Conferencias introductorias a la Biblia: 2. Libros históricos anteriores

Un siglo de cambios en las constituciones y los gobiernos de las naciones desde que se pronunciaron estas conferencias no ha dejado obsoleta su utilidad. Porque su tema es la historia de una pequeña nación, elegida en la sabiduría y el propósito de Dios para traer a este mundo a Su único Hijo, su Salvador. Su primera venida ha establecido la gloria de Dios, quitando el pecado por el sacrificio de sí mismo, y en su segunda venida la justicia y la paz se mostrarán universalmente bajo su reinado benéfico.

Una nueva generación está en deuda con el autor de estas conferencias por el despliegue de “los grandes principios de la verdad divina que nos encuentran al sopesar la historia” (página 147), principios que dan comprensión de los propósitos misericordiosos de Dios, elevándose sobre el fracaso del hombre en todas las épocas. “El hombre es tan débil y errante como Dios es poderoso y bueno” (página 144). El beneficio para nuestras almas no está en espiritualizar lo que le sucedió a Israel, sino en el humilde estudio de su ejemplo, con lo que se escribió antes acerca de ellos “para nuestro aprendizaje, para que por medio de la paciencia y el consuelo de las Escrituras tengamos esperanza” (Romanos 15.4).

Que Dios conceda que estas Conferencias introductorias al estudio de los libros históricos anteriores puedan ser usadas nuevamente por el Espíritu de Dios para la gloria presente del Hijo en la edificación de Su Iglesia.

H.H.

Prefacio del libro

El volumen ante el lector se ha retrasado mucho más de lo habitual en la prensa de otros trabajos sobre el autor. Incluso tarde como está ahora (ya que las conferencias se pronunciaron hace algunos años), se ha hecho menos de lo deseable en la forma de desarrollar comentarios lanzados oralmente, que parecían requerir una ampliación al corregir el informe para la imprenta. Sin embargo, está comprometido con la bendición misericordiosa del Señor sobre el lector cristiano, con el ferviente deseo de que se pueda brindar alguna ayuda para volver sobre los libros de las Escrituras desde Josué hasta 2 Samuel. Son libros queridos por todo corazón que valora la Palabra de Dios; sin embargo, a menudo presentan dificultades a aquellos que no saben distinguir dispensaciones, o leer con precisión el Antiguo Testamento, especialmente sus tipos, a la luz del Nuevo. Que Él, el único que puede hacer edificante la obra para los suyos o para cualquier alma, se digne usarla para la gloria de su nombre.

Diciembre de 1874.

Josué 1-4 - Introducción

El libro de Josué sigue naturalmente los cinco libros de Moisés, y de hecho está conectado más manifiestamente con los que lo preceden de lo que podría parecer a un lector ordinario. No se abre con una mera partícula de tiempo ni de transición, sino de conexión. Esto no se expresa en la versión en inglés, pero es el hecho en el texto hebreo. Sin duda, fue el Espíritu Santo escrito por otro siervo del Señor; pero Él estaba llevando a cabo el mismo testimonio, y también un testimonio para el cual el libro de Deuteronomio nos prepara más particularmente; porque todo ese libro fue pronunciado por Moisés cuando los hijos de Israel estaban en vísperas, por así decirlo, de entrar en la tierra prometida. Aquí, como en otros lugares, es de gran importancia que comprendamos claramente el objeto especial del Espíritu de Dios en el libro. Por lo tanto, haré algunas observaciones de carácter general para presentarlo tan claramente como el Señor me permita.

Ninguna persona espiritual que considere el asunto puede dudar de que lo que el Espíritu de Dios se ha complacido en darnos en Josué, si lo tomamos como típico de la bendición para nosotros, no es nuestra salida del mundo al cielo. Todos estamos familiarizados con la forma habitual de representar el Jordán como muerte, y el cruce del Jordán como la salida del mundo al cielo al morir. Pero esta no es su verdadera fuerza, aunque es un asunto de inmensa importancia prácticamente para el alma. Si asignas así su importancia para el cielo después de la muerte, pierdes el objetivo principal de Dios al dárnoslo para la tierra. Si lo pospones para el estado futuro, la aplicación actual de su significado evidentemente no puede tener lugar directo. No, por supuesto, sino para que pueda haber bendiciones recogidas de pasajes particulares aquí y allá. Sabemos que incluso aquellos que aplican el cruce del Jordán a nuestra partida para estar con Cristo no tienen escrúpulos para usar la liberación de Rahab en Josué 2: 6, ya que buscarían obtener ganancias morales de cada capítulo. Pero no estoy hablando ahora de una aplicación o uso en el que todos estemos de acuerdo, sino de lo que algunos de nosotros, puede ser, tenemos que aprender, de lo que todos, estoy seguro, hemos tenido que aprender en un momento u otro.

En la cara del libro hay un hecho claro que nos muestra su verdadera naturaleza o porte, y eso es lo que hicieron los hijos de Israel cuando cruzaron el Jordán. ¿Disfrutaron del descanso? No es así; todavía era trabajo; No, además, era un conflicto con el enemigo, y no solo la paciencia de fe con la que habían sido probados al pasar por el desierto. Había un hermoso orden moral en Dios poniendo a prueba los corazones de Su pueblo donde no había nada a su alrededor más que las arenas estériles y Él mismo. En el desierto, Dios estaba allí solo para enseñarles a sí mismos y a sí mismo. Esta fue la gran lección para cuarenta años de peregrinación; Pero está claro que no era, en lo que respecta a las circunstancias, de ninguna manera el lugar donde se mostraba la bendición positiva directa. Dios estaba allí y luego convirtió cada circunstancia en bendición por Su propia gracia, por lo que dijo, por lo que hizo y por lo que fue para Su pueblo. Esto es más cierto en el tiempo y la escena anteriores; pero en el libro de Josué entramos en la bendición real y distinta: el otorgamiento de Sus dones en amor a Israel de acuerdo con Su promesa a los padres, aunque todavía en la tenencia de su fidelidad al pacto de la ley. Por lo tanto, no era simplemente sacarlos de lo que era malo, ni era la lección de Dios en el desierto: Su prueba y trato con Su pueblo: Dios estaba dando lo que había prometido darles; y ahora lo estaba cumpliendo en su poder; Él los estaba trayendo a la buena tierra de Canaán. Pero todo el tiempo en el libro de Josué oímos hablar de las guerras del pueblo. Ahora bien, este simple hecho nos muestra su verdadero carácter. Ciertamente, cuando dejemos el mundo para estar realmente con el Señor, no tendremos guerras. Claramente, por lo tanto, el cruce del Jordán no responde a abandonar el mundo para descansar en la presencia de Dios; pero se aplica al cambio completo de posición para los cristianos mientras todavía están en el mundo. ¿Cómo se puede decir que cruzan el Jordán? Esto es lo que uno desea resaltar simplemente de acuerdo con la luz proporcionada por el Nuevo Testamento, al menos en la medida en que Dios da capacidad. Encontraremos que la luz divina es abundante, para que podamos ver la mente de Dios claramente.

Es obvio para todo cristiano reflexivo que existe un fuerte vínculo de conexión entre el cruce del Mar Rojo y el Jordán. Se encuentra en la muerte y resurrección del Señor Jesús; Pero hay dos efectos sensiblemente diferentes y de gran importancia que debemos distinguir. Considerado en el tipo del Mar Rojo, simplemente nos está separando a Dios del mundo, haciéndonos peregrinos mientras pasamos por él; cruzar el Jordán, o la muerte y resurrección de Cristo, desde este punto de vista, hace mucho más. Es el poder de esa poderosa obra como traernos a la posesión de nuestras bendiciones celestiales antes de ir allí. Somos hechos conscientemente del cielo; Todavía tenemos que luchar antes de que llegue el momento de descansar. En ambos casos no es que simplemente Cristo esté muerto y resucitado, sino que esto se aplica a nosotros por el Espíritu.

Por un lado, el paso del Mar Rojo es nuestro estar muertos con Cristo y vivos para Dios a través de Jesucristo nuestro Señor como una cuestión de justicia. Por lo tanto, somos justificados del pecado y efectivamente liberados del poder de Satanás. Ya no hay una cuestión de temor en cuanto al juicio de Dios. Por otro lado, el cruce del Jordán significa nuestra introducción según la plenitud del título de Cristo, incluso ahora, en lugares celestiales. Sobre esta base, el Espíritu nos familiarizaría con las cosas celestiales.

En consecuencia, estamos llamados a poner nuestro afecto en las cosas de arriba, llenas de lo que sin duda es una cuestión de fe, pero no es menos real porque es así. No hay error más grave que suponer que las cosas de los sentidos son sustanciales, y que las cosas de la fe no lo son. No hay nada tan verdadero como la fe; ni nada perdura tanto como lo que descansa en la Palabra de Dios. La gracia nos ha dado en Jesucristo nuestro Señor un reino que no puede ser movido. Te concedo que tenemos que confiar en Él; No tenemos nada que mostrar. ¿Somos los más pobres para eso? ¡Incomparablemente más rico! Es algo bendecido cuando aprendemos a confiar en los ojos de Dios y no en los nuestros, y esto es lo que la fe siempre hace. En lugar de que la fe abrevie nuestra visión, amplía nuestro rango infinitamente. Podemos ser débiles al ver, de acuerdo con tal medida, y sin duda lo somos; pero existe tal cosa como el crecimiento llevado a cabo por el Espíritu, revelando más de Cristo en las Escrituras. Teniendo en la palabra como en Cristo lo que es divino, hay plenitud infinita en la que crecer. Esto es lo que Cristo nos presenta, no cuando morimos como un hecho literal, sino cuando conocemos el poder de Su muerte y resurrección, no simplemente de Satanás sino de uno mismo. Tal es la línea de la verdad ensombrecida en el cruce del Jordán. No es la liberación de Egipto: el Mar Rojo tiene esta importancia. Allí, en tipo, el mundo, la escena de la esclavitud de Satanás, queda atrás; pero al otro lado del Jordán está la entrada a la tierra celestial.

Por lo tanto, encontraremos poco a poco otra diferencia muy importante, que ahora sólo se puede tocar de pasada. Aquí entra la circuncisión, expresamente contrastada con el estado anterior de las cosas. Mientras marchaban por el desierto no había tal práctica. Ni una sola persona fue circuncidada que nació en el desierto: sin duda había algunos que habían sido circuncidados antes. Pero cuando cruzaron el Jordán, no deben demorarse; Era imperativo entonces ser circuncidado. Claramente, por lo tanto, se convirtió en una cuestión de muerte a sí mismo por Cristo, que se ha ido en lo alto y nos unió a sí mismo allí; Y este es precisamente el punto que se entiende por ello. Así la persona es libre de entrar en lo que Dios da arriba; Y no hay nada que obstaculice esto más que uno mismo no sometido y sin mortificación. Por lo tanto, la circuncisión tiene lugar directamente después de que se pase el Jordán. Sin embargo, ahora estoy anticipando un poco; Sin embargo, me pareció necesario dar estas pocas palabras de carácter más general para que pudiera haber una impresión simple y clara de la diferencia exacta entre los dos.

Claramente, entonces tenemos un terreno común en el Mar Rojo y en el Jordán, pero cada uno tiene lo que es especial. Todo se encuentra en Cristo nuestro Señor. Sólo nos convence que no nos contentemos con el pensamiento vago y general de que lo tenemos todo. Dios quiere decir que debemos saber lo que hemos recibido como Sus hijos, ya que es lo que Él nos ha dado. Aquí entra la energía de la fe; que no nos contentemos con el reconocimiento de la verdad de que todas las cosas son nuestras, sino que diligentemente aprendamos de Él cuáles son. Dios no nos oculta nada bueno. Despreciamos Su amor si no seguimos adelante para aprender y disfrutar de todo lo que Él ha revelado. El Espíritu que se eufórica, y los conflictos para poseer.

Este es entonces uno de los puntos distintivos del Libro de Josué; que Israel es visto aquí traído a la herencia prometida, y no simplemente de la casa de servidumbre a un desierto aullador de desechos. ¡Qué misericordia tener a Dios en ese desperdicio como su compañero! Fue Dios guiándolos a la tierra donde Sus ojos descansaban, y en la que podía complacerse; Él se complació en su pueblo allí. Y ciertamente les estaba mostrando lo que Él era, y que eventualmente los llevaría a la buena tierra; pero no se trataba entonces de entrar en las bendiciones dadas de la tierra de Emmanuel. Esto lo encontraremos en el Libro de Josué.

Veamos ahora un poco más concretamente algunos detalles de los capítulos que voy a repasar esta noche.

Moisés está muerto, y Josué toma su lugar; es decir, Cristo está representado tanto por el que estaba muerto como por el que está vivo. Por lo tanto, fue Cristo ya sea sacando del mundo o conduciendo a través del desierto, y ahora Cristo en un nuevo tipo: el capitán de salvación que está a la cabeza de Israel en la tierra de Canaán. Pero, como sabemos, es el mismo Cristo en otro punto de vista que estaba a punto de guiar al pueblo de Dios al mejor país. Debemos recordar cuidadosamente, como de hecho está involucrado en la verdad que ya he mostrado, que aquí no tenemos la muerte del cuerpo y la separación del espíritu de él: aún menos es la condición de resurrección. Tal no es en absoluto el punto en el Libro de Josué. Por la misma razón no es Cristo regresando en gloria: Josué no representa a Cristo viniendo otra vez. Es Cristo ahora en Espíritu guiando a la gente a la tierra, es decir, el poder del Espíritu de Dios quien, así, respondiendo a la gloria de Cristo, permite a los cristianos ahora apropiarse y conocer su lugar en el cielo donde Él está. En resumen, Josué representa a Cristo no como viniendo en persona poco a poco, sino actuando en espíritu ahora, y dándonos por lo tanto para recibir y realizar nuestra bienaventuranza celestial.

Nuevamente encontraremos en este libro, que primero está la recepción de lo que Dios da, y luego que la gente tiene que hacer suyo el regalo. Estas dos verdades distintas dividen el Libro de Josué en dos partes. Los primeros doce capítulos son simplemente la cuestión de nuestro reconocimiento de la gran verdad de que, teniendo la tierra celestial en título, tenemos que luchar por ella. La última parte del libro nos muestra el deber de lidiar con las dificultades cuando hemos recibido la verdad, y nos pone en guardia contra las diversas formas en que Satanás debilitaría nuestro sentido de la bendición y obstaculizaría que se hiciera verdaderamente nuestra prácticamente. No debe seguir siendo sólo un hecho objetivo: debemos hacer que nuestro título esté disponible y sea respetado.

Esto divide el libro, en consecuencia, en sus partes anteriores y posteriores.

Josué 1

En Josué 1 hay otra cosa a la que llamaría la atención: Jehová, después de declarar la nueva forma en que el poder de Cristo debía mostrarse en Josué, dice: “Ahora, pues, levántate, ve sobre este Jordán, tú y todo este pueblo, a la tierra que yo les doy, sí, a los hijos de Israel. Todo lugar que pise la planta de tu pie, que te he dado, como le dije a Moisés”. La tierra fue dada por Dios, pero tenía que ser ganada; el país sobre Jordania estaba abierto al pueblo de Dios. El libro está dedicado a esto como su objetivo especial, se da en el punto de partida un aviso general de la extensión de la tierra: “Desde el desierto y este Líbano hasta el gran río, el río Éufrates”. Estrictamente hablando, esto se extendía mucho más allá de Canaán. Así que encontramos lo que responde notablemente a ella en esa epístola del Nuevo Testamento donde la porción celestial apropiada de los santos es presentada ante nosotros. No hay nada más evidente en la Epístola a los Efesios que las dos características que estoy a punto de declarar.

Primero, Dios nos ha dado bendiciones celestiales en y con nuestro Señor Jesús, y esto ahora; sólo que sin duda, es por esta razón una cuestión de fe en lo que a nosotros concierne hasta que Jesús venga. Estamos en la tierra, pero “Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, que nos ha bendecido con todas las bendiciones espirituales en lugares celestiales en Cristo”. Y en segundo lugar, el mismo capítulo nos muestra no solo nuestro Canaán, sino “desde el desierto y este Líbano hasta el gran río, el río Éufrates”. Así que lo que Dios da es una medida de bendición de alcance mucho más allá de lo que es propio de nosotros. En resumen, en la medida en que no es simplemente el tipo de Cristo, sino Cristo mismo, así también la bendición se amplía igualmente. “Todas las cosas”, y ninguna medida menos que todas las cosas, deben ser puestas bajo Cristo; y si Cristo es cabeza universalmente, Él es dado cabeza sobre todo a la iglesia. Él, en conexión con la iglesia, no toma nada menos que todo el universo de Dios. Así vemos lo que es especial: las cosas celestiales que responden a Canaán; pero junto con esto una gran extensión de territorio, que se extendía desde el Líbano en el norte hasta el río Éufrates, que estaba en el este más allá. ¿No nos trae ante nosotros que Dios, si es que da, debe dar como Dios? Él cumplirá Sus promesas, pero no puede actuar por debajo de Sí mismo. ¡Y cómo se verificará esto en el día que esperamos! Tendremos los nuestros (Lucas 16:12); pero tendremos a Cristo, y Dios no guarda nada del hombre rechazado pero glorificado, su propio Hijo.

Además, encontramos para las dificultades en el camino, que en verdad son inmensas, que Dios da consuelo y seguridad proporcionados: “No podrá nadie estar delante de ti todos los días de tu vida; como yo estaba con Moisés, así estaré contigo: no te fallaré, ni te desampararé. Sé fuerte y valiente”. Las últimas palabras que uno ve son muy enfáticas, e incluso en el primer capítulo se repiten una y otra vez. Permítanme preguntar a mis hermanos si realmente han entendido que esto es a lo que están llamados, a lo que estamos llamados ahora. No pocos cristianos sinceros se equivocan mucho aquí. Confunden el buen coraje con la presunción; esa seguridad en el Señor con el sentimiento más bajo, más bajo, más bajo y más orgulloso de la carne; mera audacia irreflexiva sin un átomo de confianza creyente en Dios. ¡De la presunción se puede guardar a todo hijo de Dios! Por otro lado, Dios no permita que un hijo suyo sea engañado por el buen coraje y la confianza tuerta debida a Dios por lo que lo difama. No, hermanos míos; Estamos llamados a ser fuertes y valientes.

¿Qué es entonces la presunción a diferencia de la valentía de la fe? ¿Y cómo vamos a discernir la diferencia? ¿No es importante evitar el error en un asunto tan grave? La presunción es el coraje del hombre fundado en sí mismo, en el primer hombre. La fuerza y el buen valor del cristiano se fundan sólo en Cristo. Por lo tanto, la diferencia es completa. No podemos ser demasiado grandes de corazón si Cristo es la única fuente de nuestro valor: se lo debemos a Él. Si se trata de enfrentarse al enemigo o resistir sus artimañas, debemos estar atentos. Si se trata de abrigar una confianza tranquila en lo que Cristo es y en lo que Él nos ha dado, no podemos disminuir ni una jota de la exhortación completa transmitida por estas palabras a Josué en ese día. ¿Fue solo para Josué? Fue para Josué, que se unió indisolublemente al pueblo de Dios; Fue para animar al líder y a los liderados por él. Pero así, amados hermanos, debe ser con los hijos de Dios; porque Él no completa, no pudo, una mera fracción de ellos. Las mejores bendiciones que tenemos son aquellas que Dios diseñó para la iglesia, para cada miembro del cuerpo de Cristo.

¡Ay! nos encontramos en un estado y día en el que pocos miembros de Cristo creen en su propia bendición. Si Dios ha llamado nuestras almas a la fe en Su gracia, démosle gracias; pero cuando pensamos en la infinita misericordia que nos ha hecho ver que Dios es para nosotros, y lo que Cristo es para nosotros, y obrando también por el Espíritu en nosotros, adoremos a Aquel que todo es para todos los que son suyos. Esto profundizará nuestro sentido de la ruina de la cristiandad, donde su falta de fe rechaza las cosas buenas que Dios está dando, donde la carne débilmente juzgada mezcla lo que es de sí mismo y del mundo sin reprensión. Al menos veremos lo que Dios es para con todos los santos, aunque sentiremos más lo que ellos son hacia Él a pesar de todo Su amor. En primer lugar, debemos nuestros sentimientos más frescos a Él; Pero también nos conviene, si deseamos la bendición de los demás, que debemos humildemente, pero al mismo tiempo con valentía, tratar de entrar y poseer las bendiciones nosotros mismos. No hay nada que conduzca más a la bendición de otro que disfrutar de lo que Su gracia da en nuestras propias almas. “Sed fuertes entonces”, dice Él, “y de buen valor; porque a este pueblo dividirás por herencia la tierra que sé que sus padres les darán. Sólo sé fuerte y muy valiente”. Sabemos que Aquel a quien Josué expuso no puede fallarnos. Hubo momentos en que incluso Josué codornice; Sería el tiempo en que Josué se hundiría en el polvo, cuando Jehová le pediría que se levantara con una medida de reprensión también. Nuestro Josué nunca necesita un cheque más que un estímulo; y todo poder le es dado en el cielo y en la tierra. ¡Que Su poder descanse sobre nosotros en nuestra debilidad! Aprenderemos dónde están los obstáculos y qué.

Pero hay otro punto también en el capítulo preliminar. “Este libro de la ley”, dice Jehová, “no saldrá de tu boca”. Junto con la entrada del pueblo, a través del poder del Espíritu de Cristo, en su bendición celestial, viene una mayor necesidad de la Palabra de Dios. El valor de cada palabra no se siente tanto cuando las almas se contentan con apenas recibir a Jesús como Salvador, cuando no quieren más que estar seguras de que no llegarán a juicio. Entonces una vaga y general comprensión de la Palabra de Dios, basta para la necesidad. Pero cuando somos despertados para ver la verdad que establece a Cristo en lo alto y el lugar celestial de los santos de Dios, y para el deseo de tener un control positivo y definitivo de nuestra propia porción apropiada en Cristo antes de entrar allí en persona poco a poco, entonces ciertamente necesitamos, y el Espíritu de Dios no deja de darnos, el valor en principio de cada palabra. Sentimos que lo queremos todo; Sabemos que también es bueno para nosotros que seamos buscados y juzgados, y que no estemos encerrados solo a lo que los ministros nos consuelan. Podemos llevar esa palabra que nos hace vencedores sobre Satanás al no hacer nada de nosotros mismos; y de hecho es particularmente esto lo que es el objeto del libro de Josué (típicamente visto en cualquier caso) traer ante nosotros. “Este libro de la ley no saldrá de tu boca; pero meditarás en ella día y noche, para que observes hacer según todo lo que está escrito en ella, porque entonces harás próspero tu camino, y entonces tendrás buen éxito. ¿No te he mandado? Sé fuerte y valiente; no temas, ni te desmayes, porque Jehová tu Dios está contigo dondequiera que vayas”.

Aquí hay otro punto de inmensa importancia. No sólo tenemos la palabra, sino Dios mismo. Es cierto que, en principio, lo mismo era cierto mientras Israel pasaba por el desierto. Pero es bueno tener el sentido de la presencia de Dios con nosotros en la introducción de nuestras almas en nuestra propia herencia propia. Esto es nuevamente asegurado para la gente; y necesito decir cuán verdaderamente necesitamos estar bajo tal salvaguardia, incluso en alegría, ¡y cuán bueno es siempre! Llega el momento en que la flor fresca de la verdad es apta para pasar. Si ya no es algo nuevo, ¿qué es sostener un alma entonces? Dios mismo en el sentido de que Él está con nosotros, en el sentido de Su voluntad como el único sabio, bueno y santo. Entonces es que, aunque pueda haber pruebas, dificultades y mil cosas extremadamente repulsivas para nuestra naturaleza, sin embargo, la conciencia de Su presencia suple lo que falta, y supera cualquier inconveniente aparente. ¿Qué puede faltar cuando Dios está con nosotros, y en perfecto amor?

Es evidente entonces que la seguridad distintiva de la presencia de Dios con su pueblo, puesta como está aquí con la entrada del pueblo en Canaán, está llena de instrucción así como de consuelo para nuestras almas, que la tienen garantizada en términos no menos precisos que completos. Nosotros también lo necesitaremos, hermanos míos; Y lo necesitamos. Nada más perdura.

Entonces tenemos a Josué actuando sobre ella; también lo hacen los rubenitas, mientras eligen morar en este lado de la muerte y la resurrección. Se podría haber pensado que no les correspondía hablar. Habían estado ansiosos por apoderarse de la buena tierra para sus rebaños y manadas del otro lado; pero aun así, sorprendentemente, cruzan el Jordán con el resto. Puede haber y hay santos que no llegan a su debida bendición; pero la mente de Dios es que todo Su pueblo debe entrar. Por lo tanto, hay especial cuidado en destacar a estos rubenitas y gaditas y a la mitad de la tribu de Manasés, a quienes encontramos tan impresionados con la Palabra de Dios, y con la tarea en la que Josué estaba a punto de comprometerse, que ellos mismos ahora toman el lugar de exhortarlo: “Solo sé fuerte y de buen valor”. Tal es el primer capítulo.

Josué 2

¿Y dónde está la peculiar belleza del segundo capítulo? y ¿por qué tenemos la historia de Rahab aquí? ¿No podemos discernir de inmediato? Posiblemente más puede cuando se agregan algunas palabras. ¿Por qué no vimos un Rahab cuando pasó el Mar Rojo? ¿Por qué aquí más que allá? ¿No es aquí donde, junto con la incorporación del pueblo de Dios a su propia relación celestial, Dios debe dar una nueva señal de que las distinciones de carne y sangre no tienen valor? que es precisamente cuando los santos de Dios son llamados celestiales que la plenitud de los gentiles debe entrar? No había nada de eso en la salida de Egipto, ningún testimonio particular de gracia para los gentiles entonces como ahora. Sin duda, todo está bien ordenado; y no había tal decoro, ni tal fuerza especial, en ese testimonio de un gentil siendo llamado entonces. Ahora sí. Por lo tanto, concibo que, como tenemos en el libro de Josué una semejanza general con la epístola de Éfeso, así podemos decir que Josué 2 responde a Efesios 2 o la última parte de ella. De hecho, el mismo principio atraviesa ambos, uno típicamente, el otro en la realidad pura. Porque, después de que las nuevas personas que son llamadas la iglesia se muestran como puestas en relación con Cristo a la diestra de Dios, entonces tenemos la incorporación de los gentiles en particular y expresamente. Del judío no era tan necesario decir mucho. Estaba perfectamente claro que el judío fue sacado de su judaísmo; pero el gentil que no tenía un solo privilegio religioso es declarado como el objeto del más completo favor divino ahora en Cristo. Sin Cristo, sin esperanza, sin Dios en el mundo, sin promesa incluso, un extraño a los pactos, a pesar de toda su miseria espiritual y su degradación real, los gentiles ahora están cerca, y esto con un tipo completamente nuevo de cercanía desconocido para Israel en la antigüedad. Por lo tanto, me parece que no podemos dudar de la sabiduría verdaderamente admirable de Dios al traer a alguien como Rahab. No sólo era gentil, sino que era escogida por gracia entre las filas de los caídos; Ella era declaradamente, lo que es más degradante para una mujer, una ramera. Sé que hay quienes por pequeños puntos de la filología se han esforzado por argumentar que este no era necesariamente el hecho, y que la designación puede no haber importado más que que ella mantuvo una especie de alojamiento público. Los hombres han buscado así salvar el carácter no sólo de Rahab, sino de la Palabra de Dios. Pero no necesitan tomarse la molestia. Es mejor aceptar la Biblia con sencillez. La carne, toda carne, es hierba. De hecho, hay belleza en el hecho humillante tal como es. Porque si Dios está saliendo en el poder de Su propia gracia, y mostrando lo que Él es para Su pueblo, ¿por qué no debería tomar uno que podría parecer a los ojos humanos demasiado impregnado de depravación para Su bendición, más particularmente en ese momento? Ningún error mayor en verdad podría cometerse al respecto. Cuando Dios eleva a los suyos a lo más alto, es el mismo momento en que la gracia desciende al más bajo. Por lo tanto, lejos de encontrar una dificultad en lo que era el carácter de Rahab, me parece que gran parte del peso moral de la verdad divina, y de la belleza del relato de la gracia aquí presentado, se pierde por aquellos que desean hacerla una persona más respetable de lo que realmente era. Mis hermanos, no es lo que éramos, sino lo que la gracia nos hace, eso es todo para el creyente ahora; y así lo demostró Rahab entonces.

No necesitamos detenernos en aquello que tendría el interés más profundo para el llamado de un evangelista. Tampoco es mi objetivo actual aprobar toda una revisión minuciosa, más especialmente una parte del tema. Baste decir que Rahab nos muestra una fe sorprendentemente acorde con lo que Dios estaba haciendo ahora. De hecho, este ser siempre cierto debe ser más o menos manifiesto. La fe nunca es una mera repetición en ningún caso. Difícilmente hay dos almas cuya conversión sea exactamente igual Aunque puedan convertirse al mismo tiempo, bajo el mismo discurso del mismo predicador, cada una tiene una especialidad; Y cuanto más se entienden, cuanto más alguien realmente se mete en el corazón de aquellos que se convierten, más decidida es la diferencia. Pero esto es justo lo que debería ser; ya que también da un interés más vivo a aquellos que realmente aman las almas y los caminos de Dios con los individuos. Ciertamente vale la pena aprender lo que un alma es para Dios, y la manera de la gracia de Dios con cada alma que Él trae a Sí mismo. Así que había un carácter distintivo en la conversión de Rahab. ¿Quién querría decir que todo era como debía ser con el objeto de Su misericordia? Ni mucho menos. El alma que es salva no es el Salvador; ni podrá elevarse al Salvador, aunque todos seamos como Él. Incuestionablemente hay un poderoso abismo que la gracia cruza; Y los resultados no son pequeños en aquellos que creen incluso ahora. Aún así, podemos ver en Rahab lo que parece estar conectado con sus viejos hábitos; porque incluso en el mismo momento en que la verdad le había dicho poderosamente, ella deja escapar un poco de lo que era, supongo, su antiguo carácter en sus formas y palabras. No hay duda de que ella juzgó que todo era por una buena causa; Pero, ¿se puede negar que había una especia de engaño junto con el refugio que brindó a los espías? Ahora bien, no creo que nadie sea llamado o permitido por Dios para engañar en el más mínimo grado o para cualquier fin. A veces nos encontramos con el hecho, incluso en los santos del Antiguo Testamento; pero nunca la menor justificación de ello. En resumen, podemos encontrar, como aquí, el inconveniente de la carne en el mismo momento en que la gracia de Dios es bendición en el Espíritu. Lo encontramos en otros que deberían haber sabido mejor que la ramera gentil de Jericó. Si oímos hablar de tal falta en Rahab, había al menos tan grande en un Abraham incluso, nada menos en Isaac, y aún más en Jacob. Si después de su conocimiento de Dios pudieron fallar así, no debemos extrañarnos de que, cuando esta pobre pagana estaba en el estado de transición de venir al Señor, ella traiciona lo que era en sí misma, tan verdaderamente como su fe muestra lo que había recibido de Dios. Pero al menos ella estaba segura de esto, de que Dios estaba con ese pueblo. Esto lo vio claramente: que estaba en medio de los enemigos de Dios; y en espíritu había hecho con ellos. La fe la hizo dar la espalda a sus asociaciones más antiguas de la naturaleza. Su corazón ahora estaba con Dios y con el pueblo de Dios; y es algo bueno, estad seguros, que uno tenga su corazón puesto en estar no sólo con Él sino con ellos, y esto más particularmente considerando el mundo por el que estamos pasando.

Tener confianza en el vínculo que existe entre Dios y su pueblo es de gran momento práctico. Para muchos, tal vez podría sonar y pasar como más espiritual decir: “Estoy contento con Dios solamente: en cuanto a su pueblo, estoy contento de estar separado de ellos. Tan graves son sus faltas, tantas formas y palabras que son indignas, que debo ser excusado si no las busco. No habléis del pueblo de Dios: Dios mismo solo para mí”. Esto, digo, no era el sentimiento de Rahab; ni es de Dios, que los ama, como nosotros también deberíamos. Él los ama, a pesar de lo que son; y si somos guiados por su Espíritu, si tenemos comunión con Él, también los amamos, y sus faltas no alienarán nuestros corazones de ellos: ¿quién valoraría el amor que podría ser rechazado por un fracaso? Además, ¿quiénes y qué somos nosotros, tan dispuestos a criticar las fallas de los hermanos? ¿No tenemos nada que confesar de los nuestros? ¿Nunca se nos ocurre que podemos ser una prueba y un dolor para los demás, si no un obstáculo por esta misma prisa por juzgar? Aprendamos más a juzgarnos más y a estimar a los demás mejor que a nosotros mismos. No digo esto para restar importancia al mal: ¡Dios no lo quiera! Pero ciertamente el amor verdadero trabaja y ama a pesar de las faltas, y busca liberar su objeto. De hecho, a veces podemos más bien remachar una falla por nuestra propia manera tonta de lidiar con ella; pero si verdaderamente somos guiados por Dios, amaremos a aquellos a quienes Él ama. Rahab entendió esto muy simplemente cuando se identificó. no sólo Dios, sino ella misma con los espías que escondió en el lino. Y esto expresaba una fe mejor, más fuerte, más real, de lo que cualquier palabra podría haber hecho en esas circunstancias. Ella demostró su fe por sus buenas obras, y esto al amar no sólo al Dios de Israel, sino al Israel de Dios. ¿No era este su carácter y significado? Debido a lo que había oído (la fe viene por el oír, y el oír por la Palabra de Dios), conectó por un verdadero y único instinto a Israel con Dios; Y tenía razón.

Por lo tanto, si incluso el rey de Jericó se presentó ante la mente de Rahab con una afirmación que de otro modo habría sido primordial, la fe lo cambió todo. Sin duda tenía su riesgo. Ella llevaba su vida en su mano. Es para que Dios se encargue de eso. Él hizo entonces lo que siempre hace; Él actuó para Su propia gloria, magnificándose ya sea por nuestra vida o por nuestra muerte por amor a Su nombre. Ella, en cualquier caso, tenía una decisión decidida. Ella podría ser ejecutada por lo que el rey llamaría un acto de traición; y un acto de traición, sin duda, fue según la carne, juzgado por sus reglas. Debe haber parecido a los hombres de Jericó vender su país y su rey; pero ella midió todo por Dios. Este es el cálculo de la fe. No sólo hay casos en los que uno debe ponerse de su lado de esta manera, sino que el principio se extiende a las ocasiones más ordinarias. Es realmente incumbe a todos los que son llevados a Dios. En ese cambio tan solemne para el alma, ¿qué es lo que cada otro cuerpo en el mundo se interpone entre nosotros y Dios? ¿Y cuál es el efecto de la fe? Que cuanto más te lleven simplemente a la confianza en la mente de Dios hacia Su pueblo, más debes amar a aquellos a quienes Dios ama. Rahab de una manera sorprendente y práctica aprehendió esto. Por lo tanto, arriesgó su propia vida para dar efecto a esta convicción divina; porque la fe es más real, y puede apostar todo en Dios y en Su camino. Así que no consideró una especulación tonta arriesgar la pérdida de vidas y todas las cosas por los espías, porque eran los espías del pueblo de Jehová, cuyo éxito en su mente era una certeza; y la fe se asegura de su misericordia en ese día.

Pero ella también nos hace saber un poco del estado de los sentimientos en Jericó. Su razonamiento era sólido, según la fe.

No fue un mero sentimiento, ni un sentimiento repentino tampoco. Había muchos que compartían sus miedos; pero ¿quién compartía la fe de Rahab? Los guerreros de la ciudad no carecían de las mismas aprensiones. Pero en su caso, como a menudo en el nuestro, el Espíritu de Dios obró donde al principio simplemente había temor. Este Dios lo siguió, reemplazándolo por la fe viva en sí mismo y en su amor por su pueblo. “Hemos oído”, dice ella, “cómo Jehová secó el agua del Mar Rojo para ti cuando saliste de Egipto”. Al menos atribuyó su cruce a ninguna segunda causa; tampoco los hombres de Jericó compartían la incredulidad de los modernos que fingen que Moisés conocía y usaba un vado para pasar por el Mar Rojo. Ella entendía la verdad porque tenía fe. “Yo sé”, dijo, “que Jehová te ha dado la tierra, y que tu terror ha caído sobre nosotros, y que todos los habitantes de la tierra se desmayan por tu culpa. Porque hemos oído cómo Jehová secó el agua del Mar Rojo para vosotros, cuando salísteis de Egipto; y lo que hicisteis a los dos reyes de los amorreos, que estaban al otro lado Jordán, Sihón y Og, a quienes destruisteis totalmente. Y tan pronto como oímos estas cosas, nuestros corazones se derritieron, ni quedó más valor en ningún hombre, por causa de ti: porque Jehová tu Dios, él es Dios en el cielo arriba y en la tierra abajo. Ahora, pues, os ruego que Jehová me jure, puesto que os he mostrado bondad, que también vosotros mostréis bondad a la casa de mi padre” (Josué 2:9-12).

Una vez más, no creo que fuera sólo para ella una cuestión de salvar vidas naturales, aunque, por supuesto, las vidas se conservaron de acuerdo con el juramento de los espías. Pero su fe se elevó por encima de las meras circunstancias externas. El comentario de Santiago supone un carácter superior, como me parece. Por lo tanto, ella no fue simplemente incorporada en la línea de Israel en general; en realidad fue llevada a la línea del Mesías, y se sentó en el lugar más honorable al que una mujer podía ser llevada según la carne. La base se establece en el libro que nos mastica la muerte a la carne, pero Dios actuando de acuerdo a Su propia gracia y logrando la salvación en medio del juicio. En consecuencia, se le dio una señal apropiada no solo por su propio bien sino por su familia. La salvación llegó a su casa ese día, aunque eran gentiles pobres y culpables. Su liberación brilla más intensamente en la destrucción de todo lo demás. Los ejecutores del juicio sobre Jericó garantizan la seguridad de Rahab y de toda su casa.

Josué 3

Luego viene la nueva escena en Josué 3. “Y Josué se levantó temprano en la mañana; y se apartaron de Shittim, y vinieron al Jordán, él y todos los hijos de Israel, y se alojaron allí antes de que pasaran. Y aconteció después de tres días, que los oficiales pasaron por la hueste; y mandaron al pueblo, diciendo: Cuando veáis el arca del pacto de Jehová vuestro Dios, y los sacerdotes levitas que la llevan, entonces os apartaréis de vuestro lugar e iréis tras ella”. Está claro que en este caso hay algunos puntos notables que difieren de los del paso del Mar Rojo. No había tal solemnidad allí como aquí. El arca de Jehová no tenía lugar en esa escena; ni ninguna afirmación de Su derecho a toda la tierra, el Señor de toda la tierra. No había tal orden como que los sacerdotes entraran primero con el arca, y luego las aguas fallaran para que la gente pasara. En la sustancia principal aparece la misma verdad general: es decir, el poder de Dios actúa en gracia, y su pueblo entra en la muerte y sale victorioso de ella. Pero cuando se ha dicho esto, hemos escuchado quizás todo lo que es común.

Veamos ahora un poco las diferencias que parecen de momento principal. Jehová allí le dice a la gente que se santifique, “porque mañana Jehová hará maravillas entre vosotros. Y Josué habló a los sacerdotes, diciendo: Tomen el arca del pacto y pasen delante del pueblo. Y tomaron el arca del pacto, y se presentaron ante el pueblo. Y Jehová dijo a Josué: Hoy comenzaré a magnificarte a los ojos de todo Israel, para que sepan que, como yo estaba con Moisés, así estaré contigo. Y mandarás a los sacerdotes que llevan el arca del pacto, diciendo: Cuando lleguéis al borde del agua del Jordán, os quedaréis quietos en el Jordán.Entonces Josué les dice que vengan aquí y escuchen las palabras de Jehová su Dios, asegurándoles que “Por esto sabréis que el Dios viviente está entre vosotros, y que sin falta expulsará de delante de vosotros a los cananeos, y a los hititas, y a los heveos, y a los perizzitas, y a los girgasitas, y a los amorreos, y los jebuseos. He aquí, el arca del pacto de Jehová de toda la tierra pasa delante de ti al Jordán. Ahora, pues, sacad a vosotros doce hombres de las tribus de Israel, de cada tribu un hombre. Y acontecerá que, tan pronto como las plantas de los pies de los sacerdotes que llevan el arca de Jehová de toda la tierra, descansen en las aguas del Jordán, que las aguas o el Jordán sean cortadas de las aguas que bajan de lo alto; y se levantarán sobre un montón”. Tal iba a ser el principio: el arca de Dios iba a ir antes; el pueblo seguiría, pero con un espacio intermedio (Josué 3:3-4). Incluso en la misericordia más profunda o en la conferencia más rica de privilegios, Dios no puede perder Su reverencia, por lo que Su pueblo no se apresurará.

“Y aconteció que, cuando el pueblo se sacó de sus tiendas, pasó por encima del Jordán, y los sacerdotes que llevaban el arca del pacto delante del pueblo; y como los que desnudaron el arca vinieron al Jordán, y los pies de los sacerdotes que desnudaron el arca fueron sumergidos en el borde del agua (porque el Jordán desborda todas sus orillas todo el tiempo de la cosecha)”, y así sucesivamente; es decir, las dificultades eran mayores en este mismo momento. Jordan estaba peculiarmente lleno. Por lo tanto, era bastante más difícil, si acaso, haber cruzado entonces. Entonces, ¿cómo fue que Dios enfrentó la dificultad? “Las aguas que bajaron de arriba se levantaron y se levantaron sobre un montón, muy lejos de la ciudad de Adán que está al lado de Zaretán; y las que descendieron hacia el mar de la llanura, incluso el mar salado, fracasaron, y fueron cortadas; y la gente pasó justo contra Jericó. Y los sacerdotes que desnudaron el arca del pacto de Jehová permanecieron firmes en tierra seca en medio del Jordán, y todos los israelitas pasaron por tierra seca, hasta que todo el pueblo pasó limpio sobre el Jordán” Cuando los pies de los sacerdotes que llevaban el arca se tocaron, las aguas se encogieron; y en medio de los sacerdotes moran hasta que el pueblo cruzó. La fe estaba, pues, en vivo ejercicio.

Josué 4

“Y aconteció que, cuando todo el pueblo estaba limpio pasó sobre el Jordán, Jehová habló a Josué, diciendo: Sacad a doce hombres del pueblo, de toda tribu un hombre, y les ordenáis, diciendo: Sacad, pues, del medio del Jordán, del lugar donde los pies de los sacerdotes estaban firmes, doce piedras, y las llevaréis consigo, y las dejaréis en el lugar de alojamiento, donde os alojaréis esta noche” (Josué 4:1-3). Doce piedras fueron colocadas en el Jordán, donde estaban los pies de los sacerdotes, y doce piedras sacadas del Jordán; siendo, es evidente, los memoriales uno más particularmente de la muerte, como llevado al río, el otro de la resurrección, como sacado de las aguas. Eran las señales no sólo de la muerte y resurrección de Cristo, sino de la conexión de la gente con Cristo en ella. La vida de Adán no puede disfrutar de Canaán, y debe descender a la muerte. Más allá del Jordán debe ser el poder de una vida mejor. Por esta misma razón, por lo tanto, había doce. Dondequiera que el hombre se haga prominente, dondequiera que se encuentre su lugar administrativo en las Escrituras, se ha sugerido que doce es el número empleado ordinariamente. Es el número regular para la integridad en ese punto de vista; es decir, donde la agencia humana como tal es traída ante nosotros. Aunque es una verdad familiar, todavía parece bueno notarla por cierto.

Tal es la razón por la que encontramos doce piedras en esta ocasión. Era la señal de que la gente había estado allí, pero habiendo pasado por la muerte habían salido de ella al otro lado. Era la asociación del pueblo con Cristo resucitado mismo. Por lo tanto, en este lugar tenemos el signo completo de la gloria de la persona de Cristo en la medida en que un tipo podría transmitirlo. No había nadie más completo que el arca. Aquí no leemos de una vara extendida sobre las aguas. La vara fue utilizada en el Mar Rojo; porque era el signo de la autoridad judicial, y así aparece apropiadamente en esa ocasión. El juicio cayó sobre Cristo para que fuéramos liberados. En la salida de Egipto era una cuestión del poder de Dios basado en Su justo juicio. Su autoridad judicial interfirió allí, como vemos en la destrucción de Faraón y sus huestes. Pero, ¿no era Israel culpable y arruinado? ¿No hemos estado nosotros también? Cristo llevó esto completamente por nosotros, siendo liberado por nuestras ofensas, y resucitado para nuestra justificación.

Pero en el río Jordán hay nuevas necesidades. La autoridad judicial ha seguido plenamente su curso. No se trata simplemente de que Cristo nos saque del juicio de Dios por su propia conducción, sino de lo que Cristo que desciende a la muerte nos da derecho a entrar de acuerdo con los derechos de su obra y la gloria de su persona. Cristo, muerto y resucitado, habiendo glorificado perfectamente a Dios en la cruz, no podía ser adecuadamente glorificado sin la gloria celestial. Nacido como el Hijo de David, siempre se llamó a sí mismo el Hijo del Hombre. Indudablemente, por lo tanto, Él tenía un título tanto para el reino de Dios en Israel como para el imperio aún más amplio sobre todas las naciones, tribus y lenguas. Pero, ¿es esta la extensión completa? No es así. No podía haber ninguna medida. Estos son los caminos ilimitados de Dios glorificando a Cristo, no sólo en los asientos más altos del cielo, sino, en la medida en que una criatura pueda ser testigo de ello, en toda la creación puesta bajo Él. Es el mismo espíritu que encontramos aquí con el símbolo de Su persona en muerte y resurrección como entrar en ese lugar que es el único que conviene a Uno tan glorioso. ¿Dónde está? Sólo el cielo es suficiente. ¿Hay una parte de la creación de Dios más alta que otra? Debe ser el lugar para Cristo. Si hay una esfera que pudiera mostrar exaltación más que otra, Cristo debe ser colocado allí. Pero Cristo, si va allí, no será separado de nosotros.

Esto es, por lo tanto, lo que representa el arca. Es el testimonio más completo de la gloria de Cristo que se puede encontrar en Israel como un tipo. Por lo tanto, esta es la forma en que Él es mirado. Repito, no es meramente justicia sino gloria. No es entrar en la muerte para sacarnos de lo que estaba mal, sino ir a la muerte por resurrección como un título para llevarnos a todo lo que es bueno y glorioso también. A ese respecto, mis hermanos, somos traídos ahora. El objetivo de que Dios lo haga es liberarnos de la falsa gloria del mundo, para que todo lo que es del hombre, todo lo que ocupa su corazón, o que podría ser un objeto aquí, quede atrás. ¿Cómo? ¿Por un esfuerzo?

Exclusivamente por la creencia de la verdad, por Cristo recibido y conocido, por el poder atractivo de la gracia y el poder de Dios que, al dar, levantar y exaltar a Cristo en gloria, nos ha atado con Él para siempre, y nos ha atado con Él ahora. Esto es lo que me esforzaré por resaltar aún más a medida que miremos el libro más adelante.

Permítanme añadir unas pocas palabras más ahora en cuanto a esto. No es agradable a la carne morir; sin embargo, en estas cosas está la vida del Espíritu. Para el hombre es una imposibilidad, pero para Dios todas las cosas son posibles. “Todos los israelitas pasaron por tierra seca”. “Estáis muertos y vuestra vida está escondida con Cristo en Dios”, dice el apóstol a los colosenses para todos los cristianos. Veremos que la atención del pueblo es particularmente llamada al evento: “En aquel día Jehová magnificó a Josué a los ojos de todo Israel; y le temieron, como temieron a Moisés, todos los días de su vida. Y Jehová habló a Josué, diciendo: Mande a los sacerdotes que llevan el arca del testimonio, que salgan del Jordán. Por lo tanto, Josué mandó a los sacerdotes, diciendo: Salid del Jordán Y aconteció que, cuando los sacerdotes que llevaban el arca del pacto de Jehová salieron de en medio del Jordán, y las plantas de los pies de los sacerdotes fueron levantadas a la tierra seca, que las aguas del Jordán volvieron a su lugar, y fluía sobre todos sus bancos, como lo hacían antes. Y el pueblo salió del Jordán el décimo día del primer mes, y acampó en Gilgal, en la frontera oriental de Jericó. Y esas doce piedras, que sacaron del Jordán, hicieron que Josué lanzara Gilgal. Y habló a los hijos de Israel, diciendo: Cuando vuestros hijos pidan a sus padres en el tiempo venidero, diciendo: ¿Qué significan estas piedras? Entonces se lo harás saber a tus hijos, diciendo: Israel vino sobre este Jordán en tierra firme. Porque Jehová tu Dios secó las aguas del Jordán desde delante de ti, hasta que fuisteis pasados, como Jehová tu Dios hizo con el Mar Rojo, que secó antes que nosotros, hasta que nos fuimos: para que toda la gente de la tierra conociera la mano de Jehová, para que sea poderosa: para que temáis a Jehová vuestro Dios para siempre” (Josué 4:14-24). Ahora no es juicio. No se trata de destruir a Faraón o a sus huestes. No es tratar con lo que es malo; sino el poder de la resurrección de Cristo al llevarnos a lo que es glorioso y celestial. Y ciertamente los necesitamos a ambos, y los necesitamos en este orden también. Una persona que mira a Cristo simplemente como trayendo lo que es bueno está en peligro de permitir constantemente lo que es malo. No es simplemente el don de lo que es bueno lo que libera al pecador. Debe haber la sensación solemne en nuestras propias almas de que nosotros mismos somos malos, y somos muy justamente desagradables al juicio de Dios, debido a nuestros caminos pecaminosos; y que nada podría liberarnos, si Cristo mismo no lo hubiera llevado, poniéndose debajo de él y agotándolo por nosotros, y que así, solo así, podríamos ser salvos según Dios.

Por lo tanto, se trataba entonces de salvar a Israel; pero aquí está Dios magnificando Su propio amor por Su pueblo de acuerdo con Sus consejos para Su propia gloria. Es Dios dando la magnífica prueba de lo que Él es para Su pueblo frente a Satanás y sus huestes. Si no entro en esto, sólo estaré ocupado con mi salvación personal y mi propia bendición. Todo esto está bien al principio: todo lo demás no es más que teoría. Pero habiendo pasado, en mi propia alma, por el sentido de mi culpa y ruina, y de mi liberación en Cristo de ambos, entonces soy libre en espíritu para entrar en la escena de gloria antes de ir allí en realidad; porque el bendito Salvador aun ahora me ha traído a Sus cosas, y no simplemente me ha librado de las mías del primer hombre.

Esta es entonces la doble verdad. Esto es lo que Cristo ha sido para nosotros y lo que Dios nos ha dado en Él. ¡Que lo valoremos en todas partes, deleitándonos en todo lo que la gracia nos ha dado en la palabra! El mismo israelita no podía ser al mismo tiempo un peregrino en el desierto y un conquistador de sus enemigos cananeos en la tierra. Pero debemos conocerlos a ambos juntos; porque en verdad todas las cosas son nuestras, y ahora estamos sentados en lugares celestiales en Cristo y en conflicto con la maldad espiritual allí, mientras caminamos con paciencia a través del desierto.

Josué 5

El paso del Jordán fue un acontecimiento maravilloso y significativo; Pero no lo fue todo. Se hundió profundamente en las conciencias de los cananeos de todos lados; pero había más que se necesitaba, y más que fue forjado por Dios en Israel. De inmediato trajo a la prominencia un hecho notable de que aquellos que habían nacido en el desierto nunca habían sido circuncidados. El Espíritu de Dios aprovecha esta ocasión para llamar la atención sobre una necesidad que ya no podía pasarse por alto. Aquí no hay duda de ninguna imaginación del hombre. Tenemos el hecho claro ante nosotros; tenemos el Espíritu de Dios morando en ella con no poca precisión; Pero tenemos más. Hay que tener en cuenta la luz de la inspiración en el uso que se hace de la institución en el Nuevo Testamento. Por lo tanto, tenemos certeza divina en cuanto a su significado previsto y su importancia. Los hijos de Israel que habían estado en el desierto sin duda habían sido objetos de la tierna misericordia de Dios; pero hubo otra medida que se hizo necesaria cuando fueron llevados a la tierra de Emmanuel, cuando Su buena mano los condujo a esa tierra donde se complació en morar con ellos. Si Él se dignaba a morar en medio de ellos, al menos se les debía enseñar a sentir lo que se debía al lugar de Su morada.

Aquí entonces la circuncisión se vuelve imperativa. Podemos descubrir fácilmente, a partir de la alusión doctrinal del Espíritu Santo a ella, qué verdad espiritual había bajo la forma. Hay más de un pasaje en los escritos apostólicos en referencia a ella. Tomaré dos de los lugares más destacados donde se introduce una mención expresa, y no es simplemente posible que recopilemos la idea pretendida; porque en este caso el mismo término se usa de tal manera que excluye la pregunta, lo cual no es siempre el caso en los tipos de las Escrituras.

En la epístola a los Filipenses, el apóstol dice: “Somos la circuncisión que adoramos a Dios en el espíritu, y nos regocijamos en Cristo Jesús, y no tenemos confianza en la carne”. Está claro que se refiere a los cristianos; pero al mismo tiempo quiere decir aquellos que son conscientes de, o al menos se les enseña, lo que significa el cristianismo. No quiero decir con esto que otros no sean tan privilegiados; pero no es raro encontrar a un cristiano que camine por debajo o incluso en contra de sus principios; No por supuesto deshonestamente, sino a veces por ignorancia, a veces por voluntad, sin juzgar de maneras aquí y allá que ignoran su propio llamado. Ahora está claro que el Espíritu de Dios no contempla esto, sino que siempre se dirige a los cristianos de acuerdo con la voluntad de Dios y la gloria de Cristo nuestro Señor. No podía ser de otra manera. Si la palabra habló con calma de hijos de Dios mientras caminaba separada de Su voluntad, no necesito decir qué excusa para la infidelidad daría, si no una aparente sanción. Los hombres están lo suficientemente listos para tomar licencia para sí mismos cuando están en una mala condición ante el Señor, recogiendo alguna aparente concesión de su miseria de los deslices de los hombres buenos que pueden haber caído en malos caminos. Sin embargo, habitualmente en las Escrituras nada puede ser más marcado que el cuidado celoso con el que Dios hace inexcusable todo mal uso de Su Palabra. Considero entonces que la Escritura se dirige sabia y santamente, como regla, a los hijos de Dios de acuerdo con Sus pensamientos e intenciones sobre ellos. Sólo esto podría adaptarse a Su gloria; Esto por sí solo es saludable para nosotros. Por lo tanto, el apóstol tiene su corazón muy probado por algunos que, habiendo llevado el excelente nombre del Señor, buscaban cosas terrenales, como dice aquí: “Muchos de ellos andan, de los cuales os he dicho a menudo, y ahora os digo incluso llorando, que son enemigos de la cruz de Cristo”.

