El pecado no sólo nos ha sumido en la culpa, y nos ha puesto cara a cara con la condenación, sino que nos ha enredado en una esclavitud de la que somos totalmente incapaces de liberarnos.
Luego, en cuanto al Evangelio, no sólo proclama el perdón en relación con nuestra culpa, y la justificación en lugar de la condenación, sino que nos revela a Dios, actuando como Redentor, liberando a su pueblo de la esclavitud, y liberando así su herencia de todos los estorbos bajo los cuales antes yacía.
Hay mucho acerca de la redención en el Antiguo Testamento, y una de las palabras usadas para ella tiene el significado, se dice, de “liberar, ya sea vengando o pagando”.
En el Éxodo encontramos el gran tipo de redención. A los hijos de Israel, que no eran más que esclavos oprimidos, Jehová les dijo: “Os redimiré con brazo extendido, y con grandes juicios” (6:6). De modo que este era claramente un caso de redención vengando sus agravios sobre Egipto; aunque también vemos el pago de lo que debían a Dios como pecadores en la sangre derramada del cordero. Cuando todo se cumplió efectivamente, encontramos a Israel en las orillas del Mar Rojo, cantando: “Tú, en tu misericordia, has sacado a tu pueblo que has redimido” (15:13).
Una ilustración sorprendente de la redención se nos da en el libro de Rut. Booz redimió la herencia de Elimelec mediante el pago, y esto implicó la resurrección del nombre de los muertos por medio de la toma de Rut. Booz tomó ambas cosas para sí mismo, la esposa y la herencia, por derecho de redención.
Tanto en el tipo como en la ilustración, la esclavitud de un tipo u otro estaba en cuestión. En el tipo, Israel estaba en dolorosa esclavitud bajo Faraón, y una y otra vez en referencia a ellos Egipto es llamado “la casa de esclavitud”. En la ilustración, la herencia del difunto Elimelec estaba en peligro de pasar a otras manos, y la viuda y la nuera de caer en una condición de servidumbre. Este desastre fue evitado por la acción de Booz como su pariente redentor.
Volviendo al Nuevo Testamento, encontramos que tanto la redención como la justificación se mencionan en Romanos 3. Se dice que estamos “justificados... por la redención que es en Cristo Jesús”. Esto sirve para enfatizar un punto importante; es decir, que estos diferentes aspectos de la obra de Cristo y sus efectos están íntimamente conectados, de modo que no podemos tener uno sin el otro. Sin embargo, aunque nunca se divida el uno del otro, se distinguen claramente. La primera parte de Romanos 3 ha traído ante nosotros no sólo la culpa y la condenación del pecado, sino también su esclavitud. La palabra en sí no se usa realmente hasta que se llega al capítulo 8, sin embargo, la idea está ahí, porque el apóstol dice: “Ya hemos probado antes a judíos y gentiles, que todos están bajo pecado”. Estar “bajo el pecado” es estar bajo el poder de él, es decir, estar en esclavitud a él. Cristo ha hecho la gran obra que sirve para pagar todas las responsabilidades bajo las cuales nos encontramos, y así la redención está en Él para nosotros.
Si seguimos leyendo la Epístola a los Romanos, descubrimos, en los capítulos 6, 7 y la primera parte del 8, cómo somos realmente liberados de la tiranía del pecado y del yugo de la ley; todo lo cual había demostrado que estábamos en “la esclavitud de la corrupción”. Esta frase se usa en realidad en el capítulo 8:21, donde aprendemos que toda la creación terrenal yace bajo su esclavitud, pero que todos serán liberados y llevados a “la libertad de la gloria de los hijos de Dios”. Cuando venga el Señor y los hijos de Dios se levanten en su gloria, entonces se proclamará un jubileo de libertad para toda la creación.
