¡Ay de Jerusalén con sus profetas y sacerdotes!
Pero sigue una amenaza más cercana para el judío. “¡Ay de la que está sucia y contaminada, de la ciudad opresora!” (vs. 1). Esto no es Nínive, sino Jerusalén. La palabra más solemne de Dios siempre está reservada para su propio pueblo, ciudad y santuario. El juicio debe comenzar en Su casa: la denuncia puede terminar con él, pero el juicio comienza allí. Por lo tanto, por lo tanto, encontramos que este ay lo completa todo. “Ella no obedeció la voz; no recibió corrección; no confió en Jehová; no se acercó a su Dios. Sus príncipes dentro de ella son leones rugientes; sus jueces son lobos vespertinos; no roen los huesos hasta mañana” (vss. 2-3). Por lo tanto, aquí encontramos fracaso primero hacia Jehová, luego hacia todos los demás, crueldad opresiva, y esto también persistió. La desvergüenza en el mal, una vez que se cede, siempre caracteriza la caída de aquellos que disfrutaron de mejor luz pero la abandonaron. No hay nada más bendito que la luz de Dios: donde el corazón disfruta de ella, la conciencia es vivificada por ella; Pero no hay nada tan tremendo como donde es despreciado y se convierte en un nombre, una cosa profana y común. “Sus profetas son personas ligeras y traicioneras” (vs. 4). Deberían haber tenido sobre todo la mente de Dios. “Sus sacerdotes han contaminado el santuario” (vs. 4). Esto ya habría sido bastante malo en las moradas de Israel; ¿Qué era para los sacerdotes del templo de Jehová? “Han hecho violencia a la ley. El justo Jehová está en medio de ello; Él no hará iniquidad: cada mañana saca a la luz su juicio, no falla; pero el injusto no conoce la vergüenza” (vss. 4-5). Él permanece fiel; tanto peor que “el injusto” no debería ser un pagano sino un israelita.
En consecuencia, tenemos lo que Jehová debe hacer no sólo a los paganos, sino a Jerusalén. “He cortado a las naciones: sus torres están desoladas; Hice que sus calles fueran desechadas, que ninguna pasara: sus ciudades están destruidas, para que no haya hombre, que no haya habitante. Le dije: Ciertamente me temerás, recibirás instrucción; para que su morada no sea cortada, por mucho que los castigue; pero se levantaron temprano, y corrompieron todas sus obras” (vss. 6-7). Cuando Jehová se levantó temprano para enviarles mensajes y advertencias, ellos se levantaron temprano para entregarse a su iniquidad. De ahí viene la frase: “Por tanto, esperad sobre mí, dice Jehová, hasta el día en que me levante a la presa, porque mi determinación es reunir a las naciones, para reunir los reinos, derramar sobre ellos mi indignación, incluso toda mi ira feroz, porque toda la tierra será devorada con el fuego de mis celos” (vs. 8).
El juicio en la tierra marca el comienzo de la bienaventuranza
Pero el día del juicio sobre los rápidos marcará el comienzo de la era predicha de la bienaventuranza de la tierra: como lo dijo un profeta anterior, “el año agradable de Jehová y el día de venganza de nuestro Dios” (Isaías 61:2). Qué extraño que los hombres buenos pasen por alto lo que la Palabra de Dios deja tan claro, si uno no conociera el poder cegador de la tradición: “Porque entonces volveré al pueblo un lenguaje puro, para que todos invoquen el nombre de Jehová, para servirle con un solo consentimiento” (vs. 9). Esto no significa el pueblo de Israel, sino los pueblos en relación con Jehová entre las naciones. Pero, por lo tanto, no se deduce que la propagación del cristianismo y cualquier control que se dé a la idolatría en todo el mundo se predigan aquí específicamente. Cuando se cumpla, no habrá pérdida de idolatría aquí o allá en partes del mundo, y menos aún admitirá el aumento de las contaminaciones de los sistemas anticristianos, mientras que vastas regiones siguen siendo el teatro de la idolatría variada y más degradante. La Escritura revela una era por venir, distinta del presente y antes del juicio del gran trono blanco (Apocalipsis 20), durante la cual la misericordia divina bendecirá a las naciones de todas partes. Esto, y no el cristianismo propiamente dicho, se expone aquí.
