Entonces se vio la primera señal arriba. “Apareció una gran señal en el cielo”. No debemos suponer que cuando se cumpla la profecía, cualquier mujer será vista en el cielo o en otro lugar como su cumplimiento. Esta es una fuente fértil de error en la interpretación de estas visiones. Su presencia en el cielo muestra que no es una mera historia de lo que está sucediendo en la tierra, sino que todo se ve en la mente de Dios. En consecuencia, se ve arriba. De hecho, lo que la mujer representa será Israel en la tierra. La mujer es un símbolo del pueblo elegido visto como un todo, para un estado futuro de cosas que Dios quiere establecer aquí abajo. Ella estaba “vestida con el sol”. La autoridad suprema debe verse ahora conectada con Israel, en lugar de estar en un estado de desolación, pisoteada por los gentiles. “Y la luna bajo sus pies” es una alusión, supongo, a su antigua condición de ordenanzas legales, que, en lugar de gobernarla, ahora están sujetas a ella, bajo sus pies. Qué tan acertadamente la luna establece la luz reflejada del sistema mosaico es evidente para cualquier mente reflexiva. En el milenio esto no estará totalmente fuera de la vista como ahora bajo el cristianismo, sino que reaparecerá: sólo estará en manifestación: subordinación, como podemos ver en la profecía de Ezequiel. “Y sobre su cabeza una corona de doce estrellas”. Existe la evidencia de la autoridad humana en la forma de administración aquí abajo. En resumen, ya sea una autoridad suprema, derivada o subordinada, se la ve con todo apegado a ella. Israel es, por lo tanto, el vaso manifiesto de los poderosos propósitos de Dios para la tierra; y Dios así la mira y nos la presenta. Por lo tanto, es un cambio tan completo como se puede concebir para Israel. Pero esto no es todo. “Ella estaba embarazada y lloraba, sufriendo en el parto, con dolor por haber dado a luz.Todavía no es el día para el cumplimiento gozoso y triunfante del propósito divino, cuando antes de las tribulaciones de Sion ella ha de dar a luz, y antes de que venga su dolor ha de ser liberada de un hombre-niño. Todavía hay debilidad y sufrimiento, pero todo está asegurado y el fin está prometido.
Luego hay otra señal; a saber, “un gran dragón rojo, que tiene siete cabezas y diez cuernos, y siete diademas sobre sus cabezas”. Es Satanás, pero aquí investido con la forma del enemigo más decidido y exitoso que Israel haya tenido; por mala que fuera la tiranía de Nabucodonosor, es evidente que el poder romano pisoteó Jerusalén con una tiranía mucho más tremenda y permanente. Por lo tanto, esto hace que el despliegue de este doble signo sea aún más sorprendente. No es que ella haya sido liberada todavía; pero ella es vista por el profeta según la mente de Dios. Este debe ser su lugar, un poderoso estímulo, considerando lo que debe pasar antes de que todo se realice. Antes de que esto se efectúe, el enemigo se muestra en su carácter de poder apóstata rebelde. El dragón tiene siete cabezas, es decir, la integridad de la autoridad gobernante; y diez cuernos, no exactamente completos, pero en todo caso una distribución muy grande que se acerca a él, en los instrumentos del poder ejercido en el oeste. El hombre nunca está así completo. Lo que Dios le dio a la mujer que vimos: doce estrellas. El dragón tiene solo diez cuernos. Hubo una sucesión completa de todas las diversas formas de gobierno, a las que supongo que se hace referencia en las siete cabezas; pero Dios no le daría esa plenitud de poder administrativo, incluso en la forma que pertenecía a la mujer. Todo estará en el debido orden cuando el Señor Jesús tome el gobierno de la tierra en Sus manos en el siglo venidero. “De cierto os digo: Que vosotros que me habéis seguido, en la regeneración, cuando el Hijo del Hombre se siente en el trono de su gloria, también vosotros os sentaréis en doce tronos, juzgando a las doce tribus de Israel.” Los doce apóstoles del Cordero están destinados a este lugar especial de honorable confianza.
