Esto introduce la estimación cristiana tanto de la muerte como del juicio medido por Cristo. Ahora mira constantemente todo lo que posiblemente pueda horrorizar el corazón natural. La muerte por la que el cristiano puede pasar. El juicio nunca será para el cristiano. Sin embargo, su sentido del juicio, como realmente vendrá, aunque no para sí mismo, es muy influyente y para otros también. Puede haber un poderoso efecto en el alma, y una profunda fuente de adoración, y una poderosa palanca en el servicio, a través de lo que no nos concierne en absoluto. El sentido de lo que es puede sentirse aún más porque somos liberados de su peso; y así podemos contemplarlo más a fondo, porque con más calma, a la luz de Dios, viendo su inevitable acercamiento y su poder abrumador para aquellos que no tienen a Cristo. En consecuencia, dice: “Sabemos que si nuestra casa terrenal de este tabernáculo se disolviera, tenemos un edificio de Dios, una casa no hecha con manos, eterna en los cielos. Porque en esto gemimos, deseando fervientemente ser revestidos con nuestra casa que es del cielo”.
Pero no olvidemos que él se cuida (porque su corazón no se sintió aliviado como a cada individuo en Corinto) de agregar solemnemente: “Si es así que estando vestidos no seremos encontrados desnudos”. No estaba muy seguro, pero que algunos allí podrían ser encontrados expuestos, porque carecían de un Salvador. Hay quienes le dan a esto un giro muy diferente, y lo hacen ser un verso de consuelo en lugar de advertencia; Pero tal punto de vista nos priva del verdadero alcance de la cláusula. La versión común y la interpretación natural me parecen bastante correctas. No significa “ya que estando vestidos no seremos encontrados desnudos”, lo cual no tiene ninguna lección digna que transmitir a ninguna alma. Las lecturas difieren, pero lo que responde a la versión común creo que es correcto. El Apóstol advertiría a cada alma que, aunque todos estarán vestidos en el día que viene (es decir, en la resurrección del cuerpo, cuando las almas ya no se encuentren sin el cuerpo sino vestidas), sin embargo, algunas, incluso a pesar de esa ropa, se encontrarán desnudas. Los impíos deben entonces ser vestidos no menos que los santos, que ya habrán sido resucitados o cambiados; sus cuerpos serán resucitados de entre los muertos tan verdaderamente como los de los justos; Pero cuando los injustos estén en resurrección ante el gran trono blanco, ¿cuán desnudos aparecerán? ¿Qué será en ese día no tener a Cristo que nos vista?
Después de una advertencia tan saludable a los que hicieron demasiado conocimiento en el descuido de la conciencia, el Apóstol se vuelve a esa plenitud de consuelo que estaba comunicando a los santos. “Nosotros”, dice, “los que estamos en este tabernáculo gemimos, agobiados”. No tiene ningún deseo de negar el dolor y la debilidad. Él sabía lo que es sufrir y ser triste mucho mejor que cualquiera de ellos. “Nosotros que estamos en este tabernáculo gemimos, agobiados; no por eso estaríamos desnudos”. Por lo tanto, no hay un mero deseo de alejarse de la escena actual con su tristeza y prueba. Nunca se permite que uno sea impaciente. Desear estar con Cristo es correcto; pero estar inquieto bajo lo que nos conecta con la vergüenza y el dolor no es de Cristo. “No para”, entonces, “para que nos desnudáramos, sino vestidos”. Este era su ardiente deseo, ser “revestido, para que la mortalidad pudiera ser tragada de la vida.No es que pueda morir, sino al revés, que la mortalidad que ya está obrando en él pueda ser absorbida por Aquel que es la vida eterna, y nuestra vida.
“El que nos ha forjado para lo mismo es Dios”. No es aquí algo forjado para nosotros, sino “forjado nosotros”. Esta es una expresión notable de la gracia de Dios al asociarse con su propósito infalible en Cristo. “El que nos ha forjado para lo mismo es Dios, que también nos ha dado el fervor del Espíritu”; Por lo tanto, nos ha dado incluso ahora una muestra de la bienaventuranza y la gloria que nos esperan. “Por lo tanto, siempre tenemos confianza”. ¡Piensa en ese lenguaje!
