¿Cuál es entonces el gran objetivo y objeto aquí? ¿Qué parece proponerse el Espíritu de Dios a sí mismo en este breve pero extraordinariamente delicioso libro? El estado de la gente parece haber sido de gran angustia. Había una hambruna donde menos se debía sentir, en la tierra donde descansaban los ojos de Dios; una hambruna que seguramente no podría haber sido si no fuera por la profunda desviación de Israel de Dios. Pero Su misericordia la emplearía para ejercitar los corazones de Su pueblo ante Él en juicio propio, así como en mirarse a Sí mismo, cuya gracia está siempre por encima de todo fracaso. Triste de que lo traigan por sus pecados; pero se volvió al bien, como Dios sabe cómo usar todo en su gracia. Así fue entonces cuando “cierto hombre en Belén-Judá fue a residir en el país de Moab”. No fueron sólo las angustias, las opresiones y los enemigos lo que afligió a los hombres en la tierra, como vemos fue la ocasión para la liberación en los Jueces en todo momento, y sin excepción. Aquí está el primer contraste puntual entre él y el libro de Rut. La presión es de tal carácter, al menos su efecto tal, que este israelita, su esposa e hijos se encuentran fuera de la tierra del Señor. El nombre del hombre también parece claramente significativo, Elimelec, aquel para quien Dios es Rey. Sin embargo, ¿era un paria por necesidad Una extraña y dolorosa anomalía que así debería ser; Pero así fue. Tampoco necesitamos extrañarnos de que una posición falsa en Elimelec sea seguida por el matrimonio de sus hijos con las mujeres de Moab. Ya no se muestra a Dios como tomando especialmente Su lugar, y morando en medio de la gente, sino ahora un resultado deplorable en Su pueblo y tierra.
Así, Noemí nos presenta la condición de Israel, para ser verificada en mayor escala otro día, pero claramente mostrada en un pequeño resumen entonces; es decir, no sólo los enemigos sueltos sobre el pueblo en la tierra, sino que los israelitas mismos, a través de pura angustia, son vistos fuera de la tierra. No se puede negar que esto fue un personaje novedoso de humillación para Israel: que cualquiera que se identificara particular y públicamente con el gobierno de Dios sobre su pueblo y su tierra debería ser obligado a abandonarlo porque no había pan para comer allí. Elimelec estaba ahora muerto, todo testimonio de que tenían a Dios. gobernar Israel, en lo que a él respecta, está perdido. Ella, que debería haber sido agradable, encontró amargura, como nos dice en su desolación y viudez en una tierra extraña. ¡La imagen más vívida de la condición que tardó mucho en caer sobre Israel! Y tal sabemos que ha sido su porción durante siglos cansados. Sin duda, sus reyes contribuyeron al resultado; pero aquí está más sorprendentemente prefigurado antes de que tuvieran reyes Para grandes, y al final graciosos, propósitos vino el principio de la realeza después; pero aquí Dios nos prepara para el resultado, si sólo miramos a las personas infieles. ¿Dónde estaba la fe para aprovechar la presencia de Dios?
Noemí entonces se quedó con sus dos hijos: “Y les tomaron esposas de las mujeres de Moab: el nombre de uno era Orfa, y el nombre de la otra Rut”. Y así continuaron morando durante unos diez años. Después de esto, los hijos también murieron, cuando la mujer Noemí, al oír que Jehová se había complacido en dar pan a su pueblo en su propia tierra, se vuelve en su corazón, presenta el caso ante sus hijas y se dirige a la tierra. Fue entonces cuando surge una diferencia muy interesante; porque una de las hijas, aunque no sin afecto natural y, por lo tanto, sin voluntad para dejar a su suegra, nos deja ver que no tenía fe en el Dios de Israel y, en consecuencia, se queda atrás. Rut por una razón opuesta brilla, y tanto más debido a la baja inconsciencia de cualquier cosa como a sí misma. El afecto más vivo a su suegra, y el recuerdo fiel de los muertos, estaban allí, pero sobre todo la poderosa atracción del Dios de Israel. Todo esto obraba poderosamente en el corazón de Rut; Y así, de la manera más feliz, le dice el propósito de su alma a su suegra. Su porción es tomada para siempre con Noemí. Como ella misma dijo, porque no hay palabras capaces de expresar la verdad tan bien como las que su corazón derramó con Dios ante sus ojos: “Invídeme que no te deje, ni que regrese de seguirte: porque a donde vayas, yo iré; y donde tú te alojes, yo me alojaré: tu pueblo será mi pueblo, y tu Dios mi Dios: donde tú mueras, moriré, y allí seré sepultado: Jehová hazme lo mismo, y más aún, si la muerte te parte a ti y a mí”. De la abundancia de su corazón habló su boca; y ¿qué tan dulce como esta devoción al Dios vivo, por no hablar de los muertos, donde podría no ser buscada? Si Orfa nos muestra las fallas de la naturaleza, Rut ciertamente el poder de la gracia.