Pero aquí, al comienzo del mismo capítulo, se dirige a los santos de acuerdo con la mente de Dios con respecto a ellos en Cristo, y dice: “Somos la circuncisión”. Por lo tanto, él predica de ellos lo que Dios los ha hecho en Cristo. El significado es que la naturaleza es juzgada, la sentencia de muerte se dicta sobre ella. No es sólo que el santo es traído de bajo condenación a causa de sus pecados, sino que la naturaleza caída en la rebeldía contra Dios, malvada y egoísta, ahora ha tenido sentencia de muerte ejecutada sobre ella en Cristo; Y se habla del creyente en consecuencia. “Somos la circuncisión”, por lo tanto, dice, “que adoramos a Dios en el espíritu, y nos regocijamos en Cristo Jesús, y no tenemos confianza en la carne”.

Una vez más, en Colosenses 2, encontramos otra clara alusión. Él dice no sólo: “Estáis completos en él, que es la cabeza de todo principado y potestad”, sino “en quien también estáis circuncidados con la circuncisión hecha sin manos, al despojaros del cuerpo de los pecados de la carne por la circuncisión de Cristo”, así mira la poderosa obra de la gracia divina en la muerte y resurrección del Señor Jesús. No necesito decir que el texto no tiene nada que ver con el hecho histórico de la circuncisión como se relata en Lucas. Es una circuncisión “hecha sin manos”; mientras que el acto literal, por supuesto, fue hecho con las manos. Esto está en contraste con eso. La ordenanza era una obligación para el israelita, una figura simplemente, y nada más, en cuanto a la verdad. Pero aquí se nos habla de lo que Dios había obrado en Cristo y Su cruz, donde Él había tratado con todo lo que nos pertenecía que era contrario a Su mente.

En consecuencia, se dice que estamos circuncidados. Esto se establece particularmente aquí. Él no dice simplemente: “En quien estamos circuncidados”, sino “vosotros”. Él estaba hablando de estos creyentes gentiles, personas para quienes el apóstol había sido un extraño según la carne. Que nunca lo habían visto podemos, creo, inferir bastante de una parte anterior de este mismo capítulo. Aquí dice que ya estaban circuncidados por un rito de circuncisión mejor de lo que el hombre podía observar. Esto era más especialmente estacional para aquellos que estaban en peligro de atribuir un valor excesivo a las ordenanzas. También ha habido una tendencia a reclamar un valor especial por el hecho de haber estado personalmente bajo la enseñanza del apóstol. Esta fue una superstición temprana. Por lo tanto, el Espíritu Santo parece haber tenido cuidado de que algunas epístolas fueran enviadas a los extranjeros, y también a los gentiles, así como a los cristianos que habían sido judíos. Cada punto estaba vigilado; y entre otros, el testimonio más claro del único medio estable de bendición: el hecho solemne de que todo lo que es ofensivo para Dios, todo lo que saborea la caída, del orgullo de la naturaleza que se levanta contra Dios, es juzgado, cortado y dejado de lado ante Él.

No hay mayor consuelo para el alma que realmente valora ser puesta en perfecta pureza y justicia ante Dios. Aquí no se trata de lo que tenemos que alcanzar. Hay un amplio alcance, como encontraremos ahora, para el poder práctico del Espíritu de Dios; pero entonces ese poder para la práctica se basa en lo que Dios ya ha hecho, y siempre fluye de Su obra en Cristo. El Espíritu Santo lleva a cabo una obra de respuesta; pero ciertamente hay algo a lo que responder, y esto es lo que Dios mismo ya ha hecho por nosotros en Cristo nuestro Señor. Así que él dice que fueron circuncidados con la circuncisión hecha sin manos al despojarse del cuerpo [de los pecados] de la carne en la circuncisión de Cristo.

Volvemos por lo tanto a nuestro capítulo, y vemos así la fuerza apropiada, como me parece, de la bendición anunciada ese día al cruzar el Jordán. Canaán no podía ser ingresado como un lugar donde la carne debía ser gratificada, o su maldad debía ser permitida. No es que no hubiera trato con la carne en el desierto; pero no se puede decir que se haya hecho con; aún no había sido tratada como lo que había venido bajo el juicio final de Dios. Desde el Jordán vemos esto: la muerte es tratada como la única puerta de liberación, y el cuchillo de la circuncisión debe pasar sobre todos los varones de Israel antes de la buena batalla. Por lo tanto, no es sólo que la muerte y la resurrección con Cristo hacen posible que el pueblo de Dios disfrute de las cosas celestiales y entre en su propia posición apropiada, como estábamos viendo en la última conferencia, sino que hay un efecto adicional, aunque todos sean parte de la misma obra de Dios, resaltada claramente en el tipo.

Así como encontramos varias ofrendas para exponer diferentes partes de la obra de Cristo, así, ya sea el Mar Rojo o el Jordán, o, nuevamente, la circuncisión que sigue, cada una representa aspectos distintos de lo que Dios nos ha dado en y con el Señor Jesús muerto y resucitado. Muy claramente derivamos de la circuncisión en este punto el hecho de que la naturaleza caída en nosotros es juzgada completamente, y que tenemos derecho a tomar nuestra posición perentoriamente en contra de la carne en nosotros mismos. Entonces también estamos preparados para tener que ver unos con otros, siendo todos en cuanto a esto sobre el mismo terreno común. Dios no podía sancionar nada menos. Él nos ha dado a Cristo, y con Él, a la fe, la porción completa de Su muerte y resurrección. Esa porción supone necesariamente la obra en la que Él ha hecho completamente con la naturaleza caída en todas sus formas ante Él. Ni rastro de maldad había en Cristo. Él era hombre tan verdaderamente como el primer Adán, Hijo del Hombre como Adán no lo fue, sino Hijo del Hombre que está en el cielo, una persona divina, pero no por ello menos un hombre. Pero por estas mismas razones Él era capaz y competente, de acuerdo con la gloria de Su persona, de ser tratado por Dios por todo lo que era diferente a Él en nosotros. Si hubiera habido la más pequeña mancha en Él, esto no podría haberse hecho. La perfecta ausencia de maldad en este Hombre proporcionó la víctima requerida; como en sí mismo y en todos sus caminos, la naturaleza divina encontró satisfacción y deleite. ¿Soportaría entonces todo? estar dispuesto a descender a la profundidad del juicio de todos los hombres, de acuerdo con la estimación de Dios del mal de nuestra naturaleza? El juicio completo, inquebrantable e inmitigado de Dios cayó sobre Él para lidiar con él y guardarlo para siempre. No menos, creo, es la fuerza de la muerte de Cristo para nosotros.

Por lo tanto, comenzamos ahora, ya no vistos simplemente como peregrinos y extranjeros, sino como aquellos que son conducidos a la tierra de Dios incluso mientras estamos aquí, que toman nuestro lugar como personas celestiales; Porque este es nuestro carácter ahora. Así dice el apóstol: “Como son los celestiales, así son también los que son celestiales”. En consecuencia, nada del viejo se salva; Todo lo que es realmente yo se ve en su odio. La necesidad de que todo esto sea desechado se nos presenta; pero, es maravilloso decirlo, para nosotros unidos a Cristo la cosa está hecha. Lo que tenemos que hacer ahora es, en primer lugar, creerlo, sin cuestionar nuestra posición ante Dios como muertos y resucitados con Cristo, que a través de la gracia, gentiles o no, si es de Cristo, somos la verdadera circuncisión. Sólo ellos pueden mortificar a sus miembros en la tierra de manera inteligente y completa. De lo contrario, es un esfuerzo para morir o para mejorar la carne; Y ambos son vanidosos. En presencia de esto, la circuncisión carnal ahora es una cosa pobre y lamentable en el mejor de los casos, sí, una trampa rebelde. La verdadera circuncisión es lo que Dios ha hecho al cristiano en Cristo, y eso a través de la muerte y la resurrección. Los que antiguamente estaban contentos con su lugar judío rechazaron la verdad que simbolizaba, demostrando que no entendían nada como deberían; aquellos que en la cristiandad pueden dejar la verdad de Cristo para ocuparse de las meras sombras son mucho, mucho peores. La realidad de la verdad nos es dada sólo en Cristo nuestro Señor. Todo es nuestro en Él.

¿Podemos maravillarnos entonces de que el Espíritu de Dios se detenga en esto con considerable extensión, llamando Gilgal al lugar donde la gente está circuncidada? Encontraremos la importancia que se le da a esto en otra parte al mirar el libro. Ninguna carne debe gloriarse en Su presencia. Hechos celestiales por gracia, conscientemente muertos y resucitados con Cristo, estamos llamados a mortificar, por esta razón, a nuestros miembros en la tierra. “Y los hijos de Israel acamparon en Gilgal, y guardaron la pascua el día catorce del mes en las llanuras de Jericó” (Josué 5:10).

Una vez más, otro hecho de interés se nos presenta: la Pascua se guarda ahora. Sin duda, había sido instituido en Egipto, y mantenido incluso en el desierto. La gracia hizo provisión, como sabemos, para las víctimas del triste camino. Pero todo esto ha pasado. Hay una comunión más profunda de ahora en adelante con la mente de Dios La Pascua misma se celebra ahora en Canaán con solemne alegría. Es sumamente precioso para nosotros que el avance en el conocimiento de Dios haga que las verdades fundamentales tengan un carácter profundo para el alma. Recordar a Cristo en la fracción del pan fue dulce y fortalecedor desde el principio: cuánto más donde la revelación del misterio se entretejió en esa manifestación de su muerte nuestra unidad con Él y con los demás. Estoy convencido de que el hombre que más valora el evangelio es el que tiene el conocimiento más profundo del misterio de Cristo. No puede haber error más ofensivo, y, creo, ninguno que muestre un espíritu menos profundo, que suponer que la gran verdad fundamental de Dios al encontrarnos con nuestras almas en gracia pierde su importancia debido a entrar en los consejos de gloria o de cualquier otro avance en la verdad, sin importar dónde o qué sea. Por el contrario, aprendemos a ver más en todo lo que vimos antes; valoramos mejor a Cristo en todas partes; entramos más, no sólo en cuestiones de nuestra propia necesidad, o en una retrospectiva de Egipto o del desierto, sino en la mente de Dios. De ahí, como me parece, la fuerza de introducir la Pascua aquí. Cuanto menos ocupados estemos con las circunstancias, más tranquilo, libre y profundo será el disfrute de la fe de la liberación de la gracia y de Dios mismo en ella.

“Los hijos de Israel guardaron la Pascua el día catorce del mes incluso en las llanuras de Jericó”.

Pero también hay otro aviso notable: “Y comieron del maíz viejo de la tierra al día siguiente después de la Pascua, pasteles sin levadura y maíz seco en el mismo día”. Es decir. encontramos el testimonio de Cristo resucitado de una manera que nunca antes estaba conectada con la Pascua. Ahora se usaban y suministraban nuevos alimentos. “Y el maná cesó al día siguiente después de haber comido del viejo maíz de la tierra; tampoco los hijos de Israel ya tenían maná; pero comieron del fruto de la tierra de Canaán ese año”. A nosotros también se nos da a comer del viejo maíz de la tierra: para esto no esperamos hasta llegar al cielo. Así como Él es nuestra paz en lo alto, así también resucitó nuestro alimento y fortaleza. Así, característicamente, ya no lo conocemos según la carne, sino glorificado en lo alto.

Sin embargo, hay una observación necesaria que hacer junto con esto. En nuestro caso (porque el cristiano disfruta de las ventajas más singulares) sería un grave error y una pérdida real suponer que Cristo como nuestro maná ha cesado. Para Israel no podía haber tal estado de cosas como comer el maná y comer el maíz de la tierra continuamente juntos. El cristiano tiene ambas cosas incuestionablemente. Y por esta razón muy simple: Israel no podía estar en el desierto y en la tierra al mismo tiempo; Podemos ser y somos. Por lo tanto, como hemos visto a menudo, el cristiano se encuentra en un terreno completamente peculiar. No es sólo el desierto y sus misericordias con lo que ahora tenemos que ver, sino también la tierra celestial y sus bendiciones y gloria. Por lo tanto, tenemos que estar en guardia al mirar un tipo como este. Difícilmente podría haber nada más peligroso que suponer que habíamos pasado de las circunstancias de la prueba, o que la provisión misericordiosa del Espíritu de Cristo ya no era necesaria. Aquí abajo estamos siempre en el lugar de la debilidad, el peligro y el dolor. Aquí no estamos más que pasando por la tentación. Enfáticamente este es el desierto. Aquí se nos garantiza el maná diario, y poseemos y sentimos que solo la gracia de nuestro Señor Jesucristo, el Sacerdote siempre vivo e intercedente, podría llevarnos a salvo. No me refiero solo al poder de la resurrección: esto lo tenemos; sino la gracia que lo derribó, y que entra en cada necesidad y necesidad diaria, y que nos sostiene en toda nuestra enfermedad. Pero esto no es Canaán; y en tan lamentable y tierna consideración no tenemos nada que ver con las bendiciones características de Canaán. Entonces tenemos que ver con el poder: aquí el maná se encuentra con nosotros en nuestra necesidad y debilidad.

El Señor Jesús entonces ministra a Sus santos de ambas maneras. En todas partes tenemos a Cristo. Tomemos la misma epístola a los filipenses ya utilizada para la fuerza actual de la circuncisión. No sólo tenemos a Cristo según Josué 3, sino según Josué 2; porque el segundo de Filipenses nos muestra el mismo rasgo al que me he estado refiriendo: la gracia del Señor descendiendo donde estamos; mientras que Josué 3, fijaría nuestros ojos y corazones en Sí mismo donde Él está ahora. Seguramente necesitamos ambos, y tenemos ambos. Así que aquí no encontramos lo que quita el maná, sino la nueva condición y lugar de Israel, y la debida provisión de Dios para ello. El viejo maíz de la tierra apunta a Cristo resucitado de entre los muertos; y así al apóstol Pablo le encantaba presentarlo, aunque nunca al menosprecio del Señor en Su gracia y misericordia hacia nosotros en todas nuestras circunstancias de exposición como Sus santos. Estamos más en deuda con el mismo apóstol por esto que con cualquier otro de los doce; pero luego Pablo nos asocia verdadera y distintamente con Cristo resucitado de entre los muertos y en el cielo, como nadie más lo hace. Esto fue llamado especialmente a dar a conocer. No es que nos dé exclusivamente el lugar celestial de Cristo, sino que, sobre todo, nos lleva a él, mientras magnifica la gracia que vela por nosotros aquí abajo.

Esto es entonces comer el maíz de la tierra. Es lo que responde espiritualmente a la palabra del apóstol en 2 Corintios 5: “De ahora en adelante no conocemos a nadie según la carne; sí, aunque hemos conocido a Cristo según la carne, ahora en adelante ya no lo conocemos”. Esta es nuestra forma de relación con Cristo el Señor en lo que es peculiar para nosotros ahora como cristianos. Lo que nos distingue es que tenemos a Cristo resucitado y glorificado; tenemos derecho a tomar todo el consuelo de saber que las cosas viejas pasaron, todas las cosas se vuelven nuevas; somos traídos triunfalmente a ella nosotros mismos, y lo tenemos en toda Su gloria celestial como un objeto ante nosotros; no, más, como Uno del que alimentarse. El Espíritu de Dios saca a relucir al Señor Jesús particularmente en la epístola a los Efesios, donde Su primera presentación es como Uno muerto, resucitado y exaltado en el cielo. En Colosenses, de manera similar, tenemos a nuestro Señor allí. Todo esto es entonces el viejo maíz de la tierra. Pero entonces, si tomamos los evangelios, y, además, si miramos las epístolas de Juan, no es así que lo vemos. Contemplamos a nuestro Señor aquí abajo, particularmente así, como el objeto del Espíritu. Está claro entonces que todo se nos presenta. Tenemos a Cristo en todas partes, y no podemos darnos el lujo de prescindir de Él en ninguna parte. ¿Qué santo tendría una parte sólo de nuestra bendición? Dios nos da un Cristo completo, y en todos los sentidos.

También hay otro punto en el capítulo que bien puede reclamar una palabra. Cuando Dios entra en una nueva acción, o llama a su pueblo a un nuevo tipo de actividad, Él se revela en consecuencia. El mismo Dios que se dio a conocer a Moisés se muestra de nuevo a Josué, siempre, apenas hace falta decirlo, (¿porque podría ser de otra manera?) manifestándose en el camino que establece Su gloria, y la une con las nuevas circunstancias de Su pueblo. No hay repetición de Sí mismo, el mismo Uno, sin cambios, por supuesto, pero con un verdadero en Sus caminos, y ocupado con nosotros para identificarnos con Su gloria. Por lo tanto, por lo tanto, ahora no hay zarza ardiente. Nada era más admirablemente adecuado para el desierto; pero ¿qué tenía esto que ver con Canaán? ¿Qué se quería allí?

Un testimonio no de uno juzgando, sino de uno que preservaría, a pesar de las apariencias, el emblema de la debilidad absoluta pero de toda esa debilidad sostenida. ¿No era esto adecuado para el desierto? Pero, ¿cómo o qué en Canaán? Como capitán de la hueste de Jehová. Aquí se trata de conquistar al enemigo, el poWer o artimañas de Satanás. ¡Dios no quiera que tengamos otro enemigo! Otros pueden ser enemigos para nosotros; pero sólo tenemos que contar a estos emisarios de Satanás con los enemigos, y tratarlos como tales. No es así con los hombres. Estos pueden convertirse en nuestros enemigos, pero nunca nosotros los suyos; mientras que no tenemos nada que ver con Satanás, excepto tratarlo, cuando se descubre, como un enemigo. Tenemos derecho, firmes en la fe, a resistir a aquel que sólo busca en sus obras y formas deshonrar la gloria de Dios en Cristo nuestro Señor, y así arruinar a todos los que están cegados por él.

Esta es, pues, la revelación que Jehová hace de sí mismo para la nueva obra a la que Su pueblo ha sido llamado: un hombre de guerra para guiar a los que de ahora en adelante tienen que luchar.

Pero hay otra observación para conectar con una parte anterior del capítulo. A Josué no se le dio ver una espada en la mano ni siquiera del capitán de la hueste, hasta que el cuchillo fue puesto en la mano de cada israelita para tratar consigo mismo. El llamado a la circuncisión había hecho su trabajo antes de que hubiera una aptitud moral para tener que empuñar la espada contra otros.

Más adelante ahora, tanto como en el desierto —más, creo, veremos a medida que avancemos— la palabra solemne, incluso para Josué, es esta: “Suelta tu zapato de tu pie; porque el lugar donde estás es santo”. Había más necesidad de insistir en esto, porque la tarea en Canaán era acabar con el enemigo. Esto requiere necesariamente golpes severos, vigilancia continua, oposición incesante. Tanto el llamado más fuerte para comenzar y continuar con reverencia y temor piadoso (Josué 5:15).

Josué 6

Y ahora están ante la ciudad condenada; y “Jericó fue cerrada a causa de los hijos de Israel; ninguno salió, y ninguno entró” (Josué 6:6). En Josué es el tipo permanente del poder de Satanás en el mundo. “Y Jehová dijo a Josué: Mira, he entregado en tu mano a Jericó, y al rey de ella, y a los poderosos hombres de valor. Y rodearéis la ciudad, todos vosotros hombres de guerra, y darás vueltas alrededor de la ciudad una vez. Así harás seis días”. Pero recordemos que es el poder de Satanás puesto por el mundo para impedir que entremos en nuestras bendiciones celestiales. No es simplemente el mundo como un medio para arrastrarnos de vuelta a Egipto; Este no es el punto aquí. Pero Satanás adopta nuevas trampas de acuerdo con la bendición que Dios da. Cualquier cosa que detuviera el progreso de los santos por completo; cualquier cosa que pueda impedir que pongan su mente moral, su afecto, en las cosas de arriba, para promover esto ahora Satanás dobla toda su fuerza.

Jericó entonces nos da una imagen viva del poder de Satanás como lo que se interponía justo en el camino de las personas que entraban en Tierra Santa Jericó era la llave de entrada a Canaán, y debe ser tomada: Dios quiere que sea totalmente destruida. Por lo tanto, Jehová toma todo el caso bajo Su dirección de Su pueblo. No es que Él entre en la obra solo. No es como se hizo una vez con las huestes de Faraón. Aquí el pueblo debe luchar; deben tener cada uno su porción; deben tomar parte expresa y personalmente en la guerra con los cananeos. “Atravesaréis la ciudad, todos vosotros hombres de guerra, y daréis vueltas por la ciudad una vez”. Era una ciudad bien amurallada y fuerte, e Israel no tenía más que pobres aparatos para el asedio o el asalto; Sin embargo, nunca la ciudad cayó tan fácilmente desde que el mundo comenzó.

Pero luego hay una instrucción sorprendente en la manera de hacerlo: “Y siete sacerdotes llevarán delante del arca siete trompetas de cuernos de carnero; y al séptimo día rodearás la ciudad siete veces, y los sacerdotes tocarán con las trompetas”. Hay el mayor cuidado de insistir en la palabra de Jehová. La ciudad iba a ser tomada, y seguramente sería tomada; pero esto sólo podía ser en el camino de Dios. No hay libro en las Escrituras que exija obediencia más rígidamente que el libro de Josué, que exhibe a las personas entrando en su porción celestial ahora por fe. “Y acontecerá que cuando hagan un largo estallido con el cuerno del carnero, y cuando oigáis el sonido de la trompeta, todo el pueblo gritará con gran grito; y el muro de la ciudad caerá derribado, y el pueblo ascenderá por cada hombre delante de él”. Así que Josué y el pueblo lo hacen. Él dirige a los sacerdotes y al pueblo en consecuencia, y se les encuentra llevando a cabo las instrucciones de Jehová, independientemente de lo que puedan parecer a los ojos de los demás, con la obediencia más cuidadosa. Todo se persevera exactamente durante el término completo de espera (6:1-7).

No sólo sus medios eran aparentemente inadecuados, y realmente si Dios no hubiera estado en ellos, sino que Su arca es nuevamente prominente. “Y aconteció que, cuando Josué hubo hablado al pueblo, los siete sacerdotes que llevaban las siete trompetas de cuernos de carnero pasaron delante de Jehová, y tocaron con las trompetas, y el arca del pacto de Jehová los siguió. Y los hombres armados fueron delante de los sacerdotes que tocaban con las trompetas, y la recompensa vino después del arca, los sacerdotes continuaron y tocaron con las trompetas. Y Josué había mandado al pueblo, diciendo: No gritarás, ni harás ruido alguno con tu voz, ni saldrá palabra alguna de tu boca, hasta el día en que te diga gritar; entonces gritaréis. Entonces el arca de Jehová rodeó la ciudad, yendo sobre ella una vez, y entraron en el campamento, y se alojaron en el campamento” (Josué 8-14).

Al final viene la crisis cuando la fe tuvo su respuesta: “Y aconteció que sucedió por séptima vez, cuando los sacerdotes tocaron las trompetas, Josué dijo al pueblo: Grita; porque el Señor os ha dado la ciudad”. ¿Puede haber algo más notable que la forma en que Josué llama al pueblo, en el uso de medios total y evidentemente insuficientes por motivos humanos, a la seguridad establecida y completa de lo que le sucederá a Jericó antes de que ocurra? Hay comunión con la mente de Dios. Está tan completamente expuesto ante Josué y todo el pueblo como si la ciudad ya estuviera en ruinas. Y así debería ser con nosotros. Estamos destinados por Dios a saber lo que Él predice antes del evento (2 Pedro 3). El mundo mismo no puede dejar de poseer cuando Su Palabra se cumple. Por lo tanto, se nos dice que “tenemos la mente (o inteligencia) de Cristo”; Y esto va mucho más allá de la profecía. Pero entonces puede haber obstáculos para esto como un hecho práctico. Por lo tanto, donde los santos están mezclados con el mundo, no puede haber pleno disfrute de la cercanía al Señor. Su gloria está en esto negada, y así el Espíritu de Dios es entristecido. La concesión de arreglos carnales en la iglesia, o de cualquier cosa que sea una desviación de Su Palabra, impide que la genuina simplicidad de la luz de Dios brille sobre el alma.

Pero aquí todo estaba suficientemente claro, hasta donde el hombre podía ver, aunque pronto encontraremos cómo, como en todas partes, el primer hombre falla. “Y vosotros, de cualquier manera”, dice él, “guardáis de la cosa maldita, no sea que os hagáis malditos, cuando toméis de la cosa maldita, y hagáis del campamento de Israel una maldición, y la molestéis. Pero toda la plata, el oro y los vasos de bronce y hierro están consagrados a Jehová: entrarán en el tesoro de Jehová. Entonces la gente gritó cuando los sacerdotes tocaron con las trompetas: y sucedió, cuando la gente oyó el sonido de la trompeta, y la gente gritó con un gran grito, que el muro cayó derribado, de modo que la gente subió a la ciudad, cada hombre delante de él, y tomaron la ciudad. Y destruyeron completamente todo lo que había en la ciudad, tanto hombre como mujer, joven y viejo, y buey, ovejas y, con el filo de la espada. Pero Josué había dicho a los dos hombres que habían espiado el país: Entrad en casa de la ramera, y sacad de allí a la mujer, y todo lo que tiene, como le hacéis a ella” (Josué 6:8-22).

Y así se hizo: gracia exenta antes del juicio. “Y quemaron la ciudad con fuego, y todo lo que había en ella: sólo la plata, y el oro, y las vasijas de bronce y de hierro, las pusieron en el tesoro de la casa de Jehová”. Tampoco se olvidó la palabra de misericordia en la hora de la victoria: “Y Josué salvó viva a Rahab la ramera, y a la casa de su padre, y todo lo que tenía; y ella mora en Israel hasta el día de hoy; porque escondió a los mensajeros, que Josué envió para espiar a Jericó”. Pero también se pronuncia una maldición: “Y Josué los conjuró en ese momento, diciendo: Maldito sea el hombre delante de Jehová, que se levanta y edifica esta ciudad Jericó; él pondrá los cimientos de ella en su primogénito, y en su hijo menor pondrá las puertas”, una palabra cumplida a su debido tiempo. “Así que Jehová estaba con Josué; y su fama se notó por todo el país” (Josué 6:24-26).

No hay bendición que Dios le dé al hombre que no proporcione una ocasión a Satanás; y así fue en este momento de la captura de Jericó. Los hijos de Israel cometieron una transgresión en la cosa maldita, y Dios llamó a Su pueblo a una limpieza tan estrecha y completa del mal por el juicio de los malhechores como nunca se escuchó en el desierto. Cuanto más magnífica es la exhibición del poder misericordioso de Dios a su pueblo, más tenaz es y debe ser de lo que pertenece a su propio carácter y naturaleza. ¿Había habido la concesión por parte de Dios del mal oculto, dónde estaba el testimonio de Su presencia con los hijos de Israel? Había sido irreparablemente arruinado. Esto no pudo ser. Dios debe probarse a sí mismo allí en medio de ellos. ¿Y tenemos menos ahora? ¿Se ha ido debido a nuestro estado arruinado? ¿Descendió el Espíritu Santo para estar en nosotros por un breve tiempo, o para siempre?

Encontraremos que Dios tomó una manera para asegurar Su gloria no más eficaz que humillar. Y esto es lo más sorprendente también, porque fue en el mismo momento en que Dios había llamado la atención, podemos decir, de todo el mundo a lo que estaba haciendo por su pueblo. Se había confesado que sus corazones se estaban derritiendo. El informe de Israel se ha extendido por todas partes. Pero, ¿puede suponerse que los hombres oyeron hablar del paso triunfal del Jordán, o del derrocamiento divinamente dirigido de Jericó, y que la vergonzosa derrota de Israel ante la pequeña ciudad de Hai se mantuvo en secreto? ¿Es eso lo que honra a Dios y a su pueblo se extiende por el extranjero, y su desgracia oculta o desconocida? Ni mucho menos. ¡Hay alguien que se encarga de que cualquier cosa que rebaje a Dios en su pueblo circule rápidamente a través de un mundo como este! Tampoco es bueno que el mal esté oculto; porque la gracia hace que sea moralmente bueno para el pueblo de Dios llevar la carga y aprobarse a sí mismo claramente, además del hecho de la disciplina en los individuos involucrados. Cualquiera que sea el dolor y la vergüenza de la facilidad misma, es bueno para aquellos que se ejercitan por ella, no para aquellos que hacen un mal uso de ella.

Josué 7

Pero Dios hará que Su pueblo camine en la verdad de lo que afecta Su gloria; Y esto sale más ahora que nunca. Él manifiesta Su cuidado vigilante, e insiste en lo que es adecuado para Sí mismo, porque nada menos que este es el estándar. No fue simplemente con referencia a la gente, sino que Dios mide todo de ahora en adelante por Su propia presencia, que los había traído a Su propia tierra. En particular, había dejado de lado la plata y el oro de esta ciudad, pronunciando una maldición sobre cualquiera que la alienara para sí mismo; y ahora ningún cananeo, sino un hombre de Israel, se atrevió a jugar con el poderoso poder de Jehová, a actuar como si Josué no fuera más que el astuto amo, pero esclavo, de un ídolo que no tenía ojos ni oídos. Pasar por alto tal acto habría sido fatal. “Acán, hijo de Carmi, hijo de Zabdi, hijo de Zerah, de la tribu de Judá, tomó de la cosa maldita, y se encendió la ira de Jehová” (Josué 7). ¿Contra quién? ¿Acán? No, más, “contra los hijos de Israel.El mismo principio se aplica aún más sorprendentemente a la Iglesia. Si “un miembro sufre, todos los miembros sufren con él”.

Pero para continuar: “Josué envió hombres de Jericó a Hai, que está al lado de Bet-aven, en el lado este de Bet-el, y les habló, diciendo: Sube y mira el país”. No leemos en este momento acerca de ninguna búsqueda del Señor; no oímos hablar de la oración para pedirle consejo al Señor en cuanto a lo que debían hacer. Ciertamente deduzco de todos los hechos que aquí los hijos de Israel fracasaron en esto. Un pequeño lugar parecía no necesitar el poder, la sabiduría y la guía de Dios como un grande. No se trata simplemente de la parte más culpable. Puede haber fidelidad en mucho, pero con la necesidad a los ojos de Dios de tratar con su pueblo como un todo cuando así los avergüenza ante el mundo. Cuando nos rehuimos de esto, sólo defraudamos nuestras almas de la bendición; y, además, inducimos una desconfianza en el Señor en lugar de apreciar la confianza perfecta, a pesar de lo que parece quizás exteriormente difícil. Me atrevo a decir que muchos pueden haber pensado que era extraño que la ira de Jehová se encendiera contra Israel, todo por culpa de un individuo que, desconocido para ellos, había sido culpable. Pero Él siempre es sabio y bueno; y nuestra sabiduría radica en la confianza inquebrantable en Él. Josué, entonces, en lugar de preguntar al Señor, inclinarse el asunto, y si Sus santos ojos habían discernido lo que lo ofendió, es todo para la acción. Ahora, donde hay actividad ante los hombres, hay una necesidad especial de acercarse previamente a Dios. Porque un paso dado es apto para involucrar a muchos más, y hay peligro. Aquí también podemos aprender una lección. Tenemos la ira del Señor encendida contra ellos, y Josué bastante inconsciente de que había algo mal. Los enviados van; “Y volvieron a Josué, y le dijeron: No suba todo el pueblo; pero que unos dos o tres mil hombres suban y hieran a Hai; y hacer que no todo el pueblo trabaje allí; porque son pocos” (Josué 7:3).

Hay confianza en sí mismo en lugar de dependencia del Señor. Se observó la fuerza comparativa de la ciudad; hubo un juicio carnal, razonando después de las apariencias, que para el creyente nunca es seguro, que no requeriría una acción tan seria como en la toma de Jericó. Allí, de hecho, esa ciudad con sus altos muros les hizo sentir, y los obligó a poseer, que nada más que el poder de Dios podría derribarla; y allí encontraron su fuerza perfeccionada en su debilidad. Dios era su confianza implícita; pero ahora era a sus ojos una mera cuestión de comparar los recursos de Ai con los suyos. Así, la fácil victoria con la que Dios los había coronado en Jericó se convirtió en una trampa. Para aquellos que habían ganado de inmediato una ciudad como Jericó, la captura de Hai parecía algo natural. Los habitantes eran pocos. Por lo tanto, no había razón para que el ejército de Jehová se levantara con fuerza contra tal lugar. “Entonces subieron unos tres mil hombres del pueblo, y huyeron delante de los hombres de Hai”. Y no sólo eso, sino que “los hombres de Hai hirieron de ellos a unos treinta y seis hombres, porque los persiguieron desde delante de la puerta hasta Shebarim, y los hirieron en el bajón: por lo tanto, los corazones de la gente se derritieron, y se convirtieron en agua”.

Ya no eran los corazones de los cananeos derritiéndose ; ya no sus reyes que llegaron a ser como el agua; sino Israel. ¿Qué somos sin Dios, mis hermanos? Es saludable que lo sintamos. Nuestra única jactancia está en lo que Él es no sólo para nosotros, sino con nosotros. No tenían a Dios con ellos; Eran una debilidad absoluta. Y Josué ahora está lleno de disgusto y humillación ante Dios. “Y Josué rasgó sus ropas, y cayó a la tierra sobre su rostro delante del arca de Jehová hasta el acontecimiento, él y los ancianos de Israel, y pusieron polvo sobre sus cabezas. Y Josué dijo: ¡Ay! Oh Señor Jehová, ¿por qué has traído a este pueblo sobre el Jordán, para entregarnos en manos de los amorreos, para destruirnos?” Habían fracasado en no buscar la dirección de Dios. “¡Ojalá Dios hubiéramos estado contentos, y hubiéramos habitado al otro lado del Jordán!” Había reproche, si no un reproche, echado sobre Aquel que así les había fallado (Josué 7:6-7).

No quiero decir que no hubo la obra de la verdadera tristeza y vergüenza del corazón ante Dios, pero ciertamente la paciencia aún no había alcanzado su obra perfecta en el alma. “¡Oh Jehová, qué diré, cuando Israel les dé la espalda delante de sus enemigos! Porque los cananeos y todos los habitantes de la tierra oirán de ella, y nos rodearán y cortarán nuestro nombre de la tierra, ¿y qué harás a tu gran nombre?” Allí al menos tenía razón, y ahí es que Dios responde: “Y Jehová dijo a Josué: Levántate; ¿Por qué estás así sobre tu rostro? Israel ha pecado, y también han transgredido mi pacto que les he mandado, porque aun han tomado de la cosa maldita, y también han robado, y disimulado también, y la han puesto entre sus propias cosas” (Josué 7:8-11).

Pero Mark, no es Acán, no es sólo el malhechor, sino Israel. No había tal identificación antes del cruce del Jordán. Había el principio, sin duda, de que algo malo afectaba al campamento. Esto siempre fue cierto; Pero ahora se hace mucho más preciso y definido. Cuanto mayor es la bendición de Dios para su pueblo, mayor es su responsabilidad. Así que ahora, estando todos identificados con Dios, se cometió en medio de ellos un pecado audaz contra Dios, quien los hará sentir con el propósito expreso de purgarse de él. “Israel ha pecado, y ellos también han transgredido”. “Por tanto, los hijos de Israel no podían estar delante de sus enemigos, sino que daban la espalda a sus enemigos, porque eran malditos” (Josué 7:13). Cualquiera que sea la rica gracia de Dios al tratar con todo nuestro mal y desecharlo, lo que lo deshonra cuando Dios nos ha bendecido nos hace nada ante el enemigo. El peor mal desaparece ante el poder de la redención; pero lo que el hombre consideraría muy poco malo, si se aprecia o se pasa por alto, se convierte después en una fuente de debilidad incalculable en presencia de Satanás. ¿Es esto un motivo de desconfianza? No menos importante. Es la mayor razón posible para la vigilancia y el cuidado. Y más que eso, amados hermanos, porque ¿quiénes somos, y cuánto valen nuestros ojos, y dónde ha estado nuestra vigilancia?, nuestra fuerza radica en esto, que tenemos a Dios para velar por nosotros y por nosotros. Aquí estaba precisamente aquello en lo que Josué había estado ausente. No había buscado al Señor al respecto; No había preguntado. En consecuencia, Dios hace que aparezca la vergüenza de ello, y Josué ahora lo aprende dolorosamente, y la gente.

“Arriba”, dice Jehová a su siervo, “santifiquen al pueblo, y digan: Santifiquémonos contra mañana, porque así dice Jehová Dios de Israel: Hay una cosa maldita en medio de ti, oh Israel: no puedes estar delante de tus enemigos, hasta que quites la cosa maldita de entre vosotros. Por lo tanto, por la mañana seréis traídos según vuestras tribus, y será que la tribu que Jehová tome venga conforme a sus familias; y la familia que Jehová tomará vendrá por hogares; y la casa que Jehová tomará vendrá hombre por hombre. Y será, que el que es tomado con la cosa maldita será quemado con fuego”. Por lo tanto, aunque Dios les haría sentir a todos que estaban involucrados, hay una cuidadosa provisión en Su propia bondad de que el ofensor en particular será sacado, ahora que realmente están esperando en Dios, y humillándose a sí mismos por ello. Por lo tanto, cuando no vigilan ni oran, todos están involucrados en el dolor; pero cuando su pueblo se acerca a Dios, el dolor se remonta a casa al que es culpable. Hay una limpieza de sí mismos por el hecho de que todos se humillaron ante Dios. Este mismo acto muestra que no tienen connivencia voluntaria ante el mal; y, por lo tanto, Dios tomando el asunto en sus propias manos, el ofensor pronto es sacado.

“Y Josué se levantó temprano”. Estaba tan en serio sobre esto como lo estaba sobre la caída de Jericó. “Entonces Josué se levantó temprano en la mañana, y trajo a Israel por sus tribus; y la tribu de Judá fue tomada, y trajo a la familia de Judá; y tomó a la familia de los zaritas, y trajo a la familia de los zaritas hombre por hombre; y Zabdi fue tomado: y mentira trajo a su casa hombre por hombre; y Acán, el hijo de Carrel, el hijo de Zabdi, el hijo de Zerah, de la tribu de Judá, fue tomado”. Dios fue fiel; pero Josué quería que el hombre lo reivindicara, para que otros también temieran, por no hablar de su propia alma. Por lo tanto, sigue más.

“Y Josué dijo a Acán: Hijo mío, da, te ruego, gloria a Jehová Dios de Israel, y confiésalo; y dime ahora lo que has hecho; No me lo ocultes. Y Acán respondió a Josué, y dijo: En verdad he pecado contra Jehová Dios de Israel, y así y así he hecho: Cuando vi entre el botín una buena prenda babilónica, y doscientos siclos de plata, y una cuña de oro de cincuenta siclos de peso, entonces los codicié y los tomé; Y, he aquí, están escondidos en la tierra en medio de mi tienda, y la plata debajo de ella. Entonces Josué envió mensajeros, y corrieron a la tienda; y, he aquí, estaba escondido en su tienda, y la plata debajo de ella. Y los sacaron de en medio de la tienda, y los llevaron a Josué, y a todos los hijos de Israel, y los pusieron delante de Jehová. Y Josué, y todo Israel con él, tomó a Acán hijo de Zerah, y la plata, y el manto, y la cuña de oro, y sus hijos, y sus hijas, y sus bueyes, y sus asnos, y sus ovejas, y su tienda, y todo lo que tenía, y los trajeron al valle de Acor. Y Josué dijo: ¿Por qué nos has turbado? Jehová te turbará hoy. Y todo Israel lo apedreó con piedras, y las quemó con fuego, después de haberlas apedreado con piedras”. Todos tomaron parte en ello. Dios insiste en que debe haber así la limpieza de sí mismos ante Su propio nombre. “Y levantaron sobre él un gran montón de piedras hasta el día de hoy. Así que Jehová se apartó de la ferocidad de su ira”. Pero note cómo “todo Israel” tiene su parte, como en las consecuencias del pecado, así ahora en cada paso de su juicio de Dios.

Josué 8

Y ahora tenemos la plena restitución del pueblo por parte del Señor. Habían salido con confianza en sí mismos; habían recibido el cheque más serio; pero, ahora que el pecado fue juzgado, Jehová era libre de actuar en su nombre. Incluso entonces Él se salió con la suya. Y ahora no se trataba de grandes cosas, no era temporada para mostrar los recursos del poder vencedor de Dios, que, antes de que se diera un golpe, derribó los imponentes muros de la ciudad. Estoy convencido de que hay una lección tan práctica y profunda que aprender de la caída de Jericó; Pero es una lección diferente. Y esto es algo muy importante, hermanos; porque, estando tan dispuestos a contraer los caminos de Dios en un solo surco, es muy bueno para nosotros dejar espacio para que Su sabiduría moldee su propio curso adecuadamente a las nuevas circunstancias, en vista seguramente de Su propia gloria, pero también en Su bondad, siempre teniendo en cuenta la condición de Su pueblo. Por eso le dice a Josué: “No temas, ni te desanimes: toma contigo a todo el pueblo de guerra, y levántate, sube a Hai; mira, he entregado en tu mano al rey de Hai, y su pueblo, y su ciudad, y su tierra”.

Así que Jehová agrega en esta coyuntura, y tales mandamientos podrían sorprender a algunos. Primero llama a Josué para que tome a todo el pueblo de guerra; luego promete entregar todo en la mano de Josué. Luego establece un plan, no el que trajo el arca y los sacerdotes, donde era preeminentemente una cuestión de seguir Su propia palabra y el poder de la santa presencia de Jehová. Pero aquí dice: “Tended una emboscada a la ciudad detrás de ella. Entonces Josué se levantó, y todo el pueblo de guerra, para ir contra Hai, y Josué escogió a treinta mil hombres poderosos de valor, y los despidió por la noche. Y les mandó, diciendo: He aquí, estaréis al acecho contra la ciudad, incluso detrás de la ciudad: no os alejéis mucho de la ciudad, sino estad todos preparados: Y yo, y todo el pueblo que está conmigo, nos acercaremos a la ciudad, y acontecerá cuando salgan contra nosotros, como en la primera, que huiremos delante de ellos, (porque saldrán después de nosotros), hasta que los hayamos sacado de la ciudad; porque ellos dirán: Huyen delante de nosotros, como al principio; por lo tanto, huiremos delante de ellos. Entonces os levantaréis de la emboscada, y os apoderaréis de la ciudad, porque Jehová vuestro Dios la entregará en vuestras manos. Y cuando hayáis tomado la ciudad, la incendiaréis; según el mandamiento de Jehová haréis”. Es decir, se insiste en aún más cuidado y obediencia implícita en cada particular en cuanto a los preparativos contra el pequeño Hai que los que se habían empleado en la captura de Jericó. Todo esto se establece con la mayor minuciosidad para nuestra instrucción.

“Por lo tanto, Josué los envió, y fueron a tender una emboscada, y moraron entre Bet-el y Hai, en el lado oeste de Hai; pero Josué se alojó esa noche entre el pueblo. Y Josué se levantó temprano en la mañana”. Él mismo “numeró al pueblo, y subió, él y los ancianos de Israel, delante del pueblo a Hai. Y toda la gente, incluso la gente de guerra que estaba con él, subió, y se acercó, y vino ante la ciudad, y se lanzó en el lado norte de Hai: ahora había un valle entre ellos y Hai. Y tomó unos cinco mil hombres, y los puso a tender una emboscada entre Beth-el y Ai, en el lado oeste de la ciudad. Y cuando hubo puesto a la gente, incluso a toda la hueste que estaba en el norte de la ciudad, y sus gradas en espera en el oeste de la ciudad, Josué fue esa noche en medio del valle”. La importancia de prestar atención al Señor y Su Palabra se sentía ahora; Y la recuperación después de la prisa debe ser humillante, por segura que sea.

El enemigo, como veremos, nunca está tan seguro de sí mismo como cuando llega su hora. Así clamarán los hombres, Paz y seguridad, cuando la destrucción repentina venga sobre ellos. “Y aconteció que, cuando el rey de Hai lo vio, se levantaron temprano, y los hombres de la ciudad salieron contra Israel a la batalla; él y todo su pueblo, en un momento designado, ante la llanura; Pero no dijo que había mentirosos en una emboscada contra él detrás de la ciudad. Y Josué y todo Israel hicieron como si hubieran sido golpeados delante de ellos, y huyeron por el camino del desierto. Y todas las personas que estaban en Hai fueron llamadas a perseguirlos; y persiguieron a Josué, y fueron alejados de la ciudad. Y no quedó ni un solo hombre en Hai o Bet-el, que no saliera después de Israel; y dejaron la ciudad abierta, y persiguieron a Israel. Y Jehová dijo a Josué: Extiende la lanza que está en tu mano hacia Hai; porque lo daré en tu mano. Y Josué extendió la lanza que tenía en la mano hacia la ciudad. Y la emboscada surgió rápidamente”. Estaban del otro lado. Esto es lo más notable, porque podría parecer como si fuera simplemente una señal; Pero parece evidente, como también ha golpeado a otros, por la disposición de las fuerzas, que tal no era el pensamiento, sino una insinuación mucho más profunda que una simple señal. Es más bien un testimonio vivo de Dios haciendo que todas las cosas conspiren, donde no confiamos en nuestras maniobras, sino que apreciamos la sujeción de corazón a Su Palabra, después de que el mal fue visto y juzgado, lo que hizo imposible que la presencia de Dios estuviera con Su pueblo en poder. Siempre encontrará que este es el caso.

Cuando los cristianos traen sus propios planes a la dificultad, se derrotan a sí mismos en lugar del enemigo; y aunque puedan ser completamente rectos en lo principal, el Señor tiene una controversia con la autosuficiencia que confía en los planes en lugar de estar sujeta a Su voluntad. El Señor ciertamente está con los suyos. La dependencia y la confianza en Él es la sabiduría de aquellos que están involucrados en conflicto con el enemigo. Y, amados hermanos, todos nosotros (los cristianos) estamos comprometidos en ello. Estamos llamados a esto ahora, si es que alguna vez los hombres fueron llamados a ello doblemente, porque no es solo que Dios nos ha traído a la conciencia de la bendición celestial a través de Su gracia, sino que nos ha llamado a ella cuando se nos ha dejado escapar durante mucho tiempo. Seguramente este debería ser el conflicto de todos los santos, aunque de hecho apenas se entiende excepto por aquellos que conocen el misterio de Cristo y la iglesia. ¡Tristeza pensar que debería ser así! ¡Pero gracias a Dios que hay alguno! Gracias seguramente debemos haber sido favorecidos por la misericordia infinita tan completamente por encima y aparte de cualquier cuestión de nosotros mismos. Pero, ¿no hemos sabido esto, y no siempre lo encontramos así, que donde estamos en el terreno del Señor, y nos conocemos tanto más llamados a la obediencia, como tenemos que enfrentar las artimañas más sutiles del enemigo, así que la coyuntura más inesperada de circunstancias se ordena de Él a nuestro favor? Él sabe con precisión cronometrar todo para nosotros.

En el caso que nos ocupa, la mera visión de los ojos difícilmente podría haber servido para hombres tan distantes y también escondidos: ¿no era de Dios mismo? ¿No hizo Él que Josué extendiera su lanza? Lo que sirve para dejar suficientemente claro que se quiere decir más que la noción humana de que ordinariamente, suplanta la verdad aquí es, que se nos dice un poco después (Josué 8:20) que “Josué no retiró su mano con la cual extendió su lanza, hasta que destruyó completamente a todos los habitantes de Hai”. Si hubiera sido simplemente una señal para el hombre, ¿dónde habría estado la razón para mantener su mano así extendida? Estirar la lanza, si la hubiera retirado pronto, habría sido suficiente. El trabajo estaba hecho, si hubiera sido un mero acto preconcertado. Pero no; parece ser una señal de parte de Dios, una señal significativa, que los llamó a tomar la ciudad. Aparente y sorprendentemente tenía la intención de darles la certeza de que Jehová estaba con ellos ahora, Jehová asumiendo la dirección, Jehová prosperando todo en el mismo lugar donde habían sido avergonzados; Jehová recuperaría la gloria de Su propio nombre. Confiemos siempre en Él así. Sin duda, puede que no se trate de nada de lo que golpearía la mente del hombre con la misma maravilla que la captura de Jericó; pero aún así no fue una pequeña alegría para Israel después de su doloroso cheque.

Si Dios pone la sentencia de muerte sobre nosotros ahora, es para ayudarnos más realmente en el resultado al llevarnos a confiar solo en Aquel que resucita a los muertos. Si nos sometemos, Él puede usarnos. Así que aquí; fue el lugar de la derrota anterior, donde el Señor, habiendo purgado lo que era la causa oculta de la maldad, y sacado a la luz el fracaso de todos los que dependían, puede llevarlos a la victoria. Al mismo tiempo, mientras les recuerda cada parte de su culpa, Él les imprime más que nunca la importancia de la sujeción a Su Palabra y, además, de la dependencia de Sí mismo. La Palabra de Dios, bendita como es, no lo es todo. Necesitamos al Dios de la palabra, así como a la Palabra de Dios. ¡Qué debilidad si Dios mismo no está con nosotros! ¡Qué victoria asegurada cuando Él está, como encontramos en esta doble historia! Es cierto que sólo Dios conocía la transgresión de Acán en medio de ellos. Pero Dios lo habría sacado todo si hubieran esperado en Él por luz; porque no se complacía en la vergüenza que la prisa implicaba para Josué y su pueblo. Se le preguntará, y debe despertar a su pueblo para que aprenda de él, tarde o temprano, lo que ellos conocían de red, pero que él sabía y daría a conocer, porque se refería a su honor como morar con ellos.

Así, entonces, la toma de esta pequeña ciudad se convierte en una instrucción pesada y muy necesaria para el pueblo de Dios, siendo nosotros como somos aquí abajo. Los hombres de Hai los tenemos en toda su angustia cuando miraron hacia atrás y vieron la trampa en la que habían sido llevados, la emboscada corriendo por un lado, y los que parecían huir de ellos avanzando para atacarlos por el otro. El caso pronto se decidió ahora, independientemente de los dolores y problemas que Él exigía para ello. “Y aconteció que, cuando Israel dejó de matar a todos los habitantes de Hai en el campo, en el desierto donde los persiguieron, y cuando todos cayeron en el filo de la espada, hasta que fueron consumidos, todos los israelitas regresaron a Hai, y la golpearon con el filo de la espada. Y así fue, que todo lo que cayó ese día, tanto de hombres como de mujeres, fueron doce mil, incluso todos los hombres de Hai. Porque Josué no retiró su mano, con lo cual extendió la lanza, hasta que destruyó por completo a todos los habitantes de Hai. Sólo el ganado y el botín de esa ciudad Israel tomó como presa para sí mismos, según la palabra de Jehová que mandó a Josué”. Ahora se les permite la presa, después de haber sido probados en Jericó.

Observe también este otro hecho: “Y el rey de Hai colgó de un árbol hasta el evento: y tan pronto como se puso el sol, Josué ordenó que bajaran su cadáver del árbol, y lo arrojaran al entrar por la puerta de la ciudad, y levantaran sobre él un gran montón de piedras, que permanece hasta el día de hoy”. Dios hizo que la palabra que Él había establecido en cuanto a estos mismos asuntos fuera traída a la mente. ¿No es esta una instrucción intencional para nosotros aquí? La conciencia de Israel fue despertada por Josué al más amable cuidado por la voluntad de Jehová. No era una orden que se había dado en ese momento, sino una que se había establecido al otro lado del Jordán. Se recordaba ahora; ya que las circunstancias lo requerían por primera vez en este momento. Era la tierra de Dios, y no debe ser contaminada, sino que debe ser considerada de acuerdo con los derechos de la santidad divina. Les había prohibido dejar uno colgado en un árbol hasta que se pusiera el sol. Nunca deben olvidar lo que se le debía a Él y a Su tierra.

“Entonces Josué”, como se nos dice, y esto también está en evidente conexión con el mismo principio, “edificó un altar a Jehová, Dios de Israel, en el monte Ebal, como Moisés el siervo de Jehová mandó a los hijos de Israel, como está escrito en el libro de la ley de Moisés, un altar de piedras enteras, sobre la cual nadie ha levantado hierro alguno, y ofrecieron sobre ella holocaustos a Jehová, y sacrificaron ofrendas de paz. Y escribió allí sobre las piedras una copia de la ley de Moisés”. Todo muestra el ejercicio de la conciencia y el sentido de la gloria de Dios según Su revelación. Fue la expresión de acción de gracias ofrecida al Señor, pero vemos cuidado por la ley bajo la cual estaban. “Y todo Israel, y sus ancianos, y oficiales, y sus jueces, estaban de este lado del arca y de ese lado delante de los sacerdotes los levitas, que llevaban el arca del pacto de Jehová, así como el extranjero, como el que nació entre ellos; la mitad de ellos contra el monte Gerizim, y la mitad de ellos contra el monte Ebal; como Moisés, el siervo de Jehová, había ordenado antes”. Es una prueba fresca de los celos que Israel sentía por la palabra de Jehová, y el cristiano puede aprender de su actitud reverente ante ella. “Y después leyó todas las palabras de la ley, las bendiciones y las maldiciones, de acuerdo con todo lo que está escrito en el libro de la ley. No hubo una palabra de todo lo que Moisés ordenó, que Josué leyó no antes que toda la congregación de Israel, con las mujeres, y los pequeños, y los extranjeros que estaban versados entre ellos”. Cada palabra fue leída, y leída a cada hombre, mujer y niño, sí, a los extranjeros entre los israelitas. Así como su autoridad se extendía sobre todo, así todas y cada una de las palabras caían en sus oídos solemnemente, y el extranjero que moraba en medio de ellos debía escuchar la ley, aunque había privilegios que nadie más que la simiente de Abraham podía compartir.

No voy a ir más lejos ahora, deseando detenerme más particularmente en estos capítulos donde los principios morales del libro son evidentes para mí. Hemos visto, primero, el secreto de la victoria; luego, la de la derrota; Luego teníamos, en tercer lugar, los medios y el proceso de restauración; y, en cuarto lugar, las grandes lecciones prácticas que resultaron de todo. ¡Que el Señor nos conceda, amados hermanos, leer cada palabra como la revelación de los caminos vivos del Dios vivo con nuestras almas! Aquellos de los hijos de Dios sentirán su aplicación a tiempo que han sido traídos en alguna pequeña medida para apreciar el lugar dado a todos, pero que ¡ay! no han tomado. Si lo hemos hecho, regocijémonos y no temas, aunque Dios seguramente tratará con nosotros de acuerdo con lo que Él nos ha dado en Su gracia, no como en el terreno que nuestra fe ha dejado atrás como ninguno de los Suyos, cualquiera que sea Su cuidado considerado por aquellos que nunca han aprendido mejor.

Josué 9

En las guerras de Jehová no siempre fue una cuestión de poder hostil. De hecho, este no es el mal más grave que el pueblo de Dios tiene que encontrar en este mundo. El mismo principio que era cierto de Israel entonces se aplica al cristiano ahora Las artimañas del maligno son mucho más temibles que su poder; y Satanás como serpiente actúa mucho más gravemente para herir el nombre del Señor entre Su pueblo que como un león rugiente. Indudablemente es un pensamiento afligido, hasta qué punto el adversario puede, y lo hace, emplear el mundo para el daño del pueblo de Dios y la deshonra de Dios; pero la gracia está siempre por encima del mal, y a través de su plena revelación en Cristo tenemos ahora un nuevo estándar para juzgar el bien y el mal, más particularmente para el cristiano. Por lo tanto, puede decir que todo lo que es forjado por la mera enemistad del mundo, establecida por Satanás, no puede dañar; porque no es como un judío, llamado a la preservación de la vida en este mundo, o a cualquier circunstancia de facilidad y quietud; pero, por el contrario, “El que salva su vida, la perderá; y el que pierda su vida por causa mía, la encontrará”.