¡Piense en ello como las palabras del Apóstol que describen nuestra porción, y a la vista de la muerte y el juicio! “Siempre tenemos confianza”. Podemos entender fácilmente a alguien cuyo ojo estaba simplemente en Cristo y su amor, diciendo: “Tenemos confianza”, aunque volviéndose para mirar lo que bien podría gravar el corazón más fuerte. Ciertamente era una locura no sentirse abrumado por ella, a menos que hubiera tal ministración del Espíritu como la que el Apóstol estaba disfrutando entonces en sus frutos en su alma. Pero lo disfrutó profundamente; y, lo que es más, lo pone como el disfrute común de todos los cristianos. No es sólo una cuestión de sus propios sentimientos individuales, sino de lo que Dios le dio para compartir ahora con los santos de Dios como tales. “Por lo tanto”, dice, “siempre estamos confiados, sabiendo que, mientras estamos en casa en el cuerpo, estamos ausentes del Señor: porque caminamos por fe, no por vista: estamos confiados, digo, y dispuestos más bien a estar ausentes del cuerpo y a estar presentes con el Señor. Por tanto, trabajamos, para que, ya sea presente o ausente, seamos aceptados por Él. Porque todos debemos comparecer ante el tribunal de Cristo”.
Esto, de nuevo, es una verdad muy importante en sí misma, y el efecto es muy sorprendente; es decir, una profunda ansiedad por los perdidos, y la conciencia de nuestra propia manifestación a Dios ahora. No es que quiera decir con esto que no seremos manifestados poco a poco; porque seremos perfectamente. Pero si ahora nos manifestamos en conciencia ante Dios, es evidente que no hay nada que pueda causar la más mínima inquietud en que nos manifestemos ante el tribunal de Cristo. La verdad es que, hasta ahora, la manifestación ante nuestro Señor es una fuente de alarma para el santo (aunque seguramente debería solemnizar el corazón), que estoy convencido de que el alma perdería una bendición positiva y sustancial, si pudiera escapar de manifestarse allí. Tampoco importa cuál sea el grado de manifestación que pueda estar ahora en conciencia. Aún así, nunca puede ser perfecto hasta entonces; y nuestro Dios nos daría perfección en esto como en todo lo demás. Ahora se ve obstaculizado por diversas causas, en lo que a nosotros respecta. Está la obra del amor propio en los corazones de los santos; Hay algo que ha arrojado una película sobre el ojo que embota nuestras almas. ¡Ay! Lo sabemos demasiado bien.
El efecto de nuestra manifestación ante el tribunal de Cristo es que sabremos como somos conocidos. Es decir, estará llevando a cabo en absoluta perfección lo que ahora conocemos en la medida de nuestra espiritualidad. Ahora, ¿cuál es el efecto de llegar a un mejor conocimiento de sí mismo y una conciencia más profunda del lugar del cristiano en Cristo? Siempre una verdadera bendición, y un medio para un mayor disfrute de Cristo. ¿No es mucho tener un sentimiento más humilde sobre nosotros mismos? ¿Estimar a los demás mejor que a nosotros mismos? ¿Y así profundizar diariamente en la gracia del Señor Jesús? ¿Y no son estas cosas el resultado? ¿Y el conocimiento perfecto de nosotros mismos será una pérdida, y no otra vez?
Al mismo tiempo, es solemne que cada secreto se extienda entre el Señor y nosotros. Es solemne que todos sean puestos en la luz en la que podemos haber sido engañados ahora, y que puede haber causado problemas y dolor a otros, echando reproche al nombre del Señor, en sí mismo una cosa que afecta y aflige. Nunca debemos ser engañados por Satanás. Puede acusar a los santos, pero en ningún caso deben ser engañados por él. Él engaña al mundo y acusa a los hermanos. ¡Ay! sabemos, de hecho, que somos responsables por falta de vigilancia a sus artimañas; pero esto no lo hace menos una humillación para nosotros, y una ventaja temporal para Satanás cuando caemos en su trampa. No ignoramos sus dispositivos; Pero esto no siempre, ni en sí mismo en ningún caso, nos preservará. Hay derrotas. El tribunal de Cristo lo revelará todo; donde cada cosa oculta será clara; donde nada más que el fruto del Espíritu permanecerá para siempre.
