qué pasos vemos en el curso descendente de Pedro, que conducen a su negación del Señor que amaba! Primero, declarando que estaba listo para morir por Él, aunque el Señor acababa de decirle que Satanás deseaba tenerlo, y que estaba orando por él; luego, durmiendo cuando debería haber estado mirando; luego peleando cuando debería haber estado callado; luego siguiendo de lejos cuando debería haber estado cerca; y ahora sentado, lado a ayudante, con los enemigos de Cristo, y calentándose. Con tal preludio uno sólo puede esperar lo que siguió.

Creo que la pequeña doncella a quien Pedro primero negó al Señor lo interrogó en la puerta cuando entró, y luego lo siguió hasta el fuego y lo interrogó nuevamente, y que luego Pedro fue y se sentó al fuego entre todos ellos como si no estuviera interesado en lo que estaba pasando. Allí estaba, entre los enemigos del Señor, lejos de Jesús. No es de extrañar que Satanás fuera demasiado fuerte para él; y si nosotros, que somos del Señor ahora, vamos entre los mundanos, y buscamos calentarnos en el fuego del mundo, sólo podemos esperar ser tropezados por Satanás también. Una posición temerosa, de hecho, era que Pedro estuviera sentado frente al fuego entre aquellos que acababan de tomar prisionero a su Maestro y, habiéndolo atado, estaban conspirando para su muerte. Bien dijo la anciana escocesa: “No tenía ningún negocio allí entre los lacayos”. No, no tenía nada que hacer entre los sirvientes de los que iban a asesinar a su Amo.

Los diversos relatos dados por los cuatro evangelistas, de esta triste escena en la historia de Pedro, han presentado una dificultad a algunas mentes, que desaparecerá si tenemos en cuenta la forma bien conocida de una casa oriental. Aquellos de alguna importancia, como el palacio del sumo sacerdote, generalmente se construían en forma de cuadrilátero, con un patio abierto interior. El acceso a la casa se tenía por un porche o pasaje arqueado desde el frente, cerrado, en lo que respecta a la calle, por una pesada puerta plegable o portón, que contenía en él un portillo para pasajeros a pie, y mantenido por un portero. Esta entrada a la corte parecería ser lo que Marcos llama “el porche” (Marcos 14:68). El patio interior generalmente estaba abierto al cielo, y aquí era donde “hacían un fuego de carbón; porque hacía frío” (Juan 18:18). En Lucas leemos que “encendieron un fuego en medio del salón” (Lucas 22:55). La palabra aquí traducida como “salón” es αὐλή, que significa un patio abierto o patio. En cuanto a la casa, la mayoría de sus habitaciones de la planta baja se abrían directamente al patio. Algunas de estas salas eran grandes, y formaban un lugar de audiencia, bastante abierto a la corte. Por lo tanto, fue muy probablemente en una cámara de este tipo, abierta detrás de la corte, que Jesús se paró ante el sumo sacerdote, y así podemos ver fácilmente que, cuando se volvió, pudo ver a Pedro en la corte entre los siervos, el canto del gallo posiblemente recordándole la caída de su siervo.

El orden de los incidentes que condujeron a la triple negación del Señor por parte de Pedro parecería ser el siguiente. Su primera negación tuvo lugar en relación con su admisión por la damisela a la corte a través de la puerta del portillo. Juan nos dice (Juan 18:15-17) que la doncella que guardaba la puerta fue la primera en desafiarlo; Mateo 27:69-70 dice que ella vino a él cuando él “estaba sentado en el palacio”; mientras que tanto Marcos 14:66-68 como Lucas 22:54-57 nos informan que la primera negación tuvo lugar mientras estaba sentado junto al fuego. No hay inconsistencia en estas declaraciones, los hechos, concluyo, son que la doncella comenzó a atacarlo en la puerta y lo siguió a la chimenea, donde otros se unirían a sus bromas.

La segunda negación, como se registra en Juan 18:25, tuvo lugar cuando Pedro se puso de pie y se calentó, cuando es evidente que fue atacado por más de uno a la vez, porque la declaración es: “Le dijeron, pues, que le dijeron”. Mateo 27:71-72 nos lleva a juzgar que después de la primera negación, Simón se había alejado del fuego y se había ido al porche, donde “otro” lo vio, y dijo: “Este hombre también estaba con Jesús de Nazaret”. Marcos 14: 68-70 dice que después de la primera negación salió al porche, y allí una sirvienta, probablemente la misma que lo atacó primero, dice: “Este es uno de ellos”. En Lucas simplemente leemos que “otro lo vio” (Lucas 22:58). Lo que parece haber sido el caso fue que el apóstol fue atacado por un buen número de enemigos diferentes, que lo siguieron por la corte. Las respuestas que hizo a los diversos ataques son sustancialmente las mismas en cada caso, aunque la forma varía, y en un caso, como Mateo nos informa, fue acompañado por un juramento.

En cuanto a la tercera negación, Mateo 26:73-75 indica que muchos tuvieron algo que ver en el asalto al ya desconcertado Simón, y insistieron en su acusación de su asociación con Jesús, aludiendo a su acento galileo. Marcos 14:70 sigue el relato de Mateo, y Lucas 22:59-60 prácticamente hace lo mismo, nombrando, sin embargo, a un solo asaltante. Juan 18:25-27 menciona a la multitud atacando a Pedro, y agrega el hecho de su reconocimiento por uno de los siervos del sumo sacerdote, que era pariente de Malco, cuyo oído. Pedro había cortado en el jardín. Su acción carnal allí fue la que ayudó en su detección en este momento. Pero, una vez más, si se tienen en cuenta varios asaltantes, aquí también es fácil de entender.

Una revisión cuidadosa de todas las Escrituras lleva a pensar que las negaciones de Pedro del Señor no fueron simplemente en tres ocasiones, y a tres personas separadas. Por el contrario, parece que en las dos últimas ocasiones fue generalmente atacado por varias personas, que lo cuestionaron en cuanto a su asociación con Jesús. Para la compañía de sirvientes reunidos en el palacio del sumo sacerdote esa noche fue considerado como un buen objeto de ataque. Sin duda, disfrutaron de la broma, que Satanás les ayudó a llevar a cabo, para que así realmente la obra de Dios pudiera hacerse en el alma de este hombre seguro de sí mismo. Teniendo en cuenta todas estas circunstancias, podemos comprender mejor la naturaleza de la tentación ante la cual cayó el pobre Pedro. Nada podría ser más exasperante que ser cebado y burlado por un grupo de siervos sacerdotales insensibles, que mezclaban su propia tosquedad con el veneno y el odio de sus amos contra Jesús, y cualquiera que lo confesara. Estos eran de hecho enemigos poderosos con los que estar en conflicto, pero fue la propia condición previa de Peter lo que realmente lo convirtió en su víctima. Juan, que se mantuvo cerca de Jesús, escapó sin escrúpulos.

En verdad, Pedro había caído antes de entrar en el palacio del sumo sacerdote. La confianza en sí mismo era su ruina. El Espíritu Santo ha tenido cuidado de registrar sus dichos en la Mesa de la Cena. El Señor advirtió a Sus discípulos: “Todos vosotros seréis ofendidos por causa de mí esta noche” (Mateo 26:31). ¿Qué dice Pedro? “Aunque todos se ofendan por causa de ti, nunca me ofenderé... Aunque muera contigo, no te negaré” (Mateo 26:33-35). Una vez más, “Pero él habló con más vehemencia: Si muere contigo, no te negaré de ninguna manera” (Marcos 14:31). Una vez más, “Señor, estoy listo para ir contigo, tanto a la cárcel como a la muerte” (Lucas 22:33). Además, “daré mi vida por causa de ti” (Juan 13:37). Palabras jactanciosas eran ciertamente estas, y sin duda cuando las dijo las sentía, porque manifiestamente Pedro no era hipócrita; pero su confianza en sí mismo lo sacó de la guardia y lo alejó de Cristo. “El que piensa que está de pie, tenga cuidado de no caer” no tenía lugar en su mente, y así, al no orar para ser mantenido fuera de la tentación, aunque el Señor le ordenó que lo hiciera, durmió cuando debería haber estado reuniendo fuerzas, y cayó presa fácil de las estratagemas del enemigo, en el momento de la tentación, cuando debería haber confesado humildemente, pero con valentía, a su Señor.

Así será con cualquiera de nosotros, si la confianza en nosotros mismos, o un espíritu de jactancia se encuentra en nuestros corazones. El día en que un santo cae es el día en que deja de temer caer. Mientras el temor esté en el corazón, los pies serán guardados por Dios.

Sin duda, continuaron muchas bromas, mientras le preguntaban, una y otra vez, si no era uno de sus discípulos, y al final Pedro negó con juramentos y maldiciones que alguna vez había conocido al Señor. ¡Pobre Pedro! Los viejos hábitos se reviven fácilmente. Los pescadores y marineros, notoriamente, son grandes juradores, y lo que probablemente había sido el estilo de lenguaje de Simón junto al Mar de Galilea, antes de que el Señor lo llamara, sale de nuevo ahora.

Cuando, por tercera vez, Pedro ha negado a su Maestro, a quien en el fondo realmente amaba, el gallo canta de nuevo. El gallo ya había cantado una vez, y Pedro debería haber recordado la palabra que Jesús le había dicho, y haber sido advertido por ella. Le pregunto, mi lector cristiano, ¿está el gallo cantando para usted hoy? es decir, ¿Está la Palabra del Señor hablándote hoy de algo a casa? Oh, si es así, presta atención, acércate a Jesús; que Dios te acerque más a Su bendito Hijo, para que no continúes, como lo hizo Pedro, hasta extremos aún mayores. Pedro no prestó atención al primer canto del gallo, sino que continuó negándolo de nuevo, con juramentos y maldiciones; y entonces creo que veo a ese hombre, mientras el gallo cantaba por segunda vez, y se levantó para recordar que había hecho lo mismo que su Maestro había dicho que haría.

Pedro amaba a su Maestro a pesar de todo, y ahora, como el gallo, y recordó lo que Jesús había dicho, se volvió hacia Él, y “el Señor se volvió y miró a Pedro”. ¿Qué decía esa mirada? ¿Fue una mirada de ira o un desprecio fulminante?

¿Dijo, por así decirlo, despreciable malhechor, puedes negarme en ese momento? No, no, creo que fue una mirada de amor indescriptible, aunque herido. Esa mirada dijo: Pedro, ¿no me conoces? Te conozco, Pedro, y te amo, a pesar de tu negación de Mí. Era una mirada, creo, de tierno amor inmutable; y más, creo que Pedro vivió de esa mirada durante los siguientes tres días, hasta que se encontró con su Maestro de nuevo en la resurrección, y la comunión fue restaurada.

Pedro salió entonces y “lloró amargamente”. El arrepentimiento hizo su obra apropiada en su alma, al ver su locura y pecado a la luz del amor de su Señor. Aquí está la diferencia entre el arrepentimiento y el remordimiento. El arrepentimiento es el juicio de mi pecado que tengo a la luz del amor y la gracia conocida. El remordimiento se produce al ver el pecado sólo a la luz de sus resultados probables. El arrepentimiento engendra esperanza, el remordimiento sólo conduce a la desesperación. El arrepentimiento lleva el alma de regreso a Dios, el remordimiento la lleva a un pecado más profundo, y más allá en las manos de Satanás. Todo esto se ilustra en el camino consecuente de Pedro y Judas. Judas, que no sabía lo que era la gracia, salió y, en remordimiento por su consumada maldad, se ahorcó; Pedro, que sabía lo que era la gracia, y que sabía mejor que nunca cuán profundamente lo amaba el Señor, salió y lloró amargamente. Lo último que Pedro había hecho era negar a su Maestro, y lo siguiente que hizo su Maestro fue morir por Pedro; y si no hubiera muerto por Pedro, nunca podría haber sido restaurado ni salvo.

¿Estás diciendo, mi lector, pero no sé si Él murió por mí? ¡Escucha, Él murió por los pecadores! ¿Eres un pecador? Entonces puedes mirar hacia atrás y ver cómo, cuando fue traicionado por un falso amigo, y negado por uno verdadero, y abandonado por todos, sí, al fin, abandonado por Dios también, murió por los pecadores; y si sabes que eres un pecador, y lo quieres, puedes saber también que Él murió por ti.

Pedro debe haber sido muy miserable al llorar ese día, y supo más tarde que los que estaban a su lado hirieron a Jesús, y se burlaron de él, y lo enviaron atado de un sumo sacerdote a otro, y luego a Pilato. Ante él claman por su sangre, y Pilato, a regañadientes, pero temeroso del César, finalmente lo envía a morir.

Lo que desgastó los sentimientos que llenaron el corazón de Pedro, cuando supo o vio la muerte de su bendito Maestro, la Escritura guarda silencio al respecto, pero bien se pueden imaginar. De una cosa podemos estar seguros, que la mirada del Señor, y las palabras del Señor, “He orado por ti para que tu fe no falle”, deben haber consolado en cierta medida su corazón, en medio de los despiadados tamizadores que pasó a manos de Satanás, y bajo las retorciduras y arados de una conciencia que lo reprendió con ingratitud, infidelidad y cobardía. En medio de toda la amargura de aquellos días, esa mirada y estas palabras lo mantuvieron alejado de la desesperación y de seguir a Judas. El arrepentimiento estaba haciendo su obra santa en el alma de Pedro; el remordimiento ya había destruido a Judas.

Las lecciones morales para cada uno de nosotros de este triste episodio en la historia de Pedro son muchas y claras. Debe enseñarnos a caminar suavemente, con oración y siempre cerca del Señor. Nos muestra también, como en muchos otros casos en las Escrituras, que el rasgo mismo que distingue a un siervo de Cristo es precisamente aquel en el que es susceptible de romperse. Ahora Pedro era eminentemente valiente y dedicado al Señor. Traiciona la cobardía. La verdadera fuerza de una cadena es la de su eslabón más débil. Lo que pensaríamos que es nuestro punto más fuerte es en realidad nuestro punto de debilidad, y es precisamente lo que Satanás atacará. Moisés, el hombre más manso de la tierra, perdió los estribos bajo una ligera provocación. Abraham, conocido por su fe, falla notablemente en ella. Elías, un hombre verdaderamente audaz, vuela de una mujer. Job, notable por su paciencia, se rompe allí. Juan, el hombre de amor, haría descender fuego del cielo sobre los samaritanos. Pablo, el expositor viviente del cristianismo, retrocedió por un momento al judaísmo.

Sólo había un Siervo perfecto. Era encantador en todo, y ecuánime en todas las cosas: tan dependiente, como devoto; tan amoroso, como santo; tan fiel, tan tierno. ¡Precioso Salvador, Maestro y Amigo, enséñanos a todos más simplemente a aferrarnos a Ti, y así ser más como Tú!

Sin duda, el lugar de prominencia que Pedro tenía en el servicio del Señor conllevaba peligros. Era un hombre marcado por el enemigo. El diablo se deleita en arrancar, o tropezar con los líderes en las filas del ejército del Señor. Por lo tanto, un lugar de prominencia es un lugar especial de peligro. La forma en que Satanás atacó al Señor mismo, bien puede hacernos vigilantes, en la seguridad de que no nos dejará solos. Ninguna seguridad está asegurada por el éxito en la obra del Señor y, si el Señor te está usando en Su servicio, depende de ello que el tamiz de Satanás esté determinado de él. Por lo tanto, el único camino de seguridad se encuentra en mantenernos tan cerca del Señor como podamos, y lo más lejos posible de todo lo que saborea del mundo, y del calor que se genera en su “fuego de carbón”. Ser “compañero de saludo, bien recibido” con los siervos del diablo, es asegurarse de ser tropezado por su amo. Estoy seguro de que Pedro dio a todos los siervos del sumo sacerdote, y el calor que se obtendría en su compañía, un amplio espacio, desde ese día en adelante.

Restauración y una nueva comisión

Juan 20-21

Ninguna parte de la narración del evangelio está quizás más cargada de interés que las escenas de resurrección y las lecciones que involucran. La muerte del Señor Jesús es la base y el fundamento de toda bendición, pero Su resurrección es la evidencia de Su victoria perfecta sobre la muerte, Satanás y el poder de la tumba. El testimonio de Su resurrección es muy completo. Fue visto ciertamente en no menos de diez ocasiones distintas después de resucitar de entre los muertos; y, con singular gracia de su parte, encontramos que entre los primeros en encontrarse con él estaba el Pedro errante y profundamente arrepentido.

Las circunstancias relacionadas con la primera de las apariciones del Señor son de gran interés, ya que muestran cómo, por encima de todas las cosas, valora la constancia del afecto que lo extraña de la escena, y no puede, por así decirlo, prescindir de Él. Esto se manifiesta especialmente en el caso de María Magdalena, a quien se le apareció por primera vez. Las siguientes en verlo fueron las mujeres galileas, sus compañeras; y luego, a continuación, claramente Pedro fue buscado por el Señor. Junto al corazón devoto que late fiel a Él, y anhela Su presencia, y que Él siempre visitará primero, está el abatido y triste rezagado, a quien, en Su tierna gracia, Él siempre busca restaurar a un sentido de Su favor.

El Señor de gloria fue crucificado entre dos ladrones, y murió, orando por Sus asesinos y expiando sus pecados. Entonces su cuerpo fue bajado por manos que lo amaban, y lo enterraron en una nueva tumba. Todo el día de reposo estuvo en la tumba. Pero llega la mañana de la resurrección, y Pedro y Juan, a quienes María Magdalena les dijo que el Señor había sido sacado del sepulcro, corrieron juntos al sepulcro, y Pedro es superado por Juan. Sé que algunos nos dicen que Pedro era un hombre mayor que Juan, pero no creo que esa fuera la razón por la que Juan vino primero al sepulcro. Creo que el recuerdo de su negación de su Señor fue lo que hizo que los pasos de Pedro se aflojaran entonces. Una mala conciencia y un corazón infeliz siempre hablan del ritmo del cristiano.

Parece que María Magdalena, acompañada por sus amigos, había salido muy temprano al sepulcro. Al encontrarlo vacío, había huido a la ciudad y se lo contó a Pedro y a Juan. Mientras sus hermanas menos ardientes cuelgan alrededor del sepulcro, y finalmente entran en él, escuchan del ángel que aún lo custodiaba: “No os asustéis: buscáis a Jesús de Nazaret, que fue crucificado: Él ha resucitado; Él no está aquí: he aquí el lugar donde lo pusieron. Pero id por vuestro camino, decid a sus discípulos y a Pedro que Él va delante de vosotros a Galilea: allí lo veréis, como Él os dijo” (Marcos 16:6-7).

Obedeciendo estas instrucciones, se van, y en esta coyuntura Pedro y Juan, seguidos de cerca por la María llorona, llegan a la escena.

Al llegar al sepulcro, los dos discípulos lo encuentran vacío, porque un ángel había bajado y había quitado la piedra de la puerta del sepulcro. ¿Dejar salir al Señor? ¡Lejos esté el pensamiento! No es así, pero para dejarnos a ti y a mí mirar adentro, y ver una tumba vacía, y saber que tenemos un Salvador resucitado, victorioso, triunfante, que ha tomado el aguijón de la muerte y ha robado la tumba de su victoria.

Juan al principio no entró en el sepulcro, solo miró hacia adentro; pero Pedro entró directamente en ello, como un judío que se contamina a sí mismo, en su deseo de conocer toda la verdad. Encontró todo en perfecto orden. No había habido prisa. La servilleta que había estado alrededor de la cabeza del Señor estaba envuelta en un lugar por sí misma. Además, “vio las ropas de lino puestas por ellos mismos, y se fue, preguntándose en sí mismo por lo que había sucedido” (Lucas 24:12).

Ni Pedro ni Juan están retenidos en el lugar por el mismo apego al Señor que marcó a María, que había sido objeto de una liberación tan especial por parte del Señor. De ella había echado “siete demonios” (Marcos 16:9), y el amor personal por su libertador era su característica. Los dos discípulos, por otro lado, “vieron y creyeron”, y luego “se fueron de nuevo a su propia casa”. Ellos vieron, y así, descansando en pruebas visibles, creyeron, pero sus afectos no están manifiestamente comprometidos. Satisfechos de que Jesús había resucitado, se van a “su propia casa”. Tenían uno, sin Jesús; María realmente no tenía ninguno, excepto el lugar donde había visto por última vez a su Salvador; y por lo tanto, cuando los demás se fueron, ella “se quedó llorando en el sepulcro”. Ella no podía prescindir de su Salvador, y la forma en que Él ahora se revela a ella tiene una belleza conmovedora que no puede ser igualada.

Cegada por su amor al hecho de la resurrección, que Pedro y Juan parecen haber creído, y guiada por el afecto en lugar de la inteligencia, pensó en Él como todavía muerto, y sólo lo amó más profundamente porque no lo tenía. Abordada por los ángeles, les da la espalda. La mayoría de nosotros los habríamos mirado bien, ya que no se ven a menudo, pero ella es sumamente indiferente. Solo Jesús cautivó su alma. Cuando Él le pregunta por qué lloró, ella, suponiendo que Él es el jardinero, piensa que seguramente debe conocer el objeto que ella deseaba, como ella dice: “Señor, si lo has dado a luz, dime dónde lo has puesto, y me lo llevaré”. Ella cree que todos pensarán en su Señor, por lo que solo habla de Él como “Él”, sin dar nombre. ¡Este es el punto más alto del amor! Entonces el Señor en una palabra, “¡María!” se revela a ella. La oveja conoce la voz del Pastor y dice: “¡Rabboni! mi Maestro” (Juan 20:16).

No es de extrañar que el Señor Jesús, en primer lugar, se mostrara a este corazón devoto. Él disfrutaba y apreciaba su amor, podemos estar seguros.

Los siguientes que vio fueron claramente las compañeras de María, las mujeres galileas, que se dirigían a Jerusalén llevando el mensaje angelical a los discípulos, y a Pedro. Se encontró con ellos con “¡Todo granizo! Y vinieron y lo sostuvieron por los pies, y lo adoraron. Entonces Jesús les dijo: No temas: id a mis hermanos que van a Galilea, y allí me verán” (Mateo 28:9-10).

El tercero en encontrarse con el Señor en este primer día de la semana fue Pedro, sin duda. Por mucho que haya deseado encontrarse con su Señor herido, mucho más profundo era el deseo en Su tierno y amoroso corazón de haber corregido todo en la conciencia y el corazón de Su siervo fallido y, sin duda, afligido.

Si aún quedaban dudas en la mente de Pedro en cuanto al hecho de que el Señor había resucitado, poco después se disiparon completamente por el conmovedor mensaje que el “joven” dio a las mujeres galileas para que le llevaran. El Señor mismo, uno se siente seguro, conociendo el dolor de su siervo, inspiró la comunicación celestial: “Id por vuestro camino, decid a sus discípulos, y a Pedro, que Él va delante de vosotros a Galilea; allí lo veréis, como Él os dijo” (Marcos 16:7).

En Lucas 24 leemos que dos iban a Emaús ese mismo día, y “Jesús mismo se acercó y fue con ellos”, mientras hablaban de Él. Llegados a casa, porque creo que eran hombre y mujer, lo obligaron a entrar en su casa, y luego se dio a conocer a ellos “en la fracción del pan”. Aunque poco antes era “hacia el par, y el día muy gastado”, de modo que juzgaron que era demasiado tarde para que su maravilloso compañero y maestro fuera más lejos esa noche, no era demasiado tarde para que regresaran de inmediato por todo el camino que habían venido, de regreso a Jerusalén, unas ocho millas, para contarles a los discípulos las maravillosas noticias que tenían que impartir. Al igual que las abejas que han hecho un buen día de reunión, regresan a la colmena para compartir el botín. Ellos “encontraron a los once reunidos, y a los que estaban con ellos”, y se confirmó su gozo, cuando fueron recibidos por la noticia: “El Señor ha resucitado verdaderamente, y se ha aparecido a Simón."Lo que pasó ese día entre Simón y el Señor no lo sé. Dios ha corrido un velo sobre esta entrevista en resurrección, entre un siervo errante y un Maestro incomparable en gracia. Esto lo sé, que la confianza entre Pedro y el Señor fue perfectamente restaurada como resultado de esta reunión.

¿Me preguntas, cómo lo sabes? Porque, en Juan 21, al que ahora nos referiremos, cuando los siete discípulos habían ido a pescar, en lugar de simplemente esperar a Jesús, y, después de una noche de trabajo infructuoso, lo vieron por la mañana de pie en la orilla, tan pronto como Pedro supo que era el Señor, tuvo mucha prisa por llegar a Él. Ni siquiera podía esperar hasta que la barca llegara a la orilla, sino arrojarse al mar, más rápido para llegar a Él; y no habría tenido tanta prisa por acercarse al Señor de nuevo, si no hubiera sido completamente restaurado a Él en su conciencia, con el pleno sentido del perdón perfecto. Lucas 24:34 registra lo que yo debería llamar su restauración privada. Juan 21 nos da su restauración pública, pero yo no daría mucho por la restauración pública de nadie para privilegiar, ya sea en el servicio, o en la mesa del Señor, si no hubiera habido una restauración privada completa al Señor mismo primero. La comunión y la intimidad con el Señor son de la mayor importancia para el santo. Nada puede compensar su falta.

La defensa de Cristo había prevalecido en el caso de Pedro. “He orado por ti” encontró su respuesta en profunda contrición después de su fracaso, y luego, en la primera oportunidad que se le brindó, la confesión fue seguida por el perdón completo y la restauración. Siempre debemos recordar que la contrición y la confesión, real y genuina, deben ser el preludio del perdón y la restauración. Pero “he orado por ti” fue la causa procuradora de la restauración de Pedro, así como la “mirada” del Señor fue el medio de producir el estado moral correcto que condujo a ella.

Dos entrevistas sumamente interesantes con Sus discípulos siguen a la aparición del Señor ya mencionada, en las cuales Pedro estuvo presente, pero el Señor no hizo ninguna referencia, en ninguno de los casos, a lo que había sucedido en la historia de Su siervo (véase Juan 20:19, 26). Pero el cuidado del Señor de Su siervo no permitirá que todo el fracaso del pasado, tan bien conocido por todos, se deslice en el olvido sin que Él le dé, en presencia de Sus hermanos, la seguridad de Su perdón y la confianza restaurada. La forma en que esto se lleva a cabo es particularmente encantadora.

Como hemos visto, el Señor había ordenado a los discípulos que fueran a Galilea con la seguridad de que allí lo verían. Actuando sobre esta orden repararon en el Mar de Tiberíades. El Señor los mantuvo esperando un poco. Evidentemente probaría sus corazones, como lo hace con el nuestro. En presencia de viejas asociaciones, viejos intereses y viejas ocupaciones, que una vez les ordenaron, ¿pueden, podemos nosotros, esperar única y simplemente a que venga el Señor? Esta debería ser realmente nuestra posición ahora, ya que fuera del mundo religioso, Judea, y encontrarse en Galilea, un lugar despreciado, era su posición entonces. El discípulo de Jesús tiene que ocupar una posición similar ahora, mientras espera el regreso de su Señor. La prueba, sin embargo, parece haber sido demasiado grande para ellos, y cuando el siempre activo e impulsivo Simón Pedro les dijo: “Voy a pescar”, el resto no tardó en responder: “Nosotros también vamos contigo”. Era muy natural, pero no era para lo que el Señor los envió allí. Esperándolo, estaba tratando de trabajar, así que para pasar el tiempo, el viejo y abandonado negocio se reanudó de nuevo. Qué fácil, si nuestros corazones no están llenos de Cristo, reanudar las relaciones mundanas, revivir intereses, caer en hábitos y caer bajo influencias de las que absolutamente, correctamente y, como suponíamos, habíamos escapado para siempre, cuando al principio llegamos a Jesús, y nos regocijamos en la grandeza de su amor, recién probado.

Así fue junto al lago de Galilea. “Estaban juntos Simón Pedro, y Tomás llamado Dídimo, y Natanael de Caná en Galilea, y los dos hijos de Zebedeo, y otros dos de sus discípulos. Simón Pedro les dijo: Voy a pescar. Ellos le dicen: Nosotros también vamos contigo. Salieron y entraron en un barco inmediatamente; y aquella noche no atraparon nada” (vss. 2, 8). No fue una simple coincidencia que no capturaran nada. Si estamos en un camino equivocado, la falta de éxito es segura. Nuestro Dios y Padre tiene Su ojo sobre nosotros, y Su poderosa mano controladora seguramente se sentirá, aunque tal vez no lo veamos en este momento.

Pero la noche oscura e infructuosa de trabajo pasa, y, por la mañana, Uno está parado en la orilla, que dice: “Hijos, tened algo de carne Le respondieron, No”. De nuevo habla: “Echad la red en el lado derecho de la nave, y encontraréis. Por lo tanto, echaron, y ahora no pudieron dibujarlo para la multitud de peces” (vs. 6). Años antes, en el mismo lugar, algunos de estos hombres habían tenido una experiencia exactamente similar, de trabajar toda la noche y no pescar nada, y, por orden de Jesús, habían bajado la red y capturado tal multitud de peces que la red se frenó. Fue sin duda el recuerdo de esto lo que llevó al intuitivamente perceptivo Juan a decirle a Pedro: “Es el Señor”. Por supuesto que era ¿Quién más podría ser? El efecto en Pedro fue inmediato. “Le ceñió su abrigo de pescador... y se arrojó al mar”. Su objetivo es claro. Quería acercarse a su Señor lo más rápido posible, y su rápida acción, al nadar así hacia la orilla, para efectuar este objeto, es la prueba más absoluta de cuán completamente fue restaurado al Señor en la medida en que su conciencia estaba iluminada entonces. Si hubiera sido de otra manera, habría tomado la ruta más deliberativa de sus hermanos, mientras remaban los “doscientos codos, arrastrando la red con peces” (vs. 8).

La visión que se encontró con los ojos de los discípulos, cuando se acercaban a la orilla, es muy instructiva. “Tan pronto como llegaron a tierra, vieron un fuego de carbón allí, y peces puestos sobre él, y pan. Jesús les dijo: Traigan del pescado que ahora han capturado. Simón Pedro subió y sacó la red a tierra llena de grandes peces, ciento cincuenta y tres: y para todos había tantos, pero no había la red rota. Jesús les dijo: Venid y cenad. Y ninguno de los discípulos se atrevió a preguntarle: ¿Quién eres? sabiendo que era el Señor. Entonces Jesús viene, y toma pan, y los da, y pesca igualmente. Esta es ahora la tercera vez que Jesús se muestra a sus discípulos después de que resucitó de entre los muertos” (vss. 9-14).

Esta declaración, en cuanto a la “tercera vez”, se refiere sólo a los discípulos como un todo. Era la séptima vez, si se considera a los individuos, pero desde el punto de vista de Juan fue la tercera. La primera fue el día de Su resurrección, la segunda una semana después, cuando Tomás estaba allí. Estas dos ocasiones en la figura están presentes, primero la Iglesia, y en segundo lugar el remanente judío piadoso, que creen cuando ven al Señor. La escena de Juan 21 trae a los gentiles. El lanzamiento de la red, y obtener una masa sin que la red se rompa, es solo una pequeña imagen de lo que será al final. Es una escena milenaria. En Lucas 5 la red se rompió, y los barcos comenzaron a hundirse. No es así aquí, y el Espíritu Santo marca esto como distintivo. La obra milenaria de Cristo es perfecta. Él está allí después de la resurrección, y lo que Él lleva a cabo no descansa, en sí mismo, en la responsabilidad del hombre, la red no se rompe. Al principio (Lucas 5) los discípulos reunieron una misa, pero la red se rompió, el orden administrativo que contenía los peces no podía retenerlos de acuerdo con ese orden. La presencia del Salvador resucitado aquí altera todo eso: la red no se rompe. Una vez más, cuando los discípulos traen el pescado que han capturado, encuentran que el Señor ya tiene algunos allí. Así será al final. Antes de Su manifestación, Cristo habrá preparado un remanente para Sí mismo en la tierra, y después de que Él aparezca Él reunirá del mar de naciones una multitud que ningún hombre puede contar.

Después de esta misteriosa escena, el Señor restaura pública y completamente el alma de Pedro. ¿Y qué visión podría ser más calculada para conducir a esto que la que aquí se encuentra con sus ojos, a saber, “un fuego de carbón, y peces puestos sobre él, y pan”? Cómo debe haber pensado Pedro en ese momento en que se paró junto a “un fuego de brasas” y negó a su Maestro. Y ahora, al ver no sólo el fuego de las brasas, sino también el pescado y el pan, ¿no estaría sintiendo: “Mira cómo el Señor me ama y cuida de mí”?

“Ven, y cena”, dice el Señor, pero ni una palabra sobre su fracaso está dirigida en ese momento a Pedro. Me atrevo a decir que sus hermanos pueden haberlo mirado con recelo. Hay un proverbio entre los hombres: “Nunca confíes en un caballo que una vez cayó”; pero es justo al revés en las cosas divinas, y es justo cuando un hombre ha sido completamente quebrantado, que el Señor puede confiar en él. Esto lo veremos ahora bellamente ilustrado en la historia de Pedro.

El Señor no le reprocha su culpa, ni lo condena por su falta de fidelidad, sino que juzga la fuente del mal que la produjo: su confianza en sí mismo. Él restaura completamente a Pedro sondeando su corazón hasta su núcleo, y dándoselo a conocer a sí mismo, de modo que Pedro se ve obligado a recurrir a la misma omnisciencia del Señor para saber que él, que se había jactado de tener más afecto por Él que todos los demás, realmente tenía algún afecto por Él en absoluto. La pregunta del Señor, repetida tres veces, aunque difiriendo un poco cada vez, debe haber escudriñado su corazón hasta lo más profundo. No fue sino hasta la tercera vez que Simón dijo: “Tú sabes todas las cosas; tú sabes que te amo”, pero Jesús no lo dejó ir, hasta que su conciencia y su corazón por igual estuvieron completamente expuestos a sí mismo. Cuando los manantiales de la confianza en sí mismo se secan, el corazón está listo para confiar en Aquel que en amor y gracia solo espera ese momento, para bendecir profunda y respetuosamente al alma revelándole Su gracia inalterada.

Cuando habían cenado, el Señor le dice a Pedro: “Simón, hijo de Jonás, ¿me amas más que estos?” refiriéndose a los otros discípulos, porque Pedro había dicho: “Aunque todos te nieguen, pero yo no lo haré”. La palabra que el Señor usa para “amor” implica amor en un sentido general. Pedro responde: “Sí, Señor; tú sabes que te amo”. Aquí la palabra de Pedro para amor implica un apego especial a una persona. El Señor entonces le da un encargo, diciendo: “Apacienta mis corderos”, pero lo sigue con una segunda consulta no tan completa como la primera. Esta vez es simplemente, “¿Me amas?” y no se sugiere ninguna comparación con los demás. De nuevo Pedro responde: “Sí, Señor; Tú sabes que te amo”, todavía apegándose a su palabra que implica un afecto especial. El Señor entonces le dice: “Pastorea mis ovejas”. Entonces el Señor cambia de nuevo la forma de Su pregunta, y diciendo la tercera vez: “¿Me amas?” usa la propia palabra de Pedro para “amor”: “¿Tienes este afecto especial por Él?” es su significado.

Tres veces Pedro lo había negado públicamente; tres veces el Señor le pregunta si lo ama. Y ahora Pedro se derrumba por completo, y responde: “Señor, tú sabes todas las cosas; Tú sabes que te amo”. Él, por así decirlo, dice: “Señor, puedes mirar dentro de mi corazón; Tú sabes si te amo o no; aunque todo lo demás dude de mi amor, Tú sabes todas las cosas, Tú sabes que yo te amo”. Era suficiente: los resortes de la confianza en sí mismo y la autoestima, tan ruinosos para todos nosotros, habían sido tocados; y ahora el Señor lo restaura completamente, y, tan públicamente como Él lo había negado, lo pone en un lugar de confianza y aprobación, como Él dice dulcemente: “Apacienta mis ovejas”. Él le dice, por así decirlo: “Puedo confiar en ti ahora, Pedro; Me voy, pero pongo a tu cuidado a los que más amo, Mis ovejas y Mis corderos, para pastorearlos y alimentarlos.”

Fue la gracia perfecta la que actuó así hacia Pedro, y para su bien. Antes de sentir su necesidad, o cometer su falta, esta gracia había orado por él, y ahora brilla en la perfección más brillante al expresar su plena confianza en él. La mayoría habría pensado que lo máximo que podría suceder sería que fuera perdonado por el Señor y readmitido en el círculo apostólico; En lugar de eso, la gracia se prodiga en él hasta el extremo. Humillado por su caída, y restaurado al Señor a través de su gracia, esa gracia ahora abunda hacia él, y compromete a su cuidado lo que más apreciaba. ¡Así es la gracia! ¡Así es Dios! ¡Así es nuestro Señor Jesucristo! Verdaderamente Sus caminos no son como los caminos del hombre. La gracia crea confianza sólo en proporción a la medida en que actúa hacia nosotros y en nosotros. Produce confianza en Aquel que es su fuente. No podemos confiar en nosotros mismos, pero podemos confiar en la gracia que perdona nuestras faltas, y confiará en nosotros cuando seamos quebrantados y humillados, como Pedro estuvo aquí.

Lo bien que Pedro cumplió esa confianza, demostró su vida después de la muerte. No hay mayor prueba de confianza que un amigo podría mostrarme, que comprometerse a mi cuidado, en su ausencia en las antípodas, aquellos que su corazón amaba más.

Jesús se iba. Sus ovejas eran muy queridas para Él. ¿Dónde puede encontrar un pastor verdadero, real y amoroso, a cuyo cuidado y guía pueda confiarlos? Pedro es el elegido. Gracia infinita, amor incomparable I “Pedro es el último hombre que debo elegir” – su prójimo podría decir – “Pedro es el mismo hombre en el que puedo confiar implícitamente” es la respuesta de Cristo en gracia.

Esta fue entonces la restauración pública de Pedro; y no fue simplemente su restauración, sino que el Señor le dio un encargo especial, mostrando así Su plena confianza en este hombre ahora humillado, auto-vaciado y restaurado. ¿Cuál podría ser una prueba más completa de la confianza que el Señor tenía en él? No olvidemos que Él es siempre el mismo, por lo que bien podemos cantar:

“Asombrados de tus pies caemos,\u000bTu amor excede nuestro pensamiento más elevado,\u000bDe ahora en adelante sea nuestro todo en todo,\u000bTú que nuestras almas con sangre has comprado;\u000bQue de ahora en adelante probemos más fieles\u000bY no olvides tu amor incesante”.

Es importante comprender la naturaleza de la nueva comisión de Pedro en esta escena. Los corderos y ovejas que debía alimentar y pastorear, parecerían ser particularmente los creyentes judíos en Jesús. Todos podemos beneficiarnos del ministerio de Pedro, pero especialmente están ante la mente del Señor, no lo dudo. Los vínculos existentes entre Pedro y Cristo, conocidos en la tierra, lo hicieron especialmente preparado para pastar el rebaño del remanente judío. Él alimenta a los corderos mostrándoles, como lo hace en los Hechos, a Jesús como el Mesías, y pastorea las ovejas, las más avanzadas, guiándolas a la verdad y dándoles comida adecuada, como se ve en sus dos epístolas. Hay que tener en cuenta que Pedro fue el apóstol de la circuncisión. Le había encomendado el ministerio de la circuncisión. La tierra fue el escenario de este ministerio, y las promesas su objeto, mientras que al mismo tiempo conduce individualmente al cielo. Este testimonio iba a ser rechazado por la nación, y realmente terminó con la muerte de Pedro. Fue diferente con John. Su ministerio, en sus escritos, continúa hasta el final, hasta la venida del Señor.

Pero la gracia del Señor a Pedro no se detiene con darle esta nueva y preciosísima comisión. Sin duda, todavía sentía el dolor de haber perdido una gran oportunidad de, por tercera vez, confesar nuevamente al Señor, en un momento crítico. Dos veces había hecho esto, como hemos visto, pero para salvar su vida, en la sala del sumo sacerdote, había negado tres veces a su Señor. Por lo tanto, qué inmenso consuelo debe haber sido para su corazón escuchar al Señor ahora decirle: “De cierto, de cierto te digo: Cuando eras joven, te ceñiste a ti mismo, y anduviste por donde quisieras; pero cuando seas viejo, extenderás tus manos, y otro te ceñirá y te llevará a donde no quieras. Esto habló Él, significando por qué muerte debía glorificar a Dios. Y habiendo hablado esto, le dijo: Sígueme” (vss. 18-19). No había seguido al Señor en la energía de su propia voluntad; se le debe permitir seguirlo por la voluntad de Dios. Esta gracia a un santo errante no siempre se concede. Lo que hemos perdido por falta de fe y devoción, no siempre es devuelto. La gracia se lo devolvió a Pedro. Ir a la cárcel y morir por amor a Cristo, lo cual había ofrecido en su propia fuerza para hacer, y fracasó por completo, aún lo lograría por la gracia y la voluntad de Dios. El verdadero efecto de la gracia es enseñarnos que no tenemos fuerza. Esto Pedro aprendió. Sintiendo su propia ineficiencia, y dependiendo de la gracia de Cristo, eventualmente haría lo que pretendía ser competente, cuando el Señor le dijo lo contrario. En ese momento, su fuerza imaginada resultó ser solo debilidad, ante el poder del enemigo; en algún momento venidero, la gracia de Dios lo fortalecería para sufrir y morir por su Señor. Entonces, sin embargo, sería una cuestión de sumisión a los demás, y no una cuestión de su propia voluntad, y como resultado la gracia de Dios lo sostendría en fidelidad incluso hasta la muerte. La verdad es que cuando no tenemos fuerza ni voluntad, estamos en un estado para que Dios nos tome y nos dé a seguir al Señor y a hacer Su voluntad.

Pero Pedro es Pedro hasta el final, e incluso aquí aparece de nuevo cuando leemos: “Entonces Pedro, volviéndose, ve al discípulo a quien Jesús amaba, siguiéndole... Pedro, viéndole, dijo a Jesús: Señor, ¿y qué hará este hombre?” (vss. 20-21).

Juan, sin duda, se refiere aquí, y habiendo escuchado el llamado a Pedro, él mismo sigue a Jesús. Lo que a Pedro se le pidió que hiciera, Juan lo hace. La respuesta del Señor es enigmática, pero muy instructiva: “Si quiero que se quede hasta que yo venga, ¿qué es eso para ti? Sígueme”. Es suficiente conocer nuestro propio camino, no estamos llamados a preguntar en cuanto al de nuestro hermano. “¿Qué hará este hombre?” está demasiado a menudo en nuestros labios. La respuesta del Señor es más bien de la naturaleza de una reprensión. Significaba: “Deja en paz a tu hermano, Pedro, y sígueme. Mantén tu ojo en Mí, no en tu hermano.” Qué buena, qué saludable, una palabra así, difícilmente se puede concebir que bajo tales circunstancias, con su culpa sólo perdonada, y su muerte predicha, que Pedro pudiera haber hecho tal pregunta sobre otro. Pero al leer el registro sólo podemos decir: “Ese es Pedro a la vida”. No importa dónde lo encuentres, siempre es el mismo hombre impulsivo. La discreción tuvo poca parte en su composición, mientras que la calidez siempre lo marcó, y dudo que no fuera su afecto por John lo que llevó a su última pregunta indiscreta. Todos sus otros que hemos visto obtuvieron una valiosa verdad del Señor, y esta no es una excepción.

La respuesta del Señor: “Si quiero que se quede hasta que yo venga”, no significó, juzgo, lo que los discípulos sacaron de ella, es decir, que Juan no muriera. El Señor no lo dijo, por lo tanto, es importante no imputar un significado a Sus palabras, en lugar de recibir uno de ellas. Sólo esto último el Espíritu Santo puede permitirse, porque tomado literalmente tal significado podría ser dibujado como los hermanos entonces dibujaron. Entiendo que el significado de las palabras del Señor es que, en su ministerio, Juan fue hasta el final, hasta la venida de Cristo personalmente para juzgar la tierra.

La asamblea, la Iglesia, como la casa de Dios, es, en los Hechos, formalmente reconocida como tomando el lugar de la casa de Jehová en Jerusalén. La destrucción de Jerusalén terminó con la historia de la asamblea como un centro terrenal, y también terminó con el sistema judío conectado con la ley y las promesas. Con esto se cierra el ministerio especial de Pedro, y lo que queda es la asamblea celestial, de la cual Pablo es el ministro. Él trata de los consejos de Dios en Cristo, y de Su obra que nos introduce en la gloria celestial. El ministerio de Juan revela, en su evangelio y epístolas, la Persona del Hijo de Dios, y de la vida eterna descendió del cielo, y luego en el Apocalipsis el gobierno y el juicio de Dios en la manifestación del Señor. Él permanece después de Pablo, y ha vinculado el juicio de la asamblea, como el testigo responsable en la tierra (ver Apocalipsis 2; 3), con el juicio del mundo, cuando Dios, en el gobierno, reanudará Sus relaciones con el mundo, y enviará de regreso a Su Hijo ahora rechazado.

Por lo tanto, el “hasta que yo venga”, del cual el Señor habla aquí, no es Su venida por la Iglesia, el rapto de los santos, lo entiendo, sino Su manifestación pública, o aparecer en la tierra en gloria, y Juan, que vivió en persona hasta el final de todo lo que el Señor consideró oportuno introducir en relación con Jerusalén, continúa aquí en su ministerio, hasta la manifestación de Cristo al mundo. Como santo y siervo, evidentemente vivió mucho tiempo y sirvió al Señor, y su último escrito, el Apocalipsis, nos lleva hasta el regreso del Hijo del Hombre en gloria. Es en este sentido, juzgo, que cumplió la palabra del Señor: “Si quiero que se quede hasta que yo venga, ¿qué es eso para ti?”

Ya sea que la explicación de esto sea clara para nuestras mentes o no, la última palabra del Señor a Pedro, “Sígueme”, es abundantemente clara. ¡Que nuestros corazones, cada uno, lo escuchen al máximo, y así agraden y sirvan a Él, plena e incansablemente, hasta que Él venga!

Pentecostés y su primer sermón

Hechos 1-2

Dejamos a nuestro apóstol, al final del evangelio de Juan, a orillas del Mar de Galilea, dulce y felizmente restaurado al favor y al sol de la presencia de su bendito Maestro. Allí vimos lo que realmente hizo de Pedro un sirviente. Y ahora el Espíritu de Clod, en los primeros capítulos de Hechos, nos trae ante este siervo que hace una obra maravillosa.

La diferencia entre Pedro en el salón del sumo sacerdote, y Pedro en el día de Pentecostés, es esta: en el salón del sumo sacerdote, donde lo tienes negando a su Señor, Pedro estaba lleno de sí mismo; en el segundo de los Hechos estaba “lleno del Espíritu Santo”, y hay un inmenso cuerpo de verdad subyacente a tal declaración. Un hombre lleno de sí mismo Dios debe humillarse, mientras que un hombre lleno del Espíritu Santo de Dios puede confiar y usar para Su gloria. Por lo tanto, puedo entender perfectamente, aunque el Señor le había dicho, cuando lo llamó a seguirlo: “De ahora en adelante atraparás hombres”, por qué no oímos que los atrapó hasta Hechos 2. ¡Pero qué trampa! ¡Tres mil hombres en un día! Veamos cómo surgió.

El escritor de los Hechos de los Apóstoles es el mismo que el escritor del evangelio de Lucas: “el médico amado” de ese nombre. De hecho, los Hechos son un apéndice de ese evangelio, y escritos para la misma persona: el alto Teófilo. Volvamos por un momento al evangelio de Lucas. En el último capítulo encontramos que los discípulos habían regresado a Jerusalén, y el Señor, dirigiéndose a ellos después de Su resurrección, dijo: “Estas son las palabras que os hablé estando aún con vosotros, que deben cumplirse todas las cosas que estaban escritas en la ley de Moisés, y en los profetas, y en los Salmos, concerniente a Mí.” Eso significa la revelación completa de Dios, la totalidad de las Escrituras del Antiguo Testamento. El Señor pone así Su sello de aprobación en las Escrituras del Antiguo Testamento de principio a fin; y si no crees en ellos implícitamente, está claro que no estás haciendo compañía a Cristo. Luego leemos que Él “abrió su entendimiento, para que entendieran las Escrituras.” ¡Eso es hermoso! Antes de la venida del Espíritu Santo, también, observe que Él abre su entendimiento para entender las Escrituras; y dudo que no fuera esta apertura de su entendimiento lo que permitió a Pedro hacer lo que hizo al final del primero de los Hechos.

Entonces el Señor continúa diciendo: “Así está escrito, y así le correspondía a Cristo sufrir”. Era la necesidad del amor que Él debía morir si el hombre iba a ser llevado a Dios. No hay más que una puerta al cielo, y esa es la puerta de la muerte; no tu muerte, sino la muerte siempre memorable del Hijo de Dios. Y como consecuencia de esa muerte y resurrección, “el arrepentimiento y la remisión de los pecados deben ser predicados en su nombre entre todas las naciones, comenzando en Jerusalén”. Comienza, dice el Señor, en el peor lugar, el lugar donde no me quisieran, el lugar donde me despreciaron, escupieron y me mataron; Comience allí, pero salga a todas las naciones. Entonces Jehová condujo a los discípulos hasta Betania, y “levantó sus manos y los bendijo; y aconteció que mientras los bendecía, se separó de ellos y fue llevado al cielo”. Sus manos, levantadas en bendición, nunca han bajado desde entonces. En Éxodo 17, donde se trataba de un conflicto entre Israel y Amalec, si Moisés levantaba sus manos, Israel prevalecía, pero si las manos de Moisés caían, Amalec prevalecía; para que leamos que Aarón y Hur permanecieron en las manos de Moisés. Pero con nuestro Jesús, bendito sea su nombre, nadie tiene necesidad de levantar sus manos, se mantienen eternamente en bendición. Le encanta bendecir. Es Su gozo y deleite.