El rechazo de Cristo ha cambiado todo para nosotros aquí abajo, y la posesión de Cristo para el cielo nos ha hecho todo claro, suponiendo que hubiera la pérdida de algo aquí, de la vida misma; Porque ¿qué hay ahora en presencia de la vida eterna? Y Cristo es esa vida en poder de resurrección. Teniendo a Él como nuestra vida, por lo tanto, tenemos que ver con un mundo hostil que Satanás vuelve contra nosotros; pero, al excitar al mundo contra los santos, sólo aprendemos la fuerza de nuestra bendición; Por suponer que el mundo, lleno de odio, inflige sus azotes o contuyamente, y nos priva de esto o aquello necesario (podría parecer) para la subsistencia, ciertamente para algo parecido a una medida de comodidad en este mundo, ¿entonces qué? Si el efecto de todo lo que Satanás puede hacer es que le damos gracias a Dios, ¿qué gana? Alabado sea el Señor. Supongamos, una vez más, que él presentara el odio del mundo para encarcelar o matar, no le daremos al Señor menos gracias entonces, sino que lo alabaremos porque nos considera dignos de sufrir estas cosas por causa de Su nombre.

Así que sólo se trata de seguir adelante por voluntad del Señor. Sólo en proporción a la agudeza maliciosa de los golpes de Satanás, el Señor da más gracia. Así son los sufrimientos en el mundo, las pruebas, las persecuciones, todo invariablemente dirigido al bien de las almas que lo aceptan todo; y tenemos derecho a hacerlo, como Cristo siempre lo hizo. No importaba quién era la persona o cuál era la cosa; podría ser Herodes o Pilato como instrumentos. El Señor, visto ahora como el bendito testigo de Dios aquí abajo, siempre los tomó de Dios. “La copa que mi Padre me da”, dice, “¿no la beberé?”

Sin duda había detrás de lo que era, si cabe, más profundo que el hecho externo del rechazo. Para la expiación del pecado, Dios debe actuar de acuerdo a Su naturaleza inmutable en justicia, y no simplemente como Padre. Pero independientemente de lo que pudiera venir, el efecto en nuestro Señor Jesús fue que Él justificó a Dios, incluso cuando al expiar el pecado no podía haber goce sensible ni expresión de comunión. Es imposible que el Hijo eterno, el Siervo perfecto, pudiera acoger o ser indiferente al juicio divino, cuando Él para nosotros se convirtió en su objeto, lo que necesariamente debe ser, si fuéramos a ser limpiados de culpa y ruina por Su pecado. Por lo tanto, encontramos al Señor Jesús entonces, pero en la expresión del abandono, no de la comunión, no en las dudas o temores, como algunos han dicho blasfemamente, sino dándose cuenta de lo que era cuando Dios. lo hizo pecar por nosotros. Cualquier otra cosa habría sido moralmente imposible e inadecuada en ese momento; pero incluso entonces abrigó una confianza inquebrantable en Dios, contando con Él, sintiendo la realidad de Su propia posición, entrando en todas las profundidades de Su alma, y esas profundidades eran insondables, en todo lo que la naturaleza moral de Dios debe exigir cuando la cuestión era de pecado, aunque con Cristo mismo, Su unigénito, sufriendo por nosotros en expiación.

Hablamos aquí de la cruz de Cristo en vista de la expiación. Esta es, sin duda, la única excepción solitaria. Pertenece a Cristo en expiación, y a nadie más que a Cristo allí y entonces; y de Él salieron no sólo Sus alabanzas para siempre, sino las nuestras con las Suyas, las suyas en medio de nosotros. Aparte de lo que está necesariamente solo, donde la acción de gracias habría sido totalmente inoportuna e inadecuada, por no decir una burla, aparte de este estupendo hecho que rechaza la comparación con todos los demás, debido a su naturaleza, y donde el fracaso no podría ser, porque Él era entonces como siempre absolutamente perfecto, nunca lo escuchamos bendiciendo a Su Padre. Jesús en todas las cosas glorificó a su Padre; y en el sufrimiento final brilló sobre todo su perfección; no porque Él fuera un ápice más perfecto entonces que en cualquier otro momento, sino porque nunca antes había sido suyo sufrir, y nunca podría volver a serlo.

Toma al Señor en cualquier otro momento que no sea Su sufrimiento por los pecados, y no importa lo que venga sobre Él, el efecto fue acción de gracias. Tómalo gradualmente, sí, completamente rechazado; llevarlo más despreciado, donde era más conocido, donde había hecho tales obras, donde había hablado tales palabras, como nunca antes. A fondo lo sintió todo, y pudo decir “Ay” en estos lugares. No podía ser de otra manera; porque habían rechazado el testimonio misericordioso y rico del Mesías. Pero Él se vuelve a Dios con “Te doy gracias, Padre”, al mismo tiempo. Así que vemos la victoria en Él siempre. Nosotros también tenemos derecho a buscarlo. Solo recordar que estar en presencia de las artimañas del diablo, como estamos llamados a hacer ahora, es algo más difícil que antes de que su poder ya se rompiera para nosotros.

Así que resulta aquí. Hemos visto que, cuando toda la fuerza del enemigo se presentó después de cruzar el Jordán, Jehová le dio a Su pueblo la victoria más magnífica que ofrece este libro. ¡Ay, que debería ser para que la primera ocasión sea más brillante que la última! ¿Debería ser así? Fue muy diferente con Jesús. Su camino era brillante; Pero la más brillante de todas era la luz que brillaba cuando parecía apagarse en la muerte, sólo para resucitar, para ser disfrutada ahora por la fe, y luego para ser exhibida en el reino y por toda la eternidad.

En este caso encontramos a Israel más que controlado. Había habido un severo rechazo del poder de Satanás, y esto porque el pueblo se aventuró a actuar sin la guía y protección de Jehová. Habiendo probado ya la presencia del Señor con ellos, hicieron lo que nosotros podemos hacer. Asumieron que Jehová debía seguirlos, en lugar de que ellos esperaran y lo siguieran. Fue una inferencia humana, y esto nunca es seguro en las cosas divinas. Dieron por sentado que, habiendo traído Jehová a esa tierra, no había nada más para ellos que seguir adelante. ¿Qué fue eso? ¿Un olvido del enemigo y de sí mismos?

Más que eso, un olvido de Dios. ¿Se convertirían en hombres de fe prescindir del Señor en el desierto, por no hablar de contender contra el enemigo en Canaán? Ciertamente no, si nuestras almas tuvieran el sentido de tener que ver con Uno que nos ama; con Uno sin el cual no somos nada; con Aquel que, habiendo sido glorificado, nos ha llamado y salvado con el propósito de ser glorificados en nosotros. Absolutamente lo necesitamos; Pero además es el deseo ferviente de nuestro corazón, aunque a veces tendemos a olvidarlo.

Fue así con Israel, e incluso Josué, en esta ocasión. Después de haber sido victorioso en Jericó, uno puede entender bien el triste error en el asunto de Hai. Pero, ¿se perdió ahora el beneficio cuando, por la intervención del poder misericordioso del Señor, se recuperó la travesura? El Señor había puesto a Israel en su lugar apropiado, los había disciplinado, había quebrantado la confianza en su propio poder. Él les había hecho sentir que no había nada para Israel sino estar sujeto a Él. No deben pensar, como los gentiles, que se trata de reunir fuerza contra fuerza. Tales pensamientos dejan fuera a Dios, y son completamente impropios para aquellos que son llamados a caminar en la conciencia de Su presencia.

Esta fue una lección muy saludable. Pero había más que aprender; Y ahora deben ser juzgados después de un nuevo tipo. “Sucedió que todos los reyes que estaban de este lado del Jordán, en las colinas y en los valles, y en todas las costas del gran mar contra el Líbano, los hititas, los amorreos, los cananeos, los perizzitas, los hivitas y los jebuseos, oyeron ello; que se reunieron para luchar con Josué y con Israel, unánime”. Con toda probabilidad, estas tribus fueron alentadas por el cheque antes de Ai. La caída de Jericó los había golpeado con consternación; pero aprendieron a través de lo que sucedió en Hai que Israel no era necesariamente invencible. Hasta ahora tenían razón. Habían aprendido que Israel podría ser golpeado y desgraciadamente golpeado. Habían aprendido que una fuerza mucho más pequeña era suficiente allí para arrestar a esa maravillosa hueste de Israel, que antes los había llenado de consternación, e hizo que sus corazones se derritieran al pensar en su acercamiento. Parecen, sin embargo, haber consultado juntos, y juzgaron que con una unión de sus fuerzas las personas a las que Ai había permanecido por un tiempo podrían ser derrotadas. Incluso esa pequeña ciudad, con sus débiles recursos, se las había ingeniado sin ayuda para retrasar el avance de Israel, y sólo después, cuando estaba demasiado confiada y desprevenida, fue tomada por estratagema.

Evidentemente, los cananeos no tenían noción de la lección que Dios estaba enseñando a su pueblo. Tampoco necesitamos preguntarnos; porque el pueblo de Dios mismo no lo había aprendido a fondo. Se habían beneficiado, pero no había convencido tanto a sus almas de la necesidad de la guía de Dios, la única cosa que aseguraba la victoria, pero que ahora, en presencia de toda esta reunión de naciones contra ellos: perizzitas, heveos, jebuseos, cananeos, etc., cuando los habitantes de Gabaón se adelantaron y ofrecieron una alianza con ellos, Esto parecía a muchos una ayuda deseable y bienvenida. Israel entonces tenía algunos amigos que los socorrerían contra el enemigo. Es cierto que se sintió cierta inquietud. “Fueron a Josué, al campamento de Gilgal, y le dijeron a él y a los hombres de Israel: Venimos de un país lejano”. Esto naturalmente sacó a los hijos de Israel y Josué de su guardia. Ellos sabían perfectamente, y es importante ver cuán bien entendido era que Dios había llamado a su pueblo a no tener paz con los cananeos, que eran una nación condenada. Pasaron cientos de años antes de que Dios le diera esa tierra a Abraham. Los cananeos estaban entonces en la tierra, pero habían continuado sin ser molestados durante siglos, y hasta hace poco se habían permitido pensar que su asentamiento allí no era tan peligroso. Pero, cuando se oyó hablar del paso del Mar Rojo, el terror golpeó sus corazones. Luego, cuando la gente, después de su larga pausa en el desierto, cruzó el Jordán, nuevos dolores les advirtieron de la destrucción que se acercaba si desafiaban al Dios de Israel. Sin duda podrían haber huido. Estaba abierto para ellos salir de Canaán. ¿Qué título podrían pretender apoderarse de la tierra de Dios? ¿No tenía Dios soberanía? ¿Es Él el único que no posee en este mundo ningún derecho? ¡Qué pensamiento de Dios prevalece en este mundo!

Pero hay más que considerar. Es posible que hayamos notado, y es importante tenerlo en cuenta, que fue bajo el título más completo de parte de Dios que el Jordán fue cruzado. La suya era el arca del “Señor de toda la tierra”. Él no disminuiría Sus afirmaciones; Él no negaría Sus derechos. Fue en este mismo terreno, y con esa bandera por así decirlo, que entraron en Tierra Santa. Por lo tanto, corría el riesgo de cualquiera que, sabiendo que Dios destinó esa tierra (y era bien conocida) para Israel, y que, teniendo la voz de advertencia de todo lo que le había sucedido a Faraón, y Amalec, y Og, y Sihón, y Madián, todavía se atrevía a desafiar a su hueste. Ciertamente, entonces deben asumir las consecuencias.

Pero los gabaonitas se pusieron a trabajar a su manera. Si la masa de las naciones confiaba en la fuerza, los gabaonitas se dedicaban a un consejo astuto. Allí podemos ver tipificadas las artimañas del diablo. Esto representa algunos de ellos al menos. La epístola a los Efesios nos da autoridad divina para el hecho solemne, que necesitamos toda la armadura de Dios para resistir las dos cosas: el poder de Satanás por un lado, y las artimañas del diablo por el otro, y esto con referencia puntual a este mismo libro de Josué. Josué 6 nos enseña en contraste con Israel que, mientras luchaban con carne y sangre, nosotros, por otro lado, tenemos que lidiar con la maldad espiritual en los lugares celestiales.

Por lo tanto, la naturaleza del caso se nos presenta muy claramente. Los gabaonitas denotan a aquellos que están energizados con el arte de Satanás para engañar al pueblo de Dios en un paso en falso, y hasta qué punto esto tuvo éxito ahora tenemos que aprender.

“Fueron a Josué, al campamento de Gilgal, y le dijeron a él y a los hombres de Israel: Venimos de un país lejano. Ahora, pues, haced una liga con nosotros. Y los hombres de Israel dijeron a los heveos: Peraventura habitáis entre nosotros”. En mi opinión, esto es dolorosamente instructivo. No era Josué quien sospechaba el truco, ni tampoco los ancianos o príncipes de la congregación, sino los hombres de Israel. Cuántas veces la sencillez está justo donde falla la mejor sabiduría: Dios nos hace sentir la necesidad de sí mismo. Y si esto fue cierto para Israel, es aún más necesario en la iglesia de Dios. No podemos ser independientes de un solo miembro del cuerpo de Cristo; donde el hombre ingenuo tiene una sospecha despierta que se da de Dios, sería bueno que el sabio prestara atención a lo que el Señor usaría para llevar a todo a una conclusión correcta. Pero no se le prestó atención en este momento. No es frecuente, y no parece natural, que los hombres acostumbrados a guiar y gobernar escuchen a aquellos que están acostumbrados a obedecer y seguir. Pero en las cosas divinas, los que desprecian lo más mínimo deben pagar la pena; Y así fue ahora.

Los hombres de Israel dijeron a los heveos: Peraventura habitáis entre nosotros, y ¿cómo haremos liga con vosotros?” Sintiendo, sin duda, que era peligroso hablar más sobre un tema tan delicado, dijeron: “Somos tus siervos”. Esto nuevamente parecía hablar justo; pero cuando Josué hizo la pregunta: “¿Quién eres, y de dónde vienes?”, le dijeron: “De un país muy lejano han venido tus siervos, por el nombre de Jehová tu Dios”. Aquí el engaño sin escrúpulos del enemigo sale a fondo. Fue extraordinario escuchar de labios de un cananeo la confesión del nombre de Jehová; y esto sabían bien que contarían más particularmente con alguien como Josué. El que más valora el nombre de Jehová sería apto para acogerlo más donde menos lo esperaba. En consecuencia, esto pesó poderosamente con él, cuando agregaron: “Hemos oído la fama de él y todo lo que hizo en Egipto, y todo lo que hizo a los dos reyes de los amorreos que estaban más allá del Jordán, a Sihón, rey de Hesbón, y a Og, rey de Basilán, que estaba en Ashtaroth. Por tanto, nuestros ancianos y todos los habitantes de nuestro país nos hablaron, diciendo: Tomad víveres vosotros para el viaje, y id a su encuentro, y decidles: Somos vuestros siervos; por tanto, ahora haced una liga con nosotros. Este nuestro pan lo sacamos caliente para nuestra provisión de nuestras casas el día que salimos para ir a ti, pero ahora, he aquí, está seco y mohoso. Y estas botellas de vino, que llenamos, eran nuevas; Y, he aquí, se alquilan: y estas nuestras vestiduras y nuestros zapatos se vuelven viejos a causa del largo viaje. Y los hombres tomaron de sus víveres, y no pidieron consejo por boca de Dios”.

El anzuelo había mordido, la travesura estaba hecha, y sus efectos forjados por mucho tiempo. Los hombres de Israel, que no estaban exentos de temores al principio, se dejaron atrapar. Si Josué lideró, no debemos extrañarnos de que el resto siguiera. Ellos “tomaron de sus víveres” —la señal de comunión en su medida— “tomaron de sus víveres, y no pidieron consejo por boca de Jehová”.

El enemigo había derrotado a Israel. Fue un acto fatal, aunque las consecuencias aún no aparecieron. ¡Cuánto puede estar involucrado en lo que podría llamarse el simple acto de tomar víveres! Así que otro día, cuando es más bien lo contrario de esto, encontramos en el Nuevo Testamento. Así, para la mente de Pablo, que normalmente hacía tan ligeras las carnes o las hierbas, la verdad del evangelio podría estar en juego en comer o no comer. Ni siquiera hablo de la Cena del Señor, sino de una comida común, cuando era una cuestión entre el judío y el gentil, y esto probó ante nada menos que el gran apóstol de la circuncisión. Durante un tiempo Bernabé fue arrastrado, y Pedro también, por el viejo sentimiento tradicional del judío. El hombre bueno y el intrépido se retiraron de la incircuncisión, avergonzados o temerosos de frustrar los sentimientos de los hermanos en Jerusalén. Así Satanás ganó un gran punto por el momento; Pero había uno a la mano para vindicar la gracia rápidamente. Gracias a Dios, todavía no era que Satanás había alejado a toda la iglesia, o incluso a aquellos que mejor la representaban. Si estaban juntos Pedro y Bernabé, había un Pablo que se resiste, y Pablo decide rápidamente, a costa (puede estar seguro) de cada sentimiento. En el otro lado estaba el hombre que una vez le había mostrado amor generoso, en el otro lado Pedro, el principal entre los doce, honrado por Dios más señaladamente entre judíos y samaritanos, e incluso gentiles (Hechos 2-10), la mayoría para ser honrado del hombre por lo tanto, y muy justamente.

Pero, ¿quién debe ser honrado si el Señor ha de ser avergonzado en Su gracia? Y así fue como Pablo se levantó en el poder de su fe y en la sencillez de su celosa vindicación de la verdad del evangelio; Porque esta era la pregunta, esto era lo que él veía involucrado en ello. ¿Quién lo habría visto sino él mismo? Pero así fue; porque allí, y en esa misma ocasión, todo el punto del evangelio habría sido entregado, si Pablo hubiera consentido en retirarse como el resto de la incircuncisión. Gracias a Dios, Satanás no tuvo éxito del todo en sus artimañas, aunque lo hizo en gran medida.

Pero aquí fue Dios quien no fue consultado; y es algo más serio, amados hermanos, cuando no son simplemente los hombres de Israel, sino los ancianos, los príncipes, los jefes de la congregación, sí, Josué mismo quien lo dejó fuera de un asunto que Él solo conocía. Y así fue en esta ocasión. Ellos “no pidieron consejo por boca de Jehová. Y Josué hizo las paces con ellos, e hizo una liga con ellos para dejarlos vivir, y los príncipes de la congregación les hicieron daño”. Allí se ataron a sí mismos con el nombre de Jehová, y es algo muy sorprendente para nosotros también ver que en este momento no había trivialidades con el honor de ese nombre. Sentían que habían sido engañados. Esto era cierto; pero, por lo tanto, no consideraron que les estaba abierto romper el juramento de Jehová porque habían sido engañados en él. Nosotros también debemos tener cuidado de cómo, cuando nos hemos comprometido con lo que está mal, tratamos a la ligera ese nombre. No; La cosa estaba hecha: no se podía deshacer. Podrían haber vuelto a pedir consejo al Señor; No se nos dice que lo hicieron. Habían cometido un doble error: entraron en ella sin el Señor, y cuando la cosa se hizo, no encontramos que extendieran la dificultad ante Él. Por lo tanto, es más evidente que el enemigo obtuvo una inmensa ventaja sobre el ejército de Jehová en ese día.

Y que estemos vigilantes en nuestros días, amados; Porque “estas cosas están escritas para nuestra amonestación sobre quien han venido los fines del mundo”. Tampoco hay algo más importante en la dificultad, la prueba o cualquier cosa que pueda involucrar los sentimientos, y tal vez arrastrarnos a obligaciones prácticas, que eso, antes de aventurarnos en una opinión, antes de tomar una medida, antes de permitirnos estar absortos en este lado o aquello, debemos pedir consejo al Señor. Esto nos ahorraría muchos dolores, y obstaculizaría mucha vergüenza y derrota ante nuestros enemigos, y más particularmente, debo decir, en hombres que tienen sabiduría, que están acostumbrados a guiar; porque hay pocas cosas más difíciles que para tales volver sobre sus pasos, y cuanto más, cuanto más alto es el carácter, mayor es la experiencia, en los caminos de Dios. Si Satanás obtiene tal ventaja, la dificultad es enorme. Sólo tenemos que aplicarlo a nosotros mismos. Es muy fácil hablar de lo que otro debe hacer; Pero consideremos por un momento que es públicamente nuestro caso. Es fácil decir lo que debería ser, y no hay duda de ello; Pero aquellos que en cualquier medida se acercan a ella, y conocen la seriedad de tal posición, no pueden ignorar, independientemente de lo que otros puedan teorizar, que esta travesura es incalculable. Por lo tanto, oremos unos por otros; oremos por aquellos que más necesitan consejo de Dios, para que siempre se les guarde de palabras y medidas apresuradas, ya sea para sí mismos o para los demás, especialmente cuando el nombre del Señor está involucrado con el adversario.

Esta es, entonces, como yo juzgo, la grave enseñanza que se nos presenta en el relato de los hombres de Gabaón. Es cierto que Dios permitió que llevaran un cierto sello de degradación en consecuencia. Fueron esclavizados como el único camino que quedaba abierto con rectitud. Hasta ahora se dio sabiduría a los que guiaron las huestes del Señor de que los gabaonitas debían ser cortadores de madera y cajones de agua. Después del tratado habría sido un pecado fresco, un crimen, haberlos matado. El nombre del Señor había sido pasado solemnemente, y eso nunca se puede jugar; pero, por otro lado, los gabaonitas fueron reducidos a los servicios más serviles para el santuario de Jehová. Así quedó claro que nada los preservaba sino Su nombre. Por lo tanto, estaban unidos al santuario, pero esto con la marca de la esclavitud sobre ellos.

Sin embargo, el error en el asunto de los gabaonitas fue del tipo más grave. Ni siquiera era como lo que había ocurrido antes, donde sufrieron una derrota temporal, porque allí Dios los miró y los sacó de su humillación; pero aquí había una dificultad permanente que surgió marchitamente para Israel en un día posterior, como encontramos en otras partes de las Escrituras. Tan graves e injuriosas fueron las consecuencias del paso equivocado que ahora se ha dado por falta de buscar el consejo de Jehová.

Josué 10

En Josué 10 encontramos la coalición amenazada de las naciones cananeas consumada, no controlada, por lo que acababa de suceder, y dirigida contra Gabaón. “Aconteció que cuando Adoni-zedec, rey de Jerusalén, oyó cómo Josué había tomado a Hai, y lo había destruido por completo; como había hecho con Jericó y su rey, así había hecho con Hai y su rey; y cómo los habitantes de Gabaón habían hecho la paz con Israel, y estaban entre ellos; que temían mucho, porque Gabaón era una gran ciudad, como una de las ciudades reales, y porque era más grande que Hai, y todos sus hombres eran poderosos”. En consecuencia, el rey de Jerusalén se vuelve hacia los reyes de Hebrón, y Jarmut, y Laquis, y Eglon, diciendo: “Sube a mí y ayúdame, para que podamos herir a Gabaón”. Esta es la forma que toma. Gabaón se convierte en objeto de ataque; pero Jehová cumple Sus designios. Este es un gran y gracioso consuelo. Nunca hay motivo para desconfiar del Señor, no importa cuáles sean las circunstancias. Puede que hayamos sido tontos, apresurados y arrastrados a una trampa, pero nunca estamos justificados para desconfiar de Él. Cuando lo justificamos, lo que en tales casos supone necesariamente que asumimos la culpa para nosotros mismos, hay una victoria moral ganada sobre nuestras almas; y la victoria sobre uno mismo es el camino directo a la victoria sobre Satanás.

Así fue en esta ocasión. Los cananeos se unieron: “Los hombres de Gabaón enviaron a Josué al campamento de Gilgal, diciendo: No aflojes tu mano de tus siervos; Acércate a nosotros rápidamente, y sálvanos, y ayúdanos; porque todos los reyes de los amorreos que habitan en las montañas están reunidos contra nosotros. Entonces Josué ascendió de Gilgal”; es decir, desde el lugar donde tuvo lugar la circuncisión. Tal fue el primer resultado de la paz con Gabaón. Josué tuvo que ayudarlos, no ellos Israel, como se esperaba. Como esto nunca se repitió, es una pregunta justa sugerida por el Libro de Josué, qué debemos deducir del constante regreso de Israel para acampar allí. Hemos visto que la fuerza de la circuncisión es el juicio de nuestra naturaleza caída en la cruz del Señor Jesucristo, que, una vez hecha, no puede repetirse en sí misma. Pero si es así, ¿cuál es la fuerza de Gilgal siempre recurrente? ¿Por qué el campamento se instaló allí en lugar de en cualquier otro lugar? Podríamos haber supuesto que el campamento sería naturalmente empujado hacia adelante. Las victorias de Israel ganadas, ¿por qué siempre se toman la molestia de volver a ese punto? ¿Por qué allí en lugar de en cualquier otro lugar de la tierra? La razón es muy importante, y es esta, que, fundada en el hecho de que el viejo hombre ha sido juzgado en la cruz, siempre debemos descansar como si fuera en ese hecho, y siempre detenernos en lo que se ha hecho allí.

En resumen, entonces, se habrá visto que la mortificación práctica es la respuesta a Gilgal, como el juicio de la carne es la respuesta a la circuncisión. Por lo tanto, el campamento constante en Gilgal es la recurrencia continua para mortificarse ante Dios. La automortificación sería inútil a menos que el juicio hubiera tenido lugar en la cruz de Cristo. Lejos de ser de Dios sin la cruz, sólo podía inflar la carne. Un hombre sin Cristo crucificado como expresión de su propia ruina total, juicio y medio de liberación por gracia, siempre se piensa a sí mismo mucho mejor por sus esfuerzos de esta manera. A veces no hay trampa más insidiosa que incluso un hombre que confiesa una falta; Realmente parece más grande a sus propios ojos cuando lo ha hecho que antes. Se arroga un cierto crédito de humildad para sí mismo porque se ha equivocado. Ahora está claro que la razón de esto es, porque la cruz de Cristo es tan pequeña, tan grande a sus ojos. Allí se siente entonces la importancia del campamento en Gilgal, porque Gilgal no es simplemente un hombre que se esfuerza por mortificarse a sí mismo, sino que se mortifica a sí mismo sobre la base de lo que Dios ha hecho en Cristo nuestro Señor. Esto sólo es por gracia, y por lo tanto por fe; eso es algo humillante en apariencia, pero exaltarse a sí mismo porque es una autoocupación, no el juicio de Dios en la cruz.

Hay otra cosa que observar. Es importante que, de acuerdo con el lenguaje de este libro, acampemos en Gilgal. No tengo la menor simpatía con alguien que dice que es suficiente para él encontrar toda su naturaleza ya juzgada en Cristo. Sí, mi hermano; pero ¿qué hay de volver al campamento en Gilgal? ¿Qué hay de tu mortificarte a ti mismo? Recuerda esto siempre; porque uno es tan verdadero como el otro, aunque sin duda el gran acto de juicio de Dios en la cruz tiene la debida precedencia como el fundamento de nuestro autojuicio habitual. Se concede cordialmente que nuestro ser mortificante no es nada sin la obra de la gracia en el Señor Jesús; Pero cuando lo hemos sabido, ¿debemos permitir el pensamiento de que no debemos juzgarnos a nosotros mismos? que no debemos avergonzarnos de nuestra inconsistencia con la cruz y con la gloria de Cristo? ¿Que no debemos usar ambos como la mejor de las razones para no ahorrarnos?

Por supuesto, la naturaleza se levanta de inmediato para discutir con firmeza, y defenderse si puede, porque lo último que un hombre abandona justa y completamente es a sí mismo. Pero en el momento en que el corazón se vuelve a Cristo, y considera que toda mi bienaventuranza está ligada a la solemne verdad de que toda carne no ha sido hecha nada, y un nuevo hombre traído, y que Dios ha hecho ambas cosas en Aquel que, no teniendo maldad, sin embargo sufrió todo por ello, sólo el alma es traída de vuelta a su verdadero punto de partida. Cuando fallamos en nuestras almas para juzgarnos a nosotros mismos, Dios envía algunas circunstancias dolorosas para ayudarnos. Si siempre estuviéramos caminando en el poder de la verdad divina delante de Dios, y juzgándonos a nosotros mismos, no deberíamos entrar en tantos dolores de nuestra creación, ni requerir tanto castigo de nuestro Padre. Pero suponiendo que fallemos en el juicio propio, Dios es fiel; Nos cuida bien y nos hace sentir lo que nos corta de vez en cuando, solo porque no hemos regresado, por así decirlo, al campamento de Gilgal.

Hemos estado avanzando, deseosos, puede ser, de agregar victoria a victoria, o tal vez establecernos sin identificarnos como deberíamos con el pueblo de Dios y el testimonio y los conflictos en su conjunto. Porque ahora no estoy suponiendo que descansemos al otro lado del Jordán; menos aún pongo el caso de volver a Egipto; pero es fácil en Canaán olvidar la necesidad de regresar a Gilgal, sin embargo, existe Gilgal, y lo necesitamos en la escena de nuestra bendición. No sólo Cristo fue crucificado por mí, sino que estoy crucificado con Él. “Los que son de Cristo han crucificado la carne con los afectos y los deseos”; y por lo tanto, si fallamos en caminar consistentemente con la cruz, las trampas del enemigo, y el dolor de Dios y la amarga humillación, vienen a nosotros, puede ser, exactamente donde somos más sensibles. Él nos llevará de vuelta a Gilgal. Por lo tanto, creo que no es difícil ver el momento práctico del tipo. No es sólo que Gilgal vio a Israel circuncidado. Allí se hizo; pero también está el mantenimiento del lugar de la circuncisión como el único lugar apropiado para que las huestes de Jehová acampen. Siempre deben comenzar desde Gilgal y siempre regresar allí.

“Entonces Josué ascendió de Gilgal, él y toda la gente de guerra con él, y todos los hombres poderosos de valor. Y Jehová dijo a Josué: No les temas”. ¿Por qué deberían hacerlo? Sí, ¿por qué no deberían hacerlo? “No les temas, porque los he entregado en tu mano; no habrá un hombre de ellos delante de ti. Por lo tanto, Josué vino a ellos de repente, y subió de Gilgal toda la noche. Y Jehová los desconcertó delante de Israel, y los mató con una gran matanza en Gabaón, y los persiguió por el camino que va hasta Bet-horón, y los hirió a Azekah, y a Makkedah. Y aconteció que, mientras huían de delante de Israel, y estaban bajando a Beth-horon, Jehová arrojó grandes piedras del cielo sobre ellos a Azekah, y murieron; fueron más los que murieron con granizo que los hijos de Israel mataron con la espada”.

“Entonces habló Josué a Jehová en el día en que Jehová entregó a los amorreos delante de los hijos de Israel”. ¡Cuán verdaderamente se siente que la intervención de ese día es obra de Jehová! Él usa a Su pueblo, y fue una cosa misericordiosa en cierto sentido que Él lo hiciera; porque ahora, como en el Mar Rojo, podría haber hecho todo sin ellos; pero Él emplearía al pueblo de Dios de acuerdo con la dispensación. Gracias a Dios, tenemos un llamado mejor que este, incluso celestial; pero aún así, en su propio lugar es miope e irreverente locura pasar por alto el honor de ser empleado en hacer la obra del Señor —limpiar la tierra de lo que era una úlcera y una plaga—, no sólo para esa localidad, sino para toda la tierra; y tales eran los cananeos. Si iba a haber un pueblo de Dios, ¿qué otro camino estaba abierto que barrer la tierra de los cananeos que contaminan el mundo? Y así, Jehová entonces “entregó a los amorreos delante de los hijos de Israel”.

Pero marca la belleza de la verdad. Fue a Jehová Josué habló, no a la criatura, porque sólo Él honró. ¡Cuán admirablemente clara es toda adoración a las criaturas, incluso cuando la creación debía usarse maravillosamente! “Y dijo a los ojos de Israel: Sol, permanece quieto sobre Gabaón; y tú, Luna, en el valle de Ajalón. Y el sol se detuvo, y la luna se quedó, hasta que la gente se vengó de sus enemigos”. Fue un día memorable desde todos los puntos de vista: el cavillo sin duda del infiel; sino el gozo de cada creyente. Te concedo que los hombres de ciencia tienen sus dificultades, como suelen tener en lo que está por encima de ellos; y me temo que no podremos ayudarles mucho. La verdad es que lo principal, sí, lo único que se levanta de cada dificultad, es la confianza en Dios y en Su Palabra. No intentemos medir a Dios por dificultades, sino medir las dificultades por Dios. ¡Ay! Es lo último que el hombre piensa hacer.

Otra cosa no poco notable es que en esta ocasión Josué se dirige no solo al sol (una cosa lo suficientemente audaz como para hacer que el sol se detenga), sino también a la luna. No era que la luna pudiera dar un aumento apreciable de luz cuando el sol gobernaba así el día prolongado. Por lo tanto, debe haber habido algún otro motivo digno por el cual la luna debería unirse junto con el sol por orden de Josué, si, como no tengo la menor duda, Josué fue guiado por Dios en una apelación tan singular al sol y la luna, cuando se ejerció el poder divino para detener el curso aparente del sol. Todos sabemos, por supuesto, que es la tierra la que se mueve; pero la Escritura no habla en el lenguaje técnico de la ciencia, que no sólo habría sido ininteligible para aquellos a quienes estaba destinada, sino antinatural en el lenguaje ordinario de los más grandes filósofos. Sir Isaac Newton habló sobre la salida y puesta del sol tanto como el paisano más simple, y con toda la razón. El hombre que hace lo contrario no tiene sentido común. Aquí, entonces, Josué empleó hasta ahora el único lenguaje propio de su propósito. Pero esto no explica su llamado a la luna. No sólo ningún conocimiento era poseído por judíos o gentiles, sino que uno puede dudar si nuestros hombres de ciencia lo habrían pensado incluso ahora: en cualquier caso, uno nunca lo ha escuchado de ellos. Sin embargo, si no hubiera habido una acción del poder de Dios con respecto a la luna así como al sol, todo el curso de la naturaleza debe haber sido trastornado. ¿Cómo pudo Josué, o cualquier judío que escribió las Escrituras, haber sabido esto? No hubo ciencia astronómica durante dos mil años después adecuada para juntar las dos cosas; Y la mera observación de los fenómenos ciertamente se habría contentado con la luz del sol solamente. Pero así fue. Aquel cuyo poder se forjó en respuesta a la llamada guió su voz y la pluma del escritor del libro. Si podría haber habido una interferencia con el sol sin la luna; Si el curso de la Luna no hubiera sido detenido tan bien como el de la Tierra, para dar esta apariencia al Sol, habría habido confusión en el sistema. Por lo tanto, me parece que, lejos de la frase que proporciona un motivo justo de vacilación contra la Palabra de Dios, no es uno de los ejemplos menos sorprendentes de una sabiduría y un poder incomparablemente superiores a la ciencia. Así que la fe siempre encontrará en las Escrituras.

Pero hay una observación más que hacer. Cada vez que escuches a hombres hablar de ciencia en contra de las Escrituras, no les temas. No hay un hombre de ellos que esté delante de ti si sólo te aferras a la Palabra de Dios. No discutáis con ellos: no hay beneficio moral en ello, y rara vez se puede ganar algo de valor: por el contrario, uno puede tener el espíritu irritado si no probamos a otros con él. Pero la Palabra de Dios es más afilada que cualquier espada de dos filos, y sólo puede ser empuñada correctamente por el Espíritu Santo. Y Dios estará contigo si confías en la perfección de Su Palabra, y se dignará guiarte si dependes de Él. Mira a los adversarios a la cara, y escucha todo lo que tienen que decirte; sino confrontarlos sólo con la Palabra escrita de Dios. Aférrate a la palabra en simplicidad, y encontrarás que las dificultades urgidas contra la revelación se deben casi todas a arrebatar un pasaje de su contexto. Cuando toman este pasaje, tratan de ridiculizar la voz del hombre diciéndole al sol que se detenga; mientras que la verdad moral es sorprendentemente grandiosa y hermosa. Estos burladores nunca piensan en que incluya la luna a su mando, y menos aún en su fuerza, como ya se insinuó.

Simplemente utilizo el ejemplo que se nos presenta en este pasaje; pero encontrarás que el principio se aplica a cada parte de la Palabra de Dios. Léalo como creyente; no lo lea como alguien que duda o desconfía de Dios; porque lo has conocido, te has alimentado de él, has vivido de él, has sido bendecido por él, has sido animado en cada dolor por él, has sido traído a la paz y la alegría por él, has sido liberado de todos tus temores por él, has sido liberado de locuras y pecados por él, has contemplado la gloria de Dios en el rostro de Jesús por ella. Todo esto y más habéis disfrutado de ello, y así habéis aprendido por ello, lo que la ciencia nunca enseña, porque nunca conoce, la realidad de la gracia y el amor de Dios en Cristo; sí, así conoces a Dios mismo. ¿No tengo entonces derecho a decir, amados hermanos, confiad en esa Palabra en el más mínimo detalle, en cada dificultad, sea lo que sea que surja? Tómalo, mirando a Dios, y Él estará contigo en toda tu necesidad.

Pero, ¿cuál es el significado principal de la maravilla de ese día? Porque ciertamente no hay milagro sin una razón divina o moral adjunta a él. Dudo que haya una mera exhibición de poder en la Biblia. Y aquí permítanme agregar una observación necesaria sobre la noción habitual de un milagro. Los hombres constantemente establecen que significa una suspensión de las leyes de la naturaleza. Esto es realmente defectuoso y engañoso. Las leyes de la naturaleza nunca se suspenden como regla; pero Dios retira de la acción de esas leyes a una cosa o a una persona en cuanto a quien desea mostrar su interés especial. Por ejemplo, para dar una aplicación de esto por ejemplos tomados en cualquier lugar de la Palabra de Dios, cuando Pedro fue sostenido en el agua, o cuando el hierro fue hecho nadar, las leyes de la naturaleza no fueron realmente suspendidas; Continuaron de todos modos. En todas partes se hundió el hierro, y si cualquier otro se hubiera aventurado a seguir a Pedro, no debería haber caminado sobre el agua. Por lo tanto, no se trataba en absoluto de suspender las leyes de la naturaleza. Pero Pedro, por el poder directo de Dios, fue sostenido, a pesar de esas leyes generales. Es decir, estaba exento de su aplicación; Pero las leyes mismas no fueron suspendidas. Así en el caso de uno resucitado de entre los muertos antes del día de Jehová. No hay ningún cambio en el reino de la muerte como ley; pero inequívocamente el poder de Dios interfiere por la persona particular que está exenta de la operación de esas leyes, nada más; de modo que todo es un error hablar de la suspensión de las propias leyes. Se encontrará que esta observación es de alguna utilidad para cumplir con no poca sofistería que prevalece sobre el tema.

Pero, ¿con qué fin fue que Dios interpuso en esta ocasión? ¿Por qué esta intervención singular? Era el signo más maravilloso de un tipo manifiesto hasta ese momento del interés directo de un Dios, que no era sólo la Meta. de Israel, pero evidentemente el Señor de los cielos, así como de toda la tierra; y esto fue exhibido en ese día particularmente para el hombre aquí abajo, pero más especialmente en nombre de Israel. Y lo que lo hace aún más sorprendente fue esto: no se realizó cuando Israel había caminado sin error. La gracia era mucho más evidente que cuando cruzaban el Jordán. Fue en una hora de necesidad, después de que se habían equivocado y habían sido derrotados ante la pequeña ciudad de Hai; y se hizo después de haber sido completamente engañados por la gran ciudad de Gabaón. Por lo tanto, era evidente que el pueblo de Dios no tenía gran poder o profundidad de sabiduría de la que jactarse. Habían sido culpables más de una vez, pero sólo porque no habían buscado el consejo de Jehová. No hay enemigo que pueda resistir, y no hay derrota que pueda tener éxito, donde el pueblo de Dios espera en dependencia del Señor. Pero es mejor ser derrotado cuando nos apartamos del Señor, que bajo tales circunstancias obtener una victoria. Si pudiera haber victorias obtenidas a expensas de la dependencia del Señor, no sé si es posible concebir una trampa mayor. No, amados hermanos; mucho, mucho mejor ser quebrantado, sufrir y ser puesto en el polvo, que que se nos permita triunfar donde estamos realmente lejos de Dios y sin Su dirección. La importancia moral de la maravilla es, por lo tanto, clara; y la parte de Dios en ella me parece la instrucción más sana, necesaria y pesada para los hijos de Dios ahora.

Nos estamos acercando al final de las principales lecciones del libro en cuanto a las guerras de Jehová. La última parte de Josué no consiste tanto en eso. La mitad y el final de este Josué (10) nos permite ver el trato de Josué con los reyes que fueron tomados en la tierra, por lo cual Josué hizo sentir que la victoria era en el nombre de Jehová, quien derribaría completamente el poder del mundo ante Su pueblo. Podrían combinarse; pero debían ser quebrantados si Israel miraba a Jehová. Fortaleza, ciudad, ejército, pueblo, todo cayó ante Josué. “Y Josué tomó todos estos reyes y su tierra al mismo tiempo, porque el Dios Jehová de Israel luchó por Israel. Y Josué regresó, y todo Israel con él, al campamento de Gilgal”.

Josué 11

En Josué 11 hay algunos asuntos adicionales sobre los cuales unas pocas palabras pueden ser suficientes antes de notar la última parte del libro. “Y aconteció que, cuando Jabín, rey de Hazor, oyó esas cosas, envió a Jobab, rey de Madon, y al rey de Shirón, y al rey de Achshaph, y a los reyes que estaban al norte de las montañas, y de las llanuras al sur de Chinneroth, y en el valle, y en las fronteras de Dor al oeste, y al cananeo al este y al oeste, y a los amorreos, y a los hititas, y a los perizzitas, y a los jebuseos en las montañas, y a los hivitas bajo Hermón en la tierra de Mizpeh. Y salieron, ellos y todos sus anfitriones con ellos, mucha gente, como la arena que está en la orilla del mar en multitud, con caballos y carros muchos. Y cuando todos estos reyes se reunieron, vinieron y se juntaron en las aguas de Merom, para luchar contra Israel. Y Jehová dijo a Josué: No tengas miedo a causa de ellos, porque mañana por esta época: “¡Cuán misericordioso es Jehová! Él le habla a Josué ahora, no sólo a Josué a Él, y tenemos ambos. No pases por alto tampoco; Tenemos ambos. No es sólo que necesitamos orar, sino que tenemos Su Palabra. Y necesitamos ambas cosas.

Que nadie en su ignorancia menosprecie la palabra, ni piense que, porque Su Palabra está escrita, no es Él mismo quien nos habla. ¿Qué diferencia hace la escritura? Lo que hay está a nuestro favor. Si pudiéramos tener al Señor hablándonos directamente, sin Su Palabra escrita en una forma permanente, ¿seríamos ganadores? No; pero perdedores, sin duda. Y por lo tanto es que nuestro Señor (en Juan 5) pone la Escritura, como un arma para usar con otros, por encima de Sus propias palabras: esto todos lo sabemos familiarmente. El Antiguo Testamento no puede de ninguna manera entrar tan profundamente en la verdad como las palabras del Señor y Sus apóstoles; pero lo Viejo es tanto la Palabra de Dios como lo Nuevo; un escritor está tan inspirado como el otro; sin embargo, aunque Dios hizo los cielos y la tierra, se permitirá, supongo, hay una gran diferencia entre ellos. Y así es, que aunque las palabras del Antiguo Testamento son tan verdaderamente divinas como las del Nuevo, ha complacido a Dios en Su revelación posterior sacar cosas más profundas y gloriosas de acuerdo con Su propia perfección, como se declara en Su Hijo, no simplemente en la medida en que el hombre podría soportarlo, como lo estaba haciendo en la antigüedad. Todavía el Señor Jesús; a pesar de toda esa diferencia, dice el incrédulo, como debe ser bien sabido por la mayoría de ustedes, que Él no esperaba que Sus palabras convencieran de dónde se menospreciaba la Escritura. Si no creyeron en los escritos de Moisés, ¿cómo deberían creer Sus palabras? Tal es la manera en que Él trata la incredulidad en cuanto a las Escrituras.

Por lo tanto, uso este hecho más fácilmente, porque muchas almas sencillas podrían pensar qué cosa tan deliciosa sería tener al Señor diciendo ahora: “Sube mañana, y te daré la victoria”. Pero, amados hermanos, no olviden que aunque no llegue a casa a sentir, a la naturaleza, de una manera tan directa y explícita, la posesión de la Palabra de Dios, que podemos sopesar y considerar, y orar, y tomar una y otra vez ante Dios, no solo da Su mente y voluntad con seguridad, sino con permanencia a aquellos que son aptos, por descuido, para perder su fuerza. ¿Quién no sabe que una palabra o letra puede hacer una diferencia muy importante, fácilmente dejada escapar por ojos y pensamientos negligentes? Dios ha provisto contra esto en Su palabra escrita. Ya sea la oración, en la que se les anima a pedir consejo al Señor, o si es el Señor mismo anticipando sus necesidades, ambas son verdaderas; Pero no son verdaderas de ellos simplemente, sino de nosotros, y, como hemos visto, aún más plena y definitivamente verdaderas de nosotros. No nos quejemos, como si no tuviéramos un Dios con quien contar para dirigirnos por Su Palabra; y menos cuanto que Él nos ha dado Su Espíritu por el cual escudriñamos todas las cosas, incluso Sus profundidades.

Aquí le dice, pues, a Josué: “No tengas miedo a causa de ellos, porque mañana por esta época los entregaré a todos muertos delante de Israel; Tus caballos y quemarás sus carros con fuego. Entonces Josué vino, y todo el pueblo de guerra con él, contra ellos por las aguas de Merom de repente; y cayeron sobre ellos. Y Jehová los entregó en manos de Israel, que los hirió, y los persiguió hasta el gran Sidón, y hasta Misrephothmaim, y hasta el valle de Mizpa hacia el este; y los golpearon, hasta que no les dejó que quedara ninguno. Y Josué les hizo lo que Jehová le ordenó: ahuyentó sus caballos y quemó sus carros con fuego”.

Es bien sabido que no pocos han encontrado una dificultad en estas medidas extremas de Josué, como expresión de la voluntad de Jehová. La severidad exterminadora con la que se llevó a cabo la obra en la tierra de Canaán los conmociona. Pero olvidan, o no saben, que estos cananeos eran los enemigos más audaces contra Dios, los más abiertamente depravados y desvergonzados sobre la faz de la tierra; No sólo moralmente el más grosero, sino que esto está ligado sobre todo a la idolatría del tipo más corrupto. Fueron los principales creadores y patrocinadores de crímenes no naturales, que eran lo más comunes posible en su medio. Si entonces Dios quiso decir que la simiente de Abraham debería ser Su pueblo en la tierra, ¿cómo podrían ser tolerados allí aquellos que deben ser en los males morales e idólatras los más contagiosos para Israel? Repito, podrían haber huido a otro lugar si no se arrepintieran de sus iniquidades. Durante mucho tiempo se había revelado que Dios tenía la intención de traer a su pueblo a Canaán. Por lo tanto, era su incredulidad rebelde si no la buscaban; porque Dios lo había dicho claramente hacía mucho tiempo. Pero entonces, como se nos dice en el libro de Génesis, la copa de los amorreos aún no estaba llena. Si Dios estaba esperando que su pueblo pasara por la disciplina necesaria en esclavitud y dolor, todo ese tiempo Satanás estaba llevando a los amorreos a sus abominables excesos de maldad. La copa de su iniquidad estaba llena cuando los tratos divinos con Israel estaban lo suficientemente maduros para traer a Su pueblo.

Una vez más, es evidente que Dios se ha complacido en varias ocasiones en juzgar al mundo, como notablemente y en la escala más grande en el momento del diluvio. Si era consistente con Dios mismo tratar con una tierra corrupta, entonces seguramente Él era igualmente libre de emplear a los israelitas más tarde como Sus instrumentos para la tierra que Él les dio.

Además, estaba acostumbrando a Israel a sentir, con ese ejemplo flagrante, qué iniquidad, corrupción, idolatría, rebelión eran contra Dios. El hecho de que tuvieran que hacerlo era de importancia moral para sus almas y maneras: disciplina aguda; Pero, ¿qué hay de la causa? Si Dios juzgara así a los cananeos, ¿perdonaría a Israel? Estaba la reflexión que se pretendía producir en sus conciencias. Y Dios, como sabemos, fue mucho más indeciso al tratar con su propio pueblo cuando cedieron a cualquiera de estas enormidades. De hecho, su propia ruina se debió en gran parte al hecho de que los hijos de Israel no cumplieron la voluntad de Jehová en cuanto a los cananeos, tal vez cediendo a la pereza y la cobardía, a la amabilidad en casos sonoros, aunque, no tengo dudas, con mucha más frecuencia porque no estaban realmente a la altura de Su mente en el asunto. Así se salvaron mucho más de lo que salvaron a los amorreos, y Dios fue olvidado por ellos.

En el momento en que conozcas la voluntad del Señor, deja todas las apariencias con Él, quien cuidará de ti. No tengas miedo de hacer Su voluntad. Usted puede ser acusado de dureza; Usted puede ser considerado como no tener amor. No te preocupes por eso; continúa con lo que sabes que es la voluntad de Dios. Él vindicará que usted hace Su voluntad, aunque puede que no sea todo a la vez. La fe tiene que ser probada, y la paciencia debe tener su obra perfecta.

Así encontramos al Señor fortaleciendo a Josué en este momento para hacer Su voluntad en un grado muy considerable. Las principales ciudades fueron tratadas, y cada criatura que respiraba fue destruida. “Así como Jehová mandó a Moisés su siervo, así Moisés mandó a Josué, y también lo hizo Josué; no dejó nada sin hacer de todo lo que Jehová le ordenó a Moisés. Entonces Josué tomó toda esa tierra, las colinas, y todo el país del sur, y toda la tierra de Gosén, y el valle, y la llanura, y la montaña de Israel, y el valle de lo mismo; incluso desde el monte Halak, que sube a Seir, hasta Baal-gad en el valle del Líbano bajo el monte Hermón: y tomó a todos sus reyes, y los hirió, y los mató. Josué hizo la guerra mucho tiempo con todos esos reyes”.

Pueden conspirar y pelear un rato, pero no pueden obstaculizar; porque tienen que ver con Jehová, y no sólo con Josué. “No había una ciudad que hiciera las paces con los hijos de Israel, excepto los heveos los habitantes de Gabaón: todos los demás los tomaron en batalla. Porque era de Jehová endurecer sus corazones, para que vinieran contra Israel en batalla”. No es que Jehová los hiciera para que fueran inicuos, sino que era de Jehová que ellos, siendo inicuos e indiferentes a Su voluntad y advertencias, no creyeran ahora su peligro, que se atrevieran ciegamente al fin a su propia destrucción. Dios 'nunca hace pecador a una persona; pero cuando los hombres son malvados, y están siguiendo sus propios deseos o pasiones, Él puede cerrar y sellar sus ojos a la locura de lo que están haciendo y el peligro en que están incurriendo, y hasta que su exterminio se convierta en una necesidad moral. Pero estas razas merecían ser un ejemplo antes de que llegaran los israelitas; no era una dificultad, audazmente mientras disputaban la voluntad de Dios, si sufrían de esta nueva manera. Merecían sufrir antes de ser guiados en este camino en el que estaban dedicados a la muerte.

Por lo tanto, justamente, “Fue de Jehová endurecer sus corazones, para que vinieran contra Israel en batalla, para que él los destruyera por completo, y para que no tuvieran favor, sino para que él los destruyera, como Jehová mandó a Moisés. Y en aquel tiempo vino Josué, y cortó a los Anakims de las montañas, de Hebrón, de Debir, de Anab, y de todas las montañas de Judá, y de todas las montañas de Israel: Josué los destruyó completamente con sus ciudades. No quedaba ninguno de los Anakims en la tierra de los hijos de Israel: sólo quedaba en Gaza, en Gath y en Ashdod. Entonces Josué tomó toda la tierra, según todo lo que Jehová le dijo a Moisés; y Josué lo dio por herencia a Israel según sus divisiones por sus tribus. Y la tierra descansó de la guerra”. Así será en el día que viene: habrá guerra y resistencia entonces, pero guerra para descansar, el resto que queda para el pueblo de Dios.

Josué 12

Luego en Josué 12 tenemos un catálogo de los diversos reyes que conquistaron, con sus reinos, todos dados en detalle. Es una mirada retrospectiva a las victorias que el pueblo había ganado, y el cierre natural de esta parte del libro. El resto del libro no consiste tanto en las guerras de Jehová como en los detalles de trazar las diversas porciones de la tierra que ya se habían ganado. Habían derrotado a algunos de los cananeos, pero todavía había muchos de los malditos que aún no habían sido desposeídos de la herencia dada por Dios a Israel. En esto no me detengo, sino que simplemente me refiero a él. Los principios importantes que se encuentran más allá sólo pueden ser puestos de manifiesto ahora en una visión superficial.

Así Josué. 12 es un resumen de las conquistas de Israel: primero, las de Moisés al otro lado del Jordán (Josué 12:2-6); luego, los de Josué de este lado (Josué 12:7-24). Se notará, sin embargo, que los reyes se hacen prominentes aquí. Estos eran heridos si su pueblo no era completamente sometido, y sus posesiones se convertían en las de Israel; Sin embargo, debemos distinguir entre el título y la entrada real en él, como veremos en la mitad del libro que sigue.

Para el creyente no debería ser una cuestión de si Israel estaba justificado en la conquista de Canaán; y los esfuerzos por suavizar el asunto, ya sea por judíos o por cristianos, son vanos. Fue justa venganza en la tierra, no ira del cielo, y aún menos gracia reinando por justicia como en el evangelio. No está bien fundado, si la Escritura es nuestra autoridad, que Josué propuso la huida o la paz, con la guerra como la alternativa involuntaria; tampoco hay ningún fundamento para suponer que los cananeos se habrían salvado en caso de rendición, cualquiera que sea la misericordia para los individuos excepcionalmente. Los cananeos se dedicaron, de la manera más estricta y solemne, a la destrucción total. No fue venganza por parte de Israel, sino de Dios, quien se complació en hacer de su pueblo ejecutores de juicio.

Por otro lado, Denteronomía 32: 8 debe ser sopesado: “cuando el Altísimo dividió a las naciones su herencia, cuando separó a los hijos de Adán, estableció los límites del pueblo según el número de los hijos de Israel”. Dios podría haber reclamado justamente todo el mundo, pero se complació en reclamar sólo la tierra de Canaán para la simiente de Abraham. Esta no es una fábula judía, sino la voluntad revelada de Dios; y por el mismo llamado de Abraham era cierto que una tierra le iba a ser claramente dada, una tierra que pronto se entendió que era Canaán, sin importar cuánto tiempo el pueblo escogido tuviera que esperar por ella. (Véase Génesis 15.) Por lo tanto, la Escritura está muy lejos de guardar silencio sobre la determinación de Dios de tomar esa tierra para Israel, aunque era parte de Sus caminos que sus padres fueran peregrinos y extranjeros, mientras que el cananeo estaba entonces en la tierra.

