Ahora entramos en la segunda división del libro, que nos lleva a la parte estrictamente proverbial. Hasta ahora hemos estado escuchando la exhortación de la Sabiduría de entrar en la casa y aprovechar la masa de instrucción reunida para nuestra iluminación en cuanto al comportamiento adecuado en todas las circunstancias. A partir de esto, la voz de sirena de Folly nos haría a un lado.
Feliz el hombre, particularmente el joven, (porque nuevamente se recuerde que este es el libro para la dirección y guía de la juventud), que rechaza lo segundo y, atraído por el primero, entra y busca concienzudamente hacer suyo lo que aquí se registra.
Como la Escritura misma abunda en ejemplos ilustres de casi todos los proverbios que debemos tener ante nosotros, generalmente se dará una referencia en las notas a alguna persona o circunstancia que manifieste la verdad del dicho en cuestión. Al referirse a ellos en relación con la lectura de las páginas que siguen, se espera que el lector quede impresionado como nunca antes, tanto con la plenitud y riqueza de la palabra de Dios, como con la notable manera en que cada parte de ella está vinculada con el libro de Proverbios.
1 Los proverbios de Salomón.
Un hijo sabio es un padre alegre;
Pero un hijo necio es la pesadez de su madre.
En estas palabras se toca la nota clave, para ser mencionada una y otra vez a lo largo del libro, y se vuelve a ella en el capítulo final. El hijo que se caracteriza por la sabiduría, hace que su padre se regocije como en el caso de Salomón mismo (1 Crón. 22:12; 2 Crón. 1:7-12). Por otro lado, es la madre la que siente más profundamente la locura de su hijo. Véase Esaú en Génesis 26:34. 35 y 27:46.
2 Los tesoros de iniquidad no sirven de nada: Pero la justicia libera de la muerte.
Dios no ha abdicado de Su trono como el gobernador moral del universo; Por lo tanto, la siembra sigue a la cosecha, tan seguramente como la noche sigue al día. “Como la perdiz se sienta sobre los huevos y no los incuba; así que el que engancha riquezas y no por derecho, las dejará en medio de sus días, y al final será necio” (Jer. 17:11). Por otro lado, la justicia, por mucho que uno pueda ser llamado a sufrir por ella en un mundo como este, “libera de la muerte”, cuando esa muerte, como en el caso del diluvio y muchos incidentes menores, es una evidencia del juicio de Dios. En el libro de Ester Amán está la ejemplificación de la primera, y Mardoqueo de la segunda.
3 Jehová no permitirá que el alma de los justos se desvanezca, sino que desecha el deseo de los sin ley.
Sea como las circunstancias externas, el alma de los justos se eleva por encima de todos ellos y encuentra motivo para regocijarse en medio de la tribulación. Los sin ley no tienen esa confianza; Su deseo, cuando parecen estar a punto de disfrutarlo cómodamente, a menudo se quita en un momento. La canción triunfante de Habacuc (3:17-19) ilustra adecuadamente la primera cláusula, y el destino del rico necio (Lucas 12:16-21) la segunda.
4 Se hace pobre el que trata con mano floja: Pero la mano de los diligentes enriquece.
La Escritura nunca tolera la pereza; pero ordena por parte del cristiano que “no sea negligente en celo”. Esto, el desordenado entre los tesalonicenses evidentemente lo había olvidado (2 Tesalonicenses 3: 7-12), y el apóstol tiene que escribir instándolos a “que con tranquilidad trabajen y coman su propio pan”. La fe y la pereza no se mezclan. Lo que a veces se llama erróneamente fe es realmente presunción. La diligencia es la compañera adecuada de la primera, como se expone bellamente en Rut, la moabita, que toma el lugar del pobre y el extranjero entre los espigadores en los campos de Booz, para ser exaltado a su debido tiempo Rut 2 al 4).
5 El que reúne en verano es un hijo sabio; Pero el que duerme en la cosecha es un hijo que causa vergüenza.
El principio permanece ya sea en relación con el tiempo o la eternidad. La hora de la oportunidad, si se mejora, habla de sabiduría; Si se descuida habla de la locura presente y la vergüenza futura. Es de suma importancia que uno ponga un valor apropiado en el presente dado por Dios; “Redimir el tiempo para los días es malo”. Que el obrero en los campos de cosecha del Señor preste atención a la palabra aquí dada. Ahora es el momento de recoger gavillas preciosas que serán motivo de regocijo en el día de la próxima “cosecha a casa”. El que duerme en la presente temporada de cosecha sufrirá vergüenza y pérdida en el tribunal de Cristo. Qué ejemplo del obrero diligente se puede encontrar en Pablo, a lo largo de su vida de actividad incesante y preocupación por un mundo moribundo. Demas fue uno que, encantado por el amor del mundo actual, se fue a dormir y dejó el servicio para otras manos. Su vergüenza permanece hasta el día de hoy (2 Timoteo 4:10).
