(Apocalipsis 3:7-13) El estudio de los discursos a las Siete Iglesias lleva a la conclusión de que las últimas cuatro Iglesias, en contraste con las tres primeras, establecen condiciones que continúan hasta el final del período de la Iglesia. Además, se encontrará que en las últimas cuatro Iglesias, hay una distinción general entre las dos primeras y las dos últimas.
En referencia a Tiatira y Sardes, vemos proféticamente establecidas condiciones que están públicamente representadas ante el mundo por los dos grandes sistemas eclesiásticos conocidos, respectivamente, como el papado y el protestantismo. Sin embargo, cuando llegamos a las dos últimas Iglesias, está claro que las condiciones que encontramos en ellas no corresponden a ningún sistema eclesiástico definido que pueda ser reconocido en o por el mundo. Estas Iglesias establecen ciertas condiciones que el Señor tiene en cuenta, ya sea como teniendo Su aprobación, como en la Iglesia de Filadelfia o, como si tuviera náuseas para Él, como en la Iglesia de Laodicea.
Así, en Tiatira y Sardes tenemos grandes sistemas eclesiásticos que tienen un lugar grande a los ojos del mundo, y, en cada uno de estos sistemas, un remanente piadoso bajo los ojos de Cristo. En Filadelfia vemos establecido un remanente piadoso, no en, sino, aparte de Tiatira y Sardes, que tiene ciertos rasgos morales aprobados por el Señor, que esperan la venida del Señor, y que no hacen ninguna pretensión de un sistema eclesiástico humanamente ideado que el mundo pueda tener en cuenta.
Es el mayor estímulo para aquellos que desean ser fieles al Señor, en un día de ruina, ver que estos discursos presentan el gran hecho de que cuando la condición de la profesión cristiana se haya vuelto completamente corrupta y muerta, se encontrarán bajo los ojos de Cristo aquellos que están separados de la corrupción y tienen Su aprobación, y que tal se encontrará hasta el final. Por lo tanto, del discurso a Filadelfia es nuestro gran privilegio aprender lo que tiene la aprobación del Señor en un día de ruina, para que podamos buscar la gracia para responder a Su mente.
(Vs. 7). Cristo es presentado a esta Iglesia como “El santo y el verdadero, el que tiene la llave de David, el que abre, y nadie cierra; y cierra, y nadie abre”. El Señor ya no se presenta en su capacidad oficial en relación con las Iglesias, como sosteniendo las siete estrellas y caminando en medio de los siete candelabros de oro, sino en sus perfecciones morales como Aquel que es “el santo” y “el verdadero”. No sólo es absolutamente santo, sino que es fiel a Su carácter santo, fiel a Dios y fiel a Su propia palabra. Sin embargo, si Él se presenta así a Su pueblo es para que exhiban un carácter acorde con Él. Si Él se presenta de una manera moral es que ellos deben ser moralmente como Él. Él no les pide que establezcan una organización eclesiástica, o que intenten hacer una Iglesia modelo en medio de la ruina, pero sí desea que, en medio de la creciente tristeza de la cristiandad, se encuentre un pueblo que presente las excelencias de su carácter como lo santo y lo verdadero. Esto seguramente implicará, por un lado, la separación de las corrupciones de la cristiandad y, por el otro, el mantenimiento de toda la verdad.
