Ahora que Dios fue vindicado en la casa de Moisés, su misión podía comenzar (Éxodo 5). El trabajo público sólo puede seguir correctamente cuando todo está bien en casa. Entonces Moisés y Aarón entran y le dicen a Faraón el mensaje de Jehová; y Faraón, con la insolencia natural a él, responde: “¿Quién es Jehová, para que obedezca su voz para dejar ir a Israel? No conozco a Jehová, ni dejaré ir a Israel. Y ellos dijeron: El Dios de los hebreos se ha reunido con nosotros: vámonos, te rogamos, tres días de viaje al desierto, y sacrifica a Jehová nuestro Dios, no sea que caiga sobre nosotros con pestilencia, o con la espada”. Pero el resultado de su interferencia es que las tareas aumentan, y que los hijos de Israel gimen aún más, lo suficientemente rápido como para resentirlo también, como si, en lugar de ser libertadores, Moisés y Aarón fueran ellos mismos las causas más inmediatas de los problemas que engrosaron al pueblo. Esto se describe en el resto del capítulo.