Pasemos ahora de nuevo a los Hechos de los Apóstoles. Cuando Lucas escribió su evangelio, comenzó: “Excelentísimo Teófilo”; cuando escribió su segunda carta, comenzó simplemente “Oh Teófilo”. No creo ni por un momento que Lucas fuera un radical, o un nivelador de la sociedad en lo más mínimo, pero supongo que sabía que Teófilo pensaba mucho menos en su posición y título mundanos, cuando le escribió por última vez, que cuando recibió su primera epístola de él. El conocimiento de un Salvador rechazado altera completamente la estimación de un cristiano de las cosas, lo suficientemente correctas en sí mismas, aquí abajo.

El Señor había sido tomado, como hemos visto al final de Lucas; en la primera de las Actas tenemos esto reformulado con un poco más de detalle. Leemos allí que el Señor, después de Su resurrección, y antes de Su ascensión, fue visto de Sus discípulos durante “cuarenta días, hablándoles de las cosas concernientes al reino de Dios”. Todo lo que Él dice y hace es “por medio del Espíritu Santo”. Creo que vemos aquí lo que el cristiano será en el estado eterno, lleno del Espíritu Santo y actuando enteramente por Él; y, además, lo que debería ser incluso ahora, como “muerto al pecado, y vivo para Dios en Cristo Jesús” (Romanos 6:11). Hemos registrado en las Escrituras que el Señor fue visto diez veces en resurrección, cinco veces el primer día de la semana y cinco veces después. Se mostró durante cuarenta días. ¿Por qué cuarenta? Porque cuarenta era el tiempo completo de libertad condicional y pruebas. Y hay, por lo tanto, el testimonio más absoluto en cuanto a la verdad y la realidad de la resurrección, ahora, por desgracia, tan frecuentemente negada.

Habiendo terminado este tiempo, el Señor les dice que no “se aparten de Jerusalén, sino que esperen la promesa del Padre que habéis oído de mí” (ver Juan 14-16). Entonces les dijo: “Recibiréis poder después de que el Espíritu Santo haya venido sobre vosotros; y seréis testigos de mí tanto en Jerusalén como en toda Judea, y en Samaria, y hasta los confines de la tierra”. Mira cuán bellamente el Señor define el círculo ahora. El hecho es que la Cruz, con todos sus maravillosos frutos para Dios y el hombre, habiéndose cumplido, toda barrera dispensacional había sido derribada; y la salvación, como un río brillante, podía salir hasta los confines de la tierra, comenzando en el lugar más culpable de todos, pero siempre ensanchándose y fluyendo hacia afuera y hasta que, gracias a Dios, nos alcanzó a los gentiles ignorantes. Si aún no conoces y posees la salvación de Dios, mi lector, tengo grandes noticias para ti. Usted puede tener esa salvación hoy. Ten cuidado de no perdértelo; Porque si lo haces, inevitablemente probarás la condenación, y eso por toda la eternidad.

Desde el Monte de los Olivos, los apóstoles regresan a Jerusalén y se reúnen en el aposento alto, y tienes el pase de lista una vez más nombrado, y Pedro nuevamente encabezando la lista. Y mientras esperan, ¿qué hacen? ¡Tienen una reunión de oración! Había bendición que venía, pero, mientras esperamos su llegada, los encontramos orando. Ahora no perdamos el significado de esto. Si ha de haber verdadera bendición en la Iglesia, o entre los no salvos, debemos tener la condición moral del alma que conduce a ella; debes tener el corazón inclinado constantemente en oración si la vida ha de dar testimonio de Dios.

Pedro entonces se puso de pie en medio de los discípulos, y dijo: “Esta escritura debe haber sido cumplida”, y cita los Salmos 69 y 109.

Entiendo, dice Pedro, de las Escrituras, que alguien más debe entrar para asumir el “ministerio y el apostolado, del cual Judas cayó por transgresión, para que pueda ir a su propio lugar”. Debe ser elegido de las filas “de estos hombres que han acompañado con nosotros todo el tiempo que el Señor Jesús entró y salió entre nosotros”. ¡Qué hermoso es eso! Mira la hermosa intimidad de Jesús con la suya. La expresión “entró y salió entre nosotros” respira volúmenes para el corazón afectuoso.

Luego seleccionan a dos hombres, y se vuelven y miran al Señor en busca de la expresión de Su elección, y, de acuerdo con el orden judío, echan suertes. Pedro basa su acción en la conocida Palabra de Dios, y no tengo ninguna duda de que Dios aprobó la acción, fundada en Su Palabra, tal como fue, siendo elegido Matías.

Ahora pasamos al segundo capítulo. Lo que marca peculiarmente el día de Pentecostés es la venida del Espíritu Santo personalmente a la tierra, para morar en el creyente y en la asamblea. Este es el núcleo del cristianismo. Por la muerte del Señor Jesús el camino había sido abierto, de vuelta a Dios. El pecado había sido quitado, la tumba abierta, la muerte anulada, y el Señor Jesús habiendo ascendido a la diestra de Dios, como Hombre, y nuevamente recibió el Espíritu Santo en ese lugar de exaltación, el camino fue preparado para que el Espíritu Santo viniera a la tierra para tomar el lugar de Jesús, y reproducir la vida de Jesús en Sus discípulos aquí abajo.

Así que leímos que de repente vino un sonido del cielo como de un viento fuerte y fuerte, y llenó toda la casa donde estaban sentados. Y se les aparecieron lenguas hendidas como de fuego, y se posó sobre cada uno de ellos. Y todos estaban llenos del Espíritu Santo”. La casa estaba llena, y todos estaban llenos. Tienes la vida en ellos personalmente, y también el Espíritu Santo morando entre ellos colectivamente, una verdad de suma importancia tanto para este día, como para aquel. Dudo que las lenguas hendidas no indicaran que el testimonio de Dios ya no debía limitarse solo al judío. Su testimonio era ir a los confines de la tierra, por lo tanto, una lengua dividida, y de fuego, porque era para juzgar todo lo que era contrario a Dios (el fuego es siempre un símbolo de juicio), para quebrantar al hombre, romper su orgullo y consumir lo que se opone a Dios.

Mientras tenemos la lengua de fuego sentada sobre estos hombres al principio de este capítulo, encontramos la lengua de fuego haciendo su obra en los tres mil hombres al final del capítulo, pinchándolos hasta el corazón y inclinándolos ante el Señor en confesión de sus pecados y de Su nombre.

Luego sigue una escena maravillosa, cuando “todos fueron llenos del Espíritu Santo, y comenzaron a hablar en otras lenguas, como el Espíritu les dio la palabra” (vs. 4). El contraste manifiesto con Génesis 11, en el que, debido al orgullo del hombre, encontramos a Dios confundiendo las lenguas de los hombres, es muy notable. Aquí, debido a la perfección en obediencia del hombre humillado, Jesús, quien, en todas las circunstancias posibles, y con total falta de voluntad, había sido absolutamente dedicado y había glorificado perfectamente a Dios, hubo una inversión temporal de Babel, y los apóstoles, facultados por el Espíritu Santo, podían hablar en todo tipo de idiomas que nunca habían aprendido, y todas las diversas nacionalidades que estaban en la ciudad se acercaron, y tuvieron que oír hablar de Jesús. Dios, por así decirlo, tocó la campana de esta manera extraordinaria solo para reunir almas para escuchar de Su Hijo. Bienaventurados, en efecto, son los caminos del Dios de toda gracia.

Ahora vemos lo que sigue. Los que escuchan se asombran, como bien podrían estarlo, y dicen: “¿Qué significa esto?” Mientras algunos preguntan honestamente, ¿Qué significa esto? — y es muy bendecido preguntar honestamente qué quiere decir Dios — sin embargo, ¡ay! otros se burlaron. Qué triste, amigo mío, ser clasificado entre los burladores, ya sea entonces o nuevo. No olvides que si te burlas en el día de Su gracia, Dios puede hacer lo mismo en el día de tu calamidad. (Ver Proverbios 1:20-33.)

Ahora, escuchen lo que Pedro tiene que decir: “Vosotros, hombres de Judea, y todos los que moráis en Jerusalén, sean conocidos por esto, y escuchad mis palabras”. Hay algo perfectamente hermoso en la forma audaz en que habla este hombre. Tiene tal sentido del amor, la gracia y el perdón de su Maestro, que puede ponerse de pie ahora y enfrentar al mundo entero por su amado Maestro. Así que continúa: “Estos no están borrachos, como suponéis, ya que no es más que la tercera hora del día. Pero esto es lo que fue dicho por el profeta Joel”. El diablo inventará cualquier razón para deshacerse del testimonio de Dios, pero por lo general muestra su locura en él, y especialmente aquí, porque era costumbre entre los judíos no romper su ayuno antes del sacrificio de la mañana, por lo tanto, no habían comido, y mucho menos habían bebido. Pedro dice, por así decirlo, Esta es la primera entrega de la profecía de Joel. Él ahora sabe cómo manejar las Escrituras, y por lo tanto cita de, en lugar de citar directa y literalmente, Joel 1 no tiene duda de que el cumplimiento completo de la profecía de Joel (Joel 2: 28-32) permanece para un día futuro, cuando los judíos estén nuevamente en Palestina, un pueblo restaurado, por lo tanto, Pedro tiene cuidado de no decir que es el cumplimiento. Justo antes de que el Mesías, el Hijo del Hombre, salga en juicio de la tierra, la profecía de Joel se cumplirá. Pero usted, mi lector, si pierde la salvación ahora, nunca vendrá a ella entonces. Nunca te convertirás, cuando el Señor venga de vez en cuando para establecer Su reino sobre la tierra, si te niegas a tomar a Cristo ahora. El día de bendición, del cual habla Joel, es para aquellos que nunca han escuchado el evangelio de un Salvador celestial. Todos los que lo rechazan serán juzgados, no bendecidos, entonces.

Pedro continúa dando un hermoso testimonio al Señor: “Jesús de Nazaret, un hombre aprobado por Dios entre vosotros por milagros, prodigios y señales, que Dios tapó junto a él en medio de vosotros, como vosotros también sabéis”. Llama la atención sobre la hermosa vida de su Maestro: lo que había estado haciendo, cómo en cada mano había estado bendiciendo a los hombres, como bien sabían. ¡Pero entonces qué cargo hace! Él les cobra audazmente su culpa. “A él, siendo librado por el consejo determinado y la presciencia de Dios, habéis tomado, y por manos inicuas habéis crucificado y muerto”. ¡Terrible juicio político! Eran culpables del asesinato de su Mesías y del rechazo del Hijo de Dios. Sólo siete semanas antes se habían negado a tener al Señor, y habían elegido a Barrabás, un ladrón y un asesino, en lugar de Él. Habían gritado: “Fuera con él, crucifícalo”, a pesar de que Pilato, el gobernador romano, lo había declarado inocente.

Usted puede decir, mi lector inconverso, nunca lloré, ¡Fuera con Él! Pero, ¿alguna vez has tomado tu posición del lado del Cristo a quien el mundo rechazó entonces, y aún rechaza? Este día es verdad para ti que debes recibirlo o rechazarlo. No ayudaste a clavarlo en el árbol, con tus manos, cierto: pero ¿qué pasa con tus pecados, que ayudaron a colocarlo allí? ¿Y no ha estado Él parado a la puerta de tu corazón, llamando y diciendo: Déjame entrar? Sí, y te has negado a atraerlo hasta este momento; te has negado a darle a Cristo el lugar que le corresponde en tu corazón. ¡Dios tenga misericordia de ti! ¡Dios te salve! La multitud dijo en ese día: “Que sea crucificado”, es decir, deshágase de Él. ¿Y qué significa ahora tu actitud hacia Cristo? Muchas veces lo has tenido presentado a ti para tu aceptación, y hasta ahora tu deseo ha sido deshacerte de Él; y has logrado alejarlo de ti. El solemne encargo de Pedro tiene una terrible aplicación para usted, querido lector no salvo.

Pero el Hombre a quien el mundo rechazó, Dios lo levantó de entre los muertos y se sentó a su propia diestra. Pedro podía recordar a sus oyentes que lo habían crucificado; apostó por sus vestiduras bajo sus ojos moribundos; se apartaron descuidadamente cuando vieron que estaba muerto; puso un sello sobre su tumba; y, cuando se encontró vacío, había pagado “dinero para callar” a atalayas impíos, para decir que dormían mientras sus discípulos robaban su cuerpo. Los vigilantes tomaron el dinero e hicieron lo que se les enseñó. La mentira fue creída durante siete semanas, ¡pero ahora Dios envía a Pedro a proclamar que Él está vivo! No podía ser retenido de la muerte; Entró en ella, pero salió de ella, anulando su poder y ganando el título para liberar a sus cautivos.

Luego Pedro cita a David, y muestra cómo el Salmo 16 no podía referirse a él cuando decía: “No dejarás mi alma en el Hades, ni permitirás que Tu Santo vea corrupción”, porque David había visto corrupción, pero la carne del Señor no vio corrupción. La muerte no tenía derecho sobre Él; pero cuando Dios dio a su Hijo, y el hombre en su maldad lo mató, al morir anuló el poder de la muerte y quitó el pecado, que trajo la muerte. Como la muerte entró por el pecado, así el pecado fue quitado por la muerte; y el Hombre que murió —y murió por mí, estoy agradecido de decirlo— Dios ha resucitado de entre los muertos, “de lo cual”, como dice Pedro, “todos somos testigos”. Si los buscaras, amigo mío, podrías encontrar fácilmente doce testigos ahora del hecho de que hay un Salvador resucitado.

Pero Pedro continúa: “Por tanto, siendo exaltado por la diestra de Dios, y habiendo recibido del Padre la promesa del Espíritu Santo, ha derramado esto que ahora veis y oís. Porque David no ha ascendido a los cielos, sino que él mismo dijo: Jehová dijo a mi Señor: Siéntate a mi diestra hasta que haga de tus enemigos tu estrado de los pies; por tanto, sepan con certeza toda la casa de Israel que Dios ha hecho a ese mismo Jesús, a quien habéis crucificado, Señor y Cristo”. La obra de redención está hecha, el poder del diablo está quebrantado, y el Espíritu Santo ha descendido para hacernos saber esto, y que el Señor se sienta en lo alto hasta que hace de Sus enemigos Su estrado de los pies, y mientras tanto Él está reuniendo a Sus amigos. ¿Estás entre Sus amigos, mi lector?

Hay una variación directa, insiste Pedro, entre la casa de Israel y Dios. Pusieron al Señor en la tumba, y Dios lo ha puesto en Su trono en gloria; y allí está Él en el cielo hasta que Sus enemigos sean hechos Sus estrados. Pedro abrió la puerta del reino de los cielos ese día, mientras revelaba la verdad de que el Rey está en los cielos. Fue comisionado para abrir la hoja judía de la puerta ese día, y ¿cuál es el resultado? “Fueron conmovidos en su corazón, y dijeron a Pedro y a los demás apóstoles: Varones y hermanos: ¿Qué haremos?” Son despertados a un sentido de su culpa, pecado y peligro; y en respuesta a su pregunta, Pedro dice: “Arrepentíos, y bautízate, cada uno de vosotros, para la remisión de los pecados”, es decir, juzgaos a vosotros mismos, asumid vuestra culpa, reconocemos vuestro verdadero estado, “y recibiréis el don del Espíritu Santo”. Si eres dueño del Señor que yo poseo, obtendrás lo que yo tengo. “Porque la promesa es para ti, y para tus hijos, y para todos los que están lejos de todos los que el Señor nuestro Dios llame”. Los gentiles son traídos allí; Dios es soberano en Su gracia; y cómo debemos bendecirlo para que se extienda a nosotros, y que Él nos haya llamado, que ciertamente estábamos “lejos”.

Pedro luego agrega: “Sálvense de esta generación adversa”. Pero tú dices: “¿Cómo puedo salvarme a mí mismo?” Viniendo a Jesús, que es el Salvador viviente, y limpiando del mundo que está bajo juicio. “Estás en compañía equivocada este día”, dice Pedro, por así decirlo; “Sal de entre ellos”.

Fue un discurso noble, y muy bendecido por Dios, porque leemos: “Entonces los que recibieron gustosamente su palabra fueron bautizados; y el mismo día se añadieron unas tres mil almas”. Esto fue una gran pesca, de hecho; ¡y cómo Satanás debe haber lamentado la mano que tenía al preparar al pescador para su gloriosa obra!

Hay un hermoso contraste que me gustaría notar aquí entre el reino de la ley y el de la gracia. El día en que Moisés hizo caer la ley, grabada en tablas de piedra, solo para encontrarla ya rota, tres mil hombres murieron por la espada de Leví, tres mil transgresores de la ley fueron arrojados a la eternidad sin bendición (Éxodo 32:28). El día en que el Espíritu Santo descendió para dar testimonio de un Salvador ascendido, tres mil almas fueron llevadas a ese Salvador, y fueron bendecidas y salvadas por Él; tres mil tomaron su posición audazmente por el Señor, habiéndose juzgado a sí mismos, creído la verdad y recibido el perdón de los pecados, y el Espíritu Santo como el sello de su fe.

Lo que sigue es digno de mención. “Continuaron firmemente en la doctrina y comunión de los apóstoles, y en el partimiento del pan y en las oraciones”. Esto es muy encantador. Creo que si hubieras ido a la reunión de la fracción del pan, los habrías encontrado a todos allí, y, si hubieras ido a la reunión de oración, los habrías encontrado a todos allí también. Al comienzo del cristianismo, la reunión de oración y la reunión de fracción del pan fueron co-extensivas. La actividad de la gracia de Dios fue encantadora. Estaban tan frescos y tan felices en el amor del Señor que no podían seguir adelante sin reunirse diariamente. Y tenían un testimonio maravilloso afuera, porque estaban “alabando a Dios y teniendo gracia con todo el pueblo. Y el Señor añadió a la iglesia diariamente a los que debían ser salvos”.

Esto fue el resultado del uso correcto de Pedro de “la espada del Espíritu, que es la Palabra de Dios”, y de “las llaves del reino de los cielos” ese día. Y ahora, mi lector, que seas como uno de estos tres mil: cree en el Salvador, recibe al Salvador y confiesa al Salvador, y entonces sabrás en tu corazón que has recibido el perdón de tus pecados, y que el Espíritu Santo mora en ti, como el sello de ese perdón.

El lisiado y los constructores

Hechos 3; Hechos 4:1-22

En Hechos 3, si se me permite decirlo, Dios toca la campana la segunda vez para reunir a la gente, para que Él pueda continuar Su testimonio a Su Hijo amado. En el segundo capítulo fue por la venida del Espíritu Santo, y el don milagroso de lenguas, que se produjo este testimonio. Ahora veremos cómo se mantuvo.

Pedro y Juan, evidentemente amigos íntimos, y peculiarmente unidos a través de los evangelios, subieron juntos a la novena hora del día para orar. Habían sido socios en los negocios en la antigüedad, habían pescado juntos en el Mar de Galilea, y ahora eran socios en un nuevo negocio, y salían juntos, no a pescar, sino a hombres.

Estos dos hombres eran el complemento el uno del otro. Lo que Pedro carecía de Juan poseía. Este último era en general tan tranquilo como el primero era impulsivo. Juan era evidentemente un hombre tranquilo, tranquilo, meditativo, con profundo afecto, parecido a María de Betania, mientras que Pedro era la contraparte de Marta, entre los apóstoles. Que Juan podía tronar era evidente, porque el Señor, cuando lo llamó a él y a su hermano Santiago, “los llamó Boanerges, que es, Los hijos del trueno” (Marcos 3:17). Peter siempre estaba tronando, su carácter torrencial lo llevaba sin resistencia y barría todo lo que tenía delante. Sin embargo, en Juan estaba el mayor poder moral. El poder real siempre está en silencio. Pero los dos estaban evidentemente dedicados el uno al otro, como a su Maestro común, y nunca leemos de un enganche entre ellos. La suya era manifiestamente una amistad con una base santa y, en consecuencia, permanente, y bien sería para nosotros si todas nuestras amistades tuvieran un sustrato de naturaleza similar. En la obra del Señor es de suma importancia tener un compañero bien escogido, un verdadero compañero de yugo, como lo fue Juan a Pedro, y Timoteo o Epafrodito a Pablo (véase Filipenses 2:22; 4:8).

Es aquí para señalar que Pedro y Juan suben juntos a orar. Es dulce ver con qué frecuencia se registra la oración como ascendente a Dios en los Hechos. En el primer capítulo encontramos a los discípulos continuando “unánimemente en oración y súplica”, y luego orando por la elección de un nuevo compañero de trabajo. En el segundo capítulo encontramos a los discípulos continuando firmemente “en oraciones”. En este capítulo 3 tenemos a Pedro y Juan subiendo al templo a la hora de la oración; y en el cuarto capítulo los encontramos orando de nuevo, y siendo “todos llenos del Espíritu Santo” (vs. 31). (Ver también capítulos 6:4; 7:60; 8:15,22; 9:11,40; 10:2,9,30,31; 11:5; 12:5,12; 13:3; 14:23; 16:13,25; 20:36; 22:17.)

Creo que tenemos aquí el secreto del poder del momento. Los siervos y los santos dependían continuamente de Dios. Ellos esperaban que Él obrara, y Él trabajó muy benditamente.

El incidente en el capítulo 3 es familiar. “Y fue llevado cierto hombre, cojo desde el vientre de su madre, a quien pusieron diariamente a la puerta del templo que se llama Hermoso, para pedir limosna de los que entraron en el templo; quien, al ver a Pedro y a Juan a punto de entrar en el templo, pidió una limosna”. El siguiente capítulo nos dice que este hombre tenía cuarenta años. Cuarenta, hemos visto, es en las Escrituras el número de probación perfecta. Todos lo conocían, ya no era un niño y estaba en una condición que nadie podía cumplir o alcanzar; y ahora se encontró con el poder del Nombre de Jesús. Cuarenta años de edad, y bien conocido, nadie podía discutir el hecho de que fue sanado. Un milagro notable iba a ser realizado, y Dios se encarga de tenerlo bien atestiguado. El pobre mendigo cojo es el tipo de pecador que no tiene nada si no tiene a Cristo. “Y Pedro, fijando sus ojos en él con Juan, dijo: Míranos. Y les prestó atención, esperando recibir algo de ellos."No tengo ninguna duda de que su corazón latía alto cuando escuchó las palabras de Pedro. Sin duda pensó en recibir algo de ellos, y no sabía qué era ese algo. Era como muchos de los que ahora lanzan para conseguir dinero. Mira lo que el Señor le da. “Entonces Pedro dijo: La plata y el oro no tengo ninguno; pero como yo te he dado: En el nombre de Jesucristo de Nazaret, levántate y anda”. Cómo su corazón debe haberse hundido al escuchar las palabras: “La plata y el oro no tengo ninguno”, y pensó: Son dos pobres, como yo.

Pero observe, que antes de que tenga tiempo de estar completamente deprimido, Pedro continúa diciéndole que “se levante y camine”. Y luego leemos que Pedro “lo tomó por la mano derecha, y lo levantó; e inmediatamente sus pies y huesos del tobillo recibieron fuerza”. El poder del Nombre de Jesús se manifiesta en la curación de la discapacidad física. El poder de ese Nombre se emociona a través de él, “y él, saltando, se puso de pie y caminó, y entró con ellos en el templo, caminando, y saltando, y alabando a Dios”. Entiendo su gozo radiante, y puedo entender también el inmenso gozo que siente un pecador, cuando el evangelio se encuentra con él, y encuentra sus pecados perdonados, lavados por la sangre de su Salvador. Es hermoso verlo en cada caso respectivo, y este hombre entra en el templo “caminando, saltando y alabando a Dios. Y todo el pueblo lo vio caminando y alabando a Dios, y sabían que era él el que se sentaba a pedir limosna en la hermosa puerta del templo, y se llenaron de asombro y asombro por lo que le había sucedido”. Y si te convirtieras, amigo mío, todos tus amigos se sorprenderían. Si apareces como un hombre totalmente nuevo, ¿no se sorprenderían completamente? ¡y qué testimonio sería del poder de Cristo! No conozco nada más poderoso, como testimonio de la gracia de Dios, que la vida ferviente y gozosa de un cristiano devoto.

Entonces descubres que el hombre se aferra a Pedro y Juan. Él sabe dónde está el poder, y no me extraña que se mantenga cerca de ellos. Al día siguiente, cuando fueron hechos prisioneros, este hombre entra audazmente en el concilio, y aunque en silencio, se convierte en testigo del poder del Nombre de Jesús, porque él fue el que fue sanado.

En los siguientes versículos de nuestro capítulo, Pedro nuevamente carga la culpa de la nación en sus conciencias, pero al mismo tiempo muestra cómo la gracia de Dios puede anular el acto más culpable de la nación más culpable sobre la faz de la tierra. Observando cómo se maravillaban las masas, porque “todo el pueblo corrió hacia ellos, en el pórtico que se llama Salomón, maravillado mucho”, Pedro les dice: “¿Por qué os maravillas de esto?” Era sólo de lo que Cristo era digno. Pedro tenía esto en su alma, Mi Maestro es digno de cualquier cosa, no hay límite para el poder de Su nombre. La gente se maravillaba porque no tenían fe; y la razón por la que los cristianos tan a menudo se maravillan ahora, cuando el Señor obra poderosamente, es porque tienen muy poca fe. Estaban mirando el instrumento, algo muy tonto de hacer en cosas divinas. Dios casi siempre usa cosas viles y necias para obrar Sus fines. Fue al sonar las trompetas de los cuernos de carnero que los poderosos muros de Jericó cayeron. Fue en las manos de los trescientos hombres que dieron vueltas, que el Señor liberó a las huestes de Madián, en los días de Gedeón. Lo que queremos es lo que Pedro tenía aquí. Estaba lleno del Espíritu Santo, y su corazón estaba lleno de Cristo, en cuanto a sus afectos y confianza, y esto es exactamente lo que queremos ahora.

Entonces Pedro cuenta su historia. “El Dios de Abraham, y de Isaac, y de Jacob, el Dios de nuestros padres, ha glorificado a su Hijo Jesús”, o más bien a su “siervo” Jesús. Usted no encuentra a Pedro predicando a Jesús como el Hijo de Dios. Eso estaba reservado para Pablo. Pedro lo predica como el siervo de Dios Jesús. Cuando llegamos al noveno capítulo de los Hechos, donde Pablo se convierte, él comienza inmediatamente el ministerio del Hijo de Dios. “Y enseguida predicó a Jesús en la sinagoga, que Él es el Hijo de Dios” (Hechos 9:20).

El punto de Pedro aquí es claramente este: Jesús está en gloria, Aquel que una vez estuvo aquí en la tierra, ahora está en la gloria. Luego desciende sobre sus conciencias, como dice: “A quien entregasteis, y le negasteis en presencia de Pilato, cuando estaba decidido a dejarlo ir”. Él no habla de Judas, aunque sin duda Judas fue el instrumento inmediato para entregarlo. “Pero negaste al Santo y al Justo”; negaron a Aquel a quien él afirma ser el Mesías, y a quien Dios declara ser el Santo y el Justo.

Mira cuán intrépidamente proclama la verdad mientras dice: “Negaste al Santo”. Es posible que alguien haya replicado: “¿Por qué, Pedro, eres muy audaz, hace solo unas semanas que, en el salón del sumo sacerdote, lo niegas?” Sí, diría Pedro, ¡ay! es verdad que lo negué, pero me he arrepentido amargamente de mi locura y pecado; Lo he conocido, y se lo he adueñado todo, y Él me ha perdonado. Lo he tenido todo con Él, y he aprendido que Él ha muerto por mí, para que yo pueda ser perdonado, y soy perdonado. Lo he conocido, y he tenido una hora a solas con Él, sí, a solas con Él, y todo es perdonado y borrado.

Cuán encantadora y eficaz es la obra de gracia en un corazón real. Pedro ilustra esto maravillosamente, porque ahora que está limpio y perdonado, su conciencia está purgada, y aunque solo habían pasado siete semanas y unos pocos días, desde que había negado a su Señor, ahora puede volverse sin temor y acusar a sus oyentes del pecado del que él mismo había sido culpable. “Lo negaste en presencia de Pilato, cuando estaba decidido a dejarlo ir”. Ayudaron a sellar la perdición de Pilato, así como a asesinar a su propio Mesías. “Negaste al Santo y al Justo” es una acusación terrible contra ellos, mientras que es un testimonio precioso de quién y qué era su Maestro, el Santo de Dios. Enfrenta tus pecados, Pedro, por así decirlo, dice, desciende ante Dios y enfrenta tus iniquidades. “Negaste al Santo y al Justo, y deseaste que se te concediera un asesino, y mataste al Príncipe de la Vida”. ¡Terrible acusación!

Pero usted, mi lector, puede decir: ¿Seguramente no me acusa de un pecado tan horrible? Bueno, te pregunto, ¿alguna vez has tomado tu lugar del lado del asesinado? Si no, todavía estás del lado de Sus asesinos. “El que no está conmigo está contra mí”, dice el Señor. Era el mundo o Jesús, en ese día; es el mundo o Jesús, en este día. Te pido, ¿cómo te acompaña, amigo mío?

Cuando Pedro dice: “Mataste al Príncipe de la Vida”, puedo imaginar sus almas temblando, porque sabían que era verdad. No había ninguna negación de esta acusación del Espíritu Santo. ¡Qué acusación! “Mataste al Príncipe de la Vida”. Es cierto que Él mismo sufrió para ser muerto; pero Pedro dice: Tú lo mataste. Y ahora mira el abismo entre el mundo y Dios. Mira cuán opuestos son los pensamientos del mundo, y los pensamientos de Dios de Jesús, “a quien Dios resucitó de entre los muertos”. ¿Podría haber un mayor contraste? — Lo mataste, pero Dios lo resucitó de entre los muertos.

Ahora bien, mi querido lector, ¿de qué lado te pondrás, del lado de Dios o del mundo? No hay término medio entre el mundo y Dios, ni un solo paso. A Satanás le gustaría hacerte pensar que existe. A él no le importa que seas religioso. Si no te conviertes y vienes a Cristo, puedes ser tan religioso como quieras, porque él sabe que puedes ser un profesor de Cristo, mientras no poseas de Él; para que seas una enciclopedia perfecta del conocimiento bíblico y, sin embargo, vayas al infierno. Todo hombre va allí que no se convierte delirantemente. Si has sido un formalista hasta ahora, simplemente vuélvete al Salvador ahora, de inmediato, justo donde estás, y tal como eres, y aprende Su gracia. No hay satisfacción, ni salvación en la mera religiosidad, debes conocer a Jesús.

Pedro, observarás, informa a los judíos ese día, que ellos y Dios habían tomado dos caminos bastante opuestos. Lo pones en una tumba, Dios lo sacó de ella, “de lo cual somos testigos”, y además, Él lo ha puesto en gloria. Ni sólo esto: “Su nombre, por medio de la fe en su nombre, ha fortalecido a este hombre, a quien veis y conocéis. sí, la fe que es por Él le ha dado esta perfecta solidez en la presencia de todos vosotros” (vs. 16). Y sólo la fe en Su nombre puede hacer algo ahora por ti, amigo mío. Es Su nombre, y la fe sólo en Su nombre, lo que asegura la bendición para el alma. Este hombre se levantó, y caminó en el nombre de Jesucristo de Nazaret, y, mi lector inconverso, te digo: En el nombre de Jesucristo de Nazaret, levántate de tu lecho de pecados, y ven a Él. Usted puede ser salvo en este mismo momento si tiene fe en el nombre de Jesús.

En este punto de su discurso, Pedro trae el bálsamo de la gracia cuando dice: “Hermanos, yo creí que por ignorancia lo hicisteis, como también lo hicieron vuestros gobernantes”. En la cruz Jesús había orado: “Padre, perdónalos”, y ahora Pedro, siguiendo los pasos de su Maestro, es llevado a proclamar el perdón. Aquí está el camino de escape que abre: “Arrepentíos, pues, y convertíos, para que vuestros pecados sean borrados”. ¿Quieres que tus pecados sean borrados, amigo mío? Nada más que la sangre de Jesús puede borrarlos. ¿Y cómo puedes obtener esta bendición? Por arrepentimiento, y volviéndose a Dios, teniendo fe en el nombre del Señor Jesús. ¿Qué es el arrepentimiento? El arrepentimiento es esto: Yo me juzgo a mí mismo. ¿Qué es la conversión? La conversión es esta: me vuelvo al Señor. Todo esto se ilustra en la parábola del hijo pródigo. Fue condenado cuando dijo: “Cuántos siervos contratados de mi padre tienen pan suficiente y de sobra, y perezco de hambre.Su convicción era de una doble naturaleza, había bondad en el corazón de su padre, mientras que había maldad en el suyo. Esta convicción alteró todo su curso y lo dio la vuelta. “La bondad de Dios te lleva al arrepentimiento”, leemos (Romanos 2:4). Es Su bondad la que lleva al hombre al arrepentimiento, y no el arrepentimiento del hombre lo que lleva a Dios a la bondad. Esta convicción termina en su conversión. Se convirtió cuando se levantó y vino a su padre. Él estaba confesando sus pecados cuando dijo: “Padre, he pecado contra el cielo y delante de ti”. Se arrepintió cuando dijo: “No soy más digno de ser llamado tu hijo”.

El arrepentimiento es el juicio que el alma pasa sobre sí misma en la presencia de Dios, creyendo en el testimonio de Dios. El arrepentimiento no es el trampolín hacia la conversión. El arrepentimiento es tomar la parte de Dios contra mí mismo, y juzgar que lo que Dios dice de mí es verdad, creer Su testimonio. La fe es la recepción del alma de un testimonio divino: el arrepentimiento es el resultado en el alma de esa recepción. Alguien bien ha dicho: “El arrepentimiento es la lágrima en el ojo de la fe”. Muy sabia y correctamente Pedro predicó y presionó este sano proceso moral sobre sus almas, con este fin en mente, “para que vuestros pecados sean borrados”.

Que “Dios antes había mostrado por boca de todos sus profetas que Cristo debía sufrir” no era excusa para la culpa de la nación. Dios realmente envió a Jesús para ser un Salvador, dice Pedro, y ustedes mostraron su culpa, y el mal estado de sus corazones al asesinarlo; pero Dios sabía lo que se necesitaba, y lo que había preordenado. Cristo debe sufrir, dicen las Escrituras, “le correspondía sufrir”. Todo se cumple ahora, por lo tanto, arrepiéntanse y crean, y borren sus pecados, y entonces Dios enviará a Jesucristo de regreso. Hay un carácter espléndido en la exhortación de Pedro en este punto. “Arrepentíos, pues, para que vuestros pecados sean borrados, para que vengan tiempos de refrigerio de la presencia del Señor; y enviará a Jesucristo, que fue preordenado para vosotros; a quien el cielo debe recibir hasta los tiempos de la restitución de todas las cosas” (vss. 19-21). Un hermoso evangelio para que los pecadores arrepentidos escucharan era este, y el siguiente capítulo muestra que dos mil almas al menos se volvieron al Salvador y obtuvieron el perdón de sus pecados. La Palabra estaba mezclada con fe en aquellos que la escucharon ese día.

Debemos tener en cuenta que los judíos siempre estaban buscando el reino, el reinado milenario del Mesías. Muy bien, dice Pedro, el milenio vendrá, pero vendrá en relación con ese Jesús a quien habéis crucificado, y “a quien el cielo debe recibir hasta los tiempos de restitución de todas las cosas, de las cuales Dios ha hablado por boca de todos sus santos profetas desde el principio del mundo”. Si vas a entrar en el reino, debes tener al Rey de Dios, el Señor Jesús.

Luego les presiona algunas escrituras. Jesús fue Aquel de quien todos los profetas dieron testimonio; Moisés había dicho a los padres: “Un profeta os levantará Jehová vuestro Dios de vuestros hermanos, como a mí; oiréis en todas las cosas, todo lo que os diga”. Incluso en el monte de la transfiguración, Dios había dicho acerca de Jesús: “Escuchadlo”, pero por desgracia, no lo hicieron. Sin embargo, vea cuán graves son los problemas que se ciernen al escuchar la voz de este Profeta: “Y sucederá que toda alma, que no quiera oír a ese profeta, será destruida de entre el pueblo”. Ahora, que Jesús fue este Profeta indicado es claro, porque Pedro continúa diciendo: “Sí, y todos los profetas de Samuel, y los que siguen, tantos como han hablado, también han predicho estos días”. Todo depende, dice, de cómo lo escuches. Nada podría ser más claro. Escuchar a Jesús es asegurar la salvación. Ensordecer el oído y endurecer el corazón contra Él, es sellar la condenación eterna del alma.

Escuchen, mis lectores indecisos, esta voz de advertencia, porque el sermón de Pedro no fue solo para la gente de Judea en ese día, sino que está destinado a ustedes y a mí hoy. Es mundial en su aplicación. Sabes, mi amigo inconverso, que has hecho oídos sordos a la voz del Señor hasta ahora. ¿Dices que he decidido no convertirme? Entonces, puedes, al mismo tiempo, decidirte a ser condenado eternamente, porque Pedro dice advertidamente: “Sucederá que toda alma, que no escuche a ese profeta, será destruida de entre el pueblo”.

Luego vuelve a citar la hermosa palabra del pacto de Dios a Abraham: “Y en tu simiente serán benditas todas las familias de la tierra”, y con la gracia más conmovedora concluye así su discurso: “A vosotros primero, Dios, habiendo levantado a su Hijo Jesús, lo envió para bendeciros, apartando a cada uno de vosotros de sus iniquidades”. Era una perorata encantadora, y contenía el evangelio más hermoso que podría caer en sus oídos. No es de extrañar que mucha de la gente creyera. Pero no así los líderes, como nos dice el siguiente capítulo.

En el capítulo 4 encontramos que los sacerdotes, y el capitán del templo, se unieron a los saduceos para perseguir a los apóstoles. Dos compañías muy diferentes eran estas, los sacerdotes y los saduceos.

Los saduceos no creían en la resurrección, el ángel, el espíritu, o en un estado futuro, de hecho, no creían nada (ver Hechos 24:8). Ellos eran los racionalistas de ese día, y si eres como estos saduceos, amigo mío, no tienes nada en qué descansar tu alma. Pero el diablo pondrá estas dos secciones opuestas juntas, para luchar contra la verdad y los siervos de Dios. Estos hombres estaban predicando un Salvador resucitado, Uno que había ido a la muerte, y la anuló, y salió de ella; y ese Uno, me alegro de decirlo, es mi Salvador. No es de extrañar que el diablo, y todos sus siervos, estuvieran “afligidos porque enseñaron al pueblo y predicaron por medio de Jesús la resurrección de entre los muertos” (vs. 2), porque el alma que conoce a un Salvador vivo, triunfante y victorioso, pasa para siempre de las garras de Satanás.

“Sin embargo, muchos de los que oyeron la palabra creyeron; y el número de hombres era de unos cinco mil”. No dice nada acerca de las mujeres y los niños, y si podemos juzgar de las compañías que escucharon la Palabra en ese día, por las compañías que escuchan la Palabra hoy, debe haber habido una gran cantidad de conversiones, porque generalmente hay muchas más mujeres y niños que hombres listos para escuchar, y, gracias a Dios, para creer en el evangelio también.

Los hombres a menudo piensan que el evangelio es solo para mujeres y niños, pero qué necios parecerán en la eternidad, quienes, habiendo despreciado el evangelio ahora, se encuentran, cuando es demasiado tarde, eternamente condenados. ¡Oh, sé un hombre para Cristo ahora, sal con valentía por Cristo ahora!

La gente común tenía el evangelio presentado a ellos en el tercer capítulo, los líderes lo van a obtener ahora en el cuarto. “Al día siguiente, sus gobernantes, y ancianos, y escribas, y Anás el sumo sacerdote, y Caifás, y Juan, y Alejandro, y todos los que eran de la familia del sumo sacerdote, se reunieron en Jerusalén. Y cuando los pusieron en medio, preguntaron: ¿Con qué poder, o con qué nombre, habéis hecho esto? Entonces Pedro, lleno del Espíritu Santo, les dijo: Gobernantes del pueblo y ancianos de Israel, si hoy somos examinados de la buena obra hecha al hombre impotente, por qué medios es sanado; sepan todos vosotros, y todo el pueblo de Israel, que por el nombre de Jesucristo de Nazaret, a quien crucificasteis, a quien Dios resucitó de entre los muertos, aun por él está este hombre aquí delante de vosotros entero”. El secreto del poder de Pedro aquí era que estaba lleno del Espíritu Santo.

Pero, ¿alguna vez has oído hablar de una locura tan absoluta como poner a un hombre en prisión y juzgarlo por una buena acción, curar a un lisiado? Dios trae al hombre, por así decirlo, para dar testimonio de ese concilio. No espero que haya sido invitado por el consejo, porque fue un testigo incómodo. ¡Míralo ahora, entero! Ayer fue un pobre lisiado hasta las tres en punto, ahora es un hombre hale. ¿Y qué lo había hecho? El poder del Nombre de aquel Jesús “a quien crucificasteis”, que era su culpa, “a quien Dios resucitó de entre los muertos”, allí estaba la justicia de Dios.

Y ahora para la aplicación, “Esta es la piedra que se colocó en nada de ustedes constructores, que se ha convertido en la cabeza de la esquina”. ¿Y cuál era la piedra? Cristo, por supuesto, pero Cristo en gloria, como la Piedra Cabeza de la esquina. Aquí Pedro está en conflicto con estos pobres y necios constructores, y hay muchos de ellos en nuestros días, personas que están construyendo sin Cristo. El Señor había dicho, hablando de sí mismo como la piedra (véase Mateo 21:44): “Cualquiera que caiga sobre esta piedra será quebrantado; pero sobre quien caiga, lo triturará hasta convertirlo en polvo”. La piedra angular, a punto de caer, es el Cristo exaltado, que viene poco a poco en gloria, y destruye a los gentiles impíos en el día de Su ira. Los que cayeron sobre ella y fueron quebrantados, fueron los judíos, tropezando con Jesús en su humillación. Ah, ten cuidado de que tú, amigo mío, tengas razón con respecto a esa piedra, porque Pedro continúa diciendo: “Tampoco hay salvación en ninguna otra, porque no hay otro nombre, bajo el cielo, dado a los hombres por el cual podamos ser salvos”.

Entregas tu corazón a Jesús ahora, y encontrarás tus pecados borrados, y que eres perdonado y perdonado; Sí, edificado entonces sobre la Roca que nunca puede ser sacudida, porque estás edificado sobre Aquel que murió y resucitó, y encontrarás que Su Nombre es todo para ti ahora, y será tu alegría para siempre, el Nombre de Jesús. El Señor te dé a conocer, mi lector, el poder de ese Nombre. Dios tendrá ese Nombre para ser honrado, el Nombre del Salvador glorificado. El Señor te da gracia para confiar en Él ahora, y saber que eres salvo por Él, y sólo por Él, la Piedra Angular Principal. El único Nombre “dado entre los hombres, por el cual debemos ser salvos” será entonces tu deleite, y aprenderás a cantar verdadera y alegremente:

“Hay un nombre que me encanta escuchar,\u000bMe encanta cantar su valor;\u000bSuena como música en mi oído,\u000bEl nombre más dulce de la tierra.\u000b\u000b¡Jesús! el nombre que amo tan bien,\u000bEl nombre que me encanta escuchar,\u000bNingún santo en la tierra que su valor puede decir,\u000bNingún corazón concibe cuán querido”.

La declaración de Pedro: “No hay otro nombre bajo el cielo dado a los hombres, por el cual podamos ser salvos”, evidentemente tambaleó el augusto concilio ante el cual él y su compañero apóstol se presentaron. Hacen una pausa en su oposición y tienen una conferencia secreta sobre qué hacer. “La audacia de Pedro y Juan” (vs. 18) los impresionó, y “viendo al hombre que fue sanado de pie con ellos, no pudieron decir nada” (vs. 14) – fueron silenciados. La fe y los hechos son dos testigos obstinados. Ambos atestiguan la gracia de Dios.

El resultado de la conferencia fue: “Que ciertamente un milagro notable ha sido hecho por ellos es manifiesto a todos los que moran en Jerusalén; Y no podemos negarlo”. Admiten la derrota, y luego, llamando a los apóstoles, “les ordenaron que no hablaran en absoluto, ni enseñaran en el nombre de Jesús”. Este mandamiento planteó la pregunta más importante posible: ¿Debía ser obedecido Dios o hombre? Los apóstoles no permiten ninguna ambigüedad en cuanto al curso que juzgan correcto adoptar, porque leemos: “Pedro y Juan respondieron y les dijeron: Si es justo a los ojos de Dios escucharos más que a Dios, juzgad”. El mandato prohibitorio del hombre no tenía peso con ellos. Dios les había ordenado predicar a Cristo, predicar el evangelio, y “No podemos dejar de hablar las cosas que hemos visto y oído” es su réplica enfática y audaz. Los líderes religiosos de Israel no eran ahora los expositores de la voluntad de Dios, sino que se oponían a Su voluntad. El camino de Pedro y sus compañeros es claro. Dios debe ser obedecido en lugar del hombre.

Cabe señalar aquí que la acción de los apóstoles no se opone en modo alguno a la escritura que ordena: “Que toda alma esté sujeta a los poderes superiores. Porque no hay poder sino de Dios. Los poderes fácticos son ordenados por Dios. Por tanto, todo aquel que resiste el poder, resiste la ordenanza de Dios” (Romanos 13:1-2). Una vez más, Pedro mismo dijo más tarde: “Sométanse a toda ordenanza del hombre por amor del Señor: ya sea al rey, como supremo; o a los gobernadores, como a los que son enviados por él para castigo de los malhechores, y para alabanza de los que hacen bien” (1 Pedro 2: 13-14). En el caso que nos ocupa, no se trataba del rey o del poder civil, que el santo reconoce siempre como la espada de Dios, puesta en manos del hombre, sino de la arrogancia eclesiástica y sacerdotal, que no tiene derecho a lealtad sobre la conciencia. Hay un principio de inmensa importancia aquí, a saber, que un hijo de Dios nunca debe desobedecer a Dios, para obedecer al hombre. El poder civil puede hacer regulaciones que priven al santo de los privilegios que le gustaría disfrutar, pero este último nunca debe desobedecer a Dios, para conformarse a la voluntad del primero. Puede que tenga que soportar la privación de un privilegio, pero nunca puede desobedecer un mandato divino. Esta acción de Pedro aquí lo deja muy claro.

“Y al ser despedidos, fueron a su propia compañía”. Esta es una buena palabra. Había un pueblo separado, que todos se conocían, y a ellos los apóstoles liberados reparan. Cuando nos liberamos del trabajo terrenal, o de las ataduras, ¿sabemos cada uno de nosotros lo que es descubrir esta compañía día a día? Lo hicieron en los días de Pedro, y tuvieron una reunión de oración con grandes resultados.

Tentar al Espíritu del Señor

Hechos 4:23-27; Hechos 5:1-16

La conexión entre la primera parte de Hechos 5 y el final del capítulo 4 es fácilmente evidente. En el cuarto capítulo escuchamos de los apóstoles, y de los que estaban con ellos, teniendo una reunión de oración, y obtenemos el resultado. “Cuando hubo orado, se sacudió el lugar donde estaban reunidos; y todos fueron llenos del Espíritu Santo, y hablaron la palabra de Dios con denuedez” (vs. 31). Esta era la condición normal de las cosas al comienzo del cristianismo. Cada uno poseía el Espíritu Santo, y lo sabía. Como Persona Divina Él estaba en la tierra, y habitaba en cada creyente. La Iglesia era una gran compañía en ese momento. Cinco mil hombres se habían convertido, pero no oímos hablar de la introducción de una mujer hasta el quinto capítulo. Después nos enteramos de que se agregaron números de hombres y mujeres.

Debe haber sido un espectáculo encantador que se vio a simple vista, en estos tiempos pentecostales, registrado al final de Hechos 4. La Iglesia entonces hizo todo de Cristo. No era una comunidad, formada y mantenida, en un nivel muerto, por ley, sino el resultado de la obra de la gracia de Dios en el corazón, de modo que todos pensaban en todos los demás, en nadie de sí mismos. Fue el resultado espontáneo del amor divino en los creyentes, cuando descubrieron el lugar de bendición y privilegio que tenían en Cristo. Leemos que: “Con gran poder dieron testimonio a los apóstoles de la resurrección del Señor Jesús; y gran gracia estaba sobre todos ellos” (vs. 33). Aquí se ve un gran poder y una gran gracia, y los dos van siempre juntos; Dondequiera que tengas gran gracia, encontrarás un gran poder.

“Tampoco había ninguno entre ellos que faltara: porque todos los que poseían tierras o casas las vendieron, y trajeron el precio de las cosas que se vendieron, y las pusieron a los pies de los apóstoles; y se hizo distribución a cada hombre según tuviera necesidad”. Tengo pocas dudas de que había un fondo común. Es muy probable que muchos jóvenes creyentes lo perdieron todo al convertirse en cristianos, pero consideraron todo gozo sufrir vergüenza por el nombre de Jesús. Sin embargo, a ninguno se le permitió faltar, porque todos fueron suplidos por el amor del resto. Los que tenían bienes venían y los ponían a los pies de los apóstoles, como quisieran; No había nada que obligar, todo era voluntario.

Esto lo tienes a Bernabé ilustrando bellamente (vss. 36-37). Él hace un hermoso comienzo, porque hay una entrega completa de todo lo que tenía a Cristo. Me pregunto si usted, mi lector, ha comenzado así. No creo que haya un verdadero comienzo, si Cristo no se ha convertido en todo para el alma.

La belleza de esta escena es genial. Es una especie de Edén espiritual. Pero, ¡ay! Así como la serpiente entró en esa escena de alegría, así entra en esta. El Edén era la morada del hombre, con Dios como visitante. Satanás entró para estropearlo. La Iglesia es la morada de Dios por el Espíritu, que la ha formado por su presencia. Aquí se ve en su primera belleza formada por Dios, y siendo Su morada. El Espíritu Santo de Dios moró allí, y gobernó por un tiempo. ¡Ay! la carne pronto entró, porque Satanás no podía soportar ver una comunión ininterrumpida, un apego puro a Cristo.