Junto con esto se uniría la necesidad moral de juzgar a sus habitantes reales (Génesis 15:16). Derecho natural, por supuesto, no era, sino un don divino, para ser reparado por el exterminio del enemigo. Pero por esta misma razón es absurdo argumentar que el Dios del Antiguo Testamento es el mismo en carácter y obra que el Dios del Nuevo, a menos que la justicia terrenal sea lo mismo que la gracia celestial. Es hacerle el juego a los infieles si la teología tolera una ilusión tal como la negación de la diferencia de dispensación, con el pretexto de que la diferencia está en forma sólo con un acuerdo esencial: sólo debemos tener en cuenta que la primera es excelente en su tiempo, la segunda perfecta para la eternidad.

Sin lugar a dudas, desde que el pecado vino al mundo, Dios es su justo juez y vengador. En esta misma tierra, la destrucción de las ciudades de la llanura fue un testimonio permanente de ello; así lo demostró Israel en el desierto, así como en la tierra, y esto hasta la destrucción de su ciudad por los romanos. Pero el tiempo del Nuevo Testamento no es necesariamente un principio del Nuevo Testamento; ni el gobierno providencial en el mundo debe confundirse con los principios del cristianismo; ni el juicio temporal con el de los secretos del corazón, cuyo tema es el lago de fuego.

Pero todo cristiano debe sentir que Jehová era el más o menos justificado para visitar su iniquidad sobre los cananeos; porque de hecho la tierra, según el lenguaje enérgico de las Escrituras, no podía sino vomitar a sus habitantes debido a sus abominables idolatrías y sus crímenes antinaturales casi indecibles. También tenían muchas advertencias, tanto en el juicio ejecutado sobre los más notorios en la tierra al comienzo de los caminos de Dios con los padres, como nuevamente al final cuando los niños fueron sacados de Egipto y a través del desierto, con tales maravillas que hablaron a sus conciencias, sin embargo, podrían desafiar a todos al final.

Pero es ridículo sostener que el principio práctico del evangelio, sufrir por justicia y por causa de Cristo, no está en contraste directo con el llamado del israelita, el ejecutor designado de la ira divina. El cristiano debe saber mejor que cuestionar la propiedad del pasado, o asimilarlo con el presente. Él también debe saber que el Señor Jesús mismo viene de nuevo, y esto no es más seguro en gracia para llevarnos a estar consigo mismo en la casa del Padre, que para aparecer en juicio de sus adversarios, sean judíos o paganos, o falsos cristianos profesantes; porque Dios está a punto de juzgar el mundo habitable por ese hombre a quien ha resucitado de entre los muertos, sí, Jesucristo nuestro Señor.

Es la confusión de los dos principios distintos lo que hace daño: para los cristianos al hacerlos mundanos; para los incrédulos en proporcionar material para sus burlas indecorosas. El que sostiene ambos sin confusión solamente, se adhiere a la verdad inteligentemente, y no da ningún semblante al infiel, mientras mantiene su propia separación apropiada del mundo para Cristo. Todavía hay juicios por infligir, pero sobre la cristiandad apóstata, e incluso sobre el judaísmo apóstata. Nunca la iglesia tendrá en su mano una espada de doble filo para ejecutar la venganza contra los paganos. Este es un honor reservado para todos los santos judíos (Sal. 149:6), no para los cristianos. Seremos glorificados en ese momento. La única venganza que la iglesia puede ejecutar correctamente es de tipo espiritual (2 Corintios 7; Efesios 6). Es la más pura confusión pervertir tales insinuaciones como estas en la obra del evangelio, e interpretarlas de destruir la condición de los hombres como paganos por la espada del Espíritu, y convertir su antagónica en una posición amistosa. Dios ha dejado tan claro como la luz en Su Palabra que ha de haber un derramamiento, primero de juicios providenciales, que terminará con la ruina de Babilonia, después de la propia intervención del Señor en venganza al final de la dispensación actual y la introducción de Su reino de paz por mil años. Pero todo esto es tan distinto de los caminos del evangelio como del estado de cosas en la eternidad.

Es curioso también notar cómo el rabinismo moderno se acerca en esto a la teología moderna. No sostienen la ejecución de la venganza divina en su sentido claro y natural al final de esta era. Ambos se suavizan, uno para el judío, el otro para la cristiandad, las solemnes amenazas de Dios en una especie de persuasión moral, una conquista que debe efectuarse no por la violencia externa, sino por la exhibición de la verdad y la justicia que avergüenza a los partidarios de la falsedad y la corrupción. Por desgracia, no es sólo con infieles burlones que tenemos que hacer, sino con creyentes reales pero poco entusiastas y totalmente poco inteligentes que han dejado de ser, o incluso entender, un verdadero testimonio en la iglesia de Cristo, rechazado en el mundo, pero glorificado en lo alto. Por lo tanto, cortejan y valoran la influencia mundana ellos mismos, en lugar de mantener nuestro verdadero lugar como una virgen casta desposada con Cristo, por encima del mundo por el que pasamos, y expulsados por él, hasta que somos arrebatados para encontrarnos con el Señor, y Él aparece para su juicio.

Josué 13

En Josué 13 Jehová le dice a Josué: “Eres viejo y herido en años, y aún queda mucha tierra para poseer”. Estaba celoso de su siervo, y lo despierta al cumplimiento de su comisión. Porque los israelitas habían sido perezosos; tardaron en actuar de acuerdo con la plena concesión de Jehová. Habrían descansado cuando hubieran adquirido lo suficiente para sostenerse; pero no tal es la mente de Dios para nosotros más que para ellos. Él hará que nos preocupemos por las cosas de los demás, sí, por las cosas que son de Jesucristo; porque ciertamente todas las cosas son nuestras, y cuanto más las hacemos nuestras en el poder de la fe, más glorificado Él y bendecida la iglesia. Porque no hay mejor manera de ayudar a otro santo que ganar a Satanás y progresar nosotros mismos.

Por lo tanto, la tierra que quedó se establece en detalle: “Todas las fronteras de los filisteos, y todos los Geshuri, desde Sihor, que está antes de Egipto, hasta las fronteras de Ecrón hacia el norte, que se cuenta a los cananeos: cinco señores de los filisteos; los gazatitas, y los asddotitas, los eshkalonitas, los gititas y los ekronitas; también los avitas: desde el sur, toda la tierra de los cananeos, y Mearah que está al lado de los sidonios, hasta Aphek, hasta las fronteras de los amorreos; y la tierra de los giblitas, y todo el Líbano, hacia la salida del sol, desde Baal-gad bajo el monte Hermón hasta la entrada en Hamat. A todos los habitantes de la región montañosa desde el Líbano hasta Misrephoth-maim, y a todos los sidonios, los expulsaré de delante de los hijos de Israel: solo divídelo por suerte a los israelitas por una herencia, como te he mandado. Ahora, por lo tanto, divida esta tierra para una herencia a las nueve tribus, y la media tribu de Manasés.Así, a Josué se le ordena dividir por sorteo incluso lo que aún no había sido arrebatado de las manos de los habitantes. ¡Qué estímulo para avanzar sin miedo! ¿No es Jehová digno de confianza? Sin embargo, Él tendrá a Su pueblo para luchar por Canaán; no por la redención de Egipto, sino por su herencia en la tierra prometida, para luchar como aquellos que están muertos y resucitados con Cristo, bendecidos con toda bendición espiritual en lugares celestiales en Él. Y muy minuciosamente señala Jehová las fronteras de lo que les estaba dando, y los enemigos que deben ser desposeídos de su dominio actual, así como Él se digna a señalar precisamente lo que las dos tribus y media ya habían adquirido bajo Moisés, aunque no era la herencia apropiada de Su pueblo.

Podemos notar también cuán repetidamente, incluso en este capítulo, se llama la atención a la tribu de Leví como sin tal porción por la voluntad de Dios (Josué 13:14-33). A los levitas no se les dio ninguna herencia en la tierra. Los sacrificios de Jehová Dios de Israel hechos por fuego, sí, Jehová mismo, fue su herencia, como Él les dijo. Los obreros del Señor estaban en un pie diferente del resto de Su pueblo, y fueron llamados a una confianza especial en Su provisión para ellos y Su Palabra acerca de ellos. Si fallaron en esto, ¿podrían preguntarse si sus palabras tenían poco poder?

Josué 14

En Josué 14 encontramos a Eleazar y Josué, con las cabezas y los padres de las tribus, distribuyendo las tierras por sorteo en la tierra de Canaán. El primero que viene antes que nosotros es Caleb con los hijos de Judá, quien le recuerda a Josué lo que Jehová le había dicho a Moisés acerca de ambos en Cades-barnea. Según su fe, así era su fuerza ahora, aunque cuarenta y cinco años se añadieron a los cuarenta; y en su confianza, todavía tan sencillo de corazón como siempre, pide que se le dé la montaña de la que Jehová habló en ese día. “Porque en aquel día oíste cómo estaban allí los anakims, y que las ciudades eran grandes y cercadas: si Jehová estará conmigo, entonces podré expulsarlos, como dijo Jehová. Y Josué lo bendijo, y le dio a Caleb, hijo de Jefone, Hebrón, por herencia. Caleb es el testigo sorprendente para nosotros de alguien que era fuerte en el Señor y en el poder de su poder, aquí para el conflicto (comparar Ef. 6:10-12), como antes para la paciencia en el desierto (Colosenses 1:12). Tampoco las palabras, “si así sea Jehová estará conmigo”, y así sucesivamente, implican la menor duda de Su presencia y socorro para hacer de Dios su esperanza, sino una expresión piadosa y creciente de su propia desconfianza hacia sí mismo. Una vez más, no había codicia en esto, sino confianza en el Señor, lo que le hizo valorar más lo que había prometido. No podemos tener demasiado nuestra mente en las cosas anteriores: a esto la petición de Caleb responde por nosotros. Y esto se hace más evidente, cuando recordamos que los temidos hijos de Anak estaban allí con sus grandes ciudades cercadas, frente a las cuales Caleb tuvo que arrebatárselo de las manos, como, por otro lado, la ciudad misma fue asignada después a los levitas. Caleb ciertamente era un hombre humilde o, más bien, fiel; Y, aunque intrépido, luchó por la paz, no por amor a la guerra. “Y la tierra descansó de la guerra”, dice el Espíritu en este punto. De hecho, fue la falta de fe lo que prolongó la necesidad de luchar tanto tiempo; de lo contrario, el pueblo pronto había tomado posesión de lo que Dios les había dado, y el enemigo se había desvanecido ante el pueblo apoyado en Él.

Josué 15

En Josué 15 no tenemos la tribu de Rubén, sino la de los hijos de la suerte de Judá para sí mismos, una muy considerable de hecho, independiente de la porción especial de Caleb, como se traza en el último capítulo, desde el Mar Muerto hasta el río de Egipto, hasta Jerusalén en el norte, y el Mediterráneo en el oeste. Esto, sin embargo, fue modificado por la introducción de Simeón después, como veremos. Pero aquí nuevamente se presenta a Caleb, ya que tuvo una parte entre los hijos de Judá, con detalles de su generosidad con su hija Achsah, a quien le dio a Otoniel. Así temprano la suerte de Jehová da el primer lugar a la tribu real, de acuerdo con el propósito divino y la predicción de Jacob. La gracia hace la diferencia.

Josué 16

En Josué 16 tenemos la suerte de los hijos de José, es decir, de Efraín, y la media tribu de Manasés (comparar Génesis 48 final). Reciben, en consonancia con la fecundidad de su padre, el centro de Canaán desde el Jordán hasta el Mediterráneo. Pero aquí encontramos un fracaso aún mayor que al final de Josué 15. Porque como se dice, los cananeos habitan entre los efraimitas hasta el día de hoy, como se dijo de los jebuseos o habitantes de Jerusalén. Sin embargo, había una gran diferencia; que los hijos de Judá no podían expulsar a los jebuseos, pero los cananeos moran entre los efraimitas hasta el día de hoy, y sirven bajo tributo. Josefo está equivocado en su manera de presentar el caso; porque dice que los benjamitas, a quienes pertenecía Jerusalén, permitieron que sus habitantes pagaran tributo, y que el resto de las tribus, imitando a Benjamín, hicieron lo mismo. Las Escrituras discriminan. Los hombres de Judá no pudieron expulsar a todos, los hombres de Efraín no; Y estos últimos convirtieron su negligencia en una fuente de ganancia.

Josué 17

Así que siguiendo esto naturalmente, en Josué 17 tenemos mucho para Manasés, el hijo primogénito de José, y una vez más el caso de las hijas de Zelofehad entre el resto. Sin embargo, los hijos de Manasés no podían expulsar a los habitantes de sus ciudades, pero los cananeos querían morar en esa tierra (Josué 17:12). Si Manasés hubiera mirado a Dios, la obstinación de los cananeos habría resultado ser una ligera defensa. “Y aconteció que, cuando los israelitas se fortalecieron, pusieron a los cananeos a tributar; pero no los expulsó por completo”. Se adaptaban a su propia conveniencia, sin preocuparse por la palabra del Señor. Los infieles tienden a quejarse, como los hijos de José le hicieron a Josué, como aprendemos en el versículo 14: “¿Por qué me has dado un lote y una porción para heredar, viendo que soy un gran pueblo, porque Jehová me ha bendecido hasta ahora?” Josué les respondió en su propio terreno. Si es un gran pueblo, ¿por qué no subir a la madera y cortar para sí mismos? Al reunirse diciendo que la colina no era suficiente, y que todos los cananeos de los valles tenían carros de hierro, Josué repite su palabra a Efraín y Manasés: “Tú eres un gran pueblo, y tienes gran poder; no tendrás una sola suerte, sino que el monte será tuyo “No se desvía ni añade a su decisión anterior; Menos aún se burlaría de su cabildeante pusilanimidad o de su lentitud.

Josué 18

Josué 18 nos muestra a toda la congregación reunida en Silo, y el tabernáculo establecido allí. Ahora que cinco de las tribus habían entrado en sus porciones, siete se quedaron para recibir su herencia. Qué imagen de falta de energía, a pesar de las señales visibles de la presencia de Dios, para seguir adelante contra los cananeos, de acuerdo con Su palabra, sí, mandar El hecho mismo de que la tierra fuera sometida se convirtió en una trampa. No fue de otra manera incluso con los apóstoles, por no hablar de la iglesia en los días apostólicos. “Oh generación infiel, ¿cuánto tiempo estaré contigo? ¿hasta cuándo te soportaré?”, dijo el Señor, agraviado por su incredulidad, no por su mera debilidad o el poder del adversario. Él es superior a toda necesidad, a toda demanda; pero ¿cuál puede ser, cuál debe ser, el resultado, si Su propio pueblo no se aprovecha de Su presencia, amor y poder?

Su siervo hace un nuevo llamamiento, y toma medidas adecuadas a la ocasión. “Y Josué dijo a los hijos de Israel: ¿Hasta cuándo os devais para ir a poseer la tierra que el Dios Jehová de vuestros padres os ha dado? Da de entre vosotros tres hombres por cada tribu, y yo los enviaré, y se levantarán, y atravesarán la tierra, y la describirán según la herencia de ellos; y vendrán otra vez a mí. Y se dividirán en siete partes; Judá permanecerá en su costa en el sur, y la casa de José morará en sus costas en el norte. Por lo tanto, describiréis la tierra en siete partes, y traeréis la descripción hasta aquí, para que pueda echar suertes para vosotros aquí delante de Jehová nuestro Dios. Pero los levitas no tienen parte entre vosotros; porque el sacerdocio de Jehová es su herencia: y Gad, y Rubén, y la mitad de la tribu de Manasés, han recibido su herencia más allá del Jordán en el oriente, que Moisés el siervo de Jehová les dio."Él despertaría a la gente a sentir lo que debían poseer, y se mantendría ante ellos de la manera mejor adaptada a su estado de que toda la disposición de la suerte es de Jehová. La posición separada de aquellos que sirvieron al santuario se mantiene cuidadosamente: un testimonio sorprendente en medio de la gente terrenal.

Y así se hizo. Este libro de Domesday fue hecho de acuerdo con su encuesta y descripción (Josué 18: 8-9): “Y Josué echó suertes para ellos en Silo delante de Jehová, y allí Josué dividió la tierra a los hijos de Israel según sus divisiones”.

La suerte de Benjamín se describe a continuación, fronteras, tierras y ciudades, hasta el final del capítulo (Josué 18:11-28).

Josué 19

El segundo lote vino a Simeón; y esto se describe de manera similar en el comienzo de Josué 19: 1-8, con la declaración adicional de que estaba fuera de la porción de la herencia de Judá Simeón fue tomada, la parte de la primera era demasiado para ellos: y por lo tanto la segunda tenía su porción dentro de su parte (vs. 9).

El tercer lote recayó en los hijos de Zabulón, según sus familias; sus puntos de referencia se establecen en Josué 19:10-16.

En cuarto lugar viene la asignación de Isacar, descrita en Josué 19:17-23; en el quinto, el de Asher, en los versículos 24-31; en el sexto, el de Neftalí, en los versículos 32-39; y en el séptimo, el de Dan, en los versículos 40-48.

Bellamente se muestra (Josué 19:49-50) que “cuando terminaron de dividir la tierra para herencia por sus costas, los hijos de Israel dieron una herencia a Josué, hijo de Nun entre ellos”. Tampoco es esto todo: “Según la palabra de Jehová le dieron la ciudad que él pidió, sí, Timnat-seré en el monte Efraín, y edificó la ciudad, y habitó en ella”. El egoísmo no estaba en Josué más que en Moisés. Cada uno tuvo su parte en lo que se le dio a su líder: la palabra de Jehová, la petición de Josué y el regalo de Israel: pero no hasta que terminaron su división de la tierra.

Josué 20

En Josué 20 tenemos por última vez las ciudades de refugio, de las cuales escuchamos repetidamente en los libros de Moisés; y mi mente no tiene dudas de que la introducción de su nombramiento aquí se conecta con el alcance de Josué. Es la sombra de la provisión de Dios para Su pueblo después de que hayan perdido la tierra de su herencia por culpa de sangre, sin darse cuenta y sin odio, ya que la gracia hará buena cuenta en el remanente piadoso poco a poco, cuando los apóstatas y los rebeldes perezcan en su pecado. “Y cuando el que huye a una de esas ciudades se ponga de pie al entrar por la puerta de la ciudad, y declare su causa a los oídos de los ancianos de esa ciudad, lo llevarán a la ciudad para ellos, y le darán un lugar para que habite entre ellos. Y si el vengador de sangre lo persigue, entonces no entregarán al asesino en su mano; porque golpeó a su vecino sin darse cuenta, y no lo odió antes. Y habitará en esa ciudad, hasta que esté ante la congregación para el juicio, y hasta la muerte del sumo sacerdote que habrá en aquellos días; entonces volverá el asesino, y vendrá a su propia ciudad, y a su propia casa, a la ciudad de donde huyó”. Es al final de la era que tiene lugar el regreso del asesino, en “la muerte del sumo sacerdote que habrá en aquellos días”. El judío regresa, cuando Cristo cierra ese sacerdocio intercesional que ahora está llevando a cabo dentro del velo por nosotros. Mientras Él esté ahora en el cielo, suplicando como el verdadero “gran sacerdote” sobre la casa de Dios, el homicida permanece fuera de su posesión; pero cuando llegue a su fin, Israel, el “todo Israel” de ese día, será restaurado y salvado.

Josué 21-24

Josué 21 da la lista de las cuarenta y ocho ciudades levíticas, con sus suburbios, incluyendo las seis ciudades de refugio de las que acabamos de hablar. “Y Jehová dio a Israel toda la tierra que quiso dar a sus padres; y lo poseían, y moraban en él. Y Jehová les dio descanso alrededor, según todo lo que Él hizo a sus padres, y no había hombre de todos sus enemigos delante de ellos; Jehová entregó a todos sus enemigos en sus manos. No debía faltar nada bueno que Jehová hubiera hablado a la casa de Israel; todo había sucedido” (Josué 21:43-45).

Las dos tribus de Rubén, Gad y la media tribu de Manasés son entonces llamadas, bendecidas y enviadas por Josué en el capítulo 22. A su regreso a sus posesiones más allá del Jordán, construyeron un altar junto al Jordán, “un gran altar para vigilar”. El informe de este altar despertó inmediatamente a toda la congregación de los hijos de Israel, que se reunieron en Silo. Sin embargo, antes de proceder a la guerra, enviaron a Finees, y con él diez príncipes que representaban a las otras tribus, quienes los gravaron con su transgresión contra el Dios de Israel al rebelarse contra Jehová. Todavía se dieron cuenta de la solidaridad de Israel y del honor de Aquel que moraba en medio de ellos, e instaron en la conciencia de sus hermanos la iniquidad de Peor y el pecado de Acán, ofreciéndoles habitación en este lado del Jordán, si su tierra era impura. A esto las dos tribus y media llamaron al Dios de Israel para que testificara cuán lejos de la iniquidad o rebelión estaba que habían construido el altar, porque no pensaba en ofrecerlo en independencia del altar de Dios, sino para que sus hijos no dejaran de temer a Jehová: “Un testigo entre nosotros, y tú, y nuestras generaciones después de nosotros, para que podamos hacer el servicio de Jehová delante de Él con nuestras holocaustas, y con nuestros sacrificios, y con nuestras ofrendas de paz; para que vuestros hijos no digan a nuestros hijos en el tiempo venidero: No tenéis parte en Jehová”. Esto apaciguó la creciente ira de sus hermanos, quienes se poseían de la mano de Jehová por la transgresión que habían temido. Si no fue una invención del hombre, en las cosas divinas siempre peligrosas, como un sustituto de la fe en Dios y Sus memoriales, es otra cuestión.

En Josué 23, Josué llama a todo Israel, sus ancianos, cuentas, jueces y oficiales, y les presenta lo que Jehová había hecho y haría por ellos si fueran fieles, advirtiéndoles contra la afinidad o la comunión religiosa con el cananeo: de lo contrario, Israel debe perecer, no sus enemigos, de la buena tierra que les había dado.

La acusación final de Josué sigue en Josué 24, donde aprendemos el hecho sorprendente, nunca antes dicho, de que sus padres eran idólatras, incluso Terab, el padre de Abraham, y el padre de Nacor, al otro lado del río (es decir, el Éufrates) cuando Jehová tomó a Abraham como la raíz de la promesa, y comenzó esa línea de donde nacieron. Su liberación del pueblo de Egipto, el cuidado a través del desierto y el don de la tierra, se relatan a continuación, toda Su gracia; en el cual Josué los desafía a ellos y a su lealtad, a lo que la gente responde, poseyendo Su misericordia y repudiando a todos los demás dioses. Pero Josué les hace saber su insuficiencia (vers. 19, 20) y peligro, lo que hace que su determinación de servir a Jehová se repita una y otra vez en varias formas. Ese día se hizo un pacto, y Josué escribió las palabras en el libro de la ley, y puso una gran piedra en testimonio, para que no negaran a su Dios. Entonces el pueblo partió, y Josué murió; pero el pueblo sirvió todos los días de los ancianos que prolongaron sus días después de Josué.

Los huesos de José también fueron enterrados en Siquem, en la tierra comprada por Jacob del hijo de Hamor, el padre de Siquem, mencionado naturalmente con la muerte de Josué en el monte Efraín, así como la de Eleazar, el hijo de Aarón, enterrado en una colina de Finees su hijo, que le fue dado en la misma montaña. Josué trajo al pueblo a la tierra, como Moisés los sacó de Egipto, de acuerdo con la fe de José. Pero un mayor que todo dará un significado más profundo en Su día.

Jueces 1-8 - Introducción

El libro de Josué ha mostrado el poder de Jehová en las conquistas de su pueblo, y esto también se distingue de la medida de su toma práctica de posesión de lo que fue conquistado. Porque como estas no son las mismas cosas, así la línea trazada divide el libro en sus dos partes: primero, el golpe real que fue golpeado al enemigo; y, en segundo lugar, la medida en que aprovecharon sus éxitos para entrar en el disfrute positivo de sus propias posesiones.

El libro de Jueces está en doloroso contraste, la inevitable lección del primer hombre. En ella se nos da a ver el fracaso del pueblo de Dios para retener incluso lo que realmente habían conquistado; aún más para seguir adelante en la adquisición de lo que Jehová diseñó para ellos. En ambos tenemos lo que claramente responde, por un lado, a la bendición en la que Dios ha puesto a los cristianos, y por el otro, a las formas en que el enemigo se las ha ingeniado para robarles su justa porción en el disfrute del Señor. Esta es sin duda una lección humillante; pero es indescriptiblemente misericordioso que Dios nos lo haya dado en Su Palabra. Habría sido abrumador, si el Nuevo Testamento hubiera consistido en nada más que el testimonio inspirado de la gracia divina a aquello en lo que el Espíritu Santo introdujo al cristiano en Cristo. Sin embargo, no menos humillante, sin duda, es como Dios nos lo ha dado. Pero por lo demás también había habido una depresión total; porque sería dejarnos sin consuelo divino: nos expondría a toda clase de incertidumbre, y al mayor peligro del enemigo, si Dios no nos hubiera dado en el Nuevo Testamento nuestro libro de Jueces tanto como nuestro libro de Josué. En resumen, el Espíritu de Dios ha establecido muy claramente en el Nuevo Testamento el alejamiento de sus propios privilegios de aquellos que han sido bendecidos. Incluso nos ha mostrado, con la mayor plenitud y cuidado, las formas en que Satanás obtuvo la ventaja sobre aquellos que llevaban el nombre de Cristo.

¿Quién puede dejar de notar la sabiduría divina en el hecho de que las peores características que luego aparecerían en la cristiandad deberían manifestarse ante los ojos no de todos los santos sino del Espíritu de Dios, para que existieran hasta ahora, al menos en forma, como para proporcionar la ocasión justa y apropiada para que los apóstoles pronuncien, más particularmente en las epístolas generales o en los escritos posteriores, ya sea de Pablo o de Pedro, de Judas o de Juan, sobre todo, en el libro de Apocalipsis? Por esta simple razón, ahora es solo la incredulidad o negligencia de las Escrituras lo que puede sorprenderse. Que las sombras del mal venidero se llenen siempre con hechos en desarrollo, pero solo verifican la Palabra de nuestro Dios. Así, la confirmación de la palabra, confirmada así no sólo en el bien que Dios ha impartido, sino en los estragos que el enemigo ha causado entre los que invocan el nombre del Señor, realmente se convierte, cuando se aprende de Dios, en una advertencia muy solemne, y la creciente vigilancia del santo, haciéndole sentir la sabiduría y la bondad de Dios al separarnos, una cosa siempre en su propia naturaleza repulsiva, y naturalmente para alguien que ama a los santos a menos que haya un llamado absoluto para ello y confianza en Su gracia, cuya voluntad es cuando la unidad se pervierte para Su propia deshonra.

Es cierto que hay aquellos para quienes la separación no es un juicio. No deben ser envidiados. Debería ser una prueba dolorosa, que nada justifica sino el sentido severo y solemne de que se la debemos a Cristo, más aún, más (como siempre es el caso, lo que le debemos a Cristo es lo mejor para los santos de Dios), no solo un curso necesario para nuestras propias almas en lealtad al Señor, sino una advertencia debida a los atrapados por el enemigo. ¿Realmente deseamos la bendición de todos los hijos de Dios? ¿Quién no ama al Señor Jesús? ¿No debemos perseguir, si fuera sólo por su bien, lo que es más acorde a Cristo? Lo que será más saludable para ellos en tales circunstancias seguramente será mostrarles el peligro de desear caminos que podrían recorrer con demasiada ligereza: los caminos de la facilidad y la sumisión al mundo, donde Cristo es desconocido, abandonando lo que es verdadero y santo para la gloria de Dios. “En esto sabemos que amamos a los hijos de Dios, cuando amamos a Dios, y guardamos sus mandamientos”.

Así es entonces que el descubrimiento de la declinación del pueblo de Dios se convierte en un beneficio serio pero real, pero nunca a menos que nuestras almas se mantengan simples y, juzgando a sí mismas, graves pero felices, en la gracia de Dios. Por lo tanto, encontrarás, tomando la epístola de Judas como ejemplo, el cuidado con el que el Espíritu Santo los exhorta a “edificarse en su santísima fe”, a “guardarse en el amor de Dios, buscando la misericordia de nuestro Señor Jesucristo para vida eterna”. No es solo afecto fraternal, sino más arriba en la corriente, si proviene de la misma fuente. Es la caridad divina la que se presiona. Nunca el amor de Dios lleva al olvido de Su santidad, nunca de ninguna manera o medida a ceder a las influencias del mal que fluyen con una marea en constante aumento. Esto también lo encontraremos en el Antiguo Testamento como en el Nuevo. De hecho, si hay el mismo material mirando al hombre, hay la misma verdad sustancial si miras a Dios. Por supuesto, no es que hubiera un desarrollo igual entonces que ahora; porque incuestionablemente aún no había llegado el tiempo para que se manifestara la plenitud de lo que era de Dios; ni, en consecuencia, que el hombre muestre su enemistad, odio y mal incurable. ¿Cómo podría ser cualquiera de los dos hasta que Jesús fuera conocido? Sin embargo, desde los primeros días había una nueva naturaleza en los santos, y el testimonio de la Palabra y el Espíritu de Dios, que siempre estaba mirando a Jesús. Pero ahora que la gracia y la verdad están plenamente ante nosotros en Jesús, su invariable revelada no puede sino vigorizar los afectos y reforzar la conciencia, asociando a todos con Aquel que vino a hacer la voluntad de Dios en corazones ejercitados hacia Dios. Por lo tanto, no guarda nada que sea rentable, sino que nos habla de nuestro peligro. Él nos muestra cómo el pueblo de Dios siempre se ha deslizado, y lo que es más, que se deslizó desde el principio, que la desviación de Su voluntad y sus caminos no fue de ninguna manera el resultado de siglos. Ni en la antigüedad ni después del Cristo Cid se requieren siglos para traicionar, aunque, por supuesto, siempre fue creciendo. Por el contrario, la ley común del primer hombre es el alejamiento inmediato e invariable de Dios. No se quiere decir con esto que no pueda haber fidelidad excepcionalmente por gracia; pero es indescriptiblemente solemne encontrar el hecho siempre en las Escrituras, que Dios tan pronto como da una bendición, el hombre la usa mal, que la partida es inmediata, y que esto es cierto tanto para los individuos como para las comunidades. Ambos tienen su importancia. Es cierto, como todos saben, desde el principio. Lo vemos en el Paraíso; lo vemos después de que el mundo fue renovado; Lo vemos ahora en la nación elegida. Lo mismo reaparece en la profesión cristiana, como el apóstol advierte a los santos romanos del ejemplo de Israel. Y su fracaso también el libro de Jueces nos muestra haber estado no sólo entre algunos aquí y allá, ¡sino ay! en todas partes. Puede haber grandes diferencias entre una tribu y otra moralmente, ya que, por ejemplo, la relajación era incuestionablemente más completa en Dan que en Judá; pero el fracaso de Judá para elevarse al justo reconocimiento de la gloria de Jehová de su parte es evidente desde el principio de la historia en la tierra.

Todo esto me parece de una importancia nada despreciable, ya que se enfrenta a una dificultad que tal vez todas las mentes han sentido que han estado algo ejercitadas acerca de la iglesia de Dios. En el Nuevo Testamento la iglesia que vemos establecida en plenitud de bendición por la redención, como asociada con Cristo. El Espíritu Santo no sólo actuó con poder para el alma, sino que siempre fue testigo de superioridad sobre todas las circunstancias para el cuerpo y la mente, y estas demostraciones de energía no se limitaron a los apóstoles, esos enviados principales del Señor e instrumentos de la obra de Dios en la tierra, sino que difundieron la victoria de Cristo sobre la iglesia como tal. Pero no es simplemente que en la historia que el hombre ha hecho de la iglesia encontramos partida. Allí ciertamente es más manifiesto para aquellos que tienen ojos para ver y oídos para escuchar lo que el Espíritu dice a las iglesias. Pero la lección saludable es esta, que el simple hijo de Dios lo tiene todo en la palabra, de modo que no necesita historia eclesiástica para mostrar el hecho solemne. El Nuevo Testamento mismo es ampliamente suficiente; y, de hecho, para la mayoría de los lectores, las historias que incluso los santos de Dios han hecho de la iglesia no harían más que inducir a error. Palian, excusan o incluso justifican la desviación general de la Palabra de Dios. ¿Dónde no? ¿Quién puede contarme una historia que vindique adecuadamente la Palabra y el Espíritu de Dios? Tan extendida y profunda se convirtió en la partida, que lo peor difícilmente puede defenderse. La cristiandad frente a las Escrituras. Los más groseros aduladores del poder sacerdotal, aquellos que se vendieron a los propósitos de la ambición eclesiástica, no han podido ocultar la atroz iniquidad en la que se hundió lo que se llamó la iglesia de Dios en poco tiempo; pero es una inmensa misericordia que el hijo más simple de Dios haya obtenido en su Biblia, no sólo el beneficio moral de todos los caminos de Dios, y las analogías de cada dispensación anterior de Dios, sino lo que le concierne a sí mismo. Su propio lugar y privilegios, su propio deber por un lado, no puede encontrarlo sino en la Biblia; pero incluso también la historia de su fracaso no puede encontrar en ninguna parte tan clara, en ninguna parte tan simple, en ninguna parte tan correctamente mostrada y probada como en esa perfecta Palabra de Dios. Y además, la familiaridad con el mal en todas partes fuera de las Escrituras tiende a embotar la conciencia, si no a contentarnos con él, y por lo tanto a establecernos como si no tuviera esperanza encontrar un camino según Dios en medio de la abundante iniquidad. Ya sea el Antiguo Testamento o el Nuevo, la Palabra de Dios nunca forma tal camino, ni lo excusa ni siquiera para los más débiles; Y es importante ver que no es la debilidad la que se extravía: es la sutileza de la incredulidad la que puede pervertir incluso la Escritura misma para justificar su propia voluntad. Indudablemente no hay nada para lo que la voluntad del hombre no encuentre una razón, tal vez también en la superficie de las Escrituras. No hay límite para su ingenio perverso. Pero cuando la Palabra de Dios se lee con conciencia, esto es otra cosa. Allí se escucha y se conoce la voz del Pastor. No es que Él no diga la verdad en ningún caso, porque ciertamente lo hace en todos los casos; pero Él hace sentir la verdad dondequiera que haya una conciencia abierta para escuchar.

Esta es sin duda la gran instrucción del libro de Jueces. No es el único, gracias a Dios. El mismo libro nos muestra el deslizamiento, o deserción, de las diversas tribus de Israel del propósito de Dios al traerlas a la tierra, un propósito que, debes recordar, seguramente se llevará a cabo todavía. Ningún propósito de Dios falla al final, mientras que cada propósito en la mano del hombre falla por el momento. Estas son dos de las lecciones más destacadas de la Palabra de Dios; y la razón es precisamente esta: todos Sus propósitos se mantienen porque hay un Segundo hombre: todo propósito falla cuando se confía al primer hombre.

Es del primer hombre del que leemos aquí; pero al mismo tiempo tenemos el testimonio del poder misericordioso de Dios, no ahora en la conquista, sino en la elevación de vez en cuando, y en las liberaciones parciales. Se llama especialmente su atención sobre esto. Según la analogía de Dios, no es producir nada más que una interferencia parcial después del primer fracaso hasta que Jesús venga. Entonces, en verdad, la liberación será completa; pero Dios hará sentir el mal y, cualquiera que sea su intervención misericordiosa, Él no obra de tal manera o tal medida que tienda a debilitar el sentido y la confesión del pecado, la humillación, el juicio propio, que se convierten en el santo en vista del estado actual de las cosas. Por lo tanto, no tengo ninguna duda de que, para aquellos que realmente toman la Palabra de Dios como Él la ha dado, tan grande es Su gracia que un tiempo de ruina puede convertirse en una temporada de bendición especial. No es un día de gran prosperidad que saca a relucir la verdad de las cosas más ante Dios.

¿Olvidas que Él da gracia a los humildes ahora? ¿Crees que no hubo ignorancia en el día de Pentecostés? Estoy convencido de que confundes el carácter de ese maravilloso día y de este si dudas de cualquiera de los dos. En presencia de su poder de entonces, la realidad de la condición de los individuos no se sentía, como en Corinto, hasta que entró el mal grave, y el espíritu de partido comenzó a dividir a los santos; y los que corrían bien se volvieron menos vívidos en su sentido de Cristo, y la preciosidad de su gracia y verdad se oscureció en sus almas, de modo que algunos fueron a la ley, y otros a los templos de ídolos. Entonces la condición real de las almas se hizo manifiesta. ¿Cómo les fue con aquellos que se dirigen al Señor? ¿Necesariamente cayeron en un día así? Grasa de ella. Hizo que la fidelidad de la casa de Chloe, o la de Stephanas, fuera más clara; y más oración, más gemidos, más clamor a Dios, sería seguramente el resultado en aquellos que tenían el sentido del amor y la gloria de Cristo. ¿Cuán triste es el estado de aquellos tan cercanos y preciosos a Sus ojos que son los santos de Dios?

En consecuencia, no tengo ninguna duda de que es un error total suponer —si tomamos, por ejemplo, al apóstol Pablo, o incluso a personas muy inferiores a él, a los obreros que fueron sus compañeros, y que compartieron sus penas así como sus alegrías— un gran error suponer que Pedro o los demás tenían sentimientos más justos, o estaban más verdaderamente en comunión con el Señor que él; sin embargo, como sabemos, no se le dio para que se encontrara en esa maravillosa escena donde el Espíritu Santo fue derramado por primera vez desde el cielo. Pero ciertamente el apóstol bebió más profundamente en el sentido de lo que el hombre era en presencia no sólo de la ley sino de la gracia, así como de lo que Dios es ahora honrando a Cristo. Sin duda, este es un trabajo profundo; porque hay una ruptura en pedazos de cada pensamiento y sentimiento del corazón humano; y resulta tal profundidad de experiencia, tanto de angustia por un lado como de confianza en la gracia de Dios, que debe pagar completamente y preparar a las personas interesadas para el servicio que es según la propia mente de Dios para un día de dolor y ruina. En resumen, poco importa cuál es el tiempo en el que uno puede ser echado si hay fe en Dios, que está por encima de todas las circunstancias; porque la fe lo descubre y lo glorifica, cualesquiera que sean las circunstancias.

Esto, se puede observar, es más bien una forma general de aplicar el libro de Jueces; pero estas observaciones se han hecho por la misma razón de que podemos leer la Palabra de Dios como un todo, permitiendo diferencias (no es necesario decirlo), y, aunque podemos tratar de entrar y comprender la aplicación justa del Antiguo Testamento, para que también podamos valernos de lo que está en todas partes ante nosotros, esos grandes, divinos y siempre preciosos principios de verdad divina que queremos, y que Dios nos ha dado para encontrarnos en las circunstancias en las que estamos ahora.

Jueces 1

Por lo tanto, no necesitamos detenernos en los detalles minuciosos de los primeros versículos. Sólo haré una observación sobre un punto; es decir, la bendición que la confianza en la gracia siempre recibe de Dios. Sabemos cómo fue bendecido Caleb; pero también encontramos que la gracia de Dios desarrolló en su hija la misma confianza en la gracia. Ella buscó el bien, y no pudo no conseguirlo; Y hacemos bien en apreciar el mismo espíritu. Glorifica a Dios esperar cosas grandes y buenas de Él. ¿Por qué debemos dudar de Él? ¿Lo reduciríamos a la mezquindad de nuestros propios pensamientos? Él había traído a Su pueblo a una tierra buena, y Su honor se comprometió a bendecirlos allí. Y, sin embargo, no muchos allí buscaron la bendición. Pensaron en las dificultades y se desanimaron. Tal desaliento conduce constantemente a la deshonra de Dios. Porque si quejarse de lo que Dios da le entristece por un lado, por otro lado el enemigo es más sensible, y reúne aliento para oponerse a la falta de fe que se manifiesta tan pronto, demasiado pronto, en nuestro Dios misericordioso.

Nada perturba tanto al mundo como ver a un hombre completamente feliz en el Señor. No es encontrar fallas en el mundo lo que despierta sus sentimientos, sino la certeza de que tienes una bendición a la que ni siquiera pretenden.

Y esto, mis hermanos, no está mejor atestiguado por expresiones fuertes al respecto. El testimonio más efectivo sobre cada tema puede ser indirecto; Tampoco hay nada de mayor poder que la simple expresión no afectada de la satisfacción de nuestro corazón en un objeto digno. Incluso los hombres del mundo son sensibles a esto. No hay nada que pruebe o refute con tanta fuerza como lo que no yace en la superficie, y no se dice que sirva a un propósito. Estás en juicio, o dificultad, pobre, perseguido, en prisión o muriendo; Sin embargo, eres completamente feliz. ¿Qué puede hacer el mundo con un hombre que nada puede conquistar? Puede oponerse, insultar, castigar; pero sólo da gracias a Dios, y se regocija más, y esto sin tomar en lo más mínimo a la ligera lo que se hace. ¿Qué puede hacer el mundo con un hombre así? “Esta es la victoria que vence al mundo, incluso a nuestra fe”.

Por lo tanto, es refrescante ver que, cuando Dios debe darnos muchos fracasos, no todo es fracaso. Tampoco debería ser así con nosotros. Es un espíritu infeliz que siempre habita en el lado oscuro; Pero al mismo tiempo nunca es un espíritu veraz que no lo tenga plenamente en cuenta. ¿No nos ha traído la gracia, amados hermanos, a un lugar tal que podamos mirar a cualquier cosa y a cualquiera a la cara? No tenemos ninguna razón para temer, excepto que no debemos confiar en nuestro Dios, y que no debemos temer también el dejar escapar nosotros mismos, el dejar entrar en nosotros mismos a cualquier cosa que concierne al Señor. Entonces te concedo que hay debilidad y fracaso a la mano.

Jueces 2

Pero Jueces 2 nos muestra otra cosa, un cambio extraño y muy llamativo. “El ángel de Jehová”, se dice, “subió de Gilgal a Bochim”. Había un profundo significado aquí. ¿Por qué debería el ángel de Jehová subir de Gilgal? Ya hemos visto lo que era Gilgal. ¡Oh, que lo supiéramos mejor para nuestras propias almas! Pero esto al menos lo hemos aprendido de la Palabra de Dios, que fue el lugar donde el oprobio de Egipto fue eliminado. Era el lugar donde la carne estaba bajo la ejecución de la sentencia de muerte. Y esto no fue todo. Porque era el lugar en el que el anfitrión estaba acampado regularmente; y desde allí marchó a conquistar por orden de Jehová, y allí regresó de nuevo. La mortificación de la carne es el verdadero lugar de poder en el Espíritu, y esto es lo que Gilgal quiere decir. Fue donde Israel recordó el juicio de Dios sobre sí mismo, sobre la naturaleza del hombre sobre lo que es impuro, y sólo apto por lo tanto para ser cortado y desechado. Allí Dios los condujo de regreso, y de allí salieron con fuerza divina. Pero el ángel de Jehová ahora se encuentra en un lugar tan característico del libro de Jueces como Gilgal lo fue de Josué. Es el lugar de las lágrimas. No conocer el dolor cuando el pueblo de Dios lo ha menospreciado y declinado es no saber dónde mora Su Espíritu. La dureza del sentimiento, nunca según Dios, se opone sobre todo a Él cuando el pueblo no ha podido alcanzar Su gloria, cuando ha sido infiel en su conjunto.

El ángel vino entonces de Gilgal a Bochim, y dijo: “Te he hecho subir de Egipto, y te he traído a la tierra que prometo a tus padres; y dije: Nunca romperé Mi pacto contigo. Y no haréis liga con los habitantes de esta tierra; arrojaréis sus altares, pero no habéis obedecido mi voz: ¿por qué habéis hecho esto? Por lo cual también dije: No los expulsaré de delante de ti; pero serán como espinas en tus costados, y sus dioses serán una trampa para ti. Y aconteció que, cuando el ángel de Jehová habló estas palabras a todos los hijos de Israel, que el pueblo alzó su voz y lloró. Y llamaron el nombre de aquel lugar Bochim, y allí sacrificaron a Jehová”; y luego, en medio de este mismo capítulo (11-13), después de que la gente se había humillado ante Dios, encontramos que se apartaron de nuevo. “Abandonaron a Jehová”, se dice, “y sirvieron a Baal y Ashtaroth”. Su dolor no era más que pasajero. “Y la ira de Jehová estaba ardiente contra Israel, y los entregó en manos de saboteadores que los echaron a perder, y los vendió en manos de sus enemigos alrededor, para que ya no pudieran estar delante de sus enemigos”. No fue simplemente ahora que hubo un control. No es que Israel tuviera una humillación pasajera. Porque Jehová los entregó expresamente en manos de sus enemigos; no es que Él no los amara, no es que no obraría todo para bien, sino que debía tener a la gente en la verdad de su estado antes de probarse a sí mismo en la verdad de Su propia gracia. “Dondequiera que salían, la mano de Jehová estaba contra ellos por maldad, como Jehová había dicho, y como Jehová les había jurado, y estaban muy angustiados. Sin embargo, Jehová levantó jueces, que los libraron de la mano de aquellos que los malcriaron. Y sin embargo, no quisieron escuchar a sus jueces, sino que se prostituyeron tras otros dioses, y se inclinaron ante ellos: rápidamente se apartaron del camino en que entraron sus padres, obedeciendo los mandamientos de Jehová; Pero no fue así. Y cuando Jehová los levantó jueces”, es decir, cuando fueron llevados a esta gran angustia, Jehová apareció para ellos mostrándoles la misericordia adecuada: “Jehová estaba con el juez, y los libró de la mano de sus enemigos todos los días del juez, porque se arrepintió Jehová a causa de sus gemidos a causa de los que los oprimían y los molestaban”. Pero no escucharon a sus jueces; “Y aconteció que, cuando el juez murió, regresaron y se corrompieron más que sus padres, al seguir a otros dioses”.

Si los hijos de Israel abandonan a Jehová para servir a los ídolos, Jehová los entrega para servir a los idólatras. Es así con nosotros. Si pecamos, esto mide y define nuestro castigo; y así la gracia obra arrepentimiento cuando nos volvemos y clamamos al Señor en nuestra angustia.

Jueces 3

En Jueces 3 tenemos los detalles de esto. Los dos primeros capítulos son generales. Las naciones que quedaron ante nosotros vinieron para probar a Israel según la palabra de Jehová. El primer libertador se presenta ante nosotros en el versículo 9: “Cuando los hijos de Israel clamaron a Jehová, Jehová levantó un libertador a los hijos de Israel, quien los liberó, oh Otoniel, hijo de Kenaz, el hermano menor de Caleb”. Así que de nuevo se nos dice que después “los hijos de Israel hicieron lo malo otra vez a los ojos de Jehová; y Jehová fortaleció a Eglón [no a los hijos de Israel, sino a su enemigo] el rey de Moab contra Israel, porque habían hecho el mal a los ojos de Jehová. Y reunió a los hijos de Ammón y Amalec, y fue y hirió a Israel, y poseyó la ciudad de las palmeras. Así que los hijos de Israel sirvieron a Eglon el rey de Moab dieciocho años. Pero cuando los hijos de Israel clamaron a Jehová, Jehová los levantó como libertadores, Ehud, hijo de Gera, un benjamita, un hombre zurdo”. Luego tenemos detalles del asesinato del líder de sus enemigos, el rey de Moab. Por otra parte, al final del capítulo, se nos habla de “Shamgar el hijo de Anat”, quien liberó a Israel de los filisteos.

Pero hay una característica común a todos estos tres libertadores que puede ser señalada, y no, creo, sin beneficio moral. Había en cada uno de ellos un defecto aparente, y por lo tanto eran hombres que nadie más que Dios habría presentado. Uno era un hermano menor; otro era un hombre zurdo; y el tercero mató al enemigo con un buey. Así, en cada uno había un elemento en contra de las perspectivas de su éxito. Había incomodidad, aparentemente, en el arma empleada, o en el hombre zurdo, o en el hermano menor, más que en el mayor, el poder del padre y el comienzo de su fuerza, como dice Jacob. No fue el orgullo de la familia, el primogénito, sino su menor, el que salió a la victoria. No así elige el hombre.

Esta característica, sin embargo, pertenece característicamente a los caminos de Dios en un estado quebrantado de las cosas. El instrumento que Él emplea cuando Su pueblo cae no está de acuerdo con el mismo patrón que cuando todas las cosas están ordenadas a Su vista. En resumen, cuando el pueblo de Dios se aparta de Él, Él lo marca, no reteniendo a un libertador, sino por el tipo de liberación que se le da. Estoy convencido de que hay una aptitud en Su elección de instrumentos, y que los mismos hombres que Él empleó, digamos, para fundar y formar la iglesia, no son de la clase que se adapta a Sus pensamientos cuando todas las cosas caen en confusión. Cuando la iglesia fue creada, cuando el aire eclesiástico era claro y brillante, entonces era simplemente una cuestión de Dios obrando por el Espíritu Santo sobre la tierra en respuesta a la gloria de Cristo en el cielo; luego levantó testigos de acuerdo con la gloria de Cristo y la realidad de Su victoria como hombre sobre Satanás, así como de Su amor al cuidar Su cuerpo, la iglesia. Cuando, por el contrario, la profesión cristiana había fracasado completamente como testigo de Él, no podía sino la respuesta de Dios a los gritos de angustia que subían de Sus santos; Pero, sin embargo, cada instrumento tiene una marcada debilidad en uno u otro particular.

Así que no puedo dejar de creer que se encontrará, sin excepción, a este respecto a lo largo de la historia de la cristiandad. Por lo tanto, si miramos trescientos o cuatrocientos años atrás, podemos juzgar con mucha más calma que formando una estimación de nuestro propio día; Somos libres al menos de mucho de lo que es propenso a deformarse. Vemos que en aquellos a quienes Dios empleó entonces no había deficiencia en cierto tipo de poder. Había una gran energía, con un resultado palpable, grande y rápido; y nosotros, de todos los hombres, debemos ser los últimos en olvidar cualquier forma o medida de bendición que Dios se haya complacido en derramar sobre las almas. ¿No podemos, amados hermanos, darnos el lujo de reconocerlo donde y cuando haya estado? ¿No deberíamos dar a regañadientes el honor que se debe a la obra del Espíritu de Dios por parte de alguien? Cuanto más bendecidos seáis, más libres y generosos seréis con los demás; Cuanto más simple y plenamente hayas recibido la verdad, más grande debe ser tu corazón regocijándose por las actividades de la gracia divina. Estáis llamados, por la misma riqueza de la gracia de Dios, y por el consuelo y la certeza de la verdad que Él ha dado a vuestras almas, a reconocer todo lo que ha sido de Dios, ya sea en el pasado o en el presente, para Su alabanza.

Mirando hacia atrás entonces, digo, de acuerdo con el amor y la humildad que pueden valorar todo lo que es de arriba, podemos ver sin duda el poder que sacudió a las naciones y les dio una Biblia abierta en una obra como la de Lutero, o incluso en la de Calvino; Sí, en otros inferiores a estos. Pero, ¿debemos consagrar todo lo que dijeron o hicieron? ¿O debemos cerrar los ojos a lo que manifiestamente mostraba la extraña forma de la vasija de barro? Por supuesto que no. Lejos de quejarme de tales irregularidades, considero que estaban en consonancia con el estado de cosas a los ojos de Dios, tal como vemos en el caso de Israel ante nosotros; así como el poder del Espíritu que en general se elevó por encima de las manifestaciones de la naturaleza, como vemos, por ejemplo, en un Pablo, o incluso en un Pedro, o en un Juan (donde es difícil decir lo que uno podría culpar), se adaptaba a la iglesia recién nacida cuando el Espíritu Santo era dado. No lo es, significa que no había nada que juzgar, y que Dios no lo vio; Pero aún así sería difícil para nosotros verlo, juzgando justamente. Tomemos a los benditos apóstoles. De ninguna manera significa que nunca se resbalaron. Ni mucho menos; sabemos que lo hicieron; pero ¿qué fueron los deslices de tales apóstoles comparados con la carne comparativamente no juzgada de un Lutero o un Calvino? En tales casos, ¿no llegamos a los hombres zurdos? ¿O como las victorias ganadas con un buey-aguijón? Es decir, vemos, en un día de absoluta debilidad y declinación, testigos bastante incómodos, empleados por Dios sin duda para lograr Su propósito, pero con la marca significativa de que eran para alabanza de Su gracia mucho más que para su propio honor.

Jueces 4

Todavía no hemos terminado con los testigos. Hay otro, tal vez más notable, y seguramente más singular en la forma tomada, en los próximos Jueces (4); de modo que parece evidente que aquí se trata de un principio. No estoy eligiendo algunos casos particulares; pero tomando todo tal como está. Aquí encontramos un libertador incuestionablemente, y uno muy presentado por Dios, pero que no habría sido pensado en un estado ordenado de las cosas. No necesito decirles que me refiero a Débora ahora. Ciertamente, ella no actúa de acuerdo con el orden natural. Pero, ¿por qué fue esto? Fue según la gracia, aunque una reprensión a los hombres de Israel. Además, fue la gracia de Dios, quien, en la forma del libertador, contempló la condición de su pueblo; porque Él quiso que sintieran que las cosas estaban fuera de orden. Así fue, y tan sólo, que Deborah fue empleada.

Este fue un día de gran prueba: “Y los hijos de Israel clamaron a Jehová, porque tenía novecientos carros de hierro; y veinte años oprimió poderosamente a los hijos de Israel”. Fue una aflicción prolongada y grave: “Y Débora, una profetisa, la esposa de Lapidoth, juzgó a Israel en ese momento. Y ella habitó bajo la palmera de Débora entre Ramá y Betel en el monte Efraín, y los hijos de Israel se acercaron a ella para juzgarla. Y ella envió y llamó a Barac, hijo de Abinoam, de Kedesh-neftalí, y le dijo: No ha ordenado Jehová Dios de Israel, diciendo: Ve y aléjate hacia el monte Tabor, y lleva contigo diez mil hombres de los hijos de Neftalí y de los hijos de Zabulón: “Aquí no hay duda de que Dios obró soberanamente. Ella era una profetisa; ella era la comunicadora de la mente de Dios en ese momento, preeminentemente. Pero hay más que destacar.

¿No fue esto una reprensión al hombre, por ejemplo a Barac? Indudablemente; pero fue de acuerdo con la sabiduría de Dios, y se le ordenó que tomara esa forma. Era lo más notable, porque uno no pensaría a primera vista que algo así fuera probable como que una mujer no solo fuera llamada a dirigir a los hombres, sino a dirigirlos en una campaña, a dirigir al líder o general de las huestes de Jehová. Ciertamente, por lo tanto, había alguna razón marcada e indispensable de Dios que debería haberlo dispuesto así. “Y Barac le dijo: Si tú vas conmigo, entonces yo iré”. ¿Puede alguien decir que esto fue para el honor de Barac: “Si quieres ir conmigo”? ¡Una mujer está bajando a un campo de matanza indispensable para el líder! ¡El general no podía ir sin Deborah para hacerle compañía, compartir el peligro y asegurar la victoria! Así fue. “Si no quieres ir conmigo, entonces yo no iré. Y ella dijo: Ciertamente iré contigo”. En ella al menos no había falta de confianza en Dios. Pero veremos que tenemos a Dios marcando Su sentido de la incredulidad de Barac: “A pesar del viaje que tomes, no será para tu honor; porque Jehová venderá a Sísara en manos de una mujer”. ¡Otra mujer! Así, evidentemente, en todos los lados de ella, la victoria fue totalmente para alabanza de Dios, y, en lo que respecta a la forma de la misma, el hombre, Israel, en general y todo, deberían haberla recibido como en. Esto respeta una humillación. No necesitamos detenernos ahora en los detalles de esta escena. Estos son más familiares, puede ser, que el principio que me he esforzado por resaltar claramente.

