Pero en 2 Samuel 21 se nos presenta una escena instructiva a la que podemos dirigir nuestra atención por un momento. Cualquiera que sea la gracia y la fidelidad de Dios, por la misma razón Dios está celoso de Su Palabra, y trata con rectitud dondequiera que se prometa Su nombre. Todos estamos familiarizados con el hecho de que en los días de Josué los gabaonitas habían engañado a las cabezas de Israel. Se habían hecho creer a Josué como si viniera de un país lejano, habiendo ocultado para sus propios fines la verdad de que pertenecían a las razas malditas de Canaán. El resultado fue que Josué y los otros líderes de Israel comprometieron el nombre de Jehová, a través del engaño de los gabaonitas, para perdonarles la vida, aunque como consecuencia de ese engaño fueron reducidos a la condición de cortadores de madera y cajones de agua para el santuario. Pero Saúl, en su celo espurio por Dios, perdió de vista lo que estaba tan solemnemente asegurado a los gabaonitas. ¿Te sorprende que el rey que le habría quitado la vida a su propio hijo debido a su juramento precipitado, que Jonatán no conocía, sintiera a la ligera el juramento que habían hecho Josué y los otros líderes de Israel en la antigüedad? No te preguntes; Porque la carne, que aquí se esfuerza demasiado, se descompone por completo.
Sin duda fue hace mucho tiempo, y hay quienes ignorarían lo que es pasado para la facilidad presente. Pero el tiempo no hace ninguna diferencia, como tampoco el lugar, en las cosas de Dios. Lo que Él busca es Su nombre, y por esto también estamos obligados a guardar Su Palabra y no negar Su nombre. Saúl lo olvidó. ¿No podemos entender esto fácilmente? En él no había fe viva alguna. Sólo había forma, y esto venderá al Señor cuando se adapte al precio de un esclavo, aunque al mismo tiempo puede hacer la mayor demostración de devoción. Sin duda, Saúl podía hacer alarde de su propio celo superior por el Señor en esto: que al menos no iba a dejarse llevar por un simple nombre, y una obligación tan larga que era obsoleta. Si los gabaonitas eran cananeos, ¡ay de ellos del rey Saúl! Y así fue como hubo una hambruna, no inmediatamente después, sino ahora en los días de David durante tres años. Dos cosas en particular bien pueden llamar la atención en esto como una gran verdad moral. Hacía mucho tiempo que no se prometía el nombre de Jehová; pero ¿olvida Dios alguna vez? En segundo lugar, no había pasado poco tiempo desde que Saúl había hecho el acto sangriento, y sin embargo, Jehová aún no había castigado. El castigo no siguió hasta un tiempo considerable después. Tal paciencia pone a prueba las almas a fondo. El castigo no cayó en los días de Saúl, sino en los de David. ¿Por qué? Porque Dios tendrá todo para preguntarle; Él ejercerá a su pueblo en su responsabilidad común y continua; Él nos hará sentir y juzgar nuestro olvido de corazón, nuestra falta de mirarse a sí mismo. El mal podría haber sido tratado personalmente en Saúl; pero la paciencia de Dios, por un lado, y la solidaridad del pueblo, por el otro, se enseñaron de manera más impresionante cuando el golpe cayó en los días de David. La gente y el rey se vieron obligados a revisar lo que pronto se había olvidado porque se tomaba demasiado a la ligera cuando se hacía. Él al menos está ocupado con nuestros caminos, y la disciplina puede demorarse mucho tiempo. Él haría que Su pueblo aprendiera la razón por la cual Su mano estaba sobre ellos.
Si confían en Su justicia, aprenderán por qué era el momento apropiado, y de acuerdo con la sabiduría de Dios, que el castigo cayera en los días de David en lugar de en los de Saúl. Si había caído en los días de Saúl, el Señor no había sido preguntado así. Aquí había uno que sentía por el honor de Jehová. El golpe llegó. Si David hubiera sentido el pecado, si el pueblo lo hubiera confesado, si el nombre de Jehová hubiera sido limpiado al respecto, la hambruna podría no haberles sobrevenido como realmente lo hizo. El mal fue hecho por otro que era personalmente culpable. Se concede que ni David ni ellos fueron responsables de sus actos, pero fueron responsables de sentir y confesar el mal. Fue hecho públicamente por el rey Saúl en Israel. ¿Habían lamentado el hecho como si empañara la gloria de Jehová? No parece que haya habido tal confesión; y el Señor ahora los obligará a tomar ese pecado más seriamente bajo la presión de una hambruna, repetida hasta que Él fue glorificado en el asunto donde se hizo el mal. De hecho, el rey era culpable, pero ¿había mostrado el pueblo horror piadoso por su profanación del nombre de Jehová? Fueron descuidados al respecto, uno no puede dudar; y David se despierta ahora en respuesta a la llamada; y él, castigado por Dios, realmente lo siente, como todo Israel tuvo que soportar las consecuencias. Entonces viene la hambruna, y David pregunta a Jehová. Es muy evidente que se requirió un trato pesado y prolongado de Dios para hacerlos sentir; porque está dicho: “El hambre vino en los días de David tres años, año tras año”. No es que Dios se complace en infligir una plaga dolorosa a su pueblo; pero cualquier cosa es buena que nos lleve a acercarnos a Dios en juicio propio por una deshonra hecha a Su nombre. Parece claro entonces que este flagelo fue requerido año tras año para despertar la conciencia de Israel, posiblemente incluso de David también. Al final pregunta a Jehová, quien responde claramente: “Es por Saulo, y por su casa sangrienta, porque mató a los gabaonitas”.
