Por lo tanto, expone toda su historia, cómo había sido entrenado desde su juventud en la secta más estricta entre los judíos, y nuevamente menciona cómo fue juzgado por la esperanza de la promesa hecha por Dios a “nuestros” padres. Así razona sobre la resurrección: “¿Por qué debería pensarse algo increíble contigo si Dios resucita a los muertos?” Él trae de inmediato esto que todo fariseo reconoció, y que fue la principal prueba de la ortodoxia entre los judíos. Esto se aplica a la historia de Jesús de Nazaret. De hecho, todos lo encendieron. Si era verdad que Dios lo había resucitado de entre los muertos, ¿cuál era la posición de los judíos y cuál era la gloria de Jesús? Por lo tanto, todos se volvieron hacia la resurrección.
Luego señala los hechos de su propia conversión. No fueron las circunstancias favorables las que lo habían puesto en el camino del evangelio; era lo contrario del apego a los cristianos o de cualquier tibieza hacia la ley. Todas sus pretensiones eran para Israel, todos sus prejuicios contra el evangelio. Sin embargo, aunque había llevado esto al máximo, mientras que con la autoridad de los principales sacerdotes había tratado de perseguirlos hasta la muerte, la gracia de Dios superó todos los lazos religiosos o el odio religioso en el corazón de Pablo. “Cuando fui a Damasco”, dice, “con la autoridad y la comisión de los principales sacerdotes, al mediodía, oh rey, vi en el camino una luz del cielo, por encima del brillo del sol”.
Y no más seguramente la luz celestial que fluía sobre el apóstol sobre toda la luz de la naturaleza, que la gracia que Dios mostró ese día eclipsó completamente todo lo que había del hombre en su corazón y en la historia anterior. Todos desaparecieron ante la fuerza vencedora de la bondad de Dios en Cristo. “Y cuando todos caímos a la tierra, oí una voz que me hablaba, y que decía en lengua hebrea: Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues? Es difícil para ti patear contra los aguijones. Y yo dije: ¿Quién eres, Señor? Y Él dijo: Yo soy Jesús, a quien tú persigues”. El trabajo estaba hecho. No digo que hubiera toda la paz y la bienaventuranza que después iba a disfrutar, sino que se efectuó entonces la entrada de esa luz espiritual de Cristo que trataba con su conciencia en todas sus profundidades. De inmediato, hasta las raíces mismas de su ser moral, todo se agitó, y la buena semilla, la semilla de la vida eterna, se sembró debajo. Se le pide que se levante y se ponga de pie. “Porque me he aparecido a ti con este propósito, para hacerte ministro y testigo, tanto de estas cosas que has visto, como de las cosas en las que te apareceré”.
La palabra no es exactamente como la tenemos: “librarte del pueblo y de los gentiles”. Es difícil ver aquí la propiedad de ese término “liberación” en nuestras Biblias comunes. A este respecto, no se trataba tanto de un rescate como de sacarlo del pueblo y de los gentiles. El Señor lo estaba separando del judío no menos que del gentil. También es más de lo que Pedro habla en Hechos 15 (sacando de los gentiles un pueblo para su nombre); lo cual ya hemos visto, ya que era de primordial importancia insistir en ello en el gran concilio de Jerusalén. Por supuesto, todavía era cierto que Dios está sacando un pueblo por Su nombre; pero en el caso de Saulo de Tarso, el Señor habla de sacarlo de los judíos no menos que de los paganos. Por lo tanto, es una separación para la nueva obra de Dios tanto de judíos como de gentiles. “A quien”, hablando de los gentiles, “ahora te envío, para que abras sus ojos, y los vuelvas de las tinieblas a la luz, y del poder de Satanás a Dios, para que reciban perdón de pecados y herencia entre los que son santificados por la fe que está en mí”.
Pablo tampoco fue desobediente a la visión celestial. Se inclinó ante el Señor. Tenía razón, como se convirtió en un hombre enseñado por Dios. Y él “les mostró primero a ellos de Damasco, y en Jerusalén, y en toda la región de Judea, y luego a los gentiles, que se arrepientan y se vuelvan a Dios, y hagan obras dignas de arrepentimiento”. Porque estas eran las verdaderas causas de la hostilidad judía.
No había que ponerse en contra de la ley. ¡Dios no quiera que esto sea un objeto para un hombre cristiano! Él no nos llama a un testimonio negativo, incluso si es legítimo; Él nos llama a una tarea mucho más verdaderamente de sí mismo. No es contra el mal sino para bien que Dios nos da una misión. Debemos mantener este hecho siempre como un principio fijo. Te concedo que el que es llamado a un propósito que es digno de Dios juzga lo que es malo; No, no solo esto, sino que juzga especialmente lo que se ve tan bien. Corregir el mal por el poder no es el propósito actual de Dios para el cristiano o la iglesia; y estad seguros de que Su voluntad es el único directorio verdadero y el único terreno seguro para nosotros en todo.
