“Pablo y Timoteo, los siervos de Jesucristo, a todos los santos en Cristo Jesús que están en Filipos, con los obispos y diáconos”.
“Pablo y Timoteo, esclavos de Cristo Jesús, a todos los santos en Cristo Jesús, a los (los) que están en Filipos, con superintendentes y diáconos”.
Filipenses. 1:1
Ya hemos visto que todo verdadero creyente en nuestro Señor Jesucristo es un “santo”, pero encontramos en este saludo en nuestro primer versículo, otras dos clases. Pablo escribe no sólo a “todos los santos en Cristo Jesús que están en Filipos” (vs. 1), sino que añade, “con (los) obispos y diáconos” (vs. 1) o, como dice la Nueva Traducción: “con (los) superintendentes y ministros” (vs. 1). Esto no significa que los obispos y diáconos no fueran santos: seguramente lo eran: pero también tenían esta posición especial en la asamblea. Note que la pequeña palabra (la) en esta cita está entre paréntesis, para mostrar que no está en el Testamento Griego, como si el Espíritu de Dios no estuviera señalando a ningún pueblo muy especial. El Dr. Vaughan lo traduce: “con cualquier obispo y diácono”. La palabra “obispo” o “supervisor” (la misma palabra en griego), no tiene en absoluto el mismo significado en el Nuevo Testamento, que ha llegado a tener entre los hombres de hoy. Y la palabra “ministro” usada en la Nueva Traducción no significa en lo más mínimo la posición ocupada por el “ministro” de una iglesia hoy. Simplemente significa alguien que ministra o sirve. Compárese con Mateo 20:28; Marcos 1:31; Marcos 9:35, etc.
La palabra obispo, o superintendente, (misma palabra), también se usaba indistintamente con la palabra “ancianos”. En Hechos 20:17, la Escritura habla de “ancianos”, mientras que en el versículo 28, hablando a las mismas personas, leemos: “Mirad, pues, a vosotros mismos y a todo el rebaño, sobre el cual el Espíritu Santo os ha hecho superintendentes, para alimentar a la iglesia de Dios” (Hechos 20:28). La palabra es exactamente la misma que se traduce “obispos” en Filipenses 1:1. Compárese también Tito 1: 5 y 7: “Te dejé en Creta, para que pudieras... establece ancianos en cada ciudad, como te había ordenado... el supervisor debe estar libre de todo cargo, etc.” (Nueva Traducción).
Evidentemente había un número de supervisores, u obispos, en la asamblea de Filipos. La posición que los obispos tienen hoy en las diversas denominaciones, es totalmente desconocida e inaudita en el Nuevo Testamento; y no entró en uso hasta después de los días de los apóstoles. El camino de Dios es tener un número de obispos, o supervisores, en una asamblea, como aquí en Filipos, o en Éfeso (Hechos 20:28). El camino del hombre es tener un obispo sobre varias “iglesias”.
¿Cómo se nombraba a los superintendentes, u obispos, en los días de los apóstoles? En todos los casos fueron elegidos y nombrados por los apóstoles mismos, o por alguna persona, como Timoteo o Tito, autorizados por los apóstoles para seleccionarlos o “establecerlos”. Vea el versículo citado anteriormente de Tito 1:5. Ver también, por ejemplo, Hechos 14:23: “Y habiéndoles escogido ancianos en toda asamblea, habiendo orado con ayuno, los encomendaron al Señor” (Nueva Traducción).
No hay un solo caso en el Nuevo Testamento donde una asamblea eligiera, o se le instruyera para elegir ancianos o diáconos para sí mismos. Sólo fueron elegidos por un apóstol, o por alguien a quien un apóstol ordenó que lo hiciera. (Tito 1:5. Nueva traducción). Sé que es costumbre de muchos hoy en día que una asamblea elija a sus propios ancianos, o supervisores, obispos y diáconos. Pero esta costumbre es desconocida en el Nuevo Testamento. Ninguna iglesia en el Nuevo Testamento pretendió hacer tal cosa. Al menos estemos dispuestos a reconocer nuestra verdadera falta a este respecto; es nuestro deber para con Dios, porque es la verdad; y poseerlo evita que uno tenga mucha presunción. Porque en general la cristiandad está haciendo, sin apóstoles, lo que sólo es Escritural para ser hecho por o con ellos. El nombramiento de ancianos y diáconos se basa en la noción de que todavía hay un poder adecuado que reside en los hombres o en la Iglesia. Pero el único poder de ordenación bíblica es un apóstol que actúa directa o indirectamente. Tito o Timoteo no fueron y ordenaron ancianos, excepto según lo autorizado por los apóstoles.