Esperamos ese momento, y en el versículo 23 se dice que para nosotros será “la adopción, es decir, la redención de nuestro cuerpo”. Aquí aparece de nuevo la redención, ya que el punto en cuestión es la liberación de la esclavitud; y la redención de nuestros cuerpos se nos presenta como una libertad ganada por la venganza, como dice: “Los redimiré de la muerte: oh muerte, yo seré tus plagas; Oh sepulcro, yo seré tu perdición” (Oseas 13:14). Esta escritura es aludida y aplicada a la resurrección del cuerpo en 1 Corintios 15:55. En ese día feliz, los cuerpos de todos los santos de Dios serán liberados de las garras de la muerte, el último enemigo.
La obra de redención de Cristo también se presenta de manera bastante prominente ante nosotros en la Epístola a los Gálatas. Leemos que: “Cristo nos ha redimido de la maldición de la ley” (3:13), y esto fue pagando el precio por nosotros, porque añade: “siendo hechos maldición por nosotros”.
Pero no sólo yacíamos bajo la maldición de la ley, sino que la ley misma nos mantenía en esclavitud. Estábamos “en servidumbre bajo los elementos del mundo” (4:3). Más adelante en el capítulo, Pablo habla de “los elementos débiles y miserables, a los cuales queréis volver a ser esclavos” (4:9). La palabra traducida “elementos” tiene la fuerza de “principios”, y así se traduce en Hebreos 5:12. Al principio podemos sentirnos inclinados a maravillarnos de que términos como estos, términos casi despectivos, se apliquen a la ley que fue dada por Dios, pero el “nosotros” del capítulo 4:3 indica claramente a los judíos, así como el “vosotros” del versículo 6 indica a los gentiles gálatas. Ambos estaban esclavizados a los principios del mundo. La ley de Moisés no hizo ninguna diferencia en cuanto a esto. Trajo las demandas de Dios, pero debían ser satisfechas de acuerdo con los principios del mundo. El principio fundamental de la ley era que el favor que los hombres debían recibir de Dios debía estar totalmente determinado por lo que le daban en obediencia. Esto es un principio del mundo, mientras que la gracia no lo es. No se introdujeron principios que se encuentran fuera del mundo por completo, como es el caso en el cristianismo.
De los principios del mundo, ya sea que se encuentren en el judaísmo o en cualquier otro lugar, débiles y mendigos como son, Cristo nos ha redimido para que podamos recibir la adopción de hijos. Tal es la gran gracia de Dios.
La redención, como hemos visto, se extiende incluso a la resurrección de la carne, y este lado del asunto lo encontramos de nuevo en la Epístola a los Efesios. Mientras leemos acerca de “la redención por medio de su sangre, el perdón de pecados” (1:7), también leemos acerca de las arras del Espíritu “hasta la redención de la posesión adquirida” (1:14), y de nuestro ser, “sellados para el día de la redención” (4:30). El primero de estos pasajes habla de lo que es nuestro hoy, y que nunca será más nuestro de lo que es hoy. El segundo y el tercero hablan de la redención en una forma que esperamos. Todo lo que Cristo ha comprado con su muerte será arrebatado bajo el dominio del usurpador y de todo poder adverso. En lo que concierne a nuestros cuerpos, llegará el momento de la venida del Señor Jesús por sus santos. Habiendo sucedido esto, el Señor pondrá su mano en la obra de redimir por el poder de la mano del enemigo todo el resto de la posesión que compró con su sangre.
Esta redención venidera por el poder es un gran tema de la profecía del Antiguo Testamento. Es particularmente prominente en la última parte de Isaías. Israel necesitaba redención porque estaba siendo pisoteado por los gentiles y por eso se le llama “gusano Jacob”; y Jehová se anuncia a sí mismo como “tu Redentor, el Santo de Israel” (41:14). Habiéndose presentado a sí mismo bajo esta luz, continúa hablando de sí mismo como Redentor hasta que se llega al capítulo 63, donde el profeta lo ve en visión, saliendo de Edom y Bosra, porque al fin, como Él dice, “El día de la venganza está en mi corazón, y el año de mis redimidos ha llegado”. La redención del verdadero Israel de Dios significa venganza sobre todos sus enemigos.
