(Vs. 1). Si, como acaba de decir el Apóstol, sólo se aprueba a aquel a quien el Señor encomienda, debe ser, en circunstancias ordinarias, una locura encomendarse a sí mismo. La ocasión, sin embargo, había surgido cuando consideró necesario hablar de sí mismo. Por lo tanto, pide a los santos que tengan paciencia con él en lo que podría parecer una pequeña locura de su parte.
(Vss. 2-4). En consecuencia, primero expone el motivo que lo impulsó a hablar de sí mismo, así como la ocasión que requería la autoreivindicación. No fue la mera vanidad de la carne que ama exaltarse a sí misma lo que movió al Apóstol, sino los celos piadosos por la gloria de Cristo y la bendición de los santos. Usando la figura de un hombre y su novia, dice: “Te he desposado con un solo marido, para presentarte como una virgen casta a Cristo”. Él les había presentado a Cristo como Aquel que es completamente hermoso, y había comprometido sus corazones con Él. Su deseo ahora era presentarlos a Cristo en perfecta idoneidad como una virgen casta. Anhelaba que los santos se encontraran en santa separación de este mundo contaminado, caminando en devoción de corazón sencillo a Cristo. Él previó que el enemigo estaba haciendo un intento sutil de alejarlos de Cristo, así como en el jardín del Edén engañó a Eva de su lealtad a Dios. Sabemos que Satanás tentó a Eva con la adquisición de conocimiento. Él dijo: “Seréis como dioses, conociendo el bien y el mal”. Una vez más, buscó robar los corazones de los santos corintios de Cristo, el Árbol de la Vida, tentándolos con el árbol del conocimiento. El Apóstol, en su primera epístola, admite que fueron enriquecidos “en todo conocimiento”, pero les advierte que el conocimiento sin amor “envanece” (1 Corintios 1:5; 8:1-3). Como en la antigüedad, el enemigo se acercó a Eva con la pregunta: “¿Ha dicho Dios?”, poniendo así en tela de juicio la palabra de Dios; así que hoy ha tratado de socavar la Palabra de Dios sustituyendo la razón humana por la revelación divina, y así ha corrompido la gran profesión cristiana al presentar “otro Jesús”, “otro Espíritu” y “otro evangelio” que el de la Palabra de Dios. Así, las almas han sido alejadas de la verdad que se presenta en Cristo. Esta es ciertamente la raíz maligna que conducirá a la gran apostasía. Si, entonces, este era el peligro al que estaban expuestos los santos de Corinto, bien podrían soportar al Apóstol, a través de quien habían recibido la verdad, si tiene que hablar de sí mismo al defender a los santos de los falsos hermanos.
(Vss. 5-6). Estos falsos maestros buscaban socavar la obra del Apóstol al cuestionar su apostolado y servicio. Realmente podía decir que “no estaba ni un ápice detrás de los apóstoles más importantes”. Él podía ser simple en el habla, pero no tenía falta de conocimiento divino, porque en todo lo que había manifestado la verdad a ellos.
(Vss. 7-10). ¿Era una ofensa que, cuando estaba con ellos, hubiera trabajado con sus propias manos para satisfacer sus necesidades, a fin de poder predicarles el evangelio libremente? De hecho, había recibido ayuda de otras asambleas para el servicio prestado a los santos en Corinto; y los que lo acompañaban desde Macedonia habían ayudado a suplir sus necesidades temporales. Por lo tanto, ningún hombre pudo evitar que se jactara de que no había sido una carga financiera para los de Acaya.
(Vss. 11-12). Pero, ¿fue porque no tenía amor por ellos que rechazó su ayuda temporal? Ni mucho menos. Su motivo era cortar la ocasión de aquellos que se jactaban de que, en contraste con el Apóstol, no eran una carga para la asamblea.
