Mateo 3
Han pasado años desde el día del Niño de Belén. La larga temporada de sujeción a sus padres en Nazaret ha terminado, su término de obediencia bajo la ley, como el circuncidado; y ahora, teniendo treinta años, Él está saliendo como la Luz de la tierra de Zabulón y la tierra de Neftalí, según el profeta Isaías.
Hay, sin embargo, una introducción a esta segunda presentación de Cristo a Israel, como lo había habido a la primera. El Niño nacido tenía Su genealogía registrada de Abraham y de David, Su genealogía legal, Heredero y Representante como Él era de los derechos asegurados a esos jefes de la nación por los pactos de Dios; y luego salió, en forma solemne presentada como el betlemita de Miqueas.
De la misma manera, esta Luz del profeta Isaías se presenta ahora.
El ministerio de Juan, el preparador del camino del Señor, como Isaías había hablado, va antes.
Entonces tiene lugar el bautismo del Señor por la mano de Juan; porque Jesús cumpliría toda justicia. El que, como circuncidado, había honrado completamente a Dios en Moisés, o bajo la ley, cumpliendo la justicia entonces, ahora (como Dios, en dispensación, iba de Moisés a Juan) seguiría obedientemente, y cumpliría toda justicia, la justicia anunciada por el Bautista, así como la exigida por el legislador.
Entonces recibimos Su comisión u ordenación, bajo la voz del Padre, y por investidura del Espíritu.
Mateo 4
Y luego la tentación; una parte necesaria de esta gran solemnidad también, y necesaria para la introducción del Señor en su ministerio.
Si la obra que ahora le espera es la redención; si Él está a punto de reparar, sí, más que de reparar, el daño que el primer hombre había hecho, y que hasta que otros hombres habían presenciado y perpetuado, así Él personalmente debe estar donde el primer hombre, y todos los demás, habían fallado. De ahí la tentación. Fue guiado por el Espíritu al desierto, para ser tentado por el diablo. El Espíritu, que había descendido y descansado sobre Él en Su bautismo, en forma corporal como una paloma, ahora lo pone para resistir a la serpiente, que también es el león rugiente; Porque el ministerio de gracia a los pecadores como palomas es uno con la derrota total del destructor del hombre. Jesús vino a salvar a los pecadores, y a destruir las obras del diablo.
En consecuencia, Jesús, desde el principio, y al presentarse a Su obra, resiste a Satanás. Él demuestra ser inexpugnable. Eva entregó la palabra de Dios a la serpiente; Jesús lo resiste por ello. Ningún intento del enemigo prevalece. La Cosa Santa que había nacido sigue siendo tan santa en plena madurez como lo había sido en el vientre de la virgen. Él demuestra que no está en la derrota y el cautiverio comunes.
Deja a Satanás sin ningún título contra Él; y así lo ata.
Y esta unión de él es la primera gran acción de nuestro Libertador con nuestro destructor.
Entonces sale de inmediato, para entrar en su casa y estropear sus bienes.
En la temporada prevista Él será su Bruiser, así como su, Binder y Spoiler.
Se lastimará la cabeza en el Calvario.
Entonces, a lo lejos, lo echará del cielo (Apocalipsis 12).
Entonces lo pondrá en el abismo sin fondo (Apocalipsis 20).
Y finalmente, lo arrojará al lago de fuego (Apocalipsis 20).
Estos son los caminos de nuestro gran Libertador con nuestro adversario; y estas formas Él aquí comienza en el desierto de la tentación. ¡Qué simple y, sin embargo, qué glorioso! ¡Qué perfecto en orden, así como poderoso en acción, del primero al último! Nadie ata o hiere a Satanás sino Jesús, el Hijo de Dios. Sansón lo tipifica como el Hombre Más Fuerte que entra en la casa del hombre fuerte, para estropear sus bienes; y todos los santos tendrán a Satanás herido bajo sus pies a tiempo; pero Jesús, el Hijo de Dios, ató al hombre fuerte, y herió la cabeza de la serpiente. Estas obras eran todas suyas, y sólo suyas.
Y todo esto fue introductorio a Su ministerio. Como habiendo cumplido toda justicia, ya sea bajo la ley de Moisés, o bajo el bautismo de Juan; como propiedad y ordenado por el Padre, a cuyos ojos los pies de este Mensajero debían ser más que hermosos, como dotados por el Espíritu Santo, y como el Binder del hombre fuerte, el Hijo sale para cumplir Su curso. Juan había sido encarcelado, y su servicio había terminado. Y, para que la Escritura pueda obtener, en todo, su respuesta completa de Él, el Señor sale a Galilea, y viene y habita en Cafarnaúm, en la costa del mar, en las fronteras de Zabulón y Neftalí; porque así había sido escrito por el profeta: “La tierra de Zabulón, y la tierra de Neftalim, por el camino del mar, más allá del Jordán, Galilea de los gentiles; el pueblo que estaba sentado en la oscuridad vio gran luz; y a los que estaban sentados en la región y sombra de muerte, brotó luz.Esta gran luz estalló en regiones que bordeaban el gran mundo gentil, destinado como estaba, en su pleno y último poder, a iluminar toda tierra.
Precioso, así como perfecto, todo esto es. Y esta gran luz era la Luz de la vida. Se elevó como a la sombra de la muerte; porque la oscuridad que vino a dispersar fue la oscuridad de la muerte. Si la ignorancia está en el hombre, es la ignorancia la que es la pérdida de la vida de Dios. El hombre está alienado de la vida de Dios, a causa de la ignorancia que hay en él, debido a la ceguera de su corazón (Efesios 4:18). La Luz que ahora estaba saliendo era, por lo tanto, una Luz vivificante. El Señor sana. Se dedicó a hacer el bien. Él predica y enseña; pero Él también sana. El alma y el cuerpo, toda la necesidad y la miseria del hombre caído, eran Su preocupación. Él dejaría atrás, dondequiera que fuera, a través de las ciudades y aldeas de Israel, la voz de la salud y la acción de gracias.
Mateo 5-9
Él comienza Su servicio, como Juan había comenzado el suyo, llamando al arrepentimiento; Y eso, también, en la garantía de la misma gran verdad. “Arrepentíos; porque el reino de los cielos está cerca”, fue la voz de cada uno de ellos. Y así como Juan había hecho demandas morales a la gente, adecuadas para el arrepentimiento que un ministerio como el suyo desafiaría, así el Hijo, el Amado, ahora enseña de acuerdo con el arrepentimiento o la novedad de mente que un Uno como Él debe buscar. El Hijo, en Su enseñanza, debe ir más allá del legislador, Moisés; ni puede conformarse a Juan, que había venido “en el camino de la justicia”. Y esto lo encontramos en el Sermón de la Montaña, la primera y gran muestra de la enseñanza del Señor Jesús. Allí tenemos una moral más allá de la medida de Moisés, y una grandeza de gracia, una luz de pureza, una fuerza de victoria sobre el mundo, una humildad y un sacrificio, una bondad de todo tipo, y detalles de mente, carácter y conducta, en los que el Bautista nunca entró.