En el capítulo 5 la imitación de este hermoso apego del corazón a Cristo está ante nosotros. ¡Indudable! Bernabé era considerado como muy devoto del Señor. Las cosas entre los hombres son a menudo meramente imitativas. Tenemos tales corazones que incluso el deseo de parecer devoto puede ser imitado, y, evidentemente, Ananías y Safira deseaban aparecer tan devotos, a los ojos de los hombres, como Bernabé realmente era. ¡¡Ay!! no pensaron en cómo sus acciones se parecerían al Señor. Ananías se hizo pasar por alguien que parecería más devoto de lo que realmente era; pero Dios no será burlado. Ananías aparece bajo la apariencia de un hombre dedicado a los intereses de Cristo. Pedro vuelve al frente y, guiado por Dios, detecta de inmediato este estado irreal de las cosas.

“Cierto hombre llamado Ananías, con Safira su esposa, vendió una posesión, y se quedó con parte del precio, estando su esposa al tanto de ella, y trajo cierta parte, y la puso a los pies de los apóstoles. Pero Pedro dijo: Ananías, ¿por qué Satanás ha llenado tu corazón para mentir al Espíritu Santo y retener parte del precio de la tierra?” ¿Ese hombre dijo una mentira? No leemos, en ese momento, que se diga ninguna palabra. Vino y puso su dinero a los pies de los apóstoles, para la necesidad común de todos. Pero Dios estaba allí, y no podía ser engañado. Pedro simplemente dice: “No mentirás a los hombres, sino a Dios. Y Ananías oyendo, estas palabras, se postró, y abandonó al fantasma” (vss. 4-5). Este hombre quería parecer poseer una devoción que no era real, pero Dios estaba en medio de Su asamblea, y la irrealidad fue detectada, expuesta y juzgada por Él. ¡Qué solemne! Sin embargo, si hay algo que es verdaderamente bendecido aprender, es que Dios está en medio de su pueblo, en el seno de la asamblea, y Él tendrá realidad. Qué pensamientos ardientes deben haber poseído el alma de Ananías en ese momento, como él sentía: Dios me ha detectado.

“Seré santificado en los que se acerquen a mí, y delante de todo el pueblo seré glorificado.” Dios había dicho hace mucho tiempo, al juzgar la impiedad de Nadab y Abiú (véase Levítico 10:8). Ofrecieron fuego extraño y murieron. Una vez más, Acán tomó de la cosa maldita, y murió también (Josué 7).

Aquí Ananías muere, porque el Señor tendrá realidad. Los dos sacerdotes traicionaron la impiedad; Acán, codicia; Ananías, irrealidad. Estas son lecciones solemnes. El Señor quiere que cada uno de nosotros los sopesemos en Su presencia, y sintamos que es algo solemne entrar en la asamblea de Dios y tomar Su nombre en nuestros labios. Creo que cuanto más nos acercamos a la verdad, más seguros estamos de ser detectados si no somos reales. Si quieres tener a mammón adentro, con un manto de religiosidad afuera, no vengas a la mesa del Señor. No te acerques al lugar donde está el Señor, porque serás descubierto. Tal es la lección de Hechos 5.

Un poco más tarde entra Safira: “Y Pedro respondió y le dijo: Dime si vendiste la tierra por tanto. Y ella dijo, sí, por tanto”. Ella es audaz y desafiante en sus mentiras. “Entonces Pedro le dijo: ¿Cómo es que habéis convenido en tentar juntos al Espíritu del Señor?” Dios sabía lo que había sucedido: habían hablado sobre el asunto y habían llegado a un acuerdo. ¿Qué quiso decir Pedro al tentar al Espíritu del Señor? ¿Cómo podrían hacer eso? Israel tentó a Dios en el desierto, diciendo: “¿Está el Señor entre nosotros, o no?” (Éxodo 17:7). No estaban seguros de Su presencia entre ellos. Ananías y Safira, evidentemente, no estaban seguros de si el Señor estaba en la asamblea después de todo. ¡Pero Dios estaba allí! La gran verdad de los Hechos es que una Persona Divina está morando en la tierra en el seno de la asamblea de Dios. El Señor mostró que Su Espíritu estaba allí, al revelar el corazón del esposo y la esposa a Su siervo Pedro, y luego juzgar a los malvados y a los malhechores.

Dios es siempre intolerante con el mal en Su asamblea. Él juzga el mal entre Sus santos, sólo porque Él está entre ellos. Él no puede permitir el mal incluso donde no mora; cuánto menos dónde mora. Cuanto más se manifiesta y se realiza Su presencia, más intolerante es Él con lo que no es adecuado para Él. No puede ser de otra manera. Dios es santo, y tendrá santidad entre Sus santos. Lo que hace que esta escena sea tan triste es la forma sutil en que el mal llegó al principio para corromper a la Iglesia. Ananías y Safira fingieron seguir un impulso del Espíritu Santo, cuya presencia real ignoraron —sí, incluso dudaron— y cayeron muertos en presencia de Aquel a quien en su ceguera olvidaron que no podían engañar, aunque pudieran engañar a Sus siervos.

Ningún testimonio de la presencia de Dios en la asamblea podría ser más poderoso, aunque sea más doloroso en sus efectos. La presencia de Dios en medio de los suyos es una verdad de la más profunda importancia. Su seriedad sólo es igualada por su bendición.

Pero, usted pregunta, ¿Ananías y Safira se habían convertido realmente? ¿Eran cristianos? No sé. Eran, exteriormente, miembros de la asamblea de Dios en la tierra, y eran irreales en la posición que ocupaban. La mano del Señor vino sobre ellos en juicio; Y, como resultado directo, “gran temor vino sobre toda la iglesia, y sobre todos los que oyeron estas cosas”. La asamblea misma, y los que estaban fuera de ella también, se conmovieron mucho. Todos sintieron que la presencia de Dios estaba allí, y, como una santa consecuencia, “del resto no se unirá a ellos”. La gente no tenía mucha prisa por entrar en la asamblea de Dios en esos días. Aquellos que querían que se pensara algo, dijeron: No servirá entrar allí; Si no somos reales, seremos descubiertos. Me imagino que veo a varias almas poco entusiastas, colgadas alrededor de la compañía divinamente reunida de ese día, y cuando sale la noticia de que Dios no tendría irrealidad, temieron entrar.

“Y de lo demás, nadie se une a ellos; pero el pueblo los magnificó”, es una palabra llamativa. “El resto” eran claramente los que tenían algún lugar en el mundo; religioso o de otro tipo. Temen ofender al mundo que les ha dado una posición; Porque cuanto más lugar nos da el hombre, menos nos gusta perder su aprobación. “La gente”, la gente común, supongo, sin embargo, no se vio tan afectada por el favor del mundo o su miedo. No tenían nada que perder, y todo que ganar al recibir a Cristo; y siendo sencillos recibieron la verdad. Entre ellos se encontraron muchas almas reales. “Multitudes tanto de hombres como de mujeres”, “fueron añadidas al Señor”. Aquí, después de Safira, hemos notado el hecho de la introducción de mujeres en la asamblea, y entran, en multitudes.

Creo que la lección que tenemos que aprender de una escena tan solemne es que el ojo de Dios está sobre nosotros. Mantiene una larga vigilancia, y eventualmente siempre lidia con la irrealidad; pero si un alma es sencilla y honesta, dice, y le encanta decir, como el salmista, no sólo: “Oh Señor, me has escudriñado y me has conocido”, sino que agrega: “Escudriñame, oh Dios, y conoce mi corazón; pruébame y conoce mis pensamientos; y mira si hay algún camino malo en mí, y guíame por el camino eterno” (Sal. 139:1-24). El alma sencilla y dependiente que se aferra al Señor siempre está a salvo y siempre se mantiene.

Señales y maravillas

Hechos 5-9

Aunque Dios nunca se repite, a menudo se observa una similitud en Sus caminos, al comienzo de una nueva dispensación, con Sus acciones en lo que la precedió. Esto es observable en la sección de la historia de Pedro que tenemos ante nosotros, en relación con el establecimiento y el progreso de la nueva obra de Dios: el cristianismo, cuya esencia es la presencia y el poder del Espíritu Santo.

Cuando el Señor Jesús comenzó Su ministerio público, Sus atributos divinos, así como Mesiánicos, fueron atestiguados de una manera notable. Leemos: “Y Jesús recorrió toda Galilea, enseñando en sus sinagogas, y predicando el evangelio del reino, y sanando toda clase de enfermedad y toda clase de enfermedad entre el pueblo. Y su fama recorrió toda Siria, y le trajeron a todos los enfermos que fueron tomados con diversas enfermedades y tormentos, y a los que estaban poseídos por demonios, y a los que eran lunáticos, y a los que tenían parálisis; y los sanó. Y le siguieron grandes multitudes de personas de Galilea, y de Decápolis, y de Jerusalén, y de Judea, y de más allá del Jordán” (Mateo 4:23-25). La mayoría de Sus milagros de sanidad — y todos Sus milagros, cabe señalar, fueron milagros de bondad, no juicio, como a veces fue el caso en las acciones de Dios a través de Sus siervos — fueron realizados en los primeros días de Su ministerio terrenal. El objeto es simple. Se llamó la atención sobre su presencia y misión. Una persona divina, el Hijo de Dios, estaba en la tierra, en forma humana. Lo mismo debe notarse en los Hechos, en relación con la presencia del Espíritu Santo aquí, como realmente vino a la tierra, y morando en la asamblea, y los siervos de Dios. Por lo tanto, las señales y las maravillas, el ejercicio de los “dones de curación” de los cuales leemos en 1 Corintios 14, eran de esperar, y no faltan. Una Persona divina, la tercera Persona de la Santísima Trinidad, aunque invisible a los ojos mortales, estaba aquí, y aquí de una manera nueva, y Su presencia fue así atestiguada. Por eso leemos: “Y por manos de los apóstoles se hicieron muchas señales y prodigios entre el pueblo; tanto que sacaron a los enfermos a las calles, y los acostaron en camas y sofás, para que al menos la sombra de Pedro que pasaba pudiera eclipsar a algunos de ellos. También salió una multitud de las ciudades de los alrededores a Jerusalén, trayendo enfermos, y a los que estaban molestos con espíritus inmundos, y fueron sanados todos” (Hechos 5:12,15-16).

En verdad, fue el cuarto de Mateo otra vez, el Espíritu de Dios reemplazando al Hijo de Dios, y usando como los vasos de su poder a los apóstoles, y Pedro aparentemente principalmente.

Este testimonio milagroso del poder de Dios tuvo un doble efecto; la gente vino de lejos y de cerca para beneficiarse de ello, y Satanás comenzó a temblar por su reino, y sus siervos fueron “llenos de indignación” (vs. 17). Evidentemente, Pedro es muy utilizado, como mensajero del Señor, tanto para la curación de los cuerpos de los hombres como para la bendición de sus almas. Se levanta una amarga oposición, y él y el resto de los apóstoles son arrojados a la prisión común. Pero el Señor no quiso que los siervos de Satanás pusieran fin a Su obra. Dios, en providencia, vela por Su obra y, actuando a través del ministerio de los ángeles, frustra todos los planes de los opositores de Su gracia.

Él había estado haciendo milagros a través de Sus siervos, ahora Él obra milagrosamente para ellos, así que el ángel del Señor abre las puertas de la prisión por la noche, y los saca, y dice: “Ve, párate y habla en el templo al pueblo todas las palabras de esta vida” (vs. 20). ¡Oh, qué comisión! Qué hermoso para el mensajero angelical de Dios dar a estos queridos hombres este hermoso mensaje. “Habla todas las palabras de esta vida”. ¿Conocemos las palabras de esta vida? Entonces nosotros también tenemos una hermosa comisión, que abarca todo el círculo de la verdad, como nuestro testimonio. “Todas las palabras de esta vida”. Significa todo acerca de Cristo, todo acerca de la redención a través de Él, todo acerca del perdón de los pecados, todo acerca de la santificación, y la presencia del Espíritu Santo, todas las cosas que pertenecen a Cristo.

Hay un inmenso poder en este encargo: “Habla a la gente todas las palabras de esta vida”. El evangelio era, y es, el poder de Dios. Sólo ella puede satisfacer la necesidad del hombre. Todas las demás agencias son realmente inútiles. Vivimos en una época en que la educación, la igualación, la elevación social y la reforma de la templanza tienen todos y cada uno de sus muchos defensores. Todos ellos no cumplen con el caso. La condición del hombre como pecador lejos de Dios, y hundido bajo el pecado, y el poder de Satanás, es el único enfrentado por el evangelio de Cristo, que lo saca de la muerte, le da una nueva naturaleza, una nueva vida, un nuevo poder y un nuevo objeto. Intentar remendar, mejorar, reparar o reformar la vieja naturaleza es una tarea sin esperanza y prohibida por Dios. “Ve, ponte de pie y habla a la gente todas las palabras de esta vida” es la comisión divina ahora. Esta es la panacea de Dios para la ruina sin esperanza y la depravación moral en la que está sumida toda la familia humana. Un hombre muerto necesita vida. “Muerto en delitos y pecados” describe exactamente la condición del hombre. Cuán dulcemente adecuado a su estado es el remedio que los siervos de Dios deben usar, “las palabras de esta vida”. Procuremos que usemos sólo este remedio divino. Es todopoderoso. Como la espada de Goliat, “no hay nadie igual”. El mandamiento del Señor es claro. Llama el evangelio. Predícalo “a tiempo y fuera de tiempo”. Sólo ella elevará al hombre a Dios, como, en ella, Dios ha descendido al hombre.

Pedro y los apóstoles prestaron atención inmediata al mandato angélico, y fueron al templo y predicaron.

Mientras tanto, el consejo se reúne y envía oficiales “para que los traigan”. Los oficiales van y regresan, diciendo: “La prisión realmente encontró que cerramos con toda seguridad, y los guardianes sin delante de las puertas; Pero cuando abrimos, no encontramos a ningún hombre dentro”. Bien podría el concilio estar perplejo, y dudar “de dónde crecería esto”. Tenían que tratar con Dios, no con el hombre, y lo habían dejado fuera de su cálculo. Este es siempre el camino del mundo. Su confusión se añade en este momento cuando “entonces vino uno y les dijo: He aquí, los hombres a quienes ponéis en prisión están de pie en el templo y enseñando al pueblo” (vs. 25). Nuevamente los predicadores son tomados, pero sin violencia, porque los oficiales temían al pueblo.

Después de esto, Pedro y sus hermanos se presentan de nuevo ante el concilio, y el sumo sacerdote les pregunta, de una manera superciliosa: “¿No os mandamos firmemente que no enseñéis en este nombre?” ¡Ah! Mi amigo, tendrás que poseer “este nombre” todavía. Dios ha resucitado a Aquel que lo lleva de entre los muertos, y no está muy lejos el día en que toda rodilla se doblará ante Él, ángeles, hombres y demonios. ¿Ya has confesado Su nombre? Se acerca el día en que debes, si no lo has hecho. Será mejor que lo hagas ahora, voluntariamente, en el día de la gracia, y seas salvo, en lugar de ser obligado a inclinarte ante él en el día del juicio.

El sumo sacerdote dice: “Habéis llenado Jerusalén con vuestra doctrina” (era una doctrina preciosa, porque todo se trataba de Jesús), “y tenéis la intención de traer la sangre de este hombre sobre nosotros”. Oh, Satanás es un maestro astuto. Él sabe cómo instar a un hombre a un acto de oscuridad, y luego venir y darle buenas razones para ello. Este sumo sacerdote era el mismo hombre que había condenado al Señor, y alrededor de él estaban las personas que, en el salón de Pilato, habían clamado por su sangre, diciendo: “Su sangre sea sobre nosotros y sobre nuestros hijos” (Mateo 27:25); y ahora dice: “Vosotros tenéis la intención de traer la sangre de este hombre sobre nosotros”. ¡Ah! amigo mío, ¡Su sangre debe estar sobre ti, ya sea como un refugio del juicio, y como llevarte a Dios, o, como clamando por venganza, debido a Su asesinato!

¿No habían clamado estos hombres por la sangre del Salvador? Sí; y, en lo que a ellos respectaba, habían provocado su muerte, y ahora deseaban también matar a sus siervos.

El sumo sacerdote les reprende sobre la base de su prohibición anterior, pero el lenguaje despectivo utilizado es muy notable. Él no nombrará a Jesús. Él sólo habla de “este nombre” – “tu doctrina” – “la sangre de este hombre”. La respuesta de Pedro, en nombre de los apóstoles, es la expresión de un propósito establecido, en lugar de cualquier intento de reprender o de dar luz a aquellos que la necesitan y la buscan. Esto su audiencia no deseaba. Se oponían totalmente a Dios: Pedro y sus amigos estaban a favor de Él.

Observe ahora la respuesta de Pedro, dada por el Espíritu Santo: “Debemos obedecer a Dios antes que a los hombres”. Estos líderes religiosos de hombres se oponían a Cristo. Los apóstoles no se estaban enfrentando al poder civil. Eso un cristiano nunca debe hacer. Pero el judaísmo era un principio eclesiástico, juzgado por Dios, y dejado de lado, y aquí actuando en oposición a Cristo.

Entonces Pedro una vez más audazmente presiona su pecado sobre ellos, diciendo: “El Dios de nuestros padres levantó a Jesús, a quien mataste y colgaste de un madero. Él tiene a Dios exaltado con Su diestra para ser un príncipe y un Salvador, para dar arrepentimiento a Israel, y perdón de pecados. Y nosotros somos sus testigos de estas cosas, y así también lo es el Espíritu Santo, a quien Dios ha dado a los que le obedecen” (versículos 31-32). Permíteme sacarte, amigo mío, de las fatigas del dios de este mundo, y traerte atado a los pies de este Príncipe y Salvador ahora. ¿No es un Salvador justo lo que quieres? Soy yo y lo que necesitas Dios te envía. Él es un Salvador en gloria hoy para cada alma ansiosa que lo quiere. Dios da arrepentimiento y perdón de pecados a través de Él, no solo a Israel, sino a cualquier pecador necesitado que se incline ante Él. Créanle ahora y obtengan estas dos bendiciones profundas: el arrepentimiento y el perdón de los pecados. ¿Nunca te has inclinado, nunca lo has poseído todavía? ¿Sigues siendo un pecador culpable, un opositor de Jesús? ¡Ah! Ya es hora de que seas llevado al arrepentimiento, porque hay algo más que viene: ¿juicio? Se avecina en la distancia, pero, mientras tanto, predicamos el arrepentimiento y el perdón de los pecados.

¿Qué es el arrepentimiento? Reconocer que lo que Dios dice de ti es verdad. El arrepentimiento es el juicio que el alma pasa sobre sí misma. Recibe el testimonio de Dios, y cuando un alma cree que hay un Salvador en gloria, y que nunca se ha inclinado ante ese Salvador, creo que una flecha de convicción atraviesa esa alma.

Pedro se arrepintió cuando dijo: “Apártate de mí, porque soy un hombre pecador, oh Señor”. Job, cuando le dijo a Dios: “He oído hablar de ti por el oído del oído; pero ahora mi ojo te ve”, estaba arrepentido, porque añade: “Por lo cual me aborrezco a mí mismo” (Job 42: 5-6).

Nunca olvidemos que, “El arrepentimiento es la lágrima en el ojo de la fe”. Si eres llevado al arrepentimiento, al juicio propio y a la contrición ahora, conozco la mano que limpiará esa lágrima de tus ojos. ¡Es la mano que fue clavada en el árbol para ti! Sé de quién será la voz que susurrará: “No temas, tus pecados te son perdonados”. Pero si sigues descuidando y sin arrepentirte, oh pecador, y te despiertas en el infierno, tendrás lágrimas en abundancia, pero no tendrás mano allí para secarlas.

Ahora hay perdón de pecados. Cuando veo mi condición arruinada y perdida, y me inclino ante Jesús, obtengo perdón, y entonces el Espíritu Santo derrama el amor de Dios en el corazón.

El testimonio de Pedro corta a sus oyentes hasta el corazón; Pero, por desgracia, no se arrepintieron. Esto se demuestra por lo que sigue, porque “tomaron consejo para matarlos”. En esta coyuntura, Gamaliel interviene con su consejo: “Abstenos de estos hombres, y dejadlos en paz, porque si este consejo o esta obra son de hombres, quedará en nada; pero si es de Dios, no podéis derrocarlo; no sea que seáis hallados para pelear contra Dios” (vss. 38-39). A esto están de acuerdo en medida, golpean a los apóstoles, les ordenan que no hablen en el nombre de Jesús, y los dejan ir. Ellos, de ninguna manera deprimidos o abatidos, se van, “regocijándose de haber sido considerados dignos de sufrir vergüenza por su nombre”. La aflicción por el nombre de Cristo y el gozo en el Espíritu siempre van juntos. ¡Qué compañía tan feliz eran ese día! Ojalá todos fuéramos más como ellos. Débiles en sí mismos fueron mantenidos por Dios, y en consecuencia “diariamente en el templo, y en toda casa, dejaron de enseñar y predicar a Jesucristo” (vs. 42).

La oposición del sumo sacerdote y sus seguidores hacia los apóstoles y su trabajo sólo se comprobó por el momento, y no se extinguió, como muestran los acontecimientos. Si volvemos ahora a Hechos 7, encontramos a Esteban testificando de Jesús, y martirizado por su fidelidad. A partir de entonces estalló una persecución general contra los santos (cap. 8:1-4). No tengo ninguna duda de que Satanás pensó que había hecho un buen negocio cuando envió a Esteban fuera del mundo, pero Satanás siempre se burla a sí mismo. Los números salieron predicando la Palabra. Felipe, que había estado entre los siete diáconos, ordenados por los apóstoles para cuidar de los pobres en Jerusalén, encontró su oficio interrumpido por la persecución. Pero evidentemente tenía un don de Cristo, y una orden para predicar del Señor. Hizo tan buen uso de su don, que en los Hechos 21 encontramos que se ha graduado y se le ha conferido un título. Allí se le llama “Felipe el Evangelista."Un grado noble de hecho I Aquí, en el octavo capítulo, Felipe, salido del trabajo diaconal, comienza un servicio mucho más elevado y, bajando a Samaria, predica a Cristo. Como resultado, y es justo el correcto, “hubo gran alegría en esa ciudad” (vs. 8). Sí, cuando se predica a Cristo, y se cree en Cristo, siempre hay “gran gozo”; y si no tienes gran gozo, es porque no le has dado a Cristo el lugar que le corresponde en tu corazón. El hombre que es feliz en el Señor tiene derecho a verse brillante. Algunos creyentes en Jesús no tienen gozo, porque están muy poco mirando a Cristo. Están ocupados consigo mismos, sus circunstancias, sus cuerpos tal vez, algo que no es Cristo. Tienen demasiado de Cristo para poder disfrutar del mundo, y demasiado del mundo para disfrutar de Cristo.

Luego tenemos al diablo acuñando para imitar la obra de Dios, para que él haga que Simón el hechicero, profese la conversión, para que pueda estropearla, y desacreditarla. Pero el diablo siempre es burlado. El caso de Simón realmente no desacredita al cristianismo en absoluto. ¿Qué prueba un billete de banco malo? Que hay muchos buenos. Aun así, un falso profesor de Cristo es realmente un testimonio de la verdad, de la cual no sabe nada, pero en la que decenas de miles se regocijan, o no habría ensayado falsamente unirse a ellos.

Simón el Mago era un amante de los milagros, y vivió para influir en las mentes de la gente por ello. Pero Felipe estaba predicando a Cristo, algo que satisfacía la profunda necesidad del corazón del hombre, y Simón se distanció. “Entonces Simón mismo también creyó; y cuando fue bautizado, continuó con Felipe, y se maravilló, contemplando los milagros y las señales que se hicieron” (vs. 18). Pero la fe de un hombre que ve milagros y cree no es fe divinamente producida; porque lo que creo, porque lo veo con mis ojos, no es fe en absoluto. No tengo ninguna duda cuando Simón confesó al Señor, y Felipe lo bautizó, que Felipe pensó que había pescado un gran pez y lo habría traído a la asamblea; pero el Señor tenía su ojo puesto en su asamblea, y en su querido siervo, así como en este audaz pecador, por lo que, por medio de Pedro, saca a relucir su verdadero estado.

Evidentemente, antes de que Felipe llegara a Samaria, Simón el Mago había ganado por su brujería un inmenso control sobre los samaritanos. Leemos que él “hechizó al pueblo de Samaria, dando a conocer que él mismo era uno grande; a quienes todos prestaron atención, desde el más pequeño hasta el más grande, diciendo: Este hombre es el gran poder de Dios” (vss. 9-10). Pero el ministerio de Felipe, satisfaciendo, como lo hizo, la profunda necesidad de la conciencia y el corazón, entregó números de la influencia de Simón. Sus hechicerías fueron disipadas de sus mentes por la verdad y la luz de Dios. Al ver la forma en que corría la corriente, lo tomo, Simon pensó que lo mejor que podía hacer era ir con la marea y ver si aún no podía mantener su posición. Llevado por la fuerte corriente, es muy posible que su inteligencia aceptara la autoridad y el poder del nombre de Jesús, a quien Felipe predicó. Que su conciencia y su corazón no fueron alcanzados es manifiesto, ya que el deseo de su propia gloria es su pensamiento más elevado. Esto revela la profunda oscuridad moral de su alma. La luz, la luz de Dios, no podría haber tenido; ya que la recepción de eso siempre lleva al alma recién nacida a tener, en medida, pensamientos que están de acuerdo con Dios. Simón no tenía nada de esto en él; y Pedro es instrumental en salvar a la asamblea de la introducción de un hipócrita, que Satanás trató de imponer, y a quien el evangelista de buen corazón Felipe parecía dispuesto a recibir.

Los apóstoles Pedro y Juan habían bajado de Jerusalén y, habiendo impuesto sus manos sobre los creyentes samaritanos, habían recibido el Espíritu Santo. “Y cuando Simón vio que por la imposición de las manos de los apóstoles se les daba el Espíritu Santo, les ofreció dinero, diciendo: Dame también este poder, para que sobre cualquiera que ponga bandas, reciba el Espíritu Santo. Pero Pedro le dijo: Tu dinero perece contigo, porque pensaste que el don de Dios puede ser comprado con dinero. No tienes parte ni suerte en este asunto, porque tu corazón no es recto a los ojos de Dios”. ¿Qué tan solemne para cualquiera que sea un simple profesor de cristianismo? ¿Eres sólo un simple profesor de cristianismo? “No te detienes ni parte ni suerte en este asunto”, es una nota de trompeta hecha por el Espíritu que bien puede despertarte de tu terrible engaño. Con qué claridad divina mira Pedro en el alma del hombre, como dice: “Tu corazón no es recto a los ojos de Dios”. Te pregunto: ¿Está tu corazón bien con Dios? No eludas esta simple pregunta, te lo ruego. Las últimas palabras de Pedro a Simón son: “Arrepentíos, pues, de esta maldad tuya, y ora a Dios, si tal vez el pensamiento de tu corazón te es perdonado. Porque percibo que estás en la hiel de la amargura, y en el vínculo de la iniquidad”.

Y cuando a Simón se le dicen estas palabras solemnes, ¿qué hace? ¿Caer de rodillas y clamar a Dios por misericordia? No; él haría su oración por poder, como miles en la cristiandad de hoy. “Orad al Señor por mí”, es su respuesta. Reza por mí, Pedro, dice. No oigo que Pedro haya orado por él, y no escuchamos más de él. Me temo que tuvo una gran oportunidad de salvación, y la perdió. No lo imites Simón Mago es como una boya, fijada a una roca hundida por la mano de Dios, para mantener los barcos que pasan fuera de ella. Él es una advertencia solemne para todos los falsos profesores. A todos ellos les diría: Aprende esta lección: que ni el bautismo ni hacer una profesión de Cristo pueden salvarte. Fue bautizado, y profesó seguir a Cristo, y buscó entrar en la asamblea de Dios. Que entonces no fue salvo está claro; Que él fue salvado es dudoso. Nada hará sino la verdadera posesión de Cristo.

Ananías y Safira, vemos, fueron detectadas dentro de la asamblea; Simon es detectado fuera de él, nunca entra. ¿Puedo preguntar, amigo mío, si tu alma está bien con Dios? Si no, no duerma esta noche hasta que esta cuestión se resuelva felizmente afirmativamente. ¿Estás todavía en la hiel de la amargura, o estás en la posición feliz de un hijo de Dios, teniendo a Cristo como el gozo de tu alma? Si tienes a Cristo como tu vida, tu objeto y tu guardián, pasando por esta escena, aprende también que Él es el Novio venidero, y pronto te llevará a estar con Él.

Si aún no lo has conocido de esta manera, el Señor concede que este día sea el comienzo de conocerlo y de tener el gozo de ese conocimiento.

Quince días con Paul

Hechos 9; Gálatas 1

Después del solemne incidente registrado en nuestro último capítulo, Pedro y Juan regresaron a Jerusalén, predicando el evangelio en muchas aldeas de los samaritanos en el camino (Hechos 8:25). Su presencia allí era sin duda necesaria, para ayudar y animar a la asamblea en esa ciudad, todavía pasando por una gran persecución, y además, Dios estaba a punto de introducir una obra, y un obrero de otro carácter, en la escena de sus operaciones.

Antes de escuchar algo más de la historia de Pedro, obtenemos el interesante relato de la conversión de Saúl. Este evento tuvo lugar aparentemente poco después del regreso de Pedro a Jerusalén. Sin embargo, no allí donde Saulo, después llamado Pablo, era bien conocido, ocurrió, sino lejos, y con un sabio propósito fue este. Saúl había sido testigo de, y estaba consintiendo en la muerte de Esteban, y “sin embargo, exhalando amenazas y matanzas contra los discípulos del Señor, fue al sumo sacerdote, y deseó de él cartas a Damasco a las sinagogas, para que, si encontraba alguno de este camino, ya fueran hombres o mujeres, los trajera atados a Jerusalén “(vss. 1-2). Se convierte en el apóstol del odio judío contra el Señor Jesús y sus queridos seguidores. Así ocupado en su triste empresa misionera, se acerca a Damasco, cuando una luz del cielo, más brillante que el sol, lo deslumbra con su gloria abrumadora. Al caer al suelo, oye una voz que le dice: “Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?” Esa gloria y esa voz terminan su carrera de voluntad propia para siempre. Sometido y humillado en su mente, pregunta dócilmente: “¿Quién eres, Señor?” Sabía que era la voz de Dios, pero cuál fue su sorpresa al saber que el orador era Jesús, que Él era el Señor de gloria, y que reconoció a Sus pobres discípulos, a quienes Saulo habría marchado a Jerusalén para encarcelar y matar, como siendo Él mismo.

“Yo soy Jesús, a quien tú persigues”, llevó volúmenes a su alma temblorosa, y ahora despertó la conciencia. Suponiendo que estaba haciendo servicio a Dios (Juan 16:2), descubrió que él era el enemigo del Señor, y el principal de los pecadores. Por otro lado, aprendió que los santos son uno con Cristo en gloria. Esta última verdad formó su vida a partir de ese momento. Completamente destrozado en todos los resortes de su ser moral y hábitos de pensamiento, descubre una nueva posición por completo, donde no es ni judío ni gentil, sino “un hombre en Cristo”. Desde ese momento, su vida y su ministerio fluyen del sentido de estar unidos y tener asociación con un Cristo celestial.

“Señor, ¿qué quieres que haga?” es la pregunta con la que comienza su nueva carrera. Dirigido por el Señor para ir a la ciudad a la que va. Aunque “sus ojos fueron abiertos, no vio a ningún hombre; pero lo llevaron de la mano y lo llevaron a Damasco. Y estuvo tres días sin ver, y ni comió ni bebió” (vss. 8-9).

Entonces, en una visión, Saúl ve a un hombre llamado Ananías que viene a él y le devuelve la vista. Ananías, enviado por el Señor a él, va, y “poniendo sus manos sobre él, dijo: Hermano Saulo, el Señor, sí, Jesús, que se te apareció en el camino como tú domas, me ha enviado para que recibas tu vista y seas lleno del Espíritu Santo”.

¡Qué emoción de alegría debe haber atravesado el alma del hombre ciego cuando se oye a sí mismo llamado “Hermano Saulo”! Pero era un “hermano” más verdaderamente, y de inmediato comienza a testificar de Jesús. Expulsado de Damasco por la furia de los judíos, que ahora lo habrían matado, Saulo es arrojado sobre el muro por la noche y, cuando llega a Jerusalén, encuentra su camino hacia la asamblea con la ayuda de Bernabé. Este evento, deduzco, tuvo lugar algún tiempo después de lo que el registro en Hechos 9 podría, a primera vista, llevarlo a pensar. La referencia a Gálatas 1 muestra que no fue en el momento de su conversión que Saúl fue a Jerusalén. Estas son sus palabras: “Cuando a Dios le agradó, que me separó del vientre de mi madre, y me llamó por su gracia, para revelar a su Hijo en (no) mí, para que pudiera predicarle entre los paganos; inmediatamente no consulté con carne y sangre; ni subí a Jerusalén a los que eran apóstoles antes que yo; pero fui a Arabia y regresé de nuevo a Damasco. Luego, después de tres años, subí a Jerusalén para ver a Pedro, y moré con él quince días. Pero otros de los apóstoles no vi a nadie, sino a Santiago, el hermano del Señor” (Gálatas 1:15-19).

Lo que sucedió en estos quince días Dios no se ha complacido en registrar, pero podemos, a partir de nuestro otro conocimiento de estos dos queridos hombres, conjeturar con seguridad lo que significó esa reunión. Se puede aprender mucho en una residencia de quince días con un hermano en Cristo. El tiempo no fue largo, pero seguramente suficiente para que el apóstol de la circuncisión, y el de la incircuncisión, se conocieran mutuamente y se amaran mutuamente en el Señor.

Posiblemente Pedro, con un agudo recuerdo del papel que Saúl había desempeñado en Jerusalén a la muerte de Esteban, y el hecho de que había estado tanto tiempo presentándose en lo que Pedro sin duda consideraba como “Cuartel General”, puede haber sido reservado. Que la asamblea en su conjunto era carente de recibirlo, está claro en el versículo 26 de nuestro capítulo: “Y cuando Saulo vino a Jerusalén, intentó unirse a los discípulos; pero todos le tenían miedo, y no creían que fuera un discípulo”. Pero Bernabé vino a su rescate, y lo elogió de todo corazón como un creyente y discípulo sincero. Cuando se estableció la confianza, se aseguró la comunión. El de Pedro no era una naturaleza para albergar sospechas, y Pablo era tan simple y directo, que el corazón del primero, podemos estar seguros, pronto se ganó. Que fue así es cierto, ya que lo oímos hablar, en una fecha posterior, de “nuestro amado hermano Pablo” (2 Pedro 3:15).

¿Cuánto de interés sobrecogedor tendría Pedro para contarle a Pablo de la vida terrenal del Señor, y de todo lo que había sucedido hasta la fecha de su reunión? ¿Con qué interés, también, Pedro escucharía la historia de Pablo de su conversión única, de ver a Jesús en gloria, y de la comisión especial que tenía con respecto a los gentiles?

El encuentro de estos dos hombres notables tiene un interés peculiar en el corazón de uno. Ni ellos, ni los que los rodeaban, sabían cuánto debía estar conectado con su ministerio. Una cosa es cierta, que de todos los hombres que vivieron entonces, estos dos son los más conocidos hoy en día. Otros pueden haber tenido una notoriedad pasajera, o posiblemente un lugar en la página de la historia; estos dos tienen mención honorífica y un registro maravilloso en las páginas eternas de la Palabra de Dios. Sus palabras y testimonio de Cristo fueron el medio de la conversión de miles de almas preciosas, mientras vivieron, y sus escritos han sido la herencia inestimable de la Iglesia. Incontables millones, en cientos de idiomas, han tenido la fe de sus almas impartida, alimentada y alimentada por las palabras de Dios, las cuales, como Sus “vasos escogidos”, recibieron y acusaron, y el Espíritu Santo ha aplicado. ¡Gracias a Dios por Pedro y Pablo! Su recompensa será grande en el reino del Señor Jesús; Y una mala perspectiva tiene ese hombre que no tiene un lugar asegurado en ese reino. Frente a esto, ¿quién no sería un seguidor del Señor Jesús? El alma que rechace esta bendición, y este honor, tendrá una eternidad en la que arrepentirse de su locura.

Pero los quince días que Pablo pasó con Pedro no fueron días ociosos; porque leemos: “Él estaba con ellos entrando y saliendo de Jerusalén. Y habló audazmente en el nombre del Señor Jesús, y discutió con los griegos; pero estuvieron a punto de matarlo” (vss. 28-29). Para salvar su vida, los hermanos lo enviaron a Tarso, su propia ciudad.

La conversión de Saulo debe haber causado una inmensa alegría, así como alivio, a los cristianos; y podemos entender cómo se agradeció a Dios por él, cuando se dijeron unos a otros: “El que nos persiguió en tiempos pasados, ahora predica la fe que una vez destruyó” (Gálatas 1:23).

En este momento, bajo la buena mano de Dios, la persecución contra los santos comenzó a calmarse, y las asambleas en toda Judea y Galilea y Samaria descansando, fueron edificadas. Pedro vuelve a entrar en escena fuera de Jerusalén, y pasa por todas partes de Israel (9:32). Esta circunstancia la relata el Espíritu de Dios después de la conversión de Pablo, y antes del registro de su obra especial, sin duda para mostrar la energía espiritual y apostólica que aún existía en Pedro, en el mismo momento en que Dios estaba llamando a un nuevo apóstol, que trajera mucha luz nueva y comenzara una nueva obra. Lo que Dios había hecho por Pedro, y lo que estaba a punto de hacer por Pablo, se entremezclan así, para preservar la unidad de la Iglesia, y, aunque Pablo es el apóstol de los gentiles, es Pedro quien es el primero instrumental en traerlos a la Iglesia. Esto lo encontraremos en nuestro próximo capítulo.

Pero primero tenemos el lugar peculiar que Pedro ocupó en la obra del Señor, sorprendentemente atestiguado por la curación de Eneas y la resurrección de Dorcas. Hay algo exquisitamente hermoso en el registro de los últimos versículos de Hechos 9, porque lo que viene antes de nosotros ocurre entre los santos, y no en el mundo como tal. Es notable que este título “los santos” se encuentra por primera vez aquí, en las escrituras del Nuevo Testamento, tal como se aplica a los creyentes en el Señor Jesús. La mayoría de las personas cuando hablan de “santos” piensan en los muertos, y tienden a limitar el número de aquellos que son dignos del título a unos pocos ejemplos brillantes, como Juan y Pedro. Que los que han muerto son llamados así está claro en Mateo 27:52. Pero en Hechos 9 tres veces es el término aplicado a los vivos (ver versículos 13, 32, 41). Pertenece a todos los que son nacidos del Espíritu y lavados en la sangre del Salvador; todos ellos son apartados para Dios, como pertenecientes a Él por redención. A lo largo de las epístolas es el término común aplicado a los hijos de Dios. Sé que a muchos no les gusta aceptar el término. ¿Por qué? Porque conectan correctamente la práctica con ella, y dicen: “Si tuviera que reconocer que soy un santo, querrías que caminara como tal, y que sé que no puedo hacerlo”. Lo grandioso es descubrir lo que realmente eres ante Dios, y luego serlo prácticamente. Así fue en nuestro capítulo.

Mientras está en Lida, una ciudad situada a unas diez millas al este de Jope, entre ella y Jerusalén, Pedro encuentra a uno que había estado ocho años en cama, harto de la parálisis. “Eneas, Jesucristo te santifica; levántate y haz tu cama”, basta para sanarlo de inmediato, y todo lo que moraba en Lydda y Saron se volvió al Señor. Dios puede usar un milagro como este para convertir un distrito, tan fácilmente como la predicación de Su Palabra. “Jesucristo te sana”, fue el evangelio a los pecadores de Lida y Saron, así como al pobre Eneas.

Mientras Pedro todavía está en Lida, es llamado a Jope. Esta ciudad, ahora llamada Jaffa, fue, y es el puerto marítimo más importante de Judea. Está situado en un promontorio arenoso que se adentra en el Mediterráneo, al sur de Cesarea, y a unos treinta kilómetros de Jerusalén. La ocasión de la llamada de Pedro fue la muerte de Dorcas. Era una mujer extraordinaria, “llena de buenas obras y limosnas que hizo”. Aquí había un santo práctico, si se quiere. Como resultado, ella fue profundamente amada por los santos, quienes lloraron grandemente su pérdida. A su llegada, Pedro obtuvo el testimonio más completo de los caminos de Dorcas, cuyo nombre significaba “Gacela”, tanto en el griego como en la forma siro-caldea, Tabita. Si las viudas llorando y otros en Jope esperaban lo que sucedió, no se nos dice, pero Dios tenía Su propósito en el evento. Poniendo todo a la luz, Pedro primero suplica al Señor en oración, y luego “volviéndose al cuerpo, dijo: Tabita, levántate. Y abrió los ojos: y cuando vio a Pedro, se sentó. Y él le dio su mano, y la levantó, y cuando hubo llamado a los santos y a las viudas, la presentó viva”.

En este milagro, porque así fue, Dios sin duda quiso atestiguar fuera de Jerusalén el poder del Nombre de Jesús. Más allá de esto, le dio a nuestro apóstol, como un vaso de Dios, tanto a los ojos de los santos como del mundo, un lugar que, en ese momento, era necesario. Sumado a esto, uno ve la gracia del Señor al intervenir para consolar a aquellos que lloran, de una manera no buscada y desconocida en ese día, excepto en Su propia mano bendita, mientras pisan la tierra. El efecto sin fue grande: “y se conocía en toda Jope; y muchos creyeron en el Señor” (vs. 42). Un gran despertar tuvo lugar evidentemente, tanto que “Pedro permaneció muchos días en Jope, con un tal Simón un curtidor” (vs. 43). A partir de esta interesante escena, sin embargo, pronto es llamado a una de mayor y destacada importancia, como veremos en nuestro próximo capítulo.

Cornelio y su casa

Hechos 10; Hechos 11:1-11

Hay un interés peculiar en esta sección de los Hechos de los Apóstoles, porque muestra la forma en que los gentiles entran en la bendición. Muestra la forma en que tú y yo podemos ser salvos, y abre la manera en que aquellos que no tenían derecho a Dios obtienen la salvación de Dios.

Es una ocasión muy interesante cuando el evangelio sale primero a los gentiles, y es muy hermoso notar la forma en que el Señor envía a un hombre ansioso la bendición que desea. Evidentemente, el ojo de Dios está en esta escena: en el hombre que estaba ansioso por la luz, y en el siervo que debía llevarle la luz. Encontramos que ambos estaban orando. Cornelio estaba orando cuando le vino una visión (Hechos 10:30), y Pedro también estaba orando cuando le vino una visión (Hechos 11:15). ¡Una lección muy interesante para predicadores y oyentes! Cornelio era, creo, un hombre verdaderamente convertido cuando tuvo esa visión. Sin embargo, no tenía paz y sin el sentido del perdón, pero estaba profundamente deseoso de obtener lo que aún no tenía. Él no sabía nada acerca del logro de la redención, y la venida del Espíritu Santo.

Cornelio era un gentil sin duda, y por su propia conexión con la famosa banda italiana debe haber sido un hombre de noble cuna. También tenía rasgos morales, que eran muy encantadores. Temía a Dios “con toda su casa”. Hay muy pocas personas de las que se pueda decir eso. “Con toda su casa” incluiría a sus sirvientes e hijos. Añadido a esta notable declaración encontramos, además, que dio “muchas limosnas a la gente”. Era un hombre benevolente, muy interesado en los demás; Un hombre que pensaba en los demás, así como en la necesidad de su propia alma. Con respecto a eso, se nos dice que “oró a Dios siempre”. Este centurión gentil, entonces, no podría haber sido un hombre no convertido, porque un hombre no convertido no tiene temor de Dios ante sus ojos. Cornelio, por el contrario, era un hombre orante, un hombre en quien el Espíritu de Dios había obrado y había obrado en su corazón deseos espirituales. Él es un tipo de cientos y miles de gentiles hoy. Era un hombre despierto, un hombre ansioso, piadoso, orante y temeroso de Dios; pero si hubieras ido y le hubieras preguntado si sus pecados habían sido perdonados, él no se habría atrevido a decirlo, porque el testimonio del evangelio, y la predicación del perdón a los gentiles, no habían salido hasta ese momento.

Hubiera sido tan erróneo que Cornelio dijera, antes de escuchar el discurso de Pedro, que fue perdonado, como para usted y para mí ahora, si creemos en Jesús, decir que no lo sabemos. Pero aunque Cornelio no conocía esta gran bendición, está claro que la deseaba muy fervientemente, porque le dice a Pedro que el ángel le había dicho: “Cornelio, tu oración es escuchada” (10:31). ¿Qué significa eso? Que Dios leyó su corazón, y supo lo que deseaba luz. Tenga en cuenta que no era un prosélito judío. No había abrazado el judaísmo, aunque los judíos evidentemente pensaban bien de él; Pero claramente nunca se había inclinado ante el yugo de la ley. El cristianismo acababa de comenzar a ser escuchado, y los judíos afirmaron en voz alta que todavía estaban bajo la ley de Dios, por lo que puedo entender a este hombre piadoso preguntándose dónde estaba la verdad.

Las noticias de Jesús habían salido, las noticias de su muerte y de su resurrección; por algún tiempo antes de la escena establecida en nuestro capítulo, Felipe había anunciado las buenas nuevas a “todas las ciudades, hasta que vino a Cesarea” (Hechos 8:40). Cornelio, por lo tanto, debe haber oído hablar de Jesús; pero evidentemente no había oído toda la verdad, y creo que la oración de ese hombre fue: Señor, dame luz; Y una luz maravillosa para él estaba entonces en la tienda.

En este estado sumamente interesante y despierto, un hombre nacido del Espíritu (no podría haber sido aceptable para Dios de otra manera, sin embargo, el ángel le dijo: “Tu oración es escuchada, y tus limosnas se recuerdan a los ojos de Dios"), tocado, ansioso, forjado por el Espíritu de Dios, pero sin conocer toda la verdad del evangelio, ardiendo por la luz, deseando tenerla, orando a Dios por ella, tuvo una visión. Mientras oraba, “un hombre se paró delante de mí”, dice, “con ropas brillantes, y dijo: Cornelio, tu oración es escuchada, y tus limosnas se recuerdan a los ojos de Dios. Envía, pues, a Jope, y llama aquí Simón, cuyo apellido es Pedro; se aloja en la casa de un tal Simón, un curtidor junto al mar; el cual, cuando venga, te hablará” (10:30-32). Para ser salvo, no se le dijo que hiciera obras, sino que debía escuchar palabras cuando Pedro viniera. “Él te hablará.Y cuando Pedro relata la historia en Jerusalén, dice que el ángel le había dicho a Cornelio: “Envía hombres a Jope, y llama a Simón, cuyo apellido es Pedro; que te dirá palabras, por las cuales tú y toda tu casa serán salvos” (11:13, 14). ¡Márcalo ahora! Lo que Dios le ordena a Cornelio que haga, es escuchar “palabras, por las cuales tú y toda tu casa serán salvos”. Muchas almas piensan que si han de ser salvadas, es por algún tipo de obras; pero, cuando Dios abre el camino a los gentiles, Él excluye el pensamiento de obras, como le dice a este hombre ansioso: Envía por mi mensajero, que “te dirá palabras”. Ningún hombre fue salvo por sus propias obras; y ningún hombre fue salvo sin creer palabras, las palabras de Dios.

Al hablar de ser salvo, estoy usando la palabra como la Escritura la usa. Por ser salvo, quiero decir, un hombre no sólo sabiendo que es liberado de sus pecados, y que es perdonado, sino que es llevado a Dios, que está unido a un Salvador triunfante vivo, que murió en la cruz por él, y es ascendido y aceptado por él, y que ha enviado el Espíritu Santo para darle a conocer su emancipación.

Tan pronto como Cornelio ha escuchado de Dios lo que debe hacer, entonces lo hace. Esto muestra la seriedad y el fervor del hombre. “Inmediatamente, por lo tanto, te envié”, le dice a Pedro. No esperará ni un día. Él no dice, lo pensaré. Muchos hombres han dicho, lo pensaré, “te oiré de nuevo de este asunto”, y, cegado por Satanás y atrapado por la dilación, se ha ido al infierno por la eternidad. Rowland Hill dijo: “La dilación es el oficial de reclutamiento del infierno”. Cornelio no era un procrastinador.

¡Mira a este buscador serio! Tan pronto como el ángel se ha ido, obedece las instrucciones divinamente dadas (10:7-8). Siente que no hay que perder ni un momento; Y, mi lector, ¿puede permitirse esperar otro día para resolver las preocupaciones de su alma? En el momento en que este hombre oye la palabra de Dios, envía a sus tres siervos, en su viaje de cuarenta millas por la costa del mar, a Jope. Viajar no era muy rápido en esos días, y sin duda se quedaron en algún lugar para pasar la noche (vs. 9), pero Cornelio no estuvo mucho tiempo esperando. A Dios le encanta encontrarse con un alma ansiosa, y muchas veces lo hace directamente.