Jueces 5

Sigue una canción (Jueces 5), en cuanto a la cual uno sólo necesita hacer un comentario general. A menudo ha sido una dificultad para muchas almas cómo el Espíritu de Dios pudo indicar tal canción, una canción que triunfa más de lo habitual en la carnicería y la ruina del enemigo. Pero, ¿qué es lo que las personas que se burlan de ello conciben el Espíritu de Dios? La raíz de la dificultad parece ser esta, que los hombres son propensos constantemente a juzgar por sus propias circunstancias. Ahora, si pensamos realmente que el Espíritu de Dios está obligado a hacer o decir nada más que lo que le conviene a un cristiano, que Él nunca ha escrito nada más que cuál es la expresión de Su poder al magnificar a Cristo en nuestras almas, les concedo que no podríamos tener la canción de Débora. Pero entonces no podríamos haber tenido el Antiguo Testamento tal como es. El mismo principio que suplantaría esta canción y negaría su carácter inspirado, en mi opinión, decapitaría y destruiría el Antiguo Testamento mismo. No nos dejaría nada a lo sumo, sino unos pocos fragmentos de profecía que apuntan al Señor Jesús. Dislocaría toda la textura de los antiguos oráculos de Dios. El Espíritu de Dios obró, pero Él obró de acuerdo con el estado del pueblo de Dios entonces; y ¿quién sino un infiel puede negar la sabiduría y la bondad de Dios en tal guía?

La verdad es que la única manera de entender o disfrutar de la Biblia es la misma que necesitamos para magnificar a Dios donde estamos ahora, y la misma incredulidad que se sienta a criticar el Antiguo Testamento pierde todo poder de acuerdo con el Nuevo. Los mismos hombres que encuentran fallas en la canción de Débora no entienden mucho mejor lo que es el Espíritu de Dios en el cristiano y en la iglesia de Dios ahora. Estoy convencido de que la oscuridad de la incredulidad que se permite así deshonrar el Antiguo Testamento encuentra su justa retribución. ¿Qué saben realmente esos detractores de Pablo o Juan? Nada como deberían. Cuando nos acercamos a la Biblia como creyentes, cuando nos acercamos como aquellos que deben todo a la gracia de Dios que nos revela de acuerdo con Su propia sabiduría, cuando nos inclinamos ante Dios como aquellos que están dispuestos a aprender y agradecidos de ser enseñados por Él, ¿entonces qué? La belleza, la excelencia, el carácter saludable de cada parte de las Escrituras amanecen cada vez más sobre nuestras almas, y las mismas porciones que una vez fueron difíciles debido a nuestra (quizás inconscientemente) preparación para juzgar, cuando todavía y siempre deberíamos tomar el lugar de aprendices, se convierten entonces en corrientes de bendición, luz y fortaleza para nuestras propias almas. ¿No es el hecho de que los textos o libros enteros de la Palabra de Dios que, incluso como creyentes, sentimos nuestra total incapacidad una vez para leer con provecho son ahora lo que más nos deleita y regocijamos? ¿Y no podemos, por lo tanto, sacar la conclusión simple y justa de esto, que si algo más es oscuro para nosotros, y ciertamente todavía hay mucho que es poco y muy débilmente entrado por nuestras almas, todo lo que queremos es ser más humildes, ser más completamente dependientes de Dios, quien nos revelará incluso esto?

Jueces 6

En Jueces 6 se abre la preparación para otra y una liberación mayor. Sobre esto debemos decir algunas palabras más antes de cerrar. Aquí, sin duda, el Espíritu de Dios bien puede prepararnos para una obra más grande y para lecciones más completas. No es un libertador enviado en un verso, como Shamgar. Tampoco es un hombre que fue empleado eclipsado por la luz superior e incluso el coraje de una mujer, Barac es pequeño en comparación con Débora. Aquí tenemos la gracia de Dios interfiriendo para levantar un libertador cuando los madianitas habían reducido al pueblo de Dios a la esclavitud durante siete años. “Y la mano de Madián prevaleció contra Israel, y a causa de los madianitas, los hijos de Israel les hicieron guaridas que están en las montañas, y cuevas, y fortalezas”. Nunca habían sido llevados tan bajo. Ser como vagabundos y fugitivos en la tierra de Dios, en su propia tierra, era una vergüenza ardiente para Israel. Pero había una necesidad más profunda. Se habían olvidado de Jehová, y se habían acercado a Baal más de lo que nunca antes se había conocido: de ahí también la necesidad de despertar a este aquel a quien Dios usaría. ¿Qué era antes de Dios? Gedeón sintió esto, y lo sintió aún más porque sabía que su servidumbre a Madián era obra de Jehová, quien estaba obligado, debido a la condición moral de Israel, a reducir a su pueblo a una condición tan despreciable. ¡Qué debe haber sentido Dios para tratar con aquellos a quienes amaba!

Madián entonces, “y los amalecitas, y los hijos del oriente, incluso ellos se enfrentaron a ellos; y acamparon contra ellos, y destruyeron el aumento de la tierra, hasta que llegaste a Gaza, y no dejaste sustento para Israel, ni ovejas, ni bueyes, ni asnos. Porque subieron con su ganado y sus tiendas, y vinieron como saltamontes para multitudes; porque tanto ellos como sus camellos no tenían número: y entraron en la tierra para destruirla. E Israel se empobreció grandemente a causa de los madianitas; y los hijos de Israel clamaron a Jehová”.

¡Qué conmovedor es, hermanos míos, encontrar esta historia tan repetida! Cualquiera que no fuera Dios se habría negado a escuchar tal clamor, al menos de tal pueblo. Porque ¿no habían pecado una y otra vez, y habían sido castigados y llorados? Si no hubieran regresado, llorado y librado; ¿Entonces cayó en pecado otra vez, lloró de nuevo, fue liberado de nuevo, siempre llorando, siempre liberado, y siempre cayendo de nuevo, en una profundidad más baja que nunca? Sólo Dios podía sentir paciencia y mostrar tierna misericordia a un pueblo así. Porque si lloraron bajo el doloroso problema que Jehová les trajo por sus pecados, sin embargo, Él respondió, se entristeció por ellos y se compadeció de ellos. “Y aconteció que, cuando los hijos de Israel clamaron a Jehová a causa de los madianitas, Jehová envió un profeta a los hijos de Israel, que les dijo: Así dice Jehová Dios de Israel: Os levanté de Egipto, y os saqué de la casa de servidumbre; y te libré de la mano de los egipcios, y de la mano de todos los que te oprimieron, y los saqué de delante de ti, y te di su tierra; y os dije: Yo soy Jehová tu Dios; No temáis a los dioses de los amorreos, en cuya tierra habitáis, pero no habéis obedecido Mi voz. Y vino un ángel de Jehová, y se sentó debajo de un roble que estaba en Ophrah, que pertenecía a Joás el abiezrita; y su hijo Gedeón trilló trigo junto al lagar, para esconderlo de los madianitas”.

Marca el doble proceso del Señor. Él envía primero un profeta, luego un ángel; el uno para traer su pecado a casa a su conciencia, el otro para levantar un libertador. Le encanta sacar a Su pueblo de las miserables consecuencias de su fracaso, pero Él tendrá el mal poseído primero.

Por lo tanto, Gedeón sabía claramente por experiencia cuál era el estado del pueblo. Su condición era en miniatura lo que la del pueblo era en general. Estaba trillando trigo detrás de un lagar, sin duda por temor a los madianitas. El deber más común de un hombre en Israel no podría hacerse sin el temor de esos poderosos y numerosos enemigos; pero “el ángel de Jehová se le apareció y le dijo: Jehová está contigo, poderoso hombre de valor”. Ahora hay poder que sale con la palabra de Jehová. ¡Qué estímulo para su objeto! ¿Qué era yo el hombre que estaba acurrucado detrás del lagar? ¡Esta será la elección de Dios para romper el yugo de Madián! ¡Qué gracia de parte de Dios! “Y Gedeón le dijo: Oh mi Señor, si Jehová está con nosotros”, porque en eso toma su posición, “si Jehová está con nosotros”, no simplemente “conmigo”. Él ata al pueblo con el nombre de Jehová, no simplemente consigo mismo, la marca invariable de la verdadera fe y amor. “Si Jehová está con nosotros, ¿por qué, pues, nos ha sucedido todo esto? y ¿dónde están todos sus milagros de los que nos hablaron nuestros padres, diciendo: ¿No nos sacó Jehová de Egipto? pero ahora Jehová nos ha abandonado, y nos ha entregado en manos de los madianitas”. Ambos eran ciertos. Era Jehová quien había bendecido, y era Jehová quien había entregado en manos de los madianitas; Y ese mismo hecho, abrumador como fue, es precisamente lo que da confianza. Si hubiera sido simplemente que los madianitas habían vencido a Israel, esto no era nada para la fe, excepto una negación de Él y de su relación con Él. Pero no fue así con Gedeón. Él ve que su aflicción fue obra del Señor debido a su pecado. Pero el mismo Jehová que entregó a su pueblo en manos de los madianitas ahora le dijo al tembloroso hijo de Manasés: “Jehová está contigo, poderoso hombre de valor”.

Una dificultad se presentó a su espíritu. Su corazón sin duda no estaba exento de ejercicios sobre cómo podrían ser todas estas cosas. No era que dudara; pero deseaba que se lo explicaran. Se estaba dando cuenta de la posición de las cosas ante Dios; y Jehová lo miró y dijo: “Ve en esto tu poder”. ¿No era esto suficiente, que Jehová estaba con él, el mismo Jehová que había entregado Israel a sus enemigos? El Dios de Israel se declaró con él para liberarlos ahora y llevar a la nada el poder de los madianitas. “Ve en esta tu fuerza, y salvarás a Israel de la mano de los madianitas: ¿no te he enviado? Y él le dijo: Oh mi Señor, ¿con qué salvaré a Israel? he aquí, mi familia es pobre en Manasés, y yo soy el menor en la casa de mi padre. Y Jehová le dijo: Ciertamente estaré contigo, y herirás a los madianitas como un solo hombre”. Pide una señal, es verdad; y Jehová responde. Estoy lejos de negar que había debilidad en la fe de Gedeón; Tampoco está implícito que no haya habido un inconveniente aquí como en todos los demás que han pasado antes que nosotros. Pero permitiendo todo esto, se debe permitir que, después de que el Señor condescendió misericordiosamente a su debilidad, encontremos el poder de Dios obrando en su corazón y en sus caminos.

Pero es una gran lección a la que nuestra atención puede ser atraída aquí, que el poder por el cual Dios obra para Su gloria no es en ningún sentido una conciencia de poder comunicado. Nunca antes Gedeón había sentido tanto su propia pequeñez, su familia pobre, él mismo lo menos. Y ahora hay otro sentimiento más profundo: “Cuando Gedeón percibió que era un ángel de Jehová, Gedeón dijo: Ay, oh Señor Jehová, porque he visto a un ángel de Jehová cara a cara, y Jehová le dijo: Paz a ti; No temas: no morirás”. Estaba conscientemente marchitado ante la presencia de Dios, el efecto habitual, como encontramos continuamente en el Antiguo Testamento, de encontrarse con lo que allí se llama el ángel de Jehová. Gedeón, fortalecido por lo que puso la sentencia de muerte en su naturaleza, construye un altar en la confianza de la palabra que se le ha dado, y lo llama Jehová-shalom. Así se aferra a la palabra de paz, y actúa rápidamente sobre ella; y cuando una vez que ha hecho esto solo como una pregunta entre él y Dios, se ve otro gran principio moral. No hay base para ninguna liberación según Dios, no hay una base adecuada para Su intervención, sino la eliminación de todas las barreras entre Dios y nuestras almas. Esta es la necesidad primordial: paz, luego trabajo; Pero no hay servicio seguro hasta que la persona esté segura y en paz.

Por otro lado, antes de que Dios pueda, de acuerdo con Su propia mente, usar a un siervo con extraños o enemigos, Él hará que comience en casa. Esto es lo siguiente que se puede rastrear en la historia de Gedeón. ¿Cómo actuar en el extranjero si hay pecado y deshonra de Dios en la familia? “Y aconteció la misma noche, que Jehová le dijo: Toma el joven buey de tu padre, sí, el segundo buey de siete años, y arroja el altar de Baal que tu padre tiene, y corta la arboleda que está junto a él, y construye un altar a Jehová tu Dios sobre la cima de esta roca, en el lugar ordenado, y toma el segundo buey, y ofrece un sacrificio quemado con la madera de la arboleda que cortarás. Entonces Gedeón tomó diez hombres de sus siervos, e hizo lo que Jehová le había dicho: y así fue, porque temía a la casa de su padre y a los hombres de la ciudad, que no podía hacerlo de día, que lo hacía de noche”. Aún así se hizo. “Y cuando los hombres de la ciudad se levantaron temprano en la mañana, he aquí, el altar de Baal fue derribado, y la arboleda fue cortada por él, y el segundo buey fue ofrecido sobre el altar que fue construido. Y se dijeron unos a otros: ¿Quién ha hecho esto? Y cuando preguntaron y preguntaron, dijeron: Gedeón, hijo de Joás, ha hecho esto. Entonces los hombres de la ciudad dijeron a Joás: Saca a tu hijo, para que muera, porque ha derribado el altar de Baal, y porque ha cortado la arboleda que estaba junto a él. Y Joás dijo a todos los que estaban en su contra: ¿Suplicarás por Baal? ¿Lo salvaréis? El que suplica por él, que sea condenado a muerte mientras aún es de mañana: si es un dios, que ruegue por sí mismo, porque uno ha echado su altar. Por lo tanto, en aquel día lo llamó Jerobaal, diciendo: Deja que Baal le ruegue, porque ha arrojado su altar”.

Así honra Dios la intransigente de la fe. La voluntad de Jehová fue declarada explícitamente a Gedeón. No tenía nada más que la muerte que esperar, si no hubiera sido la voluntad del Señor; pero, pase lo que pase, “el que hace la voluntad de Dios permanece para siempre”; y Gedeón se contentó con soportar todas las consecuencias. Por supuesto, no digo que él definitivamente pudiera anticipar estas benditas palabras de Juan para nosotros; pero tenía la sensación instintiva en su alma de que no hay nada como la obediencia; y Jehová había dejado clara Su voluntad acerca de Su propia deshonra en casa. De hecho, la inconsistencia habría sido enorme para que un hombre saliera a tratar con los enemigos paganos de Israel, mientras que Baal era adorado en la casa de su propio padre. Sin duda, existía la dificultad para un hijo tan audazmente de lidiar con la idolatría de su padre; y el mayor también para alguien que no disimuló de sí mismo lo pequeño que era, como encontramos cuando el ángel apareció justo antes, entrometiéndose con lo que conmocionaría los prejuicios de la familia y de todos a su alrededor. Porque nada hiere más que aquello que trata su religión como nada.

Una vez más, digan lo que digan las apariencias, no hay nada tan verdaderamente humilde como la obediencia; Tampoco hay nada tan firme como la fe. Hay muchas personas que parecen pensar que la voluntad del hombre es lo único que es fuerte. Es un gran error. La voluntad propia, la acción y la energía de la carne, es meramente espasmódica; Pronto muere, y esto en la medida de su violencia. Pero “el que hace la voluntad de Dios permanece para siempre”. Nunca hay continuidad, excepto en obedecerle. Gedeón entonces salió en este su poder. Pero su poder se mostró en la casa de su padre en casa antes de que pudiera exhibirse en el extranjero, y gana un nuevo nombre sobre el dios falso antes de que se dé un golpe a los madianitas, aunque ahora se ven reunidos en Jezreel, porque Satanás fue despertado; y el Señor se encuentra de nuevo con sus dificultades, dándole señales externas y repetidas, como vemos al final de Jueces 6.

Jueces 7

Jueces 7 lo muestra en público. Los hijos de Israel se reunieron a su alrededor, cuya audaz posición a favor de Jehová pronto se extendería al extranjero; porque sabían muy bien cuán pecaminoso era para cualquiera, y para Israel sobre todo, adorar a Baal. “Y Jehová dijo a Gedeón: El pueblo que está contigo es demasiado”. ¡Qué bendición es tener a Uno que nos guíe y que es completamente independiente de las circunstancias! “Las personas que están contigo son demasiadas”. Nunca antes al ir a la guerra en este mundo se había escuchado tal súplica. Aunque el principio podría verse tal vez en la selección de las doce tribus bajo Finees para luchar contra los mismos madianitas antes de que Moisés fuera reunido con su pueblo, eran, en la estimación de Dios, demasiados para ir a la guerra con una hueste como saltamontes para multitud (Núm. 31). Es bueno tener a Dios para juzgar por nosotros, ya sea en paz o guerra, servicio o sufrimiento. “Las personas que están contigo son demasiadas para que yo entregue a los madianitas en sus manos, no sea que Israel se jacte de mí, diciendo: Mi propia mano me ha salvado. Ahora, pues, ve a proclamar en los oídos del pueblo, diciendo: El que tenga miedo y miedo, que regrese y salga temprano del monte Galaad”. Esta fue una clara apelación a Su propia palabra en Deuteronomio 20:8: “Y los oficiales hablarán más al pueblo, y dirán: ¿Qué hombre hay que sea temeroso y pusilánime? Que vaya y regrese a su casa, no sea que el corazón de sus hermanos se desmaye tanto como su corazón”. ¡Qué precioso encontrar a Dios recordando su palabra por Moisés! “Y volvieron del pueblo veinte y dos mil; y quedaron diez mil”.

Pero no son lo suficientemente pocos para el propósito del Señor. “Y Jehová dijo a Gedeón: El pueblo es todavía demasiado; tráelos al agua, y los probaré por ti allí; y será, aquel de quien te digo: Esto irá contigo, lo mismo irá contigo; y de cualquiera que te diga: Esto no irá contigo, el mismo no irá”. La raíz de la travesura, que realmente había traído la declinación, era que el pueblo, dejando de valorar lo que Dios había dado, no estaba dispuesto al principio a contender por ello, y que, habiéndose acostumbrado a la presencia de los enemigos de Jehová, habían caído en sus malos caminos contra Él. La gran lección moral que tuvieron que aprender entonces fue lo que Jehová es para su pueblo. Para Israel no era cuestión de números, o municiones de guerra; sino de Jehová, que usaría y bendeciría sólo a aquellos que tienen confianza, cuyo corazón es para Sí mismo. Así que se redujo a una prueba extraña pero inquisitiva. “Todo aquel que baña el agua con su lengua, como un perro laquea”, no los que tomaron el agua con facilidad como en tiempos ordinarios, y como hombres. Desde esto mismo, desde sí mismos y sus comodidades, querían ser liberados. No se trataba sólo de una cuestión de pusilanimidad, sino de total dedicación al Señor y a la obra que tenían por delante. No podemos caminar como hombres, ni enredarnos con los asuntos de la vida, para ser buenos soldados de Jesucristo. El mal estaba en pensar que era simplemente una cuestión de hombre contra hombre, mientras que la fe que cuenta con Dios está dispuesta incluso a ser contada como un perro ante Él. Aquellos que Dios usaría no deben buscar su propia comodidad u honor. Eran hombres tan pendientes de la palabra y la obra del Señor que participar del refrigerio por cierto, aunque pudiera ser de la manera más apresurada, no mejor de lo que lo haría un perro, parecía intuitivamente lo suficientemente bueno para ellos: sus corazones estaban puestos en Su tarea ante ellos, y no en sus propias cosas.

Esto separó de inmediato a aquellos que no se preocupaban por sí mismos, sino por lo que Dios les había dado para que se hiciera, de los hombres que, incluso en tal ocasión, podían quedarse para consultar sus propios hábitos, su propio gusto, su propia facilidad. Creo que esta es la verdad que se pretende aquí para nuestra instrucción: con un pequeño puñado de ese tipo, Gedeón debía hacer su tarea. “Por los trescientos hombres que te daré vueltas, y entregaré a los madianitas en tu mano, y deja que todas las demás personas vayan cada uno a su lugar”.

Luego viene otro trato notable de Dios con otra instrucción para nosotros. “Jehová dijo a Gedeón: Llévate a la hostia; porque lo he entregado en tu mano”. Se sintió alentado, aunque era un servicio de inmenso peligro en apariencia; pero ¿qué es esto para el Señor? Lo nuestro es sólo obedecer. “Pero si temes bajar, ve con Phurah tu siervo a la hostia, y oirás lo que dicen; y después tus manos serán fortalecidas para descender a la hostia. Luego bajó con Phurah su siervo al exterior de los hombres armados que estaban en la hueste”.

No hay libro en el mundo comparable a la Biblia para la transparencia. El escritor se inspiró para contar con tanta calma el miedo de Gedeón como su coraje. “Si tienes miedo, baja con Phurah”. ¿Quién sino Dios podría hablar tan simplemente? Tenía miedo, y se lleva consigo al sirviente. ¿Dónde está el honor del guerrero exitoso? Pertenece sólo a Dios. “Y los madianitas y los amalecitas y todos los hijos del oriente yacían en el valle como saltamontes para la multitud; y sus camellos eran innumerables, como la arena junto al mar para la multitud. Y cuando vino Gedeón, he aquí, hubo un hombre que contó un sueño a su prójimo, y dijo: He aquí, soñé un sueño, y, he aquí, un pastel de pan de cebada cayó en el ejército de Madián, y vino a una tienda, y la golpeó para que cayera, y la volcó, que la tienda estaba a lo largo. Y su compañero respondió y dijo: Esto no es otra cosa sino la espada de Gedeón, hijo de Joás, un hombre de Israel, porque en su mano Dios ha entregado a Madián, y a toda la hueste. Y fue así, cuando Gedeón oyó la narración del sueño, y la interpretación del mismo, que adoró, y regresó a la hueste de Israel, y dijo: Levántate; porque Jehová ha entregado en tu mano el ejército de Madián Y dividió a los trescientos hombres en tres compañías, y puso una trompeta en la mano de cada hombre, con cántaros vacíos y lámparas dentro de los cántaros”. El pastel de pan de cebada no era una gran cosa en sí mismo o a los ojos de los hombres. Pero así es que Dios libera, no por ingenio, poder o riqueza, sino por Su Espíritu obrando a través de un instrumento despreciado. Y Gedeón adora como oye. Su confianza está en el Señor. Él estaba menos que nunca ante sus propios ojos: Dios los llenó, y su pueblo también tenía por lo tanto un gran lugar: “Jehová ha entregado en tu (no mi) mano el ejército de Madián.Sin embargo, sabemos que su estado real era tan bajo como su número dentro era pequeño. Todo se vuelve contra Jehová; pero estos eran sus caminos, y la fe de Gedeón lo vio todo hecho.

Los dos llegan alrededor del comienzo de la guardia central. “Y acababan de poner el reloj: y tocaron las trompetas, y frenaron los cántaros que estaban en sus manos”. Extraño modo de luchar contra esto, ¡para nosotros qué lleno de instrucción sugerente! Nosotros también tenemos que dar testimonio, no de nosotros mismos, sino de Cristo, como ellos tocaron con trompetas; nosotros también debemos tener la muerte obrando en nosotros, si la vida en aquellos a quienes servimos, y las vasijas de barro rompiéndose; Y así es como la luz puede brillar intensamente. Porque no es sólo que veamos la luz de la gloria de Dios en Cristo: nuestro Dios quiere que se refleje más y más, a medida que somos transformados a la imagen de Cristo, contemplándola, como por el Señor el Espíritu. Y se oyó el grito de guerra: “La espada de Jehová y de Gedeón”. “Y pusieron a cada hombre en su lugar alrededor del campamento, y todo el ejército corrió, y lloró, y huyó. Y los trescientos tocaron las trompetas."No fue su habilidad, ni su destreza, sino su testimonio, lo que se usó, su fuerte testimonio de la misión de Jehová, la voluntad de Jehová, la liberación de Jehová de los madianitas en sus manos.

Pero si la fe no espera números, ni descansa en ellos en las batallas del Señor, otros siguen cuando el enemigo ha recibido una derrota manifiesta. “Y los hombres de Israel se juntaron. de Neftalí, y fuera de Aser, y fuera de todo Manasés, y perseguido tras los madianitas. Y Gedeón envió mensajeros por todo el monte Efraín”, y en consecuencia la victoria fue completa.

Jueces 8

Muchos, sin embargo, que no tenían corazón para el trabajo cuando todo era depresión, están dispuestos a quejarse de los conquistadores. “Y los hombres de Efraín le dijeron: ¿Por qué nos has servido así, para que no nos hayas llamado, cuando te atreviste a pelear con los madianitas? Y lo reprendieron bruscamente. Y él les dijo: ¿Qué he hecho ahora en comparación con ustedes? ¿No es mejor la recolección de las uvas de Efraín que la cosecha de Abi-ezer” (Jueces 8) Es admirable encontrar a alguien que sabe cómo encontrarse con los espíritus irritados, incluso de aquellos que han hecho poco para asegurar la victoria. Estos hombres de Efraín sin duda ayudaron, y Gedeón sólo dijo lo que era bastante cierto. Todo el mundo sabe, supongo, que la destrucción principal de un ejército es mucho más cuando la batalla se convierte que cuando se enfurece. Los que caen durante la lucha son comparativamente pocos, mientras que los que son cortados cuando se ha convertido en una huida pueden ser muchos; y por lo tanto uno puede ver cómo la suave respuesta de Gedeón podría ser estrictamente verdadera; pero hacemos bien en sopesar la humildad de ello, y la disposición de aquel que llevó la peor parte, expuesto a todo peligro, para tomar el más pequeño y dar el lugar más alto ahora que Dios había obrado para su pueblo. ¡Ay! Es tan dulce como raro.

“Y Gedeón vino al Jordán, y pasó por encima, él y los trescientos hombres que estaban con él, débiles, pero persiguiéndolos”. Aquí tenemos otra lección, brillante en cuanto a los conquistadores, pero dolorosa en cuanto a los demás. El cristiano tiene una fuente divina de poder contra el cansancio; Pero, ¿estamos siempre así “persiguiendo”? Pablo lo era. “Esta es la única cosa que hago”. ¡Qué poco se valoraba en Gedeón! Pidió un refrigerio para los trescientos; pero se encuentra con burlas e injurias, y esto Gedeón recuerda a su costo otra hora; porque era despiadado. Una vez asegurada la victoria, lo que se necesitaba para vindicar el ultraje contra el pueblo de Jehová en la ejecución de Su obra tiene su lugar grave; porque Israel fue llamado a ser el teatro para la exhibición de la justicia terrenal de Dios, que es la verdadera explicación de todas estas cosas que a veces son difíciles para la mente cristiana, si no se instruyen en la diferencia de dispensaciones.

El capítulo no concluye sin otra y seria advertencia. La petición de Gedeón se convierte en una trampa para sí mismo y su casa. ¡Qué doloroso es esto, hermanos míos, cuántas veces vemos que el resultado de la victoria de la fe es demasiado grande para la fe que la ganó! Gedeón se negó para sí mismo o para que su hijo reinara. “Jehová”, como dijo simple y sorprendentemente, “te gobernará”. Pero se deseaban los pendientes de la presa, e hizo un efod del oro”, y así sucesivamente, “y póngalo en su ciudad, incluso en Ophrah; y todo Israel fue allí una prostituta después de él: cosa que se convirtió en trampa para Gedeón, y para su casa”. La paz siguió, y Gedeón murió en una buena vejez, dejando setenta hijos, además de uno nacido de una concubina. Pero “aconteció tan pronto como Gedeón murió, que los hijos de Israel se volvieron de nuevo, y se prostituyeron tras Baalim, e hicieron de Baal-berith su dios. Y los hijos de Israel no se acordaron de Jehová su Dios, que los había librado de las manos de todos sus enemigos por todas partes; ni mostraron bondad a la casa de Jerobaal, es decir, Gedeón, según toda la bondad que había mostrado a Israel”. Así de manifiesta y lamentable fue la ruptura en la fe que había hecho tales cosas. Porque fue un esfuerzo por preservar por una forma lo que sólo puede ser sostenido por la gracia de la misma fuente. Cuán bendita para el cristiano, para la iglesia, es la presencia del Espíritu Santo con nosotros para siempre Cuán inexcusable para la cristiandad el intento de perpetuar algún efod apostólico, una trampa para todos los que llevan el nombre del Señor I Nada puede sostenerse sino el Espíritu de Dios, nada toma su lugar; porque sólo Él asegura la gloria de Cristo en la iglesia. En consecuencia, este es el verdadero artículo de la iglesia que se mantiene, por trascendentales que sean la justificación por la fe para el creyente individual. Y una forma, por muy bien intencionada que sea, no es preservación de la idolatría más grosera, sino que allana el camino para cualquiera o todos los ídolos, como vemos aquí después de la muerte de Gedeón entre los hijos de Israel, que olvidan rápidamente a Jehová y el vaso de Su gracia liberadora. Por desgracia I, el comienzo de la travesura fue en la casa de Gedeón, e incluso en sí mismo. Uno es digno, Uno solo.

Jueces 9

Mi objeto no es más que un bosquejo, como la mayoría de ustedes saben, deseo decir sólo unas pocas palabras sobre los capítulos que tienen un carácter similar al que ya se ha señalado en la primera parte del libro. Vemos que Dios fue fiel; pero la fidelidad incluso de aquellos a quienes usó en liberación es otro asunto, Su fe fue poseída; Pero era de un carácter tristemente mezclado e imperfecto. De hecho, esto se encuentra regularmente a lo largo del libro de Jueces. En el caso de Abimelec se ve más visiblemente, sin embargo, siempre es cierto, aunque ocasionalmente puede ser más marcado que en otras ocasiones. En él tenemos a un hombre que se aprovechó de la reputación del poder de Dios que había forjado su padre; pero donde algo por el estilo se usa para uno mismo, y no para Dios, el resultado debe ser una amarga decepción; Y si hay algo más marcado que otro en su historia, es la solemnidad de la retribución divina. Esto siempre es cierto en los caminos de Dios. Lo que un hombre siembra debe cosechar si siembra para la carne, de la carne cosecha corrupción. Y esto es tan cierto para el santo como para el hombre que precipitada o ligeramente lleva el nombre del Señor Jesús. En este último caso, no es más que carne, que se manifiesta a largo plazo; pero incluso en el caso de aquel que es veraz, todo lo que es carnal, todo lo que deja salir esa naturaleza que ya está juzgada, cuya confesión de juicio es el punto de partida de un cristiano, pero que es su llamado a actuar y tratar como una cosa muerta y condenada hasta el fin, si olvida esto, luego, en la medida en que lo hace, trae lo que el Señor debe tratar infaliblemente. Ahora, en la historia de Abimelec vemos que había comenzado con el egoísmo más intenso, aprovechándose completamente imprudentemente de aquellos que tenían un mejor reclamo para representar a su padre que él mismo. El final fue que se encontró con el juicio menos que aún para ser codiciado por el hombre, sobre todo detestable para un espíritu orgulloso como el suyo (Jueces 9).

Jueces 10-11

Sobre Tola y Jair (Jueces 10) no necesitamos detenernos; pero en Jefté de nuevo tenemos asuntos solemnes sacados a la luz. Pero aquí nuevamente se encuentra la misma marca de lo que era inútil o inapropiado en los instrumentos que Dios usó en un día de declinación. “Jefté el galaadita”, se nos dice en Jueces 11, “era un hombre poderoso de valor, y era hijo de una ramera”. Abimelec era sin duda el hijo de una concubina; Pero aquí descendemos aún más bajo. Sin embargo, era un hombre poderoso y valiente”, que vivió una especie de vida de botín libre: el jefe de una compañía imprudente de marginados y desesperados. Tan bajas eran las cosas ahora en Israel, que incluso este hombre se convierte en un instrumento de la liberación de Dios; y así, evidentemente, en todo esto estaba Dios imponiendo a la gente Su sentencia moral de su estado. No podía, en su condición de entonces, emplear vasijas de mayor valor moral. Él claramente tenía la intención de testificar de su estado por los agentes que Él usó para su bien (Jueces 11).

Sin embargo, aprendemos incluso desde lo más bajo que Él se dignó a trabajar por que, aunque sin duda había una condición muy humillante en Israel, los derechos de Dios se mantuvieron para Su pueblo. Jefté se esfuerza más por demostrar, cuando se presenta, que tiene la derecha clara de su lado. Este es un principio importante. No era simplemente que el pueblo fuera indignamente oprimido por los amonitas, sino que Jefté no se atreve a ir a la guerra, ni el Espíritu de Dios lo viste de energía para el conflicto, hasta que tuvo la certeza en su alma de que la causa era justa, y esto se basó en los tratos de Dios con los hijos de Israel y con Ammón, respectivamente. Esto es sumamente instructivo.

Nada justifica, en la obra del Señor, una desviación de Su mente o voluntad. No importa cuál sea la línea tomada, ningún buen fin será propiedad de Dios a menos que el camino sea de acuerdo con Su Palabra y justicia. Incluso el hombre que por encima de todos los demás tal vez ilustra el peligro de los votos precipitados en el gozo de una liberación divina, y que lo afecta de la manera más cercana posible, fue lo contrario de la precipitación al entrar en su servicio para el pueblo de Israel. Escuche qué solemne súplica Jefté hace a los ancianos antes de actuar. Indudablemente, el deseo de su propia importancia y engrandecimiento es demasiado manifiesto; pero cuando entra en el servicio mismo, no sólo se preocupa de que Israel sienta el derecho de estar indiscutiblemente con ellos, sino que esto debe ser conocido y presionado en la conciencia de su adversario.

Así que “envió mensajeros al rey de los hijos de Amón, diciendo: ¿Qué tienes que ver conmigo, para que vengas contra mí para pelear en mi tierra? Y el rey de los hijos de Ammón respondió a los mensajeros de Jefté: Porque Israel quitó mi tierra, cuando subieron de Egipto, de Arnón hasta Jaboc, y del Jordán: ahora, pues, restaura esas tierras de nuevo pacíficamente”. Sin embargo, la respuesta fue incorrecta. El rey de los amonitas no habló con franqueza. No es cierto que los hijos de Israel hayan tomado esas tierras como se pretendía. Los amonitas los habían perdido antes de que los hijos de Israel los tomaran de otros a quienes podrían atacar y despojar legalmente; pero Dios había prohibido que los hijos de Israel echaran a perder a Ammón, Moab o Edom. Dios se aferró incluso al vínculo distante de la conexión, una prueba y testimonio muy sorprendente de los caminos de nuestro Dios. En la antigüedad había habido un vínculo entre Ammón y Moab con los hijos de Israel: una nube de deshonra y de vergüenza los cubría; sin embargo, había un vínculo, y Dios quería que al menos nunca se olvidara. Los años pueden pasar, cientos de años se vuelcan, pero los principios morales e incluso las relaciones naturales no pierden su poder. Y era de la mayor importancia que su pueblo fuera entrenado en esto. Las tierras pueden ser buenos pastos, la tentación grande, la provocación dada por Moab o Ammón muy considerable. Por razones humanas podría haber un derecho justo de conquista; pero todo esto no serviría para Dios, quien debe decidir todo, incluso en las batallas de su pueblo. Dios no permite que Israel, porque éste o aquel es un enemigo, tome el lugar de los enemigos para ellos. Él sostiene que nunca deben tener un enemigo a menos que sea enemigo de Dios. Qué honor cuando a Israel se le permite asumir sólo la causa de Dios No se les permite entrar en campañas de su propia cabeza. ¡Qué coraje y confianza no pueden entonces apreciar!

Así que se presionó sobre Israel entonces. El rey de Ammón había olvidado, o nunca había preguntado por la verdadera justicia del caso. Lo que sentía era que estas tierras habían sido una vez sus tierras, y que los hijos de Israel ahora las poseían. Más no sabía, ni deseaba aprender. Pero esto estaba lejos de la verdadera y completa historia del caso. El hecho era que algunas otras razas y pueblos habían desposeído a los amonitas de estas tierras. Ahora era perfectamente legal que los hijos de Israel los trataran como intrusos y extraños, que no tenían ningún derecho legítimo, ninguna súplica válida por la que debían ser restaurados. Porque debemos recordar cuidadosamente esto, al mirar los tratos de Dios con la tierra santa, y con su pueblo Israel, Dios siempre había destinado la tierra de Palestina para el pueblo elegido. ¿No tenía derecho a hacerlo? Los cananeos podrían haberse retirado de ella; los amonitas podrían haber buscado otras tierras. El mundo era lo suficientemente grande para todos. Había en este momento, como en cualquier otro, un amplio espacio para ocupar aquí y allá; y si la razón por la que no se movieron fue porque no les importaba la Palabra de Dios, deben asumir las consecuencias de su incredulidad. Ellos no creían que Dios haría cumplir Sus afirmaciones. No tenían fe en la promesa de parte de Dios a Abraham o a su simiente. Pero llegó el momento en que Dios actuaría de acuerdo con esa promesa, y cuando aquellos que disputaban el título de Dios debían pagar la pena.

Indudablemente, los hijos de Moab, Ammón y Edom, por razones de relación al menos, fueron eximidos de la sentencia a la que Dios sometió a las razas de Canaán. Si algunos de ellos habían quitado tierras que pertenecían a los amonitas, era abierto y perfectamente legal en este caso que Israel expulsara a estos intrusos de la tierra y tomara posesión de lo que fuera su botín. Si Ammón podía o no tratar de recuperarlo anteriormente, no tenían ningún título para reclamar ahora de Israel. Fue sobre este principio entonces que Jefté aboga por la justicia de la causa que ahora iba a ser decidida por la espada entre Ammón e Israel. Por lo tanto, se explica con gran cuidado.

“Así dice Jefté”, fue su respuesta, “Israel no quitó la tierra de Moab, ni la tierra de los hijos de Amón” Nada justifica apartarse de la Palabra de Dios. No importa cuál es el bien aparente que se debe ganar, o cuál puede ser el daño que debe evitarse: el único lugar que se convierte en creyente es la obediencia. Así dice él: “Cuando Israel subió de Egipto, y caminó por el desierto hasta el Mar Rojo, y vino a Cades, entonces Israel envió mensajeros al rey de Edom, diciendo: Déjame, te ruego, pasar por tu tierra; pero el rey de Edom no quiso escucharlo. Y de la misma manera enviaron al rey de Moab, pero él no quiso consentir: y. Israel reside en Cades”.

¿Y qué hizo Israel? ¿Resentido? No es así: tomaron el insulto con paciencia; y estas fueron personas que fueron llamadas a ser testigos de la justicia terrenal. ¡Cuánto más somos, hermanos, que somos los seguidores de Aquel que no conoció nada más que una vida de continuo dolor y vergüenza para la gloria de Dios! Este es nuestro llamado; pero vemos incluso en Israel que fuera de los límites, los límites muy estrechos, en los que Dios los llamó a ser los ejecutores de la venganza divina, incluso ellos soportan y toleran con calma como mejor pueden; y había quienes entendían la mente de Dios, y sabían perfectamente por qué no estaban llamados a hacerlo. Lo tomaron en silencio y pasaron por su camino. “Luego fueron por el desierto, y rodearon la tierra de Edom, y la tierra de Moab, y vinieron por el lado este de la tierra de Moab, y se lanzaron al otro lado de Arnón”. Era una gran manera, y extremadamente inconveniente: ¿Quién dudaba de la hostilidad de Moab y de Edom? Se sabía, pero pretendía serlo; pero por todo eso, los hijos de Israel, como Jefté mostró, no irían en contra de la Palabra de Dios.

Ahora bien, la importancia moral de esto era inmensa, porque si simplemente estaban haciendo la voluntad y la Palabra de Dios, ¿quién podría interponerse en su camino? El objetivo del rey de Ammón era poner a los hijos de Israel en el error. Jefté demuestra de la manera más triunfante que el derecho estaba de su lado. “Y envió Israel mensajeros a Sihón, rey de los amorreos, rey de Hesbón; e Israel le dijo: Pasemos, te rogamos, a través de tu tierra a mi lugar”. No deseaban pelear con el rey de Hesbón, amorreo como era, a menos que estuviera realmente en Tierra Santa; pero fue de Dios que estos amorreos, para su propia ruina, no los dejaron pasar pacíficamente. Esto nuevamente hace que el caso de Israel sea aún más claro, porque podría haberse supuesto que seguramente los amorreos debían ser puestos fuera del camino, ya que la raza más malvada se dedicó expresamente a la destrucción. Pero no—"Sihón no confió en que Israel pasara por su costa; sino que Sihón reunió a todo su pueblo, y se lanzó a Jahaz, y luchó contra Israel. Y Jehová Dios de Israel entregó a Sihón y a todo su pueblo en manos de Israel, y los hirieron: así Israel poseyó toda la tierra de los amorreos, los habitantes de ese país. Y poseían todas las costas de los amorreos, desde Antón hasta Jaboc”.

Allí estaba el título claro y seguro de Jefté. Israel no había tomado estas tierras de Ammón en absoluto. Se los habían quitado a los amorreos. Si los amorreos los obtuvieron de Ammón en primera instancia, como fue sin duda el hecho, este fue un asunto no entre Israel y Ammón, sino entre Ammón y Sihón. Era asunto de los amonitas haber defendido sus reclamos lo mejor que pudieron contra los amorreos. Si no podían hacerlos buenos, si habían perdido su tierra y no podían recuperarla, ¿qué tenía que ver Israel con sus asuntos? Los hijos de Israel no eran de ninguna manera responsables de ello. Habían ganado la tierra por la lucha provocada en la que los amorreos los habían atraído. Habían buscado la paz, y Sihon tendría guerra. El resultado fue que el amorreo perdió su tierra. Así, de hecho, Sihón había atacado a los israelitas contra su voluntad, que le habían quitado la tierra. Por lo tanto, el título de los hijos de Israel sobre esa tierra era inembargable.

Dios mismo había ordenado las cosas así. Sabía muy bien que la presencia de los amorreos en sus faldas sería una trampa continua y malvada. Permitió que no hubiera confianza en las intenciones pacíficas de Israel, con el propósito mismo de ponerlos en posesión de la tierra. Así, el rey de Amón había perdido su antiguo reclamo, y no tenía ningún título actual para cuestionar el derecho de conquista de Israel. “Así que ahora”, dice Jefté, “Jehová Dios de Israel ha desposeído a los amorreos de delante de su pueblo Israel, ¿y deberías poseerlo?” El rey de Ammón podría atacar a los israelitas y renovar el arbitraje de la espada, pero fue injusto al exigir la tierra de Israel. “¿No poseerás lo que Chemosh tu dios te da para poseer? Así que a cualquiera que Jehová nuestro Dios expulse de delante de nosotros, los poseeremos”.

Después de haber refutado completamente su reclamo sobre la tierra sobre la base de que era amonita, cuando en realidad había sido ganado de ellos por los amorreos, y como tal había pasado a manos de Israel, ahora les da una advertencia de los golpes que Dios había infligido a un rey más poderoso que él. “¿Eres algo mejor que Balac el hijo de Zippor, rey de Moab? ¿Alguna vez luchó contra Israel, o alguna vez luchó contra ellos, mientras Israel habitaba en Hesbón y sus ciudades, y en Aroer y sus pueblos, y en todas las ciudades que están a lo largo de las costas de Arnón, trescientos años? “Así se demostró que Israel tenía, desde cualquier punto de vista, un título válido, no sólo de la posesión prolongada, sino de un derecho fundado en su conquista de uno de los enemigos dedicados a la destrucción por Dios mismo, pero un enemigo que los había atacado arbitrariamente, cuando lo habrían dejado ileso, como lo harían con los amonitas ahora. En todos los puntos de vista, por lo tanto, el terreno tomado por Israel era sólido y no podía ser disputado con rectitud. El rey de Ammón no tenía derecho a reclamar nada.

Siendo así probado que estaba en armas sin derecho, el rey de Amón era tanto más feroz, como es habitual con las personas cuando son condenadas por un mal al que se compromete su voluntad. “Entonces el Espíritu de Jehová vino sobre Jefté, y pasó sobre Galaad y Manasés, y pasó sobre Mizpa de Galaad, y de Mizpe de Galaad pasó a los hijos de Amón. Y Jefté hizo un voto a Jehová”. Aquí la temeridad del hombre entra en escena, cuya consecuencia es una muestra de lo que fue doloroso en extremo. Hemos tenido el poder de Dios actuando en liberación, pero sólo el hombre es incapaz incluso de un voto seguro a Jehová; ¿Y quién podría dejar de prever el fruto amargo de la temeridad aquí? El hombre es tan débil y errante como Dios es poderoso y bueno: estas dos cosas caracterizan el libro de principio a fin. Así que en este voto precipitado dice Jefté, “será eso todo”, y así sucesivamente. La misma palabra significa quien sea. No hay diferencia en cuanto a la forma. Yo mismo no dudo de que se haya expresado de la manera más amplia. “Será que todo lo que salga de las puertas de mi casa para encontrarse conmigo”, Podría, si hubiera reflexionado, difícilmente esperar que un buey o una oveja salieran de la casa, Por lo tanto, era bastante evidente que Jefté era culpable de la mayor temeridad en su voto. “Todo lo que salga de las puertas de mi casa para recibirme, cuando regrese en paz de los hijos de Amón, ciertamente será de Jehová, y lo ofreceré como holocausto”. Lo que salió lo sabemos demasiado bien. Era su hija, y no dudo que él, en su decidido espíritu inflexible, cumplió su voto.

Todos son conscientes de que hay muchos que tratan de explicar la dificultad o suavizarla, no necesitan estar en la molestia. La Escritura no garantiza de ninguna manera la inmaculación de aquellos que forjaron en la fe. No arroja velo, como al hombre le gusta hacer, sobre lo que es desagradable y angustiante en aquellos que llevan el nombre del Señor; especialmente porque el mismo objeto que el Espíritu de Dios tiene aquí en vista es mostrar los resultados espantosos de un voto tan poco pesado ante Dios, para nada extraído de Su guía. Por otro lado, ¿no hay verdadera belleza en la oscuridad en la que la Escritura trata un asunto tan doloroso? Sabemos que los hombres hacen que las mentes ingeniosas especulen sobre una pregunta. El hombre espiritual entiende cómo fue. Como el voto era sin Dios, así se permitió un asunto más ofensivo para el Espíritu Santo. Por lo tanto, podemos comprender fácilmente cómo la santa sabiduría de la Escritura evita los detalles sobre un hecho tan contrario a la mente de Dios, como un hombre que trata así con un ser humano, sí, con su propia hija. Me parece, entonces, que la reserva del Espíritu Santo es tan sorprendentemente según Dios como la temeridad de Jefté es una advertencia solemne para el hombre.

Jueces 12

Después de esto encontramos cómo el orgullo de los hombres de Efraín se enciende contra una persona de tal origen como Jefté, a pesar de la señal de liberación por sus medios para Israel, para que salgan a luchar (Jueces 12). Jefté podría desear poco tal conflicto; Sin embargo, ¿dónde vemos mansedumbre, dónde tenemos paciencia? Y estad seguros, hermanos, de que en un mundo malo la paciencia está moralmente mucho más allá del poder. Así podemos encontrar las manifestaciones más sorprendentes de poder en los hombres tan desordenadas como los cristianos corintios. pero las mismas personas son una prueba clara de que es mucho más difícil hacer la voluntad del Señor, y aún más difícil sufrir según Dios, que hacer milagros en absoluto.

La verdad de todo lo que encontramos en nuestro Señor Jesús. Él era el poder de Dios y la sabiduría de Dios; pero ¿qué diremos de su obediencia por un lado, y por el otro de su paciencia? Otros pueden haber mostrado como obras poderosas, como grandes demostraciones de poder; no, incluso el bendito Señor Jesús mismo dijo: “Mayores obras que éstas haréis”. Pero, ¿dónde había tanta devoción en hacer la voluntad de Su Padre? ¿Y dónde sufre así? De hecho, para Él obedecer en un mundo así debe haber sido sufrimiento. No podía ser de otra manera. Mientras el mundo esté bajo el gobierno usurpado del enemigo de Dios, el camino de la obediencia debe ser siempre uno, de sufrimiento, y esto, puedo agregar, cada vez más, como vemos en Él. Jefté sabía poco o nada de esto; así que el resultado fue que los efraimitas, en su orgullo, se entrometieron con este guerrero grosero, que se ocupó de ellos, podemos estar muy seguros; no más suavemente que con su propia hija. No sólo se volvió con los insultos más groseros en su discurso, sino que cayó sobre sí mismo, y mató al paso del Jordán cuarenta y dos mil hombres de una de las principales tribus de Israel. Tal fue entonces la sangrienta crisis a la que llega un libertador de Israel en su implacable resentimiento. Ibzan, Elon y Abdón le siguen.

Jueces 13

En Jueces 13 comenzamos un nuevo tipo de instrumento que Dios levantó para Su propósito; y en este caso el estado del pueblo era tal que Dios lo separa para sí mismo como nazareo. No se podía desear una prueba más fuerte de que la gente, en su conjunto, estaba lejos de Dios. En todos los casos ordinarios, un nazareo era alguien que había hecho un voto peculiar de separación a Dios, pero que duraba solo por un corto tiempo. En el caso que tenemos ante nosotros fue un nazareo extraordinario, que se extendió a través de toda la vida. Pero, ¿qué nazareo era Sansón? Exteriormente, de hecho, estaba separado. Tenemos aquí una de las historias más extrañas y humillantes registradas en las Escrituras, y marcando singularmente esa misma verdad a la que tan a menudo nos hemos referido a esto: cuán poca fuerza moral sigue el ritmo del poder físico tal como se forjó en y por Sansón.

De todos los libertadores que la gracia haya levantado, no hubo uno que por destreza personal fuera comparado con Sansón; pero de todos ellos, ¿dónde estaba el hombre que cayó tan habitualmente por debajo incluso de lo que habría deshonrado a un israelita ordinario? ¡Sin embargo, era un nazareo desde el vientre de su madre! Por lo tanto, parece que los dos extremos de la debilidad moral y de la fuerza externa encuentran cada uno su apogeo en este carácter extraordinario.

Pero debemos mirar un poco los grandes principios de la verdad divina que nos encontramos al sopesar la historia de Sansón. Su mismo nacimiento fue peculiar, y las circunstancias también antes de él; porque nunca había habido un momento en que Israel hubiera sido tan esclavizado; e indudablemente el libertador, como hemos rastreado regularmente hasta ahora, así aquí de nuevo hasta el final, es visto como de acuerdo con el estado del pueblo, con cualquier poder o éxito que Dios se complaca en vestirlo: “Y los hijos de Israel hicieron lo malo otra vez a los ojos de Jehová; y Jehová los entregó en manos de los filisteos cuarenta años”. Podríamos haber pensado con razón, en los días de Gedeón, haber conocido siete años de sujeción; pero oímos hablar de un período mucho más largo en el caso de los filisteos, el más ardiente y pertinaz de los vecinos hostiles de Israel, y tanto más irritante como estar dentro de su frontera. Durante cuarenta años el pueblo gimió bajo su duro dominio. Descubriremos también que las hazañas de poder de Sansón, grandes como eran, de ninguna manera rompieron el cuello de la opresión filistea. Porque, por el contrario, después de los días de Sansón, los sufrimientos de los hijos de Israel alcanzaron un grado aún más alto de lo que jamás habían alcanzado bajo Sansón o antes.

Sea como fuere, podemos notar primero el trimestre de donde vendría la liberación: “Había cierto hombre de Zorah, de la familia de los danitas”. Dios ordenó que surgiera de esa tribu, que estaba más marcada que cualquier otra, no sólo por una debilidad que presagiaba peligro para ellos mismos, como veremos, sino por una laxitud moral que finalmente proporcionaría un tema adecuado, como de hecho desde el principio había sido insinuado proféticamente en las últimas palabras de su padre Jacob a—muriendo, por el resultado fatal de la partida y la apostasía de Dios. De esta tribu nació Sansón.

Las circunstancias también fueron muy notables. “Su esposa era estéril, y no desnuda. Y el ángel de Jehová se apareció a la mujer “con la promesa de que nacería un niño, al mismo tiempo que le ordenaba que no bebiera vino ni bebida fuerte, ni comiera nada inmundo; y que, cuando naciera el niño, ninguna navaja de afeitar caería sobre su cabeza. “Porque el niño será nazareo para Dios desde el vientre, y comenzará a liberar a Israel de la mano de los filisteos”.

Había otro a quien Dios emplearía en una fecha posterior para destruir el poder de los filisteos, un hombre de otro espíritu, y de una mano muy diferente a la de Sansón. Hablo, por supuesto, de David, el hijo de Isaí. Todo lo que se pudiera hacer ahora no era más que el comienzo de la liberación de Israel. Dios magnificaría Su poder, pero sólo como testigo de vez en cuando; Nada más. Cualquier cosa como la liberación completa debe esperar ese día, en sí mismo un tipo del día de Jehová.

La mujer entonces le cuenta a su esposo de la visita del ángel, y ambos suplican a Jehová, Manoa en particular, que el hombre de Dios sea enviado de nuevo. Jehová escucha, y Su ángel se aparece a la mujer, que convoca a su esposo, cuando ambos ven al ángel mientras repite su mensaje con su solemne mandato. La separación de lo que se le permitía a un israelita no solo fue ordenada, sino que se hizo para toda la vida en el caso de Sansón, ya que no puedo dejar de creer que es significativo de lo que se debía a Dios como consecuencia del estado en el que yacía entonces el pueblo de Dios.

Jueces 14

A su debido tiempo nació el niño, “y el Espíritu de Jehová comenzó a moverlo a veces en el campamento de Dan entre Zorah y Eshtaol”. Su accidentada historia sigue. “Y Sansón bajó a Timnat, y vio a una mujer en Timnath de las hijas de los filisteos, y se acercó, y dijo a su padre y a su madre, y dijo: He visto a una mujer en Timnath de las hijas de los filisteos; ahora, pues, tráela para mí como esposa” (Jueces 14). Su padre y su madre protestan en vano. “¿Nunca hay una mujer entre las hijas de tus hermanos, o entre todo mi pueblo, que vayas a tomar una esposa de los filisteos incircuncisos?” Sansón era tan obstinado como fuerte. “Y Sansón dijo a su padre: Consíguela para mí; porque ella me agrada bien. ¿Pero su padre y su madre no sabían que era de Jehová, que buscaba una ocasión contra los filisteos?