“Su cola dibujó la tercera parte de las estrellas del cielo”. Esto es lo que parece mostrar que la tercera parte tiene una conexión distinta con el imperio romano. Vimos la tercera parte por primera vez en las trompetas, tanto en las cuatro trompetas anteriores como en la sexta. No tengo ninguna duda de que el imperio romano está particularmente a la vista; y por el imperio romano debemos entender lo que era propiamente romano: la porción occidental, no lo que los romanos realmente poseían, porque conquistaron una gran parte que pertenecía a Grecia, por ejemplo, Babilonia y Medo-Persia. Esto fue en el lejano oriente; pero la parte propiamente romana era Europa occidental. Allí se sintió particularmente el poder del dragón. “Sacó la tercera parte de las estrellas del cielo, y las arrojó a la tierra; Y el dragón se para ante la mujer que estaba a punto de dar a luz, para que pudiera devorar a su hijo tan pronto como ella diera a luz. Y dio a luz un hijo varón, que está a punto de pastorear a todas las naciones con vara de hierro, y su hijo fue arrebatado a Dios, y a su trono”.
Hay algunas cosas que requieren explicación aquí. En primer lugar, prevalece la noción de que la mujer es la iglesia. Puede haber algunos cristianos ahora presentes que han sido enseñados así. Unas pocas palabras, creo, son suficientes para disipar la ilusión. La iglesia nunca es representada como una madre en las Escrituras: menos aún podría ser la madre de Cristo. Visto como una mujer, la iglesia es la novia de Cristo, no su madre; mientras que el cuerpo judío puede ser verdaderamente representado como su madre en símbolo. Cristo, como hombre, vino de los judíos según la carne. En consecuencia, es muy claro que Él es el que aquí se describe como el varón. La misma verdad es más evidente en las Escrituras, ya sea que tomemos los salmos o los profetas. “A nosotros”, dice Isaías, “nace un niño, se nos da un hijo”. Una vez más, en el segundo salmo, encontramos que el que no es simplemente el hijo de Israel, sino reconocido y honrado por Dios mismo como el Hijo, debía gobernar a las naciones con una vara de hierro. No puede haber duda, por lo tanto, de que el Señor Jesús es el que aquí es prominente como el niño varón.
Esto, entonces, proporciona una clave incuestionable e importante para el significado de la escena en la que ahora estamos entrando. La mujer representa a Israel en la mente de Dios, Israel en su carácter corporativo completo.
Otra observación me parece justa. Aunque Cristo, no tengo dudas, es referido como el hombre-niño nacido de Israel, puede ser no poca dificultad a primera vista para algunas mentes cómo traer el nacimiento de Cristo en este capítulo. De hecho, es una pregunta muy justa y debe cumplirse. Obsérvese entonces que aquí el Espíritu de Dios no está procediendo con el curso de la profecía. Ya he explicado que Él regresa. En consecuencia, hasta ahora todo está perfectamente abierto en cuanto al punto de tiempo al que Él regresa. Y otra cosa debe tenerse en cuenta: que en esta porción no hay una fecha que sirva para fijar el momento en que tiene lugar el nacimiento del hombre-niño. Pero entonces se puede preguntar, ¿por qué debería introducirse aquí el nacimiento del hombre-niño, viendo que era un hecho patente que el Señor había nacido, había vivido y muerto, y se había ido al cielo mucho antes? No había nada nuevo que contar. Todo esto fue largo y bien conocido a través del evangelio, así como en la enseñanza oral a los cristianos; ¿Por qué, entonces, debería exponerse tan extrañamente en esta profecía? La razón por la que creo que es que Dios deseaba de esta manera tan sorprendente ensayarlo místicamente, y no en absoluto en una declaración abierta completa, para combinarlo con Su traslado al cielo y a Su propio trono. Había un vínculo adicional: con la reapertura de los tratos de Dios con los judíos y la eventual restauración de la nación. Todos se presentan aquí juntos.
