(Malaquías 1:1-14) El profeta Malaquías tiene el solemne deber de entregar el último mensaje de Dios a su pueblo terrenal antes de la venida de Cristo. Habiendo sido entregado el mensaje, Dios no habla más por un período de cuatrocientos años. Entonces, finalmente, el silencio es roto por la voz de alguien que clama en el desierto: “Preparad el camino del Señor, enderezad sus caminos”.
Las últimas palabras poseen un poder especial por el cual a menudo llegan a la conciencia, tocan el corazón y permanecen en la memoria. Si esto es así con las pobres palabras de los hombres, ¡cuánto más cuando hacia el final de una dispensación Dios habla una última palabra! Y al leer al profeta Malaquías, hacemos bien en dejar que nos hable con todo el poder de una última palabra de Dios.
(Vs.1) Consideremos primero las circunstancias bajo las cuales el libro fue escrito, porque, por muy verdaderamente que pueda tener una aplicación al pueblo de Dios en estos últimos días, no debemos olvidar a quién se dirigió en primera instancia. La profecía comienza con las palabras: “La carga de la palabra del Señor para Israel”. Es un mensaje, por lo tanto, para el pueblo terrenal elegido de Dios. Sin embargo, aunque todo Israel puede estar incluido en el alcance de la profecía, en realidad está dirigido solo a la pequeña parte (a menudo llamada “el remanente") liberada del cautiverio de Babilonia. Como aprendemos de otras partes de las Escrituras, mientras la gran masa del pueblo todavía estaba en cautiverio, a unos sesenta mil, en los días de Esdras y Nehemías, se les había permitido regresar a la tierra de sus padres, reconstruir el templo, revivir los sacrificios, construir los muros y establecer las puertas de Jerusalén.
El pueblo de Dios, por lo tanto, en ese momento, estaba dividido en dos clases principales, y será útil notar las amplias distinciones entre ellos.
Había (1) la masa de la nación en Babilonia, en cautiverio. No estaban en Palestina donde Dios los había puesto, sino en Babilonia, a donde su pecado los había llevado. No eran hombres libres como Dios por Su poder y bondad los había hecho, sino esclavos de un señor extranjero. Claramente, por lo tanto, la masa de la nación puede ser descrita correctamente como en una posición equivocada, porque no en el lugar o estado planeado para ellos por Dios.
Pero también estaban claramente en una condición equivocada, porque estaban contentos de permanecer en esta posición equivocada cuando la oportunidad, la invitación a dejarla se extendió como un favor especial de Ciro, rey de Persia (véase Esdras 1:3).
Luego estaba (2) el grupo de israelitas retornados que moraban en su propia tierra y participaban en los ritos y ejercicios religiosos originalmente ordenados para ellos por Dios. De estos, a diferencia de sus hermanos cautivos, se puede decir que estaban en una posición correcta, como estando en el lugar y llevando a cabo el sistema religioso diseñado para ellos por Dios. Pero, como de aquellos en Babilonia, así de estos en Jerusalén, debe decirse que estaban en una condición equivocada, porque el libro de Malaquías en todo es una exposición de su fracaso moral y espiritual, mientras que exteriormente se caracteriza por la ortodoxia formal.
Una vez más, en estas dos grandes clases se encontraba una tercera clase de individuos en feliz contraste con su entorno; hombres marcados por la cercanía práctica, la fidelidad y la devoción a Dios. Daniel y sus amigos pueden ser citados como ejemplos entre los del cautiverio, mientras que Esdras, Nehemías y los pocos piadosos mencionados en Mal. 3:16 servirán para indicar a los de un sello similar entre el “remanente” devuelto.
Tales eran, en pocas palabras, las circunstancias y características de la nación en el período de Malaquías. Ahora, aunque la profecía comienza con las palabras: “La carga de la palabra del Señor para Israel”, fue claramente sólo al remanente en la tierra de Palestina que este, el último mensaje de Dios, fue realmente dirigido. Encontramos alusiones al templo, a los sacrificios, a los sacerdotes, a los diezmos, etc., todas características perfectamente naturales de Jerusalén y Canaán, pero que no podrían haber sido descriptivas de los exiliados.
¿Cuál fue la carga de la palabra del Señor para este remanente que regresa? Ya no era una denuncia de la idolatría, como en los días de los reyes; no era un llamamiento a regresar a la tierra, como en los días de Esdras; tampoco fue un llamado a reconstruir el templo, como en los días de Hageo, o incluso a reconstruir los muros, como en los días de Nehemías. La idolatría había sido abandonada; los restos estaban de vuelta en la tierra; El templo fue reconstruido, y la ronda de observancias religiosas se estaba llevando a cabo con la apariencia de orden externo. Aunque exteriormente, sin embargo, en una posición correcta, con un ritual correcto, sin embargo, su estado moral era completamente erróneo. Y así, la carga del Señor, en este último mensaje, consiste principalmente en una solemne apelación a la conciencia del remanente en cuanto a su bajo estado moral y espiritual.