Esto decidió la madre; y luego se les ve acercándose a Belén. Toda la ciudad fue trasladada por Noemí; pero, estén seguros de esto, no menos cuando reflexionaron sobre la extraña visión de una moabita que le dio la espalda para siempre a sus dioses y su tierra y todo vínculo natural, vienen a tomar parte con una viuda desolada, bajo la sombra de Jehová.
Que Noemí tipifica a Israel bajo el primer pacto difícilmente puede ser cuestionado por cualquiera que admita el carácter profético de las Escrituras; Israel que había experimentado una hambruna en la tierra, que había perdido esposo, hijos, todo fuera de ella. “Llámame Mara; porque el Todopoderoso me ha tratado muy amargamente”.
¿Y quién nos representa entonces Rut? ¿Qué puede ser? Hay una gran dificultad para muchas mentes en el hecho de que Rut era gentil, una moabita. Esto los deja perplejos, y a menudo ha llevado a personas en tiempos pasados a pensar que ella debe ser la iglesia. Sin duda, si Noemí hubiera sido vista claramente por los mismos principios para representar a Israel, habrían sido más bien confirmados a primera vista en su pensamiento; Pero en realidad no es así. Rut no representa a la iglesia. Que hay un flujo de vida de la gracia de Dios en este caso, que la misma gracia ha salido más allá de toda medida hacia nosotros y nos ha traído como el cuerpo de Cristo, es muy cierto; Y si la gente no quiere decir nada más por la iglesia que los objetos de la gracia divina, podemos entender por qué para ellos debería parecer una cuestión resuelta. No puede haber duda de que Rut expone la gracia de Dios hacia un extraño que no tenía derecho a Su promesa o pacto, como si fuera gentil, y estuviera expresamente bajo la prohibición de la ley.
Pero estoy convencido de que hay una profunda sabiduría en el hecho de que Rut representa, a pesar de todas las apariencias en contrario, una conexión judía. ¿Cómo puede ser esto? Por la sencilla razón de que el pueblo judío ha perdido su título distintivo y se ha fusionado entre los gentiles. Esto es tan cierto que incluso el profeta Jeremías, que fue llamado en un momento en que Dios estaba a punto de traer este gran cambio, está claramente ordenado para ser un profeta para las naciones; y cuando Jehová pone la copa del temblor en su mano (como se muestra en el capítulo 25 de la misma profecía), es para dar de beber a las naciones. Pero, ¿quiénes son estas “naciones”? El primero de ellos es Judá y Jerusalén. Esto prueba, entonces, que el juicio de Dios reprimió judicialmente incluso a Su pueblo escogido en el lugar donde sus pecados los habían traído moralmente.