(Vss. 13-15). Tales eran falsos apóstoles, obreros engañosos; no como Pablo, “apóstol de Jesucristo por voluntad de Dios”, sino apóstoles autoproclamados, “transformándose en apóstoles de Cristo”. En realidad eran los ministros de Satanás, que sabe cómo engañar con una apariencia justa transformándose en un ángel de luz. Copiando a su amo, estos hombres falsos cubrieron su mal con una muestra de buenas obras, como si fueran ministros de justicia. Su fin será de acuerdo a sus obras. En la oposición de estos ministros de Satanás al verdadero ministro de Cristo, vemos el inicio de ese vasto sistema de corrupción, del cual al final Dios declara que “en ella fue hallada la sangre de los profetas, y de los santos, y de todos los que fueron muertos sobre la tierra” (Apocalipsis 18:24).
(Vss. 16-21). El Apóstol había mostrado que, en contraste con estos “falsos apóstoles”, había predicado “el evangelio de Dios”, había unido almas a Cristo, y había servido libremente para tomar ocasión de aquellos que se exaltaban a sí mismos y tomaban el dinero de los santos (vs. 20, JND). Pero hay otra manera en que el verdadero siervo se contrasta notablemente con estos hombres falsos, a saber, el reproche y los sufrimientos soportados por causa del Señor en el curso de su servicio. De estos sufrimientos habla ahora el Apóstol; Pero, antes de hacerlo, vuelve a expresar su profunda renuencia a hablar de sí mismo. Si tiene que hacerlo para demostrar su integridad, confía en que ningún hombre lo considerará un tonto. Sin embargo, si piensan que está hablando como un tonto, que lo tengan paciencia por un momento. El Apóstol se dio cuenta de que jactarse de sí mismo, en cualquier forma que tomara, ya sea en cuanto a la disposición del habla, los poderes intelectuales, los medios independientes, las conexiones familiares o la posición social, estaba lejos de ser del Señor. Pero si hubiera quienes se gloriaran según la carne, él también podría hacerlo, y no tendrían motivo de queja, ya que fácilmente sufrieron a los necios que los llevaron a la esclavitud del hombre, se aprovecharon de ellos, tomaron su dinero, se exaltaron a sí mismos mientras insultaban a otros. No actuar como estos hombres habían actuado podría parecer una mera debilidad de su parte. Sin embargo, si lo creen débil, les mostrará que puede ser audaz, aunque todavía piensa que hablar de sí mismo es una tontería.
¿Tomaron sus opositores el terreno bajo de enorgullecerse de su extracción judía, como hebreos y de la nación de Israel, alegando descendencia de Abraham? Bueno, el Apóstol puede decir lo mismo (vs. 22).
(Vss. 23-29). Pero pasando a hablar del privilegio mucho más alto de ser un siervo de Cristo, pregunta: “¿Son ministros de Cristo?” Puede que esté hablando tontamente, pero no duda en decir que es un ministro de Cristo “por encima de toda medida” más que estos hombres (JND). Para probar sus palabras, presenta un maravilloso resumen de sus labores y sufrimientos por causa de Cristo. Sus fieles trabajos como siervo de Cristo lo habían llevado a la cárcel, y cara a cara con la muerte y la persecución de los judíos. Había requerido muchos viajes, con los peligros que entrañaba naufragar y pasar por el agua, enfrentando ladrones, el odio de sus propios compatriotas y la oposición de los paganos. Así había enfrentado peligros en la ciudad, en el desierto y en el mar. Sobre todo, tuvo que enfrentar “peligros entre falsos hermanos”. Estos peligros implicaban para él trabajo y trabajo, vigilias constantes, ayunos, hambre y sed, frío y desnudez. Además de todos estos sufrimientos externos, tuvo que soportar en su espíritu la carga de todas las asambleas. Si alguno era débil, lo sentía por ellos en su debilidad. Si alguno tropezaba, se sentía profundamente conmovido contra aquellos por quienes tropezaban.