¡Qué lección tan solemne de que Dios no sólo no sufrirá que se haga injusticia a las personas que ama, sino incluso a los enemigos que las engañaron! “El justo Jehová ama la justicia”. Sería difícil ver o pedir una prueba más patente de la delicadeza y también de la tenacidad de la aferración de Dios a la justicia que Su trato en este mismo caso con Israel por el juramento hecho a los gabaonitas. Todos pueden entender cómo debe sentirse acerca de Israel o acerca de David; pero que Dios esté celoso de un mal hecho en tales circunstancias, y hace tanto tiempo, a los gabaonitas, es en mi opinión una lección muy sana del Dios con quien tenemos que lidiar.
Ni esto solo. “Y el rey llamó a los gabaonitas, y les dijo: ¿Qué haré por vosotros? y ¿con qué haré expiación, para que bendigáis la herencia de Jehová?” Este es otro punto importante: sus conciencias deben ser satisfechas, sus corazones consolados y descansados por el mal que se les ha hecho. Sin embargo, no hay ningún disfraz en cuanto a las personas en cuestión. Ahora bien, los gabaonitas no eran de los hijos de Israel. El Espíritu de Dios llama expresamente nuestra atención a su origen y raza. Eran “del remanente de los amorreos”, y ustedes saben lo que eran los amorreos, “y los hijos de Israel les habían jurado, y Saúl trató de matarlos en su celo por los hijos de Israel y Judá”. Una cosa excelente, ¿no es celo por el pueblo de Dios? Pero el celo sólo por el pueblo de Dios, o nominalmente por Dios mismo, nunca puede santificar la falta de respeto a Su nombre, incluso si a través de engaños sólo ese nombre había sido prometido a Sus peores enemigos. Porque en verdad no era una cuestión de aquellos a quienes se les prometió el nombre, sino de Su nombre que fue jurado así. Si el nombre de Jehová fuera dado como escudo a alguno, Jehová sería el guardián inquebrantable y más justo de su santidad.
Entonces, de los gabaonitas cuando vienen, David pregunta: “¿Qué haré por ti? ¿Y con qué haré la expiación, para que bendigáis la herencia de Jehová? Y los gabaonitas le dijeron: No tendremos plata ni oro de Saúl, ni de su casa; ni por nosotros matarás a ningún hombre en Israel. Y él dijo: Lo que diréis, eso haré por vosotros. Y ellos respondieron al rey: El hombre que nos consumió, y que ideó contra nosotros que fuéramos destruidos de permanecer en cualquiera de las costas de Israel, que siete hombres de sus hijos nos sean entregados, y los colgaremos a Jehová en Gabaa de Saúl, a quien Jehová escogió. Y el rey dijo: Yo los daré. Pero el rey perdonó a Mefiboset, el hijo de Jonatán hijo de Saúl, por el juramento de Jehová que estaba entre ellos”. Debemos mirar cuidadosamente esto, y siempre encontraremos a Dios con nosotros en él. Nunca debemos sacrificar un deber al hacer otro. Por muy importante que sea, por ejemplo, rendir homenaje a Dios afuera, nunca debemos dejar escapar el honor de Dios en el hogar en la familia. Es una bendición servirle en el extranjero, pero habrá un lamentable mantenimiento de Su gloria fuera de la casa si Él no es honrado dentro. Y si encontramos, por lo tanto, el juramento de Jehová de Gabaonita por un lado, no hubo menos el juramento a Jonatán, el hijo de Saúl y su simiente por el otro. Sin duda, un espíritu apresurado habría sacrificado el uno por el otro; la sabiduría de Dios nos permite mantener ambos. Esto se ve bastante en la conducta de David.
Y además, la ejecución misma del juicio divino introduce la historia profundamente patética de la concubina de Saúl: “Y Rizpa, la hija de Aías, tomó cilicio y lo extendió por ella sobre la roca, desde el comienzo de la cosecha hasta que el agua cayó sobre ellos desde el cielo, y no permitió que las aves del cielo descansaran sobre ellos durante el día, ni las bestias del campo por la noche. Y se le dijo a David lo que Rizpa, la hija de Aías, la concubina de Saúl, había hecho”. Esto no fue algo ligero para David. Sin duda, el nombre de Dios exigía vindicación, y era correcto.
Era debido a los gabaonitas que debían estar satisfechos. Dios los estaba obligando a juzgar el caso para que la culpa pudiera ser expiada; pero era más que correcto: era hermoso y adecuado que Rizpa difundiera así el profundo dolor de su corazón ante Dios. En esta coyuntura, David muestra también por su parte lo que era hermoso y lo que se estaba convirtiendo en el rey de Israel. Lejos estaba de insultar la memoria del difunto rey; porque el mismo que había entregado a sus hijos para morir fue y tomó los huesos de Saúl: este fue el mismo momento en que los tomó, mostrando el último honor al difunto rey de Israel y a su familia. “Y David fue y tomó los huesos de Saúl y los huesos de Jonatán su hijo de los hombres de Jabeshgilead, que los habían robado de la calle de Bet-shan, donde los filisteos los habían colgado, cuando los filisteos habían matado a Saúl en Gilboa; y sacó de allí los huesos de Saúl y los huesos de Jonatán su hijo; y recogieron los huesos de los que fueron ahorcados. Y los huesos de Saúl y Jonatán su hijo los enterraron en el país de Benjamín en Zelah, en el sepulcro de Cis, su padre; y cumplieron todo lo que el rey ordenó. Y después de eso Dios fue suplicado por la tierra”.
El final del capítulo nos habla de la destreza de algunos de los siervos de David a favor de la fuerza menguante del rey.