El versículo 1 del capítulo 4 debe leerse en conexión con los dos últimos versículos del capítulo 3. Dios habita en la iglesia como Su casa por el Espíritu Santo y la iglesia es el pilar en el que está inscrita la verdad. Ahora bien, el Espíritu que mora en nosotros habla en defensa de la verdad, advirtiendo de las artimañas del diablo que se esperan en los últimos tiempos, y habla expresamente, que no hay indefinición en sus declaraciones.
Cuando el Apóstol escribió, el Espíritu Santo todavía estaba dando mensajes inspirados a través de profetas, como vemos en Hechos 13:2. Los apóstoles y profetas que fueron los vehículos de la inspiración pertenecían al fundamento de la iglesia (véase, Efesios 2:20) y la inspiración ha cesado, aunque tenemos como resultado de ella las Sagradas Escrituras. Sin embargo, aunque Él ya no habla de esa manera autoritaria, Él permanece con nosotros para siempre, y Su dirección a menudo puede ser percibida por aquellos que tienen ojos para ver.
La advertencia del Espíritu en los primeros tres versículos a menudo se ha tomado como aplicable al romanismo. Creemos que la referencia es más bien a ese tráfico deliberado con demonios que vemos hoy en día en el espiritismo. Es cierto que Roma impone el celibato a su clero, lo que parece un cumplimiento de las primeras palabras del versículo 3. El Espiritismo defiende tanto el celibato como el vegetarianismo como necesarios si alguien aspira a ser un buen “médium”, y esto cumple con ambas partes del versículo.
El Espíritu Santo nos advierte entonces que su forma de hablar será imitada por espíritus impíos y seductores, cuyo objeto es siempre apartarse de la fe. Pueden hacerse pasar por muy cultos, y como si desearan refinar nuestra comida por motivos estéticos, y esto puede ser todo lo que está en la mente de su incauto, que actúa como médium, sin embargo, el demonio inmundo que manipula al incauto tiene otros pensamientos y su objetivo ulterior es siempre el derrocamiento de la fe. Si pueden desviarse de la fe e inculcar sus doctrinas, su fin se ha logrado.
Los hombres pueden levantar prejuicios contra la sana doctrina llamándola dogma, pero sólo terminan por sustituirla por algunas otras doctrinas, probablemente las doctrinas de los demonios. Así que, como ves, LA DOCTRINA SÍ IMPORTA después de todo.
En los primeros versículos de nuestro capítulo, la advertencia del Espíritu es contra las doctrinas de los demonios, las cuales, si se reciben, apartan a los hombres de la fe. En el versículo 7 la advertencia es contra un peligro de un orden algo diferente, “fábulas profanas y viejas” (cap. 4:7). Se insta a Timoteo a mantenerse firme en contra de ambos errores.
Las instrucciones del Apóstol en el versículo 6 parecen tener especialmente en cuenta el primero de estos peligros. Debemos recordar “estas cosas”, y aquí aludió no sólo a lo que acababa de escribir en los versículos 4 y 5, sino también a la gran verdad revelada en el capítulo 3:16, y de hecho a todas sus instrucciones dadas anteriormente en la epístola, porque el versículo 6 del capítulo 4 no puede ser desconectado del versículo 14 del capítulo 3. De este modo, tanto nosotros como Timoteo podemos ser alimentados con las palabras de la fe y de la buena doctrina, y esto nos hará efectivamente una prueba contra las doctrinas seductoras del diablo. Pero esto debe ser “alcanzado” o “seguido plenamente” (cap. 4:6), porque es sólo cuando nos familiarizamos plenamente con la verdad que podemos detectar el error y, en consecuencia, rechazarlo.
La piedad contrasta con las fábulas profanas y de las viejas, de las cuales deducimos que se referían principalmente a las ideas y costumbres supersticiosas que siempre han desempeñado un papel tan importante en el paganismo y que se introducen tan fácilmente en la cristiandad. La pobre mente pagana está esclavizada a un sinfín de supersticiones relacionadas con la buena fortuna o la evitación del mal, y todas estas costumbres atraen a las mujeres que a los hombres, y las afectan mucho más duramente. De ahí el término del Apóstol: “fábulas de viejas” (cap. 4:7). Ahora bien, la piedad trae a Dios mismo a los detalles de la vida de uno, ya que se basa en esa “confianza en el Dios vivo” (cap. 4:10) de la cual habla el versículo 10.
Es instructivo, aunque triste, notar el gran aumento de la superstición en los últimos años entre los cristianos nominales. Sin duda, la guerra le dio un gran impulso cuando se fabricaron cientos de miles, si no millones, de amuletos para la protección de los soldados. El culto se ha extendido por todas partes y ahora abundan las mascotas, y cada vez más personas observan costumbres que están diseñadas para traer “buena suerte” o evitar la “mala suerte”. Todo esto argumenta la decadencia de la piedad. Si Dios es excluido de la vida, estas abominaciones estúpidas se infiltran.
Nuestro Dios es el Dios VIVO. Nada escapa a Su atención y Él es “el Salvador [o Preservador] de todos los hombres, mayormente de los que creen”. El pobre pagano que disfruta de una maravillosa liberación puede atribuir su escape a la potencia del encanto que le dio el curandero. El automovilista británico, un cristiano nominal, que acaba de escapar de un terrible accidente puede declarar que nunca sufre ningún daño mientras tenga a su mascota de gato negro a bordo: nunca ha sabido que falle. Ambos están equivocados, aunque el último es mucho más culpable. Ambos son víctimas de fábulas profanas y de viejas. La verdad es que sus liberaciones vinieron, ya sea directa o indirectamente de la mano de Dios.
