Este capítulo comienza con la ruptura del primero de los siete sellos del rollo místico. Es evidente que lo que sigue se refiere a la tierra. Para la ayuda de aquellos que aún no han estudiado esta parte del Apocalipsis de Jesucristo, agregaríamos algunos comentarios preliminares sobre la visión de Daniel en el capítulo 9: 20-27, ya que está estrechamente relacionada con el período y las circunstancias, etc., aquí retratados. El espacio no nos permitirá entrar en todos los detalles. Sólo podemos dar un breve esbozo. Se habla de ella como la visión de las setenta semanas. Las semanas son semanas de años. Así que esas setenta semanas abarcan cuatrocientos noventa años. Al final del sexagésimo noveno, es decir, cuatrocientos ochenta y tres años, apareció el Mesías. Después de ministrar unos tres años y medio, fue cortado, crucificado. Después de Su resurrección y ascenso a la gloria, vino el Espíritu Santo, quien forma la iglesia. Durante el período de la ausencia de Cristo en lo alto, y su presencia aquí abajo, y la estadía de la iglesia en la tierra, el tiempo no se cuenta. La iglesia está compuesta de santos cuyo llamado y bendición son claramente celestiales. El período actual es un intervalo en los caminos de Dios en la tierra. Una semana más de siete años sigue sin completarse. Es el período en que el hombre que es llamado “la bestia” hará un pacto con Israel. (Dan. 9:2727And he shall confirm the covenant with many for one week: and in the midst of the week he shall cause the sacrifice and the oblation to cease, and for the overspreading of abominations he shall make it desolate, even until the consummation, and that determined shall be poured upon the desolate. (Daniel 9:27).) Tendremos que referirnos a más detalles en relación con esto a medida que avancemos. El rapto de los santos celestiales lo precede (1 Tesalonicenses 4:15-18); el final de la semana será la reaparición de Cristo para establecer su reino. Lo que ocurre durante esta última semana se detalla después del capítulo 6 al capítulo 19 del Apocalipsis.
“Y vi cuando el Cordero abrió uno de los sellos, y oí, como si fuera el ruido del trueno, una de las cuatro bestias diciendo: Ven y mira. Y vi, y he aquí un caballo blanco, y el que estaba sentado sobre él tenía un arco; y le fue dada una corona, y salió venciendo, y a conquistar. (Capítulo 6:1, 2.) Juan ve cuando el Cordero, que había tomado el rollo de la diestra de Aquel que estaba sentado en el trono, abre el primero de los sellos. Es el comienzo de Sus caminos providenciales con los hombres antes del comienzo de Su reino. Una de las cuatro criaturas vivientes dice, como una voz de trueno: “Ven y mira”. Las palabras “y ver” no se encuentran en el original. Es simplemente “Ven”. Esta palabra no está dirigida a Juan, sino que se refiere a lo que sigue. El versículo 2 es la respuesta a la convocatoria, donde aparece un jinete sobre un caballo blanco. La misma observación se aplica a los primeros cuatro sellos."Y vi, y he aquí un caballo blanco”, etc. Un “caballo” en estas visiones denota los tratos providenciales de Dios a través del poder humano. “Blanco” transmite el pensamiento de una victoria asegurada por medios pacíficos. El jinete tiene un arco, que denotaría poder para superar la oposición a distancia, sin ningún acompañamiento ruidoso. Se le dio una corona. Este líder exitoso es generalmente bienvenido, y se convierte en el destinatario de la autoridad real. Entra en el escenario del mundo como un conquistador, llevando todo delante de él, y continúa su éxito. En eso, más adelante, en el capítulo 19., Cristo aparece en un caballo blanco, algunos han pensado erróneamente que es lo mismo aquí. Pero, como se dijo, es el comienzo de los tratos providenciales de Dios en vista del establecimiento del reino de Cristo.