Esto, sin embargo, no es predicar el evangelio. Es la moral la que convenía a la escuela donde el Hijo enseñaba. Y con tal enseñanza, el Señor se encuentra con Sus discípulos en el monte, y luego desciende para enfrentar toda clase de dolor, necesidad y sufrimiento entre la gente, al pie de ella. El leproso, el sirviente del centurión, la madre de la esposa de Pedro, y toda la multitud de enfermos que acuden a Él, se les hace saber la virtud que había en Él, y que era un Médico divino quien había tomado su caso. No se necesitó ningún medicamento. Era el Señor de la vida mismo quien los estaba sanando.
Y, sin embargo, era el Médico comprensivo, así como el divino. El que ahora estaba en Su camino al altar como el Cordero de Dios, para quitar el pecado del mundo, por el camino, o en el camino, estaba tomando nuestras enfermedades y llevando nuestras enfermedades. Este era Jesús en Israel (Mateo 8:17). No tenía medicamentos, ni prescribió ningún cuidado o tratamiento. Él habló, y se hizo. Tocó la fiebre y huyó; la lepra, y fue limpiada. Había toda esta personalidad intensa, por así decirlo, esta simpatía plena y profunda, este contacto como de ojo con ojo, boca con boca, mano con mano; y, sin embargo, no hay contaminación. Era el conocimiento de Dios del bien y del mal, y el trato de Dios con tales cosas Jesús llevó todas nuestras cargas y enfermedades, ya sea en simpatía o expiación; pero Él estaba sin mancha en medio de todos ellos. Él estaba en la santidad de Dios aparte de ellos, y en la gracia y el poder de Dios para disponer de ellos.
Y sin embargo, Él no era nada, y no tenía nada, en la tierra. Si se dirige a Él como un Maestro, sus seguidores deben contar con no tener los agujeros de los zorros o los nidos de los pájaros; porque Él mismo no tenía dónde recostar su cabeza. Al emprender nuestra redención, había entrado en la confiscación de todo; esa pérdida en la que el hombre, por el pecado, había incurrido. Por derecho personal, este Hijo del Hombre poseía todo, nunca había perdido el Edén, ni el lugar del hombre en la creación de Dios, en su plenitud, orden y belleza.
Pero con todo este título personal, habiendo mantenido su primer estado donde Adán lo había perdido; con todo esto, digo, Él no tomó nada. No había perdido nada, pero aún así no tendría nada. Judicialmente no estuvo expuesto a ninguna privación o dolor. La tierra sobre la cual tenía derecho a caminar no era de espinas y cardos; pero voluntariamente tomó toda tristeza y privación, y caminó como conocedor del dolor todos sus días. Poco a poco se dejará en manos de hombres malvados que vienen a comer su carne, aunque pueda tener el ejército del cielo, doce legiones de ángeles, para rescatarlo; así que ahora, con título a todas las cosas, Él no toma nada “Los zorros tienen agujeros, y las aves del cielo tienen nidos; pero el Hijo del Hombre no tiene dónde recostar su cabeza”.
Y, sin embargo, con todo este vaciamiento de sí mismo, Él estaba por encima de lo que estaba a su alrededor. Se para sobre la enfermedad y la reprende a ella. Él habla a los vientos y las olas, y ellos le obedecen. Él manda a los demonios, y a sus órdenes, abandonan un lugar y entran en otro, aunque sin su palabra podrían jactarse de su libertad para subir y bajar en la tierra, y de un lado a otro sobre ella (Job 1,2; 1 Pedro 5). Él perdona los pecados también. La madre de la esposa de Pedro con fiebre; el mar de Galilea con sus vientos y olas; el pobre Gadarene en su furia; el hombre paralizado en Cafarnaúm en sus pecados y enfermedades; todo esto hablará de esta autoridad suprema y universal que estaba en Él.
Se le permite hacer Su obra por un corto espacio (como a través del tiempo de Mateo 8), sin desafío ni obstáculo. Sin embargo, fue un breve respiro que el Señor de gloria recibió en este mundo. El Niño de Belén, por un momento, recibe el homenaje de los gentiles; pero Él está rápidamente, después de eso, en el camino a Egipto. Así que la Luz de Galilea emite un rayo o dos a través de la oscuridad; Pero entonces se habría apagado en la oscuridad, si el hombre hubiera podido prevalecer. El mundo, en el judío, demuestra que ama su propia oscuridad, y luchará por ella, resentida por la Luz que ahora brillaba. Las cabezas del pueblo se ofenden en Él, porque Él era el Hijo de José, como decían, el carpintero de Nazaret. Lo acusan de blasfemia, cuando Él estaba perdonando pecados; de ser el Amigo de publicanos y pecadores, cuando Él estaba haciendo las obras de gracia; de ser Belcebú, porque echó fuera demonios; de quebrantar el sábado, porque alivió a los necesitados y a los afligidos un día y otro; le piden señales, aunque estaba llenando cada momento y cada lugar con señales que eran claras como el cielo despejado de la mañana o de la tarde; ¡Lo acusan de quebrantar las tradiciones, cuando insistía en los mandamientos de Dios! ¿Qué concordia, podemos preguntarnos, tiene la luz con la oscuridad? La enemistad puede dirigirse a Él un poco tímidamente al principio, pero se alimenta a sí misma a medida que vive y crece, y pronto se enfurece ferozmente y sin miedo. Y como había sido con Herodes y Jerusalén, así es ahora con los maestros y las ciudades. Jerusalén se conmovió, con Herodes, ante la palabra de los sabios de Oriente; las ciudades son ahora una con sus maestros, en el rechazo de la Luz que brillaba en la tierra. Jesús tiene que lamentarse por ellos porque no se arrepintieron. Ciertamente hay una multitud que lo sigue, pero en verdad era una multitud vertiginosa. Los discípulos son atraídos de la masa de la nación, pero Jesús tuvo que soportar con ellos, que encontrar refrigerio en ellos; y sabemos cómo terminó entre Él y ellos.
Lleno de significado solemne, es para nosotros de este día, que el Señor en ese día miró a Israel como un rebaño descuidado y sin alimento. “Cuando vio a la multitud, se conmovió con compasión de ellos, porque se desmayaron y se dispersaron en el extranjero, como ovejas que no tienen pastor”. Y sin embargo (aunque este fue el juicio del Gran Pastor) había mucha religión entonces. Las sectas eran numerosas; se guardaban días de fiesta; Y hubo un gran revuelo en todo lo que podría haber marcado un día de decencia y devoción religiosa pública. Esa generación pronto iba a dar testimonio de sí mismos de que no entrarían en la sala del juicio de los gentiles, para que no fueran contaminados, y por lo tanto se les impidiera guardar la Pascua. El dinero que pronto iba a comprar la sangre de un hombre sin culpa no lo pondrían en el tesoro. La escisión de la sinagoga era temida, y Moisés se jactaba; el gentil fue despreciado de la misma manera, y el samaritano fue rechazado. La limpieza ceremonial sería preservada. Los maestros abundaban, y el celo. Y sin embargo, bajo la mirada de Aquel que los vio como Dios los vio, Israel estaba sin pastor, un rebaño descuidado y sin alimentar. La tierra era como un campo que necesitaba la labranza de la primavera. No era tiempo de cosecha entonces, como debería haber sido, donde estaba toda esta religiosidad, y cuando había venido el Heredero de la viña. En los pensamientos del Señor de la mies era más bien un tiempo para que “las primeras obras” se hicieran de nuevo, un tiempo de siembra; y los siervos tenían que ser enviados al campo con el arado y la semilla, y no con la hoz.