6 Las bendiciones están sobre la cabeza de los justos:
Pero la violencia cubre la boca de los sin ley.
7 Bendito es el recuerdo de los justos: Pero el nombre de los sin ley se pudrirá.
No es más diferente la estima en la que se tiene a los justos y a los malvados en la vida que su memoria después de la muerte. De Pablo acabamos de escribir arriba. En 2 Timoteo 4:17 lo encontramos de pie para juicio ante Nerón, a quien allí llama “el león”, de cuya boca fue librado en ese momento. Seguramente, a pesar de su soledad y su condición aparentemente despreciable, las bendiciones estaban incluso entonces sobre la cabeza del siervo travieso de Cristo. Por otro lado, cuán verdaderamente la violencia cubrió la boca de su opresor; dejándolo sin excusa ante el tribunal del hombre y de Dios. Ambos han pasado hace mucho tiempo de esta escena. ¡Que los siglos sean testigos de cuya memoria se ha podrido, y de quién sigue siendo motivo de acción de gracias!
8 Los sabios de corazón recibirán mandamientos:
Pero un tonto burlón caerá.
La sabiduría, como hemos visto, comienza con el temor del Señor. Aquellos así ejercitados están listos para inclinarse ante Su palabra y recibir Sus mandamientos. Para el cristiano, esta es la forma en que se manifiesta su amor por Cristo. El tonto que habla de palabra, que es demasiado sabio en su propia presunción para requerir instrucción, debe aprender llegando al dolor. En Nabucodonosor y Belsasar vemos los dos contrastados. Ver Daniel 5:18-23.
9 El que anda en integridad, ciertamente anda con seguridad; Pero el que pervierte sus caminos será conocido.
Caminar en integridad es caminar con Dios. Cualquiera que sea el malentendido que pueda haber a veces, se demostrará que el que vive así ha caminado seguramente por fin. Los hombres del mundo confiesan que “la honestidad es la mejor política”. Para el hombre de Dios, la rectitud no es política, sino el deleite de su corazón; y por ella hace que incluso los hombres malvados reconozcan que sus caminos son irreprochables, como se manifestó en José, después de haber sido tan duramente probado (Génesis 40 y 41). Por el contrario, aquel cuyos caminos son perversos, aunque pueda cubrirlos por un tiempo, inevitablemente debe ser descubierto por fin. Véase el caso de Ziba (2 Sam. 16:1-4; 19:24-27).
10 El que guiña el ojo causa dolor, pero el necio burlón caerá.
Guiño con el ojo, desde tiempos inmemoriales, se ha interpretado como desmentir lo que pronuncian los labios. Aquel a cuyas palabras e intenciones se oponen, es fuente de dolor para los demás, y caerá él mismo. El beso de Judas fue una acción de esta naturaleza. Note que la última cláusula aquí es como en el versículo 8.
11 La boca del justo es un pozo de vida; Pero la violencia cubre la boca de los sin ley.
Cuando la vida se ordena de acuerdo con la justicia, las palabras de la boca serán para bendición y refrigerio para los demás. Es por descuido aquí que muchos que intentan ministrar el evangelio son impotentes y estériles en su servicio. El testimonio de los labios no está respaldado por el testimonio de la vida. Por lo tanto, falta poder y utilidad. Las meras “palabras sanas” no se usan necesariamente para bendecir. Pero si tales vienen de un corazón en contacto con Dios, testificado por caminos que están en Cristo, entonces ciertamente probarán un pozo de vida para los oyentes que están verdaderamente sedientos. Tal fue el ministerio de Samuel en los días oscuros posteriores a la muerte de Elí. Para la última cláusula, véase el versículo 6.
