Hechos 10

Lo primero en el capítulo es el ministerio angélico a Cornelio, por el cual se le ordena enviar a Jope y llamar a Pedro. Aquí no surgió ninguna dificultad, porque Cornelius hizo inmediatamente lo que se le dijo. El ángel, como se puede notar, no cortó una historia bastante larga al contarle el mensaje a Cornelio. El mensaje de la gracia sólo puede ser dicho correctamente por un hombre que es él mismo un sujeto de la gracia. Así que Pedro debe ser llamado. Dios respetaba las oraciones y limosnas de Cornelio, ya que expresaban la búsqueda sincera de su corazón en busca de Dios. Si, después de escuchar el Evangelio, hubiera ignorado su mensaje y hubiera continuado con sus oraciones y limosnas, habría sido un asunto diferente. Entonces no habrían “subido para un memorial delante de Dios” (cap. 10:4).
Luego viene el relato de los tratos preliminares de Dios con Pedro por medio de un trance. Había más dificultades aquí, porque todavía estaba atado a sus pensamientos judíos, y tenía que ser liberado de ellos. Los oyentes estaban listos, pero el predicador tenía que estar listo para irse. El registro es que él “subió a la azotea a orar” (cap. 10:9), por lo tanto, estaba en la actitud correcta para recibir la guía necesaria. No solo había un buscador de oración, sino también un siervo que oraba. De ahí que se obtuvieran resultados notables.
La gran sábana que Pedro vio descendió de un cielo abierto. Abarcaba dentro de sus pliegues toda clase de criaturas, tanto limpias como inmundas. Fue recibido en el cielo. A Pedro se le pidió que satisficiera su hambre participando, y podría haberlo hecho eligiendo un animal limpio para su comida. Sin embargo, estaban todos mezclados, por lo que se negó. Se le dijo, sin embargo, que Dios podía limpiar a los impuros: que de hecho lo había hecho, y que lo que había limpiado no debía llamarse común. Esto sucedió tres veces para que el significado de esto pudiera penetrar en la mente de Pedro. Podemos ver en la visión una figura adecuada del Evangelio, que viene de un cielo abierto, que abraza en sus pliegues a una multitud, entre la cual se encuentran muchos gentiles, que eran ceremonialmente impuros; pero todos ellos purificados por la gracia, y finalmente llevados al cielo.
Pedro al principio dudó del significado de todo esto, porque los prejuicios antiguos mueren lentamente; pero, mientras continuaba reflexionando, la situación se aclaró con la llegada de los mensajeros de Cornelio. El Espíritu le instruyó claramente para que fuera con ellos y así llevara el Evangelio al romano que buscaba. El gentil “inmundo” iba a ser salvo.
En el capítulo. 8, vimos con cuánta exactitud Dios cronometró la intercepción del carro del etíope por parte de Felipe. Ahora vemos a los siervos de Cornelio llegar en el momento preciso para llevar las instrucciones divinas a la mente de Pedro. La cosa era de Dios, y Pedro fue irresistiblemente llevado adelante.
Llegados a Cesarea, todo estaba listo en la casa de Cornelio. Él también era consciente de que la cosa era de Dios, y por eso no tenía ninguna duda en cuanto a la venida de Pedro, y había convocado a un número de personas que, como él, buscaban a Dios. El versículo 25 nos revela el estado de ánimo reverencial y sumiso que caracterizó a Cornelio. Llevó su reverencia demasiado lejos; sin embargo, no era poca cosa que el altivo romano cayera a los pies de un humilde pescador galileo.
Pedro se encontró entonces en presencia de un gran número de gentiles, y sus primeras palabras a Cornelio muestran cómo había aceptado la instrucción que le había sido transmitida por la visión. La respuesta de Cornelio revela cuán sencillamente había creído en el mensaje del ángel y lo había obedecido con prontitud. Había aceptado la gentil reprimenda de Pedro cuando afirmó: “Yo también soy hombre” (cap. 10:26), pero sabía que Dios estaba obrando y que la reunión debía celebrarse como en su presencia. Por lo tanto, se colocó a sí mismo y a toda la audiencia como “aquí presente delante de Dios” (cap. 10:33), listo para escuchar del predicador “todas las cosas que te han sido mandadas por Dios” (cap. 10:33). Estaban listos para escuchar TODO. A mucha gente no le importa oír cosas agradables y reconfortantes, mientras se opone a los anuncios más severos que hace el Evangelio.