Mateo 10-12
Pero como había sido con el Maestro, así deben contar los siervos con que estará con ellos. Al enviar a los Doce, en Mateo 10, el Señor les da, como a sí mismo, un ministerio de sanidad. Pero les advierte de lo que les esperaba, que debían ser como ovejas en medio de lobos; que serían llamados ante magistrados y gobernantes por Su causa, encontrarían enemigos en sus propios parientes, tendrían que perseverar hasta el fin, y serían llamados Belcebú, como Él lo había sido. Él conocía las circunstancias que debían acompañar su testimonio a Dios en un mundo como este. El Sol con sanidad en Sus alas había salido, e Israel debería haber cantado: “Bendice al Señor, alma mía, y no olvides todos sus beneficios; que perdona todas tus iniquidades; que sana todas tus enfermedades”. Pero Israel no pudo aprender esa canción (el Israel de ese día); porque se negaron a ser sanados. Israel “no lo haría”.
Extraño esto es; Porque el hombre sabe valorar sus propias ventajas. Él conoce la alegría de la naturaleza restaurada y cómo dar la bienvenida al regreso de los días de salud y actividad. Pero tal es la enemistad de la mente carnal que si las bendiciones vienen acompañadas de las demandas y la presencia de Dios, no encuentran bienvenida aquí. Amamos las cosas buenas que nos adulan o nos complacen, pero no aquellas cosas que acercan a Dios a nosotros. Y sin embargo, de Cristo no podemos obtener otro. Él trae a Dios a nosotros con la bendición. Seguramente lo hace. Este es Su regalo bueno y perfecto (Santiago 1:17), este es Su camino y Su obra en el mundo. Él glorifica a Dios mientras alivia al pecador. Si el hombre ha sido arruinado, Dios ha sido deshonrado; y Jesús hace una obra perfecta, vindicando el nombre y la verdad de Dios tan segura y plenamente como Él trae liberación, vida y bendición al hombre.
Esto siempre ha sido así, y deben haber sido las necesidades, en los caminos de Dios en este mundo. Sus reclamos en justicia siempre han sido poseídos, como la necesidad del pecador siempre ha sido respondida. Dios no rendirá Su honor a nuestra bendición. Él asegurará ambos; sé justo, mientras Él es un Justificador. La mera misericordia no es conocida en Sus caminos. Es misericordia para el pecador fundada en la satisfacción a Dios. Es sangre sobre el propiciatorio; La sangre atestiguando que el rescate ha sido pagado, y dando misericordia plena orden para abrir todas sus tiendas. La justicia y la paz se besan.
Este es el poder y el carácter de la cruz; pero este es también el principio del ministerio, el punto que ahora tenemos ante nosotros en este Evangelio. Cuando el Señor mismo salió, como en Mateo 4, sanó a todos los que tenían enfermedades y tormentos, echó fuera demonios y limpió a los leprosos. Pero con todo lo que predicó, diciendo: “Arrepentíos; porque el reino de los cielos se ha acercado”. Publicó las afirmaciones de Dios mientras satisfacía la necesidad del hombre. Y así ahora, en Mateo 10. Enviando a los doce apóstoles en cuanto a las ovejas perdidas de la casa de Israel, Él las comisiona y les da poder para sanar a los enfermos, limpiar a los leprosos, resucitar a los muertos y echar fuera demonios; pero Él les ordena, al mismo tiempo, predicar, diciendo: “El reino de los cielos se ha acercado”. Los derechos de Dios, de nuevo puedo decir, debían ser publicados, mientras que el dolor del hombre debía ser aliviado.
Sin embargo, es precisamente esto, esta obra plena y perfecta del Señor que el corazón del hombre no está preparado para acoger. Y, sin embargo, ahí está su gloria. El hombre es bendecido, pero Dios se acerca. Esto no sirve para el hombre. El maná, si viene directamente del cielo, y que continuamente, en poco tiempo, será aborrecido; aunque sea blanco como la semilla de cilantro, y dulce como la miel. Y así Jesús y sus siervos serán rechazados, y tendrán que sufrir, aunque dispensan salud a través de todas las aldeas de la tierra. Parece extraño, de nuevo digo; Pero, la enemistad de la mente carnal puede explicarlo.
Al mirar el ministerio del Señor ahora, como lo hicimos en Su nacimiento en la Primera Parte de nuestro Evangelio, todavía encontramos cosas que son peculiares. Todas las circunstancias que acompañaron su nacimiento como betlemita, como vimos en Mateo 1-2, fueron exclusivamente cosas de Mateo; y así, en esta Segunda Parte, él es el único evangelista que introduce el ministerio del Señor como la Luz de Galilea, según el profeta judío; y él es igualmente el único que nos habla de la limitación puesta en la misión de los Doce: “No entréis en el camino de los gentiles, y en ninguna ciudad de los samaritanos entréis; sino que vayan más bien a las ovejas perdidas de la casa de Israel” (tan estrictamente judío es él); el único, también, que habla del reino como el reino de los cielos, un título que revela el carácter dispensacional o nacional del reino, en lugar de su carácter moral y abstracto, que nos es transmitido por su otro título, el reino de Dios.
La misión de Juan el Bautista, con la pregunta sobre quién era el Señor, nuestro evangelista tiene junto con Lucas; y, al considerar el Evangelio de Lucas. Lo he notado. El dolor del Señor por la incredulidad de las ciudades de Israel también lo he notado en las mismas meditaciones sobre Lucas. En Mateo esto ocurre al final de Mateo 11. El Padre, el Hijo, la jefatura de todas las cosas en Sí mismo y la familia enseñada y dibujada por el Padre, en gracia soberana, y por la luz eficaz y el poder de Su Espíritu, son los objetos presentes en la mente de nuestro Señor allí. Entra en el territorio, por así decirlo, que ocupa en Juan. La ocasión, naturalmente, lo llamó de esa manera. Acababa de examinar los desechos morales de Israel; y desde allí mira hacia el propósito y la energía del Padre, en gracia vivificando las almas en el descanso que un Hijo vivificante, bajo la comisión del Padre, tiene para ellas. Y esto es más característico del Evangelio de Juan que cualquier otra cosa que obtengamos en Mateo. Lleno de interés, creo que esto es.
Las narraciones o casos en Juan se distinguen de los que obtenemos en los otros Evangelios. En Mateo y Marcos, puedo decir, no hay ilustraciones de poder vivificante; No hay casos en los que esa operación divina se convierta en el tema o asunto principal. El llamado del mismo Mateo, en Mateo 9, es el ejemplo que más se parece a esto. Los casos son, en términos generales, ilustraciones de la fe ejercida.
En Lucas tenemos ilustraciones de cada uno de estos; pero generalmente, como en Mateo y Marcos, de fe ejercida. Sin embargo, como en Pedro, en el leproso samaritano, en Zaqueo y en el ladrón moribundo, tenemos casos del poder vivificante de Dios, o de almas que comienzan a vivir.