Los judíos ya no se avergüenzan sino que son mansos
Por otra parte, leemos: “Desde más allá de los ríos de Etiopía, mis suplicantes, sí, la hija de mis dispersos, traerán mi ofrenda” (vs. 10). Estos adoradores suplicantes son los judíos que regresan de más allá de los ríos de Cus (el Nilo y el Éufrates) que normalmente los ceñían. En aquel día se quitará a los judíos la vergüenza por el pasado: no por supuesto que no lloren profundamente y se arrepientan verdaderamente, sino que el reproche les será quitado. Su vana exaltación desaparecerá y serán los mansos de la tierra. La referencia no es al evangelio sino a los tiempos mesiánicos, después de la ejecución de los juicios de los que acabamos de hablar. Por lo tanto, es imposible traer aquí la difusión del cristianismo, que no ha derrocado la idolatría, pero después de subvertirla dentro, el Imperio Romano ha apostatado a ella en gran medida a lo largo y ancho. Por lo tanto, incluso los defensores de una interpretación tan vaga están obligados a reconocer que hasta ahora solo se ha cumplido parcialmente. Hay cualquier cosa menos el “hombro único” en la cristiandad para el servicio del Señor. ¿No entienden que es sólo cuando el juicio divino ha sido derramado sobre todas las naciones reunidas que Jehová obrará este cambio poderoso y benéfico para Su propia gloria? Es la bienaventuranza del reino terrenal de nuestro Señor.
Porque junto con el juicio de Dios sobre las naciones habrá un nuevo corazón para Israel; y sobre Jerusalén será la gloria para una defensa. Habrá entonces la marea que regresa de la misericordia divina, cuando las promesas se cumplirán plenamente y se establecerán para siempre. “En aquel día no te avergonzarás de todas tus acciones en las que has transgredido contra mí, porque entonces quitaré de en medio de ti a los que se regocijan en tu orgullo, y ya no serás altivo a causa de mi santo monte” (vs. 11). Es el fruto de la gracia sin duda; Pero es falta de inteligencia ver en esto la imagen del estado del evangelio. Debemos dejar espacio para los variados tratos de Dios de acuerdo con Su Palabra. Es la nueva era, no la presente era malvada. “Yo también dejaré en medio de ti un pueblo afligido y pobre” (vs. 12). Debe haber integridad moral, así como verdadera humildad antes de que se les pueda confiar el trono. Están destinados a tener el primer dominio: antes de que conozcan una humillación no sólo por las circunstancias, sino por la gracia en espíritu que los preparará para su grandeza futura.
Santo y verdadero, sin nadie que les haga temer
Y el pueblo afligido y pobre “confiará en el nombre de Jehová. El remanente de Israel no hará iniquidad, ni hablará mentiras” (vss. 12-13), las mismas faltas por las que han sido tan notorios durante su dolorosa y a menudo perseguida estadía entre los gentiles. El engaño ha marcado peculiarmente al judío en su estado de exilio: es apto para ser el carácter de un pueblo oprimido. Aquellos que tienen las cosas a su manera pueden darse el lujo de tener una especie de honestidad según la carne; pero en el caso de las personas durante siglos cazadas y destruidas y objeto de rapiña y crueldad sin precedentes como lo fueron los pobres judíos, no era de extrañar. Donde la gracia no es conocida en Cristo, la persecución genera este tipo de engaño en el lenguaje, así como la iniquidad de muchas otras maneras. Pero el cambio está cerca y aquí se anuncia: “El remanente de Israel no hará iniquidad, ni hablará mentiras; ni se hallará lengua engañosa en su boca, porque se alimentarán y se acostarán, y nadie les hará temer” (vs. 13). Habrá la eliminación de toda la vieja ocasión para el miedo externo; e incluso antes de esto, un cambio moral habrá sido producido por la gracia de Dios dentro de ellos. No es en las cosas externas realmente formar el corazón en ningún caso. Pero donde la mente y la conciencia son depravadas, las circunstancias proporcionan incentivos para la incursión y la práctica del mal, y así agravan, sin duda. Por otro lado, Jehová en Su misericordia obrará Su propia obra poderosa en su interior, como Él también derribará a sus adversarios. Por lo tanto, las circunstancias se volverán a su favor en el mismo momento en que Jehová haya llevado a cabo Su gran obra. Será lo que el Señor Jesús llama “la regeneración” (Mateo 19:28), cuando las doce tribus de Israel juzgarán y serán bendecidas en más que gloria real bajo el Hijo del Hombre. Porque debemos recordar que “regeneración” no significa, como comúnmente se supone, un cambio subjetivo o una nueva naturaleza dada como en el nuevo nacimiento, sino una posición bendita a la que somos llevados ahora por el poder divino en Cristo, o por y por establecido públicamente cuando Él viene en gloria. Ahora es conocido por la fe, por supuesto, pero no es tanto la obra interna del Espíritu, sino más bien el nuevo lugar en el que entramos por resurrección en virtud de Su muerte.
