Esdras 7
Entramos ahora en la segunda parte de este libro. En la primera parte, se narra el regreso del pueblo de Babilonia y la construcción del templo, y en la segunda, tenemos la misión personal y la obra de Esdras. Una vez más debe notarse que las señales de la transferencia del poder gubernamental en la tierra del judío al gentil son evidentes en todas partes. Así, la fecha de la misión de Esdras se da como “en el reinado de Artajerjes rey de Persia”, y de hecho su comisión por su obra del rey se da extensamente (vv. 11-26) en prueba de que el pueblo de Dios estaba en este momento bajo la autoridad de los gentiles, y que Dios mismo siempre reconoce los poderes que tienen su fuente en Su propio nombramiento soberano.
Puede ayudar al lector si primero se indica brevemente la estructura de los capítulos 7 y 8. Después de la genealogía de Esdras (cap. 7:1-5), se da un breve resumen del permiso del rey para que fuera, de su viaje hasta Jerusalén y del objeto de su misión (vv. 6-10). Luego sigue la carta del rey, confiriendo a Esdras autoridad para actuar, así como los poderes necesarios para la ejecución de su obra (vv. 11-26). Este capítulo termina con la alabanza de Esdras a Dios por haber inclinado el corazón del rey al templo de Jehová, y por haber extendido misericordia a sí mismo ante el rey, etc. (vv. 27, 28). En el capítulo 8:1-14 tenemos un catálogo de aquellos que voluntariamente se valieron del permiso real para subir de Babilonia con Esdras. Habiendo sido reunido todo esto por “el río que corre hasta Ahava”, Esdras, encontrando que ninguno de los hijos de Leví estaba allí, tomó medidas para asegurar “ministros para la casa de nuestro Dios” (vv. 15-20). Estando todo así preparado, siguen dos cosas: primero, ayuno y súplica ante Dios (vv. 21-23), segundo, el nombramiento de doce de los principales sacerdotes para hacerse cargo de la plata, el oro y los vasos que habían sido ofrecidos para “la casa de nuestro Dios” (vv. 24-30). Por último, tenemos el viaje y la llegada a Jerusalén, junto con los preparativos necesarios para el comienzo de la obra de Esdras (vv. 31-36).
Por lo tanto, vemos que los capítulos 7 y 8 deben leerse juntos, formando como lo hacen una narración continua, de la cual el capítulo 7: 1-10 es el prefacio o introducción.
La genealogía de Esdras se remonta a Aarón (vv. 1-5). Por lo tanto, tenía derecho a todos los derechos y privilegios del sacerdocio (véase cap. 2:62), y además era un escriba listo en la ley de su Dios y, por lo tanto, calificado para ser el instructor del pueblo en los estatutos de Jehová. (ver Levítico 10:8-11; Mal. 2:4-7.) Se convirtió en sacerdote por nacimiento y consagración, pero sólo se convirtió en “un escriba listo en la ley de Moisés, que el Señor Dios de Israel había dado”, por el estudio personal de la Palabra. Por lo tanto, el cargo heredado, incluso con los judíos, no podía otorgar las calificaciones para su ejercicio. Estos sólo podían provenir de la conversación individual con Dios en las Escrituras, porque mientras que en virtud de la consagración el sacerdote tenía derecho por gracia a ministrar ante Dios, sólo podía ministrar aceptablemente cuando todo se hacía en obediencia a la Palabra, y era imposible que pudiera enseñar a menos que él mismo estuviera familiarizado con la mente de Dios. Fue el descuido de esta segunda parte de su oficio lo que llevó al fracaso y la corrupción del sacerdocio, porque la Palabra de Dios fue olvidada tan completamente en los días de Josías, que su hallazgo de una copia de la ley en el templo fue un evento memorable en su reinado.