En Juan, sin embargo, por el contrario, tenemos, puedo decir, sólo un ejemplo de fe ejercida, pero muchos del comienzo de la vida. El noble de Cafarnaúm ilustra la fe; Pero, en todos los demás casos, es la aceleración lo que contemplamos. ¡Bendita vista! En Andrés, Pedro, Felipe y Natanael; en la mujer samaritana, y luego en los samaritanos a quienes despertó su palabra; en el pecador de Mateo 8, en el mendigo ciego de Mateo 9, y en el Nicodemo de Mateo 3, 7 y 19, vemos el comienzo de la vida, o instancias del poder vivificante de Dios.
Esta distinción es notable; sin embargo, plenamente característico de cada uno de los evangelistas. En Mateo, como hemos estado viendo, el Señor está en medio de su propio pueblo Israel, dando testimonio de sí mismo en gracia y poder, y probando la condición de Israel. Entonces, con cierta belleza distintiva, podría decir, en Marcos. Por lo tanto, no esperaríamos casos de avivamiento allí, sino casos de fe (donde se encontró como en un remanente), o el triste testimonio de incredulidad general. En Lucas el Señor está más en el extranjero, más libre para actuar como Aquel que había venido al hombre, así como a Israel; y, en consecuencia, obtenemos allí una exposición más grande de Su obra, una expresión más variada de instancias, tanto de fe ejercida como de poder vivificante. Pero, en Juan, el Señor es el Hijo vivificante, el Verbo hecho carne, lleno de gracia y verdad, dando poder a los pecadores para que se conviertan en hijos de Dios. Y esto lo pone inmediatamente y a solas con las almas, para hacer Su bendita obra de vivificación. Esta variedad es sorprendente y bellamente significativa.
En nuestro Evangelio el Señor estaba probando a Israel. Pero Él los encontró deficientes. La Luz había vuelto a hacer su trabajo en la tierra. Voluntariamente habría despertado del sueño, y luego habría vitoreado y guiado, de acuerdo con su propia virtud; Pero la oscuridad “no lo haría”. La Luz, por lo tanto, expuesta. Juzgó por exponer; es decir, juzgaba moralmente todo lo que había a su alrededor; otro juicio que la mano del Señor llevó a cabo. No se esforzó ni lloró, ni permitió que Su voz fuera oída en la calle. No rompería la caña magullada, ni apagaría el lino humeante. Estropea los bienes del hombre fuerte; pero, como Sansón, Él no tocará a Israel. No vino a juzgar, sino a salvar.
La figura del espíritu inmundo saliendo, y luego regresando, y encontrando la casa barrida y guarnecida, morando allí de nuevo con otros siete espíritus más malvados que él, es Su imagen de la generación judía en su último y peor estado. Israel se había convertido en gentil. Su circuncisión puede ser contada como la no circuncisión. Él había venido a los suyos, pero los suyos no lo habían recibido. De modo que la mente del divino Maestro tome una nueva dirección, y la Luz que se había levantado en Galilea, y habría iluminado toda la tierra, tiene ahora (en espíritu o en anticipación) que lanzar sus rayos sobre otras partes distantes de la tierra.
Mateo 13
Es así como abrimos Mateo 13.
Aquí obtenemos, por primera vez, una anticipación completa de la era actual.
La acción del Señor aquí, desde el principio, tiene sentido en ella. Salió de la casa y se sentó junto al mar (vs. 1).
Todavía el mundo de los gentiles no había sido contemplado como el campo de Sus labores. La fe de un gentil, tan temprano como en el tiempo de Mateo 8, lo había llevado a hablar de aquellos que vendrían del oriente y del oeste, para sentarse con Abraham, con Isaac y con Jacob en el reino; Pero eso fue sólo una mirada de ese ojo que examina todas las cosas, y ve el final desde el principio. No fue la mirada fija de Aquel que había previsto y designado el campo del mundo para ser el lugar de la labración divina en el evangelio. Pero ahora, en el capítulo 8, ese ojo mira al mundo de los gentiles, y se fija allí; porque allí, en poco tiempo, el Espíritu y la verdad estarían tratando con el hombre, y el Señor de la mies tendría Su cría allí, y no en las ciudades y aldeas de Israel. “El campo es el mundo”.
Y ahora, del mismo modo, el Señor comienza a hablar en parábolas; una circunstancia profundamente significativa del momento, porque este estilo de hablar era un tipo de juicio sobre Israel. Fue como la elevación de la columna entre Israel y los egipcios; sólo Israel fue puesto ahora en el lado oscuro de la misma. El Señor, como Él mismo nos dice, ahora estaba hablando en parábolas, para que la palabra del profeta pudiera cumplirse: “Oyendo oiréis, y no entenderéis; y viendo veréis, y no percibiréis”. Aquí estaba la razón por la que ahora comenzó a usar estos dichos oscuros. Tenían su propio secreto, cada uno de ellos; pero no se le dio a Israel saberlo. El Señor tenía un pueblo que debía ser instruido por ellos, instruido en misterios, misterios del reino; pero Israel fue dejado en tinieblas por ellos. La sentencia de ceguera de ojos comenzaba a ejecutarse sobre ellos; Su dispersión aún no lo era.
El Sembrador, en la parábola que abre este capítulo, está entre los hombres. Él ha salido, y “el campo” es el “mundo”. Y luego, a lo largo del capítulo, el Señor como, en espíritu o por anticipación, entre los gentiles, trazando, en una serie de parábolas, la historia de Su evangelio en el mundo, o durante esta presente era gentil. Mira el campo de taras, la escena del bien y el mal mezclados, tal como es ahora la cristiandad. Luego contempla en las parábolas del grano de mostaza y la levadura, la prevalencia de la cosa malvada. Luego, en las parábolas del Tesoro y la Perla, la preciosidad, pero sin embargo la oscuridad, de lo bueno. ¿Y no puedo decir que esto es gráfico, para la vida misma, de lo que ha sucedido, y que, con nuestros propios ojos, vemos en esta misma hora? Hay ante nosotros un campo de semilla mezclada, la obra del Señor y la obra del enemigo, con la prevalencia de lo que es del enemigo, y la oscuridad de lo que es precioso y de Dios. ¡Qué anticipación de lo que vemos, y no podemos dejar de ver, a nuestro alrededor! El mundo de este día, esa parte de la tierra que es el escenario del trabajo del Sembrador, es verdaderamente un campo de tara, un campo de semillas mezcladas. Pero la fe sabe que un tiempo de separación está cerca. Habrá una cosecha, de acuerdo con la enseñanza adicional de otra de estas parábolas.
Habrá un fin del mundo, cuando la red, que ha sido arrojada al mar, será llevada a la orilla, y lo bueno se reunirá en cestas, y lo malo será desechado.
Estas cosas las aprendemos aquí; y este capítulo, en su estructura, y generalmente en sus materiales, es peculiar de Mateo. Algunas de las parábolas no se encuentran en ninguna otra parte; y aquellos que son comunes a Mateo, Marcos y Lucas, tienen una conexión peculiar aquí.