Entonces, preguntémonos siempre, ¿qué de acuerdo con las Escrituras diseña y desea Dios para su pueblo ahora? ¿Cuál es Su verdadera obra revelada ahora? Por lo tanto, ¿a qué nos está llamando a ti y a mí? ¿A qué apartó entonces al apóstol? Ciertamente no fue el derribo de los judíos o su economía legal. El juicio vendría sobre esa nación pronto, pero mientras Dios lo permitiera, Pablo permaneció sobre ellos en amor paciente; ¿Y no tenía toda la razón? Pero Dios estaba llamando a un pueblo tanto de los gentiles como de los judíos, y separándolo de todos sus antecedentes, de todo aquello en lo que su corazón estaba tan cariñosamente ligado: porque nunca el hombre mortal amó a Israel más que el apóstol Pablo. Pero Dios lo sacó de todas sus antiguas asociaciones judías, así como de los gentiles, a quienes ahora lo envió.
Es evidente que debemos estar separados de las influencias humanas, incluso de la mejor clase, a fin de ser un recipiente adecuado para los propósitos de Dios donde la necesidad es mayor. Si quieres ayudar eficazmente a los demás, siempre debes estar por encima de los motivos y las formas que los influencian. Imposible tratar correctamente con una persona si simplemente estás al mismo nivel que ella. Esta es la razón por la cual, si un hermano es alcanzado en una falta, lo que se quiere es un alma verdaderamente espiritual para buscar su restauración. Un cristiano descuidado arruinaría el caso; Porque, si el que tiene la culpa puede poner el dedo en algo como su propia deficiencia en el que trata con él, le da una excusa para su propio pecado y un motivo para censurar a su censor. Considerando que, si hubiera existido el verdadero efecto de la gracia de Dios en aquel que apela a su alma; si la gracia ha sacado de todo lo que es malo y sostenido en el bien, para que no pueda ser acusado de nada contra el Señor, no necesito decir cómo Dios lo honra como Su voluntad y provisión especial para tratar con aquellos que están involucrados en cualquier falta. Aquí, en el apóstol Pablo, está el mismo principio, aunque de una manera mucho más profunda y más amplia. De hecho, no es más que la afirmación de la gracia, ese poderoso principio de la bondad de Dios en poder, obrando a pesar del mal de acuerdo con todo lo que hay en Su corazón.
Pablo, entonces, fue sacado limpio de todo, tanto judío como gentil, pero enviado especialmente a los gentiles. Y el sonido desnudo de esto fue lo que horrorizó a los judíos; ni podían reconciliar cómo alguien que tenía un amor ardiente hacia el judío podía al mismo tiempo ser el testigo prominente e incansable de la gracia a los gentiles. En su orgullo legal no podían perdonarlo. Los sentimientos más hostiles estallaron contra Pablo, junto con la locura de la envidia y los celos contra los gentiles. Así que les dice: “Por estas causas, los judíos me atraparon en el templo y se dispusieron a matarme. Por lo tanto, habiendo obtenido ayuda de Dios, continúo hasta el día de hoy, testificando tanto a pequeños como a grandes, sin decir nada más que aquellas cosas que Moisés y los profetas dijeron que vendrían; si Cristo sufriría; si Él debería ser el primero a través de la resurrección de los muertos en anunciar la luz”, y así sucesivamente.
Como así explica, el gobernador romano lo interrumpe en la exclamación, que tanto aprendizaje lo había vuelto loco. Pablo responde: “No estoy loco, el más noble Festo, sino que pronuncio las palabras de verdad y sobriedad”. Hay todo el respeto posible, se observará; Al mismo tiempo, no podía permitir sin protesta que la ignorancia de un pagano ciego pusiera tal estigma en la verdad. Apela a uno al lado de Festo, ciertamente un testigo imparcial en lo que respecta al cristianismo. “Porque el rey sabe de estas cosas, delante de quien también hablo libremente; porque estoy convencido de que ninguna de estas cosas se le oculta; porque esto no se hizo en un rincón”. Los supuestos hechos de la vida, muerte y resurrección de Jesús no eran desconocidos para Herodes Agripa. Fueron universalmente hablados por todos los que se preocuparon por Israel.
