El pecado de contar al pueblo
El capítulo 24 nos lleva a un tema que requiere una atención particular. La ira de Dios se enciende de nuevo contra Israel. No está en la mente del Espíritu informarnos en qué ocasión esto tuvo lugar, sino abrir los tratos de Dios tanto en el gobierno como en la gracia. En el capítulo anterior, Dios “escribe” a los hombres poderosos que prefiguran a los compañeros del verdadero David en gloria. Aquí está Su gracia para detener Su ira y traer Su bendición.
Los tratos de Dios en el gobierno y la gracia
Dios castiga el orgullo y la rebelión de Israel dejándolos a las consecuencias del impulso del corazón natural de David. La inteligencia y el buen sentido habituales de Joab le hicieron percibir su locura. La carne, cuando está en otra, se discierne fácilmente. Joab sintió que no valía la pena despreciar a Dios cuando no se podía ganar nada con ello; porque de esta manera la carne teme a Dios. Pero la cosa era de Jehová, y Satanás gana su punto.
¿Cuando, en verdad, puede el buen sentido del hombre valerse en oposición a la voluntad de Dios en el castigo y a la malicia de Satanás? Es algo horrible ser entregado a su poder. Nueve meses de pecado por parte de David, y de paciencia por parte de Dios, nos muestran la influencia fatal del enemigo; pero el pecado consumado sólo despierta la conciencia de David. El disfrute del fruto de nuestro pecado nos desengaña. Es la búsqueda de ella lo que atrae nuestros corazones. Cuando Satanás ha logrado inducir a los hijos de Dios a cometer el mal al que los tienta, ya no le importa ocultarles su vacío y locura. Felizmente, donde hay vida, la conciencia retoma su poder en tal caso.
La elección de David; su confianza en Dios
Sin embargo, el castigo debe seguir al pecado que se ha llevado a cabo a pesar de tanta longanimidad. Pero Dios, que llega a la conciencia de su siervo, pone en juego los afectos sinceros de su corazón, para realizar su propio propósito soberano. David exhibe esa señal infalible de un corazón que conoce al Señor: confianza en Dios por encima de todo, y a cualquier costo. “Déjame caer en las manos de Jehová”. ¡Dulce y precioso pensamiento de lo que el Señor es para Su pueblo! Y bien Él sabe cómo llenar el corazón con la certeza de que merece su confianza. Incluso mientras es castigado, Dios es más amoroso, más fiel, más digno de confianza que cualquier otro. La plaga estalla; pero en medio del juicio, Jehová recuerda la misericordia y ordena al ángel destructor que, cuando llegó a Jerusalén, detenga su mano. Es Jerusalén, la ciudad de sus afectos, la que atrae su atención. Dios lo escoge para el lugar donde Su altar será construido, y Su gracia mostrada a continuación, Su propiciatorio designado. Es allí donde cesa Su ira, justamente encendida contra Israel; y el pecado da ocasión al establecimiento del lugar y de la obra en la que Él y Su pueblo se reunirán, según esa gracia que ha quitado el pecado. Esto caracteriza la cruz de Cristo; esto detendrá la plaga en Israel e introducirá el reinado del verdadero Príncipe de Paz. David se encuentra en la brecha para liberar al pueblo; y a su propio costo (vs. 17), y, típicamente de acuerdo con los consejos de Dios, ofrece el sacrificio del apaciguamiento.
El altar en la era de Arauna; El sacrificio expiatorio
Los pensamientos sobre el Primer Libro de Crónicas contendrán un examen más completo de esta última parte de la historia de David. Pero es un cierre sorprendente de este libro, después de toda la historia gubernamental de David, que termina con el sacrificio expiatorio que detiene la ira a través de la gracia, y sienta las bases del lugar de encuentro de Dios con Israel y el lugar de su adoración.