Por lo tanto, es de gran interés, como encontrar una hermosa flor en medio de un desierto arenoso, descubrir en Esdras a uno que, mientras apreciaba su descendencia sacerdotal, encontró su gozo y fortaleza en la ley de su Dios, y en el versículo 10 se revela el secreto de sus logros. Él había “preparado su corazón para buscar la ley del Señor y para hacerlo”. Esta es una declaración significativa e instructiva: “Esdras había preparado su corazón”. Así que el Apóstol oró por los creyentes de Éfeso, para que los ojos de su corazón (corazón es la lectura correcta) pudieran ser iluminados, para que pudieran saber cuál es la esperanza de Su llamado, etc. (cap. 1:18). Sí, es al corazón que se hacen las revelaciones de Dios, así como fue al corazón de María Magdalena más que a la inteligencia de Sus discípulos que el Señor se manifestó en el sepulcro. Tampoco podemos dar demasiada importancia a esta verdad. La preparación del corazón (y esto también viene del Señor) lo es todo, ya sea para el estudio de la Palabra, para la oración o para la adoración. (Ver 1 Corintios 8:1-3; Heb. 10:22; 1 Juan 3:20-23.)
Todavía hay otra cosa. Si Esdras preparó su corazón para buscar la ley del Señor, era ante todo para que pudiera hacerlo. Por lo tanto, no era para aumentar su conocimiento, o para aumentar su reputación como maestro, sino para que su corazón, su vida y sus caminos pudieran ser formados por él, para que su propio caminar pudiera ser la encarnación de la verdad y, por lo tanto, agradable al Señor. Luego siguió la enseñanza, “y enseñar en Israel estatutos y juicios”. Este orden nunca puede ser descuidado con impunidad, porque donde la enseñanza no fluye de un corazón que está sujeto a la verdad, no sólo es impotente para influir en los demás, sino que también endurecerá el corazón del maestro mismo. Este es el secreto de muchos fracasos en la Iglesia de Dios. Los santos a menudo se sorprenden por la repentina desviación de la verdad, o por la caída, de aquellos que habían ocupado el lugar de maestros, pero cada vez que se pasa por alto el estado del corazón, y la actividad de la mente se permite sobre las cosas divinas, el alma está expuesta a algunas de las tentaciones más sutiles de Satanás. Un verdadero maestro debería ser capaz, en medida, como Pablo, de señalar su propio ejemplo y decir, como lo hizo con los tesalonicenses: “Sabéis qué clase de hombres éramos entre vosotros por vuestro bien”. (Ver también Hechos 20 y Filipenses 3)
Es evidente que Esdras estaba en comunión con la mente de Dios en cuanto a su pueblo. Su corazón estaba sobre ellos, porque sabemos que había pedido permiso al rey para subir a Jerusalén, y que “el rey le concedió toda su petición, según la mano del Señor su Dios sobre él.” v. 6. Lo que deseaba era la bendición de su pueblo, el pueblo de su Dios, pero estando bajo sujeción al rey, tuvo que obtener su permiso, porque el Señor no nos permitirá, ni siquiera para su propio servicio, menospreciar la autoridad bajo la cual estamos colocados. Sin embargo, si el Señor hubiera puesto el deseo de servirle en el corazón de Esdras, influirá en el rey para que responda a la petición de Su siervo.
¡Qué bueno es dejarnos en Sus manos! A menudo nos sentimos tentados a saltar las barreras que el hombre puede poner en nuestro camino, a forzar la apertura de las puertas que la mano del hombre puede haber cerrado, pero es para nuestro consuelo y fortaleza recordar que el Señor puede hacer Su camino claro ante nuestro rostro cuando Él quiera, y que nuestra parte es esperar en silencio en Él, listo para seguir adelante cuando Él hable la palabra. El reconocimiento de la mano de Dios sobre él era una característica de este siervo devoto (ver vers. 9; cap. 8:18, 22, 31, etc.), y fue a la vez la fuente tanto de su paciencia como de su valor.
Los detalles del viaje, de los cuales tenemos un breve relato en los versículos 7-9, nos ocuparán en el próximo capítulo, y por lo tanto podemos pasar de inmediato a la carta de autorización del rey a Esdras, una carta que lo facultaba para actuar, definía el objeto de su misión y proporcionaba, a través de los tesoreros del rey más allá del río, los medios para la ejecución de su servicio en relación con la ordenación de la casa de Jehová.