Sin embargo, la visión de ese tribunal trae inmediatamente ante sus ojos, no a los santos, sino al mundo que perece; y tan completa es la paz de su propio espíritu, tan rica y segura la liberación que Cristo ha logrado para todos los santos, que el efecto expresado es encender su corazón acerca de aquellos que están desafiando la destrucción eterna, aquellos sobre quienes el tribunal no puede traer nada más que una exclusión desesperada de Dios y Su gloria.
Porque decimos aquí, por cierto, que todos debemos manifestarnos, ya sean santos o pecadores. Hay una peculiaridad en la frase que, en mi opinión, es bastante decisiva en cuanto a que no significa solo santos. En cuanto a la objeción a esto fundada en la palabra “nosotros”, no hay fuerza en ella en absoluto. “Nosotros” es sin duda comúnmente usado en las epístolas apostólicas para los santos, pero no exclusivamente para ellos. El contexto decide. Tenga la seguridad de que todas esas reglas son bastante falaces. ¿Qué cristiano inteligente entendió de las Escrituras todos los cánones de la crítica en el mundo? No se puede confiar en ellos por un momento. ¿Por qué tener confianza en algo por el estilo? Las meras fórmulas tradicionales o los tecnicismos humanos no servirán para la determinación de la Palabra de Dios. En el momento en que los hombres descansan en las leyes generales por las cuales interpretar las Escrituras, confieso que me parecen al borde del error, o condenados a vagar en un desierto de ignorancia. Debemos ser disciplinados si queremos aprender realmente; y necesitamos leer y escuchar las cosas como Dios las escribe; pero hacemos bien y sabiamente en evitar todos los caminos y atajos humanos para decidir el sentido de lo que Dios ha revelado. No son sólo los estudiantes de la divinidad medieval, o de la especulación moderna, los que están en peligro. Ninguno de nosotros está más allá de la necesidad de los celos sobre nosotros mismos, y de la mirada de corazón sencillo al Señor.
Aquí, de hecho, el razonamiento del Apóstol, y la sutileza del lenguaje, proporcionan evidencia demostrativa en el pasaje (es decir, tanto en el espíritu como en la letra), de que todos, ya sean santos o pecadores, debemos manifestarnos ante Cristo; no al mismo tiempo ni para el mismo fin, sino todo ante Su tribunal en algún momento. Si el lenguaje hubiera sido: “Todos debemos ser juzgados”, el “nosotros” debe haber estado allí limitado a los no convertidos. Mientras que sólo vienen en juicio, creyente e incrédulo deben manifestarse por igual. El efecto de la manifestación para el creyente será la plenitud del descanso y el deleite en los caminos de Dios. El efecto de la manifestación para el incrédulo será el marchitamiento total de toda excusa o pretensión que lo haya engañado aquí abajo. Ninguna carne se gloriará en Su presencia, y el hombre debe estar convencido de sí mismo ante el Juez de todos. Por lo tanto, la elección del lenguaje es, como es habitual en las Escrituras, absolutamente perfecta, y en mi opinión bastante decisiva para que la manifestación aquí sea universal. Esto actúa sobre el siervo de Cristo, que sabe cuál es el terror del Señor, y lo llama a “persuadir a los hombres”. ¿Qué significa esto? Es realmente predicar el evangelio a los hombres en general.