Por lo tanto, está claro que Dios no está en absoluto disponiendo estos asuntos ahora como una cuestión de tiempo, sino de conexión con Cristo su centro. John va a entrar en las escenas finales después de esto; pero antes de que esto se haga, tenemos el consejo de Dios mostrado acerca de Israel. Esto trae al diablo en su malvada oposición a ese consejo; porque seguramente era lo que el adversario más temía. Satanás invariablemente se opone a Cristo con mayor tenacidad de propósito, odio y orgullo que cualquier otro. Reconociendo en Él al herido de sí mismo y al libertador del hombre y de la creación, hay un antagonismo constante entre Satanás y el Hijo de Dios que es familiar para todos nosotros. Pero hay más que esto: Satanás se opone a su conexión con el pueblo pobre y despreciado de Israel. Sin embargo, antes de que Dios se adhiera abiertamente a la parte de Israel, existe el hecho notable de que Cristo está arrebatado a Él y a Su trono. No se dice ni una palabra de Su vida; ni una palabra siquiera acerca de Su muerte y resurrección. En cuanto a este pasaje, uno podría suponer que el Señor se puso en lo alto tan pronto como nació. Esto nos muestra cuán notablemente mística es la declaración. No es historia ni anticipada ni de hecho. Si hubiera sido un resumen histórico, debemos haber notado Su vida con esos poderosos eventos de los que dependen todas las esperanzas para el universo. Todo esto se pasa por alto por completo. La razón, creo, es precisamente esta, que nos insinúa, como en la profecía del Antiguo Testamento, cómo el Señor y Su pueblo están envueltos, por así decirlo, en el mismo símbolo; así como, de una manera aún más íntima, lo que se dice acerca de Cristo se aplica al cristiano.
Sobre este principio, entonces no puedo dejar de considerar que el rapto del hombre-niño a Dios y Su trono implica el rapto de la iglesia en sí misma. La explicación de por qué se introduce aquí depende de la verdad de que Cristo y la iglesia son uno, y tienen un destino común. Así como Él subió al cielo, así también la iglesia debe ser arrebatada. “Así también es Cristo”, dice el apóstol Pablo, al hablar de la iglesia; Porque naturalmente debemos suponer que la alusión es al cuerpo más que a la cabeza. Él no dice, así también es la iglesia, sino “así también es Cristo”. En un espíritu similar, Juan, en esta profecía, nos muestra en primer lugar al niño varón llevado a un lugar en el cielo completamente fuera del alcance de la malicia de Satanás. Si esto es así, y concedido, tiene una notable relación con lo que ya se ha afirmado en cuanto al libro: aquí comenzamos de nuevo, con un punto de vista particular como el objeto del Espíritu Santo en esta última porción. Antes de hacerlo, Juan nos da primero el propósito general de Dios acerca de los judíos.
Esto está estrictamente en orden. Podríamos haber pensado que la forma más natural sería ante todo declarar el rapto del hombre-niño; pero no es así, Dios siempre hace y describe las cosas de la manera más sabia y mejor. El hecho es que Cristo nacido de Israel, hay y debe ser primero establecido el rastreo de Su conexión con Israel. El siguiente hecho es la oposición del diablo a los consejos de Dios, y el obstáculo por el momento, lo que da ocasión a que el Señor mismo tome Su lugar en el cielo, y finalmente a la iglesia que lo siga al cielo. Después de esto vuelve a la escena, la intención del Señor de dar paso a la realización de Sus consejos en cuanto a Israel y la tierra. En resumen, por lo tanto, la primera parte del capítulo es claramente una representación mística de la relación del Señor con Israel y de Su eliminación de la escena: el efecto del antagonismo de Satanás; pero también da espacio para que Dios se vincule, por así decirlo, con la desaparición de Cristo en el cielo y la iglesia lo siga allí a su debido tiempo. Porque la iglesia está unida a Cristo. De esta manera, el rapto del hombre-niño no es un mero hecho histórico. La ascensión de Cristo al cielo es traída aquí porque contiene como consecuencia la posterior remoción de la iglesia para estar con Él donde Él está, Su cuerpo formando uno y el mismo hombre místico delante de Dios, “la plenitud de Aquel que llena todo en todos”.
