(Capítulo 1:1-30)
(Vss. 1-2). El estudio de las diferentes epístolas muestra que cada una ha sido escrita con un propósito especial, de modo que Dios, en Su sabiduría y bondad, ha hecho plena provisión para el establecimiento del creyente en la verdad, así como para su guía en todas las circunstancias y en cada época.
En la Epístola a los Romanos tenemos verdades que establecen al creyente en los grandes fundamentos del evangelio. Las Epístolas a los Corintios nos instruyen en el orden de la iglesia. Las Epístolas a los Efesios y a los Colosenses presentan los consejos de Dios y las doctrinas concernientes a Cristo y a la iglesia.
En la Epístola a los Filipenses tenemos poco o ningún despliegue formal de la doctrina, sino una hermosa presentación de la verdadera experiencia cristiana. Los creyentes son vistos, no como sentados juntos en lugares celestiales en Cristo, como en Efesios, sino como viajando por el mundo, olvidando las cosas que están detrás, y presionando a Cristo Jesús en la gloria. Nos da la experiencia de alguien que emprende este viaje con el poder suministrado por el Espíritu de Jesucristo (Filipenses 1:19). No es, hay que señalar, necesariamente la experiencia de los cristianos que se transmite ante nosotros, por esto, ¡ay! sabemos que puede estar muy lejos de la verdadera experiencia cristiana. Sin embargo, es una experiencia que no se limita a un apóstol, sino que es posible para cualquier creyente en el poder del Espíritu. Puede ser por esta razón que el Apóstol no habla de sí mismo como apóstol, sino que escribe como un siervo de Jesucristo.
La epístola fue provocada por la comunión que estos santos filipenses tenían con el Apóstol, manifestada en ese momento por el don que habían enviado para ayudar a satisfacer sus necesidades. Esta comunión práctica con el Apóstol cuando estaba en ataduras era para él evidencia de un buen estado espiritual, porque había quienes lo habían abandonado y se habían alejado de él cuando estaban en prisión.
(Vss. 3-6). Esta feliz condición espiritual suscitó la alabanza y la oración del Apóstol en su nombre. Podemos ser capaces de dar gracias a Dios unos por otros al recordar la gracia de Dios manifestada en ocasiones particulares; pero, de estos santos, el Apóstol podría decir: “Doy gracias a mi Dios por cada recuerdo de ti”. Además, podemos orar unos por otros, aunque, a veces, puede ser con tristeza de corazón a causa del fracaso y el mal caminar; pero de estos santos el Apóstol podía hacer “pedir con alegría”.
Además, la condición espiritual de estos santos le dio al Apóstol una gran confianza de que Aquel que había comenzado una buena obra en ellos la realizaría hasta el día de Jesucristo. Por lo tanto, como habían demostrado su devoción por su comunión con el Apóstol desde el primer día hasta ese momento, así él confiaba en que serían sostenidos en la misma gracia en su viaje hacia adelante hasta el día de Jesucristo.
(Vss. 7-8). Además, el Apóstol se sintió justificado en esta confianza en la medida en que estaba claro que tenían al Apóstol en sus corazones ("Me tenéis en vuestros corazones” es la traducción correcta). Esto fue probado por el hecho de que no se avergonzaron de estar asociados con el Apóstol en sus ataduras y en su defensa del evangelio. Teniendo comunión con él en sus pruebas, también participarían de la gracia especial que se le ministraba. Este amor era mutuo; porque si tenían al Apóstol en sus corazones, él, de su lado, los anhelaba a todos en las entrañas de Jesucristo. No fue simplemente un amor humano que responde a la bondad, sino el amor divino: el amor anhelante de Jesucristo.
(Vss. 9-11). Al orar por ellos, el Apóstol desea que este amor que se le había manifestado tan benditamente abunde cada vez más, mostrándose en el conocimiento y en toda inteligencia: porque, recordémoslo, en las cosas divinas, la inteligencia espiritual brota del amor. El corazón que está unido a Cristo es el que aprenderá la mente de Cristo, no simplemente un conocimiento de la letra de las Escrituras, sino inteligencia en cuanto a su significado espiritual. Con esta inteligencia divinamente dada seremos capaces de aprobar cosas que son excelentes. Es relativamente fácil condenar las cosas que están mal. En gran medida esto es posible para el hombre natural, pero discernir y aprobar cosas que son moralmente excelentes requiere discernimiento espiritual. Cuanto más nos apeguemos en amor a Cristo, mayor será la inteligencia espiritual que nos permitirá hacer lo correcto, de la manera correcta, en el momento correcto, en todas las circunstancias. Aprobar las cosas que son excelentes, y actuar con un motivo puro, no daremos motivo para ofender, “ni a los judíos, ni a los gentiles, ni a la iglesia de Dios” (1 Corintios 10:32). Por lo tanto, debemos ser mantenidos sin ofensa hasta el día de Jesucristo.
