Meditaciones sobre la epístola a los Gálatas: Hemosa gracia

La mayoría de los chinos tienen tres nombres: primero el apellido, como en la guía telefónica en casa; luego lo que podría llamarse el apellido de los niños, un nombre que lleva cada niño; y, finalmente, el propio nombre individual del niño.

Hay una querida familia en China con el apellido King, solo que allí llamamos al padre Sr. Wang. El apellido de los niños es Gold: así que un niño se llama King Precious Gold (o, como diríamos Precious Gold King) y el nombre de su hermana es King Beautiful Gold.

Durante muchos meses, algunos de los cristianos donde vive la familia King habían estado leyendo juntos el libro de Gálatas, y justo cuando terminamos ese gran libro de gracia, una hermana pequeña llegó por Beautiful Gold. El padre le dijo a la madre: “¿La llamaremos Oro como el resto de los niños?” “No lo haremos”, respondió la madre en un tono muy positivo. “Tenemos suficiente oro”. (No tenían absolutamente ninguno, excepto los nombres de los niños). “Lo que queremos ahora es gracia. Su hermana mayor es Beautiful Gold; llamémosla Hermosa Gracia”. Y así, la pequeña querida lleva el nombre de HERMOSA GRACIA.

Este libro es una traducción al inglés de algunas de las cosas que aprendimos durante esas lecturas de la Biblia china sobre Gálatas. Es por eso que lleva en muchas partes un vestido chino, porque no he intentado cambiarlo; y debo pedir a aquellos que lo lean que soporten pacientemente estos mao-pings (defectos) en un libro que se ofrece a los lectores de habla inglesa.

Estaba reflexionando sobre qué nombre sería adecuado para esta edición en inglés cuando el Sr. King vino a contarme sobre el nombre de su bebé, y me pareció que si las meditaciones sobre Gálatas le habían dado a la hermanita su nombre de Hermosa Gracia, entonces Hermosa Gracia también podría ser un nombre adecuado para un libro que contiene meditaciones sobre Gálatas.

Tal vez debería agregar una palabra sobre las citas de la Biblia. Además de la versión autorizada, hemos utilizado otras traducciones, incluida la del Sr. Darby (JND). En todos los casos hemos tratado de usar sólo lo que pensamos que sacaría más claramente el significado del griego original.

Se ha buscado ayuda por todas partes, y tenemos una deuda indescriptible con muchos escritores. Como no se pensó en una edición en inglés cuando se prepararon estas meditaciones, lamento decir que no se mantuvo ningún registro de aquellos a quienes debemos tanto por la ayuda recibida: pero el escritor quisiera expresar su profundo agradecimiento a todos los que ayudaron a comprender este precioso librito.

CAPÍTULO 1 - ¿Quiénes eran los gálatas?

Si miras el mapa en tu Biblia que muestra los viajes del apóstol Pablo, verás que Galacia no es una ciudad sino una provincia; al igual que en China, Kiangsu no es una ciudad sino una provincia. La provincia de Kiangsu tiene muchas ciudades, como Nanking, Shanghai, Soochow y otras. Así que la epístola a los Gálatas es una carta escrita no a los cristianos que viven en una ciudad, como las cartas a los romanos, corintios, filipenses o colosenses, sino a una serie de iglesias o asambleas en la provincia de Galacia.

En el libro de los Hechos leemos que Pablo hizo tres viajes misioneros a través de estas partes. En el primero de esos viajes (véanse Hechos 13 y 14), Pablo y Bernabé fueron enviados por el Espíritu Santo desde Antioquía, esa ciudad en el norte de Siria donde los discípulos fueron llamados “cristianos” por primera vez. (Hechos 11:26). Antioquía en Siria era la ciudad principal para los cristianos gentiles, al igual que Jerusalén lo era para los cristianos judíos. Desde Antioquía, Pablo y Bernabé fueron en barco a la gran isla de Chipre. Este era el hogar nativo de Bernabé. Predicaron el evangelio a través de esta isla y fueron a Antioquía en Pisidia. Debemos recordar que esta no es la misma ciudad que Antioquía en Siria. Ambos recibieron sus nombres de un gran general llamado Antíoco.

Casi toda la ciudad de Antioquía vino a escuchar el evangelio, y los judíos de la ciudad se llenaron de envidia (Hechos 13:45) y despertaron a las mujeres devotas y honorables y a los hombres principales de la ciudad, y expulsaron a Pablo y Bernabé de sus costas. (Hechos 13:50.) ¡Qué extrañas herramientas usa el diablo para hacer su trabajo! ¡Qué poco se dieron cuenta “las mujeres devotas y honorables” (Hechos 13:50) de quién era el trabajo que estaban haciendo! Debemos notar cómo los judíos trataron a Pablo y Bernabé, porque fueron ellos quienes provocaron todos los problemas para los apóstoles.

Desde Antioquía, Pablo y Bernabé fueron a Iconio y predicaron el evangelio. Una vez más, los judíos agitaron a los gentiles contra ellos, pero se quedaron mucho tiempo predicando allí, hasta que tanto judíos como gentiles planearon un asalto contra ellos. (Hechos 14:5.) Cuando se enteraron, huyeron a Listra y Derbe, ciudades de Licaonia, y la región alrededor de allí, y allí predicaron el evangelio. (Hechos 14:6, 7.)

En Listra, Pablo sanó a un hombre cojo, y la gente clamó: “Los dioses han descendido a nosotros a semejanza de los hombres” (Hechos 14:11), y deseaban adorar a los apóstoles y ofrecerles un sacrificio. Pero los judíos de Antioquía e Iconio vinieron y persuadieron a la gente de Listra, y apedrearon a Pablo y lo sacaron de la ciudad, suponiendo que estaba muerto. Sin embargo, mientras los discípulos estaban a su alrededor, se levantó y entró en la ciudad; y al día siguiente partió con Bernabé a Derbe. (Hechos 14:19, 20.)

Al final de Hechos 15 y al comienzo del capítulo 16 leemos sobre el segundo viaje misionero de Pablo, y vemos que la casa de Timoteo estaba en estas partes. Recordarán que Timoteo, aunque era joven, era uno de los ayudantes más confiables de Pablo. Su madre era una judía que creía, pero su padre era griego. Pablo deseaba que Timoteo saliera con él a predicar el evangelio, “y lo tomó y circuncidó a causa de los judíos que estaban en aquellos lugares, porque sabían todos que su padre era griego” (Hechos 16: 3). Debemos recordar esto al leer la epístola a los Gálatas, porque allí encontramos que Pablo se negó a permitir que Tito, otro de sus ayudantes que era completamente gentil, recibiera la circuncisión, a pesar de que los judíos en la asamblea de Jerusalén trataron de obligarlo a hacerlo.

Al final de Hechos 15 y los primeros versículos del capítulo 16 vemos que Pablo pasó por las ciudades donde había predicado en su primer viaje, y cuando llegó a Derbe y Listra eligió a Timoteo para que lo acompañara. Ahora, en Hechos 16:6, leemos por primera vez de Galacia. “Ahora, cuando habían ido por Frigia y la región de Galacia...” (Hechos 16:6). es todo lo que la Biblia nos dice. ¿Significa esto la parte norte de esta provincia donde había varias ciudades, o son las partes cercanas a Derbe y Listra? Realmente no lo sabemos. Es extraño que aunque sabemos mucho acerca de todas las otras asambleas importantes que Pablo fundó, como Corinto, Éfeso, Filipos y Tesalónica, sin embargo, la Biblia nos habla de apenas un solo incidente de cualquier tipo y ni un solo nombre de una persona o lugar en relación con la predicación de Pablo en Galacia. Parece como si el Espíritu de Dios corriera un velo sobre la historia de estas asambleas que tan pronto, y tan seriamente, se apartaron del verdadero evangelio.

En Hechos 18:23 leemos sobre el comienzo del tercer viaje misionero de Pablo: “Partió [de Antioquía], y recorrió todo el país de Galacia y Frigia para fortalecer a todos los discípulos”. Los hombres que entienden griego nos dicen que las palabras “país de Galacia y Frigia” probablemente no significan que estos son dos países diferentes, sino que este país podría llamarse Galacia o Frigia. Tal vez deberíamos notar que en Hechos 16:5 JND y otras Escrituras leemos acerca de “las asambleas”, pero en este versículo (Hechos 18:23) leemos acerca de “discípulos”.

Esto es todo lo que la Biblia nos dice de esta parte del tercer viaje misionero de Pablo, el segundo a través de Galacia, y nuevamente vemos que el Espíritu Santo mantiene el velo corrido sobre estas asambleas.

Hay varias cosas que creemos que son ciertas acerca de estas visitas. Aprendemos la mayoría de estas cosas de los comentarios en la epístola a los Gálatas. Pero incluso de estas cosas no estamos muy seguros de que estemos en lo correcto.

Primero, creemos que Pablo primero predicó el evangelio al pueblo gálata porque se enfermó mientras viajaba por su país. “Pero vosotros sabéis que a causa de la debilidad de la carne, primero os prediqué el evangelio.” cap. 4:13 (traducción literal). Creemos que Pablo no tenía la intención de detenerse en Galacia para predicar el evangelio. Tal vez deseaba apresurarse a la importante ciudad de Éfeso, que se encontraba más al oeste. Pero Dios mantuvo a su siervo en Galacia por alguna enfermedad, y así los gálatas recibieron el evangelio. Dios tiene muchas maneras de guiar a Sus siervos. En Hechos 16:6, 7, vemos que el Espíritu Santo le prohibió a Pablo predicar en Asia y no le permitió ir a la gran provincia de Bitinia, situada al norte. En cambio, el Señor lo llamó a Macedonia en Europa. El Señor usó una visión nocturna para guiarlo esta vez: un hombre de Macedonia diciendo: “Ven... y ayúdanos” (Hechos 16:9). Pero en 1 Pedro 1:1 vemos que el Señor proveyó alguna otra manera de llevar el evangelio a Bitinia. Qué importante para nosotros permitir que el Señor guíe cada uno de nuestros pasos. Y Él está dispuesto y es capaz de guiarnos.

También pensamos que esta enfermedad fue de tal tipo que hizo que Pablo perdiera la cara y le quitara su fuerza natural. Tal vez también afectó su vista. (Véase cap. 4:14, 15.) Aunque los gálatas primero conocieron a Pablo como un vagabundo enfermo, débil y sin hogar, no despreciaban ni aborrecían la tentación en su carne. Lo recibieron como un ángel de Dios, como Cristo Jesús. Se habrían arrancado sus propios ojos, si pudieran, para dárselo. (Cap. 4:15.) Esta fue la forma en que Pablo recordó su amorosa bienvenida al principio, e hizo más amargo el hecho de que ahora se estaban alejando de él.

Otra cosa que aprendemos de la epístola a los Gálatas es que Pablo parece haber estado preocupado por estas asambleas incluso mientras las visitaba. Al leer juntos la epístola, notaremos varias ocasiones en las que Pablo les recuerda a los gálatas que ya les había dicho o advertido de estas cosas. Véanse, por ejemplo, cap. 1:9, 13; 5:21.

De 1 Corintios 16:1, 2 aprendemos que Pablo había dado órdenes a las asambleas de Galacia con respecto a la recolección de dinero para los santos. Él les había dicho: “En el primer día de la semana, que cada uno de vosotros esté junto a él, como Dios lo ha prosperado” (1 Corintios 16:2). Al leer juntos el segundo capítulo de Gálatas, debemos hablar de nuevo de este asunto, por lo que no hablaremos más de él ahora, excepto para decir que suponemos que Pablo dio a los gálatas estas órdenes en su primera o segunda visita a ellos.

Al leer la epístola a los Gálatas, veremos que el gran tema del libro es la GRACIA comparada con la LEY. Hombres malvados estaban tratando de apartar las asambleas en Galacia de la enseñanza de la gracia de Pablo, y de su amor y lealtad a él.

Al leer esta epístola, veremos que estos hombres malvados también estaban tratando de forzar una división entre Pablo y los apóstoles en Jerusalén, Pedro, Juan y Santiago. Veremos que Pablo se vio obligado a reprender públicamente a Pedro. (Cap. 2:11.) Es hermoso ver, en vista de estos problemas, que Pedro dirige su primera epístola “a los extranjeros esparcidos por el Ponto, Galacia, Capadocia, Asia y Bitinia” (1 Pedro 1: 1). Y su segunda epístola está dirigida a las mismas personas. (2 Pedro 3:1.) Tanto Pablo como Pedro juntos pueden tratar de alimentar a las mismas ovejas y fortalecer a los mismos santos. Y en 2 Pedro 3:15 Pedro habla de “nuestro amado hermano Pablo” (2 Pedro 3:15) diciéndonos así que no quedaba rencor ni resentimiento entre estos dos grandes siervos del Señor. Hablaremos de esto de nuevo en el capítulo 19 de este libro. Es particularmente dulce ver que Galacia está incluida en estas partes a las que Pedro escribe, asegurándonos la unidad de la Iglesia primitiva y dando a las asambleas de Galacia una prueba indiscutible de que no había habido división entre Pedro y Pablo, y que no solo eran de una sola mente, sino que se amaban y honraban mutuamente.

Hasta donde yo sé, esto es todo lo que sabemos sobre las asambleas de Galacia; Y verás que es muy, muy poco. Y no estamos seguros de que tengamos razón sobre todas las cosas de las que hemos hablado. Casi parece como si un juicio especial de Dios descansara sobre estas asambleas que estaban renunciando a la gracia por la ley, y dejando a Cristo por los mandamientos.

CAPÍTULO 2 - ¿Por qué la Epístola a los Gálatas?

Del breve relato que hemos tratado de dar en el último capítulo, comprenderás cuán amargados estaban los judíos hacia Pablo, y que lo odiaban tanto a él como al evangelio que predicaba, y que siempre trataban de obstaculizarlo y perseguirlo de todas las maneras posibles. Si lees cuidadosamente Hechos 13 y 14 (donde nuevamente encontramos a los judíos oponiéndose a Pablo), entenderás más claramente la epístola a los Gálatas.

Los judíos de los que se habla en estos capítulos de Hechos eran, en su mayor parte, hombres que no hacían profesión del cristianismo, sino que odiaban a Cristo. Pero los judíos de quienes leeremos en la epístola a los Gálatas eran cristianos profesantes y decían que creían en Cristo. Verás que Pablo los llama “falsos hermanos traídos sin darse cuenta” (cap. 2:4). Tanto ellos como aquellos de quienes leemos en Hechos odiaban a Pablo y sus doctrinas. Hechos 15:5 habla de “algunos de la secta de los fariseos que creyeron” que se levantaron, “diciendo: Que era necesario circuncidar” a los cristianos gentiles “y ordenarles que guardaran la ley de Moisés” (Hechos 15:5). Recordarán que fueron los fariseos quienes se opusieron tan constantemente a nuestro Señor Jesús cuando estuvo en la tierra, y ahora los encontramos todavía oponiéndose a la verdad de Dios y Sus siervos Pablo y Bernabé.

Así que vemos que Pablo estaba sufriendo continuamente la persecución de los judíos, no sólo de aquellos que no hacían profesión del cristianismo (pero, por el contrario, abiertamente odiaban y despreciaban el nombre de Cristo), sino también de aquellos que profesaban ser cristianos. Algunos de estos, tal vez, eran reales y otros eran ciertamente falsos.

Si has leído la epístola a los Corintios, habrás visto cómo estos maestros judíos estaban tratando de alejar a la asamblea de Corinto de Pablo. Gran parte de la segunda epístola se ocupa de este asunto y busca probar a los corintios la realidad de su comisión. En 2 Timoteo 1:15 escuchamos a Pablo clamar angustiado: “Esto sabes, que todos los que están en Asia sean apartados de mí” (2 Timoteo 1:15). Esto significaba todos aquellos en la provincia de Asia, en el extremo oeste de lo que ahora llamamos Asia Menor. Incluía la asamblea en Éfeso, donde Pablo había trabajado durante tres años (Hechos 20:31), en Troas, en Colosas y en muchas otras asambleas. Cuando Pablo escribe a la asamblea en Filipos, dice: “Cuídense de la concisión” (Filipenses 3:2). Este es un nombre despectivo para estos hombres que enseñaron la salvación por obras.

Verás cuán constantemente, cuán ampliamente y cuán amargamente estos maestros judíos se opusieron a Pablo y su enseñanza de la gracia pura. Verás cuán exitosos fueron estos hombres malvados en apartar a muchos cristianos gentiles del Apóstol por cuyas labores habían encontrado al Señor. Pablo escribió la epístola a los Gálatas para enfrentar un ataque de estos hombres malvados contra las asambleas en Galacia. Estaban enseñando a los cristianos gentiles que después de dejar la idolatría y el paganismo, y después de ser bautizados (conectándose así con la asamblea cristiana), entonces era necesario ser circuncidados y guardar la ley, o de lo contrario los gentiles no podrían ser salvos. (Véase Hechos 15:1, 24.)

Estos hombres ahora habían venido a las asambleas en Galacia, y estaban tratando de alejar a los cristianos tanto del apóstol Pablo mismo como de las verdades que él enseñaba. Dijeron que Pablo no era realmente un apóstol y que no tenía autoridad de los apóstoles en Jerusalén ni para su doctrina ni para su obra.

Usted debe entender claramente la diferencia entre el evangelio que Pablo predicó y la enseñanza de estos judíos que siempre se opusieron a él. Pablo predicó que “Cristo murió por nuestros pecados según las Escrituras; y que fue sepultado, y que resucitó al tercer día según las Escrituras” (1 Corintios 15:3-4). Pablo predicó que somos “justificados gratuitamente por su gracia por medio de la redención que es en Cristo Jesús” (Romanos 3:24) y que “por las obras de la ley no habrá carne justificada delante de él” (Romanos 3:20). “El hombre es justificado por la fe sin las obras de la ley” (Romanos 3:28). Además, desde el momento en que Pablo se convirtió por primera vez, “inmediatamente predicó a Cristo en las sinagogas, que Él es el Hijo de Dios” (Hechos 9:20). En Juan 5:18 leemos del Señor Jesús: “Por tanto, los judíos buscaron más matarle, porque no sólo había quebrantado el sábado, sino que también dijo que Dios era su Padre, haciéndose igual a Dios” (Juan 5:18). Los judíos, incluso hasta el día de hoy, entienden claramente todo lo que significa enseñar que Jesús es el Hijo de Dios, y odian esta enseñanza con todo su corazón y alma. La deidad de Cristo está en juego en esta verdad; y veremos cómo Pablo enfrenta el ataque en la epístola a los Gálatas.

Estos maestros judíos trajeron un mensaje muy diferente del del apóstol Pablo. Ellos dijeron: “Si no sois circuncidados a la manera de Moisés, no podéis ser salvos” (Hechos 15:1). “Que era necesario circuncidarlos [a los creyentes gentiles], y mandarles guardar la ley de Moisés” (Hechos 15:5).

Entenderás que estas enseñanzas son exactamente opuestas entre sí. Si uno es verdadero, entonces el otro es falso. Pablo predicó al Hijo de Dios (cap. 1:16). Él predicó la salvación solo por Cristo, y solo por Cristo. Estos hombres insistieron en que Cristo solo no podía salvarnos, y que la simple fe en Cristo no era suficiente para darnos la salvación. Comprenderás que estos judíos estaban atacando al Señor Jesucristo mismo y Su obra en la cruz. Él había clamado: “Consumado es” (Juan 19:30), pero estos hombres dijeron: “No, debes agregarle la circuncisión y la ley”. Usted comprenderá que esta doctrina estaba atacando el fundamento mismo de la fe cristiana. Si su enseñanza fuera verdadera, ningún hombre podría ser salvo. Cristo murió sin ningún propósito. Estos falsos maestros sabían bien que Pablo, más que cualquier otro hombre, era el que enseñaba la salvación solo por fe y que él era el que se negaba a permitir que los gentiles fueran puestos bajo la ley. Habían observado a Pablo cuando se negó a someterse ni siquiera durante una hora a sus enseñanzas sobre la circuncisión. Habían visto al gentil Tito venir a Jerusalén incircunciso y ser recibido por los apóstoles y la asamblea allí, y habían visto su propia falsa enseñanza manifestada en su verdadera luz. No es de extrañar que odiaran a Pablo y lo atacaran constantemente, tratando de socavar su autoridad y demostrar que no era verdaderamente un apóstol.

Por estas razones encontraremos la epístola a los Gálatas más severa y severa que cualquier otra epístola. Es notable que Pablo estaba más preocupado por los gálatas, que se estaban poniendo bajo la ley, que por los corintios, que realmente se estaban comportando muy mal. Uno estaba atacando a Cristo y Su obra; la otra era permitir que la carne actuara. No quiso ir a Corinto, pero dice todo lo bueno que puede sobre ellos para llamarlos a un caminar adecuado a Cristo. Pero a los gálatas no les dice una palabra de gracia (excepto el mensaje de gracia y paz con el que comienza todas sus epístolas, y un mensaje final de gracia). No hay saludos a creyentes individuales. Apenas hay una palabra de amor, pero de su clamor en el cap. 4:19, “Hijitos míos, de los cuales sufro de nuevo en el nacimiento hasta que Cristo sea formado en vosotros”, vemos el amor que llenó su corazón.

No debemos pensar que Pablo fue difícil o equivocado al escribir como lo hizo. El enemigo estaba tratando de destruir los cimientos del cristianismo, y la respuesta debe ser severa. Debemos recordar que cada palabra de este pequeño libro de Gálatas fue “respirada” por el Espíritu Santo. Dios usó a Pablo para escribir las palabras, pero fue Dios mismo quien le dijo a Pablo qué decir y quien nos dio el libro.

Le costó a Dios, su Hijo unigénito, traernos esta gran salvación, y Él no permitirá que los falsos maestros nos la quiten. ¿Crees que Dios podría permitir una doctrina que significaba que Cristo había muerto por nada? Y, “Si la justicia es por ley, entonces Cristo ha muerto por nada” (cap. 2:21 JnD). Por esta razón, es muy correcto que la epístola a los Gálatas sea severa y severa.

Muchos hombres hoy piensan que está mal oponerse al error. Dicen: “Predicad la verdad, pero no os esforcemos con nadie”. Uno de los maestros más populares de nuestros días dice: “Que sufra la verdad de Dios, pero no sufra el amor”. Esta es la enseñanza del diablo, no la Palabra de Dios. Dios dice: “Era necesario que os escribiera, y os exhortara a que contendáis fervientemente por la fe que una vez fue entregada a los santos” (Judas 3). Esto es exactamente lo que Pablo está haciendo en la epístola a los Gálatas.

Desde los días de Caín hasta nuestros días, los hombres siempre han estado tratando de sustituir la salvación por sus propias obras por la salvación por sangre por la muerte de un sustituto. Caín sabía que el pecado significaba muerte: pero vino a Dios por medio de un sacrificio sin sangre sin muerte. El sacrificio de Abel fue un cordero, un cordero que murió en su lugar. En el mundo de hoy realmente sólo hay dos caminos de salvación: el camino de Dios y el camino del hombre. El camino de Dios es la salvación a través de la muerte del Señor Jesús en lugar de nosotros pecadores. Es gratis, sin obras. Puede haber muchas formas en el camino del hombre, pero todas son iguales en esto: todas enseñan la salvación por obras. Esto es cierto, ya sea que en China los hombres y mujeres busquen obtener la salvación quemando incienso y adorando ídolos, haciendo votos vegetarianos o haciendo buenas obras; o si en Inglaterra y América los hombres buscan obtener la salvación guardando los Diez Mandamientos, haciendo lo mejor que pueden, dando a los pobres, o por confesión y penitencia. Todas son obras del hombre y una es tan inútil como la otra. Todos por igual traen una maldición, y todos por igual terminan en el infierno.

No os engañéis, queridos amigos. La salvación por obras es el camino de salvación del diablo. Es una falsificación. Es falso. Te lleva a la destrucción, no importa si confías en los Diez Mandamientos o en un ídolo mudo y pintado. Veremos que para la salvación Dios los pone juntos, uno tan inútil como el otro.

No os engañéis a vosotros mismos. Los falsos maestros que llevaron a los cristianos gálatas por mal camino tienen multitudes de descendientes hoy, y hoy están tratando tan fervientemente de desviar a los hombres como lo fueron en los días de la antigüedad. Así que, ¡cuidado!

Pero si estos maestros judíos leyeran estas palabras, dirían: “No eres justo. No queremos confiar en la ley en lugar de en Cristo. Enseñamos que es necesario creer en Cristo. Sólo nosotros enseñamos la salvación por Cristo Y la ley. Creemos en Cristo Y en la circuncisión”. Pero veremos que el Espíritu de Dios no permitirá que se añada nada a Cristo y a Su obra. La salvación es solo por Cristo, o no es en absoluto. Cristo Y otra cosa no es salvación en absoluto y, veremos, trae una maldición y no una bendición. La epístola a los Gálatas es la respuesta de Dios a esta enseñanza de Cristo Y algo más.

En nuestros días esta enseñanza es más común. Incluso mientras escribo, un amigo ha puesto un libro en mis manos, impreso atractivamente con una cubierta brillante y ofrecido a la venta a un precio bajo. Este libro enseña audazmente que la salvación es sólo por la muerte de Cristo Y los Diez Mandamientos. Esta es la enseñanza de los falsos maestros de Galacia, y Dios les dice a todos ellos: “¡Maldito sea!” cap. 1:8, 9. ¡Cuántos predicadores y maestros en China, algunos incluso verdaderos hombres cristianos, les dicen a sus oyentes que “crean en Cristo Y guarden la ley!” “¡Cree en Cristo Y haz lo mejor que puedas!” “Cree en Cristo Y HAZ algo además”. Un amigo me dijo la semana pasada: “Trato de guardar la ley para ser salvo Y confío en que Cristo me perdone por las veces que la quebranto”.

Dios les dice a tales maestros: “¡Maldito sea!” Una vez más, permítanme repetir: Este es el camino de salvación del diablo. Esto termina en el lago de fuego. El camino de salvación de Dios es este: CRISTO, y solo CRISTO. Cristo ha hecho toda la obra. “¡Está terminado!” No me queda nada más que hacer que aceptarlo y dar gracias a Dios.

CAPÍTULO 3 - Una visión general de la epístola

Hay 149 versículos en la epístola a los Gálatas. (Debemos recordar que los capítulos y versículos son hechos por hombres, no por el Espíritu Santo de Dios. Cuando Pablo escribió, no hizo capítulos ni versículos, sino que escribió una sola carta). En estos 149 versículos, encontramos el nombre del Señor al menos 45 veces, por lo que podemos decir que verdaderamente el gran tema de nuestra epístola es el Señor Jesucristo.

Note también el número de veces que encontramos la cruz de Cristo en esta epístola: “El escándalo de la cruz” (cap. 5:11).

“Perseguidos por la cruz” (cap. 6:12).

“Presumir ... en la cruz” (cap. 6:14).

“Con Cristo he sido crucificado [o clavado en la cruz]” (cap. 2:20).

“Jesucristo ha sido rotulado públicamente, clavado en la cruz” (cap. 3:1).

“Los que son de Cristo han crucificado la carne” (cap. 5:24).

“El mundo está crucificado para mí, y yo para el mundo” (cap. 6:14).

Veremos también con qué frecuencia Pablo habla de la muerte de Cristo y con qué frecuencia lo muestra como el Hijo de Dios. Encontramos al Espíritu de Dios mencionado unas dieciséis veces en esta breve epístola. Leemos una y otra vez de la ley, y de la circuncisión y la incircuncisión. Siete veces leemos acerca de la gracia. Estas palabras nos darán el tema de la epístola. ¿Están los cristianos bajo la ley o la gracia?

Encontraremos que la epístola está dividida en tres grandes temas, aunque es difícil, o imposible, decir exactamente dónde termina uno y comienza otro, porque el escritor inconscientemente va de uno a otro sin ninguna marca clara entre ellos. Hay seis capítulos en la epístola y, hablando de manera general, podemos decir que hay dos capítulos para cada tema.

Los dos primeros capítulos son en gran parte una historia de la vida temprana de Pablo, la conversión y las relaciones con los apóstoles en Jerusalén. En estos capítulos, Pablo muestra claramente que su autoridad como apóstol y el evangelio que predica por igual le vinieron directamente del Señor Jesucristo y no le fueron dados por los otros apóstoles ni por ningún hombre.

La segunda división, que encontramos en los capítulos 3, 4, nos da la doctrina concerniente a los poderosos sujetos de la ley y la gracia.

La tercera división, cap. 5, 6, nos da la vida práctica de un cristiano bajo la gracia, libre de la esclavitud de la ley.

Hay quienes nos dicen: “Creemos solo en Cristo para la salvación, pero necesitamos la ley para 'una regla de vida'”. Veremos que la epístola a los Gálatas tiene una respuesta para esto también.

Esta epístola es la poderosa espada que Martín Lutero usó para atacar las falsedades de sus oponentes. Él solía decir: “La epístola a los Gálatas es mi epístola; Me he comprometido con ella; es mi esposa”.

En la actualidad, esta epístola es de tanta importancia como siempre. En cada corazón humano existe el deseo natural de estar bajo la ley. Cada uno de nosotros sabe que somos pecadores, y pensamos que la ley es la manera de mantener el pecado abajo. El corazón natural no entiende la gracia y no puede creer que Dios es “un Dios misericordioso, y misericordioso, lento para la ira y de gran bondad” (Jonás 4: 2).

En la actualidad hay quienes enseñan la ley, tal como lo hicieron los falsos maestros en los días de Pablo. Hay quienes dicen: “La forma más antigua de cristianismo fue solo el judaísmo, cambió un poco o se le agregó un poco”. La epístola a los Gálatas muestra claramente que esto es una mentira. Por el contrario, la forma más antigua del cristianismo es todo lo contrario del judaísmo. Esta epístola muestra que es completamente imposible mezclar cristianismo y judaísmo; Y, sin embargo, eso es exactamente lo que encontramos a los hombres hoy tratando de hacer en todas partes. Esta epístola nos muestra que el cristianismo es CRISTO, CRISTO SOLO, CRISTO SOLAMENTE, sin nada añadido a Él.

“¡Cristo! ¡Yo soy de Cristo!

¡Y que ese nombre te baste!

¡Para mí ha sido suficiente!”

Hoy en día hay pocos libros, si es que hay alguno, más importantes para que los cristianos entiendan claramente y tengan más profundamente escondidos en sus corazones que la epístola a los Gálatas.

En todas partes hoy encontramos a aquellos que predican la ley, tanto de boca en boca como de libros y revistas. Hay miles de hombres hoy en día, al igual que esos falsos maestros judíos, que buscan agregar la ley a la simple fe en Cristo. Encontramos hombres diciéndoles a los cristianos que el sábado judío, no el día del Señor (el día de la resurrección), es el día que deben observar.

La epístola a los Gálatas es una poderosa espada de doble filo, la espada del Espíritu, para cumplir con toda esta falsa enseñanza.

¡Gracias a Dios por darnos la epístola a los Gálatas!

Capítulo 4 - Pablo, un apóstol Gálatas 1:1

“Pablo, apóstol, no de los hombres, ni por medio de un hombre, sino por medio de Jesucristo, y Dios (el) Padre, el que lo resucitó de entre (los) muertos (los)”. (vs. 1).

Inmediatamente, en las primeras palabras de la epístola, Pablo responde al ataque de sus enemigos. Ellos habían dicho: “Pablo no es un apóstol. Él no es uno de los doce apóstoles. Él no ha visto al Señor. Los apóstoles de Jerusalén no lo enviaron ni le dieron autoridad para ir. No ha sido ordenado adecuadamente”.

La palabra griega “apóstol” significa “enviado”. Pero significa más que eso, porque tiene el significado de “enviado de”, y por lo tanto lleva en el nombre “apóstol” la autoridad de quien lo envía. Pablo escribe: “Pablo, un apóstol” (vs. 1). Es decir, “Pablo, uno enviado de”, y luego agrega, “no de hombres, ni por medio de un hombre, sino por medio de Jesucristo, y Dios el Padre, que lo resucitó de entre los muertos”.

Los enemigos de Pablo habían dicho: “No fuiste enviado por los apóstoles en Jerusalén”. Pablo responde: “¡Tienes razón! No fui enviado de ningún hombre, ni por medio de ningún hombre, sino por Jesucristo”. ¡Qué excelente respuesta! Los enemigos dijeron: “La fuente de tu autoridad no son los apóstoles de Jerusalén”. Pablo responde: “La fuente de mi autoridad no es en absoluto de la tierra, sino del cielo. Tengo la más alta autoridad: la autoridad que llevo es de Jesucristo mismo, y de Dios el Padre, Aquel que lo resucitó de (entre) los muertos”. ¿Podría algún hombre tener mayor autoridad?

Una de las pruebas de un apóstol era que había visto al Señor. En 1 Corintios 9:1, Pablo dice: “¿No soy yo apóstol?... ¿No he visto a Jesucristo nuestro Señor?”. Los doce apóstoles habían visto al Señor Jesús, un hombre en la tierra, y habían recibido su autoridad como apóstoles de Él entonces. Pablo también había visto verdaderamente al Señor; pero lo había visto en la gloria. Y fue de la gloria, del Señor mismo en la gloria, que Pablo había recibido su autoridad como apóstol.

Pero hay más en esta primera línea de esta epístola. “No de los hombres, ni por medio de un hombre, sino de Jesucristo, y Dios el Padre”. Esto me dice que Jesucristo no es “hombre” en la forma en que Pedro o Pablo, o tú o yo, somos “hombre”. Esto me dice que Jesucristo es infinitamente más que el hombre. Jesucristo es verdaderamente Dios. Y al ver el nombre de “Jesucristo” en este versículo vinculado con “Dios el Padre”, sé que Jesucristo es igual a Dios. Y al leer en esta epístola, encuentro tres veces en los primeros cuatro versículos que Jesucristo y Dios el Padre están así unidos en una igualdad; y recuerdo el viejo proverbio: “Una cuerda triple no se rompe rápidamente” (Eclesiastés 4:12).

Sin embargo, sólo unos pocos versículos más abajo en este mismo capítulo leo las palabras: “Santiago, el hermano del Señor” (vs. 19). Pablo dice que vio a “Santiago, el hermano del Señor” (vs. 19). Escribe con bastante naturalidad, como podría haber escrito: “Vi a Timoteo” o “Vi a Pedro”. Probablemente sólo pasaron poco más de treinta años desde que Santiago compartió el mismo hogar humilde con “el carpintero” de Nazaret. Hemos oído a la gente preguntar con desprecio: “¿No es este el carpintero, el hijo de María, el hermano de Santiago?” (Marcos 6:3). Y ahora Pablo escribe: Vi a “Santiago, el hermano del Señor” (vs. 19). Estas simples palabras me dicen que mi Señor es verdaderamente Hombre. Si el primer versículo de Gálatas me dice con tonos de trompeta que Jesús es verdaderamente Dios, el versículo diecinueve me dice con igual certeza que Él también es verdaderamente Hombre. Puede que no lo entienda, pero lo creo, y adoro y adoro a Aquel que era el “Niño”, cuyo nombre es “Admirable, Consejero, Dios fuerte, Padre eterno, Príncipe de paz”. Isaías 9:6.

Al meditar en esos años en Nazaret, y pensar en Santiago creciendo con Aquel a quien llamaban su “hermano”, recuerdo que Santiago mismo ha escrito una epístola, y me vuelvo a ver qué dirá de Aquel a quien conocía tan íntimamente. Leí: “Santiago, siervo de Dios y del Señor Jesucristo” (Santiago 1:1) JND. Santiago y Pablo dan el mismo testimonio. Santiago, el hermano del Señor, une los santos nombres, Dios y el Señor Jesucristo, tal como lo hace Pablo en la epístola que tenemos ante nosotros. Tenemos un proverbio que dice: “Debes vivir con una persona para conocerla verdaderamente”. Santiago había vivido durante años con Aquel a quien llamaban “nazareno” (Mateo 2:23). Note que no habla de Él como “mi hermano mayor”, sino como “Santiago, esclavo [o, esclavo] de Dios y del Señor Jesucristo”.

Pero debemos volver a nuestra epístola. Note que Pablo dice que él es “un apóstol, no de hombres [plural], ni por medio de un hombre [singular]”. En nuestros días, un siervo de Cristo generalmente es enviado por una sociedad misionera, o por un comité, o por algún grupo o compañía de hombres. Ellos son la fuente de donde viene su autoridad. Pero generalmente es un hombre quien realmente lo envía. Puede ser el Presidente del Comité, o el Presidente de la Sociedad, quien actúa para todo el cuerpo al enviar a este hombre. Pablo dice: “Yo soy apóstol, ni de una compañía de hombres, ni por medio de un solo hombre”.

¡Qué gran y gloriosa comisión! Lector, ¿es su autoridad, como la de Pablo, de Jesucristo y Dios el Padre? ¿O eres enviado de una compañía de hombres, por medio de un hombre? ¿Es tu autoridad del cielo o de la tierra? ¿Eres enviado “de hombres”? de una sociedad? de una junta misionera? de un comité? Todos hacemos bien en meditar en estas palabras del Apóstol: “no de los hombres, ni por un hombre, sino por Jesucristo y Dios el Padre”. Estos siervos que son enviados por hombres, o por un hombre, nunca pueden conocer la feliz libertad de la que leemos en la epístola a los Gálatas.

¡Hay pocos hoy en día que pueden seguir a Pablo a través del primer versículo de nuestra epístola! Por el contrario, hoy los hombres consideran necesario, e incluso un honor, pertenecer a una sociedad y ser enviados por una junta de hombres. Hoy en día, los hombres deben ser ordenados por medio de un hombre y tener un título de una universidad o escuela bíblica, demostrando que son “de los hombres”, con el fin de servir al Señor Jesucristo. ¡Qué diferente es el apóstol Pablo! Y se jacta del hecho de que no tenía ninguna de estas cosas. ¿Son nuestros métodos actuales realmente una mejora en los métodos de Dios como se establece en esta escritura? El Señor Jesús dijo: “No me habéis escogido a mí, sino que yo os he escogido y os he ordenado, para que vayáis...” (Juan 15:16). Cuán cierto era esto de Pablo. ¿Es cierto para mí? de ti? Que podamos decir con uno de los antiguos,

“Mío la poderosa ordenación

De esas manos perforadas”.

Leamos esas benditas palabras una vez más y que encuentren un lugar de alojamiento en lo profundo de nuestros corazones: “Pablo, apóstol, no de los hombres, ni por medio de un hombre, sino por medio de Jesucristo, y Dios (el) Padre, el que lo ha resucitado de entre (los) muertos (los)”.

Pablo fue un apóstol del lado de la resurrección de la cruz: un apóstol de la gloria; Y encontraremos que todos sus escritos llevan este carácter. Nuestra ciudadanía está en el cielo. (Filipenses 3:20.) Nuestra herencia está en el cielo. (Efesios 1:11.) Debemos buscar las cosas que están arriba; Nuestros afectos deben estar en las cosas de arriba. (Colosenses 3:1, 2.)

El poder y la autoridad para resucitar a los muertos es una prueba cierta de poder y autoridad para enviar a Sus siervos. Fue después de Su resurrección que el Señor dijo: “Todo poder me es dado en el cielo y en la tierra. Id, pues” (Mateo 28:18-19). Que cada uno de nosotros pueda decir: Esa es la marca; esa es la insignia; esa es la señal de la autoridad que me envía, sí, el poder de la resurrección, el poderoso poder de Dios, el que resucitó a nuestro Señor Jesús de entre los muertos. Esta es la primera vez que la epístola se refiere a la muerte de nuestro Señor Jesucristo y es para decir que la autoridad y el apostolado de Pablo están en poder de resurrección. Es este poder, esta autoridad, lo que necesitamos hoy.

La autoridad de Pablo no era Cristo y Pedro; o Cristo y los apóstoles; o Cristo y cualquier hombre. La autoridad y la comisión de Pablo fueron de Jesucristo y solo de Dios el Padre. Ningún hombre añadió nada a su autoridad o a su comisión.

Tal vez deberíamos preguntarnos: ¿Cuándo envió el Señor Jesucristo a Pablo? ¿Cuándo lo ordenó apóstol? En Gálatas 1:15 leemos que Dios lo apartó para esta obra del vientre de su madre. En Hechos 26:16, 17 Pablo está hablando ante el rey Agripa, y dice que cuando el Señor se le apareció en el camino a Damasco, le dijo: “Me he aparecido a ti con este propósito, para hacerte ministro y testigo de estas cosas que has visto, y de las cosas en las que te apareceré; librándote del pueblo y de los gentiles, a quienes ahora te envío” (Hechos 26:16-17). Así vemos que el Señor le dio a Pablo su comisión de ir a los gentiles en el momento de su conversión. Pero Su siervo necesitaba entrenamiento y preparación para esta obra, y veremos que Dios también le dio esto.

En Hechos 22:17, 18, 21 leemos que mientras Pablo estaba orando en el templo de Jerusalén, vio al Señor diciéndole: “Date prisa y sácate pronto de Jerusalén, porque no recibirán tu testimonio acerca de mí... Apártate, porque te enviaré lejos de allí a los gentiles”. En Gálatas 1:18 leemos que fue tres años después de su conversión que Pablo subió a Jerusalén. Así vemos que entonces el Señor repitió Su comisión, enviando a Pablo a los gentiles.

En Hechos 13:2-4 leemos: “El Espíritu Santo dijo: Sepárenme a Bernabé y a Saúl para la obra a la cual los he llamado. Y cuando ayunaron y oraron, e impusieron sus manos sobre ellos, los despidieron. Así que ellos, siendo enviados por el Espíritu Santo, partieron”.

El Señor había estado entrenando a Su siervo, y ahora había llegado el momento de que saliera. Una vez más, Pablo recibe un mandato de Dios, esta vez Dios el Espíritu Santo, de ir a la obra especial para la cual fue apartado. La Biblia nos dice claramente que el Espíritu Santo lo envió. Es cierto que sus hermanos en Antioquía ayunaron, oraron, impusieron sus manos sobre él y lo enviaron. Esto mostró su comunión en la obra a la que el Señor lo había llamado, así como más tarde los apóstoles en Jerusalén dieron a Pablo y Bernabé “las manos derechas de la comunión” (cap. 2: 9) para esta misma obra. Pero nunca debemos olvidar que fue el Señor mismo, y Dios el Padre, y el Espíritu Santo, quien envió a Pablo: para que pudiera decir sinceramente: “Pablo, apóstol, no de hombres, ni por hombre”. No leemos que una asamblea tenga poder o autoridad para enviar hombres a trabajar para el Señor. Sólo Dios tiene esta autoridad.

Es algo muy feliz cuando un siervo del Señor tiene la comunión de sus hermanos, y sus oraciones, cuando sale a servir al Señor. De hecho, si no tiene la comunión de sus hermanos, haría bien en esperar en el Señor antes de salir, para ver si hay alguna causa en sí mismo que haya obstaculizado esa comunión. Porque siempre debemos estar atentos para no darle al enemigo la oportunidad de atacarnos. El Nuevo Testamento habla de esto como dar al enemigo “una base de operaciones”. (Gálatas 5:13). Si un enemigo desea atacar a otro país, lo primero que quiere es un pequeño lugar en ese país como “base de operaciones”. Nuestro enemigo, el diablo, es el mismo; y esto es especialmente cierto para alguien que va a servir al Señor. El pecado, o incluso cualquier “peso” en nuestras vidas, proporciona esta “base de operaciones” para el enemigo. Así que “dejemos a un lado todo peso, y el pecado que tan fácilmente nos acosa” (Heb. 12:1), y valoremos mucho la comunión de nuestros hermanos, que no se puede dar verdaderamente si estamos permitiendo el pecado en nuestras vidas. Note la falta de comunión con Bernabé en Hechos 15:39, en comparación con la comunión dada una vez más a Pablo en el siguiente versículo.

No sólo es algo feliz para el siervo salir para tener la comunión de sus hermanos en casa, sino que es un feliz privilegio y una feliz responsabilidad para ellos dar libremente su comunión a menos que haya motivos para retenerla. Cuánto necesitan los que han salido al frente de la batalla la comunión y las oraciones de sus hermanos en casa. En el capítulo 6:6 de esta epístola leemos: “Que el que está enseñado la Palabra, tenga comunión con el único que enseña, en todas las cosas buenas”. Los santos de Antioquía mostraron esta comunión a Pablo y Bernabé. Realmente podríamos retomar las palabras de Samuel de la antigüedad: “Dios no quiera que peque contra el Señor al dejar de orar por ti” (1 Sam. 12:23). Pero nunca debemos olvidar que es el Señor y el Espíritu Santo quienes envían a los siervos.

Podríamos notar que en Hechos 13:1 las Escrituras hablan de Bernabé y Saulo como “profetas y maestros” (Efesios 4:11), pero en el capítulo 14:4, después de ser enviados por el Espíritu Santo, Él los llama “apóstoles”. Creo que esta es la primera vez que las Escrituras llaman a Pablo apóstol.

Antes de dejar este primer versículo de nuestra epístola, notemos que la palabra “Padre” habla del Hijo. Sin un hijo, ningún hombre es un padre. Es el niño el que da el carácter de padre a un hombre. Así que, al leer estas palabras, “... de Jesucristo, y de Dios el Padre” (vs. 1) no sólo vemos la deidad de nuestro Señor, y Su igualdad con el Padre, sino que también vemos Su relación de “el Hijo con el Padre” (Mateo 4:21). A medida que leamos en la epístola, encontraremos a este personaje como “Hijo de Dios” más claramente establecido.

¡Qué asombrosa colección de glorias para nuestro Señor Jesucristo encontramos aquí reunidas en pocas palabras! Todos los que confían en la ley, o agregan la ley a la obra terminada de Cristo, le quitan estas glorias de las cuales Él es tan digno. ¡Qué conveniente, entonces, que el primer versículo de esta epístola brille tan intensamente con Su honor y Su gloria!

“Tú eres la Palabra eterna,

El único Hijo del Padre;

Dios manifiesto, Dios visto y oído,

El amado del cielo;

Digno, oh Cordero de Dios, eres Tú

Para que toda rodilla ante Ti se doble”.

Capítulo 5 - El saludo Gálatas 1:2-5

“Y todos los hermanos conmigo, a las asambleas de Galacia. Gracia a ti, y paz, de Dios el Padre y nuestro Señor Jesucristo, quien se entregó a sí mismo por nuestros pecados, para que Él nos rescatara del presente siglo malvado, según la voluntad de nuestro Dios y Padre: a quien sea la gloria a los siglos de los siglos. Amén.” cap. 1:2-5.

Aunque Pablo escribe la carta y habla con la autoridad que el Señor Jesucristo y Dios el Padre le habían dado, sin embargo, incluye con su propio nombre a “todos los hermanos conmigo” (vs. 2). Recordarán que Pablo a menudo escogía a otros hermanos para viajar con él y trabajar con él en la obra del evangelio. Recordarán que Timoteo (Hechos 16:3), Tito (Tito 1:5), Silas (Hechos 15:40), Lucas (Hechos 16; compare “ellos” en el v.8 con “nosotros” en el v.10) y otros viajaron con Pablo y lo ayudaron; recordarás que Marcos comenzó este camino feliz, pero se apartó de él. (Véase Hechos 13:5, 13; 15:37.) Qué bueno sería hoy si algunos jóvenes estuvieran dispuestos a salir y trabajar con sus hermanos mayores. A menudo no solo podían aligerar la carga para los hombres mayores y ayudar en la feliz obra de predicar el Evangelio, sino que también es un muy buen entrenamiento para esos jóvenes. Ahora Pablo incluye todo esto en su mensaje a las iglesias de Galacia. Todos tienen una sola mente sobre este asunto. La Biblia dice: “Para que en boca de dos o tres testigos se establezca toda palabra” (Mateo 18:16). Así que Pablo incluye a “todos los hermanos conmigo” (vs. 2). No sabemos sus nombres ni quiénes eran, pero todos tenían una sola mente. Si comparamos Filipenses 4:21, 22, vemos que Pablo hace una diferencia entre “los hermanos que están conmigo” (vs. 2) y “todos los santos”. “Todos los santos” en la epístola a los Filipenses significaría todos los santos que vivieron en Roma (de donde Pablo escribió). “Los hermanos conmigo” (vs. 2) incluirían a aquellos compañeros de trabajo, de los cuales hemos hablado.

Debemos notar que aunque Pablo incluye a todos los hermanos que viajan con él, sin embargo, no los menciona de nuevo, y a lo largo de la epístola generalmente usa el singular; como, por ejemplo, v.6: “Me maravillo”. Estos falsos apóstoles y maestros han desafiado la autoridad de Pablo, y Pablo mismo responde a su desafío.

“A las asambleas de Galacia” (vs. 2). Siempre fue costumbre de Pablo encontrar alguna palabra de alabanza para aquellos a quienes está escribiendo, como, por ejemplo, 1 Corintios 1:4-9. Aunque los cristianos corintios estaban equivocados de muchas maneras, sin embargo, Pablo se deleita en encontrar algo que pueda alabar, por lo que escribe con gusto: “¡Doy gracias a mi Dios siempre en tu nombre!” (1 Corintios 1:4). Pero en esta carta a las asambleas de Galacia, no hay una sola palabra de alabanza o elogio. No hay nada por lo que pueda dar gracias. Esto nos dice cuán serio Pablo consideró el caso de las asambleas de Galacia. Y sin embargo, esta misma enseñanza que indignó tanto a Pablo es la enseñanza común de la cristiandad de hoy. Déjame preguntarte: ¿Estás confiando solo en Cristo, o en Cristo y algo más? ¿Cristo y tus buenas obras? ¿Cristo y tu vencimiento? ¿Cristo y tu mirada? ¿Cristo y la ley? Si has añadido algo de esto, o cualquier otra cosa, a Cristo, entonces eres tan malo como estos cristianos gálatas; has “caído de la gracia” (cap. 5:4); Tienes un “evangelio diferente” (vs. 6), y estás maldito (vss. 8, 9).

“Gracia a ti, y paz, de parte de Dios el Padre y nuestro Señor Jesucristo.” v.3.

Aunque Pablo no puede alabarlos, sin embargo, puede ofrecerles gracia y paz. Puede ser que rechacen la gracia y elijan la ley, se aparten de la paz y obtengan una maldición; pero la gracia y la paz son enviadas a ellos. Esa gracia y paz provienen de la fuente más elevada, sí, “Dios el Padre y nuestro Señor Jesucristo” (vs. 3). Acabamos de ver al Hijo y al Padre juntos dando a Pablo su autoridad. Ahora encontramos al Padre y al Hijo juntos ofreciendo gracia y paz a los gálatas. Es muy hermoso ver al Padre y al Hijo unidos en su cuidado amoroso de los creyentes, y en el v.4 vemos nuevamente esta hermosa unidad del Padre y del Hijo. “Nuestro Señor Jesucristo, que se entregó a sí mismo por nuestros pecados, para que nos rescatara del presente siglo malvado, de acuerdo con la voluntad de nuestro Dios y Padre”.

Fue nuestro Señor Jesucristo quien se entregó a sí mismo por nuestros pecados, pero Dios el Padre dio a Su Hijo unigénito, y nuestro Señor se dio a sí mismo de acuerdo con la voluntad de Dios y nuestro Padre. Así, tres veces en estos cuatro versículos encontramos al Padre y al Hijo unidos para nuestra bendición. Nos recuerda Juan 10:27-30 donde el Hijo y el Padre juntos sostienen a las propias ovejas del Señor, y del padre y el hijo que fueron ambos juntos en Génesis 22:6, 8.

Los dos grandes temas de la epístola a los Gálatas son el ataque a la autoridad de Pablo y el ataque a la gracia de Dios que salva a los pobres pecadores perdidos sin sus obras. Hemos visto que v.1 se encontró inmediatamente con el primer ataque, y ahora v.3 se encuentra con el segundo ataque. “Gracia a ti” que has despreciado la gracia de Dios, que has caído de la gracia, que has elegido la ley en lugar de la gracia. Dios se deleita en enviar una vez más a las asambleas de Galacia Su gracia y Su paz. Y aunque pueden buscar ser justificados de sus pecados por obras, sin embargo, Pablo les recuerda que Cristo se dio a sí mismo por sus pecados. Así que incluso en su saludo Pablo se encuentra con ambos ataques del enemigo. Estos dos temas (la autoridad de Pablo como apóstol y la gracia de Dios) son como dos hilos que recorren toda la epístola, y en estos versículos iniciales están anudados juntos en el saludo de Pablo a las asambleas gálatas.

Cristo “se entregó a sí mismo por nuestros pecados” (vs. 4). Me encanta repetirme estas palabras a mí mismo. Cuando miro hacia atrás a lo largo de los años y veo las multitudes de pecados a lo largo del camino, pecados que nada de lo que pueda hacer remediará o eliminará, estas dulces palabras responden a todo. Cristo “¡Se entregó a sí mismo por nuestros pecados!” (vs. 4).

En Gálatas 3:1 leemos: “Oh gálatas sin sentido, que os ha hechizado, ante cuyos ojos ha sido pancartado [exhibido, o pintado, o retratado, o representado] Jesucristo crucificado”. Pablo les había contado la historia de ese terrible día en el Gólgota fuera de las puertas de Jerusalén cuando el Señor Jesucristo fue crucificado. Pablo les había contado esa historia hasta que los gálatas lo vieron todo. Vieron la burla, la flagelación, la corona de espinas, la túnica púrpura. Vieron al santo Hijo de Dios salir llevando Su cruz. Lo vieron despojado de sus ropas, y esos crueles clavos atravesados por sus manos y pies. Lo vieron colgado en la cruz entre dos ladrones y contemplaron toda su agonía. Entonces habían visto cómo se oscurecía el sol, y habían oído ese grito amargo, amargo: “¿Eli, Eli, lama sabachthani?”. “Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has abandonado?” (Mateo 27:46). Habían visto todo esto, incluso pancartas ante sus propios ojos. Lo habían escuchado todo. Habían oído ese grito: “Consumado es.” Juan 19:30. ¡Pero qué poco había entrado en sus almas! Es cierto que ningún hombre viviente ha conocido jamás las profundidades de tristeza y angustia que nuestro Señor Jesús sufrió cuando el Señor “puso sobre él la iniquidad de todos nosotros” (Isaías 53:6). Ningún ojo ha visto jamás la carga que nuestro Salvador llevó en esas horas de oscuridad y nadie puede medir las profundidades de la amargura en ese amargo clamor: “¿Por qué me has abandonado?” (Marcos 15:34). Pero esto había sido rotulado ante los ojos de los gálatas. Lo habían visto. Ellos sabían lo que Pablo quería decir cuando escribió: “Gracia a vosotros, y paz, de... nuestro Señor Jesucristo, que se entregó a sí mismo por nuestros pecados”.

Ese es el precio que sus pecados le habían costado a nuestro Señor Jesucristo. Ese es el precio que mis pecados y tus pecados han costado: “¡ÉL MISMO!”

Dios está satisfecho con ese precio, pero los “gálatas sin sentido” (cap. 3:1) habían olvidado a ese gran Salvador que estaba delante de ellos y querían agregar sus propias obras, la circuncisión y la ley al precio que Cristo había pagado.

Si tengo una deuda grande, y mi amigo paga cada centavo por mí y me entrega el recibo, ¿cómo puedo agregar un pago adicional? Esto es lo que los gálatas estaban haciendo.

Si un hombre paga un gran precio para liberar a un esclavo, ¿por qué el esclavo liberado debería aumentar el precio que ya se ha pagado?

Pero esto es lo que los gálatas estaban haciendo.

En Gálatas 1:4 leemos que nuestro Señor Jesucristo “se entregó a sí mismo por nuestros pecados” (vs. 4). Pero en Gálatas 2:20 leemos: “El Hijo de Dios, que me amó y se entregó a sí mismo por mí”.

Mi Salvador no sólo ha pagado mi poderosa deuda, sino que me ha comprado. Yo soy Suyo, totalmente Suyo y Sólo Suyo. ¡Qué amor! ¡Qué gracia! ¿Cómo puedo dudar de Él? Sin embargo, esto es lo que los gálatas estaban haciendo. No podían o no querían confiar solo en Cristo. Deseaban añadir sus propias obras miserables. “¡Oh gálatas sin sentido!” (cap. 3:1).

Esta salvación fue “conforme a la voluntad de nuestro Dios y Padre” (vs. 4). Por un lado, Cristo “se dio a sí mismo”, por otro lado, “de tal manera amó Dios al mundo, que dio a su Hijo unigénito” (Juan 3:16). Tienen una sola mente en rescatar a los pobres pecadores perdidos. Bien puede el Apóstol exclamar: “A quien sea la gloria hasta los siglos de los siglos. Amén” (vs. 5). Con mucho gusto los que creemos también decimos: “¡Amén!”

