La siguiente porción, o segunda mitad de la epístola, comienza con una exhortación práctica. La primera parte insiste en la pureza; Luego sigue algunas palabras sobre el amor. Puede parecer extraño que sea necesario proteger a estos santos, caminando como hemos visto tan simple y deliciosamente, contra ofensas inmundas incluso en las relaciones más cercanas de la vida, que los hombres cristianos sean advertidos contra la fornicación y el adulterio; pero sabemos que tan desesperada es la maldad de la carne, que ninguna circunstancia o posición puede asegurar, sí, ni siquiera el gozo de la bendición de la gracia de Dios, sin el ejercicio de la conciencia y el juicio propio; y de ahí estas solemnes advertencias del Señor. Era particularmente necesario en ese momento y en Grecia, porque tales pecados eran más bien sancionados que juzgados en el mundo pagano. Incluso la humanidad en días posteriores se ha beneficiado enormemente del cambio. Ahora pueden, sin duda, enriquecerse con la verdad y hablar en gran medida de santidad; pero ¡qué poco sabían de cualquiera de los dos antes de tomar prestado de las Escrituras! Son todos bienes robados, cada pedacito de valor real. Los hombres de los cuales son los sucesores fueron impuros hasta el último grado. Aristóteles y Platón realmente no eran aptos para una compañía decente. Admito que nuestros griegos fruncirían el ceño ante tal estimación, o la despreciarían; Pero carecen de los elementos para formar una evaluación moral adecuada, o no miran los hechos a la cara, lo suficientemente claros como son. Si a sabiendas respaldan o toman a la ligera la moral que Platón consideraba deseable para su república, no se puede dudar de dónde están ellos mismos. Sin duda hubo algunas especulaciones finas, pero nada más; Porque los hombres pensaban que hablar de moralidad funcionaría tan bien como la cosa misma. Es Cristo, y sólo Cristo, quien ha traído la verdad misma de Dios en palabra y obra. Antes era desconocido para el hombre: aún más la prueba definitiva en la cruz de que Él es amor. Cristo primero mostró pureza absoluta en la misma naturaleza que se había deleitado en la lujuria y la pasión hasta entonces.
Pero los tesalonicenses en general podrían no haber estimado su importancia completamente, siendo jóvenes en la verdad. Sin duda, había una buena razón por la que el Apóstol, al escribirles, tuvo que poner gran énfasis en la pureza moral. El hecho es que era una cuestión de rutina para los hombres vivir tal como lo enumeraban. No había ninguna restricción, excepto en la medida en que la mera venganza humana o los castigos de la ley pudieran disuadirlos. Los hombres se entregaban a cualquier cosa que pudieran hacer con seguridad. Y así es hasta el día de hoy, excepto en la medida en que el cristianismo o la profesión de él se lo impide.
Después de hablar de pureza, el Apóstol trata de amarse unos a otros, y añade que no había necesidad de decir mucho al respecto. Ellos mismos fueron enseñados por Dios; Sabían a lo que estaban llamados en amor fraternal. Pero sí los exhorta a estar callados y a ocuparse de sus propios asuntos, trabajando con sus propias manos, como no solo les ordenó cuando estaban en medio de ellos, sino que lo ejemplificó día a día. Tenía profundamente en el corazón que debían caminar con buena reputación hacia los que no tenían y no tenían necesidad de nadie ni de nada.
Pero llegamos al siguiente lugar a un tema principal de la epístola. Habían caído en un grave error en cuanto a algunos de los hermanos que se habían quedado dormidos. Temían que estos santos difuntos se perdieran mucho en la venida del Señor; de hecho, que perderían su parte en el gozoso encuentro entre el Señor Jesús y Sus santos. Esto nos muestra de inmediato que no debemos estimar a los creyentes tesalonicenses de acuerdo con ese estándar que estos errores ayudaron a obtener del Espíritu Santo. Tenemos la ventaja de todo el desarrollo de la verdad, gran parte de la cual fue la corrección inspirada de males y errores. El Nuevo Testamento, debes recordar, no fue escrito entonces; Una parte muy pequeña: un evangelio, o a lo sumo quizás dos, y no una de las epístolas. Por lo tanto, excepto la enseñanza que habían recibido del Apóstol durante su estancia comparativamente corta en Tesalónica, tenían pocos o ningún medio de instrucción adicional en la verdad, y sabemos cuán fácilmente pasa lo que solo se escucha. Podemos aprender de esto la invaluable bendición que tenemos, no sólo en la palabra, sino en la Palabra escrita de Dios: las Escrituras. Sin embargo, en este momento, en su mayor parte, los libros del Nuevo Testamento aún no estaban escritos.
Era esa parte de la Escritura la que más concernía a estos santos. Por lo tanto, no debemos extrañarnos de que ignoraran lo que tenía con respecto a sus hermanos que se habían quedado dormidos. Por otro lado, no significa que tuvieran ningún temor de perderse. Esto no podía surgir en las mentes de las almas basadas en lo que el Apóstol llama nuestro evangelio; y ningún cargo es tanto como insinuar cualquier falla a este respecto. Aún así, se podría haber concebido un retraso antes de que entraran en la bienaventuranza completa. Uno puede entender su perplejidad por falta de luz sobre lo que el Señor haría con ellos. No sabían si entrarían en el reino, ni cómo, ni cuándo. Estas eran preguntas sin resolver.