Pedro comenzó su discurso con un reconocimiento adicional de que ahora percibía que Dios respetaría a cada alma que sinceramente lo buscara, de acuerdo con la luz que pudiera tener, sin importar a qué nación perteneciera. La gracia de Dios estaba ahora a punto de fluir abundantemente más allá de los límites de Israel, aunque la palabra que Dios había enviado en relación con Jesucristo, personalmente presente entre los hombres, había sido dirigida únicamente a los hijos de Israel. Sin embargo, esa palabra había sido bien publicada en Galilea y Judea, por lo que Cornelio y sus amigos la sabían todo, ya que residían en esas partes. Las cosas que sucedieron en la vida y muerte de Jesús de Nazaret eran bien conocidas por ellos.
Así que Pedro pudo decir: “Esa palabra... vosotros sabéis” (cap. 10:37). Había, sin embargo, cosas que no sabían; y procedió a desarrollar todos estos asuntos esenciales. La muerte de Jesús había sido un espectáculo público y todo el mundo lo sabía. Su resurrección había sido presenciada solo por unos pocos, y el informe común lo negaba, la negación tenía el respaldo de las autoridades religiosas, como aprendemos de Mateo 28:11-15. Por lo tanto, Pedro anunció ahora la asombrosa noticia de que Jesús crucificado había resucitado de entre los muertos por un acto de Dios, que él y sus compañeros apóstoles realmente lo habían visto, comido con él y recibido de él un mandato de lo que debían predicar a otros. En los versículos 42 y 43 Pedro hizo los anuncios que se le ordenaron hacer.
Estos versículos nos dan los dos temas de su predicación, dos anuncios que deben haber llegado con gran poder a sus oyentes gentiles. Primero, Jesús, a quien los hombres crucificaron, es ordenado por Dios para ser el Juez tanto de los vivos como de los muertos. Su crucifixión fue el acto tanto de judíos como de gentiles. Cornelius debe haber estado familiarizado con los detalles, y conocía a algunos que participaron en él, si es que él mismo no se involucró realmente en él. Estaba familiarizado con su vergüenza, su deshonra y su aparente fracaso. Pues bien, el despreciado Jesús ha de venir a su debido tiempo como el Juez universal. Los destinos de todos los hombres están en sus manos. ¡Qué declaración tan asombrosa! ¡Calculado para abrumar a todos los adversarios con terror!
Pero segundo, antes de que este Juez se siente en el trono del juicio, todos los profetas dan testimonio de que hay perdón ofrecido en Su Nombre. Ese perdón lo recibe “todo aquel que cree en Él” (cap. 10:43). ¡Perdón a través del Nombre del Juez! ¿Podría haber algo más estable y satisfactorio que eso? El Juez se ha convertido en el fiador de los hombres pecadores, y por lo tanto el creyente en Él recibe la remisión de los pecados, antes de que amanezca el día en que se celebrarán los grandes juicios por los vivos y por los muertos.
Cornelio y sus amigos creyeron. La fe estaba presente en sus corazones antes de que escucharan el mensaje. Al escucharlo, su fe lo abrazó instantáneamente, y Dios señaló ese hecho al otorgarles instantáneamente el don del Espíritu Santo. Su fe saltó como el relámpago, y fue seguida inmediatamente por el trueno del Espíritu Santo. El Espíritu fue derramado sobre estos gentiles creyentes, así como lo había sido en el principio sobre los judíos creyentes, con la señal de las lenguas siguiéndoles. Los dos casos eran idénticos, y de esta manera “los de la circuncisión” (cap. 10:45) que habían venido con Pedro habían disipado toda duda. No había más remedio que bautizar a estos gentiles. Si Dios los hubiera bautizado por el Espíritu en un solo cuerpo, los hombres no podrían negarles la entrada entre los creyentes en la tierra por medio del bautismo en agua.
Hay una diferencia entre Hechos 2 y este capítulo, que allí los indagadores tenían que someterse primero al bautismo por agua, y luego debían recibir la promesa del Espíritu. Tuvieron que cortar sus vínculos con la masa rebelde de su nación antes de ser bendecidos. Aquí Dios otorgó el Espíritu primero, porque si no lo hubiera hecho, los prejuicios judíos habrían levantado un muro contra su bautismo y recepción. De modo que Dios se adelantó a ellos: de hecho, todo el capítulo nos muestra cómo esta apertura de la puerta de la fe a los gentiles fue el movimiento de la mano de Dios en el cumplimiento de su propósito. También nos muestra que no se puede establecer una ley rígida en cuanto a la recepción del Espíritu. Siempre es el resultado de la fe, pero puede ser con o sin bautismo, con o sin la imposición de manos apostólicas (véase el capítulo 19:6).