Pero hay otra pequeña palabra en este versículo que aún no hemos visto. Cristo “se entregó a sí mismo por nuestros pecados, para que nos rescatara del presente siglo malvado”. ¿Qué significa la era actual? V.5 habla de las edades venideras, pero la era actual significa la era en la que tú y yo estamos viviendo. Decimos que es la era del progreso. Es la era de los aviones, de las radios y de la bomba atómica. Es la era de la guerra y los celos entre las naciones. Es una época de temor y perplejidad, cuando nadie sabe lo que sucederá después: “los corazones de los hombres les fallan por temor” (Lucas 21:26). La época actual significa todas las opiniones, las esperanzas, los temores, los objetivos y las aspiraciones en cualquier momento del mundo. Estos hacen un poder muy grande; Son como el aire que respiramos, porque están a nuestro alrededor e incluso inconscientemente afectan nuestras vidas. Al leer el periódico, respiramos o bebemos el espíritu de la era actual, y con qué frecuencia nuestros corazones se llenan de miedo y temor después de leerlo. Ese es el poder de la era actual. Gracias a Dios, Cristo se entregó a sí mismo por nuestros pecados para que pudiera rescatarnos de la era presente y de toda su maldad. (El griego original hace que la palabra “malvado” sea muy enfática). No es “para que Él pueda rescatarnos”, sino que el resultado de haberse dado a Sí mismo por nuestros pecados es “Él nos ha rescatado”. Podemos volver de nuevo a esta “presente era malvada”, pero Cristo nos ha rescatado de ella. No somos del mundo, así como Cristo no es del mundo. (Juan 17:14.) Y en medio de todo el temor, la lucha y el odio, el cristiano puede seguir silenciosamente su camino porque Cristo lo ha rescatado de esta era presente y de toda su maldad. ¿Cuál es el significado de “rescate”? Habla de un gran peligro y una gran salvación de ese peligro. Así que estábamos en peligro de ser tragados por la era actual, pero Cristo nos ha salvado de ella. Él nos ha rescatado. ¡Gracias a Su nombre! De nuevo podemos clamar verdaderamente: “A quien sea la gloria hasta los siglos de los siglos. Amén” (vs. 5).

Muy a menudo “esta era” se compara con “la era venidera” (Marcos 10:30) y ciertamente es así comparada aquí en los versículos 4, 5. (Ver también Lucas 16:8; 18:30; 20:34, 35; Romanos 12:2.) “Esta edad” está pasando rápidamente. “La era venidera” es eterna. “Este siglo”, “el mundo”, está bajo “un dios” (2 Corintios 4:4), el diablo, o bajo “príncipes” o “gobernantes” (1 Corintios 2:6). Estos son contra el Dios eterno, “el Rey de los siglos” (Ez 21:21). JND. (Véase también Efesios 2:2-7.) Nosotros en China a menudo sentimos grandemente el poder del dios de esta era. Él es el diablo, Satanás, el dragón, esa vieja serpiente. (Apocalipsis 20:2.) Él es la serpiente que engañó a Eva. En China vemos su “imagen y superscripción” (Mateo 22:20) en todas partes. En los viejos sellos postales y dinero, en los adornos, incluso en la ropa y los techos de las casas, en todo, en todas partes vemos la imagen del dragón. Él es el dios de esta era, y gobierna en China con una mano muy dura y con muy poco para resistirlo.

Esta es la razón por la que China sufre tanta tristeza y miseria. El servicio del dragón, del dios de esta era, es un servicio muy, muy amargo. Qué diferente del servicio de Cristo, que dice: “Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar. Tomad Mi yugo sobre vosotros y aprended de Mí; porque soy manso y humilde de corazón, y hallaréis descanso para vuestras almas. Porque mi yugo es fácil, y mi carga ligera” (Mateo 11:28-30). Pero China rechaza a Jesús, el Cordero de Dios, y elige al dragón, el dios de esta era, en su lugar.

CAPÍTULO 6 - Una maldición en lugar de una bendición Gálatas 1:6-9

“Me maravilla que tan fácilmente estés siendo cambiado [o desertando, o rebelándote] de Aquel que te ha llamado en la gracia de Cristo, a una buena noticia diferente, que no es otra [de la misma especie].” cap. 1:6, 7.

V.5 termina el “saludo”. Como hemos visto, en las otras epístolas de Pablo, una palabra de acción de gracias o alabanza generalmente sigue a la asamblea a la que está escribiendo. Pero no hay tal palabra aquí. Pablo no llama a los gálatas “santos”. Es la única epístola de Pablo en la que esta palabra no aparece. Él no los llama “hermanos fieles” (Colosenses 1:2) o “hermanos santos” como lo hace con otros cristianos; Pero una y otra vez los llama “hermanos”, mostrando el amor ardiente que llenó su corazón mientras escribía estas severas y severas reprimendas. Hemos visto a Pablo alabar incluso a los corintios, malos como eran, pero no hay una palabra de alabanza para los gálatas. Que Dios nos ayude a ustedes y a mí, queridos hermanos, a comprender más claramente cuán terrible es a los ojos de Dios volverse de Cristo a la ley, o agregar la ley o cualquier otra cosa a nuestro Salvador, el Señor Jesucristo.

En lugar de una acción de gracias encontramos una indignada exclamación de sorpresa. “Me maravilla que tan fácilmente [o, tan apresuradamente], estés siendo cambiado [estás desertando, te estás rebelando] de Aquel que te ha llamado en la gracia de Cristo, a una buena noticia diferente, que no es otra”. Hay dos palabras usadas aquí, ambas traducidas como “otro” en inglés. El primero significa “otro de un tipo diferente”. El segundo significa “otro del mismo tipo”. Habían abandonado “las buenas nuevas de la gracia de Dios” (Hechos 20:24) y estaban cambiando a una “buena noticia” diferente, incluso a la ley y a la circuncisión. Pero no es una “buena noticia” decirme que cumpla la ley. Esta no es “otra buena noticia”. No son “buenas noticias” en absoluto. Si estoy gimiendo bajo una deuda poderosa, es una “buena noticia” si mi amigo me dice que ha pagado cada centavo por mí y que soy libre; pero no es una “buena noticia” en absoluto hablarme de otra deuda que sé muy bien que nunca podré pagar. Y el que está circuncidado “es deudor de hacer toda la ley” (cap. 5:3).

Los gálatas habían abandonado a Aquel que los había llamado en la gracia de Cristo. Esta palabra traducida como “desierto de” o “rebelión de” tiene el significado de “un desertor”, o un soldado que abandona el ejército por el que está luchando y que se pasa al enemigo. Tiene el significado de “un traidor”.

Hay muchos hombres hoy en día que te dicen que predican “otra buena noticia”. No les creas. Puede ser diferente, pero no es “otra buena noticia”. Sólo hay una “buena noticia” enviada a nosotros por Dios, y es “Cristo murió por nuestros pecados” (1 Corintios 15:3). Todo lo demás que se llama a sí mismo “buenas noticias” es falso. Es una falsificación. No son LAS “buenas noticias” en absoluto. Pablo les recuerda que es Dios mismo quien los había llamado, y los llamó “en gracia”, no “en ley” o “a la ley”. Habían olvidado bastante su llamado. Si no es Dios mismo quien los ha llamado, y si no es sólo en gracia, entonces no es la verdadera “buena noticia” sino sólo una falsa imitación, porque “no hay otro”.

“Sólo hay algunos que te perturban, y que desean pervertir las buenas nuevas del Cristo.” cap. 1:7.

Usted notará en los dos versículos que hemos citado últimamente que los falsos maestros estaban en ese momento en Galacia tratando de pervertir las “buenas nuevas”. Lo estaban intentando, pero aún no lo habían logrado. Estaban molestando a los cristianos gálatas. Esta es la misma palabra que en Juan 14:1, “No se turbe vuestro corazón [ni perturbado]: vosotros creéis en Dios, creed también en mí”. Si tenemos verdadera fe en Cristo, entonces nunca necesitamos ser perturbados. Las tormentas de la vida pueden golpearnos, los siervos del enemigo pueden traer su falsa enseñanza, pero a pesar de todo, si nuestros ojos están en Cristo, nunca debemos ser perturbados. “Creéis en Dios, creed también en mí” (Juan 14:1). Confiad en Mí, y nunca seréis perturbados. Confía en Mí, y nadie podrá jamás “sacudir tu lealtad”. (La palabra también tiene este significado). Encontramos esta palabra “perturbar” de nuevo en el cap. 5:10: “Pero el que te perturba [el que sacude tu lealtad] llevará el juicio, quienquiera que sea”.

Es algo terrible perturbar al pueblo de Dios. Son como un rebaño de ovejas, alimentándose en los buenos pastos de la Palabra de Dios. Pero, por desgracia, hay muchos hoy que, en lugar de alimentar a las ovejas, las están molestando. Hay quienes pasan por buenos pastores del rebaño de Dios, que muy a menudo predican la ley, como los falsos maestros de Galacia, en lugar de alimentar a las ovejas con la verdadera gracia de Dios. Hay muchos que no predicarían los Diez Mandamientos, ya sea para salvación o como una “regla de vida”, pero que continuamente les dicen a los santos de Dios: “¡No toquen! ¡No pruebes! ¡No manejes!” (Colosenses 2:21). “Tenemos tal y tal regla”; “No debes hacer esto; No debes hacer eso”. El principio es el mismo. Es ley en lugar de gracia, y perturba al rebaño y no lo alimenta. Aquellos que perturban a las ovejas de Dios tendrán que soportar el juicio de Dios, quienesquiera que sean, porque esta es la obra del enemigo.

Estos enemigos del verdadero evangelio deseaban pervertir, revertir, cambiar a lo contrario, las verdaderas buenas nuevas enviadas por Dios. Si alguien me dice que debo guardar la ley para salvación o como una “regla de vida”, esto no es “buenas noticias”. Es todo lo contrario. Es muy, muy mala noticia, porque nunca podré guardar la ley, y debo perecer. Esta era la obra malvada que estos falsos maestros estaban haciendo entre las asambleas de Galacia. Estaban pervirtiendo las buenas nuevas.

“Pero incluso si nosotros, o un ángel del cielo, te anunciáramos buenas nuevas al lado [o más allá, o en contra de] lo que anunciamos como buenas nuevas para ti, ¡maldito sea! Como hemos dicho antes, y ahora también vuelvo a decir: Si alguno te anuncia buenas nuevas además de las que recibiste, ¡Maldito sea!” cap. 1:8-9.

¡Qué palabra tan terriblemente solemne! ¡En lugar de una bendición, una maldición repetida dos veces! ¡Cómo estas palabras deberían hacer que cada uno de nosotros se detenga y piense! Si tengo el feliz privilegio y la solemne responsabilidad de anunciar las buenas nuevas de Dios, cuán fervientemente debo procurar que lo que anuncio sea en verdad las buenas nuevas de Dios y no mis propios pensamientos o ideas. De lo contrario, puede ser que esa palabra solemne venga a mí: “¡Maldito sea!” Es triste decirlo, hay decenas de miles hoy que predican la ley, sin la menor idea de que se están poniendo bajo esta terrible maldición. Pero así es. Parecería como si el que estaba haciendo especialmente esta obra malvada en Galacia pudiera haber sido un hombre de distinción. Las palabras que Pablo usa: “Incluso si nosotros, o un ángel del cielo, te anunciamos buenas nuevas además de lo que predicamos, ¡maldito sea!” parecerían indicar que fue un gran hombre. También su comentario en el cap. 5:10, “quienquiera que sea” (Ester 4:11) parecería darnos el mismo significado. Hoy en día hay hombres que ocupan altos cargos en las iglesias de los hombres, que tienen muchos grados después de sus nombres, pero son maldecidos por Dios porque predican una buena noticia diferente, que no es otra.

Hace solo unos días vi una carta de un amigo que ha sido perturbado por tan falsas buenas noticias. Ella dice en su carta: “Es el cristianismo con algo añadido”. Eso es exactamente lo que estos falsos maestros trajeron a los gálatas. “Cristianismo con algo añadido”. “¡Maldito sea!”, dice el Apóstol. Estas son las palabras del Espíritu Santo: las mismas palabras de Dios. Las palabras no podrían ser más fuertes ni más solemnes. Esto es lo que Dios dice a todos los que enseñan la ley: “¡Maldito sea!” Hay muchos maestros de este tipo, y su enseñanza es muy popular. ¡Cuidado! “¡Maldito sea!”

Pero, dices, seguramente si un ángel del cielo me trae esta buena noticia, ¡entonces puedo creerlo! ¡No, ni siquiera si un ángel lo trae! Incluso el ángel está maldito. Recuerde que Satanás mismo se transforma en un ángel de luz. (2 Corintios 11:14.) El ángel que predica la ley es realmente Satanás transformado en un ángel de luz, y “¡maldito sea!” Pero, dices, son hombres tan buenos, tan buenas personas, y tan serios: seguramente deben tener razón. ¿Creerás a Satanás o a Dios? Esa es la cuestión. Si eliges creer a Satanás (como lo hizo Eva), entonces también serás maldecido.

Note esa pequeña palabra “al lado” o “más allá”: “buenas noticias además de las buenas nuevas que les trajimos”. No hay buenas noticias aparte de las buenas noticias. Dios no permite ninguna buena noticia rival. Y Dios no permitirá ninguna mezcla con Sus buenas nuevas; ni permitirá que se añada nada aparte de las buenas nuevas que nos ha dado. No puedes tener el evangelio de Dios y la ley añadidos o mezclados con él. Las buenas nuevas de Dios están solas.

Aunque las palabras no podrían ser más fuertes o más solemnes que la maldición de Dios sobre aquellos que traen una buena noticia diferente, sin embargo, ahora, para agregar fuerza a estas palabras, el Apóstol las repite solemnemente. Y les recuerda a los gálatas que “les hemos dicho antes estas mismas cosas”. No quiere decir que acaba de decirles (v.8), sino que en su última visita a ellos vio este peligro y les advirtió muy solemnemente. Vio que esta enseñanza malvada comenzaba a entrar entre ellos y les dijo entonces. ¡Cualquiera que traiga buenas noticias además de lo que recibiste, maldito sea! Se lo había dicho antes, y ahora lo repite dos veces: “¡Maldito sea!” “Una cuerda triple no se rompe rápidamente” (Eclesiastés 4:12).

El Apóstol había advertido a los cristianos gálatas, pero por desgracia, ellos no prestaron atención a su advertencia. En cambio, prestaron atención a los falsos maestros, y abandonaron a Cristo por la ley.

Usted también ha sido advertido. Dios mismo te está advirtiendo por medio de este libro. ¿Seguirás a los gálatas y no prestarás atención a tales advertencias solemnes? O, ¿escucharás y volverás a tu lealtad y lealtad a Cristo, y solo a Cristo?

“La gracia es el sonido más dulce

Eso llegó a nuestros oídos;

Cuando la conciencia se cargaba y la justicia fruncía el ceño,

"Fue la gracia la que eliminó nuestros miedos”.

Capítulo 7 - La historia de Pablo Gálatas 1:10-24

“¿Porque ahora estoy conciliando [literalmente, persuadiendo] a los hombres o a Dios? ¿O estoy buscando complacer a los hombres? Si todavía era agradable a los hombres, entonces no era esclavo de Cristo.” cap. 1:10.

Obtenemos un nuevo tema con este versículo. Los falsos maestros habían dicho: Pablo no es un hombre verdadero. Trata de ganarse el favor de los hombres con los que habla. Él mismo dice: “A los judíos me hice judío para ganar a los judíos” (1 Corintios 9:20). Entonces, dijeron, puedes ver que Pablo también predica la ley cuando piensa que lo ayudará. Recuerdan, dijeron, circuncidó a Timoteo cuando quiso conciliar y complacer a los judíos. (Véase Hechos 16:3.)

En el versículo 10 tenemos la respuesta de Pablo a tales palabras: «Porque ahora estoy conciliando a los hombres, ¿o a Dios? ¿o ahora estoy tratando de complacer a los hombres?” La palabra traducida “conciliar” realmente es “persuadir”. Estos falsos maestros habían dicho: Pablo está tratando de persuadir a los hombres para que lo sigan siendo todas las cosas para todos los hombres. (Véase 1 Corintios 9:22.) Pablo responde: Podéis juzgar por vosotros mismos. ¿Qué estoy haciendo ahora? ¿Estoy tratando de complacerte en esta carta? ¿Estoy buscando ahora agradar a los hombres o a Dios? Ellos sabían muy bien que Pablo no estaba tratando de complacerlos, ni de complacer a ningún hombre. Es bueno que recordemos que si buscamos complacer a los hombres, entonces no somos esclavos de Cristo. (Gálatas 1:10.) El esclavo de Cristo debe tener su mirada fija en su Amo y buscar sólo agradarle a Él. Esta es una palabra que todos debemos recordar.

Desde el capítulo 1:11 hasta aproximadamente el capítulo 2:17 tenemos una historia de la vida de Pablo antes de su conversión en el camino a Damasco (Hechos 9), pero él cuenta solo algunos hechos importantes que prueban a todos los hombres que no pudo haber recibido sus buenas nuevas, o su apostolado, de los apóstoles en Jerusalén. Muchos asuntos importantes se dejan de lado, porque Pablo ahora sólo está tratando de probar que tanto su apostolado como su mensaje no son de hombres, sino de Dios. Esta historia debería haber ayudado a las iglesias de Galacia a comprender la posición especial de Pablo como apóstol, a confiar en él y, por lo tanto, a confiar en las buenas nuevas que les había predicado.

“Porque os hago saber, hermanos, que la buena noticia que anuncié ['el evangelizado, el evangelizado por mí' es más literal, si pudiéramos decirlo], que no es según el hombre, porque ni la recibí del hombre, ni me la enseñaron, sino por medio de la revelación [o, revelación] de Jesucristo.” cap. 1:11, 12.

La palabra “os doy a conocer” (Efesios 6:21) o “os aseguro”, o “deseo que sepas” (1 Corintios 11:3) introduce un tema en el que el Apóstol desea poner especial énfasis. Las palabras que siguen son de la mayor importancia para nosotros hoy.

Ya hemos visto que los dos grandes temas de la epístola son la autoridad de Pablo como apóstol, y la verdad de las buenas nuevas que les había predicado.

En el v.1 les dice que era un apóstol, no de hombres o por un hombre, sino por Jesucristo y Dios el Padre. Ahora Pablo les dice que, de la misma manera, el evangelio que les había anunciado no era conforme al hombre, ni lo recibió del hombre ni se le enseñó. Estas buenas nuevas no fueron preparadas en las mentes de hombres inteligentes. No fue razonado a partir del Antiguo Testamento. Ni Pedro ni ninguno de los otros apóstoles se lo habían dicho a Pablo. Pablo no había ido a una universidad o escuela bíblica para aprenderlo. No, las buenas nuevas que Pablo había anunciado a los gálatas vinieron directamente a él por revelación (o, por una revelación) de Jesucristo mismo. El Señor se lo había revelado. Los enemigos de Pablo tenían razón cuando dijeron que no había recibido ni su apostolado ni su enseñanza de los otros apóstoles, pero no sabían que había recibido ambos de una fuente infinitamente más alta que cualquier hombre, infinitamente más alta que los doce apóstoles, incluso del Señor Jesucristo mismo. (Véase 1 Cor. 11:23, 15:3; Efesios 3:3.)

“Porque habéis oído hablar de mi modo de vida anteriormente en el judaísmo, que asombrosamente seguí persiguiendo a la asamblea de Dios, y seguí haciendo estragos en ella, y en el judaísmo seguí abriendo un camino por delante y más allá de muchos de mi propia edad en mi nación, siendo más extremadamente celoso de mis tradiciones ancestrales.” cap. 1:13,14.

Judaísmo significa los ritos, costumbres y ceremonias judías.

Pablo (entonces llamado Saulo) había guardado la ropa de los hombres que apedrearon a Esteban, y había dado su voz contra Esteban para matarlo. Si lees Hechos 8:1-3 y 9:1, 2, entenderás qué enemigo amargo era Saulo para Cristo y sus buenas nuevas. Pero debes recordar que Saulo probablemente también vio el rostro de Esteban, como “el rostro de un ángel” (Hechos 6:15). Debe haberlo visto “quedarse dormido” bajo esas piedras crueles y haber escuchado esa oración moribunda: “Señor, no pongas este pecado a su cargo” (Hechos 7:60). Puede ser que fuera imposible para Saúl olvidar todo esto, y su conciencia seguía hablándole en voz alta. Estos pueden haber sido los “pinchazos” de los que leemos en Hechos 26:14, pero esto no lo sabemos con certeza; las Escrituras no nos lo dicen.

Pero sí sabemos que antes de su conversión Saúl persiguió las buenas nuevas con todas sus fuerzas, así como después de su conversión lo predicó con todas sus fuerzas. Pablo no podía hacer nada a medias. Siempre puso toda su fuerza en todo lo que hizo. Así que fue más allá de los otros judíos de su propia época al perseguir la asamblea de Dios.

Entonces el Señor Jesús lo encontró en el camino a Damasco, una ciudad en el norte de Siria, lejos de Jerusalén. El Señor hizo que Saúl se volviera por completo. (Eso es lo que significa “conversión"). Este hombre que había estado tratando de destruir las buenas nuevas ahora comenzó a contarlas en todas partes. Pero no fue primero a ningún hombre para enterarse de estas buenas nuevas. Si el Señor Jesús se hubiera encontrado con Saúl cerca de Jerusalén, los hombres podrían haber dicho: “Los apóstoles en Jerusalén enseñaron a Saúl las buenas nuevas que predica”. Pero no había apóstoles en Damasco, y el Señor escogió deliberadamente encontrarse con Saúl cerca de Damasco, no cerca de Jerusalén. Pablo nos dice que no subió a Jerusalén hasta después de “tres años”. Gálatas 1:18.

Todo era de la gracia de Dios. A Dios le agradó apartar a Pablo del vientre de su madre, llamarlo por su gracia y revelar a su Hijo en Pablo, para que “pueda anunciarlo como buenas nuevas entre las naciones”. Gálatas 1:15, 16. En Romanos 11 Pablo nos dice que fue “apartado para las buenas nuevas de Dios”.

“Has oído” estas cosas, dice Pablo. Le encantaba contar la historia de ese encuentro en el camino a Damasco. Tres veces en el libro de los Hechos encontramos esa historia (Hechos 9:22, 1-21:5-21 y 26:12-18) y así escribe: “Habéis oído...” Podemos estar seguros de que Pablo mismo había contado la historia que amaba tan bien a los gálatas, y debe haberla contado como solo Pablo podía contarla. Todo fue gracia. Pablo no había hecho nada para ganar una reunión como la del camino a Damasco. Pablo sólo había tratado de perseguir y matar al pueblo de Cristo. Pablo había estado persiguiendo al Cristo. Y este es el hombre que Cristo elige para apartarlo a las buenas nuevas. ¡Qué gracia! ¿Por qué escogió a Saulo de Tarso? La única razón que Saúl puede dar es la gracia de Dios, y que “Dios se complació en revelar a su Hijo en mí”. Y Dios lo escogió para que pudiera «anunciarle como buenas nuevas entre las naciones» v.16. ¿Es de extrañar que Pablo no pudiera, y no quisiera, renunciar a la gracia? La ley sólo podría haber condenado a Saúl a muerte, pero la gracia lo convierte en un instrumento elegido.

“Pero cuando Aquel que me apartó (incluso) del vientre de mi madre, y me llamó por Su gracia, se complació en revelar a Su Hijo en mí para que lo anunciara (como) buenas nuevas entre las naciones, inmediatamente no consulté con carne y sangre, ni subí a Jerusalén a los apóstoles antes que yo, pero me fui a Arabia, y volví de nuevo a Damasco.” cap. 1:15-17.

Cristo mismo es la buena noticia. Felipe predicó a Cristo en Samaria (Hechos 8:5), y hubo gran gozo en esa ciudad. (v.8.) Predicó Jesús al eunuco etíope (Hechos 8:35) y siguió su camino regocijándose. (v.39.) Que Dios nos ayude a recordar que nuestro negocio es «anunciarlo como buenas nuevas». Romanos 1:3 nos dice que las buenas nuevas son “concernientes a Su Hijo Jesucristo Señor nuestro” (Romanos 1:3). No es una doctrina que predicamos. Es Cristo mismo. Él es la buena noticia. Él es el Salvador viviente y amoroso.

Recuerdas la historia de la conversión de Saulo, pero repitámosla, porque como Pablo mismo, me encanta escucharla una y otra vez, y contarla una vez más. Había ido al sumo sacerdote en Jerusalén y había obtenido de él cartas a las sinagogas de Damasco (extremo norte de Jerusalén) para que pudiera arrestar a cualquier cristiano que encontrara y llevarlo atado a Jerusalén. Había ayudado a matar a Esteban, había perseguido hasta la muerte a los cristianos en Jerusalén, y ahora los estaba buscando en ciudades lejanas para perseguirlos allí.

Se acercaba a Damasco. Era alrededor del mediodía y el sol brillaba intensamente sobre él en el camino. De repente, una luz del cielo más brillante que el sol brilló a su alrededor. Cayó sobre la tierra y oyó una voz que le hablaba: “Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?” Y él dijo: “¿Quién eres, Señor?” (Hechos 26:15). Y el Señor dijo: “Yo soy Jesús, a quien tú persigues: te cuesta patear contra los pinchazos” (Hechos 9:5). (Esto significa que Pablo era como un buey obstinado. Su amo deseaba que fuera en una dirección y lo pinchó con su aguijón, un palo con una punta afilada al final, para que obedeciera. Pero el buey pateó el aguijón, y la punta entró en su pierna y lo lastimó aún más. Cada vez que pateaba, el aguijón dolía más). Saúl tembló cuando escuchó estas palabras, y se asombró y dijo: “Señor, ¿qué quieres que haga?” Y el Señor dijo: Levántate, y entra en la ciudad, y se te dirá lo que debes hacer” (Hechos 9:6). Los hombres con Saúl oyeron una voz, pero no vieron a nadie; pero Saúl había visto el cielo abierto y había visto al Señor Jesús mismo en la gloria. (1 Corintios 9:1.) Saúl nunca olvidó esa visión. Tres veces en el libro de los Hechos leemos esa historia. (Hechos 9:1, 22:5, 26:12.) La visión del Señor Jesús en gloria cambió todo para Saulo. Se levantó de la tierra y entró en la ciudad, pero la gloria de esa luz lo había cegado, y los hombres tuvieron que llevarlo de la mano.

Durante tres días no comió ni bebió. Por fin oró. Tal vez entiendas un poco de lo que este cambio significó para Saúl. ¡Qué terrible es descubrir que había estado persiguiendo al Cristo, el Mesías de Israel, el verdadero Rey de los judíos! Qué terrible descubrir que toda su vida, todo lo que creía y todo lo que había estado haciendo, estaba completamente equivocado. No me extraña que no pudiera comer ni beber durante tres días. Entonces el Señor envió a su siervo Ananías. “He aquí que ora” (Hechos 9:11) dijo el Señor. Ananías vino y puso sus manos sobre él y dijo: “¡Hermano Saulo!” Creo que esas palabras fueron como medicina curativa para su corazón enfermo. “Hermano Saulo, el Señor, sí, Jesús, que se os apareció en el camino en que viniste, me ha enviado, para que recibas la vista y seas lleno del Espíritu Santo”. Hechos 9:17. Inmediatamente recibió la vista y fue bautizado. ¡No es de extrañar que le encantara el nombre, “Hermano”, tan bien!

Ahora Saulo es cristiano. ¡Pero qué extraño y nuevo era todo para él! Inmediatamente fue a las sinagogas. No fue a tomar las cartas que estaban en su bolsillo. Creo que quemó esas cartas. Pero fue y audazmente predicó a Cristo, que Él es el Hijo de Dios. Todos estaban asombrados y el poder de Dios estaba con él, por lo que confundió a los judíos en Damasco, demostrando que Jesús realmente es el Cristo, el Mesías. Trataron de matarlo, como habían matado al Cristo. Pero escapó de sus manos.

Se alejó de las multitudes de hombres hacia los desiertos de Arabia. Sabemos muy poco sobre su viaje a Arabia sólo lo que nos dice en esta carta a los Gálatas. (vs. 17.) Nos dice que, después de su conversión, inmediatamente no fue a ninguna otra persona para consultar o buscar consejo. “Tampoco subí a Jerusalén a los que fueron apóstoles antes que yo, sino que me fui a Arabia y volví de nuevo a Damasco”. Arabia es un país muy grande. El Monte Sinaí, donde Dios le dio la ley a Moisés, está en Arabia. Elías se había ido al desierto de Arabia para escapar de Jezabel y estar a solas con Dios. (1 Reyes 19:8.) Y estoy seguro de que Saulo de Tarso también fue a Arabia para estar a solas con Dios. Puedo entender bien que Saúl sintió que debía tener silencio y tiempo para estar solo y escuchar a Dios hablarle. Esta es una lección que tú y yo necesitamos. Todo verdadero siervo de Dios debe tener tiempo para estar a solas con Dios. Moisés aprendió esta lección durante cuarenta años a solas con Dios en Arabia. David aprendió la misma lección, aunque sólo un niño, a solas con Dios en las colinas de Belén. Incluso nuestro Señor Jesús se levantó un gran rato antes del día y se fue a un lugar solitario para orar solo a Dios (Marcos 1:35), y con qué frecuencia lo encontramos solo con Dios en oración, a veces toda la noche. (Lucas 6:12.) ¿Alguna vez has notado que en el evangelio de Lucas, el evangelio que nos da la imagen del Señor Jesús como el Hombre dependiente, lo encontramos siete veces en oración? (Véase Lucas 3:21, 5:16, 6:12, 9:18, 9:29, 11:1 y 22:41.)

No sabemos nada de esta visita a Arabia, pero podemos entenderla bien. Es justo lo que hubiéramos esperado. No dudo que llevó consigo su Biblia, el Antiguo Testamento (porque entonces no había Nuevo Testamento), y que allí, a solas con Dios, el Espíritu Santo hizo que este libro brillara con una nueva luz y gloria al mostrarle a Jesús en cada página. ¿Quién le enseñó a Pablo el significado oculto de Sara y Agar, del cual leeremos en el capítulo 4 de nuestra epístola? ¿Quién hizo brillar Deuteronomio con la luz de la gloria de Cristo? No dudo que el Espíritu Santo le enseñó muchas cosas así durante este tiempo en Arabia.

Lector cristiano, si queremos servir a Dios aceptablemente, también debemos tener nuestro tiempo en Arabia. También debemos pasar tiempo a solas con Dios. Dices, Es imposible para mí. Soy pobre y tengo que trabajar duro para ganarme la vida; No puedo ir a Arabia. No, no puedes ir a Arabia, pero puedes estar a solas con Dios. Puedes decir: Mi casa es pequeña y está llena de gente, no puedo estar a solas con Dios. Estoy seguro de que cualquiera de nosotros puede estar a solas con Dios si deseamos verdadera y fervientemente hacerlo. Con la mayoría de nosotros, sólo tenemos que seguir a nuestro Maestro cuando se levantó un gran tiempo antes del día, y estaremos a solas con Dios. Que tú y yo aprendamos la profundidad del significado que hay en esas pocas palabras: “Me fui a Arabia”.

No sabemos cuánto tiempo permaneció Saúl en Arabia, pero nos dice: “y volví otra vez a Damasco.” cap. 1:17. El rey había tratado de matar a Saúl en Damasco, vigilando las puertas día y noche. No sabemos si esto fue antes o después de su visita a Arabia. Pero Saúl era un hombre valiente y no temía nada. En otro lugar nos dice que fue bajado sobre el muro de Damasco en una canasta, a través de una ventana, y así escapó de la mano del rey. (2 Corintios 11:32, 33.)

“Luego, después de tres años, subí a Jerusalén para conocer a Cefas, y permanecí con él quince días; pero no vi a otros de los apóstoles, excepto [o, solo] Santiago, el hermano del Señor.” cap. 1:18, 19.

Han pasado tres años desde el día en que Saulo de Tarso salió de Jerusalén con esas cartas del sumo sacerdote. No ha regresado en todo ese tiempo, pero anhela conocer a Pedro. Pedro es un hombre muy adorable: todos esperamos conocer al querido e impulsivo Pedro. Pablo va a visitarlo, para conocerlo, y se queda quince días. ¿No desearías haber podido mirar y escuchar, mientras Pedro y Pablo hablaban juntos y se conocían? Creo que fue una visita feliz, y aprendieron a amarse, pero terminó de repente. Cuando Pablo trató por primera vez de unirse a los discípulos en Jerusalén, todos le tenían miedo. ¡Este es el hombre que ayudó a asesinar a Stephen! Este es el hombre que tanto nos persiguió y puso a nuestros amigos en prisión. ¿Qué quiere en nuestras reuniones? Pensaron que era un espía; pero había un hombre allí, Bernabé, “el hijo de consuelo” (1 Crón. 19:2) (Hechos 4:36), un hombre muy bondadoso y bueno. Tomó a Saúl y lo llevó a los apóstoles, a Pedro y Santiago (porque Saúl nos dice que no vio a otros), y Bernabé contó la maravillosa historia, que Saúl amaba tan bien, de ese encuentro en el camino cerca de Damasco y cómo la visión del Señor de gloria había cambiado toda la vida de Saúl. Y luego creo que Peter lo llevó a casa con él, y aprendieron a conocerse y amarse.

Parece haber estado sólo quince días en Jerusalén, pero ese fue tiempo suficiente para predicar audazmente en el nombre del Señor Jesús. Una vez más, los judíos trataron de matarlo, por lo que los hermanos lo llevaron a Cesarea y lo enviaron a Tarso, su propia ciudad natal.

Usted notará que la mayoría de estas cosas se omiten cuando Pablo cuenta la historia a los Gálatas. Allí encontramos sólo unos pocos hechos que no glorifican a Pablo: sino sólo las cosas que prueban cuán muy, muy poco recibió de aquellos que fueron apóstoles antes que él o de cualquier persona en Jerusalén. Pablo estaba respondiendo a sus enemigos, los falsos maestros, quienes dijeron que no recibió su enseñanza o su autoridad de los apóstoles en Jerusalén. No, dice Pablo, no lo hice, y te demostraré por mi propia historia que era imposible para mí haber recibido mi autoridad o mi enseñanza de los hombres. Y ahora, en el versículo 20, como para hacer que todos estén doblemente seguros (como las palabras de nuestro Señor, de que Él amó tan bien, “de cierto, de cierto"), Pablo agrega: “Pero lo que te escribo, he aquí, delante de Dios, no estoy mintiendo”. Los enemigos de Pablo habían sugerido que su conducta había sido engañosa, y tal vez habían dicho que no era sincero. Así que Pablo hace esta declaración solemne que debe cerrar la boca de sus enemigos.

“Luego fui a las regiones de Siria y Cilicia.” cap. 1:21.

En Hechos 9 hemos visto que debido a que Pablo predicó audazmente en Jerusalén, los judíos “fueron a matarlo” (Hechos 9:29). v.29. Qué ejemplo de diligencia es Pablo para nosotros allí. Aparentemente estuvo en Jerusalén sólo quince días, pero en ese corto tiempo encontró la oportunidad de predicar audazmente y disputar contra los griegos. (Hechos 9:29.) El Señor lo recibió en una visión en el templo y le dijo que se fuera, y, como hemos visto, los hermanos lo enviaron a su hogar natal en Tarso. Pero todo esto, que es tanto para su crédito, se deja fuera en Gálatas. Él sólo dice: “Luego fui a las regiones de Siria y Cilicia”. Tarso era una ciudad en Cilicia, y “no era una ciudad mala”. Hechos 21:39. La provincia de Cilicia estaba unida muy estrechamente en muchos aspectos a Siria, por lo que a menudo eran casi una. Verá por el mapa que Cilicia está al noreste de Siria. Recordarán que Damasco estaba en Siria; así que verás que Pablo se alejaba cada vez más de Jerusalén en sus labores para el Señor.

“Pero permanecí personalmente desconocido para las asambleas de Judea, las que están en Cristo, pero solo ellas seguían escuchando, la que antes nos perseguía, ahora sigue anunciando las buenas nuevas de la fe que antes seguía devastando [o, destruyendo]; y siguieron glorificando a Dios en mí.” cap. 1:22-24.

Debemos notar la diferencia entre las “asambleas de Judea” y la asamblea de Jerusalén. La asamblea de Jerusalén casi seguramente había aprendido a conocer a Pablo personalmente, a pesar de que sólo estuvo quince días en esa ciudad. Pero se fue tan repentinamente que las asambleas fuera de Jerusalén no tuvieron oportunidad de conocerlo. Encontramos esta misma diferencia hecha en Juan 7. Compárese con los versículos 20 y 25.

Los tiempos imperfecto y presente se usan en estos versículos, mostrando la acción continua. “Permanecí desconocido ... Siguieron escuchando... nuestro perseguidor... sigue anunciando la buena noticia de la fe que antes seguía destruyendo”. ¡Qué vívida es toda la escena! Podemos ver a esos primeros cristianos hablando juntos: “Hermano, ¿has oído? ¡Saulo de Tarso, que ayudó a matar a Esteban, está predicando las buenas nuevas!” ¡Qué bien podemos entender! ¡Qué bien podemos entrar en el alivio y la alegría que este informe, que siguió circulando, trajo a todas las asambleas; y luego este informe causó otro tiempo imperfecto: “Siguieron glorificando a Dios en mí”. A medida que las buenas nuevas del cambio en Saulo de Tarso seguían circulando entre las asambleas de Judea, seguían glorificando a Dios. ¿No puedes adivinar qué agradecimiento y alabanza subieron a Dios en sus reuniones de oración? Un escritor muy antiguo ha dicho: “Él no dice: Se maravillaron de mí; me alabaron; Quedaron impresionados por mi admiración: pero él atribuye todo a la gracia. Ellos glorificaron a Dios, dice, en mí”.

“En mí”. Leemos estas palabras antes en el v.16. “Dios se complació en revelar a Su Hijo en mí”. Esto nos dice que Dios “reveló” a Su Hijo en Pablo. “Ahora vemos a través de un cristal, oscuramente; sino luego cara a cara” (1 Corintios 13:12). Supongo que el significado de este versículo en Gálatas es que Dios se complació en quitar el velo, al menos en parte, y Saulo de Tarso vio al Hijo de Dios “cara a cara”. Esa visión, esa mirada, nunca abandonó a Pablo mientras vivió. Después de que Saúl se bautizó y tomó algo de comer, ¿recuerdas lo que hizo? “Inmediatamente predicó a Cristo en las sinagogas, que es el Hijo de Dios” (Hechos 9:20). Y así como Dios se complació en quitar así el velo que ahora oculta a Su Hijo de la vista, así la gloria del Hijo de Dios cambió toda la vida de Saúl; y en él, a los que estaban alrededor, Dios así dio a conocer a su Hijo. Muchos hombres y mujeres aprendieron a conocer al Hijo de Dios a través de la visión que Saulo de Tarso tenía de Él en el camino de Damasco. Pablo no solo fue el instrumento que Dios usó para contar el evangelio, sino que también en su propia persona dio el testimonio más fuerte de su poder. Mientras los hombres miraban a Pablo, “en él” el Hijo de Dios les fue revelado (comparar 2 Corintios 3:18), y cuando las asambleas de Judea escucharon los informes de su conversión y de su audaz predicación, siguieron glorificando a Dios “en él”.

“Estaba viajando en el noontide,

Cuando su luz brilló en mi camino;

Y lo vi en esa gloria...

Lo vio: Jesús, Hijo de Dios.

A su alrededor, en el esplendor del mediodía,

Las escenas terrenales eran justas y brillantes;

Pero mis ojos ya no los contemplan

Para la gloria de esa luz.

Otros en el sol de verano

Cansado puede seguir viajando,

He visto una luz del cielo,

Más allá del brillo del sol...

Luz que no conoce nube, ni menguante,

Luz en la que veo Su rostro,

Todos los tesoros incontables de su amor,

Todas las riquezas de Su gracia.

Todas las maravillas de su gloria,

Maravillas más profundas de Su amor:

Cómo para mí Él ganó, Él guarda

Ese lugar alto en el cielo arriba;

Ni un vistazo, el velo levantado,

Pero dentro del velo para morar,

Mirando Su rostro para siempre,

Escuchar palabras indescriptibles.

No te maravilles de que Cristo en gloria

Todo mi corazón más íntimo ha ganado;

No una estrella para alegrar mi oscuridad,

Pero una luz más allá del sol.

Todo debajo yace oscuro y sombrío,

Nada allí para reclamar mi corazón,

Salva el rastro solitario del dolor

Donde de antaño caminaba apartado.

He visto el rostro de Jesús...

No me digas de nada al lado;

He oído la voz de Jesús:

Toda mi alma está satisfecha.

En el resplandor de la gloria

Primero vi su rostro bendito,

Y para siempre esa gloria

Sé mi hogar, mi morada.

Pecadores, no fue a los ángeles

Todo este maravilloso amor fue dado,

Pero al que lo despreciaba, lo despreciaba,

Despreciaba y odiaba a Cristo en el cielo.

Desde las profundidades más bajas de la oscuridad

A la altura radiante de su ciudad,

Así en mí Él dijo la medida

De su amor y de su deleite”.

T.P.

Capítulo 8 - Observaciones introductorias de la Conferencia en Jerusalén

Llegamos ahora a uno de los momentos más intensamente importantes en la historia de la Iglesia de Dios. ¿Deben los gentiles ser circuncidados? ¿Deben estar bajo la ley?

Antes de hablar sobre la conferencia en la que se decidieron estas cuestiones, debemos tratar de aclarar uno o dos asuntos que nos ayuden a comprender el capítulo que tenemos ante nosotros. Si miras el mapa, verás dos ciudades importantes: Jerusalén en el sur y Antioquía en Siria en el norte. Jerusalén, como ustedes saben, durante muchos cientos de años había sido el único lugar en todo el mundo que Dios había escogido para poner Su nombre: allí estaba Su santo templo, y allí Dios moraba en la tierra entre Su pueblo Israel. Así que Jerusalén a los ojos de los cristianos judíos era el centro religioso del mundo. A Jerusalén los judíos, que habían sido esparcidos por todas partes, regresaron de todas partes del mundo para adorar en las fiestas. Los que vivían en Jerusalén eran en su mayoría judíos, por lo que los que componían la asamblea en Jerusalén eran en su mayoría cristianos judíos, y sabemos que una gran compañía de sacerdotes eran obedientes a la fe. (Hechos 6:7.)

Los que vivían en Antioquía eran, por otro lado, en su mayoría gentiles. En Hechos 11:19-30 leemos la historia de la forma en que el evangelio llegó por primera vez a Antioquía. Recuerdas que Saúl ayudó a matar a Esteban, y después de la muerte de Esteban, Saulo, y sin duda otros, persiguieron a los cristianos en Jerusalén muy ferozmente. Debido a esto, muchos de los cristianos se dispersaron en el extranjero y viajaron a diferentes lugares; uno de estos lugares era Antioquía. Al principio predicaron las buenas nuevas sólo a los judíos, pero “algunos de ellos eran hombres de Chipre y Cirene, que, cuando llegaron a Antioquía, hablaron a los griegos, predicando al Señor Jesús. Y la mano del Señor estaba con ellos, y muchos creyeron, y se volvieron al Señor. Entonces llegaron noticias de estas cosas a oídos de la iglesia que estaba en Jerusalén, y enviaron a Bernabé, para que fuera hasta Antioquía. Quien, cuando vino, y había visto la gracia de Dios, se alegró, y los exhortó a todos, para que con propósito de corazón se adhirieran al Señor. Porque era un hombre bueno, y lleno del Espíritu Santo y de fe, y mucha gente fue añadida al Señor. Luego partió Bernabé a Tarso, para buscar a Saulo, y cuando lo encontró, lo llevó a Antioquía. Y aconteció que un año entero se reunieron con la iglesia y enseñaron a mucha gente. Y los discípulos fueron llamados cristianos primero en Antioquía” (Hechos 11:20-26).

De esta manera, Antioquía se convirtió en el centro principal para los cristianos gentiles, así como Jerusalén fue el centro principal para los cristianos judíos. En Hechos 13:1 leemos acerca de los profetas y maestros en Antioquía, y vemos que algunos de ellos eran judíos, pero algunos eran casi con certeza gentiles. Pablo y Bernabé se mencionan en estos versículos, y podemos entender el amor muy cálido que debe haber crecido entre Pablo y la asamblea de Antioquía. Recordarán que Pablo y Bernabé salieron de Antioquía en su primer viaje misionero, y regresaron nuevamente a esta ciudad.

Todos los cristianos judíos tenían la mayor reverencia por el templo y por todo lo relacionado con él, incluidas las fiestas judías, la ley y las diversas ceremonias de la religión judía. Cuando se hicieron cristianos, no dejaron atrás estas cosas, pero aún circuncidaron a sus hijos, todavía guardaban las fiestas y seguían siendo “celosos de la ley”. Había muchos miles de creyentes judíos en Jerusalén que eran así. (Véase Hechos 21:20.)

Los cristianos gentiles, por otro lado, no sabían nada de todas estas cosas. No circuncidaron a sus hijos. No guardaban las fiestas; y nunca habían estado bajo la ley.

Comprenderás cuán fácilmente una gran división podría haber entrado en la Iglesia de Dios, formando, por un lado, una iglesia judía con su centro en Jerusalén y, por otro lado, una iglesia gentil con su centro en Antioquía. Nosotros en China podemos entender muy fácilmente cómo los celos y la rivalidad llegaron entre los judíos y los gentiles, así como lo hemos visto venir en algunas partes entre los cristianos chinos y extranjeros, de modo que en algunas partes se ha formado una “Iglesia China Independiente”.

Después de la muerte y resurrección de nuestro Señor Jesucristo, Dios envió al Espíritu Santo para morar en Su pueblo en la tierra. El Espíritu Santo entonces unió a cada verdadero creyente en un solo cuerpo (1 Corintios 12:13), que el Nuevo Testamento llama “la Iglesia” o “la Asamblea”. La palabra griega significa “llamados” y nos dice que Dios llamó a aquellos que creen en Su Hijo fuera de este mundo para formar un nuevo cuerpo, la Iglesia. Los creyentes pueden haber sido judíos o gentiles, pero en Efesios 2 encontramos que el Señor Jesús ha “derribado el muro intermedio de separación” entre los judíos y los gentiles, “para hacer en sí mismo un hombre nuevo, haciendo así la paz; y para que reconciliara a ambos con Dios en un solo cuerpo por la cruz, habiendo matado la enemistad por ello” (Efesios 2:14-16). En Efesios 4:4-6 leemos: “Hay un solo cuerpo y un solo Espíritu, así como sois llamados en una sola esperanza de vuestro llamamiento; un Señor, una fe, un bautismo, un Dios y Padre de todos.Así que vemos que a los ojos de Dios todos somos uno en Cristo Jesús, ya sea judío o gentil, ya sea chino o extranjero. No hay tal cosa en las Escrituras como una iglesia judía o una iglesia gentil, una iglesia china o una iglesia extranjera. “Una iglesia independiente” es algo inventado por el hombre, no formado por Dios.

El evangelio de Dios fue prometido antes por Sus profetas en las Sagradas Escrituras (Romanos 1:2), pero el misterio de la Iglesia de Dios no fue revelado en el Antiguo Testamento. Estaba oculto “desde siglos y generaciones, pero ahora se manifiesta a sus santos” (Col 1:26). (Ver también Efesios 3:9, 5:25-32.) Aquí leemos que el Señor nutre y aprecia a la Iglesia: “porque somos miembros de su cuerpo, de su carne y de sus huesos” (Efesios 5:30). Cristo es la Cabeza (Efesios 5:23; Colosenses 1:18); la Iglesia es Su cuerpo. Cuando comemos la cena del Señor, tenemos un pan, que muestra, por un lado, el cuerpo del Señor dado por nosotros, y, por el otro, habla del único cuerpo, la Iglesia: “Nosotros, siendo muchos, somos un pan, un solo cuerpo” (1 Corintios 10:17). JND. A veces los hombres usan una rebanada de pan para la Cena del Señor, o pequeños cuadrados de pan cortados. Estas cosas niegan el cuerpo único, en lugar de mostrarlo. Además, el pan no podía estar hecho de partículas separadas, como granos de arroz. Dios no ve a la Iglesia de Dios como una sociedad de individuos separados; pero como un cuerpo humano es uno, así la Iglesia de Dios es una.

El Señor Jesús reveló este misterio a Pablo. Recuerdas cuando Saulo estaba persiguiendo a los cristianos, el Señor le dijo: “Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?” (Hechos 26:14). En esta pregunta, el Señor mostró que la Iglesia es una consigo misma.

En el mundo de hoy hay tres clases: los judíos, los gentiles y la Iglesia de Dios. (1 Corintios 10:32.) Cuando un judío o un gentil cree en el Señor Jesucristo, inmediatamente se convierte en parte de la Iglesia de Dios. Él no “se une a una iglesia”, sino que el Espíritu Santo lo une al “único cuerpo, la Iglesia”. En el Nuevo Testamento sólo leemos acerca de “la Iglesia de Dios” (vs. 13) y todo verdadero creyente en Cristo pertenece a esa Iglesia. Dios ya no lo ve como un judío o un gentil. Ahora su ciudadanía está en el cielo. (Filipenses 3:20.) Él no es del mundo, como Cristo no era del mundo. (Juan 17:14.)

Puede parecer como si nos hubiéramos apartado del tema de nuestra epístola para hablar de estas cosas, pero no veo cómo podemos entender verdaderamente la conferencia de Jerusalén, de la cual debemos hablar ahora, si no entendemos algo de estas verdades. Los creyentes judíos fueron muy lentos en recibir estas verdades de la Iglesia de Dios, y, por desgracia, en nuestros días, encontramos que muchos verdaderos creyentes son ignorantes de estas mismas cosas.

Ahora, con la ayuda de Dios, volveremos a nuestra epístola, y en el próximo capítulo consideraremos la próxima visita de Pablo a Jerusalén.

CAPÍTULO 9 - La Conferencia de Jerusalén Gálatas. 2:1-5

“Luego, después de un espacio de catorce años, volví a subir a Jerusalén con Bernabé, llevando también a Tito. Y subí según una revelación; y les presenté las buenas nuevas que estoy proclamando entre las naciones, pero en privado a los que tienen reputación, para que de alguna manera no esté corriendo, o haya corrido, sin ningún propósito. Pero ni siquiera Tito, él conmigo, siendo griego, fue obligado a ser circuncidado. Pero a causa de los falsos hermanos traídos sigilosamente para espiar nuestra libertad que tenemos en Cristo Jesús, para que nos lleven a la esclavitud abyecta: a quienes cedimos por sujeción, ni siquiera por una hora, para que la verdad de las buenas nuevas permanezca contigo “. cap. 2: 1-5.

Vimos en el primer capítulo de Gálatas que tres años después de la conversión de Pablo subió a Jerusalén para conocer a Pedro. En Hechos 11:30 y 12:25 leemos que Pablo y Bernabé fueron de nuevo a Jerusalén con limosnas para los pobres. Esto parece haber sido más o menos en el momento en que Herodes mató a Santiago, el hermano de Juan, y puso a Pedro en prisión, con la intención de matarlo. En la historia de su vida en Gálatas, Pablo no menciona esta visita. Pero hemos visto que él habla sólo de aquellas cosas que son importantes para la verdad que está defendiendo.

La visita de la que Pablo habla en Gálatas 2:1 es casi con certeza la misma visita que Lucas describe en Hechos 15. Pablo y Bernabé habían regresado a Antioquía en Siria de su viaje misionero a Antioquía en Pisidia, Iconio, Derbe y Listra y otras partes. Mientras esperaban en Antioquía, “ciertos hombres que descendieron de Judea enseñaron a los hermanos, y dijeron: Si no sois circuncidados a la manera de Moisés, no podéis ser salvos. Por lo tanto, cuando Pablo y Bernabé tuvieron no poca disensión y disputa con ellos, determinaron que Pablo y Bernabé, y algunos otros de ellos, subieran a Jerusalén a los apóstoles y ancianos sobre esta cuestión”. Hechos 15:1, 2.

Es triste leer de “no poca disensión y disputa” (Hechos 15:2) y de “mucha disputa”. Hechos 15:7. Así es como comienza Hechos 15, y casi más triste, termina con la disputa entre Pablo y Bernabé: “Y la contención fue tan aguda entre ellos, que se separaron” (Hechos 15:39). v.39.

Pablo sabía muy bien el terrible peligro que esta enseñanza de la ley y la circuncisión era para la verdad de las buenas nuevas. Fue por esta razón que se opuso tan fervientemente. Él sabía muy bien la gran importancia de esta reunión en Jerusalén para discutir esta gran cuestión. Bernabé fue con Pablo, y juntos presentaron la verdad de la gracia de Dios. Se llevaron consigo a un creyente gentil, Tito, que nunca había sido circuncidado. Si la asamblea en Jerusalén se niega a recibir a un creyente gentil a menos que reciba la circuncisión, entonces los falsos maestros han ganado la victoria. Pero si la asamblea en Jerusalén debe recibir a Tito, sin ser circuncidado, entonces la verdad de Dios ha triunfado, y está claro para las asambleas de todo el mundo que no es necesario recibir la circuncisión para ser contado como cristiano.

En Gálatas 2:2 leemos: “Subí por revelación”. El Señor sin duda guió a Pablo y Bernabé a llevar a Tito con ellos, así como le reveló a Pablo que debía ir a esta reunión. En primer lugar, Pablo presentó en privado a los líderes de la asamblea en Jerusalén las buenas nuevas “que estoy predicando” entre las naciones (o gentiles: la palabra es la misma). Pablo menciona especialmente los nombres de Santiago, Cefas y Juan. Debemos notar que aunque Santiago probablemente no fue uno de los doce apóstoles, sin embargo, en asuntos que conciernen a Jerusalén, Santiago se coloca primero. (Ver v.9.) Pero en los versículos 7, 8, vemos sólo el nombre de Pedro. Esto se debe a que Pedro el Señor encomendó especialmente el evangelio a los judíos. El Señor había usado a Pedro para llevar primero las buenas nuevas a las naciones, los gentiles. (Véanse Hechos 10 y 15:7.) Pero Pedro no había seguido adelante en esta obra entre las naciones, y Dios en Su gracia había obrado poderosamente a través de él como el apóstol de los judíos. Pero de la misma manera Dios también había obrado poderosamente a través de Pablo como el apóstol de las naciones. Cada uno reconoce la gracia de Dios para el otro, y están de acuerdo en que así como Pedro continuó siendo el apóstol de los judíos, así Pablo también debe continuar siendo el apóstol de las naciones, o gentiles.

Así que Pablo y Bernabé plantearon toda la cuestión de los gentiles y la ley ante Santiago, Cefas, Juan y quizás otros “conspicuos en la asamblea”. Vemos en Hechos 15:22 que Judas, llamado Barsabás, y Silas también estaban “guiando hombres entre los hermanos” (Hechos 15:22). Después de presentar primero todo el asunto ante aquellos “conspicuos en la asamblea”, luego se discutió públicamente, y los maestros de la ley tuvieron la oportunidad de presentar su lado del asunto.

Podemos ver la bondad y la sabiduría de Dios en todos estos asuntos. Primero, qué bueno que esta pregunta surgió en los días de los apóstoles y que Dios nos ha dado este registro completo en Su santa Palabra de todo lo que sucedió, de modo que cualquier persona hoy que desee conocer verdaderamente la voluntad de Dios en este asunto no necesita tener ninguna duda al respecto. Entonces, qué bueno es que el Señor dispusiera que Pablo y Bernabé estuvieran en Antioquía listos para oponerse a estos falsos maestros, justo en el momento en que llegaron. En las asambleas de Galacia no encontramos a nadie presente para levantarse contra los falsos maestros y disputar con ellos. Luego note nuevamente la bondad y sabiduría de Dios al no permitir que Pablo y Bernabé silenciaran a estos maestros en Antioquía. Si hubieran tenido éxito en hacer esto, cuán fácilmente una división podría haber entrado en la Iglesia de Dios. Aquellos que aceptaron la salvación por la gracia gratuita de Dios seguirían a Pablo, haciendo una iglesia gentil, con Antioquía como su centro; pero aquellos que deseaban agregar la ley seguirían a estos maestros de derecho y tendrían a Jerusalén como su centro. A fin de impedir tal división, el Señor hizo necesario que Sus siervos de Antioquía llevaran todo el asunto a Jerusalén y lo presentaran ante la asamblea allí.

El Señor fortaleció las manos y el corazón de Su siervo al darle esta revelación de Su voluntad, mostrándole que debía ir a Jerusalén. Los hombres de reputación reconocieron la obra de Pablo y Bernabé. Ellos aprobaron el evangelio que estaban predicando entre las naciones, y Dios así preparó todo para la discusión pública de esta gran pregunta.

Por un lado estaban los fariseos, que creyeron, y esos falsos maestros: “falsos hermanos traídos a escondidas, que eran tales que entraron sigilosamente para espiar nuestra libertad que tenemos en Cristo Jesús”. Estos fueron los hombres que más tarde estaban preocupando a las asambleas gálatas y siempre estaban tratando de obstaculizar y perturbar la obra de Pablo entre las naciones. Habían tenido tanto éxito en Antioquía que incluso Pablo y Bernabé no podían silenciarlos, y tal vez esperaban una victoria en Jerusalén.

Pablo y Bernabé estaban del otro lado, y tal vez Tito, el gentil incircunciso, se sentó entre ellos. Santiago, Cefas y Juan estaban presentes, y sin duda también Judas y Silas y muchos otros hermanos de Jerusalén.