“Y cuando hubo abierto el segundo sello, oí a la segunda bestia decir: Ven [y mira]. Y salió otro caballo que era rojo, y se le dio poder al que se sentó sobre él para quitar la paz de la tierra, y para que se mataran unos a otros; y se le dio una gran espada”. (Versículos 3, 4.) Juan oye a la segunda criatura viviente decir: Ven. Y salió otro caballo que era rojo. El color está en carácter con el que sigue. Se le da al jinete para tomar la paz de la tierra. Los hombres piensan que una era de paz estaba amaneciendo. La entrada pacífica del conquistador los lleva a pensamientos de paz y seguridad. Pero está diciendo: Paz, paz, cuando no hay paz. (Jer. 6:1414They have healed also the hurt of the daughter of my people slightly, saying, Peace, peace; when there is no peace. (Jeremiah 6:14).) Las guerras no serán (arrancadas de la tierra, hasta que Cristo mismo haya venido. Estalla de nuevo. Flujos sanguíneos. Los deseos y las pasiones de los hombres estallan de nuevo en furia, como tantas veces antes, y se matan unos a otros. Los sueños de paz y fraternidad universales se disipan, y hay una carnicería generalizada. “Se le dio una gran espada”. La espada es el símbolo del gobierno militar. Un gran poder llega a la mano de este líder. El corto presagio y la duración de la paz son sucedidos por una guerra devastadora. Otros efectos se observan bajo los sellos tres y cuatro.
“Y cuando hubo abierto el tercer sello, oí a la tercera bestia decir: Ven [y mira]. Y vi, y he aquí un caballo negro; Y el que se sentó sobre él tenía un par de balanzas en la mano. Y oí una voz en medio de las cuatro bestias que decía: Una medida de trigo por un centavo, y tres 'medidas de cebada por un centavo; y no veas que hieras el aceite y el vino”. (Versículos 5, 6.) El color negro es de nuevo característico. Como suele ser el caso en la historia del hombre, la guerra es seguida por el hambre. Los hombres que participan en la guerra descuidan la labranza. El jinete sostiene un par de equilibrios, en lugar de una espada como él en el caballo rojo. La guerra es sucedida por una hambruna terrible y generalizada. De repente, una voz procede de en medio de las criaturas vivientes conectadas con el trono de Dios. Él lo sabe todo, y tiene una voz en todo. Las cosas aún no habían caído totalmente en manos de Satanás. La voz declara con autoridad el precio, un choenix de trigo por un denario, y tres medidas de cebada por un denario, lo que muestra la prevalencia de una gran escasez de las necesidades de la vida; Pero el aceite y el vino, que son, comparativamente hablando, lujos, no deben ser dañados.
“Y cuando hubo abierto el cuarto sello, oí la voz de la cuarta bestia decir: Ven [y mira]. Y miré, y he aquí un caballo pálido: y su nombre que estaba sentado sobre él era Muerte, y el infierno lo siguió. Y se les dio poder sobre la cuarta parte de la tierra, para matar con espada, y con hambre, y con muerte, y con las bestias de la tierra”. (Versículos 7, 8.) La cuarta criatura viviente dice: Ven. Y he aquí un caballo pálido. Al igual que en los otros tres sellos, el color, pálido, vuelve a estar en consonancia con el que sigue. Ahora se dice que el nombre del jinete es Muerte, y el Infierno (o Hades) le hace compañía.
“Y se le dio poder [o autoridad] [no a ellos] sobre la cuarta [parte] de la tierra para matar”. Cuán terrible es el contraste entre la acción de esta herramienta malvada de Satanás y el gobierno de Aquel a quien Dios ha nombrado Heredero y Rey. La acción de uno se caracteriza por la muerte, y el gobierno del otro por la vida. Se mencionan cuatro cosas como ocupadas en la destrucción de los hombres, donde él tiene autoridad sobre la cuarta parte de la tierra, a saber, la espada, el hambre, la muerte y las bestias salvajes, como las cuatro plagas dolorosas en Ezequiel, a las que ya nos hemos referido.
