El capítulo catorce está dividido en siete secciones: el remanente judío triunfante (versículos 1-5); la proclamación del evangelio sempiterno (versículos 6, 7); el anuncio de la caída de la mística Babilonia (versículo 8); y del juicio sobre los adoradores de la bestia (versículos 9,-12); la bendición de los que mueren en el Señor en ese día (versículo 13); la cosecha de las naciones (versículos 14-16); La cosecha de la vid de la tierra (versículos 17-20).
Consideremos estas siete secciones en detalle. “Y miré, y he aquí, un 'Cordero estaba en el monte Sión, y con él ciento cuarenta y cuatro mil, con el nombre de su Padre escrito en sus frentes”. (Ver. 1.) Debe decir “el” Cordero. Es Cristo. No ahora visto en medio del trono celestial, sino de pie en el monte Sión, el centro de los caminos terrenales de Dios, en la ciudad real, donde moraba David. Es una escena en relación con la tierra. Él no está solo, pero con Él hay una compañía numerosa, ciento cuarenta y cuatro mil. No debemos confundirlos con los ciento cuarenta y cuatro mil del capítulo 7. Allí están fuera de las doce tribus de Israel, como hemos visto. Estos representan el remanente judío preservado, las primicias para Dios y el Cordero en relación con la era venidera, la tierra milenaria. Tienen Su nombre y el nombre de Su Padre escritos en sus frentes.
Aunque se omite en la versión autorizada en inglés, “His name” se agrega en el original. Cuando Cristo comisionó a María después de su resurrección para ir a sus hermanos, le ordenó que dijera: “Subo a mi Padre y a vuestro Padre”, etc. (Juan 20:17.) Pero por rica que sea la bendición de este remanente de judíos asociados con el Cordero en el monte Sión, se queda corta a la altura de esto. Son reconocidos abiertamente como Suyos y de Su Padre. Pero no dice “de su Padre”. La relación de este remanente no es tan íntima como la de Sus hermanos cristianos.
“Y oí una voz del cielo, como la voz de muchas aguas, y como la voz de un gran trueno, y oí la voz de los arpistas que arpaban con sus arpas, y cantaron como si fuera una canción nueva delante del trono, y delante de las cuatro bestias, y los ancianos, y nadie podía aprender esa canción sino los ciento cuarenta y cuatro mil, que fueron redimidos de la tierra. Estos son los que no fueron contaminados con mujeres; porque son vírgenes. Estos son los que siguen al Cordero dondequiera que vaya. Estos fueron redimidos de entre los hombres, siendo las primicias para Dios y para el Cordero. Y en su boca no se halló engaño, porque están sin culpa delante del trono de Dios”. (Versículos 2-5.) El profeta oye una voz desde o desde el cielo. Dos cosas lo caracterizan. Es como el sonido de muchas aguas, majestuoso, impresionante, y como la voz de una gran multitud de personas (cap. 17:15), y fuerte como de un gran trueno, se escucha ampliamente. Luego sigue el hermoso e inspirador sonido de una vasta compañía de arpistas que arpan con sus arpas. Y los ciento cuarenta y cuatro mil cantaron (o cantan) una nueva canción. La alegría llena las vastas filas de esta nueva compañía de redimidos. En el sentido de que cantan no solo ante el trono, sino también ante las cuatro criaturas vivientes y los ancianos, muestra claramente que son una compañía diferente de las representadas por estos últimos. La canción que cantan es conocida sólo por ellos. Ningún otro hombre podría aprenderlo. Son una empresa redimida (o comprada) de la tierra. Tienen privilegios especiales, pero en relación con la tierra. Son moralmente vírgenes, puras y separadas, libres de toda contaminación. Están benditamente asociados con el Cordero, siguiéndolo dondequiera que vaya. Son las primicias para Dios y para el Cordero. El reino de Dios pronto será establecido, y su administración estará en manos de Aquel que murió para redimirlos. Otros, tanto de las diez tribus como de entre los gentiles, serán bendecidos bajo Su dominio, como hemos visto en el capítulo 7, pero estas son las primicias. Se les ve en esta visión en la escena de Su triunfo. Están con el Cordero en el monte Sión, el centro de su gobierno terrenal, cuando Él tendrá sus derechos. Todos los mentirosos serán arrojados al lago de fuego, pero no se encuentra engaño (o mentira) en la boca de esta feliz compañía. Sus labios están llenos de Su alabanza. Su canción es probablemente análoga a Sal. 149. Y son sin culpa, o irreprensibles, como Aquel a quien siguen. Las palabras “delante del trono de Dios” son una interpolación.
