Estas “meditaciones” fueron preparadas a petición de un amado amigo y hermano en el Señor, que ahora está con Cristo: y esto, como nos dice la Epístola, es “mucho mejor”. Solo estaban destinados a aparecer en la revista, The Steward, pero a petición de varios lectores ahora se están enviando en una forma más permanente.
La mayor parte de mi vida he amado la Epístola a los Filipenses, un amor que me enseñó, tal vez, por el amor de mi padre por ella. Solía tener en su pared las tres palabras de ella: “KATA SKOPON DIOKO”: “¡Hasta la meta presiono!” (Filipenses 3:14): ¡un gran lema para cualquiera de nosotros!
¿De quién es el corazón que no se estremece ante los primeros versículos del segundo capítulo y los primeros versículos del tercer capítulo? Y preparar estas meditaciones me ha hecho amarlo más profundamente que nunca. Si son el medio de hacer que cualquier otro, especialmente ustedes, mis queridos hermanos y hermanas, se enamoren de él, mi alegría será plena.
Otro ha dicho: “Debe ser un hombre de dureza ilimitada que se imagina a sí mismo haber sondeado las profundidades de un solo libro, o una sola oración de las Escrituras” (Vaughan). Estas meditaciones no pretenden nada de este tipo, pero tal vez aquí y allá pueden señalar el camino a profundidades insonantes donde yacen tesoros preciosos aún intactos.
He buscado todos los medios disponibles para aprender lo que el Espíritu de Dios enseñaría de estos cuatro preciosos capítulos. Tengo una deuda indescriptible con muchos que han trabajado en este campo antes que yo. Las traducciones del Sr. J. N. Darby y el Sr. William Kelly han estado a mi lado continuamente, así como las conferencias del Sr. Kelly sobre este hermoso libro.
Tal vez le debo sobre todo al pequeño libro del Dr. C. J. Vaughan, la Epístola de San Pablo a los Filipenses con Traducción, Paráfrasis y Notas, para lectores en inglés. En este libro (agotado) el texto griego aparece en la parte superior de la página derecha, y su propia traducción en la parte superior de la página izquierda; con paráfrasis y notas a continuación. También tengo el libro más grande del Dr. Vaughan sobre la misma Epístola, escrito unos veinte años antes; pero el buen juicio y el espíritu suave de su libro posterior, sumados a su conocimiento íntimo del griego y su capacidad para dejarlo claro (fue en un tiempo maestro en Harrow School, y su libro similar sobre Romanos está dedicado “To the Sixth Form Past and Present of Harrow School"), estas cualidades han sido de valor invaluable para mí en este trabajo.
También he recibido mucha ayuda de Pridham sobre Filipenses. El Sr. Arthur Pridham fue, creo, otro maestro de escuela. Y a menudo las luces laterales del canónigo Baskerville en la Epístola a los Filipenses arrojaron “luces laterales” para mí. Las conferencias del Sr. William Lincoln sobre Filipenses también han demostrado ser útiles. Un amigo en Inglaterra me envió amablemente una copia mimeografiada de las Conferencias del Sr. Lavington sobre el mismo libro, que también me han ayudado. Me he referido constantemente a los Estudios de Filipos del obispo Moule, así como a su libro más pequeño sobre la misma epístola; y como tantos otros, tengo una gran deuda con el obispo Lightfoot y Sir William Ramsay: pero el tiempo dejaría de mencionar a todos los que me han ayudado en esta deliciosa ocupación. Que en un día venidero cada uno tenga su propia recompensa por todo lo que han ministrado.
Es de algunos de esos hombres que el Sr. Darby escribe: “aquellos hombres, quienes, por mucho que hayan estado aparentemente enredados con lo que no era de su propio espíritu, y fallaron en liberarse de él, parecen haber bebido más profundamente del Espíritu de Aquel que los llamó, que cualquiera desde los días de los apóstoles; hombres en cuya comunión me deleito afortunadamente, a quienes me deleito honrar”. Que pensemos no menos de ellos.
Algunos de mis lectores se opondrán a la nueva traducción que se ha intentado, y realmente simpatizo con ellos en esto. Preferiría haberme apegado por completo a la gran versión autorizada antigua en todo momento. Uno bien calificado para juzgar, dice de él: “En su conjunto, es la traducción más perfecta de cualquier libro que haya leído”.
¿Por qué, entonces, intentar usar algo nuevo? Hay varias razones. Primero, es un asunto muy serio comprometerse a exponer la Palabra de Dios en absoluto: y, me parece, que el que se atreve a hacer el intento es responsable, lo mejor que pueda, de tratar de determinar exactamente lo que el Espíritu de Dios nos está diciendo en la Escritura que tenemos ante nosotros.
Una vez más, dado que se preparó la Versión Autorizada; de hecho, dado que el Sr. Darby y el Sr. Kelly hicieron sus traducciones; no sólo se han encontrado manuscritos frescos que ayudan a darnos un texto griego más preciso, sino que un número incalculable de manuscritos seculares de aproximadamente la misma fecha que el Nuevo Testamento, y en el mismo estilo, han salido a la luz, y estos arrojan luz más valiosa e interesante sobre el significado de muchas palabras griegas en el Nuevo Testamento. Por ejemplo, para mí, arroja una luz maravillosa sobre Filipenses 2:12, encontrar que la palabra traducida “trabajar” en nuestra Versión Autorizada, y también en las traducciones del Sr. Darby y el Sr. Kelly, se usaba comúnmente, en el momento en que se escribió el Nuevo Testamento, para significar cultivar un jardín o parcela.
Además, al recordar el placer que tuve cuando era niño, cuando aprendí suficiente francés para leer el Nuevo Testamento, para encontrar las mismas viejas verdades que me llegan con un vestido nuevo, que a menudo me hizo verlas bajo una luz completamente nueva: espero que algunos de mis lectores puedan encontrar un placer similar al ver estos queridos pasajes familiares llegar a ellos de una manera nueva, sin embargo, siguen siendo las mismas Escrituras que conocen y aman. He hecho todo lo posible para tratar de presentar las palabras en una traducción lo más precisa posible, independientemente del estilo. Como verás, al principio de cada capítulo de este libro se cita la Versión Autorizada para la parte que se está considerando, y a continuación, en diferente tipo la traducción literal que se ha intentado, por lo que siempre será fácil compararlos.
Tal vez nadie se dará cuenta de las deficiencias de estas meditaciones tanto como el escritor; pero tal como son, los encomiendo a Dios y a su gracia, para que en su misericordia los acepte y los use para su propia gloria, y para alimento para algunas de sus ovejas y corderos: porque, todo el rebaño, ninguna parte ha estado a la vista en su preparación.
G. Christopher Willis, Sandakan
ΚΑΤΑ ΣΚΟΠΟΝ ΔΙΩΚΩ
Filipenses 3:14
Hasta la meta que presiono.
Capítulo 1 de Filipenses