Pero hay las instrucciones más claras y minuciosas que se nos dan en las Escrituras, por las cuales podemos conocer y reconocer a aquellos que están calificados a los ojos de Dios para actuar en esta capacidad. Ver 1 Timoteo 3, y Tito 1:5-9. Medita en estas calificaciones: (Las lecturas alternativas son de la “Nueva Traducción").
“Si un hombre desea el oficio de obispo, desea una buena obra. Un obispo entonces debe ser irreprensible, esposo de una sola mujer, vigilante, (sobrio) sobrio, (discreto) de buen comportamiento, (decoroso) dado a la hospitalidad, apto para enseñar; no dado al vino, ningún huelguista, (no codicioso de ganancias sucias;) pero paciente, (suave; moderado) no un peleador, (no adicto a la contención) no codicioso; (no aficionado al dinero) uno que gobierna bien su propia casa, teniendo a sus hijos en sujeción con toda gravedad; (porque si un hombre no sabe cómo gobernar su propia casa, ¿cómo cuidará de la iglesia de Dios?) No era un novato, para que no fuera levantado con orgullo, cayera en la condenación del diablo. Además, debe tener un buen informe de los que no lo son; no sea que caiga en el oprobio y en la trampa del diablo” 1 Tim. 3
“Por esta causa te dejé en Creta, para que pongas en orden las cosas que faltan, y ordenes ancianos en cada ciudad, como te había designado (u ordenado): si alguno es irreprensible, el esposo de una sola esposa tiene hijos fieles no acusados de disturbios o rebeldes. Porque un obispo debe ser irreprensible, como mayordomo de Dios; no obstinado, (o, testarudo) no pronto enojado, (o apasionado) no dado al vino, no huelguista, no dado a la ganancia sucia; Pero amante de la hospitalidad, amante de los hombres buenos, sobrio, (discreto) justo, santo, templado; aferrándose (o aferrándose a) la palabra fiel como se le ha enseñado, para que pueda ser capaz por medio de la sana doctrina tanto de exhortar como de convencer a los que dicen los que se aferran “. Tito 1:5-9
Al meditar en estas minuciosas instrucciones: tan claras que todo santo puede reconocer quién está calificado como anciano, superintendente u obispo: y al recordar que, según la Palabra de Dios, ninguna asamblea tiene autoridad para nombrar ancianos ... Y ciertamente ningún individuo tiene tal autoridad... ¿Estamos equivocados al creer que ahora los santos individuales en cada asamblea son responsables de reconocer a los así calificados, y someterse a ellos: como los santos en Filipos se someterían a los obispos establecidos por el Apóstol? El nombramiento humano es el camino del hombre; pero el camino de Dios es: “Conoced a los que trabajan entre vosotros, y están sobre vosotros en el Señor, y os amonestáis; y estimarlos muy en amor por causa de su trabajo” (1 Tesalonicenses 5:12). La verdadera manera de glorificar a Dios no es asumir una autoridad apostólica que no poseemos, sino actuar confiando en el poder y la presencia del Espíritu Santo, que permanece. Es el Señor mismo, actuando por el Espíritu Santo, quien ha puesto a cada santo en su lugar particular en el cuerpo, como Él crea conveniente: y es nuestra responsabilidad reconocer a aquellos a quienes el Señor ha calificado para hacer el trabajo de obispos o diáconos.
No hay ningún pensamiento o sugerencia en la Escritura de que un número de asambleas, o una asamblea, esté en sujeción a un hombre: aunque incluso en los días de los apóstoles, como en nuestros días, había un Diótrefes, que ama tener la preeminencia (3 Juan 9): pero la Escritura solo lo menciona para condenarlo.
En los días de los apóstoles, un obispo era simplemente un “superintendente”, y un diácono era simplemente uno que sirve. El cargo de superintendente parece haberse ocupado más del lado interno, espiritual, de los asuntos de la asamblea; aunque debe ser entregado a la hospitalidad, que incluye el lado temporal. Al escudriñar las Escrituras, podemos encontrar mucha luz sobre lo que implicaba el oficio de obispo. En 1 Pedro 5:1, 2, vemos que un “anciano” debía “apacentar el rebaño de Dios” (1 Pedro 5:2). La palabra traducida “alimentar” es realmente mucho más amplia que simplemente alimentar. Significa “actuar como pastor”. Lleva consigo todo el cuidado amoroso y fiel que un buen pastor da a su rebaño. Esta sola palabra, tal vez, incluirá todas las que siguen.
En Hebews 13:7 (margen) leemos acerca de “los guías”. La palabra significa literalmente “los que dirigen”: como el pastor guía y guía al rebaño. “Él va delante de ellos” (Juan 10:4), podría decir el Buen Pastor. Ese era uno de los deberes del supervisor. En Heb. 13:17, leemos de los mismos... Los guías... y aquí nos dice que “velen por sus almas” (Heb. 13:17). La palabra “vigilar” significa “estar sin dormir”, y por lo tanto, “estar vigilante” ... así como un buen pastor vigilaba su rebaño de día y de noche, como los pastores de Belén (Lucas 2:8), o Jacob, que podía decir: “Durante el día la sequía me consumió a mí, y la escarcha por la noche; y mi sueño se apartó de mis ojos” (Génesis 31:40). Así debe el verdadero superintendente, de día y de noche, sobre el rebaño de Dios.