12 El odio despierta esfuerzos: Pero el amor cubre todos los pecados.
La última parte de este versículo se cita en el Nuevo Testamento. En 1 Pedro 4:8, está escrito: “y sobre todas las cosas tened ferviente caridad entre vosotros, porque la caridad cubrirá la multitud de pecados”. No es, como algunos han supuesto tontamente, que la bondad y la benevolencia, por parte de alguien culpable ante Dios, expiarán sus transgresiones, cubriéndolas así en el día del juicio. Las faltas de los demás, no las mías, estoy llamado a cubrir. No por indiferencia al mal, sino fielmente, en amor y gracia, mostrando a mi hermano su pecado, y buscando ejercer su conciencia en la presencia de Dios, para que se haga confesión, y así se cubra el pecado. Donde falta amor, es una práctica común desempeñar el papel de un portador de cuentos, que solo tiende a aumentar el mal; Porque la repetición del pecado es contaminante, y a menudo conduce a la infelicidad y los malentendidos de por vida. En Doeg el edomita tenemos una muestra del odio que despierta conflictos; en el trato de Natán con David, un hermoso ejemplo del amor que cubre (1 Sam. 22:9-19; 2 Sam. 12:1-14). Véanse las notas del capítulo 11:13.
13 En los labios del que tiene sabiduría entendedora se encuentra: Pero hay una vara para la espalda del que está vacía de corazón.
Ninguno ha exhibido, tal vez, en sus propias decisiones, el contraste de este versículo tan marcadamente como Salomón mismo y su hijo Roboam. Al primero, habiendo estado bajo ejercicio ante Dios, se le había dado un corazón sabio y comprensivo (1 Reyes 3:5-28). Este último confió en su propia sabiduría y en el consejo de los compañeros de su juventud, y encontró una vara para su espalda en consecuencia (1 Reyes 12: 8-19).
14 Los sabios acumulan conocimiento:
Pero la boca de los necios está cerca de la destrucción.
Ninguno percibe sus propias limitaciones tan claramente como el verdaderamente sabio. La humildad y la voluntad de aprender de todos los que pueden instruirlos es característica de ello. La presunción de los necios no conoce límites. Con sus propias bocas lo proclaman en los oídos de todos los hombres de buen juicio. Sus elogios pero invitan a la destrucción. Timoteo, “desde niño” siguió los caminos de los primeros mencionados (2 Timoteo 3:14, 15). El mago Elimas es una ilustración de lo último descrito (Hechos 13:6-11).
15 La riqueza del rico es su ciudad fuerte: La destrucción de los pobres es su pobreza.
Porque solo el Tiempo, y en una era de paz, se aplica esto; Porque “las riquezas no se benefician en el día de la ira”: tampoco la pobreza temporal interfiere con la gloria futura. Ver Dives y Lázaro (Lucas 16:19-31).
16 El trabajo de los justos tiende a la vida: El producto de los sin ley es pecado.
Es una manera del Antiguo Testamento de declarar la verdad de Romanos 8:6, “Porque ser de mente carnal es muerte; Pero tener una mentalidad espiritual es vida y paz”. El hombre justo es el hombre espiritual. Su trabajo está de acuerdo con la mente de Dios, y en consecuencia tiende a la vida. Todo lo que producen los impíos no es más que pecado a los ojos de la santidad infinita; Porque el pecador está contaminado, como un pozo envenenado, que puede dar agua fría y brillante, pero solo para ser temido después de todo. Los dos primeros oferentes, Caín y Abel, ejemplifican la verdad aquí declarada (Génesis 4:5-8).
17 Él está en el camino de vida que guarda la instrucción; Pero el que rehúsa la reprensión, se equivoca.
Es sólo cuando el hombre aprende a desconfiar de sí mismo y a confiar sólo en la palabra infalible de Dios, desplegada por el Espíritu Santo, que sus pies caminan en el camino de la vida. No es una cuestión de vida eterna o salvación final. Pero el camino de la vida es el camino divinamente marcado para todos los hijos de Dios. Tal no puede permitirse rechazar la reprimenda. Es la mayor bondad que otro santo puede mostrarme, dirigir mi atención a cualquier porción de la verdad de Dios que prácticamente no estoy poseyendo. Permítanme con gusto, entonces, recibir corrección, para que así pueda ser preservado de deshonrar a Aquel que me ha redimido a sí mismo. Saúl rechazó la reprensión y perdió su reino (1 Sam. 15:23). En David, cualesquiera que sean sus fracasos a veces, vemos a alguien que se caracterizó por mantener la instrucción y que, por lo tanto, recorrió el camino de la vida.
18 El que esconde odio con labios mentirosos, y el que pronuncia una calumnia es un necio.
La hipocresía y la narración son igualmente detestables. Disimular —fingir amor y amistad mientras el fuego del odio arde en el corazón— y difundir historias malvadas, son muy reprensibles.