“Se levantaron algunos de la secta de los fariseos que creyeron, diciendo: Que era necesario circuncidarlos [a los gentiles], y mandarles que guardaran la ley de Moisés” (Hechos 15: 5). Esa es toda la cuestión. Puedo entender bien que hubo “mucha discusión” (Hechos 15:7). Pero al final Pedro, en un breve discurso, les recordó que Dios lo había elegido para llevar primero las buenas nuevas a las naciones. Les señaló que Dios había dado testimonio de esa obra al darles el Espíritu Santo cuando aún eran gentiles incircuncisos y no habían hecho “ninguna diferencia entre nosotros y ellos” (Hechos 15: 9). Él resumió todo el asunto diciendo: “Ahora, pues, ¿por qué tentar a Dios, poniendo un yugo sobre el cuello de los discípulos, que ni nuestros padres ni nosotros hemos podido soportar? Pero creemos que seremos salvos por la gracia del Señor Jesús, de la misma manera que ellos también”. Hechos 15:10, 11 JnD.

Santiago siguió a Pedro, probando por citas del Antiguo Testamento que Dios había mostrado antes que los gentiles debían ser llevados a la bendición de Dios, junto con los judíos. Santiago resumió su discurso diciendo: “Por tanto, juzgo, no molestar a los que de las naciones se vuelven a Dios; sino escribirles para que se abstengan de la contaminación de los ídolos, y de la fornicación, y de lo que se estrangula, y de la sangre. Porque Moisés, desde las generaciones antiguas, tiene en cada ciudad a los que le predican, siendo leídos en las sinagogas todos los sábados”. Hechos 15:19-21 JnD.

La victoria fue ganada.

Gracias a Dios por esa notable victoria que aseguró la libertad de los gentiles. Gracias a Dios por hombres como Pablo y Bernabé, Pedro y Santiago: hombres que no se avergüenzan de las buenas nuevas, hombres que no tienen miedo de decir públicamente lo que saben que es la verdad.

La victoria está ganada. Los gentiles no están bajo la ley, ni para justificación ni para una regla de vida. La división amenazada en la Iglesia de Dios no tiene lugar. No se ha producido ninguna división entre los apóstoles de Jerusalén y los apóstoles de los gentiles. Los falsos maestros y los fariseos han sido derrotados, pero no han sido silenciados; y ahora en la epístola que estamos considerando, los encontramos de vuelta en su obra malvada, perturbando a las asambleas gálatas.

Nuestros lectores deben notar que en la carta a los creyentes gentiles no se hace mención de los Diez Mandamientos. No hay una sola palabra que sugiera que los cristianos gentiles están bajo los Diez Mandamientos. Los que enseñan esta doctrina malvada no tienen ni una palabra de fundamento de las Escrituras. Por el contrario, sólo hay cuatro mandamientos dados a los creyentes gentiles. Dos de estos, “evitar la contaminación de los ídolos” y “fornicación”, están incluidos en los Diez Mandamientos. Todo verdadero cristiano, con algún conocimiento de Dios, sabe que debe evitar estas cosas. Note que no hay una palabra que les diga a los creyentes gentiles que deben guardar el sábado o el séptimo día.

Los otros dos mandamientos, que en realidad son uno, evitar cosas estranguladas y sangre, vienen de los días de Noé. Antes del diluvio parece como si los hombres vivieran de granos, verduras y frutas, y que no comieran carne. Pero después del diluvio, en Génesis 9:3, Dios dio a Noé y a sus hijos carne para comer. Él dice: “Todo lo que se mueve que vive será alimento para ti: como la hierba verde te doy todo. Sólo que la carne con su vida, su sangre, no comeréis”. Génesis 9:3, 4 JND. En Levítico 17:10-12 JnD leemos: “Pondré mi rostro contra el alma que ha comido sangre, y lo cortaré de entre su pueblo; porque el alma [o, vida] de la carne está en la sangre; y os lo he dado sobre el altar para hacer expiación por vuestras almas, porque es la sangre la que hace expiación por el alma. Por lo tanto, he dicho,... Ningún alma de ti comerá sangre”. “La sangre es la vida” (Deuteronomio 12:23). En las Escrituras Dios siempre reclama la sangre como Su porción. La vida pertenece a Dios. La sangre nos habla de la preciosa sangre de Cristo y que Él dio Su vida por nuestras vidas; para que los cristianos no coman sangre. En “las cosas estranguladas” (Hechos 21:25) la sangre no ha sido derramada, por lo que nosotros los cristianos no podemos comer tal carne.

Hay quienes hoy mandan al pueblo del Señor que “se abstenga de las carnes, que Dios ha creado para ser recibidas con acción de gracias de los que creen y conocen la verdad. Porque toda criatura de Dios es buena, y nada que se pueda rechazar, si se recibe con acción de gracias, porque es santificada por la Palabra de Dios y la oración” (1 Timoteo 4:3-5). 1 Timoteo 4:3-5. De estos versículos vemos que los cristianos de hoy son perfectamente libres de comer carne de cerdo, que estaba prohibida por la ley. Ahora podemos comerlo y dar gracias a Dios. Hay quienes hoy en día lo prohíben, pero tales personas no “creen ni conocen la verdad” (1 Timoteo 4:3).

Podríamos pensar que esto es un asunto menor y que si alguien me dice que no debo comer carne de cerdo, puedo ceder fácilmente a su deseo. Pero si miramos el primer versículo de este capítulo en Timoteo, veremos que esta doctrina que manda “abstenerse de carnes” (1 Timoteo 4:3) es una “doctrina de demonios” (1 Timoteo 4:1). Los que enseñan estas cosas se han apartado “de la fe, prestando atención a espíritus seductores y doctrinas de demonios” (1 Timoteo 4:1). A los ojos de Dios es algo terrible poner a los cristianos bajo la ley, incluso si esa ley es sólo para prohibir comer carne. Que Dios nos ayude a ti y a mí a entender más claramente los pensamientos de Dios acerca de la gracia y la ley.

Debido a que no estamos bajo la ley, esto no nos da libertad para robar o asesinar. La ley dice: “No robarás” (Romanos 13:9). ¿Qué dicen las buenas noticias? “No robe más al que robó, sino que trabaje, trabajando con sus manos lo que es bueno, para que tenga que dar al que necesita” (Efesios 4:28). ¡Qué diferente de la ley! La mano que una vez entró en el bolsillo de su vecino para robar sus bienes ahora funciona para poder darle algo a su vecino. Esto no se debe a ninguna ley que me diga que debo hacer esto. Pero mi Señor ha llevado mis pecados. Mi robo está todo perdonado. No tendré que soportar el menor castigo de Dios porque fui un ladrón. Mis manos están compradas con Su preciosa sangre, y ahora me encanta usarlas para Aquel que se dio a Sí mismo por mí. Y así “la justicia de la ley” (Romanos 10:5) se cumple en aquellos “que no andan según la carne, sino según el Espíritu” (Romanos 8:4). Pero vemos que en realidad las buenas nuevas van mucho más allá de “la justicia de la ley” (Romanos 10:5).

Pablo no había “corrido sin propósito”. Gálatas 2:2. Por un lado, las buenas nuevas a los gentiles estaban especialmente comprometidas con Pablo; y, por otra parte, el misterio de la Iglesia de Dios también estaba especialmente comprometido con él. (Colosenses 1:23-25.) Como hemos visto, la Iglesia de Dios es una compañía celestial de personas que no son ni judías ni gentiles, sino que son el “cuerpo de Cristo”. Si la Iglesia hubiera sido partida en dos, haciendo un cuerpo judío y un cuerpo gentil, entonces la verdad de la Iglesia habría sido negada. El mundo ya no vería “un cuerpo”. Y debemos recordar la oración moribunda de nuestro Señor Jesucristo: “Para que todos sean uno; como Tú, Padre, estás en mí, y yo en ti, para que ellos también sean uno en nosotros, para que el mundo crea que tú me has enviado” (Juan 17:21). Pero, ¿qué ve el mundo hoy cuando mira a la Iglesia de Dios? ¡No una división, sino cientos! Y, por desgracia, por desgracia, con demasiada frecuencia encontramos a los santos de Dios gloriándose en su vergüenza.

Que Dios nos ayude a recordar que todo verdadero creyente, sin importar su raza, su idioma, su color, sin importar si es judío o gentil, sin importar a qué secta o división del hombre pueda estar unido, a los ojos de Dios pertenece al único cuerpo, la Iglesia. Esta es la verdadera Iglesia de Dios, y cada verdadero creyente en todo el mundo es parte de ella. Las Escrituras no hablan de los miembros de una iglesia. Somos miembros de Su cuerpo, como mi dedo, mi ojo y mi pie son miembros de mi cuerpo; pero la expresión “miembros de una iglesia” es desconocida en el Nuevo Testamento.

¿Cuántos hoy están tratando de construir una secta o un partido, en lugar de buscar “apacentar el rebaño de Dios” (1 Pedro 5: 2). En un día venidero, estos siervos pueden descubrir que están corriendo, o han corrido, sin ningún propósito. Pablo está usando el hipódromo como una imagen de su obra para el Señor. A Pablo le encanta usar esta imagen, y la encontramos de nuevo en Gálatas 5:7 “Corrís bien; ¿Quién te obstaculizó?” Esta vez se refiere a todos los creyentes gálatas. Cada uno de nosotros los cristianos está corriendo una carrera. En 2 Timoteo 2:5 se nos advierte que un hombre no es coronado a menos que se esfuerce legalmente. En 1 Corintios 9:24 Pablo exhorta a sus lectores: “Así corren, para que obtengan” (1 Corintios 9:24). Sí, todos somos corredores. ¡Que Dios nos ayude a no correr sin propósito, sino para que podamos obtener!

“Señor, llévame a tu hogar en la gloria,

Donde has comprado una mansión para mí,

Donde, libre de distracciones, pruebas y tristezas,

Descansaré en el gozo de Tu presencia contigo.

Aquí las naciones se esfuerzan, los falsos maestros engañan,

Tus santos están divididos y dispersos de Ti,

Ven, reúnenos, Señor, a ti mismo en la gloria,

Y luego ven y reina la creación liberada”.

J.B.D.

Capítulo 10 - Más sobre la visita de Pablo a Jerusalén

En nuestro último capítulo vimos la gran conferencia en Jerusalén cuando los apóstoles y ancianos consideraron las cuestiones de la circuncisión y la ley con respecto a los creyentes gentiles. En ese capítulo consideramos principalmente el relato que Lucas nos da en Hechos 15. Ahora debemos considerar brevemente un poco más el relato que Pablo nos da en Gálatas, que hemos citado al principio del último capítulo. Por favor, lea estos versículos, Gálatas 2:1-5, una vez más.

En el v.3 leemos: “Pero ni siquiera Tito, él conmigo, siendo griego, fue obligado a ser circuncidado”. La palabra “griego” tiene tres significados en el Nuevo Testamento. Primero, un griego por nacionalidad; segundo, en contraste con un judío, significa cualquier gentil, no necesariamente uno de nacionalidad griega; tercero, en un sentido más amplio, significa todas las naciones que no son judías, pero que estaban bajo la influencia del aprendizaje y las costumbres griegas. En este versículo, creemos que el significado es simplemente que Tito era un gentil.

La palabra “obligado”, en el mismo versículo, nos dice que los maestros judíos hicieron esfuerzos muy fuertes para obligar a Tito a recibir la circuncisión. A medida que leamos más adelante en este capítulo, nos asombraremos del poder que estos hombres tenían en la Iglesia en aquellos días. Es evidente que estaban decididos a no recibir a Tito como cristiano a menos que recibiera la circuncisión, lo cual era una señal de que estaba bajo la ley. Podemos ver en estos versículos en Gálatas que el ataque hecho a la libertad de la Iglesia de Dios fue muy amargo y muy terrible.

La descripción de Pablo de estos hombres es muy fuerte. Primero, dice que eran falsos. Eran traidores. No eran verdaderos creyentes en Cristo en absoluto. Habían aceptado exteriormente el cristianismo, pero no sabían nada del poder de la preciosa sangre de Cristo para limpiar sus pecados. Eran profesores simplemente, y realmente no tenían vida eterna. Eran, en palabras de Pablo, “falsos hermanos”. Esta palabra sólo se usa dos veces en el Nuevo Testamento, aquí y en 2 Corintios 11:26. Eran “los falsos hermanos” (vs. 4) mostrando que los gálatas los conocían. Es triste decirlo, tenemos multitudes de este tipo de hombres a nuestro alrededor hoy. Hay muchos en todas partes que son sólo cristianos de nombre, pero nunca han sabido lo que significa “nacer de nuevo”. (Véase Juan 3.) Nunca han conocido la verdadera convicción del pecado, ni han sabido qué terrible carga son realmente sus pecados: ni han conocido nunca el poder de la preciosa sangre del Señor Jesús para quitar esos pecados. Estos falsos hermanos habían sido traídos a hurtadillas, traídos sin que los otros hermanos lo supieran. Esta palabra griega se usa para lo que ahora llamamos “quintacolumnistas”, es decir, enemigos traídos en secreto, que pretenden ser amigos y hacen su trabajo malvado desde adentro, en lugar de atacar desde afuera como lo hacen los hombres honestos. Estos hombres habían entrado antes, no por la puerta, sino que habían subido por otro camino y así entraron (ver Juan 10) “para espiar nuestra libertad que tenemos en Cristo Jesús”. Las palabras “espiar” se usan en el Antiguo Testamento griego para espiar una ciudad. (2 Sam. 10:3.) Significa espiar con la intención de derrocar por un enemigo. Note que nuestra libertad no es libertad para pecar, sino libertad en Cristo Jesús. Ese es el fundamento del verdadero cristianismo, y estos falsos hermanos querían derrocar este fundamento. Note la expresión poco común, “para que nos lleven a la esclavitud abyecta”. Por lo general, diríamos “para que nos trajeran..."—Aquí existe la idea de la duda. Pero estos falsos maestros eran tan fuertes y tan seguros del éxito que no tenían ninguna duda de que tendrían éxito en llevar a la Iglesia de Dios a la esclavitud abyecta. Por esta razón encontramos “deberá”, no “podría”. Y note que no solo deseaban llevarnos a la esclavitud, sino también a la “esclavitud abyecta”, esclavitud sin esperanza de liberación: esclavitud cruel, amarga y sin esperanza. Tal es la verdadera posición de aquellos que están bajo la ley. Esta palabra sólo se usa aquí y en 2 Corintios 11:20, hablando de estos mismos hombres.

Ahora Pablo deja la descripción de estos hombres malvados para decirnos cómo enfrentó sus ataques. En el griego original en esta parte, las oraciones están separadas; la gramática no es completa, todo nos habla del sentimiento muy fuerte que Pablo tenía, al recordar ese terrible ataque, y aunque la verdad fue victoriosa, sin embargo, la lucha fue muy grande. Pablo dice: “A quien cedimos por sujeción, ni siquiera por una hora, para que la verdad de las buenas nuevas permanezca contigo”. Otros podrían ceder, por el bien de la paz, pero Pablo nunca cedería; No, ni siquiera por una hora. Cómo podemos los gentiles agradecer a Dios por un hombre como Pablo. ¡Qué gran deuda tenemos con él y con su compañero de servicio Bernabé! La palabra traducida “permanecer” tiene el significado de “posesión firme”. Pablo y Bernabé pelearon una amarga lucha que nosotros en China, y toda la Iglesia de Dios, pudiéramos poseer firmemente y nunca renunciar a la preciosa verdad de la completa justificación y santificación solo por fe, y no por obras de la ley.

“Pero de los que tienen fama de ser algo, lo que sea que hayan sido anteriormente, no hace ninguna diferencia para mí; Dios no acepta la persona del hombre [literalmente, el rostro del hombre], porque a mí los que tienen fama (de ser algo) no imparten nada.” cap. 2:6.

Hemos visto que los falsos hermanos habían tratado de hacer creer a las asambleas gálatas que Pablo no era un verdadero apóstol porque no había recibido su autoridad o su enseñanza de los apóstoles en Jerusalén. Pablo nos ha mostrado que recibió tanto su autoridad como apóstol como su enseñanza del Señor Jesucristo, y no de ningún hombre. Esos falsos hermanos deseaban hacer de Pedro, Santiago y Juan la cabeza de la Iglesia, y todos recibirían su autoridad de ellos. Estos hombres eran apóstoles, habían visto al Señor y habían estado en Su compañía en la tierra, y los hombres los admiraban como hombres de gran importancia. Pero Pablo rechazó por completo su autoridad. Para Pablo, Pedro era sólo un hombre. Pablo sabía que él mismo había sido enviado, no de los hombres, sino de Dios. Es extraño que hoy tantos hombres admiran a Pedro como cabeza de la Iglesia. Pablo se negó a hacer tal cosa. La Iglesia entre los gentiles es el fruto de la obra de Pablo, no de la obra de Pedro. Pedro reconoció plenamente la posición de Pablo y, como veremos, le dio a él y a Bernabé la diestra de comunión para que fueran a los gentiles. Así que podemos ver que durante esta visita a Jerusalén, Pablo no recibió más autoridad de los apóstoles allí y ninguna otra revelación de las buenas nuevas de ellos. Sus propias palabras son que “no me impartieron nada”. También es posible que el significado sea que “no me impusieron nada”. Si este es el verdadero significado, nos diría que los apóstoles en Jerusalén no impusieron de ninguna manera la enseñanza de la ley sobre las buenas nuevas de Pablo.

“Pero, por el contrario, viendo que se me habían confiado las buenas nuevas de la incircuncisión, así como Pedro (eso) de la circuncisión, (porque Aquel que había trabajado para Pedro hasta (el) apostolado de los circuncidados, trabajó también por mí a las naciones), y reconociendo la gracia que me fue dada, Santiago, Cefas y Juan, los que tenían fama de ser pilares, me dieron a mí y a Bernabé (las) manos derechas de la comunión, para que nosotros (vayamos) a las naciones, pero ellos a los circuncidados. Sólo que recordemos a los pobres, cosa que también he estado ansioso por hacer.” cap. 2:7-10.

En los versículos que acabamos de citar, no debemos suponer que las “buenas nuevas de los incircuncisos [o, incircuncisión]” son diferentes de alguna manera de las “buenas nuevas de los circuncidados [o, circuncisión]”. No es una buena noticia diferente. Sólo hay una buena noticia, pero se presenta a diferentes personas: una a los gentiles, la otra a los judíos. Debemos notar también que Pablo fue puesto en igualdad con Pedro. Uno es el apóstol de las naciones, el otro es el apóstol de los judíos. Pedro no se coloca en el grado más pequeño por encima de Pablo. Son iguales, y no hay la menor señal de que Pedro desee, o espere, ser considerado en una posición más alta que Pablo: ni hay ningún registro de que Santiago y Juan consideraran a Pedro por encima de Pablo. Además, no había señales de los menores celos entre estos grandes siervos de Dios. Reconocieron que a Pablo se le habían confiado las buenas nuevas a las naciones, y sabían bien que era el Señor Jesucristo quien le había confiado estas buenas nuevas: con mucho gusto dan las manos correctas de comunión a Pablo y a Bernabé. No piensen que este es un asunto sin importancia. Por desgracia, hay muchos millones de hombres y mujeres gentiles hoy en día que creen que Pedro es la cabeza de la Iglesia, e incluso el fundamento de la Iglesia. Aunque el Señor bendijo grandemente a Pedro, él es el apóstol de la circuncisión, y sólo de la circuncisión. Pablo es el apóstol de la incircuncisión, es decir, de los gentiles. Pablo es el único de los apóstoles que escribe acerca de la Iglesia, el cuerpo de Cristo. El Señor le confió esto, como le había confiado el evangelio de la incircuncisión.

No pienses que ninguna división había llegado a la Iglesia porque Pablo iba a ir a las naciones y los otros apóstoles en Jerusalén a los judíos. El Señor de la mies puede enviar a Sus siervos a cualquier parte del campo de la cosecha que Él desee; y el Señor escogió enviar a Pablo a una parte, y Pedro a otra; pero fueron en plena comunión el uno con el otro.

Recordarán que Pablo y Bernabé ya habían visitado Jerusalén con limosnas para los pobres cristianos judíos, enviadas por los cristianos gentiles. (Hechos 11:12, 27-30:25.) Los hermanos de Jerusalén piden que los cristianos gentiles, aunque no estén bajo la ley o sujetos a la circuncisión, recuerden a los pobres. Este cuidado de los pobres era un vínculo muy fuerte entre los creyentes gentiles y los creyentes judíos. Había mucho para dividirlos, mucho para causar celos entre ellos, pero el cuidado amoroso por los santos pobres en Judea, por parte de sus hermanos gentiles más ricos, unió a estos cristianos judíos y gentiles. Esto es exactamente lo que Pablo anhelaba ver, por lo que agrega: “Lo mismo que he estado ansioso por hacer”.

Pablo nos habla en algunas de sus otras epístolas acerca de este mismo asunto. Hemos notado que en 1 Corintios 16:1,2, Pablo le dice a la asamblea corintia las instrucciones que ya había dado a las asambleas de Galacia: “En el primer día de la semana, que cada uno de vosotros esté reservado junto a él, como Dios lo ha prosperado, para que no haya reuniones cuando yo venga” (1 Corintios 16:2). El primer día de la semana es el día de la resurrección. Fue el primer día de la semana que los discípulos de Troas se reunieron para partir el pan. (Hechos 20:7.) Y el primer día de la semana, el Espíritu de Dios les dice a los creyentes que dejen de lado como Dios los ha prosperado. En Hebreos 13:16 esto se llama “sacrificio”, y “con tales sacrificios Dios tiene complacencia” (Heb. 13:16). Este sacrificio está relacionado con “el sacrificio de alabanza” en el versículo anterior (Heb. 13:15); y estos dos sacrificios que podemos ofrecer al Señor están relacionados con Su sacrificio de sí mismo por nosotros. (Véase Heb. 13:10-12.) Por esta razón, cuando nos reunimos el primer día de la semana para partir el pan, por un lado comemos el pan y bebemos la copa, recordando el sacrificio del Señor; y por otro lado le ofrecemos el sacrificio de alabanza, el fruto de nuestros labios, dando gracias a su nombre (Heb. 13:15); y también le ofrecemos el sacrificio de dar dinero como Dios nos ha prosperado, un sacrificio para mostrar nuestra gratitud por todo lo que Él ha hecho por nosotros y para “recordar a los pobres” (vs. 10). Con este sacrificio Dios está complacido.

Por desgracia, hay algunos que olvidan por completo el maravilloso privilegio que Dios nos ha dado en esta oportunidad de mostrar nuestro amor y gratitud a Su nombre. Solo piensan en dar este dinero como “una colecta”, y olvidan que Dios lo ve como “un sacrificio”, y que es un sacrificio con el que Dios está complacido. Hay algunos que dan, no de acuerdo a como Dios los ha prosperado, sino tan poco como les sea posible para no perder la cara. Debemos recordar que Dios ve el corazón, y Dios no mide ni juzga como nosotros medimos. Recuerdas a la pobre viuda que arrojó dos ácaros al tesoro, que el Señor nos dice que era “toda su vida”. Marcos 12:44. En la parábola del tesoro escondido en un campo, el Señor dice que el hombre que lo encontró, por el gozo de ello, se fue y “vendió [intercambió o intercambió] todo lo que tenía y compró ese campo”. Mateo 13:44. Pero las palabras son más fuertes en la siguiente parábola de la perla. De ella el Señor dice: “Habiendo encontrado una perla de gran precio, habiéndose ido, vendió [la palabra es diferente de la de la última parábola, y significa 'vender como esclavo'] todas las cosas que tenía, y las compró”. Mateo 13:45, 46. De esta viuda, que echó los dos ácaros, el Señor usa exactamente las mismas palabras que usó de sí mismo buscando esa perla preciosa: “Ella de su quiere echar en todas las cosas todo lo que tenía, toda su vida”. En Marcos 10:21, al rico gobernante, el Señor usó exactamente las palabras de la primera de estas parábolas: “Vende todo lo que tengas” (Marcos 10:21), pero él no quiso. Recuerdas que a los ojos de Dios ella había dado más que todos los grandes dones de los hombres ricos. ¿Por qué crees que la Biblia nos dice que “ella arrojó dos ácaros, que hacen un pedazo?” (Marcos 12:42). Si hubiera echado un farthing, la cantidad habría sido la misma, pero no habría tenido más remedio que quedarse con algo; pero como el pedazo estaba dividido en dos ácaros, ella podría haber guardado uno para sí misma y haberle dado uno al Señor: pero la ofrenda dividida mostró su corazón indiviso. Muchos de los cristianos de China son pobres, pero pocos son tan pobres como esta viuda; y tienen la misma oportunidad que ella tuvo de ofrecer grandes dones a los ojos de Dios. A menudo me pregunto si la razón por la que muchos de nosotros somos tan pobres es porque a menudo no reconocemos cómo “Dios nos ha prosperado” al darle en esta medida a Él el primer día de la semana.

Nuestros lectores harían bien en leer también por sí mismos todo el 2 Corintios 9 “Como tocar el ministerio a los santos”. Y sería bueno para todos nosotros dejar que los versículos 6, 7 se hundan profundamente en nuestros corazones: “Pero esto digo: El que siembra con moderación, también cosechará con moderación; y el que siembra abundantemente, también cosechará abundantemente. Cada hombre según su propósito en su corazón, así que déjelo dar; no a regañadientes, ni por necesidad, porque Dios ama al dador alegre” (2 Corintios 9:6-7). Y note que obtenemos mucho sobre la siembra y la cosecha en el capítulo 6 de nuestra epístola.

La última visita que Pablo hizo a Jerusalén (hasta donde sabemos) fue para llevar más limosnas a los pobres allí. Tomar estas limosnas le costó a Pablo su libertad. “Ahora voy a Jerusalén para ministrar a los santos. Porque les ha complacido a los de Macedonia y Acaya hacer una cierta contribución por los santos pobres que están en Jerusalén. Les ha complacido verdaderamente; y sus deudores son. Porque si los gentiles han sido hechos partícipes de sus cosas espirituales, su deber es también ministrarles en cosas carnales. Por tanto, cuando haya hecho esto, y les haya sellado este fruto, vendré por vosotros a España” (Rom. 15:25-28). Pero hay una nota de tristeza mezclada con el gozo de ser el portador de los dones de las asambleas gentiles, porque él agrega en vv. 30, 31: “Ahora os ruego, hermanos, por amor del Señor Jesucristo y por amor del Espíritu, que os esforcéis junto conmigo en vuestras oraciones a Dios por mí; para que yo sea librado de los que no creen en Judea; y que mi servicio que tengo para Jerusalén sea aceptado por los santos”. Parecería que Pablo conocía muy bien el poder que estos maestros judíos todavía tenían en Jerusalén; y podría ser que este regalo amoroso de los cristianos gentiles fuera rechazado por la asamblea de Jerusalén. La victoria fue ganada en Jerusalén por la libertad de los gentiles de la circuncisión y la ley; Pero las bocas de los falsos maestros no se detuvieron, y han estado ocupados en su trabajo malvado desde ese día hasta nuestros días. La Iglesia de Dios no estaba dividida; Pero el peligro de división debido a estos hombres malvados todavía existía.

La epístola a los Hebreos, probablemente escrita poco antes de que Jerusalén fuera completamente destruida por los ejércitos romanos, es un ardiente llamamiento a los cristianos judíos para que se vuelvan de las formas y ceremonias que tanto amaban, y que no eran más que una sombra, al cuerpo que es Cristo. El Espíritu Santo expone poderosamente en esta epístola cuánto “mejor” era la realidad, la sustancia, que las sombras a las que se aferraban tan fuertemente. (Heb. 8:5, 10:1.) Encontramos la palabra “mejor” 13 veces en Hebreos, además de otras palabras similares, como “más excelente”, aproximadamente 7 veces más, ya que el Espíritu compara las verdades del cristianismo con las sombras del judaísmo.

CAPÍTULO 11 - La visita de Pedro a Antioquía ¿Están los judíos bajo ley? Gálatas 2:11-17

“Pero cuando Cefas llegó a Antioquía, me opuse a él en la cara, porque estaba condenado por maldad. Porque antes de (la) venida de cierto de Santiago, él estaba comiendo [haciendo un hábito de comer] con (aquellos) de las naciones; Pero cuando llegaron, comenzó a retroceder, y se estaba apartando, temiendo a los de la circuncisión. Y el resto de (los) judíos también disimularon [jugaron al hipócrita] con él, de modo que incluso Bernabé se dejó llevar por su disimulo [hipocresía]. Pero cuando vi que no caminan directamente de acuerdo con la verdad de las buenas nuevas, le dije a Cefas en presencia de todos: Si tú, siendo judío, vives como las naciones, y no como los judíos, ¿cómo (estás) obligando a las naciones a ser como judíos? Nosotros, por naturaleza judíos, y no pecadores de (las) naciones, sabiendo entonces que un hombre no es justificado por el principio de las obras de la ley, sino solo por medio de la fe de Cristo Jesús, también hemos creído en Cristo Jesús, para que podamos ser justificados por el principio de la fe de Cristo y no por el principio de las obras de la ley, porque según el principio de las obras de la ley, ninguna carne será justificada. Si entonces, mientras buscamos ser justificados en [o, en virtud de] Cristo, también nosotros mismos hemos sido encontrados pecadores, entonces ¿es Cristo un ministro de pecado? ¡Lejos esté el pensamiento! [o, ¡No, de hecho! o, ¡Que no sea!]” Cap. 2:11-17.

En nuestro último capítulo vimos que aunque ciertos judíos de Jerusalén vinieron a los gentiles en Antioquía y trataron de obligarlos a actuar como judíos, a ser circuncidados y guardar la ley, sin embargo, la asamblea de Jerusalén se negó a aprobar esta acción y decidió que los gentiles no debían ser puestos bajo la ley. La pregunta que ahora se nos presenta es: “¿Los judíos que son cristianos deben ser mantenidos bajo la ley?”

Pedro bajó de Jerusalén a Antioquía. Esto, suponemos, fue poco después de la gran conferencia en Jerusalén, de la que hemos hablado. En Antioquía, Pedro encontró que los cristianos judíos que vivían allí comían con los cristianos gentiles. Según la ley, había muchos tipos de alimentos que a un judío no se le permitía comer. (Véase Levítico 11.) Recuerdas que en Hechos 10, el Señor envió a Pedro una visión de una gran sábana bajada del cielo, en la que había toda clase de bestias de cuatro patas de la tierra y bestias salvajes (todo lo cual la ley prohibía a los judíos comer); y una voz vino del cielo diciendo: “Levántate, Pedro; matad y comed” (Hechos 10:13). Pedro respondió: “No es así, Señor; porque nunca he comido nada que sea común o impuro”. La voz le dijo: “Lo que Dios ha limpiado, el que no te llama común” (Hechos 10:13-15). El Señor envió esta visión tres veces, y por ella le enseñó a Pedro no sólo que los gentiles no eran impuros ante Sus ojos, sino que Dios había cambiado la antigua ley judía que prohibía comer ciertos alimentos. Los judíos llevaron esta ley más allá, y se negaron a comer con los gentiles, en caso de que pudieran comer algo de comida prohibida. No hace mucho, un buen amigo mío que es judío vino a tomar el té conmigo. Se sentó a la mesa y habló, pero se negó a comer nada o incluso beber una taza de té. Esta era la práctica de los judíos en los días de Pedro y Pablo. Pero en Hechos 11:3 vemos que Pedro obedeció al Señor y comió con los gentiles.

Cuando Pedro llegó a Antioquía, y encontró a los judíos comiendo libremente con los gentiles, supo que este era el orden de Dios, y se unió a ellos. Después de un tiempo, ciertos hombres vinieron de Santiago de Jerusalén.

Pedro sabía muy bien que de acuerdo con la verdad de las buenas nuevas, Dios mismo había derribado el viejo “muro medio de separación” (Efesios 2:14), y que esta antigua ley judía había sido abolida en Cristo. Dios mismo le había revelado esto a Pedro. Pedro conocía la libertad que hay en Cristo Jesús, y sabía que esta libertad era de Dios.

“Pero en la noche Cristo fue traicionado,

Antes de que el gallo cantara dos veces,

Pedro, por miedo, su Señor negó

Con juramentos y maldiciones tres veces.

Entonces, Señor, no debería preguntarme

¿Sería más fiel?

Ito prisión y a muerte

¿Más valientemente ir que él?

Oh Señor, mi corazón es débil, lo sé.

Tu fuerza te ruego que me dé,

O bien como los hombres de hace mucho tiempo,

Te deshonraré”.

(Del chino')

Hay lecciones solemnes para nosotros en la vida de Pedro. Es muy poco probable que usted o yo hubiéramos sido mejores. Gracias a Dios que en tales tiempos de extremidad, Dios ha encontrado un hombre para pararse en la brecha. En los días antiguos, Dios dijo que destruiría a Israel, “si Moisés su escogido no hubiera estado delante de él en la brecha, para apartar su ira, para que no los destruyera” (Sal. 106:23). En Ez 22:30 leemos: “Busqué un hombre entre ellos, que hiciera el seto, y se parara en la brecha delante de mí por la tierra, para que no la destruyera; pero no encontré ninguno”. ¡Qué terriblemente triste! El Señor está buscando que un hombre sea fiel a Él, un hombre que permanezca en la brecha como Moisés o Pablo, pero Él no lo encontró. Tal vez nuestro día parece así, ya que vemos al enemigo entrar como una inundación. (Isaías 59:19.) Y aunque no tengamos fe o valor para seguir a estos nobles siervos de la antigüedad, al menos podemos “estar afligidos por la brecha” (Amós 6: 6, margen) que vemos a nuestro alrededor hoy. En Ezek. 9:4 vemos que el Señor pone Su marca especial sobre aquellos que suspiran y claman por todas las abominaciones que se hacen.

Bueno, que nosotros, los gentiles, hoy podamos agradecer a Dios que Él encontró a un hombre en aquellos días de antaño para estar en esta brecha. Pedro había fracasado, e incluso Bernabé, que había estado tan valientemente con Pablo en Jerusalén, se había apartado por temor; y Pablo se queda para pelear la batalla sin ayuda. Nos recuerda a Shammah en 2 Sam. 23:11, 12. Todo el pueblo de Israel tuvo miedo y huyó cuando llegaron los filisteos, pero Shammah se paró en un pedazo de tierra lleno de lentejas, y lo defendió solo, sin ayuda: “y Jehová obró una gran victoria” (2 Sam. 23:12). Así fue en estos días en Antioquía. Parecía como si los gentiles debían ser como judíos, o de lo contrario debía haber una terrible división en la Iglesia, con una iglesia gentil por un lado y una iglesia judía por el otro. Parecía como si los falsos maestros hubieran triunfado.

No supongamos porque un hombre es un líder u honorable o altamente estimado que debe tener razón y que es correcto que lo sigamos sin examinar su camino por nosotros mismos. Todos en Antioquía, judíos y gentiles, deben haber sabido que Pedro había cometido un error. O nunca debería haber comido con los gentiles, o bien debería haber seguido comiendo con ellos después de que los hombres bajaron de Santiago. Pedro había pecado públicamente y había alejado a otros después de él en este pecado. Por lo tanto, Pablo reprendió públicamente a Pedro en presencia de todos.

Note primero que en Jerusalén en la conferencia es evidente que Pablo y Pedro están en igualdad. Los falsos maestros que habían venido a Galacia habían dicho que Pablo debería haber recibido su autoridad como apóstol y su enseñanza de Pedro: pero ahora se muestra que Pedro no es su superior.

En Jerusalén se decidió que los creyentes gentiles no debían ser puestos bajo la ley judía. Ahora, en Antioquía, la pregunta ha sido forzada en la conciencia de los cristianos: ¿los creyentes judíos todavía deben ser retenidos bajo la ley judía?

Ahora, en presencia de todos, Pablo reprende a Pedro: “Si tú, siendo judío, vives como las naciones, y no como los judíos, ¿cómo estás obligando a las naciones a ser como judíos?” La propia conciencia de Pedro le dijo que todo esto era cierto. Y Pablo continúa: “Nosotros, por naturaleza judíos, y no pecadores de las naciones, sabiendo que un hombre no es justificado por el principio de las obras de la ley, sino solo por medio de la fe de Cristo Jesús”. “Pecadores de las naciones” era la forma en que los judíos miraban a los gentiles. Los judíos creían que eran mejores que los gentiles, y Pablo usa para Pedro las viejas palabras que mostraban el orgullo natural del corazón que se negaba a reconocer que “no hay diferencia” (Romanos 3:22, 10:12). Pedro sabía que esto era cierto. Él sabía bien que si se trataba de un asunto de pecado ante Dios o de salvación sin obras solo por gracia, “no había diferencia”. Sus propias escrituras, Sal. 14, le habían dicho todo esto. Allí leyó en su Biblia hebrea: “Todos juntos se vuelven apestosos”. Psa. 14:3 (margen). (Véase también Romanos 3:22, 23.) Pero cuando se apartó, como acababa de hacer, estaba actuando según el mismo viejo principio de que los judíos eran mejores que los gentiles y podían confiar en sus propias obras para la salvación.

Pablo continúa: Tú sabes “que un hombre no es justificado por las obras de la ley” (vs. 16). ¿Por qué, entonces, Pedro, estás tratando de ponerte bajo la ley? ¿No dijiste en Jerusalén que era un yugo que ni nosotros ni nuestros padres pudimos soportar? Usted sabe que un hombre sólo es justificado por la fe de Cristo Jesús. Sabes que no hay otra manera. ¿Por qué, entonces, estás buscando agregar obras de la ley?

Pablo no aclara si le dijo a Pedro todo lo que escribió hasta el final de este capítulo; pero muy posiblemente lo hizo. Continúa, señalando a Pedro cómo él y Pablo fueron justificados. Si algún hombre tenía motivos para ser justificado por las obras de la ley, ciertamente Pablo lo tenía. Él mismo nos dice esto: “Si alguno otro piensa que tiene en qué puede confiar en la carne, yo más” (Filipenses 3:4).

Filipenses 3:4 (y los versículos que siguen). Pero Pablo le recuerda a Pedro que “también nosotros hemos creído en Cristo Jesús, para que podamos ser justificados por el principio de la fe de Cristo y no por el principio de las obras de la ley”. Pedro y Pablo mismos no tienen esperanza de ser justificados por obras. También se habían “vuelto apestosos”. No hay diferencia. Ya sea Pablo o Pedro, ya sea judío o gentil, ya sea gálatas o chinos, no hay diferencia: todos hemos pecado; y la única esperanza de cada uno de nosotros es Cristo Jesús, y sólo la fe en Él. ¿Por qué entonces, Peter, estás agregando tus propias obras? ¿Por qué te separas como si fueras mejor que ellos? ¿No recuerdas tu propio Antiguo Testamento, que en Sal. 143:2 dice: “Delante de ti ningún hombre viviente será justificado” (sobre el principio de las obras de la ley)? Estos son poderosos argumentos que todos sabían que eran verdaderos: estos son, de hecho, los grandes argumentos y el gran tema de esta epístola.

Pablo continúa: Si, entonces, mientras buscamos ser justificados en virtud de Cristo, también nosotros mismos hemos sido encontrados pecadores, ¿es Cristo un ministro, o promotor, del pecado? Si has hecho lo correcto, Pedro, al apartarte de los gentiles y ponerte de esta manera bajo la ley, entonces es bastante evidente que estabas equivocado cuando comiste con los gentiles: y Cristo fue un promotor del pecado cuando Él, por Su Espíritu, te dijo que lo hicieras: y estaba mal que “lo que Dios ha limpiado” (Hechos 11: 9) (Hechos 10:15) no podemos llamarlo común. Esto es lo que está implícito en las palabras de Pablo.

Pero Pablo continúa: “Porque si lo que tiré, estas cosas las edifico, me demuestro transgresor.” cap. 2:18. Fue Pedro mismo quien primero abrió la puerta de las buenas nuevas a los gentiles, primero arrojó la pared central de la partición. Fue Pedro mismo quien primero comió con ellos. Fue Pedro mismo quien defendió esta acción cuando “de la circuncisión contendió con él” (Hechos 11: 2) al respecto. Era Pedro mismo quien había comenzado. Ahora Pedro cambia todo su rumbo. Había estado derribando las ceremonias de la ley judía. Había estado tirando la pared central de la partición. Ahora está construyendo este muro y derribando la libertad de Cristo. Y así, si tiene razón ahora, demuestra claramente a todos que antes estaba equivocado; Demuestra ser un transgresor.

Pablo continúa (no sabemos si todavía está hablando con Pedro, pero suponemos que sí): “Porque yo, por medio de la ley, he muerto, para vivir para Dios. Con Cristo he sido crucificado: pero vivo, ya no yo, sino Cristo vive en mí: sino (la vida) que ahora vivo en (la) carne, en (virtud de) la fe vivo, la (fe) del Hijo de Dios, el que me amó y se entregó a sí mismo en mi nombre”. cap. 2:19, 20.

Todo lo que la ley puede hacer a un pecador es matarlo, y “todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios” (Romanos 3:23). Pedro era un pecador, y si se ponía bajo la ley, todo lo que podía hacer era matarlo. Pablo dice claramente: “Yo por medio de la ley he muerto a la ley”. La ley había matado a Pablo, y ahora no tenía más poder sobre él.

Recientemente un hombre fue ejecutado por asesinato. No mucho después se demostró que este hombre era culpable de otros asesinatos; Pero la ley no tenía poder alguno para decirle o hacerle nada. La ley ya lo había matado por su pecado; Y ahora por la ley está muerto a la ley, y la ley es impotente para tocarlo.

Esta es la posición de cada uno de nosotros. La ley ya nos ha condenado a muerte a cada uno de nosotros, y “con Cristo he sido crucificado”. La sentencia de muerte no sólo se ha dictado sobre cada uno de nosotros, “todo el mundo... culpable delante de Dios” (Romanos 3:19), pero en Cristo se ha llevado a cabo. Él, el sin pecado, ha sido crucificado, y “con Cristo he sido crucificado”. Así que la ley es completamente impotente para tocarme. No tiene nada más que decirme. Me ha matado, y eso es todo lo que puede hacer. Ahora, he muerto “para vivir para Dios”.

Note de nuevo (como en el cap. 2:4), que no es “para que pueda vivir para Dios” (vs. 19) (con duda), sino “que viviré para Dios”. La ley había matado a Pablo, y sin embargo él vive. Cristo había tomado todo el castigo sobre sí mismo: así que la muerte de Pablo no fue más que la muerte del “viejo hombre”, Saulo el fariseo, y esto fue una ganancia muy grande. La ley lo había matado, pero Cristo había muerto en su lugar: ahora, estando Pablo muerto, la ley no puede hacer más; tiene dominio sobre un hombre solo mientras vive. (Romanos 7:1.) Cada uno de nosotros está asociado con Cristo en Su muerte y en Su resurrección; así se ha convertido en nuestra vida: “Con Cristo he sido crucificado; pero vivo, ya no yo, sino Cristo vive en mí”. Así que estoy muerto tanto para la carne como para la ley. No hay condenación para mí ya que Cristo la ha tomado. (Romanos 8:1.) Él tomó todos mis pecados y los llevó sobre la cruz, aboliéndolos por Su muerte. Soy libre, no sólo de la culpa de mis pecados, sino del poder del pecado en la carne. (Ver Romanos 8:1-3.Para el creyente, el “viejo hombre” es crucificado con Cristo (ver Romanos 6:6 y Gálatas 5:24) para que el cuerpo del pecado pueda ser anulado, o hecho inactivo.

Supongamos que tomas un cerdo del barro y la suciedad en la que disfruta vivir y, como Pedro sugiere (2 Pedro 2:22), lo lavas. Le pones una bonita cinta alrededor del cuello y la llevas a la mejor habitación de tu casa. Le das una lista de reglas, diciéndole lo que debe hacer y lo que no debe hacer para mantenerse limpio. Ahora supongamos que el cerdo ve fuera de su cerca un estanque con barro y suciedad: ¿qué hará? ¿Recordará las reglas que le has dado y dirá: No, no debo entrar en ese barro? No, “la cerda que fue lavada” (2 Pedro 2:22) regresa a ella revolcándose en el fango. El cerdo no está sujeto a estas reglas, ni puede estarlo. (Compárese con Romanos 8:7.)

Ves que es un asunto desesperado reformar a este cerdo, así que haces lo único que puedes: matarlo. Ahora el cerdo ya no tiene ningún deseo de revolcarse en el fango. Luego tomas un cordero vivo, puro y limpio, sin mancha ni mancha (comparar 1 Pedro 1:19), y tomas este cordero vivo y lo pones dentro del cerdo muerto, de modo que ahora el cerdo tiene el cordero para su vida. Ahora el cerdo detesta y aborrece la suciedad y el barro. Los otros cerdos piensan que es extraño que este cerdo no corra con ellos para disfrutar del barro y la suciedad (comparar 1 Pedro 4: 4), y hablan mal de ello. Dicen: Este no es un verdadero cerdo; No tiene la naturaleza de un cerdo. Hablan bien, porque este cerdo tiene una nueva naturaleza. El cordero sin mancha es su vida; Se deleita en estar limpio y mantenerse alejado de la inmundicia de todo tipo, porque esa es la naturaleza del cordero.

Puede ser que este cerdo caiga en el barro, pero nunca será feliz hasta que esté fuera de la suciedad y se limpie nuevamente. El cerdo con la vida de un cordero dentro no practica ser sucio: por el contrario, lo odia. (Véase 1 Juan 3:9 JND.)

Esta es una imagen débil de lo que Cristo ha hecho por nosotros. Él, el Cordero de Dios sin mancha, es nuestra vida. Así como no era el cerdo el que vivía, sino que el cordero vivía en él, así “Yo vivo; pero no yo, sino Cristo vive en mí”.

Cristo nos ha redimido, y ahora no somos puestos de nuevo bajo la ley a la que hemos muerto. Nuestra salvación ahora depende enteramente de Cristo, por lo que no hay incertidumbre al respecto. La carne todavía no está sujeta a la ley de Dios, ni puede estarlo. (En el capítulo 5 veremos la lucha que todavía continúa entre ella y el Espíritu de Dios morando en nosotros.) Pero ahora, por la fe, el creyente se considera muerto, crucificado con Cristo: y Cristo resucitado se ha convertido en nuestra vida. Cristo vive en nosotros, y así podemos considerarnos muertos al pecado (Romanos 6:10, 11) y vivos para Dios en Jesucristo nuestro Señor. Entonces, la vida que ahora vivo en la carne, la vivo en virtud de la fe, la fe del Hijo de Dios, Aquel que me amó y se entregó a la muerte por mí.

“La fe del Hijo de Dios” (vs. 20): esto significa la fe que tengo en el Hijo de Dios. Así como cuando digo que tengo el amor de Dios en mi corazón, puede significar el amor de Dios hacia mí, o mi amor hacia Dios. El poder de esa nueva vida debe venir de mi fe en Cristo.

La expresión “la fe del Hijo de Dios” (vs. 20) ha causado dificultades a algunos. Dicen que debe significar la fe ejercida por el Hijo de Dios. Esto no es así. Esta expresión con “de” es el caso genitivo en griego, y puede ser genitivo subjetivo u objetivo. Eso significa que el sustantivo que sigue a “de” puede ser el sujeto o el objeto de la idea verbal en el sustantivo antes de “de”. Tomemos, por ejemplo, la expresión “el amor de Dios” (Efesios 3:19). Esto puede ser subjetivo y significar “Dios me ama”, es decir, el amor de Dios hacia mí, como en Romanos 8:39. Nada puede “separarnos del amor de Dios”. O puede ser objetivo y significar mi amor a Dios, como en 1 Juan 5:3: “Este es el amor de Dios, que guardemos sus mandamientos”. En este pasaje de Gálatas la expresión es ciertamente objetiva: mi fe en el Hijo de Dios me da el poder de la vida nueva.

“No dejo de lado la gracia de Dios; porque si la justicia (es) por medio de la ley, entonces Cristo ha muerto por nada.” cap. 2:21.

Pedro había dejado de lado la gracia de Dios por su acción. Parecía una cosa pequeña simplemente negarse a comer con los creyentes gentiles, porque no había ninguna sugerencia de que se negaran a comer la cena del Señor con ellos. Pero apartarse de esta manera de la verdad llevó a Pedro al engaño y a la hipocresía: por ello, hizo de Cristo un ministro del pecado. Dejó de lado la gracia de Dios, e hizo que Cristo muriera por nada. Las asambleas gálatas también habían dejado de lado la gracia de Dios y elegido la ley en su lugar. También hicieron que Cristo muriera por nada.

Aquellos hombres y mujeres de hoy que buscan agregar la ley o cualquier otra cosa a la muerte de Cristo, hacen estas mismas cosas malvadas. También dejan de lado la gracia de Dios y hacen que Cristo muera por nada. Puede parecer un asunto pequeño decir: “Creo en Cristo y trato de guardar la ley”. “Creo en Cristo y hago lo mejor que puedo”. “Creo en Cristo y busco vivir según 'la regla de oro'”. Todas estas declaraciones, que escuchamos tan a menudo, en realidad están tratando de agregar algo a Cristo y Su obra en la cruz, y poner a aquellos que las dicen en la misma posición que los falsos maestros, Pedro y las asambleas gálatas.

“'Es la mirada que derritió a Pedro,

'Es el rostro que Esteban vio,

'Es el corazón que lloró con María,

Puede solo de los ídolos dibujar

Empate y gana, y llena completamente,

Hasta que la copa fluya su borde.

¿Qué tenemos que ver con los ídolos,

¿Quiénes han acompañado con Él?”

CAPÍTULO 12 - ¿El Espíritu Santo por Ley o por Gracia? - Gálatas 3:1-6

Hemos sugerido que el libro de Gálatas puede dividirse en tres partes, cada parte de dos capítulos. Así que ahora hemos llegado a la segunda parte del libro. El tema de la primera parte fue una breve historia de ciertos eventos en la vida de Pablo que mostró que su apostolado y su enseñanza no vinieron de los hombres, sino de Dios. Sugerimos que la segunda parte (cap. 3, 4) nos da la doctrina relacionada con el tema de esta epístola. Pero nuestros lectores pueden ver que los últimos versículos del capítulo 2 ya nos han dado algunas doctrinas muy importantes. Allí hemos aprendido que estamos muertos a la ley. Note que no dice que la ley está muerta, pero estamos muertos a ella. Somos crucificados con Cristo; sin embargo, vivimos, resucitados con Él. Ahora tenemos una nueva vida: Cristo vive en mí. Y esta nueva vida la vivimos por la fe del Hijo de Dios, que me amó y se entregó a sí mismo por mí. Estas son doctrinas de la más alta importancia, y encontramos estas doctrinas en el cap. 2. Verdaderamente ningún hombre puede decir dónde termina el tema de la historia y dónde comienza el tema de la doctrina. Aunque el libro claramente tiene estos diversos temas, sin embargo, están tan estrechamente entrelazados como una sola letra, que no podemos dividirlo en diferentes partes.

Una vez más, permítanme recordar a mis lectores que cuando Pablo escribió esta carta no había capítulos ni versículos. El capítulo 3 se lee directamente del capítulo 2. Acabamos de aprender que “Cristo vive en mí” (vs. 2:20). Ahora debemos aprender otra bendita verdad. El Espíritu de Dios también vive en mí. Leamos estos versículos juntos. (Pero compare Romanos 8:9, 10).

¿No es Cristo quien vive en mí por su Espíritu? Véanse Gálatas 4:6; Filipenses 1:19; Colosenses 1:27; 2:6.)

“Oh gálatas sin sentido, que os ha hechizado, a quienes, contra vuestros muy) ojos, Jesucristo ha sido públicamente pancartado, clavado en la cruz. Sólo yo deseo aprender de vosotros: ¿Habéis recibido el Espíritu sobre el principio de las obras de la ley, o sobre el principio de un mensaje (decir) de fe? ¿Eres tan insensato? Habiendo comenzado por (el) Espíritu, ¿ahora os estáis completando por (la) carne? ¿Has sufrido tantas cosas sin razón? ¿Si de hecho (lo son) realmente sin ninguna razón? Por lo tanto, Aquel que abundantemente os suministra el Espíritu, y obra cosas poderosas en [o, entre] vosotros, (¿está) en el principio de las obras de la ley, o en el principio de un mensaje (decir) de fe? Así como Abraham creyó a Dios, y le fue contado como justicia.” cap. 3:1-6.

El Apóstol acababa de escribir las palabras: “El Hijo de Dios me amó y se entregó a sí mismo por mí”. Ese era el tema, el centro, la sustancia del mensaje de Pablo. “Cristo murió por nuestros pecados” (1 Corintios 15:3). Recuerdas que cuando fue a Corinto determinó en sí mismo no saber nada sino “Jesucristo y Él crucificado” (1 Corintios 2:2). Pablo había contado esta historia hasta que los gálatas, por así decirlo, lo vieron con sus propios ojos clavados en la cruz contra ellos. Él había cartelizado públicamente “Jesucristo crucificado” (vs. 1) delante de ellos.

El Hijo de Dios me amó y se entregó a sí mismo por mí. Dios amó tanto al mundo que dio a su Hijo unigénito. Era gracia, toda gracia indescriptible: pero los cristianos gálatas habían “dejado de lado la gracia de Dios” y habían elegido la ley. Los cristianos gálatas habían apartado sus ojos de Cristo crucificado y estaban esperando que la justicia viniera por la ley. Si esto es cierto, “¡entonces Cristo murió por nada!” (Cap. 2:21). El solo pensamiento hace que Pablo exclame indignado: “¡Oh gálatas sin sentido! ¿Quién te ha hechizado? ¿Quién te ha fascinado? ¿Quién ha echado sobre ti 'el mal de ojo'?” ¡Qué bien podemos entender esta pregunta en China! ¡Cuántas madres temen que alguien pueda “echar el mal de ojo” sobre uno de sus hijos! ¡Cuántos tienen miedo de la brujería! Así fue en Galacia. Los gálatas también sabían todo acerca de estas cosas del paganismo; y Pablo usa esto, que ellos entienden tan bien, para mostrar que fue la obra malvada del diablo, no la obra de Dios, apartar sus ojos de Cristo a la ley. Estos falsos maestros no eran nada mejor que los adivinos paganos que los rodeaban, practicando brujería, y habían hechizado a los gálatas.

Esta exclamación indignada enlaza entre sí los capítulos 2, 3. No debes pensar que hay una división aquí. Las palabras “Oh gálatas sin sentido” (vs. 1) se remontan a los últimos versículos del cap. 2 y avanzan a los primeros versículos del cap. 3.

“Esto solo lo aprendería de ti”. Fue como si Pablo dijera: El único argumento que ahora traigo ante ti es suficiente para demostrarte que estás equivocado. Ese argumento es la presencia del Espíritu de Dios. Es, en verdad, un argumento poderoso. Pero, por desgracia, hoy los cristianos creen tan poco en la presencia del Espíritu Santo que pierden gran parte del poder del mismo. Pablo continúa: “¿Has recibido el Espíritu sobre el principio de las obras de la ley, o sobre el principio de un mensaje (decir) de fe?” Los gálatas sabían bien que habían recibido el Espíritu de Dios. Conocían el poderoso cambio que Él había obrado en sí mismos y en los demás. ¿Se basaba esto en el principio de derecho? Nunca habían oído hablar de tener que guardar la ley cuando recibían el Espíritu de Dios; Así que ciertamente no fue por ley. Esta pregunta, de hecho, debería haber respondido todo para los gálatas.

Pero tal vez deberíamos apartarnos por un momento para considerar más plenamente lo que las Escrituras enseñan con respecto al Espíritu Santo. Muchos verdaderos cristianos hoy en día no están seguros de si tienen el Espíritu Santo o no. Muchos están orando para que Él les sea dado. Esta es la prueba según las Escrituras: Si un hombre, convencido de pecado y creyendo en el Señor Jesús como su único Salvador que ha terminado la obra de salvación, puede verdaderamente desde su corazón decir: “Abba, Padre”, tal persona posee el Espíritu Santo. No habéis recibido de nuevo el espíritu de servidumbre al temor [que da la ley]; pero habéis recibido el Espíritu de adopción, por el cual clamamos: Abba, Padre” (Romanos 8:15). Y otra vez: “Porque sois hijos, Dios ha enviado el Espíritu de su Hijo a vuestros corazones, clamando, Abba, Padre” (cap. 4:6). El que lee su Biblia y la cree sabe que esto es verdad. Pero aquellos que no saben esto de sus propias Biblias muy a menudo poseen la conciencia de su relación con Dios; Él es su Padre, y ellos son Sus hijos. Y en la presencia de Dios, en la oración, desde sus corazones se dirigirán a Él como “¡Padre!” Tal persona puede ser muy ignorante y tener mucho que aprender. También puede tener mucho que “desaprender” de las falsas enseñanzas que ha recibido de los hombres. Pero si realmente puede decir “Padre”, entonces seguramente es solo el Espíritu Santo quien le ha enseñado esto. Esto no es simplemente “conversión”. Un pecador, como pecador, no puede recibir el Espíritu, pero tan pronto como un hombre realmente cree en Cristo y Su preciosa sangre limpia sus pecados, entonces el Espíritu Santo viene y mora en él. ¿Recuerdas que el Apóstol pregunta: “¿Recibisteis el Espíritu por las obras de la ley o por el oír la fe?” (vs. 2). Efesios 1:13 responde a esta pregunta. “En quién... después de que creísteis, fuisteis sellados con ese Espíritu Santo de la promesa”.