Fue un momento distinguido en el ministerio del Señor. “Cosas nuevas y viejas” estaban delante de Él, los misterios del reino de los cielos. El reino de los cielos mismo, el gobierno del Dios del cielo sobre la tierra y sus naciones, no era algo nuevo. Daniel había hablado claramente de tal reino, y todos los profetas dieron testimonio de ello, a su manera y medida. Pero el reino bajo tales condiciones como el Señor lo presenta en este capítulo era algo completamente nuevo, ajeno a todos los pensamientos e insinuaciones de los profetas. Ceguera de ojo y dureza de corazón ejecutadas sobre Israel, y, durante esa temporada, la simiente de Dios, la palabra de gracia y verdad, sembrada en el lejano “campo” del “mundo”, pasando allí por una historia como la que este capítulo le da; Esto seguramente era algo nuevo. Dios conoce todas Sus obras desde el principio de la creación (Hechos 15:18); pero algunos de Sus santos tienen que esperar hasta el momento debido para que llegue su revelación; Y tal tiempo para contar algunos de ellos fue el tiempo de este capítulo. El Señor, por un momento, en espíritu, deja Israel; y nosotros, por anticipación, somos introducidos a nuestra propia historia gentil.
La ocasión, sin embargo, pasa rápidamente. Antes de que el capítulo se cierre, lo encontramos nuevamente en espíritu, así como en acción y realidad, en medio de Su Israel; no hablando, como en las parábolas, los misterios del reino a orillas del mar, sino enseñando y sanando en las sinagogas alrededor de su propio país. Con las ovejas perdidas de la casa de Israel, su negocio era, y debía regresar. Y así lo hace.
Mateo 14-16:27
Este nuevo período de las labores del Señor, después de este intervalo de Mateo 13, comienza con un acontecimiento muy serio. Herodes había matado a Juan el Bautista.
La experiencia de Herodes en este momento es terriblemente significativa del estado del corazón del hombre. Leemos de él: “En aquel tiempo Herodes el tetrarca oyó hablar de la fama de Jesús, y dijo a sus siervos: Este es Juan el Bautista; ha resucitado de entre los muertos; y, por lo tanto, obras poderosas se manifiestan en él”.
Una mala conciencia es un recluso muy animado y agitado del seno humano; uno bueno es tranquilo y silencioso. Una mala conciencia es propensa a actuar apresuradamente, alarmándose de cualquier cosa, temiendo donde no hay miedo. Fue eso lo que, en los hermanos de José, llamó a la culpa al recuerdo, en un día de inocencia y falsa acusación.
La conciencia de Herodes había mantenido la imagen del asesinado Juan siempre delante de él, y lo más distante se asociaría fácilmente, en su mente, con esa imagen. Las obras de Jesús le sugerirían que Juan había resucitado de entre los muertos; y el pensamiento era un infierno para Herodes.
Porque verdaderamente la resurrección de un hombre asesinado debe ser intolerable para el corazón de su asesino. Le dice que Aquel en cuyas manos están los asuntos de la vida y la muerte se ha puesto del lado de su víctima. Y así fue, en este momento, en las aprehensiones de Herodes, y así debe ser, poco a poco, en las aprehensiones del mundo; porque en el día de la manifestación del poder de Jesús, a quien el mundo ahora está rechazando, reyes, hombres poderosos, esclavos, hombres libres, capitanes principales, hombres grandes y hombres ricos, todos invocarán a las montañas y rocas para esconderlos del rostro de Aquel que está sentado en el trono, y de la ira del Cordero (Apocalipsis 6:16).
Esta experiencia de Herodes tiene, por lo tanto, una voz para el oído del mundo. Porque la resurrección le dice al mundo que Dios en las alturas se ha puesto del lado de Aquel a quien el hombre ha despreciado y rechazado.
La noticia de este martirio de Juan es traída al Señor, y es evidente que Él está conmovido por ella. Él entra en la carga de ella sobre sí mismo; porque sí incidía directamente con su propia seguridad personal. Si se tratara así al mensajero, ¿qué podría esperar el Señor del templo? Si Juan ha sido condenado a muerte, ¿qué se hará con Jesús? Tal sería la sugerencia natural de Su alma en este momento. Después de esto, dijo a sus discípulos, hablando de Juan: “Le han hecho todo lo que enumeraron. Del mismo modo, también el Hijo del Hombre sufrirá de ellos”; y su espíritu, creo, en este momento, estaba anticipando tal declaración; porque leemos de Él, al que se retira de inmediato, un lugar desierto aparte (Mateo 14:13). Como lo vemos en el Evangelio de Juan una y otra vez saliendo de Judea, porque los judíos buscaron matarlo (Juan 7:1; Juan 10:31,40); así que ahora, al enterarse de que Herodes había matado a Juan, se retira; y a partir de ese momento, por una temporada; es decir, desde Mateo 14:13 hasta Mateo 17:22, Él continúa en rincones distantes de la tierra. Él era consciente del peligro, y no lo encontraría descuidadamente. Él se retirará del alcance de ella, si eso se puede hacer sin ningún sacrificio de lo que se convirtió en Él. Él, por lo tanto, por una temporada, no se ve en su pista habitual, en Capernaum o las partes a su alrededor, ni en Judea o en Jerusalén.
¡Y cuán perfecto, como todo lo demás, es este camino de nuestro Maestro, durante esta temporada solemne e interesante! Que Su gloria personal sea lo que sea (y sabemos que Él era nada menos que Dios sobre todo, bendecido para siempre), sin embargo, era Él Hombre en todas las sensibilidades apropiadas de la humanidad. Esos toques y pasajes de Su historia, que revelan la debilidad de Sus circunstancias entre los hombres, son tan preciosos como las poderosas obras que Él realizó para ellos en esa fuerza que era divina. El cansado viajero en el pozo de Sicar es un espectáculo tan bienvenido como el Señor de gloria transfigurado en el monte. Y en esta temporada, desde el tiempo de Mateo 14:13 hasta el tiempo de Mateo 17:22, lo vemos en la debilidad de las circunstancias humanas. Su vida está en peligro por la mano del hombre, y Él se retira; mientras lo rastreamos, durante este tiempo, primero en un lugar desértico, luego en una montaña solitaria, luego en Gennesaret, luego en las fronteras más lejanas al oeste, luego en una montaña nuevamente, luego en las costas de Magdala al este, luego en el punto más alto del norte, y, por fin, en una alta montaña aparte, que, en espíritu o en misterio, era el cielo mismo (Mateo 14:13,23,34; Mateo 15:21,29,39; Mateo 16:13; Mateo 17:1).
Hermoso, perfecto, camino natural para los pies de este glorioso; en este momento el Expuesto, en Peligro, el David como cazado como una perdiz en las colinas.
Pero aunque conscientemente en peligro, y por lo tanto caminando en un retiro comparativo, sin exponerse descuidadamente, Él nos muestra que no tenía miedo del enemigo que lo amenazaba, ni ignoraba el amor y el servicio que, en gracia, debía al pueblo. Porque es durante este tiempo que Él responde, una y otra vez, a los desafíos de Sus adversarios, y una y otra vez alimenta a las multitudes que esperan en Él.
¡Qué lleno de gloria moral está todo esto! Y este es el Jesús cuyo camino brilla ante nosotros. No despreciaría el peligro que lo amenazaba; y, sin embargo, no se molestaría por ello para olvidar cómo comportarse con amigos o enemigos, con dependientes o perseguidores. ¡Fruto precioso en temporada de este árbol, que había sido plantado por los ríos de agua!
Y, sin embargo, hay más que esto.
Mientras que en las costas de Tiro y Sidón, durante este tiempo, Él es buscado por una mujer de Canaán. Ella le trae su dolor. Ella le da su confianza.