Ahora, veamos cómo el Señor estaba preparando a Su siervo para enfrentar a este gentil ejercitado y obediente. Pedro subió a orar en la azotea de la casa; y oró, porque dice en el siguiente capítulo: “Estaba en la ciudad de Jope orando”. Era la sexta hora, el mediodía, no el momento en que la gente generalmente sube a orar. Una vez se le dijo a Pedro que velara y orara, y no lo hizo, con el resultado de que cayó; ahora lo encontramos orando, y el Señor le habla en una visión. Él “vio el cielo abierto, y cierta vasija descendiendo hacia él, como había sido una gran sábana tejida en las cuatro esquinas, y bajada a la tierra; donde había toda clase de bestias de cuatro patas de la tierra, y bestias salvajes y cosas rastreras, y aves del aire. Y vino una voz a él: Levántate, Pedro, mata y come. Pero Pedro dijo: No es así, Señor; porque nunca he comido nada que sea común o impuro. Y la voz le habló de nuevo por segunda vez: Lo que Dios ha limpiado, que no llames común. Esto se hizo tres veces; y el vaso fue recibido de nuevo en el cielo” (vss. 11-16). Algunos han imaginado que esta es la Iglesia, pero no creo que ese sea el pensamiento aquí. Pedro no era el vaso a través del cual Dios iba a sacar a relucir la verdad de la Iglesia; eso le fue dado a Pablo. Creo que la visión fue dada para enseñarle a Pedro la lección, que la Cruz había eliminado todas las barreras que habían existido previamente entre judíos y gentiles, y que la gracia de Dios estaba saliendo a todos por igual, y que el mismo poder purificador iba a traer a ambos a la bendición.

Pero Pedro no pudo interpretar la visión; y mientras dudaba de lo que debería significar, los hombres enviados por Cornelio se pararon ante la puerta. En este momento, mientras Pedro pensaba en la visión, Dios no envía un ángel, un siervo, para llamarlo y contarle acerca de los mensajeros que estaban delante de la puerta; pero “el Espíritu le dijo: He aquí, tres hombres te buscan. Levántate, pues, y baja de ti, y ve con ellos, sin dudar de nada, porque yo los he enviado” (vss. 19-20). Qué hermoso es esto. Creo que Pedro ahora comienza a tener una idea de lo que el Señor quiere decir con la visión. Fue para enseñarle que con Dios de ahora en adelante no habría distinción entre judíos y gentiles. Pedro había sido un buen judío hasta este momento; pero el pensamiento especial de la Iglesia es que “no hay griego ni judío, circuncisión ni incircuncisión, bárbaro, escita, esclavo ni libre: sino Cristo es todo y en todos” (Coron. 3:2); y Pedro fue el vaso escogido por Dios para comenzar esta obra, y para llamar a los gentiles, aunque Pablo era claramente el Apóstol de los Mansos.

Bajo la ley, Dios había prohibido al judío mezclarse con el gentil. Ahora el Señor le enseñó a Pedro que ese día había pasado, que lo que Dios había limpiado, no debía llamarlo común; Y de inmediato comenzó a llevar a cabo la verdad, porque leemos que llamó a los hombres y los alojó (vs. 28).

Hemos estado observando que Pedro era un hombre muy impulsivo, ardiente, incauto, pero es sorprendente ver cuán cauteloso se volvió aquí. Llevó consigo a seis hermanos (Hechos 10:23; 11:12) para que fueran testigos de lo que Dios estaba a punto de hacer; y no tengo ninguna duda de que estos seis hombres tuvieron un corazón cálido con Pedro para siempre, por llevarlos con él ese día. Debería estar agradecido a cualquiera que me haya llevado a donde el Señor iba a bendecir y salvar a toda una manada de almas ansiosas.

Mientras Pedro y sus compañeros viajan a Cesarea, Cornelio es muy urgente para bendecir a los demás, así como a sí mismo. Está ansioso por obtener luz para sí mismo, pero también está muy ansioso por los demás, porque cuando Pedro llega leemos: “Cornelio los esperó, y había reunido a sus parientes y amigos cercanos” (vs. 24).

Cuando Pedro entraba, encontramos que Cornelio lo adora; es decir, le rinde profunda reverencia. Pedro lo levanta, y entran juntos en la casa, y Pedro encuentra “muchos que se unieron”. La casa estaba llena de almas que Dios iba a bendecir. Pedro entonces dice: “Sabéis cómo es ilegal que un hombre que es judío haga compañía, o venga a uno de otra nación; pero Dios me ha mostrado que no debo llamar a ningún hombre común o impuro. Por tanto, vine a vosotros sin contradecir, tan pronto como fui mandado.” Peter ha aprendido su lección ahora, tiene la clave de la dificultad sobre la que reflexionó en el techo. Cuando descendió y obedeció, vio con toda claridad que la gracia de Dios estaba saliendo hasta los confines de la tierra.

Luego sondea a Cornelio, y trata de averiguar su estado de alma, mientras dice: “Pregunto, pues, ¿qué intención habéis enviado para mí?” Es bueno dejar que un alma, ansiosa por las cosas divinas, hable por sí misma. Cornelio cuenta su propia historia. Él dice: “Hace cuatro días estuve ayunando hasta esta hora; y a la novena hora oré en mi casa”. Aquí tienes otra indicación del estado moral de Cornelio, él estaba ayunando y orando; derramando su alma a Dios, y ayunando hasta la hora novena. Luego, después de haber hablado de la visita del ángel, Cornelio agrega: “Ahora, por lo tanto, estamos todos aquí presentes ante Dios, para escuchar todas las cosas que te son ordenadas por Dios”. No conozco nada más animar a alguien que ama las almas que conseguir una audiencia como esta, todos ansiosos por escuchar. Pedro, antes de comenzar a predicar, sabía que no había un alma apática entre esa compañía, ni un procrastinador, ni un burlador; Sabía que tenía una compañía de almas francas, serias, buscadoras y anhelantes, que solo querían saber la verdad. “Ahora estamos todos aquí presentes ante Dios para escuchar”. ¡Oh, qué audiencia!

Los oyentes ansiosos son predicadores serios; Los oyentes anhelantes hacen que sea fácil predicar. Ah, ¿nunca has estado ansioso por tu alma? Los días de tu ansiedad seguramente llegarán, amigo mío.

Entonces Pedro comienza: “De verdad percibo que Dios no hace acepción de personas; pero en toda nación el que le teme, y obra justicia, es aceptable para él”. Se trata ahora de que la gracia de Dios se extienda por todo el mundo; dondequiera que haya un alma mirando a Dios, esa es el alma que Dios bendecirá. “La palabra que Dios envió a los hijos de Israel, predicando la paz por medio de Jesucristo: (Él es Señor de todo:) esa palabra la conocéis”, añade Pedro. Él sabía muy bien que Jesús era el Señor de los judíos, pero nunca parecía haber entrado en su alma antes que Él era el Señor de todo. Pero Él es Señor de todo, y tú, amigo mío, tendrás que rendirle cuentas en el más allá.

En la brújula de un versículo corto (vs. 38) Pedro saca a relucir la verdad con la que Mateo abre, y se revela en su evangelio: “Llamarán su nombre Emmanuel; que siendo interpretado es, Dios con nosotros”. La predicación en la casa de Cornelio nos trae ante nosotros tres grandes verdades: primero, “Dios con nosotros” (vs. 38); luego “Dios por nosotros” (vss. 40-43); tercero, “Dios en nosotros” (vss. 44-47). Dios con nosotros fue toda la vida de Jesús, “que anduvo haciendo el bien y sanando a todos los oprimidos del diablo, porque Dios estaba con él, y nosotros somos testigos de todas las cosas que hizo en la tierra de los judíos y en Jerusalén; a quien mataron y colgaron de un árbol”. Pedro no acusa a sus oyentes de tener ninguna parte en el crimen de matar a Jesús, pero detalla la verdad de todos modos.

“Él”, dice a continuación, “Dios se levantó y lo mostró abiertamente; no a todo el pueblo, sino a testigos escogidos delante de Dios, sí, a nosotros, que comimos y bebimos con él después de resucitar de entre los muertos”. Aquí tenemos la segunda verdad maravillosa, a saber, Dios para nosotros. Aquel a quien el hombre rechazó, Dios levantó y me puso en gloria.

No había duda acerca de Su resurrección; el predicador mismo lo había visto, y había comido y bebido con él. Pedro recordó el pedazo de pescado asado y de un panal que le habían dado después de su resurrección; y recordó también el fuego de las brasas con los peces puestos sobre él, y el pan, cuando Jesús lo había llamado a él y a sus seis compañeros para que vinieran a cenar con él, a orillas del lago de Galilea; y saca a relucir ahora la verdad, rica más allá de toda expresión en sus frutos, la hermosa y bendita verdad de la muerte y resurrección de Cristo. Su muerte cumplió con las demandas de Dios, mientras que Su resurrección mostró Su victoria absoluta sobre la muerte, el pecado y todo el poder de Satanás.

En el momento de Su muerte, Él hizo una obra que glorificó absoluta y eternamente a Dios acerca del pecado, y Su resurrección es la respuesta de Dios a esa obra. Es la demostración de la satisfacción y el deleite de Dios en la obra de Cristo, así como la prueba de la victoria completa que Cristo ha ganado en el dominio mismo de la muerte, porque está anulada. Pero más que, y por eso, Él es “el que fue ordenado por Dios para ser el juez de los rápidos y muertos”. Es Su victoria, como Hombre, sobre la muerte, lo que le da el título de juez (ver Juan 5:21-27). Pero, antes del día en que Él juzgará, vendrá el día en que Él salva. Con respecto a esto. “A Él da testimonio a todos los profetas, que por medio de Su nombre todo aquel que en Él cree, recibirá remisión de pecados.”

Mucho antes de que el hombre sea juzgado por sus pecados, Dios revela dos cosas; primero, que el perdón se ofrece a cada alma que cree en Su Hijo, y segundo, que Él envía al Espíritu Santo para morar en el creyente. ¿No es lo suficientemente ancho, lo suficientemente amplio, para acogernos a ti y a mí? ¿No es el perdón de pecados lo que necesitas y deseas? Eso es lo mismo que Dios te proclama.

Cristo ha resucitado: el hombre lo mató, Dios lo resucitó, lo hemos visto, dice Pedro, Él va a ser el Juez de los vivos y de los muertos poco a poco, y mientras tanto “todo aquel que cree en Él recibirá la remisión de los pecados”. Esto es lo que Pedro proclama a su audiencia, y eran almas ansiosas y buscadoras de la verdad. Cornelio era un hombre que quería luz, quería saber cómo ser perdonado y cómo ser salvo. Él quería escuchar las palabras de Dios, y ¿cuáles eran estas palabras? “Todo aquel que en Él cree, recibirá remisión de pecados.” ¿Crees en Su nombre, mi lector, descansas tu alma atribulada en ese bendito? Entonces el perdón de los pecados es tuyo.

Ahora vea lo que sigue. “Mientras Pedro aún hablaba estas palabras, el Espíritu Santo cayó sobre todos los que oyeron la palabra”. Obtuvieron el sello de Dios, el sello del Espíritu Santo. Ahora, ¿qué sella el Espíritu Santo? No dudas, no miedos, seguramente; Él siempre sella la fe. Él disipa mis temores diciéndome que Uno, que ha de ser el Juez poco a poco, murió en la cruz para salvarme; Él disipa mis dudas apartando mi mirada hacia Cristo, y en el momento en que mi mirada está en Él, y en la obra que Él ha hecho, obtengo descanso y paz.

En el momento, por simple fe, mi mirada está puesta en la Persona de Aquel que es Hijo de Dios e Hijo del Hombre, obtengo bendición de la gloria de Su Persona, y obtengo todo el beneficio de la obra que Él ha realizado. Obtengo la Persona de Cristo para mi corazón, y la obra de Cristo para mi conciencia. Tu corazón nunca puede descansar excepto en una Persona, mientras que tu conciencia sólo puede calmarse conociendo la obra que Él hizo.

Es muy importante ver que el desarrollo de estas verdades y la venida del Espíritu Santo están íntimamente conectados. El Espíritu Santo ha venido a ministrar estas verdades al alma creyente. ¿Qué llevó al don del Espíritu Santo en el segundo de los Hechos? Creyeron en el Señor Jesucristo. ¿Qué trajo esta plenitud de bendición en Hechos 10? Creían en el Señor Jesucristo. Oyeron hablar de Jesús, de Su muerte y resurrección, del poder de Su nombre y del perdón a través de Su nombre, y, como almas sencillas, creyeron la palabra, y Dios les dio el Espíritu Santo en el acto. No obtuvieron el Espíritu Santo para ayudarlos a creer, pero obtuvieron el Espíritu Santo como el sello de su fe sencilla en el Señor Jesucristo.

El Espíritu Santo ha venido aquí para decirme los pensamientos de Dios acerca de Jesús, y en el momento en que creo en Él, recibo el perdón de mis pecados a través de la fe en Él, y el Espíritu Santo viene y toma Su morada en mi cuerpo. El creyente recibe el sello del Espíritu, no simplemente como una influencia para darle un poco de consuelo por un momento, sino para ser el Consolador permanente y residente. Él es el sello de la fe, y el ferviente de la gloria futura. Si compraste cien ovejas, la marca que les pones no las hace tuyas; sólo quién; a todo lo que les rodea que son tuyos. Fue el dinero que pagaste por ellos lo que los hizo tuyos. Del mismo modo, es la sangre de Jesús la que me redime, me limpia, me saca de las tinieblas a la luz, me libera, me lleva a Dios y me hace un hijo suyo. ¿Qué es lo siguiente? El Señor me da el Espíritu Santo, como Su sello de que soy redimido y bendecido, y le pertenezco a Él. La posesión del Espíritu no me hace Suyo, pero es el sello que muestra que soy Suyo.

En este sermón de Pedro, entonces, obtienes tres cosas: primero, Dios con nosotros, esa es la vida de Jesús; entonces, Dios por nosotros, esa es la muerte y resurrección de Jesús; entonces, Dios en nosotros, ese es el don del Espíritu Santo.

Entonces Pedro dice, no podemos mantener a estas personas fuera de sus privilegios. “¿Puede alguien prohibir el agua”, pregunta, “para que no se bauticen los que han recibido el Espíritu Santo tan bien como nosotros?” No, dice, son perdonados, tienen el Espíritu Santo, y deben ser dejados entrar en la Casa de Dios en la tierra. Aquí está la segunda ocasión en que Pedro usa las llaves del reino de los cielos. Él abre la puerta de nuevo este día como así trae a los gentiles. Él no tiene autoridad para dejar entrar a la gente al cielo, pero en el reino de los cielos, como una escena de profesión en la tierra, les permite entrar, aprendo, por la puerta del bautismo.

No tengo ninguna duda de que estas personas se habían arrepentido antes de que Pedro descendiera a ellos, pero, habiendo recibido el testimonio de Dios del nombre y la obra de Jesús, saben que son perdonados, saben que son salvos y reciben el Espíritu Santo para morar en ellos. Ese es el privilegio de cada alma sencilla hoy en día. Usted puede saber que es perdonado y salvo en el momento en que simplemente cree en la obra hecha por usted por el Señor Jesucristo, y Dios entonces da el Espíritu Santo para morar en usted, como Su sello y marca de que usted le pertenece a Él.

Después de que Pedro regresó a Jerusalén, encontramos que su acción en Cesarea es cuestionada, como era de esperar. “Los que eran de la circuncisión contendían con él, diciendo: Tú quisiste a los hombres incircuncisos, y comiste con ellos” (Hechos 11: 2-3). Así desafiado, Pedro ensaya el interesante relato de su visita a Cornelio, terminando así, “y cuando comencé a hablar, el Espíritu Santo cayó sobre ellos, como sobre nosotros al principio. Entonces recordé la palabra del Señor, cómo Él dijo: Juan ciertamente bautizó con agua; pero vosotros seréis bautizados con el Espíritu Santo. Por cuanto Dios les dio el mismo regalo, como nos hizo a nosotros, que creímos en el Señor Jesucristo, ¿qué era yo, para poder resistir a Dios?” (vss. 15-17.) Su argumento era incontestable, y sus auditores fueron silenciados, porque “cuando oyeron estas cosas, mantuvieron su paz, y glorificaron a Dios, diciendo: Entonces Dios también a los gentiles ha concedido arrepentimiento para vida”.

Es importante comprender el significado real de lo que ocurrió en Cesarea. La Iglesia de Dios, la asamblea, ya existía, pero la verdad o doctrina de su unidad como el cuerpo de Cristo aún no había sido promulgada. La recepción de Cornelio y sus amigos por Pedro en la asamblea, aunque se puede decir que allanó el camino, sin embargo, no anunció la gloriosa verdad de la verdadera naturaleza, llamado y destino de esa asamblea. Pablo, ya llamado, iba a desarrollar eso a su debido tiempo. La visión que tuvo Pedro no reveló a la asamblea como el cuerpo de Cristo, ni tampoco la admisión de Cornelio. Mostraron que en cada nación quien temía a Dios era aceptable para Él, y que no era necesario convertirse en judío para obtener la salvación que es en Cristo Jesús con gloria eterna. La verdad específica de la Iglesia, es decir, la unidad del cuerpo unido por el Espíritu Santo a su Cabeza en el cielo, no fue puesta de manifiesto por los acontecimientos de Cesarea. Sin embargo, prepararon el camino para el desarrollo a su debido tiempo de esa verdad peculiarmente paulina, porque los gentiles fueron admitidos en la casa espiritual de Dios en la tierra sin convertirse en judíos. La doctrina no fue predicada, porque aún no se conocía, pero la cosa misma fue promulgada o ilustrada. La gran verdad del misterio, que Pablo desarrolla tan plenamente en los Efesios, “para que los gentiles sean coherederos, y del mismo cuerpo, y participantes de su promesa en Cristo por el evangelio” (Efesios 3:6), recibió su primera expresión aquí. El arrepentimiento para vida eterna fue concedido a los gentiles, como tales, y el Espíritu Santo, el sello del perdón y el fruto de la obra de Jesús en la cruz, por la cual Dios había sido infinitamente glorificado, les fue dado, como a los judíos al principio. Estos últimos podrían maravillarse y cavilar, pero el propósito de Dios no era ser resistido, y, después de la explicación de Pedro, es bueno observar que glorifican a Dios, es decir, lo entiendo, lo alaban por su gracia a los gentiles.

Cuando comenzó la nota de alabanza, creo que Pedro debe haberse sentido muy aliviado, porque, como veremos más adelante, era evidentemente un hombre no poco afectado por los pensamientos judíos, que tenían gran posesión de su propia mente, y gobernaban aún más fuertemente en las mentes de sus compañeros creyentes en Cristo. Lo que ellos también pensaban de él, y de sus acciones, él no era del todo indiferente, olvidando la escritura que dice: “El temor del hombre trae trampa” (Prov. 29:25). Lo que esta trampa fue, aún lo veremos.

Oró fuera de la cárcel

Hechos 12

La duración del tiempo de quietud, que leemos en Hechos 9, no fue larga. Poco más de un año después de los acontecimientos registrados en nuestro último capítulo, la llama de la persecución contra los cristianos volvió a estallar. Reinaba el hambre, y los pobres de Judea recibieron ayuda de manos de Saúl y Bernabé. Así, estos amados hombres de Dios estaban de nuevo en Jerusalén en una crisis importante.

En este momento “el rey Herodes extendió sus manos, para molestar a algunos de la iglesia”. Este Herodes era el nieto de Herodes el Grande, quien ordenó la masacre en Belén, y el padre de ese rey Agripa ante quien Pablo fue llevado. Es generalmente conocido en la historia como Herodes Agripa I. Su pasión dominante era estar bien con todos, sin importar a qué costo. Esta vanidad personal la combinó con una atención puntillosa a los ritos de la religión de los judíos, por lo que se mantuvo bien con sus súbditos. Para congraciarse aún más con ellos, la nueva persecución de los cristianos sin duda comenzó.

La primera víctima de su vanidad que leemos que ofreció fue el apóstol Santiago. “Y mató a Santiago, hermano de Juan, con la espada” (vs. 2). Este apóstol que ya hemos observado, fue uno de los tres favorecidos que estuvieron presentes cuando el Señor levantó a la hija de Jairo; cuando fue transfigurado en el monte; y cuando estaba orando en el jardín. Igualmente con su hermano Juan se le llamaba “Boanerges”, es decir, “hijos del trueno”. De esto se deduce que, aunque no tenemos registro de su vida en las Escrituras, de alguna manera debe haber sido un hombre prominente entre los santos de Jerusalén. Sea como fuere, Herodes lo puso a espada.

Recuerdas que la madre de este mártir, Salomé, había orado una vez: “Haz que estos mis dos hijos se sienten, uno a tu derecha, y el otro a la izquierda, en tu reino”. Volviéndose a ellos, el Señor había respondido: “¿Podéis beber de la copa de la que beberé, y ser bautizados con el bautismo con el que estoy bautizado? Ellos le dicen: Somos capaces” (Mateo 20:21-22). Había llegado el momento de que uno de los dos hermanos bebiera de la copa; el otro bebió la suya muchos años después. Probablemente Juan fue el último de todos los apóstoles en sufrir el martirio, pero Santiago fue el primero. Su carrera fue corta, ya que la fecha de su muerte fue sólo unos doce o trece años después de la crucifixión de su Maestro.

Nada se nos dice de la manera de su alma en la hora de su salida para ser decapitado, pero la oración de su madre, y la respuesta de su Señor, podemos estar seguros, no serían entonces ignoradas, y la gracia que sostuvo a un Esteban sin duda haría a Santiago más que conquistador, en vista de ese reino celestial en el que iba a pasar, y reunirse con su bendito Señor. Al ver que la muerte de Santiago complacía a los judíos, Herodes también impuso las manos sobre Pedro, con la intención de llevarlo al cadalso, después de Pascua, y el cuidado que tuvo para asegurarse de su propósito fue excesivo. Después de Pascua se diseñó evidentemente un gran espectáculo público en relación con la muerte de Pedro, mediante el cual el rey aseguraría aún más la adulación de los judíos.

Hay muchos Herodes en nuestros días; No es el único que lo ha perdido todo porque le gustaría estar bien con el mundo. No piensen que hablo duramente de Herodes. Él estaba luchando contra Dios. ¡No lo sigas! Extiende su mano y toma a Pedro, realmente para exaltarse a sí mismo, aunque sin duda pensando que estaba tomando al que había influido más en la gente con el evangelio. Juzgó que había dado un gran paso cuando tomó a Pedro, ¡y puso cuatro cuaterniones de soldados a su lado, dieciséis soldados, para proteger a un hombre solitario! Pedro había escapado de la prisión una vez antes, y nadie sabía cómo salió (Hechos 5). Pero Pedro lo sabía, y es por eso que aquí se fue a dormir tan tranquilamente, porque sabía que el Señor podría sacarlo de nuevo, si así lo quería. Es una gran cosa conocer a Dios, y una cosa horrible no conocerlo. Pedro conocía a Dios y dormía plácidamente, mientras Herodes, recordando lo que había sucedido en días pasados, puso a estos dieciséis soldados para protegerlo, cuatro a la vez, con relojes.

De estos dos estaban encadenados a él, uno estacionado en la puerta de su mazmorra, y otro un poco más lejos, en la puerta de la prisión afuera. Las precauciones excesivas de Herodes fueron evidentemente diseñadas para hacer imposible un segundo escape para Pedro. Pero Herodes estaba dejando a Clod fuera de su cálculo. ¿De qué sirvieron todos sus tornillos, barras, centinelas y “dos cadenas” sobre su prisionero, si Dios intervino? Ya veremos.

“Por tanto, Pedro fue encarcelado, pero la oración fue hecha sin cesar de la iglesia a Dios por él” (vs. 5). Volverse a Herodes sabían que era en vano, volverse a Dios era su único recurso en este momento crítico. Dios siempre ha sido la ayuda de su pueblo. El caso parecía muy desesperado, excepto en vista de lo que el poeta escribió:

“Pero hay un poder que el hombre puede ejercer,\u000bCuando la ayuda mortal es vana;\u000bEl ojo de Dios, el brazo de Dios, el amor de Dios para alcanzar,\u000bLa lista de Dios está haciendo oídos para ganar.\u000bEse poder es la oración, que se eleva en lo alto,\u000bPor medio de Jesús, al trono,\u000bY mueve la mano, que mueve el mundo,\u000bPara derribar el desarrollo”.

Cuando el Señor estuvo en la tierra, Él dijo: “Si dos de vosotros se ponen de acuerdo en la tierra en tocar cualquier cosa que pidan, se hará por ellos de mi Padre que está en los cielos. Porque donde dos o tres están reunidos en mi nombre, allí estoy yo en medio de ellos” (Mateo 18:19-20). Actuando de acuerdo con esta escritura, la asamblea rogó a Dios por Pedro “sin cesar” (vs. 5), y “muchos estaban reunidos, orando” (vs. 12), cuando apareció en medio de ellos.

No se nos dice qué forma tomaron estas fervientes súplicas. Dios interpretó el deseo, así como respondió a la fe de su pueblo. Se permitió que se acercara el día para llevar a cabo el propósito establecido de Herodes. La mañana iba a ver el final del apóstol encarcelado. Así lo había propuesto el hombre, pero Dios dispuso, de una manera maravillosa, de las intenciones del rey malvado.

Pero, ¿qué hay de Pedro todo el tiempo que yacía encadenado en su celda? No se da ningún registro de los ejercicios por los que sin duda pasó, pero esto leemos, que la noche antes de ser llevado a la ejecución al día siguiente, se había desatado las sandalias, había soltado su cinturón, se había quitado la vestimenta y lo había acostado a dormir. Todo esto denotaba una dulce confianza en el Señor, una conciencia tranquila y un corazón tranquilo. Más dulce, creo, fue el sueño del hombre de Dios maniatado en la triste celda de la prisión, que el del siervo de Satanás, Herodes; aunque podría acostarse en un suntuoso sofá, en medio del esplendor y el lujo de un palacio. ¡Mejor ser el hombre de Dios en una prisión, que el hombre de Satanás en un palacio!

Déjame preguntarte, ¿de quién eres hombre? Enfréntate a esta pregunta honestamente. Mil veces mejor es ser el “prisionero de Jesucristo”, como nuestro amado Simón estuvo aquí, que ser aparentemente un hombre libre, y sin embargo todo el tiempo ser el prisionero de Satanás; La lujuria, la pasión y el pecado forman, no dos, sino innumerables cadenas invisibles, que atan al alma en una verdadera celda condenada, el mundo, y aseguran la ejecución de su juicio final de la mano de Dios.

Pero la oración de fe en la tierra, había movido la mano de Dios en lo alto, y ahora había llegado el momento de que Él interviniera y hiciera Su voluntad. Ningún centinela dijo: “¡Ho! ¿Quién va allí?” cuando el ángel del Señor entró en la celda del profundamente dormido Pedro y “una luz brilló en la prisión”. Dios siempre trae luz. “En él no hay tinieblas en absoluto”, es el carácter de Su naturaleza. Supongo que los dos guardianes de Simón también durmieron, porque no vieron la luz, ni oyeron la voz: “Levántate pronto”, a la que el ahora despierto Pedro presta atención, porque había sido despertado por el toque del ángel, antes de que “lo levantara”. Parecería que cuando Pedro obedece el llamado a levantarse, “sus cadenas se cayeron de sus manos”. Ninguna herramienta llave en mano o de herrero afecta esto. Cuando Dios se propone abrir las cadenas del hombre, cuán silenciosa, rápida y eficaz es la obra; E incluso las cadenas ruidosas, cuando caen al suelo, no despiertan a los guardianes insensibles.

“Gird yourself, y ate tus sandalias”, es el siguiente mandato. No hay prisa excesiva; Todo está ordenado. Pedro obedece, y luego oye: “Echa tu manto alrededor de ti, y sígueme”. Pensando que “vio una visión”, y sin saber “que era verdad que fue hecha por el ángel”, sin embargo, lo acompaña. La primera y la segunda guardia pasan con seguridad sin interrupción, y luego “llegaron a la puerta de hierro que conduce a la ciudad, que se les abrió por su propia voluntad; y salieron y pasaron por una calle; y de inmediato el ángel se apartó de él” (vs. 10). La calle de la ciudad, que Pedro conocía tan bien, una vez alcanzada, ya no hay necesidad de guía angelical o milagrosa, por lo que el ángel del Señor deja a nuestro apóstol dos veces liberado a sus propias reflexiones y caminos.

El desconcierto de Pedro en el momento en que uno puede concebir fácilmente que haya sido grande. Todos sabemos lo difícil que es informar la situación cuando de repente se despierta de un profundo sueño. Pedro estaba en esa condición. Se había acostado solo esperando despertar y salir a morir, y luego ver y escuchar a un ángel que le ordenaba —hombre encadenado que era— que se levantara, se vistiera y saliera de la prisión, y luego, de repente, encontrarse en el pavimento de una calle conocida, un hombre libre, bien podría ir acompañado de un considerable desconcierto. Pero pronto pasó, porque leemos: “Y cuando Pedro vino en sí, dijo: Ahora sé de una certeza, que el Señor ha enviado a su ángel, y el camino me libró de la mano de Herodes, y de todas las expectativas del pueblo de los judíos” (vs. 11). Así reconoce la intervención misericordiosa del Señor en su favor, y luego “cuando hubo considerado la cosa, vino a la casa de María, la madre de Juan, cuyo apellido era Marcos, donde muchos estaban reunidos orando”. La profunda seriedad de los santos en la oración está sorprendentemente marcada por su estar así ante Dios en la hora prematura de la aparición de Pedro en la escena.

Al llegar allí, llama, y Rhoda, la portera, va a preguntar quién estaba en la “puerta de la puerta”, la puerta de entrada a la corte, escucha su voz. Tan abrumada está de alegría que en lugar de dejar entrar de inmediato al apóstol, como lo habría hecho una niña más sensata, corrió de regreso a la casa para informar a los demás de la respuesta a sus oraciones, y “que Pedro estaba delante de la puerta”. Por desgracia, la fe y el fervor no siempre se combinan. “Estás loco” fue la primera respuesta que los suplicantes en un trono de gracia hicieron al mensajero, quien simplemente les dijo que sus oraciones fueron escuchadas y contestadas por Dios. Cuando ella “afirmaba constantemente que era así”, los demás, en lugar de salir a la puerta para ver si el informe era cierto, argumentaron así: “Es su ángel”. Evidentemente pensaron que Rhoda había visto alguna aparición como la de Pedro, o que su ángel representante (véase Mateo 18:10) la había visitado.

“Pero Pedro continuó tocando”, un testimonio manifiesto de la verdad de la declaración de Rhoda; Así que al final, ya sea calmándose o superando su incredulidad, se dirigieron a la puerta, “y cuando abrieron la puerta y lo vieron, se asombraron”. Si no conociéramos nuestros propios corazones, deberíamos estar inclinados a maravillarnos de todo esto. Aquí había un número de personas de Dios clamando especialmente a Él por cierta cosa, y cuando se les concedió, estaban “asombrados”. ¡Ay! nuestra fe es a menudo tan débil que la respuesta de Dios a nuestra oración nos sorprende. Si solo fuéramos verdaderamente simples y justo delante de Él, la sorpresa sería si la respuesta no llegara rápidamente.

Pero sorprendidos como los asistentes a esta tarde en la noche, o temprano en la reunión de oración de la mañana, llevaban sin embargo el hecho de que Dios, fiel a sí mismo, había escuchado y contestado su oración. Esto nunca nos sorprendería si tan solo conociéramos mejor a Dios. Le encanta responder al clamor de su pueblo. Se deleita en que se cuente con él. “Sin fe es imposible agradarle”, pero es manifiesto que la fe, la verdadera confianza infantil en sí mismo, le agrada grandemente.

El efecto de la entrada de Pedro entre los reunidos evidentemente fue grande, y se escucharon muchas voces. Sin duda, lo más importante en cada mente, y posiblemente en cada labio, era la pregunta: “¿Cómo has salido, Peter?” Pero él, haciéndoles señas con la mano para que mantuvieran su paz, les declaró cómo el Señor lo había sacado de la prisión. Y él dijo: Ve, muéstrale estas cosas a Santiago y a los hermanos. Y se fue, y se fue a otro lugar” (vs. 17). El peligro de su situación, aunque libre, era manifiestamente más patente para Pedro que para sus amigos, por lo que sabiamente se retiró a lugares más secretos y seguros.

Al amanecer “no hubo un pequeño revuelo entre los soldados de lo que había sido de Pedro”. Él estaba en la custodia de Dios; de modo que aunque Herodes lo buscó, no lo encontró. A partir de entonces, decepcionado por su plan sanguinario, en el que Pedro iba a haber jugado un papel tan prominente, desinfló su ira sobre los guardianes de la prisión, y luego, yendo a Cesarea poco después, murió bajo el terrible juicio de Dios, de una enfermedad muy terrible. La mayoría de los hombres abandonan el fantasma y son comidos de gusanos; Herodes “fue comido de gusanos, y entregó el espíritu”, es el registro del Espíritu Santo; mientras que, en marcado contraste con el carácter fugaz de toda la grandeza terrenal de este hombre malvado, inmediatamente agrega: “Pero la Palabra de Dios creció y se multiplicó” (vss. 23-24). Esa es la moraleja que adorna esta sorprendente historia de planes humanos e intervención divina, mientras que la lección que nos enseña, en cuanto a la eficacia y todo el poder prevaleciente de la oración, es muy bendecida. De hecho, debería animarnos a esperar en Dios en oración unida, perseverante y creyente. Ningún caso podría parecer más desesperado. Dios fue suficiente para ello. ¿Ha cambiado? Ni un ápice. Lo que queremos es más fe en Él, y más importunidad ante Él. “Señor, enséñanos a orar”, bien podemos decir.

Este interesante capítulo termina con: “Y Bernabé y Saulo regresaron de Jerusalén, cuando habían cumplido su ministerio, y llevaron consigo a Juan, cuyo apellido era Marcos” (vs. 25). De esto se puede concluir que Pablo había estado en Jerusalén en el momento del encarcelamiento de Pedro, y el éxodo bajo la mano de Dios. Si esto fuera así, uno puede entender el gozo que llenaría su gran corazón al ver al amado Simón nuevamente en libertad y libre para continuar con la obra del Señor. Los celos de la preeminencia de otro siervo nunca parecen haber tenido lugar en el corazón de Pablo. En este punto, sin embargo, Pablo se convierte especialmente en el vaso del poder del Espíritu, y Pedro pasa fuera de escena, sólo por un breve espacio reapareciendo en el trascendental cónclave de Hechos 15, que nuestro próximo capítulo traerá ante nosotros.

Resistió en Antioquía

Hechos 15; Gálatas 2

El retiro en el que Pedro entró, para escapar de la vigilancia de Herodes, parece haber sido de una larga duración. Coincidiendo con su retiro por estas razones, Pablo viene al frente, en la historia de la obra de Dios en la tierra, como se narra en los Hechos de los Apóstoles. Los capítulos 13 y 14 nos dan una narración muy interesante de la difusión del evangelio entre los gentiles en Asia Menor, a través del ministerio de Pablo y Bernabé. El vínculo de asociación que notamos entre estos dos hombres, en relación con la primera visita de Pablo a Jerusalén después de su conversión (Hechos 9:27), había sido fortalecido por la acción de Bernabé poco después.

Pablo, como recordamos, había ido a Tarso, su ciudad natal (Hechos 9:30). Poco después de esto, llegaron noticias a Jerusalén de la obra iniciada en Antioquía, en la provincia de Seleucia, a través de la predicación de aquellos que “fueron esparcidos en el extranjero sobre la persecución que surgió alrededor de Esteban” (Hechos 11:19). Dos lugares llamados Antioquía son nombrados en el Nuevo Testamento. La Antioquía a la que se hace referencia aquí era más importante en todos los sentidos que la ciudad más pequeña de Pisidia, visitada por Pablo (véase Hechos 13:14). Esta Antioquía, que Seleuco Nicator construyó, 300 a.C., y llamada así por su padre Antíoco, era una ciudad a orillas del Orontes, trescientas millas al norte de Jerusalén, y a unas treinta del Mediterráneo. Consistía en cuatro municipios o cuartos, cada uno rodeado por un muro separado, y los cuatro por un muro común. Fue la metrópoli de Siria, la residencia de los reyes sirios, los Seleucidae, y luego se convirtió en la capital de las provincias romanas en Asia, ocupando el tercer lugar, después de Roma y Alejandría, entre las ciudades del imperio. Tenía una población de aproximadamente 200,000, y siempre tendrá un interés para todos los amantes de Cristo, porque “los discípulos fueron llamados cristianos primero en Antioquía” (Hechos 11:26).

Cuando llegaron las noticias de que en esta importante ciudad “un gran número creyó y se volvió al Señor”, la asamblea en Jerusalén envió a Bernabé para ayudar en la obra, “quien, cuando vino, y había visto la gracia de Dios, se alegró, y los exhortó a todos para que con propósito de corazón se adhirieran al Señor... Y mucha gente fue añadida al Señor” Hechos (11:23-24).

Sin duda sintiendo la importancia de la obra que se estaba llevando a cabo en Antioquía, Bernabé partió a Tarso “para buscar a Saulo; y cuando lo encontró, lo trajo a Antioquía. Y aconteció que un año entero se reunieron con la iglesia, y enseñaron a mucha gente” (vs. 26). Desde ese momento, Bernabé y Saulo fueron compañeros de trabajo y compañeros cercanos en la obra del Señor, hasta los acontecimientos registrados en Hechos 15. Antioquía parece haber sido su cuartel general durante un tiempo considerable. De ella salieron, elogiados en oración por la asamblea allí, en la gira misionera especial registrada en Hechos 13, y a ella regresaron. “Y cuando llegaron, y reunieron a la iglesia, ensayaron todo lo que Dios había hecho con ellos, y cómo había abierto la puerta de la fe a los gentiles. Y allí moran mucho tiempo con los discípulos” (Hechos 14:27-28).

Este tour es la primera misión formal a los gentiles; entre los cuales se forman asambleas, y los oficiales locales —ancianos— nombrados por los apóstoles. La Palabra de Dios, con marcada y distinta energía del Espíritu Santo, sale así a los gentiles, convirtiéndolos, reuniéndolos en el Nombre del Señor Jesús, formando asambleas y estableciendo oficiales locales (no ministros llamados sino ancianos, ciertamente, y posiblemente diáconos también), y todo esto aparte de, e independientemente de, la acción de los doce apóstoles, y la asamblea de Jerusalén, y sin la obligación de cumplir con la ley mosaica, que todavía reinaba allí.

En Antioquía se plantea ahora la cuestión de si esto último podría permitirse. Esta pregunta no es planteada por los judíos que se oponían al evangelio, sino por aquellos que lo habían abrazado, pero todavía estaban con la ley, y ahora deseaban imponer el mismo yugo a los gentiles. En Hechos 15 tenemos un relato completo de este asunto profundamente importante, que afecta a los fundamentos mismos del cristianismo.

“Y ciertos hombres, que descendieron de Judea, enseñaron a los hermanos, y dijeron: Si no estáis circuncidados a la manera de Moisés, no podéis ser salvos” (vs. 1). Viniendo como lo hicieron estos hombres de Jerusalén, parecían tener la sanción de la asamblea y de los doce apóstoles allí, y esto dio a sus declaraciones el mayor peso. Pablo y Bernabé, plenamente conscientes de la gravedad de su error, “no tuvieron poca disensión y disputa con ellos” (vs. 2); y bien podrían, porque insistir en que la conformidad con la ley de Moisés era esencial para la salvación, era anular absolutamente el evangelio de Pablo, destruir la doctrina de la gracia y elevar las obras de la ley a ser al menos una gracia parcialmente salvadora. La justificación por la fe, si esta doctrina fuera cierta, era una ilusión, por lo que podemos entender bien la hostilidad intransigente con la que Pablo se encontró con estos seductores, o “falsos hermanos”, como los llama en Gálatas 2.

Pero era la voluntad, así como la sabiduría de Dios, que este grave asunto se resolviera en Jerusalén y no en Antioquía, ya sea por la autoridad apostólica de Pablo, o incluso por el veredicto del Espíritu Santo, pronunciado por primera vez allí. Si esto hubiera tenido lugar, la unidad de la Iglesia podría, y ciertamente lo habría hecho, haber estado en peligro. Una resolución hecha en Antioquía, que afectara a toda la iglesia, habría sido una cosa diferente de la misma resolución hecha en Jerusalén, como eran las cosas entonces. El cuidado de Dios sobre Su Iglesia en este asunto es muy bendecido. Una conferencia en Jerusalén que Él sabía que resolvería el asunto absolutamente, sin importar los prejuicios que pudieran tener los judíos, y mantendría la unión en lugar de ponerla en peligro. Que había intolerancia en Jerusalén era cierto, pero si allí, de todos los lugares, se mantuviera la verdad, tendría peso universal. Por otro lado, si la asamblea de Antioquía hubiera decidido el punto, la asamblea judía en Jerusalén no habría reconocido la verdad, y la autoridad apostólica de los doce habría faltado en la promulgación de la verdad. Todo esto Dios lo obvia.

La referencia de Pablo a este asunto en la Epístola a los Gálatas muestra la gravedad de la crisis. En realidad, estaban en cuestión cosas que tocaban los fundamentos mismos del cristianismo. Si alguno estaba circuncidado, estaba bajo la ley, había renunciado a la gracia y se había alejado de Cristo (Gálatas 5:2-4). Todo esto era claro para Pablo, pero no para aquellos a quienes se oponía; así que finalmente se dispuso que él y Bernabé, “y algunos otros de ellos, subieran a Jerusalén a los apóstoles y ancianos acerca de esta cuestión” (Hechos 15: 2). Esta declaración nos da la historia externa de la acción de Pablo, ya que cedió a los motivos que otros le presentaron. En Gálatas 2, hablando de la misma ocasión, dice: “Subí por revelación” (vs. 2). La comunicación de Dios es su guía interior. Dios no le permitió salirse con la suya. A veces es bueno tener que someterse, aunque siempre sea tan correcto. Lleno de fe, energía y celo, como Pablo estaba, se vio obligado a subir, para tener toda boca cerrada y la unidad mantenida. Cuando sube, lleva a Tito con él, incircuncidado. La verdad estaba en juego, y el principio involucrado, por lo que no cederá en este punto en el caso de Tito. Este fue un paso de espera, la toma de Tito. Obligó a la decisión de la cuestión entre él y los cristianos judaizantes. Pablo estaba caminando en la libertad del Espíritu en este asunto, y tratando de introducir a otros creyentes en él, y ganó el día, como veremos.

Cuando la delegación de Antioquía llegó a Jerusalén, “fueron recibidos de la iglesia, y de los apóstoles y ancianos, y declararon todas las cosas que Dios había hecho con ellos. Pero se levantaron algunos de la secta de los fariseos que creyeron, diciendo: Que era necesario circuncidarlos, y ordenarles que guardaran la ley de Moisés” (vss. 4-5). El tema se establece claramente y, a partir de entonces, “los apóstoles y los ancianos se reunieron para considerar este asunto”. Siguió mucha discusión, para la cual hubo la más completa libertad, y luego Pedro vuelve a entrar en escena. Les recuerda lo que Dios había hecho por medio de él entre los gentiles, diciendo: “Varones y hermanos, sabéis cómo hace un buen tiempo Dios escogió entre nosotros, que los gentiles por mi boca oyeran la palabra del evangelio y creyeran. Y Dios, que conoce los corazones, les dio testimonio, dándoles el Espíritu Santo, así como lo hizo con nosotros: y no puso diferencia entre nosotros y ellos, purificando sus corazones por la fe. Ahora, pues, ¿por qué tentar a Dios, para poner un yugo sobre el cuello de los discípulos, que ni nuestros padres ni nosotros pudiéramos soportar? Pero creemos que, por la gracia del Señor Jesucristo, seremos salvos, así como ellos” (vss. 7-11). Manifiestamente, Pedro en esta coyuntura arroja todo el peso de su influencia a favor de que se conceda la máxima libertad a los gentiles con respecto a la cuestión planteada. Su discurso, aunque corto, es muy conciso y puntiagudo, y la frase final está bien hasta el último grado: “Seremos salvos, como ellos. No fue, ni siquiera “Ellos serán salvos, así como nosotros”. No, es así: “Nosotros los judíos tendremos que ser salvos en las mismas líneas que ellos, y con toda seguridad nunca estuvieron bajo la ley”. Este fue un golpe aplastante para los judaizantes. El efecto convincente de las afirmaciones radicales y verdaderamente características de Pedro fue sin duda grande.

Le siguen los embajadores gentiles. “Entonces toda la multitud guardó silencio, y dio audiencia a Bernabé y Pablo, declarando qué milagros y maravillas había obrado Dios entre los gentiles por ellos” (vs. 12). A partir de entonces, Santiago habla y cita al profeta Amós para mostrar que Dios quiso tener un pueblo de entre los gentiles. Él está totalmente de acuerdo con Pedro, diciendo: “Mi sentencia es, que no molestemos a los que de entre los gentiles se vuelven a Dios” (vs. 19).

El efecto de Santiago resumiendo así es que el juicio de la asamblea se vuelve claro. “Entonces complacieron a los apóstoles y ancianos, con toda la iglesia, enviar hombres escogidos de su propia compañía a Antioquía con Pablo y Bernabé; a saber, Judas de apellido Barsabas, y Silas, hombres principales entre los hermanos” (vs. 22). Llevan consigo una carta a los hermanos de los gentiles que cerraba el asunto irritante con autoridad. Los términos del decreto eran estos. “Al Espíritu Santo y a nosotros nos pareció bien; no os impongáis mayor carga que estas cosas necesarias: Que os abstengáis de las carnes ofrecidas a los ídolos, y de la sangre, y de las cosas estranguladas, y de la fornicación, de la cual si os guardáis, os irá bien” (vss. 28-29).

Los gentiles tenían la costumbre de hacer todas estas cosas prohibidas, pero es importante notar que no eran cosas prohibidas solo por la ley, por lo que considerar este mandato como un compromiso entre los legalistas y Pablo, como algunos lo han hecho, es un error. Todas estas cosas eran contrarias al orden de Dios como Creador. El matrimonio, es decir, la pureza, no la licencia, era la institución original de Dios en el Edén, y por lo tanto sólo el hombre y la mujer debían estar conectados (Génesis 2:21-25). Después del diluvio, cuando Dios le dio permiso a Noé para comer carne, prohibió la sangre, porque la vida pertenece a Dios (Génesis 9: 3-5).

Una vez más, toda comunión con ídolos era un ultraje contra la autoridad del único Dios vivo y verdadero. Hacer cualquiera de estas cosas prohibidas, por lo tanto, era contrario al conocimiento inteligente de Dios, y no tenía nada que decir a Moisés y a la ley. Los gentiles habían caminado en ignorancia. Necesitaban ser instruidos sobre estos puntos, y la instrucción está dirigida a su inteligencia cristiana, con el objeto de señalarles el carácter de la verdadera relación del hombre con Dios en las cosas de la naturaleza.

En ningún sentido el decreto es un compromiso con el prejuicio judío, o una nueva ley impuesta por el cristianismo. Es la declaración concisa de principios que todo hombre cristiano debe conocer, a saber, 1. La unidad de Dios, como un solo y verdadero Dios, por lo tanto, reconocer de alguna manera los ídolos era provocarlo a los celos. 2. La vida pertenece a Dios. 3. La ordenanza original de Dios para el hombre era la pureza en el matrimonio.

En este asunto es evidente que Pedro y Pablo son bastante de una sola mente. Pablo debe haber sido animado y encantado, por la manera audaz de Pedro de poner la verdad, que él mismo amó y vivió para enunciar, a saber, que el creyente no está en ningún sentido bajo la ley. Debe haber sido un inmenso consuelo para Pablo también, que los apóstoles, y la asamblea en Jerusalén, no sólo escribieron como lo hicieron, sancionando así plenamente a Pablo y Bernabé en su ministerio, sino que también enviaron con ellos personas notables, “hombres principales entre los hermanos”, de quienes no se podía sospechar que transmitieran una carta que apoyaba sus propios puntos de vista, algo que podría haberse alegado si Pablo y Bernabé hubieran regresado solos, simplemente llevando el edicto. Fue Jerusalén la que decidió que la ley no era vinculante para los gentiles, y ellos, cuando oyen esto, se regocijan grandemente por su libertad del yugo de la esclavitud, que otros habrían puesto sobre sus cuellos.

Judas y Silas permanecieron juntos algún tiempo en Antioquía; entonces Judas partió, dejando a Silas en esta escena fresca e interesante de la feliz obra del Señor. Prefería más bien trabajar entre los gentiles que regresar a Jerusalén, y las líneas cayeron sobre él en lugares agradables después. “Pablo también y Bernabé continuaron en Antioquía, enseñando y predicando la palabra del Señor, con muchos otros también” (vs. 35). Esta última cláusula indicaría que la asamblea allí se había vuelto grande e importante, invitando al cuidado y la atención de muchos siervos de Dios, y explica fácilmente la presencia de Pedro en la ciudad, a una distancia no muy lejana de tiempo después de la conferencia en Jerusalén. A partir de ese momento no se hace ninguna otra mención de Pedro en los Hechos.

La fecha exacta de su visita es incierta, ya que no se da ningún registro de ello en las Actas. Cierto, sin embargo, es que visitó Antioquía, y luego actuó de una manera que obligó al apóstol Pablo a resistirlo hasta la cara, ante todo.

El relato de lo que ocurrió es dado por Pablo en la Epístola a los Gálatas. Allí (cap. 2), después de narrar lo que lo llevó a Jerusalén, relata que los Hechos no registran la forma en que los doce apóstoles lo recibieron, y el efecto en ellos de su visita. Brevemente fue esto, que vieron y reconocieron que Pablo fue enseñado por Dios independientemente de ellos; también reconocieron su ministerio y apostolado, como uno llamado, y enviado por Dios; y que estaba actuando de parte de Dios tanto como ellos mismos. Además, les comunicó la verdad, que ya había estado enseñando a los gentiles, mientras que ellos no le añadieron nada. Él se deleitó en poseer la gracia de Dios para Pedro, diciendo: “Porque el que realizó eficazmente en Pedro el apostolado de la circuncisión, lo mismo fue poderoso en mí para con los gentiles: Y cuando Santiago, Cefas (Pedro) y Juan, que parecían ser columnas, percibieron la gracia que me fue dada, nos dieron a mí y a Bernabé las manos derechas de la comunión: para que vayamos a los paganos, y ellos a la circuncisión” (vss. 8-9).