Es un asunto muy deplorable, que de ninguna manera existe la preocupación por hablar mal entre los santos del Señor que debería haber. En Su Palabra Él ha expresado una y otra vez Su aborrecimiento de ella en términos inequívocos. En la ley está escrito: “No subirás ni bajarás como portador de cuentos entre tu pueblo” (Levítico 19:16). Los cuentos pueden ser ciertos; Pero eso no podía excusar al portador de ellos. Si un hermano o hermana había pecado, había una manera muy diferente de tratar el asunto que difundiendo la historia de su vergüenza a través del campamento de Israel. El siguiente versículo describe la manera piadosa de tratar con tal caso: “No aborrecerás a tu hermano en tu corazón; en ningún sabio reprenderás a tu prójimo, y no sufrirás pecado sobre él” (versículo 17).
Esto es muy inquisitivo y solemne. Si no es cierto, estoy dando falso testimonio si repito el mal. Si es cierto, estoy profanando a otros y dañando el alma del malhechor, que podría ser liberado de su error si fuera a él con espíritu de mansedumbre. Es un “hombre impío” (que) “desentierra el mal”. Un hombre de Dios buscará cubrirlo, guiando al pecador al arrepentimiento y al juicio propio.
El trato de Joab con Abner (2 Sam. 3:27) fue del carácter descrito en la primera cláusula; los acusadores de Jeremías, en el último (Jer. 37:11-15).
19 En la multitud de palabras no quiere pecado; Pero el que se abstiene de labios es sabio.
Es notable cuán grande es la porción de las Escrituras que Dios ha considerado apropiado dedicar al tema de las palabras de Sus criaturas. La disposición del habla rara vez se encuentra donde el pecado no se infiltra. Abstenerse de los labios es a menudo difícil, pero es parte de la verdadera sabiduría. En la epístola de Santiago se dedica un capítulo entero a “la lengua”, ese miembro pequeño pero más rebelde. El hombre de Dios sopesará sus palabras, recordando que por cada persona ociosa debe dar cuenta, porque está escrito: “Por tus palabras serás justificado, y por tus palabras serás condenado”. (Ver Eclesiastés 5:1-7.)
20 La lengua de los justos es como plata escogida:
El corazón de los sin ley es de poco valor.
Lengua y corazón parecen usarse aquí casi como sinónimos, ya que uno está controlado por el otro. La lengua de los justos habla de un corazón en sujeción a Dios. Por lo tanto, las palabras pronunciadas son valiosas. El corazón de los sin ley se da a conocer por su conversación ociosa y perversa. Fue así en el caso de Simón el Mago, mientras que su reprobador mostró lo contrario (Hechos 8:23).
21 Los labios de los justos alimentan a muchos: Pero los necios mueren por falta de corazón.
No es solo que la conversación del hombre justo sea sin tonterías y declaraciones calumniosas, sino que es positivamente para obtener ganancias. Cuando habla, es para edificación: otros son bendecidos: sus labios alimentan a muchos. No es así con el tonto. Su discurso no vale nada, y carece del corazón para aprender de aquellos que podrían instruir. Samuel y Saúl vuelven a venir a la mente. Las palabras del primero fueron un medio de bendición para miles, pero el hombre infeliz que había ungido no se benefició de ello. Véanse también los versículos 31, 32.
22 La bendición de Jehová, la enriquece, y no añade tristeza con ella.
¡Qué indecible es la locura que nos llevaría a apartarnos de los “placeres para siempre” y de las riquezas imperecederas, no contaminadas por el dolor, por las vanas chucherías ofrecidas por el mundo y Satanás, que al fin sólo dejan dolor y decepción! La bendición del Señor se encuentra en el camino de la obediencia. Incluso los cristianos a menudo lo pierden por laxitud e indiferencia ante el mal moral y doctrinal. Tales sólo pueden culparse a sí mismos cuando, caminando a la luz de su propio fuego y las chispas que han encendido, se acuestan con tristeza.
No es que la bendición del Señor asegure la libertad de la tribulación en un mundo como este; pero cualquiera que sea la prueba, todo puede ser recibido como de la mano de un Padre amoroso, y así no se conocerá dolor. Habacuc y Pablo, en gran medida, habían entrado en la bendición de la que aquí se habla (Hab. 3:17-19; Filipenses 4:11-13).
23 Es como un deporte para un tonto hacer daño:
Pero un hombre de entendimiento tiene sabiduría.