(Vss. 30-33). Sin embargo, si es necesario que el Apóstol se gloríe, no habla de sus poderosos poderes milagrosos o incluso de las revelaciones que había recibido, cosas en las que, como apóstol, estaba solo, sino que se jacta, más bien, de las cosas que conciernen a sus enfermedades, cosas en las que es posible que otros compartan en su pequeña medida. De estas cosas puede decir que Dios sabe que dice la verdad. Además, ¿cuántas de estas cosas son de un carácter sobre el cual el hombre natural habría permanecido en silencio? Cierra esta parte de su carta refiriéndose a tal incidente, en el que, como uno ha dicho, “Ningún visitante angelical abrió rejas y cerrojos de puertas masivas, ni cegó los ojos de la guarnición”. Pero para escapar de sus enemigos, tuvo que someterse a la indignidad de ser defraudado a través de una ventana en una canasta sobre la muralla de la ciudad. Por lo tanto, si otros se jactaban de sus dones, su conocimiento y la excelencia del habla, él podría gloriarse en sus debilidades y debilidades, que se convirtieron en la ocasión de mostrar el poder de Dios, que puede guardar y usar a su siervo a pesar de toda debilidad y en medio de las circunstancias más angustiantes.
Al leer este capítulo profundamente instructivo, vemos, por un lado, una imagen sorprendente de un siervo devoto del Señor Jesús, y el sufrimiento que el servicio fiel conlleva en el mundo que ha rechazado a Cristo, todo lo cual conduce al día en que los santos serán presentados a Cristo. Por otro lado, vemos, incluso en los días del Apóstol, el comienzo de esos males que han ido aumentando a lo largo de la historia de la cristiandad, y terminarán en la profesión cristiana corrupta que sale de la boca de Cristo.
Mirando un poco más de cerca estas dos imágenes, notemos primero, en referencia al Apóstol, que, en este pasaje, no se menciona ningún don milagroso por el cual los enfermos fueron sanados, los demonios expulsados y los muertos resucitados. Una vez más, no hay alusión a las prerrogativas apostólicas, trayendo a los santos nuevas revelaciones o prediciendo eventos futuros. Tampoco hay ninguna suposición de habilidades sobresalientes que permitan al poseedor hablar con gran elocuencia o apelar a las emociones y al intelecto. No hay reclamo de riqueza, posición social, relaciones de alta cuna o ventajas educativas, que podrían influir en los hombres y asegurar la posición y el reconocimiento en este mundo. Por lo tanto, no hay nada delante de nosotros que no sea posible para el siervo más humilde del Señor. Por esta razón, por mucho que nos quedemos cortos del estándar de servicio alcanzado por el Apóstol, él viene ante nosotros, en este pasaje, como un maravilloso ejemplo de servicio devoto, disponible como modelo para cualquier siervo del Señor. Mirando, entonces, al Apóstol como un siervo modelo, vemos, primero, que Cristo mismo fue el gran Objeto de su servicio. Su gran deseo era presentar a los santos a Cristo. Algunos pueden hacer de la salvación de los pecadores su objetivo principal; otros, con un objetivo más elevado, pueden hacer de la iglesia, que es tan querida por Cristo, su gran objetivo: pero se elevarán en su servicio aquellos que hacen de Cristo su primer Objetivo. Tales, de hecho, no descuidarán el evangelio a los pecadores ni el ministerio a los santos, sino que todo su servicio tendrá en vista la satisfacción del deseo del corazón de Cristo de tener el suyo propio con Él, y como Él, en ese gran día de las bodas del Cordero, cuando Él verá el fruto del trabajo de Su alma y estará satisfecho.
Así, con Cristo como su gran objeto, el Apóstol había tratado de ganar pecadores para Cristo predicando el evangelio, como lo había hecho en Corinto y en otros lugares (vs. 7). Habiendo sido usado para la conversión de pecadores, con Cristo todavía delante de él, buscó unir santos a Cristo (vs. 2). Habiendo atraído a los santos a Cristo, buscó defender a los santos de toda forma de mal que los engañaría de su lealtad a Cristo. Además, vemos que, al tener a Cristo delante de él como su gran Objeto, estaba listo, al llevar a cabo su servicio, para soportar el sufrimiento, ya sea por el trabajo y el trabajo, por la persecución y el encarcelamiento, por los peligros y las necesidades, o por el frío y la desnudez.
