Y ahora viene, 2 Timoteo 3, no tanto para ordenar de manera atractiva como para el exterior, o para la relación del hombre y la mujer, sino para los gobiernos ordinarios y las ayudas de los santos. Retoma lo que era de un tipo más grave, y toca más cosas espirituales, a saber, obispos (o ancianos); luego diáconos; y esto lo lleva naturalmente a la casa de Dios. “Fiel es la palabra: Si alguno aspira a la supervisión, desea una buena obra. El superintendente entonces debe ser irreprensible, esposo de una sola esposa, vigilante, sobrio, de buen comportamiento, dado a la hospitalidad, apto para enseñar; no dado al vino, no huelguista; pero paciente, no un peleador, no codicioso; uno que gobierna bien su propia casa, teniendo a sus hijos en sujeción con toda gravedad”. Está claro que esto no es en absoluto una cuestión de don espiritual. Uno podría estar dotado de un buen regalo y, sin embargo, no tener una casa bien regulada. Tal vez la esposa podría no comportarse correctamente, o los hijos ser rebeldes: no importa cuál sea su don, si la esposa o la familia fueran una deshonra, él no podría ser un supervisor (porque este es el significado simple y verdadero de “obispo").
En los primeros días, las personas eran llevadas a la confesión de Cristo que había sido pagano, y entrenadas en sus hábitos. Algunos de ellos tenían más de una esposa. Uno podría ser un cristiano verdadero y dotado; Pero si tal era su posición infeliz, se le impedía ejercer una supervisión formal. El mal de la poligamia no podía ser corregido en ese momento con medidas fuertes. (Desde entonces en la cristiandad se trata como criminal.) Despedir a sus esposas sería un error. Pero el Espíritu Santo por tal mandato aplicó un principio que estaba destinado a socavar, como de hecho socavó, la poligamia en todas sus formas. Había una censura manifiesta transmitida en el hecho de que un hombre con dos o más esposas no podía ser puesto a cargo de anciano o diácono. A un hombre no se le negaba como confesor de Cristo, ni se le prohibía predicar el evangelio, porque tales podrían haber sido sus tristes circunstancias en casa. Si el Señor lo llamaba por Su gracia, o lo daba como un regalo a la iglesia, la iglesia se inclinaba. Pero un anciano u obispo debía ser uno que no sólo tuviera un don adecuado para su trabajo, sino que también en la familia o en sus circunstancias debía estar libre de toda apariencia de escándalo en el nombre del Señor. Debe tener un buen informe y ser moralmente irreprochable en sí mismo y en su hogar. Puede haber prueba o dolor, pocas familias estaban sin ambos; Pero de lo que se habla aquí es de algo que dañó la reputación pública de la asamblea. Por esta misma razón, el gran punto para la supervisión local fue el peso moral. No era solo la capacidad de informar, aconsejar o reprender, sino que para hacer todo esto eficientemente se demostró una cierta influencia piadosa en el país y en el extranjero. En las dificultades prácticas con las que un élder u obispo sería llamado a interferir continuamente en una asamblea, nunca debería haber lugar para aquellos cuya conducta podría estar en duda señalen defectos en su propio hogar, o en su propia vida y espíritu abiertos. Así, sabia y santamente, el Espíritu exigió que él mismo fuera una persona de buena reputación, que ni las costumbres pasadas ni los hábitos presentes comprometieran en lo más mínimo el oficio; y de nuevo, con una reputación intachable, así como un hombre de alguna experiencia espiritual en su familia, “uno que gobierna bien su propia casa, teniendo a sus hijos en sujeción con toda gravedad; no un novato, no sea que siendo elevado con orgullo caiga en la condenación del diablo”. Estas cosas no se aplicarían al ministerio de un hombre en la Palabra. Un cristiano puede comenzar a predicar casi tan pronto como creyó: la palabra de verdad, el evangelio de salvación; Pero para uno estar vestido con un lugar público y responsable como anciano en una asamblea es otra cosa.