Aquí hagamos una pausa. Teniendo en cuenta lo que hemos visto que es el escenario del libro y su mensaje característico, consideremos la posición y condición de la Iglesia de Dios hoy, con miras a aplicar a ella las lecciones espirituales que la profecía de Malaquías sugeriría. Al hacerlo, nos veremos obligados a reconocer que hay condiciones que se encuentran entre el pueblo de Dios en la actualidad, que corresponden de manera sorprendente a estas diferentes condiciones que se encuentran al final de la dispensación pasada.
Al examinar la cristiandad, ¿no estamos obligados en primer lugar a reconocer que la masa de cristianos está cautiva en sistemas religiosos no bíblicos, por no decir apóstatas, tal como Israel fue mantenido nacionalmente en cautiverio de la idólatra Babilonia? Y por lo tanto, de la gran masa de la cristiandad hay que decir que están en una posición equivocada, como lo demuestra el propósito de Dios para ellos revelado en Su Palabra. Además, un observador veraz se vería obligado a afirmar que no sólo la cristiandad está generalmente en una posición equivocada, sino que también está en una condición moral equivocada. De esto, el discurso a Laodicea en Apocalipsis 3:14-17 es una triste prueba y testimonio. La cristiandad en su conjunto, por lo tanto, se corresponde sorprendentemente con Israel en Babilonia durante el período de Malaquías.
Si ahora llevamos nuestro estudio de la cristiandad a principios del siglo XIX, estamos obligados a reconocer una obra muy distinta de Dios, por la cual un remanente de Su pueblo celestial (como el de Su nación terrenal en los días de Esdras y Nehemías) fue liberado de estos sistemas religiosos no bíblicos de hombres en los que habían estado cautivos. Liberados del sectarismo, fueron capacitados por Su gracia para recuperar el verdadero terreno sobre el cual es el propósito de Dios que todo Su pueblo se mantenga, y así, como sus prototipos judíos, estaban una vez más en una posición correcta. Sin embargo, con el paso del tiempo, mientras todavía profesan estar en el verdadero camino del llamado de la Iglesia, el fracaso y la declinación han marcado cada vez más su curso, de modo que hoy Dios tiene una solemne controversia con estos santos liberados en cuanto a su condición moral incorrecta. Su posición eclesiástica todavía puede ser correcta, pero su condición moral y espiritual no está de acuerdo con la posición que han tomado. Esta clase, entonces, se corresponde estrechamente con el remanente restaurado en la tierra.
Una vez más, para continuar el paralelo, en ambas clases siempre se han encontrado muchos siervos devotos de Dios cuya condición moral y espiritual ha sido de un orden muy alto, y cuyo curso ha sido agradable al Señor.
Ahora bien, así como la profecía de Malaquías tiene principalmente en vista el remanente restaurado en la tierra, exteriormente ortodoxo pero interiormente ofensivo para Dios, junto con una exquisita palabra de aliento para los fieles que se encuentran entre ellos, así, creemos, hace un llamamiento especial hoy al débil y fallido remanente de santos reunidos del cautiverio eclesiástico de la cristiandad, junto con los individuos fieles que se encuentran en medio de esta compañía. Y así como en los días de Malaquías se dio el último mensaje al pueblo antes de la venida del Señor para despertar la conciencia en cuanto a su condición, así hoy, en vísperas de la venida del Señor, creemos que el último mensaje de Dios a su pueblo es un llamamiento solemne para despertar la conciencia en cuanto a nuestra condición moral y espiritual; para que se encuentren en la tierra aquellos que son adecuados para Aquel que viene, y que, con afectos vivificados, pueden decir: “Ven, Señor Jesús”.
Habiendo visto que la profecía está dirigida al remanente que regresa, y que su carga se refiere a su condición, haremos bien en preguntar cuidadosamente: ¿Cuál es esta condición, y hasta qué punto describe la condición del pueblo de Dios hoy?
(Vs. 6) Primero. Estaban marcados por una alta profesión pero una baja práctica (capítulo 1:6). Profesaban que Jehová era su Padre y su Maestro, pero en la práctica no le daban a Jehová el honor debido a un padre, ni el temor que se debía a un amo. ¿Y no debemos reconocer hoy que nuestra práctica ha caído muy por debajo de nuestra profesión? En nuestra vida diaria y en nuestro caminar, ¿honramos al Señor? ¿Pensamos, hablamos y actuamos en el temor del Señor? Pero no mostrar honor ni temor expuso al remanente a la acusación adicional de despreciar el nombre del Señor. A esta acusación, inmediatamente responden: “¿En qué hemos despreciado tu nombre?” Una respuesta solemne a una acusación solemne, y una que saca a la luz otra triste característica de su condición.