Ella lo usaría; justo en lo que el amor se deleita; el mismo gozo que Él vino al mundo para recoger en la mano y el corazón de los pecadores. Ella sabe que Él es capaz y está listo para servirla. La ocasión es de un interés muy tierno y conmovedor.
Aparentemente, a pesar de todo su dolor, el Señor afirma los principios de Dios y la pasa de largo. A los discípulos les dice, en su oído: “No soy enviada sino a las ovejas perdidas de la casa de Israel”. Y a sí misma le dice: “No es bueno tomar el pan de los niños y echárselo a los perros”. Pero ella se inclina. Ella lo reconoce para ser el Administrador de la verdad de Dios, y ni por un momento supondría que Él le entregaría esa verdad a ella y a sus necesidades. Ella permite que Dios sea glorificado de acuerdo con Sus propios consejos, y Jesús continúa siendo el Testigo fiel de esos consejos, aunque ella permaneciera en el dolor todavía. “Verdad, Señor”, responde ella, reivindicando todo lo que Jesús había dicho; “Sin embargo, los perros comen de las migajas que caen de la mesa de sus amos”.
Esto fue encantador; fue perfecto en su generación; fruto de la mano de obra divina en su alma. Ella sería bendecida sólo de acuerdo con los principios y caminos de la gracia y el gobierno de Dios, de los cuales recibió al Señor como el Testigo seguro e infalible.
La madre en Lucas 2 está bastante por debajo del gentil de Mateo 15. Ella no sabía que Jesús iba a ocuparse de los asuntos de su Padre. Ella preferiría que Él la atendiera. Este extraño admitió que era asunto de Su Padre el que siempre iba a tratar; y dejaría que el camino de Dios, en la fiel mano de Cristo, fuera exaltado, aunque ella misma debía ser apartada por él. Y todo esto fue un hermoso testimonio de su sujeción a Dios. Sus palabras fueron profundamente bienvenidas al corazón del Señor; y eso, también, en un momento en que ese mismo corazón estaba lo suficientemente entristecido por todo lo que Él estaba encontrando entre Su propio pueblo.
El hombre habría usado tal oportunidad para sí mismo. Si Israel lo ha menospreciado, el gentil lo ha buscado. Si los peligros de Su propio pueblo lo han echado fuera, y extraños lo han recibido, seguramente Él puede cambiar Su lugar. La naturaleza habría razonado así. Un sirofenicio lo estaba demandando, mientras que Israel lo rechazaba. ¿No pasará por alto? ¿No cruzará la frontera? No. Él era el obediente Uno. No irá, como otro, al rey de Gat, ni a la tierra de los filisteos. Él no confiere con carne y sangre, ni toma Su orden de las circunstancias o de las providencias. Había sido enviado como Ministro de la circuncisión, para confirmar las promesas hechas a los padres; y aunque Israel olvide las voces de sus profetas y las esperanzas de su nación, no puede olvidar Su comisión. Él es de ellos, y no de los gentiles; y esto se lo hace saber a este gentil: ni le dispensará virtud, ni permitirá que sus misericordias alcancen sus necesidades, hasta que ella tome su lugar gentil apropiado en sujeción a Israel. Entonces, de hecho, déjala tomar todo lo que quisiera. “Oh mujer, grande es tu fe; sea a ti como quieras”.
Perfecto de hecho esto es. ¡Qué lleno de gloria moral todo este camino, del primero al último! El peligro separa al Señor de las montañas y desiertos secuestrados, pero Él no se aleja del rostro del enemigo por el miedo, ni suspende Sus servicios de amor a través del resentimiento, ni olvida los derechos de los demás, aunque en medio de los males y sufrimientos de ellos.
David, bajo circunstancias similares, como lo vemos en 1 Samuel 18-30, no nos da esto. En muchos sentidos se comporta maravillosamente. Pero, con todo eso, David no es un modelo. Tristemente fracasó entonces, hombre admirable y amable como estaba por encima de muchos. Sus mentiras en Nob costaron la sangre de los sacerdotes; sus mentiras en Gat, la captura de Siclag. Concibió venganza en su corazón, y su propósito tuvo que ser apartado por la palabra de una mujer, y se le habría encontrado luchando contra el pueblo de Dios en las filas de los incircuncisos, si la mano de Dios no hubiera influido en las mentes de los príncipes de los filisteos.
Y, sin embargo, David es ciertamente uno de los más selectos de los hijos de los hombres. Pero el David de 1 Samuel 18-30 no es el Jesús de Mateo 14-16, aunque en circunstancias afines. Estaban, cada uno de ellos, retirados debido al peligro y la amenaza del poder que estaba, en sus respectivos días, en Israel; pero las dos historias sólo prueban de nuevo que no hay más que Uno. Nadie más que Él por nuestros pecados, y nadie más que Él para la gloria de Dios. Las cosas buenas pueden ser dichas por ellos de los viejos tiempos, las cosas buenas pueden ser hechas por ellos de los viejos tiempos, pero toda perfección de todo tipo es sólo con Jesús. Y feliz es el pensamiento, bienvenido es el contraste. ¡Nadie más que Jesús! En Él sólo el pecador encuentra su alivio, en Él sólo Dios obtiene Su gloria. Y estos pensamientos surgen a medida que seguimos el camino del Señor a través de esta parte de nuestro Evangelio. Durante mucho tiempo, si se puede hablar de uno mismo, ha sido la admiración del alma; y solemne e interesante es de hecho. Pero tiene su final, y debemos mirar su final. Esto lo alcanzamos en Mateo 17.
Mateo 17
La certeza de nuestra visión de un objeto depende muy principalmente de la luz en la que se coloca; Y nuestro disfrute de un prospecto está determinado en gran medida por la forma en que lo abordamos. Fue la incredulidad en Israel lo que puso al Señor en el campo de tara, como ya hemos visto; y es el mismo que ahora lo pone en el monte de gloria. Debemos ver esto para apreciar Su lugar en Mateo 13 o Mateo 17.
Cada paso de Su brillante sendero de bendición en la tierra, y en medio de Israel, dejó rastros detrás de Aquel que había venido como el Reparador de la brecha. Él estaba, como podemos decir, renovando Su pacto con Su pueblo antiguo, Su pacto de salud y salvación. Pero ellos “no lo harían”. El gran hombre y el pobre, el rey y la multitud, dieron sus varios testimonios de esto. Ellos “no lo harían”.
En el palacio del rey estaban allí el arpa, la viola y el vino, y la sangre de los justos. El pecado de Babilonia fue encontrado en Jerusalén, y más que el pecado de Babilonia. La de Herodes era una fiesta llena de ritos más horribles que aquellos que sacaban los dedos de la mano de un hombre, para escribir la sentencia de muerte sobre Belsasar y su reino. Los vasos del templo fueron profanados allí, pero la sangre de los justos fue sacrificada aquí. Esta era la voz del palacio. Las soledades de Cesarea de Filipo también fueron escuchadas, y fueron testigos de lo mismo, que Israel “no quiso”. “¿Quién dicen los hombres que soy yo, el Hijo del Hombre?”, preguntó el Señor de sus apóstoles, mientras estaban allí juntos. Pero no tenían respuesta para Él que pudiera decirle que Él había sido recibido por ellos. La exultación del profeta: “A nosotros nos ha nacido un niño, nos es dado un hijo”, la debida exaltación de Israel sobre su Mesías, no fue tomada por el pueblo. Pueden tener pensamientos elevados y pensamientos honorables de Él, como Elías o como Jeremías; Pero esto no servirá; No fue entendido.