“Y vi a otro ángel volar en medio del cielo, teniendo el evangelio eterno para predicar a los moradores de la tierra, y a toda nación, tribu, lengua y pueblo, diciendo a gran voz: Teme a Dios, y dale gloria; porque ha llegado la hora de su juicio, y adorad al que hizo el cielo, y la tierra, y el mar, y las fuentes de aguas”. (Versículos 6, 7.) Esta es la segunda sección. Es un anuncio angelical del evangelio eterno. El carácter del testimonio difiere mucho del presente, a saber, el evangelio de Dios, de Su gloria y de Su gracia. Este último ha sido introducido durante el rechazo y la ausencia de Cristo, cerrando con la traducción a la gloria de aquellos que son sujetos de gracia. Pero aquí estamos en la víspera de la manifestación de Cristo y del establecimiento de la gloria de Su reino, que será introducido por el juicio, y perdurará hasta el fin de los tiempos. Llama a todos, en vista de la solemne hora del juicio, a temer a Dios (que es el principio de la sabiduría), a darle gloria (en lugar de a Satanás y sus agentes) y a adorarlo a Él, que es el gran Creador del cielo, la tierra, el mar y las fuentes de agua. Se anuncia primero a los habitantes de la tierra (o a los que se asentaron en la tierra, Nueva Trans.). Hasta qué punto alguien recibirá el testimonio es otro asunto. La escritura guarda silencio. También está dirigido a la humanidad en general: a todas las naciones, tribus, lenguas y pueblos.
Y siguió otro ángel, diciendo: Babilonia ha caído, ha caído, esa gran ciudad, porque hizo beber a todas las naciones del vino de la ira de su fornicación”. (Versión 8.) Este es el tercero. Otro ángel anuncia la próxima caída de Babilonia. La palabra Babilonia procede de Babel, y significa confusión. La gran ciudad de antaño, llamada por este nombre, es una sombra de la que aquí se menciona. La primera era una ciudad literal, como los hombres generalmente entienden por ese nombre. Esto último debe ser visto moralmente. Se ha dicho que establece la civilización europea en su aspecto religioso. Tendremos que decir más al respecto más adelante. Aquí el ángel simplemente anuncia su caída, aludiendo primero a su grandeza y segundo a su maldad. Sus caminos afectan a todas las naciones. Ira contra la verdad, todas las naciones son hechas para beber de su vino, y se embriagan con la alegría de la comunión con sus terribles corrupciones.
“Y el tercer ángel los siguió, diciendo a gran voz: Si alguno adora a la bestia y su imagen, y recibe su marca en su frente, o en su mano, el mismo beberá del vino de la ira de Dios, que se derrama sin mezcla en la copa de su indignación; y será atormentado con fuego y azufre en presencia de los santos ángeles, y en presencia del Cordero, y el humo de su tormento asciende por los siglos de los siglos; y no tienen descanso (de día ni de noche, que adoran a la bestia y su imagen, y a cualquiera que recibe la marca de su nombre). (Versículos 9-7 7.) En el capítulo anterior, los hombres se ven obligados a adorar a la bestia blasfema bajo pena de persecución y muerte. Aquí todos los que lo adoran a él y a su imagen se convierten en sujetos de la terrible ira de Dios. El lenguaje, en parte figurativo, difícilmente podría ser más severo. Depende de ello, la ejecución de este juicio será tan terrible como el lenguaje transmite. Dios tratará con la religión falsa y derrocará a Babilonia. Muchos ya están renunciando a toda profesión del cristianismo y cayendo en la infidelidad. En el día terrible y que se acerca rápidamente aquí representado, cuando el poder de Satanás esté en su cenit en la tierra, muchos lo adorarán a él y a sus instrumentos, la gran anti-trinidad del mal.
