Mateo 17
En nuestro último capítulo, el Señor, al hablar a Sus discípulos y decirles cuáles serían las consecuencias de seguirlo, es decir, que necesariamente el reproche y la vergüenza serían su porción, les señala hacia el futuro. En Mateo 16:27 Él pone el ojo de aquel que lo seguiría en el futuro, con el fin de dar un estímulo para la devoción en el camino ahora, diciendo: “Cuando el Hijo del Hombre venga en la gloria de su Padre, con sus ángeles, entonces recompensará a cada hombre según sus obras”. De acuerdo a lo que hemos sido para Cristo ahora, será la recompensa en ese día. Si no hemos sido fieles a Cristo ahora, Él debe retener la recompensa entonces, lo cual no será un gozo para Su corazón, apenas necesito decirlo. ¡Qué necesario, pues, buscar ser para Él ahora!
En el último versículo del capítulo 16, el Señor había dicho: “Habrá algunos aquí que no gustarán de la muerte, hasta que vean al Hijo del Hombre venir en su reino”. Ahora bien, esto ha sido una dificultad para muchos. Él aún no ha venido a Su reino, y ¿cómo podría alguien que estaba allí ese día no probar la muerte hasta que la hubiera visto? Él aún no ha venido en Su gloria, y sin embargo, todos los que estaban allí ese día han pasado hace mucho tiempo de esta escena. No tengo ninguna duda de que Mateo 17:1 nos da la solución de la dificultad.
Tres de los que estaban allí ese día vieron una imagen del establecimiento del reino. El Señor no dijo “todos de pie aquí”, sino “algunos”. Si usted se dirige a la segunda epístola de Pedro, estará seguro de que la interpretación que he dado de esto es la verdad. “Porque no hemos seguido fábulas astutamente ideadas, cuando os dimos a conocer el poder y la venida de nuestro Señor Jesucristo, sino que fuimos testigos oculares de su majestad. Porque recibió de Dios el Padre honor y gloria, cuando vino tal voz a él de la excelente gloria: Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia. Y oímos esta voz que venía del cielo, cuando estábamos con él en el monte santo” (2 Pedro 1:16-18). Pedro aquí da la explicación de lo que vio en el monte santo. ¿Y qué fue? Fueron “testigos oculares de Su majestad”; en otras palabras, las palabras del Señor se cumplieron, que algunos de ellos no deberían probar la muerte hasta que vieran al Hijo del Hombre venir en Su reino. Era una pequeña vista en miniatura y un presagio del venidero reino del Señor Jesucristo. El Señor fue rechazado, pero Él regresaría a esta tierra para establecer Su reino, y Él escogió mostrar a los tres favorecidos una imagen de ese reino.
Era una imagen perfecta en miniatura del reino; Moisés estaba allí, una figura de aquellos que han muerto y han ido a la tumba, y serán resucitados por el Señor; Elías, una figura de aquellos que nunca morirán en absoluto, pero serán arrebatados vivos, aunque cambiados, para encontrarse con el Señor en el aire cuando venga por Sus santos; y Pedro, Santiago y Juan, figuras de los santos vivientes, en la tierra, en el día milenario.
El relato de la transfiguración está relatado en todos los evangelios sinópticos. Sin embargo, Juan no lo da. Su evangelio está lleno de la gloria moral del Señor, no de esa gloria externa y visible manifestada que Mateo, Marcos y Lucas describen, sino cada uno con una pequeña diferencia. Lucas dice: “Aconteció como ocho días después de estas palabras” (Lucas 9:28). Tanto Mateo como Marcos dicen: “Y después de seis días”. ¿Hay alguna discrepancia? ¡Ni un poco! Mateo, que está escribiendo desde un punto de vista judío, donde el séptimo día es el día de gloria, dice: “Después de seis días”; Lucas, que está mirando las cosas desde otro, un aspecto de resurrección, que el octavo día indica, dice, “alrededor de ocho días”. Ambos son correctos. Mateo no incluye los dos días terminales, mientras que Lucas sí lo hace. Exactamente seis días, días completos, intervinieron entre la profecía y su cumplimiento. No hay discrepancia o error en esta o en cualquier otra escritura. Todos los errores imaginados están en aquellos que leen la Palabra de Dios, no en la Palabra misma.