Sin embargo, en medio de estos sorprendentes capítulos, con sus muchas promesas de una redención venidera por medio del poder vengador de Dios, obtenemos una predicción maravillosa concerniente al asunto aún más profundo de la redención por medio de la muerte de Cristo. Leemos: “Os habéis vendido en vano; y seréis redimidos sin dinero” (52:3). A esto le sigue el conmovedor capítulo en el que se describe al bendito Siervo de Jehová como el que sufre y muere, cuya alma es hecha una ofrenda por el pecado por Jehová mismo. El Redentor va a “venir a Sión, y a los que se apartan de la transgresión en Jacob” (59:20), pero esto solo es posible en la medida en que primero los ha redimido sin dinero como resultado del trabajo de su alma.
A veces oímos hablar de “la obra terminada de la redención”. ¿Es correcto hablar así en vista del hecho de que todavía esperamos la redención de nuestros cuerpos?
Es quizás a esta escritura a la que Pedro se refirió cuando escribió: “No fuisteis redimidos con cosas corruptibles, como la plata y el oro... sino con la sangre preciosa de Cristo, como de un cordero sin mancha y sin mancha” (1 Pedro 1:18, 19). Isaías 52 habla de que somos “redimidos sin dinero”. Isaías 53 de Aquel que “no había hecho violencia, ni había engaño en su boca”, y sin embargo “es llevado como cordero al matadero” para nuestra redención.
No del todo correcto, sin duda. Pero cuando la gente habla así, probablemente está pensando en la obra de la redención por la sangre. Esa parte de la gran obra está realmente terminada y nunca se repetirá. La propiciación se ha hecho de una vez por todas, así que cuando se trata de eso, o de perdón, o de justificación, no hay ningún aspecto futuro que considerar. Pero hay un aspecto futuro de la redención, como hemos visto. Y es bueno recordar eso, y hablar con cuidado para no oscurecer los toques finales que se han de dar a la obra de la redención en los días venideros.
Por otro lado, ya que existe este aspecto futuro de la redención, ¿es correcto que hablemos de nosotros mismos como si hubiéramos sido redimidos? ¿No deberíamos más bien hablar de nosotros mismos como redimidos?
“Tenemos redención a través de Su sangre”. Así lo dice la Escritura dos veces: en Efesios 1 y Coronel 1. Por lo tanto, no podemos equivocarnos si decimos con toda audacia que lo tenemos. Pero es a través de Su sangre, Uds. se dan cuenta. La redención, en ese aspecto, está totalmente en el pasado. La redención de nuestros cuerpos está totalmente en el futuro. Pero la redención nunca se presenta en las Escrituras como un proceso que está ocurriendo. Nunca se dice que estamos siendo redimidos día a día, aunque existe tal cosa como la salvación día a día.
¿No es una doctrina bastante incómoda que la redención, al menos una cierta parte de ella, se encuentre en el futuro? ¿No podría haber un resquicio aquí para que se cuele un poco de incertidumbre?
Si la redención fuera una obra humana, o si incluso un pequeño elemento humano entrara en la cuestión, habría incertidumbre lo suficientemente correcta, no sólo un poco que se arrastra, sino inundaciones de ella que barren todo lo que se les pone por delante. Bien podemos dar gracias a Dios porque es una obra no humana, sino divina. Dios nunca deja su obra incompleta: esto lo podemos ver en la historia de la redención típica que obró en Egipto. Él no redimió a los hijos de Israel por la sangre del cordero pascual y luego los olvidó, de modo que permanecieron bajo los capataces de Egipto. Lol A todos aquellos a quienes Él redimió por medio de su sangre, Él también los redimió por Su gran poder, los limpió de Egipto. Cada uno, hasta el niño más pequeño, tenía que irse; Ni siquiera una pezuña debía quedarse atrás. Dios completará Su obra concerniente a nosotros. Todos los redimidos por la preciosa sangre de Cristo estarán allí cuando en su segunda venida redima los cuerpos de sus santos.
