Apocalipsis 1

 
Es “la revelación de Jesucristo que Dios le dio”, es decir, la revelación de las cosas por venir, porque el simple significado de revelación o apocalipsis es la revelación. Por supuesto, es cierto que la revelación de estas cosas futuras depende de la revelación de Jesucristo en Su gloria, pero el significado principal es que Dios le dio a Jesús esta revelación de las cosas venideras para que Él pudiera mostrársela a Sus siervos. Cada cláusula de este primer versículo es digna de cuidadosa atención.
Es notable, en primer lugar, que se hable de la revelación como dada a Jesús, en lugar de como originada por Él. Él es presentado entonces como el siervo de la voluntad y el propósito de Dios, tal como lo es en el Evangelio de Marcos, y es en ese Evangelio donde encontramos el pasaje en el que Él reniega del conocimiento del día y la hora de Su advenimiento. Aquí, también, Él es el Siervo de Dios para dar a conocer las cosas que han de venir tal como le habían sido dadas. Además, Juan, que recibió de él la revelación, no habla de sí mismo como un apóstol, sino como un siervo, y aquellos a quienes se les comunica no se habla de ellos como santos, sino como siervos. Era un día en el que la deserción se estaba haciendo pronunciada, así que aunque hay mensajes a las iglesias, que revelan la deserción, la revelación se da a aquellos que realmente son siervos de Dios, y que por lo tanto la apreciarán. Es un hecho que permanece hasta el día de hoy que los hombres que no son sino profesantes inconversos de Cristo condenan universalmente, si no lo ridiculizan; y los creyentes de mentalidad mundana no hacen nada al respecto.
Otro rasgo notable es el carácter indirecto de la revelación. Dios se lo dio a Jesús, y Jesús se lo dio a Juan, no directamente, sino por mediación de su ángel. Además, no lo declaró: lo “significó”. En el Evangelio, Juan usa la palabra “señal” para milagro. Aquí es un verbo formado a partir de la misma raíz. Firmó estas cosas a Juan; Y esto nos da exactamente el carácter del libro. La profecía no se transmite en lenguaje literal como en otras partes, sino en símbolos o señales. Ahora bien, todo esto seguramente tiene la intención de hacernos sentir que hay reserva y distancia en el método de la revelación, adecuado a la triste deserción que ya había comenzado en la iglesia. Cuán diferente es el método de esas revelaciones hechas anteriormente a Pablo, como por ejemplo Hechos 26:16-18; 2 Corintios 12:1-4; 1 Tesalonicenses 4:15-17.
Las cosas significadas son tales que “es necesario que suceda pronto” (cap. 1:1). Esta expresión ayuda a establecer el hecho de que los mensajes a las iglesias en los capítulos 2 y 3 tienen un significado profético. Lo que significaba la iglesia de Éfeso comenzaba a suceder cuando Juan recibió la profecía, que nos lleva directamente a la venida del Señor, e incluso al estado eterno. Esta expresión también advierte al lector que no debe adoptar la actitud que tomaron los judíos cuando recibieron las profecías de Ezequiel. Entonces dijeron: “La visión que ve es para muchos días, y profetiza de los tiempos lejanos” (Ezequiel 12:27). Es una tendencia inveterada de nuestros corazones evitar la fuerza de la Palabra de Dios, no negándola, sino relegándola a un futuro tan lejano que puede ser convenientemente ignorada.
Habiendo recibido la revelación, Juan dio testimonio de ella, y la describe de tres maneras. Es “la palabra de Dios” (cap. 1:2) y este hecho inviste inmediatamente al libro con plena autoridad y lo pone a la par con las otras Sagradas Escrituras. Luego es “el testimonio de Jesucristo” (cap. 1:2) y más adelante se nos dice que este testimonio es “el espíritu de profecía” (cap. 19:10). Este testimonio declara que Jesús, que sufrió y fue despreciado aquí, es el Señor venidero de todas las cosas en el cielo y en la tierra, y que todo poder y dominio, poder y gloria está en Sus manos. Él ejecutará el juicio y hará cumplir todos los consejos de Dios. Ahora bien, este es el espíritu de profecía. Al examinar el campo profético, un gran drama se despliega ante nuestros ojos, y vemos bestias y Babilonia y otras fuerzas anticristianas, pero si no las vemos en relación con el testimonio de Jesús, perderemos su verdadera instrucción y poder. En tercer lugar, habla de “todas las cosas que vio” (cap. 11). 1:2), porque la revelación le llegó en forma de visiones. Las palabras “Y vi” o “Y miré” aparecen con mucha frecuencia en el libro.