Lo que el sabio rehuiría con horror, el tonto practicará, no solo con complacencia, sino con deleite diabólico positivo. El hombre de entendimiento, cuyo corazón y mente están controlados por el temor del Señor, se comportará sabiamente de una manera perfecta. Tal necio fue Balaam; y Finees era un hombre de entendimiento, cuya sabiduría detuvo la venganza del Señor (Núm. 31:16; 25:6-13).
24 El temor de los sin ley, vendrá sobre él: Pero el deseo de los justos será concedido.
25 Como pasa el torbellino, así ya no es el sin ley: Pero el justo es fundamento eterno.
Los dos proverbios son realmente uno, contrastando la expectativa y el fin de los justos y los malvados. El sin ley, por audaz que sea su apariencia, siempre tiene un miedo persistente en su corazón de calamidad inminente. Bien puede temer el futuro. porque tiene juicio implacable para su porción. El deseo de los justos seguramente será concedido, incluso bendición para siempre.
Pronto, a medida que pase el torbellino, los malvados desaparecerán y ya no existirán, en lo que respecta a este mundo. No se trata de la extinción del ser. Él se irá de la tierra a una eternidad oscura y llena de dolor. Un fundamento eterno es el de los justos, sí, la verdad imperecedera de Dios. Daniel y sus acusadores ilustran los dos lados (Dan. 6:4-24).
26 Como el vinagre a los dientes, y como el humo a los ojos, así es el perezoso a los que lo envían.
Así como un ácido fuerte pone los dientes en el borde, y el humo inflama los ojos, también es irritante poner confianza en un hombre que es realmente indiferente al éxito o fracaso de su comisión. ¡Cuántas veces los enviados del Señor han demostrado ser perezosos, jugando con el mundo, apartándose por cualquier nimiedad, en lugar de seguir su camino con propósito de corazón! Vea al siervo infiel en Lucas 19:20-26.
27 El temor de Jehová prolonga los días:
Pero los años de los sin ley serán acortados.
28 La esperanza de los justos será la alegría, pero la expectativa de los sin ley perecerá.
29 El camino de Jehová es fortaleza para los perfectos:
Pero la destrucción [será] para los obreros de iniquidad.
30 Los justos nunca serán quitados: Pero los sin ley no habitarán la tierra.
Una vez más, en los cuatro versículos, aunque cada uno es un proverbio distinto, tenemos a los justos y a los sin ley en contraste, tanto en cuanto al presente como al futuro. No será mayor la diferencia entre las dos clases en la eternidad que en el tiempo. Ahora, el temor del Señor prolonga la vida; porque las indiscreciones e iniquidades de los sin ley rompen sus constituciones físicas y acortan sus días. En la eternidad, la alegría será la esperanza cumplida de los justos, mientras que la vana esperanza de los impíos perecerá, y su porción será juicio sin fin.
La fortaleza se encuentra en el camino de Jehová; La destrucción y la aflicción serán para aquellos que pisan los caminos del pecado. En el siglo venidero, la porción de los justos permanecerá; Él nunca será quitado; pero el malhechor no tendrá herencia en el reino glorioso que entonces se establecerá. Para ambos mundos, los sin ley no son ganadores, sino perdedores, por su rechazo voluntario de la Palabra de Vida; mientras que “la piedad es provechosa en todas las cosas, tanto en la vida que ahora es como en la que está por venir”. Una multitud de portadores de testimonios de cada lado se acercan para confirmar las verdades solemnes aquí enumeradas tan lastimosamente. Caín y Abel; Noé y el mundo antediluviano; Abraham y sus parientes idólatras; Isaac e Ismael; Jacob y Esaú; José y sus acusadores; todos en el primer libro de la Biblia, con un gran número a lo largo de sus libros restantes, atestiguan el gran contraste que el testimonio de la experiencia en todas las épocas no ha hecho más que confirmar.
Con dos proverbios adicionales en la lengua, el capítulo se cierra. Están íntimamente conectados y deben considerarse juntos:
31 La boca de los justos produce sabiduría, pero la lengua espumosa será cortada.
32 Los labios de los justos saben lo que es aceptable: Pero la boca de los sin ley habla de cobardía.
El camino y el final de las dos clases que hemos notado. Una vez más se nos instruye en cuanto a la diferencia en su discurso, que hace que el estado del corazón desnude. La sabiduría y las palabras aceptables proceden de los labios de los justos, como corrientes límpidas de una fuente pura. La cobardía, como un torrente sucio, es derramada por la lengua de los impíos, que pronto será silenciada en el juicio. Jezabel es un faro solemne, declarando la verdad de esta palabra con respecto a los malvados. Elías, a quien odiaba, puede ser citado como un ejemplo en el otro lado.