Si esto se tiene en cuenta, todo el tema está considerablemente aclarado. “Ella dio a luz un hijo varón, para gobernar a todas las naciones con una vara de hierro”. No hay la menor dificultad en aplicar esto al hombre-niño, visto no personalmente y solo, sino místicamente; y menos, porque esta misma promesa se hace a la iglesia en Tiatira, o más bien a los fieles allí. Se recordará que al final de Apocalipsis 2 se dijo expresamente que el Señor le daría al que venciera poder sobre las naciones, y que las gobernaría con vara de hierro, tal como Él mismo recibió de Su Padre. ¿No confirma esto más firmemente la misma opinión? “Y la mujer huyó al desierto, donde tiene un lugar preparado por Dios, para que la alimenten allí mil doscientos [y] trescientos días”.
En el versículo 7 tenemos una nueva escena; y aquí llegamos mucho más a los hechos, no a los consejos de Dios o a los principios vistos en Su mente, sino a los hechos positivos; Y en primer lugar desde arriba, como más adelante encontraremos efectos y cambios en la tierra. “Y hubo guerra en el cielo: Miguel y sus ángeles a la guerra con el dragón; y el dragón guerreó y sus ángeles, y no prevaleció; Tampoco se encontró su lugar en el cielo. Y el gran dragón fue arrojado, la serpiente antigua, llamada el Diablo, y Satanás, que engaña al mundo entero, fue arrojado a la tierra, y sus ángeles fueron arrojados con él. Y oí una voz fuerte que decía en el cielo: Ahora ha venido la salvación, y el poder, y el reino de nuestro Dios, y la autoridad de su Cristo; porque el acusador de nuestros hermanos es derribado, quien los acusó delante de nuestro Dios día y noche. Y lo vencieron por razón de la sangre del Cordero, y por razón de la palabra de su testimonio, y no amaron su vida hasta la muerte. Por tanto, regocíjense, cielos, y vosotros que moráis en espinas”. Es evidente que en este tiempo se habla de personas que moran en el cielo y que simpatizan profundamente con sus hermanos sufrientes en la tierra. Tal es el hecho incontestable; y poco después Satanás habrá perdido ese acceso a la presencia de Dios en la calidad de acusador de los hermanos que había poseído anteriormente; Tampoco recuperará nunca el asiento más alto de su poder que luego se pierde. Ya no es capaz de llenar el cielo con sus amargas burlas y acusaciones de los santos de Dios.
“Ay”, sin embargo, se agrega en este momento, “a la tierra y al mar, porque el diablo ha descendido a vosotros, teniendo gran ira, sabiendo que tiene una corta temporada”. Esto conecta claramente el despojo de Satanás de su asiento celestial con la última crisis de judíos y gentiles al final de la era actual. Encontramos aquí la razón oculta. ¿Por qué debería haber una tormenta de persecución tan inusitada? ¿Por qué tales tremendas acciones de Satanás aquí abajo por un corto tiempo, durante tres años y medio, antes del cierre? La razón: se explica aquí. Satanás ya no puede acusar arriba; En consecuencia, hace lo peor a continuación. Él es arrojado a la tierra, y nunca recupera los cielos. Una vez más, será desterrado de la tierra, como encontraremos, al abismo sin fondo poco a poco; y luego, aunque se suelta por un corto tiempo, es solo para su ruina irremediable; porque entonces es arrojado (no sólo al abismo, sino) al lago de fuego, de donde nadie regresa.