Luego viene el relato de la visita de Pedro. “Pero cuando Pedro vino a Antioquía, lo resistí a la cara, porque debía ser culpado. Porque antes de que algo viniera de Santiago, comió con los gentiles; pero cuando vinieron, se retiró y se separó, temiendo a los que eran de la circuncisión. Y los otros judíos disimularon igualmente con él; tanto que Bernabé también se dejó llevar por su disimulo. Pero cuando vi que no andaban rectamente, según la verdad del evangelio, dije a Pedro delante de todos ellos: Si tú, siendo judío, vives a la manera de los gentiles, y no como los judíos, ¿por qué obligas a los gentiles a vivir como los judíos?” (Gálatas 2:11-18). La historia es muy simple, si no fuera tan triste. Mientras estábamos solos en Antioquía, donde bien podemos creer, como fruto del ministerio de Pablo, que prevaleció la verdad celestial, Pedro entró y salió entre los gentiles, y comió con ellos. Él caminó en la misma libertad que Pablo, en este sentido. Pero cuando algunos bajaron de Santiago, y de Jerusalén, que era el centro de la religión carnal, y donde sus nociones y costumbres aún gobernaban en gran medida a los cristianos, y donde, creo, Pedro solía residir, y por supuesto era excepcionalmente conocido, tuvo miedo de usar esta libertad, siendo plenamente consciente de que fue condenada por muchos de sus amigos allí, quienes, aunque creyentes, eran completamente judíos en sus pensamientos y maneras. Temiendo su desaprobación, “se retiró y se separó de los gentiles”.

Sin duda, los hermanos judíos tuvieron muchos argumentos para suplicar a Pedro antes de que esto sucediera.

Sin duda le representaron cuál sería el efecto de sus caminos en Antioquía en Jerusalén, cuando se conocieran allí; que el resultado sería la pérdida de estima y confianza en él como líder; posiblemente también surgiría esa disensión. En una mala hora, nuestro apóstol escucha a estos corvinas legalistas, ciegos a los resultados nefastos del paso retrógrado, que lo inducen a tomar, bajo la influencia del “temor del hombre, que trae una trampa”.

Ferviente, enérgico y ardiente como hemos encontrado que es Pedro, parece que siempre se ha preocupado demasiado por la opinión de los demás con respecto a sí mismo. Si no se libera de esto, por la presencia realizada de Dios, la opinión que otros tienen de nosotros siempre es apta para influir en nuestros corazones, más aún si esa opinión hace algo de nosotros según la carne. Por lo tanto, somos débiles en la misma proporción en que estimamos cualquier posición de importancia que tengamos ante los hombres. Si no somos nada a sus ojos, y también a nuestros propios ojos, actuamos independientemente de ellos. Esto no lo hizo Pedro aquí. Como resultado, su acción influye en “los otros judíos y Bernabé”, el último de todos los hombres en ser tan influenciado que deberíamos haber pensado, es “llevado por su disimulo”. Pero este es el fruto legítimo de lo que hemos estado considerando. En la medida en que otros nos influyen, ejercemos una influencia maligna sobre ellos, si el deseo de mantener nuestra reputación con ellos se lleva a la acción en la forma de satisfacer sus deseos, contrario a lo que bien sabemos que es la verdad. Cuanto más piadoso es un hombre, mayor es el efecto maligno de su curso sobre los demás si consiste en la concesión de lo que no es de Dios, ya que da el peso de su piedad al mal que consiente o en el que continúa.

Pero, ¿por qué el curso de Pedro, y el de los otros aquí, se llama disimulo? Porque Pedro no había cambiado ni un ápice sus convicciones. Los había registrado audazmente en Hechos 15; Ahora, para complacer a los demás, simplemente alteró su práctica. Si alguien hubiera ido y hubiera dicho: “Pedro, ¿crees que la circuncisión y la observancia de la ley de Moisés son necesarias para la salvación?”, Él habría respondido instantáneamente: “Ciertamente no”. ¿Por qué, entonces, este cambio de frente? Influencia humana, influencia religiosa y deseo de estar bien con viejos amigos. ¡Pobre Pedro! No vio que esta acción suya, al negarse a comer con los gentiles, era una virtual negación de ellos como sus hermanos en Cristo; un retorno a sus viejos puntos de vista de que eran comunes e impuros, que pensamos que la visión de Hechos 10 había barrido para siempre; una contradicción de sus propias palabras en el congreso de Jerusalén; y una violación del espíritu de la carta que tanto ayudó a indicar en esa ocasión.

Su conducta aquí está, en cierta medida, de acuerdo con sus dichos en la mesa de la cena, y con sus actuaciones en la sala del sumo sacerdote. Hay el mismo valor profesado y la misma audacia impulsiva; para ser, ¡ay! seguido de la misma timidez menguante, en la hora de la prueba. Si esto también fue seguido por la misma repulsión de sentimiento, cuando vio que realmente había negado a su Señor una vez más, en la persona de estos conversos gentiles, y que luego salió, y una vez más “lloró amargamente”, no se nos dice; pero nuestro conocimiento de Pedro llevaría a esta conclusión, como lo más probable que suceda.

La forma en que abrió los ojos al efecto de su curso, ahora solo lo miraremos, antes de cerrar nuestras meditaciones sobre la interesante vida de Simón, con sus fructíferas lecciones para nuestros corazones.

Sólo Pablo parece haberse mantenido firme en esta crisis en Antioquía. Para él, Pedro, a pesar de su peculiar eminencia, no era como un superior ante el que debía callar, cuando la verdad de Dios estaba en juego. Él “lo resistió en la cara, porque debía ser culpado”. Pablo, que se había convertido por la revelación de la gloria celestial y estaba lleno del Espíritu Santo, sintió que todo lo que exaltaba la carne solo oscurecía esa gloria, y falsificaba el evangelio que la proclamaba. Vivió moralmente en el cielo y en compañía de un Cristo glorificado, a quien había visto allí, y a quien sabía que era el centro de todos los pensamientos de Dios. Viviendo así, se volvió ojos de águila a cualquier cosa que le restara valor a la gloria de Cristo, o exaltara al hombre, como ciertamente lo hicieron las demandas de los judaizantes por la ley y sus obras. Así vio que el caminar de Pedro era carnal, y no espiritual; y él mismo ocupado con Cristo, y preparado para la defensa de la verdad, es audaz como un león para la verdad, y no perdonará a ninguno que la revoque, no importa cuán alta sea su posición en la asamblea.

Pablo no es disuadido por el hombre; y en esto su conducta aquí brilla en contraste con la de Pedro. Pero la forma en que Pablo actúa es encantadora. “Fieles son las heridas de un amigo; pero los besos del enemigo son engañosos” (Prov. 27:6). Judas ha ilustrado la última cláusula de este versículo, en su traición a Jesús; Pablo ilustra lo primero, en su tratamiento de Pedro. Va francamente a él, mientras expone públicamente la flagrante inconsistencia de la que, igualmente públicamente, había sido culpable. Él sabía que Pedro realmente creía en su corazón lo que él mismo hacía. Estaba seguro de que las convicciones de Pedro eran las mismas que las suyas. Estaba igualmente seguro de que Pedro había sido traicionado en su curso inconsistente, que en fidelidad no puede describir como nada menos que disimulo, por la presión ejercida sobre él desde afuera. Estaba igualmente convencido de que Pedro, en el fondo, amaba al Señor, a los gentiles y a sí mismo; Y esto explica la fidelidad de su discurso público, que es un modelo de franqueza junto con delicadeza, y de argumentación lógica combinada con persuasión. Prestémosle mucha atención.

“Si tú, siendo judío, vives a la manera de los gentiles, y no como los judíos, ¿por qué obligas a los gentiles a vivir como los judíos? Nosotros que somos judíos por naturaleza, y no pecadores de los gentiles, sabiendo que un hombre no es justificado por las obras de la ley, sino por la fe de Jesucristo, incluso hemos creído en Jesucristo, para que podamos ser justificados por la fe de Cristo, y no por las obras de la ley: porque por las obras de la ley ninguna carne será justificada. Pero si, mientras buscamos ser justificados por Cristo, nosotros mismos también somos encontrados pecadores, ¿es Cristo el ministro del pecado? Dios no lo quiera. Porque si vuelvo a construir las cosas que destruí, me hago transgresor, porque por medio de la ley estoy muerto a la ley para vivir para Dios. Estoy crucificado con Cristo; sin embargo, vivo; pero no yo, sino Cristo vive en mí; y la vida que ahora vivo en la carne la vivo por la fe del Hijo de Dios, que me amó y se entregó a sí mismo por mí. No frustro la gracia de Dios, porque si la justicia viene por la ley, entonces Cristo está muerto en vano” (Gálatas 2:14-21).

Él, un judío, se había sentido libre para vivir como los gentiles. ¿Por qué ahora obligar a los gentiles a vivir como judíos, para disfrutar de la plena comunión cristiana? Si él estaba en libertad de ignorar la ley de Moisés hace un momento, qué absurdo obligar a los gentiles ahora a conformarse a sus requisitos. Eso no fue insistido en palabras, pero es la inferencia natural, su retiro de ellos implica que la circuncisión era esencial para la salvación. Pero esto afectó el fundamento mismo del evangelio, para ellos mismos judíos por naturaleza, y no pobres pecadores de los gentiles, que abandonaron las obras de la ley, como un medio de justicia y de asegurar el favor de Dios, y habían huido a Cristo para justificación y salvación. Pero si al hacer esto se encuentran pecadores, como habiendo descuidado voluntariamente la ley como un medio designado de salvación, se deduce necesariamente que como la habían descuidado para venir a Cristo, y realmente a Su orden, por lo tanto, Cristo había sido para ellos el ministro y el incitador al pecado. Puesto que fue para venir a Cristo que habían dejado de buscar la justicia por la ley, y habían cambiado la supuesta eficacia de la ley como un medio de justicia, por la obra de, y la fe en Cristo, entonces Cristo era el ministro del pecado, si habían cometido un error en este paso, porque Él lo había impulsado. Una vez más, si ahora iban a reconstruir el edificio de las obligaciones legales para obtener justicia, ¿por qué lo habían anulado? Luego fueron transgresores al revocarlo; porque si iba a ser reconstruido, no debería haber sido revocado, y, como fue Cristo quien los guió a hacer esto, Él se convirtió en el ministro del pecado.

Esa fue una conclusión de la que estoy seguro que Pedro se encogió con horror, pero tuvo que enfrentarla Si se equivocó al comer con los gentiles, ciertamente lo hizo por el mandato directo del Señor, que se le dio en la visión que tuvo en Hechos 10. Si estaba equivocado en ello, Cristo era quien le había instruido que hiciera el mal. Si, por otro lado, tenía razón entonces, estaba equivocado ahora, y se había convertido en un transgresor.

Qué terrible resultado del esfuerzo y la debilidad de tratar de complacer a los hombres volviendo a las cosas que dan a la carne un lugar y la gratifican. Tal es el resultado que las ordenanzas, tocadas como una cuestión de obligación legal, alguna vez lo han hecho. Qué poco ven muchos cristianos profesantes la verdad en esta sorprendente escena entre los dos apóstoles. Los números de hoy descansan en las ordenanzas. Descansar sobre ellos es realmente descansar sobre la carne. Cristo es todo para el alma creyente, y estas ordenanzas —el bautismo y la Cena del Señor— caen en su lugar correcto. Él los ha ordenado, no como medio de gracia para descansar, sino como distinguiendo a Su pueblo del mundo, por un lado, como muerto con Él en el bautismo; y por el otro, la Cena del Señor, reunidos con Él, en la unidad de Su cuerpo, sobre la base de la redención que Él ya ha cumplido, y perfectamente cumplida.

Cristo muerto y resucitado es ahora nuestra justicia, por lo tanto, descansar por esto en ordenanzas, es exactamente negar las verdades especiales que presentan. La carne puede ocuparse de ordenanzas, ¡ay! toda la cristiandad está ocupada con ella hoy, así que todos los que descansan en ellas aprendan esto, que en lo que realmente están descansando no es en Cristo, sino en la carne, que encontrará en ellos lo suficiente para ocultar al Salvador del alma, en su profunda necesidad y hambre espiritual.

Pablo sintió todo esto agudamente, de ahí sus palabras finales: “Yo, por medio de la ley, estoy muerto a la ley, para vivir para Dios”. Había aprendido el absoluto bien para nada de la carne, y que la ley no podía evitarlo. Es incorregible e incurable en su maldad. Dios, por lo tanto, ha condenado el pecado en la carne. Su lugar es el de la muerte, y no ser mejor, como muchas almas están tratando de efectuar hoy,

Además, Pablo había aprendido que estar bajo la ley era encontrarse condenado a muerte, y su alma se había dado cuenta de la muerte en todo su poder. Si estaba muerto, y aprendió cómo era eso, es decir, por la cruz de Cristo, estaba muerto a la ley. Gobernó sobre un hombre vivo, no uno muerto. Su poder no va más allá de la vida, y si su víctima está una vez muerta, no tiene más poder sobre él.

Pero si la ley solo lo matara, ¿dónde podría encontrar vida? Sólo en Cristo resucitado. Fue crucificado con Cristo, de modo que la condenación de la ley fue, para él, desaparecida en la cruz. La ley le había llegado —Saúl el pecador descarriado, el principal de los pecadores— en la persona del Hijo de Dios, que lo amó y se entregó a sí mismo por él; y la vida a la que se unían los pecados, y a la que también se unía el dominio y la pena de la ley, había llegado a su fin en la cruz. Sin embargo, él vivió, pero no él, sino Cristo vivió en él, esa vida en la que Cristo resucitó de entre los muertos. Pero, ¿qué clase de vida tenía Pablo ahora? La antigua vida de Adán se había ido en la muerte de la cruz. La nueva vida era la vida de Cristo. Él era una nueva criatura, y Cristo era su objeto. “La vida que ahora vivo en la carne la vivo por la fe del Hijo de Dios, que me amó y se entregó a sí mismo por mí”, son sus palabras. Esta es la vida personal, la fe individual que une el alma a Cristo, y lo convierte en el objeto precioso de la fe y del afecto. Por lo tanto, la gracia de Dios no se frustra. Si, de hecho, según el punto de vista de los judaizantes, la justicia vino en relación con la ley, en cualquier forma o forma, Cristo había muerto en vano, ya que nuestra justicia consistiría en guardar la ley. ¿Y cuál sería el efecto? ¡Pérdida, inmensa, indescriptible! Realmente debemos perder a Cristo, perder Su amor, Su gracia y la justicia de Dios que es por la fe de Él, debemos perder a Aquel que es nuestra vida, nuestra porción, nuestro todo.

No se nos dice cómo recibió Pedro la reprensión de Pablo, pero podemos estar bien seguros, por nuestro conocimiento de su temperamento cálido y honesto, de que la recibió en el espíritu con el que fue administrada, y fue convencido por ella de su propio curso equivocado. Si no reconoció esto de inmediato, y trató de reparar el daño que había hecho, y quitar una piedra de tropiezo del camino del evangelio que sale a los gentiles, no era el Pedro que hemos estado siguiendo con tanto interés todo este tiempo. Que cualquier rencor o mal sentimiento hacia Pablo permaneciera es difícilmente consistente con nuestro conocimiento del hombre, y es negado por la forma en que escribió de Pablo después, como “nuestro amado hermano Pablo” (2 Pedro 3:15).

Podemos estar seguros de que el Señor quiere que aprendamos mucho de esta escena. En el comportamiento de Pablo aprendemos cómo debemos defender la verdad a toda costa; Pero si tenemos que soportar a un hermano, entonces debe ser en su cara, y no detrás de su espalda. Con demasiada frecuencia ocurre lo contrario, y el hombre que es juzgado culpable de culpa es el último en oír hablar de ello, y eso tal vez solo por un viento lateral, mientras que, entre otros, sus supuestos errores son libremente discutidos y sondeados. Todo esto está mal. Si tenemos algo que decirle a un hermano, vayamos a él y se lo digamos a su propio rostro en primer lugar, y no digamos nada a sus espaldas que no le diríamos a la cara. Si se observara esta regla, ¿qué penas se guardarían en la Iglesia de Dios, donde, ay! Con frecuencia, los susurradores han tenido aliento en lugar de reprensión. Dios dice: “Un susurrador separa a los principales amigos” (Prov. 16:23). Creo que los “amigos principales” fueron más cimentados que nunca en una amistad santa por el curso piadoso que Pablo tomó aquí, y que todos debemos imitar.

Del curso vacilante de Pedro bien podemos aprender la lección, que una caída, aunque sea recibida por la gracia perfecta y la restauración completa, no cura un carácter natural, aunque pueda ir muy lejos para corregirlo. Que el eslabón débil en la cadena de Pedro todavía existía es manifiesto, y a este bendito hombre de Dios, aunque era, se puede rastrear el desglose aquí registrado.

Si él, un apóstol, pudo actuar así, después de todo lo que había pasado, ¿qué necesidad tenemos cada uno de nosotros de clamar al Señor: “Sostenme en alto; y estaré a salvo” (Sal. 119:117).

Nuestro llamado celestial

1 Pedro 1

La gran verdad que se revela en la 1ª Epístola de Pedro, es el gobierno de Dios en relación con Su propio pueblo: los justos; mientras que ese mismo gobierno, en vista de los impíos, es la carga de su 2ª Epístola.

Lo que es especialmente notable, sin embargo, en este capítulo es la forma en que la gracia de Dios trabaja ahora hacia nosotros, para sostenernos en nuestro camino aquí abajo, en tentación y en pruebas de varios tipos, y para darnos el aliento necesario. El capítulo 1 nos da especialmente las pruebas del cristiano, y cómo es sostenido en ellas, mientras que el capítulo 2 resalta los privilegios del cristiano.

Te darás cuenta de quiénes son, a quién Pedro está escribiendo. “Pedro, apóstol de Jesucristo para los extranjeros esparcidos por el Ponto, Galacia, Capadocia, Asia y Bitinia” (vs. 1). Eran judíos creyentes, que habían sido dispersados en el extranjero, a través de la persecución que surgió después de la muerte de Esteban. Pedro toma aquí, el encargo que le encomendó el Señor en su restauración pública, en Juan 21, “Apacienta mis ovejas”. Digo su restauración pública, porque había habido una reunión privada entre el Señor y Pedro antes de esto, como hemos visto en Lucas 24:34, “El Señor ha resucitado verdaderamente, y se ha aparecido a Simón”. En esa reunión privada entre el Señor y Pedro, cuando nadie más estaba cerca, sin duda todo en cuanto a su caída, y lo que llevó a ella, había salido, aunque los detalles de lo que pasó entre ellos entonces no lo sabemos, pero en la restauración pública el Señor puso en las manos de Pedro lo que más ama, mostrando así la confianza de Su corazón. ¿Cómo podría demostrar más mi confianza en un amigo si me fuera? Seguramente no sería yendo a esa, y diciéndole que tenía confianza en él, sino comprometiéndome a su cargo la persona, o lo que más amaba.

Esta fue entonces la forma en que la gracia restauró a Aquel que tan terriblemente se había derrumbado y fracasado. Tres veces Pedro había negado que conocía a su Maestro: tres cargos que el Maestro le da, concernientes a aquellos a quienes más ama. Pedro había negado a su Señor cuando confiaba en sí mismo, para sí mismo, la confianza está en la raíz de todos nuestros fracasos, ahora es hermoso ver cómo el Señor confía en él. Sobre lo que sucedió cuando se reunieron solos, el Señor ha corrido un velo, pero ante todos sus hermanos, el Señor, por así decirlo, le devuelve su lugar, cuando pone en sus manos Sus ovejas y Sus corderos, para pastorearlos y darles de comer.

Cuando Pedro escribe, todo lo judío estaba bajo sentencia de juicio, y se revela a aquellos que habían estado vinculados con el judaísmo, el llamado celestial del creyente, en lugar del llamado terrenal nacional que había sido dejado de lado. El llamamiento celestial es algo más general que la Iglesia. Abraham, por ejemplo, aunque no estaba en la Iglesia, era partícipe del llamamiento celestial; “porque buscó una ciudad que tiene fundamentos, cuyo constructor y hacedor es Dios”.

Es bueno ver cómo el Espíritu de Dios, por la pluma del apóstol de la circuncisión, escribe para llamar los corazones de estos dispersos al cielo. Comienza asegurándoles que son “escogidos según la presciencia de Dios el Padre, mediante la santificación del Espíritu, para obediencia y aspersión de la sangre de Jesucristo” (vs. 2). Comienza con un hermoso testimonio en cuanto al lugar en el que la gracia de Dios los había puesto; y en este versículo tenemos a la Santísima Trinidad traída. Hay muy pocos versículos en las Escrituras en los que tenemos la Trinidad. En este segundo versículo tenemos la elección del Padre, la santificación del Espíritu y la sangre del Hijo. Si pienso en el Padre, Él me elige. La elección es algo individual antes de la fundación del mundo. Nunca encuentras a la Iglesia llamada “elegida” en las Escrituras.

“Pero”, usted puede decir, “¿no se llama así en el versículo 13 del capítulo 5 de esta misma epístola?” En absoluto, la palabra iglesia se pone allí, simplemente es “Ella en Babilonia”, posiblemente una hermana allí, o la hermandad. La Iglesia no está a la vista hasta que Cristo esté muerto y resucitado (excepto como “el misterio que ha estado escondido en Dios desde el principio del mundo"), mientras que la elección del individuo es anterior a la fundación del mundo.

Que nadie se preocupe por este asunto de la elección. Es un secreto de familia. No predicaría elecciones al mundo. La elección va antes que todo. Llego a la puerta de cierto lugar, donde reinan la paz y la abundancia, y la alegría y la felicidad llenan los corazones de todos los habitantes de allí. En la puerta encuentro escrito: “Cualquiera que quiera entrar”. Ese es el evangelio: entro, y al otro lado de la puerta encuentro escrito: “El que entra aquí nunca saldrá yo”. Esa es mi seguridad, el fruto de la elección. No hay nada que moleste a un alma en la elección, sino que, por el contrario, mucho para consolar. Dios te ha elegido, si eres un creyente en Cristo, antes de la fundación del mundo. Las cosas que están en el cielo las guardará Dios para ti, y Él te guardará para ellas.

Este versículo 2 está en contraste directo con el judaísmo, porque Padre es el nombre peculiar del cristianismo. El Shaddai había sido el nombre por el cual Dios se reveló a Abraham, y la perfección de Abraham era caminar ante el “Dios Todopoderoso” como peregrino, dependiendo de Él (Génesis 17:1). Jehová era el nombre por el cual era conocido por Su pueblo Israel, y su perfección era la obediencia a Sus mandamientos (Deuteronomio 18:13); pero Padre es el nombre por el cual Él se ha revelado a nosotros, y nuestra perfección es ser como nuestro Padre: “Sed perfectos, pues, así como vuestro Padre que está en los cielos es perfecto” (Mateo 5:48).

Es algo maravilloso para mi alma tener el sentido de que Dios es mi Padre; y saber que, a través de la obra del Hijo de Dios, soy puesto en Su relación, como Hombre, con el Padre. Jesús, cuando resucitó, dijo: “Subo a mi Padre y a vuestro Padre”. ¿Es este el camino, amado amigo, en el que conoces a Dios como tu Padre?

Tenemos héroe primero, la elección de Dios el Padre, y luego la santificación de los Espíritus. Muchos habrían supuesto que la sangre de Jesús sería traída antes de la santificación del Espíritu, pero ese no es el camino de Dios, y ¿por qué? Porque es una cosa muy hermosa saber que en tu conversión, estabas bajo la acción directa del Espíritu de Dios. Recuerde que la acción del Espíritu de Dios sobre un hombre, y la morada del Espíritu de Dios en el creyente, son dos cosas muy diferentes. El Padre elige de acuerdo a Su bendita presciencia. En la eternidad el Padre puso Su mirada en ti. Con el tiempo, el Espíritu de Dios comenzó a obrar en vosotros; y ¿qué es lo primero que hizo? Él te apartó para Dios. Aquí hay un contraste sorprendente con el judaísmo. ¿Qué separaba a Israel de Dios? ¿Ordenanzas externas? ¿Cómo están separados? Por la verdadera obra profunda del Espíritu de Dios en vuestra alma, y “para obediencia y aspersión de la sangre de Jesucristo”.

¿Te gustaría que esa frase se invirtiera? Generalmente encontrarás que el alma pasa de esta manera, antes de que se conozca el sentido del perdón a través de la sangre. Tomemos a Saulo de Tarso, el modelo de conversión en las Escrituras. Cuando llamó a Jesús “Señor”, el Espíritu de Dios estaba obrando en él. Luego dijo: “¿Qué quieres que haga?” Viene la obediencia: él no conocía el lavado de la sangre todavía, pero la voluntad del corazón estaba quebrantada. Ahora estaba empeñado en hacer la voluntad de Dios, pero estuvo en una profunda miseria durante tres días. Entonces Ananías se le acerca y le dice: “Levántate, y bautízate, y lava tus pecados, invocando el nombre del Señor”, entonces obtuvo el conocimiento del perdón. Esta es la forma en que Dios suele obrar; el alma, bajo la acción misericordiosa del Espíritu de Dios, desea obedecer la Palabra del Señor, y luego viene el conocimiento de la remisión de los pecados por la fe en Su sangre.

Los versículos 3 y 4 presentan “una esperanza viva” y una “herencia” inmarcesible. Toda esperanza judía estaba centrada en el Mesías, pero Él había muerto, y por lo tanto las esperanzas del judío se habían ido. Aquí todo es un contraste con el judaísmo, “Una esperanza viva por la resurrección de Jesucristo de entre los muertos, a una herencia incorruptible e inmaculada, y que no se desvanece”. La herencia a la que Dios trajo a su pueblo, en los viejos tiempos, la corrompieron; sus propios pecados lo contaminaron; y se desvaneció ante sus ojos, cuando fue sacado cautivo de él. Oh, amados, ¿no es dulce, en un mundo donde todo se desvanece, y es corrompido y deificado, saber que estás llamado a una escena que es incorruptible, que nada puede contaminar, y que dura eternamente? Además, la herencia se guarda para ti, y tú te quedas para la herencia. La forma en que se guarda el alma es “por el poder de Dios a través de la fe."Somos mantenidos moralmente a través de la energía de la fe, la obra del Espíritu de Dios, que Él sostiene por Su propio poder y gracia.

(Versículo 5) “Guardado por el poder de Dios”. En las Epístolas de Pedro apenas encuentras un versículo que no tenga una alusión tácita y al mismo tiempo conmovedora a su propio camino. No había sido retenido, debido a su propia confianza en sí mismo; pero Dios te guardará, dice, por Su poder a través de la fe. Creo que cuando escribió eso, su corazón estaba volviendo al momento en que el Señor le dijo, que había orado por él, para que su fe no fallara, al momento en que, con confianza en sí mismo, había pensado que podía mantenerse a sí mismo. Tampoco es sólo que seamos guardados por un tiempo, sino “para salvación, listos para ser revelados en el último tiempo”. Pedro siempre ha puesto su ojo en la gloria más allá, y la salvación es, con él (excepto en el versículo 9), siempre la liberación del santo de esta escena por completo, espíritu, alma y cuerpo, para estar con Cristo en gloria: y esta salvación, dice, está “lista para ser revelada”.

(Versículo 6) “En lo cual os regocijáis grandemente, aunque ahora por un tiempo, si es necesario, estáis en pesadez a través de múltiples tentaciones (pruebas)”. Pedro, por así decirlo, dice: Si estás pensando en la escena donde está Cristo, y donde estarás con Él, si tus corazones están pensando en esa herencia que Él está guardando para ti, y en el hogar que compartirás con Él, donde todo es resplandor inmarcesible, te regocijarás. ¿Qué puedes hacer sino regocijarte con tal perspectiva? Luego desciende a la tierra de nuevo en este versículo 6, y dice: Puedes ser “afligido” por varias pruebas. Pero la “pesadez” aquí no es lo que a menudo llamamos pesadez, es decir, un alma embotada y pesada porque está en comunión con el Señor. Aquí está el alma bajo presión, el Señor viendo las necesidades para las “múltiples pruebas”.

“Si es necesario”. El Señor sabe de qué se trata. No nos gusta el yugo; Ninguno de nosotros lo hace. La Escritura dice: “Es bueno para el hombre que lleve el yugo en su juventud”. ¿Por qué? Porque luego se vuelve paciente a medida que envejece.

El Señor no comete errores. Lo que sea que venga a nosotros, entonces, que nuestros corazones vuelvan al Padre, con este pensamiento: “Hay una necesidad”. Además, estas pruebas no siempre son castigo, son Su entrenamiento de Sus hijos. Existe tal cosa como la educación, no la instrucción simplemente. Él quiere extraer, desarrollar, manifestar lo que es el resultado de Su propia gracia obrando en nuestras almas, lo que es el fruto del Espíritu, “amor, gozo, paz, longanimidad”, y así sucesivamente, y Él toma Su propio camino para producir estos hermosos frutos.

Mira 2 Corintios 9:10-11. Hay una maravillosa diferencia entre los versículos 10 y 11. En el día 10 tenemos el deseo de Pablo saliendo, que la vida de Jesús se manifieste en su cuerpo; en el día 11 tenemos a Dios diciendo, por así decirlo: “Bueno, Pablo, te pondré en circunstancias en las que obtendrás tu deseo, donde no puedes vivir otra cosa que no sea la vida de Jesús”.

Es posible que usted y yo a menudo no veamos las “necesidades” para esta o aquella prueba, pero ¿qué dice nuestro Padre? Hay una necesidad: y como es sólo por “una temporada”, y no va a durar para siempre, esto sostiene el corazón.

Es una gran cosa para nuestras almas siempre buscar encontrar el lado positivo de cada prueba, y tener rostros radiantes y radiantes todo el tiempo que estamos en serios problemas. Mira a Pablo y Silas a Filipos. ¿Qué podría ser más sombrío? Empujados a la prisión interior, y sus pies hechos rápidos en las cepas, ¿qué los encontramos haciendo? “Oraron y cantaron alabanzas a Dios”. Estaban ejerciendo su santo y sus reales sacerdocios en esa prisión. Cuando cantaban alabanzas eran sacerdotes santos; cuando le dijeron al carcelero aterrorizado: “No te hagas daño, porque todos estamos aquí”, eran sacerdotes reales. ¡Es una imagen encantadora! Están tan llenos de alegría como pueden estar, y consiguen que ese carcelero se convierta. Ese fue el maravilloso resultado de sus espaldas heridas y sangrantes; ¡Esa alma hasta entonces impía y aparentemente inalcanzable se salvó! La tribulación vendrá de varias maneras, pero debemos decidirnos a ella mientras estemos aquí: “Sabiendo que la tribulación produce paciencia; y experiencia de paciencia; y experimentar esperanza; y la esperanza no se avergüenza; porque el amor de Dios es derramado en nuestros corazones, por el Espíritu Santo que nos es dado” (Romanos 5:3-5).

Pero el camino de la prueba tiene un final muy brillante. “Para que la prueba de vuestra fe, siendo mucho más preciosa que la del oro que perece, aunque sea probada con fuego, sea hallada para alabanza, honra y gloria en la aparición de Jesucristo” (vs. 7). La esfera de la fe está en la tierra, y Dios lo intenta. Él nunca da fe de que no lo prueba; y esto produce el fruto que aparecerá poco a poco, cuando todo se manifieste, en la aparición de Jesucristo.

Creo que el intento “por fuego”, del que se habla en este versículo, es una hermosa alusión a los tres siervos hebreos que fueron probados por fuego, a quienes, como recordarán, Nabucodonosor arrojó al horno (Dan. 3: 12-30). ¿Cuál fue el efecto del incendio en su caso? Solo quemó sus ataduras y los liberó. El Señor nos permite entrar en el fuego a menudo, y el efecto de ello es quemar los cordones que nos atan, en nuestro caso a menudo cordones autoimpuestos, y salimos libres. Pero, ¿qué hemos tenido en el fuego? Un sentido de la presencia y compañía del Señor, como nunca antes habíamos tenido. Así que con los siervos hebreos, Uno caminó con ellos en el horno, y la forma de ese Uno fue “semejante al Hijo de Dios”.

“A quien no habéis visto, amáis; en quien, aunque ahora no lo veáis, pero creyendo, os regocijáis con gozo inefable y lleno de gloria” (vs. 8). No puede haber un santo de Dios, que no ama al Señor. No lo amas como te gustaría hacerlo, ni como Él merece ser amado. Muy cierto; yo tampoco; pero cuando Dios escribe a Su pueblo, Él dice: Yo sé que amáis a Mi Hijo. Para mí hay una conexión encantadora entre este versículo, “A quien no habéis visto amaros”, y el cuarto versículo de Apocalipsis 22, “Verán su rostro”. No hay nada que toque tanto mi corazón, y ablande mi espíritu como esto, veré Su rostro. Oh amado, ¿no anhelas ver Su rostro, mirar a Jesús, tu Señor, estar en Su propia presencia, verlo con estos mismos ojos y estar en el disfrute íntimo de Su amor para siempre? ¿Qué será ver Su rostro? Ese rostro una vez fue “estropeado más que cualquier hombre, y su forma más que los hijos de los hombres”, porque Él dio Su espalda a las migas, y Sus mejillas a los que arrancaron el cabello, ¡y fue por nuestro bien que Su rostro fue estropeado! ¿Qué será mirar ese rostro? Ninguna lengua puede decir la alegría profunda e ilimitada de ese momento.

“Creyendo os regocijáis”, dice Pedro. Tus pruebas y problemas se convertirán en alabanza y honor, dice, en la aparición del Señor, y mientras tanto la fe debe estar en ejercicio, y te regocijas con un gozo indescriptible. Me gustaría que esto fuera más cierto para nosotros, amados. No creo que haya entre los queridos hijos de Dios este regocijo y júbilo diarios, de los que habla esta escritura. Es en una Persona que están para gozar y regocijarse, no en lo que Él ha hecho por ellos, lo que viene después.

“Recibiendo el fin de vuestra fe, sí, la salvación de vuestras almas” (vs. 9). Creyendo en Él, ¿qué has recibido? No la salvación en el sentido pleno de la epístola de Pedro, sino la salvación del alma. En el versículo 5 se te guarda “por medio de la fe para salvación”, algo que aún no tienes, pero que obtendrás por medio de la fe. En el versículo 9, la salvación es la salvación de nuestras almas, que tenemos ahora. Todavía no has visto al Señor, pero en el momento en que descansas en Él por fe, obtienes tu alma salva.

Tres cosas salen a la luz en los siguientes tres versículos (9-11): el testimonio de los profetas; la predicación del Espíritu Santo; y la venida del Señor, Su aparición en gloria. Cuando los profetas escribieron sus profecías, se sentaron y las estudiaron, porque aunque era la historia de los sufrimientos de Cristo, y de las glorias que seguirían, que Dios les reveló, no fue para ellos mismos, sino para nosotros los cristianos, que escribieron.

“Qué cosas desean investigar los ángeles” (vs. 12). Aunque a menudo somos tan negligentes con respecto al estudio de las Escrituras, y, ¡ay! Hay poco deseo en nuestros corazones de penetrar en sus profundidades ocultas de significado, los ángeles desean mirarlos. Los ángeles nunca conocieron a Dios, ni vieron a Dios, hasta que vieron al niño Jesús en Belén; porque no hubo revelación de Dios hasta entonces. Los ángeles contemplaron a Dios por primera vez cuando vieron a ese maravilloso Bebé. En Su nacimiento hubo un movimiento de las huestes celestiales. Una multitud viene con el ángel que anuncia Su nacimiento, y cantan alabanzas a Dios. Todo el cielo está ocupado con lo que está sucediendo en la tierra, porque el Hijo de Dios está en este mundo nuestro. Los ángeles le ministran cuando “tenía hambre” en el desierto después de despedir a Satanás; y en el jardín, en su agonía, los ángeles vienen y le ministran, y lo fortalecen. Los ángeles tienen un interés maravilloso en el nacimiento, la vida, la muerte y la resurrección del Señor Jesús; todas “las cosas que los ángeles desean investigar”, y sin embargo, Él no vino por los ángeles. Ellos cantaron en Su nacimiento, pero no oímos hablar de ellos cantando en Su resurrección. ¿Por qué? Entonces parecen decir: Aquí nos hacemos a un lado y dejamos la nota de alabanza para aquellos a quienes más se refiere. Lo dejan para ti y para mí. Nosotros somos aquellos por quienes Él murió. Los ángeles dicen: Nos encanta trazar su camino en este mundo; amor para mirar dentro de Su tumba; pero no tenemos ninguna nota apropiada para adaptarse a Su resurrección, porque Él no murió por nosotros, Él murió por los pecadores.

“Por tanto, ceñid los lomos de vuestra mente” (vs. 13). Esta es una figura que sería bien conocida en Oriente. Allí llevaban la túnica fluida, y tendría que ser ceñida para que un hombre en el trabajo hiciera un gran progreso. Los lomos son el secreto de la fuerza. Debe haber una aplicación constante de tu alma constantemente a estas cosas, dice Pedro; y Pablo dice: “Poned vuestra mente en las cosas de arriba, donde Cristo está sentado” (Colosenses 3:12): no sólo vuestros afectos. La gente a menudo dice que debe tener algo para sus mentes. Pablo dice: Les daré algo para sus mentes, pero será en el cielo.

“Esperanza hasta el fin”, tienes en este capítulo fe en el Señor, amor hacia Él, y luego esta esperanza. Encontrará en las Escrituras del Nuevo Testamento fe, esperanza y amor escritos como ir juntos muchas veces. Tienes fe en una Persona, amas a una Persona y esperas a una Persona. Todo está ligado a una Persona: “la Persona de Cristo”.

“Por la gracia que ha de ser traída a vosotros en la revelación de Jesucristo.” ¿Qué gracia es esta? La gracia de ser llevado directamente a Su presencia, para estar con el Señor, y como Él, para siempre. Judas dice: “Esperando la misericordia de nuestro Señor Jesucristo para vida eterna”, y ¿qué misericordia podría ser mayor que la que el Señor vendrá, y levantarnos de esta escena de tristeza, y prueba, y angustia, y llanto y muerte, y colocarnos en Su propia presencia brillante por los siglos de los siglos? Lo que Judas llama misericordia, Pedro llama gracia, y ¿qué podría ser mayor gracia?

Luego, habiéndonos llevado hasta el fin, Pedro nos trae de vuelta de nuevo, y dice que así es como deben caminar mientras tanto: “Como hijos obedientes, no formándoos según los antiguos deseos en vuestra ignorancia; pero como el que os ha llamado es santo, así sed santos en toda clase de conversación; porque está escrito: Sed santos; porque yo soy santo” (vss. 14-16). No hacer lo que te gusta, sino lo que tu Padre te dice; y Él busca la santidad práctica de ti.

“Y si invocáis al Padre que, sin respeto a las personas, juzga según la obra de todo hombre, pasa el tiempo de vuestra estancia aquí con temor” (vs. 17). Este no es el tribunal de Cristo, sino el Padre que vigila a cada niño todos los días, observando lo que hacemos: y mientras sembramos, así cosechamos. El niño obediente dice: Me gustaría que no hubiera nada en mi camino, día a día, que mi Padre no estuviera contento de ver. Él está mirando, está entrando, también, en la gracia restrictiva, y en castigar de la misma manera, a menudo. Así es como juzga el Padre, y ese juicio es bueno y sano para nuestras almas.

Es un gran error suponer, porque el testimonio de Dios en la actualidad, a la luz del cristianismo, es diferente de un día anterior bajo el judaísmo, que por lo tanto los principios del gobierno moral de Dios han cambiado de alguna manera.

El gobierno moral de Dios sobre Su pueblo es exactamente el mismo hoy que en días pasados, y ni tú ni yo podemos atravesar la palabra, o los caminos de Dios, sin sufrir por ello, aunque estamos bajo la gracia, no más que aquellos que estaban claramente bajo la ley. De ahí la exhortación aquí a “Pasa el tiempo de tu estancia aquí con miedo”, que Pedro añade. Este no es en absoluto el temor que los géneros son la esclavitud; no teman en cuanto a la redención, o la aceptación o la relación, porque lo siguiente que leemos es: “Por cuanto sabéis”. ¿Por qué, entonces, debo temer? Porque sé ciertas cosas. El conocimiento de la redención, y el disfrute del lugar bendito que la gracia de Dios me da en el cristianismo, han de hacer que mi camino se caracterice por el miedo, y habría mucho menos dolor, mucho menos trato del Señor, en nuestros días, si tuviéramos más de este temor. El momento en que dejamos de tener este miedo es el momento en que caemos; mientras temamos ser preservados y guardados; La hora en que dejamos de temer, es el momento en que caemos.

Este versículo habla del gobierno diario de Dios sobre Sus hijos; no el juicio del gran trono blanco, ni el tribunal de Cristo para los santos, sino el hecho de que el Padre tiene Su ojo sobre mí hoy, y Él tratará conmigo hoy o mañana de acuerdo con lo que Su ojo ha visto. “El Padre juzga según la obra de cada hombre”, por lo tanto, debo temer, no sea que de alguna manera pierda Su mente, se desvíe de Su camino o entristezca Su Espíritu. Es el temor filial de ofender a un Padre amoroso, pero siempre vigilante.

“Por cuanto sabéis que no fuisteis redimidos con cosas corruptibles, como plata y oro, de vuestra vana conversación recibida por tradición de vuestros padres; sino con la preciosa sangre de Cristo, como de cordero sin mancha y sin mancha” (vss. 18-19).

Dos cosas salen muy claramente en esta parte de nuestro capítulo, a saber, la redención por sangre y la renovación: nacer de nuevo por la Palabra de Dios. Has sido redimido, dice Pedro, por esta preciosa sangre, ¿cómo puedes seguir en los caminos del anciano?

Si has sido tocado por este maravilloso amor de Dios, y has sido redimido completamente de la esclavitud de Satanás, ¿qué tipo de conversación será la tuya ahora? Antes era una “conversación vana”, pero ahora eres redimido, no simplemente comprado, es ser “buena conversación”.

El canje y la compra son dos cosas muy diferentes. La redención es el esclavo que es liberado de su condición de esclavo y llevado a la libertad. La mera compra lo deja como esclavo todavía, aunque el amo sea diferente. Toda alma no convertida pertenece al Señor. Pedro habla del “Señor que los compró” en su segunda epístola. Él compró “el campo”, es decir, el mundo, y cada habitante de él le pertenece; y negarle aunque los hombres puedan, y lo hagan ahora, se acerca rápidamente el día en que tendrán que poseerlo, Señor.

Pero, si eres creyente, eres redimido y eres liberado para servirle con propósito de corazón. No queda ni un elemento de esclavitud ahora para los hijos de Dios. Él los ha llevado a un lugar de perfecta libertad: no libertad para la carne, sino para el disfrute de aquello a lo que Su gracia los ha traído.

El apóstol, debes recordar, está hablando a aquellos que tenían pensamientos y mentes judías, lo que hace que su lenguaje sea más contundente. Al referirse a la sangre del cordero, ¿qué le diría eso a un israelita? Le hablaría de aquella noche en Egipto cuando la sangre del cordero inmolado, rociada en los postes de las puertas, mantuvo a Dios fuera, cuando pasó de largo. También le hablaría de cómo esa sangre mantuvo su lugar ante Dios en el desierto. Cuando el Espíritu de Dios dijo a través del bálsamo: “No ha visto iniquidad en Jacob, ni ha visto perversidad en Israel”, ¿no había ninguna? Sí, mucho, pero no vio ninguno. ¿No hay iniquidad y perversidad también en nosotros? Sí, pero Dios no ve ninguno. Él ve esa sangre que nos ha traído a Su propia presencia, en paz y en bendición. Nunca puedes ir más allá, ni siquiera en la gloria. Allí el tema de la alabanza eterna es “el Cordero inmolado”.

Tenga en cuenta que es “la preciosa sangre de Cristo”. La Escritura no usa a menudo adjetivos, especialmente cuando se habla del Señor mismo, pero aquí el Espíritu de Dios usa un adjetivo, “la sangre preciosa”. Esa es la estimación de Dios de que es “preciosa”. Sirve para limpiar de todo pecado, y su eficacia aún está fresca ante Dios.

Estas palabras, “la preciosa sangre de Cristo”, cayeron con dulzura en los oídos de los creyentes hace mil ochocientos años, cuando Pedro escribió las palabras por primera vez; caen con igual dulzura en los oídos de los creyentes hoy, porque es esta preciosa sangre la que nos da un lugar ante Dios. Tú puedes fallar, y yo puedo fallar, pero esa preciosa sangre de Cristo nunca puede fallar.

“Quien verdaderamente fue preordenado antes de la fundación del mundo, pero se manifestó en estos postreros tiempos para ti” (vs. 20). La introducción del Cordero de Dios no fue una ocurrencia tardía con Dios, Él fue pre-ordenado antes de la fundación del mundo. ¿Por qué antes de la fundación del mundo? Porque la bendición de los santos celestiales, la Iglesia, fue pensada antes de la fundación del mundo.

Si se habla de un pueblo terrenal, “desde la fundación del mundo” es la palabra utilizada; pero si es el momento presente de la manifestación más rica de la gracia de Dios, y la Iglesia entra, obtienes “antes” de la fundación del mundo. (Compárese con Efesios 1:4; Tito 1:2; y 1 Pedro 1:20 con Mateo 25:34; Apocalipsis 13:8 y 17:8.)

En el momento en que el mundo entró, Dios dijo, voy a tener un pueblo en el mundo (los judíos), pero la Iglesia no pertenece al mundo en absoluto; la Iglesia es una cosa celestial, fue pensada en la eternidad y pertenece a la eternidad.

(Versículo 21) “Los que por Él creen en Dios, que lo levantó de entre los muertos y le dio gloria; para que vuestra fe y esperanza estén en Dios”. No es por creación que el hombre conozca a Dios. El hombre busca conocer a Dios por creación, pero no lo conoce así; ni lo descubre por sus tratos providenciales hasta el tiempo de Moisés, ni por sus revelaciones del Sinaí, porque el hombre no podía acercarse a él: si una bestia tocaba la montaña, debía ser apedreada o empujada con un dardo. Dios habitaba en una densa oscuridad, a la que nadie podía acercarse. No es ni por creación, ni por providencia, ni por ley, que el hombre conoce a Dios, sino por Aquel que descendió, y caminó por esta tierra como hombre, y reveló el corazón de Dios hacia el hombre, y luego que murió por el hombre, y que ha subido de nuevo a la gloria de arriba: el Cordero de Dios.

¿Crees en Dios? Te pregunto. ¿Estás completamente en casa con Dios? ¿Estás contento con Dios? “Cristo una vez sufrió por los pecados, el justo por el injusto, para llevarnos a Dios”. Es de la más profunda importancia para el alma apoderarse de esto, que el hombre Cristo Jesús era la expresión del corazón de Dios.

Tal vez en tu mente tengas un pensamiento un poco diferente de Dios, de lo que el nombre y la vida de Jesús te presentan. Dime, ¿es Jesús, el Varón de dolores que una vez caminó por esta tierra como un hombre bendito y compasivo, es ese Uno tu pensamiento de Dios? Cualquier pensamiento de Dios que no sea la contraparte perfecta de lo que Jesús era, es un ídolo; por lo tanto, dice Juan, “Hijitos, manténganse alejados de los ídolos”. Así que Pedro dice, tienes todas las razones para la esperanza más plena, y ninguna razón para desconfiar de Dios, sino, por el contrario, la base para la confianza más perfecta en Él. No debe haber desconfianza sobre el futuro, sino la bendita seguridad de que Aquel que ha resucitado de entre los muertos al Señor Jesús, también te levantará de la misma manera. Nada sino el conocimiento de Dios, en el rostro de Jesús, podría dar al alma esta bendita paz y esperanza, una esperanza que no avergüenza. El Señor nos da a conocerlo mejor y deleitarnos más en Él a medida que viajamos día a día.

(Versículo 22) “Viendo que habéis purificado vuestras almas al obedecer la verdad, por medio del Espíritu, para amor sincero de los hermanos, procurad que os améis unos a otros con un corazón puro fervientemente.” Tu alma ha sido prácticamente purificada de sus viejos pensamientos y deseos, y ahora, ¿qué sale en su lugar? “Amor sincero de los hermanos”. Habías estado vagando por el mundo inquieto e infeliz, tal vez, y la gracia de Dios vino y trabajó en tu corazón, y te despertaste para encontrarte entre tus hermanos. Ahora, dice: “Mirad que os améis unos a otros con un corazón puro fervientemente”. Es muy fácil amar a las personas adorables, nada es más fácil, pero eso no es “amor de corazón puro”. El amor de un corazón puro es un amor que ama, no porque el objeto lo merezca, sino cuando es al revés; es como el amor de Dios, que nos amó cuando no había nada en nosotros que amar.

En Romanos 5 el apóstol Pablo dice: “Difícilmente morirá uno por un hombre justo”. Un hombre justo es un tipo de hombre duro, que paga a cada uno, y espera que todos le paguen, pero no gana mucho amor, y difícilmente por tal persona morirá. “Sin embargo, por aventura para un buen hombre, algunos incluso se atreverían a morir”. Para un Howard, o un Peabody, o un filántropo cuya vida se dedicó a beneficiar a otros, por eso, dice el apóstol, “tal vez algunos incluso se atreverían a morir”. No está seguro de ello.

Pero cuando estábamos desprovistos de justicia y despojados de bondad, ese fue el momento en que Dios nos amó. Eso era “amor de corazón puro”, y esa es la clase de amor al que el Señor nos despertaría.

Es algo muy pobre cuando la gente se queja de falta de amor. Creo que cuando llegamos a este estado en el que no logramos encontrar personas que nos amen, podemos establecer como un axioma que no los estamos amando.

Puedes decir: “Es imposible amar a algunas personas”. Pedro dice lo contrario. Debes amarlos, dice, porque son redimidos, y tienes la capacidad de amarlos porque eres renovado. Son redimidos por la sangre de Cristo; ahí está tu motivo para amarlos, y naces de nuevo por la palabra de Dios; Ahí está tu capacidad. “Nacer de nuevo, no de simiente corruptible, sino de incorruptible, por la Palabra de Dios, que vive y permanece para siempre” (vs. 23).