Se amenaza con un castigo cuádruple a cada uno de ellos. ¡Lo mismo beberá del vino de la ira de Dios, y que se derramó sin mezcla en la copa de su indignación! ¡Y será atormentado con fuego y azufre! ¡El humo de su tormento llega hasta la edad de los siglos! ¡Y no tienen respiro ni de día ni de noche!\t"Es algo terrible caer en manos del Dios vivo”. (Heb. 10:31.) Se dice que este terrible tormento tiene lugar en presencia de (o antes, New Trans) los santos ángeles y del Cordero. Incluso los santos ángeles que alegremente adoran al Cordero, y el Cordero mismo que murió para la gloria de Dios y por la salvación de los hombres, están en plena armonía con la ejecución de Su justa ira sobre los hombres que pisotean Su gloria bajo sus pies, y adoran a Sus enemigos malvados y mortales.
“Aquí está la paciencia de los santos: aquí están los que guardan los mandamientos de Dios y la fe de Jesús”. (Versión 72.) Es bendecido descubrir, a pesar de la apostasía generalizada y la terrible presión ejercida sobre los hombres a través del poder satánico, que Dios tiene un pueblo que perdurará a toda costa. Rechazando la mentira de Satanás, guardan los mandamientos de Dios y la fe de Jesús que murió para liberarlos (así como a nosotros) de su poder.
“Y oí una voz del cielo que me decía: Escribe: Bienaventurados los muertos que mueren en el Señor de ahora en adelante: sí, dice el Espíritu, para que descansen de sus trabajos; y sus obras los siguen”. (Ver. 13.) En esta quinta división del capítulo, una voz del cielo le dice a Juan que escriba: “Preciosa a los ojos del Señor es la muerte de sus santos”. (Sal. 116:15.) Y sigue un anuncio de su bienaventuranza. Muchos aplican esta escritura a los santos de este intervalo actual de gracia. Sin duda, todos los que murieron en el Señor son bendecidos. El cristiano, ausente del cuerpo, está presente con Él. Y partir para estar con Cristo es mucho mejor. (Filipenses 1:23.) Pero a Juan se le dijo que escribiera: “Bienaventurados los muertos que mueren en el Señor de ahora en adelante”. Los santos que mueren en el Señor escapan de la presión de esa terrible crisis y descanso. Algunos serán preservados en el poder y la misericordia de Dios hasta el final, liberados al regreso de Cristo a Sion y entrarán en la bendición terrenal de Su reino. Pero aquellos que mueren en el Señor son bendecidos de ahora en adelante, y también serán resucitados para completar la primera resurrección, y compartir con Él (y con nosotros) en bendición celestial. “Sí, dice el Espíritu.” Él confirma esta promesa desde el cielo. Y añade: “para que descansen de sus labores; y sus obras los siguen”. Son liberados por la muerte del conflicto más severo, y entrar en reposo viene de inmediato a la bendición. Cesan de sus labores, para estar en paz en el Señor. Y sus obras que los siguen serán recompensadas por su fiel Salvador y Señor en Su día. (1 Tim. v. 25.)
“Y miré, y he aquí una nube blanca, y sobre la nube estaba sentada una semejante al Hijo del Hombre, que tenía sobre su cabeza una corona de oro, y en su mano una hoz afilada. Y otro ángel salió del templo, clamando a gran voz al que estaba sentado en la nube, Empuja tu hoz y cosecha: porque ha llegado el tiempo para que siegues; porque la cosecha de la tierra está madura. Y el que estaba sentado en la nube empujó su hoz sobre la tierra; y la tierra fue cosechada”. (Versículos 14-16.) Esta sexta división nos presents_ la cosecha de la tierra. La séptima y última, la añada. (Versículos 17-20.) Primero, Juan contempla “una nube blanca”, el símbolo de la presencia de Jehová. Sobre ella está sentado uno semejante al Hijo del hombre, Jesús en poder. Lleva una corona de oro. Él es el Rey de justicia. Él sostiene en Su mano una hoz afilada. Está a punto de cosechar la cosecha de la tierra. Todo juicio es encomendado al Hijo. (Juan 5:22.Y el Padre le ha dado autoridad para ejecutar juicio, porque Él es el Hijo del hombre. (Juan 5:27.) Él ejecuta un juicio discriminatorio (Mateo 13:30), y habiendo cosechado la tierra y traído Su trigo a la granera, los santos celestiales (Lucas 3:17), Él tomará Su trono y reinará. Él empuja la hoz a una orden, entregada por un mensajero celestial que procede del templo de Dios. Había llegado el momento del cumplimiento de la palabra profética. La cosecha de la tierra se ve completamente madura. Aquel a quien en Su primera venida se le negaron Sus derechos por los Suyos, y era desconocido para el mundo, entonces ejercerá un juicio separativo, afirmará Su poder, ejecutará la voluntad de Dios, juzgará a Sus enemigos, bendecirá a Su pueblo y llenará toda la escena con la gloria de Su gran y digno nombre.