Tal es el curso revelado de los tratos de Dios con el gran enemigo de los hombres desde el primero hasta el último.
Desde el versículo 13 la historia no se lleva a cabo desde los cielos, sino en la tierra. “Y cuando el dragón vio que había sido arrojado a la tierra, persiguió a la mujer que dio a luz al varón [niño]. Y a la mujer se le dieron dos alas de la gran águila, para que volara al desierto, a su lugar, donde se nutre allí un tiempo, y tiempos, y medio tiempo, de la faz de la serpiente “. Así se da poder para escapar, medio rápido de huida de la persecución de Satanás. No es poder resistir a Satanás y pelear la batalla con él, sino la facilidad dada para huir de su violencia. Esto parece ser lo que significan las dos alas del gran águila, una figura de vigorosos medios de escape. Lo que es en la naturaleza la imagen más enérgica del vuelo se aplica vívidamente al caso que tenemos ante nosotros.
Entonces encontramos al enemigo, desconcertado por la provisión de Dios, usando otros esfuerzos. “Y la serpiente echó de su boca agua como un diluvio después de la mujer, para que él pudiera hacer que ella fuera arrastrada por el diluvio”. Es decir, aquí se esfuerza por agitar a las naciones (como están, supongo, en un estado de desorganización) para abrumar a los judíos. En vano; Porque “la tierra”, lo que estaba bajo un gobierno establecido en este momento, “ayudó a la mujer, y la tierra abrió su boca, y se tragó el diluvio que el dragón echó de su boca. Y el dragón se enfureció con la mujer, y fue a hacer guerra con el remanente de su simiente, que guarda los mandamientos de Dios y tiene el testimonio de Jesús”. Con esto se entiende aquellos de los judíos que serán notables por su poder de testimonio. La mujer representa la idea más general de ese pueblo. El remanente de su simiente es la porción testigo. Debes tener en cuenta que todos los judíos de ese día de ninguna manera tendrán el mismo poder espiritual. Habrá diferencias. Algunos serán mucho más enérgicos e inteligentes que otros. Satanás se apresura, por lo tanto, y se esfuerza por derribar aquellos que parecen más útiles como los vasos del testimonio de Jesús.
En consecuencia, esto conduce a los planes que Satanás establece con el propósito de llevar a cabo su designio, largamente acariciado, de suplantar no solo el evangelio y la ley, sino también el testimonio del reino de Dios en el mundo. Y hay dos métodos especiales que Satanás adoptará, adecuados para atrapar a una doble clase de hombres que nunca faltan en este mundo: hombres naturales, a algunos de los cuales les gusta el poder, como a otros les gusta la religión. No estoy hablando ahora de ninguno que haya nacido de Dios; Pero está claro que el corazón del hombre corre tras el intelecto y el poder, o hacia la formalidad religiosa. Por lo tanto, el diablo presentará dos instrumentos principales como líderes de sistemas que expresan la naturaleza humana en ambos lados, exactamente adaptándose a lo que el corazón del hombre busca y tendrá. Por lo tanto, Satanás ha diseñado desde el principio establecerse en el hombre como Dios. Porque él también obrará por el hombre, ya que Dios mismo se complace en desarrollar todos Sus maravillosos caminos y consejos en el hombre. Como el Señor Jesús no es sólo una persona divina, sino la expresión de la gloria divina no menos que de Su gracia; y como la iglesia es objeto de su amor en bienaventuranza celestial, e Israel por la tierra; así que el enemigo (que no puede originar, sino sólo corromper la verdad, y mentir por una especie de imitación profana de los consejos de Dios) tendrá sus bestias no menos ciertamente de lo que Dios tiene Su Cordero. En Apocalipsis 13 esto queda claro. Existen estas dos bestias; el primer poder civil, la segunda religión, y ambos apóstatas.