“Y cuando hubo abierto el quinto sello, vi debajo del altar las almas de los que fueron muertos por la palabra de Dios, y por el testimonio que tenían, y clamaron a gran voz, diciendo: ¿Hasta cuándo, oh, Señor, santo y verdadero, no juzgas y vengas nuestra sangre sobre los que moran en la tierra? Y a cada uno de ellos se les dieron ropas blancas; y se les dijo que descansaran aún por un poco de tiempo, hasta que también sus consiervos y sus hermanos, que debían ser asesinados como ellos, se cumplieran”. (Versículos 9-11) Uno se regocija al encontrar en este quinto sello, que Dios ha devoto testigos en medio de todos los dolores representados bajo los sellos. Juan ve las almas de los muertos bajo el altar, figura de la cruz de Cristo donde sufrió el martirio. Su muerte también allí para la gloria de Dios y por el pecado fue el fundamento del testimonio que habían llevado, y que les costó la vida. Habiendo sido trasladados los santos celestiales a la gloria, como hemos visto, Dios levantará nuevos testigos, quienes, durante el comienzo de los dolores, se aferrarán a la palabra de Dios y darán testimonio en medio del mal acumulado. Ellos sellan su testimonio con su sangre. Son una compañía fresca de mártires. Ningún hombre puede servir a dos amos. Los hombres en ese día no tolerarán la luz de la palabra de Dios, y mostrarán la enemistad mortal de sus corazones contra Dios matando a aquellos que den Su testimonio. Estos santos mártires son vistos en la visión en el estado incorpóreo. Claman por venganza. Esto deja bastante claro que no son cristianos, a quienes se les enseña a amar y orar por sus enemigos. Pero se atestigua plenamente en los Salmos y en otros lugares que es un grito característico de los judíos, y de un día en que el testimonio de Dios ha cambiado. El día de gracia habrá pasado; y el trono de Dios, como hemos visto, se convierte en un trono de juicio, cuando esta compañía da su testimonio. Claramente son judíos. Claman a gran voz: “¿Hasta cuándo, oh soberano gobernante [porque así se lee en griego], santo y verdadero, no juzgas y vengas nuestra sangre sobre los que moran sobre la tierra?” Tal lenguaje estaría totalmente fuera de lugar de los labios de aquellos cuyos corazones han sido ganados por el evangelio de la gracia de Dios y de la gloria de Cristo. Es el “cuánto tiempo” de los Salmos (Sal. 90:13, etc.), dirigidos a Aquel que es Gobernante Soberano, y que tiene poder todopoderoso para dominar y contener la ira del hombre y el poder de Satanás, y para controlar todas las cosas para Su propia gloria, y para la disciplina y el bienestar provechosos de Su pueblo. Agregan “santo y verdadero”, las mismas palabras que el Señor Jesús usa al presentarse al ángel de la iglesia en Filadelfia. Habían tratado de caminar en santidad y verdad delante de Él, y habían sufrido por su fidelidad hasta la muerte. La impiedad y el error abundaban, y clamaban por venganza contra sus perseguidores, que practican estas cosas. Hablan de ellos como moradores sobre la tierra. Este es un término característico en el libro de Apocalipsis, mencionado una docena de veces más o menos. (Véanse, por ejemplo, los capítulos 3:10; 6:10; 11:10; 13:8) Parecen ser una clase que vivía en la tierra antes de que cesara el testimonio celestial de Dios, y los que lo recibieron fueron trasladados a la gloria. Pero después de haberlo descuidado o rechazado, se quedan atrás en ese momento, y en lugar de convertirse en peregrinos celestiales a través de la fe, se establecen en la incredulidad y se convierten en moradores en la tierra, sus mentes están puestas en las cosas en la tierra, en lugar de las cosas de arriba. Y se convierten en perseguidores.
Pero el Gobernante Soberano es misericordioso. Además, otros santos aún no habían dado testimonio y sufrir por causa de Él. Por lo tanto, se les dieron túnicas blancas a cada uno de ellos, y se les dice que descansen por un poco de temporada, hasta que estas cosas se cumplan. Una túnica blanca era el reconocimiento de su pureza cuando estaban rodeados de la maldad del mundo antes de su martirio. Y debían descansar aún un rato después de su hora de aflicción. Otros, como se dijo, aún no habían sufrido, sus compañeros siervos y sus hermanos, los que continuaron el testimonio después de su muerte; sus hermanos probablemente señalando a otros judíos que compartirían en ella. Estaba a punto de cumplirse, que estos también serían asesinados.
En la descripción de la primera resurrección en Apocalipsis 20:4-6 se hace referencia de nuevo a estos mártires. El versículo 4 está dividido en tres partes. La primera compañía vista en tronos milenarios, con juicio confiado a ellos, consiste en los santos celestiales. “¿No sabéis que los santos juzgarán al mundo?” (1 Corintios 6:2.) Luego, tenemos almas (santos en el estado incorpóreo) que habían sufrido la muerte por el testimonio de Jesús y la palabra de Dios, evidentemente correspondiendo con los sufridores de Apocalipsis 6: 9, 10. En tercer lugar, “y los que no habían adorado a la bestia”, etc. Debe haber un punto y coma después de “palabra de Dios”; y se lee en el original “y los que”. Estos corresponden con los consiervos y hermanos del capítulo 6:11, por los cuales se les dice a los de los versículos 9, 10 que esperen. Estos últimos sufren cuando la bestia se haya manifestado plenamente, y la hora de la tribulación esté presente.