(Versículos 24-25) “Toda carne es como hierba, y toda la gloria del hombre como flor de hierba. La hierba se marchita, y su flor se desvanece; pero la palabra del Señor permanece para siempre. Y esta es la palabra que por el evangelio os es predicada”. Esta cita de Isaías 40 es muy notable. ¿Crees que tienes una naturaleza mejor que tu vecino, o tu vecino que tú? Dios dice que toda carne es hierba, y Él dice esto cuando consuela a Su pueblo. No es la forma en que tú y yo nos consolamos mutuamente, para decirnos que somos completamente inútiles. Ese es el camino, sin embargo, que Dios toma para consolar a un pueblo arrepentido. Es un inmenso consuelo descubrir que Dios sabe que no valgo nada, y que Él no espera nada bueno de mí.

La naturaleza es como la hierba, dice Dios, pero Su Palabra permanece y permanece para siempre, y Dios ha puesto en tu alma un principio de bendición que es inmutable, inmutable y eterno, porque es de Él mismo, y como Él mismo. Te he dicho lo que eres, dice Pedro; ahora te diré lo que es Dios. Tú eres hierba, mientras que Dios es eterno, y Su Palabra permanece para siempre, y Él ha puesto Su Palabra en tu corazón, y ahora tienes una naturaleza como Él.

Qué fácil, si sólo consigo alimentar y nutrir esta nueva vida, para que el niño sea como el Padre. No hay esfuerzo en el amor, es como el agua que encuentra su propio nivel, y si estamos en el disfrute del amor de Dios, sintiendo su bienaventuranza para nosotros, saldrá de nosotros a los demás. Cuando éramos completamente inútiles, había algo puesto en nosotros por el amor de Dios, Su Palabra viva y permanente, que permite al niño ser como el Padre, y amar de un corazón puro como Él ama. Eres redimido y eres renovado, y en la energía de la nueva vida, deseas seguir la estela de la acción de tu Padre. Agradarlo es actuar como Él, amas al Padre y amas a los hijos.

Luego, habiendo obtenido esta nueva vida, Pedro nos informa que hay cosas que deben dejarse de lado que solían marcar la vieja vida. “Por tanto, dejando a un lado toda malicia, y toda astucia, y las hipocresías, y envidias, y todas las malas palabras, como niños recién nacidos, desead la leche sincera de la palabra, para que crezcas por ello; si así habéis gustado que el Señor es misericordioso” (1 Pedro 2: 1-3). A Guile no le gusta que lo lean: tener algo siniestro detrás. Cuán hermosa es la palabra del Señor acerca de Natanael: “He aquí un israelita verdadero, en quien no hay engaño” (Juan 1:47). Sin engaño es ser transparente. ¿Fue el Señor alguna vez doble? Él era tan transparente como la luz, porque Él era “la luz”.

Las “hipocresías” también deben dejarse de lado, es decir, parecer ser lo que uno no es, y ocultar lo que uno es “y envidia y todas las malas palabras”. La Escritura nos vuelve del revés y nos muestra lo que hay en nuestros corazones. No hay otro libro que revele a Dios, y ningún otro libro que revele así al hombre. Si estuviéramos sujetos a lo que nos hemos ordenado en este segundo capítulo, no brotarían esas malas hierbas en el jardín del Señor, lo cual, ¡ay! tan a menudo dañarlo y desfigurarlo. Es muy fácil detectar un defecto en otras personas. Nada es más fácil. No necesita microscopio para ver los defectos en los demás, pero ¿es esa la forma de ayudarlos? Si empezáramos por corregir la nuestra, sería mucho mejor.

“Como niños recién nacidos, desead la leche sincera de la palabra, para que crezcais así hasta la salvación” (vs. 2). Estas tres últimas palabras deben insertarse aquí; el Espíritu Santo los acusó, pero se han escapado de nuestra versión en inglés de la Biblia.

En el primer capítulo naciste por la Palabra, aquí obtienes el alimento de la nueva vida. La Palabra te dio vida, la Palabra sostiene y nutre esa vida a lo largo del camino. Nunca serás una persona adulta hasta que alcances al Señor en gloria, a lo largo del camino debes estar en este carácter de un bebé recién nacido. En la medida en que nos alimentamos y nos deleitamos en la Palabra del Señor, así nuestras almas crecen, y también las cosas que se reprehenden se mantienen fuera. El Señor nos da a amar Su Palabra, y deleitarnos en ella más y más, y caminar más en simple obediencia a ella, hasta que veamos Su rostro poco a poco.

Somos demasiado propensos a tomar lo que otros piensan acerca de la Palabra, es decir, a tomarlo adulterado. Si vamos a ser felices, debemos obtener la Palabra para nosotros mismos. Si renunciamos a ella, ciertamente perderemos todo lo demás. Si la savia de un árbol se ha ido, también lo es la salud y la producción de frutos. La Palabra de Dios es todo para el alma. ¿Compramos, entonces, las oportunidades que se nos dan para el estudio de la Palabra? Puede que no todos podamos dedicarle horas a la vez, pero ¿usamos nuestros minutos? ¿Es nuestra guía diaria en el camino de la vida?

Ni tú ni yo fuimos atrapados por Satanás y tropezamos, nunca cometimos un error en nuestra historia, que no fue el resultado directo del descuido de alguna parte de la Palabra de Dios.

El Señor respondió y derrotó a Satanás en el desierto como resultado de haber vivido por la Palabra de Dios, no porque Él mismo fuera Dios; y cuando hemos sido golpeados por Satanás, fue porque no teníamos la Palabra del Señor para pasar. Creo que hay en la Palabra, guía divina para tu alma y la mía, para cada paso de nuestra historia del primero al último. Hay principios que se encuentran en ella que nos guiarían en todo momento, si solo estuviéramos sujetos a ella.

Quisiera insistir sobre usted, mi lector, más cuidadoso y orante, y el estudio constante de la Palabra del Señor, para llegar a conocer Su mente. Comparativamente hablando, la Biblia es un libro pequeño: ¿cómo es que sabemos tan poco sobre ella? Creo porque hay una profundidad en él, para empezar, que ningún otro libro tiene, y debe leerse en dependencia de Dios para ser entendido; pero también Satanás hace todo lo posible para evitar que lo almacenemos en nuestros corazones, porque conoce su valor.

“El que tiene mis mandamientos y los guarda”, dice el Señor, “es el que me ama; y el que me ama será amado por mi Padre, y yo lo amaré, y me manifestaré a él”, es decir, le haré una visita, pero “Si alguno me ama, guardará mis palabras, y mi Padre lo amará, y vendremos a él y moraremos con él” (Juan 14: 21-23). En la medida en que nuestras almas presten atención a la Palabra escrita, encontraremos que el Espíritu de Dios que da tiene el disfrute de Aquel que es la Palabra Viva.

No me extraña que Pedro los encomiende tan fervientemente a la Palabra del Señor, incluso cuando alude tan a menudo y tan conmovedoramente a su propia negación de Él. Si le hubiera recordado la palabra del Señor, nunca lo habría negado en el salón de Pilato.

Nuestro Santo y Real Sacerdocio

1 Pedro 2

Después de habernos mostrado en el primer capítulo que el cristiano es redimido, renovado y capacitado por el Espíritu Santo para caminar en vida nueva, Pedro ahora pasa a desarrollar nuestras nuevas relaciones, y muestra que los cristianos no solo se edifican juntos como una casa espiritual, sino que son un sacerdocio santo y real: santo, santo, mirando hacia Dios; real, mirando hacia el hombre, y que todo esto fluye de venir a Cristo.

(Versículos 4-5) “A quienes viniendo, como a una piedra viva, rechazados de hecho, de los hombres, pero escogidos por Dios, y preciosos, también vosotros, como piedras vivas, sois edificados una casa espiritual, un sacerdocio santo, para ofrecer sacrificios espirituales, aceptables a Dios por Jesucristo.” Pedro es muy aficionado a esta palabra vivir. Recordarás su confesión de Jesús en Mateo 16: “Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente”. Has venido a una piedra viva, dice aquí; y esta es la estimación de Dios de Él, “Escogido de Dios, y precioso”.

Es “a quién viene”, es decir, eres traído para tener que ver con una Persona. ¿Sabes qué es esto? ¿Has tenido que ver en la historia de tu alma con el Hijo de Dios como una Persona viva? Si es así, ¿cuál es el resultado? “Vosotros también como se edifican piedras vivas”.

¿Qué es un cristiano? Dices una “piedra viva”. ¿Y qué es una piedra? Una piedra es un poco de roca. ¡Mira qué seguridad da! ¿De dónde sacamos primero la ilustración? En el caso de Pedro. Pedro es llevado a Jesús, ¿y qué dice Jesús? “Serás llamado Cefas, que es por interpretación una piedra” (Juan 1:42).

Este acto del Señor es muy significativo. Él toma el lugar de ser el Señor de Simón y su poseedor. Cambiar el nombre siempre indicaba que la persona cuyo nombre fue cambiado, se convirtió en la posesión, o vasallo, de quien cambió su nombre. ¿Cómo se produce este cambio de nombre? El Señor le habla a Pedro. ¿Cómo nos convertimos en piedras vivas? Porque hemos escuchado la voz del Hijo de Dios. “Viene la hora, y ahora es, cuando los muertos oirán la voz del Hijo de Dios; y los que oyen, vivirán” (Juan 5:25).

Un cristiano es una piedra viva, habiendo venido a Cristo. ¡Qué sensación de seguridad le da al alma! ¡Has tenido que ver con el Viviente! Él es una piedra viva, y tú eres una piedra viva; tienes vida rockera, igual que la suya. ¿Puedes alguna vez separarte de Él? ¡Nunca! Su vida es ahora tuya, y “tu vida está escondida con Cristo en Dios”.

La casa espiritual, de la que Pedro habla aquí, es el acercamiento más cercano a la doctrina de Pablo del “cuerpo”. Lo que Pablo llama el “cuerpo”, Pedro lo llama la “casa”, pero eso no es en absoluto lo que Pablo quiere decir con la casa; Él está hablando de una gran masa de profesión, cuando se usa esa expresión. Si quieres ver la casa espiritual en perfección, debes mirar Apocalipsis 21. ¡Qué maravillosamente brillan las piedras allí! Son exactamente las mismas piedras que se están construyendo aquí, pero para cuando llegamos allí hemos estado en la gran rueda del Lapidario hasta el extremo; y cada pedacito de suciedad, y cada excrecencia fea ha sido quitada, y la rueda ha hecho que la piedra sea translúcida. ¡Pero las piedras que brillan tan intensamente allí, deben brillar para Cristo aquí! ¡Qué cosa tan hermosa sería si el mundo pudiera leer a Cristo en ti y en mí aquí! Poco a poco las naciones caminarán a la luz de esa ciudad; verán a Cristo salir entonces en gloria, y deben ver su gracia y amor ahora reflejados en nuestra vida y caminos día a día.

Pero los creyentes, además de ser la casa espiritual de Dios, son “un sacerdocio santo”. La idea que el hombre tiene de un sacerdote es aquella que se interpone entre el alma y Dios, y hace los negocios del alma con Dios. Todo eso era cierto en los tiempos del Antiguo Testamento, pero ¿quiénes son los sacerdotes ahora? Cada alma salva es un sacerdote. “¿Estoy entonces ejerciendo mi sacerdocio?” es una pregunta de profunda importancia que cada creyente debe hacerse a sí mismo. No todos somos ministros, porque Dios no nos ha dado todo el poder para ministrar la Palabra del Señor, pero todos somos sacerdotes.

El ministerio es el ejercicio de un don espiritual, y el medio divinamente designado de transmitir la verdad de Dios a las almas de los hombres; por lo tanto, cada persona debe tener el sentido más profundo posible en su alma, si se levanta para ministrar: “Tengo algo de Dios para el pueblo antes que yo”. Pero mientras que el ministerio público está limitado según el don, el sacerdocio pertenece tanto al creyente más joven, al más débil como al más débil, y pertenece tanto a las mujeres como a los hombres.

La adoración es el resultado del ejercicio del santo sacerdocio; El ministerio es el ejercicio del don que el Señor ha dado a Sus siervos. La adoración es del alma a Dios. El ministerio es de Dios al alma. Los santos sacerdotes deben ofrecer sacrificios espirituales. Hebreos 13:15, dice: “Por él, pues, ofrezcamos continuamente el sacrificio de alabanza a Dios, es decir, el fruto de nuestros labios, dando gracias a su nombre”. Debe haber continuamente surgiendo de los corazones de los santos, bendición, alabanza y adoración.

El Señor nos ha reunido en primer lugar, para alabar, agradecer y bendecir a Dios. Debemos tener a Dios primero: Su debido debe ser entregado a Él. Ni siquiera debemos poner la predicación del evangelio en primer lugar. Aquí es donde muchos se han equivocado. Han puesto al mundo en primer lugar, y han hecho de la salvación de las almas el primer objeto. Ahora bien, esto no es lo que Dios busca para ser nuestro primer objeto. Está bien, en su lugar, y no podemos ser demasiado fervientes en nuestro esfuerzo por salvar almas, pero primero debemos responder a las afirmaciones de Dios sobre nosotros, como Sus santos y Sus santos sacerdotes. Entonces salgan tras las almas con toda la energía posible.

¿Cuál es la gran obra de Dios ahora, desde el día de Pentecostés en adelante? ¿Qué ha estado buscando? El Padre busca adoradores, y debido a que el Padre busca adoradores, el Hijo dice: Debo ir y buscar pecadores, y cuando los haya encontrado, convertirlos en adoradores. Cuando una vez que somos adoradores y sacerdotes santos, es fácil cumplir nuestras funciones como sacerdotes reales. ¿Eres un sacerdote real? Mirando a Dios somos sacerdotes santos, y pasando por el mundo debemos ser sacerdotes reales. ¿Y qué da la realeza? Da el sentido de dignidad. ¡Y qué más digno que ser embajadores de Dios en un mundo que se opone a Su gracia!

Qué maravilloso es leer: “Pero vosotros sois una generación escogida, un sacerdocio real, una nación santa, un pueblo peculiar; para que mostréis las alabanzas de Aquel que os ha llamado de las tinieblas a su luz admirable” (vs. 9). Siento que somos muy propensos a perder el sentido de nuestra responsabilidad individual como sacerdotes reales. Es nuestro privilegio y solemne responsabilidad “mostrar las virtudes de Aquel que nos ha llamado de las tinieblas a su luz admirable”. Pero primero debemos ejercer nuestro santo sacerdocio. Si se nos edifica una casa espiritual, y se nos da el privilegio de ser sacerdotes santos, ¿estamos ejerciendo este privilegio? ¿Están nuestras almas respondiendo a la mente de Dios? La cosa es muy simple. Pedro dice que estos sacrificios espirituales son aceptables para Dios. Es lo que el Señor busca, se deleita y quiere. Es para lo que Su bendito Hijo vino al mundo.

Qué imagen nos da el sacerdocio en el Antiguo Testamento de nuestra posición ahora. ¿Qué pone Dios en nuestras manos ahora? ¡Es Cristo! Él pone a Cristo en nuestras manos para ofrecer. Él no busca que estemos ocupados con nosotros mismos, ya sea con nuestra propia posición o nuestra propia bendición, sino que estemos ocupados con todo lo que Cristo es, como Aquel que Dios encuentra precioso, y a quien nuestros corazones también encuentran precioso.

“Por tanto, a vosotros que creéis que Él es precioso”, es decir, lo que Dios ve precioso, vosotros lo veis precioso. La fe ve exactamente lo que Dios ve.

Sería de gran ayuda si, en nuestras reuniones de adoración, nos llenara este pensamiento de que estamos allí como sacerdotes para ofrecer a Dios lo que Él se deleita, y eso es Cristo. Insisto en este pensamiento, que nuestra condición individual afecta en gran medida a las asambleas de Dios. Suponiendo que una gran proporción de los santos sacerdotes son planos y apáticos, y con poco disfrute de Cristo, debe tener a toda la asamblea afectada por eso. ¡Oh! si nuestras almas fueran brillantes con un profundo sentido del amor y el favor de Dios, ¡qué reuniones de adoración serían las nuestras! Sería todo Cristo, y sólo Cristo. ¡El Señor nos guíe al disfrute de lo que es ser sacerdotes santos, como aquellos cuyos corazones están satisfechos con Cristo, y así llevarlo a Dios continuamente, a Quien encontramos precioso, y a Quien Dios encuentra precioso!

Pero si somos sacerdotes santos, también debemos ser sacerdotes reales. ¿Qué es el sacerdocio real? Claramente de la misma naturaleza que el sacerdocio de Melquisedec de Cristo. El Señor ahora está ejerciendo Su sacerdocio según el tipo Aarónico. Él está pensando en Su pobre gente débil aquí abajo. El ejercicio de Su sacerdocio es Aarónico, su orden el de Melquisedec. Ahora se encuentra con debilidades y debilidades; cuando Él salga como el Sacerdote de Melquisedec poco a poco, no se encontrará con debilidad; Todo es pura bendición consecuente de la victoria. Pero ahora, antes de que Cristo exhiba el sacerdocio de Melquisedec, Él le dice a Su pueblo: Tú debes exhibirlo. Él va a ser una bendición para todos poco a poco, y Él dice: Eso es lo que puedes ser ahora, en todas las formas posibles en las que el amor y la gracia cristianos pueden llevarte a cabo en devoción para satisfacer cada necesidad, ya sea de cuerpo o alma. Es posible que solo puedas llevar un pedazo de pan a una persona hambrienta, o visitar a una enferma, o consolar a un corazón de luto, o hablar una palabra a una conciencia atribulada; Pero todo fluye del hecho de ser un sacerdote real, y en el ejercicio apropiado de su sacerdocio.

Hemos visto en Hebreos 13:15 nuestro santo sacerdocio, ofreciendo el sacrificio de alabanza a Dios continuamente, y en el versículo 16 nuestro sacerdocio real sale “Pero para hacer el bien y comunicarse, no olvides, porque con tales sacrificios Dios tiene complacencia”. El sacrificio de alabanza es lo primero, y el sacrificio de benevolencia activa es lo siguiente, es decir, reproducir el carácter de Dios. El mundo debe mirarte a ti y a mí, y ver en nosotros el carácter de Aquel a quien no puede ver, que ahora está oculto, al salir en nosotros de lo que Él es, en todas nuestras palabras y caminos. Cristo dice, por así decirlo, que te delego para que ejerzas el sacerdocio de Melquisedec, antes del día en que salga a ejercerlo Yo mismo.

¿Qué es el sacerdocio de Melquisedec? Un sacerdocio de bendición sin mezcla. ¿Qué es un cristiano? Una persona que es bendecida, y que se convierte en una bendición. Si usted, mi lector, es cristiano, ¿para qué le queda en este mundo? Cristo te ha dejado en este mundo para ser una persona cuyo corazón siempre debe salir a Dios en alabanza y agradecimiento, en medio de un mundo ingrato, y salir a los hombres en actos de benevolencia y altruismo, en medio de un mundo egoísta. A Dios agradecimiento y alabanza; Para los hombres, benevolencia y altruismo, esa ha de ser nuestra vida. El Señor nos concede que Su gracia obre en nuestros corazones de tal manera que produzca estos frutos espirituales.

(Versículos 7-8) “A vosotros, pues, que creéis que Él es precioso; pero a los que son desobedientes, la piedra que los constructores rechazaron, la misma se hace cabeza de esquina, y piedra de tropiezo, y roca de ofensa, aun a los que tropiezan con la palabra, siendo desobedientes, para lo cual también fueron nombrados”. Esto nos da el camino de Israel, como nación. ¿Por qué tropiezan con la Palabra? Porque no obedecerán a Dios. “Para lo cual también fueron nombrados”. ¿Nombrado para qué? Designado como nación para que se les ponga esta piedra. Dios les dio el privilegio más maravilloso posible, tener a Cristo delante de ellos, y tropezaron con Él. Debido a que Él vino en humilde gracia, la nación tropezó con Él.

“Pero vosotros sois una generación escogida”. Pedro se dirige allí particularmente al remanente creyente de Israel, los creyentes judíos, a quienes Dios se había vuelto hacia sí. La nación tropezó con Cristo, dice, pero ustedes, pobres y débiles creyentes en Él, tienen todas las bendiciones que Dios había prometido a la nación.

Como nación, Dios había dicho de ellos en Éxodo 19 que si eran obedientes deberían ser un tesoro peculiar para Él, un reino de sacerdotes y una nación santa. Fueron desobedientes y perdieron todo, y ahora Pedro dice: Tú, un remanente débil, has gob esta bendición, a pesar de la desobediencia de la nación, a través de la gracia de Dios y la obediencia de Cristo.

“Los cuales en tiempos pasados no eran un pueblo, sino que ahora son el pueblo de Dios, que no había obtenido misericordia, sino que ahora han obtenido misericordia” (vs. 10). Esta es una palabra de Oseas 2. Debido a su maldad y pecado, Dios había dicho que Israel no debía recibir misericordia, y no era Su pueblo (Os. 1:6). La nación ha perdido la bendición a través de su desobediencia. En el capítulo 2, el Señor promete devolverlo. A pesar de su pecado, y desobediencia, e infidelidad, y Mi juicio también, los llevaré a la bendición poco a poco, dice Dios, y en el mismo lugar donde fueron juzgados, allí serán bendecidos (Os. 2:23). El juicio ha pasado, y la misericordia se regocija contra el juicio, porque incluso la desobediencia no puede frustrar los propósitos de Dios en la gracia.

Dios cumplirá Sus promesas a Israel, y los bendecirá por Su propia gracia, y ellos irán al valle de Achor (Josué 7:26; Os. 2:15), el lugar donde vino el primer juicio sobre Israel en la tierra, por profanarse con lo prohibido, y allí donde habían sido juzgados, recibirán la bendición a través de la misericordia. Pero ahora, dice Pedro, tú, el remanente creyente, obtén esta posición antes de que llegue el momento en que Dios restaurará la nación.

Habiendo señalado el peculiar lugar de bendición que ocupaban los creyentes entre los judíos, el apóstol comienza sus exhortaciones. Es muy notable en cada parte de la Palabra de Dios, que las exhortaciones siempre se basan en el desarrollo de la doctrina de la relación del alma con Dios de la manera más clara y clara, y este capítulo no es una excepción a la regla general.

Verás de un vistazo cuán simple y naturalmente las exhortaciones entran aquí. Pedro ha estado llamando a estas personas al cielo. Él ha estado desplegando el llamado celestial, en el primer capítulo; les ha mostrado que son escogidos por el Padre, separados por la obra del Espíritu y protegidos por la sangre del Hijo de Dios; que se guarda una herencia en el cielo para ellos, y ellos son guardados para ella; que mientras tanto pasen por problemas aquí abajo, pero se regocijen en Él, a quien no habiendo visto aman. Entonces les ha mostrado que son hijos del Padre, pero redimidos por la sangre del Hijo, y renovados por el Espíritu y la Palabra de Dios.

En el segundo capítulo ha estado exponiendo su nueva posición, como una casa espiritual en la que Dios mora, y además que son sacerdotes santos y reales: sacerdotes santos al ofrecer sacrificios espirituales a Dios, y sacerdotes reales al mostrar las “virtudes de Aquel que nos ha llamado de las tinieblas a su luz maravillosa: “Entonces que son su pueblo, y han obtenido misericordia, y la misericordia es una cosa muy dulce. Misericordia que necesitamos a lo largo de nuestro caminar en la tierra.

Este, entonces, es el lugar en el que se encuentra el creyente; este es el punto de vista de Pedro sobre el cristianismo, que el creyente se queda aquí abajo para ceder a Dios lo que debe obtener del hombre, y para mostrar al hombre lo que Dios es, en la gracia y el amor de su corazón hacia el hombre. Después de esto, ¿no estamos preparados para ninguna exhortación?

(Versículo 11) “Amados, os suplico como extranjeros y peregrinos, que os abstengáis de los deseos carnales que luchan contra el alma”. Se dirige al cristiano como un extranjero y un peregrino. ¿Por qué eres un extraño? Porque estás lejos de casa. ¿Por qué eres peregrino? Porque estás viajando a un lugar al que quieres llegar. Eres un extraño porque tus esperanzas, tus alegrías y el que más amas están todos en el cielo, y eso es lo que hace del cielo el hogar de tu corazón.

Nacidos del cielo, perteneces al cielo. Tu Padre está en los cielos, tu Salvador está en el cielo, tus fuentes de suministro están en el cielo; Vuestras esperanzas, vuestras alegrías, están todas en el cielo; En resumen, eres como una planta exótica aquí abajo, un extraño a este clima. Tú también eres un peregrino, y un peregrino nunca piensa en su peregrinación hasta que llega al lugar hacia el que se inclina su curso.

“Absténganse de los deseos carnales”, dice el apóstol. Pedro está hablando de la vida interior del alma, de esas mil y una pequeñas cosas que vienen a estropear la comunión con Dios, y a obstaculizar el crecimiento y el conocimiento de Cristo.

Ustedes saben lo que es una trampa para ustedes, lo que los hará tropezar, y, dice, deben estar preparados para negarse a sí mismos las cosas que son un obstáculo, o, en otras palabras, “que luchan contra el alma”. Debes usar, de hecho, el cuchillo de la circuncisión. Después de que Israel cruzó el Jordán, para tomar posesión de la tierra prometida, tenía que haber cuchillos afilados antes de que pudieran usar espadas afiladas: ¿y por qué? Porque los cuchillos afilados eran para sí mismos, y deben tener razón ellos mismos, antes de que puedan luchar contra el enemigo. Si vas a tener poder externo, debes tener pureza interior. Si vas a tener felicidad, debes tener santidad. La felicidad siempre camina un poco detrás de la santidad, y el hombre que no es santo no puede ser feliz. Por santidad me refiero a juzgar en la práctica uno mismo y en los propios caminos; prácticamente ponerse a trabajar para mantener la carne en el lugar de la muerte, donde Dios la ha puesto junto a la cruz de Cristo. Debe haber santidad interior, o no habrá felicidad sin ella. El que quiera ser feliz debe ser santo.

(Versículos 12-15) “Teniendo tu conversación honesta entre los gentiles: para que, mientras hablan contra ti como malhechores, por tus buenas obras, que contemplarán, glorifiquen a Dios en el día de la visitación. Sométanse a toda ordenanza del hombre por amor del Señor: ya sea al rey, como supremo; o a los gobernadores, como a los que son enviados por él para el castigo de los malhechores, y para la alabanza de los que hacen bien. Porque así es la voluntad de Dios, para que con el bien hagáis silenciéis la ignorancia de los necios”. Ahora el apóstol se vuelve hacia afuera. Si tienes tu corazón prácticamente purificado por el Señor, te encontrarás bien afuera. Pero marca, debes decidirte de inmediato para que los gentiles opuestos hablen en tu contra. ¿Quiénes son los gentiles? Incrédulos. Si vas a seguir al Señor de cerca, encontrarás que, no solo los incrédulos, sino a veces incluso los cristianos mundanos tendrán mucho que decir en tu contra. ¿Cuál será el resultado? Tendrán que confesar ante Dios que tus obras fueron dignas del Señor; y aunque hablaron mal de ti, sabían que Dios estaba obrando en ti y por ti.

Es una gran cosa para un joven cristiano defender audazmente al Señor. ¿Qué debes esperar? Que tus viejos amigos mundanos tendrán mucho que decir sobre ti, y todo será malo, por supuesto. Debemos esperarlo, y si lo estamos esperando, no nos sorprendemos cuando llegue.

“Tener su conversación honesta”; es decir, nuestro caminar tan hasta la marca que nadie puede poner un dedo en nada y decir: Eso no está bien, o, Eso no es justo, o, La otra cosa no es hermosa. No debería haber ni siquiera una sospecha del mal, y mucho menos una prueba.

El versículo 11 es la subyugación de la vida interior, el versículo 12 es el orden correcto de la vida externa, y en el versículo 13, se nos dice que nos sometamos a los poderes que son por amor del Señor. Si los poderes gobernantes de la tierra fueran a instituir un impuesto sobre tan injustos, el deber del cristiano es someterse. ¿Podría haber habido un rey más malvado que Nerón? Sin embargo, en el tiempo de Nerón, Pablo escribió a los cristianos romanos para estar sujetos a los poderes superiores, porque son ordenados por Dios.

El Señor Jesús mismo vino al mundo para no tener derechos, para ser despreciado y golpeado, y finalmente para ser expulsado del mundo que Sus propias manos habían hecho, y un cristiano debe seguir a Cristo, y tampoco tener derechos. Sea lo que sea, a menos que infrinja la voluntad revelada de Dios, debes someterte por amor al Señor; es decir, deben actuar como sacerdotes reales, mostrando las virtudes que hay en Él. Si los cristianos son movidos a la lucha, o están del lado del mundo, no hay testimonio en cuanto a la paciencia, la tolerancia y cosas por el estilo.

(Versículo 16) “Como libre, y no usando tu libertad para un manto de malicia, sino como siervos de Dios”. Aquí el cristiano obtiene el lugar de ser completamente libre, no perteneciente al mundo, sino perteneciente al cielo, y no usando su libertad como un manto de malicia, sino como el siervo de Dios, buscando solo ser un siervo. Ahora bien, el negocio de un siervo es simplemente seguir la voluntad de su amo, y la voluntad de Dios es que yo me someta. Si tomo las cosas en mis propias manos, el Señor dice, por así decirlo: “Has tomado los garrotes, y te dejo para que luches”, y la consecuencia es que, cuando este es el caso, siempre somos golpeados.

(Versículo 17) “Honra a todos los hombres. Ama la hermandad. Teme a Dios. Honra al rey”. Ahora Pedro comienza a tomar las relaciones de la vida. Debo honrar a quien se debe honrar. Ya sea un título o lo que sea, debo dárselo. A menudo es un poco de orgullo en el corazón que no le gusta rendir este honor, pero, créanme, no hay nada más contrario a Dios, nada más amortiguador, nada más completamente del diablo que el radicalismo, o lo que se llama “nivelación”, y el final de todo el asunto es el Anticristo, alterando toda autoridad y poder, solo que puede cambiar de manos.

Entre los cristianos no hay más que un lugar de pie delante de Dios; todos son santos, y son uno en Cristo Jesús. Dios levantó a Su Hijo Jesucristo, y con Él ha puesto en Su propia presencia a cada creyente. ¡Qué maravillosa exaltación! En Cristo no hay judío ni gentil, ni esclavo ni libre. Esta es la doctrina de Cristo, la doctrina de la Iglesia. Entonces, ¿cómo debo actuar? ¡Como Cristo! Debo hablar como Cristo, actuar como Él. Pero luego está “la doctrina de Dios”, ¿y qué es eso? Si soy un siervo, debo actuar como uno; si no actúo, pongo todo fuera de su debido orden.

La doctrina de Cristo es que no hay una sombra de diferencia entre santo y santo, pero la doctrina de Dios es, que Dios dice que hay aquellos a quienes debo honrar, y no estoy caminando con Dios si no estoy listo para hacer esto, no a regañadientes, sino con toda sinceridad. Hay algo muy hermoso en estas cuatro cosas que van juntas en el versículo 17. Pedro habla del mundo, de la hermandad, de Dios y del rey.

Es vano para nosotros decir que estamos temiendo a Dios si no estamos dando a todos los hombres lo que Dios quiere que damos. No hay temor real de Dios a menos que esté buscando mantener, en Su presencia, cada relación en la que estoy colocado aquí, exactamente como Él quiere que la mantenga, de acuerdo con Su propia mente y corazón.

(Versículo 18) “Siervos, sujetaos a vuestros amos con todo temor; no sólo a los buenos y gentiles, sino también a los espumosos”. Pedro está hablando aquí no a los esclavos, sino a los sirvientes domésticos, y ¿cuál es la palabra? “Sé sujeto con todo temor”. Pueden ser amos muy duros, ser personas muy malhumoradas, eso no es excusar al siervo cristiano de la sujeción. Reconozcamos nuestra debilidad, pero nunca tratemos de atenuarla; ¡Reconozcamos nuestra debilidad, pero nunca la justifiquemos!

¿De qué se habla aquí del miedo? Temor de que, en mi posición de siervo, no tergiverse a Dios; Ese es el miedo. Mi amo o señora podría no estar convertido, y tengo que representar a Dios ante ellos.

(Versículos 19-22) “Porque esto es digno de gratitud, si un hombre de conciencia hacia Dios soporta el dolor, sufriendo injustamente. Porque qué gloria es, si, cuando seáis golpeados por vuestras faltas, la toméis con paciencia, pero si, cuando hacéis el bien y sufráis por ello, lo tomáis con paciencia, esto es aceptable ante Dios. Porque aun así fuisteis llamados; porque Cristo también sufrió por nosotros, dejándonos un ejemplo, para que siguierais sus pasos: el que no pecó, ni se halló engaño en su boca”. Si haces lo correcto, y obtienes palabras duras para ello, y lo tomas con paciencia, pones a Dios en deuda, por así decirlo. Él dice: “Gracias” a ti. ¡Qué hermoso! Si haces el bien, sufres por ello, tómalo con paciencia y no recibes gracias de tu amo, no importa, vas a recibir una sorpresa de vez en cuando; hay un “Gracias” que viene de Dios para ti, por esta hermosa exhibición de paciencia en las circunstancias más difíciles. El motivo para que actúes así es muy bendecido; es porque Cristo hizo lo mismo cuando sufrió por nosotros.

Pedro habla de sufrir por causa de la conciencia, por causa de la justicia, por causa de Cristo y por hacer el mal. Posiblemente sufra por mi propio pecado, pero nunca debería hacerlo, y ¿por qué? Porque Cristo ha sufrido por los pecados. Puedo sufrir por causa de la conciencia, porque puede surgir la cuestión de hacer algo que un maestro ordena, pero que es contrario a Dios, y entonces, por supuesto, Dios debe ser obedecido en lugar del hombre. La obediencia a Dios es lo primero, el gran principio rector de la vida del cristiano. Si al obedecer a un amo debo desobedecer a Dios, estoy cerrado a lo que Pedro dice en el 4 de los Hechos: “Si es justo a los ojos de Dios escucharos más que a Dios, juzgad”. Nunca puede ser correcto desobedecer a Dios, para obedecer al hombre, y se supone que el santo nunca debe hacer tal cosa.

En tal caso, puedo sufrir por causa de la conciencia, pero el alma recibe la recompensa que se le hace del favor y la bendición del Señor, y de Su presencia disfrutada, como su bendita recompensa. Pedro da a Cristo como un hermoso ejemplo de esto: “Quien, cuando fue vilipendiado, no volvió a ser injuriado; cuando sufrió, no amenazó; sino que se entregó al que juzga con justicia” (vs. 23).

Cristo puso su caso totalmente en las manos de Dios, y usted debe hacer lo mismo, dice Pedro. Cristo dijo: Tomo todo enteramente de las manos de Dios, y lo acepto como si viniera de Él; Y cuando hacemos lo mismo, el aguijón de la prueba se ha ido, y sólo está lleno de bendiciones para el alma.

Esta alusión al camino perfecto del Señor lleva al apóstol aquí a aludir de manera muy conmovedora a la realidad y profundidad de los sufrimientos de Cristo: “Quien Él mismo desnudó nuestros pecados en su propio cuerpo sobre el madero, para que nosotros, estando muertos a los pecados, vivamos para justicia, por cuyas llagas fuisteis sanados. Porque fuisteis como ovejas que se extravían; pero ahora volved al Pastor y Obispo de vuestras almas” (vss. 24-25). Tus pecados, mis pecados, lo llevaron al árbol, y ahora estamos muertos a los pecados, pero vivos para Dios.

Jesús siempre hizo lo correcto; nos equivocamos, nos extraviamos, pero somos traídos de vuelta para tener que ver con este bendito, que es el Supervisor, el que cuida del alma, el Pastor que va tras las ovejas.

El Señor nos da deleitar nuestros corazones cada vez más en Él, seguirlo, aprender de Él, tener Su Palabra más como el gozo diario de nuestras almas y dar fruto en nuestras vidas.

Nuestro camino de sufrimiento

1 Pedro 3

Uno no puede evitar sentirse impresionado al leer las Epístolas de Pedro con este pensamiento, que siempre está contemplando las dificultades en el camino del santo, y sugiriendo cómo llevarse bien, para glorificar a Dios en medio de ellas.

Esta observación se aplica muy especialmente a este capítulo. Comienza con las esposas, y supone que muchas pueden tener maridos no convertidos. La sujeción era lo que el Señor había puesto sobre la esposa; pero este pensamiento podría surgir en su corazón: ¿Debo obedecer a un esposo que no está convertido? No importa, dice el Señor, estar en sujeción. Entonces la dificultad podría venir, ¿Qué pasaría si me pidiera que hiciera algo que condujera a la deshonra de Dios? La respuesta es simple. Nunca puede ser el camino de un cristiano deshonrar a Cristo.

(Versículos 1-2) “Del mismo modo, esposas, estén en sujeción a sus propios maridos; que, si alguno no obedece la palabra, también puede, sin la palabra, ser ganado por la conversación de las esposas; mientras contemplan tu conversación casta junto con el miedo”. Podría llegar incluso el punto mismo que la esposa ve, el privilegio de la Mesa del Señor, y el esposo le prohíbe ir. ¿Qué debe hacer ella? Creo que su camino es claro; no es un mandato del Señor, sino un privilegio, y por lo tanto, si el esposo lo prohíbe, es deber de la esposa estar sujeta, hasta que Dios despeje el camino, lo cual, en Su propio tiempo, Él puede hacer. El principio es la sujeción, y que Dios posee, y nunca podemos atravesar la Palabra del Señor sin un juicio retributivo distinto que sigue, tarde o temprano, del Señor. Cuánto mejor es esperar en silencio en el Señor para que Él elimine la dificultad, que para ella tomar el bocado en sus dientes y decir: “Es un privilegio, y quiero tenerlo a toda costa”.

¿Cuál es el pensamiento que el Señor le ofrece a la esposa? Para que el marido pueda ser ganado por su vida, su “conversación casta junto con el miedo”. Es algo maravilloso conseguir que un alma se convierta a Dios por una vida. No puedo concebir ningún testimonio más elevado para ningún santo, que el caminar tranquilo de la sujeción a Dios ha sido el medio de mostrar a Cristo a un alma. Muchos esposos descuidados, gracias a Dios, se han convertido a través del testimonio piadoso silencioso de una mujer, que siempre hizo lo correcto, porque siempre pensó en agradar a Dios. El temor es el peligro de sobrepasar una palabra del Señor: el temor de tergiversarlo.

(Versículos 3-4) “Cuyo adorno no sea ese adorno externo de trenzar el cabello, y de usar oro, o de ponerse ropa; pero que sea el hombre escondido del corazón, en lo que no es corruptible, incluso el ornamento de un espíritu manso y tranquilo, que está a la vista de Dios de gran precio”. Hay una hermosa alusión a las modas, porque no hay nada tan cambiante como la moda, pero, dice el apóstol, debes tener un adorno que sea siempre el mismo. ¡Oh, ser el poseedor de eso, que a los ojos de Dios es de gran precio, el ornamento de un espíritu manso y tranquilo! No se muestra en lo que el mundo a su alrededor nota; Solo puede ser visto y entendido por aquellos que están en contacto con el usuario.

Es algo hermoso poder incluso vestirse para agradar al Señor, porque el cuerpo le pertenece. El espíritu, el alma y el cuerpo son todos suyos, y siempre debemos vivir para Dios, tener el ojo en Dios, caminar delante de Él.

(Versículo 7) “Del mismo modo, esposos, habitad con ellos según el conocimiento, honrando a la mujer, como al vaso más débil, y como herederos juntos de la gracia de la vida; que sus oraciones no sean obstaculizadas”. La esposa debía dar al marido sujeción, y el marido debía dar honor a la esposa; él debía ser el que debía cuidarla y cuidarla, como la que le fue dada por Dios. “Que sus oraciones no sean obstaculizadas”. Debe haber alguna razón especial para que el apóstol hable de esto. Cuídense, dice, de que habiten tanto, que sus oraciones no sean obstaculizadas. Sois herederos juntos de la gracia de la vida; es decir, ustedes poseen la vida que brota de Cristo, y son herederos juntos de la gracia que fluye de Cristo ahora estén atentos para que nada obstaculice sus oraciones.

Depende de ello, el secreto del poder no depende de la reunión pública de oración, sino de cultivar el espíritu de oración, y esto se aplica cuando no somos más que uno o dos juntos. Es un hermoso principio amplio en las Escrituras, y nada tiende tanto a la comunión real como doblar la rodilla junta.

(Versículo 8) “Finalmente, sed todos de una sola mente, teniendo compasión unos de otros, amad como hermanos, sed piadosos, sed corteses”. Tenemos una palabra encantadora aquí, porque la tendencia es que diferentes mentes entren y tengan diferentes intereses. No lo tengan así, dice el apóstol; Tengan simpatía el uno con el otro, sean lamentables, no sean corteses simplemente, sino humildes.

(Versículo 9) “No haciendo mal por mal, ni barandilla por barandilla: sino bendición contraria; sabiendo que sois así llamados, para que heredéis una bendición, no haciendo mal por mal”. El mal se levantará, dice, estás pasando por un mundo malo, y ¿cuál es el bendito privilegio del hijo de Dios en un lugar donde recibe el mal todos los días? Para devolverlo con bien. ¡Qué maravilloso privilegio para un santo de Dios! Él mismo está llamado a heredar una bendición y a ser un bendito para los demás.

(Versículos 10-12) “Porque el que quiera amar la vida, y ver días buenos, abstenerse su lengua del mal, y sus labios para que no hablen engaño; busque la paz, y véala, porque los ojos del Señor están sobre los justos, y sus oídos están abiertos a sus oraciones; pero el rostro del Señor está contra los que hacen el mal”. Ahora llegamos a una cita de las Escrituras del Antiguo Testamento, el Salmo 84. Es muy instructivo ver cómo en esta epístola el apóstol pone su mano, por el Espíritu de Dios, sobre las tres grandes secciones de la Escritura, y las usa para nuestra edificación. En el primer capítulo cita de la ley, en el segundo de los profetas, y ahora en el tercero de los Salmos. Todos ellos son bellamente traídos para influir sobre nosotros, porque de lo que se trata Pedro, en su epístola, es presentar el gobierno moral de Dios sobre su pueblo en este mundo.

(Versículo 10) Sería maravilloso para nosotros saber un poco más de este poder restrictivo. No encontrarás un cristiano feliz y brillante que se permita el uso desenfrenado de su lengua. No será brillante, no será feliz, y no ve días buenos; por el contrario, ve días miserables, días infelices, aburridos, porque ha hecho lo que el Señor le dijo que no hiciera, y sufre por ello.

(Versículo 11) Debes buscar la paz y buscarla; es lo que el corazón debe estar realmente decidido a pasar por este mundo, y si alguien te incite a causar problemas, simplemente dices: “No, buscaré la paz”.

(Versículo 12) ¿Me alejo de los ojos del Señor que está sobre mí? Ciertamente no, si mi corazón está bien con Él. ¡No! Que Él lo vea todo, porque la presencia disfrutada de Dios es lo que preserva una buena conciencia, no sólo con Él, sino ante el enemigo.

“Los ojos del Señor están sobre los justos, y Sus oídos están abiertos a sus oraciones”. ¡Dulce palabra! Pedro siente la necesidad de la oración y la dependencia, y si tu caminar es correcto, dice, el Señor está atento a tus oraciones. “Pero”, dices, “Él no responde”. Bueno, tal vez Él puede estar teniendo una controversia contigo, “porque el rostro del Señor está contra los que hacen el mal”, y eso es tan cierto para un hijo de Dios como para una persona no convertida. Si el alma está haciendo lo correcto, ¿cuál es el resultado? Tienes los ojos del Señor sobre ti, y los oídos del Señor abiertos para ti, es decir, tienes la presencia del Señor como resultado de un caminar que es adecuado para Dios. Entonces no tienes un poco de miedo del poder de Satanás, o de las artimañas de Satanás. La única manera en que podemos llevarnos bien es disfrutando de Dios.

(Versículos 13-14) “¿Y quién es el que os hará daño, si sois seguidores de lo que es bueno? Pero y si sufrís por causa de la justicia, bienaventurados sois, y no temáis su terror, ni os turbéis”. El mal se trata de todo, dice, y debes esperar encontrarte con dificultades y pruebas; pero pasando por esta escena, si caminas delante del Señor, ¿quién te hará daño? La gente no daña a los que hacen el bien, sino a los que hacen el mal; La gente está bastante segura de escapar de quienes hacen el bien.

“Pero si sufrís por causa de la justicia, bienaventurados sois.” Haz lo que es completamente correcto, y puedes sufrir por ello en este mundo, pero es algo feliz para nosotros si sufrimos de esta manera semejante a la de Cristo. Pedro se esfuerza por asegurar nuestras almas, de la misma manera que Pablo consoló a los tesalonicenses cuando estaban pasando por problemas. “Santifiquen al Señor Cristo en sus corazones”. (No es “el Señor Dios"). Él dice: Santifican en sus corazones a Aquel a quien Dios ha exaltado como Mesías, y puesto a su diestra diestra

(Versículo 15) “Pero santifiquen al Señor Dios en sus corazones, y estén siempre listos para dar una respuesta a todo hombre que les pregunte una razón de la esperanza que hay en ustedes con mansedumbre y temor”. Siempre debes ser capaz de dar una razón para la alegre expectativa que tienes. La esperanza nunca es incertidumbre en las Escrituras, sino la gozosa expectativa de una certeza. Es muy bueno que nos levantemos de vez en cuando para dar una razón de la alegre expectativa que tenemos. Debemos ser capaces de dar una razón muy distinta, pero nuestra respuesta debe darse en “mansedumbre y temor”, es decir, de una manera que excluya toda ligereza o ligereza, una manera que transmita al alma que hace la pregunta, esto: “Es el favor más maravilloso de Dios dar tal esperanza a un pecador como yo, pero yo lo he conseguido por medio de su gracia, y tú puedes obtenerlo de la misma manera”.

(Versículo 16) “Tener buena conciencia; para que, mientras hablan mal de ti, como de los malhechores, se avergüencen de acusar falsamente tu buena conversación en Cristo”. Si no tengo una buena conciencia, soy completamente impotente. Si tengo mala conciencia, no puedo encontrarme con Satanás, y no puedo encontrarme con el hombre; pero puedo ir y encontrarme con Dios, confesando mi pecado, porque encontraré Su misericordia, y Su gracia me dará el sentido de limpieza y perdón, y cuando tenga nuevamente una conciencia purgada, puedo encontrarme tanto con Satanás como con el hombre.

Pablo dice: “Aquí me esfuerzo para tener siempre una conciencia libre de ofensa”. Si me ejercito, mantengo una buena conciencia; si tengo una conciencia exorcizada, tengo mala conciencia. La conciencia y la comunión nunca trabajan juntas. Si estoy en comunión con Dios, ¿qué estoy haciendo? Estoy ocupado con Dios. Si tengo una conciencia ejercitada, estoy ocupado conmigo mismo, o con lo que he hecho que está mal.

El escudo de la fe es la confianza en Dios, la coraza de la justicia es lo práctico, la seguridad de que no he hecho nada que Dios no quisiera que yo hiciera, o que el hombre pudiera agarrar.

(Versículo 17) “Porque es mejor, si la voluntad de Dios es así, que sufráis por hacer el bien, que por hacer el mal”. Les concedo que puede parecer algo difícil llevar a cabo este versículo, pero es lo que Cristo hizo. Lo hizo bien, y sufrió por ello, y lo tomó con paciencia. ¿Por qué debe el cristiano nunca sufrir como un malhechor? Porque Cristo una vez sufrió por el pecado, que eso sea suficiente. El apóstol dice: Si sufrís por causa de la justicia, sed felices en ella; si por amor de Cristo, gloria en ella; pero por hacer el mal, que no sufra un cristiano, porque Cristo ha sufrido una vez por esos mismos pecados: una razón muy conmovedora.

(Versículo 18) “Porque también Cristo padeció una vez por los pecados, el justo por el injusto, para llevarnos a Dios, siendo muertos en la carne, pero vivificados por el Espíritu”. Ese es Su maravilloso sufrimiento por los pecados en la cruz, y luego el efecto glorioso de eso es que soy llevado a Dios, no traído al cielo o llevado a la gloria, sino llevado a Dios en Cristo, en Su propia persona bendita. “Ser muerto en la carne”, es decir, morir como hombre, “pero vivificado por el Espíritu”, y luego agrega: “Por lo cual también fue y predicó a los espíritus en prisión”.

(Versículos 19-22) “Que en algún momento fueron desobedientes, cuando una vez la longanimidad de Dios esperó en los días de Noé, mientras el arca era una preparación, en la que pocos, es decir, ocho almas, fueron salvadas por el agua. La figura semejante a la cual incluso el bautismo también nos salva ahora, (no la eliminación de la inmundicia de la carne, sino la respuesta de una buena conciencia hacia Dios), por la resurrección de Jesucristo: que se ha ido al cielo, y está a la diestra de Dios; ángeles, y autoridades, y potestades, siendo sometidos a Él”. Lo que llevó al apóstol a dar este desarrollo fue que estos creyentes judíos eran una pequeña compañía que con frecuencia se burlaban de ellos debido a su fe en un Cristo que no existía en la tierra. Fueron twitteados y burlados con el hecho de que su Cristo no estaba presente. Sí, dice el apóstol, y puedo decirles algo más, el Espíritu de Cristo fue y predicó en los días de Noé, y Él no estaba presente entonces, y había sólo unos pocos, incluso ocho, salvos entonces. El pequeño rebaño con Noé estaba bien, y la masa del mundo estaba equivocada; El juicio alcanzó a la masa del pueblo en ese día, y como lo hizo entonces, así el juicio alcanzará a la masa de la nación judía en este día.