Además, el Señor es presentado como teniendo la llave de David. La alusión es a Isaías 22:21-22. El Profeta, usando a Eliaquim como tipo, habla del gobierno de este mundo dado a Cristo, porque Jehová dice: “La llave de la casa de David la pondré sobre su hombro”. Hay dos símbolos de gobierno, la espada y la llave. La espada habla de que el gobierno trata y restringe el mal: la clave habla más bien de que el gobierno abre un camino para que prevalezca el derecho. La clave apenas expresa la administración en la Iglesia, sino más bien el gobierno en el mundo, un gobierno que ningún hombre puede resistir, produciendo condiciones incluso en un mundo hostil, y a pesar del estado de la Iglesia, en el que el de Filadelfia puede actuar de acuerdo con la mente del Señor. Todavía no ha llegado el momento de que el Señor use la espada, pero ¿no ejerce Él Su poder gubernamental, en la medida en que sea necesario, para abrir una puerta a aquellos que buscan responder a Su mente, para que puedan llevar a cabo Su servicio? Si están tratando de vestir el carácter de Cristo, ¿no tendrán el apoyo de Cristo, y encontrarán que Él dirigirá sus pasos, abriendo una puerta aquí o cerrando una puerta allá, como Él en Su perfecta sabiduría decide? Es suyo ver que por la separación de los vasos para deshonrar, y el cultivo de un carácter adecuado para Cristo, son aptos y se reúnen para el uso del Maestro. Entonces, ¿no descubrirán que Él abrirá una puerta para llevar a cabo Su servicio? Y Él asegura que ningún hombre, por poderoso que sea en este mundo, o por mucho que se oponga a la verdad, podrá cerrar la puerta que Él ha abierto. Qué consuelo saber que el Señor tiene la llave y que, a pesar de la corrupción dentro del círculo cristiano o la oposición externa, Él puede hacer un camino para su pueblo que nada puede resistir.
(Vs. 8). Después de la presentación del Señor de sí mismo, tenemos el elogio del Señor a la Iglesia de Filadelfia. No hay nada que se encuentre con la condenación del Señor. Hay tres características que tienen Su aprobación.
Primero, el Señor dice: “Tienes un poco de fuerza”. Esta Iglesia no está marcada por ninguna exhibición de poder que atraiga la atención del mundo. En el comienzo de la historia de la Iglesia había habido una demostración de poder que detuvo al mundo. El don de lenguas había confundido a la multitud; Obras poderosas habían asombrado al mundo, y el poder del Evangelio había puesto al mundo patas arriba. Aparentemente, todos los dones de señales, tan impresionantes a los ojos del mundo, estaban completamente ausentes en Filadelfia, para que podamos juzgar milagroso, la exhibición no se encontrará entre aquellos que tienen la aprobación del Señor en un día de ruina. “Un poco de fuerza” no es una cualidad que atraiga a la carne o atraiga al mundo. El mundo se deleita en un hombre fuerte; Dios se deleita en llevar a cabo Su obra a través de vasijas débiles. Por lo tanto, en Filadelfia el Señor se asocia con, y usa a aquellos, que tienen sólo un poco de fuerza. Él dice: “He puesto delante de ti”, el que tiene un poco de fuerza, “una puerta abierta.Su sabiduría entonces no es asumir el poder que no poseen, ni codiciar los dones que han pasado, sino más bien poseer su verdadera condición, que tienen solo un poco de fuerza, y así encontrar el apoyo del Señor, Aquel que tiene todo el poder, que tiene la llave y a quien ningún hombre puede resistir.
Tiatira representa un sistema que se arroga un poder que gobernaría el mundo: Sardis, un sistema que puja por el poder y los recursos del mundo. Filadelfia representa un pequeño remanente aparte del mundo que tiene sólo un poco de fuerza, aunque detrás de su debilidad está el poderoso poder y el apoyo del Señor.