Este fue un gran momento. Debemos quedarnos aquí un poco. Es una ocasión que no podemos dejar pasar.
Ninguna confesión que no sea la del “Hijo del Dios viviente” servirá. La gente puede tener pensamientos elevados y honorables de Jesús, como acabo de decir. Pueden hablar de Él como “un buen hombre”, o como “un profeta”, como Elías o Jeremías; pero nada de este tipo servirá; nada menos que la fe que lo aprehende y lo recibe como el Cristo, el Hijo del Dios vivo.
La razón de la necesidad de esta fe es simple. Nuestro estado de ruina en este mundo, ruina por razón del pecado y la muerte, exige la presencia de Dios mismo entre nosotros, y eso, también, en el carácter de Conquistador sobre el pecado y la muerte. Y Aquel a quien Dios ha enviado es uno así. Él es el Cristo, el Hijo del Dios viviente, el Dios viviente en carne; Ven aquí con el propósito de traer de vuelta la vida a esta escena de muerte, destruyendo las obras del diablo y quitando el pecado. Este es Aquel a quien nuestra condición exige. Tal es nuestra ruina que nada menos que esto hará por nosotros; y si podemos, en nuestros propios pensamientos, hacer algo menos que esto, mostramos que aún no hemos descubierto nuestra verdadera condición, nuestra condición en la presencia de Dios. Toda aceptación de Cristo a menos de esto no es nada. No es una aceptación de Él. Él puede ser un Profeta, Él puede ser un Rey, Él puede ser un Hacedor de maravillas, o un Maestro de secretos celestiales; pero si esta es toda nuestra aprehensión de Él, nuestro todo no es nada
La fe tiene una obra grande y noble que hacer en una escena como este mundo, y en circunstancias tales como la vida humana proporciona todos los días. Tiene que alcanzar sus propios objetos a través de muchos velos, y habitar en su propio mundo a pesar de muchos obstáculos. Son las cosas que no se ven, y las cosas esperadas, de las que trata; y tales cosas yacen a distancia, o bajo cubiertas; Y la fe tiene que ser activa y enérgica para alcanzarlos y tratar con ellos.
En Juan 11 vemos una escena de muerte. Tal, como he dicho, nuestra condición arruinada en este mundo realmente es. Todos, excepto el Señor mismo, parecen no haber aprehendido nada más que la muerte. Los discípulos, Marta y sus amigos, e incluso María, sólo hablaban de la muerte; Y, en lo que respecta al momento presente, no tienen fe en nada más allá de él. Jesús, en medio de todo esto, está solo, mirando la vida y hablando de la vida. Él avanzó en la conciencia de ello, llevando en sí mismo la luz en esta sombra de oscuridad y tristeza. Pero no había fe allí cumpliendo con sus deberes; es decir, descubrirlo a Él. Marta representa esta ausencia de fe; tal como lo hace la multitud en Mateo 16:14. Ella se encuentra con el Señor, pero su mejor pensamiento acerca de Él es este; que todo lo que Él le pidiera a Dios, Dios se lo daría. Pero esto no servirá. Esto no era fe haciendo su propio trabajo, descubriendo la gloria que estaba escondida en Jesús de Nazaret.
El Hijo se vaciará a sí mismo. Él tomará la forma de un siervo. Él será obediente hasta la muerte. Se cubrirá como con una nube, y se escondió bajo un velo grueso, un velo no sólo de carne, sino de carne en humillación, debilidad y pobreza. Pero mientras Él está haciendo todo esto, Él no puede admitir la ausencia de esa fe que hace su propio trabajo sólo cuando lo descubre. Él no estará en compañía de pensamientos despreciables acerca de Él. Él busca los descubrimientos de la fe de Su gloria, en los santos con los que camina.
Por lo tanto, reprende a Marta. En lugar de admitir que Dios le dará, como Marta había dicho, al pedírselo, Él le dice, como en la autoridad de Su propia gloria personal: “Tu hermano resucitará”. Y en lugar de cumplir con su pensamiento tardío, para que resucitara en el postrer día, Él le dice: “Yo soy la resurrección y la vida; el que cree en mí, aunque estuviera muerto, vivirá; y todo aquel que vive y cree en mí, no morirá jamás.”
¡Cómo todo esto se encomienda a nuestras almas! El Señor no dará lugar a estas aprehensiones imperfectas de Él. Era necesario, en las riquezas de Su gracia, que Él se vaciara; Nuestros pecados podrían encontrar su alivio en nada menos que eso. Pero es correcto que la fe haga un descubrimiento completo de Él bajo este velo de vacío de sí mismo.
Pero, feliz de añadir, si Marta representa la incredulidad que se aleja de una justa aprehensión de Jesús, Pedro, en esta ocasión, en nuestro Evangelio, representa la fe que, de la operación de Dios, hace la debida obra de fe, descubriendo la gloria oculta. Bendecido de ver esto. Pedro lo tuvo por revelación del Padre. La carne y la sangre no eran iguales para cumplir con este deber, o hacer este negocio de fe. Fue una revelación para Pedro, como debe serlo para todos nosotros.
Al conocer los pensamientos de la gente acerca de Él, Jesús se vuelve a Sus discípulos y dice: “¿Pero quién decís que soy yo?” Y entonces se hace la confesión de Pedro. “Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente”, dice.
Jesús estaba satisfecho; no, Él estaba lleno de deleite. La gloria de una revelación directa del Padre al espíritu y la inteligencia de uno de los suyos ahora brillaba ante Él; y Él conoció el rapto de tal momento. “Bendito eres, Simón Barjona”, dice el Señor; “porque no te lo ha revelado carne ni sangre, sino mi Padre que está en los cielos”; y luego Él reconoce este misterio (que Él era el Cristo, el Hijo del Dios viviente) como el fundamento de todo edificio para la eternidad.
Seguramente este fue un gran momento. Garantiza que nos detengamos en este lugar de nuestro Evangelio para este pequeño espacio. Nos hemos apartado para escuchar la palabra de la amorosa Marta en Juan 11; y aprovechó la ocasión para contrastar la pobreza y la imperfección de eso, invocando una reprensión del Señor, con esta palabra de Pedro pronunciada bajo una revelación del Padre, sacando la satisfacción y el deleite del Señor.
Mateo 16:28-Mateo 20
Pero este momento estuvo preñado con grandes resultados. La oscuridad del hombre tocando al Hijo del Dios viviente compartió el momento con la revelación de ese Hijo que el Padre había hecho a Pedro. Todo esto dio carácter a esta gran ocasión, y el Señor nos instruye por medio de ella.
Como la incredulidad de la tierra ahora estaba en prueba ante Él, del informe que Sus discípulos le habían traído acerca de las opiniones de la gente acerca de Él, no había más que un paso, por así decirlo, entre Él y el cielo. En consecuencia, Él prepara a Sus apóstoles para ello; para una visión del reino en su día de poder y gloria, cuando Aquel a quien la tierra estaba rechazando ahora apareciera en Su magnificencia. “De cierto os digo”, dice el Señor ahora a Sus Doce, “Habrá algunos de pie aquí, que no gustarán la muerte, hasta que vean al Hijo del Hombre venir en su reino”.