Además, al igual que con los santos de Filipos, no sólo se nos debe impedir que caigamos y, por lo tanto, ofendamos, sino que debemos dar fruto por Jesucristo para gloria y alabanza de Dios. Sabemos que es sólo si permanecemos en Cristo que daremos fruto manifestando las hermosas cualidades que se ven en Cristo como hombre; y si damos fruto, será para la gloria del Padre y para dar testimonio a los hombres de que somos discípulos de Cristo (ver Juan 15:4-8).
(Vss. 12-14). El apóstol luego alude a las circunstancias especiales que tuvo que enfrentar, que podrían considerarse un obstáculo para la difusión del evangelio, y tan deprimente para él. Sin embargo, Pablo ve cada circunstancia en relación con Cristo. Estaba en la soledad de una prisión, y aparentemente toda oportunidad para predicar el evangelio había terminado, y su servicio público había terminado. Pero él quería que los santos supieran que estas circunstancias aparentemente adversas habían resultado para su propia bendición y el avance del evangelio. En cuanto a sí mismo, lejos de estar deprimido por sus ataduras, puede regocijarse, porque era manifiesto que sus lazos estaban en Cristo. No fue derribado por ningún pensamiento de que estaba encarcelado por cualquier mal que hubiera hecho, sino que se regocijó de que fuera considerado digno de sufrir por causa de Cristo.
En referencia al evangelio, sus lazos se habían convertido en una ocasión para alcanzar a los hombres en los lugares más altos, así como los santos sabían que cuando estaba con ellos en Filipos, podía cantar alabanzas cuando era arrojado a la prisión interior, y que entonces sus lazos se convirtieron en la ocasión para alcanzar a un pecador en la escala social más baja. Las cepas, la mazmorra y la oscuridad de medianoche, todo se volvió hacia el avance del evangelio.
Además, la oposición del mundo a Cristo y al evangelio, manifestada por el encarcelamiento del Apóstol de los gentiles, se había convertido en la ocasión para incitar a algunos, que naturalmente podrían haber sido tímidos, a dar un paso adelante y proclamar audazmente la Palabra de Dios sin temor.
(Vss. 15-18). ¡Ay! Había algunos que predicaban con un motivo impuro. Movido por la envidia, y con un deseo malicioso de agregar tribulación al Apóstol, tal aprovechó la ocasión de su encarcelamiento para tratar de exaltarse predicando el evangelio. Teniendo a Cristo delante de él, y sin pensar en sí mismo, podía regocijarse de que Cristo fuera predicado. Los motivos impuros, la manera defectuosa y los métodos carnales que podría emplear el predicador, él podría dejar que el Señor se ocupara de su propio tiempo y manera; pero en que Cristo fue predicado, pudo regocijarse.
(Vs. 19). El apóstol podía regocijarse, porque sabía que la predicación de Cristo, ya sea por sí mismo, por verdaderos hermanos o por aquellos que predicaban con un motivo impuro, junto con las oraciones de los santos y la provisión del Espíritu de Jesucristo, se convertiría en su liberación completa y final de todo el poder de Satanás. Recordemos que, por grande que sea nuestra necesidad, hay con el Espíritu Santo un “suministro” amplio e infalible para satisfacer la necesidad. Si recurrimos a este suministro, encontraremos que la ira de los hombres, la envidia de aquellos que predican con un motivo equivocado, la oposición de los adversarios y la enemistad de Satanás, no tendrán poder sobre nosotros.
(Vs. 20). El apóstol muestra claramente el carácter de la salvación que tenía ante él. Obviamente, no está pensando en la salvación del alma que depende enteramente de la obra de Cristo. Eso estaba resuelto para siempre para él, y de ninguna manera dependía de nada de lo que pudiera hacer, ni de las oraciones de los santos; ni siquiera, podemos añadir, sobre el suministro actual del Espíritu. Además, Pablo no está pensando en ser liberado de la prisión, y en ese sentido ser liberado de circunstancias difíciles. La salvación que tiene ante él es seguramente la liberación completa de todo, en la vida o en la muerte, que impediría que Cristo fuera magnificado en su cuerpo. Cristo llenó el corazón del Apóstol, y su ferviente expectativa y esperanza era que sería preservado de cualquier cosa que lo avergonzara de confesar a Cristo, y que con toda audacia pudiera dar testimonio de Cristo, para que, ya sea por la vida o la muerte, glorificara a Cristo.