Muchos cristianos creen que el Señor, entre la crucifixión y la resurrección, descendió al infierno y, durante el tiempo en que Su Espíritu estuvo ausente del cuerpo, predicó en el infierno a los espíritus que habían sido desobedientes en el tiempo de Noé. Pero es muy peculiar que Cristo predique sólo a los desobedientes de los días de Noé, y deje todo lo demás. Él no habría sido tan particular como para Su audiencia, creo, si hubiera ido allí, pero no creo que lo hiciera. Él dice en otra parte: “No dejarás mi alma en el Hades” (Sal. 16:10). Que Su alma entró en el hades es cierto por esta escritura, pero debemos tener en cuenta que “hades” es una condición, no un lugar. Hay un hades de los muertos benditos, así como un hades de los muertos malvados. En el hades del bendito Jesús indudablemente pasó, porque le dijo al ladrón moribundo: “Hoy estarás conmigo en el paraíso”, y finalmente, “Padre, en tus manos encomiendo mi espíritu” (Lucas 23: 43-46). Podemos concluir con seguridad que el hades al que fue no era la “prisión” en la que los espíritus de los impíos de los días de Noé están encadenados.

El Espíritu de Cristo en Noé realmente predicó a la gente en los días de Noé. ¿Cómo el Espíritu de Cristo? Hemos visto en el primer capítulo de esta epístola esa misma expresión (cap. 1:10-11). El Espíritu de Cristo en los profetas podía escribir las Escrituras y luego escudriñar las Escrituras. Así que el Espíritu de Cristo en Noé pudo proclamar el evangelio a los antediluvianos, mientras eran hombres en la tierra. En Génesis 6 Dios dice: “Mi Espíritu no siempre luchará con el hombre”. Esta es la palabra misma. El Espíritu del Señor luchó con ellos durante ciento veinte años. El Espíritu de Cristo en Noé proclamó el evangelio todo ese tiempo. Era la predicación de la justicia y el juicio venidero. Los espíritus de estos hombres están en prisión ahora, porque fueron desobedientes a la palabra que se les predicó entonces.

Creo que el apóstol introdujo el pasaje por dos razones. Esta pequeña compañía de creyentes judíos fue despreciada por el resto de la nación, porque eran muy pocos en número, y porque Cristo no estaba corporalmente entre ellos, y los consolaría en cuanto a ambos puntos, porque solo unas pocas, ocho personas, estaban en lo correcto, y eran salvos en el tiempo de Noé, y el Espíritu de Cristo predicó entonces, aunque Él mismo no estaba presente. Luego hace una alusión a nuestra condición actual como creyentes, la consecuencia y el resultado de que el Señor resucite de entre los muertos.

El agua, que era la misma cosa que era la muerte del mundo, salvó a Noé. “La figura semejante a la cual, aun el bautismo, también nos salva ahora”. No el bautismo, sino aquel del cual el bautismo es la figura.

No es la respuesta de una buena conciencia aquí, sino la petición de una buena conciencia, porque en el momento en que un alma es vivificada, quiere saber cómo puede presentarse ante Dios en justicia. Bueno, dice Peter, así es como lo consigues. No es la purgación de ningún mal por nosotros mismos, sino que Cristo murió y quitó nuestros pecados. En el bautismo se acepta la muerte. Al igual que Noé, el creyente está del otro lado de la muerte y el juicio.

Miro hacia arriba, dice Pedro, y veo a Cristo resucitado de entre los muertos, y ido al cielo, los ángeles siendo sometidos a Él. Había un hermoso toque para el judío creyente. Tengo una buena conciencia, y un Cristo sentado en gloria, y estoy del otro lado de la muerte y el juicio, sentado en Cristo a la diestra de Dios. Esta es la porción bendita del cristiano en este mundo.

Nuestra Mayordomía

1 Pedro 4

El versículo 1 de 1 Pedro 4 está indudablemente conectado con el versículo 18 del capítulo anterior, que da un motivo muy hermoso por el cual un cristiano nunca debe sufrir por los pecados, como hemos visto. En el medio, el apóstol ha dado un paréntesis, traído para el consuelo de estos creyentes hebreos, que se burlaban con el pensamiento de que debido a que eran una pequeña compañía, por lo tanto, no estaban en lo cierto.

(Versículos 1-8) “Por cuanto Cristo ha padecido por nosotros en la carne, ármense igualmente con la misma mente, porque el que ha sufrido en la carne ha cesado del pecado; que ya no viviera el resto de su tiempo en la carne para los deseos de los hombres, sino para la voluntad de Dios. Porque el tiempo pasado de nuestra vida puede bastarnos para haber obrado la voluntad de los gentiles, cuando anduábamos en lascivia, lujuria, exceso de vino, juergas, banquetes e idolatrías abominables”. Como hombre, Cristo realmente murió en la cruz en este mundo. No es, exactamente la misma verdad que Pablo da: Pablo nos da la doctrina; Pedro nos da el lado práctico de ello. Él nos está mostrando a todos a través de su epístola cómo un cristiano debe esperar sufrir. Si haces lo que Jesús hizo, debes sufrir. Él hizo la voluntad de Dios perfectamente, y el resultado fue que sufrió en la carne. Satanás vino a Él en el desierto y le ofreció todo, si se inclinaba ante él; y de nuevo en el jardín de Getsemaní el enemigo trató de apartarlo; pero no había nada en Cristo que respondiera a sus tentaciones; y por lo tanto sufrió ser tentado, pero preferiría morir antes que no hacer la voluntad de Dios. Él hizo la voluntad de Dios, y eso lo llevó a la muerte. Ahora, dice Pedro, debéis armaros con la misma mente.

La expresión “carne” no se usa en el sentido del principio del mal, como Pablo lo usa. Pablo quiere decir con el término esa posición en la que me encuentro como hijo de Adán: el principio del mal que el hombre tiene en él como hijo de Adán caído, teniendo una naturaleza corrupta, lejos de Dios. Pedro quiere decir por “carne”, nuestra vida aquí en el cuerpo. Cristo como hombre sufrió aquí, y si hacer la voluntad de Dios produce sufrimiento, nosotros también tenemos el privilegio de entrar en gloria por el camino del sufrimiento.

(Versículo 1) Primero, toma lo que está dentro. Tienes una naturaleza a la que le gusta su propio camino; pero si haces la voluntad de Dios, siempre es a expensas de la tuya, a expensas del sufrimiento aquí.

(Versículos 2-3). Ese es el contraste entre los deseos de los hombres y la voluntad de Dios. Si cedo a los deseos de los hombres, no sufro, no en el sentido en que Cristo sufrió, haciendo la voluntad de Dios. ¡Cómo Cristo podría haberse salvado a sí mismo si se hubiera complacido a sí mismo!

Hacer la voluntad de Dios llevó al bendito Señor al sufrimiento más profundo, lo llevó a la muerte,

Y el apóstol dice que debemos armarnos con la misma mente, estar preparados para sufrir y morir también.

Entonces, si te armas con la misma mente, haces la voluntad de Dios y no pecas. Dios nos ha dejado aquí por un tiempo, ¿y para qué? Hacer la voluntad de Dios. Suponiendo que sufres por la voluntad de Dios, ve a Dios al respecto. A menudo es Su voluntad que suframos. La persona que no sufre, de una manera u otra, podemos decir con confianza, no está caminando de cerca después de Cristo. Si estás en un camino sin sufrimiento, puedes concluir con seguridad que no estás en el camino de Dios.

(Versículos 4-5) “En lo cual piensan que es extraño que no corráis con ellos al mismo exceso de alboroto, hablando mal de vosotros: quién dará cuenta a Aquel que está listo para juzgar a los rápidos y a los muertos”. Aquí les está dando consuelo. Los gentiles dicen que eres extraño; No importa, dice el apóstol; Suponiendo que fueras con ellos, pensarían que es inconsistente contigo, y ahora que no lo haces, ellos piensan que es extraño. Pero, dice Pedro, no estamos caminando para complacerlos, sino para agradar al Señor, y tenemos que recordar esto, que Dios está listo para juzgar a los vivos y a los muertos, y ellos tendrán que rendirle cuentas. El juicio de los vivos era evidentemente aquel con el que un judío estaba familiarizado. El apóstol está sacando aquí que Dios va a juzgar tanto a los vivos como a los muertos, los vivos, según Mateo 25, al comienzo del reino, y los muertos, como el acto final del reino, al final del milenio, en el gran trono blanco.

Hay tres cosas con las que Pedro usa la palabra “listo” en relación. En el primer capítulo nos dice que Dios está “listo” para sacarnos del mundo; en el cuarto capítulo nos dice que está “listo” para juzgar al mundo; y entre estos dos momentos, el cristiano debe estar siempre “listo” para dar una respuesta a cualquiera que le pregunte la razón de la esperanza que hay en él.

(Versículo 6) “Porque por esta causa se predicó el evangelio también a los muertos, para que fueran juzgados según los hombres en la carne, pero vivieran según Dios en el espíritu”. Este versículo puede tener una alusión al final del capítulo 3, a aquellos que vivieron en los días de Noé; pero no creo que podamos limitarlo a estos, sino más bien que abarca a todos los que habían muerto antes del tiempo de la venida del Mesías, a quienes se les habían hecho promesas. Dios nos hace responsables, no sólo de lo que hemos recibido, sino de lo que hemos oído, es decir, de nuestros privilegios. El testimonio que Dios ha dado, ya sea en ese día o en este, es que los hombres deben vivir en vista de Dios, por el Espíritu. Serán aceptados y tratados sobre la base de los privilegios que han tenido. Si le dan la espalda al testimonio del Señor, ese testimonio se convierte en un testigo en su contra, y por ello serán juzgados.

(Versículo 7,) “Pero el fin de todas las cosas está cerca: estad sobrios, pues, y velad por la oración”. No debemos olvidar que el apóstol estaba escribiendo a una pequeña compañía judía, y sin duda tenía ante sí que se acercaba el momento en que se cumpliría la palabra del Señor, que todo se alteraría y que no quedaría piedra sobre otra del templo. Pero el versículo va más allá de eso. Pedro siente que un santo debe ser alguien que siempre está tomando, por así decirlo, su último paso, sintiendo que estoy en el umbral de todo lo que Dios me va a traer, el mundo simplemente va a ser juzgado, y por lo tanto debe haber templanza, vigilancia y oración. Y si esto era cierto en los días de Pedro, ¡cuánto más cierto es en el nuestro! porque uno no puede dejar de ver que los elementos que conducen a la introducción del Anticristo están poderosamente trabajando ahora. Nunca hubo un momento en que incluso los cristianos estuvieran en tal peligro de dejar ir los fundamentos de su fe, allanando así el camino para que la cristiandad creyera una mentira, porque el hombre no nació para ser un infiel. El diablo está tratando de limpiar las verdades del cristianismo, con el fin de limpiar la casa y adornarla, lista para la entrada de los siete demonios, poco a poco. (Ver Mateo 12:43-45; 2 Tesalonicenses 2:8-12.)

Los hombres no siguen mucho tiempo creyendo en nada, y si se alejan de la verdad, la reacción vendrá en poco tiempo; Pero, ¿cuál será esa reacción? No la recepción de la verdad de Cristo, sino la recepción de la mentira del Anticristo.

(Versículo 8) “Y, sobre todas las cosas, tened ferviente caridad entre vosotros, porque la caridad cubrirá la multitud de pecados”. El apóstol ahora se dirige a lo que es muy útil para nosotros que estamos dentro. Hacia los que están afuera, debe haber sobriedad y vigilancia, junto con la oración a Dios; Pero ahora entre nosotros, ¿qué puede haber? Caridad ferviente. ¿Por qué? Porque eso es lo que Dios se deleita en: “El amor cubre todos los pecados” (Prov. 10:12). Esta es la razón por la que presiona para que esta ferviente caridad trabaje en ellos, porque no sólo mantiene a las personas bien con Dios, sino felices entre sí.

No hay personas que tengan tales oportunidades de irritarse mutuamente, como aquellos que buscan caminar en la fe y en la verdad, fuera de los sistemas humanos. Se les arroja mucho juntos, se rompen todas las viejas barreras, y simplemente se reúnen en el suelo de la Iglesia de Dios. A menos que la gracia funcione completamente, no hay lugar donde las personas puedan dolerse y herirse unas a otras, y por lo tanto Pedro dice que necesitamos esta caridad ferviente, no solo para seguir juntos, y para la restricción de lo que no es hermoso, sino también para la actividad del amor divino en el santo de Dios, ¡y encontrar la oportunidad misma para su actividad en la travesura de otra persona!

Cuanto peor es una cosa en otra, más hermosa es la oportunidad que te da para encubrirla. “El amor cubre una multitud de pecados”. No una o dos, sino una multitud, mil pequeñas cosas que al diablo le gustaría contar en cada cuarto, para molestar a los santos, y así introducir una mosca muerta en el ungüento, y producir un sabor apestoso. ¿Cuál es la cura? dice Peter. Oh, este amor divino; lo cubres. Pedro dice: Dios tiene Su ojo sobre ti, y si estás guardando la culpa de otro, la estás guardando para que Dios la vea, y eso no le puede gustar.

Pero suponiendo que cubras con un manto de amor mi travesura, ¿qué ve Dios? La reproducción en ti del mismo amor y gracia que había en Cristo. Pedro dice: Espero que te lleves bien con los santos, sin importar lo que otras personas estén haciendo.

(Versículo 9) “Use la hospitalidad el uno al otro sin rencor”. Esto es perfectamente hermoso, aunque algunas personas se quejarían de ti por hacerlo; no es así, dice Peter. Encuentro en Romanos 12: “Distribuyendo a la necesidad de los santos; dado a la hospitalidad.” Primero, ten cuidado de que nadie esté necesitado: y, en segundo lugar, debes mantener una casa abierta libre. Estás, más aún, obligado a hacerlo. Este es un hermoso equilibrio divino.

Dios muy a menudo no sólo reúne a su pueblo, sino que por estos medios los une. Usa tu casa para reunir a tus hermanos, y conocerlos, y ellos a ti, y eso no porque debas hacerlo, no a regañadientes, sino en amor.

(Versículo 10) “Como todo hombre ha recibido el don, así también ministran el mismo el uno al otro, como buenos mayordomos de la multiforme gracia de Dios”. Cuando el apóstol habla de un don, no es sólo un hombre capaz de predicar o enseñar. Él dice: “Como todo hombre ha recibido el don”. Entonces ves que tienes un don, y eres responsable de usarlo, y la esfera en la que debes usar este don es la Iglesia ante todo. Lo que sea que tengas, no es tuyo; Eres solo un mayordomo. Todo pertenece a Cristo; Y debes ser un buen mayordomo, porque tendrás que dar cuenta de tu mayordomía poco a poco.

(Versículo 11) “Si alguno habla, que hable como oráculos de Dios; si alguno ministra, hágalo como de la habilidad que Dios da: que Dios en todas las cosas sea glorificado por medio de Jesucristo, a quien sea alabanza y dominio por los siglos de los siglos. Amén”. Si hablas, eso es un regalo para la edificación. Si ministras, es decir, llevando tal vez un pequeño recipiente de sopa a algún santo enfermo, o unos pocos chelines a alguien que los necesita, de acuerdo con la medida de tu habilidad, hazlo. Se trata de usar las cosas temporales de esta vida para la gloria de Dios.

Qué hermoso es el acto de la vida cotidiana Dios está tan complacido con el uso correcto de las cosas cotidianas, los bienes de esta vida, como con el ejercicio de los dones espirituales, ya sea la predicación, para la conversión del mundo, o el ministerio, a la edificación del cuerpo de Cristo.

Niego que tú, yo o cualquier hombre tengamos derecho a ministerio. ¡No! No tenemos libertad para hablar en la asamblea, a menos que hablemos “como oráculos de Dios”; Y eso no es simplemente libertad, sino responsabilidad limitada. Si posees un don, estás obligado a usarlo. No es que un hombre que tiene un don siempre necesite usarlo; Siempre tiene mucho que aprender, y puede mantener su paz, si es sabio, en muchas ocasiones, y beneficiarse escuchando a sus hermanos.

Si me levanto para hablar en la asamblea de Dios, debo hablar no solo de acuerdo con los oráculos de Dios como se revelan en las Escrituras, sino como el portavoz directo de Dios a Sus santos en ese mismo momento, dándoles exactamente lo que Dios quiere que escuchen en ese momento.

Tenemos en el versículo 11, Dios comunicando algo a los que hablan, que están obligados a dar, algo de Su mente, al igual que en el versículo 10, debes hacerlo simplemente, si tienes algo que regalar, y todo debe hacerse para la gloria de Dios.

(Versículos 12-14) “Amados, no penséis extraño en cuanto a la prueba de fuego que os ha de probar, como si algo extraño os hubiera sucedido: pero regocíjate, en cuanto sois partícipes de los sufrimientos de Cristo; para que, cuando su gloria sea revelada, os alegréis también con gran gozo. Si se os reprocha el nombre de Cristo, bienaventurados sois; porque el Espíritu de gloria y de Dios descansa sobre vosotros: por su parte se habla de mal, pero de vosotros es glorificado”. Ahora, te das cuenta, Pedro se vuelve de nuevo para hablar a los santos de sus circunstancias, de las pruebas del camino. El apóstol trae ahora por primera vez el pensamiento de estar con el Señor en gloria, como la respuesta al sufrimiento por Cristo aquí. Este es el tipo más alto de sufrimiento que un cristiano puede atravesar. El sufrimiento del versículo 13 es diferente del sufrimiento del versículo 14. En el versículo 13 somos partícipes de los sufrimientos de Cristo; en el versículo 14 sufrimos por Cristo.

Todos son participantes de los sufrimientos de Cristo, es decir, de los sufrimientos por los que pasó aquí, excepto su sufrimiento en el camino de la expiación. El sufrimiento del versículo 13 en el que cada cristiano tiene parte, pero cada cristiano no tiene parte en el sufrimiento del versículo 14. El versículo 13 es sufrir con Cristo; el versículo 14 es sufrir por Cristo. Te pregunto, ¿nunca, al pasar por esta escena de muerte y miseria, has gemido por todo esto, que es sufrir con Cristo, en simpatía con lo que Él sintió? Ese gemido es el gemido que el Espíritu de Dios produce en el santo, y es en carácter como el gemido de Cristo en la tumba de Lázaro. Cristo sufrió pasando por esta escena como un hombre perfecto, viendo la miseria y el dolor que el pecado había introducido, y cómo Dios fue deshonrado. Sufrimos en nuestra medida al ver las mismas cosas, y eso es sufrir con Él.

Pero no todos sufrimos por Cristo. Si seguimos en los caminos de este mundo y buscamos salvarnos a nosotros mismos, sin duda se puede hacer; pero luego está la falta de todo lo que Pedro habla aquí. Si hacemos lo que Moisés no haría, podemos escapar del sufrimiento. Usted puede ser llamado todo lo que es malo, debido al nombre del Señor Jesucristo. Bueno, dice Pedro, felices sois; en lugar de estar abatido al respecto, tómalo como un privilegio que puedas ser reprochado por Su bendito nombre. Oh, por un poco más del espíritu de los apóstoles en el 5 de los Hechos: “Y se apartaron de la presencia del concilio, regocijándose de que fueron considerados dignos de sufrir vergüenza por su nombre”.

(Versículo 15) “Pero que ninguno de ustedes sufra como asesino, o como ladrón, o como malhechor, o como entrometido en los asuntos de otros hombres”. Tan pronto como toque las cosas que no me pertenecen, estoy seguro de sufrir. No te avergüences de sufrir como cristiano; pero avergüenza de sufrir como un entrometido; y si sufres como cristiano, no olvides esto, que en todo lo que Dios te está dejando pasar hay un propósito bendito.

(Versículo 17) “Porque ha llegado el tiempo en que el juicio debe comenzar en la casa de Dios; y si primero comienza en nosotros, ¿cuál será el fin de los que no obedecen el evangelio de Dios?” Es una gran cosa recordar el gobierno de Dios, y que comienza con nosotros, y que Él tiene Su propio propósito bendito para obrar en nuestras almas, y si Él permite que el sufrimiento y la prueba entren, aunque no nos guste, sin embargo, Él ve la necesidad. Pero si el juicio comienza con nosotros, ¿cuál será el fin del rechazador del evangelio? Esta es una pregunta seria para todos ellos. Su fin es la muerte, el juicio y el lago de fuego. ¡Qué final tan horrible! Seguramente debería hacer que cada lector no salvo haga una pausa, se arrepienta y se vuelva a Dios. Permítanme implorar a mi lector inbendito que venga a Jesús de inmediato. Él te salvará en el acto. Sólo confía en Él – Su sangre limpia de todo pecado.

(Versículo 18) “Y si los justos apenas son salvos, ¿dónde aparecerán los impíos y los pecadores?” ¿Por qué ahorrar con dificultad? Porque el diablo está contra ti, y el mundo está contra ti, y el diablo pone trampas y trampas para tus pies, pero Dios usa estas mismas tentaciones y pruebas para acercarte más a Él. Es parte de Su plan al guiarte a la gloria, para darte estos sufrimientos y pruebas por el camino, que Él ve que son necesarios. No hay dificultad con Dios, todas las dificultades están de nuestro lado, y sólo la fe puede superarlas, sostenidas por Dios.

(Versículo 19) “Por tanto, los que sufren según la voluntad de Dios encomienden la custodia de sus almas a Él en buenas obras, como a un Creador fiel.” Hiciste tu propia voluntad en días pasados, y funcionó la muerte: ahora estás sufriendo según la voluntad de Dios. Tienes que hacer ahora, dice Pedro, lo que Jesús hizo: comprometerte con Dios. Él te arroja sobre Aquel que tiene poder todopoderoso, pero que también es tu Padre.

El Señor nos guarda procurando que así haga Su voluntad siempre, para que se convierta en alabanza, honor y gloria por Cristo Jesús.

Exhortaciones

1 Pedro 5

El apóstol vuelve en este capítulo a la exhortación. Al final del cuarto había estado revelando ciertas verdades con respecto al gobierno de Dios, porque era Su casa (1 Pedro 4:10,17-18). Ahora, en 1 Pedro 5, tiene exhortaciones tanto para los ancianos como para los más jóvenes. Elder lleva consigo su propio significado. No está hablando a personas oficiales, sino a personas de edad madura. Esto está muy de acuerdo con los Hechos de los Apóstoles, donde leemos acerca de los ancianos. Para los judíos anciano era un término característico que significaba un hombre de años. Pedro dice que es un anciano, en el sentido en que he hablado de ello, pero nadie pensaría en hablar de Pedro como un anciano en la forma en que la cristiandad habla de ello. El mayor de Pablo no era alguien que necesariamente poseyera mucho don. El suyo era un cargo local. Era un anciano en el lugar donde estaba fijo, y en ningún otro lugar.

Leemos (1 Timoteo 5:17) acerca de enseñar a los ancianos y a los ancianos gobernantes. ¿Quiénes eran estos ancianos? Eran aquellos que tenían esta posición oficial en alguna localidad en particular, por el nombramiento especial de los apóstoles, o alguien delegado por los apóstoles. Hay dos razones simples por las que no puedes tener esta posición oficial en este día. Primero, no tienes el poder de ordenación competente, a menos que puedas traer evidencia de que eres un apóstol o un delegado apostólico, y eso es imposible. Un hombre que dice que es un apóstol no dice la verdad, y los sucesores apostólicos fueron “lobos dolorosos” que no perdonaron al rebaño. En segundo lugar, no tienes a la Iglesia toda junta en una localidad, sobre la cual nombrar ancianos.

Suponiendo que tuvieras el poder, ¿por dónde empezarías a nombrar ancianos? Lo primero que tendrías que hacer sería sacudir a la cristiandad a su centro, y reunir a toda la Iglesia de Dios, y tener a la Iglesia manifiestamente una. ¿Dónde comenzaría Pablo, si estuviera aquí hoy, a nombrar ancianos? Él no podía comenzar en ninguna parte, porque no tenemos a la Iglesia de Dios como una sola.

Pero tienes a los hombres que hacen el trabajo de los ancianos muy bendecidamente, y no dicen nada al respecto. Ellos sirven a Cristo y obtendrán su recompensa poco a poco. Cualquier otra cosa es sólo suposición hueca. Ahora no tenéis ni la Iglesia sobre la cual vuestros ancianos podrían ser nombrados, ni el poder de ordenación competente.

El Señor vio el desorden que estaba entrando en Su casa, por lo que se abstuvo en Su sabiduría de perpetuar un sistema que sólo mantendría a las personas separadas. El efecto real sería ese. ¡Ah! ¡Qué sabiduría es la suya! Él vio lo que sucedería, y por lo tanto dejó que la función oficial muriera con los apóstoles, y ahora somos arrojados sobre Dios, y la palabra de Su gracia, para continuar simplemente con el Señor.

(Versículo 1) “Exhorto a los ancianos que están entre vosotros, que también son ancianos y testigos de los sufrimientos de Cristo, y también partícipes de la gloria que será revelada”. Pedro toma los dos extremos de la historia de Cristo, he visto sus sufrimientos, y voy a ver su gloria, y entre estos dos encuentra a los santos en este mundo, y exhorta a los ancianos a cuidar de ellos.

(Versículo 2) “Apacientad el rebaño de Dios que está entre vosotros, cuidando de ello, no por coacción, sino voluntariamente; no por un lucro sucio, sino de una mente lista”. ¡Qué hermoso! “El rebaño de Dios que está entre vosotros”. Pastorearlos, dice. No tengo ninguna duda de que alude a la palabra confiada del Señor en su propia historia: “Apacienta mis ovejas: pastorea mis ovejas” (Juan 21) Cuando el Señor lo trajo a esto, que era solo Él mismo, quien en su omnisciencia escudriñó su corazón, que podía saber que tenía algún amor por Él, ese fue el momento en que puso bajo su cuidado a sus ovejas y sus corderos.

“Tomar la supervisión”, continúa el apóstol, “no por coacción, sino voluntariamente”. ¡Creo que el Espíritu de Dios previó que en la cristiandad de hoy, el llamado cuidado de las ovejas de Cristo se convertiría en un comercio de pan o una profesión! Aquí tengo al Espíritu Santo asestando un golpe mortal a todo el asunto. Es perfectamente cierto que el obrero es digno de su salario. Encuentro que el apóstol Pablo establece el principio más claramente de que los que trabajan deben ser cuidados, pero en el siguiente versículo dice: “Pero no he usado ninguna de estas cosas, ni he escrito estas cosas, para que así me sea hecho” (1 Corintios 9:15). El principio divino para un siervo es el de caminar en fe, confiando en el Señor. Él cuida de Sus siervos y satisface todas sus necesidades.

“No por lucro sucio, sino por una mente lista”, es un bendito deseo espontáneo de servir a Cristo y cuidar de su pueblo: y lo que es más bendito que se le permita en cualquier medida cuidar del pueblo de Cristo.

(Versículo 3) “Tampoco como señores de la herencia de Dios, sino como ejemplos para el rebaño”. Nuestros traductores han estropeado el versículo poniendo “de Dios”. Es tu si hay alguna palabra, “el señor sobre las posesiones” literalmente. El Espíritu de Dios previó la condición de la cristiandad en este día, cuando el ministerio de la Palabra de Dios se ha convertido en un comercio, y la Iglesia de Dios está dividida en tantos rebaños de hombres. Como consecuencia, los celos más profundos surgen cuando las ovejas encuentran su lugar correcto en el rebaño de Dios, porque alguien ha perdido algunas de sus ovejas. La Escritura dice: “No como señoreo sobre tus posesiones”. Pastorear a las ovejas es más que alimentar, es perseguir a las ovejas cuando se han escapado bajo el seto, cuando tal vez están desgarradas con las zarzas, consolarlas, ayudar a cuidar y alimentar, amamantar y cuidarlas en todos los sentidos.

Él ha dado cada don que necesita la Iglesia de Dios en la tierra, pero el orgullo y la voluntad propia del hombre han venido a impedir el pleno uso de esta gracia de Dios.

Qué maravillosa diferencia hace si miras a los santos como si fueran el propio rebaño de Dios. Supongamos que están fríos, intentas calentarlos. Supongamos que no te aman mucho. Bueno, los amas más abundantemente. Haz tu trabajo en silencio; ser un ejemplo para el rebaño por cierto; guiarlos; ser una guía para ellos; y espera la aparición del Pastor principal, y entonces recibirás una corona de amarantina que no puede desvanecerse. Aquí puedes ser despreciado y pensado poco; no importa, sigue adelante, y espera hasta que el Pastor principal venga por tu recompensa.

En el 10 de Juan el Señor es llamado el buen Pastor en la muerte, cuando nos amó y se entregó a sí mismo por nosotros. En Hebreos 13 Él es el gran Pastor en resurrección. Su resurrección demuestra su poder todopoderoso: “Nadie puede arrancarlos de su mano”. Pero además de esto, Él tiene muchos subpastores, por lo tanto, Pedro habla de Él aquí como “el Pastor principal”. Él ama a Su rebaño, y aunque ha salido de la escena, Él es el Pastor principal todavía, y Él pone en los corazones de algunos para cuidar de Su rebaño, y Él dice que no olvidará su servicio, y que poco a poco para ellos habrá una corona de gloria que no se desvanecerá. No creo que todos obtengan esta corona. Hay una corona de justicia para todos aquellos que aman Su venida. Creo que eso incluye a toda alma nacida de Dios, porque es imposible nacer de Dios, y no amar la venida de Cristo. Por supuesto que te gustaría ver al Señor; toda alma nacida de Dios ama la idea de ver al bendito Señor. Así que creo que cada hijo de Dios recibirá la corona de 2 Timoteo 4.

En Santiago oímos hablar de una corona de vida. Tú también obtendrás esa corona, gracias a Dios, porque no podrías nacer de Dios sin amarlo. Por amar Su venida obtienes una corona de justicia, por amarse a Sí mismo, y saboreando algo de prueba, obtienes una corona de vida.

El Señor le dice a Esmirna: “Sé fiel hasta la muerte, y te daré corona de vida” (Apocalipsis 2:10). Ustedes son probados por causa de Mi nombre, Él dice, tal vez van a morir por Mí, y Yo he pasado por la muerte por ustedes. Tú estás parado a un lado del río, y yo al otro, y tienes que venir a través de las aguas para llegar a Mí, pero en el momento en que tu cabeza llegue por encima de las aguas de este lado, pondré una corona de vida en ella. Tal vez no sea hasta la muerte que su juicio va. Pero esta corona de gloria es para aquellos que se preocupan por lo que Él cuida, y que buscan mostrar su amor por Él cuidando de Sus ovejas.

(Versículo 5) “Del mismo modo, jóvenes, sométanse al anciano; sí, todos ustedes estén sujetos unos a otros, y estén revestidos de humildad, porque Dios resiste a los soberbios y da gracia a los humildes”. A menos que esté revestido de humildad, no estaré sujeto. “A los mansos Él guiará en el juicio, a los mansos les enseñará su camino”. El humilde siempre es cuidado por Dios. “Tomad mi yugo sobre vosotros y aprended de mí, porque soy manso y humilde de corazón”, son las propias palabras del Señor. La humildad es una bendición, y qué pequeña cosa nos inflaría. Entiendo a Pablo diciendo que la carne es tan completamente corrupta que se jactaría porque había estado en gloria. Debido a que él, Pablo, había estado en el cielo, el Señor tuvo que darle un aguijón en la carne para evitar que se envaneciera. Y a menudo podemos estar envanecidos, solo por Su misericordia para con nosotros, porque Él nos ha traído a este lugar de luz y libertad. La única seguridad del santo es caminar humildemente, caminar humildemente.

El Señor arruinará, se marchitará y esparcirá todo lo que se enorgullecerá al tener verdad, luz y una posición correcta. Una cosa es haber ganado esa posición y otra cosa mantenerla; porque el poder del enemigo se ejerce tanto más sobre aquellos que han tomado esta posición, para que puedan deshonrar más flagrantemente el Nombre que se les impone. “Dios resiste a los orgullosos, pero da gracia a los humildes”. ¡Qué cosa tan solemne para el santo de Dios ponerse en una posición en la que Dios realmente tiene que resistirlo! Qué cosa tan terrible es que el Señor se ponga contra nosotros debido al orgullo permitido en el corazón Dios resiste a una persona orgullosa: pero ¿dónde hay lugar para el orgullo en nosotros que somos los más viles de los viles?

“Sólo por el orgullo viene la contención”, dice el proverbio. Nunca hubo un poco de problemas entre los santos, ¡pero el orgullo estaba en el fondo! Ustedes defienden sus derechos, y el Señor los menospreciará. Puedes obtener lo que quieres, pero el Señor tendrá Su mano contra ti. Un cristiano debe ser como un pedazo de goma de la India, siempre cediendo, nunca resistiendo, excepto que sea el diablo. (Véase el versículo 9.)

(Versículo 6) “Humíllense, pues, bajo la poderosa mano de Dios, para que Él os exalte a su debido tiempo.” Qué cosa más bendita humillarnos bajo Su poderosa mano, y que Él nos exalte, que exaltarnos a nosotros mismos, y que Él tenga que menospreciarnos “Todo aquel que se exalte a sí mismo, será humillado”. Ese es el primer hombre. “El que se humilla será exaltado”. Ese es el segundo hombre. El primer hombre buscó hacerse Dios, y cayó en compañía de Satanás; el segundo Hombre, que era Dios, se hizo nada, y Dios lo ha exaltado a la gloria más alta.

Hay dos maneras en que Dios nos humilla. Por el descubrimiento de lo que está en nuestros corazones, y por el descubrimiento de lo que hay en Su corazón, y nada nos humilla tanto como descubrir lo que hay en Su corazón, sino humillarme como puedo, no creo que llegue a mi verdadero nivel, al lugar en el que Dios me ve. Debe ser un proceso continuo. Hay una diferencia entre ser humilde y ser humillado. Soy humilde cuando estoy en la presencia de Dios, ocupado con lo que Él es. Me siento humilde cuando me veo obligado a mirarme a mí mismo, porque el yo es siempre una visión triste.

(Versículo 7) “Echando todo tu cuidado sobre él; porque él se preocupa por ti”. ¡Oh, qué consuelo para el corazón, qué descanso para el alma en todos los altibajos y vicisitudes de esta vida, saber que Él se preocupa por ti! Entonces, ¿por qué deberías molestar? ¿Vale la pena que dos cuiden lo mismo? Si estás cuidando, quítalo de Sus manos: si Él está cuidando, puedes permitirte estar sin cuidado, rodar en los brazos de tu Padre y descansar allí sin temor ni cuidado. Cuando aprendes la perfección de Su cuidado por ti, entonces te dejan libres para cuidar de Sus cosas y Sus intereses, porque Él está cuidando de los tuyos.

(Versículos 8-9) “Estén sobrios, estén atentos; porque tu adversario el diablo, como león rugiente, anda por ahí, buscando a quién devorar: a quien resiste firme en la fe, sabiendo que las mismas aflicciones se cumplen en tus hermanos que están en el mundo”. Pero debido a que Él está cuidando de ti, por lo tanto, no debes estar desatento. No, no, recuerda que tu adversario, el diablo, como un león rugiente, camina buscando a quién devorar. Aquí está como un león rugiente Satanás viene, por lo tanto, estos creyentes hebreos estaban pasando por la persecución. En la 2ª Epístola viene como una serpiente en la hierba, introduciendo la corrupción moral.

“Sabiendo que las mismas aflicciones se llevan a cabo en tus hermanos que están en el mundo.” Todo el mundo piensa que nunca hubo mucho como el suyo, un camino tan problemático. Pedro dice: Nada de eso, todos los demás tienen lo mismo; No eres la única persona que está sufriendo. Pero nos encomienda al Dios de toda gracia. ¿Qué puede mantenernos en marcha? Gracia, sólo gracia. Necesitamos gracia a lo largo del camino.

(Versículos 10-11) “Pero el Dios de toda gracia, que nos ha llamado a su gloria eterna por Cristo Jesús, después de que hayáis sufrido un tiempo, os perfecciona, establece, fortalece, establece. A Él sea gloria y dominio por los siglos de los siglos. Amén”. Él os ha llamado a la gloria, y por Cristo Jesús, y ahora, después de que hayáis sufrido un poco, Él os perfeccionará, estabilizará, fortalecerá, os establecerá. Debería ser “un poco de tiempo” aquí, no simplemente un tiempo. Un tiempo puede parecer de cierta duración, Él lo acorta. Tienes necesidad de paciencia “un poco”, dice Pablo (Heb. 10:37); debes sufrir “un poco”, dice Pedro.

“Establecer, fortalecer, establecer”. ¡Oh, qué lugar tiene el santo, en el llamado de Dios, y no solo en el llamado de Dios, sino en ese poder vigorizante que Él hace que su pueblo conozca a lo largo del camino! El que os ha llamado os perfeccionará. ¿Qué no tenemos en Dios? ¿No tenemos todo lo que anima nuestros corazones, los fortalece, los consuela, los sostiene? El propósito de Dios, el llamado de Dios, la gracia sustentadora de Dios a lo largo del camino, nos llevan finalmente a Su gloria.

(Versículo 12) “Por Silvano, un hermano fiel a ti, como supongo, he escrito brevemente, exhortando y testificando que esta es la verdadera gracia de Dios en la que estáis”. Cuán bellamente Pedro habla de la gracia en esta epístola, terminando en este capítulo con Dios dando gracia a los humildes porque Él es el Dios de toda gracia, y, dice: “Testifico y exhorto a que esta es la verdadera gracia de Dios en la que estáis”. El Señor nos da a entender más de Su gracia, a medida que estudiamos Su propia Palabra, y a deleitarnos más en Él.

(Versículo 13) “Ella en Babilonia eligió junto contigo, te saluda a ti y a Marco mi hijo”. ¿A quién se refiere el apóstol? La opinión universal durante dieciocho siglos fue que el apóstol aquí se refería a la congregación de los elegidos en Babilonia. Algunos modernos han comenzado a pensar que fue su esposa quien designó así. “El co-elegido (uno) en Babilonia”, otros piensan que era una dama local de posición. Pero estas son meras conjeturas. Marcus también está indeterminado. ¿Era un hijo real de Pedro, o su hijo en un sentido espiritual, siendo el conocido Marcos, el Evangelista? Mi propio pensamiento, no como si lo enseñara, es que “el coelegido en Babilonia” significa la hermandad o compañía de los santos elegidos allí; y que Marco no era el verdadero hijo de Pedro, excepto en la fe.

(Versículo 14) “Saludaos unos a otros con un beso de caridad. La paz sea con vosotros todos los que están en Cristo Jesús. Amén”. La expresión de afecto que Pedro deseaba que se mostraran el uno al otro era el beso de amor. Para ellos deseaba “paz”. ¡Qué bendito deseo!

Al repasar esta epístola, qué belleza hay en ella. Tenemos el llamado al cielo en el primer capítulo; nuestro santo y nuestro sacerdocio real en el segundo, con los deberes que se derivan de la posición; el caminar de la sujeción y el sufrimiento en el tercer capítulo; el Espíritu de Dios y de gloria descansando sobre vosotros en el cuarto; y ahora en el quinto Dios alimentándote, sosteniéndote, fortaleciéndote, y nunca dejándote hasta que Él te haya puesto en gloria con Su Hijo.

Participantes de la Naturaleza Divina

2 Pedro 1

El mismo cuidado que el apóstol toma al escribir por segunda vez a estos creyentes hebreos, dándoles instrucciones, en cuanto a su propio camino, y advirtiéndoles de los males que se avecinan, es una prueba sorprendente de que no buscó una continuación del orden apostólico. El esquema general de la epístola, y los detalles también, prohíben el pensamiento. De hecho, en el segundo capítulo, muestra el terrible estado que está entrando, y luego que Dios va a juzgar toda la escena.

La 2ª Epístola de Pedro se parece a la de Judas en algunos aspectos. La diferencia entre Judas y esta epístola es que, mientras que por Pedro el Espíritu de Dios habla mucho sobre la corrupción, está en el mundo, mientras que Judas te da corrupción en la Iglesia, en la que lleva el nombre del Señor, corrupción eclesiástica. Tienes apostasía en ambos, especialmente en Judas.

La manera cuidadosa en que el apóstol busca ayudar y guiar a estos creyentes, a quienes así escribe por segunda vez, muestra que no buscó ninguna continuación de la autoridad apostólica; así que los arroja sobre el Señor y Su Palabra. Luego aborda toda la cuestión de Dios tratando con la tierra de una manera y con majestad que se adapte al carácter de Dios.

(Versículo 1) “Simón Pedro, siervo y apóstol de Jesucristo, a los que han obtenido una fe preciosa con nosotros a través de la justicia de Dios y de nuestro Salvador Jesucristo”. Se dirige a ellos como “un siervo y un apóstol”, y habla a los creyentes judíos como en la 1ª Epístola. “A los que han obtenido una fe preciosa”, mientras que tiene una aplicación particular para aquellos a quienes escribió la 1ª Epístola, pero tiene un poco más de amplitud que la primera.

A Pedro le gusta la palabra “precioso”. “Preciosa sangre”, “él es precioso”, y aquí, “preciosa fe”. Él habla de la fe, del hecho de que crees, y dice que la obtienes sobre la base de la justicia de “nuestro Dios y Salvador”. Usted tiene esta fe a través de la fidelidad de Aquel que era el Jehová de Israel, y que también fue el Salvador que descendió y caminó en este mundo. Dios ha sido justo y fiel, y como resultado, a pesar del pecado de la nación, usted tiene esta fe en el propio Hijo bendito de Dios.

(Versículo 2) “La gracia y la paz sean multiplicadas para vosotros por medio del conocimiento de Dios y de Jesús nuestro Señor.” Un saludo muy habitual. La gracia es el favor presente de Dios, y la paz, el lugar actual del alma que Él desea que esas bendiciones se multipliquen. Allí es donde está el alma, en perfecta paz con Dios; y en la aceptación presente de Dios, y en favor de Dios, y Pedro desea que su aprehensión de ella se multiplique. No es misericordia aquí, ¿y por qué? Porque solo encuentras misericordia traída donde se dirige a un individuo, porque aunque pueda tener gracia y paz como individuo, necesito misericordia para mi alma día a día, mientras paso por una escena donde todo está en mi contra. Cuando se dirige a la Iglesia, la misericordia no entra, porque la Iglesia siempre es vista como en relación con Cristo, y como habiendo recibido misericordia debido a su conexión con Cristo.

En la Epístola a Filemón, Pablo le escribe a él y “a la iglesia que está en tu casa”, y es por eso que la misericordia queda ahí fuera. Lo que podría parecer una excepción, realmente demuestra lo que he dicho, cuando se señala cuidadosamente.

¿Cómo se multiplicará esta gracia y paz? “A través del conocimiento de Dios”. La intensificación de esa gracia y paz sólo puede venir cuando caminamos con Dios. Tú me muestras a una persona que está caminando con Dios, y yo te mostraré a una que recibe gracia multiplicada día a día. Caminas cerca de Cristo, y obtendrás la paz que Él vino a dar multiplicada día a día. No hay nada tan difícil como caminar en gracia, porque por un lado está la tendencia a la flojedad, y por el otro la tendencia a la legalidad. Yendo como estos creyentes estaban a través de una escena de dificultad, no es de extrañar que el apóstol deseara que la gracia y la paz se multiplicaran.

(Versículos 3-4) “Según su poder divino nos ha dado todas las cosas que pertenecen a la vida y a la piedad, por medio del conocimiento de aquel que nos ha llamado a la gloria y a la virtud, por medio del cual se nos dan grandes y preciosas promesas: para que por estas seáis partícipes de la naturaleza divina, habiendo escapado de la corrupción que hay en el mundo por medio de la lujuria”. Mira cuán bellamente obtienes el poder divino en el versículo 8, y la naturaleza divina en el versículo 4. En el versículo 3 somos sujetos del poder divino, una operación divina que obra en nosotros y nos da todas las cosas que pertenecen a la vida y a la piedad. La vida eterna es una vida que disfruta de Dios, y es adecuada para Dios, y la piedad es un carácter que es como Dios en todos sus caminos aquí abajo, una semejanza moral con Él. Lo primero es una vida que es de Él mismo, y nunca está ocupada con nada más que Él mismo, y luego viene la piedad, la semejanza de Dios.

“Por el conocimiento de Aquel que nos ha llamado por gloria y virtud”. Es el conocimiento cada vez más profundo del bendito que ha dado a nuestras almas un llamado distinto, y si hay algo que tendemos a olvidar, es nuestro llamado. No olvidamos nuestros dones, nuestras bendiciones, pero lo que somos tan propensos a olvidar es nuestro llamado; ¿Y cuál es nuestra vocación? Dios nos ha llamado a la gloria. Somos llamados al cielo en el primer capítulo de la 1ª Epístola, y aquí Pedro dice que el Dios de gloria ha salido y nos ha llamado.

El contraste es muy sorprendente entre el cristiano de ahora y Adán en la inocencia. Adán en la inocencia era responsable de obedecer a Dios y detenerse donde estaba, pero nuestra responsabilidad es, no detenernos donde estábamos, porque estábamos en el mundo; y el pecado y la lujuria constituyeron nuestra naturaleza, pero Dios dice: “Te he llamado de eso, te he llamado por gloria y virtud”. Abraham fue llamado a ser peregrino; Moisés para ser un legislador; Josué para ser un líder; Nuestro llamado es a la gloria. Mira, el apóstol dice que tienes tus rostros puestos allí. La gloria es el final del camino, y ¿qué nos marcará en el camino? Virtud, o energía espiritual en el camino, de la cual la gloria es el fin.

Lo que tenemos que manifestar y expresar es lo que él llama virtud, energía espiritual. No hay nada más difícil, porque nos llama a rechazar la carne, a rechazar al mundo; como Moisés, que “se negó a ser llamado hijo de la hija de Faraón, eligiendo más bien sufrir aflicción con el pueblo de Dios, que disfrutar de los placeres del pecado por un tiempo” (Heb. 11: 24-25).

¡El hombre que tiene esta energía espiritual, sabe cómo decir No! a las mil cosas en él, y alrededor de él, que apelan a su carne. Cedimos con demasiada frecuencia; Carecemos de esta energía, y el resultado es que a menudo caemos. Moisés rechazó la tierra y sus deleites, rechazó el lugar más alto de este mundo, dijo ¡No! a las seducciones de la carne y del mundo, y tomó su lugar afuera con los esclavos despreciados que eran el pueblo de Dios. ¡Se necesita esta virtud, este coraje, para hacer esto! Moisés rechazó lo que la naturaleza habría elegido: el palacio, el trono y la corona de Egipto, y eligió lo que la naturaleza se habría negado, es decir, ¡estar en compañía de un conjunto de esclavos fabricantes de ladrillos! Pero vio que eran el pueblo de Dios, y eso hizo toda la diferencia.

Cuánto necesitamos este valor para rechazar el mundo en todas sus formas y formas, y para lanzarnos con una pequeña compañía de aquellos que aman al Señor y están unidos a Él. No hay nada más difícil que romper con las cosas viejas con las que todo el mundo continúa, porque el poder que la tradición tiene sobre nosotros es maravilloso, y necesita este coraje para romper con él. Estos creyentes judíos se habían separado de su religión, su templo, sus ordenanzas, sus observancias, de todo lo que su nación y sus antepasados habían hecho, y simplemente habían ido a Jesús, sin el campamento. Necesitaban aliento en su lugar exterior, de desprecio y desprecio, y Pedro se lo da con una mano generosa. Si no mantenemos viva en nuestras almas esta virtud, este coraje y energía, volveremos a caer en las cosas que una vez renunciamos.

(Versículo 4) Todas las promesas están conectadas con esta vida, o con la gloria donde estaremos poco a poco. Pero las promesas nos unen con Cristo, con este fin de que “seáis partícipes de la naturaleza divina, habiendo escapado de la corrupción que hay en el mundo por medio de la lujuria”. Somos hechos partícipes de la naturaleza divina en la conversión, al nacer de nuevo, pero Pedro nos muestra claramente el dulce resultado de probar lo que es el Señor y caminar con el Señor. Él te da para ser un participante moralmente de la naturaleza divina, es decir, somos llevados a la atmósfera que conviene a Dios, respiramos la atmósfera que Él respira y, como resultado, nos volvemos espirituales. El alma se agranda en su sentido de lo que Él es. Obtenemos primero la capacidad para el disfrute de Dios, y luego, mientras caminamos con Él, el disfrute más profundo de Dios.

Así como entramos en las palabras y las cosas de nuestro Señor Jesucristo, nos convertimos en participantes moralmente de esta naturaleza divina. Si vives con el Señor y caminas con el Señor, este será el resultado; Y escapas de la corrupción que hay en el mundo a través de la lujuria. ¿Qué es la lujuria? La voluntad del hombre. El apóstol está hablando aquí de este estado, y del caminar de un santo, que escapa de él. Tienes todo el pensamiento del corazón llevado cautivo a Cristo; eres liberado de tu propia voluntad; ni siquiera te dejas llevar por las imaginaciones de tu propio corazón; respiras la atmósfera santa y pura de la presencia de Dios, una atmósfera donde el alma encuentra su deleite en hacer la voluntad de Dios. Una vez estuviste en el mundo haciendo tu propia voluntad; ahora has sido liberado, y haces la voluntad de Dios. ¡Qué dulce pensamiento es que cuando lleguemos a casa en la gloria, toda mancha de pecado desaparecerá! “Oh, pero”, dice Peter, “puede que sepas mucho de eso aquí abajo. Tienes la nueva naturaleza que se deleita en Dios, y esta nueva naturaleza tiene espacio para expandirse, tu paz crece, tu gracia se multiplica y escapas de la corrupción que hay en el mundo a través de la lujuria”.

