En el décimo capítulo, el Apóstol nos advierte primero que es posible hacer una profesión del cristianismo tomando parte en las ordenanzas cristianas y, sin embargo, perecer. Luego nos da el verdadero significado de la copa y el pan, de los cuales participamos en la Cena del Señor, y termina advirtiéndonos contra el uso de nuestra libertad individual de una manera que comprometa la comunión cristiana o ofenda a los judíos, los gentiles o la asamblea de Dios.
(Vss. 1-5). El Apóstol ya ha advertido a los predicadores que es posible predicar y ser un náufrago; ahora advierte a los profesores que es posible bautizarse y participar de la Cena del Señor y, sin embargo, perderse. Él no dice que podemos tener parte en la muerte de Cristo y perecer, sino que es posible tener parte en los símbolos de Su muerte y perecer. Por lo tanto, expone la trampa, en la que ha caído la gran masa en la cristiandad, de hacer un sistema sacramental en el que la salvación depende de tener parte en el bautismo y la Cena del Señor. Para ilustrar este hecho solemne, el Apóstol se refiere a la historia de Israel. Nos recuerda que todo Israel fue bautizado a Moisés en la nube y en el mar, y que todos comieron del maná y participaron del agua que fluía de la roca, cosas que en figura hablaban de Cristo. Sin embargo, con “la mayoría de ellos” (JND) Dios no estaba muy complacido, y fueron derrocados en el desierto.
(Vss. 6-11). Ahora, dice el Apóstol, estas cosas sucedieron como ejemplos. Evidentemente, establecen en especie el rito iniciático del cristianismo—el bautismo—así como el rito continuo de la Cena del Señor. Por muy importantes que sean estos ritos, no imparten vida a los participantes. Por desgracia, es posible tener parte en ellos y, sin embargo, vivir de una manera que llama al desagrado de Dios. Los participantes pueden así demostrar que son meros profesores y al final perecer.
Para advertirnos contra este peligro, el Apóstol nos recuerda los males en los que cayeron muchos en Israel, con la intención de que no actuáramos como ellos lo hicieron. Primero, codiciaban las cosas malas de este mundo y se cansaban de la provisión celestial (Núm. 11:4-6). En segundo lugar, cediendo a estos deseos, permitieron que las cosas de la vista y los sentidos se interpusieran entre sus almas y Dios, cayeron en la idolatría y se abandonaron a la satisfacción de sus deseos; “El pueblo se sentó a comer y a beber, y se levantó para jugar” (Éxodo 32:1-6). En tercer lugar, habiéndose alejado de Dios, cayeron en pecados graves en alianza impía con el mundo, y cayeron bajo el juicio de Dios (Núm. 25:1-9). En cuarto lugar, esta alianza impía con el mundo destruyó todo sentido de la presencia del Señor. Ellos tentaron al Señor para probar Su presencia diciendo: “¿Está el Señor entre nosotros, o no?” (Éxodo 17:7). Este hablar en contra de Dios condujo a una prueba solemne de Su presencia por Sus tratos en el juicio (Núm. 21:5,6). Quinto, murmuraron contra el camino de Dios con ellos y cayeron bajo el poder de sus enemigos (Núm. 14:45, 2-4).
El orden en que se expresan estos males es evidentemente moral y no histórico. La lujuria encabeza la lista, porque, como nos dice el apóstol Santiago, “Cuando la lujuria concibió, engendró pecado” (Santiago 1:15). Conduce a la idolatría, porque lo que codiciamos se convierte en un ídolo entre el alma y Dios. Entonces, a través del ídolo, se forma una alianza impía con el mundo, que a su vez destruye todo sentido de la presencia de Dios con Su pueblo, y conduce a murmuraciones o rebelión contra los caminos de Dios por los cuales Él puede castigar a los hombres debido a sus malos caminos.
Estos males hicieron descender el juicio de Dios sobre los israelitas. “Fueron derrocados”; “cayeron”; “fueron destruidos de serpientes”; Fueron “destruidos del destructor”. Además, las cosas que les sucedieron son tipos para nosotros, advirtiéndonos que no actuemos como ellos lo hicieron, no sea que mientras participamos de los ritos cristianos cedamos a la lujuria y caigamos bajo el poder del pecado, Satanás y la muerte.
(Vss. 12-14). El Apóstol, en palabras escrutadoras, procede a aplicar estas advertencias a los cristianos profesantes. Él nos advierte contra la confianza natural en nosotros mismos de la carne; “Que el que piensa que está de pie, tenga cuidado de no caer”. No pensemos que, porque hemos participado de la Cena, estamos a salvo de caer en los pecados más graves. Pero, se nos recuerda, Dios es nuestro recurso. Las tentaciones que vienen sobre nosotros son comunes al hombre, y Dios nunca permite que seamos tentados sin hacer un camino de escape, aunque, por desgracia, podemos descuidar el camino. “Por tanto”, dice el Apóstol, “huyed de la idolatría”. Evita todo lo que despierte lujuria, se interponga entre el alma y Dios, y conduzca a una caída externa.