Entonces se pronuncia una bendición especial sobre el lector, el oyente y el guardián de las palabras de la profecía. Notemos particularmente que debemos guardar, es decir, observar, estas cosas. Esto indica que la profecía ha de ejercer una poderosa influencia sobre nosotros. Es para iluminar nuestras mentes y guiar nuestros pasos. El punto principal no es que seamos capaces de explicar con exactitud cada símbolo usado, o identificar con certeza cada “bestia” o “langosta”, sino que debemos darnos cuenta de que todos estos actores en el triste drama de la rebelión y el juicio del hombre son como un fondo oscuro para la gloria del Señor venidero, y que todo ha de conducir a la separación de nuestros corazones de esta presente era malvada. De esta manera “guardaremos” las cosas que están escritas.
Juan dirige el libro a las siete iglesias de Asia, como dice el versículo 4. En estas siete iglesias se retrató toda la historia de la iglesia, como muestran los capítulos 2 y 3; Por lo tanto, podemos aceptar el libro como dirigido a toda la Iglesia durante los siglos de su estancia en este mundo, y apropiarnos a toda la Iglesia de la gracia y la paz de este saludo inicial.
La gracia y la paz proceden de las tres Personas de la Deidad, pero cada una de las tres se presenta de una manera que difiere del resto del Nuevo Testamento. Primero tenemos a Dios en Su grandeza inmutable; eterna e inmutablemente Él ES, y por lo tanto, en lo que respecta al pasado, Él era, y en lo que respecta al futuro, Él ha de venir. Por lo tanto, se sienta por encima de las tormentas que en este libro hemos de ver rugir en la tierra, e incluso en los cielos.
La segunda Persona nombrada aquí es el Espíritu Santo. No se le presenta como el único Espíritu de las Epístolas, sino como “los siete Espíritus” (cap. 1:4), una alusión, suponemos, a Isaías 11:2. En nuestro versículo, ellos están “delante de Su trono” (cap. 1:4) como listos para actuar en el gobierno de la tierra. El Espíritu es uno en cuanto a Su Persona, y este hecho es grandemente enfatizado en relación con la formación de la iglesia, y sus actividades en ella, como vemos en 1 Corintios 12. Sin embargo, en sus actividades gubernamentales se le considera de una manera séptuple, y las acciones finales del gobierno divino se contemplan en este último libro de la Biblia.
En tercer lugar, la gracia y la paz proceden de Jesucristo, que se presenta de una triple manera. Él es el Testigo fiel en contraste con todos los demás que han dado testimonio de Dios. Todos y cada uno de ellos han fracasado en alguna parte. En Él Dios mismo ha sido perfectamente declarado, y toda la verdad ha sido mantenida en plena integridad. Al considerarlo así, nuestros pensamientos tienen que viajar principalmente al pasado.
Pero también es el Primogénito de los muertos, y esto es lo que lo caracteriza en el momento presente. La iglesia está basada en Él como resucitado de entre los muertos. De hecho, no fue sino hasta que Él resucitó y ascendió que el Espíritu Santo fue derramado para que la iglesia pudiera ser formada. Luego, en tercer lugar, Él es el Príncipe de los reyes de la tierra. Él es esto en el momento presente, pero no asumirá públicamente ese lugar hasta Su segundo advenimiento, de modo que considerándolo así, nuestros pensamientos viajan hacia el futuro. Cuán comprensivamente, entonces, pasado, presente y futuro, Él está puesto delante de nosotros. Todo esto es Él, y todo esto sería, incluso si ningún alma humana hubiera recibido la salvación por medio de Él.
Pero hemos recibido la bendición eterna por medio de Él, y por lo tanto lo conocemos de una manera muy íntima que provoca un estallido de alabanza. Él nos ama y ha declarado ese hecho permanente primero en una obra de purificación, lavándonos de nuestros pecados en Su propia sangre, y luego en una obra de exaltación, haciéndonos reyes y sacerdotes para Su Dios y Padre. Solo cuando somos lavados de nuestros pecados podríamos ser introducidos en un lugar como ese, y es digno de notar que directamente se mencionan las bendiciones cristianas, tenemos a Dios presentado en la luz en la que lo conocemos, el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, en lugar de como el eterno YO SOY, como en el versículo 4.