Cuando el Señor llevó a Sus discípulos al monte, era de noche, y los discípulos evidentemente se habían ido a dormir, “porque cuando se despertaron”, dice Lucas, “vieron su gloria y a los dos hombres que estaban con él”. Evidentemente, esta exhibición del Hijo del Hombre en gloria había estado sucediendo algún tiempo antes de que despertaran para verla. El Señor había subido al monte “para orar”, y mientras ese hombre humildemente dependiente oraba, Su oración continuaba hasta bien entrada la noche, Sus tres discípulos dormían. Mientras dormían, toda esta gloria trascendente, “recibida de Dios el Padre”, brillaba alrededor del bendito Hijo del Hombre. No fue la gloria esencial y divina de Su ser lo que aquí se permitió romper el velo que Él había echado sobre él durante tantos años. No, era la gloria que Él había ganado como Hijo del Hombre, que luego recibió del Padre. Peter, ¡ay! estaba tan poco en comunión con el Padre acerca de toda esta merecida gloria, más brillante que la luz del sol, que puso sus ojos en las dos estrellas Moisés y Elías, y habló muy imprudentemente, como veremos.
¡Debe haber sido una visión gloriosa! “Jesús... se transfiguró delante de ellos, y su rostro brilló como el sol, y su vestimenta era blanca como la luz” (Mateo 17:2). “Su vestimenta se volvió brillante, excediendo blanca como la nieve; así como ningún más lleno en la tierra puede blanquearlos” (Marcos 9:8). “Y mientras oraba, la moda de su rostro fue alterada, y su vestimenta era blanca y resplandeciente” (Lucas 9:29). Y cuando estos tres hombres dormidos están despiertos, ven a su Señor así transfigurado, pero no solos, Moisés y Elías hablaron con Él. Creo que es encantador notar el sentido que Moisés y Elías tenían de lo que le convenía a Cristo en ese momento. El pobre Pedro, despertando del sueño, habló muy imprudentemente, poniendo al Señor en un nivel muerto con Moisés y Elías. Eran dos cabezas de la historia judía. Moisés fue el legislador, y Elías el reformador. Moisés había muerto y había sido sepultado por la propia mano del Señor; Elías nunca había muerto, sino que había sido arrebatado al cielo en un carro de fuego (2 Reyes 2:11). Se había esforzado por llamar a un pueblo apóstata a la ley, que habían abandonado; pero fracasó, y huyó a Horeb, de donde se había dado la ley, “y pidió para sí mismo que muriera; y dijo: Es suficiente; ahora, oh Señor, quítame la vida; porque no soy mejor que mis padres” (1 Reyes 19:4). Pero la respuesta de Dios fue, por así decirlo, te llevaré al cielo sin morir. Ahora, el legislador y el reformador reaparecen junto con el Mesías en el monte de gloria, y hablan “de su muerte, que debe cumplir en Jerusalén”. No hablan de Su gloria, ni de Su reino, sino de lo que eran en el sentido de ese momento, es decir, que Él iba a dar Su vida por aquellos que eran Suyos. Es dulce ver cómo, en compañía del Señor, el corazón aprende lo que le conviene.
Usted tiene entonces en Mateo 17 una imagen en miniatura del reino venidero del Señor Jesús. El lado celestial de esto está tipificado por Moisés, el hombre que había muerto y resucitado de la muerte; y por Elías, el hombre que había sido llevado al cielo sin morir. Estos dos representan a los santos celestiales: algunos resucitados de entre los muertos, otros cambiados y arrebatados en la segunda venida del Señor. Entonces tienes el lado terrenal del reino retratado en Pedro, Santiago y Juan, así como habrá santos terrenales poco a poco, quienes, aunque no estén en la posición más alta, sin embargo, disfrutarán de la gloria del Hijo del Hombre, cuando se establezca Su reino.