Primero, después del saludo, un saludo que muestra que Esdras fue un verdadero testigo en medio de los gentiles, el rey decreta que “Todos los del pueblo de Israel, y de sus sacerdotes y levitas, en mi reino, que están dispuestos por su propia voluntad para subir a Jerusalén, vayan contigo.” v. 13. Ciro, como se ve en el capítulo 1, también había concedido el mismo privilegio, y ahora, después del lapso de muchos años, una vez más el Espíritu de Dios obra a través del rey, para liberar a Su pueblo. Pero no se debía ejercer ninguna restricción humana; si algún hombre subiera, debía ser voluntariamente, porque Dios tendría siervos dispuestos. Si está bajo restricción, debe ser sólo la del Espíritu Santo. Luego, en los versículos 12-20, el alcance y los objetos de la misión de Esdras se definen cuidadosamente, incluso en cuanto a sus detalles. Fue “enviado por el rey, y por sus siete consejeros, para preguntar acerca de Judá y Jerusalén, según la ley de tu Dios que está en tu mano.” v. 14. También debía hacerse cargo de la plata y el oro que el rey y sus consejeros habían ofrecido libremente al Dios de Israel, y también de lo que se encuentra en la provincia de Babilonia, junto con la ofrenda voluntaria del pueblo, etc. Esto iba a ser gastado en la compra. de animales, para sacrificio, etc., o como Esdras y sus hermanos podrían decidir “según la voluntad de” su Dios.
El lector puede reunir los detalles de la comisión de Esdras para sí mismo; Sin embargo, su atención puede dirigirse a una o dos de sus características instructivas. No se puede dejar de observar que este monarca gentil se refiere todo a la voluntad de Dios, o, para hablar más exactamente, que ordena que todo se ordene en sujeción a esa voluntad. Casi parecería, aunque gentil era, que estaba en plena comunión con el objeto de Esdras, y de la confesión de Jehová como el Dios del cielo (vv. 21, 23), no es imposible que la gracia hubiera visitado su corazón. Sea esto así o no, él provee cuidadosamente para la ejecución de la misión de Esdras de todas las maneras posibles, y al mismo tiempo confía a Esdras el gobierno de su pueblo “según la sabiduría de Dios”. Finalmente, se impusieron penas a la desobediencia a la ley de Dios y a la ley del rey, llegando incluso a la muerte misma. La lección radica en el hecho de que Dios es soberano en la elección de Sus instrumentos, que Él hace de acuerdo a Su voluntad entre los habitantes de la tierra como en el ejército del cielo, y que nadie puede detener Su mano, o decirle: ¿Qué haces? Una ilustración de esto se encuentra en nuestro capítulo en que “Artajerjes, rey de reyes” y “Esdras el sacerdote, un escriba de la ley de Dios”, están unidos para la ejecución de los pensamientos de Dios para Su pueblo y para Su casa en Jerusalén.
Esdras mismo se llena de adoración al contemplar el poder milagroso de la mano de su Dios, porque habiendo registrado la carta del rey, estalla en alabanza: “Bendito sea el Señor Dios de nuestros padres, que ha puesto tal cosa como esto en el corazón del rey, para embellecer la casa del Señor que está en Jerusalén: y me ha extendido misericordia delante del rey, y sus consejeros, y delante de todos los poderosos príncipes del rey.” vv. 27, 28.
Y añade: “Y fui fortalecido como la mano del Señor mi Dios estaba sobre mí, y reuní de Israel a los principales hombres para subir conmigo”. En esto demostró ser un verdadero hombre de fe; él rastreó todo hasta Dios. Se perdió de vista a sí mismo, y para su alma Dios era todo en todo. Por lo tanto, no fue su petición (v.6) la que indujo al rey a actuar, sino que fue Dios quien puso la cosa en el corazón del rey; no fue la influencia de Esdras lo que lo encomendó al rey y a sus príncipes, sino que fue Dios quien le extendió misericordia en su presencia; no fue en su propio poder que reunió a los hombres principales para subir con él, sino que fue Dios quien lo fortaleció con su propia mano sobre él.
En todo esto es un ejemplo sorprendente para cada creyente, y feliz es aquel que, como Esdras, ha aprendido a vivir en la presencia de Dios, a mirar más allá de las acciones de los hombres al poder que los controla a todos, y a recibir todo, favor o persecución, ayudas u obstáculos, del Señor. Esa alma ha adquirido el secreto de la paz perfecta en medio de la confusión y la agitación del mundo, así como en presencia del poder de Satanás.