El Espíritu Santo encuentra sus dificultades ahora, y les dice en este sentido: “No quiero que seáis ignorantes, hermanos, acerca de los que están dormidos, para que no os entristezcáis ni siquiera como otros que no tienen esperanza. Porque si creemos que Jesús murió y resucitó, así también los que duermen en Jesús Dios traerá consigo”. Claramente escuchamos de nuevo que el Señor viene y trae a estos santos con Él. Sin embargo, no es el Señor recibiéndolas para sí mismo, sino trayéndolas con él. Es decir, tenemos una vez más al Señor viniendo en gloria con Sus santos ya glorificados. Cuando llegue ese momento, en cualquier caso, estarán con Él. Tal es la primera declaración del Apóstol. Pero esta misma verdad, que hizo parte de su antigua dificultad, plantea otra dificultad. ¿Cómo podrían los santos que se habían quedado dormidos venir con Él ahora? ¿Cómo podrían todos los santos aparecer en gloria con Cristo? Parecen haber entendido que cuando el Señor viniera, habría santos aquí abajo esperando a Cristo; y que estos de alguna manera estarían con Él en gloria. Pero estaban completamente perplejos en cuanto a los santos que se habían quedado dormidos. No sabían qué hacer con el interino, si es que sospechaban de un interino. No conocían el proceso por el cual el Señor trataría con los que habían muerto; Y ahora se explica.
“Por esto os decimos por la Palabra del Señor, que nosotros, los que estamos vivos y permanecemos hasta la venida del Señor, no impediremos [de ninguna manera anticiparemos] a los que están dormidos”. Si hubieran permanecido vivos, no se habría sentido ninguna dificultad en el caso. Algunos en nuestros días parecen sentirse muy sorprendidos por una dificultad como esta; pero la verdad es que el dolor de los tesalonicenses surgió de la simplicidad de su fe, y el hecho de que los hombres no sientan ninguna dificultad ahora se debe en parte a su falta de fe genuina en ella. Si tuvieran más fe, también podrían tener sus perplejidades, no al final, sino, como de costumbre, al principio. Ciertamente fue así con los tesalonicenses en este momento. Siempre es el efecto de la fe al principio. La luz recién entrada da ocasión a la percepción de mucho que no podemos resolver de inmediato. Pero Dios viene en ayuda del creyente, y en Su propia gracia y tiempo resuelve una dificultad tras otra. Entonces el Apóstol lo aclara así: “Nosotros que estamos vivos y permanecemos para la venida [o presencia] del Señor”, y así sucesivamente. La palabra “venir” significa el hecho de estar presente en contraste con la ausencia. “Nosotros que estamos vivos y permanecemos a la presencia del Señor no precederemos a los que están dormidos”. Me tomo la libertad de cambiar la palabra “prevenir”, que es inglés antiguo, por una frase que da el mismo significado que “prevenir” cuando se hizo la traducción. Nosotros “no precederemos a los que están dormidos”.
Por lo tanto, supongamos que estamos esperando que Cristo venga, y que Él venga, no estaremos ante aquellos santos que han partido anteriormente. ¿Cómo puede ser esto? Se responde en el siguiente versículo. “Porque el Señor mismo”, dice, “descenderá del cielo con un grito, con la voz del arcángel y con la trompeta de Dios; y los muertos en Cristo resucitarán primero; entonces nosotros, los que estamos vivos y permanecemos, seremos arrebatados junto con ellos en las nubes, para encontrarnos con el Señor en el aire: y así estaremos siempre con el Señor”. Por lo tanto, es evidente que, si hay un momento de diferencia, es a favor de los durmientes, y no de los que permanecen vivos. Los que están dormidos se despiertan primero. Tenga en cuenta que el sueño es para el cuerpo; Nunca se dice o se supone que el alma está dormida en las Escrituras. Pero los que están dormidos en sus tumbas serán despertados por el grito (κέλευσμα) del Señor Jesús; Porque la palabra significa la llamada de un comandante a sus hombres que siguen, o de un almirante a sus marineros. Es de alguien que tiene una relación con otros bajo su autoridad; no es un vago llamado a aquellos que pueden no poseer Su mandato, sino a Su propio pueblo.
Es evidente, por lo tanto, que la noción entretenida por algunos, que este grito debe ser escuchado por los hombres en general, es refutada por estas palabras, así como por otros hechos. Los hombres en general no tienen tal relación con el Señor. Es un grito que es escuchado por aquellos a quienes pertenece. Ni una palabra, por lo tanto, incluye, sino que, más bien, excluye, a aquellos con quienes Cristo no está en tal conexión. En otras palabras, es el llamado del Señor a los suyos y, en consecuencia, los muertos en Cristo resucitan primero, como el fruto inmediato de ello. “Entonces nosotros, los vivos que quedan, seremos arrebatados junto con ellos en las nubes, para encontrarnos con el Señor en el aire, y así estaremos siempre con el Señor”. Esto disipa de inmediato la dificultad en cuanto a aquellos que estaban dormidos. Lejos de perder el momento del encuentro entre el Señor y los suyos, se levantan primero; inmediatamente nos unimos a ellos; y así ambos juntos son arrebatados para encontrarse con el Señor en el aire, y así estaremos siempre con Él.