Moisés y Elías se ven aquí ocupados sólo con Jesús. La identificación personal, se aprende de esta escena, permanecerá en el día del reino, ya sea en su lado celestial o terrenal, aunque mucho de lo que nos marca como hombres aquí abajo habrá pasado, gracias a Dios. Aún así, creo que nos conoceremos unos a otros, mientras estamos ocupados plenamente y solo con el Señor mismo.
Pedro no estaba exactamente en este estado aquí, cuando la escena de gloria irrumpe sobre él, porque le dijo a Jesús: “Señor, es bueno para nosotros estar aquí; uno para ti, y otro para Moisés, y otro para Elías” (vs. 4). Lucas agrega: “Sin saber lo que dijo” (Lucas 9:33), mientras que Marcos lee que “no sabía qué decir; porque tenían mucho miedo” (Marcos 9:6). Esto solo muestra cuán peligroso es para el santo hablar a menos que tenga la sensación segura de que tiene la mente del Señor en lo que dice.
Moisés y Elías están hablando con el Señor acerca de Su fallecimiento, que debe cumplirse, cuando Pedro, “sin saber lo que dijo” (véase Lucas 9:33), pero evidentemente embelesado con la visión del Legislador, el Reformador y el Mesías, de pie juntos, desea que el reino se establezca en ese momento, así le dice a Jesús: “Señor, es bueno para nosotros estar aquí; si quieres, hagamos aquí tres tabernáculos, uno para ti, y uno para Moisés, y uno para Elías”. Pero en esto está poniendo al Hijo de Dios, el Salvador, Moisés, el legislador, y a Elías, el reformador, todos en un nivel muerto, y Dios no podía soportar eso. Inmediatamente, por lo tanto, “una nube brillante los cubrió”, y una voz irrumpe de la nube, y dice: “Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia; oídle”.
Sin duda, Pedro se regocijó mucho cuando vio al Mesías, al legislador y al reformador, todos juntos. Lo que le hubiera gustado era perpetuar este bendito encuentro. Deseaba que durara. Volvió mucho al espíritu en el que estaba cuando el Señor le dijo: “Quítate de mí, Satanás”. Pedro, que había caído a los pies del Señor y lo había adorado, que había confesado “Tú eres el Cristo el Hijo del Dios viviente”, ahora parece como si todas estas lecciones se hubieran perdido, y pondría al Hijo de Dios en un nivel muerto con Sus siervos, hombres amados por muy buenos que fueran. Pero el Padre no podía tolerar tal insulto a su Hijo amado, y de repente “una nube brillante los cubrió; y he aquí una voz de la nube, que dijo: Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia; oídle” (vs. 5). ¿Qué era la nube brillante? Creo que fue la Shekinah de gloria, la que es la casa del Padre para nosotros. Moisés y Elías fueron envueltos y escondidos en esa nube, que para nosotros es la casa del Padre. Y los discípulos temieron cuando Moisés y Elías entraron en esa nube. Estar tan cerca de Dios estaba más allá de su fe o expectativa. Pero qué lección se enseña con esto. Los días de Moisés habían pasado; El día de Elías había pasado para siempre; pero ahora hay Uno, en quien el Padre siempre tiene Su deleite, y Su voz dice enfáticamente: “Escúchalo”. En Su bautismo el Padre sólo dijo: “Este es mi Hijo amado”. Entonces no dijo: “Escúchalo”. Se supone que todos lo escucharían. Pero aquí, donde han surgido rivales, donde otros son puestos al nivel de Él, se oye la voz del Padre diciendo: “Escúchalo”.
En la actualidad, los hombres no claman por tres tabernáculos, pero, ¡ay! a menudo lloran en voz alta por dos; porque la ley se pone frecuentemente al mismo nivel que Cristo. Pero toda la verdad ahora está enfocada en el Hijo de Dios. La ley era la expresión de la demanda de Dios sobre el hombre, pero el día de la ley ha pasado. Tiene que dar lugar a la revelación plena y perfecta de todo lo que Dios es, y de todas las relaciones benditas con el Padre y el Hijo que fluyen de la redención realizada. Por eso Pablo dice: “No estáis bajo la ley, sino bajo la gracia” (Romanos 6:14). ¿Es el Señor mismo a quien debemos escuchar ahora? ¿Estamos entregando nuestros corazones para ser guiados por Su bendita voz a la cercanía de la intimidad con el Padre?