Vemos la diferencia en el caso del hijo pródigo. Había vuelto en sí; Él había poseído que había pecado y que estaba listo para perecer. Se levantó y partió para regresar con su padre. Estaba actuando correctamente. Estaba verdaderamente convertido: pero todavía no llevaba puesta la mejor túnica, ni el anillo, ni los zapatos. Todavía no había conocido a su padre. Conocía bien la riqueza y la generosidad de la casa de su padre, pero no sabía si podría entrar allí. No sabía si su padre lo recibiría. No tenía la sensación de ser un hijo. Él quiso decir: “Hazme como uno de tus siervos contratados” (Lucas 15:19), porque sabía que no era digno de ser llamado hijo. No tenía la sensación de ser un hijo, aunque realmente lo era. Cuántos hombres y mujeres verdaderamente convertidos están en esta condición. No son sellados por el Espíritu. (Efesios 1:13.) Es posible que no podamos explicar cómo clamamos “Abba, Padre” o por qué sabemos que tenemos este privilegio. Es posible que no sepamos nada de la doctrina del Espíritu Santo (debemos saber algo de las Escrituras para saber esto); pero si realmente podemos clamar: “¡Padre!”, entonces debemos tener el Espíritu de Dios morando en nosotros. Hay muchos que, por mala enseñanza, tienen miedo de decir que son hijos de Dios; pero cuando están solos en oración, en la presencia de Dios, dicen: “¡Padre!” y dicen este bendito nombre desde el fondo de sus corazones. Esta es la obra del Espíritu que mora en ellos. “Donde está el Espíritu del Señor, allí hay libertad” (2 Corintios 3:17). No sólo hay libertad en la presencia de Dios, sino que también hay libertad de la ley y del poder del pecado.

Ahora mira por un momento la obra del Espíritu Santo para nosotros. Primero, es el Espíritu Santo quien nos convence, o nos convence, de pecado. (Juan 16:8, 9, margen.) Él no es un espíritu de esclavitud, sino de adopción. (Romanos 8:15.) Sabemos que somos hijos de Dios, y si somos hijos, entonces herederos, herederos de Dios y coherederos con Cristo. (Romanos 8:17.) Si somos herederos, entonces tenemos una herencia; pero estar en tal relación con Dios y con Cristo es mucho más que tener una herencia, que es sólo el resultado de esta relación. Todo esto lo sabemos por el Espíritu.

Pero hay más. El amor de Dios es derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo que se nos ha dado. (Romanos 5:5.) Qué precioso es esto. Habitamos en el amor, el amor de Dios; porque Dios es amor (1 Juan 4:16), y por el Espíritu, Él mora en nosotros. La prueba del amor es que Dios dio a Su Hijo unigénito, y que el Hijo se dio a sí mismo por nosotros. Pero sólo podemos disfrutar de este amor a través del Espíritu Santo. Por su presencia el amor es “derramado en nuestros corazones” (Romanos 5:5).

El apóstol Juan dice: “Nadie ha visto a Dios en ningún tiempo. Si nos amamos unos a otros, Dios mora en nosotros, y Su amor se perfecciona en nosotros. Por eso sabemos que moramos en él, y él en nosotros, porque nos ha dado de su Espíritu” (1 Juan 4:12-13). Luego, para mostrar que esto pertenece a todos los cristianos, sin ninguna duda, dice: “Cualquiera que confiese que Jesús es el Hijo de Dios, Dios mora en él, y él en Dios” (1 Juan 4:15).

Es difícil para alguien que no camina con Dios creer que podemos morar en Dios y Dios en nosotros. Pero la Palabra dice claramente: “Si alguno no tiene el Espíritu de Cristo, no es suyo” (Romanos 8:9). Él habita en nosotros, y el que camina en comunión con Dios disfruta de esto y se regocija en ello con humildad y gratitud. La presencia de Dios nunca nos enorgullece. Él es demasiado grande para que nosotros seamos algo delante de Él. No fue cuando Pablo estaba en el tercer cielo que estuvo en peligro de ser exaltado por encima de toda medida, sino cuando bajó a la tierra de nuevo. (Véase 2 Corintios 12.)

El Espíritu de Dios también nos da a saber que estamos en Cristo, y Cristo en nosotros. (Juan 14:20.) No hay condenación para los que están en Cristo Jesús. (Romanos 8:1.) (Tenga en cuenta que la última mitad de este versículo no está en las Escrituras originales.) No sólo nuestros pecados son perdonados y somos justificados delante de Dios, sino que somos aceptables a Dios en nuestro Señor Jesús que es el amado, “aceptado [o, tomado en favor] en el Amado” (Efesios 1:6). Aquí vemos la perfecta aceptación del creyente, y también su responsabilidad. Ante Dios soy perfectamente aceptado en Cristo. Pero si estoy en Cristo, Cristo está en mí como vida y poder, y soy responsable de manifestar esta vida ante el mundo. Cristo es para nosotros antes de Dios, y nosotros estamos para Cristo ante el mundo.

Por el Espíritu Santo, por lo tanto, sabemos que estamos en Cristo, y Cristo en nosotros. ¡Qué hecho tan maravilloso que el Espíritu de Dios mora en nosotros! Este es el resultado de la perfecta redención de Cristo. ¡Pero qué responsabilidad es esto también para el cristiano! Dios no moró con Adán, incluso cuando era inocente, antes de pecar, en el Jardín del Edén. Dios no moró con Abraham, aunque lo visitó, y Abraham fue llamado “el Amigo de Dios” (Santiago 2:23). (Véase también Isaías 41:8.) Pero tan pronto como Israel fue redimido por la sangre de un cordero, aunque esto no era más que un tipo de la verdadera redención, entonces Dios vino a morar en medio de su pueblo y se sentó entre los querubines en el tabernáculo, en el lugar santísimo. Ahora que la verdadera redención se ha completado, Él viene a morar en los creyentes individualmente, y en Su pueblo, reunidos por el Espíritu Santo. Su presencia en nosotros es más que conversión. Las personas lavadas en la sangre de Jesús se convierten en la morada de Dios. Por lo tanto, son sellados para la gloria por medio del don del Espíritu Santo.

Pero tal vez los gálatas responden: No hablas justamente. No lo entiendes. Confiamos sólo en la obra de Cristo para salvarnos y hacernos justos ante Dios. Pero después de ser salvos, después de ser hechos justos, entonces debemos tener la ley para mantenernos caminando como debemos. La ley nos ayudará a mantenernos santos. El Apóstol exclama ante tal sugerencia: “¿Eres tan insensato? Habiendo comenzado por (el) Espíritu, ¿ahora os estáis completando por (la) carne?” Hay muchos hoy que reconocerán que deben “comenzar por el Espíritu”. Es sólo el Espíritu de Dios quien puede traer convicción de pecado. (Véase Juan 16:8,9, margen.) Es sólo el Espíritu de Dios el que puede darnos fe en Cristo. Así que es sólo por el Espíritu que podemos ser justificados. Pero después de ser salvos, hay multitudes que desean tomar la ley como “una regla de vida”. “¿Estáis tan insensatos?” (vs. 3). pide el Espíritu Santo. ¿Crees que Dios te salvaría, te limpiaría y te justificaría, y luego te dejaría “completarte” por medio de la vieja carne que es enemistad contra Dios? (Véase Romanos 8:5-9.) Las palabras “haceros completos” se traducen de esta manera porque la palabra griega “completo” está en la voz media, que significa “hacer algo por mí mismo”. ¿Crees que la ley puede santificarte? puede hacerte santo? ¡Nunca! En Juan 17:17 el Señor ora: “Santificalos por medio de tu verdad; Tu Palabra es verdad” (Juan 17:17). En Efesios 5:26, hablando de la Iglesia de Dios, leemos: “Para que la santifique y limpie con el lavamiento del agua por la Palabra” (Efesios 5:26). En 1 Tesalonicenses 5:23 es Dios quien nos santifica. En Hebreos 13:12, “Por tanto, también Jesús, para santificar al pueblo con su propia sangre, padeció sin la puerta”. Podríamos continuar con otras escrituras, pero nunca encontraríamos que la ley santifica. Oh, queridos lectores, ¿alguno de ustedes es tan insensato?

En el último versículo del cap. 2 leemos: “Si la justicia viene por la ley, entonces Cristo murió por nada”. Ahora el Apóstol se dirige a los sufrimientos por los que pasaron los cristianos gálatas cuando confesaron a Cristo por primera vez. Pensaron que valía la pena sufrir por causa de Cristo. Pero si están justificados por la ley, todo fue un terrible error. Cristo murió por nada, y sus propios sufrimientos fueron todos sin razón, todos en vano. Pablo agrega: “Si de hecho (son) realmente en vano”. Es como si dijera: Pero aunque digo esto, realmente no puedo creer que sea así. No puedo evitar pensar que seguramente esos sufrimientos significaron que realmente confiaste en Cristo.

Debemos comparar estos sufrimientos con Gálatas 6:12. Allí encontramos el verdadero secreto de los motivos de aquellos que predicaban la circuncisión. Lo hicieron “sólo para que no sufrieran persecución por la cruz de Cristo” (cap. 6:12). Es la cruz la que trae sufrimiento. El enemigo odia la cruz. Él está dispuesto a tener la ley, pero no la cruz. Deja fuera la cruz y podrás evitar el sufrimiento por amor a Cristo.

Note las diferentes expresiones que usa el Apóstol: En cap. 2:2 habló de correr “sin propósito”; en cap. 2:21 Cristo murió “por nada”. Aquí en el capítulo 3:4 ellos mismos habían sufrido “sin razón”, y en el capítulo 4:11 el Apóstol dice que teme no haberles otorgado trabajo “sin razón”. Estas son tres expresiones diferentes en el griego, como se muestra en la traducción, aunque todas traducidas “en vano” en nuestra Biblia en inglés.

Pero Pablo continúa el tema del Espíritu Santo. “Por tanto, Aquel que os suministra abundantemente el Espíritu, y obra cosas poderosas en vosotros [o, entre vosotros], ¿es sobre el principio de las obras de la ley, o sobre el principio de un mensaje (que dice) de fe?” Juan 3:34 dice: “Dios no da el Espíritu por medida”. Es Dios quien da el Espíritu, y Él provee el Espíritu abundantemente. (Esta palabra en el griego originalmente significaba alguien que proporcionaba un “coro”, un grupo de cantantes, con todo lo que necesitaban. Un hombre rico haría esto muy generosa y abundantemente; Así que la palabra llegó a tener el significado de “proveer abundantemente"). Recuerdas que en Juan 7:38, nuestro Señor dijo: “El que cree en mí, como dice la Escritura, de su vientre brotarán ríos de agua viva” (Juan 7:38). Leemos la explicación en el siguiente versículo: “Pero esto habló del Espíritu, que los que creen en Él deben recibir, porque el Espíritu Santo aún no fue dado; porque Jesús aún no había sido glorificado” (Juan 7:39). Los “ríos de agua viva” hablan de la abundante oferta.

Los creyentes gálatas habían experimentado este abundante suministro del Espíritu Santo; y ahora el Apóstol pregunta: ¿Fue por ley o por un mensaje (que dice) de fe? O, tal vez deberíamos traducirlo como “una audiencia de fe” (vs. 2). Escucharon el mensaje y creyeron.

Parece como si las tres grandes fases de la obra del Espíritu Santo se presentaran ante nosotros en estos versículos. Primero, “¿Recibiste el Espíritu Santo por obras de la ley?” Esto habla del poder de convicción del Espíritu, de la forma en que guió al alma a la fe en Cristo, y luego de cómo vino y habitó en el nuevo creyente. Segundo, el Espíritu completa la obra que Él comenzó. Él comenzó primero la gran obra en el alma, y es Él quien completa esa obra, haciendo que el creyente se conforme cada vez más a Cristo. (Romanos 8:29; 12:2; Filipenses 3:10.) “Todos nosotros, con el rostro abierto contemplando como en un vaso la gloria del Señor, somos transformados a la misma imagen de gloria en gloria, como por el Espíritu del Señor” (2 Corintios 3:18). Ahora, tercero, tenemos el Espíritu abundantemente provisto a los creyentes y obrando cosas poderosas en ellos, o entre ellos, que nos habla no solo de ese poderoso cambio que tuvo lugar en su conversión, sino que también habla de obras de poder, como milagros; y probablemente significaría los dones del Espíritu, tal como vemos en 1 Corintios 12:4-31. “A uno se le da por el Espíritu la palabra de sabiduría; a otro la palabra de conocimiento por el mismo Espíritu; a otra fe por el mismo Espíritu; a otro los dones de sanidad por el mismo Espíritu; a otro la obra de milagros; a otra profecía; a otro discernimiento de espíritus; a otros tipos de lenguas diversas; a otro la interpretación de lenguas, pero todo esto obra aquel mismo Espíritu, dividiendo a cada uno separadamente como Él quiere” (1 Corintios 12:8-11). Estas cosas las asambleas gálatas habían visto entre ellas. Sabían que todos eran ciertos. Y sabían bien que todo esto les había llegado antes de que se les dijera una sola palabra sobre las obras de la ley. Habían oído el mensaje, el “informe” (Isaías 53:1), y lo habían creído; y entonces habían recibido todas estas bendiciones del Espíritu de Dios.

Esto lleva al Apóstol a su siguiente gran tema. Así como los gálatas habían oído un mensaje y lo habían creído, habían sido justificados por la fe y habían recibido el Espíritu por la fe, así Abraham había oído un mensaje de Dios. Él lo había creído, y Dios lo consideró a Abraham como justicia. Recuerdas la historia, una de las más bellas de la Biblia, para dejar claro cómo un pecador es justificado. Era una noche clara y estrellada. El Señor sacó a Abraham de su tienda, y le dijo: “Mira ahora hacia el cielo, y di a las estrellas, si puedes contarlas” (Génesis 15:5) y le dijo: Así será tu descendencia” (Romanos 4:18). Abraham creyó la palabra del Señor, aunque entonces era un anciano y su esposa una anciana. A los ojos del hombre esta promesa era imposible; pero Abraham creyó a Dios, y Dios contó, o calculó, esta fe para él como justicia. Así que el registro va en Génesis 15:5, 6. Nada podría ser más claro y más simple. Fue por simple fe en una declaración simple. Abraham no miró la imposibilidad de la promesa, sino que miró el poder todopoderoso de Aquel que la hizo. Y él dijo: “Sí, Señor, te creo”. Y Dios dijo: “Abraham, te considero un hombre justo”. Aun así, Dios me considera un hombre justo, miserable pecador aunque soy por naturaleza. Dios dice: “Cristo murió por los impíos” (Romanos 5:6). Yo digo: “Ese soy yo; Lo creo: te doy gracias”. Y Dios dice: “Te considero un hombre justo”. Lector, ¿Dios te considera justo? Él espera para hacerlo: Él espera hasta que usted, por simple fe en Su Palabra, confíe sólo en la muerte de Cristo por sus pecados. Entonces Él dice: Cuento, creo, justos. Recuerde que esto sucedió 430 años antes de que se diera la ley. Abraham nunca había oído hablar de la ley cuando Dios lo consideró justo. Todo fue por gracia. Todo fue por fe.

“Justificados gratuitamente por su gracia” (Romanos 3:24).

“¿Quién ... resucitó para nuestra justificación” (Romanos 4:25).

“Justificados por la fe” (cap. 2:16).

“Justificado por su sangre” (Romanos 5:9).

Capítulo 13 - La simiente de Abraham Gálatas 3:6-14

“Así como Abraham creyó a Dios y le fue contado como justicia.

“¡Sabed, pues, que los que están en el principio de la fe, estos son los hijos de Abraham! Pero la Escritura previendo que por el principio de la fe Dios justificó a las naciones, anunció las buenas nuevas de antemano a Abraham, que todas las naciones serán bendecidas en ti. Para que los que están en el principio de la fe sean bendecidos con creer en Abraham [o, 'el que tiene fe Abraham']. Porque los que están en el principio de las obras de la ley, están bajo una maldición; porque está escrito que, Maldito (es) todo aquel que no permanece constantemente en todas las cosas escritas en el libro de la ley para hacerlas. Pero que en virtud de la ley nadie es justificado ante Dios, (es) evidente, porque el justo vivirá según el principio de la fe; pero la ley no está basada en el principio de la fe; pero el que las haya hecho, vivirá en virtud de ellas. Cristo nos ha redimido de la maldición de la ley, habiéndose convertido en una maldición a favor de nosotros, porque está escrito: Maldito (es) cada uno colgado de un madero; para que la bendición de Abraham viniera a las naciones, en virtud de Jesucristo, para que recibiéramos la promesa del Espíritu por medio de la fe.” cap. 3:6-14.

Un nuevo párrafo comenzó con el capítulo 3:1, pero hemos visto que las primeras palabras del capítulo 3 se remontan al capítulo 2 tan verdaderamente como llegan a los primeros versículos del capítulo 3. El corazón de Pablo está tan lleno que parece como si no pudiera detenerse a dividir su tema en párrafos, o temas. Así que el presente párrafo que esperamos considerar ahora comienza en el v.7. “Sabed, pues, que los que están en el principio de la fe, estos son los hijos de Abraham.” Pero el tema de Abraham en el v.6 cerró el último párrafo. Así que debemos recordar que el argumento fluye directamente de ese versículo. Aunque hemos dividido nuestro libro en capítulos, la carta de Pablo estaba muy poco dividida. Un tema fluyó naturalmente hacia el siguiente. Así que debemos volver al v.6, que hemos citado anteriormente con nuestro presente párrafo. “Así como Abraham creyó a Dios, y se le consideró justicia”. Pablo cita este versículo de la traducción griega de Génesis 15:6. Lo encontramos también en Romanos 4:3 y casi las mismas palabras en Romanos 4:9. Debemos notar que en este versículo en Génesis las palabras “creer” o “tenía fe en”, “reconocer” y “justicia” se usan por primera vez en la Biblia. En este párrafo, incluyendo el versículo que acabamos de citar, encontramos seis citas del Antiguo Testamento. Los maestros judíos insistían en la circuncisión y la ley, porque se les enseñaba en el Antiguo Testamento. Pablo responde: Veremos lo que el Antiguo Testamento enseña con respecto a la ley. ¿Cómo se consideró justo a Abraham? ¿Por ley? ¡Seguro que no! El Antiguo Testamento es claro: “Abraham creyó, tuvo fe en Dios”. Así fue como Abraham fue considerado justo.

Los maestros judíos habían dicho: Debes llegar a ser como judíos. Debéis vivir como judíos; guardar la ley judía, las fiestas judías; recibir la circuncisión, que es la marca especial que distingue al judío; entonces ustedes son prosélitos y pueden ser contados como judíos. Sabed entonces [o, que seáis sepa], dice Pablo, que los que están en el principio de la fe, estos son los hijos de Abraham. No son las marcas externas las que hacen de un hombre un hijo de Abraham; ni siquiera es el nacimiento natural: pero los que siguen los pasos de Abraham y tienen fe en Dios, estos son los que (a los ojos de Dios) son los verdaderos hijos de Abraham. ¡Cuán completamente responde Pablo a cada argumento de estos falsos maestros!

Pero los cristianos gálatas eran gentiles; pertenecían a “las naciones”, y ¿qué derecho tenía Pablo a decir que podían ser contados como “hijos de Abraham” (Heb. 7:5)? Una vez más, Pablo regresa al Antiguo Testamento y muestra que Dios le había prometido a Abraham que todas las naciones serían bendecidas en él. Este versículo también se cita del Antiguo Testamento griego: Génesis 12:3. Se cita de nuevo en Hechos 3:25. Así que de acuerdo con el Antiguo Testamento que había sido encomendado a los judíos, los gálatas tenían derecho a esperar la bendición de Abraham. ¿Cómo podría venir esta bendición? Seguramente de la misma manera que Abraham mismo recibió la bendición: Fe, toda fe, y sólo fe. “Para que los que están en el principio de la fe sean bendecidos con el Abraham creyente”. Si pudiéramos decir: “Para que los que están en el principio de la fe sean bendecidos con el 'tener fe Abraham'”, estaría más cerca del griego. Fue la fe lo que marcó a Abraham. Fue la fe la que trajo la bendición a Abraham. Así que los que están en el principio de la fe están marcados como si fueran a semejanza de Abraham, y estos son bendecidos tal como lo fue Abraham: el que era famoso por su fe. El Antiguo Testamento deja esto muy claro. El tema de la ley nunca se menciona en esta parte de la Biblia. Abraham nunca oyó hablar de la ley. Hay quienes tratan de probar que los Diez Mandamientos fueron dados a Adán en el Jardín del Edén. Esto es sólo la tontería de los hombres. La Biblia no enseña tal cosa; por el contrario, dice claramente que la ley no vino hasta cuatrocientos treinta años más tarde que Abraham. (Gálatas 3:17.) La fe trae bendición. La ley trae una maldición.

Ahora Pablo se vuelve al lado opuesto de la pregunta. ¿Qué pasa con la ley y el Antiguo Testamento? De nuevo se dirige al Antiguo Testamento mismo para dar testimonio. “Quienquiera que esté en el principio de las obras de la ley, está bajo una maldición; porque escrito está: Maldito todo aquel que no permanece constantemente en todas las cosas escritas en el libro de la ley para hacerlas”. Gálatas 3:10. (Véase Deuteronomio 27:26, Jeremías 11:3.) Todo lo que la ley puede hacer a un hombre es maldecirlo. La ley sugería traer bendición a los hombres, pero lo encontró imposible, porque si se apartan en el más mínimo grado de sus mandamientos, los maldice. Es muy notable que en Deuteronomio 27 Dios ordene a Israel que se pare en las dos montañas, seis tribus en el Monte Gerizim para bendecir y seis tribus en el Monte Ebal para maldecir. Encontramos muchas maldiciones en este capítulo. En el versículo 12 leemos acerca de las seis tribus para bendecir. Pero no encontramos bendición, porque la ley no puede bendecir, y aunque las bendiciones se mencionan en el siguiente capítulo (Deut. 28), todos dependen de “Si escuchas diligentemente...” (Deuteronomio 28:1). Note también, el Antiguo Testamento que nos da la ley termina con “una maldición”; pero el Nuevo Testamento termina con estas palabras: “La gracia de nuestro Señor Jesucristo sea con todos vosotros. Amén” (Filipenses 4:23).

Debemos recordar que Santiago dice: “El que guarda toda la ley, y sin embargo ofende en un punto, es culpable de todo” (Santiago 2:10). ¿Qué hombre ama al Señor su Dios con todo su corazón, con toda su alma y con todas sus fuerzas? (Deuteronomio 6:5.) ¿Quién ama a su prójimo como a sí mismo? Si un hombre ve una casa en llamas, ¿quién espera que sea su propia casa la que se esté quemando, y no la de su vecino? ¿Quién no ha codiciado alguna vez algo que no es suyo? Todo hombre honesto sabe que nunca ha guardado, y nunca puede, estos mandamientos. Pero la ley es como una poderosa cadena. Si rompes un eslabón, toda la cadena se rompe. Pero “Maldito es todo aquel que no permanece constantemente en todas las cosas escritas en el libro de la ley para hacerlas”. Cada hombre, mujer y niño que ha vivido (excepto nuestro Señor) debe estar bajo esa maldición si se pone bajo la ley. Recuerde, no solo la ley no puede bendecir, ni puede perdonar. Todo lo que la ley puede hacer al hombre es maldecirlo y condenarlo. La ley decía: “Hace, y vivirás” (Lucas 10:28). (Véase también Levítico 18:5.) Pero ningún hombre todavía, excepto nuestro Señor Jesucristo, podría reclamar la vida por este método; así leemos en el Antiguo Testamento: “El justo [o, el hombre justo] vivirá según el principio de la fe”. Hab. 2:4. ¿Por qué dice esto el Antiguo Testamento? Porque “es evidente que en virtud de la ley nadie es justificado ante Dios”. Debe haber otra manera de justificar al hombre; Debe haber otra manera de traer vida al hombre, o de lo contrario cada alma viviente debe perecer. Así que, Dios dice: “El justo vivirá según el principio de la fe” (vs. 11). ¡Gracias a Dios por esta palabra! Esta pequeña palabra era la poderosa espada que Dios usó para liberar a Martín Lutero de la esclavitud de la ley y las reglas de los hombres. Tal vez conozcas la historia. Había ido a Roma para tratar de encontrar la salvación por obras. Había trabajado duro para ello en Alemania sin éxito. Pero la salvación no es más posible de obtener por obras en Roma que en Alemania o en China. Lutero estaba subiendo un tramo muy largo de escalones de rodillas para acumular mérito, para darle justicia. Estaba a mitad de camino, cuando parecía como si una poderosa voz del cielo clamara en su oído: “El justo vivirá por la fe” (vs. 11). Martín Lutero se puso de pie y bajó corriendo los escalones, sabiendo muy bien que las obras nunca podrían justificarlo, sino solo la fe.

Estas son palabras preciosas. Pablo los cita de Hab. 2:4 (del Antiguo Testamento griego). Pablo los cita, más bien deberíamos decir que el Espíritu Santo los cita, nuevamente en Romanos 1:17; y el Espíritu Santo los cita por tercera vez en Hebreos 10:38. “Una cuerda triple no se rompe rápidamente” (Eclesiastés 4:12). Sí, querido lector, mi única esperanza de vida, y su única esperanza, mentiras son estas palabras. Tú y yo nunca podemos obtener la vida por la ley. “El justo vivirá por la fe” (vs. 11). No pienses que esto significa que son sólo los hombres justos los que pueden reclamar este versículo. Recuerde que Abraham se convirtió en un hombre justo porque creyó a Dios. Así que cualquier pobre pecador también puede ser considerado un hombre justo, un hombre justo, simplemente por tener fe en Dios. Y, “El justo vivirá por la fe” (vs. 11). Las palabras de nuestro Señor Jesús confirman este versículo: “De cierto, de cierto os digo que el que cree en mí tiene vida eterna” (Juan 6:47). Y de nuevo: “De cierto, de cierto os digo que el que oye mi palabra, y cree en el que me envió, tiene vida eterna, y no vendrá en condenación [ni juicio], sino que pasa de muerte a vida” (Juan 5:24). Lector, ¿tienes esta vida eterna? ¿Sabes que nunca llegarás a juicio? Abandona tus propias obras: vuélvete de la ley y su maldición: pon tu confianza solo en el Señor Jesús, e instantáneamente tendrás estas bendiciones más grandes de todas. Tienes el “verdaderamente, verdaderamente” del Señor Jesús mismo para hacerte saber que esto es verdad. ¿Puede la ley ofrecer algo como esto? ¡No, nunca! La ley solo puede maldecir. La ley no está en el principio de la fe: sino (el “pero” más enfático que el Testamento Griego puede usar) “el que las haya hecho [o, habiendo hecho estas cosas] vivirá en virtud de ellas”. Y nadie ha hecho nunca “estas cosas”, excepto nuestro Señor, y la ley maldice a todos los que están bajo ella.

Pero, bendito, ¡mensaje tres veces bendito! “Cristo nos ha redimido de la maldición de la ley”. La palabra significa comprarnos de la maldición, así como un hombre, en los días de antaño, podía comprar un esclavo en el mercado de esclavos. La palabra se usa especialmente en relación con la compra de esclavos de su esclavitud para liberarlos. Así que Cristo nos ha librado de la maldición de la ley y nos ha hecho libres. ¡Qué precio pagó! Leemos en el capítulo 1:4 que Él “se entregó a sí mismo por nuestros pecados”, y leemos en el capítulo 2:20 que Él “me amó y se entregó a sí mismo por mí”. Este fue el precio que pagó para comprarnos, incluso “Él mismo”. ¿Podría haber dado más? “Por causa de nosotros se hizo pobre” (2 Corintios 8:9); pero esto es aún más que eso: “Él nos sacó de la maldición de la ley, habiéndose convertido en una maldición en nuestro nombre”. Piensa, lector, lo que esto significa: ¡El santo e inmaculado Hijo de Dios se convirtió en una maldición por nosotros! La eternidad será demasiado corta para entender completamente todo lo que esto significa.

Hay tres palabras griegas usadas en el Nuevo Testamento para “redimir”. El primero realmente significa “compro” o “compro en el mercado de esclavos”. Éramos esclavos del pecado. Nuestro Señor Jesús nos compró con Su propia sangre. Entonces, ahora somos esclavos del Señor Jesucristo, comprados por Él. “No sabéis que... ¿No sois vuestros? Porque sois comprados por precio”. 1 Corintios 6:19, 20.

La segunda palabra es la que hemos estado viendo. (Gálatas 3:13.) “Compro un esclavo en el mercado de esclavos”. Lo compro para liberarlo. El Señor Jesús no sólo nos ha comprado para ser sus esclavos, sino que nos ha sacado del mercado de esclavos para liberarnos, para nunca ser esclavos de ningún otro: para nunca ser puestos a la venta de nuevo en ningún mercado de esclavos. Somos Sus esclavos por ahora y para siempre.

La tercera palabra proviene de un sustantivo que significa el precio del rescate de un esclavo. (Véase 1 Pedro 1:18; Tito 2:14.) Así que el significado es liberar a un esclavo al recibir un rescate. Nosotros, que somos creyentes en el Señor Jesús, hemos sido liberados de nuestra antigua esclavitud al pecado, para ser hombres libres del Señor.

No teníamos esperanza de redimirnos. Habíamos traído la maldición sobre nosotros mismos, pero no teníamos forma de escapar de ella. Entonces “Cristo nos redimió de esta maldición, siendo hecho maldición por nosotros, porque está escrito: Maldito (es) cada uno colgado de un madero”. Gálatas 3:13. (Véase Deuteronomio 21:23.) La palabra utilizada para árbol a veces se traduce como “horca”. Cristo colgó de la horca por nosotros: esto, según la ley, lo hizo maldición. La ley no tenía ningún derecho contra Él. La ley no podía maldecirlo. Nunca lo había roto. Siempre había permanecido constantemente en todas las cosas escritas en él. Pero por su propia voluntad voluntaria fue a la horca por nosotros; de Su propia voluntad voluntaria se convirtió en una maldición para comprarnos a ti y a mí de la maldición que yacía sobre nosotros.

Tal vez parezca una contradicción decir que somos esclavos de Jesucristo, y sin embargo, Él nos ha comprado del mercado de esclavos para hacernos hombres libres. Hay una vieja historia sobre un mercado de esclavos en el sur de los Estados Unidos de América hace muchos años. Un inglés estaba pasando por el mercado de esclavos cuando notó que había una venta de esclavos que estaba teniendo lugar. Se acercó a mirar, ya que no tenían esclavos en Inglaterra, y nunca antes había visto algo así. Mientras observaba, un joven muy bueno fue sacado a la venta. Era joven y fuerte, y tenía una cabeza y una cara finas. La oferta fue alta para él, y mientras el inglés observaba, su corazón se conmovió con gran lástima por este hombre. Por fin también comenzó a pujar; el precio subió cada vez más, pero el inglés determinó que debía comprar ese esclavo. Finalmente, su oferta fue la más alta, y el esclavo le fue entregado.

El esclavo se acercó a él con cadenas en las manos y los pies, y una expresión de furia en su rostro. Maldijo al inglés con todo el poder que poseía. Él dijo: “Te llamas a ti mismo un inglés. Dices que no crees en la esclavitud y, sin embargo, me compras. ¡Maldiciones sean contigo!” El inglés no dijo una palabra, hasta que finalmente el hombre, sin más aliento para maldecir, se detuvo.

Entonces el inglés dio un paso adelante, abrió las cadenas de sus manos y pies, y las tiró, diciéndole: “Te compré para liberarte. ¡Eres un hombre libre!” El esclavo cayó a sus pies y gritó con lágrimas: “¡Soy tu esclavo para siempre!” Se convirtió en el esclavo fiel de ese inglés, pero también fue un hombre libre.

En el v.10 leemos que estamos “bajo la maldición” (vs. 10). Luego, en el versículo 13, leemos: “Habiéndose convertido en maldición a favor de nosotros”. Esto literalmente está “encima” o “por encima” de nosotros. Él es hecho una maldición “sobre nosotros”, y finalmente en el mismo versículo, Cristo nos ha redimido de debajo de la maldición. Piensa en la maldición como una gran espada colgando de un hilo sobre mi cabeza. Puede caer en cualquier momento y destruirme. Cristo vino por encima de mí, entre mí y la espada. La espada cayó sobre Él; Recibió el golpe que debería habernos llevado al infierno; Él nos sacó de debajo de la maldición. Esta preposición traducida “en nombre de”, o “sobre”, o “arriba”, es realmente la preposición de sustitución, usada ya en el capítulo 1:4; 2:20 para mostrar que el Señor Jesucristo es nuestro Sustituto.

Es cierto que la ley fue dada a Israel, por lo que estos versículos se aplican de una manera especial a los judíos y a aquellos que, como los gálatas, se han puesto en la posición de judíos, bajo la ley. Pero en un sentido más amplio se aplica a cada uno de nosotros, porque en Romanos 2:14, 15 leemos: “Porque cuando los gentiles, que no tienen la ley, hacen por naturaleza las cosas contenidas en la ley, estas, no teniendo la ley, son ley en sí mismos, que muestran la obra de la ley escrita en sus corazones, su conciencia también dando testimonio”. Y de nuevo, “Que por la ley toda boca es cerrada y todo el mundo es culpable delante de Dios.” Romanos 3:19. Todo hombre por naturaleza recurre a la ley o a las buenas obras para la salvación. Así que cada uno de nosotros puede poner nuestro reclamo por esa redención (sin obras) fuera de la maldición.

Redimidos de bajo la maldición, la bendición de Abraham, en virtud de Jesucristo, ahora puede fluir libremente a todas las naciones. Podemos poner nuestro reclamo como parte de aquellas naciones indicadas desde hace mucho tiempo en la promesa de Dios a Abraham en Génesis 12: 3.

CAPÍTULO 14 - Abraham y el Pacto Gálatas 3:15-20

“Hermanos, hablo según el hombre [o, uso una comparación extraída de los asuntos humanos, o, argumento de la práctica de los hombres]; Incluso habiendo sido ratificado el pacto de un hombre, nadie lo deja de lado ni le agrega disposiciones. Pero las promesas fueron dichas a Abraham, y a su simiente: él no dice: Y a las semillas, como concernientes a muchos, sino como concernientes a una, y a tu simiente, que es Cristo. Ahora digo esto, un pacto ratificado de antemano por Dios, la ley, habiendo venido cuatrocientos treinta años después, no priva de autoridad, para hacer la promesa sin eficacia. Porque si la herencia (está) en el principio de la ley, ya no está en el principio de la promesa; pero Dios lo ha dado libremente en gracia a Abraham por medio de la promesa. ¿Por qué entonces la ley? Fue añadido por el bien de las transgresiones, hasta que viniera la simiente a quien se hizo la promesa, habiendo sido nombrado por medio de ángeles en (la) mano de un mediador. Pero un mediador no está en nombre de uno, sino que Dios es uno”. 3:15-20.

“¡Hermanos!” Hay algo muy tierno en esta palabra. Viene directamente del corazón de Pablo, y desde este versículo en adelante en la epístola lo encontraremos a menudo. Creo que Pablo lo usa ocho veces, además de la vez que lo usó en el cap. 1:11, diciendo una y otra vez: “Hermanos, hermanos, hermanos”, como si los llamara de vuelta del camino donde se habían extraviado. El capítulo 6 comienza y termina con esta palabra “hermanos”, y la última palabra en la epístola (excepto “Amén") es “hermanos”. Es muy conmovedor ver la severidad y el amor así entrelazados.

Pablo ahora usa un ejemplo común en la vida diaria para ilustrar lo que desea enseñar a los Gálatas. Si se hace un pacto entre dos personas, y cada una pone su sello a este pacto para que sea plenamente ratificado y completado, como decimos en términos legales, “firmado, sellado y entregado”, entonces nadie tiene el derecho de cambiarlo. Nadie puede quitar algunas de las disposiciones o añadir nuevas disposiciones. El pacto es establecido y confirmado, y no puede ser alterado. Esta es una práctica común en la vida diaria que todos entendemos y aceptamos.

Ahora Dios había hecho un pacto con Abraham. Dios le había dado a Abraham muchas promesas preciosas. Algunas de estas promesas fueron solo para él (como en Génesis 12:1-3, cuando Abraham dejó su tierra natal en obediencia al mandato de Dios); algunas de las promesas fueron dadas a los descendientes de Abraham, su “simiente” significa las vastas multitudes de descendientes que Dios prometió darle a él. Si nos dirigimos a Génesis 22, veremos que en obediencia a la palabra de Dios, Abraham ofreció a su hijo unigénito, Isaac, como holocausto. Recordará que así como Abraham levantó el cuchillo para matar a su hijo, Dios lo llamó y le proporcionó un carnero para morir en lugar de Isaac, de modo que en el tipo Abraham recibió a Isaac de entre los muertos en resurrección. Esta es una de las imágenes más hermosas en la Biblia de Dios dando a Su Hijo unigénito.

Después de que Abraham hubo mostrado de esta manera su completa fe en Dios, Dios le dijo: “Por mí mismo he jurado... porque has hecho esto, y no has retenido a tu hijo, tu único hijo, que en bendición te bendeciré, y al multiplicarme multiplicaré tu simiente como las estrellas del cielo, y como la arena que está en la orilla del mar; y tu simiente poseerá la puerta de sus enemigos; y en tu simiente serán benditas todas las naciones de la tierra; porque has obedecido mi voz.” Génesis 22:16-18. Notarás que esta es una promesa, un pacto, entre Dios y Abraham. Notarás que es, como dice Pablo, “dado gratuitamente en gracia”.

No hay condiciones asociadas por las cuales Abraham pueda perder las bendiciones que Dios le prometió. No había ningún “SI” en el pacto para plantear una duda. Era seguro. Fue ratificado y fue “firmado, sellado y entregado” por el Señor Dios Todopoderoso y confirmado por el juramento de Dios. Note también, que siguió de inmediato sobre la base de la muerte y resurrección (en tipo) del único hijo de Abraham a quien amaba. (Génesis 22:2.)

Tenga en cuenta también que había dos partes en este pacto. La primera parte hablaba de la simiente de Abraham convirtiéndose en las estrellas del cielo y como la arena de la orilla del mar. El segundo hablaba de una “simiente”: “En tu simiente, serán benditas todas las naciones de la tierra” (Génesis 26:4). La primera parte del pacto terminaba con las palabras: “Tu simiente [el gran número de descendientes], poseerá la puerta de sus enemigos” (Génesis 22:17). Eso nos habla de los judíos, que han de tener sus bendiciones en la tierra y que han de ser victoriosos sobre todos sus enemigos. La segunda parte del pacto está relacionada con los gentiles, porque dice claramente: “En tu simiente serán benditas todas las naciones de la tierra” (Génesis 26:4). Las naciones, como ustedes saben, son los gentiles.

Es sumamente importante para nosotros entender claramente estas cosas, si queremos entender los versículos que acabamos de leer en Gálatas 3:15-20. Al principio parece muy extraño que Pablo use la promesa dada en Génesis 22 Como fundamento de su argumento para mostrar la importancia de una semilla. Pero cuando vemos la diferencia entre la promesa que se refiere a los judíos y la que se refiere a los gentiles, entonces todo está claro. Note bien, cuando Dios da una promesa, no de poseer la puerta de sus enemigos, sino de traer bendición a todas las naciones, entonces habla de una sola simiente. No se mencionan multitudes de semillas como las estrellas o la arena. Es en esta diferencia que Pablo funda su argumento. Note también que la bendición a los judíos y a los gentiles está fundada en la muerte y resurrección del Hijo unigénito de Dios.

Volvamos de nuevo a los versículos que acabamos de leer en Gálatas. Pablo primero señala que incluso con un pacto terrenal, después de que es plenamente ratificado, nada puede ser tomado de él o añadido a él. Dios nos ha dado claramente los términos del pacto: un pacto libre e incondicional. Pablo luego señala que la promesa a los gentiles fue hecha a una simiente “que es Cristo” (cap. 1:7). Cuatrocientos treinta años después llegó la ley. Según la ley, nada puede dejar de lado, o añadir, el pacto dado cuatrocientos treinta años antes. Así que la ley es impotente para interferir con el pacto que Dios le dio a Abraham; y los gentiles, “todas las naciones de la tierra” (Hechos 17:26) pueden poner en su reclamo de acuerdo con este pacto. Dios ciertamente bendecirá a Israel, y los judíos ciertamente serán exaltados, así como convertidos, para que reciban y crean en el Señor Jesús como su Mesías; Ellos serán la cabeza de las naciones, y no la cola. (Véase Deuteronomio 28:13.Pero mientras tanto, bajo las buenas nuevas, Dios está trayendo bendición a todas las naciones de la tierra a través de esa única Simiente, que es Cristo. Puede ser que Abraham pensara que una simiente era Isaac; y de hecho Isaac era un tipo muy maravilloso de la única Simiente que debía ofrecerse a sí mismo como holocausto y resucitar de entre los muertos. Pero ahora la verdadera Simiente, Cristo, ha llegado, y hoy todas las naciones de la tierra están recibiendo la bendición.

Llegará muy rápidamente el día en que la otra parte de la promesa se cumplirá, e Israel vendrá a la bendición más maravillosa: pero esto no puede tener lugar mientras las buenas nuevas sigan llegando a las naciones. Ya vemos la higuera extendiendo sus hojas (Mateo 24:32), diciéndonos que Israel comenzó a llegar a su posición, no solo como nación en la tierra, sino como cabeza y nación principal. Estas cosas hacen que aquellos de nosotros que somos de la Iglesia de Dios volvamos nuestros ojos con más ferviente anhelo a los cielos, velando y esperando que el Señor Jesucristo regrese y nos lleve a estar para siempre con Él, como Él tan a menudo promete.

(Ver Juan 14; 1 Corintios 15:50-58; 1 Tesalonicenses 4:13-18; Apocalipsis 22:20.)

Pero si toda la bendición de las naciones es enteramente sobre la base de la gracia y sólo por la fe, “¿por qué entonces la ley?” (vs. 19). ¿No hace esto muy ligera la ley? Decimos que la promesa lo es todo, y la ley no puede dejarla de lado ni agregarle otras disposiciones. “¿Por qué entonces la ley?” (vs. 19). Fue añadido por el bien de las transgresiones, hasta que viniera la semilla a quien se le hizo la promesa. Todo lo que la ley puede hacer es traer transgresiones. En el Nuevo Testamento griego encontramos muchas palabras diferentes que nos hablan de la maldad. Cada palabra tiene su propio significado especial. La palabra traducida “transgresiones” proviene de una palabra que significa “paso por encima” o “paso a través”. Cuando era niño en la escuela, nuestro maestro solía hacer que todos los niños de la clase se pararan alrededor de su escritorio mientras nos hacía preguntas. Primero dibujó una línea con tiza en el suelo, y cada niño tenía que pararse con los dedos de sus zapatos tocando esta línea. De esta manera no podíamos movernos, porque si por un lado sacábamos nuestros pies hacia atrás, o si por otro lado poníamos nuestros pies hacia adelante, no los teníamos en esta línea; Luego recibimos un castigo. La palabra “transgredir” nos dice de cruzar esta línea. La palabra transgresión nos habla de esta línea. Cuando transgredemos, lo cruzamos. La ley es esta línea. Antes de que llegara la ley, había pecado, había maldad; Pero hasta que se trazó la línea, hasta que llegó la ley, no hubo transgresión. “Donde no hay ley, no hay transgresión” (Romanos 4:15). Así que la ley fue dada para que el pecado pudiera manifestarse en su verdadero carácter de transgresión: “ese pecado... podría llegar a ser extremadamente pecaminoso” (Romanos 7:13). (Véase también Romanos 5:20.)

El hombre que se somete a la ley sólo está trazando una línea que mostrará lo malo que es, porque una y otra vez se pasa por encima de esta línea, y es manifiesto para él y para todos los demás que es un transgresor. Él nunca, nunca obtendrá justicia de esta manera. Puede trabajar tan duro y tan fervientemente como desee, y todo lo que ganará serán transgresiones; Nada más, nada mejor. En los capítulos 5, 6, encontraremos una palabra que significa “caminar según la línea”. Creo que el Apóstol dice con esta palabra: ¿Quieres caminar por una línea? (Querían la ley para su línea). Te daré líneas para caminar. “¿Por qué entonces la ley? Fue añadido por el bien de las transgresiones, hasta que viniera la semilla a quien se hizo la promesa”. En otras palabras, “Fue añadido hasta que Cristo viniera”. Antes de la ley, había una promesa que fluía libremente de la gracia de Dios. Luego vino la ley para mostrar la transgresión, pero sólo hasta que Cristo vino, y entonces, una vez más, la gracia de Dios fluye libremente. Así que podemos ver que la ley era sólo un paréntesis; Hizo su propio trabajo para mostrar a todos lo que había en el corazón del hombre, porque el hombre es un pecador, y la ley lo dejó claro. La ley mostró los pecados reales que todo hombre comete. La ley dejó claro que el corazón es sólo malo continuamente, y la ley demostró esto por las transgresiones. Eso es todo lo que la ley puede hacer. Luego vino la Simiente, la única Semilla, que es Cristo. Y en Él se cumplen todas las promesas de Dios.

Él vino bajo la ley para Israel, pero murió y resucitó, y así fue libre y capaz de bendecir a todas las naciones de la tierra. Ahora los gentiles son tan libres como los judíos para recibir salvación y bendición de Cristo. Porque al otro lado de la tumba no hay ni judío ni gentil, y Cristo ha salido de la tumba del lado de la resurrección. En la cruz, judíos y gentiles se unieron para crucificarlo; no había diferencia allí; Uno era tan malo como el otro. Ahora todo debe ser gracia, y de nuevo no hay diferencia. La gracia de Dios fluye libremente a todos.

La ley funcionaba de dos maneras. En primer lugar, los pecados que los hombres cometieron se volvieron “pecadores excesivos” (Romanos 7:13) porque no solo practicaban lo que era malo, sino que lo hacían después de que Dios lo había prohibido claramente. En segundo lugar, “pecado en la carne” (1 Corintios 7:28) (Romanos 8:3), la lujuria, la condición del hombre según la carne, fue aclarada a todos. La carne ama el pecado; E incluso un hombre convertido que trata de conquistarlo con sus propias fuerzas es llevado cautivo por el poder del pecado que gobierna en la carne. Por la ley está el conocimiento del pecado (Romanos 3:20), es decir, el pecado en la carne; y a través de la ley el pecado se volvió excesivamente pecaminoso. (Romanos 7:13.) Dios mostró a todos que el fruto y la raíz eran malos.

Si mi hijo está acostumbrado a estar ocioso y correr por las calles, es un mal hábito: pero si le prohíbo salir, y lo vuelve a hacer, es una transgresión y es mucho peor que un mal hábito. Fue para este propósito que Dios dio la ley, con el fin de enseñarnos lo que realmente somos. La ley es santa, justa y buena. (Romanos 7:12.) Muestra al hombre su deber hacia Dios, como hijo de Adán. Fue dado al hombre, cuando ya era un pecador, no para producir pecado, sino para cambiar el pecado en transgresión.

Ahora llegamos a otro argumento. La ley fue “designada a través de ángeles en la mano de un mediador”. Este mediador fue Moisés. Está claro que un mediador no es un mediador de uno; Debe haber dos partes si hay un mediador. Como dice Job: “Tampoco hay ningún jornalero [mediador] entre nosotros, que pueda poner su mano sobre nosotros dos” (Job 9:33). Moisés recibió la ley “por ángeles”. Gálatas 3:19. Se interpuso entre Dios y el hombre. Para disfrutar del resultado de la bendición de la ley, cada una de estas partes debe guardar su parte en el pacto. Dios es fiel; y ciertamente guardará Su parte. Pero, por desgracia, incluso antes de que Moisés bajara del monte Sinaí, el pueblo había roto su parte del pacto e hizo un becerro de oro. El pacto contenía la cláusula: “No tendrás dioses ajenos delante de mí” (Deuteronomio 5:7). De hecho, esta fue la primera cláusula del pacto. Dios prometió bendición, SI el hombre (Israel) era obediente. Pero el hombre inmediatamente desobedeció.

Pero en el pacto de Dios con Abraham, era completamente diferente. No había FI en ese pacto. “Dios es uno”. Todo dependía de Dios. No había mediador aquí. Dios habló directamente a Abraham. No había duda de la obediencia de Abraham para obtener la bendición. Todo descansaba en la fidelidad de Dios: y “Dios es fiel” (1 Corintios 1:9, 10:13). Para que el pacto con Abraham sea tan fuerte y firme como la Palabra de Dios. Pero el pacto con Israel, cuando Moisés era el mediador, no tenía más fuerza o estabilidad que la fidelidad del hombre en la carne. Esto no podría tener éxito, así como el otro pacto con Abraham no podría fallar. Uno dependía de Dios y del hombre; el otro dependía sólo de Dios.

Note también que esto no tiene nada que ver con que Cristo sea nuestro Mediador, para llevar nuestros pecados y salvarnos. El pacto con Abraham sólo hablaba de la Simiente prometida (es decir, Cristo). El mediador del que se habla en Gálatas 3:19, 20 fue Moisés, y no tuvo nada que ver con esta Simiente. El pacto con Abraham fue simplemente una promesa de que la Simiente vendría, y la Simiente vino. Pero entre el momento en que la Simiente fue prometida y el momento en que la Simiente vino, Dios dio la ley. Él dio la ley para probar al hombre, y para mostrar la debilidad y pecaminosidad de la carne. Era necesario que la ley viniera, porque el orgullo y la confianza en sí mismo del hombre debían mostrarse de alguna manera.

Necesitábamos una pared fuera de nuestra casa, y llamé a un albañil para construirla. Hizo una base muy pobre, y le dije: “Tu muro no se levantará”. Sin embargo, lo garantizó e insistió en su propio camino. Pronto la pared me pareció inclinada, pero no estaba seguro, así que obtuve una plomada. Descubrí que la pared estaba a más de un pie de plomada. Llamé al albañil. Miró a la pared y dijo: “Esa pared está bien. Es bastante recto”. No dije una palabra, pero colgué la plomada en ella. La plomada mostraba cuán lejos de ser verdadera estaba la pared. La boca del albañil estaba cerrada, no podía decir una palabra; Su orgullo y confianza en sí mismo se mostraron claramente. Pero era necesario usar la plomada para hacer esto. De la misma manera, era necesario usar la ley para mostrar el orgullo y la confianza en sí mismo del hombre. Pero la plomada no podía enderezar la pared; Solo podía mostrar lo malo que era. Así que la ley no puede hacernos justos, sino que sólo puede mostrar lo malos que somos.

Pero hay una cosa más que debemos considerar antes de dejar estos versículos. La ley fue dada por ángeles en la mano de un mediador. Cuando Dios le dio a Abraham la promesa, Él mismo la dio. Él dijo: “Por mí mismo he jurado... porque has hecho esto, y no has retenido a tu hijo, tu único hijo...” (Génesis 22:16). Habló directamente con Abraham. Él no llamó a un ángel o a un mediador para que se interpusiera entre Él y Abraham. Cuando Dios tiene algo que dar al hombre que nunca puede fallar, Él ama aparecer en gracia, y darlo, o decirlo, Él mismo. Pero si hay algo que sólo puede traer angustia en el hombre, aunque sea para el bien del hombre, entonces Dios llama a otros a hablar con el hombre. Con la ley hay dos que se interponen, tanto los ángeles como Moisés el mediador. ¡Qué contraste con la simplicidad de la gracia! En la ley, el hombre tenía que dar. En la promesa, el hombre sólo tenía que recibir.

Resumamos la diferencia entre la ley y la gracia:

1. En lugar de justificar, la ley condena. En lugar de dar vida, mata. Fue añadido para manifestar, y multiplicar, las transgresiones.

2. No fue más que temporal. Sólo se introdujo como paréntesis, y cuando llegó la Simiente a quien se le había dado la promesa, la autoridad de la ley fue anulada.

3. No vino directamente de Dios al hombre. Hubo una doble mediación, ángeles y Moisés, entre Dios y el hombre.

4. Dependía de dos partes: Dios y el hombre. No así la promesa, que dependía sólo de Dios.

Estas cuatro cosas muestran muy claramente cuán infinitamente más alta es la gracia que la ley.

Capítulo 15 - La Ley como el Entrenador de Niños Gálatas 3:21-29

“(Es), entonces, la ley contra las promesas de Dios? ¡Lejos esté el pensamiento! [Literalmente, '¡Que no sea!'] Porque si se hubiera dado una ley, uno pudiera impartir vida, entonces ciertamente la justicia habría estado en el principio de la ley: pero la Escritura ha encerrado todo [literalmente, todo] en todos lados bajo el pecado, para que la promesa, sobre el principio de fe de Jesucristo pueda ser dada a los creyentes [los que tienen fe].

“Pero antes de la venida de esa fe, estábamos constantemente protegidos por la ley, encerrados en todos lados a la fe que estaba a punto de ser revelada. Así que la ley se convirtió en nuestro entrenador de niños para Cristo, a fin de que fuéramos justificados según el principio de la fe. Pero habiendo llegado esa fe, ya no estamos bajo un entrenador de niños. Porque todos vosotros sois hijos de Dios por medio de esa fe, en virtud de Cristo Jesús; porque vosotros, todos los que fuisteis bautizados para Cristo, os vestís de Cristo. No hay judío ni griego, no hay esclavo ni libre, no hay hombre y mujer; porque todos vosotros sois uno en virtud de Cristo Jesús. Pero si vosotros sois de Cristo, entonces sois simiente de Abraham, herederos según la promesa.” cap. 3:21-29.

La ley no está en contra de las promesas de Dios, pero mostró al hombre que no podía obtener las bendiciones de estas promesas por su propia fidelidad y por sus propias obras. Porque si la ley hubiera podido dar vida, la nueva vida dada por la ley, por supuesto, habría guardado los mandamientos de la ley. Esto habría sido justicia humana, y justicia por la ley. Aunque esta justicia sólo sería justicia humana, aun así habría sido agradable a Dios. Pero la ley no daba ni podía dar tal vida al hombre; y la ley no proporcionaba, ni podía proporcionar al hombre ni siquiera la justicia humana; Sólo mostró al hombre lo pecador que era. Si el hombre hubiera guardado la ley, bajo la cual voluntariamente se colocó en el Monte Sinaí, para poder obtener la promesa de vida y bendición de Dios, entonces habría obtenido esas bendiciones que Dios había prometido. Pero el hombre no podía guardar la ley. Todos los judíos, así como los gentiles, aquellos que tuvieron los privilegios de recibir las promesas y conocer la voluntad de Dios, así como aquellos que no tenían estos privilegios por igual han pecado. Dios ha mostrado claramente que todos los hombres son pecadores. La Escritura ha encerrado a todos en todos los lados bajo el pecado. Cualquiera que sea la forma en que miremos al hombre, encontramos que es un pecador. No hay salida. El caso es bastante desesperanzador. “No hay diferencia, porque todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios” (Romanos 3:22-23).

Pero, ¿ha encerrado Dios a todos los hombres, judíos y gentiles por igual, bajo pecado para llevar a todos los hombres a la condenación? ¡No, de hecho! Dios ha encerrado a todos bajo pecado “para que la promesa, según el principio de fe de Jesucristo, sea dada a los que tienen fe”. En Romanos 3:21, 22, leemos: “Pero ahora se manifiesta la justicia de Dios sin la ley, siendo testimoniada por la ley y los profetas; sí, la justicia de Dios, que es por la fe de Jesucristo para todos...” La oferta de justicia sin ley se hace a todos, judíos y gentiles por igual, porque no hay diferencia; pero esta justicia es solo “sobre todos los que creen” (Romanos 3:22). Así que la promesa sobre el principio de fe de Jesucristo se da a los que tienen fe. Bajo la ley, todos están perdidos: bajo la gracia, todos pueden ser salvos. La ley no puede, y no debe, perdonar a los pecadores. La ley derriba lo que es malo; Pero la promesa da libremente lo que es bueno y lo edifica. La ley expone al hombre en toda su nada y maldad, y demuestra que es sólo un pobre pecador perdido. La gracia manifiesta las promesas fieles de Dios y su bondad para con el pecador pobre y perdido que no merece nada. Así que vemos que la ley no está en contra de las promesas de Dios. Cuando entendemos la verdadera obra de la ley, y el verdadero resultado de las promesas de Dios, vemos que de ninguna manera están una contra la otra, sino que cada una tiene su propio lugar. Pero si los mezclamos, entonces todo es confusión.

Llegamos ahora a un nuevo tema, aunque, como de costumbre, fluye directamente de lo que el Apóstol acaba de decir. Las últimas palabras que hemos considerado fueron: “Pero la Escritura ha encerrado todo por todos lados bajo el pecado, para que la promesa, sobre el principio de la fe de Jesucristo, sea dada a los que tienen fe”. El Apóstol ahora continúa: “Pero antes de la venida de la fe [o, esa fe], estábamos constantemente protegidos por la ley”. Esto es v.23; Pero en el v.26 hay un cambio de “nosotros” a “tú”. Esto nos dice que en el versículo 23, y en los otros versículos a este respecto, el Apóstol está hablando de los judíos, que estaban bajo la ley. Pero en el v.26 se dirige a los cristianos gálatas, y por eso se dirige a ellos como “ustedes”. El Apóstol usa “nosotros” cuando habla de la ley, porque los gentiles gálatas nunca estuvieron bajo la ley. Pero cuando habla de ser hijos, usa “ustedes”, porque todos ellos tuvieron una parte en esto.