Mirando el otro lado de la imagen, vemos que, en aquellos primeros tiempos, había “falsos hermanos” que no solo hacían una profesión cristiana, sino que asumían ser apóstoles. Tales eran “falsos apóstoles, obreros engañosos”. Sin embargo, vinieron a los santos con un espectáculo tan justo en la carne que aparecieron como ángeles de luz y ministros de justicia. Con sutileza satánica, estos hombres pervirtieron la verdad predicando “otro Jesús”, “otro Espíritu” y “otro evangelio” (vs. 4). Además, el Apóstol previó que, si las asambleas sufrían a estos malos obreros en medio de ellos, el círculo cristiano se corrompería por la simplicidad en cuanto a Cristo, con el resultado de que los corazones de los santos serían sacados de la verdadera lealtad a Cristo, y se convertirían en seguidores de aquellos que, para su propia exaltación, estaban atrayendo discípulos tras sí mismos (vs. 20). Fingiendo ser lo que no eran, pervirtieron la verdad, corrompieron la profesión cristiana y se exaltaron a expensas de los demás.
Mirando hacia atrás en los siglos, vemos que lo que tuvo su comienzo en los días del Apóstol se ha convertido desde entonces en un vasto sistema de corrupción, que, mientras reclama la sucesión apostólica, ha pervertido la verdad, exaltado y enriquecido a expensas de otros, y perseguido a los santos.
Aquí, entonces, tenemos las dos imágenes: una que establece al verdadero siervo para nuestro ejemplo; el otro, los falsos siervos para nuestra advertencia. Vemos el servicio del verdadero siervo que conduce al gran día de las bodas del Cordero cuando la iglesia, presentada bajo la figura de “la ciudad santa, Nueva Jerusalén”, será vista en gloria como “la esposa del Cordero”. También vemos a los ministros de Satanás, trabajando en medio de la cristiandad, conduciendo a ese día solemne, cuando, bajo la figura de esa gran ciudad Babilonia, la profesión cristiana corrupta será tratada con un juicio abrumador.
Bueno, para nosotros, cada uno, desafiar nuestros corazones con la pregunta: “¿Qué ciudad, en mi vida y servicio, estoy ayudando a construir?” ¿Estamos en nuestro trabajo y asociaciones ayudando en las corrupciones de Babilonia, o hemos respondido al llamado del Señor: “Sal de ella pueblo mío”, y en separación de las corrupciones de la cristiandad, estamos buscando servir al Señor en vista de la Ciudad Santa? Muchos de los santos que recorren el camino que conduce a esa ciudad bendita pueden, como el Apóstol, tener que pasar por los fuegos del martirio y por las aguas de la muerte, pero esto conduce finalmente al gran día de las bodas del Cordero. A la luz del peso excesivo y eterno de la gloria de ese gran día, el Apóstol puede considerar los peligros y la persecución, el trabajo y el trabajo, el sufrimiento y los insultos, como aflicciones ligeras que no son más que por un momento (cap. 4:17).
Si, en nuestra pequeña medida, seguimos el ejemplo del Apóstol, que sea nuestro primer deseo que Cristo pueda morar en nuestros corazones por fe. Teniendo a Cristo delante de nosotros como nuestro único Objetivo, que deseemos ganar almas para Cristo, unir los corazones de los santos a Cristo, y tratar de defendernos unos a otros de todo lo que nos robaría la verdad y sacaría nuestras almas de Cristo. Y si, en cualquier pequeña medida, tal servicio implica sufrimiento y reproche, que podamos soportar, como mirando a la gloria extraordinaria del gran día de las bodas del Cordero.
Toma nuestros corazones, y déjalos ser
Siempre cerrado a todos menos a Ti;
Tus siervos dispuestos, pongámonos
El sello del amor para siempre allí.