Pedro ciertamente no brilla aquí. Moisés era el legislador, pero la ley no podía salvar a un hombre. Elías fue el reformador, pero la reforma no puede salvar a un hombre. Sólo Jesús, el Hijo de Dios, puede salvar; pero, bendito sea Su nombre, Él salva a todos y cada uno de los hombres que vienen a Él. ¿No vendrás a Él, amigo mío? Dios enfáticamente dice: “Escuchadle”. Sólo hay una voz para ser escuchada ahora, y esa es la voz de Su amado Hijo, “Escúchalo”.
Cuando Pedro y sus compañeros discípulos oyeron estas palabras, cayeron sobre su rostro y tuvieron mucho miedo, pero Jesús los tocó, diciendo: “Levántate y no temas”. ¿Por qué deberían serlo? Mirando hacia arriba, “no vieron a ningún hombre excepto a Jesús solamente”. De Él nadie debe tener miedo. ¿Ya has escuchado Su voz, amigo mío? “Se acerca la hora, y ahora es”, dice el Señor, “cuando los muertos oirán la voz del Hijo de Dios; y los que oyen, vivirán”. El Señor te concede que puedas escuchar Su voz ahora, sí, escuchar, creer y vivir. La voz de Moisés puede despertarte la de Elías profundizar tu sentido del pecado, pero la voz de Jesús calmará dulcemente tu corazón atribulado si la escuchas.
Pedro, antes de escribir sus epístolas, ha aprendido la lección; se deleita en Él, y por lo tanto sólo cita las palabras: “Este es mi Hijo amado”; no añade: “Escúchalo”; porque realmente su corazón estaba ahora plenamente en comunión con Dios. Tengo un objeto, dice Dios, allá abajo en la tierra, que llena mi corazón de gozo y deleite; y los afectos de Pedro responden plenamente.
Creemos que es extraño leer que los discípulos “temieron cuando ellos (Moisés y Elías) entraron en la nube”. No tenían necesidad, porque cuanto más sepamos lo que es morar en la presencia del Padre, más feliz será para nuestros corazones. Pero la lección que tenían que aprender aquí era que, aunque pudieran desaparecer, Jesús permanece. “Y cuando levantaron los ojos, no vieron a nadie, excepto a Jesús solamente”. ¡Ah! Eso es muy dulce. Moisés puede ir y Elías puede irse, pero si te queda Jesús, tienes todo lo que tu corazón puede desear.
¿Ya has descubierto lo que es tener a Jesús solo para tu corazón, o alguien o algo más es absolutamente esencial para tu felicidad? Si es así, será un día horrible para ti cuando se lleven a esa persona. Tu corazón quedará completamente desolado entonces, porque no has descubierto lo que es tener a Jesús como el incomparable.
Si tienes a Jesús primero en el día luminoso, lo tendrás primero, no necesito decirlo, en el día oscuro. El choque puede venir, no sabes qué tan pronto, pero si tienes a Jesús, tu corazón no puede estar desolado y solo.
“Y al bajar del monte, Jesús les encargó, diciendo: No digan la visión a nadie, hasta que el Hijo del Hombre resucite de entre los muertos” (Mateo 17:9). Marcos agrega que cuestionaron “lo que debería significar resucitar de entre los muertos” (Marcos 9:10). No es la resurrección de los muertos lo que cuestionaron, cada judío entendió eso, sino Su resurrección de entre los muertos, Su ser sacado de entre los muertos como la marca del favor especial de Dios, y como las primicias y el patrón de aquellos que también serán sacados así.