De repente se vuelve con una pregunta directa: “Rey Agripa, ¿crees tú los profetas? Sé que tú les crees. Entonces Agripa dijo a Pablo: Casi me persuades a ser cristiano”. Aunque no estoy de acuerdo con algunos esfuerzos modernos en cuanto a esta cláusula, admito que la palabra “casi” apenas da la verdadera fuerza. “En un pequeño grado me estás persuadiendo”. ¿Con qué espíritu se dijo esto? Parece ser un sentimiento en el que se sorprendió, y en este sentido se le exprimió. No podía negar la verdad de lo que el apóstol afirmaba. Él no renunciaría a sus propios profetas. De hecho, estaba encerrado en un rincón en lo que respecta a los hechos y las profecías que hablaban de ellos de antemano. Por lo tanto, un hombre de mundo como era, la sorpresa de la aguda pregunta del apóstol lo obligó a reconocer que en poco grado Pablo lo estaba persuadiendo a ser cristiano. Esto no insinúa, por supuesto, que realmente creyera en el Señor Jesús; pero las premisas del apóstol implicaban la conclusión de que la profecía judía apuntaba a Jesucristo, de modo que Agripa no podía dejar de poseer una cierta impresión hecha en su mente.
Pero Pablo responde con un espíritu verdaderamente admirable, y esto no solo con sabiduría, ni solo con deseo amoroso. También hay otro elemento, extremadamente dulce, que muestra el estado del apóstol en este momento, y el profundo disfrute presente de su propia alma del Señor y de Su gracia. “Quisiera a Dios que no solo tú, sino también todos los que me escuchan este día, fueras en poco y en gran medida como yo, excepto estos vínculos”. Apenas conozco tal respuesta de los labios del hombre. Tenemos palabras maravillosas de otros, así como de Pablo en otros lugares; pero en mi opinión, a lo largo de la brújula incluso de este bendito libro, sería difícil encontrar una expresión de gracia y verdad, con la condición de felicidad que el Espíritu garantiza, más admirablemente adecuada a las circunstancias de todos los interesados, reflejando más perfectamente lo que Dios da por Jesucristo nuestro Señor.
Pablo no podía desear sus lazos para ninguno, sin embargo, podría gloriarse en ellos para sí mismo. Se jactaba de ser prisionero de Jesucristo; pero no podía desear tal tarifa entonces, al menos para aquellos que deseaba ser llevados al Señor. Podría llegar el momento, sin duda, en que aquellos que demostraron ser buenos soldados en esa guerra podrían regocijarse, así como él se regocijó, en sus sufrimientos por causa de Cristo y por amor a su cuerpo, así como por el evangelio. Pero esto podía desear con todo su corazón, que pudieran ser, no solo en alguna medida (aunque fuera solo un poco), sino en gran medida como él era. No es simplemente que puedan ser cristianos; menos aún para que se conviertan; sino “tal como soy”.
El deseo abarca tanto la realidad o posición como el estado del cristiano; sí, tal disfrute llenó el corazón de Pablo en el mismo momento en que se puso en pie ante esta espléndida corte. ¿No conocía Pablo la nube oscura que se cernía sobre Agripa y Berenice, por no hablar de otros? La gracia supera todo mal, ya que vence y perdona a los peores enemigos. No hay una reflexión amarga, ni una palabra de denuncia. La gracia desea lo mejor incluso para aquellos que están empeñados en los placeres del pecado por una temporada. Sabemos que el juicio es seguro y justo; pero la gracia puede elevarse a una clase superior de justicia, no la de la tierra o del hombre, sino la de Dios, que puede ser justo, y justificar al que cree: “la justicia de Dios por la fe de Jesucristo”. Esto fue lo que llenó su corazón, y fue toda la fuerza sin obstáculos de la propia gracia de Dios hecha buena y vista en Cristo que ahora estaba obrando en su propia alma. Fue atraído por su deleite y disfrute del Cristo de quien había estado dando testimonio, cuya gloria hizo palidecer todo lo que un gobernador romano o un rey judío podía jactarse. No fue la sorpresa, sino el corazón desbordante de alguien que miró directamente a la eternidad, que recordó una vez más el resplandor de la gloria del cielo, en la que había visto a Cristo mismo más brillante que toda esa gloria, la fuente, el poder y la plenitud de todo, y el dador de ello también para aquellos que creen. Fue esto lo que lo llenó entonces, y lo fortaleció para pronunciar tal expresión de amor divino.
La corte se rompe, Agripa se reconoce a sí mismo que Pablo podría haber sido puesto en libertad, si no hubiera apelado a César. Cabe señalar esto.
El siguiente capítulo detalla el viaje singularmente instructivo del apóstol: donde, en lugar de ser un prisionero, parece como si realmente fuera el maestro del barco; Y, de hecho, si su palabra hubiera sido debidamente escuchada a tiempo, se habrían conservado a salvo. ¡Qué maravillosa es la fe! ¡Qué bendita la fidelidad que fluye de la fe! ¡cuán completamente es el poder de Dios en cualquier posición en la que se encuentre un hombre!
Aquí encuentras al apóstol en su camino hacia los gentiles. Todo estaba claro ahora. Está lejos de lo que era un círculo encantado para él, donde su arco no moraba en fuerza, pero ahora, como antes Festo y Agripa, ha vuelto a su antiguo vigor. Todo se encuentra en su lugar: no se necesitan pruebas donde cada hecho lo demuestra.