Ahora que la ocasión lo requiere, uno puede notar por cierto la audacia transparente de las Escrituras, tan maravillosamente instructivas como la reserva que ya hemos señalado. Si el hombre hubiera escrito la historia, ¿se habría atrevido a hablar tan claramente? Dudo que algún creyente, sin inspiración, hubiera sentido deseable escribir ese versículo, y muchos más, como Dios lo ha hecho. Si hubiera revelado el hecho, se habría disculpado por ello, habría denunciado su maldad para aclararse, habría hablado mucho quizás de que Dios lo permitiera y lo anulara. Ahora estoy lejos de negar que es correcto que sintamos el dolor y la vergüenza de los caminos de Sansón. Pero hay una cosa que el Espíritu de Dios siempre asume: la bondad perfecta y la santidad inquebrantable de Dios. Y esto, más allá de toda duda o temor, tenemos derecho a mantener siempre delante de nuestros corazones la lectura de la Biblia.

Nunca dejes que el aliento de sospecha entre en tu alma. Invariablemente, cuando escuches la Palabra escrita de Dios, ponte de Su lado. Nunca entenderás la Biblia de otra manera. Usted puede ser juzgado; Pero tenga la seguridad de que se le ayudará a salir de la prueba. Puede llegar el día en que nadie aparezca para echarte una mano. ¿Qué va a ser de ti entonces? Una vez que permita que su alma sea mancillada al juzgar esos oráculos vivientes, y la verdadera fe en la Biblia se ha ido en lo que a usted respecta. Si no confío en él en todo, puedo confiar en nada.

Tan peligrosa es la reacción contra alguien tan honesto; Cuanto más has confiado, cuando comienzas a dudar, peor tiende a ser, incluso con el pobre hombre errante, que no sabe qué cosa tan seria es. Tampoco nadie debe permitir una sospecha hasta que tenga la certeza de lo que no puede explicarse de ninguna manera excepto por la culpa. Y esto, apenas necesito decirlo, se debe aún más a la relación fraternal y al amor divino, no simplemente a la base de lo que podríamos esperar de nuestras propias almas.

Pero cuando Dios y Su Palabra están en cuestión, debe ser un asunto simple para un hijo de Dios. ¡Cuántas veces somos nosotros mismos los que hacemos las dificultades de las que el enemigo se sirve con avidez contra nuestras propias almas y su gloria! Porque las objeciones contra las Escrituras son siempre la creación de la incredulidad. Las dificultades, donde existen para nosotros, sólo ejercerían la fe en Dios. La Palabra de Dios es siempre en sí misma no sólo correcta, sino cargada de luz. Hace sabio lo simple; Ilumina los ojos. “La entrada de tus palabras da luz; da entendimiento a los simples”.

Indudablemente hay muchas cosas en las Escrituras de las cuales somos ignorantes; pero entonces no tenemos derecho a interpretar la Palabra de Dios por nosotros mismos. Hay tal cosa como para ser enseñada por Dios. El Espíritu Santo es dado para esto como para otros propósitos. A menudo puede ser indudable que estamos obligados a esperar, y algo saludable también para nuestras almas debería ser. A veces es bueno para todos los que enseñan que se les obligue a aprender; bien que deberían ser forzados a sentir que no saben; una excelente lección moral de que deben confesarlo, no solo ser conscientes de ello, sino poseerlo; porque de hecho la afirmación necesaria de la Escritura es que se confíe como la Palabra de Dios, aunque no se deduce que seamos competentes para explicarlo todo. Sólo por el Espíritu Santo podemos entrar y disfrutar.

No se quiere decir aquí que haya ninguna dificultad especial en lo que ha sido la ocasión de estas observaciones generales; Menos aún está implícito que el que habla hace alguna pretensión, de saber cualquier cosa como debería saber, más que aquellos que ve a su alrededor. Si a través de la unción del Santo lo conocemos todo, es igualmente cierto que todos somos aprendices.

Una vez más, no es, por supuesto, ningún logro mío lo que me lleva a hablar como lo he hecho ahora. Si he hablado fuertemente, es sólo, confío, lo que se convierte en cada creyente. No he tomado terreno más allá del vuestro, mis hermanos; pero seguramente este es un motivo que te llama a afirmar el mismo privilegio inestimable del que me jacto como por gracia un hombre de fe. No es la vanidad de erigirse en poseedor de poderes exclusivos o medios especiales para alcanzar o explicar algo; porque debería desconfiar de cualquiera que pretendiera algo por el estilo, sin importar quién o dónde se encontrara. Pero lo que hace bien a cada santo y a cada alma es la confianza incondicional en Dios y en Su Palabra, que, si no se reproduce en los corazones purificados por la fe, al menos trata con las conciencias de todos los demás hasta que Satanás los ciega por completo. Tampoco estás llamado a creer algo parecido a una extravagancia, aunque seguramente lo sería si la Biblia fuera un libro humano, y así ser tratado como cualquier otro, que después de todo incluso los infieles no lo hacen: atestigua su ocupación con ella y el celo contra ella. ¿Quién se preocupa con el Corán o los Shastres, excepto sus votantes?

Pero la Escritura afirma ser siempre la Palabra de Dios, nunca la palabra de Isaías o Ezequiel, de Pedro o Pablo (1 Corintios 14:37; 2 Pedro 3:15-16); porque, cualquiera que sea el instrumento, es tan verdaderamente la Palabra de Dios como si el Espíritu Santo la hubiera escrito sin un solo medio instrumental. Si esto se somete a (y podrías rechazar más consistentemente la Biblia por completo, si no te sometes), uno ve el vacío y la falsedad de sentarse a juzgar sobre ella; porque ¿quién puede cuestionar que dudar de lo que viene directamente de Dios mismo sería tomar el lugar, no sólo de un incrédulo, sino de un blasfemo o un ateo? Y si la incredulidad es investigada a casa, se llega a esto: es una negación virtual de la veracidad de Dios, de Su revelación, si no de Su ser.

Pero volviendo de esto a la simple historia de la vida de Sansón, lo tomo como el hecho claro de que Dios quiso que aprendiéramos que Él consideró apropiado en ese momento liberar por un instrumento indigno, por un hombre que mostró cuán bajo era, aunque solo fuera por la incongruencia moral de un nazareo israelita que buscaba una esposa del más feroz de los enemigos incircuncisos de Israel. La grosería de tal conducta se deja contar su propia historia; y sin embargo, Dios, por el hombre que estaba siguiendo así su propio curso obstinado, quiso anular la ocasión para su gloria, rompiendo más violentamente los lazos que la pasión ingobernable y los bajos pensamientos de Sansón lo indujeron a formar. El descenso es grande, cuando alguien que lleva el nombre del Señor desprecia Su Palabra y busca un camino propio. Si Dios le permite por un tiempo hacer su propia voluntad, ¡qué vergüenza y dolor debe cosechar por mucho tiempo! Mientras tanto, el hombre, moralmente hablando, está arruinado, su testimonio de que su nombre es peor que perdido. Incluso si Dios interfiere y produce el opuesto directo del disfrute carnal que la voluntad propia había buscado, de ninguna manera es para alabanza del hombre si Dios lleva a cabo Sus propósitos con sus actos, a pesar del mal y la locura. Nunca es bueno el fruto de la voluntad del hombre, sino de la de Dios. Esto solo gana el día; porque sólo ella es tan sabia y santa como buena. Por lo tanto, entiendo que en el presente caso no hay nada que tropezar con el creyente más simple, aunque sin duda puede haberlo para alguien que no conoce a Dios y Su Palabra. ¡Ay! cuántos hay en estos días de audaz librepensamiento que están dispuestos a juzgar Su Palabra, y no dan crédito a Su revelación por decirnos la verdad tal como era y es.

Cualesquiera que fueran los motivos y la conducta de Sansón, fue el Santo, como se nos dice, quien lo impulsó contra los agresores de Israel. “Fue de Jehová que buscó una ocasión contra los filisteos: porque en aquel tiempo los filisteos tenían dominio sobre Israel. Entonces bajó Sansón, y su padre y su madre, a Timnat, y llegaron a las viñas de Timnat, y he aquí, un león joven rugió contra él”. Así hubo un arresto en el camino. Sabemos que el espíritu de facilidad y autoindulgencia encuentra fácilmente un león en el camino, puede hacer uno donde no lo hay; Pero aquí había un león real que rugía contra el joven obstinado. “Y el Espíritu de Jehová”, para algunas mentes un hecho maravilloso dadas las circunstancias, “vino poderosamente sobre él”. Es la expresión del agente del poder divino, de ninguna manera el sello de redención o el serio de la herencia, como sabemos que Él mora en nosotros, ahora desde el derramamiento de la sangre de Jesús. Fue la energía de Su Espíritu quien pensó en Su pueblo mostrando por el camino, como hemos señalado, en ese hombre descarriado el estado caído al que fueron reducidos por su propio pecado, con las más altas reclamaciones externa pero moralmente en una condición tan baja como entonces podría concebirse. “Y el Espíritu de Jehová vino poderosamente sobre él, y lo arrendó como hubiera alquilado a un niño, y no tenía nada en la mano”.

Sansón está solo; de Israel ninguno con él, como con los otros antes que él. Había la prueba más clara de lo que Dios podía ser, incluso donde había, pero un hombre por el cual trabajar; pero este mismo hecho mostró a qué profundidad estaba Israel ahora hundido. Ya era bastante malo cuando Gedeón tenía sólo trescientos que Dios emplearía. ¿Qué era cuando sólo había uno, y uno como Sansón? Para tener comunión, debemos tener algún bien que se comparta juntos. No había, podía haber, ninguno más como lo era Israel.

¡Qué imagen del verdadero estado de las cosas! Incluso su padre y su madre no sabían nada sobre los movimientos de su hijo. Todo estaba fuera de lugar. Escaso honor le rindió a sus padres, pero se entregó ardientemente a la búsqueda de sus propios planes. Sin embargo, Dios estaba detrás y por encima de todo; y Dios, dignándose emplear incluso a tal hombre, en tal momento, y bajo tales circunstancias, para lograr, o al menos comenzar, la liberación de Su pueblo.

Sansón estaba después a punto de poner un acertijo a los filisteos de este león. Pero, ¿prestó atención a la lección transmitida en el hecho mismo? Resiste al diablo, y él huirá de ti. Trata a Satanás como Satanás cuando se traiciona a sí mismo; y ¿qué puede hacer contra el nombre del Señor? Sin embargo, es la victoria ganada por el Espíritu de Dios, sin nada en la mano; Pero es por antagonismo directo con el enemigo, no por conexión culpable con sus instrumentos. ¡Grave verdad! ¡Ah! ¿por qué el hombre fuerte no aprendió sabiduría en el temor de Jehová, al visitar nuevamente el lugar donde se dio su primera lección? Sus victorias habían sido entonces tan santas como brillantes; porque seguramente no necesitaba haber contaminado su nazareo por un matrimonio impío para haber castigado a los filisteos.

¡Ay! luego escuchamos de la visita de Sansón a la mujer filistea que le agradó mucho: no es un pecado pequeño para un israelita, como es peor para un cristiano, casarse con uno del mundo. “Y después de un tiempo regresó para llevarla, y se volvió a un lado para ver el cadáver del león: y, he aquí, había un enjambre de abejas y miel en el cadáver del león. Y tomó de ella en sus bandas, y siguió comiendo, y vino a su padre y a su madre, y les dio, y comieron; pero no les dijo que había sacado la miel del cadáver del león. Entonces su padre descendió a la mujer, y Sansón hizo allí un banquete; porque así solían hacer los jóvenes”. Luego sigue la historia de sus compañeros y el acertijo, un acertijo que fue lo suficientemente inteligente como para poner, pero que tenía poca fe para entender o apropiarse de sí mismo. ¿No es evidente que Sansón sabía débilmente lo que Dios le estaba enseñando por el león que mató, y por el cadáver del león que encontró con la miel en él? Llevado por sus sentimientos desenfrenados (con cualquier fin que Dios pudiera convertir todo, porque Él siempre gobierna), fue poderoso para actuar; pero en cuanto a la inteligencia, poco más que un instrumento inconsciente. Sin embargo, propuso un acertijo muy instructivo, que estableció justamente la condición entonces del pueblo de Dios.

Jueces 15

En esa imagen tenemos al enemigo con gran poder, pero Dios infinitamente por encima de él, capaz y considerando conveniente usar la vasija menos digna de Su poder, y fuera del enemigo muerto para proporcionar el refrigerio más dulce. ¡Cuán triunfalmente se ha hecho en Cristo nuestro Señor, pero de qué manera diferente! Absolutamente inmaculado a sí mismo, Él fue hecho pecado por nosotros, para que pudiéramos convertirnos en la justicia de Dios en Aquel que por nosotros por la muerte anuló al que tenía el poder de la muerte, y nos dio de esa derrota nuestro consuelo infalible. ¡Brillante contraste entre Sansón y el hombre que derrocó a Satanás en esa cruz donde Él mismo alcanzó el clímax de la debilidad! Porque Él ganó sin fuerza externa sino por sufrimiento. Fue crucificado en debilidad, pero resucitó en el poder de Dios; pero allí, en lugar de locura, en lugar de vergüenza, en lugar de alianza no sagrada con los enemigos de Dios, ¡cómo brilla la perfección inmaculada en Aquel de quien nos jactamos! El resultado en el tipo ay! es que, cualquiera que sea la victoria sobre el león, y cualquiera que sea la dulzura de la miel, el esfuerzo por conectarse con la mujer de Timnath resulta no poco problemático para el hombre de poder, cuya ira se encendió por la traición que vendió su acertijo, y, cuando su esposa fue entregada al compañero que había usado como su amigo, emitido en tal aflicción por los filisteos como es conocido por todos nosotros (Jueces 15: 4-5).

Esto nuevamente conduce a una amarga venganza de los filisteos sobre aquellos de Timnath que le habían servido tan mal, el mismo destino les sucedió al fin, para escapar de lo cual al principio la mujer se había prestado a la más baja traición (Compare Jueces 14:15 con Jueces 15: 6). Ahora fue que Dios obró para Su gloria. Sacó al fallido Sansón de las consecuencias directas de su asociación pecaminosa; pero Él trató retributivamente con la traición por las manos de su propio pueblo. Porque “el Señor justo ama la justicia”; Y en su medida es muy sorprendente ver la forma en que esto salió incluso en el caso del enemigo mundano incircunciso. Todos podemos entender la justicia donde el terreno está claramente sancionado por Dios; pero ¿no es también fortalecedor para nuestros corazones descubrir que, incluso donde todo era oscuro y defectuoso, Dios sabe cómo dar efecto a Sus principios? Sin duda, tiene secretos de gracia por encima de todas las dificultades y errores: de esto no podemos dudar ni por un momento; Y, de hecho, tenemos abundantes pruebas de ello aquí. La tierra está destinada a ser el teatro donde Dios desplegará la justicia reinante; pero incluso ahora, mientras las cosas están fuera de curso, y Su enemigo está en poder, Él se aferra a Su propio carácter, poseyendo y usando todo lo que puede.

Después de esto vemos a los filisteos el objeto del castigo más severo de Sansón, quien “los golpeó en la cadera y el muslo con una gran matanza, y bajó y habitó en la cima de la roca Etam”. Allí se encuentra con un nuevo juicio, que pone ante nosotros el Estado de Israel bajo la luz más dolorosa. ¿No es cada vez más cierto que no podemos ir más bajo, ya sea que miremos al pueblo de Dios o al último libertador en el libro de Jueces? ¿Es posible concebir una coyuntura de este tipo más humillante? No hasta que desearon un rey como las naciones. Pero, ¡ay! incluso cuando Dios les dio uno en un hombre conforme a Su propio corazón, entonces trazamos abominaciones mayores bajo las líneas de aquellos que se separaron en voluntad propia o de aquellos que convirtieron la línea de promesa en nada más que corrupción. Hemos llegado al final de esta triste historia. Imagina en la imaginación, si puedes, cómo Dios podría descender más para encontrarse con un pueblo degradado; Sin embargo, fue justo entonces cuando las hazañas externas contra el enemigo fueron tan brillantes. Pero si el pueblo de Dios se ha sometido al mundo, nadie es tan despiadado si no amargado contra aquel que rompe completamente con el enemigo.

Sansón está ahora absolutamente aislado en la roca Etam. No hay un hombre que simpatice con él, ni siquiera en Judá; sin embargo, Judá, sabemos, fue la tribu real en el propósito de Dios desde el principio, como de hecho su tipo siguió en David. Esto hace que su comportamiento sea más notable aquí. “Entonces los filisteos subieron, y lanzaron en Judá, y se extendieron en Lehi. Y los hombres de Judá dijeron: ¿Por qué habéis venido contra nosotros? Y ellos respondieron: Para atar a Sansón subimos, para hacerle lo que él nos ha hecho a nosotros. Entonces tres mil hombres de Judá fueron a la cima de la roca Etam, y dijeron a Sansón: No sabes que el. ¿Los filisteos son gobernantes sobre nosotros?” ¡Judá! ¿es esta la tribu para alabanza de Jehová? ¿Es esta la tribu que los hombres alaban? ¿Podría, a la entera disposición del filisteo, encontrar a la vez tres mil hombres tan dispuestos y prontamente a traicionar al campeón de Israel? tres mil hombres de Judá Uno podía entender a tres mil hombres de los filisteos; pero ¡a qué paso deplorable en Israel llegaron las cosas, cuando tres mil hombres de la tribu más digna fueron así obedientes al filisteo, y se unieron contra el fuerte libertador para entregarlo, atado prisionero, a las tiernas misericordias de aquellos que lo odiaban y los despreciaban! ¿Son ellos los que le dicen a Sansón: “¿No sabes que los filisteos son gobernantes sobre nosotros?” No sólo estaban en esclavitud, sino contentos de ser esclavos, sí, traidores. ¿Podría un pueblo descender más bajo en las cosas humanas?

¡Ay! no es algo nuevo para la fe; Jesús lo sabía hasta el fondo. Fueron Sus hermanos quienes trataron de aferrarse a Él como fuera de Él, Sus hermanos que no creyeron en Él No fue por sus mentiras, sino por la verdad que Él confesó, que Su propio pueblo lo haría morir.

“¿Qué es esto que nos has hecho? Y él les dijo: Como ellos me hicieron a mí, así les he hecho yo”. Hay poca elevación moral en Sansón, poca de alguna manera para imponer respeto o amor. “Como ellos me hicieron a mí, así les he hecho yo a ellos”. Vemos a un hombre, no sin fe (Heb. 11), aunque su confianza estaba en gran medida en la fuerza con la que Dios lo había invertido, en lugar de en Aquel que aún probaría ser la única fuente de ello; un hombre que fue despertado por la afrenta personal y el deseo de venganza, no por un deber solemne; Un hombre que lenta y débilmente despierta a cualquier sentido de su misión, que está siempre demasiado listo para hundirse de nuevo en la indulgencia más baja de la naturaleza caída entre el enemigo. En resumen, Sansón me parece un hombre con tan poco, o tan bajo, aprecio de lo que era pelear las batallas del Señor, como Dios se había complacido en usar en cualquier época a lo largo de la historia inspirada. “Y le dijeron: Hemos descendido para atarte, para que te entreguemos en manos de los filisteos, y Sansón les dijo: Juradme que no caeréis sobre mí vosotros mismos”. Qué opinión tenía de ellos. Y de la forma más natural posible también lo toman. No tienen vergüenza ni resentimiento de su parte ante esta acusación de traición. Su condición moral era ciertamente la más baja, por debajo de la naturaleza misma, hacia su libertador. “Y le hablaron, diciendo: No; pero te ataremos rápido, y te entregaremos en su mano; pero ciertamente no te mataremos. Y lo ataron con dos cuerdas nuevas, y lo sacaron de la roca. Y cuando vino a Lehi, los filisteos gritaron contra él y el Espíritu de Jehová vino poderosamente sobre él, y las cuerdas que estaban sobre sus brazos se volvieron como lino que se quemó con fuego, y sus ligaduras se soltaron de sus manos. Y encontró una nueva mandíbula de, y extendió su mano, y la tomó, y mató a mil hombres con ella. Y Sansón dijo: Con la mandíbula de un, montones sobre montones, con la mandíbula de un he matado a mil hombres”.

Tampoco fue esta la única intervención del Señor, sino que el socorro personal sigue en Su mano. Porque “aconteció, cuando hubo terminado de hablar, que desechó la mandíbula de su mano, y llamó a ese lugar Ramath-lehi. Y tuvo mucha sed, e invocó a Jehová, y dijo: Tú has dado esta gran liberación en la mano de tu siervo: ¿y ahora moriré de sed, y caeré en manos de los incircuncisos? Pero Dios clavó un lugar hueco que estaba en la mandíbula, y salió agua de ella; y cuando hubo bebido, su espíritu volvió otra vez, y revivió: por lo cual llamó su nombre En-hakkore, que está en Lehi hasta el día de hoy”. Hemos visto antes, desde la primera parte del libro, la notable manera en que, ya sea personalmente o en las armas que se emplearon, Dios estaba actuando misteriosamente en este período de la historia de Israel. Para aquellos que disciernen qué testimonio es de que el pueblo estaba muy lejos de Él, aquí el principio reaparece en toda su fuerza: el aislamiento del hombre mismo, las circunstancias que habían provocado la ruptura con el enemigo, la mente de Judá, si no traicionera al israelita, acobardada ante los incircuncisos, y ahora la más extraña de las armas para la guerra que Sansón usa contra ellos: la mandíbula de un.

Nunca hubo fracaso del poder divino con Sansón contra el enemigo; pero además, la piedad de Jehová está marcada hacia su pobre siervo (porque desdeñó cuando el hombre sediento se invocó a sí mismo, mientras clamaba a Dios en su angustia). Malas como fueron las características que hemos visto, tenemos que ver aún peor; Sin embargo, fue escuchado y contestado cuando llamó.

No encontramos en Sansón el generoso desinterés de la gracia que podría sufrir aflicción con el pueblo de Dios, y está dispuesto a ser un sacrificio sobre esa fe. No tenemos nada como un Moisés en Sansón. No sin fe, era un combatiente listo para luchar contra los filisteos en cualquier probabilidad. Sin duda, fue una maravillosa demostración de fuerza física, por un lado; como por otro lado, los que venció fueron los enemigos implacables del pueblo de Dios. Aún así, lo evidente para Sansón parece haber sido que eran sus enemigos. Esto ciertamente lo estimuló, aunque estoy lejos de insinuar nada mejor debajo. Pero el bien era difícil de alcanzar o incluso de discernir, el mal abundante y obvio. “Y juzgó a Israel en los días de los filisteos veinte años”. Me parece que el Espíritu de Dios trae en esto, poco aviso de su juicio a Israel aquí para mostrar que este es el final normal de su historia. Tampoco debemos extrañarnos. No es que Dios no obró poderosamente después, y aún más en su muerte que en su vida. Pero no debe sorprenderse que la historia apropiada de este juez termine de acuerdo con la mente de Dios aquí; porque ¿qué tiene que decir el Señor en el próximo capítulo? Hemos visto cómo la gracia anuló, rompió una asociación malvada antes de que se consumara, y le dio un terreno justo para vengarse de los filisteos, seguido de su juicio a Israel durante veinte años.

Jueces 16

“Entonces fue Sansón a Gaza, y vio allí una ramera”; Sin embargo, aquí, aunque caído más bajo que nunca, encontramos poder presentado en estas circunstancias deplorables. “Y lo cercaron, y lo esperaron toda la noche en la puerta de la ciudad, y estuvieron callados toda la noche, diciendo: Por la mañana, cuando sea de día, lo mataremos. Y Sansón se acostó hasta la medianoche, y se levantó a medianoche, y tomó las puertas de la puerta de la ciudad, y los dos postes, y se fue con ellos, barra y todo, y los puso sobre sus hombros, y los llevó hasta la cima de una colina que está delante de Hebrón”. El hombre salió así en la confianza de su fuerza, y en apariencia externa hizo cosas sólo para hacer que el enemigo sintiera lo que podía hacer, con tan poco ejercicio hacia Dios como bien se podía encontrar en alguien que le temía.

Pero de nuevo, “Y aconteció después que amó a una mujer en el valle de Sorek, cuyo nombre era Dalila”. Y aquí nos enfrentamos no simplemente a la vieja ofensa repetida, y en la forma más grosera de corrupción carnal, sino junto con ella a un enamoramiento tan extraordinario como su degradación. De hecho, esto se convierte claramente en la moraleja del cuento. Dalila se vende a los señores filisteos para enredar al campeón de Israel, ahora seducido por sus lujurias; de lo contrario, los diversos esfuerzos para capturarlo deben haber abierto sus ojos a su astucia y su malicia asesina. Pero el camino de los transgresores es difícil, y el hombre culpable cae bajo el hechizo de la extraña mujer una y otra vez. Tal es el poder cegador del pecado; porque ¿ignoraba su vileza o su propio peligro? Pero llegó la crisis; y vemos que al fin, presionado por las fatigas de la ramera, cuenta el secreto de Jehová. Sobre sus mechones sin cortar colgaba su poder invencible por voluntad divina. Sólo había una cosa realmente involucrada: obediencia. ¡Ay! cayó, como lo hizo Adán al principio, y todos desde entonces salvaron a uno: Cristo. ¡Pero cuán perfectamente se paró, aunque probado como nadie fue o podría ser sino Él mismo! ¿Sabemos qué cosa es la obediencia a los ojos de Dios, aunque se muestre de la manera más simple? Es la perfección de la criatura, dando a Dios Su lugar, y al hombre el suyo propio; Es el lugar más bajo, y con el moralmente más alto, para uno aquí abajo, como para los ángeles de arriba. En el caso de Sansón, probado en una señal aparentemente pequeña pero una señal de sujeción total a Dios, y esto en separación de todos los demás, fue obediencia; no así en nuestro caso, donde tenemos el tesoro más alto en vasijas de barro, sino obediencia en todo, y esto formado y guiado por el Espíritu según la Palabra escrita, ahora puesta en la luz más plena, porque se ve en la persona, y en los caminos, y en el trabajo, y en la gloria de Cristo. No es una mera señal externa para nosotros que conocemos al Señor Jesús. Pero el secreto del Señor en nuestro caso involucra lo que es más precioso para Dios y para el hombre. Somos santificados tanto por la palabra del Padre como por Cristo glorificado en lo alto. Pero somos santificados por el Espíritu para la obediencia y la aspersión de la sangre de Jesús, y estamos llamados a obedecer, como la esposa su esposo. Allí están involucrados, por lo tanto, los privilegios más altos y profundos que Dios podría comunicar a las almas de los hombres en la tierra.

Para Sansón, como vemos, era muy diferente. Su secreto era mantener su cabello sin cortar, con todas las fuerzas anexas a él. Pero si era su poder oculto, actuaba también como una prueba; Y ahora el enemigo lo poseía, revelado a una ramera, que lo había arrancado por oro de su insensato corazón. Cualquiera que haya sido su bajo estado a través de la naturaleza animal sin control, cualesquiera que sean sus delicias antes, siempre y cuando mantuviera su secreto con Dios, la fuerza nunca le falló de Dios, sea la tensión que sea. Jehová al menos era, no podía sino ser, fiel al secreto. Pero ahora, como sabemos, aquel a quien había hecho socio de su pecado le arrebató que ella pudiera venderlo a los filisteos.

Degradado al máximo, Sansón se convierte en su deporte, así como su esclavo. Pero Dios estaba a punto de magnificarse a sí mismo y a sus propios caminos. “Y aconteció que cuando sus corazones estaban alegres dijeron: Llama a Sansón, para que nos haga deporte. Y llamaron a Sansón fuera de la prisión; Y los hizo deporte: y lo pusieron entre los pilares. Y Sansón dijo al muchacho que lo tomaba de la mano: Permíteme que sienta los pilares sobre los cuales está la casa, para apoyarme en ellos. Ahora la casa estaba llena de hombres y mujeres; y todos los señores de los filisteos estaban allí; y había sobre el techo unos tres mil hombres y mujeres, que contemplaron mientras Sansón hacía deporte. Y Sansón llamó a Jehová, y dijo: Oh Señor Dios, acuérdate de mí, te ruego, y me fortaléceme, te ruego, solo esta vez, oh Dios, para que pueda ser vengado de inmediato de los filisteos por mis dos ojos”. De nuevo vemos al hombre, y su carácter en su debilidad está ante nosotros, incluso en ese momento solemne.

Estoy lejos de dudar de que Dios obró en aquel a quien había hecho campeón de su pueblo. Que nadie cuestione que Sansón estaba en prisión o que perdió los ojos por nada. Estoy bastante seguro de que él vio más claramente moralmente sin ellos de lo que había visto en cualquier sentido con ellos. Con demasiada frecuencia había hecho un uso miserable de ellos en tiempos pasados; e incluso ahora, a pesar de la obra de Dios en su alma, ¿no había nada más pesado, no había nada más profundo, no había nada que lamentar más que la pérdida de esos dos ojos? Era Sansón sintiendo por sí mismo, pero no sin piedad del Señor; porque había uno encima de Sansón que oyó. Y este es el gran punto para nosotros con el que podemos y debemos contar. No olvidemos que tenemos una naturaleza exenta de nada que deploremos en Sansón, y la persona que no la cree puede vivir para probarla, especialmente si es un creyente, que debería conocerse mejor a sí mismo; mientras que el que lo lleva a casa a su alma está capacitado para juzgarse a sí mismo por el Espíritu ante Dios.

¡Pero qué Dios tenemos que ver con, como lo tuvo Sansón! y cómo se magnificó a sí mismo en esa hora de supremo disgusto y de su profunda agonía, cuando fue obligado a hacer deporte ante aquellos odiadores incircuncisos de Israel, y el testimonio, como esperaban con cariño, del triunfo de su ídolo sobre Jehová. Sansón sintió que era más fácil morir por su nombre que vivir así en Filistea. Pero Dios reservó grandes cosas para su muerte. ¡Qué figura de, pero contrasta con, Su muerte que sólo persiguió hasta ese punto final Su absoluta devoción a la voluntad de Dios, no haciéndola sólo sino sufriéndola hasta el extremo, y así justamente por Su muerte asegurando lo que ninguna obediencia viviente podría haber tocado!

Sin embargo, tengo pocas dudas de que, aunque la hora de la muerte de Sansón trajo más honor a Dios que toda su vida, su manera fue en sí misma un castigo en su carácter; y en esto, también, se puede discernir una representación de la condición a la que Israel había llegado similar a lo que se notó en la vida y la persona de Sansón. Porque ¿qué puede ser más humillante que la muerte de uno sea más importante que la vida de uno? Tal era el punto al que habían llegado las cosas (una sin gloria para los interesados), que lo mejor para Israel y Judá, lo mejor para la gloria de Dios y para Sansón mismo, era que muriera. “Y Sansón se apoderó de los dos pilares intermedios sobre los que se levantaba la casa, y sobre los cuales se sostenía, uno con su mano derecha y el otro con su izquierda. Y Sansón dijo: Déjame morir con los filisteos. Y se inclinó con todas sus fuerzas; y la casa cayó sobre los señores, y sobre todo el pueblo que estaba en ella. Así que los muertos que mató a su muerte fueron más que los que mató en su vida”. Y sus hermanos, como encontramos, se acercaron, se lo llevaron y lo enterraron. “Juzgó a Israel veinte años”, es la repetición de la palabra en este punto.

Jueces 17

El final del libro, y es importante hacer esta observación, consiste en un apéndice. De ninguna manera es una continuación de la historia. Hemos llegado al final en lo que respecta a la secuencia de personas y de acontecimientos. No podíamos ir más abajo que Sansón; pero tenemos lo que era sumamente necesario que aprendiéramos: el hecho de que la condición terriblemente miserable que hemos visto a lo largo de todos los Jueces era cierta incluso desde los primeros días; y por lo tanto, el Espíritu de Dios dándonos esto como una especie de suplemento, o una conclusión, pero con tales marcas de tiempo que muestran que era de una fecha comparativamente temprana (y esto se puede probar antes de que hayamos terminado con el libro), es, creo, de considerable interés e importancia. Supongo que la razón por la que estos incidentes no se dan antes en el orden del tiempo puede haber sido que, si se inserta antes, habría interrumpido completamente el curso de la historia y la instrucción principal del libro de Jueces. Es solo otra prueba de lo que siempre tenemos que asumir al leer la Biblia: que no solo las cosas dadas son divinas, sino que el arreglo, incluso cuando parecen algo desordenados, es tan divino como la comunicación misma. No hay una sola jota en las Escrituras que Dios haya escrito u ordenado que no sea digna de sí mismo; tampoco hay la menor posibilidad de mejorar.

Aquí tenemos ciertos hechos, aparte del curso histórico, introducidos en estas palabras: “Había un hombre del monte Efraín” El gran punto del prefacio es que “en aquellos días no había rey en Israel” – las palabras iniciales de Jueces 18 “Y en aquellos días la tribu de los danitas”. Son los danitas otra vez; sólo el relato de Sansón está cronológicamente al final, mientras que el nuevo cuento, como hemos señalado, fue comparativamente temprano.

Había entonces “un hombre del monte Efraín cuyo nombre era Miqueas”, quien, no satisfecho con llevar a cabo la impiedad de su madre al hacer una imagen de plata esculpida y fundida dedicada a Jehová, para este propósito consigue que un levita sea consagrado como su sacerdote. ¿De qué sirve mostrar el nombre de Jehová, o la forma de consagrar a un levita para que sea sacerdote? La ceremonia es fácil y atractiva para la carne, y puede haber más, como suele haber, donde hay menos poder o realidad. Es al menos cierto que todo el asunto era atrozmente malo, y sin embargo porque Miqueas se establece con la persuasión: “Ahora sé que Jehová me hará bien, viendo que tengo un levita para mi sacerdote” (Jueces 17:13).

Jueces 18

Jueces 18 muestra que la condición moral, especialmente del sacerdote-levita, era tan mala como el estado religioso. Su corazón se alegró de una vida mejor y de una esfera más grande (Jueces 18: 19-20), cuando salió de la casa de Miqueas con los hijos sin ley de Dan para borrar a Laish con fuego y espada, y llamar a su nueva ciudad según su propio nombre, donde se estableció la imagen tallada, y una sucesión que no falló hasta el día del cautiverio de la tierra; porque el error echa raíces más rápido y da fruto más exuberante y permanentemente que la verdad. Sin embargo, hay pocas razones para suponer que el exilio de la tierra significa de Salmannerer, sino más bien bajo los filisteos; porque era simplemente todo el tiempo que la casa de Dios estaba en Silo. El hecho de que no haya rey contrasta con otras tierras que tuvieron reyes, como Israel mismo posteriormente. (Compárese con Sal. 78:60-61.) Tales son los puntos prominentes de instrucción en este apéndice. La primera y más grave desviación es que Jehová pudo ser tan olvidado y tan desvergonzadamente deshonrado como para establecer en Su nombre un rival; Y cuanto más seriamente se establecía, tanto peor. Estaba volando en contra de Su ley y palabra tener un ídolo; estaba agregando insulto profano entrar en su culto con tal ceremonia como para obtener un sacerdote consagrado levita para investirlo de solemnidad. Hemos visto la confusión política: ¡aquí está el aspecto religioso de Israel tan pronto después de entrar en Tierra Santa!

¿Es entonces una cuestión de asombro que los hombres se equivocaran en los primeros días bajo la profesión cristiana? El peligro era incomparablemente mayor cuando la prueba era permanecer en la verdad plenamente revelada y caminar en el Espíritu, y no someterse a mandamientos y observancias rituales. La ruina del cristianismo fue cuando dos sistemas tan distintos se confundieron. Y estad seguros de que si el pueblo de Dios falla en su responsabilidad para con Dios, no se debe confiar en ellos en otra parte. No estoy hablando de lo que pueden ser los hombres del mundo, porque pueden ser concienzudos y honorables a su manera; pero es diferente con el pueblo de Dios. Nunca confíes en aquellos que llevan el nombre del Señor, si son falsos a Él. El caso ante nosotros, en Jueces 17-18, es uno en el que Dios fue deshonrado abierta, deliberada y sistemáticamente.

Jueces 19-21

Pero sigue una segunda historia de atrocidad excesiva de una manera moral, que comienza en Jueces 19 en términos expresamente similares al comienzo de Jueces 18: “Y aconteció en aquellos días, cuando no había rey en Israel, que había cierta estancia levita en la ladera del monte Efraín, que le llevó una concubina de Bet-lehem-judá”. El hecho que sale primero es que Gabaa de Benjamín era apenas mejor que Sodoma o Gomorra, sobre las cuales Jehová hizo llover fuego y azufre por su inmundicia. No necesito detenerme en los detalles deplorables. Baste decir que incluso en tal estado, el sentimiento inmediato de la conciencia común en Israel (despertado, es cierto, por una terrible apelación a las doce tribus) no podía sino responder que “no se hizo tal acto ni se vio desde el día en que los hijos de Israel salieron de la tierra de Egipto hasta el día de hoy: Consideradlo, toma consejos, y di lo que piensas Así fue. “Entonces todos los hijos de Israel salieron, y la congregación se reunió como un solo hombre”.

Sea observado, que lo que provocó su condenación unánime no fue un ultraje hecho al nombre de Dios. ¿Dónde estaba el horror justo ante la idolatría de Miqueas? Por el contrario, fue cortejado y continuó hasta el cautiverio. Los hombres entonces, como ahora, no sienten una mentira o una difamación sobre Dios; Son sensibles cuando se tocan sus propios derechos. Pero Él sabe cómo despertarlos de tan vergonzosa insensibilidad. Por lo tanto, la segunda parte del apéndice (Jueces 19-21) encuentra un lugar inmediatamente después. Y vemos que aquellos a quienes no les importaba el nombre herido de Jehová se les extraen todos sus sentimientos cuando el hombre fue agraviado. Pero Dios toma medios para hacerles sentir a qué llega tal estado. ¡Oh, qué misericordia es tener a Dios para cuidar de nuestro caminar! Pero, para que podamos conocer la dulzura de ese cuidado, nos corresponde cuidar de Él, Su nombre y gloria. No como si Él no pudiera cuidar de los Suyos; pero nuestra fortaleza, consuelo y bendición están en Su nombre. En Él podemos confiar, que nos ama hasta el final. ¿No deberíamos entonces regocijarnos en el Señor? La liberación más verdadera del yo está en esa obra donde todo fue juzgado, y el mal desechado para siempre. Entonces podemos gozar en Él, y es nuestra fortaleza para todo servicio, y es la fuente de adoración. No hay nada bueno sin Su nombre.

¡Ay! cómo el mismo pensamiento del nombre de Jehová parece perdido en este momento entre los hijos de Israel. Sus sentimientos más agudos estaban a favor del levita y su concubina, heridos rápidamente por las abominaciones de los hombres de Gabaa; y por lo tanto, cualquiera que sea el afecto humano que pueda estar en evidencia, ciertamente aprendemos cuán poca fe pudo encontrar Jehová en la tierra de Israel. Como el hombre entonces era tan prominente ante sus mentes, así también su venganza fue despiadada, el amargo final. Dios no estaba en ninguno de sus pensamientos. Difundieron en el extranjero el cuento repugnante; Responden fácilmente a la llamada para pedir su consejo y consejo. El resultado es que “el pueblo se levantó como un solo hombre, diciendo: No iremos a su tienda, ni ninguno de nosotros se convertirá en su casa. Pero ahora esto será lo que le haremos a Gabaa; iremos por sorteo en contra; y tomaremos diez hombres de cien en todas las tribus de Israel, y cien de mil, y mil de cada diez mil, para buscar víveres para el pueblo, para que puedan hacer, cuando vengan a Gabaa de Benjamín, según toda la locura que han obrado en Israel. Así que todos los hombres de Israel se reunieron contra la ciudad, unidos como un solo hombre, y las tribus de Israel enviaron hombres a través de toda la tribu de Benjamín, diciendo: ¿Qué maldad es esta que se hace entre vosotros? Ahora, pues, líbranos a los hombres, los hijos de Belial, que están en Gabaa, para que los matemos y alejemos el mal de Israel. Pero los hijos de Benjamín no quisieron escuchar la voz de sus hermanos, los hijos de Israel; sino que los hijos de Benjamín se reunieron de las ciudades para Gabaa, para salir a la batalla contra los hijos de Israel”.

Indudablemente, la iniquidad fue inconmensurable por parte de los hombres de Benjamín, y una vergüenza total para Dios o incluso para Israel. Pero no puede haber duda de que el curso tomado por los hombres de Israel fue calculado para aumentar la dificultad mil veces. Era puramente humano. ¿Dónde estaba su humillación y dolor ante el Señor? Ellos deciden sobre los asuntos primero, y el caso se convierte en sólo otro ejemplo de la locura del hombre al tratar con el mal. Habiendo decidido salir de sus propias cabezas, entonces se vuelven a Dios, y le piden que los bendiga en sus esfuerzos por exterminar a Benjamín. Por lo tanto, después de haber hecho todos sus arreglos, “los hijos de Israel se levantaron y subieron a la casa de Dios, y pidieron consejo a Dios, y dijeron: ¿Quién de nosotros subirá primero?” ¿No es esto un hecho instructivo y sorprendente? Aún más es lo que sigue; porque Dios no trata con nosotros en nuestro propio terreno. De acuerdo con nuestra locura, Él puede respondernos, así como retener una respuesta. Pero al final Él actúa a Su manera, que siempre será lo que poco esperamos.

Aquí Dios tuvo que reprender a la gente, incluso cuando era moralmente correcto en general, hasta que el mal su estado y prisa mezclados con él fue purgado. En el juicio debe tener justicia; pero Él recuerda la misericordia. Es un ejemplo de lo mismo que hemos visto a menudo antes en otras formas. Así manda ir a los hombres de Judá; pero los hombres de Judá fueron vergonzosamente golpeados, y fueron obligados a llorar delante de Jehová. Esto, al menos, era correcto. “Entonces todos los hijos de Israel, y todo el pueblo, subieron y lloraron delante de Jehová hasta que incluso pidieron consejo a Jehová, diciendo: ¿Subiré de nuevo a la batalla contra los hijos de Benjamín, hermano mío?” otro punto, aún más importante, que lo acompaña. Cuando realmente nos encontramos en el dolor, y en circunstancias que requieren dolor, ante Jehová, el corazón está abierto para sentir por el malhechor. Estaban llenos de pensamientos de destrucción contra Benjamín, y el recuerdo de que él era su hermano ni siquiera había entrado en sus mentes antes.

Ahora, quebrantados ante Dios que había ordenado su derrota, se les hace sentir por su hermano, culpable como él era sin duda. Aún así, esto se convirtió en su relación, sin embargo, los hijos de Israel tienen la respuesta de Jehová: “Ve contra él”. Sin embargo, fueron golpeados al día siguiente; porque deben ser disciplinados ante el Señor antes de que Él pueda usarlos para tratar con su hermano. “Benjamín salió contra ellos el segundo día, y destruyó hasta tierra a los hijos de Israel de nuevo dieciocho mil hombres; Todo esto sacó la espada. Entonces todos los hijos de Israel, y todo el pueblo, subieron, y vinieron a la casa de Dios, y lloraron, y se sentaron allí delante de Jehová, y ayunaron ese día hasta igual, y ofrecieron holocaustos y ofrendas de paz ante Jehová. Y los hijos de Israel preguntaron a Jehová, porque el arca del pacto de Dios estaba allí en aquellos días”.

Aquí está la prueba del momento en que todo esto ocurrió. Ya se ha dicho que fue un hecho temprano en la historia de los “Jueces”, y no cronológicamente cerca del final del libro. La evidencia se establece aquí muy claramente, Finees, sabemos, estaba vivo durante los días del desierto, siendo el líder contra Madián antes de que Moisés muriera, y uno de los que cruzaron el Jordán. Sin embargo, todavía está vivo cuando se hizo el trágico acto que casi había desarraigado a la tribu de Benjamín en sus resultados. “Y Finees, el hijo de Eleazar, el hijo de Aarón, se presentó ante él en aquellos días, diciendo: ¿Debo salir una vez más a la batalla contra los hijos de Benjamín mi hermano, o debo cesar? Y Jehová dijo: Sube; porque mañana los entregaré en tu mano”. Finalmente habían sido llevados a su lugar correcto ante Dios; se habían tomado la vergüenza para sí mismos; el Señor los había castigado, y ellos lo habían necesitado y merecido con rectitud. Ahora podían lidiar con el culpable Benjamín. No estamos en posición de tratar con otro hasta que Dios haya tratado con lo que es contrario a Su nombre en nuestra propia alma; y así fue como los hombres de Benjamín fueron completamente heridos y casi exterminados.

El último capítulo del libro nos muestra las formas y los medios en que sus corazones fueron extraídos, con el fin de reparar la triste brecha que el juicio divino había forjado en Benjamín, y de hecho en Israel.

Rut 1-4 - Introducción

Que el libro de Rut se encuentra más apropiadamente en el lugar donde realmente se encuentra debe haber sido sentido por la mente espiritual. De hecho, es evidente para todo lector atento de las Escrituras; porque por marcas externas pertenece claramente al lugar donde Dios nos lo ha presentado. En cuanto al tiempo de lo que se nos presenta, pertenece a los días de los Jueces, como se nos dice expresamente, y así fue claramente antes del inmenso cambio que Dios se complació en traer y haber registrado para nuestra instrucción en 1 Samuel. Sin embargo, siendo su carácter singularmente diferente del que encontramos en Jueces, nadie necesita extrañar que se encuentre en un libro distinto.

Es cierto que hay una vieja tradición de que anteriormente perteneció al libro de Jueces, pero dudo mucho del hecho, estando convencido por motivos internos de que forma un libro separado, sin importar lo que diga esa voluntad; Porque nunca podemos confiar en las tradiciones de los hombres, aunque, por supuesto, ocasionalmente pueden caer en la verdad. No hay nada más cierto que Dios nos ha mostrado la tendencia, incluso de los apóstoles mismos, a fracasar cada vez que se apoya en la tradición; porque sabemos de una tradición que salió entre los discípulos, y esto tampoco antes de la muerte del Señor, sino después de ella; Pero incluso esto, breve como fue, y escuchado por varios testigos, no lograron mantenerse inmaculados. Porque, en consecuencia, se informó que el discípulo a quien el Señor amaba no debía morir. Ahora bien, el Señor no había dicho nada de eso. Tan sorprendentemente advierte la Escritura, no solo en cuanto al principio, sino de hecho. Puede haber habido cierta dificultad en la superficie de las palabras pronunciadas, no sólo por la inmensa profundidad de lo que yacía debajo de la insinuación del Señor, sino porque Él consideró apropiado presentarlo en una forma para ejercitar su pensamiento al meditar Sus palabras. Pero parece evidente que Dios nos enseña por tal instancia la falta de valor incluso de la tradición primitiva; ¡Cuánto más de los escritores posteriores, que casi siempre muestran la más grosera incapacidad para entender la clara Palabra escrita de Dios! Muestre otra tradición que tenga un carácter como este; y, sin embargo, la Escritura misma nos ha dado aquí de la manera más sorprendente la advertencia de que en ningún caso debemos confiar en la tradición, sino solo en lo que la inspiración ha escrito. Si se descubre entonces que fue así incluso entre los discípulos, ciertamente no nos atrevemos a confiar en los judíos. El Señor hizo uso de ellos, y tenemos todas las razones para bendecir a Dios por Su propio cuidado de la Palabra escrita, aunque comprometidos con la responsabilidad del hombre.

Pero aunque no puede, en mi opinión, haber ninguna duda razonable de que el libro de Rut sigue adecuadamente a los Jueces, es igualmente claro, creo, para dar al asunto un poco de reflexión, que forma apropiadamente un libro para sí mismo, y esto como el preludio natural y, se puede decir, necesario para el libro que sigue. Es decir, estamos aquí en presencia de una línea de verdad totalmente diferente; tanto es así que fácilmente podría demostrarse completamente incongruente reconstruir la historia de Rut con cualquier cosa que se encuentre en el libro de Jueces. De hecho, si hay un contraste, como me parece, completo y bien definido en esta parte de la Escritura, es entre el apéndice real y apropiado del libro de Jueces (caps. 17-21) y este libro de Rut, que el hombre y la tradición nos dicen una vez que hizo otro suplemento. Si pueden concebirse como así juntos, uno ciertamente fue el apéndice de los trastornos más graves; el otro, de los hermosos caminos de la gracia divina. El uno exhibe toda la anarquía, cuando ni siquiera había un magistrado en la tierra que pudiera avergonzarlos en nada; el otro es uno de los cuentos más hermosos de piedad genuina que Dios mismo nos ha dado, y esto no sólo en el hombre generoso que hace el papel del Pariente-Redentor, sino también en Aquella que en fe discreta sirvió en amor no menos que en fe donde podría ser el menos esperado. Así nos encuentra la gracia de Dios en el libro de Rut, vistiéndose en su forma más atractiva, y tanto más dando evidencia de su poder, cuando pensamos en el material en el que se basó, al menos en ella, cuyo nombre lleva.

Además, la historia en sí es de gran importancia, ya que prepara el camino, no solo para David, sino para su Hijo mayor. Esto, sin embargo, no se vincula en absoluto con los Jueces, admirable como es donde Dios nos lo ha dado. No es ni una parte de Samuel por un lado, ni de Jueces, por el otro, aunque moralmente mucho más un prefacio al primero que un suplemento al segundo. Es justo lo que Dios ha hecho, una escena de transición muy adecuada entre los dos, pero, de hecho, un libro para sí mismo, sobre las palabras de gracia de las cuales es nuestro feliz privilegio detenernos un poco juntos.

¿Qué es lo que encontramos aquí? Todavía no es el día de la realeza en el trono de Jehová, ni siquiera en ninguna forma imperfecta. Tampoco es lo que hemos estado viendo: la intervención de la gracia para liberar al pueblo de vez en cuando de la opresión, a menudo en formas desagradables, en lo que respecta a los hombres o las medidas empleadas; y creo que todos los que han seguido con atención el curso de los Jueces deben haber reconocido la verdad, cuando se les señala, que una de las lecciones especiales de ese Libro es que, aunque la misericordia divina se forjó en el poder, el instrumento humano estaba marcado con algún inconveniente sorprendente.

En el Libro que tenemos ante nosotros vemos la gracia trabajando para asegurar las promesas. Había ruina en Israel; sin embargo, un extraño moabita atrae nuestro interés y respeto singularmente. Porque, sobre todo, la fe estaba allí. No es un inconveniente donde uno podría haber buscado mucho, sino belleza moralmente donde uno no podía esperar nada. En el mismo momento en que incluso los libertadores que Dios le dio a su pobre pueblo participaron de la debilidad total y de los dolorosos fracasos que entonces prevalecían universalmente en Israel, por otro lado, se complació en magnificar su propia misericordia en una moabita. Admitiendo que ella era una de las excluidas según la ley de la congregación de Jehová. Pero si la ley es justa y buena, la gracia es mejor y el único medio de rescatar a los culpables y caídos de la ruina. Si la ley es adecuada para quebrantar y exponer al hombre en su pecaminosa confianza en sí mismo, la gracia es el secreto de Dios para que los perdidos y condenados los bendigan y los salven. Sin embargo, solo porque la gracia se adapta al amor y la gloria de Dios, ¡cuán admirablemente nos conviene, cuando somos derribados, renunciar a nosotros mismos y arrojar nuestras almas sobre Su Hijo!

En esta forma muy atractiva para la fe, encontraremos los principios de la gracia a lo largo del Libro de Rut, resaltados tan plenamente como podría ser entonces, visiblemente en Rut, aunque no en sí misma exclusivamente. Incluso en ese momento, llena de penas y de gran humillación para el pueblo, Rut no estaba sola. Nos equivocamos mucho cuando reducimos tanto las insinuaciones de la Palabra de Dios. Debemos dejar espacio para lo que se ve a simple vista o al oído; Y seguramente el día dirá qué bellezas ocultas había incluso en los tiempos más oscuros. ¡Qué plenitud de gozo para nuestros corazones cuando sabemos como somos conocidos! Pero es una alegría acoger la esperanza y asegurarnos de la grandeza de la gracia ahora. También podemos encontrar rastros de esto, a menos que esté muy equivocado, al atravesar el Libro de Rut.

Rut 1

¿Cuál es entonces el gran objetivo y objeto aquí? ¿Qué parece proponerse el Espíritu de Dios a sí mismo en este breve pero extraordinariamente delicioso libro? El estado de la gente parece haber sido de gran angustia. Había una hambruna donde menos se debía sentir, en la tierra donde descansaban los ojos de Dios; una hambruna que seguramente no podría haber sido si no fuera por la profunda desviación de Israel de Dios. Pero Su misericordia la emplearía para ejercitar los corazones de Su pueblo ante Él en juicio propio, así como en mirarse a Sí mismo, cuya gracia está siempre por encima de todo fracaso. Triste de que lo traigan por sus pecados; pero se volvió al bien, como Dios sabe cómo usar todo en su gracia. Así fue entonces cuando “cierto hombre en Belén-Judá fue a residir en el país de Moab”. No fueron sólo las angustias, las opresiones y los enemigos lo que afligió a los hombres en la tierra, como vemos fue la ocasión para la liberación en los Jueces en todo momento, y sin excepción. Aquí está el primer contraste puntual entre él y el libro de Rut. La presión es de tal carácter, al menos su efecto tal, que este israelita, su esposa e hijos se encuentran fuera de la tierra del Señor. El nombre del hombre también parece claramente significativo, Elimelec, aquel para quien Dios es Rey. Sin embargo, ¿era un paria por necesidad Una extraña y dolorosa anomalía que así debería ser; Pero así fue. Tampoco necesitamos extrañarnos de que una posición falsa en Elimelec sea seguida por el matrimonio de sus hijos con las mujeres de Moab. Ya no se muestra a Dios como tomando especialmente Su lugar, y morando en medio de la gente, sino ahora un resultado deplorable en Su pueblo y tierra.

Así, Noemí nos presenta la condición de Israel, para ser verificada en mayor escala otro día, pero claramente mostrada en un pequeño resumen entonces; es decir, no sólo los enemigos sueltos sobre el pueblo en la tierra, sino que los israelitas mismos, a través de pura angustia, son vistos fuera de la tierra. No se puede negar que esto fue un personaje novedoso de humillación para Israel: que cualquiera que se identificara particular y públicamente con el gobierno de Dios sobre su pueblo y su tierra debería ser obligado a abandonarlo porque no había pan para comer allí. Elimelec estaba ahora muerto, todo testimonio de que tenían a Dios. gobernar Israel, en lo que a él respecta, está perdido. Ella, que debería haber sido agradable, encontró amargura, como nos dice en su desolación y viudez en una tierra extraña. ¡La imagen más vívida de la condición que tardó mucho en caer sobre Israel! Y tal sabemos que ha sido su porción durante siglos cansados. Sin duda, sus reyes contribuyeron al resultado; pero aquí está más sorprendentemente prefigurado antes de que tuvieran reyes Para grandes, y al final graciosos, propósitos vino el principio de la realeza después; pero aquí Dios nos prepara para el resultado, si sólo miramos a las personas infieles. ¿Dónde estaba la fe para aprovechar la presencia de Dios?