Pablo predica lo mismo: “Si vivís en el Espíritu, andad en el Espíritu”. Y si un hombre vive en el Espíritu, ¿cómo caminará? ¡Como Cristo! Cada pensamiento del corazón de Cristo era hacia Dios. ¿Qué será poco a poco cuando cada pensamiento, cada movimiento de nuestros corazones sea hacia Dios? Cuando lleguemos a la gloria, respiraremos la atmósfera en la que nuestras almas se deleitan, y la respiraremos libremente, sin pensamientos vigilantes ni temor tembloroso, no sea que se entrometa cualquier acción filistea o amalecita de la carne. “Bueno”, dice Peter, “puede que sepas algo de esto aquí abajo”. Así les da lo que alegraría y refrescaría sus corazones.

(Versículos 5-7) “Y además de esto, dando toda diligencia, añade a tu fe, virtud; y a la virtud, al conocimiento; y al conocimiento, la templanza; y a la templanza, la paciencia; y a la paciencia, piedad; y a la piedad, bondad fraternal; y a la bondad fraternal, a la caridad”. El apóstol se vuelve aquí en el versículo 5 al estado práctico de los creyentes. Habiéndoles dado lo que consolaría y refrescaría sus corazones, dice: Eso no es todo, ahora miro tu propio estado prácticamente. “Además de esto, dando toda diligencia, añade a tu fe, virtud; y a la virtud, al conocimiento”. Sabía lo fácil que era volverse perezoso, por lo que los exhorta a dar toda la diligencia para agregar. La virtud es esa energía y valor del alma, que sabe rechazar, así como elegir, como Moisés, que “se negó a ser llamado hijo de la hija de Faraón; eligiendo más bien sufrir aflicción con el pueblo de Dios que disfrutar de los placeres del pecado por una temporada”, y así leemos: “Añade a tu fe, virtud."Tienes la fe que te conecta con Dios, y crees en lo que aún no ves, pero ahora debes añadir virtud, ese coraje, que sabe decir “No” a las mil cosas que surgen día a día, y seguir adelante inquebrantablemente en el camino que se nos presenta.

Esto no es una adición en el sentido ordinario de la palabra. El versículo 5 debe decir: “Por esta misma razón usando también toda diligencia, en vuestra fe tened también virtud, en conocimiento de la virtud”, &c. Tener todas las cualidades de lo perfecto, es el pensamiento. Eres perfecto cuando no te falta ninguna de estas cualidades. Una persona puede darte una manzana para probar, porque eres un buen juez de manzanas; lo saboreas y dices: Es muy agradable, pero le falta dulzura. Así que usted puede decir de un cristiano: “Es un buen cristiano, pero carece de templanza”. La naturaleza divina en todas sus cualidades debe ser vista en el cristiano.

Creo que la palabra agregar da una idea equivocada; Agregar transmite la idea de algo fresco introducido. Es más bien, No te quedes sin ninguna de las cualidades de esta vida divina: la vida de Cristo.

Nos quedamos aquí para manifestar a Cristo, para ser el reflejo de lo que Él era. Esto nunca podría ser sin ser hechos partícipes de la naturaleza Divina. Nacidos de Dios, recibimos a Cristo. Entonces la vida de Cristo es, se muestra, todas las cualidades de la nueva naturaleza deben ser exhibidas, ningún rasgo del carácter de Cristo debe faltar. Debemos ser epístolas de Cristo, leídas y conocidas por todos los hombres. En nuestra fe debemos tener virtud, &c. Estas cualidades han de existir en nosotros. Debe haber el complemento completo, nada que desee, todas las gracias presentes y mostradas. Seguramente sentimos lo poco que hemos vivido, sí, estamos viviendo, esta vida divina.

Puedes encontrar a una persona que tenía esta energía, pero que es un poco ruda, y por eso Pedro dice: Se necesita algo más, para que no aparezca esta aspereza, por lo tanto, agregue a la virtud el conocimiento, de Dios, de la mente y los caminos de Dios, y de lo que conviene a Dios, porque el mero conocimiento se envanece, este es el conocimiento que humilla. Un hombre que conoce bien a Dios, no puede conocerlo sin ser Su compañía, y una persona que está cerca de Dios es tierna en Sus caminos, aunque pueda haber energía en él para seguir. Necesitamos la gracia del Señor para esto.

“Y al conocimiento de la templanza”. No la mera restricción externa, sino el cultivo de la historia interna del alma día a día, gobiernándonos a nosotros mismos, manteniéndonos en orden: y dependemos de ella si no podemos mantenernos en orden, no podemos mantener a nadie más. La templanza es esa tranquila gravedad de espíritu, que es equitativa en cada circunstancia, como Cristo, nunca alterado por ninguna prueba, ni nada que provoque.

“Y a la paciencia de la templanza”. La templanza me impedirá decir o hacer algo que te hiera, y la paciencia evitará que me moleste cualquier cosa que puedas hacer que pueda herirme. ¡La templanza es activa, la paciencia es pasiva! Si no tienes conocimiento, no sabrás cómo encontrarte con la mente de Dios. Si no tienes templanza, estarás seguro de hacer algo que lastimará a otra persona, y si no tienes paciencia, te molestará lo que alguien más pueda estar haciéndote.

“Y a la paciencia piedad” — semejanza a Dios. Caminando a través de esta escena, y poseyendo la naturaleza divina, ¡mira que la ilustras, ejemplifica! Muéstrame la compañía de un hombre, y te mostraré qué clase de hombre es. Si estás haciendo compañía a Dios, serás una persona piadosa, porque todos nos parecemos a aquello con lo que estamos ocupados. Sale a relucir en mil detalles de nuestra vida cotidiana.

Tenemos la siguiente bondad fraternal y caridad, dos cosas que pueden parecer iguales, pero son diferentes. La bondad fraternal es algo que podría ser meramente humano, y podría degenerar y desvanecerse; porque la bondad fraternal sólo puede amar a la clase de personas amables, puede ser parcial, pero cuando llego a la caridad, es imparcial e infalible, es divina. “La caridad nunca falla”. En 1 Corintios 13 hay ocho cosas que no hace, y ocho cosas que hace, y nunca se descompone. Es lo mismo que nuestras almas necesitan a medida que pasamos por una escena en la que todo está en nuestra contra.

Supongamos que una persona me rechazaba y consideraba mi esfuerzo por mostrar amor solo como una interferencia; La bondad fraternal sólo podría decir: “No volveré a él”; pero la caridad es algo divino y dice: “Pienso en la bendición y el bien del objeto, y en la gloria de Dios en relación con ese objeto, así que volveré otra vez, y veré si no puedo ser útil”. La caridad no es el amor que hace luz del mal, sino el amor que busca el bien real de su objeto.

Tenemos una guía perfecta por la cual podemos aprender si realmente amamos a los hijos de Dios “En esto sabemos que amamos a los hijos de Dios, cuando amamos a Dios y guardamos sus mandamientos” (1 Juan 5: 2). Si amáis al Padre, amáis a Sus hijos. Si nos amamos a Sí mismo, amamos a Su pueblo de la misma manera, y buscamos la bendición de los demás, pero siempre estamos deseando encontrarnos con Su mente. Debemos actuar como aquellos que salen directamente de Dios, dependientes de Él y obedientes a Él, y debemos ir en gracia para tratar de ayudar a una persona, sin importar cuál sea su estado. El Señor ayúdanos a sacar provecho de Su Palabra, y a buscar tener estas hermosas cualidades morales en nuestra fe, porque hay muchas consecuencias hermosas si tal es el caso.

Si no hay esta bendita adición, seguramente habrá un retroceso, porque no hay tal cosa como quedarse quieto. Si no estamos progresando, estamos retrocediendo. “A todo aquel que se le dará... pero al que no tiene, se le quitará aun lo que tiene”. Si no hay el deseo de seguir adelante, de seguir adelante con el Señor, ¿qué hay? Sólo hay un retorno a las cosas de las cuales el Señor nos llamó en días pasados. El Señor nos da diligencia de corazón para así aumentar nuestra fe y progresar en el conocimiento de Sí mismo.

(Versículo 8) “Porque si estas cosas están en vosotros, y abundan, os hacen para que no seáis estériles ni infructuosos en el conocimiento de nuestro Señor Jesucristo.” Por la frecuencia con la que el apóstol alude a las ocho cosas mencionadas en los versículos 5, 6 y 7, parecería casi imposible sobreestimar su importancia. Él saca a relucir el efecto de tener estas cosas, y el resultado de no tenerlas.

El fin de cada trato de Dios con nuestras almas es hacer que Cristo nos conozca mejor. Si un cristiano continúa en el ejercicio de estos tres versículos, usted encuentra acerca de esa persona el sabor de Cristo. Pedro sintió que todo era pura pérdida que no llevó a los santos a un conocimiento más profundo de Cristo. Lo que nos acerca a Cristo tiene este efecto, sentimos cuán diferentes somos de Cristo, y también nos atrae del mundo, para que seamos más aptos moralmente para pasar por el mundo.

Muchos santos de Dios sienten que soy apto para el cielo, pero no apto para la tierra, porque no estoy lo suficientemente con el Señor para estar a la altura de las ocasiones que surgen, al pasar por esta escena. Sentimos nuestra impotencia y locura, sentimos cómo nos hemos derrumbado como testigos de Cristo. Es sólo cuando Cristo se vuelve más conocido que hay una aptitud para pasar a través de esta escena.

(Versículo 9) “Pero el que carece de estas cosas es ciego, y no puede ver de lejos, y ha olvidado que fue purgado de sus viejos pecados”. Usted dirá que esto es un retroceso. ¡De nada! Él confía en su salvación eterna. “Pero”, dices, “es ciego”. Muy cierto; ponga delante de él las cosas que pertenecen al Señor, él no las ve, también ha olvidado que fue purgado de sus viejos pecados. ¿Qué ha olvidado? ¿Ha olvidado que sus viejos pecados fueron purgados? ¿Ni un poco? Ha olvidado que fue purgado de sus viejos pecados, sus hábitos y modos de vida cuando no era salvo, por lo que se ha vuelto a ellos nuevamente, ha regresado al mundo, ha perdido por completo el sentido de lo que es el cristianismo, como algo celestial, y el llamado del cristiano, como una persona celestial. Ha habido un abandono y una pérdida de vista de las cosas a las que el Señor nos ha llamado, un descenso a la tierra, y sus caminos, sus principios y su religión de la misma manera. Toda la verdad ha sido dejada ir. Poco a poco el estándar se ha ido bajando, hasta que ha habido una caída tan lejos, que el Señor tiene que despertar el alma de una manera sorprendente.

(Versículos 10-11) “Por tanto, hermanos, más bien, den diligencia para asegurar su llamamiento y elección, porque si hacéis estas cosas, nunca caeréis; porque así se os ministrará abundantemente una entrada en el reino eterno de nuestro Señor y Salvador Jesucristo”. Aquí el apóstol viene de nuevo con la solemne exhortación: “Dad diligencia”, y es algo que necesitamos, esta santa diligencia del alma para mantenernos, con propósito de corazón, a lo que el Señor nos ha llamado. Pedro alude de nuevo, sin duda, en este versículo a la terrible caída que él mismo había tenido.

“Pero”, dices, “¿cómo podemos hacer que nuestra vocación y elección sean seguras?” ¿Quién nos llamó? Padre nuestro. ¿Quién nos eligió? Padre nuestro. Pero esto no sirve para otras personas. ¿Con quién eres tú para asegurar tu vocación y elección? con Aquel que te llamó? ¿Aquel que te eligió? No un poco, sino para ti mismo, y para todos los que te miran, todos los que podrían decir: “¿Eres una persona llamada? No te pareces un poco. ¡Tú eres una persona elegida! Nadie lo pensaría”. Debes manifestar a los ojos de todos los demás que has sido llamado así por Dios. Asegurar nuestro llamamiento y elección es ser conscientes de que somos poseedores de la vida eterna, como diría Juan, y estar en el disfrute de ella. Pablo lo designa como “aferrarse a la vida eterna” (1 Timoteo 6:19). Podemos asegurar nuestro llamamiento y elección haciendo las “cosas” de las que habla Pedro, y así no caeremos, como lo hizo una vez, sí dos veces, y se asegurará una entrada abundante en el reino eterno de nuestro Señor y Salvador Jesucristo.

(Versículo 11) Eso es más que el alma siendo sostenida y guardada por el Señor, aunque eso en sí mismo es una misericordia maravillosa, porque hay muchas caídas en la historia de un hijo de Dios, que Dios y solo su propio corazón conocen. Pero, ¿no hay algo muy hermoso en el camino de un cristiano de quien, se podría decir, desde el día de su conversión hasta que el Señor lo llevó a casa, “Nunca dio un paso atrás, no hubo un viaje; Nada se manifestaba sino un camino de hermosa devoción del primero al último”. No hay ninguna referencia aquí al perdón o al perdón, pero Pedro vuelve a su gran tema del gobierno de Dios, y dice: Si tienes estas cosas y abundas, no solo se te impedirá caer, sino que tendrás una buena entrada en el reino. Pasa ante su mente el pensamiento del lugar, y la porción, y la recompensa que el santo de Dios tiene en el venidero reino del Señor; porque aunque la gracia de Dios nos da a cada uno un lugar común en la gloria celestial, existe tal cosa como el reino, y un lugar en el reino, como recompensa por el servicio prestado al Señor aquí abajo. La gracia nos da un lugar común en la gloria celestial, pero el gobierno de Dios nos da un lugar distinto, justo y, en consecuencia, desigual en el reino del Señor Jesucristo, según el servicio.

Es una cuestión de la recompensa que cada santo recibe del Señor poco a poco. Hay la misma diferencia en esto, como la hay entre dos barcos que van al extranjero al mismo puerto y, por cierto, encuentran las mismas tormentas. Uno ha sido mal aparejado, mal tripulado y mal comandado, y aunque llega a puerto, llega allí, con la carga desaparecida, y con velas y mástiles volados: un casco abandonado tirado por un barco de vapor. El otro barco llega al puerto con todas las velas puestas, los colores volando, todo en orden y la carga segura.

Pedro dice: Si no “tienes estas cosas en memoria”, caerás por el camino, y habrá una sensación de pérdida al final. Llega un momento en que el alma siente profundamente: ¡Ojalá Dios me hubiera dedicado a Cristo, en lugar de ser mundano, frío, trivial, poco entusiasta! Muy bellamente Pedro protege a las ovejas, para que no caigan en la cosa de la que él las protegería.

(Versículos 12-14) “Por tanto, no seré negligente al recordaros siempre estas cosas, aunque las conozcáis, y seáis establecidos en la verdad presente. sí, creo que es necesario, mientras esté en este tabernáculo, para despertarte al recordarte; sabiendo que dentro de poco debo despojarme de este mi tabernáculo, así como nuestro Señor Jesucristo me ha mostrado”. A veces podemos pensar que no vale la pena repasar las mismas cosas una y otra vez. No así Pedro. Y si nuestros corazones sólo son puestos en memoria de estas cosas, Dios sea agradecido. Será fruto bendito para nuestra cuenta en los días venideros. ¿No necesitamos agitar Lo hacemos? Satanás hace todo lo posible para obstaculizar nuestras almas. El Señor nos guíe a estar más vigilantes, más en guardia contra las artimañas del enemigo.

(Versículo 15) “Además, me esforzaré para que podáis después de mi muerte tener estas cosas siempre en recuerdo”. Qué persistente es Pedro. “Tener estas cosas siempre en el recuerdo”. “Estas cosas”, se habla cinco veces de ellas. Por lo tanto, es imposible que nuestras almas sobreestimen el valor y el valor de los versículos 5, 6, 7, a los que el apóstol alude cinco veces. El Señor nos conceda tenerlos siempre en memoria, sí, tenerlos grabados en las tablas de nuestros corazones. Pedro sintió que no había sucesión apostólica, nadie que hiciera el trabajo que estaba haciendo, después de su muerte. Por lo tanto, os dejo, dice, en mi epístola, lo que siempre puede ser una bendición y una ayuda para vuestras almas.

En todas las épocas el pueblo de Dios se ha aferrado de una manera peculiar a las Epístolas de Pedro. ¿Por qué, crees? Creo que es porque vienen justo a donde estamos en el mundo, y nos encuentran tan bellamente con una presentación de Cristo, que viene a nosotros, y nos atrapa en nuestra necesidad en este mundo. Tenemos a Satanás presentado como un león rugiente en la 1ª Epístola, y como una serpiente en la hierba en la 2ª Epístola, y tenemos lo que lo encuentra en ambos personajes, y nos preserva de sus artimañas.

(Versículos 16-18) “Porque no hemos seguido astutamente las fábulas inventadas, cuando os dimos a conocer el poder y la venida de nuestro Señor Jesucristo, sino que fuimos testigos oculares de su majestad. Porque Él recibió de Dios el Padre honor y gloria, cuando vino tal voz a Él de la excelente gloria: Este es Mi Hijo amado, en quien tengo complacencia. Y esta voz que vino del cielo la oímos, cuando estábamos con Él en el monte santo”. La idea de los judíos del reino era que el Mesías viniera en gloria, majestad y poder, y todos sus enemigos echados fuera, pero el Señor Jesús no vino de esa manera, por lo que lo rechazaron y, en lo que a ellos respecta, estaba muerto y sepultado: no subió a la gloria. Pero, dice Pedro, en realidad hemos visto ese mismo reino del Señor, y hemos sido “testigos oculares de Su majestad”.

La escena a la que Pedro alude está narrada en Mateo 17, Marcos 9 y Lucas 9. En estos capítulos, el Señor había estado revelando a los discípulos la verdad de Su rechazo. “Voy a sufrir y ser expulsado”, dice, “y el que me sigue, debe esperar compartir el mismo destino”. Pero Él está regresando otra vez con triple gloria. Su gloria como Hijo de Dios que tuvo desde toda la eternidad, Su gloria como el Mesías, Rey de los judíos, y Su gloria como Hijo del Hombre, según el octavo Salmo. Luego, después de informar a Sus discípulos de Su rechazo, Él dice: “Hay algunos aquí que no gustarán la muerte hasta que vean el reino de Dios”, y Él les muestra en el monte de la transfiguración una pequeña imagen en miniatura del reino, y es a esto Pedro alude en esta epístola. Había visto esta maravillosa imagen, el Mesías, Moisés el legislador, y Elías el reformador en ese monte, y su corazón estaba lleno. “Oh”, dijo, “perpetuamos esta escena.Ese era el pensamiento en su mente, pero eso era poner al Mesías, al legislador y al reformador en el mismo nivel, y Dios no podía tener eso, y la voz viene, como dice Pedro, “de la excelente gloria, Este es mi Hijo amado, en. a quien estoy muy complacido”. Debe notarse que en los evangelios, Dios agregó las palabras: “Escúchalo”. Pedro necesitaba estas palabras entonces, mientras bajaba a su Maestro, mientras elevaba a Moisés y Elías. Sin embargo, aprendió su lección, y aquí, al citar las palabras del Padre, omite “Escúchalo”. La verdad era que para entonces había aprendido que ninguna otra voz que no fuera la de Jesús debía ser escuchada.

Estaba la lección para Pedro de la gloria personal del Hijo, pero también la introducción a su mente del lado celestial, así como del lado terrenal del reino. Moisés y Elías son figuras del lado celestial; Moisés había muerto, y Elías había subido sin muerte, tal como será cuando el Señor venga por Su pueblo; Él resucitará a los que han muerto, y tomará sin morir a los que están vivos. Pedro, Santiago y Juan son una imagen de esos santos en la tierra, que aunque ven la gloria de Cristo, sin embargo, están en la tierra durante todo el milenio. Pedro había visto esta imagen del reino venidero, y confirma dulcemente la fe de los creyentes judíos al recordarles lo que había visto.

(Versículo 19) “También tenemos una palabra de profecía más segura; a lo cual hacéis bien en prestar atención, como a una luz que brilla en un lugar oscuro, hasta que amanezca el día, y la estrella del día se levante en vuestros corazones”. La profecía siempre se relaciona con la tierra. Describe los tratos futuros de Dios con la tierra, cuando Él barre la escena de todo lo que es impío, y la prepara para el reinado del Señor Jesucristo. Pero la Iglesia es una cosa celestial, no pertenece a la tierra en absoluto, y Pedro dice: Haz bien en prestar atención a la profecía, porque, si miras la profecía, te dirá que el mundo por el que estás pasando va a ser juzgado, y por lo tanto, a la luz de esto, atravesarás el mundo, como a través de una escena juzgada, sin mezclarse con ella en absoluto.

Lo que encuentro dado en las Escrituras es que el Señor reinará sobre la tierra, pero Él arregla la tierra primero, y por lo tanto encuentro que no puedo prescindir de la profecía. Es algo muy bueno, porque me dice lo que Dios va a hacer con la tierra, es decir, barrer toda la escena con el besom de la destrucción, y prepararla para Cristo; pero tener profecía sólo delante de nuestros corazones sería un gran error, porque la profecía no es Cristo, y nada lo hace por el corazón sino Cristo.

Las profecías del Antiguo Testamento no dieron lo que Pedro da ahora, “hasta el amanecer, y la estrella del día se levante en vuestros corazones”. No creo que el apóstol quiera decir hasta que Cristo se levante como “Sol de justicia con sanidad en sus alas”, como dice Malaquías. Ese es el día del Señor, no el evangelio, como muchos piensan y predican. El día aún no ha llegado, pero déjame preguntarte: ¿No ha amanecido el día en tu corazón todavía? ¿No perteneces al día? Sí, por supuesto que sí, si eres cristiano; el día ha amanecido en tu corazón, y junto con eso, la Estrella de la Mañana, Cristo mismo, el objeto de la esperanza del santo en la gloria celestial. Es Pedro trayendo por un momento la venida del Señor. Él dice, por así decirlo, que la profecía está muy bien, pero el Señor mismo viene; Eso es lo que pasa por sus corazones. Él es “la raíz y la descendencia de David” para el judío. Él es la “estrella brillante de la mañana” para nuestros corazones. Como Él le dice al remanente en Tiatira, — al vencedor — “Le daré la estrella de la mañana.Es decir, porque el vencedor es la porción segura, gozo celestial con Cristo arriba, antes de que venga el reino. Esto es lo que tú y yo estamos buscando ahora, habiendo amanecido el día en nuestros corazones, sabemos que nuestra porción está con Cristo allá arriba, y sabemos que antes de que Él venga a juzgar la tierra, Él vendrá para que estemos con Él para siempre. No esperamos que ocurra un solo evento antes de que el Señor venga por nosotros; no esperamos nada más que la estrella de la mañana, la venida del Señor. Él ha de venir por su pueblo, y esta ha de ser la estrella polar de la vida del santo.

(Versículos 20-21) “Sabiendo esto primero, que ninguna profecía de la Escritura es de interpretación privada. Porque la profecía no vino en los viejos tiempos por la voluntad del hombre; pero los hombres santos de Dios se disparan cuando fueron movidos por el Espíritu Santo”. No debemos limitar las Escrituras. El valor de la Escritura es este, todo está conectado con Cristo, y la profecía no tiene su alcance completo hasta que todo lo que está conectado con Cristo en Su venidero reino y gloria. Aquellos que están buscando el cumplimiento de la profecía antes de que el Señor venga por nosotros, pierden el gozo de esperar a Cristo. Ven una estrecha similitud entre la profecía y algún evento pasajero, pero no saben lo que es observar la estrella brillante y de la mañana.

Cuando el Señor nos haya sacado de la escena, ¿qué sucederá? Cada profecía de las Escrituras se cumplirá, y cuando Él obtenga Su lugar correcto, poco a poco, tú y yo estaremos a Su lado, reinando con Él sobre esta tierra donde Él murió por nosotros, donde Su preciosa sangre fue derramada por nosotros. Qué bendición para nosotros conocerlo ahora, y ser fieles a Él ahora, en esta escena de Su rechazo, sabiendo que pronto llegará el momento en que Él tendrá Su lugar legítimo en esta tierra nuevamente. Pero antes de que llegue ese día, Él habrá venido primero por nosotros, y nos habrá llevado a estar con Él en la casa del Padre, y esto es lo que buscamos, y por lo tanto digo que nuestra porción es la mejor, porque aunque la profecía es buena, Cristo mismo es mejor, y Cristo mismo es nuestra porción.

¡El Señor nos da que estemos esperando y velando por Aquel que es “la estrella brillante y de la mañana!”

Negando al Señor que los compró

2 Pedro 2

En los dos capítulos siguientes de esta epístola, tenemos al apóstol llamando nuestra atención, la atención de todos los creyentes, a dos formas de maldad que caracterizan los últimos días. El capítulo 2 nos presenta la falsa y mala enseñanza de los hombres malvados; doctrina errónea junto con prácticas malvadas. El capítulo 3 indica el rápido crecimiento de la infidelidad y la burla, que vemos a nuestro alrededor en la actualidad: la incredulidad que niega el regreso del Señor, sobre la base de la estabilidad de la creación visible.

Si tuviera alguna duda acerca de la verdad de las Escrituras, debería tener esa duda eliminada leyendo la 2ª Epístola de Pedro, porque tenemos a nuestro alrededor ahora, la misma cosa de la que el Espíritu de Dios nos advierte aquí.

(Versículo 1) “Pero también hubo falsos profetas entre el pueblo, así como habrá falsos maestros entre ustedes, que en privado traerán herejías condenables, incluso negando al Señor que los compró, y traerán sobre sí la rápida destrucción”. “Negar al Señor que los compró” es negar las afirmaciones de Cristo, que es el Señor que los compró. Esto no debe confundirse con el pensamiento de la redención, porque la redención y la compra son muy diferentes. Cada hijo de Dios es redimido, cada hombre no es redimido, pero cada hombre es comprado. Mateo 13 dice que el comerciante compró el campo, debido a la oferta de tesoro en él, y explica también que el campo es el mundo. Por su muerte, Cristo, como hombre, ha obtenido autoridad sobre todo hombre.

Así, Cristo es el amo de todo, el “déspota”. La figura está tomada de un hombre que va al mercado de esclavos y compra esclavos. Así también, Pedro, cuando habla en Hechos 10, dice: “Él es Señor de todos”, y Pablo en 1 Corintios 11 dice: “La cabeza de todo hombre es Cristo”. Así que aquí Pedro dice que Él es “el Señor que los compró”. Si entro en el mercado de esclavos y compro un esclavo, mi compra solo hace que los esclavos cambien de amos. La redención le quita los grilletes al esclavo y lo deja libre. La compra perpetúa las ataduras, la redención trae a la libertad perfecta.

(Versículo 2) “Y muchos seguirán sus caminos perniciosos; por razón de la cual se hablará mal del camino de la verdad”. Por desgracia, sabemos bien que lo que Pedro dice que sucedería ha sido plenamente promulgado en la cristiandad. Ha habido un desecho de las afirmaciones de Cristo, incluso por aquellos que profesan Su nombre; y el camino de la verdad es el mal del que hablan los de afuera, a causa de los malos caminos de los que profesan conocer al Señor.

(Versículo 3,) “Y por codicia harán mercancía de vosotros con palabras fingidas, cuyo juicio ahora de mucho tiempo no permanece, y su condenación no duerme”. Aquí pone al descubierto las pretensiones eclesiásticas centrales.

Babilonia vende las almas de los hombres (Apocalipsis 18:18). Es algo solemne estar conectado prácticamente con tal estado de cosas. Por codicia y palabras hipócritas, estos falsos maestros harían mercancía de los cristianos para su beneficio privado. Lo que se conoce como simonía, la venta de almas, se indica aquí. Pero el juicio de Dios debe sobrepasar todo eso.

(Versículos 4-9) “Porque si Dios no perdonó a los ángeles que pecaron, sino que los arrojó al infierno, y los entregó en cadenas de tinieblas, para ser reservados para juicio; y no perdonó al viejo mundo, sino que salvó a Noé la octava persona, predicador de justicia, trayendo el diluvio sobre el mundo de los impíos; y convirtiendo las ciudades de Sodoma y Gomorra en cenizas las condenó con derrocamiento, haciéndolas una muestra para aquellos que después deberían vivir impías; y entregó justo a Lot, molesto con la sucia conversación de los impíos: (porque ese hombre justo que moraba entre ellos, al ver y oír, molestó a su alma justa día a día con sus actos ilegales;) el Señor sabe cómo librar a los piadosos de las tentaciones, y reservar a los injustos hasta el día del juicio para ser castigados”. Aquí cita los tratos de Dios en años pasados, y muestra lo que el Señor aún hará. Aquí (vs. 4) hay una declaración muy notable acerca de los ángeles. La conexión es clara entre este versículo y Judas 6, pero el contraste es sorprendente. Pedro habla de “los ángeles que pecaron”; Jude dice que dejaron “su primera propiedad”. Pedro habla de voluntad propia; Judas habla de apostasía; porque Judas está describiendo la terrible corrupción en la Iglesia, de la cual el santo de Dios debe escoger su camino.

Es importante ver qué es la apostasía. Es dejar el primer estado, el lugar en el que Dios te ha puesto. Eso es lo que hizo Adán. Él era un apóstata, y existe la diferencia entre Adán y Cristo. Lo que era apostasía en Adán, era perfección en Cristo. El hecho de que Adán dejara su primer estado fue apostasía, porque fue voluntad propia y desobediencia; mientras que en Cristo era la obediencia perfecta y hacer la voluntad de Dios su Padre. Él se humilló a sí mismo, y Dios lo exaltó, y a ti y a mí el apóstol nos dice por el Espíritu de Dios: “Sea en vosotros esta mente que también estaba en Cristo Jesús”.

Pedro es perfectamente claro en cuanto a cuál debe ser el juicio de Dios sobre estos hombres malvados. La fe espera tranquilamente en Dios, y tiene su recurso en Él, asegurada de que llegará el día en que Él debe vindicar Su propio carácter, dejemos que los burladores digan lo que quieran; y, mientras tanto, Él espera que Su pueblo sea piadoso en medio del mal.

El Señor parece que debemos ser como Lot en este sentido: nuestras almas justas molestas con la conversación sucia de los malvados. En contraste con todo lo que vemos a nuestro alrededor, el Señor parece que debemos ser piadosos; porque “el Señor sabe cómo librar a los piadosos de las tentaciones, y reservar a los injustos hasta el día del juicio para ser castigados”.

(Versículos 10-11) “Pero principalmente los que andan según la carne en la lujuria de la inmundicia, y desprecian al gobierno. Presuntuosos son, obstinados, no tienen miedo de hablar mal de las dignidades. Mientras que los ángeles, que son mayores en poder y poder, no traen acusaciones contra ellos ante el Señor”. Lo que se nos da en estos versículos es lo mismo que está surgiendo ahora en nuestros días, el principio de la voluntad propia. Lo que caracterizaría a esta clase de malhechores sería la concesión de licencia desenfrenada en su conducta. Arrojan, primero, la autoridad de Cristo, y luego cualquier otro tipo de autoridad de la misma manera, y eso es justo lo que vemos a nuestro alrededor en este momento presente. Vivimos en una época radical, y el radicalismo religioso creo que es el más ofensivo de todos para Dios.

Él ha ordenado el gobierno en el mundo y en la Iglesia, pero Pedro nos muestra a qué viene el mundo. Llega a esto, que toda autoridad es despreciada. No debe haber lugar para la voluntad de la carne en la presencia de Dios, y hay un cierto orden en el gobierno de Dios que no podemos atravesar sin hacer un daño muy grande y grave. La sujeción es fuertemente presionada sobre nosotros en las Escrituras. Lo contrario de esto es rampante. Por todas partes, este desprecio de la autoridad se está levantando: es el principio fatal que está arruinando a las familias, a las naciones y a la Iglesia, y que será encabezado en el “hombre de pecado” que caerá, poco a poco, bajo la rápida destrucción de Cristo.

(Versículos 12-19) “Pero estos, como bestias brutas naturales, hechas para ser tomadas y destruidas, hablan mal de las cosas que no entienden; y perecerán completamente en su propia corrupción; y recibirán la recompensa de la injusticia, como los que consideran complacidos se amotinan durante el día. Manchas que son y manchas, luciendo con sus propios engaños mientras festejan contigo; tener los ojos llenos de adulterio, y eso no puede dejar de pecar; seductoras almas inestables: un corazón que han ejercido con prácticas codiciosas; hijos malditos: que han abandonado el camino recto, y se han extraviado, siguiendo el camino de Bálsamo, hijo de Bogor, que amaba la paga de la injusticia; pero fue reprendido por su iniquidad: el asno mudo que hablaba con voz de hombre perdonaba la locura del profeta. Estos son pozos sin agua, nubes que se llevan con una tempestad; a quien la niebla de la oscuridad está reservada para siempre. Porque cuando hablan grandes palabras hinchadas de vanidad, seducen a través de los deseos de la carne, a través de mucho desenfreno, los que estaban limpios escaparon de los que viven en el error. Mientras les prometen libertad, ellos mismos son servidores de la corrupción: por quien un hombre es vencido, de lo mismo es traído en esclavitud”. Es un estado muy solemne que el Espíritu de Dios nos muestra aquí. Estos versículos describen a las personas que entran en esta línea de cosas, y muestran cuál es su fin.

La descripción es terrible. Contempla este carácter de las cosas incluso entre los maestros. Ellos profetizan para obtener ganancias simplemente, como Bálsamo, y el efecto es: “seducen a través de los deseos de la carne, los que estaban limpios escaparon de los que viven en el error”, porque, debes recordar, para cada forma de tentación hay alguna respuesta distinta en nuestra naturaleza, hay algo en nosotros para responder a lo que Satanás presenta. No podríamos haber creído que esto pudiera venir entre los cristianos profesantes, a menos que Dios mismo lo hubiera dicho. Pero Él nos ha advertido que podemos tener nuestros ojos abiertos a ella, y estar en nuestra vigilancia para protegernos de ella día a día. Aquellos de los que se habla aquí se llaman a sí mismos cristianos, pero complacen sus lujurias y desprecian la autoridad de una manera que los ángeles rehuirían. Se deleitaban con los verdaderos cristianos, participando, supongo, en sus fiestas de amor, engañándose a sí mismos, mientras corrompían a otros. Se rinden sin reservas al mal y, mientras prometen libertad a otros, se convierten en esclavos de la corrupción moral. Tal sería la cristiandad, nos dice Pedro. Tal se ha convertido, lo sabemos. Lo mejor es siempre lo peor si se corrompe.

(Versículo 20) “Porque si después de haber escapado de las contaminaciones del mundo por medio del conocimiento del Señor y Salvador Jesucristo, se enredan de nuevo en él, y vencidos, el último fin es peor para ellos que el principio”. Estos han sido por el momento prácticamente liberados de la contaminación del mundo; no por conversión, no por haber nacido de nuevo, sino por el conocimiento externo de nuestro Señor y Salvador Jesucristo. Ahora, estar así re-enredados en el mal, después de haber escapado una vez de él a través del conocimiento profesado del Señor y Salvador, era infinitamente peor que si no hubieran conocido el camino de la verdad en absoluto.

Aquellos que rechazan y desprecian el cristianismo se olvidan de decirte cuánto le debe el hombre al cristianismo. El mundo se ha beneficiado moral, civil y socialmente de la luz que Dios ha dado en Su Palabra, y por los efectos del cristianismo; Pero hoy en día todo esto está olvidado, y es la moda de pooh-pooh todo el asunto, como una fábula del viejo mundo.

El efecto del cristianismo ha sido liberar a la gente de las contaminaciones del mundo. La verdad ha sido recibida mentalmente, y así los ha liberado, pero no ha sido recibida por la conciencia, de lo contrario habría permanecido y obrado por la gracia divina en el corazón. Cuando las personas han renunciado a la verdad que una vez conocieron, aunque sea intelectualmente, se convierten siempre en los enemigos más amargos de la verdad de Cristo, por lo tanto, tengamos cuidado de renunciar a un poco de la verdad que Dios nos ha dado. Aquí corre a lo largo de la apostasía abierta de Dios. Es mucho peor haber conocido la verdad y haberla abandonado, a través de la carne permitida, y el mundo complacido, que nunca haberla conocido.

(Versículo 21) “Porque había sido mejor para ellos no haber conocido el camino de la justicia que, después de haberlo sabido, apartarse del santo mandamiento que se les ha dado”. En la primera parte del capítulo se hablaba de los piadosos e impíos. Aquí está el santo mandamiento, en contraste con lo que estos malvados maestros trataron de traer, y lo hicieron.

(Versículo 22) “Pero les sucedió según el verdadero proverbio: El perro se vuelve a su propio vómito; y la cerda que fue lavada a ella revolcándose en el fango”. ¿Quién vomitó? El perro. ¿Y quién volvió al vómito? El perro. Era un perro todo el tiempo, no una bestia limpia nunca. Y aunque la cerda fue lavada, todavía era una cerda, solo lavada, y nunca hizo una bestia limpia, nunca hice nada más que una cerda, no una oveja. No se puede convertir una cerda en una oveja. Antes de lavar la cerda, era una cerda sucia, y después de lavarla, era una cerda limpia, siempre y cuando estuviera restringida por alguna influencia externa, como una cuerda, por ejemplo. Esa cuerda pronto la roió o rompió, y de regreso fue a revolcarse en el fango, solo porque todavía era una cerda. Su naturaleza no cambió. Lo mismo ocurre con el profesor de Cristo no convertido, pero sólo afectado externamente.

Él no es una persona nacida de Dios, o renovada, sino que es meramente afectada externamente por la verdad del cristianismo. Es el hombre como hombre, y tan pronto como se quita la restricción, vuelve a lo que le gusta. Si un cristiano se aleja de Cristo y se mezcla con la contaminación del mundo, es miserable. Lleva una cerda al fango, ¿qué hará? Revolcarse en ella de nuevo; No tiene encogimiento del fango. Pero lleva una oveja al fango, ¿desea meterse en él? No, es muy agradecido ser sacado, si por accidente se ha caído. Lo mismo ocurre con el verdadero cristiano. Él puede, y ¡ay! a menudo falla y peca; pero, como Pedro, nunca es feliz hasta que ha regresado a su Señor, y ha sido lavado, restaurado y perdonado.

¿Dónde está la promesa de Su venida?

2 Pedro 3

En este capítulo, Pedro dice que los hombres atacarán toda la verdad de la revelación, sobre la base de que la creación siempre ha sido lo que ahora parece. Esto es mero materialismo. Es la confianza del hombre en lo que puede ver, en lugar de confiar en la Palabra de Dios, lo que nos asegura que el Señor Jesús aún volverá a esta escena.

(Versículos 1-4) “Esta segunda epístola, amados, ahora os escribo; en ambos que conmuevo vuestras mentes puras a modo de recuerdo: para que tengáis presente las palabras que antes hablaron los santos profetas, y el mandamiento de nosotros, los apóstoles del Señor y Salvador: sabiendo esto primero, que vendrán en los postreros días burladores, andando según sus propias concupiscencias, y diciendo: ¿Dónde está la promesa de su venida? porque desde que los padres se durmieron, todas las cosas continúan como estaban desde el principio de la creación”. Siempre es cuando las personas quieren seguir sus propios deseos que comienzan a burlarse. Puede que no sean deseos externos y groseros, pero el hombre quiere ser independiente, satisfacerse a sí mismo, y por lo tanto piensa que debe deshacerse de Dios, deshacerse de su autoridad; y estaría encantado de deshacerse de Clod de la escena por completo si pudiera.

Estos burladores dicen: Lo único que es duradero y duradero es la creación. Comenzó muy lejos en el espacio remoto; cómo llegó no lo sabemos exactamente, pero llegó, y continúa, y en cuanto a la promesa de la venida del Hijo de Dios, es absurdo. “¿Dónde está la promesa de su venida?”, dicen burlonamente. A juzgar por las apariencias, dicen que no hay cambios desde el principio. Esto es falso. El ojo del hombre puede no haber detectado ningún cambio, pero la Palabra de Dios nos asegura que lo ha habido.

Pero si se burlan de la venida del Señor, están obligados a dejar entrar la creación, y si la creación entra, debe estar el Creador, ¿y quién es el Creador? Allí son silenciados.

(Versículos 5-6) “Por esto ignoran voluntariamente, que por la palabra de Dios los cielos eran antiguos, y la tierra sobresaliendo del agua y en el agua. Por lo cual el mundo que entonces era, desbordado de agua, pereció”. Hay algunos de los sabios de este mundo que te dicen que no debes creer en el diluvio. Te dirán que es imposible, y que creer que alguna vez hubo tal cosa como el diluvio es un gran error. ¡Ah! dice Pedro, te gusta creer que no hubo inundación, y te diré por qué. Porque, si admites el diluvio, admites el juicio de Dios sobre la maldad, y si admites el juicio de Dios sobre la maldad una vez, entonces es más que probable que Él juzgue por segunda vez. Así que los hombres no lo tendrán: su voluntad está en duda de nuevo. Ignoran deliberadamente el hecho solemne de que el mundo ha sido juzgado una vez. Emergiendo como lo hizo por la palabra de Dios de las aguas, estas mismas aguas, a Su orden, se lo tragaron, y todo en él, excepto aquellos en el arca de Su provisión.

(Versículos 7-9) “Pero los cielos y la tierra, que ahora están, por la misma palabra, guardados, reservados para fuego contra el día del juicio y la perdición de los hombres impíos. Pero, amados, no ignoréis esta única cosa, que un día está con el Señor como mil años, y mil años como un día. El Señor no es flojo con respecto a su promesa, como algunos hombres consideran la holgazanería; pero es paciente para nosotros, no queriendo que ninguno perezca, sino que todos vengan al arrepentimiento”. Fue la propia palabra de Dios la que llamó a estos cielos y esta tierra a la existencia como son ahora, y por la misma palabra los cielos y la tierra aún existentes están reservados para el día del juicio y la perdición de los hombres impíos. El Señor no es flojo en cuanto a Su promesa de regresar, sino que Él es paciente en gracia, no queriendo que nadie perezca, sino que todos vengan al arrepentimiento.

Entendemos la lentitud misericordiosa de Dios. Sólo hay una cosa en la que Dios siempre es lento; Y eso es juicio. Él nunca juzga hasta que Él ha advertido, y ha dado espacio para el arrepentimiento. ¡Qué rápido es Él para salvar! ¡Qué rápido traer paz a la conciencia atribulada! Solo es lento para juzgar. ¡Él no ha venido porque quiere que las almas sean salvas! Su longanimidad es la salvación.

Él quiere que toda alma que confía en la sangre de Su Hijo sea salva, pero no está dispuesto a que nadie perezca, porque Él desea que todos vengan (o avancen) al arrepentimiento.

(Versículo 10) “Pero el día del Señor vendrá como ladrón en la noche; en el cual los cielos pasarán con gran ruido, y los elementos se derretirán con ferviente calor, también la tierra, y las obras que hay en ella, serán quemadas”. Esto coincide con el gran trono blanco, y el cielo y la tierra huyendo, como se habla en el capítulo 20 del Apocalipsis.

Usted tiene el efecto de esta poderosa conflagración dada en Apocalipsis, mientras que usted tiene lo que produce ese efecto dado por el apóstol Pedro aquí. El pensamiento infiel del hombre es que todo es tan estable que nunca se puede mover. El hombre dice que el mero materialismo es lo correcto. Detente, dice Pedro, aquello en lo que estás descansando, la continuación eterna de todas las cosas, es una ilusión, todo va a ser disuelto. Todo lo que se basa en las esperanzas de la carne desaparecerá para siempre.

(Versículo 11) “Viendo entonces que todas estas cosas serán disueltas, ¿qué clase de personas debéis ser en toda santa conversación y piedad?” El hecho mismo del error del burlador, y que todo va a ser disuelto, lleva al hijo de Dios a la sobriedad y a un caminar piadoso, viendo lo que viene sobre el mundo. La consideración de estos hechos solemnes debe llevar a los hijos de Dios a ocupar un lugar muy distinto, y mantener una separación completa de todo mal, mientras buscan y se apresuran en el día aquí mencionado. “Conversación santa” es marcarlos.

Es muy notable cómo Pedro se refiere constantemente a nuestra conversación. En su primera epístola nos dice que hemos sido redimidos de la “conversación vana” (1 Pedro 1:18), es decir, la religiosidad que tiene su manantial en la carne, y su intento de satisfacción en las formas. Luego nos pide que tengamos nuestra “conversación honesta entre los gentiles” (2:12). Todo debe ser honesto y justo en nuestro trato con los hombres del mundo. A partir de entonces, dirige a las esposas a ganar a sus maridos no convertidos por medio de una “conversación casta” (3:2). Después de esto, nos ordena a todos que nuestra “buena conversación en Cristo” (3:16) avergüence y silencie a todos los falsos acusadores. Llegando ahora a la 2ª Epístola, él sostiene a Lot como una advertencia para que no se mezcle con el mundo, ya que su “conversación sucia” (2:7) lo molestó, y ciertamente debe actuar de manera similar sobre nosotros. En contraste con esto, él insiste, en el versículo bajo contemplación, lo que debe marcar al hijo de Dios, es decir, “conversación santa”.

¡Qué inmensa misericordia confiere el conocimiento de Cristo al alma! Nos libera de la conversación que es “vana” y “sucia”, y engendra en el alma lo que es “honesto”, “casto”, “bueno” y “santo”. ¡Qué contraste!

Tampoco Pedro está solo en su estimación de una conversación cuidadosa, y por esta palabra entiendo, no solo el habla, sino también las formas, los hábitos y la forma de vida. Santiago dice trivialmente: “¿Quién es un hombre sabio y dotado de conocimiento entre ustedes? Que muestre de una buena conversación sus obras con mansedumbre de sabiduría” (Santiago 3:18). Pablo ilustra en su propia historia la importancia y el poder secreto de todo esto cuando dice: “Nuestra conversación está en el cielo; de donde también buscamos al Salvador, el Señor Jesucristo” (Filipenses 3:20).

(Versículos 12-13) “¡Esperando y apresurándose a la acuñación del día de Dios, en el cual los cielos, estando en llamas, se disolverán, y los elementos se derretirán con ferviente calor! Sin embargo, nosotros, de acuerdo con su promesa, buscamos nuevos cielos y una nueva tierra, en la cual mora la justicia”. El día del Señor dura mucho tiempo, y esta conflagración es al final del día del Señor, pero buscamos nuevos cielos y una nueva tierra, en la cual mora la justicia, es decir, el estado eterno.

Hay solo tres pasajes que aluden al estado eterno: 2 Pedro 3, Apocalipsis 21 y 1 Corintios 15. Cristo gobierna como Hijo de Dios, e Hijo del Hombre, durante todo el Milenio, pero cuando el Milenio se ha cerrado “entonces viene el fin”, cuando la muerte misma es destruida. ¿Cómo destruye Él la muerte? Trayendo a todos los muertos malvados a la vida de nuevo, y arrojándolos al lago de fuego (Apocalipsis 20:14). Entonces ha puesto a cada enemigo bajo sus pies, y entrega el reino a Dios. A todos los demás reyes se les ha quitado su reino por la muerte o por la violencia; Sólo Cristo renuncia a su reino, después de reinar mil años. Hay tres esferas de rectitud; ahora la justicia sufre; en el Milenio reina la justicia; En el estado eterno mora la justicia. Ha encontrado reposo, habita donde Dios está para siempre. Ahora, dice Pedro, tú que estás buscando todo esto en la eternidad, debes tener cuidado de estar ahora sin mancha y sin culpa, hasta que Él venga.

(Versículos 15-16) “Y cuenta que la longanimidad de nuestro Señor es salvación; así como nuestro amado hermano Pablo, también según la sabiduría que se le ha dado a él, os ha escrito; como también en todas sus epístolas, hablando en ellas de estas cosas; en las cuales hay algunas cosas difíciles de entender, que los que son ignorantes e inestables arrebatan, como lo hacen también las otras escrituras, para su propia destrucción”. Un toque hermoso es este acerca de los escritos de Pablo. Pedro olvidó cómo Pablo lo había resistido a la cara en Antioquía, y se vio obligado a avergonzarlo ante todos. Esto es lo que la gracia puede hacer. La gracia es una cosa fina, y este es un buen toque de ella, ya que cae el telón sobre el apóstol Pedro. Cada alboroto en su corazón que la escena de Antioquía pudo haber producido se había calmado para siempre, y solo amaba a Pablo, y lo amaba más profundamente, debido a su fidelidad.

En relación con los escritos de Pablo, se puede notar aquí que, además de la ocasión ya mencionada en Antioquía, menciona tres veces a Pedro en su Primera Epístola a los Corintios. Algunos en Corinto decían “Y yo de Cefas” (1 Corintios 1:12). Puedo creer que este discurso sectario no aprobaría este discurso sectario. Una vez más, donde se habla del derecho apostólico a ser apoyado, Pablo dice: “¿No tenemos poder para guiar a una hermana, a una esposa, así como a otros apóstoles, y como hermanos del Señor, y a Cefas” (1 Corintios 9: 5). De esto se deduciría que la esposa de Pedro lo acompañó en sus giras misioneras. La tercera mención de Pedro es la que lo cita como testigo de la resurrección del Señor, “Y que fue visto por Cefas” (1 Corintios 15:5).

(Versículo 17) “Por tanto, amados, viendo que sabéis estas cosas antes, guardaos de que también vosotros, siendo llevados por el error de los impíos, caigáis de vuestra propia firmeza.” Estamos rodeados de estos elementos, de duda, escepticismo e infidelidad, y “guardaos”, dice Dios, “no sea que caigáis”.

(Versículo 18) “Pero creced en gracia y en el conocimiento de nuestro Señor y Salvador Jesucristo.” ¡Oh, deja que Cristo sea el que se mantiene delante de tu corazón y mente, creciendo diariamente en el conocimiento práctico de cuál es Su favor! La verdad especial de cualquier dispensación es siempre el principal punto de ataque por parte de Satanás. Recordemos esto, porque el diablo detectado es siempre el diablo derrotado. Entonces, ¿qué puede guardar nuestros corazones? Cristo, y nada más que Cristo. Creced en la gracia y en el conocimiento de Cristo, dice Pedro. Son palabras buenas y santas.

El Señor investigue en nuestros corazones Su propia verdad, y nos dé que seamos vigilantes y orantes, no sea que caigamos de esa firmeza que Él busca en Su pueblo, pero crezcamos en gracia y en el conocimiento del Señor y Cristo hasta el día de Su regreso. “A Él sea la gloria, ahora y para siempre, Amén”.

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