En segundo lugar, el Señor puede decir de Filadelfia: “Tú... ha guardado Mi palabra.” No simplemente la Palabra como un todo, por muy cierto que sea de los habitantes de Filadelfia, sino la palabra de Cristo. ¿No es la palabra de Cristo toda la revelación del cristianismo comunicada a nosotros por Cristo mismo cuando estuvo en la tierra, y después a través de las revelaciones hechas a los apóstoles de Cristo en la gloria? Su palabra cubre todo el círculo de la verdad cristiana y sugiere que, en Filadelfia, no sólo existe la recuperación de ciertas verdades, como en Sardis, sino la recuperación de toda la verdad cristiana. Además, “guardar” la palabra implica que es atesorada en el corazón y obedecida en la vida. El Señor no dice que hayas expuesto o enseñado la palabra, aunque esto sea cierto; pero Él pone énfasis en el gran hecho de que Su palabra se cumple. Aquellos con poca fuerza pueden tener poco don, pero pueden ser marcados por lo que es de mucho mayor valor a los ojos del Señor: obediencia a Su palabra. Rodeados de una gran profesión que ha abandonado la Palabra por las tradiciones de los hombres, o la ciencia falsamente llamada, o ingeniosos manejos y aplicaciones de la Palabra para apoyar sus ideas fantasiosas, hay quienes, sacudiéndose los grilletes de la tradición, vuelven a la Palabra de Cristo, atesoran esa Palabra en sus corazones y buscan llevarla a cabo en sus vidas.
En tercer lugar, el Señor dice de esta Iglesia: “No has negado Mi Nombre”. El nombre en las Escrituras establece el renombre de una persona. El Nombre de Cristo es la expresión perfecta de todo lo que Él es en Su gloriosa PERSONA, así como de todo lo que Él ha hecho en Su poderosa obra. Su nombre Jesús habla de Su obra salvadora: Su nombre EMMANUEL habla de Su gloriosa Persona. Tiatira representa un sistema que se arroga el lugar y el poder que pertenece solo a Cristo, la Cabeza de Su Iglesia, y así usurpa el renombre que pertenece a Cristo. Sardis asume ese Nombre para hacer una profesión justa ante el mundo, y así degrada el Nombre de Cristo para agregarse lustre a sí misma. En Filadelfia hay quienes tal vez no puedan revelar todas las glorias de ese Nombre, ni refutar y responder a los incesantes ataques contra Su Nombre, pero esto al menos se puede decir de ellos, que, en medio de todos los ataques del enemigo sobre el renombre de Cristo, se han negado a negar ese Nombre. No han negado la gloria de Su Persona, ni la grandeza de Su obra.
Puede parecer que no hay mucho elogio en no negar Su Nombre. No hay nada de carácter directamente positivo en tal testimonio: sin embargo, es precioso a los ojos del Señor encontrar en un día de ruina que hay algunos que se niegan a negar Su Nombre. Aun así, en los días oscuros y apóstatas cuando Acab reinaba en Israel, y Elías representaba la gloria del Señor, podría parecer una cosa pequeña que siete mil no hubieran doblado la rodilla ante Baal, pero tiene el elogio del Señor.
(Vs. 9). Luego se nos advierte que aquellos que están unidos en amor fraternal, en separación de las corrupciones de la cristiandad, en obediencia a la Palabra de Cristo, se encontrarán con oposición. Guardar la Palabra de Cristo sugeriría que este remanente piadoso había regresado a los principios de la Iglesia tal como se desarrollan en esa Palabra. Esto naturalmente despertaría la hostilidad de aquellos que se habían apartado de la Palabra y buscaban moldear la Iglesia en una forma judía.
Esta oposición, aunque aparentemente religiosa, parecería ser satánica en su origen. Si hay quienes han sido traídos de vuelta a la verdad de las palabras de Cristo, y así caminan en la luz de la Iglesia como se revela en esas palabras, Satanás se opondrá a ellos, no por persecución como en Esmirna, sino, levantando a aquellos que dicen ser la verdadera Iglesia, con un sacerdocio hereditario según el patrón judío. Tal puede mirar con desprecio no disimulado a una compañía débil que busca obedecer la Palabra de Cristo, pero llegará el momento en que se verán obligados a reconocer que el amor y la aprobación de Cristo descansan sobre aquellos que desprecian.