“Y otro ángel salió del templo que está en el cielo, también con una hoz afilada. Y salió del altar otro ángel, que tenía poder sobre el fuego; y clamó con un fuerte grito al que tenía la hoz afilada, diciendo: Empuja tu aparejo afilado, y recoge los racimos de la vid de la tierra; porque sus uvas están completamente maduras. Y el ángel metió su hoz en la tierra, y recogió la vid de la tierra, y la echó en el gran lagar de la ira de Dios. Y el lagar fue pisado sin la ciudad, y la sangre salió del lagar, incluso hasta las bridas de los caballos, por el espacio de mil seiscientos furlongs”. (Versículos 17-20.) La cosecha de la tierra está muy extendida, abarcando las naciones. La cosecha se limita a una esfera más pequeña, en relación con la nación judía apóstata. Otro ángel salió del templo, y se agregan las palabras, “que está en el cielo”, enfundando la fuente del juicio exigido por la santidad de Dios. Él también tiene una hoz afilada. Otro ángel viene del altar. El altar de bronce es típico de la cruz de Cristo. Sobre ese altar se ofrecían los sacrificios, que son típicos de la muerte de Cristo. Pero el hombre fue responsable de Su muerte. Por lo tanto, el altar clama ahora por venganza sobre la nación culpable que tomó la delantera en Su rechazo y crucifixión. Este ángel tenía poder sobre el fuego. “Nuestro Dios es un fuego consumidor”. Infinito en santidad, Él consume lo que es contrario a Su gloria entre Su pueblo. Y su juicio ardiente cae sobre sus enemigos en el día de su ejecución. El ángel que tiene poder sobre ella clama al ángel con la hoz afilada para empujarla y recoger los racimos de la vid de la tierra. Israel es la vid que Jehová sacó de Egipto y plantó en la tierra prometida (Sal. 80:8). Fue plantada enteramente una vid noble, una semilla correcta; pero en lugar de dar fruto para Dios, se convirtió en una planta degenerada, de baja estatura, y produjo uvas silvestres. (Jer. 2:21; Ezequi. 17:6.) Sus uvas están ahora completamente maduras, y llega la hora de la vendimia. Los racimos de uvas ahora están para ser recolectados. En relación con la cosecha, los malvados entre las naciones son vistos figurativamente como haces de cizaña. En relación con la vendimia obtenemos racimos o racimos de uvas. “Y el ángel metió su hoz en la tierra, y recogió la vid de la tierra”. Y lo arroja al gran lagar de la ira de Dios. Es una imagen gráfica de la ejecución de la ira de Dios amenazada durante mucho tiempo. La hora del santo juicio de Dios sobre su pueblo rebelde y culpable ha llegado. La ira viene sobre ellos al máximo. Parece ser la ejecución de la ira de Dios sobre los judíos en general, en lugar de la ciudad de Jerusalén en particular. Eso se describe en otra parte. (Zac. 14:1, 2.) Aquí dice que el lagar fue pisado “sin la ciudad”. Se produce una terrible carnicería. “Sangre salió del lagar, incluso hasta las bridas de los caballos.Parece transmitir el pensamiento de un ejército de jinetes pisando todo delante de ellos, hasta que están vadeando prácticamente en un mar de sangre. Esto se extiende a un espacio de mil seiscientos furlongs. La longitud de la tierra de Israel es de unos mil quinientos. Este terrible juicio incluye probablemente la venganza del Señor en Idumæa (o Edom), donde se establecieron los descendientes de Esaú. Posiblemente otras naciones alrededor pueden ser incluidas. Leemos en Isaías 63: “¿Quién es este que viene de Edom, con vestiduras teñidas de Bosra?... He pisado el lagar solo.... Los pisaré con mi ira y los pisotearé en mi furia ... Porque el día de la venganza está en mi corazón, y el año de mis redimidos es tomo”.