El lavado de la regeneración, no del nuevo nacimiento
Por lo tanto, leemos acerca de ser salvo por el lavado de la regeneración (Tito 3; comparar 1 Pedro 3). No es simplemente que hayamos nacido de nuevo, sino que hemos dejado atrás lo viejo y ahora somos una nueva creación. Por supuesto, supone el nuevo nacimiento, o es sólo una forma hueca. Las dos cosas se identifican en los escritos eclesiásticos, y con frecuencia, también, en los servicios bautismales vemos el mismo error perpetrado que los Padres introdujeron por primera vez. Siempre confunden el nuevo nacimiento y la regeneración. Pocos protestantes se han emancipado del error. Pero los eclesiásticos post-apostólicos fueron los que trajeron el error. La regeneración va más allá del nuevo nacimiento y supone un paso al nuevo orden de Cristo, del cual el bautismo es, por lo tanto, el signo. En consecuencia, debo decir que todos los santos nacieron de nuevo desde el principio, pero que ninguno (en este el único sentido verdadero de la palabra) fue regenerado hasta después de la muerte y resurrección de Cristo, cuando se instituyó el bautismo cristiano para exponer esta verdad. Por lo tanto, a mi juicio, no es menos, sino más completo y significativo. Y aunque muchos pueden ser bautizados que no han nacido de nuevo, todos los regenerados (excepto sólo en la forma) deben a fortiori nacer de nuevo. Los teólogos, como los Padres, sostienen que cada persona bautizada nace de nuevo, usando las frases como intercambiables. Si era bautizado, un hombre era regenerado o nacido de nuevo de acuerdo con su sistema. Parece ser cierto, sin embargo, que el lavamiento de la regeneración en Tito 3 se refiere al bautismo; pero entonces, como me parece, el lenguaje del pasaje prueba que la introducción en el nuevo orden de cosas en Cristo está acompañada por una nueva naturaleza o vida; que en definitiva la nueva creación supone nueva vida y mucho más, estando todo ligado entre sí. “Pero después de eso apareció la bondad y el amor de Dios, no por las obras de justicia que hemos hecho, sino por su misericordia, nos salvó”. No es el hombre simplemente muerto en pecados o poseyéndolo, sino “Él nos salvó por el lavamiento de la regeneración” (Tit. 3:55Not by works of righteousness which we have done, but according to his mercy he saved us, by the washing of regeneration, and renewing of the Holy Ghost; (Titus 3:5)). No debemos neutralizar ni atenuar la salvación. Sería peligroso tomar “él nos salvó” como aquí se habla del cristiano en cualquier sentido apenas externo.
“Salvado”, ¿qué?
De hecho, creo que un gran vicio en el momento actual es hacer que “salvación” sea una palabra demasiado barata y demasiado común. Encontrarás muchos evangélicos diciendo constantemente cuando un hombre se convierte que es salvo; mientras que probablemente sea bastante prematuro decirlo. Si se convierte verdaderamente, será salvo; Pero es injustificable decir que toda persona convertida es salva, porque todavía puede estar bajo dudas y temores, es decir, bajo la ley más o menos en conciencia. “Salvo” lo saca a uno de todo sentido de condenación, lo lleva a uno a Dios conscientemente libre en Cristo, no simplemente ante Dios con fervor de deseo según la piedad. Un alma no se convierte a menos que sea llevada a Dios en conciencia; Pero entonces uno podría ser el más miserable y casi desesperado en este estado. ¿Nos permite la Escritura llamar a tal persona “salva”? Ciertamente no, el que es salvo como aquí en Tito es uno que siendo justificado por la fe tiene paz con Dios. Por lo tanto, parece que la distinción entre lo que algunos llaman estar a salvo y ser salvo es bastante cierta e incluso útil. No es que los que están a salvo puedan perderse, sino que aún no han salido de todas las dificultades y los han llevado al reposo del alma por la fe. Entonces no están seguros solamente, sino que son salvos. Pero claramente no es posible que una persona convertida pueda perderse, porque la vida es eterna. Uno podría ser iluminado, e incluso ser un participante del Espíritu Santo, y sin embargo perderse. Tal declaración puede sorprender a algunos; pero tal es la insinuación inequívoca de Hebreos 6; y ningún creyente necesita tener el menor temor de estar de pie a la Palabra de Dios. Decirlo así no es más que repetir lo que dice la Escritura: otra cosa es si podemos ayudar a la gente a entenderlo. Deja que la verdad sea siempre tan clara y segura, con algunos no siempre puedes tener éxito. Es bastante fácil dar las Escrituras para ello, lo cual debería ser suficiente.