La misericordia preservadora de Dios es especialmente activa hacia aquellos que creen, por lo que una simple confianza en Él debería marcarnos. Marcó a Pablo y lo llevó a través de sus trabajos y reproches. Debemos ejercitarnos en la piedad. Este es un ejercicio mental de mucho mayor provecho que el mero ejercicio corporal. Eso es provechoso en algunas cosas pequeñas, mientras que la piedad es provechosa para todas las cosas, teniendo promesa de vida, tanto ahora como por la eternidad.
Recapitulemos aquí por un momento. La piedad es, podemos decir, el tema principal de la epístola, y se nos impone porque somos de la casa de Dios. El conocimiento de Dios mismo, tal como ha sido revelado en Cristo, es el manantial secreto de la misma, y consiste en gran parte en esa conciencia de Dios, esa introducción de Dios en todos los detalles de nuestra vida diaria, que es el resultado de la confianza en el Dios vivo. Todo esto se nos ha presentado, y ahora surgiría naturalmente en nuestras mentes la pregunta de si se pueden dar instrucciones prácticas que nos ayuden a ejercitarnos para la piedad de acuerdo con las instrucciones dadas en el versículo 7.
Los versículos 12 al 16 nos dan una respuesta muy amplia. Timoteo era un hombre joven, pero debía ser un ejemplo para los creyentes que debían ver la piedad expresada en él, una piedad que nos afecta en palabra, en conversación o conducta, en amor, en fe y en pureza. Con este fin debía dedicarse con toda diligencia a la lectura, a la exhortación y a la enseñanza. La lectura que se le encomendó fue, suponemos, la lectura pública en presencia de los creyentes en general, que era tan necesaria cuando las copias de las Escrituras eran pocas y distantes entre sí, sin embargo, debería impresionarnos la importancia de leer las Escrituras tanto en privado como en público. Cuando Pablo viniera, Timoteo podría tener el gozo de oír la Palabra de Dios de los labios inspirados del Apóstol; hasta entonces debe prestar toda su atención a la Palabra a la que aspira Dios en su forma escrita.
El cristiano que descuida el estudio de la Palabra de Dios nunca progresa mucho en las cosas de Dios ni en el desarrollo del carácter cristiano. “Presta atención a la lectura” (cap. 4:13) debe ser una consigna para todos nosotros, porque solo si estamos bien equipados podemos ayudar a los demás.
Timoteo debía exhortar y enseñar a otros, y por esto se le había depositado un don de una manera especial. Por lo tanto, “no descuides el don que hay en ti” (cap. 4:14) es la segunda palabra instrucción. A través de la lectura asimilamos: a través de la exhortación y la enseñanza damos. No todos hemos recibido un don especial, pero todos somos responsables de darlo de una manera u otra, y lo descuidamos a riesgo de nuestro propio bien espiritual.
“Meditad en estas cosas” (cap. 4:15) es la tercera palabra que se nos presenta. Al leer, nuestras mentes se equipan bien con la verdad. Por medio de la meditación, la verdad en su fuerza y porte se nos hace evidente. Así como el buey no solo se alimenta en los pastos, sino que también se acuesta a rumiar, así también nosotros necesitamos rumiar, darle vueltas a las cosas en nuestras mentes, porque no es lo que comemos lo que nos nutre, sino lo que digerimos. Si meditamos en las cosas de Dios, entrando directamente en ellas para que nos controlen, entonces nuestro beneficio, nuestro avance espiritual, se hace evidente para todos.
Una cuarta palabra de gran importancia si queremos crecer en los caminos de la piedad es la que se encuentra en el versículo 16: “Mirad por vosotros mismos y por la doctrina” (cap. 4:16). En primer lugar, debemos tener ante nosotros la verdad misma, que está expuesta en la doctrina. En segundo lugar, debemos prestarnos atención a nosotros mismos a la luz de la verdad, probándonos a nosotros mismos y a nuestros caminos por medio de ella, alterándolos según lo exija la verdad. Este es, por supuesto, el asunto crucial.
Con demasiada frecuencia, la verdad de Dios ha sido asumida de una manera puramente teórica, cuando se convierte en una mera cuestión de argumento, una especie de campo de batalla intelectual. Sin embargo, cuando nos encontramos cara a cara con ella de manera práctica, nos damos cuenta de inmediato de las discrepancias entre ella y nosotros mismos y nuestros caminos, y surgen serias preguntas. Ahora viene la tentación de alterar o reducir un poco la doctrina para que podamos dejar intactos nuestros caminos, y la discrepancia desaparece en gran medida, si no por completo. Que Dios nos dé a todos la gracia de revertir ese procedimiento y más bien alterar nuestros caminos para que estén en conformidad con la doctrina. De este modo, estaremos prestando atención a nosotros mismos y también a la doctrina, y permaneciendo en la verdad seremos salvos. La salvación aquí es de los peligros de los cuales el Espíritu nos advierte expresamente en la primera parte del capítulo, ya sean doctrinas de demonios o fábulas profanas.
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