(Vs. 21). Esto lleva al Apóstol a afirmar que Cristo era el único Objeto delante de él, la fuente y el motivo de todo lo que hizo, para que pueda decir: “Para mí vivir es Cristo y morir es ganancia”. En este versículo, todo nuestro paso por este mundo se resume en las palabras contrastadas “vivir” y “morir”. Con Pablo es tan bendecido ver que tanto los vivos como los moribundos estaban conectados con Cristo. Si vivió, fue para Cristo: si murió, significaría que estaría con Cristo. Tener a Cristo como el único Objeto de su vida lo sostuvo a través de todas las circunstancias cambiantes del tiempo, y no solo le robó a la muerte todos sus terrores, sino que hizo que la muerte fuera mucho mejor que vivir en un mundo del cual Cristo está ausente.
Esta, de hecho, es la verdadera experiencia cristiana, posible para todos los creyentes; Pero, ¡ay! tenemos que confesar cuán poco conocido en la medida en que el Apóstol vivió esta vida. ¿Cómo podían aquellos, en los días del Apóstol, que predicaban a Cristo de contención (cap. 1:16), buscando sus propias cosas (cap. 2:21), o ocupándose de las cosas terrenales (cap. 3:19), saber algo de esta verdadera experiencia cristiana? Desafiemos nuestros propios corazones en cuanto a hasta qué punto nos hemos contentado con simplemente un sabor ocasional de tal bienaventuranza como vivir solo para Cristo. Con Pablo fue la experiencia constante de su alma. No fue solo que Cristo fue su vida, sino que dice: “Para mí vivir es Cristo”. Una cosa es tener a Cristo como nuestra vida, cada creyente puede decir esto, pero otra cosa es vivir la vida que tenemos. ¿Es Cristo el único Objeto ante nosotros, que nos ocupa día a día, el motivo de todo lo que pensamos, decimos y hacemos?
(Vss. 22-26). El apóstol está hablando de su propia experiencia personal, y por lo tanto una y otra vez dice “yo”. Al ver, entonces, que puede decir: “Para mí vivir es Cristo”, también puede agregar: “Si vivir en carne [es mi suerte], esto vale la pena para mí” (JND). Vale la pena vivir si Cristo es el único Objeto de la vida. Sin embargo, para su propio gozo personal, sería mucho mejor partir y estar con Cristo. Sin embargo, pensando en Cristo, Sus intereses y la bendición de Su pueblo, sintió que sería necesario que continuara aún más tiempo con los santos en la tierra. Con esa confianza, sabía que se quedaría aquí para la bendición y el gozo de los santos, y que serían guiados a regocijarse aún más en el Señor al permitirle visitarlos nuevamente.
(Vss. 27-30). Mientras tanto, desea que su conducta sea tal que se convierta en el evangelio de Cristo, una palabra escrutadora para todos nosotros, porque tenemos la carne en nosotros y, si no fuera por la gracia de Dios, puede llevarnos a una conducta no solo inferior a la de convertirse en cristiano, sino muy por debajo de la conducta de un hombre decente del mundo. como de hecho fue el caso con algunos que estaban predicando a Cristo incluso de envidia y lucha.
Para que estos santos puedan caminar devenir, él desea que puedan ser encontrados firmes contra todo adversario. Para mantenerse firmes, los santos deben ser de un solo espíritu para que con una sola alma puedan luchar juntos por “la fe” del evangelio. El gran esfuerzo de Satanás es robar la verdad a los santos. “Permanecer firmes” en el esfuerzo conjunto por la fe puede implicar sufrimiento. Pero no nos aterroricemos pensando que cualquier sufrimiento por el que podamos ser llamados a pasar es la destrucción de todas nuestras esperanzas. En realidad, si sufre por causa de Cristo, se volverá a nuestra salvación de todas las artimañas del enemigo por las cuales él buscaría alejarnos de “la fe del evangelio”. Veamos siempre los sufrimientos por causa de Cristo como un honor dado a aquellos que creen en Él. De tal conflicto y sufrimiento, el Apóstol fue un ejemplo, como ya habían visto cuando estaba con ellos en Filipos, y del cual estaban escuchando nuevamente. Samuel Rutherford, en su día, cuando, como el Apóstol, fue encarcelado por causa de Cristo, lo estimó un privilegio, porque podía decir: “La causa de Cristo, incluso con la cruz, es mejor que la corona del rey. El sufrimiento por Cristo es mi guirnalda”.