“Pero antes de la llegada de esa fe estábamos constantemente protegidos por la ley”. “Esa fe” se refiere a toda la verdad de las buenas nuevas fundadas en la fe en Cristo Jesús. Antes de que Cristo viniera y trajera las buenas nuevas de salvación a través de Su muerte, los judíos estaban bajo la ley. Es cierto que la ley convirtió su pecado en transgresión y mostró cuán malos eran. Pero la ley hizo más que esto. Los protegía de la idolatría que los rodeaba. Había una nación en el mundo (a pesar de que esa nación había fracasado tan terriblemente) que todavía tenía la verdad y el conocimiento del Único Dios verdadero. La ley (que tal vez aquí incluiría todo el Antiguo Testamento; ver Romanos 3:1, 2) había sido el guardián de los judíos, preservando entre ellos este conocimiento de Dios. La ley no era el medio para justificarlos, porque no la guardaban; pero fueron encerrados bajo la obligación de mantenerlo. Estaban muy orgullosos de que Dios se lo hubiera dado y estaban muy orgullosos de las promesas dadas en la ley, a pesar de que nunca pudieron obtenerlas a través de ella. Pero la ley los protegía y preservaba entre ellos el conocimiento del Dios verdadero.

Entonces, continúa el Apóstol, la ley se convirtió en nuestro entrenador de niños para Cristo, para que seamos justificados según el principio de la fe. Entre las familias ricas de Grecia y Roma, era una práctica común que un hombre se hiciera cargo de los niños desde la edad de seis años hasta quizás los dieciséis. Este hombre tendría el cargo completo del niño, y sería responsable de sus modales y de su moral. Tendría la autoridad para castigarlo cuando fuera necesario. Lo llevaba a la escuela, aunque generalmente no le enseñaba. Este hombre era muy a menudo un esclavo. Debes recordar que los esclavos en Grecia y Roma a menudo eran cautivos en la guerra, y por lo tanto podían ser hombres bien educados, muy capaces de hacerse cargo de los hijos de su amo. Entenderás que este hombre era realmente más un guardián que un maestro. Tal vez sea porque el Apóstol acababa de decir que la ley era nuestro guardián que trajo a la mente esta costumbre en las familias de Grecia y Roma. Incluso en la antigua historia inglesa de hace mil años, leemos sobre aquellos que tenían el título en familias nobles del “entrenador de niños”. Esto es justo lo que la ley era para Israel. Fue dado para entrenarlos, para mostrarles su propia maldad y para castigarlos. Todo esto lo hizo; pero no podía justificarlos, por lo que la Escritura dice: “La ley fue nuestro entrenador de niños para Cristo, para que fuéramos justificados según el principio de la fe”. La ley les había mostrado que todo estaba perdido, todo era desesperado, y ahora Jesús, el Salvador, viene, “la fe” viene, y somos justificados por el principio de la fe.

El Apóstol continúa: “Pero habiendo llegado esa fe, ya no estamos bajo un entrenador de niños”. La ley había hecho su trabajo y ahora la fe ha llegado; las buenas nuevas de salvación a través de Cristo han llegado, y la necesidad del entrenador de niños ya no existe. Al igual que en las antiguas familias de Grecia y Roma, cuando el niño creció fuera de su infancia, cuando cumplió dieciséis o diecisiete años y fue considerado como un hijo maduro, entonces el entrenador de niños ya no era necesario. Así que el Apóstol dice, dirigiéndose a los Gálatas, “Todos ustedes” (judíos y gentiles por igual, todos los cristianos en las asambleas en Galacia) “son hijos de Dios por medio de esa fe, en virtud de Cristo Jesús”. El énfasis no está en la palabra “todos”, sino en la palabra “hijos”. En el griego esta palabra significa un hijo que es mayor de edad. Esta es la parte importante del argumento. Ya no son niños, por lo que ya no están bajo un entrenador de niños, pero ahora todos ustedes son hijos adultos; Ya no estás sujeto a la disciplina severa y humillante del entrenador de niños, muy probablemente un esclavo. Ahora eres un hijo, ahora eres maduro, ahora eres libre.

“Porque vosotros, todos los que fuisteis bautizados para Cristo, os vestís de Cristo”. El Apóstol asume que todos en las asambleas de Galacia habían recibido el bautismo. Cada creyente en aquellos días, ya sea judío o gentil, aceptó con gusto esta señal tan bendita de tener parte de Cristo. El bautismo no puede salvarnos, ni quitar nuestros pecados. “Sin derramamiento de sangre no hay remisión [del pecado]” (Heb. 9:22). Pero el bautismo es la marca de que un hombre es cristiano. Cuando un hombre es bautizado, toma sobre sí el nombre de Cristo; se viste de Cristo: se viste de Cristo. Todo esto es exterior, y puede ser nada más que profesión sin un verdadero cambio de corazón, porque el bautismo es como la puerta que nos permite entrar en ese gran círculo de profesión que llamamos “cristianismo”. Gracias a Dios, hay muchos en este gran círculo que son verdaderos; pero, por desgracia, hay muchos que son falsos, que llevan el nombre, pero nunca han nacido de nuevo, nacidos en la familia de Dios: no son verdaderamente hijos. Pero estos creyentes en Galacia fueron bautizados “para Cristo”.

Esto no es en absoluto una cuestión de derecho. El bautismo cristiano supone que el hombre está muerto; Y nadie le pide a un muerto que guarde la ley. La única muerte que puede liberar al hombre de su propia muerte es la muerte de Cristo. Por lo tanto, cuando un hombre es bautizado, no es bautizado hasta su propia muerte; es bautizado hasta la muerte de Cristo. Así que cuando los creyentes en Galacia fueron bautizados, en ese momento “se vistieron de Cristo” o “se vistieron de Cristo”.

Todo verdadero creyente está revestido de Cristo. Cuando Dios me mira, me ve en Cristo, vestido de Cristo. Y cuando he sido bautizado, y el hombre me mira, dice: Ese hombre ha sido bautizado; es cristiano; lleva el nombre de Cristo; se ha revestido de Cristo: se ha revestido de Cristo. Y esto es cierto para cada creyente, judío y griego, esclavo y libre, hombre y mujer. Todos nos hemos revestido de Cristo. Cuando Dios nos mira, Él ve a Cristo. Entonces el Apóstol exclama: “No hay judío ni griego; no hay esclavo ni libre; no hay hombre y mujer; porque todos vosotros sois uno en Cristo Jesús.” Todo es Cristo y sólo Cristo. No es una creación antigua, sino una nueva creación. En la antigua creación había todas estas diferencias, pero esto es algo completamente nuevo. Todos somos uno en Cristo: y si eres de Cristo, ¿qué necesidad hay de ser circuncidado? No queréis convertiros en hijos de los judíos de Abraham en ese sentido, en el sentido carnal. El Apóstol ahora cierra esta parte del argumento diciendo: “Pero si sois de Cristo, entonces sois simiente de Abraham, herederos según la promesa”. De Cristo: sois parte de Cristo: sois miembros de Cristo: no sólo propiedad de Cristo, sino que estáis identificados con Cristo. Véase cap. 5:24: “Pero los de Cristo Jesús han crucificado la carne”. Estos creyentes gálatas ya son la simiente de Abraham, completamente aparte de cualquier cuestión de circuncisión o la ley; y más que eso son “herederos según la promesa” (vs. 29). El Apóstol ha mostrado que Cristo es la única Simiente verdadera; así que si somos parte de esa única Simiente verdadera, entonces somos la simiente de Abraham, los hijos de Abraham, herederos según la promesa, y todo sin ley ni circuncisión.

Capítulo 16 - Hijos y herederos Gálatas 4:1-7

“Pero yo digo, mientras el heredero sea un niño [o, un menor], no difiere nada de un esclavo, (aunque) es señor de todo; Pero él está bajo guardianes y mayordomos hasta el (tiempo) previamente fijado por el padre. Así también nosotros, cuando éramos niños [o menores], (nosotros) fuimos continuamente esclavizados bajo los principios del mundo; pero cuando llegó la plenitud del tiempo, Dios envió de (Sí mismo) a Su Hijo, nacido de una mujer, nacido bajo la ley, para que Él pudiera redimir a los que estaban bajo la ley, para que pudiéramos recibir de (Él) la filiación. Pero debido a que ustedes son hijos, Dios envió de (Sí mismo) el Espíritu de Su Hijo a nuestros corazones, clamando Abba, ¡el [o tal vez deberíamos decir, nuestro] Padre! Así que ya no eres un esclavo sino un hijo; pero si es hijo, también heredero por Dios.” cap. 4:1-7.

En el versículo 7 del último capítulo, el Apóstol dijo a los gálatas que los que están “según el principio de la fe, estos son hijos de Abraham” (cap. 3:7). En el resto del capítulo, este tema se considera más a fondo, y el capítulo termina con una nota de triunfo: “Si sois de Cristo, entonces sois simiente de Abraham, herederos según la promesa”. El nuevo capítulo que estamos comenzando ahora continúa este tema del heredero. En nuestro último capítulo vimos que aquellos que más tarde tendrían la dignidad de ser hijos adultos estaban bajo entrenadores de niños cuando aún eran niños. Aun así, el heredero de la propiedad mismo, cuando todavía era un niño, o un menor, no tenía libertad, pero él mismo estaba bajo un tutor, y sus posesiones estaban bajo un mayordomo. Esto era cierto, aunque cuando llegara a la mayoría de edad sería dueño de todo. Entonces todo le pertenecería; Pero mientras todavía es menor de edad, no tiene derecho a las posesiones, y no tiene libertad para hacer lo que él mismo desee. En lo que respecta a la ley, lo coloca en la misma posición que un esclavo, que no tenía derecho (según la ley) a nada; Su amo tenía toda la autoridad sobre él. Se dice que el niño romano terminó su “infancia” con su séptimo año; pero no fue hasta sus veinticinco años que fue considerado un hombre adulto: completo, como lo llama el Apóstol, en comparación con un menor (literalmente, un bebé). (Véase Efesios 4:13, 14; 1 Corintios 14:20.) En estos versículos en Gálatas vemos que el padre arregló de antemano exactamente la edad en que su hijo debería dejar de ser considerado menor de edad y debería ser considerado un hijo adulto. De la misma manera Pablo dice: “Así también nosotros [nosotros los judíos del Antiguo Testamento que estábamos bajo la ley], cuando éramos menores [es decir, como vimos en el último capítulo, cuando todavía estábamos bajo la tutela de la ley, nuestro entrenador de niños], fuimos continuamente esclavizados bajo los principios del mundo, “ o, como otro traduce, “bajo las lecciones elementales de las cosas externas [o, las ordenanzas externas]”.

Estas palabras son muy importantes para que las entendamos. Las instituciones de la ley eran adecuadas para el hombre en la carne, para los hombres del mundo. Todos eran exteriores: un templo magnífico, hermosas ropas para los sacerdotes, joyas y oro, trompetas, música, incienso dulce, altares y sacrificios que los hombres podían ver con sus ojos naturales. Todas estas cosas formaron lo que la epístola a los Hebreos llama “un santuario mundano” (Heb. 9:1). Todas estas cosas fueron provistas para que el hombre en la carne pudiera estar en relación con Dios; y así estas instituciones eran externas de acuerdo con los principios de este mundo, cosas que los hombres podían ver, oír y oler, todas adecuadas para el hombre en la carne; Y no había necesidad de usar la fe para ver lo que era invisible. (Heb. 11:27.) Los cristianos, por otro lado, son un pueblo celestial. No ven el Objeto a quien adoran, excepto por fe. ("A quien no habéis visto, amáis” (1 Pedro 1:8).) El Espíritu les revela lo que no ven. Ellos saben que Cristo ascendió al cielo, habiendo terminado la obra que el Padre le dio para hacer. Ahora, “vemos a Jesús... coronado de gloria y honor” (Heb. 2:9). Ahora nuestros corazones se elevan al templo celestial, por la gracia del Espíritu Santo descendió del cielo, para adorar a Dios allá arriba. Pero vemos todo esto por el ojo de la fe.

Los samaritanos adoraban en el monte Gerizim, y los judíos adoraban en Jerusalén. Cada uno adoraba en su propio santuario mundano, cada uno con sacrificios externos, un hermoso templo y vestimentas. Es cierto que Dios mismo había dado las instituciones en Jerusalén, y así el Señor pudo decir a la mujer samaritana: “No sabéis qué adoras; sabemos lo que adoramos; porque la salvación es de los judíos” (Juan 4:22). Los samaritanos eran muy poco diferentes a los paganos, pero en Jerusalén los judíos adoraban al único Dios verdadero. Sabían a quién adoraban. Sin embargo, el Señor le dice a esta mujer: “Mujer, créeme, viene la hora en que ni en este monte, ni aún en Jerusalén, adorarás al Padre” (Juan 4:21). La adoración en Samaria nunca fue de Dios, pero la adoración en Jerusalén que vino de Dios debía ser dejada de lado, de la misma manera que la adoración en Samaria debía ser eliminada. El Señor le dice a la mujer la razón de esto. “Llega la hora, y ahora es, cuando los verdaderos adoradores adorarán al Padre en espíritu y en verdad, porque el Padre busca a los tales para adorarlo. Dios es Espíritu, y los que le adoran, deben adorarle en espíritu y en verdad” (Juan 4:23-24).

La adoración externa, formal y mundana iba a pasar, porque había llegado la hora en que los verdaderos adoradores debían adorar al Padre no con una adoración mundana y carnal, sino en espíritu y en verdad. Y, lector, solo reflexione por un momento sobre esas palabras: “El Padre busca a los tales para adorarle” (Juan 4:23). Piensa en esto: El Padre, el Padre que está en el cielo, está buscando adoradores, adoradores que estén dispuestos a adorarlo a Su manera, no a la manera del hombre. Cada religión en todo el mundo tiene sus propias ceremonias externas, tiene su propio templo o sala de adoración, adornada para hacer que el hombre del mundo vea algo que le ayudará a adorar. Estos son todos menos “santuarios mundanos”, y algunos mucho peores, porque en algunos de ellos adoran a los demonios. (1 Corintios 10:20.) Todas estas ceremonias y adornos externos no son más que “los principios del mundo” (vs. 3). La carne los ama y se deleita en ellos. Así que en cada lado vemos grandes salones de adoración (iglesias, como los llaman los hombres), bellamente adornados; magníficos edificios; Música hermosa, grandes órganos y coros bien entrenados. Vemos las vestiduras y los altares, y muchas otras cosas para complacer el ojo y el oído externos. Estos, querido lector, no son más que los principios del mundo, y todo esto no es más que un santuario mundano. Esto no es lo que el Padre está buscando hoy. Por otro lado, puede haber, en un sencillo y pequeño aposento alto, dos o tres reunidos en el nombre de Jesús y sólo para Él (véase Mateo 18:20 JND); seguramente serán despreciados y despreciados por aquellos que aman los principios del mundo, pero puede ser que estos sean los adoradores en espíritu y en verdad que el Padre está buscando. Puede ser que el Señor esté presente en medio de esos pocos despreciados de una manera que las vastas multitudes en el santuario mundano no saben nada. Lector cristiano, usted y yo sabemos que estas cosas son así. Sabemos que la hermosa sala de adoración, la música encantadora y el predicador elocuente atraerán multitudes incluso de verdaderos creyentes, que desprecian a la pequeña compañía débil que busca adorar de acuerdo con la Palabra de Dios en espíritu y en verdad. Hay pocos hoy en día que no han sido influenciados por el poder sutil de los principios del mundo y el santuario mundano. Lector cristiano, ¿puedo preguntar, y tú?

“Así también nosotros, cuando éramos menores de edad, fuimos continuamente esclavizados bajo los principios del mundo”.

Tú y yo no nos hubiéramos atrevido a escribir esa palabra “esclavizados”. No nos habríamos dado cuenta de que el pueblo de Israel, en los días antes de que llegara la gracia, estaba esclavizado, esclavizado bajo los principios del mundo. Pero así se mantiene la Palabra de Dios. La ley era su amo; No eran nada mejor que esclavos de las instituciones externas a las que estaban sujetos. ¿Y son estos hoy, que están bajo el poder y la influencia de los principios del mundo, mejores? ¿Están en mejor posición que los de antaño que sirvieron a un santuario mundano? ¿Saben estas personas hoy algo de la libertad del Espíritu Santo? Porque “donde está el Espíritu del Señor, allí hay libertad” (2 Corintios 3:17). Estas son preguntas muy importantes, preguntas que si somos sabios, meditaremos muy seriamente de rodillas en la presencia de nuestro Dios, recordando que todavía el Padre está buscando adoradores que lo adoren en espíritu y en verdad.

Antes de dejar este tema, debemos ir a Colosenses 2 y ver lo que el Espíritu Santo tiene que decirnos allí, porque en ese capítulo dos veces Él usa estas mismas palabras. En Colosenses 2:8-11 leemos: “Cuídense, no sea que nadie os eche a perder por la filosofía y el engaño vano, según la tradición de los hombres, según los principios del mundo, y no según Cristo. Porque en Él habita corporalmente toda la plenitud de la Deidad. Y estáis completos en Él, que es la cabeza de todo principado y potestad, en quien también estáis circuncidados con la circuncisión hecha sin manos”. ¡Cuántos hombres o mujeres cristianos buenos y verdaderos han sido mimados a través de la filosofía, a través de las tradiciones de los hombres, a través de los principios del mundo! Piensan que están obteniendo algo más alto, más grandioso y mejor; pero a los ojos de Dios son mimados. En Él, a quien no habiendo visto amamos (1 Pedro 1:8), habita corporalmente toda la plenitud de la Deidad. Pero el ojo de la carne no puede verlo; y así vaga hacia la filosofía, hacia las tradiciones de los hombres, hacia los principios del mundo, hacia cualquier cosa y todo lo que el ojo puede ver, y la mente puede entender y valorar, pero todas estas cosas se resumen en esas pocas palabras tristes, “no según Cristo” (Filipenses 3:12).

Leemos más de estos principios del mundo en los versículos 20-23: “Por tanto, si estáis muertos con Cristo de los principios del mundo, ¿por qué, como si vivieras en el mundo, estás sujeto a ordenanzas, (No toques; no saborear; no manejar; que todos han de perecer con el uso;) ¿Después de los mandamientos y doctrinas de los hombres? Qué cosas tienen ciertamente una muestra de sabiduría en la adoración de la voluntad, y la humildad, y el descuido del cuerpo; no en honor a la satisfacción de la carne”. Esas palabras describen exactamente estas cosas, estos principios del mundo como Dios los ve: “para satisfacer la carne” (Colosenses 2:23). Las magníficas iglesias o salones de adoración, la música, los coros, la ropa especial o las vestimentas: todas estas cosas satisfacen la carne, pero no son adoración en espíritu y en verdad. Tienen una muestra de sabiduría, y la mayoría de las personas son engañadas por ellos. Pero estos han olvidado, o nunca han sabido, que están muertos con Cristo por los principios del mundo.

En los días de antaño, y en nuestros días, los hombres buscaban el favor de Dios por medios que un hombre no convertido podría usar, tan bien, o incluso mejor que uno que está convertido, porque la conciencia del hombre no convertido no le hace sentir que estas cosas no pueden limpiar el alma. Aquellos que buscan obtener justicia por obras a menudo están muy amargados contra aquellos que tienen paz con Dios a través de la fe, porque esto declara que todo su trabajo es para nada. Es notable que sólo leamos de una ciudad donde los gentiles persiguieron a Pablo en la que no fueron los judíos quienes los habían agitado contra él. Los judíos se jactaban de lo que el hombre podía hacer, y se aferraban a su propia gloria. No estaban dispuestos a tomar el lugar de los pecadores pobres, indefensos, perdidos y arruinados sin fuerza. Pero la fe le da a Dios la gloria y busca en una nueva vida, cuya fuente es el amor, glorificarlo por la obediencia a Su Palabra y haciendo Su voluntad.

Así que la ley fue un entrenador de niños hasta Cristo, la Simiente prometida. Las formas y ceremonias del Antiguo Testamento se asemejaban al método de ceremonias externas de la religión gentil. Es cierto que Dios siempre mantuvo firme la regla perfecta para la conducta del hombre y la unidad de la Deidad; sin embargo, Él, en Su misericordia, proveyó un sistema de adoración que se adaptaba a los caminos del espíritu del hombre: Dios acercándose al hombre, para mostrar si era posible que el hombre en la carne agradara a Dios. El hombre no ha guardado la ley de Dios, sino que se ha aferrado a las ceremonias para proveerse a sí mismo a través de ellas con una justicia propia; Este es un camino fácil, esta observancia de las formas y ceremonias externas, ya que el hombre puede hacer esto sin conquistar sus propias pasiones y lujurias. Pero, por otro lado, si su conciencia se despierta, estas cosas se convierten en un yugo insoportable, y descubre que la palabra sigue siendo cierta: “Así también nosotros, cuando éramos menores de edad, fuimos continuamente esclavizados bajo los principios del mundo."Por desgracia, siempre es así. Fue así en los días de Israel, y lo es incluso en nuestros días.

“Pero cuando llegó la plenitud del tiempo, Dios envió de (Sí mismo) a su Hijo”. En el momento justo llegó la Semilla prometida. Dios envió desde la gloria del cielo a su Hijo unigénito, el Verbo que se hizo carne, y vino y habitó entre nosotros. Él vino como representante de Dios (porque la palabra griega tiene este significado). “La plenitud del tiempo”. ¡Cuánto hay en esas palabras! El hombre había sido probado y probado en todos los sentidos. En el Jardín del Edén el hombre era inocente, pero fracasó. Desde Adán hasta Noé, el hombre tenía su conciencia para guiarlo, y el mundo se llenó tanto de violencia y corrupción que Dios lo destruyó con el diluvio. Desde Noé hasta Abraham, el hombre tenía la responsabilidad de gobernar, y el mundo se volvió tan malvado que Dios lo rechazó, y escogió a un hombre y su familia. Él los protegió, los cercó, los guió, les enseñó y trató con ellos en gracia. Pero eligieron la ley en su lugar. Fracasaron totalmente ante la ley; Y debería haber sido manifiesto a todos que el hombre fue un completo fracaso en todos los sentidos. Entonces, en el momento justo, “Teniendo un solo Hijo, su bienamado, también lo envió al último” (Marcos 12: 6). Dios lo envió de sí mismo.

Dios había predicho en el profeta Daniel exactamente cuándo el Mesías iba a ser “cortado”. Si hubiera habido hombres de entendimiento espiritual para entender las Escrituras, podrían haber sabido de antemano el mismo día en que el Mesías debe sufrir. Dios había escogido el momento exacto en que debía enviar a Su Hijo; y Él preparó todo en consecuencia. Envió delante de Él a su siervo Juan para preparar Su camino delante de Él. (Véase Mateo 11:10.) Dios permitió que los romanos tuvieran un gobierno fuerte, teniendo el control de toda esa parte del mundo de la cual Palestina es el centro. Los romanos hicieron buenos caminos y mantuvieron una gran medida de orden, lo que hizo posible predicar el evangelio en muchos lugares. Dios también había dispuesto que toda esa parte del mundo entendiera el idioma griego, de modo que esto ayudó mucho a difundir las buenas nuevas. También dispuso que este lenguaje fuera, quizás, en este momento, el lenguaje más perfecto que este mundo haya conocido, con el cual darnos el Nuevo Testamento.

Es muy evidente que Dios mismo preparó todo en este mundo, para que todos estuvieran listos para recibir a Su Hijo y enviar las buenas nuevas de la gracia de Dios a todas partes del mundo. Pero, por desgracia, cuando el Hijo de Dios vino a esta tierra, “no había lugar” (Lucas 2:7) para Él; enviaron a su madre al establo, y allí nació el santo Niño. (Lucas 2:7.) Allí, en un establo, el unigénito Hijo de Dios vino a esta tierra, un paria (Jer. 30:17) desde el comienzo de Su estadía aquí.

“No hay lugar para Ti, bendito Uno,

El santo Hijo del Padre,

Su bien amado y único Hijo,

¡El Salvador sin mancha!

No hay lugar para ti en la posada llena de gente

¡Esa noche hace mucho tiempo!

'He aquí el Cordero' que llevó nuestro pecado,

¡Cerrado por los corazones de abajo!”

Una multitud de las huestes celestiales (Lucas 2:13) vino a anunciar la llegada de este divino Extranjero, alabando a Dios y diciendo: “Gloria a Dios en las alturas, y en la tierra paz, buena voluntad para con los hombres” (Lucas 2:14). Pero los únicos que escucharon su mensaje fueron unos pocos pastores en la ladera que vigilaban a sus ovejas. Jerusalén, la ciudad del gran rey, estaba preocupada por la noticia de que había nacido. (Mateo 2:3.) Y los principales sacerdotes y escribas, que deberían haber sido los primeros en darle la bienvenida, no hicieron el menor esfuerzo para buscarlo. Es cierto que hubo quienes trajeron dones reales, y caer ante Él le rindió homenaje, pero estos eran extranjeros gentiles. (Mateo 2:11.) Y los viejos Simeón y Ana tenían corazones preparados para dar la bienvenida al rey recién nacido; y Ana conocía a todos los que en Jerusalén buscaban la redención, y les habló de Él. Me temo que el número no fue grande. (Ver Lucas 2:25, 36-38.Tal era la condición del hombre cuando llegó el tiempo de Dios, cuando “llegó la plenitud del tiempo”. En Romanos 5:6, el Espíritu Santo lo llama “tiempo debido”. En Marcos 1:15, Él envió a los hombres el mensaje: “El tiempo se ha cumplido” (Marcos 1:15). Era el tiempo de Dios, el tiempo para el evento más importante que jamás haya sucedido en la historia del universo: “DIOS ENVIÓ DE SÍ MISMO A SU HIJO”.

El Rey de gloria (Sal. 24:7) no vino del cielo manifestando Su gran poder y gloria, sino que vino de una mujer, nacida de una mujer. Él tomó sobre Sí nuestra naturaleza humana. Él vino bajo la ley (no bajo la ley), para poder redimir (o comprar) a los que estaban bajo la ley. Podemos ver claramente que en lugar de poner a los cristianos bajo la ley, Dios realmente está guiando a aquellos que habían estado bajo la ley fuera de ella. Pero Él tuvo que comprarlos, y el costo fue Su bien amado Hijo. Sin duda, esto se aplica en primer lugar a los judíos, y muchos creyentes judíos entonces vivos, que habían sido criados bajo la ley de Moisés, habían aprendido lo que significaba ser comprado bajo esa ley. Pero cuando el Espíritu Santo dice: “Él vino bajo la ley, para comprar a los que estaban bajo la ley” (no, la ley), nos dice que la obra de Cristo fue mucho más allá que solo a los judíos. Su redención fue hasta los confines de la tierra, porque el hombre, por naturaleza, ama ponerse bajo la ley, ni fue solo la ley de Moisés, sino la ley de toda clase de la cual Cristo nos redimió. Y así, los cristianos gentiles en Galacia compartieron esta redención de la ley. La redención coloca a todos (es decir, a todos los que creen en Cristo y en Su obra en la cruz) bajo el beneficio de esa obra, ya sean judíos o gentiles. A los ojos de Dios, estos son comprados bajo la ley para que aquellos que estaban bajo la ley puedan ser liberados de ella, y para que puedan recibir de Él la filiación. Porque hemos visto que el hijo era libre. El hijo ya no estaba bajo un entrenador de niños, un tutor, un mayordomo. Antes de que Dios pudiera darnos el lugar y el espíritu de los hijos, Él debe comprarnos de la ley.

Entonces, cuando llegó la plenitud del tiempo, Dios envió de (Él mismo) a Su Hijo, no solo para que Él pudiera comprar a los que estaban bajo la ley, sino también para que pudiéramos recibir de Él la filiación. ¿Quién, sino Dios el Padre, podría darnos el lugar y el espíritu de los hijos? Y el costo de este maravilloso lugar al que Dios nos ha traído fue Su propio Hijo bien amado. Recuerdas que casi las primeras palabras que nuestro Señor Jesús pronunció después de Su resurrección fueron: “Ve a mis hermanos y diles: Subo a mi Padre y a vuestro Padre; y a mi Dios, y a vuestro Dios” (Juan 20:17). Palabras preciosas y maravillosas, que nunca habló antes de Su muerte y Su resurrección. Pero Su obra estaba terminada. Él había pagado el poderoso precio para comprar aquellos bajo la ley: Él había cumplido con todos los reclamos de la ley, y nosotros somos libres. Todos nuestros pecados se habían ido, y Su Padre ahora es nuestro Padre. Él es ahora “el primogénito entre muchos hermanos” (Romanos 8:29), y, por extraño que nos parezca, “no se avergüenza de llamarlos hermanos” (Heb. 2:11). ¡Qué palabras maravillosas, hermanos del Hijo de Dios! Dios era Su Padre, y Dios era su Padre. Dios era Su Dios, y Dios era su Dios. No sólo fueron perdonados y justificados, aunque fue una obra bendita y maravillosa, sino que fueron hechos hijos de Dios. Dios nos lleva a la misma relación con Él mismo en la que nuestro Señor mismo estaba.

¿Estaba ya bajo la ley? No, seguramente no. Bajo la ley Él había muerto. Él había llevado su maldición; pero todo eso fue pasado, y ahora Él ha resucitado. Y con Él todos los que creen en Él son sacados de la ley: son libres; son hijos. Y “porque sois hijos, Dios envió de (Él) el Espíritu de Su Hijo, a nuestros corazones, clamando: ¡Abba, Padre nuestro! Así que ya no eres un esclavo, sino por el contrario un hijo; pero si es hijo, también heredero por Dios.” cap. 4:7. Nótese que es “porque sois hijos” (vs. 6) (no, para que seáis hijos) “Dios envió de (sí mismo) el Espíritu de su Hijo”. Note también que aquí vemos al Padre, al Hijo y al Espíritu Santo trabajando juntos para sacar de la ley a aquellos que habían sido esclavos de ella. Entonces, ¿cómo podía alguien pensar que los gentiles debían regresar a ese lugar del cual Dios había comprado tanto a judíos como a gentiles?

“Abba” es la palabra caldea, o aramea, para Padre. Es una palabra que se hace solo con los labios, para que un niño muy pequeño, que aún no tiene dientes, pueda decirla. Casi todos los idiomas tienen el mismo tipo de nombre para padre y madre, ya que en inglés los niños muy pequeños dicen “papa” y “mama”, ambas palabras hechas solo por los labios. Aun así es “Abba”. Esto nos habla de la bienvenida que Dios da incluso al creyente más pequeño, al más joven y al más débil. Puede que no sepa cómo orar, pero Dios le ha dado incluso a alguien así el Espíritu de Su Hijo, y puede mirar al cielo y clamar: “¡Abba!” Nadie más que un niño tiene derecho a esta palabra. Esta es la palabra que nuestro Señor mismo ha hecho tan querida al corazón de cada verdadero hijo de Dios, mientras estamos de pie con la cabeza inclinada y el corazón inclinado, y lo escuchamos clamar en esa noche oscura en el jardín de Getsemaní: “Abba, Padre, todas las cosas son posibles para Ti; quítame esta copa; sin embargo, no lo que yo quiero, sino lo que tú quieres” (Marcos 14:36). Sólo encontramos esta preciosa palabra tres veces en el Nuevo Testamento: primero nuestro Señor mismo la usa; y luego en Romanos 8:15, donde el Nuevo Testamento chino dice tan bellamente: “No has recibido el corazón de un esclavo para temer, sino que has recibido el corazón de un hijo, de modo que clamamos: Abba, Padre”. (La traducción puede no ser muy buena, pero creo que el significado es correcto). Finalmente, encontramos esta misma dulce palabra aquí en nuestro capítulo en Gálatas. Algunos hombres nos dicen que en las palabras, “Abba, nuestro Padre” (Jer. 17:22) el segundo nombre, “Padre”, es sólo una traducción de “Abba”, pero creo que es mucho más que eso. Nuestros corazones entienden estas cosas mejor que nuestras cabezas; pero, querido lector cristiano, tal vez has mirado al cielo y has clamado: “¡Abba, Padre!” Si has hecho esto, entonces lo entenderás; Y si nunca has pronunciado este clamor desde tu corazón, entonces ninguna palabra del hombre puede dejarlo claro para ti. Tres veces en los primeros cinco versículos de nuestra epístola, Pablo habla de Dios como el Padre. Es una marca del niño que conoce al Padre (1 Juan 2:13), y así, desde el comienzo de la epístola, Pablo les recordaría que son hijos, no esclavos o siervos.

Es el Espíritu de Dios en nuestros corazones, el Espíritu de Su Hijo dentro de nosotros, el que pronuncia este clamor: “¡Abba, Padre!” Nada puede imitar este grito. Sólo el Espíritu Santo mismo puede clamar así en nuestros corazones. Este clamor, como ya hemos señalado, es la prueba de que Él habita dentro de nosotros. “Así que”, añade el Apóstol, “ya no eres esclavo, sino hijo”. Sí, ese grito “Abba, Padre” es la prueba de que no estamos bajo la ley, ya no somos menores de edad, sino que ahora somos hijos, hijos de Dios. “Pero si es un hijo, entonces un heredero por medio de Dios”. No somos el tipo de heredero que describe el primer versículo de nuestro capítulo, que no difiere en nada de un esclavo. Somos “herederos de Dios y coherederos con Cristo” (Romanos 8:17). Tal es el lugar al que Dios nos trajo cuando nos sacó de la ley.

No leemos más en Gálatas del heredero, y sólo una vez encontramos la herencia mencionada (cap. 3:18), pero estas palabras parecen abrir la puerta de la casa del Padre y nos permiten mirar y vislumbrar la gloria que nos espera allí. Estas palabras parecen llevar nuestros corazones de la tierra al cielo, y dejar atrás la contienda, los maestros de la ley y los falsos hermanos. Pero el tiempo para la gloria aún no ha llegado, aunque ya somos herederos, y en Cristo ya hemos obtenido una herencia. Véase Efesios 1:11. La casa del Padre es nuestro hogar (Juan 14:2); “nos saciaremos con la bondad de tu casa” (Sal. 65:4). Ese día aún está ante nosotros, pero incluso ahora aquí abajo, cuántos de los hijos de Dios han encontrado consuelo en la casa del Padre. En todas partes, los verdaderos cristianos recurren a Juan 14 en busca de ánimo y aliento. Y pronto la oración de nuestro Señor será contestada: “Padre, quiero que también ellos, a quienes me has dado, estén conmigo donde estoy; para que contemplen mi gloria, que me has dado, porque me amaste antes de la fundación del mundo” (Juan 17:24). Veremos Su gloria. Sólo encontramos la gloria mencionada una vez en Gálatas. (Cap. 1:5.) El tema del libro es demasiado triste y severo y su caída demasiado terrible para hablarles de la gloria; pero me alegra que el Espíritu de Dios les recuerde en esta epístola que no sólo somos hijos, sino herederos. Estoy muy contento de que el Espíritu, por así decirlo, abra en esta epístola la puerta a la gloria: y espero que algunos de los gálatas miraran hacia adentro, y mientras contemplaban la gracia que los hizo herederos, y la gloria de su Señor, espero que hayan sido “cambiados a la misma imagen de gloria en gloria, como por el Espíritu del Señor” (2 Corintios 3:18).

¡Y es así! Seré como tu Hijo,

¿Es esta la gracia que Él ha ganado para mí?

Padre de gloria, pensamiento más allá de todo pensamiento,

En gloria, a Su propia semejanza bendita traída.

Oh, Jesús, Señor, ¿quién me amó como a Ti?

Fruto de tu obra, contigo también, allí para ver

Tu gloria, Señor, mientras transcurren edades interminables,

Yo mismo el premio y el trabajo de Tu alma.

Sin embargo, debe ser, Tu amor no tuvo su descanso

Si los Tuyos no fueran redimidos contigo plenamente bendecidos;

Ese amor que no da como el mundo, sino que comparte

Todo lo que posee con sus amados coherederos.

Ni yo solo, todos tus seres queridos, completos

En gloria, alrededor de Ti se reunirá con gozo,

Todos como Ti, para Tu gloria como Ti, Señor,

Objeto supremo de todos, por todos los adorados.

J.N. Darby

CAPÍTULO 17 - Volver a la esclavitud Gálatas 4:8-20

“Pero entonces, por un lado, sin conocer a Dios, fuiste esclavizado a los que por naturaleza no eran dioses; ahora, por otro lado, habiendo llegado a conocer a Dios, más bien habiendo llegado a ser conocido por Dios, ¿cómo estás volviendo de nuevo (para descansar) en los principios débiles y pobres, a los que deseas ser nuevamente esclavo de nuevo? Días que estás observando escrupulosamente, y meses, y estaciones, y años. Tengo miedo de ti, no sea que tal vez haya trabajado duro sin razón para ti.

“Conviértanse en lo que yo soy, porque yo también (me convertí, o, soy) como ustedes, hermanos, les suplico. No me has hecho daño en absoluto; pero sabes que a través de [o, en] debilidad de la carne te anuncié las buenas nuevas al principio, y mi tentación en mi carne no despreciaste ni odiaste, sino que como ángel de Dios me recibiste, como Cristo Jesús. ¿Dónde, entonces, (está) eso [literalmente, la] bendición tuya? Porque te doy testimonio de que, si fuera posible, habiendo sacado tus ojos, me los habrías dado. ¿Así que me he convertido en tu enemigo al decirte la verdad [o, al decirte la verdad]? No te están buscando celosamente de una buena manera, sino que están deseando excluirte, para que puedas buscarlos celosamente. Pero es bueno ser celosamente buscado en todo momento de una buena manera [o, por supuesto], y no sólo cuando estoy presente con ustedes. Mis cebos, de los cuales nuevamente estoy sufriendo en el nacimiento hasta que Cristo sea formado en ti; pero he estado deseando estar presente contigo en este mismo momento, y cambiar mi tono, porque estoy perplejo en cuanto a ti.” cap. 4:8-20.

Nuestro último capítulo terminó con una consideración de las palabras: “Pero porque sois hijos, Dios envió el Espíritu de Su Hijo a nuestros corazones, clamando: ¡Abba, Padre nuestro! Así que ya no eres un esclavo sino un hijo; pero si es hijo, también heredero por Dios.” cap. 4:6,7. ¡No más un esclavo, sino un hijo! Si un hijo, entonces un heredero! Esa es la posición gloriosa a la que Dios nos ha llevado. Como hemos visto, nos da un pequeño vistazo a la gloria que nos espera. Los gálatas sabían algo al menos de todo esto. Habían probado la gloriosa libertad de los hijos de Dios. Sin embargo, a pesar de todo este bendito conocimiento, estaban volviendo a su antigua esclavitud. Así que encontramos un agudo contraste entre la libertad de los vv. 6, 7 y la esclavitud de los vv. 8, 9.

En aquellos días pasados, dice el Apóstol, sin conocer a Dios, estabas esclavizado a los que por naturaleza no eran dioses. Ahora, por otro lado, habiendo llegado a conocer a Dios (más bien, de hecho, habiendo llegado a ser conocido por Dios), ¿cómo, pregunta indignado el Apóstol, estás volviendo de nuevo (para descansar) en los principios débiles y pobres, a los que deseas ser nuevamente esclavo? Estas son las palabras más solemnes. En aquellos días anteriores no conocían a Dios. Solo servían a sus ídolos tontos. No sabían nada mejor. Los ídolos a los que servían no eran dioses, y sin embargo eran esclavos de ellos. Pero ahora han aprendido a conocer al Dios verdadero y vivo, o más bien, el Dios verdadero y vivo los conoce. Ahora han probado la libertad de Su servicio. ¿Cómo puede ser posible después de esto, pregunta el Apóstol, que usted regrese de nuevo? Tenga en cuenta especialmente estas palabras “volver atrás”. Habían dejado sus ídolos, y ahora están recurriendo a la ley. Ningún hombre habría escrito estas palabras, “volviéndose otra vez”. Pero el Espíritu Santo dice que, a los ojos de Dios, para los gálatas apartarse de las simples buenas nuevas que habían recibido a la ley es lo mismo que “volver de nuevo a los principios débiles y pobres, a los que deseas ser nuevamente esclavos”. ¿Cuáles eran los principios débiles y pobres de los que habían sido esclavos antes? Estos eran sus ídolos y todas las prácticas del paganismo. Y ahora deseaban volver atrás para ser esclavizados de nuevo. Fíjate en esas palabras de nuevo. Nos dicen que es la misma vieja esclavitud a la que deseaban ir como habían estado bajo una vez antes. La ley es tan débil como los ídolos para salvar a cualquiera; Uno es tan desesperado como el otro. Uno está tan afectado por la pobreza como el otro; No hay alimento para mi alma ni en la ley ni en el paganismo. ¡Y sin embargo, quieres volver a ponerte las cadenas de esclavitud de las que el Señor te había liberado! ¡Estás deseando ser un esclavo una vez más! Y observe esa pequeña palabra “de nuevo” al final de la oración. Nos dice que es la misma vieja esclavitud a la que iban, pero es un nuevo amo. Habían sido esclavos de esos ídolos que no son dioses; Ahora desean ser esclavos de la ley. Un esclavo puede cambiar de amo, pero sigue siendo un esclavo. La esclavitud es la misma, aunque los amos pueden ser diferentes.

¡O, no! Creo que los gálatas lloran. Estás totalmente equivocado. Vamos ahora al Antiguo Testamento, el propio Libro de Dios. Ahora estamos aprendiendo acerca de las cosas que Dios enseñó a Israel, como se registra en ese Libro; y estamos agregando esto a las doctrinas de Cristo.

Lector, nota. El Espíritu Santo dice (ningún ser humano se habría atrevido a decirlo) que volver a la ley y a estas formas y ceremonias externas no es nada diferente a los ojos de Dios que volver a las antiguas prácticas paganas de las que el Señor las había liberado. La esclavitud de la ley es tan amarga esclavitud como la esclavitud de los ídolos. Escuche las palabras de un hombre que en los tiempos modernos fue esclavo de ese amo durante unos veintiocho años: “... las largas y amargas experiencias que tuve en esa esclavitud [la ley]”. (El día del Señor de ni católicos ni paganos, por D. M. Canright, p. 19.) Escuche otros testimonios citados por el mismo escritor moderno: “Aquí estoy, atado con estas cadenas”. De otro: “Parece que me aplastarán. Son un yugo de esclavitud bajo el cual no puedo soportar. Aún así, quiero tener razón”. De otro: “¿Cómo me enderezo, mientras se forjan las cadenas para la mayoría de las extremidades involuntarias!... ¡Qué angustia estamos como pueblo! ¡Qué miserable! ¿Y no hay alivio?”

Pedro y Pablo habían probado esta esclavitud: el uno hablaba de ella como “un yugo... que ni nuestros padres ni nosotros pudimos soportar” (Hechos 15:10); y el otro escribe de ella como “el yugo de la esclavitud” (cap. 5:1). Así vemos que ya sea en los días de Pedro y Pablo o en nuestros días, el yugo es el mismo; La esclavitud y la esclavitud no han cambiado en lo más mínimo. Encontramos los mismos gemidos de desesperación tanto ahora como hace 1900 años.

Por favor, sean muy claros: la ley, los días de fiesta y la circuncisión son tan completamente incapaces de salvar a los hombres, o de ayudar a salvarlos, como los ídolos mudos. Los gálatas pensaban que se estaban volviendo más santos y religiosos, pero Dios dice que estaban volviendo a los mismos principios que el paganismo. Pensaron que estaban obteniendo un valor más reverente para las Escrituras. Dios dice: No, estás volviendo a tu antigua esclavitud de la cual la gracia te liberó. Pensaron que el cristianismo sería mejor para agregarle las viejas y hermosas formas y ceremonias de la ley. En absoluto, dice el Apóstol. Estás volviendo directamente a tus viejos principios paganos sin siquiera saberlo. Los tesalonicenses se volvieron a Dios de los ídolos (1 Tesalonicenses 1:9), pero los gálatas se estaban volviendo de Dios a la antigua esclavitud que habían soportado bajo el dominio de los ídolos.

El Apóstol ha mostrado que Cristo ha comprado incluso al judío bajo la esclavitud de la ley. ¿Cómo, entonces, puede un gentil, sobre quien la ley nunca tuvo un reclamo, voluntariamente ponerse como esclavo bajo ella? Pero esto es justo lo que los gálatas estaban haciendo. Habían nacido y crecido bajo el paganismo, y habían aprendido desde la infancia todas las cosas malvadas relacionadas con la idolatría. Habían servido a los ídolos toda su vida, al igual que muchos en China lo hacen ahora. Eran totalmente ignorantes de la ley de Israel. Entonces Pablo había venido y les había dicho las buenas nuevas de salvación a través de Cristo solamente y, creyendo, fueron salvos. La gracia de Dios los había hecho uno con todos los demás creyentes, judíos y gentiles, todos uno en Cristo. Cristo había comprado a los judíos de la esclavitud de la ley, y había rescatado a los gentiles de la esclavitud de sus ídolos, haciendo a todos uno en sí mismo. Pero estos falsos maestros vienen, y les dicen que deben ser circuncidados, que deben guardar la ley, que deben observar los días de fiesta. Entonces el Espíritu Santo les dice que, para un cristiano gentil ponerse bajo la ley y estas ceremonias externas, no sólo está obedeciendo las costumbres judías, sino que es lo mismo que volver de nuevo a sus ídolos paganos.

El Señor tuvo paciencia con los judíos que continuaron con estos principios judíos. En Romanos 14 vemos que un gentil también debe tener paciencia hacia el judío que todavía está bajo la esclavitud de sus días y sus carnes y otras ceremonias externas. Pero para un gentil ponerse bajo estos principios judíos no es nada mejor que el paganismo. ¿Quién se hubiera atrevido a decir esto, si el Espíritu Santo mismo no nos hubiera dicho que es así?

¡Cuántos hay en este día que están haciendo exactamente lo que hicieron estos gálatas! ¡Cuántos tratan de forzar a los cristianos el séptimo día, el antiguo sábado judío! ¡Cuántos dicen que en ciertos días no debemos comer carne, mientras que otros tratan de decirnos que no debemos comerla en absoluto! ¡Cuántos nos dicen abiertamente que debemos observar la ley judía y hacernos esclavos de los Diez Mandamientos, un yugo que ningún hombre ha podido soportar! Vean las formas externas que tantos maestros observan hoy. ¡Mira las túnicas y vestimentas que usan! ¡Mira los nombres y títulos que toman para sí mismos! Cuán poco se dan cuenta de que a los ojos de Dios todo esto no sólo es inútil e inútil, sino que en realidad se remonta a la esclavitud del paganismo. Cuántos verdaderos cristianos han preparado para sí mismos una lista (o código) no escrita de reglas. A los ojos de Dios, estos son principios débiles y pobres. Estas son palabras fuertes, pero son la clara enseñanza del Espíritu Santo en estos versículos de Gálatas.

Note también cómo el Apóstol habla de los ídolos de los gálatas, y los ídolos de China no son diferentes. Por naturaleza no eran dioses. Esto incluye los ídolos, esas horribles maderas, piedras y barro, o incluso plata y oro, imágenes que vemos en los templos de todas partes en China. Incluye a los grandes hombres de la antigüedad a quienes a los hombres les encanta adorar como dioses. Incluye los demonios de los cuales leemos en 1 Corintios 10:20. Incluye a los antepasados a quienes tantos adoran. Incluye “Shang Ti”, cuyo nombre insulta blasfemamente tantas copias de las Escrituras chinas. Estos, uno y todos, “no son por naturaleza dioses”. Han sido hechos dioses por los hombres, pero son dioses sólo de nombre. “Por naturaleza no son dioses”. El negativo griego utilizado aquí no solo niega el hecho de que estos objetos, que los hombres han adorado anteriormente, son dioses, sino que niega la posibilidad de que puedan ser dioses. (Véase 2 Crónicas 13:9.) No pienses que esta idolatría ha mejorado su carácter porque los que la practican adoran a Jesús. No pienses que Shang Ti se había convertido porque los hombres lo han puesto en las páginas de la Biblia china. El verdadero cristianismo rechaza cualquier mezcla como esta. El cristianismo es la cosa más tierna, gentil y amorosa de todo el mundo. Ningún pecador es tan malo para recibir una bienvenida. Pero el cristianismo es también el oponente más severo y fuerte de cualquier cosa y todo lo que los hombres desean agregarle o mezclar con él. El verdadero cristianismo es la cosa más exclusiva en todo el mundo. Quiero decir con esto la exclusividad del pecado y la falsedad. El verdadero cristianismo no tolerará que se le agreguen formas y ceremonias. El verdadero cristianismo no tolerará ninguna adición, ni ninguna mezcla, ni siquiera la ley de Dios. Todo esto a los ojos de Dios es simplemente paganismo e idolatría. Habéis notado cuán ferviente, cuán intensa, cuán severa es la epístola a los Gálatas. ¿Qué han hecho? ¿Han cometido algún gran pecado? Escucha: “Tengo miedo de ti: días que estás observando escrupulosamente, y meses, y estaciones, y años.” Los días, ¿cuáles eran? Véase Colosenses 2:16. Escucha: “Por tanto, nadie os juzgue en carne, ni en bebida, ni con respecto a un día santo, ni a la luna nueva, ni a los días de reposo”.

¿Quién hubiera sospechado que guardar el sábado, el séptimo día de la semana, el día ordenado por Dios en la ley, era algo tan malo? Sin embargo, fue precisamente esto lo que asustó al apóstol Pablo acerca de los gálatas. Significaba esclavitud bajo la ley; Eso es lo que lo hizo tan malvado. ¿A qué se refería Pablo con los “meses”? Creo que es lo mismo que las “lunas nuevas” de las que tan a menudo leemos. Véase 2 Crónicas 2:4; 8:13. Sabemos mucho sobre ellos en China y cómo se celebran. Dios condena todo esto. Las “estaciones” se referirían a los días festivos judíos. Véase Lev. 23. Los años se referirían al año de reposo. Ver Levítico 25:1-8.

Es bueno que los cristianos recuerden que la observancia religiosa de los días no es consistente con el espíritu de las buenas nuevas. Mantener un día diferente a otro es decir que en cierto sentido este día es más santo que otros; pero para el cristiano cada día es santo. Es cierto que el Señor nos ha marcado el primer día de la semana como apartado de los otros días. Es el día de la resurrección de nuestro Señor. Es el día en que el Espíritu Santo fue dado. (Levítico 23:15, 16; Hechos 2:1.) Es el día en que los discípulos se reunieron para partir el pan. (Hechos 20:7.) El Apóstol les dijo a los gálatas y a los corintios en este día que se acostaran junto a ellos en la tienda, ya que Dios los había prosperado. (1 Corintios 16:1, 2.) Si comparamos esto con el 13 de Hebreos, veremos que esto está incluido como uno de los sacrificios que podemos ofrecer a Dios en ese primer día de la semana. Finalmente, encontramos en Apocalipsis 1:10 que el Espíritu de Dios llama a este día “el día del Señor” (Apocalipsis 1:10). En griego la palabra “Señor” es un adjetivo; así que podríamos traducirlo mejor como “el día del Señor”. Esta palabra solo se usa de esta manera dos veces en el Nuevo Testamento: “el día señorial” y “la cena señorial” en 1 Corintios 11:20. Esta palabra une bellamente la cena y el día. En muchos países, el pueblo del Señor tiene libertad para usar “el día señorial” para su Señor. En muchos países se aparta como un día en el que podemos alejarnos de nuestro empleo habitual y usar este día no para nosotros sino para nuestro Señor. El sábado de antaño era un día de descanso. A menudo para el cristiano, el Día del Señor es el día más ocupado de la semana. El sábado de antaño fue hecho para el hombre. (Marcos 2:27.) El Día del Señor pertenece al Señor, y tenemos el privilegio de usarlo para Sí mismo. Por desgracia, en China muchos no tienen este privilegio, y puede ser que el pueblo del Señor sólo pueda usarlo de esta manera a un costo muy grande para ellos mismos. Pero recordemos que el Señor ha dicho: “A los que me honran, yo honraré, y a los que me desprecian serán ligeramente estimados” (1 Sam. 2:30).

Algunas personas hablan del “sábado cristiano”, es decir, el primer día de la semana. No hay tal cosa en la Biblia como el “sábado cristiano”. “Sábado” significa “descanso”, y el Señor dijo: “Mi Padre obra hasta ahora, y yo trabajo” (Juan 5:17). El Señor Jesús no podía descansar en un mundo lleno de pecado y sufrimiento: no podía guardar el sábado aquí abajo; y así encontramos que continuamente los líderes judíos estaban encontrando faltas en Él porque Él quebrantó el sábado. Un verdadero cristiano ya no puede guardar el sábado en un mundo así. No tiene más derecho a descansar aquí que su Maestro. Si su Maestro debe trabajar, él también debe hacerlo. Pero en Hebreos 4:9 leemos: “Queda guardar un día de reposo para el pueblo de Dios”. El descanso sabático está delante de nosotros. Pronto, en la gloria, descansaremos con Aquel que ha comprado ese descanso para nosotros. Entonces guardaremos el sábado, pero no ahora. Colosenses 2:16, 17 nos dice que el sábado era una sombra. El sábado era un descanso para los cuerpos. Ahora tenemos (lo que es mucho más importante) descanso de corazón. En ese día venidero tendremos tanto resto de cuerpos como de corazones.

En Romanos 14 el Espíritu de Dios nos da más enseñanza sobre el tema de los días desde otro punto de vista. Hemos sugerido que este capítulo se refería especialmente a los creyentes judíos que habían sido educados para tales cosas; y hay muchos que, aunque gentiles, en nuestros días están en una posición muy similar. Han sido educados a formas y ceremonias, y tienen la conciencia de que deben observarlas. Debemos tener paciencia con estos santos, y recordar que guardan el día como para el Señor. A veces escuchamos cosas muy amargas contra aquellos que guardan el día de Navidad. Pero hay muchos queridos hijos de Dios que estiman este día por encima de otros días: no en el espíritu de Gálatas 4, sino en el espíritu de Rom. 14. A los tales el Espíritu les dice: “El que considera el día, lo considera al Señor” (Romanos 14:6). Y a los que juzgan y critican a sus hermanos por este acto, el Señor les dice muy claramente: “¿Quién eres tú que juzgas al siervo de otro? a su propio Maestro se levanta o cae. sí, será retenido, porque Dios es capaz de hacerlo permanecer firme... Pero, ¿por qué juzgas a tu hermano? ¿O por qué dejaste en nada a tu hermano? porque todos compareceremos ante el tribunal de Cristo... Por lo tanto, no nos juzguemos más unos a otros; sino juzguemos esto más bien, que ningún hombre ponga una piedra de tropiezo o una ocasión para caer en el camino de su hermano”. Romanos 14:4, 10, 13. Es verdad que el que está bajo el dominio de los días y las carnes es llamado por el Espíritu Santo “débil en la fe” (Romanos 14:1). Pero debemos recibirlo, y no juzgarlo. (Véase Romanos 14:1.) Y en todas estas cosas recordemos siempre las palabras: “Sigamos, pues, las cosas que hacen la paz” (Romanos 14:19).

En Gálatas 4:12 leemos: “Hazte como yo (soy), porque me convertí en vosotros, hermanos, os lo ruego”. ¡Qué tierno se vuelve el Apóstol con sus queridos hermanos e hijos en la fe! Una vez más usa ese dulce nombre de “hermanos”. “Conviértete en yo”, grita. ¿Estaba Pablo bajo la ley? Ellos sabían bien que no lo era. “Me convertí para los judíos como judío, para poder ganar a los judíos: a los que están bajo la ley, como bajo la ley, no siendo yo mismo bajo la ley, para poder ganar a los que están bajo la ley; a los que no tienen ley, como sin ley, (no como sin ley para Dios, sino como legítimamente sujeto a Cristo), para que pudiera ganar a los que no tienen ley”. 1 Corintios 9:20, 21 JnD. Sabían bien que era libre. Una vez que había estado bajo la ley. Una vez había gemido en esa esclavitud, pero ahora era libre. Para que pueda decir con alegría: “Me convertí en tú”. Dejé la esclavitud y el yugo de la ley, y me convertí en como vosotros que estáis libres de ella. Ahora te conviertes en lo que soy. Luego, al final, agrega esa dulce palabra: “¡Te lo suplico!"¡No podemos ver estas palabras fluyendo de un corazón que está listo para romper con amor y dolor! Qué seriedad, qué severidad, qué fervor, qué ternura, qué amor, todo combinado. Seguramente nos habla del corazón de Cristo para nosotros, cuando nos alejamos de Él.