¿Es la redención el gran fin que Dios tiene a la vista para su pueblo?
No. No es el fin lo que se persigue, sino más bien el medio más importante para ese fin. En la antigua dispensación, el propósito que Dios tenía en mente era que Israel fuera su propia nación peculiar, sirviéndole en la tierra que les había dado. Tuvo que redimirlos de Egipto para que esto sucediera, porque no podían servirle mientras estuvieran en servidumbre a Faraón. En nuestro caso, el fin que se persigue es de un orden mucho más elevado.
Su propósito es que seamos hijos ante Él en amor. Efesios 1:5-7 habla de esto; Y encontramos que la redención es necesaria como un medio para ese fin. Colosenses 1 muestra que somos dignos de la herencia de los santos en la luz; Y de nuevo se menciona la redención como necesaria para esto. Pedro, en su primera epístola, nos instruye que Dios se propone tenernos como un sacerdocio santo para ofrecer sacrificios espirituales aceptables para Él por medio de Jesucristo; pero como preliminar a esto habla de que hemos sido redimidos por la preciosa sangre de Cristo.
Se podrían citar otros pasajes de las Escrituras en el mismo sentido. Dios tiene muchos pensamientos para nosotros, su pueblo, pero su cumplimiento solo es posible sobre la base de la redención. Primero debemos ser redimidos de todo poder adverso. Entonces Dios tiene Su camino con nosotros para llevar a cabo Sus brillantes designios.
El libro de Rut nos muestra que en Israel sólo ciertos parientes tenían el derecho de redención. ¿Tiene esto algún significado para nosotros?
Indudablemente sí. Comprar era una cosa, cualquiera podía hacer eso: redimir era otra. El pariente más cercano tenía el primer derecho, pero uno tenía que ser pariente para tener algún derecho de redención. No hay parentesco entre los ángeles y los hombres, por lo que ningún ángel podría redimir a un hombre, aunque hubiera poseído el poder de hacerlo. El Señor Jesús no se convirtió en ángel; Se convirtió en un hombre y así estableció ese parentesco que lo calificó para convertirse en nuestro pariente redentor. ¡Cuán importante es, entonces, la verdadera hombría de nuestro Señor!
Hebreos 2 no contiene la palabra redimir. Pero nos dice que Él no se apoderó de los ángeles, sino de la simiente de Abraham, cuando emprendió por medio de la muerte anular al que tenía el poder de la muerte y liberarnos, es decir, llevar a cabo nuestra redención.
Leemos en Efesios 1:14 acerca de “la redención de la posesión comprada”. ¿Deberíamos entonces hacer una distinción entre compra y redención?
Creemos que debemos hacerlo. Podríamos decirlo de esta manera: la redención implica compra, pero la compra muy a menudo no tiene nada que ver con la redención. Se dice que los creyentes son “comprados por precio” (1 Corintios 6:20). Pero los falsos maestros irán tan lejos como para “negar al Señor que los compró, y traerán sobre sí destrucción rápida” (2 Pedro 2:1). La compra de creyentes implica su redención. La compra de los falsos maestros, que van a la destrucción, no implicó su redención; Si lo hubiera hecho, la destrucción no sería su fin. Por su muerte, el Señor Jesús ha adquirido derechos de compra sobre todas las cosas, incluso cuando no las ha redimido.
En Efesios 1:14, sin embargo, el punto no es exactamente este, sino más bien que lo que Él ha comprado por Su muerte, finalmente lo redimirá por Su poder de toda fuerza adversa. Es realmente la distinción entre la redención por sangre y la redención por poder.
Los derechos de autor de este material están asignados a Scripture Truth Publications. Usado con permiso.