A Aquel como éste, conocido por medio de la gracia, le atribuimos de todo corazón la gloria y el dominio por los siglos de los siglos. La gloria y la dominación siempre han sido perseguidas por hombres caídos. Ninguno de ellos ha sido digno de recibirlo, y si en alguna medida lo han alcanzado, no ha resultado más que opresión para las masas y, en última instancia, desastre para ellas mismas. Aquí, por fin, hay Uno digno de tenerlo, y de ejercerlo para la gloria de Dios y la bendición de los hombres, digno tanto por lo que Él es como por lo que ha hecho. Es notable que tengamos exactamente las mismas palabras en 1 Pedro 5:11. Lo que allí se atribuye al “Dios de toda gracia” (1 Pedro 5:10) se atribuye aquí a Jesucristo: una prueba bastante clara de QUIÉN es Él realmente.
El versículo 7 nos da en un compás muy pequeño el tema principal del libro. La consumación se anuncia antes de que veamos los pasos que conducen a ella. El mismo rasgo caracteriza a muchos de los Salmos del Antiguo Testamento. La aparición pública y gloriosa de Cristo hará que todo llegue a un punto crítico. Todo ojo lo verá en un entorno que indique Su Deidad, porque es Jehová, “el que hace de las nubes su carro, el que anda sobre las alas del viento” (Sal. 104:3). Zacarías había declarado: “Mirarán a mí, a quien traspasaron” (Zacarías 12:10), y esto se cumplirá. También había declarado que habría personas de Israel que verían entonces la enormidad de su pecado nacional en su rechazo, y se lamentarían por ello con profundo arrepentimiento. Nuestro versículo aquí anuncia que todas las tribus de la tierra se lamentarán a causa de Él; Evidentemente, no por arrepentimiento, sino porque sella su perdición, y se dan cuenta de ello. Prueba clara de que el mundo no va a ser convertido como preparación para Su venida.
La lectura correcta en el versículo 8 parece ser “Señor Dios”, y no solo “Señor”. Siendo esto así, escuchamos en el versículo la voz del Señor Dios Todopoderoso, el que existe eternamente, que garantiza el cumplimiento del Adviento en su tiempo señalado. Jesucristo es considerado, como hemos señalado, como el santo y perfecto Siervo de Su gloria; el Hombre exaltado, por medio del cual Él administrará al mundo con justicia. Nada puede derrotar a Aquel que es el Principio y el Fin de todas las cosas.
Hasta aquí hemos tenido lo que podríamos llamar el prefacio. Desde el versículo 9 hasta el final del capítulo tenemos el relato de Juan de la visión del Señor que le fue concedida, de la cual surgió la escritura de este libro. Al contarlo, no se presenta como un apóstol, sino como un hermano de aquellos a quienes escribió y como un partícipe de sus pruebas presentes y perspectivas futuras. Este es el tiempo marcado por la tribulación para los santos de abajo, y de la paciencia para Cristo glorificado en las alturas. Espera con paciencia la hora en que sonará la hora en que el Reino será Suyo. Estamos llamados a entrar en esa misma paciencia, como veremos cuando leamos el versículo 10 del capítulo 3, y como el apóstol Pablo indicó en 2 Tesalonicenses 3:5.
En ese momento, Juan estaba sufriendo la tribulación que implica el aislamiento. Desterrado a Patmos, fue separado de sus correligionarios, pero de ninguna manera estuvo aislado de Su Señor. En cierto primer día de la semana, que es el Día del Señor, fue llevado fuera de sí mismo por la energía especial del Espíritu Santo de Dios, y así fue llevado a una condición en la que se le permitió ver y oír las cosas celestiales. Es bueno que recordemos que, aunque nunca hemos necesitado, y por lo tanto nunca hemos estado bajo una acción tan especial del Espíritu, sin embargo, es sólo por la acción y energía ordinarias del Espíritu que discernimos y aprehendemos algo de las cosas de Dios.