Acelerar y convertir diferentes aspectos del mismo estado, pero “salvado” va más allá
Por lo tanto, es un error considerar como salvo a cualquier persona que no es llevada a una relación feliz con Dios a través de nuestro Señor Jesús. Por lo tanto, para tomar un ejemplo de las Escrituras, Cornelio obviamente se convirtió, y no un simple hombre santurrón, antes de que Pedro fuera a él; pero ciertamente no fue salvo hasta que Pedro predicó la palabra que él y su casa recibieron como las buenas nuevas de Dios. Entonces no nacieron de nuevo, sino que recibieron el Espíritu Santo; ¿Y quién podría prohibir el agua? Se salvaron. En mi opinión, este es todo el asunto. No es la diferencia entre la aceleración y la conversión, que es sólo uno de los diferentes aspectos de la misma verdad sustancial. La vivificación se refiere al hombre, y la conversión es un volverse a Dios; Pero el alma vivificada se convierte, y el alma convertida es vivificada. Tales distinciones pueden ser bastante ciertas, pero requieren un manejo más delicado de lo que con demasiada frecuencia reciben; Porque aquellos que podrían tratarlos adecuadamente difícilmente pensarían que valdría la pena. Como no tienen ningún valor práctico para el alma o el Señor, y ninguna relación particular con la Palabra de Dios, deben evitarse. Me parece insignificante con las almas detenerse en ellos. Uno casi debería disculparse por decir tanto sobre el asunto, lo cual hago principalmente para advertir a todos, y especialmente a aquellos que son jóvenes en el disfrute de la verdad, de ocupar sus mentes con matices de distinción que no tienen ninguna solidez en ellos. Dondequiera que se recibe la palabra, hay conversión, o volverse a Dios, y debe haber vida para que esto sea real, no el mero esfuerzo de la naturaleza. Si hay vida, ciertamente deben volverse a Dios. Debe ser que la vida está en un estado débil si el volverse a Dios no se manifiesta. No podemos afirmar que hay vida a menos que haya un giro manifiesto hacia Dios. Podemos esperar que la vida y la conversión estén allí; Pero debe sentirse serio cuando algo es equívoco sobre el alma en tal pregunta. Es peligroso ser demasiado optimista o fomentar esperanzas infundadas, aunque nada excusa a nuestras almas alentadoras para dudar. La incertidumbre aquí es una condición miserable; pero el deseo más débil hacia Dios no es una cosa para ser aplastada. Es correcto fomentar el alma a pesar de ese estado, suplicar y advertir, si así pueden superar sus obstáculos.