Al mismo tiempo, el Apóstol añade: “No os encomendamos de nuevo, sino que os damos ocasión de gloriarnos en nuestro nombre”. Porque él había expresado su confianza en ser manifestado a sus conciencias, así como declarado cuán absolutamente somos manifestados a Dios. “Porque si estamos fuera de nosotros mismos, es para Dios; o si estamos sobrios, es por tu causa”. Entonces trae el poder restrictivo del amor de Cristo, ¿y por qué? Porque, mientras miraba a su alrededor, no vio nada más que la muerte escrita en el hombre, y todo lo que le pertenece aquí abajo. Toda la escena era una vasta tumba. Por supuesto, no estaba pensando en los santos de Dios, pero, por el contrario, en medio de esta muerte universal, en lo que respecta al hombre, se alegra de ver a algunos vivos. Entiendo, por lo tanto, que cuando dice: “Si uno muere por todos, entonces estaban todos muertos”, se refiere a aquellos que realmente habían muerto por el pecado, y debido al contraste me parece claro “Él murió por todos, para que los que viven” (estos son los santos, los objetos del favor de Dios) “no vivan de ahora en adelante para sí mismos, sino al que murió por ellos, y resucitó”. ¿Cuál fue el efecto de esto? Que teniendo así ante su alma, no la muerte universal de todos solamente, sino de algunos que por gracia estaban vivos, a través de la muerte y resurrección de Cristo, ahora saca a relucir, no el contraste de la nueva creación con todo lo que sucedió antes, sí, el contraste de las esperanzas mesiánicas como tales con esa gloria superior que ahora estaba afirmando. Incluso un Mesías viviente no podía satisfacer lo que su alma había aprendido a estar de acuerdo con la gloria de Dios. No, por supuesto, que no se deleitara en la esperanza de su nación. Una cosa es valorar lo que Dios hará por la tierra poco a poco, y otra muy distinta es fallar en apreciar lo que Dios ha creado y revelado ahora en un Cristo resucitado arriba, una vez rechazado y muriendo por nosotros. En consecuencia, es una gloria la que mostrará las promesas y los caminos de Dios triunfando sobre el hombre y Satanás; es otra gloria muy superior que Aquel que es el Mesías, pero mucho más, y ahora el hombre celestial, revela. Su muerte es el juicio de nuestros pecados en la gracia de Dios, y el fin de toda la escena para nosotros, y por lo tanto la liberación perfecta del hombre y de las cosas presentes, sí, incluso de las mejores esperanzas para la tierra.
¿Qué puede ser mejor que un Mesías venido a bendecir al hombre en este mundo? Pero el cristiano no está ocupado con esto en absoluto. Según el Antiguo Testamento, él lo miró, pero ahora que el Mesías es visto muerto y resucitado, ahora que Él es pasado a la gloria celestial a través de la muerte, esta es la gloria para el cristiano. “De ahora en adelante no conocemos a nadie según la carne”: esto pone a los santos en una posición común de conocimiento. “De ahora en adelante no sabemos que ningún hombre según la carne: sí, aunque hayamos conocido a Cristo según la carne”. En cuanto a un Mesías viviente, y todas las expectativas que estaban ligadas con Él y Su venida aquí abajo, todo esto ha pasado para el cristiano. No es que el Mesías no regrese como tal; Pero en cuanto a la esfera y el carácter de nuestras propias relaciones, se basan en la muerte y la resurrección, y se ven en lo alto. Tal es la forma en que el Apóstol lo trata. Él mira a Cristo en Su relación con nosotros como Uno que ha pasado de esta tierra y de la creación inferior a lugares celestiales. Está ahí y así lo conocemos. Al conocerlo, se refiere a la forma especial de la verdad con la que estamos preocupados, la manera en que somos puestos en asociación positiva y viva con Él. Lo que conocemos como nuestro centro de unión, como el objeto de nuestras almas, es Cristo resucitado y glorificado. En cualquier otro punto de vista, por brillante y glorioso que sea, “Ahora en adelante ya no lo conocemos. Por tanto, si alguno está en Cristo”, y así sucesivamente.
No es simplemente si algún hombre mira a Cristo: los santos del Antiguo Testamento se regocijaron al ver su día; pero esto es algo muy diferente de estar en Cristo. Hay muchos que toman las Escrituras de una manera tan cruda y vaga que a sus ojos todo es lo mismo; pero espero que ese no sea el caso con ninguno aquí. Sin duda, estar en Cristo como estamos ahora es a través de mirar a Él. Pero no siempre fue así. Tomemos a los discípulos en los días del camino de Cristo aquí abajo: ¿estaban en Cristo entonces? Por supuesto que no. Había la obra de la fe divina en ellos. Fueron incuestionablemente “nacidos de nuevo”; pero ¿es esto lo mismo que estar “en Cristo”? Estar en Cristo significa que, habiendo llegado la redención, el Espíritu Santo puede y nos da una posición consciente en Cristo en Su carácter ahora resucitado. Estar “en Cristo” describe al creyente, no en los tiempos del Antiguo Testamento, sino ahora.