Primero nos cuenta lo que escuchó. Una poderosa voz de autoridad le ordenó que escribiera las cosas que estaba a punto de ver en un libro, y que lo enviara a siete iglesias seleccionadas de la Provincia de Asia. De este modo, Juan fue constituido en un vidente. También se le dijo que la intención divina era que la revelación que iba a recibir fuera consagrada en un Libro. En su afán por deshacerse de una revelación escrita de Dios, los hombres condenan las Escrituras y acusan de “bibliolatría” a aquellos de nosotros que aceptamos la Biblia y la reverenciamos como la Palabra de Dios. Quisieran que consideráramos la revelación de un libro como algo muy por debajo de la dignidad divina. Nosotros, por el contrario, lo consideramos exactamente adecuado a su trato con los hombres a quienes ha dotado de facultades de lectura y escritura, y que han aprendido a transmitir el conocimiento de una generación a otra por medio de los libros. Las siete iglesias debían tener el libro, y lo que simbolizaban, toda la iglesia a lo largo de los siglos hasta que viniera el Señor, también debía tenerlo.
Las siete iglesias, ya sea que las veamos histórica o proféticamente, diferían ampliamente en su carácter y estado, sin embargo, la misma revelación de las cosas venideras sería saludable para cada una. ¡Que los que critican el estudio de la profecía noten esto! Cualquiera que sea nuestro estado espiritual como individuos, será para nuestra salud y bendición si obtenemos un entendimiento claro de las solemnes escenas de juicio por medio de las cuales Dios va a llevar la triste historia de la Tierra a una conclusión triunfante.
Al oír esta voz de trompeta de autoridad, Juan se volvió para ver a la majestuosa Persona que la pronunció, y así se encontró cara a cara con su Señor, y se le concedió una visión de Aquel que una vez había conocido tan bien en la tierra, pero que ahora se mostraba en un carácter y en medio de circunstancias que para él eran completamente nuevas.
El Señor Jesús se presentó a Juan como “semejante al Hijo del Hombre” (cap. 1:13). Este no era un título desconocido para Juan, porque Jesús, en los días de su carne, habló de sí mismo de esta manera. Lo que era nuevo era el hecho de que el Hijo del Hombre había cambiado las condiciones de humillación por un entorno de gloria. A Juan se le acababa de instruir que escribiera en un libro lo que veía, y lo cumplió fielmente. En el curso de este libro describe muchas cosas que pasaron ante su visión, pero todas ellas dependen de esta primera gran visión del Hijo del Hombre en su gloria judicial. Las propias palabras del Señor fueron que el Padre le había dado autoridad para ejecutar juicio, “porque es el Hijo del Hombre” (Juan 5:27).
La descripción que se nos da en los versículos 13-17 habla enteramente de juicio. Juan se había recostado una vez sobre el pecho de Jesús durante la cena, ahora ese mismo pecho está sujeto, ceñido con un cinturón de oro. La visión de Su cabeza era semejante a la de “El Anciano de Días” (Dan. 7:2222Until the Ancient of days came, and judgment was given to the saints of the most High; and the time came that the saints possessed the kingdom. (Daniel 7:22)) de Dan. 7, en cuya presencia “se fijó el juicio, y se abrieron los libros” (Dan. 7:1010A fiery stream issued and came forth from before him: thousand thousands ministered unto him, and ten thousand times ten thousand stood before him: the judgment was set, and the books were opened. (Daniel 7:10)). El ojo simboliza la inteligencia y el discernimiento, y los suyos eran como una llama de fuego, no sólo discerniendo, sino también resolviendo todas las cosas en sus primeros elementos. De la misma manera, sus pies, que entran en contacto con la tierra, y bajo los cuales se ponen todas las cosas, eran como el bronce fino que brillaba en un horno, así como una vez el bronce fino del altar brillaba bajo el fuego de los sacrificios. Su voz estaba llena de autoridad y majestad, irresistible como el estruendoso rugido del océano.
La mano derecha también habla de poder. Su lengua era como “una espada aguda de dos filos” (cap. 1:16), es decir, sus veredictos tenían todo el poder de discernimiento y corte de la verdadera palabra de Dios. Finalmente, todo su semblante estaba revestido de una gloria semejante a la del sol, demasiado brillante para los ojos mortales. No es de extrañar que en presencia de tal Uno, el Hijo del Hombre, levantándose para juicio, investido con la insignia y la gloria de la Deidad, Juan cayera a sus pies como muerto.
Pero aunque era un siervo y, por lo tanto, un sujeto de su escrutinio judicial, Juan también era un santo, y por lo tanto un sujeto de su gracia. Su gracia es tan grande como Su gloria. Su mano derecha, que sostenía las siete estrellas, se colocó sobre Juan, a fin de que pudiera ser levantado y fortalecido para recibir y registrar las visiones en las que se iba a transmitir la revelación. “No temas”, fue la palabra tranquilizadora.