El Apóstol continúa: “No me has hecho daño en absoluto; por el contrario, sabes que por debilidad de la carne te anuncié la buena nueva al principio, y tu prueba en mi carne no despreciaste ni aborreciste, sino que como ángel de Dios me recibiste, como Cristo Jesús”. Tal vez los gálatas pensarían que las fuertes palabras del apóstol eran porque se sentía ofendido, porque se habían vuelto de su enseñanza a la de los demás. Oh, no, dice Pablo. No es una cuestión de error personal: por el contrario, solo miro hacia atrás a la acogida amorosa que me diste en mi primera visita contigo; Entonces, habrías sacado tus ojos y me los habrías dado. Parece como si Pablo no hubiera tenido la intención de predicar las buenas nuevas a los gálatas, pero la enfermedad de algún tipo lo mantuvo entre ellos. «Por la debilidad de la carne» (v.13) podría traducirse: «a causa de la debilidad de la carne, os anuncié las buenas nuevas al principio."No sabemos cuál era esta debilidad; pero evidentemente obstaculizó al Apóstol en su viaje, y lo mantuvo en el lugar donde “casualmente” estaba. Fue una de esas interrupciones en nuestros planes que a menudo nos hace tan cruzados, pero recordemos que Dios ordena estas interrupciones. Pablo, sin duda, estaba avanzando fervientemente en algún campo de trabajo para el Señor; en cambio, se enferma. No solo se enferma, sino que la enfermedad parece haber sido especialmente desagradable y lo puso en tal condición que las personas que lo vieron y escucharon probablemente lo despreciarían y odiarían no desear tener nada que ver con él. Fue a causa de esta enfermedad que primero predicó el evangelio a los gálatas. Fue en un momento como este que los gálatas le dieron una bienvenida tan cálida que el Apóstol nunca pudo olvidarla. Lo recibieron tal como era. Fue una prueba para ellos ("tu prueba en mi carne”, lo llama), pero eso no hizo ninguna diferencia en su amor y su bienvenida. Las cosas más preciosas que poseían, incluso sus ojos, las habrían desenterrado y dado si pudieran. Débil, enfermo y tal vez repugnante, como era, lo recibieron, como Cristo Jesús. ¿Podrían haber hecho más? ¡No, de hecho! Y este amor todavía vivía en el corazón del Apóstol, y esto hizo que el dolor de su caída fuera aún más amargo para él. Esta enfermedad puede haber sido el “aguijón en la carne” (2 Corintios 12:7) que Pablo tres veces le pidió al Señor que quitara; No sabemos si esto es así.

“¿Así que me he convertido en tu enemigo diciéndote la verdad?” En algunos manuscritos antiguos, al final de Hechos 21:36, leemos las palabras: “¡Abajo nuestro enemigo!” Pablo había sido capturado por la multitud en el templo de Jerusalén y luego arrestado por los romanos. Mientras los soldados lo llevaban al castillo, la gente lo seguía gritando: “¡Fuera con él!” Aquí, algunas copias antiguas decían: “¡Fuera con él! ¡Abajo nuestro enemigo!” Estas palabras probablemente no fueron escritas por Lucas, pero probablemente nos dicen sinceramente cómo los judíos hablaron de él. Un escritor muy viejo, que era un enemigo acérrimo de la enseñanza de Pablo, escribiendo alrededor del 160-188 d.C., dice: “Algunos de los gentiles... han aceptado la enseñanza anárquica y tonta de un enemigo”. Es muy probable que estos falsos maestros de Jerusalén que habían venido a Galacia hubieran llamado enemigo a Pablo. Pablo parece haber oído que algo así había sucedido, y por eso los recriminó: “¿Así que me he convertido en tu enemigo diciéndote la verdad? Habían olvidado que “fieles son las heridas de un amigo” (Prov. 27:6). Lo pone en forma de pregunta, para dejar una duda y dar a los gálatas la oportunidad de responder: “¡No, Pablo, no eres nuestro enemigo! Eres nuestro mejor y más querido amigo terrenal”.

“No están en el buen sentido buscándote celosamente honorablemente, pero están deseando [desear] excluirte, para que puedas buscarlos celosamente. Pero es algo bueno [o, honorable] ser celosamente buscado en una buena (causa) en todo momento, y no solo cuando estoy presente contigo”.

Las palabras “buscar celosamente” probablemente provienen de una palabra que significa “hervir”. Estos falsos maestros eran tan “de corazón ardiente” en sus esfuerzos por ganar a los cristianos gálatas lejos de su amor a Pablo, y lejos de su enseñanza, para que pudieran “de corazón ardientemente” volverse a sí mismos en su lugar, que estos maestros harían cualquier cosa para hacer prosélitos de ellos. No estaban trabajando de una manera buena, correcta, honorable. Eso es lo que significa la palabra griega. Estaban usando métodos turbios para ganar a los gálatas. Esta es la diferencia entre anunciar las buenas nuevas y hacer prosélitos. En la primera tenemos el corazón caliente para Cristo; en el segundo tenemos el corazón caliente para una doctrina o para un partido. Estos falsos maestros fueron ardientes después de los gálatas de una manera equivocada. Compare a Pablo cuando pudo decir a los corintios: “Estoy celoso de vosotros con celos piadosos” (2 Corintios 11:2). Pablo se alegró de que otros compartieran la obra de las buenas nuevas. Pablo podría plantar, y Apolos aguar. (1 Corintios 3:6.Tito, Timoteo, Silas y Lucas podrían tener una participación en las labores de las buenas nuevas, y Pablo se regocijaría. De hecho, se regocijó de que Cristo fuera predicado incluso cuando algunos lo hicieron por envidia y lucha, suponiendo agregar aflicción a sus ataduras. (Filipenses 1:15, 16, 18.) Pero estos falsos maestros no estaban predicando a Cristo, sino la ley. Por esta razón, Pablo no se regocija, sino que se opone a ellos con todas sus fuerzas. “¡Mis cebos!” O, tal vez, “¡Mis cebos!” o, “¡Mis pequeños cebos!”

El corazón del Apóstol está demasiado lleno para terminar la frase que había comenzado. Se rompe en el medio y grita: “¡Mis cebos!” No es seguro si el griego dice: “¡Mis bairns!” o “¡Mis bairns!” “¡Mis pequeños cebos!” Si es “Mis pequeños bairns” (como muy posiblemente lo sea), entonces es la única vez que Pablo usa esta palabra. Nuestro Señor lo usó una vez, cuando clamó: “¡Pequeños bairns, pero un poco de tiempo estoy con ustedes!” Juan 13:33. Juan lo usa siete veces en su primera epístola. No lo encontramos en ninguna otra parte del Nuevo Testamento. La palabra griega traducida “bairns” proviene de la palabra que significa nacido, o engendrado, al igual que la palabra escocesa “bairn” proviene de la palabra nacido. Significa un niño (un niño o una niña), y enfatiza especialmente la relación a través del nacimiento. La palabra que consideramos en los versículos 1-7 de este capítulo, “hijo”, enfatiza la dignidad de la posición. Pablo a menudo usa la otra palabra traducida como “bairns”.

“Mis cebidos, de los cuales nuevamente estoy sufriendo en el nacimiento hasta que Cristo se forme en ustedes”. Pablo escribió a los corintios: “Porque aunque tengáis diez mil instructores en Cristo, no tenéis muchos padres, porque en Cristo Jesús os he engendrado por medio del evangelio” (1 Corintios 4:15). Miró a los que creían en Cristo a través de sus labores como sus propios hijos, a quienes había engendrado; y él conocía bien el dolor de sacarlos. Él había sufrido esto una vez con los gálatas, cuando primero habían creído en Cristo, y ahora lo está sufriendo por segunda vez. Leemos en Gálatas 2:20: “Cristo vive en mí”. Si Cristo vive en nosotros, entonces debemos manifestar a Cristo en todo nuestro caminar y caminos. Pero los gálatas se habían vuelto de Cristo a la ley, y estar ocupados con la ley nunca nos ayudará a mostrar a Cristo. Hay muchos maestros hoy en día que continuamente establecen reglas y regulaciones por las cuales los cristianos deben vivir: no puedes hacer esto, y debes hacer aquello. Esto me está poniendo bajo la ley una vez más. Todo es parte de esos principios débiles y pobres que son totalmente incapaces de mostrar a Cristo en nuestras vidas.

Lo que necesitamos para permitirnos mostrar a Cristo en nuestras vidas es que Cristo viva en nosotros. Así que el Apóstol sufre de nuevo en el nacimiento hasta que Cristo sea formado en ellos. Lo que un hombre realmente cree afecta su carácter y su caminar diario aquí. La doctrina que exalta a Cristo nos hace santos. La doctrina que no exalta a Cristo impide que el Espíritu Santo obre en nosotros y nos forme como Cristo. Cuando los falsos maestros les dijeron a los gálatas que debían tener la circuncisión y la ley, así como a Cristo para ser salvos, esto fue en realidad un ataque a Cristo mismo, y significaba que Cristo solo no era suficiente para salvarlos. Un Salvador defectuoso no es Salvador en absoluto. El resultado de la enseñanza de estos maestros de la ley fue que los gálatas perdieron de vista a Cristo, olvidaron que “Cristo vive en mí” (cap. 2:20) y la vida que vivieron en la carne fue según la ley, no por la fe del Hijo de Dios. (Cap. 2:20.Así que el resultado fue que Pablo tuvo que trabajar en el nacimiento por segunda vez para que Cristo pudiera ser formado en ellos. El amor lo hizo dispuesto a hacer esto, no como Moisés, quien, cansado de la carga del pueblo de Dios, clama: “¿He concebido todo este pueblo? los he engendrado, para que me digas: Llévalos en tu seno, como un padre lactante da a luz al niño que amamanta” (Números 11:12).

La palabra traducida “formado” (vs. 19) se usa sólo aquí en el Nuevo Testamento. No significa lo que está afuera y desaparece rápidamente, sino lo que es interno y real. Está hecho de una forma similar de significado de palabra, que se usa tres veces, siempre de nuestro Señor. (Marcos 16:12; Filipenses 2:6, 7.) Otra palabra, hecha de ésta, se usa en Romanos 12:2: “No seáis formados [hechos para parecerse en forma externa] según esta era; sino transformaos por la renovación de vuestra mente.” Aquí podemos ver que el Señor produce un cambio externo en el carácter y caminar aquí del creyente por medio del cambio interno en su condición espiritual. Encontramos la misma palabra en 2 Corintios 3:18: “Pero todos, con el rostro abierto contemplando como en un vaso la gloria del Señor, somos cambiados [transformados por un cambio interior] a la misma imagen de gloria en gloria, así como por el Espíritu del Señor.No es cuando estamos ocupados tratando de guardar la ley, sino cuando miramos a Jesús, y estamos ocupados con Su gloria, que somos cambiados para ser como Él.

Contemplando la gloria sin nubes

Del Señor amamos,

Donde se revela Él se llena de resplandor

Esos brillantes tribunales de arriba.

Día a día pasa un cambio

O'er cada uno levantó la ceja,

Pronto para brillar como Cristo en gloria,

Aunque tan vagamente ahora.

Cada vez más esa luz nos transforma

A los ojos del Padre,

No Su amor solo nuestra porción,

Pero su deleite completo.

W.R.

“Pero he estado deseando [o podría desear] estar presente contigo en este mismo momento, y cambiar mi tono, porque estoy perplejo en cuanto a ti”.

Las palabras enfáticas en esta oración son, “en este mismo momento”. Fue una crisis con los santos gálatas. Estaban renunciando al verdadero evangelio. El Apóstol anhela estar con ellos y hablar con ellos cara a cara. Cuánto mejor, siente, serían las palabras que una carta. Pero, querido lector, ¡cuánto mejor fue para ti y para mí la carta! Pablo no pudo ir a sus hijos amados en la fe, por mucho que anhelara hacerlo, por lo que escribió esta carta que hemos estado considerando. Sin duda, Pablo lamentó amargamente haber sido obstaculizado para hacer esta visita. Qué poco pensó que este era el propio arreglo de Dios, para que Su Iglesia pudiera tener esta pequeña epístola invaluable dada a nosotros por el Espíritu Santo. El Apóstol anhelaba cambiar su tono de reprensión a amor. Si pudiera estar con ellos, y oyeran los tonos de súplica amorosa, seguramente deberían apartarse de sus malos caminos. “Porque estoy perplejo en cuanto a ti” (vs. 20). Él creía que habían recibido el Espíritu Santo. (Cap. 3:2.) Los llama hermanos, e hijos, e incluso bairns. Pero Cristo se manifestó tan poco en sus vidas que tiene que confesar: “Estoy perplejo en cuanto a vosotros” (vs. 20). Esperaba que fueran verdaderas, y que sólo en sus cabezas hubieran recibido la doctrina que pervertía totalmente el evangelio. Pablo nunca tuvo tanta perplejidad acerca de otros conversos, ni siquiera los corintios. Me pregunto si Pablo se quedaría perplejo en cuanto a nosotros, queridos hermanos, si vigilara nuestra vida diaria. Me pregunto si él vería que Cristo necesitaba ser formado de nuevo en nosotros.

Capítulo 18 Los dos hijos de Abraham Gálatas 4:21-5:1

“Dime, los que desean estar bajo la ley, ¿no escuchan la ley? Porque está escrito que Abraham tuvo dos hijos, uno de la sierva y otro de la mujer libre. Pero por un lado el de la sierva nació según la carne, pero por otro lado el de la mujer libre (nació) a través de la promesa. Qué cosas están alegorizadas [o, contienen una alegoría]; porque estas (mujeres) son dos pactos, uno ciertamente desde el monte Sinaí, llevando (hijos) a la esclavitud, que es Agar. Ahora Agar es la montaña Sina en Arabia; pero corresponde a Jerusalén (que es) ahora, porque ella está esclavizada con sus hijos. Pero la Jerusalén de arriba es libre, que es nuestra madre; porque está escrito: Alégrate, estéril (mujer), la que no lleva. Rompe y llora, el que no está trabajando; porque más numerosos (son) los hijos de los desolados que los del que tiene el marido. Pero ustedes, hermanos, según Isaac son hijos de la promesa. Pero así como entonces el nacido según la carne persiguió al que (nació) según el Espíritu, así también ahora. Pero, ¿qué dice la Escritura? Echa fuera a la sierva y a su hijo; porque el hijo de la sierva ciertamente no heredará [ni será heredero] con el hijo de la mujer libre. Por tanto, hermanos, no somos hijos de siervas, sino de la mujer libre. Con (esta) libertad, Cristo nos ha hecho libres; Por lo tanto, permaneced firmes y no os volváis a sostener en un yugo de esclavitud.” cap. 4:21-5:1.

Los gálatas deseaban ir al Antiguo Testamento; deseaban estar bajo la ley; así que Pablo dice, por así decirlo, te encontraré en tu propio terreno. Desea estar bajo la ley; ¿Escucharás, entonces, la ley? Debemos recordar que en las Escrituras “la ley” incluía los cinco libros de Moisés. Luego les cuenta la historia de Abraham y sus dos esposas. (Génesis 16 y 21.) Una, Sarah, era su propia esposa, una mujer libre, en igualdad de condiciones consigo mismo. La otra, Agar, era una esclava a quien había tomado como concubina. Dios había prometido darle hijos de Sara, pero Abraham se cansó de esperar y, por sugerencia de Sara, tomó a su esclava para que ella pudiera darle un hijo. Ella le dio un hijo, ¡pero qué amarga tristeza vino con ese hijo! Dolor en la propia casa de Abraham, dolor para los descendientes de Abraham, dolor que dura hasta nuestros días, porque los árabes que han causado tantos problemas y tristeza en Palestina son los hijos de Agar. Abraham había usado sus propios métodos para ayudar a Dios a cumplir Su promesa. La fe de Abraham había comenzado a ceder; Porque la fe y nuestros métodos no pueden continuar juntos. ¡Cuántas veces fallamos de esta manera! ¡Cuántas veces nos cansamos de esperar a Dios y pensamos en ayudarlo a responder nuestras oraciones por nuestros propios métodos! Pero siempre termina en tristeza. Esta no es la lección que Pablo tiene para los gálatas en esta historia, pero es una que podemos aprender a medida que la leemos.

Un hijo, el mayor, Ismael, nació de la manera natural. Pero su madre era esclava, y él también nació para ser esclavo. El otro niño, Isaac, no nació de la manera natural, porque no solo su padre tenía cien años, sino que su madre tenía noventa y mucho antes había perdido el poder de dar a luz a niños. Pero Dios había prometido que Sara tendría un hijo, y que de Sara los hijos de Abraham se multiplicarían como las estrellas y como la arena. Las promesas de Dios son siempre verdaderas. Él es el Dios fiel. (Deuteronomio 7:9.) Entonces, en el tiempo de Dios, Él envió a Abraham un hijo con Sara, su esposa. Este hijo era verdaderamente un “hijo de la promesa” (vs. 28). Él no nació de la manera natural. Por el poder de su propia naturaleza, Sara no podría haber dado a luz un hijo, pero Dios mismo le dio este poder porque Él había prometido hacerlo. Así que el Apóstol dice: “El de la sierva nació según la carne, pero por otro lado, el de la mujer libre (nació) a través de la promesa.Luego nos dice que todo esto es una alegoría. Esto no significa que la historia en sí misma no sea cierta, porque cada palabra de ella es completamente cierta; pero significa que Dios dispuso que esta historia tuviera un significado oculto para enseñarnos estas verdades de libertad y esclavitud: de gracia y ley.

Estas dos mujeres, Agar y Sara, una esclava y la otra libre, representan los dos pactos. El primer pacto lo encontramos en Génesis 15:18. Este es el capítulo en el que el Señor había considerado libre a Abraham justo (v.6), y en el v.18 leemos: «En aquel mismo día el Señor hizo convenio con Abram, diciendo: A tu simiente he dado esta tierra». No hay “SI”; No hay condición. Dios promete hacerlo todo. En Génesis 17 leemos de nuevo del pacto: “Haré mi pacto entre mí y tú, y te multiplicaré en gran medida... En cuanto a mí, he aquí, mi pacto es contigo, y serás padre de muchas naciones.” vv. 2, 4. Encontramos la palabra “pacto” mencionada doce veces en este capítulo. Una vez más podemos ver que esta fue una promesa incondicional de bendición que Dios le dio a Abraham. Dios hizo todo, y Abraham recibió la bendición de Dios. Este fue el pacto de la promesa. En la alegoría, Sara era como este pacto.

Pero en Éxodo 19:5, cuando Israel llegó al Sinaí, leemos: “Por tanto, si obedecéis mi voz y guardáis mi pacto, entonces seréis un tesoro peculiar para mí sobre todos los pueblos” (Éxodo 19:5). En este pacto hay un “si”. “Si obedecéis” (Zac. 6:15). El pueblo de Israel debe hacer su parte, entonces Dios hará Su parte. Pero el pueblo de Israel nunca hizo su parte. Nunca obedecieron. Rompieron el pacto inmediatamente. Este fue un pacto que puso al pueblo bajo esclavitud. Agar, la esclava, era así en la alegoría.

De la misma manera, Cristo da vida eterna gratuitamente a todos los que creen en el Señor Jesús. No hay un “si”. No hay condición. Todo depende de Dios. Él hace todo, y nosotros recibimos la bendición. Esto es como el primer pacto del cual leemos en Génesis 15 y 17, y nuevamente en Génesis 22. Pero aquellos que están bajo la ley deben guardar la ley para recibir bendición. “Haced esto, y vivirás” (Lucas 10:28). Esto es esclavitud y esclavitud; Debemos trabajar y hacer para obtener, y nunca podremos obtener de esta manera. Los que están bajo este pacto son los que se someten a la ley, y son esclavos, como los hijos de Agar. Son del Monte Sina. Dios dio la ley en el Monte Sina (o Sinaí); y así el Monte Sina representa la ley. “Ahora Agar es la montaña Sina, en Arabia; pero corresponde a Jerusalén (que es) ahora, porque ella está esclavizada con sus hijos.La gente piensa que Agar fue a Arabia cuando Abraham la echó fuera; y así Arabia parece hablar de la tierra de la esclavitud, o la esclavitud de la ley. De la misma manera, Jerusalén en Palestina fue el gran centro desde el cual enseñaron la ley. “Así que la montaña Sina en Arabia corresponde a Jerusalén (que es) ahora”. Ambos hablan de la ley, y ambos están esclavizados con sus hijos.

Debemos notar que esta es la segunda vez que Pablo habla de Arabia en esta epístola. En el capítulo 1:17 Pablo dijo que fue a Arabia. Puede ser que allí aprendiera la amargura de esta esclavitud de la ley. (Véase Rom. 7.) “¿Sois ignorantes, hermanos, (porque hablo a los que conocen la ley), que la ley gobierna sobre el hombre mientras vive?” (Romanos 7:1). JND. “Veo otra ley en mis miembros, en guerra en oposición a la ley de mi mente, y llevándome cautivo a la ley del pecado que existe en mis miembros” (Romanos 7:23). JND. Pero lea todo Rom. 7 para conocer las experiencias de Pablo con la ley.

“Pero la Jerusalén de arriba es libre, la cual es nuestra madre” (vs. 26). Esa es la Jerusalén celestial. Esa es la tierra prometida. Esa ciudad paradisíaca es libre. No hay esclavitud allí. Nosotros que creemos en el Señor Jesús, y no confiamos en la ley, podemos decir verdaderamente que esa ciudad celestial “es nuestra madre”. Somos hijos de la mujer libre. Nacemos para la libertad, no para la esclavitud; Y ningún hombre tiene el derecho de esclavizarnos ahora. Hay muchos a quienes les gustaría esclavizarnos, y muchos que tratan de esclavizarnos, pero no tienen derecho a hacerlo; y podemos responderles con las palabras de Pablo: “A quien dimos lugar por sujeción, no, ni por una hora” (cap. 2:5). Cada regla y regulación hecha por el hombre es parte de esta esclavitud. Tal vez no haya una secta o una sociedad del hombre que no tenga sus propias reglas; y todo esto es parte de la esclavitud de la cual Cristo nos ha liberado. Por desgracia, la mayoría de los cristianos, incluso los verdaderos, son como los gálatas de la antigüedad: “desean estar bajo la ley”, y con gusto toman sobre sí el yugo de la esclavitud.

“La Jerusalén de arriba es libre, que es nuestra madre: porque está escrito: Alégrate, estéril (mujer), la que no lleva. Rompe y llora, el que no está trabajando; porque más numerosos (son) los hijos de los desolados que los del que tiene marido”.

Estas palabras son citadas de Isaías 54:1. De una manera muy notable, el Espíritu de Dios usa estas palabras del profeta para reclamar como hijos de Abraham, pertenecientes a la verdadera casa de Israel, a todos los cristianos desde el día de Pentecostés hasta que el Señor venga de nuevo para llevarnos a casa a Él. Durante este tiempo Israel ha sido dejado de lado. Unos setenta años después del nacimiento de Cristo, los romanos destruyeron completamente Jerusalén, quemaron el templo, y desde ese día hasta hace poco los judíos han sido dispersados hasta los confines de la tierra. Su casa ciertamente les ha sido dejada desolada (véase Mateo 23:38), pero, por asombroso que parezca en ese día, encontrarán muchos más hijos engendrados del Evangelio, en el tiempo de su desolación, de los que jamás tuvieron en los días de su mayor prosperidad. Los niños traídos por gracia son “más numerosos” de lo que nunca fueron bajo la ley. Pero estos niños no son hijos de la Jerusalén terrenal, sino de la Jerusalén de arriba, la Jerusalén celestial, que es libre. Porque la Jerusalén celestial “es nuestra madre”. Pero Dios los considera hijos de Sara, “hijos de la promesa” (vs. 28) “hijos de Abraham” (cap. 3:7).

Los cristianos de Galacia deseaban dejar su bendito lugar de libertad, para ir bajo la ley. El Apóstol les presenta claramente en esta alegoría la gran diferencia entre los que están bajo la ley, que nacieron para ser esclavos, y los que están bajo la gracia que son libres. Podría haber cerrado este tema pidiéndoles a los gálatas que se examinaran a sí mismos y vieran si eran hijos de Agar o hijos de Sara: pero no lo hace. Por el contrario, exclama: “Pero ustedes, hermanos, a la manera de Isaac son hijos de la promesa”. Oh, la gracia que arroja sus dudas de ellos a los vientos y les dice, por así decirlo, sé que en sus corazones realmente solo confían en el Señor Jesús para su salvación. Sé que sólo vuestras cabezas, no vuestros corazones, han sido desviados. Sé que ustedes son real y verdaderamente cristianos. Sé que ustedes son hijos de la mujer libre, hijos de Sara, hijos de la promesa como Isaac. ¿Crees que, después de una exclamación como esa, podrían volverse a Pablo y decirle: “No, Pablo, estás equivocado. Somos hijos de Agar; y queremos ser esclavos”? No, creo que la gracia de Dios en esa frase debe haber derretido sus corazones; y todos y cada uno de ellos deben haber gritado: “Sí, Pablo, tienes razón. Somos hijos de la promesa, como Isaac; aunque nos olvidamos por un tiempo, y actuamos como hijos de Agar”.

Querido lector, ¿puedo preguntar: ¿Quién es tu madre? ¿Eres hijo de Agar, o eres hijo de Sara? ¿Eres un esclavo o un hijo nacido libre? Puede ser que en el corazón seas un hijo de la mujer libre, pero como los gálatas has estado actuando como si fueras un hijo de Agar, bajo las reglas y la esclavitud de los hombres, en lugar de caminar en la libertad del Espíritu. Si esto es así, ¿no te apartarás ahora de la esclavitud y de todas sus miserias, y tomarás abiertamente tu lugar con los hijos de la promesa?

Pablo entonces les recuerda que el nacido según la carne persiguió al nacido según el Espíritu. Casi todas las persecuciones de Pablo vinieron de los judíos, los que estaban bajo la ley, los niños nacidos según la carne, los hijos de la esclava. Nunca se cansaron de perseguir a Pablo y a todos aquellos que eran hijos de la promesa. ¿Podría ser posible que los cristianos gálatas, los propios hijos de Pablo en la fe, participaran con estos perseguidores? Sin embargo, eso es lo que estaban haciendo.

Luego viene el gran clímax, y Pablo exclama: “¿Pero qué dice la Escritura?” Y la respuesta es clara: “Echa fuera a la sierva y a su hijo; porque el hijo de la sierva ciertamente no heredará con el hijo de la mujer libre”. Ese es el fin de los que están bajo la ley. “Échalos fuera”. No hay herencia para ellos. La herencia es toda de gracia, nada que se pueda tener por ley. ¡Qué gran final! Todos podían ver claramente que debían tomar su posición en un lado u otro, y ¿quién estaría dispuesto a participar con el que iba a ser expulsado?

Esto cierra el capítulo 4, el final de la segunda división de nuestra epístola. Pero el primer versículo del cap. 5 realmente pertenece a él; y casi podemos escuchar la voz del Apóstol mientras resuena en un desafío que nos alcanza a cada uno de nosotros: “Con esta libertad, Cristo nos ha hecho libres; Por lo tanto, mantente firme, y no te enredes [o, retenido] de nuevo por un yugo de esclavitud”. Que Dios conceda que en nuestros días haya muchos de Sus santos que escuchen este clamor, y lo escuchen y obedezcan. Porque, es triste decirlo, hay pocos cristianos hoy en día que no estén enredados en los sistemas de los hombres, que no estén enredados con las reglas y regulaciones hechas por los hombres. Al igual que los gálatas de la antigüedad, “desean estar bajo la ley”. El Señor puede decir hoy, como lo hizo en la antigüedad: “A mi pueblo le encanta que así sea” (Jer. 5:31).

Escuchemos, pues, queridos hermanos y hermanas, este grito del Espíritu Santo por medio del Apóstol: “Con esta libertad, Cristo nos ha hecho libres; ¡Mantente firme, por lo tanto, y no te enredes de nuevo por un yugo de esclavitud!”

Libre de la ley, ¡Oh, feliz condición!

¡Jesús ha sangrado, y hay remisión!

Maldecido por la ley, y herido por la caída,

La gracia nos ha redimido de una vez por todas.

Ahora que somos libres no hay condenación;

Jesús provee una salvación perfecta:

“¡Venid a mí!” —¡Oh, escucha su dulce llamada!

¡Ven!— y Él nos salva de una vez por todas.

"¡Hijos de Dios!” ¡Oh, glorioso llamado!

Ciertamente su gracia nos guardará de caer;

Pasando de la muerte a la vida en Su llamado,

Bendita salvación, de una vez por todas.

De una vez por todas, oh pecador, recíbelo;

De una vez por todas, oh hermano, créelo;

Allí, en la cruz, la carga caerá;

Cristo nos ha redimido, de una vez por todas.

P.F.B.

CAPÍTULO 19 - Resultados prácticos de Fe y Ley Gal. - 5:2-12

“¡Mira! Yo Pablo, te digo, que si estuvieras recibiendo la circuncisión, Cristo no te hará ningún bien en absoluto. Sí, protesto de nuevo a cada hombre que recibe la circuncisión, que él es un deudor para hacer toda la ley. Has perdido el beneficio de Cristo [o, eres invalidado de Cristo], quienquiera que en virtud de la ley esté siendo justificado, te has alejado de la gracia. Porque, en cuanto a nosotros, por (el) Espíritu estamos esperando ansiosamente (la) esperanza de justicia en el principio de la fe. Porque en Cristo Jesús ni la circuncisión tiene poder, ni la incircuncisión; sino fe obrando a través del amor. ¡Estabas corriendo bien [o, noblemente]! ¿Quién ha interferido contigo [literalmente, cortarte] (para ti) para no ser persuadido por (la) verdad? Esta persuasión (es) no de Aquel que te llama. Un poco de levadura está fermentando todo el bulto. En cuanto a mí, estoy completamente convencido de ti en (el) Señor, que no serás de otra manera pensado. Pero el que te preocupa cargará con su culpa, quienquiera que sea. Pero en cuanto a mí, hermanos, si todavía estoy predicando la circuncisión, ¿por qué sigo siendo perseguido? Entonces el escándalo [o, escollo] de la cruz se ha hecho sin efecto [o, invalidado]. ¡Ojalá los que te molestan se cortaran a sí mismos!” cap. 5:2-12.

Con el cap. 4 cerramos la porción de nuestra epístola que habla de la DOCTRINA de la ley y la gracia; Y con el capítulo 5 comenzamos a ver los resultados prácticos de cada uno. En los once versículos que tenemos ante nosotros veremos cuán terribles son estos resultados de la ley. Las palabras difícilmente podrían ser más fuertes que en los siguientes versículos. Pablo no dice que los gálatas habían recibido la circuncisión, pero sabía bien que los maestros judíos estaban tratando de obligarlos a recibirla. En Hechos 15:1 JnD leemos: “Ciertas personas, habiendo descendido de Judea, enseñaron a los hermanos: Si no habéis sido circuncidados según la costumbre de Moisés, no podéis ser salvos”. Estos maestros ahora estaban diciendo estas mismas palabras a los gálatas. El uno dijo: “Si no has sido circuncidado, no puedes ser salvo”. Pablo responde por el Espíritu Santo: “Si fuéris circuncidados, Cristo no os hará ningún bien.Debemos entender claramente que la “circuncisión” era la marca que separaba a los que confiaban en la ley de todas las demás personas. Esta era la señal externa de que un hombre estaba confiando en la ley. En 1 Corintios 7:18 leemos: “¿Alguno es llamado a la incircuncisión? que no sea circuncidado”. Ningún hombre puede confiar en Cristo y en la circuncisión, o en la ley, al mismo tiempo. El que confía en Cristo no confía, y no puede, confiar en la ley. El que confía en la ley no confía en Cristo. Así que Cristo no hace ningún bien a ningún hombre que confíe en la ley. La cruz de Cristo es inútil para un hombre así. La muerte de Cristo no es para este hombre. En la vida o en la muerte, en el tiempo presente o en la eternidad, Cristo no le hace ningún bien a este hombre. Algunas personas dicen: “Trato de guardar la ley y confío en ella; y donde fallo, ¡confío en Cristo!” No, esto no es posible. Debes elegir entre Cristo o la ley. No puedes tener parte de cada uno. Pablo hace que sus palabras sean aún más fuertes al decir primero: “¡Mira, mira, considera! Yo Pablo, yo el apóstol de los gentiles, yo Pablo, con la autoridad que Cristo me ha dado, yo Pablo, por quien una vez hubieras sacado tus ojos; soy yo quien os digo esto: Si fuéris circuncidados, Cristo no os hará ningún bien”.

“Sí, testifico nuevamente a cada hombre que recibe la circuncisión, que él es un deudor para hacer toda la ley”. Pablo habla con toda la seriedad y energía que puede. Este asunto es de la mayor importancia. Esta pregunta socava todo el fundamento del cristianismo. “Sí”, dice el Apóstol, “testifico...” El significado es que solemnemente da evidencia, como si estuviera ante testigos, de cuál es el resultado para el hombre que recibe la circuncisión. Ha tomado la marca de estar bajo la ley, y ahora es deudor de hacer toda la ley. Él no puede decir, como muchos lo hacen hoy, yo hago mi parte y Cristo hace su parte. Hago lo mejor que puedo, y Cristo se encarga de mis fracasos. ¡No, de hecho! Cristo lo hace todo, o no hace nada. Si confías en la ley, eres un deudor para mantenerlo todo. La ley dice: No puedes codiciar. Un pensamiento codicioso, y estás perdido. Debes amar a tu prójimo como a ti mismo. Si no lo haces, estás perdido. “Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma, y con todas tus fuerzas” (Deuteronomio 6:5). Si no haces esto, aunque sea por un momento, estás perdido. Cristo no te ayudará. Él no te beneficia nada. Él no te hará ningún bien en absoluto. Debes guardar toda la ley, o estás perdido. Santiago 2:10 dice claramente: “El que guarda toda la ley, y sin embargo ofende en un punto, es culpable de todo” (Santiago 2:10). La ley es como una lámina de vidrio; Si lo rompes en absoluto, entonces todo está roto. La ley es como una cadena de anclaje; Si rompes un eslabón, toda la cadena se rompe y el barco se pierde. Oh, mi lector, si has estado confiando en tus propias buenas obras, si has estado confiando en la ley, escucha las palabras solemnes de Dios. Abandona tus esperanzas en las obras y la ley, y vuélvete solo a Cristo: échate sobre Él, y solo sobre Él. En Él tienes una salvación perfecta y completa. Cristo debe ser todo, o nada.

“Eres invalidado de Cristo, quienquiera que en virtud de la ley esté siendo justificado”. “Invalidado de”, la palabra griega que esto trata de traducir, aparece también en Romanos 7:6, que nos dice que somos liberados de la ley. Esto ha sido traducido como “librado de la ley” (Romanos 7:6) o “limpio de la ley”. No es que estemos separados de la ley, o separados de Cristo, sino que estamos separados de, o privados de, el beneficio o el efecto que Cristo nos traería. Si el hombre que ahora trata de ser justificado por la ley invoca el nombre de Cristo en un día venidero para hacerlo justo, la respuesta será: “El nombre de Cristo para ti no es válido”. Tal hombre no tiene derecho a Su nombre. Nos dice de nuevo que Cristo y la ley no pueden darnos justicia. Puedes confiar en Cristo para la justicia y Él te dará una justicia perfecta: o puedes confiar en la ley para la justicia, y te maldecirá y te condenará. Tú mismo debes elegir si tendrás a Cristo o la ley. Déjame repetirlo una vez más, no puedes confiar en ambos.

Un hombre puede ser el hombre más moral, recto, honesto, bueno y amable, pero si confía en la ley está perdido; y pasará la eternidad en el infierno. Lector, sea claro: hay salvación sólo en el nombre de Jesús; Y no puedes agregar ni una sola cosa a ese nombre. Jesús puede y salvará al peor pecador que confía en Él, pero el mejor hombre del mundo está perdido si confía en la ley.

Al que entrega a Cristo por la ley, Pablo escribe: “Te has alejado de la gracia”. Muchas personas piensan que si pecan después de haber confiado en Cristo, entonces han caído de la gracia. No, la Biblia no dice tal cosa. Volverse a la ley es caer de la gracia. Un hombre puede ser el hombre más justo a los ojos de sus amigos. Puede esforzarse fervientemente en su propia fuerza para agradar a Dios. Puede dar mucho a los pobres y hacer todo lo que cree que debe hacer. Pero si este hombre está confiando a la ley, o en parte a la ley y en parte a Cristo, entonces este buen hombre ha caído de la gracia. Romanos 5:2 nos dice que tenemos acceso por fe a la gracia, no por la ley. En 2 Pedro 3:17 Pedro advierte a los santos: “Cuídense, no sea que también vosotros, siendo llevados con el error de los impíos, os apartéis de vuestra firmeza”. Esta palabra “apartarse” es la misma palabra griega que “caído de la gracia” en Gálatas. En 2 Pedro 3:14 leemos: “Sed diligentes para que seáis hallados de Él en paz, sin mancha e irreprensible”. En Pedro, el peligro parece ser que nos alejamos del comportamiento apropiado de un cristiano. En Gálatas el peligro es que nos alejemos de la verdad, de la gracia que nos hace cristianos. Recordarán que en 2 Pedro 1 notamos que Pedro escribió su segunda epístola a las mismas personas a quienes había escrito la primera, y esa carta estaba dirigida a los gálatas (así como a otros). Así encontramos que a los cristianos gálatas se les advierte que no se aparten ni en su doctrina ni en su caminar. Es muy posible que Pedro estuviera pensando en este versículo en la epístola de Pablo a los Gálatas cuando escribió estas palabras, porque en los siguientes versículos está hablando de las epístolas de Pablo, y las elogia especialmente, y las llama “las Escrituras”. 2 Pedro 3:15, 16. Si esto es así, vemos la gran gracia que se muestra en el corazón de Pedro para recomendar especialmente a los cristianos gálatas la misma epístola que muestra tan claramente su propio fracaso.

Sea claro, entonces, querido lector, que el apóstol Pablo, por el Espíritu Santo, enseña claramente que no hay salvación para el que insiste en recibir la circuncisión. Tal hombre muestra claramente que está confiando en que la ley está justificada. Sólo por la gracia de nuestro Señor Jesús puede cualquier hombre obtener la salvación. (Véase Hechos 15:11.) Entonces, ¿cómo puede un hombre ser salvo cuando Cristo no le hace ningún bien, cuando es invalidado de Cristo, cuando se ha alejado de la gracia?

Aquellos que recurren a la ley en busca de bendición encuentran que solo los maldice. (Gálatas 3:10.) Encuentran en ella muerte y condenación. (2 Corintios 3:7, 9.) Para ellos la ley produce ira. (Romanos 4:15.) Pero la gracia de Dios trae salvación. (Tito 2:11.)

El cristiano no debe:

1. Recibe la gracia de Dios en vano. (2 Corintios 6:1.)

2. Deja a un lado la gracia de Dios. (Gálatas 2:21.)

3. Aléjate de la gracia. (Gálatas 5:4.)

4. Haced a pesar del Espíritu de gracia. (Heb. 10:29.)

5. Destituirse de la gracia de Dios. (Heb. 12:15.)

6. Convierte la gracia de Dios en lascivia. (Judas 4.)

Pero, por el contrario, el cristiano debe:

1. Continuar en la gracia de Dios. (Hechos 13:43.)

2. Permaneced en gracia. (Romanos 5:2; compare 1 Pedro 5:12.)

3. Fortaleced en la gracia que es en Cristo Jesús. (2 Timoteo 2:1.)

4. Acércate con audacia al trono de la gracia. (Hebreos 4:16.)

5. Estableceros en el corazón por la gracia. (Heb. 13:9.)

6. Crecer en la gracia de nuestro Señor y Salvador Jesucristo. (2 Pedro 3:18.)

Hemos estado contemplando, con corazones solemnes, espero, el resultado de la ley. Ahora el Apóstol se dirige a los que continúan en la gracia de Dios. “Porque, en cuanto a nosotros, por el Espíritu esperamos ansiosamente la esperanza de la justicia en el principio de la fe”. En Gálatas 3:2 vimos que recibimos el Espíritu por el oír la fe. Ahora vemos que por el Espíritu “esperamos la esperanza de justicia”. La ley era cosa de la carne; y el Espíritu es “contrario” a la carne. (Gálatas 5:17.) Así que leemos en Gálatas 3:3: “¿Sois tan necios? habiendo comenzado en el Espíritu, ¿sois ahora perfeccionados por la carne?” En esta breve epístola, donde la ley, la obra de la carne, es tan prominente, encontramos que el Espíritu también es prominente. Porque la ley es el camino falso, el Espíritu el camino verdadero, de la justificación y la santidad. En esta breve epístola leemos del Espíritu dieciséis veces.

Así que el Apóstol dice: “Porque, en cuanto a nosotros, por el Espíritu esperamos ansiosamente la esperanza de justicia”. La palabra traducida “esperando ansiosamente hacia adelante” se usa en varios otros lugares del Nuevo Testamento, pero siempre de la venida de nuestro Señor Jesucristo, o de alguna bendición que recibimos de Su venida. Véase, por ejemplo, 1 Corintios 1:7, Filipenses 3:20 y Hebreos 9:28. O, para las bendiciones, véase Romanos 8:19, 23. Así que en este versículo en Gálatas podemos esperar que la “esperanza” sea “esa bendita esperanza, y la gloriosa aparición del gran Dios y nuestro Salvador Jesucristo”. Tito 2:13. La esperanza, en el lenguaje de los hombres, es siempre algo incierto. Tal vez lo reciban, tal vez no. Pero en el lenguaje de Dios, la esperanza es una cosa cierta porque no hay incertidumbre con Dios. Cuando Dios nos promete algo, no hay incertidumbre; sabemos que lo recibiremos, aunque debemos “esperarlo con paciencia” (Romanos 8:25). Lo esperamos (no inciertamente) mientras lo esperamos. Así que esperamos ansiosamente la esperanza de la justicia.

En el Nuevo Testamento el Espíritu Santo nos presenta “justicia” de varias maneras. El Espíritu usa, creo, cinco palabras diferentes para describir la justicia en Romanos. Ahora tenemos justicia delante de Dios. Incluso ahora somos considerados justos libremente por Su gracia. (Romanos 3:24.) Pero toda la obra de ser hecho justo, como se ve completamente en el Nuevo Testamento, no se cumple completamente hasta la venida del Señor. Dios conoce el fin desde el principio, por lo que no necesita esperar hasta el final de la vida del hombre para pronunciar Su veredicto; pero tan pronto como un hombre confía en Cristo, entonces Dios lo considera justo. Pero entonces todo su caminar y caminos deben ser hechos para conformarse en justicia, a la justicia que ya poseemos a los ojos de Dios. Esto sólo estará completamente completo cuando venga el Señor.

“Todos nosotros, con rostros descubiertos, reflejando como espejos brillantes la gloria del Señor, estamos siendo transformados a la misma semejanza, de un grado de santidad radiante a otro, así como derivado del Señor el Espíritu”. 2 Corintios 3:18.

“A quien conoció de antemano, también lo predestinó para que se conformara a la imagen de su Hijo” (Romanos 8:29).

“Sabemos que, cuando Él aparezca, seremos semejantes a Él; porque le veremos tal como es” (1 Juan 3:2).

Así que esperamos ansiosamente el día en que Cristo venga, cuando todas nuestras esperanzas y expectativas, lo que está contenido en la palabra “justicia” en toda su plenitud, se cumplirá por completo. Ciertamente podemos clamar: “¡Date prisa, amado mío!” (Cantares 8:14).

“Porque en Cristo Jesús ni la circuncisión tiene poder, ni la incircuncisión; sino fe obrando a través del amor”. (Compárese con 1 Corintios 7:19 y Gálatas 6:15.) La circuncisión era simplemente un corte externo de la carne, simplemente una ceremonia externa, y como hemos visto tan a menudo en esta epístola, el Espíritu Santo insiste en que las formas y ceremonias externas no tienen poder alguno. Tanto la circuncisión como la incircuncisión por igual nunca pueden producir ningún resultado para Dios. Así que el hombre que está circuncidado es tan incapaz de agradar a Dios como el hombre que no está circuncidado. No hay diferencia; ni el uno ni el otro tienen el menor poder para hacer algo por Dios. El significado espiritual de la circuncisión era “un asunto del corazón”. En Jer. 6:10 el Señor se queja de Israel de que “su oído no está circuncidado, y no pueden oír” (Jer. 6:10); y en Jer. 9:26 añade: “Toda la casa de Israel está incircuncida en el corazón.Así que Pablo dice: “La circuncisión ciertamente beneficia, si guardas la ley; pero si eres quebrantador de la ley, tu circuncisión se hace incircuncisión... Porque él no es judío, que es uno exteriormente; tampoco lo es esa circuncisión, que es externa en la carne: pero él es judío, que es uno interiormente; y la circuncisión es la del corazón, en el espíritu, y no en la letra; cuya alabanza no es de los hombres, sino de Dios”. Romanos 2:25, 28, 29. Pero, aunque las formas y ceremonias externas no tienen poder, sin embargo, hay un poder: “La fe obra a través del amor” (vs. 6). Pero este es un poder interno, esto es “un asunto del corazón”. La fe y el amor van juntos, caminan de la mano. A medida que aprendemos a conocer mejor a nuestro Señor, confiamos en Él más plenamente, y a medida que confiamos más en Él, lo amamos más plenamente y de todo corazón; y la fe que obra por medio del amor tiene un poder poderoso: “Muchas aguas no pueden apagar el amor, ni las inundaciones pueden ahogarlo” (Cantares 8:7).

“El amor sufre mucho, y es bondadoso; el amor no envidia; el amor no se jacta de sí mismo, no se envanece, no se comporta indecorosamente, no busca lo suyo, no se provoca fácilmente, no piensa en el mal; no os regocijéis en la iniquidad, sino regocíjaos en la verdad; lleva todas las cosas, cree todas las cosas, espera todas las cosas, soporta todas las cosas. El amor nunca falla”. 1 Corintios 13:4-8.

“Quienes por medio de la fe sometieron reinos, forjaron justicia, obtuvieron promesas, detuvieron las bocas de los leones, apagaron la violencia del fuego, escaparon del filo de la espada, de la debilidad se hicieron fuertes, se volvieron valientes en la lucha, se volvieron para huir los ejércitos de los extranjeros. Las mujeres recibían a sus muertos resucitados de nuevo: y otros eran torturados, sin aceptar la liberación... y otros tuvieron juicio de crueles burlas y flagelaciones, sí, además de ataduras y encarcelamiento: fueron apedreados, fueron aserrados, fueron tentados, fueron asesinados con la espada: vagaban en pieles de oveja y cabra; ser indigente, afligido, atormentado; de los cuales el mundo no era digno: vagaban por los desiertos, y por las montañas, y en las guaridas y cuevas de la tierra. Y todo esto, habiendo obtenido un buen informe por medio de la fe...” Hebreos 11:33-39.

Sí, cuán cierta es la palabra que, aunque ni la circuncisión ni la incircuncisión tienen poder alguno, sin embargo, en Cristo Jesús la fe que obra por amor tiene poder no contado. Debemos notar cómo Pablo, en los versículos 5, 6 de nuestro capítulo, une “la fe, la esperanza y el amor”, como lo hace en 1 Corintios 13:13. “Y ahora permanece la fe, la esperanza, el amor, estos tres”.

“¡Estabas corriendo bien!” A Pablo le encanta la imagen de la raza. En 1 Corintios 9:24-27 exhorta a los creyentes corintios desde el mismo cuadro: “¡Así que corred, para que obtengáis!” (1 Corintios 9:24). En Gálatas 2:2 y Filipenses 2:16, Pablo habla de sí mismo en su propia raza, que no había corrido en vano, o sin ningún propósito. En Filipenses 3:12-14, Pablo se ve a sí mismo todavía como el corredor, pero acercándose al final de la carrera. El objetivo está a la vista, y ese no es el momento de relajarse; por el contrario, ahora es el momento de poner todas sus fuerzas, así que “¡hasta la meta que presiono!” Al separarse de sus queridos hermanos efesios, piensa en el momento en que terminó la carrera, se pasó la meta, se ganó el premio, solo queda el gozo: “Ni considero mi vida querida para mí mismo, para que pueda terminar mi curso con gozo” (Hechos 20:24). Es la palabra griega para el hipódromo que Pablo usa aquí una vez más. Y en 2 Tim. 4:7, 8, usando la misma palabra, ve que la carrera ha terminado: “He terminado mi curso [de nuevo, la palabra significa el 'hipódromo']... de ahora en adelante se me ha puesto una corona de justicia”. Esta no era la corona real de la realeza, sino que era la corona del vencedor que el ganador de la carrera recibía en los Juegos Olímpicos. Esa corona estaba hecha de hojas, “una corona corruptible”. Pero la corona que recibimos es “incorruptible”. (Véase 1 Corintios 9:25.)

Los creyentes gálatas estaban corriendo en esta carrera. Habían estado corriendo noblemente, pero alguien había entrado e interferido con ellos. La palabra significa “cortar en”. Generalmente tiene la idea de interferir con el camino de una persona, tratando de obstaculizarla rompiendo los puentes y estropeando el camino. A menudo lo vemos en estos días en guerra. Así que alguien había estado obstaculizando a los corredores gálatas, alguien había estado interfiriendo con ellos. Se habían cansado de la carrera, y no estaban corriendo del todo bien ahora.

Llegamos ahora a la palabra “persuadir” usada tres veces en el griego. Generalmente se traduce “obedecer” en la primera ocasión: “¿Quién ha interferido contigo, para que no obedezcas la verdad?” Pero el significado literal es “ser persuadido”. Un hombre no obedece hasta que es persuadido de la verdad que se le está presentando. Así que podemos traducir: “¿Quién ha interferido contigo, para que no seas persuadido por la verdad?” Pablo no está pidiendo por el bien de la información. Probablemente sabía bien quién era el enemigo que estaba “cortando” e interfiriendo con aquellos a quienes amaba tanto. Es más bien una exclamación para hacer ver a los propios creyentes gálatas cómo han fracasado. En el próximo capítulo de Gálatas veremos que él los exhorta a no desanimarse, a no relajarse. El enemigo los ha persuadido a renunciar a la verdad que habían aprendido de Pablo; así que Pablo agrega: “Esta persuasión no es de Aquel que te llama”. No fue el Señor, no fue el Espíritu Santo quien los había persuadido a darse por vencidos. Era obra del enemigo. “Un enemigo ha hecho esto” (Mateo 13:28). Así como el enemigo sembró cizaña entre el trigo, trayendo el mal entre los buenos, así también la mujer en Mateo 13:33 puso un poco de levadura en mucha comida hasta que todo fue leudado. Tal vez Pablo estaba pensando en la parábola de nuestro Señor, y por eso escribe: “Un poco de levadura está fermentando todo el bulto”. Pablo había predicado la verdad y les había dado la buena comida; Pero los falsos maestros habían mezclado la levadura de la observancia de la ley con ella, y pronto todo se echaría a perder. Debemos recordar que en la Biblia la levadura siempre habla de lo que es malo. El mal se propaga segura y rápidamente, al igual que la levadura en la comida pronto afecta todo el trozo de masa. Puede ser que sólo hubiera un maestro malvado en Galacia (véase cap. 5:10), pero un maestro malvado puede hacer un daño incalculable. Una persona que tiene viruela puede traer esta terrible enfermedad a muchas personas. Pablo usa estas mismas palabras acerca de la levadura de nuevo en 1 Corintios 5:6. En ese caso fue un mal moral; aquí en Gálatas es el mal doctrinal.

“En cuanto a mí, estoy plenamente convencido de ti en el Señor, de que no serás de otra manera de ninguna otra manera”. Aquí encontramos la misma palabra, “persuadir”, usada de nuevo. Pablo había dicho: “Dudo de vosotros” (vs. 20), pero ahora, cuando aparta sus ojos de los gálatas y de los falsos maestros y “mira a Jesús”, puede exclamar: “Estoy plenamente convencido de ti en el Señor”. No hay una palabra en el griego para “plenamente”, pero el tiempo del verbo griego habla de integridad y finalidad; Así que hemos añadido la palabra “plenamente” para tratar de dar ese sentido. Cuando estamos perplejos, en duda y en problemas, qué consuelo es volver nuestros ojos al Señor. Es de Él que recibimos aliento, consuelo, fortaleza y confianza. Así que Pablo, como David en la antigüedad, “se animó en el Señor” (1 Sam. 30:6).

Y en cuanto al que causa el problema, cargará con su culpa. Ningún hombre puede molestar a las ovejas del Señor sin cargar con su culpa. Por desgracia, hay muchos hoy en día que están preocupando al rebaño del Señor. Pero cada uno cargará con su culpa. Acán, quien tomó las cosas malditas de Jericó y así trajo la derrota a Israel (Josué 7), es llamado “el que perturba a Israel” (1 Crón. 2:7). Parecería que había un hombre en particular que estaba haciendo esta obra malvada, o que era el líder en ella. Este hombre parece haber tenido gran influencia, y fue, quizás, un hombre de gran importancia en el mundo, porque vemos que Pablo agrega las palabras, “quienquiera que sea” (Ester 4:11). A Pablo no le importaba aunque fuera Pedro mismo; Él se opondría a él ante todo. La posición del hombre no hizo la menor diferencia para Pablo; y advierte solemnemente: “El que te molesta cargará con su culpa, quienquiera que sea”. (Compárese con Mateo 18:6, 7.)

Los enemigos de Pablo habían dicho que cuando le convenía a Pablo también predicaba la circuncisión. Había circuncidado a Timoteo porque pensó que esto lo ayudaría. Pablo ahora hace una pregunta que responde completamente a estas burlas malvadas: “Pero en cuanto a mí, hermanos, si todavía estoy predicando la circuncisión, ¿por qué sigo siendo perseguido?” Pablo ya había hablado, en Gálatas 1:7-10, de la misma acusación malvada que estaban haciendo contra él. Ahora lo responde más definitivamente. Siempre fueron los judíos quienes persiguieron a Pablo. Fueron ellos los que estaban tan amargados contra él porque predicó a los gentiles y dejó de lado sus antiguas costumbres. Pero si Pablo realmente estaba predicando las doctrinas de los judíos, ¿por qué deberían perseguirlo? Pablo todavía estaba siendo perseguido, y esto era una prueba de que todavía estaba predicando que la circuncisión no tenía poder y que solo la fe en Cristo puede salvar. Pero, ¿qué pasa con los gálatas? ¿Seguían siendo perseguidos? Cuando se volvieran de Cristo a la circuncisión, entonces su persecución cesaría. Puede ser que Pablo les recordara gentilmente esto. Si Pablo estuviera predicando las doctrinas de los judíos, entonces el escándalo de la cruz seguramente habría cesado. Era algo tan escandaloso predicar acerca de un hombre que había sido clavado en una cruz. Esta muerte fue peor que ser ahorcado en una horca. Esta muerte fue guardada para esclavos y para criminales de la peor clase. Un ciudadano romano no podía ser crucificado. Pero Pablo se glorió en la cruz. Le encantaba contar la historia de la cruz. No se avergonzaba del evangelio de Cristo, ni de la cruz de Cristo. Para él era el poder de Dios para salvación. Pero para los hombres del mundo, fue un escándalo. “Predicamos a Cristo crucificado, a los judíos una piedra de tropiezo [o escándalo], y a los griegos necedad; sino a los que son llamados, tanto judíos como griegos, Cristo el poder de Dios, y la sabiduría de Dios”. 1 Corintios 1:23, 24.

La palabra griega traducida “escándalo” significa literalmente el palo en una trampa a la que se sujeta el cebo, y así llegó a significar la trampa o trampa en sí. Generalmente se traduce como “piedra de tropiezo”, que tiene algo del mismo significado. Es la palabra de la que obtenemos la palabra inglesa “escándalo”. Un escándalo es algo con lo que los hombres tropiezan, y no desean tener nada que ver con eso. La primera vez que se usa esta palabra es en Mateo 13:41, pero el verbo de ella se usa en Mateo 5:29. Estas palabras se usan muchas veces en el evangelio de Mateo. Este evangelio fue escrito especialmente para los judíos, y hubo muchas cosas que los escandalizaron o tropezaron. Pero la cruz fue el mayor escándalo de todos.

“Entonces el escándalo se ha eliminado por completo” o “completamente invalidado”; esta es la misma palabra que v.4, que acabamos de considerar. Una vez más, aquí el griego no tiene la palabra “plenamente”, pero el tiempo del verbo expresa este significado. Para el que predica la ley, el escándalo de la cruz se elimina por completo, sin efecto.

“¿Ojalá los que te molestan incluso se cortaran a sí mismos?” Estos perturbadores de los cristianos hablaban continuamente de la circuncisión, cortando la carne. Pablo responde: “¡Ojalá se cortaran a sí mismos!” (vs. 12). Pablo probablemente quiso decir que deseaba que se excomulgaran a sí mismos, y se separaran abiertamente de las asambleas de los cristianos. Ese es el “corte” que deseaba ver con respecto a estos hombres malvados.

Cristo el Salvador de los pecadores vino

¡Al mundo para salvar!

Canta Su gloria, Su valor, Su fama,

¡Sólo Jesús puede salvar!

No se da ningún otro nombre,

Busca a través de la tierra y el cielo—

Jesús solo, Jesús solo,

¡Sólo Jesús puede salvar!

"Obras de justicia” todo en vano,

Sólo Jesús puede salvar,

Su sangre limpia de cada mancha,

Sólo Jesús puede salvar.

Ahora que Su obra está terminada,

Ahora en gloria sentado...

Jesús solo, Jesús solo,

Sólo Jesús puede salvar.

CAPÍTULO 20 La carne y el Espíritu Gálatas 5:13-26

“Para vosotros, a la libertad fuisteis llamados, hermanos; Sólo (conviertan) esa libertad en una base de operaciones para la carne, sino que por medio del amor, (que sea su hábito) ser esclavos unos de otros. Porque toda la ley está llena en una palabra, en la (palabra) amarás a tu prójimo como a ti mismo. Pero si siguen mordiéndose y devorándose unos a otros, tengan cuidado de no ser consumidos unos por otros. Pero yo digo: Andad por el Espíritu, y no daréis efecto en absoluto a los antojos apasionados [o deseos] de (la) carne. Porque la carne se opone apasionadamente al Espíritu, y el Espíritu se opone a la carne, porque estos siguen resistiéndose unos a otros, para que no puedas hacer estas cosas que deseas (hacer). Pero si eres guiado por (el) Espíritu, no estás bajo la ley. Pero las obras de la carne son manifiestas, que son la fornicación, la inmundicia, la indecencia [lujo], la adoración de ídolos, la brujería [hechicería], las enemistades, las peleas, los celos, (arrebatos de) ira, el egoísmo [rivalidades], las contenciones, las divisiones, las sectas [escuelas de opinión], las envidias, la embriaguez, las juergas y cosas como estas, en cuanto a qué cosas, les digo de antemano incluso como dije antes, que los que practican tales cosas, no heredará el reino de Dios. Pero el fruto del Espíritu es amor, gozo, paz, longanimidad, bondad, bondad, fidelidad, mansedumbre, dominio propio: contra tales cosas no hay ley. Pero los de Cristo Jesús han crucificado la carne con las emociones y los antojos apasionados. Si vivimos por (el) Espíritu, por (el) Espíritu también mantengámonos en el paso. No nos volvamos vanidosos-gloriosos, desafiándonos [o, provocándonos] unos a otros, envidiándonos unos a otros.” vss. 13-26.