Cuando Israel dejó de preservar su separación con Jehová, cuando los ídolos y los dioses falsos de los paganos vinieron a eclipsar al Dios verdadero para atraer su corazón, de modo que, de hecho, abandonaron al Dios de Israel, a los reyes, así como al pueblo y a los sacerdotes, es evidente que nada podría ser más justo que Dios sentenciara al exilio público de sí mismo, y de toda su antigua posición de favor y posesión comparativa de Su nombre en su tierra, aquellos que ya se habían alejado de Él moralmente, después de que toda disciplina no los había recuperado, y no había remedio. Tal es, de hecho, invariablemente el camino de Dios. Él nunca sentencia a una distancia de sí mismo a alguien que no se ha ido ya en el corazón. Por lo tanto, es sólo Su mano judicial sellándolos en el lugar al que su propia incredulidad los había consignado. Por lo tanto, en consecuencia, si se quisiera indicar la posición cuasi-gentil del remanente judío en los últimos días, si este hubiera sido el objeto del Espíritu de Dios, no puedo concebir cómo podría haberse hecho de manera más efectiva o con más poder gráfico que de la misma manera en que el Espíritu Santo ha traído aquí la historia ante nosotros.
Si Rut hubiera sido una mujer estrictamente judía, o viuda, si se le hubiera gustado ahora, si hubiera sido del pueblo escogido en lugar de Moab, no podría haber expuesto las circunstancias peculiares de las cuales se llamará al remanente judío; porque cuando Dios comience a trabajar con ellos en los últimos días, ¿en qué condición estarán? Loammi, “no es mi pueblo”. De hecho, es la sentencia de Dios sobre Israel desde el día del cautiverio babilónico. Antes eran Su pueblo, pero no Su pueblo de ese tiempo; y la evidencia a todo el mundo de que no lo fueron se da en esto, que Dios entregó el poder imperial a la cabeza dorada de la gran imagen, como sabemos; es decir, a Babilonia bajo Nabucodonosor. Cuando se examina todo el caso, confirma la precisión del tipo, en lugar de ser una dificultad.
El mismo principio está en otras partes de las Escrituras. Tomemos, por ejemplo, un capítulo familiar en el Nuevo Testamento, donde el apóstol expone doctrinalmente nuestra relación con el judío. Me refiero a propósito a Romanos 11 ahora como el primer ejemplo, porque hay personas que reconocen sus dificultades acerca de las profecías, pero que las sienten mucho menos en las epístolas. La verdad es que han permitido que un principio falso los guíe al mirar a los profetas. Allí se esfuerzan por apartar a Israel, Judá y Sión de su significado regular a otros objetos bastante distintos, el esfuerzo es hacer que todo, al menos lo que es brillante, se aplique al cristiano o a la iglesia de una forma u otra. Pero Romanos 11 resiste tal desviación de su verdadero canal. Porque el objeto de ese capítulo es mostrar que las ramas judías fueron arrancadas de su propio olivo debido a la incredulidad; que el gentil que había sido un aceituna silvestre (nosotros mismos, de hecho, que no teníamos ningún derecho ni privilegio anteriormente) se convirtió en el objeto del favor divino expresa y distintamente, como consecuencia de que Israel rechazó al Mesías y luego rechazó el evangelio. ¿Y con qué fin ha hecho Dios esto? Uno muy misericordioso, así como maravilloso y sabio. Él quiere bendecir a Israel potra; pero cuando llegue el día para ello, Él los bendecirá estricta y exclusivamente en el terreno de la misericordia. Cuando se arrepienten en verdad de corazón ante Dios, cuando toman el lugar de no ser mejores que los gentiles despreciados, es decir, cuando se quebrantan para sentir su necesidad de misericordia, y de nada más que misericordia, entonces deben convertirse en objetos de la gracia restauradora de Dios; “porque los dones y el llamamiento de Dios”, como sabemos, “son sin arrepentimiento”: Dios los retendrá y los aplicará en su fidelidad. Son inembargables.
Ahora, es precisamente esto lo que Ruth, creo, está destinado a exponer. La peculiaridad de su origen y de su condición nacional, el hecho mismo de que no era de los judíos de nacimiento sino gentil, la preparaba para representar la condición de los judíos en los últimos días, porque, aunque habían sido realmente de Israel al principio, habían perdido su lugar por el tiempo, y los designó mal Lo-ammi; para que, sobre la base misma de ser “No-Su pueblo”, la misericordia de Dios los tome en el postrer día, y los lleve al lugar de Su pueblo, para nunca más perder Su favor.