“Por tanto, si alguno está en Cristo, es criatura nueva; He aquí, todas las cosas se han vuelto nuevas. Y todas las cosas son de Dios, que nos ha reconciliado consigo mismo por Jesucristo, y nos ha dado el ministerio de la reconciliación; a saber, que Dios estaba en Cristo, reconciliando al mundo consigo mismo” Así hay un ministerio bendito y adecuado. La ley dirigía a un pueblo a distancia de Dios. Suponía tal condición y trataba en consecuencia. Incluso si un pobre bruto tocaba la montaña, debía ser apedreada. Al final Dios descendió para encontrarse con el hombre en gracia tal como es; y el hombre rechazó a Dios manifestado en carne. De este modo se efectuó la redención; el hombre es llevado sin pecado a Dios. Cristo es la persona que hizo ambos buenos. Él trajo a Dios al hombre, y Él trajo al hombre en sí mismo hasta Dios. Tal es la posición en la que nos encontramos. Ya no es simplemente Dios descendiendo al hombre en Cristo. Esta no es ni la manera ni la medida en que Él se revela ahora. El Señor Jesucristo ha subido al cielo; Y esto no como un solo individuo, sino como cabeza de familia. Él no tomaría el lugar de la jefatura hasta que todo el mal hubiera desaparecido por completo. Él nos daría Su propia aceptación ante Dios. Él tomó Su posición al recuperar la gloria moral de Dios al llevar nuestros pecados; sin embargo, como descendió, así subió a Dios, santo y sin mancha. Él había borrado por Su propia sangre los pecados de otros que creen en Él. No era simplemente un Mesías nato, el jefe de Israel, sino que “Dios estaba en Cristo”.
Observe, no que Dios está en Cristo, sino que Él estaba. Es una descripción de lo que se manifestó cuando el Señor estaba aquí abajo. Pero si es un error leer que Dios lo es, es un error aún mayor demasiado común en los libros, antiguos y nuevos por igual, que Dios ha reconciliado al mundo. Este no es el significado de la declaración. La versión inglesa es perfectamente correcta; La crítica que pretende corregirlo es completamente errónea. Nunca se dice que el mundo está reconciliado con Dios. Cristo fue una imagen bendita y adecuada de Dios; y Dios estaba en Él manifestándose en la supremacía de Su propia gracia aquí abajo. Sin duda, su ley tenía su lugar apropiado; pero Dios en gracia está necesariamente por encima de la ley. Como hombre, al menos como de Israel, Jesús nació bajo la ley; pero esto no fue en lo más mínimo un abandono de los derechos de Dios, y aún menos de Su gracia. Dios se acercó a los hombres enamorados en la forma más atractiva, entrando y saliendo entre ellos, tomando niños pequeños, entrando en las casas cuando se les pedía, conversando por el camino, haciendo el bien y sanando a todos los que estaban oprimidos por el diablo; porque Dios estaba con Él. No fue simplemente en busca de las ovejas perdidas de Israel. ¿Cómo podría tal gracia ser restringida sólo a los judíos? Dios tenía pensamientos y sentimientos más grandes que esto. Por lo tanto, venga un centurión gentil, o una mujer samaritana, o cualquier otra persona: ¿quién no fue bienvenido? Porque “Dios estaba en Cristo reconciliando al mundo consigo mismo, no imputándoles sus ofensas”.
Lleno de gracia y verdad, ni siquiera plantearía la cuestión de esta transgresión o aquella. No había duda de la culpabilidad del hombre; pero este no era el camino divino de Cristo. Otros objetivos más eficaces estaban en la mano del Dios de toda gracia. Él salvaría, pero al mismo tiempo ejercitaría la conciencia más que nunca. Porque grande sería la pérdida para un pecador despierto, si fuera posible para él no tomar la parte de Dios contra sí mismo. Este es el verdadero curso y efecto del arrepentimiento en el alma. Pero Dios estaba en Cristo reconciliando al mundo por todo eso, sí para ello. Era una cuestión de tratar con ellos por sus transgresiones. ¿Y ahora que Él se ha ido? “Él nos ha confiado la palabra de reconciliación”. Él se ha ido, pero no la misión de misericordia para la cual vino. El Mesías como tal desaparece por el momento; queda el fruto de la bendita manifestación de Dios en Cristo en un mundo malvado. “Ahora bien, somos embajadores de Cristo, como si Dios lo suplicáramos: oramos en lugar de Cristo, reconciliarnos con Dios”. Pero, ¿cómo puede ser esto? ¿Sobre qué base podemos ensayar tal tarea? No porque el Espíritu de Dios esté en nosotros, por muy cierto que sea, sino por la expiación. La redención por la sangre de Cristo es la razón. “Porque Dios lo ha hecho pecado por nosotros, que no conocíamos pecado; para que seamos hechos justicia de Dios en Él”