“Y vi cuando hubo abierto el sexto sello, y, he aquí, hubo un gran terremoto; y el sol se volvió negro como cilicio de cabello, y la luna se volvió como sangre; Y las estrellas del cielo cayeron sobre la tierra, así como una higuera arroja sus higos prematuros, cuando es sacudida por un viento poderoso. Y el cielo partió como un rollo cuando se enrolló junto; y cada montaña e isla fueron trasladadas de sus lugares”. (Versículos 12-14.) “Un gran terremoto”. Al tratar de aprehender la fuerza moral transmitida por este lenguaje, debemos tener cuidado de no circunscribir nuestros pensamientos. Todos estamos más o menos familiarizados con las descripciones de los terremotos y sus efectos, ya sea en la tierra misma o en los cielos atmosféricos circundantes, etc. El Espíritu de Dios toma esto para transmitirnos una terrible catástrofe moral que en el momento de la apertura del sexto sello afectará a toda la esfera de los cielos y la tierra. Varios estudiantes capaces y espirituales de este libro han pensado que este terremoto tiene lugar antes de la última media semana (que comienza bajo el séptimo sello, capítulo 8: 1), produciendo un pánico prematuro con respecto a la ira del Cordero en Su aparición. Uno se siente muy poco dispuesto a desviarse de ninguna manera de un testimonio tan pesado y competente. Pero después de reflexionar sobre este pasaje durante algunos años, un pensamiento adicional sugiere cuál presentaría con toda humildad al juicio de nuestros lectores. Estamos totalmente de acuerdo en que nos presenta figurativamente un gran terremoto moral, con efectos muy generalizados. Uno ha pensado que probablemente establece en lenguaje gráfico la ruptura general de todo el sistema establecido de los cielos y la tierra actuales; que, comenzando en la apertura del sexto sello, antes de la última media semana, y produciendo al principio un pánico, abraza en su porte el estado de cosas entonces existente, y probablemente continúa en sus efectos por un tiempo, no necesariamente cerrando al comienzo de la última media semana. Este carácter de las cosas, como bien saben los estudiantes del Apocalipsis, no es infrecuente en este libro. Varias veces los eventos y circunstancias representados en figura, símbolo, etc., se prolongan por un tiempo, y el lector tiene que volver de nuevo en el pensamiento a las cosas que le precederán en su logro.
Habrá entonces en ese día una subversión general de lo que existe en la actualidad. También habrá señales físicas en el cielo y la tierra. Pero el aspecto moral es el más importante, a saber, la ruptura universal de todo lo que es fijo y estable, el oscurecimiento, etc., de los poderes gobernantes, y la caída de luces prominentes, etc., etc. La tierra es sacudida generalmente. (Lee Isaías 24:16-23.) El sol, figura de la fuente suprema de luz y regla, se vuelve negro como el cilicio. Un poder que debe arrojar luz saludable e influencia sobre toda la escena se oscurecerá judicialmente. Toda la luna (como debería leerse), que establece la luz derivada y reflejada, se convierte en sangre. La política de paz profesada se convertirá en una política anárquica y sanguinaria en sus efectos. Las estrellas del cielo caen a la tierra. Esto por sí solo debería evitar que el lector caiga en la trampa de la interpretación literal de lo que es claramente figurativo. El hecho es seguramente bien conocido que las estrellas son inmensamente más grandes que la tierra. Una estrella que cae en esta tierra sería suficiente para romperla en átomos. No, debe tomarse moralmente. Juzgamos que estas estrellas presentan hombres prominentes de marca y distinción, que deberían ser luces en la esfera en la que están puestas en el gobierno de Dios, pero que, habiendo fallado en glorificar a Dios (Dan. 8:1010And it waxed great, even to the host of heaven; and it cast down some of the host and of the stars to the ground, and stamped upon them. (Daniel 8:10)), caen de su posición exaltada bajo ese mismo trato justo, pero luego judicial, de Dios al nivel de la tierra. Se comparan con una higuera (que, cuando se aplica a Israel, es un emblema nacional) que arroja sus higos prematuros. En lugar de demostrar que son como un árbol sano, al producir una cosecha de buenos higos en el momento cercano de la recolección, arrojan sus higos inmaduros antes de tiempo. Como un árbol sacudido por un viento poderoso. Satanás es el príncipe del poder del aire. (Efesios 2:2.Por lo tanto, juzgamos que hay un poderoso movimiento de su poder en este momento, subordinado a la voluntad de Dios, operando en relación con la caída de estas luminarias menores. “Y el cielo partió como un pergamino cuando se enrolló”. Toda la esfera del poder gobernante se aparta (o se elimina). Un pergamino desplegado mostraría su contenido, pero un pergamino enrollado significaría que el uso del mismo cesa, su contenido ya no se lleva a cabo. “Y cada montaña e isla fueron trasladadas de sus lugares”. Una montaña a menudo se emplea figurativamente en las Escrituras para establecer un gran poder establecido en la tierra. Una isla denotaría lo que es sólido y estable en medio de lo que está en agitación y agitación. En el curso del terrible estado de cosas descrito con respecto a esta gran y universal agitación moral, todo el poder y la autoridad establecidos, y todo lo que ha sido fijo y estable en relación con el orden gubernamental y la vida social general de los hombres, serán eliminados. No se producirá nada más que inestabilidad, agitación y anarquía general. Nada escapa al derrocamiento general.