Hay una expresión notable en el profeta Miqueas que cae con el mismo pensamiento, pero a menudo mal entendido, donde dice: “Entonces el remanente de sus hermanos volverá a los hijos de Israel”; es decir, en lugar de tener ahora una especie de lugar gentil, mezclado con todas las demás naciones (incluso en el mejor de los casos el olivo tiene un carácter gentil por el momento), el remanente de aquellos a quienes el Juez de Israel no se avergüenza de llamar hermanos regresará a los hijos de Israel. Así, toda la escena se presenta brevemente de la manera más vívida ante nosotros; y, es notable decirlo también, en relación con Belén, el mismo lugar que se nos presenta históricamente. Porque el Juez de Israel es visto golpeado en la mejilla; Se le avergüenza; Él es herido en la casa de Sus amigos. Y en pleno acuerdo con otras escrituras, Él está aquí, mostrando tener un doble carácter. Él brota como hombre de una familia en este pequeño pueblo, por un lado; por otro lado, “Sus salidas son de antaño, de siempre”. Él pertenece a la simiente de David, el linaje del rey, como todos sabemos, de muchas profecías; pero, además de eso, Él tiene un carácter divino que nadie más que Él mismo podría poseer entre los que gobernaron Israel.
Así predijo aquí el Juez de Israel: este gobernante singular, que está solo marcado de todos los demás, es herido por Sus hermanos; un hecho que, después del paréntesis de una naturaleza tan trascendental que acabamos de discutir, es seguido por las palabras: “Por lo tanto, los abandonará”. Ahí tenemos su fase anómala o gentil desde la cruz: “por tanto, los abandonará”, porque el privilegio distintivo que hace que Israel sea Israel es que Dios los posee como Su pueblo; pero el que ha sido tan vergonzosamente rechazado por ellos los abandona, y Dios pone el sello sobre ese rechazo. Se renuncian, no sólo por el terreno de la idolatría, sino aquí por el rechazo de Cristo el Mesías (los dos cargos presionados en los últimos capítulos de Isaías); porque después de su infidelidad pasada y su grave idolatría, Él estaba dispuesto a haberlos tomado, y haber cumplido todas las promesas, si lo hubieran recibido. En lugar de esto, rechazaron al Juez que habría sido su libertador. Rechazaron al Dios de Israel persiguiendo ídolos. Rechazaron al Juez de Israel, quien se dignó, a través de Jehová, ser hombre de su propia carne y sangre, de la estirpe de David: “Por tanto, los entregará hasta que el trabajo haya producido”; es decir, hasta el cumplimiento del propósito de Dios que es constantemente establecido por una mujer que está sufriendo esfuerzo.
El abandono de los judíos como pueblo por Dios. debe ser hasta que nazca el hombre-niño que traerá alegría al mundo. Esto claramente no puede referirse aquí, y en algunos otros lugares, al nacimiento de Cristo; porque la escritura ante nosotros supone que Él ya había venido y había sido rechazado. El intento de aplicarlo, por lo tanto, a Su nacimiento, como se ha hecho en un libro erudito que ha aparecido recientemente, y que estaba leyendo hace sólo uno o dos días, es evidentemente falaz; porque Cristo ya debe haber venido si ya ha sido rechazado y herido en la mejilla. En consecuencia, de acuerdo con el contexto mismo, Él debe haber nacido antes de este trabajo, y el nacimiento allí se refería, no a la natividad literal del Mesías, sino al desarrollo de ese propósito de bendecir que Dios sacará del último dolor de Israel. Es claramente el gozo que seguirá a la tribulación final e incomparable de Su pueblo.
Por lo tanto, cuando este propósito largamente esperado de Dios haya llegado al nacimiento, entonces, como dice el profeta, el remanente de los hermanos del Juez regresará a los hijos de Israel, en lugar de ser sacado de las relaciones judías para formar la iglesia, como en Pentecostés y desde entonces. Cada vez que un judío cree ahora en Jesús, deja su nacionalidad y fusiona sus viejas esperanzas terrenales en cosas más elevadas y celestiales; Pero en el último día no será así. Sólo entonces se realizará el tipo de Rut. Hasta ese momento habrán sido por mucho tiempo, por así decirlo, gentiles, en punto de perder privilegios; pero entonces, en lugar de quedar en una condición tan sombría y desolada, volverán a los hijos de Israel; tomarán las antiguas esperanzas nacionales que Dios está esperando, y que dependen de que Su pueblo escogido sea puesto en relación viva con su Mesías largamente despreciado para la gloria de los últimos días.