Como regla general, el Apóstol nunca nombró ancianos directamente después de que se convirtieron. Cierto tiempo era necesario para que el Espíritu de Dios obrara en el alma y los disciplinara en medio de sus hermanos. Entonces y así manifestarían ciertas capacidades y cualidades morales, y adquirirían peso, lo que los haría respetados y valorados, además de ganar experiencia en el cuidado piadoso para el bienestar de los santos de Dios. Todas estas cosas, donde había requisitos circunstanciales, relativos y personales, marcarían a una persona para este cargo.
Además, aunque esto no se dice aquí, para ser un supervisor, uno debe ser nombrado por una autoridad válida; y el único reconocido por las Escrituras es un apóstol o un delegado apostólico. Por lo tanto, los cristianos que un observador superficial de la actualidad podría gravar con falta de atención al orden piadoso en estos aspectos son, en verdad, los únicos que realmente se adhieren a él. Porque establecer manifiestamente a los hombres en tal posición de cargo sin una autoridad de validación adecuada es realmente viciar todo en sus propios resortes. Aquellos que se niegan a exceder sus poderes están claramente en lo correcto, no aquellos que imitan a los apóstoles sin la orden del Señor. Por lo tanto, estoy perfectamente satisfecho de que aquellos ahora reunidos en Su nombre han sido misericordiosa y verdaderamente guiados por Dios al no presumir de nombrar ancianos u obispos. No poseen la autoridad necesaria más que otros; y allí se detienen, usando y bendiciendo a Dios para las cosas que tienen. El nombramiento siempre debe plantear la pregunta, quiénes son los que nombran. Y es imposible para un hombre honesto de inteligencia encontrar una respuesta bíblica, para sancionar a aquellos que pretenden ordenar, o aquellos que dicen estar debidamente ordenados, en la cristiandad. No había dificultad en los días primitivos. Aquí ciertamente (si exceptuamos una alusión discutible en otro lugar) el Apóstol no toca el tema del nombramiento como lo hace con Tito. Simplemente pone ante Timoteo las cualidades requeridas para ambos cargos locales.
Después de los superintendentes, se dirige a los diáconos. “Del mismo modo, los diáconos deben ser graves, no de doble lengua, no dados a mucho vino, no codiciosos de ganancias sucias que mantienen el misterio de la fe en una conciencia pura. Y que esto también se pruebe primero”. El diácono moderno en los cuerpos más grandes y nacionales no tiene semejanza con esto, y de hecho es una forma sin sentido. Es un mero noviciado para los llamados presbíteros que componen el cuerpo del clero. Antiguamente, ningún hombre inexperto debería haber estado en tal posición. A pesar de que era una función sobre cosas externas, aún así debían ser probadas primero. “Entonces que usen el oficio de diácono, siendo encontrados inocentes. Aun así, sus esposas deben ser graves”. A primera vista, está claro que esto se insiste más particularmente para los diáconos que para los ancianos. La razón era que, como los diáconos tenían que hacer más con lo externo, había un mayor peligro de que sus esposas hicieran travesuras y ardieran el corazón. Podrían interferir con estos asuntos, que sabemos que son propensos a la lucha de género, ya que arrojan una tristeza sobre la Iglesia Pentecostal en un día temprano. No había la misma tentación para las esposas de los ancianos o supervisores. Por lo tanto, está escrito aquí: “Aun así sus esposas deben ser graves, no calumniadoras, sobrias, fieles en todas las cosas. Que los diáconos sean esposos de una sola esposa”. En esto encontramos lo mismo que se dijo de los ancianos: ambos deben gobernar bien a sus hijos y sus propias casas. “Porque los que han servido bien se compran a sí mismos un buen grado, y mucha audacia en la fe que es en Cristo Jesús”.
Entonces el Apóstol resume estas regulaciones, y dice: “Estas cosas te escribo, esperando venir a ti pronto; pero si me quedo mucho tiempo, para que sepas cómo debes comportarte en la casa de Dios” (¿Podemos nosotros también beneficiarnos de sus palabras, amados hermanos?) que es la iglesia del Dios vivo, columna y fundamento de la verdad”. La iglesia es la guardiana de la verdad, su único testigo responsable en la tierra. La iglesia le debe todo en la gracia de nuestro Señor Jesús a la verdad. Puede que no sea competente para definir la verdad: hombres inspirados lo han hecho. Al mismo tiempo, está obligado a presentar la palabra de Dios como la verdad, y a no permitir nada inconsistente con ella en la doctrina o en los caminos de la asamblea. Porque estamos llamados a ser una manifestación de la verdad ante el mundo, incluso de aquello que va más allá de aquello de lo que la iglesia es la encarnación. Los actos realizados deben ser siempre una expresión de la verdad. Es un deber muy importante, por lo tanto, y uno que requiere vigilancia continua. Sólo Dios puede dar fe o mantenerlo bien.