Así, en este remanente de Filadelfia hay una ausencia total de todo lo que hace un espectáculo a los ojos del mundo; mientras que hay lo que es sumamente precioso a los ojos del Señor: “Te he amado”. En relación con esta Iglesia no se menciona ninguna gran labor como en Éfeso; ninguna mención de caridad y servicio, como en Tiatira; no hay un gran sistema eclesiástico que los hombres puedan tener en cuenta, como en Sardis. A los ojos de los hombres, todo es debilidad que provoca su desprecio. Sin embargo, la misma debilidad de la que se burlan los hombres asegura el apoyo del Señor; y los rasgos morales de Cristo, que levantan la oposición de Satanás, hacen que este pequeño remanente sea muy precioso a los ojos de Cristo y muy querido para Su corazón.
(Vs. 10). Además, si este débil remanente es preservado de la oposición actual de Satanás, también se mantendrá fuera de la hora de prueba que vendrá sobre todo el mundo. El hecho de que el Señor pueda decirle a Filadelfia: “Has guardado la palabra de mi paciencia”, sugeriría que con la recuperación de la verdad completa de la Iglesia había habido un renacimiento de la esperanza de la Iglesia: la venida del Señor para reinar en gloria. En el tiempo presente, la forma que toma el Reino venidero es “el Reino y la paciencia de Jesucristo”. Tal espera el Reino y la manifestación de Jesucristo; y Cristo espera, sentado en el trono de su Padre, hasta que sus enemigos sean hechos estrados de sus pies. Aquellos que guardan la palabra de Su paciencia entran en la verdad de la actitud de espera presente de Cristo. Saben que este es el tiempo de espera, esperan con ansias el tiempo reinante.
Entre la espera y el reinado, tiene que llegar la hora de prueba que se apoderará del mundo habitable. A estos santos que guardan la palabra de la paciencia de Cristo, se les enseña que la Iglesia se mantendrá fuera de la hora de la prueba. Cómo será esto lo aprendemos de otras Escrituras. La palabra de Cristo por revelación al apóstol Pablo habla del rapto, por el cual la Iglesia será sacada de la escena de la prueba para estar con Cristo, y así venir con Él cuando Él aparezca para reinar.
Si bien se dice especialmente, en relación con estos santos, que serán guardados desde la hora de la prueba, es igualmente cierto que cada santo del tiempo presente, será guardado de los juicios mundiales venideros. De la misma manera, es ciertamente cierto que ningún santo será herido de la segunda muerte, y sin embargo, esta promesa solo se declara en relación con el vencedor en Esmirna. El hecho es que estas promesas son verdaderas para todos los creyentes; Sin embargo, a los santos particulares se les recuerda especialmente ciertas promesas que son adecuadas para su consuelo y aliento en sus circunstancias peculiares.
(Vs. 11). Sigue una palabra adicional de aliento y advertencia. “He aquí”, dice el Señor, “vengo pronto; Guarda el ayuno que tienes, para que nadie tome tu corona”. En presencia de aquellos que se oponen, el Señor anima a este remanente con el pensamiento de Su próxima venida. No pasará mucho tiempo para que tengan que enfrentar oposición y soportar el conflicto; Él vendrá rápidamente. El tiempo es corto; que se aseguren de que se aferren y no entreguen lo que se les ha recuperado, ni se rindan en el conflicto, en los últimos momentos antes de que el Señor regrese.
La misma advertencia de aferrarse implica que se hará un esfuerzo para inducirlos a dejar ir lo que tienen. No deben sorprenderse si son tentados de diferentes maneras a entregarles las verdades de la palabra de Cristo recuperadas, y a abandonar el lugar de separación de las corrupciones de Tiatira y Sardes.