Esto, creo, tiende en gran medida a limpiar el Libro de Rut para cualquiera que desee no tener ningún sistema excepto el de Dios, pero lo entendería tal como es, sin deformarlo para influir en nuestras propias circunstancias o comodidad. La verdad es, hermanos, que nosotros los cristianos somos tan bendecidos por Dios, tan reunidos en toda la plenitud de su gracia y gloria en el Señor Jesús, que en la medida en que la creemos somos capaces de entender su Palabra; pero donde existe la predisposición a desviar las Escrituras hacia nosotros mismos, estamos en la misma proporción apartados de la interpretación justa de las Escrituras. En resumen, el único objeto constante, bendito y bendecido de las Escrituras es Cristo; y donde el ojo único lo mira y está lleno de él, ciertamente tendremos todo el cuerpo lleno de luz; donde, por el contrario, algo nuestro es el objeto que estamos buscando en la Palabra de Dios, hasta ahora estamos en peligro de ser presa de nuestros propios pensamientos o los de otros hombres.
Parece claro entonces, que Rut naturalmente era una gentil, para mostrar adecuadamente la condición del remanente judío en los últimos días; tal vez, se podría decir, ella debe haber sido una, si el estado anterior de Lo-ammi iba a ser marcado. Al mismo tiempo, podemos observar que ella no era simplemente tal, sino casi conectada con el judío, donde nuevamente vemos un elemento de propiedad para el propósito en mente. Porque así, las dos cosas que deben haber sido consideradas bastante heterogéneas y poco probables de encontrar en la misma persona parecen exactamente necesarias para dar un tipo adecuado de lo que estaba ante Dios con respecto al futuro de Israel. Ella había estado unida a un judío. Esto, sin duda, no estaba de acuerdo con la ley, sino una irregularidad manifiesta. ¿No fue la historia de Israel igualmente anómala? ¿No eran los judíos culpables de irregularidades no menores? Y la Escritura avanza digna de admiración en este como en otros aspectos, que no se detiene, como regla, de explicar la irregularidad, de nunca disculparse por ello. La Escritura asume que tenemos confianza en Dios, y que ningún santo se tomará licencia de hechos como estos. Simplemente los declara, y nos deja formar un juicio espiritual de la Palabra de Dios en general sobre ellos. No hay nada que estampe más la palabra divina que esto; Mientras que, donde la fuente es humana, y el mal no puede ser negado u oculto, siempre encontrarás una excusa para esto y un paliativo de aquello, el resultado está completamente por debajo de la dignidad de la verdadera inspiración. Allí, por el contrario, Dios se está moviendo en Su amor, santidad y caminos justos, y por lo tanto no requiere pedir disculpas. Esperar lo contrario es un olvido total de que la Escritura no es la obra del escritor, sino la Palabra de Dios. Este tipo de incredulidad es la raíz de noventa y nueve de cada cien de las dificultades que comúnmente se sienten.
Rut entonces nos deja ver lo que me he atrevido a llamar la condición cuasi-gentil de aquellos que formarán el remanente: judíos sin duda, pero judíos que han estado fuera de su tierra y dispersos entre las naciones, donde habrán aprendido sus caminos, en quienes Dios comenzará a obrar. Él atraerá su corazón y rostro hacia Sí mismo; Él decidirá que den la espalda al orgullo y la idolatría de los gentiles; Él usará los terribles males de los últimos días, los tiempos anticristianos, para producir verdadero arrepentimiento y una adhesión en fe al Dios de Israel, y la Rama que Él ha fortalecido para Sí mismo. Esta será la obra que la gracia llevará adelante en el remanente judío piadoso, de quien Rut, me parece, es una prefiguración tan clara.