Durante setenta años, Judá permaneció en cautiverio, un año por cada año sabático que la tierra de Israel debería haber disfrutado, pero que evidentemente no se había observado (2 Crón. 36:21; Levítico 25:17; Jer. 34; Neh. 10:31). El libro de Esdras retoma la historia de Judá al final de estos setenta años. El juicio de Dios había caído sobre Judá a causa de su idolatría, y ahora Babilonia, la vara que Él había usado sobre ellos, iba a ser juzgada. Su orgullo, violencia, inmoralidad e idolatría no podían ser ignorados (Isaías 44:6-47:15; Hab. 2). En el libro de Daniel leemos cómo Belsasar bebió vino de los vasos tomados del templo de Salomón; con ellos alabó a sus dioses en celebración de su supremacía sobre el Dios verdadero (Dan. 5:4). Tal grosera blasfemia no pasó desapercibida por Dios, y en esa misma noche la poderosa Babilonia cayó ante Ciro, rey de los persas.
Aunque Daniel registra a Darío, el medo, como tomando el reino, debe entenderse que fue, sin duda, un gobernador provincial y gobernó bajo la autoridad de Ciro (Dan. 6:28; 9: 1). Aunque la historia secular puede tener dificultades con esto, los relatos bíblicos han demostrado una y otra vez ser correctos, tal como deberíamos esperar.
Ciro no sólo fue designado por Dios para juzgar a los babilonios, sino que también se profetizó que permitiría a los judíos regresar a su tierra para reconstruir la casa de Dios. “Y en el primer año de Ciro, rey de Persia, para que se cumpliera la palabra del Señor por boca de Jeremías, el Señor despertó el espíritu de Ciro, rey de Persia, que hizo una proclamación en todo su reino, y la puso también por escrito, diciendo: Así dice Ciro, rey de Persia: El Señor Dios del cielo me ha dado todos los reinos de la tierra; y me ha encargado que le construya una casa en Jerusalén, que está en Judá” (Esdras 1:12).
No es irrazonable suponer que Ciro estaba familiarizado con Daniel (un funcionario de su reino) y tal vez incluso con la profecía de Jeremías. Sin embargo, no encontramos aquí el mero funcionamiento de la voluntad humana. Fue Jehová quien despertó el espíritu del rey Ciro (Esdras 1:1). “El corazón del rey está en las manos del Señor, como los ríos de agua: Él lo vuelve a donde quiere” (Prov. 21:1).
Detrás de escena vemos a Daniel orando de acuerdo con la voluntad de Dios; toma a Dios en Su palabra y ora en consecuencia (Dan. 9:13; 1 Reyes 8:46-50). La fidelidad de Dios no ha cambiado y Sus promesas son igual de verdaderas en nuestros días. “Esta es la confianza que tenemos en Él, que, si pedimos algo conforme a Su voluntad, Él nos oye” (1 Juan 5:14). “La súplica ferviente del justo tiene mucho poder” (Santiago 5:16 JND). La clave es pedir de acuerdo a Su voluntad. Daniel estaba familiarizado con las profecías de Jeremías, pero no solo esperó su cumplimiento, ¡oró!
Con Daniel también vemos otra característica importante, como lo haremos nuevamente con Esdras y Nehemías: glorifica a Dios y reconoce Su gobierno sobre Su pueblo. “Oh Señor, la justicia te pertenece, pero a nosotros la confusión de rostros, como en este día; a los hombres de Judá, y a los habitantes de Jerusalén, y a todo Israel, que están cerca, y que están lejos, a través de todos los países a donde los has conducido, a causa de su transgresión que han transgredido contra Ti” (Dan. 9:7). A menos que tengamos la actitud correcta de corazón, ¿por qué debemos esperar que Dios nos escuche? Hoy en día hay mucho contrario a la Palabra de Dios en la cristiandad, e incluso entre aquellos que pretenden caminar en separación de lo que es deshonrar a Dios encontramos muchas divisiones. El estado actual de la cristiandad es un resultado directo de nuestro fracaso y refleja el gobierno de Dios sobre su pueblo; simplemente ignorar esto corresponde a un estado de cosas de Laode: “Soy rico, y he crecido con bienes, y no tengo necesidad de nada” (Apocalipsis 3:17).