Verdaderamente, a menudo surgen dificultades en la iglesia de Dios, y la prudencia podría sugerir muchos planes para enfrentar la dificultad; pero entonces es la casa de Dios, no simplemente la casa de los prudentes o los buenos. Es una institución divina. No tiene nada en común con hombres bien intencionados que hacen lo mejor que pueden. Que el asunto sea siempre tan simple, ya sea una cuestión de disciplina u orden, debe expresar la verdad de Dios aplicada al caso. Esto muestra la solemnidad excesiva de aconsejar o resistir cualquier curso que pueda ser la voluntad de Dios en cualquier asunto en particular. Los deseos excelentes, el celo, la honestidad, de ninguna manera son suficientes para el propósito. Dios puede emplear al miembro más débil de la asamblea; Pero aún así, normalmente uno busca mejores guías. Uno podría esperar que mientras Dios no daría ninguna concesión a un hombre que presume de don o experiencia, porque en el momento en que comienzas a asumir contigo mismo o con los demás, hay peligro, pero sin embargo, seguramente uno podría esperar que Dios, por medios adecuados, saque a relucir lo que es sano, verdadero y piadoso, en resumen, lo que expresaría Su propia mente sobre cualquier tema dado.
Estas son algunas de las razones por las que el Apóstol lo mantiene aquí. Lo tenemos visto en su orden externo en este mundo, pero el principio del mantenimiento de esto, y nada menos que esto, siempre permanece cierto. Ningún estado renovado da ninguna razón para abandonarlo. Lo bueno es nunca dejar que los detalles inunden el principio. Siempre hay un camino para aquellos que, conscientemente débiles, desconfían de sí mismos; y esto es esperar, negarse a actuar hasta que Dios muestre Su camino. La fe espera hasta que recibe una palabra distinta de Dios. Sin duda, es difícil estar al final del ingenio, pero es algo bueno para el alma. Así que aquí: le pide a Timoteo que preste atención a estas cosas, en caso de que él mismo se detenga.
¿Y cuál es esa verdad especialmente que caracteriza a la iglesia? Este es otro ejemplo del tono de la epístola. “Sin controversia grande es el misterio de la piedad.” Marque la expresión “misterio de piedad” o piedad. No es simplemente el misterio de Cristo en la iglesia, sino el “misterio de la piedad”. “Dios se manifestó en carne, fue justificado en Espíritu, fue visto por ángeles, fue predicado entre gentiles, se creyó en [el] mundo, fue recibido en gloria”. No es Dios reinando sobre un pueblo aquí abajo. Esto no era un misterio, sino la expectativa acostumbrada de todo Israel, de hecho, de los santos antes de Israel. Esperaban que viniera el Mesías, el Redentor, el que cumpliría las promesas de Dios. Pero ahora “Dios se manifestó en carne, fue justificado en Espíritu”. El poder del Espíritu Santo se había manifestado a lo largo de toda Su vida, había sido probado hasta lo máximo en Su muerte, y ahora lo marcaba como Hijo de Dios en resurrección. Él fue “visto por ángeles”, no solo por hombres; Fue “predicado entre gentiles”, en lugar de ser encontrado en un trono entre los judíos; Él fue “creído en el mundo”, en lugar de gobernarlo manifiestamente por el poder. Otro estado de cosas está presente: es el cristianismo; pero el cristianismo visto en la persona de Cristo mismo, en los grandes rumbos de Su propia persona y Su obra; no como formar un cuerpo celestial, ni siquiera buscar los privilegios especiales de la morada de Dios por medio del Espíritu; sino sentando las bases para la casa de Dios, como escenario y soporte de Su verdad y orden moral ante el mundo. Todo el asunto es cerrado por Jesús, no sólo “creído en el mundo”, sino “recibido en gloria”.