La lección que Pedro aprendió de la gloria de su Maestro, y de su valor personal en el monte, es seguida por un profundo testimonio de ello un poco más tarde. Veremos por un momento el incidente relacionado con el dinero del tributo al final de este capítulo 17 de Mateo. Cafarnaúm (vs. 24) es, no tengo duda, la ciudad que es llamada la “ciudad propia” del Señor (Mateo 9:1). Es en la propia ciudad de un hombre donde se le imponen impuestos. El tributo del que se habla no es el impuesto que imponían los romanos, sino que era tributo del templo, un didracma, un pedazo de dinero por valor de quince peniques, que cada judío pagaba para el sostenimiento del templo; y la pregunta planteada, cuando los que recibieron el didracma vinieron a Pedro y le dijeron: “¿No paga tributo tu maestro?” (vs. 24) era realmente esto: ¿Es tu amo un buen judío? ¿Mi Maestro un buen judío? dice el impulsivo Pedro, ¡por supuesto que lo es! Pedro, ansioso por la reputación de su Maestro como un judío bueno y devoto, responde inmediatamente “Sí” a la pregunta del coleccionista. Esta pregunta, y la respuesta de Pedro, tuvieron lugar fuera de la casa, lejos del Señor; y cuando Pedro entra, el Señor demuestra que Él es mucho más que hombre, sí, que Él es Dios, mostrando lo que había en el corazón de Pedro, y dejando salir que Él sabía lo que estaba pensando.
El bendito Señor, sin darle a Pedro la oportunidad de hablar, dice de inmediato: “¿Qué piensas, Simón? ¿De quién toman costumbre o tributo los reyes de la tierra? ¿De sus propios hijos o de extraños? Pedro le dijo: De extraños. Jesús le dijo: Entonces los hijos son libres” (vss. 25-26). El Señor le va a mostrar a Pedro ahora quiénes son los niños. ¿Quién fue el Gran Rey? Dios. ¿Y quién era el Hijo del Gran Rey? Él mismo lo era. Pero también le va a mostrar a Pedro que Él y Pedro juntos eran ambos hijos del Gran Rey I Él se pone a sí mismo y a Pedro juntos, como él dice, “Para que no los ofendamos”. Y permítanme decir que hay un gran principio involucrado aquí. ¿Dices que debo defender mis derechos? Entonces debes estar solo, el Señor no estará contigo. Él era el Hijo del Gran Rey, y por lo tanto libre; pero “para que no ofendamos”, le dice a Pedro, “ve al mar, y echa un anzuelo, y toma el pez que primero sube; y cuando te detengas en abrir su boca, hallarás un estadista: que toma, y dadles por mí y por ti” (vs. 27). Ve, dice, al mar de nuevo, del cual te llamé, Pedro, y encontrarás un pez, que te dará el pedazo exacto de dinero, que pagará tu tributo y el mío.
Es bueno notar que el stater, que Pedro encontró en el mes del pez, era exactamente dos didracmas. ¡Aquí Jesús se pone a sí mismo y a Pedro una vez más juntos! Él muestra que lo sabía todo, mientras contaba lo que había en el corazón de Pedro, y lo que había sucedido fuera de la puerta; y Él muestra que podía hacer todo, como ordena a los peces del mar que renuncien al dinero del tributo. “Los peces del mar, y todo lo que pasa por los caminos del mar”, según el octavo Salmo, estaban todos bajo su control y su dirección. Como Hijo del Hombre, y en el momento apropiado, Él puede ordenar a los peces del mar que renuncien a lo que necesitaba en ese momento. No conozco nada más hermoso que la forma en que Él se pone con Pedro aquí, cuando dice: “Que da por mí y por ti”.
Es precioso ver la forma en que Él muestra que debemos estar unidos a Él, y vinculados con Él, y por lo tanto en todo nuestro camino debemos caminar con Él, y ser guiados por Él.
Las lecciones que Pedro aprende en este capítulo son muy benditas, y muy dulces también para nuestras almas si estamos preparados para aprenderlas, y para caminar con Él, e ir con Él. El Señor nos ayude a hacerlo por amor a Su Nombre.