(Vss. 15-17). Después de habernos advertido contra el abuso de las ordenanzas cristianas, el Apóstol nos presenta el verdadero significado de los símbolos, la copa y el pan, en la Cena del Señor. Para nosotros la copa es una “copa de bendición”, un símbolo de la sangre de Cristo, que nos recuerda su muerte, cuando la sangre que limpia de todo pecado fue derramada en la cruz. Para Él fue una copa de juicio, pero la copa que le trajo juicio a Él asegura bendición para nosotros. La copa del juicio para Cristo se convierte así en una copa de bendición para el creyente. Por esta copa podemos bendecir, o dar gracias. Al hablar de bendecir la copa, no se piensa en un individuo consagrando los elementos de acuerdo con las ideas de la cristiandad corrupta. El Apóstol dice: “bendecimos”, “rompemos” y “participamos”. Es un acto de acción de gracias en el que todos los que participan tienen su parte.
Al participar del pan expresamos dos grandes verdades. Primero, en el pan partido—“el pan que partimos”—exponemos la gran verdad de que tenemos parte en la muerte de Cristo, Su cuerpo dado por nosotros. En segundo lugar, en el pan ininterrumpido tenemos un símbolo del cuerpo místico de Cristo, que incluye a cada verdadero creyente, y, al participar del “pan único”, establecemos nuestra identificación con el único cuerpo del cual Cristo es la Cabeza y todos los miembros creyentes. El “pan único” no sólo establece que aquellos que en un momento dado participan del pan son uno, ni que los creyentes en cualquier localidad particular son uno, sino que establece la unidad de todo el cuerpo que incluye a cada verdadero creyente.
(Vss. 18-22). Habiendo expuesto el profundo significado de la copa y el pan, el Apóstol nos advierte contra tener parte en las comunidades humanas que son dejadas de lado, o condenadas, por la muerte de Cristo. Primero alude a Israel para establecer el importante principio de que, al participar de un sacrificio, expresamos comunión con todo lo que establece. Esto hace que sea tan intensamente solemne para un cristiano tener parte de cualquier cosa que exprese comunión con ídolos. Los creyentes corintios sabían que los ídolos mismos no eran nada, y las carnes ofrecidas a los ídolos no eran diferentes de otras carnes; Por lo tanto, corrían el peligro de argumentar que podían asistir a un templo pagano y comer carnes ofrecidas a los ídolos. No, dice el Apóstol, olvidas que las cosas que sacrifican a los ídolos son realmente sacrificadas a los demonios, que son los instigadores de esta adoración de ídolos. El ídolo puede, de hecho, ser una mera no-entidad, pero los demonios detrás de ellos eran muy reales, y al guiar a los hombres a adorar ídolos estaban llevando a los hombres a adorar demonios, y así usurpar el homenaje debido solo a Dios. ¿Cómo, entonces, podría el cristiano, que al beber de la copa del Señor expresó comunión con el Señor, Su muerte y Su pueblo, atreverse a beber de una copa que expresaba comunión con los demonios? Si nos sentamos a la mesa del Señor, donde Él preside, y participamos de las bendiciones que Él provee, ¿cómo podemos participar en los males que los demonios pueden proveer para la gratificación de la carne en su mesa? El Señor ciertamente está celoso de que los afectos de su pueblo no se alejen de sí mismo a otro. ¿Puede un creyente que se ha desviado en afecto del Señor con impunidad ignorar al Señor? ¿Somos más fuertes que Él? Cuidémonos de provocar al Señor para que actúe en tratos gubernamentales con nosotros, como Dios tuvo que ver con Israel.
(Vss. 23-11:1). Habiéndonos advertido contra toda comunión idólatra, el Apóstol responde a las preguntas que pueden surgir en cuanto a comer carnes aparte del templo del ídolo. Pueden surgir dificultades en los mercados, o en las fiestas en casas privadas, donde las carnes que se han ofrecido a los ídolos pueden ser vendidas o servidas. En tales casos, que cada uno recuerde que, si todas las cosas son lícitas, de ninguna manera se deduce que todas las cosas sean convenientes, y que tenemos que considerar lo que será para la edificación y ventaja de los demás. En los mercados, o en las fiestas, no necesitamos hacer preguntas, ya que podemos participar de la comida como provisión del Señor y de Él. Sin embargo, si se señala que las carnes han sido sacrificadas a los ídolos, entonces el cristiano debe abstenerse de comer por el bien de un creyente que tiene conciencia al respecto, y para evitar que un incrédulo presente la acusación de que los creyentes comen carnes ofrecidas a los mismos ídolos que condenan.
Por lo tanto, al comer o beber, como en todo lo demás que hacemos, debemos considerarnos, no solo a nosotros mismos y nuestra libertad, sino “la gloria de Dios”, y las conciencias de nuestros hermanos, y así evitar ofender a los judíos, o a los gentiles, o a la asamblea de Dios. Además, no solo debemos evitar ofender a nadie, sino que debemos seguir al Apóstol, así como complació a todos los hombres en todas las cosas, buscando no su propio beneficio, “sino el de muchos, para que puedan ser salvos” (JND). ¿Y cómo buscó “complacer a todos”? No podemos estar seguros de que no nos asociamos con sus males, sino siguiendo a Cristo en toda su humilde gracia. El Apóstol puede así concluir esta parte de su Epístola con la exhortación: “Sed seguidores de mí, así como yo también soy de Cristo”.