“Convertidos” en Lucas 22
La única observación que haría más sobre la “conversión” es que las Escrituras la usan no solo para el primer volverse a Dios, sino para volverse nuevamente a Él si uno se ha escapado. Esta es realmente la principal distinción entre conversión y aceleración. Porque la aceleración puede ser solo una vez, pero la “conversión” puede repetirse. Aunque este no es en absoluto su uso en nuestra lengua, es el hecho de que las Escrituras usan la palabra tanto para volverse a Dios como para volverse atrás si Él se ha apartado. Es decir, incluye lo que llamamos restauración del alma; como Pedro después de su primera conversión fue “convertido” (Lucas 22:32). Aquí la restauración puede ser una paráfrasis justa; Pero el significado literal de la palabra es “convertido”. La conversión, sin embargo, en la fraseología moderna está restringida, especialmente por los calvinistas, a la primera obra efectiva. Esto, sin embargo, no está bien. Aquellos que identifican la aceleración con la salvación naturalmente caen en un desuso del lenguaje de las Escrituras, si no en una doctrina realmente mala. Tal es siempre el efecto de un error: te pone en colisión con las Escrituras. No pienses que es un asunto tan leve después de todo. Aunque nunca debemos forzar el pensamiento en nadie, al mismo tiempo no tiene por qué haber la menor duda de la distinción de la salvación y de su importancia. Identifique la aceleración con la salvación, y usted será impulsado a pensar que Cornelio era un mero formalista en el momento en que se dice que era un hombre tan piadoso y orante, abundante en limosna, que no fue olvidado por Dios. Sin lugar a dudas, él no era un gentil común: había, no lo dudo, una sabia elección de aquel a quien se envió primero el evangelio. Para mí no hay la menor dificultad, porque el mismo principio se aplica a cada santo del Antiguo Testamento. La peculiaridad aquí es que él, un gentil piadoso, fue llevado al estado apropiado del Nuevo Testamento o cristiano, (y esto es lo que se llama “salvación"), no cuando fue vivificado o convertido, lo que pudo haber sido durante mucho tiempo, sino solo al escuchar el evangelio.
A menudo se habla de la “salvación” como futuro
Las dos cosas se unieron. A veces es importante recordar esto; porque suponiendo que un alma escuchara la verdad predicada y la recibiera, no podría haber conversión y vivificación solamente, sino también “salvación”, prácticamente toda a la vez, aunque no, creo, nunca en el mismo instante en cualquier caso. Dudo que haya sido desde que el mundo comenzó que un alma haya conocido con precisión tanto la conversión como la salvación. Lejos de esto, admiro la sabiduría de Dios que no es así; si lo fuera, no sería un daño menor para un alma, porque esto supone que pasa en un momento de su sentido de culpa, y en consecuencia de pecado y pecados de todo tipo, a la paz perfecta con Dios, sin tiempo para el ejercicio moral más necesario. En mi opinión, una transición tan instantánea sería una pérdida real, no una ganancia. Que la vida se imparte al recibir al Señor Jesús de inmediato es muy cierto; como el perdón es cuando el alma se inclina ante el evangelio. Pero debemos dejar espacio para todos, sin apresurarnos en un sistema que no concuerda ni con las Escrituras ni con la experiencia.
En la mayoría de las epístolas, se habla de la salvación como algo futuro. Pero he hablado aquí de la salvación como un hecho consumado, como en la Epístola a los Efesios y las Epístolas Pastorales. Pero los doce hombres que formaron el primer núcleo de la iglesia en Éfeso estaban claramente convertidos, y en un estado de transición antes de recibir el don del Espíritu Santo en el nombre del Señor Jesús. Se reunían como discípulos, sin saber nada más allá del testimonio y el bautismo de Juan. ¿No se convirtieron? Estaban tan verdaderamente convertidos como el Bautista, y esto era algo muy real, sin duda. Sin embargo, aún no habían recibido el Espíritu Santo de la manera que experimentaron después. En esto tenemos el caso claramente; y fue muchos años después de Pentecostés.
“Salvador” en 1 Timoteo 4 significa “preservador”
Hay otro sentido de la palabra “salvar” en Timoteo, donde tiene un porte providencial. “El Salvador de todos los hombres, especialmente de los que creen” (1 Timoteo 4:10). Para Timoteo y Tito, es la verdad de la salvación ya efectuada, y el tema se ve desde el mismo punto de vista. Pero la forma en que la gente razona sobre el punto es todo un error. Ellos asumen, porque se dice, Él “nos ha salvado”, que fuimos traídos a toda la bendición desde el primer momento de nuestra fe. No soy consciente de que esto se diga alguna vez en las Escrituras. Si es sin escritura, no tienen derecho a poner tan absolutamente: “Él nos ha salvado”; porque esto se dice, no cuando fuimos atraídos y quebrantados en alma y verdaderamente convertidos, sino cuando nos hemos sometido a la justicia de Dios y hemos recibido la palabra de verdad, el evangelio de nuestra salvación.