Además, la advertencia indica que se enfrentan al grave peligro de no aferrarse y, por lo tanto, de perder su corona. No es simplemente “una corona”, que están en peligro de perder, sino “tu corona”, es decir, su propia corona distintiva. La distinción de los filadelfianos es que aprecian las verdades concernientes a Cristo y a la Iglesia en un día en que, por todas partes, estas verdades son negadas. Habiendo regresado a la aprehensión y práctica de las verdades concernientes a Cristo y la Iglesia, su peligro siempre presente es que puedan entregar estas verdades y ser arrastrados a un lado a la corrupción, irrealidad y autosuficiencia circundantes de la cristiandad. Por lo tanto, la exhortación es: “Mantente firme”. Se hará todo esfuerzo de Satanás para guiar al filadelfiano a renunciar a lo que le ha sido tan benditamente revivido. El enemigo suplicará gustosamente la ayuda de los santos, y la necesidad de los pecadores, si al hacerlo puede lograr que el filadelfiano abandone lo que tiene. Él argumentará: “Hay algunos santos en Sardes que no han contaminado sus vestiduras, y hay pecadores necesitados en Laodicea que son pobres, ciegos y desnudos. Ve a Sardis para ayudar a esos santos; id a Laodicea para alcanzar a esos pecadores”. Sin embargo, volver bajo cualquier súplica a lo que el Señor condena, es abandonar lo que el Señor aprueba. Todas las seducciones del enemigo se encuentran con las palabras de advertencia del Señor: “Aférrate”. Si el filadelfiano “se mantiene firme”, el Señor sin duda abrirá puertas para ayudar a su pueblo dondequiera que estén, y satisfacer la necesidad de los pecadores dondequiera que se encuentren. ¿No sugiere la exhortación a “aferrarse” que los tiempos de avivamiento pueden ser seguidos por tiempos de declinación en los que muchos pueden ir a la deriva y perder su corona? Bendita por cierto, ser un filadelfiano, pero Filadelfia no es un refugio donde los santos pueden establecerse, sino más bien una compañía bendecida con la aprobación de Cristo, y por esta razón, el objeto especial de los ataques del enemigo, y por lo tanto existe la necesidad constante de luchar por la fe y “aferrarse” a lo que se ha recibido.
(CONTRA 12) Al igual que las otras Iglesias, hay en Filadelfia una promesa al vencedor. La mención de un vencedor puede parecer notable, ya que en esta Iglesia el Señor no encuentra nada que condenar. Hay, sin embargo, oposición que superar, y la necesidad de aferrarse implicaría superar la tentación de rendirse.
Muy preciosas son las promesas al vencedor. El que permanece fiel a Cristo en los días oscuros de la historia de la Iglesia; quien se contenta con permanecer en la oscuridad, con un poco de fuerza, en el día en que la Iglesia está creciendo hasta convertirse en un templo santo en el Señor, se convertirá en una columna en la Iglesia cuando el templo de Dios esté completo. Si, en un día en que la profesión cristiana está compitiendo por el poder y la aprobación del mundo, cualquiera se contenta con la aprobación secreta del Señor; si guardan su palabra cuando la profesión religiosa está haciendo todo de la palabra del hombre; si en tal día ponen Su Nombre por encima de todo nombre, entonces en el día de gloria Él pondrá sobre ellos el nombre de Su Dios, el nombre de la ciudad de Su Dios, y Su propio Nombre nuevo. Si no niegan ese Nombre en el día en que los hombres sólo profesan el Nombre para deshonrarlo, llevarán Su Nombre en el día de gloria cuando todo el mundo tendrá que doblar la rodilla ante el nombre de Jesús.
(Vs. 13). El discurso concluye con la exhortación habitual al que tiene oído para oír, a prestar atención a lo que el Espíritu dice a las Iglesias. Puede que no haya nada que condenar en esta Iglesia, sin embargo, corresponde a los habitantes de Filadelfia escuchar lo que el Espíritu tiene que decir a las otras Iglesias, así como a sí mismos. Si han de tener la mente del Señor, deben prestar atención al mensaje del Señor a cada una de las Iglesias. Ninguna atención a lo que el Espíritu tiene que decir en una Asamblea en particular puede absolver de la responsabilidad de escuchar y actuar de acuerdo con Su ministerio y administración en otras Asambleas.