Segundo. Estaban marcados por la ceguera espiritual a su propio estado bajo. La ceguera espiritual es el resultado inevitable de una profesión elevada y un caminar bajo. El pueblo de Dios es propenso, casi inconscientemente, a excusar el bajo caminar debido a su alta profesión. Podemos decir: “Con todo nuestro fracaso tenemos la luz, y estamos en la posición correcta”; Y así nuestra propia profesión puede convertirse en el medio de cegar nuestros ojos a la seriedad de nuestra baja práctica. De modo que cuando nos enfrentamos a nuestro fracaso, o bien lo tomamos a la ligera, nos negamos a enfrentarlo o, como el remanente, profesamos que no podemos verlo.
(Vss. 7-10) Tercero. El servicio externo del Señor continuó, pero faltaba el verdadero motivo interno para el servicio (capítulo 1: 7-10). Llevaban sus ofrendas al altar, o mesa del Señor; Encendieron el fuego en el altar, y abrieron y cerraron las puertas del templo. Pero nadie cerraría las puertas para nada. El amor a sí mismos, y no el amor al Señor, fue el motivo de su servicio. El resultado fue que, en el servicio del Señor, cualquier cosa serviría.
Los cojos y los enfermos harían por el Señor. No así se atreverían a tratar a su gobernante terrenal. Los hombres tenían un lugar más grande a sus ojos que el Señor, y darles tal lugar era tratar al Señor con desprecio. Si trataran así a su gobernante, ¿estaría complacido con ellos?
Y ahora, dice el Señor, “no tengo placer en ti” (versículo 10). Al verlos a la luz de Su propósito, el Señor puede decir: “Yo os he amado” (versículo 2); viéndolos a la luz de su práctica, Él tiene que decir: “No tengo placer en ti” (versículo 10). Qué solemne cuando el Señor tiene que decir de aquellos a quienes ama: “No tengo placer en ti”.
¿No tiene todo esto voz para nosotros? ¿No podemos nosotros también continuar el servicio externo del Señor -predicando, enseñando, pastoreando, etc.- y sin embargo falta el verdadero motivo? ¿El servicio exteriormente correcto, los motivos interiormente corruptos? Si comparamos la iglesia en Éfeso (Apocalipsis 2:2) con la iglesia en Tesalónica, ¿no vemos esto ejemplificado? La iglesia de Éfeso estaba ocupada en el servicio del Señor, pero faltaba el verdadero motivo oculto. La iglesia en Tesalónica estaba marcada por “obra de fe”, “obra de amor” y “paciencia de esperanza”. La iglesia en Éfeso también estaba marcada por “obras”, y “trabajo” y “paciencia”, pero falta “fe”, “amor” y “esperanza”, y por lo tanto el Señor tiene que decirle a esta iglesia: “Tú has caído”. Bien podemos preguntarnos, ¿son la “fe”, el “amor” y la “esperanza” los manantiales de nuestro servicio? Estas son cualidades que sólo el Señor puede discernir, y que son muy preciosas a Sus ojos. ¿O es el motivo para el servicio a sí mismo en alguna forma: autoexaltación, autoavance o la esperanza de ganancia?
(Vs. 13) Cuarto. El servicio del Señor se convirtió en un cansancio para el remanente (versículo 13). La profesión sin práctica, y el servicio sin dedicación, conducirán al cansancio en las cosas del Señor, y de lo que las personas están cansadas terminarán despreciando. Así, el remanente no sólo dijo del servicio del Señor: “He aquí, ¡qué cansancio es!”, sino que “se hincharon” ante él (versículo 13, Traducción de JND). ¡Ay! ¿No podemos ver en nuestros días este mismo cansancio en las cosas del Señor? ¿No hay muchos que alguna vez estuvieron activos en el servicio del Señor, pero que ahora se han cansado? Posiblemente su práctica cayó por debajo de su predicación, luego la predicación continuó cuando la devoción desapareció, y ahora por fin se han cansado. Las manos cuelgan hacia abajo y las rodillas son débiles; Las manos nunca se levantaron en súplica, las rodillas nunca se doblaron en oración. Se han cansado, cansados de la oración, cansados de leer la Biblia, cansados de recordar al Señor, cansados de predicar el evangelio y cansados de escucharlo, cansados de las cosas del Señor y cansados del pueblo del Señor. Y lo que nos cansamos lo despreciamos; no es de extrañar, entonces, que terminen “resoplando” las cosas del Señor y el pueblo del Señor. Cuán profundamente importante es tener a Cristo siempre delante de nosotros, el verdadero motivo de todo servicio: “considerarlo a Él”, el Líder y Consumador de la fe, “que soportó tal contradicción de pecadores contra Sí mismo, para que no os canséis y desmayéis en vuestras mentes” (Heb. 12:2-3)
Esta es, entonces, la imagen solemne retratada por el profeta de la condición general en la que había caído la masa del remanente devuelto. (1) Alta profesión y baja práctica; (2) insensibilidad moral y ceguera espiritual; (3) servir externamente al Señor sin dedicarse al Señor; y (4) cansancio y desprecio por el servicio del Señor.
¿No nos corresponde desafiarnos seriamente a nosotros mismos en cuanto a hasta qué punto esta es una imagen verdadera de nuestra propia condición?