La gloria judicial del Señor había sido transmitida en la visión; ahora tenemos Su gloria declarada en Sus propias palabras, y eso de una triple manera. Primero, la gloria de la Deidad. Él es “el Primero y el Último, y el Viviente”. Compare esto con el versículo 8, donde el Señor Dios, el Todopoderoso, se proclama a sí mismo como el “Alfa y Omega, el principio y el fin” (cap. 1:8). Nadie más que Dios puede ser “el Primero” o “el Principio”, pero siendo una Persona en la unidad de la Deidad, Jesús es Dios.
En segundo lugar, la gloria de la redención, de la muerte y de la resurrección. Él “estaba” o “se convirtió” muerto, pero ahora está “vivo para siempre” (cap. 1:18) o “viviendo por los siglos de los siglos”. Él, que se revela como el Juez universal, ha probado el juicio de la muerte y se ha elevado por encima de su poder a la vida de resurrección.
Luego, en tercer lugar, la gloria del dominio. La muerte y el infierno (Hades) son los grandes enemigos de la humanidad pecadora, los símbolos de la maldición bajo la cual el pecado los ha traído. Al tener las llaves, Él es el Maestro completo de ambos. Así Jesús se presentó a sí mismo en su Deidad; en su estado resucitado, habiéndose cumplido la redención; y como el Maestro completo de los antiguos enemigos del hombre.
¡Qué edificante debe haber sido esto para Juan! ¡Y qué elevación debería ser para nosotros! Lo preparó para escribir como se le ordenó en el versículo 19. Nos preparará para leer y digerir lo que ha escrito, y para enfrentar con corazones desmayados los desarrollos escrutadores del libro.
El versículo 19 debe ser notado cuidadosamente, ya que contiene la propia división del libro del Señor. Juan debía escribir (1) la visión que acababa de ver. Esto lo hizo en los pocos versículos que acabamos de considerar. Luego (2) debía escribir “las cosas que son” (cap. 3:2) y (3) “las cosas que serán en el más allá”, o sea, “las cosas que han de ser después de éstas” (cap. 1:19). Ahora bien, en el versículo 1 del capítulo 4, la voz del cielo eleva a Juan en espíritu al cielo para que se le muestren “las cosas que han de ser en la otra vida” (cap. 4:1) o “las cosas que han de suceder después de estas cosas”; de modo que al pasar al capítulo 4 comenzamos la tercera sección del libro. Por lo tanto, es evidente que los capítulos 2 y 3 comprenden la sección 2. Creemos que este versículo 19 es una clave importante para el correcto desarrollo de Apocalipsis, por lo que pedimos a nuestros lectores que lo tomen nota cuidadosamente. No vacilamos en decir que cualquier explicación de las visiones de este libro que viole esta distinción, o que no la observe, está destinada a ser defectuosa, si no positivamente errónea.
El último versículo del capítulo 1 es introductorio a “las cosas que son” (cap. 3:2) que se da en los capítulos 2 y 3. En la visión se vio al Hijo del Hombre en medio de siete candelabros o lámparas de oro, y sosteniendo siete estrellas en su mano derecha. Los significados de estos símbolos nos son dados. Cada lámpara es una “iglesia” o “asamblea”. Cada estrella es un “ángel” o “mensajero” o “representante” de una asamblea. No tenemos aquí, entonces, a toda la iglesia en su lugar de privilegio, como se presenta a través de Pablo en Efesios, Colosenses y en otros lugares, sino a cada iglesia local en su responsabilidad de ser una luz para Cristo durante el tiempo de Su ausencia como rechazada de la tierra. Los hombres no pueden ver a toda la iglesia en su unidad, pero sí pueden ver una iglesia local, y el estado práctico y la condición de ésta difieren ampliamente. El ángel puede significar uno o más en cada iglesia que son representativos de ella y de su estado. El Señor transmite su veredicto en cada caso, no a la iglesia en su conjunto, sino al ángel, mostrando así una vez más la reserva que lo marcó en su juicio sobre el estado de ellos, y el sentido de distancia que había sobrevenido. Este sentido de reserva y distancia caracteriza todo el libro, como ya hemos observado.