Después de seis días, de acuerdo con esta promesa, Pedro, Santiago y Juan son llevados por su Señor a una montaña alta aparte, y allí se les da una vista de Él en Su cuerpo glorificado, con Moisés y Elías en gloria también.
Hasta entonces no había habido una visión como esta. Abraham y Jacob tuvieron visiones de ángeles y del Señor de ángeles; pero delante de ellos su gloria fue velada. Gedeón y Manoa también lo habían visto, y también Josué. La zarza ardiente, la roca hendida y la cima de Pisgah, habían puesto a Moisés en compañía de Dios. Jacob vio la escalera cuya parte superior llegaba al cielo. Moisés y los ancianos de Israel vieron al Dios de Israel con los cielos bajo Sus pies, como una obra pavimentada de una piedra de zafiro. Los profetas lo habían visto con vestiduras místicas, Isaías en el templo y Daniel en el río de Hiddekel. Eliseo tuvo una visión peculiar; no del Señor, sino del carro y los jinetes de Israel, y del profeta ascendente, su maestro. Y este, en cierto sentido, fue el más brillante de todos. Se elevó muy elevadamente hacia los propósitos celestiales de Dios. Fue como el rapto o traducción de los santos, como será en el día de 1 Tesalonicenses 4. Fue una ascensión. Sin embargo, no era una visión de hombres en gloria. Eliseo no vio un cuerpo humano glorificado, aunque sí vio, en un misterio, el convoy celestial de él. Él estaba más bien en 1 Tesalonicenses 4 que en 1 Corintios 15. Pero ahora, en el monte santo, Pedro, Santiago y Juan tienen una visión más fina de su maestro, que Eliseo mismo tenía de él al otro lado del Jordán. Vieron a Elías en gloria, lo cual Eliseo no hizo.
De modo que hasta ahora no había habido una visión muy igual a esta en nuestro capítulo diecisiete. Se puede decir que la de Stephen, en un día después de esto, la supera. Pero no había visión en días anteriores en la que se viera a los hombres, ya que ahora estaban, en gloria personal, transfigurados según la imagen de lo celestial. Y, si hubiéramos deseado más la presencia del Señor, no podríamos vivir olvidándonos de esta gran ocasión. La luz del monte santo, donde se vio la majestad de Jesús, y donde se oyó la voz de la excelente gloria, alegraría el corazón mucho más allá de lo que acostumbra hacer; si uno puede expresar su corazón por los demás.
Y así era ahora, en el progreso de nuestro Evangelio. La incredulidad de Israel, es decir, de la tierra, sellada por la respuesta que el Señor recibió a su pregunta: “¿Quién dicen los hombres que soy yo, el Hijo del Hombre?” lo llevó al cielo por un momento.
Porque si la tierra no estaba lista para darle la bienvenida, el cielo en su mayor gloria estaba abierto para Él.
Esto, sin embargo, como Su visita al campo de taras de la cristiandad en Mateo 13, es sólo por un momento. Su negocio es con Israel y con la tierra, y a Israel y a la tierra, por lo tanto, Él regresa rápidamente.
Pero notamos en Mateo 13 que el Señor, en espíritu, continúa entre los gentiles, o en esta presente dispensación nuestra, a través de la importante serie de parábolas que forma el material de ese capítulo. Algo como esto puede notarse ahora después de esta visita al cielo en Mateo 17. Porque, aunque el Señor regresa a Israel y a la tierra, todavía, a través de esta etapa de Su ministerio, que no termina hasta que entramos en Mateo 21, hay algo de la mente celestial en Él. Desciende del monte y deja a un lado sus vestiduras de gloria; pero Sus palabras saben a Aquel que tuvo impresiones celestiales en Su espíritu. La luz; que había brillado desde Zabulón sobre las ciudades y aldeas de la tierra, ahora había absorbido algo de la gloria celestial; y, en sus resplandores de ahora en adelante, algo de esa gloria se ve en ella.
Por lo tanto, al exponer al niño pequeño, reprendiendo el orgullo de Sus discípulos, el Señor habla de la Iglesia en sus principios no mundanos, y en su lugar y autoridad en el Espíritu. Y, en el curso de estos capítulos, Él comenta de tal manera sobre la ley del matrimonio, Él prescribe tal regla de perfección al joven rico, Él hace tales promesas de lugar y honor en la regeneración o el venidero reino milenario a Sus siervos, que nos permite sentir que Él había regresado a la tierra desde el monte santo con algo de la mente celestial hacia adelante y vívido en Él.
Esto se puede recopilar. De hecho, es así, que Él no es glorificado al pie de esa colina, como lo había sido en la cima de ella; ni Él hace de la Iglesia, o del llamamiento celestial, Su sujeto. Habría estado fuera de temporada. El misterio de la Iglesia tuvo que esperar otro ministerio, bajo el don y la presencia del Espíritu Santo, y en su glorificación. Pero ahora, ya que había habido una anticipación momentánea de la gloria celestial, hay suficiente para hacernos saber que la Luz de Galilea ahora había reunido para sí algo de esa gloria.
Y, en compañía de esto, creo que podemos percibir, que aunque Él ha regresado a Israel Su pueblo en la tierra, sin embargo, Él está ahora, en cierta medida, tomando Su distancia de ellos. Él es algo menos con la multitud durante el tiempo de estos capítulos. Él los recibe, si los buscan; Él les responde, si es desafiado por ellos. Seguramente. Pero aún así, Su mente parece tomar distancia de ellos.
Esta distancia, sin embargo, no es abandono. El momento de hacerlo aún no ha llegado del todo. Un largo y triste tiempo de Su rostro oculto esperaba a Israel, pero no había comenzado en los días de Mateo 18-20. (Al comienzo de Mateo 19 (vs. 1) el Señor comienza a salir de Galilea. Desde el tiempo de Mateo 4:12, según Mateo, Él había estado en esas partes, como la Luz de Zabulón y Neftalí; pero ahora comienza a ponerse en el camino hacia Judea. Porque, como encontraremos, será en Judea, y no en Galilea, donde Él hará la tercera y última presentación de sí mismo a Israel). Lo hemos visto propuesto o presentado a Israel como el betlemita del profeta Miqueas, y como la Luz de Galilea del profeta Isaías. Lo hemos visto menospreciado y rechazado, desafiado y observado. Hemos escuchado Sus lamentaciones sobre las ciudades de la tierra, debido a su incredulidad. Lo hemos visto, por dos momentos místicos, tomando un lugar en el mundo entre los gentiles, como en Mateo 13, o en el reino con los glorificados, como en Mateo 17. Pero aún no lo ha hecho con Israel. Habían sido un pueblo muy querido. La Gloria en el día de Ezequiel no sabía cómo dejar su antigua morada en el templo; Dios no sabía cómo retirar a sus profetas de Israel, levantándose temprano y enviándolos, aunque generaciones los habían rechazado (Ezequiel 8-11; 2 Crón. 36:15-16); y ahora Jesús, la Gloria del templo y el Dios de los profetas, todavía permanece alrededor del umbral de la casa, y se levanta una y otra vez para hablarles.
Por lo tanto, todavía tenemos que escucharlo suplicar a su pueblo, como ahora estamos a punto de hacer en la tercera parte o sección de nuestro Evangelio.