El último versículo de Gálatas 4 y el primer versículo de Gálatas 5 dicen lo siguiente: “Por tanto, hermanos, no somos hijos de siervas, sino (por el contrario, hijos) de la mujer libre. Con (esta) libertad, Cristo nos ha hecho libres; Por lo tanto, mantente firme y no te enredes de nuevo por un yugo de esclavitud”. Consideramos estos versículos en el capítulo 18 de nuestro libro; y los versículos que siguen, Gálatas 5:2-12, forman un paréntesis, en parte de advertencia, en parte de aliento. Vimos estos versículos en nuestro último capítulo. Ahora volvemos a los versículos que acabamos de citar al final de Gálatas 4 y el comienzo de Gálatas 5. “Con esta libertad, Cristo nos ha hecho libres; Por lo tanto, permaneced firmes y no os enredéis de nuevo en un yugo de esclavitud... Para vosotros, a la libertad fuisteis llamados, hermanos”. Deja que estas palabras resuenen en nuestros corazones como campanas alegres que hacen sonar el glorioso mensaje de que somos libres. Los judíos eran esclavos de “los principios del mundo” (cap. 4:3), que hablan de la ley. En Rom. 7:1, leemos que la ley es Señor del hombre mientras vive. Los gentiles, o naciones, eran esclavos de los ídolos. (Gálatas 4:8.) Todos éramos esclavos del pecado (Romanos 6:6, 17), pero “Cristo nos ha hecho libres” (vs. 1). ¡Libre de la ley (Romanos 7:4), libre de todos los ídolos, libre del pecado! (Romanos 6:7, 22.) ¡Qué maravillosa libertad es esta! Y en Romanos 8:2, leemos: “La ley del Espíritu de vida en Cristo Jesús me ha librado de la ley del pecado y de la muerte”. Sí, hermanos, el cristiano es un hombre libre: Cristo nos ha hecho libres; “Por lo tanto, mantente firme, y no te enredes de nuevo por un yugo de esclavitud... ¡Por vosotros, a la libertad fuisteis llamados, hermanos!”

Hay muchos hoy, por desgracia, que están tratando de traer al pueblo del Señor de vuelta a la esclavitud. Cuántos están enseñando la ley, algunos como un camino de salvación, otros como una regla de vida. En cualquier caso, es esclavitud una vez más. Cada secta de la cristiandad tiene sus propias reglas y regulaciones; y todo esto lleva al cristiano a la esclavitud una vez más.

Incluso cuando no hay leyes escritas o reglas o regulaciones, cuán a menudo encontramos tradiciones no escritas que atan al santo de Dios con poderosas cadenas, y lo arrastran una vez más a la esclavitud.

Oh amigos míos, si este pequeño libro pudiera ayudar a grabar en sus corazones estas benditas palabras: “Cristo nos ha hecho libres” (vs. 1) no sería en vano. ¡Mantente firmes, hermanos! Conocerás por todas partes a aquellos que desean hacerte esclavo una vez más; y algunas de sus excusas, o “razones” como las llamarían, suenan muy bien; pero mantente firme, y no te enredes de nuevo por un yugo de esclavitud. Recuerden, ustedes que leyeron estas palabras, ustedes cristianos en China, en América, en Canadá, han sido llamados a la libertad.

Pero una advertencia sigue a este glorioso mensaje de libertad. “Solo que no conviertas esa libertad en una base de operaciones para la carne”. Cuando un enemigo desea atacar un país, primero busca tomar posesión de una pequeña parte de ese país como “una base de operaciones”, y desde ese pequeño poco, pronto el enemigo ha conquistado todo el país. Tenemos que asegurarnos de que la pequeña parte del país no se entregue primero al enemigo para una base; Entonces todo el país está a salvo. Por lo tanto, la carne siempre buscará usar nuestra libertad para sí misma y convertir esta bendición de Dios en beneficio del enemigo. Aquí hay un hombre cristiano que dice: “Estoy llamado a la libertad, y por eso soy libre de usar el día del Señor como quiera”. Mantiene su tienda abierta ese día, para deshonra de su Maestro. Aquí hay un estudiante cristiano que dice: “Soy libre, no necesito asistir a las reuniones; Puedo usar el tiempo para estudiar; Estoy llamado a la libertad.Aquí hay una niña cristiana: Ella dice: “Soy libre, puedo usar lo que me plazca”, y se pone ropa que sabe que las Escrituras condenan. Cada uno de nosotros tiene su propia debilidad que requiere un propósito de corazón y juicio propio para evitar ser puesto bajo su poder: “el pecado que tan fácilmente nos acosa” (Heb. 12: 1). Cada uno de nosotros conoce “la plaga de su propio corazón” (1 Reyes 8:38). Cómo debemos vigilar en estos casos que nuestra libertad no se convierta en una base de operaciones para la carne, nuestro enemigo acérrimo.

Pero aunque somos libres, y el Apóstol difícilmente podría hablar más fuertemente de nuestra libertad, nos insta a mantenerla firme; Sin embargo, en la siguiente oración nos dice que hagamos un hábito ser esclavos. Por medio del amor, o a causa del amor, deja que sea tu hábito ser esclavos unos de otros. Los gálatas habían deseado volver a la esclavitud. Hazlo, dice el Apóstol; Acostúmbrese a ser esclavos, pero esclavos unos de otros, ¡no a la ley! ¡Esclavos, pero hombres libres! El amor, el amor verdadero, hace esclavos de cada uno de nosotros. Hemos visto a nuestro Señor levantarse de la cena, dejar a un lado Sus vestiduras, tomar una toalla y ceñirse, y hacer la obra de un esclavo, por amor a Su propio pueblo. Debemos seguir Sus pasos; A causa del amor, debemos servirnos unos a otros, servir como esclavos. El verdadero amor se deleita en hacer esto. Ver a una madre servir a su esposo y a sus hijos; Ella es una esclava para ellos, pero libre, una esclava en los lazos del amor. De hecho, como señala el Apóstol, toda la ley se llena en la totalidad en una palabra: “Amarás a tu prójimo como a ti mismo” (vs. 14). Aquel que verdaderamente ama a su prójimo no le hará nada malo, y así guarda la ley hacia su prójimo. “El que ama a otro, ha cumplido la ley” (Romanos 13:8). ¡Pero lea 1 Corintios 13 y vea cuán lejos, mucho más allá de la ley va el amor! La ley está llena al máximo, y el amor solo ha comenzado su obra de ser esclava de los demás. Cuán diferente es el camino de Dios del camino del hombre.

Parecería que con la llegada de los profesores de derecho, también hubo peleas. El Apóstol advierte a estos santos: “Si siguen mordiéndose y devorándose unos a otros, tengan cuidado de no ser consumidos unos por otros”. La ley endurece a los hombres; La ley no sabe nada del amor. En ese tipo de suelo, las peleas crecen rápidamente, y pronto se pueden ver mordiéndose y devorándose unos a otros. Cada uno piensa que está defendiendo la justicia, cuando todo el tiempo sólo está tratando de forzar su propia voluntad sobre su prójimo. ¿Recuerdas que Proverbios nos dice que las contenciones de los hermanos son como los barrotes de un castillo: fríos y rectos, cada uno firmemente alejado del otro al estar incrustado en la piedra fría? (Proverbios 18:19.) Ese es el resultado de un corazón que se somete a la ley. Otro traduce estas palabras: “Si están gruñendo y espetándose perpetuamente el uno al otro, tengan cuidado de no ser destruidos unos por otros”.

Pero hay una manera en que el cristiano puede caminar por este mundo, con los enemigos en todos lados, y estar en perfecta seguridad. Hay una manera en la cual la carne no tiene poder alguno contra el cristiano. ¿Y cuál es esa manera? “Andad por el Espíritu, y no daréis efecto en absoluto a los anhelos apasionados de la carne.” Ese es nuestro secreto: “Andad por el Espíritu” (vs. 25). Dios ha dado el Espíritu Santo para morar en cada creyente, y Él mora en nosotros, aunque a menudo lo olvidamos, o lo entristecemos (Efesios 4:30), o lo ignoramos; pero Él mora en ti, querido lector cristiano, y está listo para darte poder para tu caminar. Presta atención a Su menor inspiración, obedécele instantáneamente mientras Él trae a tu mente la Palabra de Dios; así que “andamos por el Espíritu” (vs. 25). En el versículo 18 leeremos acerca de ser “guiados por el Espíritu” (Efesios 3:5). Eso es cierto; Él conoce el camino que debemos recorrer, y es un Guía fiel y confiable. Si dejamos que Él nos guíe, entonces verdaderamente “andaremos por el Espíritu” (vs. 25) y no cumpliremos en absoluto los antojos apasionados de la carne. ¡Qué fuerte es la carne! ¡Qué antojos apasionados tiene! Pero hay Uno que es más poderoso que la carne, que mora dentro de cada uno de nosotros, y todo Su poderoso poder está listo para guiarnos, y para dejarnos caminar por el Espíritu, de modo que no hay necesidad de que hagamos efecto en absoluto a estos anhelos apasionados de la carne. En griego es un doble negativo; Eso lo hace muy fuerte. “En absoluto” necesitamos prestar atención a la carne.

Ahora encontramos que hay dos moradas dentro de nosotros que son totalmente opuestas entre sí. La carne se opone apasionadamente al Espíritu, y el Espíritu se opone apasionadamente a la carne; así que encuentro que dentro de mí hay una guerra en curso, más amarga, más decidida y que dura más que cualquier guerra en la tierra. La carne siempre quiere salirse con la suya y hacer su propia voluntad; el Espíritu Santo que mora en mí siempre se opone a mi carne. Si escucho a la carne y entrego mis miembros a ella, entonces la carne se manifiesta rápidamente en mí; pero si camino por el Espíritu y dejo que el Espíritu me guíe, entonces no escucharé en absoluto los antojos apasionados de la carne.

Hay quienes nos dicen que la carne en ellos está muerta, o está “quemada”, y nunca volverá a actuar. No, querido lector, la carne está muy viva, como pronto veremos, si no prestamos atención al Espíritu Santo dentro de nosotros. Hubo un hombre que insistió en que su carne estaba muerta y que no tenía más deseos apasionados. Alguien le arrojó un vaso de agua en la cara, e inmediatamente perdió los estribos y se enojó mucho. Su carne no estaba muerta, sino que solo estaba esperando una oportunidad para manifestarse. Aunque la carne no está muerta, y estará con nosotros mientras estemos en esta tierra, sin embargo, podemos agradecer a Dios que Él ha provisto una manera en la que puede ser guardada en el lugar de la muerte. Así que en Romanos 6 leemos: “Sabiendo esto, que nuestro viejo hombre ha sido crucificado con (Él), para que el cuerpo de pecado sea anulado, para que ya no sirvamos al pecado. Porque el que ha muerto es justificado del pecado... Así también vosotros, consideraos muertos al pecado y vivos para Dios en Cristo Jesús. Por lo tanto, no reine el pecado en tu cuerpo mortal para obedecer sus deseos. Ni cedáis a vuestros miembros instrumentos de injusticia al pecado, sino entréguense a Dios.” Romanos 6:6-13 JnD. Pero la única manera en que puedo poner esto en práctica en mi vida es caminando por el Espíritu, dejando que el Espíritu me guíe, entregándome a mí mismo y a mis miembros a Dios para que me guíe y me use como Él quiera. Así que vivo para Dios, no para la carne.

Esta vida se produce en nosotros por la obra del Espíritu Santo, a través de la Palabra de Dios. El caminar del cristiano debe mostrar esta nueva vida, que ciertamente manifiesta a Cristo, porque Cristo es nuestra vida. Si seguimos este camino, no daremos efecto a los antojos apasionados de la carne. Es así que evitamos el pecado, no tomando la ley para obligarnos a hacer lo que no deseamos hacer. La ley no tiene poder para obligar a la carne a obedecer, porque no está sujeta a la ley de Dios, ni tampoco puede estarlo. (Romanos 8:7.) Esta nueva vida ama obedecer, ama la santidad, y Cristo es su fuerza y sabiduría por el Espíritu Santo. No olvidemos que la carne todavía está aquí, como encontramos en este capítulo en Gálatas, y se opone apasionadamente al Espíritu, para impedirnos caminar por el Espíritu; y el Espíritu se opone a la carne, para evitar que el cristiano camine según la carne. Pero si el Espíritu nos guía, no estamos bajo la ley. No dice, “no bajo la ley,” (vs. 18) pero no bajo ninguna ley: no bajo las reglas y regulaciones del hombre, no bajo las reglas que amamos hacer para nuestra propia vida. La Palabra de Dios, a través del Espíritu de Dios, es nuestra única guía, y por ella somos gobernados. Pero podemos estar seguros de esto: que el Espíritu no nos conduce a la ley, porque la ley no da vida ni fuerza.

Pero guiados por el Espíritu, somos libres; Podemos hacer el bien que la nueva naturaleza ama. Busquemos, pues, momento a momento, la gracia para caminar por el Espíritu, para dejar que Él nos guíe; así que Él nos capacitará para sostener la carne como muerta, crucificada con Cristo; y así daremos a luz el fruto del Espíritu para la gloria de nuestro Dios.

Ahora el Espíritu en nuestro capítulo nos muestra, por un lado, las obras de la carne: quince obras malvadas diferentes, todas manifestando la carne. Los primeros tres son pecados sexuales, y cuán comunes son. Qué fácil es permitir que los pensamientos impuros entren en nuestras mentes, e incluso que habiten allí. En Mateo 15:19, el Señor nos dice lo que sale del corazón del hombre, y el primero en la lista son los “malos pensamientos”. A veces nos excusamos diciendo que no podemos gobernar nuestros pensamientos, que estas cosas entrarán en nuestras mentes espontáneamentes y que las odiamos. Sin embargo, si dejamos que el Espíritu nos guíe, incluso los malos pensamientos no pueden tener poder sobre nosotros; en cambio, por medio de Él, podemos llevar “cautivo todo pensamiento a la obediencia del Cristo” (2 Corintios 10:5).

2 Corintios 10:5 JND. ¡Y ay! La impureza puede estar no sólo en el pensamiento, sino en la palabra y en los hechos. ¡Qué cuidadosos debemos ser! Pablo nos advierte: “Es bueno que el hombre no toque a una mujer” (1 Corintios 7:1). Cada uno de nosotros tiene la carne en nosotros, y estos pecados odiosos e inmundos vienen primero en la lista de sus obras.

Los siguientes dos en la lista son la adoración de ídolos y la brujería. Cuánto vemos en China de estas dos obras de la carne. Algunas personas tratan de decirnos que estas cosas no son del todo malas; pero cuánto mejor es creer en la Palabra de Dios y huir de la idolatría. (1 Corintios 10:14.) Y recuerden, las últimas palabras del apóstol Juan en su primera epístola son: “Hijitos, guardaos de los ídolos” (1 Juan 5:21). Porque podemos hacer otros ídolos que vemos a nuestro alrededor en China. Mi casa puede convertirse en mi ídolo, o mis libros, o mi estudio, o incluso mi hijo. Cualquier cosa que tome el lugar que solo Dios debería tener es un ídolo. No pensemos que estas palabras no tienen nada que decirnos. Y cuántas personas hay que son lo que llamamos “supersticiosos”. Hay muchas cosas que no harán, porque dicen que les traerá “mala suerte”. Todo esto viene bajo el título de “brujería” o hechicería, y es una de las obras de la carne. Cristo nos ha hecho libres de todas esas cosas; Permanezcamos firmes en esta libertad.

Luego vienen ocho malas obras hacia mis hermanos. Primero, las enemistades. Qué fácil es tener un espíritu de enemistad contra un hermano. Él puede habernos hecho daño, y nosotros no perdonamos; Después de las enemistades vienen las peleas. Las enemistades que podemos haber guardado en nuestro corazón, pero muy pronto sale en una pelea abierta. La culpa, pensamos, está de su lado; pero cuando éramos niños y nos peleábamos juntos, mi madre siempre nos decía: “Se necesitan dos para hacer una pelea”. Podemos estar seguros de que si estamos mezclados en una pelea, es porque nos hemos rendido a la carne. “¡Sólo por el orgullo viene la contención!” (Proverbios 13:10). Luego vienen los celos, una de las cosas más comunes en el corazón del hombre. Luego arrebatos de ira. Lo llamamos “de mal genio” o “de mal genio”, pero es una de las obras de la carne. En 2 Pedro 3:9 leemos que el Señor es “de mal genio para nosotros”. Luego egoísta. En Filipenses 2:21 leemos: “Todos buscan lo suyo, no las cosas que son de Jesucristo.Casi todos los cristianos, incluso de los días de Pablo, habían caído bajo el poder de esta terrible obra de la carne. Había un joven que estaba exento, y ese era Timoteo; Así que podríamos ver que hay una manera de no poner en práctica ni siquiera esta obra de la carne.

Luego vienen las divisiones. ¡Triste, triste palabra, y cuántos corazones han sido rotos por ella! Sin embargo, hay algunos que casi se jactan de las divisiones y dicen que son necesarias. ¿Es necesario dejar que la carne actúe? Si es así, es necesario tener divisiones. Pero el que se jacta en las divisiones recuerde que Dios dice que son una de las obras de la carne. Estas divisiones llegaron antes de que hubiera una dispersión real de las ovejas.

Podemos tener una división en una compañía que exteriormente parece continuar como una sola, como en Corinto; Pero después de que la división haya entrado, no pasará mucho tiempo antes de que se formen los partidos externos. Las llamamos “sectas”. En la cristiandad de hoy los hombres dicen con orgullo: “Pertenezco a tal o cual secta”. Pero a los ojos de Dios, esta es sólo otra obra de la carne.

Luego tenemos envidias. “¿Quién es capaz de pararse delante de la envidia?” Proverbios 27:4. Esta es otra falla muy común; quizás mucho más común de lo que creemos. Cuántas veces envidiamos la riqueza, o la habilidad, o el don, o la santidad de otro. Este espíritu de envidia suscita en mi corazón un espíritu de enemistad contra mi hermano, y puede resultar una larga lista de obras de la carne; Todo comenzó por envidia. Puede ser que el hermano que estoy envidiando no tenga la menor idea de que ha sido la causa de tanto mal en mi vida; sin embargo, la culpa no era de él, sino completamente de mí mismo, ya que permití que la carne actuara con envidia.

Por último, llegan las embriaguezs y las juergas: obras tristes y vergonzosas que se ven en un cristiano; Sin embargo, por desgracia, los vemos a veces. No firmando la promesa, sino caminando por el Espíritu podemos conquistar las obras de la carne.

Que Dios nos ayude, mientras meditamos en esta horrible lista (y no incluye todas las obras de esta carne mía, porque el Apóstol agrega, “y las cosas como estas” (Hechos 14:15)), a recordar que solo hay una manera de ser guardado de cualquiera de estos terribles pecados; ese camino es el camino de Dios: caminar por el Espíritu. Podemos hacer reglas contra ellos, pero las reglas no tienen poder sobre la carne. ¡Cuánto dolor nos perderemos si tan solo prestamos atención a la Palabra de Dios en estos versículos!

Luego viene el “fruto del Espíritu” (vs. 22); no obras, como de la carne, ni siquiera frutos, en plural; pero, por así decirlo, un hermoso racimo de nueve frutas, como un racimo de hermosas uvas para el Maestro.

Los nueve frutos son uno a los ojos de Dios, pero pueden dividirse en tres grupos de tres cada uno. Los tres primeros son los frutos ocultos, vistos por el ojo de Dios: amor, alegría, paz. Pero son estos tres frutos ocultos los que dan a luz a los tres siguientes, hacia mis hermanos: la longanimidad, la bondad, la bondad. ¡Qué contraste con las ocho obras de la carne que tenían que ver con nuestros hermanos! Por último, viene la fidelidad (o, podría ser, la fe), la mansedumbre y el autocontrol.

El amor es lo primero en la lista; Porque como hemos visto anteriormente, el amor llena al máximo toda la ley. Amor a Dios y amor al prójimo; Amor al pobre mundo que perece a mi alrededor, y amor a mis hermanos. Este amor es el primero de los frutos del Espíritu. Pero debemos leer 1 Corintios 13 si queremos saber más lo que significa el amor. ¿No vemos allí una descripción del amor de Cristo? ¿A quién más puede aplicarse realmente?

Y luego viene la alegría. El gozo del Señor es mi fortaleza. (Neh. 8:10.) Si mi corazón está lleno del gozo del Señor, nada puede derribarme. Al leer la epístola a los Filipenses, cuánto encontramos acerca del gozo; y sin embargo, esa carta fue escrita desde una prisión romana, y fuera de la prisión los enemigos de Pablo buscaban agregar aflicciones a sus ataduras. (Filipenses 1:16.) Sin embargo, escribe: “En eso me regocijo, sí, y me regocijaré” (Filipenses 1:18). Véase también Hab. 3:17-19.

Luego viene la paz. Esa paz profunda y tranquila, en medio de la agitación y la lucha de este mundo; este es el fruto de la paz del Espíritu que sobrepasa todo entendimiento, la paz de Dios para guardar nuestros corazones y mentes a través de Cristo Jesús. (Filipenses 4:7.)

Es notable que nuestro Señor Jesús nos legó estos tres dulces frutos antes de dejar este mundo. En Juan 14:27 leemos: “La paz os dejo, mi paz os doy”. En Juan 15:11 leemos: “Estas cosas os he hablado, para que mi gozo permanezca en vosotros, y vuestro gozo sea pleno”. Y en Juan 17:26 nuestro Señor ora: “Para que el amor con que me has amado esté en ellos”. Su paz, Su gozo, Su amor. ¡Qué legado! Todo es hecho bueno para nosotros por el Espíritu Santo, si “andamos por el Espíritu” (vs. 25).

Es notable que el primero de los frutos del Espíritu hacia nuestros hermanos sea “longanimidad”. Estamos seguros de sufrir de nuestros hermanos. Muy a menudo no entienden. Muy a menudo nos duelen, y nos culpan, y tal vez nos regañan, por cosas que realmente no comprenden en absoluto. Cuando recordamos esto, y cuando hemos sufrido mucho tiempo por nuestros hermanos, tal vez entonces podamos entender verdaderamente lo que significa esta palabra “longanimidad”; entonces, qué maravilloso encontrar que en Éxodo 34:6, Dios mismo es descrito como “sufrido”. En Efesios 4:1-3 el Apóstol exhorta a los amados cristianos de Éfeso a caminar dignos del llamado con que fueron llamados, “con toda humildad y mansedumbre, con longanimidad, soportándose unos a otros en amor; esforzándose por mantener la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz”. ¿Cuál es la diferencia entre humildad y mansedumbre? La humildad no ofende, y la mansedumbre no se ofende. Ambos son necesarios si no queremos pelear con nuestros hermanos.

Y luego viene la longanimidad, como tenemos aquí en Gálatas; y, cuarto, “soportando unos a otros en amor” (Efesios 4:2). Notarás que estas cuatro cualidades son para permitirnos vivir en paz con nuestros hermanos, y proveer para el sufrimiento de nuestra parte por ellos. Sólo así podemos esperar mantener la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz.

La bondad proviene de una hermosa palabra griega, “chreestos”. Cristo en griego es “Christos”. El sonido es casi el mismo. En los viejos tiempos, la gente solía decir que los “cristianos” (del nombre Cristo que llevamos) también eran “Chreestians” (de chreestos, que significa amable), porque los cristianos eran conocidos por su bondad hacia los demás. Así es como debe ser; y espero que cada uno de nosotros pueda ser crreestianos, así como cristianos. Esta es la palabra, traducida como “fácil”, usada por nuestro Señor para describir Su yugo. Usamos “fácil” en este sentido para la comodidad de un zapato viejo, bien ajustado, que no daña el pie en ninguna parte; así debe ser el cristiano con aquellos con quienes tiene que ver.

Luego viene la bondad. Notarás que no se dice que la justicia sea un fruto del Espíritu. Recuerdas que la Palabra dice: “Difícilmente por un hombre justo moriría uno; sin embargo, tal vez por un buen hombre algunos incluso se atreverían a morir”. Romanos 5:7. Así que es la bondad, no la justicia, lo que es un fruto del Espíritu. El cristiano es, por supuesto, ser justo así como bueno. En Efesios 5:9 JND, tenemos el “fruto de la luz (es) en toda bondad, justicia y verdad” (Efesios 5:9).

La fidelidad puede ser el significado del fruto siguiente, que habla de alguien en quien se puede confiar, que es fiel en todos sus caminos; o puede tener el significado de alguien que descansa enteramente en Dios, sabiendo que ciertamente Dios está obrando todas las cosas para bien de aquellos que lo aman. (Romanos 8:28.) O puede ser simplemente la fe que cada cristiano tiene en Cristo para su salvación. Tal vez todos estos significados estén incluidos, porque seguramente cada uno es un fruto del Espíritu.

Mansedumbre. Ya hemos hablado de este fruto tan precioso, sugiriendo que no se ofendería. Hay algunas personas hacia las que uno debe ser inusualmente cuidadoso porque se ofenden tan fácilmente. Tales personas tienen muy poca mansedumbre. Este fruto parece ser especialmente valioso a los ojos de Dios; porque Él les dice a las mujeres cristianas que usen el ornamento de un espíritu manso y tranquilo, que está a la vista de Dios de gran precio. (1 Pedro 3:4.) Conocí a una señora que temía orar por mansedumbre, porque estaba segura de que tal oración traería muchas pruebas para enseñarle esta lección. Pero oró para que el Señor la hiciera dispuesta a orar por mansedumbre, y pronto descubrió que le estaba pidiendo al Señor que la hiciera mansa. Recordemos que nuestro Señor Jesús dice: “Soy manso y humilde de corazón” (Mateo 11:29).

Finalmente llegamos al autocontrol. Esto se traduce como “templanza” en la Biblia en inglés, pero realmente significa tener maestría, y aquel sobre quien debemos tener amo somos nosotros mismos. Me temo que esta es una fruta muy rara, pero muy preciosa. Cuán pocos son los que realmente tienen dominio sobre sus propios cuerpos, y sus propias mentes y pensamientos. Pablo podía decir de sí mismo: “Guardo debajo de mi cuerpo, y lo llevo un esclavo”. 1 Corintios 9:27. Ese es el verdadero autocontrol. Pablo tenía dominio sobre sí mismo. Recordemos que esto es un fruto del Espíritu, y sólo el Espíritu de Dios puede dar este dominio propio.

Antes de salir de este tema debemos notar la diferencia entre obras y fruta. Las obras nos hacen pensar en nuestro propio hacer; El fruto nos hace pensar en otro poder interior que extrae su fuerza de la luz del sol, la tierra, el aire, y forma estas cosas en el “fruto precioso de la tierra” (Santiago 5: 7). Así es que al apartar nuestros ojos de las cosas de la tierra y mirar a Jesús, somos transformados a la misma imagen de gloria en gloria, así como por el Espíritu del Señor. (2 Corintios 3:18.) Y el fruto crece, sin ruido ni trabajo de nuestra parte, por un poder invisible en nuestro interior.

Hay mucho en el Nuevo Testamento acerca del fruto y la fructificación, pero no podemos detenernos ahora para mirar más a fondo este hermoso tema; pero para terminar, pedimos a nuestros lectores que busquen por sí mismos en Tito 3:14 y Filipenses 4:17 para ver otro tipo de fruto que también agrada a nuestro Señor.

Aquellos que aman enseñar la ley deben confesar que no hay ninguna ley contra los nueve frutos hermosos que acabamos de considerar. Además, deben confesar que no sólo por la ley nunca pueden producir frutos como estos, sino que incluso si uno pudiera guardar completamente la ley, el resultado aún no podría compararse con la belleza y preciosidad del fruto del Espíritu.

Antes de dejar este hermoso tema, debemos notar que nos da una imagen maravillosa de nuestro Señor Jesucristo. Nadie más que Él ha producido estos frutos en su perfección. Y así contemplamos Su amor, Su gozo, Su paz, Su longanimidad (¡cómo lo hemos demostrado!), Su bondad, Su bondad ("El Señor es bueno, una fortaleza en el día de angustia; y conoce a los que confían en Él”, no. 1:7), Su fidelidad ("Dios, el Dios fiel” (Deuteronomio 7:9); “Tu fidelidad llega hasta las nubes” (Sal. 36:5)), Su mansedumbre ("Te ruego por la mansedumbre y mansedumbre de Cristo” (2 Corintios 10:1)), y Su dominio propio (¡míralo mientras iba del jardín a la cruz!). Cómo esta imagen conmueve nuestros corazones, al considerarlo a Él, que es el principal entre diez mil y el más encantador. ( Sol. 5:10,16.)

“Pero los de Jesucristo han crucificado la carne con las emociones y los antojos apasionados”. “Los de Jesucristo” nos recuerdan Gálatas 3:29. “Pero si tú (eres) de Cristo, entonces eres la simiente de Abraham”. Notamos que la expresión “de Cristo” significaba más que “pertenecer a Cristo”. También tiene el significado de ser parte de Cristo, miembros de Cristo, no simplemente propiedad de Cristo. Así que aquí, “los de Jesucristo” (1 Corintios 1:2) estarían aquellos que son Sus miembros, aquellos que son verdaderamente parte de Él. Estos han crucificado la carne, como ya hemos visto en Rom. 6, con las emociones y los antojos apasionados. Ahora, al andar por el Espíritu, el Espíritu guarda la carne en este lugar de muerte; Pero si caminamos descuidadamente, y hacemos nuestra propia voluntad, y escuchamos la carne, entonces las obras de la carne se manifestarán en nuestras vidas. El cristiano no tiene que morir. Cristo murió por nosotros, y nosotros nos mantenemos por muertos, habiendo muerto con Él, como si nosotros mismos hubiéramos muerto en la cruz, ya que fue por nosotros que Él sufrió. Ahora tengo esta nueva vida, y no reconozco la carne como “yo” en absoluto, sino como pecado que mora en mí, que sostengo que es crucificado. Podemos darnos cuenta de esto momento a momento. Dios dice que estamos muertos, y nuestra vida está escondida con Cristo en Dios. (Colosenses 3:3.) La fe afortunadamente cree lo que Dios dice, y así sostiene que la carne, el viejo hombre, está muerto, como hemos visto en Romanos 6. Si el cristiano es fiel, entonces por el Espíritu Santo aplica la cruz de una manera práctica a la carne, para que no actúe. (2 Corintios 4:10-12.)

Si vivimos por el Espíritu, por el Espíritu, mantengámonos también en sintonía. Vivimos por el Espíritu. Caminamos por el Espíritu. Somos guiados por el Espíritu, y por el Espíritu que mantenemos en el paso. La palabra significa caminar en línea, como una línea de soldados. Si cada soldado siguiera su propio camino, y solo caminara donde quisiera, no habría línea en absoluto. Pero los soldados están bajo autoridad, y la obediencia a esa autoridad produce la línea de soldados y todos deben mantenerse al día. El Espíritu Santo tiene autoridad sobre nosotros; si lo escuchamos y le prestamos atención, entonces caminaremos en fila, mantendremos el paso.

“No nos volvamos vanagloriosos, desafiándonos [o, provocándonos] unos a otros, envidiándonos unos a otros”. Por lo general, llamamos a la vanagloria “vanidad”. La ley nos hace más vanagloriosos o engreídos de lo que éramos antes, en lugar de destruir nuestra vanagloria, porque la ley me hace pensar en mí mismo. Aunque como hemos visto, si usamos la ley de la manera correcta, es más útil, porque cuando pienso en mí mismo y veo cuán malo soy, cuando veo cuán lejos estoy de las justas demandas de la ley, entonces la ley me ayuda a obligarme a reconocerme como un pecador perdido. Pero la ley, como hemos visto, nunca puede producir justicia.

Y la ley tampoco puede producir santidad. La ley no es la regla de vida para el cristiano. Incluso la carne del cristiano no está sujeta a la ley, por lo que la ley no puede producir santidad en ella. Pero Dios nos ha dado una nueva vida y el Espíritu Santo mora en nosotros para producir frutos que son agradables a Dios.

Fortalecidos por el Espíritu Santo, viviendo por Él, caminando por Él, guiados por Él, enseñados por Él de la Palabra de Dios, la Biblia, busquemos cada uno por Él caminar en línea, mantener el paso, caminar en los pasos de Cristo. (1 Pedro 2:21.) Si mantenemos el paso, es probable que también “mantengamos el rango”. 1 Crónicas 12:33.

Recordemos: Por medio del Espíritu esperamos [o, ansiosamente] la esperanza de la justicia por la fe. vs. 5.

Caminamos en el Espíritu. vs. 16.

El Espíritu se opone a la carne. vs. 17.

Somos guiados por el Espíritu. vs. 18.

Vivimos en el Espíritu. contra 25.

Nos mantenemos al paso por el Espíritu. contra 25.

Sembramos al Espíritu para cosechar vida eterna. Cap. 6:8.

Capítulo 21 - El hermano que cae Gálatas 6:1

“Hermanos, si felizmente un hombre fuera alcanzado por alguna caída [o fechoría], ustedes, los espirituales, ustedes corrigen a tal persona, en un espíritu de mansedumbre, mirándose a sí mismos [o, prestando atención a sí mismos], para que ni siquiera ustedes sean tentados.” vs. 1.

Supongo que lo primero que notamos al leer juntos este último capítulo de Gálatas es que la primera palabra y la última palabra (excepto “Amén") son las mismas: “¡Hermanos!” El hermano habla de la misma familia. El hermano habla del mismo Padre, y del mismo hogar, y de la relación cercana y querida el uno con el otro. El hermano habla de amor.

Habíamos leído en el capítulo 2:4 acerca de los falsos hermanos, y en 1 Corintios 5:11 leemos acerca de aquellos que fueron llamados hermanos, pero se comportaban tan mal que habían perdido el derecho a ese bendito nombre, y fueron rechazados de la mesa familiar. En 2 Tesalonicenses 3:15, leemos acerca de aquellos que no escucharon la advertencia del Apóstol en la epístola; Los hermanos de tal hombre no debían hacerle compañía para que pudiera avergonzarse, pero no debían considerarlo enemigo, sino amonestarlo como un hermano. Y en Romanos 16:17 se nos dice que evitemos a aquellos que causan divisiones y ofensas. Es un gran honor tener el derecho a este nombre hermano, y los privilegios de la familia que lo acompañan. Hacemos bien en valorarlo mucho y buscar la gracia de Dios para caminar digno de ello. (Véase Efesios 4:1.) Nueve veces en esta epístola los llama hermanos. Y así, aunque tal vez no lo merecían, el Apóstol derrama sobre estos santos traviesos este dulce nombre: “¡Hermanos!Es el amor el que engendra amor, y tal vez el amor que brotó de esa palabra “hermanos” ayudó a atraer sus corazones errantes de regreso a Cristo, tanto como el regaño que tanto merecían.

El Apóstol había dicho antes: “Dudo de ti” (cap. 4:20). Ahora, con el corazón rebosante de amor, mientras se prepara para terminar su carta, exclama: “¡Hermanos!” Cuán cerca y cuán querida es la palabra para estos cristianos gálatas, a quienes ha tenido que escribir tan severamente. En nuestro último capítulo hemos visto las obras de la carne, y Pablo les ha advertido solemnemente que aquellos que practican tales cosas no heredarán el reino de Dios. Pero, por desgracia, ¿quién de nosotros se atreve a decir que en nuestro caminar aquí abajo no hemos caído, y con demasiada frecuencia hemos hecho algunas de las obras de la carne? Es con vergüenza que tenemos que confesarlo, pero es triste decirlo, es verdad. Pero una cosa es caer por el camino incluso en estos pecados, y otra cosa es hacer una práctica de hacerlos.

Pablo sabía que la enseñanza de la ley que estos gálatas habían estado recibiendo los había hecho duros y amargos unos con otros. Él sabía lo fácil que es caer por el camino; así que escribe: “Hermanos, si felizmente un hombre fuera alcanzado por alguna caída”. En nuestro último capítulo, el Apóstol les había dicho que “andaran por el Espíritu” (cap. 5:25) y que “guardaran el paso del Espíritu” (vv. 16, 25), además de hablar de ser “guiados por el Espíritu” (Efesios 3:5). Ahora ve a un hermano caer en esta caminata. ¿Qué se le va a hacer? ¿Cómo debe ser tratado? Esa es la pregunta con la que comienza este capítulo.

Antes de responder a esta pregunta, veamos un poco la palabra “caída”. “Si felizmente un hombre debería ser alcanzado por alguna caída”. Hay muchas palabras en el Nuevo Testamento para describir el pecado. Dios mira el pecado de muchas maneras diferentes.

Él lo ve como un hombre que:

Falla la marca cuando dispara a un objetivo;

Cruza una línea que no debería cruzar;

Desobedece una voz;

Es ignorante, cuando debería haberlo sabido;

Da menos de la medida completa;

No obedece la ley;

Caídas, cuando debería haber caminado erguido.

De todas estas maneras, y más, Dios ve nuestros pecados. Cada uno tiene su propio nombre en el idioma griego, y cada uno habla de un aspecto diferente del pecado. En el capítulo 5 hemos estado leyendo acerca de nuestro “caminar”. Este capítulo sigue recto, y nos habla de un hombre que cae en ese caminar.

Y por favor note la forma en que Pablo introduce este tema. Él no sugiere que sea necesario caer, porque no lo es. Pero él dice: “Hermanos, si felizmente un hombre fuera alcanzado por una caída”. Es como si dijera, no supongo que realmente sucederá, pero incluso si debería ... Qué gracia, qué bondad hay en estas palabras. Nos recuerda las palabras de David en Sal. 103:8, “El Señor es misericordioso y misericordioso, lento para la ira y abundante en misericordia”. ¿Quién sabía mejor que David la misericordia del Señor? David, de hecho, había sido alcanzado por una caída terrible, que lo llevó a cometer adulterio y asesinato. Una caída peor no podría haber alcanzado a David; sin embargo, ese es su testimonio: “El Señor es misericordioso y misericordioso, lento para la ira y abundante en misericordia” (Sal. 103:8). Aquellos de nosotros que hemos caído por el camino aprendemos a amar estas palabras. La misericordia es lo que necesitamos, y la misericordia es lo que encontramos en el corazón de Dios.

Nada sino misericordia hará por mí,

¡Nada más que misericordia, plena y gratuita!

Del jefe de los pecadores, ¿qué sino la sangre?

¿Podría calmar mi alma ante mi Dios?

Note que no dice: “Incluso si felizmente un hermano fuera alcanzado por una caída”. Es una palabra que significa hombre o mujer, niño o niña, viejo o joven. Todos somos propensos a caer por el camino, y además, no es lo correcto que un hermano haga, caer. Note también, este pecado “alcanza” al hombre. Si no estamos vigilantes, el diablo seguramente nos hará tropezar con algún pecado y nos hará caer. Siempre debemos “velar y orar”.

Pero incluso si una persona se cae, ¿entonces qué? Ustedes, los espirituales, deben ponerlo en orden. Parece que los gálatas se jactaban de su espiritualidad; Al igual que en estos días, las personas que se someten a la ley, y tratan de poner a otros bajo la ley, tienden a sentir que son más santos que los demás. “Tú”, dice el Apóstol, “tú que eres tan espiritual, restauras a este que ha caído por el camino, lo corregiste y lo pones de nuevo en su camino”. Esa es la prueba de Dios en cuanto a si un hombre es espiritual o no. ¿Eres alguien a quien Dios puede usar para enderezar a los caídos? Si no, no eres un hombre espiritual a los ojos de Dios. La palabra “arreglados” se usa por primera vez en el Nuevo Testamento en Mateo 4:21, donde el Señor encontró a Santiago y Juan con su padre en un barco, remendando sus redes, “poniéndolos en orden”. En Hebreos 11:3 leemos que los mundos fueron “arreglados” por la Palabra de Dios. También se utiliza para fijar un hueso roto, poniéndolo a la derecha. Entonces, incluso si un hombre cayera, ustedes, ustedes los espirituales, lo enderezcan. Encontramos otra marca de los espirituales en 1 Corintios 14:37.

¿Es que en estos días no hay espirituales? Por desgracia, ¡qué raro es ver a alguien que ha tenido una caída, arreglado, vuelto a la carretera, seguir con la caminata! Recuerden, queridos hermanos, que la responsabilidad recae en nosotros. No dice, que el que tuvo la caída se enderece y vuelva a subir a la carretera. No, la responsabilidad por el hermano caído recae en aquellos que son espirituales. Y recordemos que los que caen, y por vergüenza, apartan sus rostros de sus hermanos; Recordemos que sus corazones pronto se acostumbrarán al alejamiento. Al principio puede ser, aunque exteriormente no podamos verlo, que dentro hay un corazón dolorido y herido, roto tal vez, al pensar en cómo ha deshonrado a Aquel a quien ama.

¿Dónde está el que, en ese momento, está a su lado, para ponerlo en orden? Generalmente, no hay nadie. Generalmente dejamos al hermano caído donde está, dando gracias, tal vez, porque no somos culpables de una caída tan vergonzosa. Esa es la prueba de Dios de que no somos espirituales. ¿Y qué es un hombre espiritual? Supongo que un hombre espiritual es uno que camina por el Espíritu, uno que es guiado por el Espíritu. Puede ser que nuestras bocas teman jactarse de que somos tales, sin embargo, cuán a menudo en nuestros corazones nos felicitamos de que estoy caminando por el Espíritu, soy guiado por el Espíritu, soy un hombre espiritual. Probémonos con la propia prueba de Dios. ¿Cuántos de los hermanos y hermanas caídos he corregido? Esta es la prueba de Dios. Conozco a muchos que están orgullosos de su espiritualidad, pero no conozco a uno que pueda ir a un hermano caído y corregirlo.

¿Por qué hay esta triste escasez de hombres verdaderamente espirituales? Tal vez porque muy pocos son verdaderamente guiados por el Espíritu. Y hay una prueba para esto también, que haríamos bien en usar en nosotros mismos: “Si sois guiados por el Espíritu, no estáis bajo la ley.” cap. 5:18. Las reglas y regulaciones que hacemos para gobernar nuestro caminar, y el caminar y los caminos de nuestros hermanos, aunque no estén escritos, no son más que testigos que se paran con dedos acusadores apuntando a nosotros mismos para probar que no somos guiados por el Espíritu. La ley entiende acerca de una ley rota, o tablas de piedra rotas, pero la ley no sabe absolutamente nada acerca de poner a la justicia. Esto no es asunto suyo, y esto no puede hacer. La ley sabe todo acerca de una caída, y está lista para condenar y maldecir al que está caído; Pero venir a donde está, levantarlo, restaurarlo y ponerlo en el camino de nuevo, de todo esto la ley no sabe nada en absoluto.

Recuerdo a un hombre que fue superado por una mala caída en el camino. Cayó entre ladrones que le robaron, le quitaron la ropa y lo dejaron desnudo, herido y medio muerto. Observé la ley venir por casualidad por ese camino, y esperé a ver la ley ir y recoger al pobre hombre herido y ponerlo en el camino nuevamente; Pero la ley, aunque lo vio, solo pasó por el otro lado. Luego vi el servicio del templo judío, los sacrificios y las fiestas (de las cuales los gálatas eran tan aficionados). Vinieron e incluso se detuvieron y lo miraron. Pensé que los oí decir: “Pobre hombre, pobre hombre, ten más cuidado la próxima vez”, y luego pasaron por el otro lado, como la ley. Ninguno de los dos parecía capaz de hacer nada por el hombre caído. De hecho, no parecían preocuparse mucho por él. Luego vino mi Maestro. Fue esto lo que lo hizo mi Maestro, porque yo era el pobre hombre que cayó entre los ladrones. Él vino desde el cielo, justo donde yo estaba. Se metió en el polvo en el camino, y vendó mis heridas, vertiendo aceite y vino; Me puso sobre su propia bestia, puso su brazo alrededor de mí para sostenerme para que no me cayera, y me llevó a una posada. El nombre de la posada era: “El lugar que recibe todo”, y el nombre del posadero era: “El que recibe todo”. (Qué diferente de la posada donde nació mi Maestro; no había lugar para Él allí, así que nació en el establo.) Mi Maestro pagó por mi manutención, y dejó un mensaje con el posadero: “Cuídalo”. No había miedo de gastar demasiado en mí, porque mi Maestro dijo: “Lo que gastes más, cuando vuelva, te lo pagaré”. Así que ahora, estoy esperando y buscando a mi Maestro para que venga de nuevo. (Ver Lucas 10:30-37.)

Lectores, hermanos, esa es la única manera de lidiar con un hermano caído. No puedes recogerlo del otro lado de la carretera. No puedes ayudarlo mientras estás a su lado. Tienes que venir donde él está. Tienes que arrodillarte en el polvo a su lado, y entonces hay alguna esperanza de que puedas arreglarlo. Y me pregunto, ¿llevamos el aceite y el vino con nosotros, listos para las heridas que hay a nuestro alrededor? El aceite hablaría del Espíritu Santo y Su poder, Su poder sanador y restaurador. El vino hablaría de gozo, el gozo que se perdió con la caída, gozo, el segundo fruto del Espíritu Santo.

El Apóstol continúa diciendo a los hermanos que han emprendido la obra de corregir a los caídos que debe hacerse con un espíritu de mansedumbre, mansedumbre o ternura. No hay otra manera de tratar una herida o una fractura. Debemos ser amables, o no podemos restaurarlo en absoluto; y qué habilidad se necesita. Pero no la mitad de la habilidad que se requiere para restaurar el caído de vs. 1. Un espíritu duro y legal nunca restaurará a uno así, sino que solo lo alejará más. Por desgracia, he observado, con angustia de alma, a uno de estos médicos del alma mientras se comprometía a arreglar a un hermano caído, y lo he visto alejarlo; En lugar de levantarlo, lo derribó aún más. He escuchado a más de uno, que ha caído, llorar con lágrimas: “¡Me alejaron!” Sabía que era verdad y pensé en Ezequiel 34 y en los pastores allí: “No apacientáis el rebaño. Los enfermos no habéis fortalecido, ni habéis sanado lo que estaba enfermo, ni habéis atado lo que estaba roto, ni habéis traído de nuevo lo que fue expulsado, ni habéis buscado lo que estaba perdido; pero con fuerza y crueldad los habéis gobernado. Y fueron dispersados, porque no hay pastor... sí, mi rebaño estaba esparcido sobre toda la faz de la tierra, y nadie los buscó ni los buscó.” Ezequiel 34:3-6. Cómo necesitamos algunos pastores verdaderos hoy. “Un hermano ofendido es más difícil de ganar que una ciudad fuerte” (Prov. 18:19).

Pero hay una razón muy urgente para usar un espíritu de mansedumbre, y el Apóstol nos dice por qué: “Mirándote a ti mismo, para que ni siquiera seas tentado”. Note el cambio repentino de plural a singular aquí. Tendo a olvidar que soy tan probable que me caiga como mi hermano que está deprimido. Así que yo, personalmente (cada uno de nosotros), necesito prestarme atención a mí mismo. ¿Te acuerdas de Pedro? Dictó la sentencia de muerte sobre Ananías y Safira porque no caminaron con franqueza, sino que mintieron al Espíritu Santo. (Hechos 5:1-11.) Sin duda, el Espíritu Santo dictó esta sentencia, pero como Pedro se la pasó a los culpables, nunca pensó que podría hacer tal cosa. Más bien temo que no pronunció esa sentencia en el espíritu de mansedumbre, sino en el espíritu de justicia. Pero no fue muchos años después cuando Pablo se vio obligado a reprender a Pedro ante todos porque él, como Ananías, no caminaba con franqueza. No hay uno de nosotros que pueda aventurarse a decirle a otro: “Yo no haría lo que tú has hecho”. Es mejor no acercarme a nuestro hermano caído, que ir con cualquier espíritu que no sea el espíritu gentil de mansedumbre, prestando atención a mí mismo, no sea que yo también sea probado de la misma manera, y como mi hermano también caiga.

Hay asambleas de cristianos que sienten que aquellos que han caído y han sido apartados de la Mesa del Señor son testigos de la pureza y la santidad de la asamblea. No, hermanos, no es así. Podrían ser testigos de tu falta de espiritualidad, y si hubiera habido incluso un hermano espiritual en esa asamblea, estos caídos podrían haber sido corregidos, restaurados y traídos de vuelta. ¿Recuerdas cómo ese hábil obrero, Pablo, escribió a los corintios: primero, para apartar al hombre caído (1 Corintios 5)? Ellos obedecieron, y el hombre caído y quebrantado de corazón probablemente sería tragado con demasiado dolor; Y el mismo que les había ordenado que lo apartaran ahora se apresura a escribir que deben restaurarlo. (2 Corintios 2:7.) ¡Oh, que hubiera tal corazón, tal corazón anhelante de amor, para las ovejas de Cristo hoy!

Pero no podemos cerrar este tema sin recurrir a Judas 24,25: “Ahora bien, a aquel que puede guardaros de tropezar [ni siquiera se trata aquí de una caída; es sólo un tropiezo que podría conducir a una caída, y hay Uno que es capaz de guardarnos incluso de tropezar], y presentarte sin mancha ante la presencia de Su gloria con gran gozo, al único Dios sabio nuestro Salvador, sea gloria y majestad, dominio y poder, tanto ahora como siempre. Amén”.

Capítulo 22 - Cargas Gálatas 6:2-5

“Estad siempre llevando las cargas los unos de los otros, y así llenad plenamente la ley de Cristo. Porque si alguien tiene fama de ser algo, no siendo nada, se está engañando a sí mismo por fantasías. Pero que cada uno pruebe su propio trabajo, y entonces tendrá su jactancia sólo con respecto a sí mismo, y no con respecto al otro. Porque cada uno llevará su propia carga.” vss. 2-5.

Vimos en nuestro último capítulo que el Apóstol cambia del plural al singular mientras dice: “Presta atención a ti mismo, para que no seas tentado también”. Ahora, en las siguientes palabras (que hemos citado anteriormente), vuelve al plural. Es algo tan personal, prestarme atención a mí mismo, mirarme a mí mismo, que el plural allí no sería adecuado; y hago bien en apartar mis ojos de mi hermano caído para mirar a la viga que puede estar en mi propio ojo, antes de comenzar a sacar la mota de su ojo. (Ver Mateo 7:3-5.)

Ahora volvemos al plural de nuevo: “Acostúmbrate a llevar las cargas unos de otros”. Los cristianos gálatas estaban muy ansiosos por asumir la carga de la ley. Esta carga, recuerdan, dijo Pedro que era una que “ni nuestros padres ni nosotros pudimos soportar” (Hechos 15:10); sin embargo, los gálatas estaban dispuestos a llevar esta carga. No, dice el Apóstol, te mostraré una carga mejor para que la lleves que esa. Lleven las cargas unos de otros. Y no lo hagas sólo de vez en cuando, sino haz que sea tu hábito, día a día, estar siempre llevando las cargas de tus hermanos y hermanas. Recordáis que en el último capítulo, después de que el Apóstol les habló una vez más de su libertad, inmediatamente añade: “Pero por amor, que sea vuestro hábito ser esclavos los unos de los otros.” cap. 5:13. Ahora les dice que se acostumbren a llevar las cargas de los demás. Cuántas cargas pesadas hay a nuestro alrededor, pecado y dolor, pobreza y cuidado, suspiros y sufrimiento. Aquí hay cargas esperando que las tomes, cargas que son tan pesadas que te llevarán con ellas al gran Portador de la Carga, el que dice: “Echa tu carga sobre el Señor” (Sal. 55:22). Pero la carga de la ley, con la que la mayoría de los cristianos de hoy se están cargando a sí mismos, no es para nosotros; Somos libres de la ley, libres, para que podamos asumir las cargas unos de otros. “Al Espíritu Santo, y a nosotros, nos pareció bien no poner sobre vosotros mayor carga que estas cosas necesarias” (Hechos 15:28). Entonces, ¿por qué vemos en todas partes al pueblo del Señor haciendo cargas para sí mismos con reglas y regulaciones que no son en absoluto parte de “estas cosas necesarias” (Hechos 15:28)? Y aún peor que esto, los encontramos siguiendo el ejemplo de los fariseos: “Porque atan cargas pesadas y penosas para ser llevadas, y las ponen sobre los hombros de los hombres” (Mateo 23: 4). ¡Qué diferente es esto al camino de Cristo, que encontramos en este versículo en Gálatas! En lugar de atarnos unos a otros las pesadas cargas, ahora es nuestra alegría quitarlas y llevarlas nosotros mismos.

Quieres una ley, dice el Apóstol, ¡aquí está la ley para ti! ¡La ley de Cristo! Cuán diferente es la ley de Cristo de la ley que los gálatas deseaban soportar. Vuelve tus ojos a Cristo. ¿No ha llevado Él tu pesada carga de pecado por ti? ¿No puedes cantar desde lo más profundo de tu corazón?

¡Oh Cristo, qué cargas inclinaron tu cabeza!

Nuestra carga fue puesta sobre Ti;

Tú te agachas en lugar del pecador...

Para soportar todo mal por mí.

Una víctima guió, Tu sangre fue derramada;

Ahora no hay carga para mí.

¿No eres uno de los “muchos” cuyos pecados soportó? (Isaías 53:12.) Es cierto que esa es una carga que Él llevó solo. Nadie puede compartir esa carga con Él; Nadie puede tomar el pecado de otro. ¡Pero cuántas otras cargas ha llevado Él por ti y por mí! “Ciertamente ha llevado nuestras penas, y ha llevado nuestras penas” (Isaías 53:4). Esa es la carga, querido compañero cristiano, para ti y para mí: las penas y las penas de los demás que nos rodean. Así estaremos caminando en los pasos de nuestro Maestro; así estaremos llenando al máximo la ley del Cristo. Sí, esa es la ley que debemos cumplir, no la “ley de mandamientos” (Efesios 2:15) o una de nuestra propia creación. ¡Que el Señor mismo nos dé la gracia de hacerlo!

Pero creo que no debemos olvidar la conexión entre v.1 y v.2. En el v.1 el Apóstol habla de la caída de un hermano que peca, y ordena a los espirituales que lo arreglen. En la antigüedad, al servicio de la ley, en el tabernáculo y en el templo, era deber de los sacerdotes tratar con los pecados de la nación. Cuando un hombre pecó, debe llevar su ofrenda al sacerdote “y el sacerdote hará expiación por él en cuanto a su pecado” (Levítico 5:6). Fue la muerte de la ofrenda (apuntando hacia adelante a la muerte de Cristo, el Cordero de Dios) lo que hizo la expiación, pero el sacerdote actúa por el caído al interponerse entre Dios y el pecador. El Señor le dijo a Aarón: “Tú y tus hijos... contigo... llevará la iniquidad de vuestro sacerdocio” (Números 18:1). El sacerdote que ofreció la ofrenda por el pecado “porque el pecado lo comerá; en el lugar santo será comido” (Levítico 6:26). Cuando comemos una cosa, la hacemos nuestra; Se convierte en parte de nosotros, y así el sacerdote debe lidiar con la ofrenda por el pecado de Aquel que había pecado. Creo que el segundo versículo de Gálatas 6 tal vez esté conectado con el primer versículo de esta manera. Dios nos ha hecho sacerdotes para Él. (1 Pedro 2:5; Apocalipsis 1:6.) Y cuando estamos buscando restaurar, arreglar, a un hermano caído, estamos haciendo el trabajo de un sacerdote, y debemos “comer la ofrenda por el pecado” (Ezequiel 45:17) en el lugar santo. Esto no es algo que podamos hacer a la ligera. No es materia ligera “comer la ofrenda por el pecado” (Ezequiel 45:17); porque esa ofrenda por el pecado ha tomado sobre sí el pecado del hermano caído, y ahora la hago mía. Es la ofrenda la que hace expiación; el sacerdote no tiene participación en esa obra, pero sí tiene una participación en llevar al que se equivoca a Dios, y al hacerlo, debe comer la ofrenda por el pecado. Esa es, quizás, la carga más difícil de todas para nosotros para nosotros los unos por los otros. Eso requiere gracia y humildad que la mayoría de nosotros no poseemos; y aunque tenemos a nuestro gran Sumo Sacerdote de quien podemos sacar libremente, la mayoría de nosotros parece saber muy poco de comer la ofrenda por el pecado por mi hermano caído.