Noemí entonces se quedó con sus dos hijos: “Y les tomaron esposas de las mujeres de Moab: el nombre de uno era Orfa, y el nombre de la otra Rut”. Y así continuaron morando durante unos diez años. Después de esto, los hijos también murieron, cuando la mujer Noemí, al oír que Jehová se había complacido en dar pan a su pueblo en su propia tierra, se vuelve en su corazón, presenta el caso ante sus hijas y se dirige a la tierra. Fue entonces cuando surge una diferencia muy interesante; porque una de las hijas, aunque no sin afecto natural y, por lo tanto, sin voluntad para dejar a su suegra, nos deja ver que no tenía fe en el Dios de Israel y, en consecuencia, se queda atrás. Rut por una razón opuesta brilla, y tanto más debido a la baja inconsciencia de cualquier cosa como a sí misma. El afecto más vivo a su suegra, y el recuerdo fiel de los muertos, estaban allí, pero sobre todo la poderosa atracción del Dios de Israel. Todo esto obraba poderosamente en el corazón de Rut; Y así, de la manera más feliz, le dice el propósito de su alma a su suegra. Su porción es tomada para siempre con Noemí. Como ella misma dijo, porque no hay palabras capaces de expresar la verdad tan bien como las que su corazón derramó con Dios ante sus ojos: “Invídeme que no te deje, ni que regrese de seguirte: porque a donde vayas, yo iré; y donde tú te alojes, yo me alojaré: tu pueblo será mi pueblo, y tu Dios mi Dios: donde tú mueras, moriré, y allí seré sepultado: Jehová hazme lo mismo, y más aún, si la muerte te parte a ti y a mí”. De la abundancia de su corazón habló su boca; y ¿qué tan dulce como esta devoción al Dios vivo, por no hablar de los muertos, donde podría no ser buscada? Si Orfa nos muestra las fallas de la naturaleza, Rut ciertamente el poder de la gracia.

Esto decidió la madre; y luego se les ve acercándose a Belén. Toda la ciudad fue trasladada por Noemí; pero, estén seguros de esto, no menos cuando reflexionaron sobre la extraña visión de una moabita que le dio la espalda para siempre a sus dioses y su tierra y todo vínculo natural, vienen a tomar parte con una viuda desolada, bajo la sombra de Jehová.

Que Noemí tipifica a Israel bajo el primer pacto difícilmente puede ser cuestionado por cualquiera que admita el carácter profético de las Escrituras; Israel que había experimentado una hambruna en la tierra, que había perdido esposo, hijos, todo fuera de ella. “Llámame Mara; porque el Todopoderoso me ha tratado muy amargamente”.

¿Y quién nos representa entonces Rut? ¿Qué puede ser? Hay una gran dificultad para muchas mentes en el hecho de que Rut era gentil, una moabita. Esto los deja perplejos, y a menudo ha llevado a personas en tiempos pasados a pensar que ella debe ser la iglesia. Sin duda, si Noemí hubiera sido vista claramente por los mismos principios para representar a Israel, habrían sido más bien confirmados a primera vista en su pensamiento; Pero en realidad no es así. Rut no representa a la iglesia. Que hay un flujo de vida de la gracia de Dios en este caso, que la misma gracia ha salido más allá de toda medida hacia nosotros y nos ha traído como el cuerpo de Cristo, es muy cierto; Y si la gente no quiere decir nada más por la iglesia que los objetos de la gracia divina, podemos entender por qué para ellos debería parecer una cuestión resuelta. No puede haber duda de que Rut expone la gracia de Dios hacia un extraño que no tenía derecho a Su promesa o pacto, como si fuera gentil, y estuviera expresamente bajo la prohibición de la ley.

Pero estoy convencido de que hay una profunda sabiduría en el hecho de que Rut representa, a pesar de todas las apariencias en contrario, una conexión judía. ¿Cómo puede ser esto? Por la sencilla razón de que el pueblo judío ha perdido su título distintivo y se ha fusionado entre los gentiles. Esto es tan cierto que incluso el profeta Jeremías, que fue llamado en un momento en que Dios estaba a punto de traer este gran cambio, está claramente ordenado para ser un profeta para las naciones; y cuando Jehová pone la copa del temblor en su mano (como se muestra en el capítulo 25 de la misma profecía), es para dar de beber a las naciones. Pero, ¿quiénes son estas “naciones”? El primero de ellos es Judá y Jerusalén. Esto prueba, entonces, que el juicio de Dios reprimió judicialmente incluso a Su pueblo escogido en el lugar donde sus pecados los habían traído moralmente.

Cuando Israel dejó de preservar su separación con Jehová, cuando los ídolos y los dioses falsos de los paganos vinieron a eclipsar al Dios verdadero para atraer su corazón, de modo que, de hecho, abandonaron al Dios de Israel, a los reyes, así como al pueblo y a los sacerdotes, es evidente que nada podría ser más justo que Dios sentenciara al exilio público de sí mismo, y de toda su antigua posición de favor y posesión comparativa de Su nombre en su tierra, aquellos que ya se habían alejado de Él moralmente, después de que toda disciplina no los había recuperado, y no había remedio. Tal es, de hecho, invariablemente el camino de Dios. Él nunca sentencia a una distancia de sí mismo a alguien que no se ha ido ya en el corazón. Por lo tanto, es sólo Su mano judicial sellándolos en el lugar al que su propia incredulidad los había consignado. Por lo tanto, en consecuencia, si se quisiera indicar la posición cuasi-gentil del remanente judío en los últimos días, si este hubiera sido el objeto del Espíritu de Dios, no puedo concebir cómo podría haberse hecho de manera más efectiva o con más poder gráfico que de la misma manera en que el Espíritu Santo ha traído aquí la historia ante nosotros.

Si Rut hubiera sido una mujer estrictamente judía, o viuda, si se le hubiera gustado ahora, si hubiera sido del pueblo escogido en lugar de Moab, no podría haber expuesto las circunstancias peculiares de las cuales se llamará al remanente judío; porque cuando Dios comience a trabajar con ellos en los últimos días, ¿en qué condición estarán? Loammi, “no es mi pueblo”. De hecho, es la sentencia de Dios sobre Israel desde el día del cautiverio babilónico. Antes eran Su pueblo, pero no Su pueblo de ese tiempo; y la evidencia a todo el mundo de que no lo fueron se da en esto, que Dios entregó el poder imperial a la cabeza dorada de la gran imagen, como sabemos; es decir, a Babilonia bajo Nabucodonosor. Cuando se examina todo el caso, confirma la precisión del tipo, en lugar de ser una dificultad.

El mismo principio está en otras partes de las Escrituras. Tomemos, por ejemplo, un capítulo familiar en el Nuevo Testamento, donde el apóstol expone doctrinalmente nuestra relación con el judío. Me refiero a propósito a Romanos 11 ahora como el primer ejemplo, porque hay personas que reconocen sus dificultades acerca de las profecías, pero que las sienten mucho menos en las epístolas. La verdad es que han permitido que un principio falso los guíe al mirar a los profetas. Allí se esfuerzan por apartar a Israel, Judá y Sión de su significado regular a otros objetos bastante distintos, el esfuerzo es hacer que todo, al menos lo que es brillante, se aplique al cristiano o a la iglesia de una forma u otra. Pero Romanos 11 resiste tal desviación de su verdadero canal. Porque el objeto de ese capítulo es mostrar que las ramas judías fueron arrancadas de su propio olivo debido a la incredulidad; que el gentil que había sido un aceituna silvestre (nosotros mismos, de hecho, que no teníamos ningún derecho ni privilegio anteriormente) se convirtió en el objeto del favor divino expresa y distintamente, como consecuencia de que Israel rechazó al Mesías y luego rechazó el evangelio. ¿Y con qué fin ha hecho Dios esto? Uno muy misericordioso, así como maravilloso y sabio. Él quiere bendecir a Israel potra; pero cuando llegue el día para ello, Él los bendecirá estricta y exclusivamente en el terreno de la misericordia. Cuando se arrepienten en verdad de corazón ante Dios, cuando toman el lugar de no ser mejores que los gentiles despreciados, es decir, cuando se quebrantan para sentir su necesidad de misericordia, y de nada más que misericordia, entonces deben convertirse en objetos de la gracia restauradora de Dios; “porque los dones y el llamamiento de Dios”, como sabemos, “son sin arrepentimiento”: Dios los retendrá y los aplicará en su fidelidad. Son inembargables.

Ahora, es precisamente esto lo que Ruth, creo, está destinado a exponer. La peculiaridad de su origen y de su condición nacional, el hecho mismo de que no era de los judíos de nacimiento sino gentil, la preparaba para representar la condición de los judíos en los últimos días, porque, aunque habían sido realmente de Israel al principio, habían perdido su lugar por el tiempo, y los designó mal Lo-ammi; para que, sobre la base misma de ser “No-Su pueblo”, la misericordia de Dios los tome en el postrer día, y los lleve al lugar de Su pueblo, para nunca más perder Su favor.

Hay una expresión notable en el profeta Miqueas que cae con el mismo pensamiento, pero a menudo mal entendido, donde dice: “Entonces el remanente de sus hermanos volverá a los hijos de Israel”; es decir, en lugar de tener ahora una especie de lugar gentil, mezclado con todas las demás naciones (incluso en el mejor de los casos el olivo tiene un carácter gentil por el momento), el remanente de aquellos a quienes el Juez de Israel no se avergüenza de llamar hermanos regresará a los hijos de Israel. Así, toda la escena se presenta brevemente de la manera más vívida ante nosotros; y, es notable decirlo también, en relación con Belén, el mismo lugar que se nos presenta históricamente. Porque el Juez de Israel es visto golpeado en la mejilla; Se le avergüenza; Él es herido en la casa de Sus amigos. Y en pleno acuerdo con otras escrituras, Él está aquí, mostrando tener un doble carácter. Él brota como hombre de una familia en este pequeño pueblo, por un lado; por otro lado, “Sus salidas son de antaño, de siempre”. Él pertenece a la simiente de David, el linaje del rey, como todos sabemos, de muchas profecías; pero, además de eso, Él tiene un carácter divino que nadie más que Él mismo podría poseer entre los que gobernaron Israel.

Así predijo aquí el Juez de Israel: este gobernante singular, que está solo marcado de todos los demás, es herido por Sus hermanos; un hecho que, después del paréntesis de una naturaleza tan trascendental que acabamos de discutir, es seguido por las palabras: “Por lo tanto, los abandonará”. Ahí tenemos su fase anómala o gentil desde la cruz: “por tanto, los abandonará”, porque el privilegio distintivo que hace que Israel sea Israel es que Dios los posee como Su pueblo; pero el que ha sido tan vergonzosamente rechazado por ellos los abandona, y Dios pone el sello sobre ese rechazo. Se renuncian, no sólo por el terreno de la idolatría, sino aquí por el rechazo de Cristo el Mesías (los dos cargos presionados en los últimos capítulos de Isaías); porque después de su infidelidad pasada y su grave idolatría, Él estaba dispuesto a haberlos tomado, y haber cumplido todas las promesas, si lo hubieran recibido. En lugar de esto, rechazaron al Juez que habría sido su libertador. Rechazaron al Dios de Israel persiguiendo ídolos. Rechazaron al Juez de Israel, quien se dignó, a través de Jehová, ser hombre de su propia carne y sangre, de la estirpe de David: “Por tanto, los entregará hasta que el trabajo haya producido”; es decir, hasta el cumplimiento del propósito de Dios que es constantemente establecido por una mujer que está sufriendo esfuerzo.

El abandono de los judíos como pueblo por Dios. debe ser hasta que nazca el hombre-niño que traerá alegría al mundo. Esto claramente no puede referirse aquí, y en algunos otros lugares, al nacimiento de Cristo; porque la escritura ante nosotros supone que Él ya había venido y había sido rechazado. El intento de aplicarlo, por lo tanto, a Su nacimiento, como se ha hecho en un libro erudito que ha aparecido recientemente, y que estaba leyendo hace sólo uno o dos días, es evidentemente falaz; porque Cristo ya debe haber venido si ya ha sido rechazado y herido en la mejilla. En consecuencia, de acuerdo con el contexto mismo, Él debe haber nacido antes de este trabajo, y el nacimiento allí se refería, no a la natividad literal del Mesías, sino al desarrollo de ese propósito de bendecir que Dios sacará del último dolor de Israel. Es claramente el gozo que seguirá a la tribulación final e incomparable de Su pueblo.

Por lo tanto, cuando este propósito largamente esperado de Dios haya llegado al nacimiento, entonces, como dice el profeta, el remanente de los hermanos del Juez regresará a los hijos de Israel, en lugar de ser sacado de las relaciones judías para formar la iglesia, como en Pentecostés y desde entonces. Cada vez que un judío cree ahora en Jesús, deja su nacionalidad y fusiona sus viejas esperanzas terrenales en cosas más elevadas y celestiales; Pero en el último día no será así. Sólo entonces se realizará el tipo de Rut. Hasta ese momento habrán sido por mucho tiempo, por así decirlo, gentiles, en punto de perder privilegios; pero entonces, en lugar de quedar en una condición tan sombría y desolada, volverán a los hijos de Israel; tomarán las antiguas esperanzas nacionales que Dios está esperando, y que dependen de que Su pueblo escogido sea puesto en relación viva con su Mesías largamente despreciado para la gloria de los últimos días.

Esto, creo, tiende en gran medida a limpiar el Libro de Rut para cualquiera que desee no tener ningún sistema excepto el de Dios, pero lo entendería tal como es, sin deformarlo para influir en nuestras propias circunstancias o comodidad. La verdad es, hermanos, que nosotros los cristianos somos tan bendecidos por Dios, tan reunidos en toda la plenitud de su gracia y gloria en el Señor Jesús, que en la medida en que la creemos somos capaces de entender su Palabra; pero donde existe la predisposición a desviar las Escrituras hacia nosotros mismos, estamos en la misma proporción apartados de la interpretación justa de las Escrituras. En resumen, el único objeto constante, bendito y bendecido de las Escrituras es Cristo; y donde el ojo único lo mira y está lleno de él, ciertamente tendremos todo el cuerpo lleno de luz; donde, por el contrario, algo nuestro es el objeto que estamos buscando en la Palabra de Dios, hasta ahora estamos en peligro de ser presa de nuestros propios pensamientos o los de otros hombres.

Parece claro entonces, que Rut naturalmente era una gentil, para mostrar adecuadamente la condición del remanente judío en los últimos días; tal vez, se podría decir, ella debe haber sido una, si el estado anterior de Lo-ammi iba a ser marcado. Al mismo tiempo, podemos observar que ella no era simplemente tal, sino casi conectada con el judío, donde nuevamente vemos un elemento de propiedad para el propósito en mente. Porque así, las dos cosas que deben haber sido consideradas bastante heterogéneas y poco probables de encontrar en la misma persona parecen exactamente necesarias para dar un tipo adecuado de lo que estaba ante Dios con respecto al futuro de Israel. Ella había estado unida a un judío. Esto, sin duda, no estaba de acuerdo con la ley, sino una irregularidad manifiesta. ¿No fue la historia de Israel igualmente anómala? ¿No eran los judíos culpables de irregularidades no menores? Y la Escritura avanza digna de admiración en este como en otros aspectos, que no se detiene, como regla, de explicar la irregularidad, de nunca disculparse por ello. La Escritura asume que tenemos confianza en Dios, y que ningún santo se tomará licencia de hechos como estos. Simplemente los declara, y nos deja formar un juicio espiritual de la Palabra de Dios en general sobre ellos. No hay nada que estampe más la palabra divina que esto; Mientras que, donde la fuente es humana, y el mal no puede ser negado u oculto, siempre encontrarás una excusa para esto y un paliativo de aquello, el resultado está completamente por debajo de la dignidad de la verdadera inspiración. Allí, por el contrario, Dios se está moviendo en Su amor, santidad y caminos justos, y por lo tanto no requiere pedir disculpas. Esperar lo contrario es un olvido total de que la Escritura no es la obra del escritor, sino la Palabra de Dios. Este tipo de incredulidad es la raíz de noventa y nueve de cada cien de las dificultades que comúnmente se sienten.

Rut entonces nos deja ver lo que me he atrevido a llamar la condición cuasi-gentil de aquellos que formarán el remanente: judíos sin duda, pero judíos que han estado fuera de su tierra y dispersos entre las naciones, donde habrán aprendido sus caminos, en quienes Dios comenzará a obrar. Él atraerá su corazón y rostro hacia Sí mismo; Él decidirá que den la espalda al orgullo y la idolatría de los gentiles; Él usará los terribles males de los últimos días, los tiempos anticristianos, para producir verdadero arrepentimiento y una adhesión en fe al Dios de Israel, y la Rama que Él ha fortalecido para Sí mismo. Esta será la obra que la gracia llevará adelante en el remanente judío piadoso, de quien Rut, me parece, es una prefiguración tan clara.

Rut 2

Como una vez por nacimiento y en todas sus asociaciones naturales Rut había sido gentil, era más claro ahora que su corazón estaba firmemente dedicado en amor y honor por Jehová; y esto pronto trae la bendición de Dios sobre él; porque “Noemí tenía un pariente de su marido, un poderoso hombre rico, de la familia de Elimelec; y su nombre era Booz. Y Rut la moabita dijo a Noemí: Déjame ahora ir al campo, y recoger mazorcas de maíz después de aquel a cuya vista hallaré gracia. Y ella le dijo: Ve, hija mía. Y ella fue, y vino, y recogió en el campo tras los segadores; y su suerte fue encender una parte del campo que pertenecía a Booz, que era de la familia de Elimelec. Y he aquí, Booz vino de Belén, y dijo a los segadores: Jehová esté con vosotros. Y ellos le respondieron: Jehová te bendiga”. Y Booz, percibiendo al extraño, pregunta: “¿De quién es esta doncella? Y el siervo que estaba sobre los segadores respondió y dijo: Es la doncella moabita que regresó con Noemí del país de Moab: y ella dijo: Te ruego, déjame recoger y recoger después de los segadores entre las gavillas; así vino, y ha continuado incluso desde la mañana hasta ahora, que se detuvo un poco en la casa. Entonces dijo Booz a Rut: ¿No es la más cercana a ti, hija mía? No vayas a recoger en otro campo, ni vayas de allí; pero permanece aquí por mis doncellas: deja que tus ojos estén en el campo que cosechan, y ve tras ellos: ¿no he encargado a los jóvenes que no te toquen? y cuando tengas sed, ve a los vasos y bebe de lo que los jóvenes han sacado. Entonces ella cayó sobre su rostro, y se inclinó al suelo, y le dijo: ¿Por qué he hallado gracia en tus ojos, para que me conozcas, viendo que soy un extraño? Respondiendo Booz, le dijo: Se me ha mostrado plenamente todo lo que has hecho a tu suegra desde la muerte de tu marido, y cómo has dejado a tu padre y a tu madre, y la tierra de tu natividad, y has venido a un pueblo que no conocías hasta ahora. Jehová recompensa tu obra, y se te dará una recompensa completa de Jehová Dios de Israel, bajo cuyas alas has llegado a confiar” (Rut 2).

Así vemos que donde el corazón es sencillo y el ojo hacia el Señor, Él sabe cómo hacerlo un testimonio para sí mismo. Somos propensos a equivocarnos al hacer del testimonio nuestro objeto; ni tiene realmente éxito excepto a los ojos de aquellos que no son jueces competentes, La verdadera fuerza, fuente y valor del testimonio está en el olvido de sí mismo que está ocupado con Cristo; y esto está bellamente ejemplificado en la conducta de Rut. No había nada más evidente en toda su conducta que que se entregó al camino del simple deber. Sin embargo, ese deber tenía una inmensa dignidad impresa en él, porque, aunque estaba ligado con amor a Noemí, no estaba en su mente separado de la gloria del Dios verdadero; Y cuando esas dos cualidades se unen, ¡qué bendito es el resultado! En su propia esfera de relaciones el afecto es admirable; pero cuando brota y es guiada por Dios mismo, ¡qué realidad es en un mundo como este! Y esto ganó el corazón de Booz, que ya había escuchado su buen informe. Poco pensó que una pobre y extraña doncella podría haber tenido su historia completamente ante lo que el hombre llamaría el señor de la tierra, Booz, un hombre, parece claramente, de carácter admirable, de buena posición y de honor inmaculado en la tierra de Israel. Era extraño para la moabita escuchar que tal persona lo supiera y estimara todo. ¡Cómo debe haber llenado su corazón de agradecimiento a Dios que, incluso así, si hubiera sido todo, había mirado a Noemí y a sí misma! El que había decidido que su corazón le estaba dando a sentir ya que no era cosa vana confiar bajo las alas del Dios de Israel. ¿Por qué deberíamos cuidarnos a nosotros mismos? Si Rut hubiera buscado sus propias cosas, nunca las habría encontrado tan bien, ni siquiera tan rápido. ¡Cuán profundamente erran aquellos que hacen del carácter su ídolo, bajándolo justo cuando están ocupados en sí mismos! Aún más lejos están los que buscan cosas debajo, como los gentiles que no conocen a Dios. Fue Dios ante sus ojos lo que le dio a Rut tal peso moral y gracia.

La humilde mujer había estado tratando de hacer lo que le debía a su suegra ante el Señor, y tenía razón. Pero, ¿no estaba pensando en ella, y cuidando de que otros también supieran lo que Su gracia había obrado para y en esa moabita? En consecuencia, “Booz le dijo: A la hora de la comida, ven aquí”. Pero no necesitamos detenernos en los detalles de este hermoso libro. Es suficiente para mi propósito señalar lo que no es tan obvio.

Baste decir aquí que su regreso y sus suministros asombran a su suegra. “¿Dónde has recogido hoy? ¿Y dónde te has forjado? “La bendición de Jehová la enriquece, y Él no añade tristeza con ella. Noemí busca más, para todos. “Bendito sea el que tomó conocimiento de ti. Y ella mostró a su suegra con quien había luchado, y dijo: El nombre del hombre con quien trabajé hasta el día es Booz. Y Noemí dijo a su nuera: Bendito sea el de Jehová que no ha dejado de lado su bondad hacia los vivos y hacia los muertos. Y Noemí le dijo: El hombre está cerca de nosotros, uno de nuestros parientes más cercanos. Y Rut la moabita dijo: También a mí me dijo: Permanecerás firme junto a mis jóvenes, hasta que hayan terminado toda mi cosecha. Y Noemí dijo a Rut su nuera: Es bueno, hija mía, que salgas con sus doncellas, que no te encuentren en ningún otro campo.” Nada puede ser más genuinamente encantador que la falta de arte del personaje de Ruth; Nada más acorde con la suegra que cuidar de su hija, y tal hija. Al mismo tiempo, la fe da un sentido de propiedad que, en mi opinión, ninguno de nosotros puede permitirse descuidar. Con esto no me refiero a la prudencia humana que busca sus propios objetos y a su manera. No es así; sino ese fuerte sentido de lo que es agradable a los ojos de Dios y del hombre, que ciertamente brilla aquí tanto en la madre como en la hija. “Así que se mantuvo firme junto a las doncellas de Booz para recoger hasta el final de la cosecha de cebada y de la cosecha de trigo; y habitaba con su suegra”.

Rut 3

Ahora gradualmente llega a ver un propósito que la fe se apodera más profundamente que el delantal lleno de maíz día a día. “Entonces Noemí, su suegra, le dijo: Hija mía, ¿no buscaré descanso para ti, para que te vaya bien? ¿Y ahora no es Booz de nuestra parentela, con cuyas doncellas estuviste? He aquí, esta noche aventó cebada en la era” (Rut 3:1-2). Así ella da instrucciones, y Rut actúa de acuerdo con ellas. No necesitamos seguir la historia minuciosa de todos. Sin duda, es familiar para casi todos los oyentes en esta sala. Baste decir que Dios estaba con el curso sugerido por Noemí. Podría haber parecido audaz para algunos, era realmente uno creyente con amor a Rut también; pero cuando Dios está con nosotros, si hay, por un lado, la gracia atractiva de una conversación casta, junto con el temor, también está por el otro la audacia de la fe, que es igualmente notablemente bendecida por Dios. Rut 2 nos muestra lo uno como el tercer capítulo hace lo otro. Era posible que el curso que Noemí ordenó a su nuera que tomara podría haber alejado completamente el corazón del gran hombre de la moabita; pero Dios ordenó lo contrario según la fe, y por lo tanto las dificultades desaparecieron una tras otra. Dios quiere que confiemos en Él, queridos hermanos; porque Él no es más poderoso que simple en Sus caminos. Somos nosotros los que no lo somos, y ¿cuánta bendición no perdemos por la falta de ella? Que nadie dude de que el lugar de encontrar Su bendición está en lo que algunos desprecian ignorantemente, el camino del deber. Esto siempre es correcto, aunque la gracia nos da ocasiones en ese camino que dejan espacio para cosas más elevadas, sufriendo no solo por justicia, sino por amor de Cristo. En tales casos, la fe no deja de ver lo que conviene a su nombre, y no es una mera cuestión de deber. En resumen, la justicia es en sí misma buena, pero la gracia es mejor; Sólo que no es gracia donde la justicia es sacrificada o no respetada. Por lo tanto, la gracia no dejará de honrar la justicia mientras se eleva por encima de ella. Así, en Rut 2, Rut está en el camino de lo que podemos llamar justicia; ciertamente de relativa bondad y decoro, que no fue olvidado de Dios. En Rut 3 la encontramos tomando un vuelo más audaz por fe, en el que Dios también lo guió y honró.

Tampoco esta fe fue apreciada por Booz, por muy deseoso que estuviera de que la moabita no pusiera en peligro el átomo más pequeño de lo que había atraído hacia ella la confianza de todos los que amaban el nombre de Jehová. Por lo tanto, celoso de que el aliento de sospecha no arruinara o hiriera a tal persona, él le da instrucciones con tanto cuidado como la madre, si no más, y no le oculta la dificultad que la ley colocó en el camino. “Quédate esta noche, y será por la mañana, que si te cumple el papel de pariente, bien; que haga la parte del pariente; pero si él no quiere hacer la parte de un pariente a ti, entonces yo haré la parte de un pariente a ti, como Jehová vive”. Así, la mujer descansa con confianza implícita en el Señor que había obrado en su siervo Booz. Cuando se reúne con su madre, había más por lo que alabarlo que la medida de la cebada. Había una historia que contar, encantadora para el corazón de su suegra. “Entonces dijo ella: Siéntate quieta, hija mía, hasta que sepas cómo caerá el asunto, porque el hombre no estará en reposo, hasta que haya terminado la cosa este día” (Rut 3:18).

Rut 4

“Entonces fue Booz hasta la puerta, y lo sentó allí abajo, y he aquí, vino el pariente de quien habló Booz; a quien dijo: ¡Él, tal persona! Hazte a un lado, siéntate aquí. Y se hizo a un lado, y se sentó”. No hay una imagen más fina en la Biblia de los hábitos rurales ordinarios de un israelita en la antigüedad; Y aquí nuevamente se nos deja entrar en los caminos de su vida civil en ese día. El libro de Rut puede ser pequeño, pero nos proporciona mucho. “Y tomó a diez hombres de los ancianos de la ciudad, y dijo: Siéntate aquí. Y se sentaron. Y dijo al pariente: Noemí, que ha venido de nuevo del país de Moab, vende una parcela de tierra, que era de nuestro hermano Elimelec: y pensé anunciarte, diciendo: Cómprala delante de los habitantes y delante de los ancianos de mi pueblo. Si quieres redimirlo, redimirlo; pero si no lo redimes, entonces dime, para que yo lo sepa, porque no hay nadie que lo redime al lado, tú; y yo soy en pos de ti” (Rut 4:1-4). El pariente estaba lo suficientemente listo para la propiedad y su compra. “Y él dijo, lo redimiré”. Booz luego le dice la condición que acompaña a la redención del pedazo de tierra.

“Entonces dijo Booz: El día que compres el campo de la mano de Noemí, debes comprarlo también a Rut la moabita, la esposa de los muertos, para levantar el nombre de los muertos sobre su herencia” (versículo 5). Este era otro asunto, aunque no se podía dudar de la mente de Dios en la ley. El pariente inmediatamente retrocede con las palabras de excusa: “No puedo redimirlo para mí, no sea que arruine mi propia herencia: redimir mi derecho a ti mismo; porque no puedo redimirlo” (Rut 4:6).

“Lo que la ley no podía hacer en cuanto a que era débil por la carne, Dios envió a su propio Hijo en semejanza de carne pecaminosa, y por el pecado, condenó el pecado en la carne”. La ley falla no porque sea mala en sí misma, porque es buena, sino porque el hombre es malo: el primer hombre, sean sus ventajas que sean; Y esto es precisamente lo que establece el pariente. Es la imposibilidad para él de levantar el nombre de los muertos; la imposibilidad para Israel de tener su bendición de acuerdo con el propósito de Dios en relación con la ley y el primer hombre. Sin duda, este era el pariente más cercano; porque primero es lo que es natural, después lo que es espiritual. Lo que era natural primero debe ser probado; y este es el pariente cercano que simplemente proporciona espacio para la exhibición no solo de la bondad de Dios, sino de su poder; y de hecho esto está involucrado en el nombre mismo de Booz. Había fuerza en él.

Sin duda, por lo tanto, tenemos en Booz el tipo de Cristo, pero supongo que no tanto de Cristo viniendo para expiar al hombre, el primer hombre, sino después de la solución de cada cuestión moral antes de que Dios terminara: de Cristo resucitado de entre los muertos por el poder de Dios y la gloria del Padre, cuando el remanente abandonado es recibido de nuevo en gracia y la herencia hecha buena en todos los sentidos por el Pariente-Redentor. En resumen, Booz representa a Cristo resucitado, como el vaso de poder para entrar y dar fruto para Dios donde ya había habido muerte, ruina, rechazo y plenitud de desolación, como ya hemos visto en la historia de él (Elimelej, Dios Rey) que tenía un propósito agradable en Noemí. Él estaba muerto, ella cambió a amargura, ya que todos habían fallado en ambos hijos lejos de la tierra de Jehová; hasta que en las buenas nuevas de la misericordia divina a Israel haya un retorno, y el viudo se una a aquel que es fortaleza (Booz), y la línea real aparezca a su debido tiempo. Es Cristo resucitado quien asegura las misericordias de David.

Por lo tanto, como me parece, todo el caso se abre de la manera más simple posible; es decir, vemos aquí al Redentor, pero esto por poder más que por sangre, el Goel o Pariente-Redentor. Tal Booz fue, y tal Cristo será para Israel; pero esta no es la forma en que lo conocemos; porque, como el apóstol dice tan enérgicamente en 2 Corintios 5, “De ahora en adelante no sabemos a nadie según la carne: sí, aunque hemos conocido a Cristo según la carne, ahora en adelante ya no lo conocemos”, Para nosotros todo es una creación completamente nueva y un círculo de asociaciones; No sólo el pecado, sino que las cosas viejas pasaron, y todas las cosas se vuelven nuevas. Israel no será llamado a ver el cambio tan absolutamente grande como sin duda será. Pero Él es y será entonces conocido como su pariente de una manera que no se aplica a nosotros de los gentiles, y menos, si es posible, como la iglesia Su cuerpo, otra relación mucho más íntima. Lo que vemos en Rut es sin duda en relación con Israel.

En verdad, Dios magnifica su gracia hacia nosotros, en la medida en que no tenemos ningún derecho ni vínculo con Israel. De ninguna manera podemos tomar el terreno de la pariencia con Jesús. No piensen que perdemos con esto. Sin duda, en principio, es cierto que, debido a que los niños eran participantes de carne y hueso, Él también participó de lo mismo; pero entonces recordarás que esta verdad es establecida para la simiente de Abraham en la Epístola a los Hebreos. Con sorprendente propiedad se dirige a los cristianos hebreos, aunque sin duda la verdad general pertenece a todos los demás.

Que nadie suponga que se quiere decir que no tenemos toda la bendición revelada en esa epístola, porque creo que la tenemos a fondo, y que es muy preciosa. De hecho, no me gustaría dar la mano derecha de la comunión a nadie tan enamorado de sus tonterías como para permitir dudas de que tenemos una porción viva en esa escritura como en el resto. Tal teorización es altamente despreciada y peligrosa, cualquier hermano; y cuanto más valoremos la misericordia que nos ha devuelto la verdad en toda su definición, como honrar al Señor y confiar en la palabra y el Espíritu de Dios durante este día oscuro y malo, más nos veremos obligados a descartar toda indiferencia con las Escrituras que embotaría su ventaja al tratar con esas almas, no importa quiénes o cuáles sean los teóricos; porque son hombres que permiten que sus mentes se descontrolen con la preciosa Palabra de Dios.

Sin embargo, afirmando esto claramente, creo que hay una propiedad especial en la epístola a los Hebreos que se refiere a esto, y por lo tanto se observará que escuchamos de los niños aquí: “He aquí, yo y los hijos que Dios me ha dado”. Había un vínculo natural entre el israelita y el Señor Jesús, aunque todo quedó en nada en Su cruz. Pero luego, habiendo intervenido la gracia, los encontramos tomados donde nosotros, los gentiles, podemos encontrarnos igualmente en el nuevo terreno de la resurrección; y así la fuerza de esta y otras escrituras afines se manifiesta por el Espíritu.

¿Esto nos resta valor a los que estábamos afuera? Nuestra relación real y apropiada con Cristo se basa en la muerte y la resurrección, no en la carne. Incluso aquellos que tenían una relación natural están, después de todo, obligados a entrar en el mismo lugar. Todo lo que está conectado con la carne ha llegado a su fin; de modo que sería un terreno totalmente inferior, incluso para un judío creyente ahora, fundar su conexión con Cristo en cualquier cosa que no sea lo que está igualmente abierto para nosotros como para ellos. En relación con el término “pariente-redentor”, simplemente hago esta observación, que tiene una belleza y una fuerza al hablar de Israel en la que, hasta donde yo sé, no se aplica en ninguna parte de las escrituras directas que hablan de nosotros los gentiles que somos traídos ahora en la gracia infinita de Dios.

El resto de la historia se presenta ante nosotros. El hombre que fracasó tenía que llevar una marca de su fracaso que era muy significativa. “Ahora bien, esta era la manera en tiempos pasados en Israel con respecto a redimir y cambiar, para confirmar todas las cosas; un hombre se quitó el zapato y se lo dio a su vecino: y esto fue un testimonio en Israel. Por lo tanto, el pariente dijo a Booz: Cómpralo para ti. Así que se quitó el zapato. Y Booz dijo a los ancianos, y a todo el pueblo: Vosotros sois testigos hoy, que he comprado todo lo que era de Elimelec, y todo lo que era de Quilión y Mahlón, de la mano de Noemí. Además, Rut la moabita, la esposa de Mahlón, he comprado para ser mi esposa, para levantar el nombre de los muertos sobre su herencia”. Por lo tanto, dos de las características del trato de Dios con Israel en lugar de con nosotros se presentan aquí; porque es evidente que el pueblo terrenal y la tierra van juntos. Esto no tiene aplicación alguna a la iglesia de Dios. Usted puede, sin duda, usar la figura; y no estoy diciendo en lo más mínimo que no debas emplear la verdad moral tanto individual como corporativamente si quieres; solo requiere una delicadeza de tacto que creo que es más propensa a fallar donde la práctica es más común. Les concedo que hay quienes podrían manejar el tipo de Rut la moabita, y reunir, hasta donde llega, toda la bienaventuranza espiritual en las verdades del libro que se aplicaría a un hombre cristiano o a la iglesia de Dios; pero empleado, como suele ser, con una indiscriminación áspera y vaga como un tipo distinto de uno u otro, estoy convencido de que es un error, y debe tener consecuencias maliciosas, como de hecho es notorio. Porque el carácter distintivo del cristiano y de la iglesia se pierde por ello, o más bien nunca fue conocido por aquellos que así enseñan.

Aquí entonces la tierra y la viuda fueron juntas; y Booz de la manera más solemne toma ambos, como el Señor lo hará otro día. “Y todas las personas que estaban en la puerta, y los ancianos, dijeron: Somos testigos. Jehová hace a la mujer que ha entrado en tu casa como Raquel y como Lea, que dos construyeron la casa de Israel”.

En la última parte del capítulo se nos dice que “Booz tomó a Rut, y ella era su esposa”. Nació un hijo; “y las mujeres dijeron a Noemí: Bendito sea Jehová, que no te ha dejado hoy sin pariente, para que su nombre sea famoso en Israel”. ¡Pero qué dulce que las cosas deberían haberse reducido al último paso que tal vez se encuentre en cualquier casa en Israel! Si había una mujer cuya condición parecía no sólo calamitosa sino desesperada, era Noemí, como ella misma confesó. Su apelación a Orfa y Rut se basó en la imposibilidad (humanamente hablando) de que la liberación viniera, o que el nombre de los muertos resucitara sobre la herencia. Pero imposibilidad es una palabra que nunca debe ser nombrada con Dios, excepto que Él debe mentir o actuar por debajo de Sí mismo. Es bueno que sintamos nuestra absoluta debilidad; es intolerable que alguna vez lo limitemos. No hay duda de que es justo, y puede ser convertido en provecho por gracia, que hemos sido derribados por completo; y así fue con Noemí. Pero ahora, qué alegría llenó el corazón, de la anciana suegra, una vez tan desamparada, cuando tomó al hijo de Rut, aunque había sido moabita (porque todo esto ahora estaba fusionado con su esposo Booz), y las mujeres dijeron por ella: “Él será restaurador de tu vida, y nutridor de tu vejez: porque tu nuera, que te ama, que es mejor para ti que siete hijos, le ha nacido. Y Noemí tomó al niño, y lo puso en su pecho, y se convirtió en nodriza de él. Y las mujeres sus vecinas le dieron un nombre, diciendo: Hay un hijo nacido de Noemí; y lo llamaron Obed; él es el padre de Isaí, el padre de David” (Rut 4:15-17).

¿Y no será así, amados hermanos, en ese día brillante cuando el Señor Jesús vendrá, y cuando tomará, al Israel viudo hace mucho tiempo, y cuando todo rastro de vergüenza y necesidad, así como de muerte y dolor, habrá pasado para siempre? Entonces el poderoso curso de la gracia de Dios fluirá, no sólo en los viejos canales hasta el desbordamiento de sus orillas en bondad, sino cuando el conocimiento de la gloria de Jehová llene toda la tierra como las aguas del mar. Y esto es lo que sabemos que será el fruto de la asunción de la herencia por parte de Cristo, el verdadero Heredero de todas las cosas.

Porque como las mujeres sintieron y dijeron, así será aún en la bondad de Dios. La bienvenida Simiente de la promesa, el Mesías, será “un hijo nacido de Noemí”, de Israel, pero en un nuevo terreno de gracia, como lo estableció ella que no tenía ningún título para prometer. “A nosotros nos ha nacido un niño, nos es dado un hijo, y el gobierno estará sobre su hombro; y su nombre será llamado Admirable, Consejero, Dios Fuerte, Padre del siglo venidero, Príncipe de Paz. Del aumento de su gobierno y paz no habrá fin, sobre el trono de David, y sobre su reino, para ordenarlo, y establecerlo con juicio y con justicia de ahora en adelante incluso para siempre. El celo de Jehová de los ejércitos hará esto” (Isaías 9:6-7).

Regocijémonos entonces de que Él nos haya dado tal perspectiva, incluso en lo que respecta a la tierra y no sólo a Israel y su tierra. Cuando miramos el mundo ahora, y la locura y el enamoramiento de los hombres; cuando escuchamos cómo se glorian en lo que realmente es su vergüenza; cuando vemos la sujeción a Dios presentada en las formas más orgullosas y frenéticas, podemos darnos cuenta en algún grado de la liberación que será cuando Jesús tome las riendas. Ahora sabemos bien que los mejores hombres son aquellos que sobre todo sienten su impotencia, y el suyo es el juicio más verdadero de lo que se encuentra en la tierra, donde es seguido con tristeza y tristeza y suspiros y gemidos. Estos no son infructuosos, como algunos hombres los cuentan, ni es de ninguna manera de acuerdo con la voluntad del Señor, que debemos eludir esta confesión de nuestra debilidad, o nuestro sentido de ruina total aquí abajo. Estoy convencido de que cuando todos los esfuerzos de aquellos que se valoran a sí mismos por su energía hayan quedado en nada, y los intentos de detener la marea del mal solo la hayan aumentado, incluso por los esfuerzos más bien intencionados, entonces las oraciones, las lágrimas, los gemidos que han subido al Señor de gloria serán respondidos. y el Señor mismo probará que sólo Él puede llenar el vacío de esta tierra, como Él sólo llena los cielos para alabanza y gloria de Dios el Padre.

Que el Señor, entonces, que pronto será el exaltado y confesado de todos en la tierra, nos dé para deleitarnos en todo lo que Él nos ha revelado en Su preciosa Palabra, teniendo un corazón para cada parte de ella por amor a Su nombre. Tan bendecidos somos como miembros de Su cuerpo, como de Su carne y de Sus huesos, que nos conviene compartir los gastos de Su amor a Israel sin renuenciar. Y si hemos de estar con Él en lo alto, es justo que Él tenga un objeto especial de Su afecto en la tierra; ¿Y quién es este sino el pueblo que había sido llamado de las naciones, pero ay! se deslizó hacia atrás de nuevo como una reverencia engañosa; que en aquel día regresará penitentemente y en fe, y hallará abundante misericordia y redención. Así el dolor y la vergüenza, por amargos que fueran, serán olvidados en el gozo y la gloria de ella, quien luego dejará de lado para siempre sus inclinaciones y pertenencias gentiles solo para ser un canal verdadero y duradero de bendición divina para todas las familias de la tierra mientras perdure.

1 Samuel 9-15 - Introducción

Ya hemos visto que el deseo y la decisión deliberada del pueblo de tener un rey fue un golpe directo al gobierno de Dios en Israel; Pero había llegado el momento de permitir que la voluntad del pueblo se saliera con la suya. Por un lado, Dios, aunque no sin la exclamación del profeta, les permitiría aprender a qué debía llegar el rey de su elección. Por otro lado, ya he mostrado plenamente que, incluso antes de que se expresara el deseo del pueblo por un rey, Dios había manifestado su propósito de bendecir por un Ungido ante quien el sacerdote debía caminar. Tenía la intención de darles un rey. Su amor está siempre antes que el odio del enemigo. El hombre no muestra ninguna duda de lo que es en su deseo de deshacerse de Dios; pero Jehová tiene Sus propios planes, y nos da el gran consuelo de saber que, aunque la ejecución de ellos puede depender del fracaso pecaminoso y la ruina del hombre, Su propósito y fin de bendecir al hombre está siempre ante Su propia mente. Estos consejos de Dios son, por supuesto, totalmente independientes del hombre. Pueden tener plenamente en cuenta los medios de la bendición de la criatura, y deben hacerlo; porque Él es el único Dios sabio, que no necesita pensamientos posteriores para corregir o complementar Su primer diseño; y es en el hombre donde Dios se glorifica más. Pero al mismo tiempo, por esa misma razón, Dios bendice más al hombre cuando lo eleva de sus pensamientos a Sus propios consejos.

1 Samuel 1-8 - Introducción

El primer libro de Samuel (o de Reyes como con algunos) trae ante nosotros ese gran cambio para el cual el libro de Rut fue una preparación, y para el cual el Espíritu de Dios lo cerró con las generaciones hasta que bajaron a David. Es suficientemente claro para el lector más simple que Saúl sólo entró por cierto; porque, de hecho, el deseo del pueblo de tal persona era una deshonra para Dios, aunque pudiera ser usado providencialmente, como Dios suele hacer para su propia gloria. Pero encontramos aquí, como en todas partes, que Dios, aunque conoce el fin desde el principio, sigue adelante con asombrosa paciencia y consideración de todas las cosas y personas; porque el que es poderoso no desprecia a nadie, sino que actúa de acuerdo con su naturaleza santa, y sin embargo es lento para la ira. Sin embargo, como el único Dios sabio que tiene Sus propios propósitos de gloria ante Él, Él trae en cada gran ocasión una clara promoción de ella, negativa o positivamente; pero esto también por grados lentos, marcando la inmensidad del cambio para que podamos prestar atención a lo que Él está haciendo. Esto parece ser un principio en todas las Escrituras. Debemos recordar que no es sólo lo que Dios hace, sino la exhibición de sí mismo, que siempre contribuye —sí, asegura— bendición al alma. Existe el fruto no sólo de Su poder, sino de Su voluntad, y Su voluntad es siempre buena, santa y aceptable.

Y si sólo prestamos atención a lo que Él marca para nuestra instrucción, a lo que se dirige nuestra atención, no solo en el resultado, sino en el camino que conduce a ese resultado, no nos encontraremos sin la bendición del Señor.

Hubo un cambio distinto y grande entonces en progreso, y, como hemos visto, una preparación adecuada y grande para ello, siendo el libro de Rut en su conjunto el prefacio de los de Samuel; pero el primer libro de Samuel mismo sólo abre lentamente para nosotros lo que estaba en la mente de Dios para introducir. Hasta entonces el pueblo, como tal, era objeto de tratos divinos. Tampoco es que Su pueblo haya dejado de ser un objeto para Él; pero en el desarrollo de Sus caminos, Él estaba ahora a punto de establecer un principio que a su debido tiempo debería probar el punto de inflexión de la bendición estable. Y lo que hay que destacar particularmente es esto: es el punto de inflexión de su bendición tanto como de lo que le espera al pueblo judío, a todas las naciones y al universo. Aunque sea un principio bastante nuevo en su aplicación actual, es realmente el más antiguo de todos. A primera vista puede parecer difícil llevar todas estas verdades a una pequeña brújula o foco de luz, si se me permite decirlo; pero esto es lo que Dios hace. ¿Necesito decir dónde se encuentra ese punto de concentración de toda bendición? ¿No está en un solo nombre, el nombre de Jesús? ¿Y quién puede contar adecuadamente qué variadas bendiciones ha almacenado Dios en esa persona, qué infinita plenitud de sabiduría y bondad? Me esforzaré por mostrar cómo se aplica esto al presente tema.

En el pasado hemos visto al pueblo de Israel, y en medio de ellos una persona más particularmente que era la señal de la bendición para el pueblo, y el medio de mantener su relación con Dios. Este era el sacerdote. Estamos familiarizados con la sombra del gran sumo sacerdote. Pero había llegado el momento de que Dios introdujera otro principio aún más grandioso; pero esto, como siempre es el caso en este mundo, es invariablemente traído por el fracaso del hombre, cada paso sucesivo de él sólo manifiesta a Dios más. El Libro de Rut preparó el camino para esto. La genealogía allí no tenía nada que ver con el sacerdote; sin embargo, no fue por ningún hombre conocido claramente (aunque tal vez podría haber sido recogido por un ojo ejercitado en las cosas de Dios y versado en la palabra profética) que algo más grande que el sacerdote estaba a la mano. Pero dudo mucho que esto haya sido realmente entendido por alguien hasta que se convirtió en un hecho. Sin embargo, Dios lo tuvo desde el principio ante Él, como más tarde lo dio a conocer en Su Palabra; Y es importante que tomemos nota de esto. Porque debemos recordar que lo que les sucedió está escrito para nosotros, no escrito para ellos solamente, sino para nosotros especialmente; y podemos ver desde el principio que Dios tenía algo más que sacerdocio en vista para Su pueblo. ¿Por qué otra cosa mencionó particularmente a la tribu de Judá, de la cual no se habló nada concerniente al sacerdocio? Sin embargo, Judá debía tener un lugar de honor, pero uno singular. Entonces, si Cristo asume la función de sacerdote celestial, Él por otras razones no pertenecía a la casa de Aarón ni a la tribu de Leví. A Dios le agradó que Él naciera de Judá, y de la familia de David, como todos saben, el verdadero Hijo de David en la línea de Salomón. Por lo tanto, fue la genealogía dada al final del libro anterior; pero en el principio de Samuel no tenemos la preparación directa para el Cristo, ni la familia notada de la cual Él iba a nacer a su debido tiempo, sino más bien circunstancias indirectas y morales que harían necesario que Dios trajera gloria y el hombre fuera verdaderamente bendecido.

1 Samuel 1

Así, 1 Samuel presenta una escena de transición. Aquí no tenemos a un hombre de Judá, sino ante todo a uno que claramente pertenecía a una familia levítica. Sin embargo, el interés está en una de sus dos esposas, sin hijos para su gran dolor. Lo que se le hizo probar fue lo que el pueblo de Dios debería haber sabido; Si no sentían, ella entra en la condición angustiosa en la que se encuentran. La esposa que tenía hijos sabía poco lo que era tener dolor. Pero Hannah, cuyo corazón era. hacia el Señor era el objeto especial no sólo de afecto profundo, sino también de uno en el que había un elemento divino; y sin esto estad seguros de que, en lo que concierne al pueblo de Dios, todo lo demás fracasará tarde o temprano. ¿Significa que no debería haber un afecto genuino? ¡Dios no lo quiera! Pero aquí había más que cualquier vínculo de sentimiento natural. Es evidente que Ana miró al Señor. Y su fe fue puesta a prueba; y durante el juicio, su camino y espíritu no pudieron sino ganar respeto, así como simpatía, por parte de su esposo. Pero lo mejor de todo era que ella conocía el secreto del Señor antes de que apareciera la respuesta.

Ahora Jehová aún derribará a su pueblo a este mismo estado. Porque la pregunta aquí es de Su antiguo pueblo Israel. Y debemos recordar que, aunque podemos aplicar todos los principios de la verdad, y así como los cristianos obtienen ganancias de este libro como de todos los demás en las Escrituras, el gran tema del reino como un hecho les espera bajo el Mesías. Esta no es razón por la que no debemos entender y disfrutar esta parte de la Biblia, usando su luz para nuestro camino. Porque ciertamente es una verdad que no podemos meditar demasiado, que, no importa quién sea el sujeto, la iglesia o el cristiano tiene derecho a acercarse en comunión con Cristo y entrar en las profundidades de la sabiduría de Dios, por así decirlo, más profundamente que las mismas personas que están destinadas a ser objeto de estos consejos de Dios. La razón es cierta, y bastante simple. Cristo nos trata como amigos, y nos hace compartir sus planes y su mente. No es el hecho de ser nosotros mismos los que recibimos una bendición particular lo que asegura la comprensión más profunda. El verdadero medio de entrar en los consejos revelados de Dios es, ante todo, que Cristo llene el corazón. Donde Él es el objeto, el ojo es único, y todo el cuerpo lleno de luz. El Espíritu Santo toma de Sus cosas y nos las muestra. Este debe ser el lugar de los miembros de Su cuerpo. Con este fin, entre otros, fue dado el Espíritu.

Por lo tanto, debemos saber lo que está reservado para el pueblo de Dios poco a poco en el milenio, incluso mejor en aspectos muy importantes que las personas mismas. Contemplarán y disfrutarán de los frutos de esa gloria que brillará sobre Sión; estarán en posesión real de sus privilegios. Pero las fuentes celestiales de esto deben ser claras y claras para nuestras almas como entre el Señor y nosotros ahora. Se entendería mejor si valoráramos más nuestra relación con Él como la Novia del Cordero, la confidente de Sus secretos, ya no ocultos sino revelados, si puedo usar tal expresión; y ciertamente tenemos la mente de Cristo, de modo que es sólo la incredulidad la que nos roba su gozo y brillo. Pero si es así, el Señor no nos oculta nada. Es parte de Su gran amor hacia nosotros, que Él nos dice lo que concierne a toda la tierra como la esfera de Su reino, y especialmente a Israel, Su centro terrenal, y no solo a nosotros mismos. Porque esta no es la mejor prueba de amor. Puede ser y es necesario en primera instancia; Pero no es tanto la comunicación de lo que queremos lo que revela intimidad, como la apertura del corazón a otro sobre lo que no le concierne. Le dices a un sirviente (tal vez un extraño, si eres amable) lo que concierne a su propio deber o ventaja; Pero decirle a otro todo lo que está más cerca de tu propio corazón supone la mayor confianza e intimidad posible con ese otro.

Ahora bien, este es el lugar en el que la gracia ha puesto al cristiano; Y, por lo tanto, podemos entender fácilmente, como me parece, por qué todo esto se convierte en un beneficio real para nuestras almas, aunque no por lo que la gente llama espiritualización, que a menudo es realmente perder la definición de la verdad por el deseo vano y egoísta de apropiarse de todo para nosotros mismos. Tenga la seguridad de que esta no es la manera de recibir la mejor bendición de las Escrituras, sino al ver su conexión con Cristo. Es sólo para que podamos estar seguros de la verdad, y aparte de la verdad no puede haber una comprensión real de la gracia divina. Tampoco quita nada, sino que lo da todo sólidamente, aunque no todo sobre nosotros. Al mismo tiempo, vemos que lo que es un favor especial para la gente, la gente terrenal, seguramente también tiene la intención de traer ante nuestras almas Su grado en general, así como el que el Señor tiene especialmente para nosotros. Si conozco, por ejemplo, la fidelidad del amor del Señor a Israel, ¿no tengo derecho a estar muy seguro de Su amor hacia mí y hacia ti? ¿La revelación a nosotros de Su nombre como Padre toma algo de la gracia que Él nos está mostrando a nosotros mismos? Ana entonces, consciente de su desolación como esposa sin hijos (que sabemos que para una judía fue una pérdida inmensa, y por ella justamente sentida como tal), fue guiada por gracia a echar su cuidado sobre el Señor sin juzgarlo duramente hacia ella, y difunde el deseo y el dolor de su alma ante Él. Y así fue que esto salió en la presencia de Dios donde el sumo sacerdote la vio. Otros fueron a adorar allí con sus ofrendas de agradecimiento; Se acercó con sus lágrimas, y allí también sintió la provocación de su adversario. Pero la característica notable de la historia es que Dios llama nuestra atención sobre el hecho de que el sumo sacerdote mismo no tenía la comunión de su mente. El que sobre todo debería haber entrado en las mayores dificultades del pueblo de Dios fue ciertamente en este caso uno de los últimos en apreciar el caso. No tengo ninguna duda de que Penina, mala como era, sabía más del secreto del dolor de Ana que Elí; Ciertamente, incluso ella no la consideraba una mujer borracha como lo hizo el sumo sacerdote. Por lo tanto, estaba claro que lo que Dios nos deja ver en el punto de partida es el fracaso de Aquel que hasta este momento era exteriormente el medio designado de comunicación tanto de Dios al pueblo como del pueblo a Dios. Al menos tal sacerdote estaba destinado a ser, y así era oficialmente. Aquí estaba el hecho. Tampoco fue esta la única característica que se deploró en el sacerdocio entonces, como veremos después. Pero aquí basta con llamar la atención sobre el primer hecho patente: el dolor de una justa en Israel, la ausencia de lo que normalmente podría haber buscado del Señor, la falta de lo que Él le hizo sentir para difundirlo ante Él en el mismo momento en que fue juzgada erróneamente por aquel que sobre todo en Israel debería haber suplicado por ella, llevando su clamor como su intercesor ante Jehová. Finalmente, convencida por su mansa resistencia a su reproche, Elí le pide que vaya en paz, con la oración de que el Dios de Israel le conceda la petición que ella le había pedido. A su debido tiempo, la respuesta vino de Jehová, quien se acordó de ella. “Y aconteció, cuando llegó el momento después de que Ana había concebido, que dio a luz un hijo, y lo llamó Samuel”.