En 1 Tesalonicenses 5:12, leemos: “Os suplicamos, hermanos, que conozcamos a los que trabajan entre vosotros, y están sobre vosotros en el Señor, y os amonestamos”. En este versículo encontramos tres deberes más del superintendente. Primero, trabajó. La palabra originalmente significaba cansarse. Habla del trabajo que cansa a uno.
Qué bien Pablo entendió esto. Tal es el trabajo y el trabajo del verdadero supervisor. “Están sobre ti”, es literalmente, “puesto encima”, por lo que significa presidir, gobernar o gobernar: pero también tiene el significado: “ser un protector, o guardián, dar ayuda, cuidar”. Qué bien describe eso el trabajo de un buen pastor. “Amonestar” es “poner en mente”, y así, “exhortar”.
Ya hemos visto que el superintendente debe ser como “el mayordomo de Dios” (Tito 1:7). Esta es una posición muy solemne y responsable: y, “Se requiere en los mayordomos, que el hombre sea hallado fiel” (1 Corintios 4:2). Oh, que cada asamblea de los santos tuviera unos pocos superintendentes así.
La palabra griega usada para “anciano”, a veces tiene sólo el significado de un “hombre viejo”, como 1 Timoteo 5:1, donde está en contraste con “hombres más jóvenes”. Parecería que todos los que tenían la posición oficial de un “anciano” eran hombres viejos: pero no todos los “viejos” tenían esa posición oficial. Se nos advierte especialmente que un anciano (o supervisor) no debe ser un “novato”. La misma palabra se usa para “ancianos” de los judíos, y a menudo nos encontramos con la palabra en Apocalipsis.
La palabra “diácono” significa simplemente “uno que ministra”, o “sirve”: porque “ministro” es realmente solo otro nombre para “siervo”. En el Nuevo Testamento no tiene el menor significado que ha llegado a tener hoy, un hombre a cargo de una “iglesia”. Se refiere al humilde servicio del amor, que se ha asociado con aquellos que eran más jóvenes en la verdad, y no, tal vez, dotados de una manera particular. Todavía tienen el servicio de los santos en el corazón, y se preocupan por las pequeñas cosas en la vida práctica de la asamblea: “servir mesas”, por ejemplo: como encontramos en Hechos 6: 1-6. Cuando era niño, mi padre y yo solíamos ir temprano a la sala de reuniones para prepararlo. Parte de mi trabajo era desempolvar los asientos. Un día, mi padre me comentó que ésta era la obra de un diácono, y que “los que han usado bien el oficio de diácono, compran para sí mismos un buen grado y gran audacia en la fe que es en Cristo Jesús” (1 Timoteo 3:13).
Hoy debemos mirar fervientemente a nuestro Señor Jesucristo como Cabeza, para que Él levante a aquellos que puedan servir y ministrar a los santos, de esta manera humilde, amándolos con el corazón de Cristo. Los requisitos para el diácono se exponen con la misma claridad que los del obispo: “grave, no de doble lengua, no dado a mucho vino, no codicioso de ganancias sucias; mantener el misterio de la fe en una conciencia pura. Y que estos también sean probados primero; Luego déjelos usar el oficio de diácono, siendo encontrados inocentes. Aun así, sus esposas deben ser graves, no calumniadoras, sobrias, fieles en todas las cosas. Que los diáconos sean esposos de una sola esposa, gobernando bien a sus hijos y sus propias casas. Porque los que han usado bien el oficio de diácono, compran para sí mismos un buen grado, y gran audacia en la fe que es en Cristo Jesús” (1 Timoteo 3:8-13). Esteban y Felipe deben animar a los “diáconos.Podemos ver en el capítulo 2 que Epafrodito hizo el trabajo de un diácono para la asamblea en Filipos.
Al leer estas calificaciones, me temo que hacen que la mayoría de nosotros bajemos la cabeza avergonzados, por lo que pocos parecen capaces de cumplir con los requisitos para obispo o diácono. Recordemos que el único que las ha cumplido perfectamente es Aquel que es llamado “el Obispo de vuestras almas” (1 Pedro 2:25), y que dijo de sí mismo: “Yo estoy entre vosotros como el que sirve” (Lucas 22:27): literalmente, “como el que es diácono” (Lucas 22:27).
Si un hombre no sabe cómo gobernar su propia casa, ¿cómo cuidará de la Iglesia de Dios 1 Timoteo 3:5?