“Y los reyes de la tierra, y los grandes hombres, y los ricos, y los principales capitanes, y los hombres poderosos, y todo esclavo, y todo hombre libre, se escondieron en las guaridas y en las rocas de las montañas; y dijo a los montes y a las rocas: Cae sobre nosotros, y escóndenos del rostro del que está sentado en el trono, y de la ira del Cordero: porque ha llegado el gran día de su ira; ¿Y quién podrá ponerse de pie? “ (Ver. 15-17.) Esta terrible revolución de todo produce un gran efecto sobre todas las clases de hombres. No hay señal de arrepentimiento, sino sólo de temor y temor, con conciencia de incapacidad para comparecer ante el Juez de todos. Se habla de siete clases, mostrando la integridad del pánico. Los reyes de la tierra, los grandes hombres de marca y posición, las clases ricas, los principales líderes militares, los que son famosos por su fuerza, los que están en servicio de servidumbre y los que son libres; todos son mencionados como buscando asilo en las cuevas y rocas de las montañas, un recurso tan inútil como cuando los hombres pudieron haber buscado un refugio similar del diluvio que se acercaba en los días de Noé. Su grito de agonía y angustia suena en vano cuando cada montaña e isla es descrita como movida fuera de sus lugares. Estos testigos inanimados del poder y la fuerza de Dios no pueden salvarlos, por muy fuerte y fervientemente que puedan apelar a ellos para que caigan sobre ellos para que puedan estar ocultos de la terrible ira del Uno en el trono y del Cordero. Estamos aquí más inclinados a juzgar, que en lugar de ser un pánico prematuro ante el juicio de Cristo, el Hijo del hombre en Su aparición, que este terrible derrocamiento universal con todos sus efectos concomitantes, es de hecho un derramamiento de ira del trono de Dios y del Cordero que causa gran temor, antes de esa catástrofe final en relación con las naciones rápidas o vivas. En el capítulo 19, en la descripción del advenimiento de Cristo sobre el caballo blanco para juzgar, Él tiene diferentes nombres, pero se omite el título del Cordero. Creemos que su clamor, “ha llegado el gran día de su ira”, y “¿quién [no, será] capaz de resistir?” fortalece esto. Cuando el Rey de reyes aparece en el capítulo 19, los hombres son audaces. Hay una poderosa hueste militar con sus líderes dispuestos contra Él. No hay pensamiento de esconderse y desear la muerte, sino audacia y desafío; Los hombres se habrán recuperado de su pánico y miedo.
Bien pueden llorar: ¿Quién es capaz de ponerse de pie? ¿Cuál es la respuesta? Ya sea en ese día, o en Su aparición, o ahora, no hay nadie que, según la carne, pueda comparecer ante el Señor; sólo él, que en verdadero arrepentimiento ante Dios, cree Su testimonio concerniente a Su amado Hijo, nuestro Señor Jesucristo. (Marcos 1:15, etc.) Que los pecados de uno son perdonados por causa de Su nombre. (1 Juan 2:12.) Un Dios justo lo justifica y lo reconcilia. De ahora en adelante, a través del don del Espíritu, él está completo en Cristo delante de Él. El grito: “¿Quién es capaz de ponerse de pie?” nunca saldrá de sus labios.