El bautismo cristiano es el signo del cambio de lugar para el hombre por Cristo muerto y resucitado
“El Señor añadió a la iglesia [o juntos] diariamente a los que debían ser salvos” (Hechos 2:47). Esta es sin duda una expresión peculiar, es decir, aquellos destinados a la salvación de los judíos, que como pueblo estaban en camino al juicio, y a la prisión en la que todavía se encuentran. Tales como deberían ser salvos son los remanentes justos, que realmente son agregados a la iglesia en lugar de ser dejados en su antiguo lugar como judíos. Debemos recordar que había muchos hermanos, no sólo los ciento veinte, sino otros nombres en Jerusalén. Oímos hablar de seiscientos que vieron al Señor en un momento y deben haber venido a Jerusalén para la fiesta de Pentecostés. Puede haber habido más. Sin duda, todos ellos compusieron la asamblea sobre la cual el Espíritu Santo vino por primera vez. Luego hubo tres mil almas convertidas, que se agregaron a las anteriores, y todas formaron la asamblea en el día de Pentecostés. Pero el punto aquí es que la salvación precede y es por el lavado de la regeneración. “Él nos ha salvado por el lavamiento de la regeneración”. Esto no es una expresión del hombre, sino de Dios; Y de este cambio de lugar o de pie el bautismo es la señal.
Pero además de “el lavamiento de la regeneración” (Tito 3:5) está “la renovación del Espíritu Santo”, el lavamiento de la regeneración es, como supongo, nuestra introducción en el nuevo lugar que se nos ha dado en Cristo resucitado, ya que la renovación del Espíritu Santo es Su poderosa acción internamente, pero operando en nosotros conforme a ella. Que acompaña a la unión; pero no veo que ese sea el punto aquí. La regeneración es, por lo tanto, el nuevo orden de cosas visto en Cristo resucitado, que hace nuevas todas las cosas. Como cristianos tenemos este nuevo lugar en Cristo. Así se dice en Romanos 8:1: “Por tanto, ahora no hay condenación para los que están en Cristo Jesús”. Esa es la situación, pero, por supuesto, también hay una realidad interna que tienen los que están allí. Ser una posición, y por lo tanto objetiva, no deja de lado un cambio subjetivo real: todavía es una posición. El cristiano ya no está en Adán: está (no sólo va a estar) en Cristo Jesús. Junto con eso hay una vida real dada. De este versículo 2 trata, que tal vez pueda responder a la renovación del Espíritu Santo aquí. “Porque la ley de la vida espiritual en Cristo Jesús me ha librado de la ley del pecado y de la muerte.”
Por lo tanto, es la obra del Espíritu, y no sólo porque la obra del Espíritu es verdadera en una nueva naturaleza, sino que la nueva obra interna del Espíritu es adecuada para nuestro nuevo lugar. Por lo tanto, de la renovación del Espíritu Santo se dice: “que derramó sobre nosotros abundantemente por medio de Jesucristo nuestro Salvador” (Tito 3: 6). Es el lugar pleno y la vida del cristiano por el poder del Espíritu Santo.
Tres cosas en Tito 3:5-6
Por lo tanto, hay tres cosas en este texto. Primero, hay salvación claramente declarada; en segundo lugar, hay una posición por el lavado de la regeneración; y en tercer lugar, está la plena naturaleza y el poder del cristiano por el Espíritu Santo. La salvación se hace nuestra por la gracia de Dios; luego sigue lo que nos pone en nuestro nuevo lugar y lo atestigua externamente; y, por último, el nuevo poder del Espíritu en la nueva naturaleza que acompaña a la posición cristiana. Está el resultado general, y luego los medios por los cuales se logra ese resultado, como creo. El gran hecho es que Él nos salvó, y esta es la forma en que se efectúa y se disfruta; y esto abundantemente. En Juan 10:10 es más bien “vida más abundante” (Juan 10:10), vida en poder y plenitud de resurrección. Aquí se dice que el Espíritu Santo es derramado abundantemente. La vida en Cristo es la doctrina principal de Juan. Aquí se presenta ante nosotros la plenitud del poder del Espíritu en relación con la obra de regeneración. Creo que hay una alusión al bautismo en “el lavado” de la regeneración (y estoy de acuerdo con la Versión Autorizada en que el sentido es “lavado”, no laver como algunos críticos han asumido apresuradamente), porque creo que esto es lo que el bautismo muestra. El bautismo establece no sólo la muerte de Cristo, y que estoy muerto con Él, sino que, como encontramos aquí, va hacia adelante a la nueva posición. No es sólo la muerte, sino más; y no en absoluto la muerte en los pecados, sino la muerte al pecado con Cristo. Suponer que no es más que la muerte es otro ejemplo de simplemente tomar una parte particular y convertirla en el todo.