Creo que en el v.1 el Apóstol había usado las palabras: “Ustedes, los espirituales”, en sarcasmo. Aquellos que se someten a la ley siempre están ocupados consigo mismos y pensando en sí mismos, y por lo tanto son engreídos, pensando que son muy espirituales, o bien derribados al ver la verdad de que son realmente fracasos completos. Pero la obra de llevar las cargas de los demás no es una obra que un hombre engreído pueda asumir; así que el Apóstol continúa: “Si alguien tiene fama de ser algo, no siendo nada, se engaña a sí mismo por fantasías”. Estos maestros de derecho tenían fama de ser hombres muy buenos y santos. Eran hombres probablemente de Jerusalén, probablemente con una reputación famosa y un gran nombre; así que los gálatas los habían recibido de acuerdo con esta reputación. Estos eran los hombres que caminaban en los pasos de los fariseos, atando a los cristianos gálatas pesadas cargas, pero no sabían nada de llevar las cargas unos de otros. No sabían nada de la mente de Cristo, que no se hizo de ninguna reputación. Así que el Apóstol continúa: “Si alguien tiene fama de ser algo, no siendo nada, se engaña a sí mismo por fantasías”. Esta palabra, “él está engañando por fantasías”, es toda una palabra en griego y significa, literalmente, “está engañando a su propia mente”. Este es el único lugar en el Nuevo Testamento donde encontramos esta palabra, aunque el adjetivo es como está en Tito 1:10, donde nuevamente se refiere especialmente a este mismo tipo de personas que aman enseñar la ley.

Hay muchos hoy en día con una reputación; Que tales tengan cuidado de no ser que se engañen a sí mismos por fantasías. La madera, el heno y el rastrojo parecen ser mucho más que oro, plata y piedras preciosas. (Véase 1 Corintios 3:12.) La palabra que hemos traducido “reputado ser algo” podría traducirse mejor “parece ser algo”, solo que la hemos tenido antes en los capítulos 2:2, 6, 9. Podemos estar haciendo un gran espectáculo a los que nos rodean, pero ¿resistirá el fuego que debe probarlo? Y así el Apóstol nos exhorta: “Pero que cada uno pruebe su propia obra”. Cómo nos recuerda esto el pasaje de 1 Corintios 3, al que acabamos de referirnos: “La obra de todo hombre se manifestará: porque el día la declarará, porque será revelada por fuego; y el fuego probará [o] la obra de cada hombre de qué clase es” (1 Corintios 3:13). Recuerdo que hace muchos años un amigo mío tenía una caja de dólares de plata que se quemó en un incendio. Cuando se apagó el fuego, mi amigo descubrió que los dólares de plata habían resistido la prueba. Entre ellos había uno hecho de plomo pero con una cara plateada, y el fuego lo declaró. El fuego reveló que solo era plomo, aunque antes nadie sabía que era falso. Así que en el día venidero, el trabajo de cada uno de nosotros se manifestará. Todo lo que hagamos ahora será probado entonces. Este tiempo de prueba es llamado en las Escrituras, “el tribunal de Cristo” (2 Corintios 5:10). Y “todos debemos comparecer ante el tribunal de Cristo”.

Debemos entender claramente que esto es muy diferente del “gran trono blanco” del juicio en Apocalipsis 20:11 donde todos los inconversos deben aparecer. Sólo aparecen aquellos que han rechazado a Cristo y han confiado en sus propias obras. Son juzgados de acuerdo a sus obras, y su terrible final es que son arrojados al lago de fuego. Pero en el tribunal de Cristo, sólo aparecen aquellos que pertenecen a Cristo. Es como el día del premio en una escuela, cuando se revisará todo el trabajo del año; Porque los exámenes han puesto a prueba a los estudiantes, y su trabajo se ha puesto de manifiesto de qué tipo es. “Si el trabajo de algún hombre permanece... recibirá una recompensa. Si la obra de un hombre fuere quemada, sufrirá pérdidas, pero él mismo será salvo; pero así como por el fuego”. 1 Corintios 3:14, 15. Leemos de algunos que darán cuenta con gemidos. (Véase Hebreos 13:17.) Este será un momento muy solemne para cada uno de nosotros. Me temo que tendremos algunos remordimientos y gemidos terriblemente amargos al dar nuestra versión, y al ver lo que habíamos pensado que era una gran pila de trabajo para el Señor, todo consumido por el fuego. Podemos engañarnos unos a otros ahora y podemos engañar a nuestras propias mentes ahora, pero no podemos engañar a Cristo, y ese fuego probador lo probará todo. ¿Qué pasa con las reglas y regulaciones que hemos hecho? ¿Qué pasa con las pesadas cargas de la ley que hemos tomado sobre nosotros mismos y atado a otros, de modo que no hubo tiempo ni fortaleza para la obra que el Señor nos habría dado para hacer por Él? Todos serán quemados; La ley no puede soportar el fuego. La obra de estos maestros de derecho debe perecer entonces, y manifestarse en su verdadero valor. No es de extrañar que el Espíritu Santo por el Apóstol exhorte a los Gálatas, sí, nos exhorta: “Que cada uno pruebe su propia obra”. Es la misma palabra “prueba” que encontramos en 1 Corintios 3:13. Oh hermano, hermana, oh mi lector, que Dios me dé a mí y a ti la gracia que necesitamos para hacer esa prueba ahora como Su Palabra nos exhorta; entonces puedo tener mi jactancia con respecto a mí mismo, no con respecto a otro.

¿Y qué trabajo resistirá el fuego? Sólo lo que es según la Palabra de Dios: “Si el hombre también se esfuerza por tener maestrías, pero no es coronado, si no se esfuerza legalmente” (2 Timoteo 2:5). Debe esforzarse de acuerdo con las reglas del concurso y no de acuerdo con sus propias ideas; las reglas para nosotros son la Palabra de Dios. Cuánto hay a nuestro alrededor, y tal vez mucho en nuestras propias vidas, que no está de acuerdo con esa Palabra. Pongamos a prueba nuestro trabajo. Vamos a probarlo ahora. La exhortación del Señor para nosotros viene muy solemnemente: “Que cada uno pruebe su propia obra, y entonces tendrá su jactancia solo con respecto a sí mismo, y no con respecto al otro”.

El Apóstol cierra esta pequeña sección con las breves palabras, unidas estrechamente a las que acabamos de considerar: “Porque cada uno llevará su propia carga”. En el segundo versículo se nos exhortó a llevar las cargas los unos de los otros. Pero no debo esperar que mi hermano lleve mi carga por mí, haga lo que haga por él: “Porque cada uno llevará su propia carga”. La palabra para “oso” es la misma que en el segundo versículo, pero la palabra para carga es bastante diferente. La palabra en v.2 significa una carga pesada; se usa de problemas, de faltas y de responsabilidades en griego ordinario, y si se refiere al pecado del hermano que tuvo una caída en v.1, entonces sabemos que cada pecado y cada caída debe ser una carga muy pesada, cuando nos damos cuenta de lo que hemos hecho. La carga en el v.5 es la misma palabra que la “carga ligera” de la que Cristo habla en Mateo 11:30. Realmente significa “algo transportado”, ya sea pesado o ligero, y a menudo se usa para la “manada” de un soldado.

Sabes que en un ejército cada soldado tiene su propia mochila, y él mismo es responsable de llevar eso. Tal vez aquí, el Apóstol está pensando en esos paquetes individuales que tantas veces había visto llevar a los soldados romanos; así que dice, por así decirlo, que el soldado cristiano también tiene su propia mochila, y cada uno de nosotros debe llevar eso. Algunos soldados ponen sus propias cosas privadas en sus mochilas y las hacen pesadas, pero la mochila de Cristo que Él nos da a cada uno de nosotros es ligera. Si lo llenamos con oro, o incluso con libros, o alguna otra cosa que a nuestros ojos es bastante inocente e inofensiva, pronto encontraremos que nuestra “carga” se ha vuelto muy pesada. Uno de los mejores soldados cristianos que he conocido solía decir: “El lema de mi vida es: '¡Viaja ligero!'”. No pongas nada en esa mochila excepto lo que el Capitán de nuestra salvación ha puesto en ella, y entonces podremos estar seguros de que nuestra carga será, como Él prometió, “ligera”.

Ese soldado de Jesucristo, de quien acabo de hablar, había aprendido a viajar con una mochila muy ligera, y tal vez esa fue la razón por la que ella (porque era una dama soldado) pudo soportar más de las cargas de sus hermanas y hermanos que cualquier otra persona que haya conocido. Si hemos llenado nuestra propia carga privada que tenemos que soportar por nosotros mismos con todo tipo de cosas propias, entonces no podemos esperar llevar las cargas de los demás. Hablamos de algunas cargas de las cuales somos liberados, nuestros pecados y la ley, pero hay otra carga que nunca está destinada a los hombros de un cristiano, y esa es la pesada carga de la ansiedad. El Señor dice: “No tengáis cuidado [o, ansiosos] por nada; pero en todo, por oración y súplica con acción de gracias, que vuestras peticiones sean dadas a conocer a Dios. Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y mentes por medio de Cristo Jesús.” Filipenses 4:6, 7. Él nos dice también qué hacer con la ansiedad cuando viene, como sucede tan a menudo, tratando de tomar posesión de nuestros corazones: “Echando toda tu ansiedad sobre Él, porque le importa a Él acerca de ti”. 1 Pedro 5:7. Pero la palabra para “casting” aquí no es la palabra ordinaria para lanzar o lanzar o poner; Significa tirarlo a la basura, como algo con lo que no queremos tener nada que ver. Es la palabra usada para las treinta piezas de plata, que se volvieron tan terribles para Judas que las arrojó de vuelta a los principales sacerdotes al templo interior. El Señor nos invita a arrojar nuestra ansiedad sobre Él, porque le importa acerca de nosotros. Si llenamos nuestro paquete de ansiedad, nunca nos quedará ninguna fuerza para soportar las cargas de los demás. Cristo es el gran portador de la carga: nuestros pecados, nuestras penas, nuestras penas, nuestras ansiedades, cada una de nuestras cargas, podemos arrojarlas sobre Él. Que entonces aprendamos de Él a hacer un hábito, por un lado, de llevar siempre las cargas de los demás y, por otro lado, de llevar siempre mi propia carga. En Heb. 10:35 Se nos dice algo que no debemos “desechar” (una palabra diferente) y esa es nuestra “confianza, que tiene gran recompensa de recompensa”. Otro ha señalado que con demasiada frecuencia “desechamos nuestra confianza y llevamos todo nuestro cuidado”.

CAPÍTULO 23 - Siembra y cosecha Gálatas 6:6-10

“Pero que el que está enseñado la Palabra, tenga comunión [o, comparta] con el que enseña, en todas las cosas buenas. No te dejes engañar [o, engañado], Dios no se burla de él. Porque cualquier cosa que un hombre pueda sembrar, eso (mismo) también cosechará. Porque el que siembra en interés de su propia carne, de la carne segará corrupción, pero el que siembra en interés del Espíritu, del Espíritu segará vida eterna. Pero no nos desanimemos haciendo lo correcto, porque en su propio tiempo, no relajándonos, cosecharemos. Entonces, mientras tengamos tiempo [o, según tengamos oportunidad], trabajemos (haciendo) el bien hacia todos, pero especialmente hacia los miembros de la familia de la fe.” vss. 6-10.

V.5, que consideramos en nuestro último capítulo, decía: “Cada uno llevará su propia carga”. Puede ser que haya una conexión muy estrecha entre este versículo y el v.6, que hemos citado anteriormente. En 1 Corintios 16:1, 2 leemos: “Ahora bien, en cuanto a la colecta para los santos, como he dado orden a las iglesias de Galacia, así también vosotros. En el primer día de la semana, que cada uno de vosotros esté junto a él, como Dios lo ha prosperado, para que no haya reuniones cuando yo venga” (1 Corintios 16:1-2). Así que podemos ver que el Apóstol ya había enseñado a los cristianos gálatas la bendita verdad de la entrega cristiana, como más tarde enseñó a los cristianos corintios. Pero encontramos que no hay elogio por la generosidad de los gálatas como lo hubo por la asamblea de Corinto (2 Corintios 9:2), y por las asambleas en Macedonia. “Además, hermanos, os hacemos con la gracia de Dios otorgada a las iglesias de Macedonia; cómo en una gran prueba de aflicción, la abundancia de su gozo y su profunda pobreza abundaron en las riquezas de su liberalidad. Porque para su poder, doy testimonio, sí, y más allá de su poder estaban dispuestos a sí mismos; orándonos con mucha súplica para que recibamos el don y tomemos sobre nosotros la comunión del ministerio a los santos”. 2 Corintios 8:1-4. En Romanos 15:26, 27 Pablo nos dice más de esta colecta para los santos pobres en Jerusalén, y de cómo los cristianos en Acaya, que incluiría a Corinto, se habían unido a los cristianos en Macedonia para enviar estos fondos. Pero nunca leemos que los cristianos gálatas hayan dado nada. Los gálatas amaban la ley, y la ley le dice a un hombre que no ponga su mano en el bolsillo de su vecino para robar. Pero la gracia le dice al cristiano que use estas manos para trabajar para que no solo no robe, sino que, por el contrario, pueda poner su mano en su propio bolsillo y dar a los necesitados. Los cristianos legales no son cristianos generosos. Es la gracia, no la ley, lo que hace generoso al hombre. Un cristiano legal siempre puede encontrar alguna buena razón para no darle a su hermano.

El Apóstol, inspirado por el Espíritu Santo, conoce bien estas cosas, y sabe que personas como los gálatas estarían muy contentas de usar su exhortación, “cada uno llevará su propia carga”, para proporcionar una excusa para no compartir sus cosas buenas con aquellos que tal vez no solo las necesitaban, sino también a quienes debían dar incluso en los lazos del deber. Una y otra vez el Apóstol ha enseñado a los guiados a Cristo a través de sus labores, que son responsables de apoyar a los que trabajan para el Señor entre ellos. Véase, por ejemplo, 1 Corintios 9:14: “Así ha ordenado Jehová que los que predican el Evangelio vivan del Evangelio”. O 1 Timoteo 5:17, 18: “Que los ancianos que gobiernan bien sean considerados dignos de doble honor, especialmente los que trabajan en la palabra y la doctrina. Porque la Escritura dice: No amordazarás al buey que atesora el maíz. Y, El obrero es digno de su recompensa.El apóstol Pablo mismo trató de jactarse de que no aceptaba esta “recompensa”, sino más bien de que podía “hacer el evangelio de Cristo sin cargo” (1 Corintios 9:18). No busco a los tuyos, sino a ti” (2 Corintios 12:14) podría decir en otra ocasión.

Pero entre las asambleas de los gálatas existía el gravísimo peligro de que el egoísmo de la legalidad les impidiera proveer para las necesidades de aquellos que trabajaban entre ellos, enseñándoles la Palabra de Dios. Así que el Apóstol escribe: “Que el que está siendo enseñado la Palabra, tenga comunión con el que enseña en todas las cosas buenas”. La palabra usada para “enseñar” y “comenzar a enseñar” tiene el significado de enseñar de boca en boca, y así sugeriría a aquellos hombres entre ellos que estaban haciendo este trabajo. Note que ellos enseñaron “la Palabra”, y no sus ideas. Es muy importante para aquellos que enseñan enseñar la Palabra. Nuestros pensamientos no tienen valor ni poder, pero la Palabra tiene ambos; si nos atenemos a la Palabra, seguramente habrá una cosecha. En otro versículo o dos leeremos: “Todo lo que un hombre pueda sembrar, eso mismo también lo cosechará”. Así que que los que enseñan, enseñen la Palabra, y entonces pueden estar seguros de una buena cosecha.

“Tener compañerismo” realmente significa “compartir”. Algún hombre tiene un buen negocio o una buena posición, y está cómodamente apagado, de modo que su esposa y su familia tienen todas sus necesidades abundantemente suplidas. Compartan, dice el Apóstol, estas cosas buenas con aquellos que han renunciado a su negocio o a su posición, para usar su tiempo y capacidad para enseñar la Palabra. Este es el orden y el arreglo de Dios, y si el pueblo del Señor sólo prestara atención a esta exhortación, cuán bueno sería tanto para ellos como para los obreros del Señor. Es muy triste ver a muchos cristianos hoy viviendo en buenas casas, con dinero para todo lo que necesitan, y tal vez la obra del Señor está sufriendo por falta de una parte de este dinero que los cristianos están usando para sí mismos. Por extraño que parezca, generalmente son los pobres, como los de Macedonia, los que dan más generosos.

Recordemos cada uno de nosotros que estas cosas no son nuestras, y que el día del juicio final no está lejos, cuando debemos dar cuenta de cómo hemos usado estas “cosas buenas” que el Señor nos ha dado.

Es posible que esta palabra “tener comunión” vaya mucho más allá de simplemente compartir las cosas buenas de esta vida, sino que continúe en cada parte de nuestras vidas, incluidas las cosas espirituales. Algunas personas usan la palabra “tener comunión con” (1 Corintios 10:20) o estar “en comunión”, como aquellos que parten el pan en la mesa del Señor. Sin embargo, esta puede ser una forma incorrecta de usar esta expresión, porque por desgracia, hay aquellos que parten el pan que no están “en comunión”, y hay aquellos “en comunión” que no están partiendo el pan. Es realmente dulce para los corazones tanto del maestro como de los enseñados, cuando realmente pueden disfrutar juntos de esa preciosa comunión del corazón, así como compartir las cosas temporales.

Si dejaras este libro y tomaras tu Biblia y leyeras 2 Corintios 9, encontrarías que el Apóstol lleva un capítulo entero allí para el tema de la entrega cristiana. Cuenta cómo podía jactarse de la “franqueza” de los cristianos corintios, y compara esta ofrenda con la siembra y la cosecha. Al hablar de dar, dice: “El que siembra con moderación, también cosechará con moderación; y el que siembra abundantemente, también cosechará abundantemente” (2 Corintios 9:6). Ahora, mientras habla del mismo tema de dar a los gálatas (aunque note que ni una sola vez usa esta palabra, ni les dice claramente que son egoístas y tacaños), continúa: “¡No te dejes engañar!” Este es el significado literal de lo que dice el Apóstol, pero ha llegado a significar: “¡No os dejéis engañar! No se burlan de Dios”. La palabra significa volver nuestras narices a Dios. El Apóstol escribe a los Gálatas para compartir con sus maestros, pero al escuchar este mandamiento, Pablo sabe que hay quienes levantarán la nariz y dirán: “¿Por qué debemos escuchar a este hombre Pablo? Tenemos nuestros nuevos maestros de Jerusalén. Escuchémoslos”. No es a Pablo a quien le estás volviendo la nariz. Ni mucho menos. Pablo es sólo el mensajero de Dios, trayéndote el mensaje de Dios. Es a Dios a quien estás levantando tus narices, cuando te niegas a prestar atención a Su Palabra: y no te dejes engañar, no te dejes engañar; si le das la espalda a Dios y a Su Palabra, la cosecha para ti será muy, muy amarga.

“No se dejen engañar, Dios no se burla. Porque todo lo que un hombre pueda sembrar, eso mismo también lo cosechará”. Qué palabras solemnes son estas. Si un hombre siembra arroz, cosecha arroz. Si un hombre siembra nabos, cosecha nabos. Día a día estamos sembrando, ¿sembrando qué? ¡Estamos sembrando pensamientos, palabras, hechos! ¿Qué cosecharemos? ¿Cuál será la cosecha?

Hay tres cosas que el Apóstol nos llama la atención acerca de la siembra: Lo que sembramos: “Todo lo que el hombre siembra, eso mismo lo cosechará”.

Donde sembramos: “El que siembra para [o, en interés de] la carne... el que siembra para [o, en interés de] el Espíritu”.

Cómo sembramos: “El que siembra con moderación, también cosechará con moderación; y el que siembra abundantemente, también cosechará abundantemente” (2 Corintios 9:6).

Hemos estado leyendo sobre el fruto del Espíritu. El fruto viene a nosotros “en su propio tiempo” (1 Timoteo 2:6) como resultado de la siembra. Si sembramos para el Espíritu, entonces el fruto que segamos será el fruto del Espíritu. Pero si sembramos para la carne, la cosecha que recibiremos será de acuerdo con las “obras de la carne” (cap. 2:16). Note también que la Palabra dice: “El que siembra en interés de su propia carne”. Esa palabra extra, “suya”, que el Espíritu de Dios ha agregado aquí, nos dice más del egoísmo que pensamos que podíamos ver en los versículos anteriores. Es “mi propia carne” la que tengo delante de mí. Es “yo mismo” en lo que estoy pensando, y pensar en mí mismo siempre me hace egoísta. Ese es el resultado natural de la ley, porque la ley me hace pensar en mí mismo.

Hubo un infiel que dijo una vez: “La mayoría de las cosas en la Biblia no creo, pero un versículo estoy obligado a creer; es: 'Todo lo que un hombre siembra, eso mismo lo cosechará'. Sé que esto es cierto”.

Tal vez aquí el Espíritu de Dios tiene el tema de dar principalmente ante nosotros; Sin embargo, la siembra va mucho más allá de eso. Si gasto mi tiempo y mi dinero en mí mismo, la cosecha será el fruto del egoísmo. Aquellos que siembran hasta la carne bebiendo o fumando o drogando también cosecharán una cosecha, y una cosecha muy amarga puede ser. Estas dos cosechas están puestas ante nosotros: la corrupción o la vida eterna. Lector, elige hoy: ¿Qué, dónde y cómo sembrarás?

Tal vez deberíamos añadir unas palabras sobre estas dos cosechas. La “corrupción” se menciona en las Escrituras como muerte y decadencia (Romanos 8:21; 1 Corintios 15:42, 50), a la cual todo hijo de Adán está sujeto. También se usa de la decadencia moral y la maldad en este mundo: “Habiendo escapado de la corrupción que hay en el mundo por medio de la lujuria” (2 Pedro 1: 4). (Véase también 2 Pedro 2:19, “siervos de la corrupción"). En Colosenses 2:22, la misma palabra se traduce “perecer”, y en 2 Pedro 2:12 se usa dos veces, una vez traducida como “destruido” y otra como “corrupción”. Vemos que la cosecha de la siembra para la carne es una cosecha de muerte y corrupción tanto para el cuerpo como para el alma.

Encontramos que la Escritura ve la vida eterna de dos maneras: “El que cree en el Hijo tiene vida eterna [o] eterna]” (Juan 3:36). Tenemos esta vida eterna ahora, y podemos disfrutarla ahora y podemos saber ahora que la tenemos. Pero las Escrituras también ven la vida eterna como la que recibimos al final de nuestro viaje cuando llegamos a casa. Entonces cosechamos la cosecha de la siembra aquí abajo, y para el que ha sembrado para el Espíritu, esa cosecha será la vida eterna. Lo encontramos usado de esta manera en Romanos 6:22: “Pero ahora siendo libres del pecado, y hechos siervos de Dios, tenéis vuestro fruto para santidad, y el fin de la vida eterna”. Aquí está la “siembra para el Espíritu” una vez más, y el fruto es la santidad, y el fruto final, cuando llegamos al hogar, la vida eterna. Pero el siguiente versículo nos muestra la vida eterna en el otro aspecto: “La paga del pecado es muerte; mas la dádiva de Dios es vida eterna por medio de Jesucristo Señor nuestro” (Romanos 6:23). Aceptamos el regalo de Dios ahora, y ahora tenemos vida eterna. Es muy importante para nosotros recordar que las Escrituras ven la vida eterna de estas dos maneras, o habrá muchos versículos que no podemos entender.

Una cosa más debemos notar antes de dejar “la cosecha”: siempre podemos esperar cosechar más de lo que sembramos. Leemos en los evangelios de aquellos que cosecharon algunos “cien veces, unas sesenta veces, algunas treinta veces” (Mateo 13:8). Esto es cierto si la semilla es buena o mala, y si el suelo es bueno o malo. Jacob engañó a su viejo padre y robó la primogenitura de su hermano. Eso fue una mala siembra, pero no esperaba la cosecha que recibió. Labán lo engañó acerca de su esposa, y tuvo que trabajar otros siete años para ganarla. Tampoco fue toda la cosecha. Labán cambió su salario diez veces en sus esfuerzos por engañarlo. Eso fue sólo una parte de la cosecha. Tuvo veinte años de amargo trabajo en Siria. Entonces sus propios hijos lo engañaron acerca de José, y pasó veintidós años en amarga tristeza, llorándolo como muerto. Esto fue parte de la cosecha de su propia siembra. David cometió adulterio con Betsabé, pero nunca esperó que la cosecha llegara como lo hizo; Su propio hijo profanó a su hermana. David asesinó al esposo de Betsabé, pero nunca esperó la cosecha que esto trajo; su hijo Amnón fue asesinado por su hermano, su bebé murió, y su hijo Absalón fue asesinado en la batalla, sin la esperanza de volver a verlo en el mundo venidero. Y finalmente Salomón el rey mata a su hermano mayor por lo que realmente era una conspiración. Sí, lector, cosechamos más de lo que sembramos, y cosechamos esa misma cosa que sembramos. Estos son los pensamientos más solemnes, y deben hacer que cada uno de nosotros “considere” nuestros “caminos”. Hag. 1:5, 7. Incluso por un pensamiento podemos sembrar para la carne. Cuántos libros, imágenes y revistas en estos días siembran para la carne, y producirán una cosecha para corrupción. “¡Considera tus caminos!” (Hag. 1:7).

Recuerdo a una niña cuyo padre le dio un pequeño jardín y ella sembró frijoles en él. Esperó uno o dos días para ver crecer los frijoles, pero pronto “se desanimó”, y una mañana la encontré desenterrando los frijoles para ver si estaban creciendo. Así que el Apóstol, conociendo bien nuestros corazones, añade: “No nos desanimemos haciendo lo correcto”. Es una palabra diferente de las “cosas buenas” de las que leemos en el v.6. A menudo se traduce como “hermoso”. Estas son cosas verdaderamente buenas, cosas hermosas, cosas nobles, cosas honorables; Estas son las cosas que cada uno de nosotros puede hacer todos los días. Las llamamos pequeñas cosas muy a menudo; Tal vez dando un trago de agua fría a alguien que tiene sed. Pero esa acción obtendrá su recompensa; Tendrá una cosecha. La mayoría de nuestras vidas están llenas de pequeñas cosas, a menudo pensamos en pequeñas cosas inútiles que son de poca utilidad, pero que deben hacerse, las comidas deben cocinarse, los platos deben lavarse, los niños deben cuidarse, nuestro negocio o nuestro trabajo diario debe hacerse, y a menudo anhelamos algo “más grande y mejor”. “ como suponemos, hacer por nuestro Señor. Hermano, hermana, estos pequeños deberes diarios pueden ser lo bueno, lo noble, lo honorable, “lo correcto” (Romanos 10:5) que debes hacer. El Señor os dice dos cosas: No os desaniméis; No te relajes. Primero nos desanimamos, todo parece ser tan inútil. Tal vez enseñe una clase de escuela dominical, pero los niños no se convierten. No te desanimes, no te relajes; en su propio tiempo cosecharás. Es la propia promesa de Dios, y debe ser verdad.

La palabra “relajarse” es lo que le sucede a una cuerda de arco si se afloja; Y entonces el arco es inútil. El arco solo es útil mientras la cuerda está apretada. Así que si me relajo en mi trabajo para el Señor, también me vuelvo inútil; Y recuerda que en “su propio tiempo” (y eso puede ser mucho tiempo, porque no todas las semillas crecen rápidamente), cosecharemos si no nos relajamos.

“Entonces, mientras tengamos tiempo [o puede traducirse, según tengamos oportunidad, pero la palabra 'tiempo' es la misma que en la oración anterior], trabajemos (haciendo) el bien para todos”. La palabra para “trabajo” nos hace pensar en el trabajo duro que se necesita. Y si queremos hacer el bien a todos, requiere trabajo duro. Recuerdas que vimos en el capítulo 5:13 que íbamos a ser esclavos unos de otros en amor. Aquí vemos el arduo trabajo que debemos hacer el uno por el otro. La palabra “hacia todos” puede indicar nuestro contacto diario con los demás, cuando tenemos la oportunidad de decir una palabra, o dar un tratado o folleto. Conozco a un hombre cristiano muy serio que tiene reuniones en su tienda. Primero fue guiado hacia Cristo a través de un niño, solo un niño, que solía ir a su tienda a comprar cosas, y a menudo le daba un folleto o le hablaba una palabra. Se rió del niño, pero me dijo años después que esto era lo que realmente lo hizo venir a Cristo. ¡Y es solo cuando tenemos tiempo! “¡Pero esto digo, hermanos, el tiempo es corto!” (1 Cor. 7:29). Pronto nuestras oportunidades desaparecerán. Pronto será demasiado tarde. No tendremos las oportunidades en el cielo para hacer el bien a todos como lo tenemos ahora aquí abajo. Y note que la palabra es para “todos los hombres”, salvos y no salvos, tan amplia como el amor de Dios al mundo. (Compárese con Juan 3:16.) Que Dios nos ayude a cada uno a prestar atención a esta llamada urgente: “Entonces, mientras tengamos tiempo, trabajemos haciendo el bien a todos”.

Pero hay una pequeña palabra más añadida a esa exhortación: “Especialmente hacia la casa de la fe”. Cuántas veces hemos tenido la palabra hermanos en esta pequeña epístola. Ahora tenemos toda la familia: hermanos y hermanas, padre y madre, e hijos pequeños. Los encontramos todos en 1 Juan 2. Aquí los encontramos de nuevo, con el mandato de trabajar, especialmente haciendo el bien hacia estos: la casa de la fe. “La fe” es un término que nos habla de la fe en Cristo Jesús, y la familia de la fe incluye a cada creyente. Recordemos que todos pertenecemos al mismo hogar. El hombre puede construir muros, con sectas y sociedades que excluyen a otros creyentes, pero a los ojos de Dios todos pertenecemos a la misma casa: la casa de la fe. En Efesios 2:19 se llama “la familia de Dios” (Efesios 2:19) y en Efesios 3:15 leemos de “la familia de Dios” (Job 32:2). No permitamos que nuestros pensamientos se estrechen, para pensar en sólo una pequeña parte de ese hogar, un grupo, una compañía en ese hogar. Que Dios nos ayude siempre a tener corazones que acojan a cada hijo de Dios comprado con sangre, y que nos dé gracia para trabajar por todos ellos, haciendo el bien (la misma palabra que en el v.6) hacia todos ellos y hacia todos los hombres.

CAPÍTULO 24 - Jactarse en la cruz Gálatas 6:11-18

“Mira con qué letras grandes te he escrito con mi propia mano. Tantos como desean tener una buena apariencia en (la) carne, estos los están obligando a recibir la circuncisión, solo para que no sean perseguidos por la cruz del Cristo. Porque ni los que ya han recibido la circuncisión, observan ellos mismos la ley, sino que desean que recibas la circuncisión para que puedan jactarse en tu carne. Pero para mí, lejos de jactarme sino en la cruz de nuestro Señor Jesucristo, por quien para mí (el) mundo es crucificado, y yo (el) mundo. Porque ni la circuncisión es nada, ni la incircuncisión, sino una nueva creación. Y todos los que caminen en fila [o, al paso] por esta regla, paz y misericordia sobre ellos, sí, sobre el Israel de Dios.

“Por lo demás, que nadie me cause problemas, porque llevo en mi cuerpo las marcas de Jesús. La gracia de nuestro Señor Jesucristo (sea) con vuestro espíritu, hermanos. Amén.” vss. 11-18.

“Mira con qué letras grandes te he escrito con mi propia mano”. Debemos recordar que Pablo era un hombre altamente educado, tanto en el aprendizaje del griego en Tarso (su lugar natal), como en Jerusalén a los pies de Gamaliel, que era uno de los rabinos judíos más sabios y famosos. Véanse Hechos 22:3; 5:34. Pero ahora, tal vez, las “manos” (Hechos 20:34) de Pablo se habían acostumbrado más a hacer tiendas que a manejar una pluma; pero parece claro por estas palabras que acabamos de citar que el Apóstol escribió toda la epístola a los Gálatas con su propia mano. Probablemente esta es la única epístola que Pablo escribió él mismo. Generalmente usaba a un amigo para escribir para él, mientras dictaba lo que quería decir. (Por ejemplo, en Romanos 16:22 leemos: “Yo Tercio, que escribí esta epístola, te saludo en el Señor”. Eso significa que mientras Pablo dictaba, Tertius escribía las palabras para él.Con respecto a la epístola a los Gálatas, no podemos estar muy seguros de que Pablo escribió toda la epístola, ya que puede significar que solo escribió la última parte de la epístola, citada anteriormente. Pablo generalmente escribía con su propia mano unas pocas palabras al final de cada epístola, como garantía de que la epístola era genuina, porque evidentemente hubo quienes falsificaron el nombre del Apóstol y enviaron cartas que pretendían ser de él, pero no eran genuinas. Véase 2 Tesalonicenses 2:2: “No os sacudais pronto en la mente... ni por palabra, ni por carta como [si fuera] de nosotros”.

Estas palabras que ahora estamos considerando pueden ser su habitual final personal escrito por su propia mano en letras grandes; pero, por otro lado, parece más probable que signifique que Pablo escribió toda la epístola. Hasta donde yo sé, no es posible estar muy seguro de cuál es el significado. Si significa que toda la carta fue escrita por Pablo, podemos entender muy bien que en un asunto que era tan urgente como estos cristianos que renunciaron a la fe de Cristo para ir a la ley judía, el Apóstol pudo haber sentido que no podía hacer que nadie se interpusiera entre él y estas queridas ovejas errantes; Y así su propia mano debe escribir cada palabra. Había dos estilos de escritura en uso en el momento en que Pablo escribió esta epístola. Un estilo usaba letras grandes, cada una separada de la otra como letras impresas; El otro estilo era más como nuestra escritura a mano, las letras eran pequeñas y unidas. Pablo evidentemente usó las letras grandes en negrita; Y ese estilo era muy adecuado, porque el tema es de una importancia fundamental, y las grandes letras en negrita se adaptaban a esto. Que Dios conceda que toda esta epístola se escriba en nuestros corazones con letras tan grandes, grandes y audaces, para que nunca las olvidemos ni las perdamos de vista.

“Tantos como desean tener una buena aparición en (la) carne, estos los están obligando a recibir la circuncisión, solo para que no sean perseguidos por la cruz de Cristo”. Las palabras “son convincentes” significan que estaban tratando de esforzarse en ese momento, como lo habían hecho con Tito, para obligar a los gálatas a ser circuncidados; Pero estas palabras no significan que hayan tenido éxito. No tuvieron éxito con Tito. Recuerdas que en nuestro último capítulo, consideramos el versículo 8: “El que siembra para su propia carne, de la carne segará corrupción”. Ahora leemos acerca de aquellos que están tratando de hacer una buena aparición en la carne. Estos eran sembrar para la carne, y la cosecha sería corrupción. Los que buscaban obligar a los gálatas a ser circuncidados solo lo hacían para hacer una buena aparición y escapar de la persecución. Fueron los judíos los que siguieron provocando la persecución como hemos visto. Pero, ¿por qué los judíos perseguirían a cualquiera que se hiciera como un judío? ¿Por qué perseguir a alguien que estaba defendiendo y difundiendo la ley judía y las ceremonias judías? Nosotros en China sabemos lo fácil que es para nosotros hacer algo que nos ayude a escapar de la persecución. A ninguno de nosotros nos gusta la persecución, y los cristianos gálatas no eran diferentes de nosotros en este asunto. En sus corazones tal vez dijeron: La circuncisión es un asunto pequeño, y si me ayuda a escapar de la persecución, recibiré la circuncisión. Pero olvidaron que el que recibió la circuncisión se puso a sí mismo en el argumento de ser judío, y ahora era responsable de guardar toda la ley, y si no lo hacía, entonces debía perecer. Cristo debe ser todo o nada. Ningún hombre puede tener a Cristo y la circuncisión; ningún hombre puede ser salvo por Cristo y la ley. Cada hombre debe elegir, y si elige a Cristo, entonces debe alejarse para siempre de la ley y de la circuncisión. Estos hombres que enseñaban la ley realmente no buscaban la gloria de Dios, o la bendición de los gálatas, sino solo su propia seguridad. “Porque incluso los que (ya) han recibido la circuncisión [o, la parte de la circuncisión], ellos mismos no observan la ley, pero están deseando que recibas la circuncisión para que puedan jactarse en tu carne”. Los gálatas sólo tenían que vigilar a estos maestros de la ley para ver que ellos mismos no observaban la ley; ¿por qué, entonces, los gálatas deberían seguirlos? Porque la ley sólo podía maldecir a cualquiera que no la guardara. Pero si estos maestros de la ley pudieran escribir a Jerusalén y decirles a los judíos allí que tantos gentiles gálatas habían recibido la circuncisión a través de sus labores, les traería mucha gloria carnal. De esta manera se jactaban en la carne de los gálatas, ¡pero qué miserable jactancia era! ¡Era para un gentil convertirse en judío, asumir una carga que ningún judío había podido soportar, ponerse bajo una maldición que no le pertenecía! Pero más que esto, podemos ver a través de todas estas palabras que estos maestros de derecho no eran hombres honestos, veraces y rectos. Sabían que no guardaban la ley, y sabían que los gálatas no podían guardarla; Sin embargo, estaban haciendo todo lo que estaba en su poder para atar esta carga, que sabían que no podían soportar, sobre ellos. Eran como los fariseos en el tiempo de nuestro Señor: hipócritas. (Mateo 23:4-15.)

Es notable que hoy encontremos lo mismo; los que son maestros de derecho, ya sea que enseñen la ley de Moisés o que estén procurando someter al pueblo del Señor a las reglas, regulaciones y tradiciones de los hombres; Tales maestros son casi siempre deshonestos y falsos. Si nos fijamos en 1 Timoteo 4:1-6, veremos que allí leemos acerca de espíritus engañadores y enseñanzas de demonios, hablando mentiras en hipocresía, cauterizados en cuanto a su propia conciencia, prohibiendo casarse, (pudiendo) abstenerse de carnes. Estos profesores de derecho en Galacia eran muy parecidos a esto; de hecho, el Espíritu de Dios pudo haber tenido tales hombres delante de Él, mientras escribía estas palabras. Los que enseñan la ley hoy, no guardan la ley, como tampoco la guardaron los maestros de derecho en Galacia. Este profesar lo que no llevan a cabo hace que un hombre sea deshonesto, lo convierte en un hipócrita; Él finge ser lo que no es. Se está engañando a sí mismo, como leemos en vs. 7, y a medida que continúa engañándose a sí mismo, su conciencia gradualmente se vuelve muerta, cauterizada, como con un hierro caliente, de modo que ya no tiene ningún sentimiento; Y sin vergüenza pueden ponerse de pie y enseñar lo que saben que no es la verdad. Esto fue cierto en Galacia y es igualmente cierto hoy. En Efesios 4:18, 19 leemos que los corazones de los hombres se vuelven insensibles, por lo que ya no sienten dolor cuando cometen pecado. Nótese que “ley” no tiene el artículo. No se refiere sólo a la ley de Moisés, sino también al principio de la ley en general. Fueron descuidados incluso con respecto a los asuntos que deberían haber observado.

“Pero para mí, lejos de gloriarse sino en la cruz de nuestro Señor Jesucristo, por medio de quien [o, por el cual] a mí (el) mundo es crucificado, y yo a (el) mundo”. Estos profesores de derecho se jactaban de los prosélitos que estaban haciendo entre los cristianos gálatas. Se jactaban de cada uno de los que recibieron la circuncisión. Se jactaban en la carne. Pablo solo tenía una jactancia: ¡la cruz de nuestro Señor Jesucristo! (Ver 1 Corintios 1:17-24.) Para la mayoría de la gente hoy en día, su cruz sigue siendo una vergüenza y un escándalo. (Cap. 5:11.) Incluso la mayoría de los cristianos de hoy se avergüenzan de mencionar Su cruz mientras realizan sus labores diarias. Para Pablo, era toda su gloria, era toda su jactancia. Pablo podía exclamar: “¡El Hijo de Dios me amó y se entregó a sí mismo por mí!” (Cap. 2:20). Pablo podía llorar: Sí, se entregó a sí mismo por mí, para morir en un gibbet romano, como el criminal más bajo y peor; y todo porque Él tomó mi lugar. ¡Esa fue la cruz! No es la cruz como la vemos tan a menudo impresa y pintada, o hecha en oro, plata o adornos de madera. Esa no fue la cruz en la que Pablo se jactó, sino el asesinato cruel, áspero y malvado del Hijo unigénito de Dios, que fue a esa cruz voluntariamente, por amor de Pablo y por mi causa. ¿No es eso suficiente para hacerme gloriarme en la cruz de nuestro Señor Jesucristo? ¿Podría alguna vez avergonzarme de Su cruz cuando recuerdo que Él fue a esa cruz por mí? Que Dios nos ayude a seguir a Pablo en este bendito versículo.

Cuando contemplo la maravillosa cruz

En el que murió el Príncipe de gloria,

Mi ganancia más rica la cuento pero la pérdida,

Y derramar desprecio sobre todo mi orgullo.

Prohibir, Señor, que me gloríe

Salvo en la cruz de Cristo, Dios mío;

Todas las cosas vanas que más me encantan,

Los sacrifico a Su sangre.

Mira desde Su cabeza, Sus manos, Sus pies,

La tristeza y el amor fluyen mezclándose;

¿Se encontraron tanto amor y tristeza,

¿O las espinas componen una corona tan rica?

Si todo el reino de la naturaleza fuera mío,

Esa era una ofrenda demasiado pequeña;

Amor tan asombroso, tan divino,

Exige mi alma, mi vida, mi todo.

A Cristo, que ganó la gracia de los pecadores,

Por amargo dolor y angustia llaga,

Sean alabanzas de toda la raza rescatada

Por siempre y para siempre.

I. Vatios

Buscar una buena apariencia, o incluso una aparición religiosa ante el mundo, es buscar el honor del mundo que ha deshonrado a Cristo, no solo lo deshonró, sino que lo rechazó y lo clavó en una cruz. Esa cruz es para mí la salvación. Es la maravillosa prueba del amor de Dios, y del amor de Su Hijo unigénito, nuestro Señor Jesucristo. Pero esa cruz era, para Él, vergüenza, deshonra, sufrimiento que ninguna lengua puede decir jamás. “Has conocido mi oprobio, mi vergüenza y mi deshonra... El reproche ha quebrantado mi corazón; y estoy lleno de pesadez: y busqué que algunos se compadecieran, pero no hubo ninguno; y para edredones, pero no encontré ninguno. También me dieron hiel por mi carne; y en mi sed me dieron de beber vinagre.” Sal. 69:19-21. “Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has abandonado?” (Marcos 15:34). (Véase también Mateo 27:46.) ¿Quién puede decir, por toda la eternidad, las profundidades insondables del dolor en estas palabras? Esa es la cruz. ¡Lo llevó por mí, por ti, por Pablo! Oh lector, “¿No es nada para ti, todos los que pasas? he aquí, y mira si hay alguna tristeza semejante a mi tristeza, que me es hecha a mí, con la cual el Señor me ha afligido en el día de su ira feroz” (Lam. 1:12). Si en alguna pequeña medida hemos entrado en ese dolor, ciertamente debemos clamar con Pablo: “Por quien el mundo para mí es crucificado, y yo para (el) mundo”. O puede leerse con la misma verdad: “Por ella [la cruz] el mundo para mí es crucificado”.

Pablo no quería el honor de un mundo que en esa cruz deshonró al Señor de Pablo. Se jactaría en esa cruz, pero esa era su única jactancia. Él no se jactaría en sus sufrimientos o sus labores o sus revelaciones, sólo en la cruz. Pablo, en la cruz, se identificó con Cristo. Fue crucificado al mundo que había crucificado a Su Maestro, y del mismo modo el mundo fue crucificado a él. No tenían nada en común. No había amistad entre ellos. El mundo despreció a Pablo, como Pablo despreció al mundo. Fueron crucificados el uno al otro. El mundo ha mostrado por la cruz lo que realmente es. Debemos elegir si continuar con el mundo que crucificó a Cristo, o si nos gloriaremos en la cruz en la que ese mundo lo clavó. “La amistad del mundo es enemistad con Dios. Por tanto, cualquiera que quiera ser amigo del mundo es enemigo de Dios” (Santiago 4:4). “Si alguno ama al mundo, el amor del Padre no está en él” (1 Juan 2:15).

“Porque ni la circuncisión es nada, ni la incircuncisión, sino la nueva creación”. En la cruz, todas estas viejas formas y ceremonias externas desaparecieron. No eran nada. En sí mismos eran absolutamente inútiles. Como señal de confianza en la ley, solo podían traer la maldición de la ley. Pero en realidad no eran nada. En el capítulo 5:6 ya habíamos leído casi las mismas palabras: “Porque en Cristo Jesús ni la circuncisión tiene poder, ni la incircuncisión; sino fe obrando a través del amor”. La circuncisión no tiene poder, y no es nada. Pero lo que sí importa es la nueva creación. Esta palabra “nuevo” significa algo fresco, que no hemos tenido antes. Las cosas viejas han pasado en la cruz; Para el creyente, todo es nuevo.

Ahora tenemos:

Un nuevo pacto (Mateo 26:28; 1 Corintios 11:25).

Un nuevo mandamiento (Juan 13:34).

Una nueva doctrina (Hechos 17:19).

Una nueva creación (Gálatas 6:15; 2 Corintios 5:17).

Un hombre nuevo (según el modelo de Cristo; Efesios 4:24).

A continuación tendremos:

Un nuevo nombre, el del creyente (Apocalipsis 2:17).

Un nuevo nombre, el del Señor (Apocalipsis 3:12).

La nueva Jerusalén (Apocalipsis 3:12; 21:2).

Un cielo nuevo y una tierra nueva (Apocalipsis 21:1).

Todas las cosas nuevas (Apocalipsis 21:5; 2 Corintios 5:17).

Entramos en esta nueva creación por el nuevo nacimiento. Debemos nacer de nuevo si queremos entrar aquí. (Juan 3.) Eso es lo que importa. El nuevo nacimiento trae consigo la vida eterna, la salvación, el perdón de los pecados, la entrada en la familia del Padre; por ella nos convertimos en hijos, herederos de Dios y coherederos con Cristo. (Romanos 8:17.) Sí, la nueva creación importa. Es realmente algo, pero la circuncisión y la incircuncisión no son nada. ¿Quieren una regla? ¿Deben tener una regla para caminar? Muy bien. Esta regla, la regla de la nueva creación, la regla del nuevo nacimiento, es la regla para que caminemos ahora. Esta palabra significa caminar en línea. Es la misma palabra que teníamos en el capítulo 5:25. Podríamos decir: “Todos los que sigan el paso de esta regla”; a ellos el Apóstol les dice: “Paz a ellos y misericordia, incluso al Israel de Dios”. La ley solo puede traer problemas y una maldición. En contraste con los problemas que estos maestros de derecho habían traído, el Apóstol envía un mensaje de paz a aquellos que caminan por el gobierno de la nueva creación. “Paz y misericordia con ellos” (vs. 16). La misericordia generalmente no se incluye en los saludos a una asamblea, sino solo a los individuos. (Véase 1 Timoteo 1:2; 2 Timoteo 1:2; Tito 1:4.) Pero en Galacia estaban los verdaderos en las asambleas, y en este tiempo de angustia necesitaban misericordia. Este es probablemente el único caso en el que se desea misericordia a las asambleas.

Los maestros de derecho se jactaban de los gálatas que habían recibido la circuncisión, y por lo tanto exteriormente se habían convertido en judíos. Pero esto no los convirtió en el pueblo de Dios. En los capítulos 3:7, 9, 29, encontramos el mismo pensamiento. “Los que están en el principio de la fe, estos son los hijos de Abraham”. Así que ahora, en contraste con los falsos maestros que hacen falsos judíos, el Apóstol clama en triunfo, estos son “el Israel de Dios” (vs. 16). Estos que caminan por el gobierno de la nueva creación son los verdaderos israelitas, no aquellos que llevan la insignia de la circuncisión. El pueblo de Israel tenía tres nombres: hebreos, judíos e israelitas. Los judíos eran especialmente los de las tribus de Judá y Benjamín, aunque muchos otros se habían unido a ellos bajo este nombre. “Israel” significa “príncipe de Dios”, y fue el nombre dado a Jacob por Dios mismo cuando luchó con el ángel y prevaleció. “Tu nombre no se llamará más Jacob [que significa tramposo], sino Israel [príncipe de Dios]: porque como príncipe tienes poder con Dios y con los hombres, y has prevalecido.” Génesis 32:28. Este nombre incluye a todos los descendientes de Jacob, todas las doce tribus, no las dos tribus sólo como significa el nombre “judío”. Es muy interesante notar que este nombre Israel, es el nombre elegido por el pueblo terrenal de Dios hoy, ya que una vez más comienzan a tomar posesión de su propia tierra. Pero los verdaderos israelitas son aquellos “nacidos de nuevo” en la casa de Dios.

El Apóstol casi ha terminado: “Por lo demás [lo que probablemente significa, Por el resto del tiempo, desde este momento en adelante, o, de ahora en adelante] que nadie me cause problemas, porque llevo en mi cuerpo las marcas de Jesús”. Cuánta angustia, cuánta angustia de alma, esos gálatas habían causado a Pablo. Ahora debe decir a aquellos que en algún momento habrían arrancado sus ojos por él: “Que nadie me cause problemas”. Es la misma expresión que el Señor usó en Mateo 26:10 a los discípulos acerca de la mujer que rompió el frasco de ungüento muy precioso, mientras Él estaba sentado a comer en la casa de Simón el leproso. Estos maestros de derecho en todas partes siempre estaban causando problemas al Apóstol. ¿Qué marcas llevaban como prueba del Maestro al que pertenecían? Ninguno. La circuncisión no era “la marca de Jesús” (vs. 17). La circuncisión es la marca de la ley. Pero por ello, y predicando la circuncisión, escaparon de la persecución que había cubierto el cuerpo de Pablo con cicatrices: cicatrices de ser apedreado, cicatrices de varas romanas, cicatrices de rayas judías, cansancio y dolor, vigilias y ayunos, hambre y sed, todo había dejado sus marcas en su cuerpo; Por no hablar de la carga diaria de cuidados causada por “todas las Iglesias” (cap. 1:2). ¡Qué carga eran las iglesias gálatas! Y todo esto dejó su huella. (Ver 2 Corintios 11:25-28.) Estas fueron las marcas que marcaron para siempre quién era y a quién servía. (Hechos 27:23.) Extraño, ¿no es así, cuán pocos hay hoy que llevan en su cuerpo las marcas de Jesús? Tal vez es que somos demasiado parecidos a los maestros de derecho, temerosos de la persecución por la cruz. Pablo no se avergonzaba de estas marcas. Algunos de los refugiados judíos de Alemania han sido marcados en sus frentes con “J” (para judío) y muchos se avergüenzan de esta marca. Pablo se glorió en las marcas de Jesús que llevaba. En los días de la antigüedad, un amo romano marcaba a sus esclavos para mostrar de quién eran y a quién servían, y una marca era un signo de esclavitud y desgracia, pero no así para Pablo. Lee el primer versículo de la epístola a los Romanos, la primera de las epístolas de Pablo en tu Biblia: “Pablo, esclavo de Jesucristo”. Me encantan esas palabras. Me dicen que el Señor Jesucristo había comprado a Pablo, cuerpo, alma y espíritu; pertenecía total y totalmente a Jesucristo, tanto como, de hecho, más que cualquier esclavo en Roma pertenecía a su amo romano. Pablo se glorió en esas palabras, “esclavo de Jesucristo”, y se glorió en las marcas que llevó, las marcas de Jesús.

Muy raramente el Apóstol usa el santo nombre de Jesús solamente. Tal vez lo usa de esta manera aquí para recordarnos que nuestro Señor Jesucristo, como el Hombre, JESÚS, también llevaba marcas, las marcas de la flagelación: “Su rostro estaba tan manchado que cualquier hombre, y su forma más que los hijos de los hombres” (Isaías 52:14). Y en Sus manos, pies y costado, Él todavía lleva esas marcas que contemplaremos en gloria, con asombro, amor y adoración.

Sería bueno si los cristianos en China, y en otras tierras también, aprendieran una lección del apóstol Pablo en su uso de este santo nombre. Cuántas veces el corazón de uno se entristece por la forma ligera y descuidada en que incluso los cristianos usan este precioso nombre, sin el título que Pablo tanto ama usar, SEÑOR JESÚS.

“La gracia de nuestro Señor Jesucristo sea con vuestro espíritu, hermanos. Amén”.

En cap. 1:3 Pablo les había deseado gracia y paz; Ahora, para terminar, les desea nuevamente gracia. Cuánto necesitamos todos la gracia; sin ella debemos perecer. La gracia, no la ley, es lo que los gálatas necesitaban, y es lo que necesitamos. “La gracia de nuestro Señor Jesucristo” (vs. 18). Nos recuerda esas mismas palabras en 2 Corintios 8:9: “Vosotros conocéis la gracia de nuestro Señor Jesucristo, para que, aunque era rico, por causa de vosotros se hizo pobre, para que por medio de su pobreza seáis ricos”. Esa es la gracia que ha de estar con nuestros espíritus; y si realmente fuera así, produciría en nosotros la mente que estaba en Cristo Jesús. (Filipenses 2:5.) Con esa gracia siempre con nuestros espíritus, y esa mente estando en nosotros, no habría temor de que los maestros de la ley se ganaran nuestro oído o nuestros corazones. Que el Señor nos guarde, guarde nuestros espíritus, siempre en un sentido profundo de Su propia gracia.

Y la última palabra de la epístola es “hermanos”; Es un lugar muy inusual para poner esa palabra. ¿Fue por accidente que esta palabra es la última palabra de Gálatas? No, estoy seguro de que no es un accidente. Es uno de esos toques maravillosos que hace que nuestros corazones sepan que este Libro está inspirado por Dios. La última palabra habla del amor, el amor de la familia de Dios; habla de su unidad, habla del cuidado amoroso del Padre, de su corazón anhelante, por estas ovejas que estaban siendo descarriadas. ¡Hermanos! Deja que esta dulce palabra se hunda en nuestros corazones. La ley no nos hace hermanos. No, es sólo el nuevo nacimiento que el Espíritu Santo nos acaba de recordar lo que nos hace hermanos. El Apóstol había dudado de ellos, pero esa última palabra hermanos quita la duda; Lleva consigo el amor que su corazón debe haber anhelado enviarles, porque usted nota que no hay un solo mensaje de amor o saludo, excepto el mensaje general de gracia con el que comienza y cierra la epístola.

Ha sido una carta triste y severa que el Apóstol ha tenido que escribir. La primera epístola a los Corintios le costó a Pablo mucha aflicción y angustia de corazón y muchas lágrimas (2 Corintios 2:4); pero esta epístola al Gálata 1 estoy seguro de que le costó aún más. Lo que le costó, nadie puede decirlo, pero qué tesoro para nosotros hoy. Seguramente fue obra del diablo enviar a esos maestros de derecho a Galacia, pero había una mano más alta y un corazón de amor que guiaba a todos; y a través de este ataque del enemigo, Él forjó para nosotros una espada del acero más fino que ha enfrentado los ataques del enemigo durante mil novecientos años, y es tan fresca y fuerte como siempre. Que Dios mismo enseñe nuestras manos a la guerra y nuestros dedos a luchar con ella (Sal. 144:1) para su propia gloria. Amén.

Mi padre, G. Christopher Willis, nació en Toronto, Canadá en 1889. A temprana edad aceptó al Señor Jesús como Su Salvador y toda su vida estuvo dedicada a su Maestro. De niño solía leer “China's Millions”, una revista publicada por lo que era la Misión Interior de China. Fue muy influenciado por esto y desde ese momento quiso ir a China, para compartir las buenas nuevas. Estudió ingeniería en la Universidad McGill y se casó unos años más tarde. Cuando le propuso matrimonio a mi madre no fue “¿Quieres casarte conmigo?” sino “¿Irás a China conmigo?”

Mis padres fueron a China en 1921 Con sus tres hijos pequeños. Eran misioneros “independientes” y las cosas fueron muy difíciles al principio. Se mudaron del sur de China a Kuling, un hermoso lugar en las montañas del norte de China, ya que los niños no podían tolerar el clima en el sur.

Aquí mi padre consiguió un trabajo supervisando la construcción de una oficina de correos. Muchos misioneros solían ir a Kuling para sus vacaciones, y aquí, por primera vez, mi padre conoció a cristianos “liberales”. Estaba tan sorprendido por algunas de sus creencias, que escribió a Inglaterra y compró libros para refutar sus enseñanzas. Solía venderlos al costado de la carretera, frente al edificio de correos, durante su hora de almuerzo. Fue aquí donde germinó la idea de una librería cristiana buena y sólida. En 1924 nos mudamos a Shanghai, donde mi padre abrió la Sala del Libro Cristiano que todavía está funcionando.

Mis padres fueron internados por los japoneses durante la Segunda Guerra Mundial y estuvieron en casa en Canadá por poco tiempo antes de regresar. Pasó toda su vida sirviendo al Señor y amó y fue amado por el pueblo chino.

En todos sus asuntos encontró tiempo para escribir varios libros y a menudo trabajaba en textos iluminados de las Escrituras. Operó la Sala del Libro Cristiano e hizo mucho evangelizando. Finalmente regresó a Canadá en 1967.

Incluso en su vejez todavía escribía y trabajaba en sus textos iluminados y pasaba mucho tiempo visitándolos. Recuerdo muy bien, cuando no pudo cuidar de sí mismo, y yo lo cuidé, los gruesos caluses en sus rodillas por todo el tiempo que pasó en oración. Se puede decir verdaderamente de él que aunque ahora está con el Señor, sus obras todavía hablan.

F.M.W. (1989)