1 Pedro 3:21
Lo que podría confirmar esto para algunos es la forma en que Pedro ve el asunto. Él dice: “la figura semejante a la cual aun el bautismo también nos salva ahora” (1 Pedro 3:21). Una vez más, no es simplemente lo que el cristianismo asume de toda la humanidad, sino el signo de la obra de Cristo en la gracia que está completo en lo que respecta al alma: la salvación del alma. Todavía no tenemos salvación del cuerpo, pero tenemos lo que es más importante después de todo de lo que el cuerpo podría ser si el alma no fuera salva. Por lo tanto, no es el mero acto externo de lavar la inmundicia de la carne. Como se nos dice, es la petición de una buena conciencia por la resurrección de Jesucristo. La expresión utilizada, complicada por nuestro hábito de leerla como se da en la Versión Autorizada, puede hacer esto un poco difícil; Pero como estamos en el punto, es mejor que se diga que es lo que se solicita y no la respuesta. Es lo que quiere una buena conciencia. Cuando la conciencia es tratada salvadoramente por Dios, un hombre no estará satisfecho con nada menos que la aceptación en Cristo. Esto es realmente “la petición de una buena conciencia hacia Dios”. Él quiere ser como Cristo es; ser libre de sí mismo, libre de pecado, así como de condenación. Este es el verdadero significado: “la petición de una buena conciencia por la resurrección de Jesucristo de entre los muertos”. Tomo la resurrección como conectada tanto con la salvación como con esta petición. Aquí debemos cerrar la larga discusión a la que nos ha llevado el aviso de “la regeneración” (Mateo 19:28).
Lo sabemos en Cristo; Israel lo disfrutará manifiestamente cuando los profetas se cumplan.
Sión grita de alegría en la regeneración
El final de la profecía es un llamado a regocijarse y regocijarse. La hija de Sión es convocada para gritar de alegría. “Canta, oh hija de Sión; grita, oh Israel; alégrate y regocíjate con todo el corazón, oh hija de Jerusalén” (Sep. 3:14). Esto confirma lo que ya se ha dicho, que es el lugar general de la bendición futura, y no uno especial. Cuando oímos hablar de la peculiar posición de Judá, como traído de vuelta del cautiverio y sometido a una nueva prueba a la que Israel no fue, entonces el Mesías rechazado es traído. Tal no es el caso de Sofonías. No deberíamos saber por Sofonías, sino que el Mesías vendría y traería Su gloria como Jehová de una vez. De hecho, no lo escuchamos llamado Mesías como tal, sino más bien al rey, Jehová. Los versículos 15-17 explican por qué deben regocijarse así. “Jehová quitó tus juicios, echó fuera a tu enemigo: el rey de Israel, sí, Jehová, está en medio de ti: ya no verás el mal. En aquel día se dirá a Jerusalén: No temas, y a Sión: No aflojes tus manos. Jehová tu Dios en medio de ti es poderoso; Él salvará, se regocijará por ti con gozo; Él descansará en su amor, se regocijará sobre ti con el canto” (vss. 15-17). ¿Qué es lo que realmente falta? No hay mejor descripción en la Biblia de Su satisfacción complaciente cuando la misericordia ha hecho todo por las personas que Él amaba. Pero la noche oscura y fría de opresión se supone en el versículo 18. Dios no disfraza que hasta el momento de la liberación su posición será desolada, como en otros aspectos, especialmente en relación con las asambleas solemnes. “Reuniré a los que están tristes por la asamblea solemne, que son de ti, para quienes el reproche de ella fue una carga” (vs. 18). Ahora Él aparece para su exaltación del polvo, así como para sofocar a sus opresores. “En aquel tiempo desharé todo lo que te aflige, y salvaré a la que se detiene, y recogeré a la que fue expulsada; y les daré alabanza y fama en toda tierra donde han sido avergonzados. En ese momento te traeré de nuevo, aun en el tiempo que te reúna, porque te haré un nombre y una alabanza entre todos los pueblos de la tierra, cuando vuelva tu cautiverio ante tus ojos, dice Jehová” (vss. 19-20). ¡La promesa más amable! Jehová recordará todos los dolores y traerá a los judíos para un nombre y una alabanza entre todas las tierras y lenguas de la tierra, cuando revierta su cautiverio ante sus propios ojos como también ante los ojos de todos los hombres.