Pronto será evidente que se concede gran importancia al nacimiento de Samuel, y a la función que fue llamado a cumplir en Israel como contribución al gran objetivo del Espíritu de Dios en este libro. Y Ana sube a su debido tiempo cuando el niño fue destetado, no hasta entonces, y le dijo a su esposo: “No subiré hasta que el niño sea destetado; entonces lo dejaré para que aparezca ante Jehová, y allí permanezca para siempre”. Aquí había un corazón verdadero. Para tal bendición de Dios era sólo la ocasión, como era el medio, de devolverle esa bendición. Jehová era el objeto de su alma. ¿Quién puede suponer que hubo alguna falta de afecto por Samuel? Samuel para ella estaba vestido no sólo con todo el afecto que su corazón podía darle a un niño, y a un niño así nacido, sino con un sentido especial de lo que el Señor le había demostrado a sí mismo con respecto a él. Derecha; porque el secreto del Señor está con los que le temen) que tal niño no nació para nada, que el suyo era un hijo dado para los propósitos de Dios en Israel. La fe ve clara, y siempre en la medida de su simplicidad; y lo único que asegura esto es Cristo ante nosotros mientras descansamos en Su obra. Entonces el poder del Espíritu de Dios nos libera por gracia, pero en juicio propio. Así vemos claramente.

“Cuando lo hubo destetado, lo tomó con ella, con tres bueyes, y una efa de harina, y una botella de vino, y lo llevó a la casa de Jehová en Silo: y el niño era pequeño. Y mataron a un buey”. Había apertura de corazón: ¿algo parecía demasiado bueno para el Señor? “Mataron a un buey y llevaron al niño a Elí. Y ella dijo: Oh mi señor, como vive tu alma, mi señor, yo soy la mujer que estuvo a tu lado aquí, orando a Jehová. Por este niño oré; y Jehová me ha dado mi petición que le pedí. Por lo tanto, también lo he prestado a Jehová; mientras viva, será prestado a Jehová. Y allí adoró a Jehová”. Su fidelidad atrae alabanza.

1 Samuel 2

Luego viene un nuevo derramamiento de su corazón, pero ciertamente en esa oración una maravillosa corriente de confianza y regocijo en Jehová (1 Sam. 2). Y esto, creo, encontraremos que tiene la conexión más cercana con el gran objeto del Espíritu Santo en el libro. “Mi corazón se regocija en Jehová, mi cuerno es exaltado en Jehová: mi boca se ensancha sobre mis enemigos; porque me regocijo en tu salvación. No hay santo como Jehová, porque no hay nadie aparte de ti; ni hay roca como nuestro Dios. No hables más con orgullo; no salga de vuestra boca la arrogancia porque Jehová es un Dios de conocimiento, y por él se sopesan las acciones. Los arcos de los hombres poderosos están rotos, y los que tropezaron están ceñidos con fuerza”. Sin duda, esto fluyó de su propia experiencia. Ella sabía lo que era por debilidad para ser fortalecida. Lo que ella sabía en su propia alma era la intervención del poder divino; pero el Espíritu de Dios nunca se detiene en la experiencia. Es tan verdaderamente un error por un lado suponer que Él no produce experiencia, como por el otro que su propia experiencia puede ser la medida justa para el santo. El que no sabe lo que es la experiencia difícilmente puede ser concebido para tener un verdadero conocimiento de Dios; pero el que no llega al objeto de Dios está en peligro de ser nublado o satisfecho de sí mismo. El fruto de la fe se convierte, por precioso que sea en sí mismo, donde descansa, en una trampa para el creyente. Sin embargo, ofrecido a Dios, ¡cuán dulce en cada pequeño servicio y sufrimiento por amor de Cristo, aunque uno rechazaría absolutamente cualquier lugar de descanso ante Dios, o cualquier objeto que no sea Cristo! ¿Qué es entonces lo que mantiene el alma firme, rápida y libre? Nada más que Cristo, que es también el objeto propio del Espíritu Santo, y no esa medida de reproducción de Él en el alma que llamamos experiencia. Este principio lo encontrarás a lo largo de las Escrituras. No puede haber sino una conexión con las circunstancias y las necesidades de nuestras almas, porque Dios se encarga de que seamos bendecidos; pero Él nunca se detiene allí, o con cualquier corto de Cristo mismo.

Por lo tanto, el Espíritu de Dios se está lanzando claramente aquí a un lugar mucho más grande que Samuel, y a consecuencias mucho más profundas que la bendición del alma de Ana, aunque apenas es necesario decir que por esta misma razón lo que era inmediato era mucho más seguro. La brillante visión de un Cristo y de su reino como reemplazando el fracaso del hombre tenía, por lo tanto, un vínculo vital con lo que ella había pasado entonces. Ana fue mucho más correctamente guiada que Elí. El Espíritu Santo se digna, en el maravilloso amor de Dios, incorporar la experiencia de una mujer pobre y sencilla en Israel acerca de un niño que le nació con sus propios consejos gloriosos en Cristo en cuanto a Israel y toda la tierra. ¿Y no le da dignidad al creyente saber que una pequeña copa de prueba que tenemos aquí puede estar así llena de la gracia de Cristo mismo? “Los que estaban llenos se han alquilado a sí mismos por pan; y los que tenían hambre cesaron, de modo que el baño estéril nació siete, y la que tiene muchos hijos se debilitó."Lo estéril ha llevado”. Hannah tiene sus propias circunstancias ante ella; Pero el lenguaje incluso aquí va más allá de su experiencia. Literalmente, de hecho, ella no dio a luz siete; pero vemos hasta qué punto el Espíritu de Dios puede permanecer sobre el verdadero cuyo nacimiento despierta a todos los demás a la fe. El “siete” significa claramente integridad divina, que nunca podemos tener de este lado de Cristo. “Jehová mata y vivifica: Él baja al sepulcro y da vida. Jehová hace pobres y enriquece: Él baja y levanta. Él levanta a los pobres del polvo, y levanta al mendigo del estercolero, para ponerlos entre príncipes, y hacerlos heredar el trono de gloria: porque los pilares de la tierra son de Jehová, y Él ha puesto el mundo sobre ellos. Él guardará los pies de sus santos, y los impíos callarán en tinieblas; porque por la fuerza nadie prevalecerá. Los adversarios de Jehová serán hechos pedazos; del cielo tronará sobre ellos: Jehová juzgará los confines de la tierra; y dará fuerza a su rey, y exaltará el cuerno de su ungido”.

Está claro para la mente espiritual que el Espíritu de Dios está yendo mucho más allá del hijo de Ana aquí. Samuel debía estar entre los sacerdotes; Él no estaba destinado al trono. Pero si lo hubiera sido, hay una fuerza y una altura de propósito aquí que trasciende con creces a un soberano ordinario. De hecho, nada más que Cristo puede encontrar lo que está aquí en la mente del Espíritu de Dios. “Él guardará los pies de sus santos, y los impíos callarán en tinieblas; porque por la fuerza nadie prevalecerá”. Ana había aprendido su lección de Dios; Pero la lección aún no se había enseñado de una manera aún más impresionante y amplia, para nunca ser olvidada. “Los adversarios de Jehová serán hechos pedazos; del cielo tronará sobre ellos”. Está claro que esto mira hacia adelante a un día mayor, incluso al día de Jehová mismo. “Jehová juzgará los confines de la tierra; y dará fuerza a su rey, y exaltará el cuerno de su ungido”. Sólo Cristo puede cumplir con lo que se requiere con todas las palabras.

Además, tenemos aquí la clave de los libros en los que estamos entrando: son la introducción del rey, no es el sacerdote ahora, sino el rey según los consejos de Dios. Así como hasta ahora el sumo sacerdote era el gran centro de todo el sistema levítico, así de ahora en adelante debe ser el rey. Pero descubriremos por qué moralmente fue que el Espíritu Santo trae al rey aquí. Sólo tenemos un poco de preparación para ello; Pero aún queda mucho más por sacar. Es comparativamente tarde en el libro que encontramos al verdadero, rey incluso en tipo; pero aquí el Espíritu de Dios nos muestra que tal personaje estaba ante la mente de Dios, cualquiera que fuera la culpa de la gente acerca de uno según sus propios ojos y en su propia voluntad.

Después de esto, otra escena se abre a la vista. No es ahora Elí en su debilidad; sino sus hijos en su curso impío y la profanación disoluta del nombre de Jehová. Elí temía al Señor; pero ciertamente no conocía ese sentido tranquilo de la presencia de Dios que permite juzgar en consecuencia. Esto ha estado claramente ante nosotros en el primer capítulo. ¿Qué hay de sus hijos? Eran hijos de Belial; no conocían a Jehová. Así era ahora en Israel, el pueblo elegido de Dios. Y aquellos que habían sido puestos con el propósito mismo de presentar a Dios al pueblo, y al pueblo a Dios, eran ahora los hijos de Belial.

No me detendré en la imagen melancólica que el Espíritu de Dios aquí agrega como prueba de ello; sobre el intenso egoísmo de estos hombres, que hicieron que la ofrenda de Jehová fuera despreciada; en su iniquidad aún peor ante Jehová, que llevó al pueblo no sólo a despreciar sino a aborrecer Su ofrenda. Pero el Espíritu Santo, junto con esta imagen espantosa de la iniquidad del sacerdocio en Israel, ahora nos muestra a Samuel ministrando ante Jehová, un niño ceñido con un efod de lino, y los padres bendecidos también. Así que Ana, si no tuviera lo que habló proféticamente, siete hijos, en cualquier caso tiene tres hijos y dos hijas además. La plenitud, la perfección, nunca faltarán a Cristo.

Pero “Elí era muy viejo, y oyó todo lo que sus hijos hicieron a todo Israel” en su iniquidad con una débil protesta, que fue en vano. “Pero el niño Samuel creció, y estaba a favor tanto de Jehová como de los hombres”. Y ahora viene un testimonio; porque Dios nunca juzga sin previo aviso. “Y vino un hombre de Dios a Elí, y le dijo: Así dice Jehová: ¿Me aparecí claramente a la casa de tu padre, cuando estaban en Egipto, en la casa de Faraón? ¿Y lo elegí de entre todas las tribus de Israel para ser mi sacerdote, para ofrecer sobre mi altar, para quemar incienso, para usar un efod delante de mí? y ¿di a la casa de tu padre todas las ofrendas hechas por fuego de los hijos de Israel? “Fue así. Elí era el representante como sumo sacerdote en Israel. “Por tanto, patead mi sacrificio y mi ofrenda, que he mandado en mi morada; y honrar a tus hijos por encima de mí? “¿Puede ser Eli? Fue realmente así. Porque Dios no juzga por la apariencia. ¿Por qué fue tan débil su esfuerzo por mantener el honor de Dios en sus hijos? ¿Por qué su protesta fracasó tan decididamente? La ocasión era seria, el pecado flagrante, y Elí lo sabía bien. ¡Ay! Se burlaba de sus hijos.

Una cosa solemne decir esto de un santo, como lo fue Elí: “Honras a tus hijos sobre mí, para engordar con la más importante de todas las ofrendas de Israel, mi pueblo. Por tanto, el Señor Jehová de Israel dijo: Dije en verdad que tu casa, y la casa de tu padre, deberían andar delante de mí para siempre, pero ahora Jehová dice: Esté lejos de mí; porque honraré a los que me honran, y a los que me desprecian serán ligeramente estimados. He aquí, vienen días en que cortaré tu brazo y el brazo de la casa de tu padre, para que no haya un anciano en tu casa. Y verás un enemigo en mi morada, en toda la riqueza que Dios dará a Israel, y no habrá un anciano en tu casa para siempre. Y el hombre tuyo, a quien no cortaré de mi altar, consumirá tus ojos y entristecerá tu corazón; y todo el aumento de tu casa morirá en la flor de su edad. Y esta será una señal para ti, que vendrá sobre tus dos hijos, sobre Ofni y Finees; en un día morirán los dos”.

Ahora marca las palabras que nos permiten entrar en el plan de Dios. “Y me levantaré un sacerdote fiel, que hará según lo que está en mi corazón y en mi mente”; porque Elí no pertenecía a la rama del sacerdocio con la cual el Señor había hecho un convenio sempiterno. Tal vez se recuerde que, de los dos hijos sobrevivientes de Aarón, uno de ellos fue escogido para un sacerdocio sempiterno; pero, como es habitual en los caminos de Dios, la carne parecía prevalecer contra el espíritu, y el que no tenía la promesa del pacto eterno se aprovecha del otro que lo tenía. La línea de Phinehas se hundió en suspenso durante una temporada. Su hermano se presentó con varios sucesores. Ahora que Elí y sus hijos hicieron que la ofrenda de Jehová fuera ofensiva, la sentencia de Jehová entra en vigor: la rama de Finees regresa al lugar que Dios había determinado y le había dado cientos de años antes.

Hay pocas cosas más instructivas en las Escrituras, y peculiares a ella, que la forma en que, por un lado, se permite que el mal moral obre su camino, y por el otro se da una promesa, como aquí, debido al celo por Su nombre, antes de que viniera la iniquidad moral que derriba el juicio de Dios sobre los culpables. Entonces Él cumple Su promesa al mismo tiempo que juzga la iniquidad de aquellos que habían tomado el lugar de una bendición que no les pertenecía. Este será el caso a menudo en los tratos revelados de Dios. Si Su propia Palabra no puede sino ser verificada por Su gracia, al mismo tiempo Satanás no está inactivo hasta que Cristo reina y juzga sus esfuerzos y los de todo instrumento que pueda surgir para oponerse a Su voluntad. Por lo tanto, las dos cosas son logradas por el Señor en Su propia sabiduría y bondad perfectas.

Pero hay mucho más que esto que haríamos bien en señalar aquí. “Me levantaré como un sacerdote fiel, que hará según lo que está en mi corazón y en mi mente”. Sabemos que Dios lo había aconsejado completamente aparte de toda esta triste y humillante historia mucho antes: “Le edificaré una casa segura; y andará delante de los míos ungidos para siempre”. Ahora bien, esto es extremadamente sorprendente. Hemos visto (1 Sam. 2:10) al ungido traído por primera vez, que era claramente el rey. Ahora tenemos la insinuación adicional de que el sacerdote fiel debe caminar ante el ungido de Dios. En los primeros libros de la ley, un lenguaje como este habría sido perfectamente ininteligible. La razón es clara. En la ley “el ungido” siempre significa el sumo sacerdote. Ahora, por primera vez en —el trato de Dios con Israel— “Su ungido”, o “el ungido”, no es el sumo sacerdote, sino un personaje mayor ante el cual el sumo sacerdote ha de caminar.

En resumen, el sumo sacerdote ya no es el vínculo inmediato de conexión con Dios, sino que cae en un lugar secundario, habiendo otro “Ungido” más grande que él. ¿Quién puede ser? Es el Rey, en pleno propósito el Mesías, el Señor Jesús en relación con Israel. Por lo tanto, este Ungido cobra cada vez más prominencia a medida que no solo el pueblo, sino el sacerdocio se hunden en el lugar triste pero justo de la censura moral y del juicio divino, aún no ejecutado pero pronunciado. Y así, queridos amigos, siempre lo es, y nunca debemos estar satisfechos con encontrar simplemente juicios en las Escrituras. Creo que esta es la razón por la cual el estudio de la profecía es frecuentemente tan poco provechoso. Seguramente ningún creyente diría que la profecía en sí misma, si se toma y se persigue en el Espíritu Santo, debe ser o podría ser más que edificante. ¿Por qué es entonces que el estudio de la profecía es tan a menudo una cosa que más bien seca los manantiales del afecto cristiano, mientras que da margen para la mente, el intelecto, la fantasía y la imaginación? La razón es simple. Primero se separa de sus raíces morales, y la Escritura, por el contrario, nunca da profecía, excepto cuando Dios trata moralmente los caminos del hombre. Pero la mayor de todas las razones por las que deja de ser rentable es esta, que está separada no sólo de lo que es moral, sino del gran objeto divino, Cristo mismo.

Por otro lado, cuando se toma como Dios la da, la profecía tiene un lugar bendecido, aunque no el más alto en las Escrituras. Tomemos el caso que tenemos ante nosotros. El Nuevo Testamento, como sabemos, habla particularmente de la profecía como comenzando con Samuel. No significa que no se hubiera dado ninguna profecía antes de Samuel, porque claramente la hubo; ni tampoco que el arrebato más completo del Espíritu de profecía fue en los días de Samuel, porque fue considerablemente más tarde. Sin embargo, las Escrituras señalan particularmente a Samuel a este respecto. Hechos 3 es una prueba de esto, donde el apóstol Pedro introduce su nombre en esta misma conexión. Allí dice que todos los profetas de Samuel, y los que siguen después, tantos como han hablado, también han predicho estos días. ¿Por qué “de Samuel”? ¿Cuál era la gran propiedad, y en qué estaba, como ya se había insinuado, la razón moral por la cual el Espíritu de Dios la conecta con este lugar de Samuel? La gente había fracasado completamente mucho antes. Los sacerdotes eran ahora un fracaso igual de manifiesto. ¿Qué se debía hacer entonces, si el pueblo de Israel y si los sacerdotes habían fracasado por igual? ¿Y qué fracaso podría ser más completo que el que este capítulo acaba de mostrar y pronunciar? ¿Qué queda por hacer? No hay santo como Jehová; Él es Uno que nunca falla. Pero, ¿cómo actúa Él? Samuel y los profetas que siguen después son sólo la misma época en que el anuncio de Su Ungido como rey es causado por primera vez a Israel. Es aquí donde se habla del rey, no ahora indistintamente, no simplemente bajo el nombre de Silo, ni bajo la figura de un león, y así sucesivamente. Ahora viene adelante el propósito del Rey ungido, con un sacerdote fiel caminando delante de Él para siempre.

A medida que avanzamos en el libro; se mostrará la inmensa importancia de esta misma verdad; pero es suficiente notar en primera instancia su conexión con Samuel, y la razón por la cual el Espíritu lo hace ser una época inicial de profecía. Él era realmente un levita, como tal tenía que ver con el servicio de Dios en el templo; sin embargo, que fue llamado a una tarea más alta es evidente en “Samuel y los profetas que le siguen”. Aquí estaba la gran crisis, cuando el sacerdocio era manifiestamente el medio para aumentar la iniquidad del pueblo, en lugar de ser una estancia en el progreso descendente de Israel. Entonces Dios trae algo diferente y mejor, señalando al Rey ungido, el Ungido en otro sentido más elevado, ante quien el sacerdote debe tomar un lugar subordinado. Esta es la notable introducción al libro.

1 Samuel 3

En el siguiente 1 Samuel 3, sobre el cual no debemos pensar en decir muchas palabras ahora, Samuel es presentado y mostrado como marcado para un lugar muy serio como el heraldo del cambio en progreso. Él iba a ser el eslabón intermedio en la preparación del camino. Si el rey venía, hay un precursor. Antes del advenimiento del Mesías, Juan el Bautista preparó el camino. Así que en este libro Samuel está en una relación similar con el rey. En estos días “la palabra de Jehová era preciosa”. No había una visión abierta. “Los ojos de Eli estaban encerrados, y podía ver alborotados”, ¡en más de un sentido, qué cierto! “Antes de que la lámpara de Dios se apagara en el templo de Jehová donde estaba el arca de Dios, Samuel fue puesto a dormir. Y Jehová llamó a Samuel”. Lo llamó una y otra vez, para que Elí instruyera al joven cuya voz era, percibiendo que era Jehová. Y luego viene la terrible sentencia que ese niño fue hecho escuchar, y que seguramente fue ejecutada en una fecha no lejana.

1 Samuel 4

1 Samuel 4 nos permite ver cómo Dios presentó a su siervo como el vaso de su mente “Y la palabra de Samuel vino a todo Israel. Ahora Israel salió contra los filisteos para luchar, y se lanzó al lado de Eben-ezer, y los filisteos lanzaron a Aphek”. Así se organizó la batalla cuando el pueblo, al descubrir que estaba herido ante los filisteos, pensó en el arca del pacto y el trono de Jehová, no como el emblema de Su presencia, sino como un amuleto para rescatarlos frente a sus enemigos. Por lo tanto, había una esperanza supersticiosa en el arca de Jehová, pero no había fe en Israel. No era mejor que un amuleto; y no eran mejores que los paganos en su empleo de ella. ¿Dónde estaba la reverencia por Dios que se convirtió en Su pueblo? ¿Dónde estaba el sentido de la bienaventuranza de Su presencia? Pensaban en sí mismos; temían a los filisteos. El arca seguramente sería una defensa para Israel. Esto es lo que habían hundido tan bajo como para hacer su único pensamiento. Y, hermanos míos, ¿no tenemos que cuidarnos de lo mismo? Cuanto menos sospechamos de nosotros mismos, mayor es nuestro peligro. Hay pocas cosas más naturales para el corazón cuando está en peligro que hacer uso del Señor, no creyendo, sino egoístamente. Esto, en la peor forma, los hijos de Israel estaban ahora cegados por el enemigo.

Por otro lado, la fe, donde es real, siempre piensa moralmente en la gloria de Dios, cualquiera que sea su propia apropiación de bendición en la hora de necesidad. Pero no soñaría con sacrificar el honor de Dios. Aquí Israel, con la esperanza de protegerse, expuso al enemigo el signo más íntimo, santo y glorioso de la presencia de Dios en el santuario. Nunca contemplaron que el Dios de Israel podría entregar su arca a los filisteos, juzgando su incredulidad egoísta, y que allí se comprometería por sí solo por su propio nombre y alabanza. Lo que el alma piadosa hace, sólo porque tiene fe, es difundir la dificultad delante de Dios, y, con la certeza de que Él escuchará y aparecerá en su nombre, espera que pueda aprender la lección necesaria del fin de Dios en la prueba, así como que se le muestre Su camino cómo se debe enfrentar cada peligro y dificultad. y todos los enemigos vencieron. Esto no entró en la mente de los ancianos de Israel. Pensaron en el arca simplemente de acuerdo con sus propios deseos y un juicio completamente carnal. Su única ansiedad era liberarse del filisteo, el peligro entonces inminente. No parece haber entrado en su pensamiento consultar Su voluntad; Menos aún había el más mínimo rastro de humillación. Ni siquiera le preguntaron a Dios por qué había permitido que los filisteos los amenazaran o atacaran. Su primer pensamiento fue uno mismo; su último recurso, cuando se presionó en este momento, fue el arca del pacto de Jehová, pero esto solo se valoraba como un medio de seguridad contra los filisteos. ¡Qué prueba más clara de su total degeneración de Dios! “Así que el pueblo enviado a Silo, para que trajeran de allí el arca del pacto de Jehová de los ejércitos, que habita entre los querubines; y los dos hijos de Elí, Ofni y Finees, estaban allí con el arca del pacto de Dios”. Lo recibieron con gritos insensatos de triunfo. “Y cuando los filisteos oyeron el ruido del grito, dijeron: ¿Qué significa el ruido de este gran grito? el campamento de los hebreos? Y entendieron que el arca de Jehová había entrado en el campamento. Y los filisteos tenían miedo”. Fue precisamente el mismo temor supersticioso, lo opuesto a la fe, lo que produjo pánico en los filisteos y una confianza efímera en los israelitas. En ambos fue total ignorancia e incredulidad. (Compárese con Romanos 1:18.)

En consecuencia, Dios actúa de una manera totalmente inesperada por cualquiera de los dos. El razonamiento de los israelitas suponía que Dios nunca permitiría que le sucediera ningún daño a ese arca ante la cual Jordania había huido, y menos aún que manos incircuncisas la capturaran. ¿Por qué no ponerse detrás del arca y así estar a salvo? Dios ciertamente interferirá por aquellos que tienen Su arca. Lo poco que sabían de Su mente para lo que consideraban una imposibilidad era precisamente lo que Él pretendía. El trono de Su presencia en Israel iba a ir al cautiverio. ¿Por qué mantener la señal de Su gloria en medio de aquellos que podrían apostar contra los filisteos? ¿Qué eran Ofni y Finees, que lo acompañaron, sino los más graves tergiversadores del Dios verdadero en Israel? ¿Y cuál es el estado de la gente? Como sacerdote, como personas. Se acercaba rápidamente el tiempo en que Dios debía humillar a Israel. ¿Cómo podría? ¿Los castigó más eficazmente que privándolos de esa señal de Su presencia, en la que habían confiado, sin pensar en Su voluntad o en Su gloria? En lugar de caminar en la fe, que purifica el corazón y obra por amor; en lugar de que la conciencia justificara a Dios, era una superstición puramente egoísta; más culpable porque se encuentra en las personas expresamente separadas al Dios verdadero de tales vanidades. Por lo tanto, era inevitable que su pecado abierto trajera como abierta una reprensión de Jehová.

“Y pelearon los filisteos, e Israel fue herido, y huyeron cada hombre a su tienda, y hubo una matanza muy grande; porque cayeron de Israel treinta mil lacayos. Y el arca de Dios fue tomada; y los dos hijos de Elí, Ofni y Finees, fueron asesinados”. Así se cumplió la palabra de Jehová; y el pobre Elí se sienta al borde del camino mirando, y su corazón tembló por el arca de Dios. No se puede estimar muy bien la aprehensión espiritual del sumo sacerdote; sin embargo, era suficiente para él saber que Dios no sería parte de su propia deshonra, y menos aún a manos de su propio pueblo. Los filisteos podrían estar equivocados al temer que el mero hecho de bajar el arca al campo resolvería la lucha; pero los israelitas eran cien veces más culpables que se halagaban a sí mismos de que el arca así traída debía probar su liberación, “Y cuando Elí oyó el ruido del clamor”, y se le dijo apresuradamente, no solo de la huida del pueblo y de la muerte de sus hijos, sino del arca, “aconteció, cuando hizo mención del arca de Dios, que cayó del asiento hacia atrás al lado de la puerta, y su cuello se frenó, y murió, porque era un hombre viejo y pesado. Y había juzgado a Israel cuarenta años”.

El corazón de Elí, después de todo, latía correctamente hacia Dios. Había verdad en las partes internas, aunque durante su vida había sido tristemente superpuesta por no poco que era de la naturaleza. Pero su muerte pone al descubierto el verdadero sentimiento de su alma hacia Dios. Y así también su nuera, cuando oyó que el arca de Dios había sido tomada, y que su padre y su esposo estaban muertos, entró prematuramente en el trabajo. “Y en el momento de su muerte, las mujeres que estaban a su lado le dijeron: No temas; porque has dado a luz un hijo. Pero ella respondió que no, ni lo consideró. Y ella llamó al niño I-jabod, diciendo: La gloria se ha apartado de Israel: porque el arca de Dios fue tomada, y por su suegro y su esposo. Y ella dijo: La gloria se ha apartado de Israel, porque el arca de Dios ha sido tomada”. ¡Qué precioso es encontrar, incluso en ese día oscuro y débil, que la gracia no cesó de producir un testimonio de Dios, aunque el dolor pudiera acompañarlo apropiadamente!

Todo esto prepara el camino para el Rey. Es ahora, uno puede observar, no sólo la sentencia ejecutada en el sacerdocio después de la prueba de su culpabilidad, sino el compromiso de ese asiento central de Jehová que el sacerdocio rodeaba; Porque, ¿qué podría hacer el sacerdocio sin el arca? ¿Qué debía ministrar el sumo sacerdote ante la señal de la presencia de Dios, si de alguna manera había desaparecido de Israel?

Pero luego tenemos otra gran verdad amaneciendo a través de las nubes. Mostrará cuán pocas razones hay para temer por el honor de Dios: Él no dejará de cuidarlo, y tanto más donde Él solo permanece. Suponiendo que sea el hecho de que las faltas de Su pueblo han dejado escapar Su honor de alguna manera, ya no es una cuestión de su fidelidad. ¿Entonces qué? ¿Debemos dudar de los recursos de Dios? Podemos contar con seguridad en Su fidelidad, seguros de que Él aparecerá cuando no haya nadie más que aparezca por Él. Esto lo hizo ahora con el enemigo. Él había permitido que los filisteos vencieran a los israelitas, cuyo estado y caminos eran totalmente malos.

1 Samuel 5

Y ahora otro lado de la cuestión comienza a abrirse. Los filisteos que habían tomado el arca ya no estaban preocupados por temores, sino seguros de sí mismos y jactanciosos (1 Samuel 5).

“Y los filisteos tomaron el arca de Dios, y la trajeron de Ebenezer a Asdod. Cuando los filisteos tomaron el arca de Dios, la trajeron a la casa de Dagón y la pusieron en Dagón. Y cuando los de Asdod se levantaron temprano al día siguiente, he aquí, Dagón cayó sobre su faz sobre la tierra delante del arca de Jehová”. Pero lo intentarían en otro momento. Podría haber sido un accidente. “Y tomaron a Dagón y lo pusieron en su lugar de nuevo. Y cuando se levantaron temprano en la mañana siguiente, he aquí, Dagón cayó sobre su rostro al suelo delante del arca de Jehová”. Ahora el golpe era mucho más completo. “Y la cabeza de Dagón y las palmas de sus manos fueron cortadas en el umbral; solo le quedaba el muñón de Dagón”. Dios siempre es suficiente para su propio honor. “Por lo tanto, ni los sacerdotes de Dagón”, como se nos dice, “ni ninguno de los que entran en la casa de Dagón, pisan el umbral de Dagón en Asdod hasta el día de hoy.Así se convirtió en una marca permanente de la victoria del Dios de Israel sobre Dagón.

Tampoco fue esto todo lo que se hizo. “Pero la mano de Jehová pesó sobre ellos de Asdod, y los destruyó, y los hirió con emerodes, sí, Asdod y sus costas. Y cuando los hombres de Asdod vieron que era así, dijeron: El arca del Dios de Israel no permanecerá con nosotros, porque su mano está herida sobre nosotros, y sobre Dagón nuestro dios”. Y así llevan el arca de un lugar a otro. Y entonces la mano de Jehová se extiende en todo lugar entre los enemigos de Jehová, y se nos dice: “Hirió a los hombres de la ciudad, tanto pequeños como grandes, y tenían emerodes en sus partes secretas. Por lo tanto, enviaron el arca de Dios a Ecrón. Y aconteció, cuando el arca de Dios vino a Ecrón, que los ecronitas clamaron, diciendo: Nos han traído el arca del Dios de Israel, para matarnos a nosotros y a nuestro pueblo”. ¿Qué podría ser un testimonio más ilustre del poder viviente, así como de la verdad del Dios de Israel, que este mismo hecho? Concediendo que Israel debería estar en el polvo; dado que eran incapaces de asestar un golpe; concedieron que fueron golpeados más fuertemente cuando más deshonraron el arca de Jehová. Pero Dios veló por su propia arca, que el pecado de Israel había traicionado y perdido tan arbitrariamente; y el hecho fue que una destrucción tan marcada salió que todos los señores de los filisteos no pudieron dejar de sentir su absoluta debilidad en la presencia del Dios de Israel. “Y el grito de la ciudad”, se nos dice, “subió al cielo”.

1 Samuel 6

Así, el arca capturada de Jehová (1 Samuel 6) estuvo allí el tiempo suficiente para traer juicio sobre las diversas tierras y ciudades del enemigo, “Y los filisteos llamaron a los sacerdotes y a los adivinos, diciendo: ¿Qué haremos con el arca de Jehová? díganos con qué lo enviaremos a su lugar”; Y así idearon de acuerdo con sus propios pensamientos. Es un hecho muy notable e instructivo, que Dios se encuentra con los hombres en su estado, aunque Él se niega a encontrarse con Su propio pueblo, excepto de acuerdo a Su palabra. Cuán bueno, pero cuán santo es Él Yo Considero una verdad importante que tiene que ver con los hombres del mundo. Si los israelitas hubieran ideado para el arca de Jehová un plan según sus propios pensamientos que menospreciara la Palabra de Dios, seguramente la habría juzgado en lugar de sanar; pero cuando estos pobres paganos, que no tenían los oráculos animados, simplemente hicieron lo que tenían, Él mostró su misericordia lastimosa. Jehová no es indiferente a los necesitados y afligidos entre los hombres; No desprecia a ninguno. Sin duda, aquellos que tienen la Palabra de Dios entre ellos, como los hombres que nos rodean aquí, están en una posición diferente. Sin embargo, el principio es verdadero, como uno general, que donde las almas están fuera del conocimiento positivo de la verdad de Dios, la tierna misericordia de Dios las encuentra en conciencia con asombrosa compasión. Pero la conciencia no hará donde existe el conocimiento de la Palabra de Dios, por muy importante que sea en su propia esfera donde no hay nada más.

Estos filisteos proponen entonces una nueva carreta y “kine, sobre la cual no ha venido yugo”, como una prueba del Señor. “Toma el arca de Jehová”, dicen sus consejeros, “y ponla sobre el carro; y poned las joyas de oro, que le devuelis para una ofrenda de transgresión, en un cofre al lado de él; y envíalo lejos, para que se vaya. Y mira, si sube por el camino de su propia costa hasta Bet-semesh, entonces nos ha hecho este gran mal; pero si no, entonces sabremos que no es su mano la que nos hirió; Fue una oportunidad que nos sucedió”. Y el Señor se dignó a recibirlos en su propia prueba: Ciertamente esto fue muy misericordioso; y muestra con qué Dios tenemos que ver, no solo para nosotros mismos, sino incluso para aquellos que lo conocen menos. “Y los hombres lo hicieron: y tomaron dos ranch kine; y los ataron al carro, y encerraron sus terneros en casa”. es decir, que el grito de los terneros y los instintos naturales de la presa podrían llevarla a avanzar hacia sus crías. En lugar de eso, los kine dejan a sus crías, van en una dirección totalmente opuesta y toman un curso que nunca antes habían tomado, contrariamente a todos los instintos de su naturaleza en la creación bruta. “Y pusieron el arca de Jehová sobre el carro, y el cofre con los ratones de oro y las imágenes de sus emerodes. Y el kine tomó el camino recto hacia el camino de Bet-semesh, y fue por el camino, bajando a medida que avanzaban, y no se volvió a un lado a la derecha ni a la izquierda; y los señores de los filisteos fueron tras ellos hasta la frontera de Bet-semesh”.

Así, Dios encontró el pensamiento del corazón donde no había más que la obra de la conciencia, sin la luz de la verdad revelada, no el conocimiento de Dios, sino el sentimiento instintivo de Su mano, para que pudiera haber una voz en su conciencia. Si se endurecieran contra ella, o la olvidaran, tanto peor sería para ellos. “Y los de Bet-simesh estaban cosechando su cosecha de trigo en el valle, y levantaron sus ojos, y vieron el arca, y se regocijaron al verla. Y el carro entró en el campo de Josué, un bet-shemita, y se quedó allí, donde había una gran piedra: y clavaron la madera del carro, y ofrecieron al trígono una ofrenda quemada a Jehová. Y los levitas tomaron el arca de Jehová, y el cofre que estaba con ella, donde estaban las joyas de oro, y las pusieron sobre la gran piedra; y los hombres de Bet-simesh ofrecieron holocaustos y sacrificios sacrificados el mismo día a Jehová. Y cuando los cinco señores de los filisteos lo vieron, regresaron a Ecrón el mismo día”.

Pero esto no es todo. Parece además que “hirió a los hombres de Bet-semesh, porque habían mirado dentro del arca de Jehová”. ¿Por qué? No hubo golpes a los filisteos porque habían mirado hacia adentro. Se habían entrometido con el arca, y habían dado sus ofrendas según su propia mente, y no según su palabra; sino porque los hombres de Bet-shemesh miraron: “Hirió al pueblo cincuenta mil trescientos y diez hombres, y el pueblo se lamentó, porque Jehová había herido a muchos de la gente con una gran matanza”. Estos son los caminos de Dios con su propio pueblo. ¡Oh, nunca lo olvidemos, amados hermanos! No hubo tal matanza ni siquiera para los filisteos. “Jehová juzgará a su pueblo”, y el hecho de que Él juzgue es una prueba, no de que no son Su pueblo, ni de que Él no los ama, sino que Él resiente la irreverencia. No lo leamos sin mejorar. La gracia de Dios siempre produce uno de dos efectos: un espíritu de adoración donde el corazón se inclina, o un hábito de irreverencia donde se juega con la gracia. La familiaridad de Su amor o bien nos hace nada ante Él, y Él mismo todo, o envalentona el corazón natural a una especie de ligereza y confianza en sí mismo, que creo que todas las cosas están entre los mayores obstáculos para la verdad de Dios, y esto a veces hasta donde puede funcionar en aquellos que lo conocen. Tenemos que estar celosos de nosotros mismos en cuanto a esto. Incluso los verdaderos cristianos pueden no ser inconscientes de ello; pero puedes confiar en que, en lugar de que seamos los que menos necesitan vigilar contra ella, es el conocimiento mismo de Su gracia, la misma familiaridad con Su verdad, a menos que haya el disfrute real y sostenido de Su presencia, lo que siempre nos expondrá a esto; porque no puede haber un verdadero sentido de Su presencia a menos que haya junto con ella autojuicio y vigilancia. El fracaso en esto no es prueba en absoluto de que un alma quiera el conocimiento de Su gracia y verdad, pero traiciona nuestro bajo estado. Más bien es el efecto de la gracia conocida cuando nuestra naturaleza ha sido débilmente juzgada. Por otro lado, nunca podemos ser mantenidos en constante juicio de nosotros mismos, sino en comunión con Él y Su gracia.

Los hombres de Beth-shemesh proporcionan sin duda un caso muy extremo. Hubo una especie de gozo de corazón cuando vieron el arca de Dios que regresaba. ¿No era esto correcto? Seguramente no estaba mal; pero entonces debería haber habido otro y un sentimiento de humildad cuando lo vieron venir de los filisteos. Si la parte de Dios estaba llena de misericordia, ¿cuál había sido la suya hacia Él e incluso hacia ella? ¿Y no debería haber habido postración humilde ante el Dios de Israel? Esto habría cortado toda idea de entrometerse en él. ¿Fue profanada el arca porque Israel había sido infiel? Justamente esa mirada al arca de Dios le costó a Israel más que todas las espadas de los filisteos. “Y los hombres de Bet-shemesh dijeron: ¿Quién puede estar delante de este santo Dios Jehová? ¿Y a quién subirá de nosotros?” Pero si este pánico era natural, no era el grito de fe. Deberían haberse juzgado a sí mismos en lugar de dar paso a un sentimiento de alarma ante el solemne juicio de Dios. Tampoco es así que el mal sea realmente corregido. Donde ha habido ligereza y falta de respeto a Dios, no una distancia reaccionaria puede ser el verdadero remedio (si es posible peor que la enfermedad), sino un mejor conocimiento de la gracia y la verdad de Dios. Esto, si se recibe por fe, lo corregirá, no cortejando un espíritu de esclavitud, sino empleando la certeza de la gracia para aplicar la verdad a nosotros mismos. La distancia y la incertidumbre son el camino del hombre; pero Dios trae a casa Su Palabra, en el Espíritu para juzgar la naturaleza tanto más debido a la plenitud de Su gracia y la claridad de la verdad. Por lo tanto, juzgarse a sí mismo va de la mano con la gracia.

1 Samuel 7

El siguiente, 1 Samuel 7, nos habla de los hombres de Kirjathjearim que recogen el arca. Entonces Samuel reaparece. “Y Samuel habló a toda la casa de Israel, diciendo: Si volvéis a Jehová con todo vuestro corazón, entonces quitad de entre vosotros a los dioses extraños y a Ashtaroth”. Ahí está el secreto. Estaban en una condición que los hacía ligeros, porque junto con un cierto gozo natural por el regreso del Señor, estaba lo que siempre interfiere con su propio honor. Así dice él: “Preparad vuestros corazones para Jehová, y servidle solamente”. Y Samuel los reúne y dice: “Y roré por vosotros a Jehová. Y se reunieron en Mizpe, y sacaron agua, y la derramaron delante de Jehová”. Esto es muy instructivo. Supongo que no se puede encontrar una prescripción de Dios para este acto solemne en los cinco libros de Moisés; si a alguno de nosotros se nos preguntara por qué fue que el pueblo de Dios se reunió y derramó agua ante Jehová, uno podría dudar en decirlo. ¿Debemos juzgar, por lo tanto, que el acto fue incorrecto? No es así. En un estado quebrantado de las cosas, mientras nos aferramos a las grandes verdades y deberes centrales inherentes a nuestras relaciones, el mero retorno a lo que se formó originalmente no es de ninguna manera la forma más verdadera de enfrentar las dificultades que trae el pecado.

Por otro lado, nunca somos libres (¿es necesario que uno lo diga?) para asumir invenciones humanas; Y ciertamente el acto en cuestión no fue tal invención. Pero repito que el remedio para un estado de cosas arruinado en la iglesia de Dios, al igual que aquí en Israel, no consiste en volver a cada forma que existía al principio. Uno busca ante todo el quebrantamiento del espíritu, el sentido de dónde tenemos que llegar, en la deshonra hecha a Dios; Entonces comenzamos a ver más claramente nuestro lugar de obediencia en todo lo que queda. Pero sin el juicio de sí mismo y del estado de la iglesia en la presencia de Dios, nada puede ser correcto; mientras que, si esto se realiza en nosotros, Su gracia seguramente nos mostrará de Su Palabra lo que se adapta a tal estado de confusión y debilidad. Sin embargo, ofrece una puerta a las almas oscuras y obstinadas, que se adhieren a las palabras y las apariencias, en realidad se halagan a sí mismas como si solo ellas tuvieran razón, y censuran a la mayoría de las que son más verdaderamente obedientes.

Supongamos, por ejemplo, en la actualidad, la iglesia de Dios despertara para sentir su alejamiento prolongado de Dios, ¿cuál sería el primer recurso natural?

¿Por qué establecer doce apóstoles y anhelar lenguas y milagros, si no imitar las circunstancias de la Iglesia pentecostal en la comunidad después? Pero, ¿cuál sería el juicio espiritual adecuado para el estado actual de la iglesia? ¿Establecer apóstoles? No hay un sueño tan presuntuoso, sino sentarnos en polvo y cenizas ante Dios, tomando sobre nosotros la vergüenza y el dolor de la iglesia reducida a la ruina por el pecado de aquellos a quienes Dios había favorecido tan profundamente.

Tal toma de la sensación de ruina sobre su alma ante él parece haber sido expresada en lo que Samuel hizo. El derramamiento de agua ante Jehová fue un acto, a mi juicio, muy adecuado y apropiado. No fue un esfuerzo por arreglar las apariencias, sino más bien la confesión de una debilidad absoluta ante Dios. Tal en cualquier caso, todos conocemos la fuerza de la figura aplicada en el siguiente libro de Samuel: “Como el agua se derramó sobre la tierra”. Se estaba apropiando de la verdad de su propia condición ante Dios. Pero, ¿había alguna falta de confianza en Su gracia? Todo lo contrario. “Y se reunieron en Mizpe, y sacaron agua, y la derramaron delante de Jehová, y ayunaron en aquel día, y dijeron allí: Hemos pecado contra Jehová. Y Samuel juzgó a los hijos de Israel en Mizpe”. De inmediato Satanás se vence a sí mismo y despierta a los filisteos; él, si no, no podían soportar oír hablar de almas, y mucho menos de todo el pueblo, reuniéndose así ante Jehová en confesión de sus pecados. Es posible que los filisteos pensaran que el objetivo de Israel al reunirse era político, una mera reunión para la batalla y un esfuerzo por la independencia. Pero Satanás conocía mejor su importancia, y no podía descansar; y de esto estoy seguro, que si ellos, sus instrumentos filisteos, hubieran sabido el significado de un acto como el que quebrantó a Israel ante Dios, esto habría sido algo mucho más terrible para el enemigo de Israel que cualquier reunión con fines marciales. No hay nada tan alarmante para Satanás como el pueblo de Dios humillándose en verdadera oración y confesión, donde también hay un uso creyente de Su Palabra. Cualquiera que sea la dificultad o la angustia, nunca puede haber una razón para desconfiar de Dios. Es el punto de honor que le debemos al Señor que, independientemente de lo que tengamos que poseer sobre nosotros mismos, nunca dudemos de Él; cualquiera que sea el fracaso que podamos confesar, en cualquier caso, que nuestra primera confesión y nuestra confianza constante sean Jesús nuestro Señor, “Dios sobre todo, bendito para siempre”.

“Y cuando los filisteos oyeron que los hijos de Israel estaban reunidos en Mizpe, los señores de los filisteos se levantaron contra Israel. Y cuando los hijos de Israel lo oyeron, tuvieron miedo de los filisteos. Y los hijos de Israel dijeron a Samuel: No dejes de clamar a Jehová nuestro Dios por nosotros”. Esto, en mi opinión, es hermoso. No habían comenzado ni con la ofrenda por el pecado ni con la ofrenda quemada. Ya habían tomado el lugar de la penitencia ante Dios en cuanto a su pecado; habían poseído solemnemente su ruina en el agua derramada; y Samuel oró como confesaron. Tenían derecho a mirar al Señor con la seguridad de que Él aparecería en su nombre. Ahora existe la señal de aceptación; al leer que “Samuel tomó un cordero chupador y lo ofreció como holocausto totalmente a Jehová; y Samuel clamó a Jehová por Israel; y Jehová lo oyó. Y mientras Samuel ofrecía la ofrenda quemada, los filisteos se acercaron a la batalla contra Israel."¡Ah, qué poco sabía el enemigo lo que se estaba preparando para ellos! ¿Se atrevieron a interrumpir a Israel cuando ese dulce sabor se estaba elevando a Dios por ellos? Ya no era una cuestión entre Israel y los filisteos, sino entre Jehová y los filisteos. “Y Jehová tronó con gran trueno en aquel día sobre los filisteos, y los desconcertó; y fueron heridos delante de Israel”. Y los hombres de Israel tenían la tarea fácil de perseguir. “Los hijos de Israel salieron de Mizpa y persiguieron a los filisteos, y los hirieron, hasta que cayeron bajo Bet-car. Entonces Samuel tomó una piedra, y la colocó entre Mizpa y Shen, y llamó por su nombre Eben-ezer, diciendo: Hasta ahora Jehová nos ha ayudado. Así que los filisteos fueron sometidos, y no entraron más en la costa de Israel, y la mano de Jehová estuvo contra los filisteos todos los días de Samuel. Y las ciudades que los filisteos habían tomado de Israel fueron restauradas a Israel, desde Ecrón hasta Gat.Y se repite: “Samuel juzgó a Israel todos los días de su vida”.

1 Samuel 8

El siguiente capítulo, 1 Samuel 8, saca a relucir el fracaso, no de los hijos de Elí, sino de Samuel. La persona intermedia, por muy bendecida que sea, no logra satisfacer la profundidad de la necesidad. El vidente no es Cristo; el heraldo no es Su amo. Los hijos de Samuel entonces pervirtieron el juicio y aceptaron sobornos; y los hijos de Israel dicen: “He aquí, tú eres viejo, y tus hijos no andan en tus caminos; ahora haznos un rey para juzgarnos como todas las naciones”. Por lo tanto, como ven, dos corrientes están fluyendo. Pero marquemos que Dios divulga Su plan ante el hombre como el enemigo parece traerlo. Así que en el Libro de Job, no es Satanás quien comienza la acción, sino Dios. Es Él quien tiene un propósito de bien para Job. Satanás sin duda trata de molestarlo, ya que tiene plan tras plan de travesuras; pero Dios está delante de Satanás en el bien, un pensamiento muy reconfortante para nuestras almas. Como Dios está delante de Satanás, ciertamente estará después de él. El bien que Dios tiene entonces es el primer pensamiento, y el bien que Él al principio tiene en el corazón se logrará, aunque sea tarde, si no el último. Así, el bien es antes del mal, y permanece cuando el mal se ha ido. Podemos ver algo similar aquí. ¿Quién fue el que levantó la esperanza de un rey? ¿Quién fue el que consideró oportuno, si no pronunciar la muerte sobre los sacerdotes, como sobre la gente anterior, al menos apartarlos del lugar que una vez tuvieron para hacer espacio para algo mejor, el verdadero secreto de la bendición de Israel, como se mostrará otro día? Era Dios. Pero aquí se puede encontrar la corriente subterránea; no un golpe de los filisteos, sino un esfuerzo por socavar a Israel por el arte de Satanás.

Así, el pensamiento de un rey no provenía del hombre, sino de Dios; sin embargo, el deseo de uno como las naciones era rebelión contra Dios por parte del hombre. El rey con propósito sería una rica bendición de Dios, y era Su propósito darles un rey antes de que su corazón malvado deseara que se deshiciera de Sí mismo. Era un mal en el hombre ser juzgado; fue gracia en Dios para el propósito, ya que Él seguramente también lo logrará. Ambos son ciertos; Pero la mente del hombre a menudo pone uno contra el otro, en lugar de creer ambos. Aquí tenemos el corazón del hombre. Desean un rey. Samuel lo siente profundamente, no porque fuera contra sí mismo sino contra Dios, y por eso les dice que la cosa le disgustó. “Y Samuel oró”. ¡Oh, si pudiéramos en esto tomar el modelo de un siervo tan verdadero del Señor! para que cuando las cosas nos desagradan, podamos orar, ¡y no preocuparnos, humearnos, regañarlos! No es que Samuel no sintiera el estado de Israel; pero oró a Jehová. “Y Jehová dijo a Samuel: Escucha la voz del pueblo en todo lo que te dicen, porque no te han rechazado” (¡qué Dios de paciencia, por así decirlo y actuar!), “pero me han rechazado a mí”. Sin embargo, era él para escuchar. ¡Cómo Dios se mueve en amor por encima de toda maldad del hombre, y cumple Sus propios planes benditos! “Me han rechazado, para que no reine sobre ellos. De acuerdo con todas las obras que han hecho desde el día en que los saqué de Egipto, incluso hasta el día de hoy, con lo cual me han abandonado y han servido a otros dioses, así también lo hacen a ti. Ahora, pues, escuchad su voz: ¿cómo protestad solemnemente?

No había duda sobre el mal involucrado. Sin embargo, si su mentira solo sacara a relucir la fidelidad de Dios, ¿qué puede hacer sino amar? “Y Samuel dijo todas las palabras de Jehová al pueblo que le pidió un rey. Y él dijo: Esta será la manera del rey” (se les advierte): “Tomará a tus hijos, y los nombrará para sí mismo, para sus carros, y para ser sus jinetes; y algunos correrán delante de sus carros. Y le nombrará capitanes de más de miles, y capitanes de más de cincuenta; y los pondrá a oídos en su terreno, y a recoger su cosecha, y a hacer sus instrumentos de guerra, e instrumentos de sus carros. Y llevará a tus hijas a ser confiteras, a ser cocineras y a ser panaderas. Y tomará vuestros campos, y vuestros viñedos, y vuestros olivares”. Este es el rey del hombre, y tal uno difícilmente puede ser más. Es imposible en la naturaleza de las cosas que pueda ser materialmente diferente. Encontraremos en otra ocasión el contraste perfecto del rey de Dios en cada detalle. Pero ahora es simplemente una cuestión de sus responsabilidades, aunque Samuel les advierte completamente.

Fue en vano. “Sin embargo, el pueblo se negó a obedecer la voz de Samuel; y ellos dijeron: No; pero tendremos un rey sobre nosotros; para que también nosotros seamos como todas las naciones”. Su corazón se alejaba cada vez más de Dios. Cada palabra que pronunciaban, aunque lo sospechaban poco, se condenaban a sí mismos aún más. Fue voluntad propia activa contra Dios, y más, en renuncia deliberada a su propio privilegio más alto “Y Samuel oyó todas las palabras del pueblo, y las ensayó en los oídos de Jehová. Y Jehová dijo a Samuel: Escucha su voz, y hazlos rey. Y Samuel dijo a los hombres de Israel: Id cada uno a su ciudad”.

1 Samuel 9

Ahora, al mirar 1 Samuel 9, nada puede ser más sorprendente que la manera en que Dios hace que todo promueva Su propio fin El hombre había expresado su voluntad culpable. Un juicio está a punto de hacerse. Dios, después de la debida advertencia, no pone dificultades en el camino, sino que ayuda de todas las maneras imaginables, para que el juicio del rey elegido por el hombre tenga todas las ventajas. ¿Puede algo de este tipo ser una lección más saludable para nosotros, mis hermanos, permítanme observar, que este mismo principio de parte de Dios? ¿Con qué frecuencia, al desaprobar una medida, no somos aptos para tratar de contrarrestarla de todas las maneras posibles? No somos prudentes para presionar nuestros deseos o juicios; y mostramos además cuán poca fe tenemos en la propia voluntad de Dios al respecto; porque, si simplemente confiamos en Su voluntad, podemos estar seguros de que Él sabe mejor cómo reducir a otros a la sujeción y llevar a cabo todo para Su gloria. Supongo que no se trata de una cuestión de nuestro propio deber, sino de dónde están otros en cuestión. Posiblemente también nosotros mismos estemos equivocados por una causa u otra. Pero incluso concediendo que tenemos la certeza de que no lo somos, podemos provocar más que actuar donde pertenece a otros, y una oposición demasiado aguda podría precipitar lo que más deseamos ver evitado. Pero es mejor en cualquier caso cultivar una confianza tranquila en Dios. Y si otros impulsan una medida equivocada, que se le permita toda oportunidad, y su verdadero carácter solo se mostrará cuanto antes y más claramente. Por lo tanto, en todos los terrenos, como aquellos que tenemos fe en Dios y no deseamos nuestra propia voluntad, nuestra sabiduría es que debemos comprometer las cosas mucho más simplemente a Dios de lo que somos propensos a hacer.

Esto me parece bellamente manifestado en la guía del Señor hacia Israel durante las circunstancias que llevaron a Saúl a subir al trono de Israel. Nadie podría haber anticipado que la búsqueda de los asnos perdidos de su padre lo pondría en conexión, no solo con el profeta Samuel, sino con el trono de Israel. Sin embargo, así fue. En los viajes de Saúl y su siervo llegan a la tierra de Zuf, en la que estaba la ciudad donde moraba Samuel. Al consultarlo, la ansiedad de Saúl en cuanto a su tarea se disipa, y él mismo se le informa que todo el deseo de Israel está sobre él. Los detalles del consejo del sirviente, la dirección de las jóvenes doncellas, el vidente, la cámara secreta, etc., son maravillosamente gráficos. Baste decir que la compañía fue invitada a cenar, y el hombro reservado se puso ante el invitado principal del día. Antes de regresar a casa, Samuel toma a Saúl solo, y finalmente lo unge como capitán de la herencia de Jehová. De antemano, Dios comunica Su mente a Su siervo. Por un lado, ordena a las circunstancias que Saúl se presente; por otro, Él señala a la misma persona en la que los hombres de ese día se deleitaban sobre todo. Él era precisamente un hombre como la naturaleza desearía un rey. Si todo el pueblo hubiera sido, en lenguaje moderno, encuestado, ¿no era Saúl el hombre que habría comandado en cualquier caso la gran mayoría? Por su parte, entonces, no hubo oposición ni obstáculo desde el momento en que se rechazó la protesta profética. A Israel se le permitió de todas las maneras posibles tener su propia voluntad. Por otro lado, también, ¿qué puede ser más conmovedor que la parte de Samuel? Había protestado contra ella. Ahora es precisamente donde, si no estamos muy atentos, podemos lanzar obstrucciones. Samuel podría haber arrojado obstrucciones en el camino. No es así, el Señor le había hablado al oído. Esto fue suficiente. Y aquí estaba la persona que vino. Fue incuestionablemente una suplantación del propio lugar de Samuel en Israel, así como del de Jehová; pero ahora todo queda en silencio con Dios, quien hará que la elección del pueblo sea probada de manera justa. El juicio debe continuar. Dios ha establecido que deben tener un rey como los demás; y cuando lo haga, notarás, no sólo aquí sino en todas partes, que todo está puesto favorablemente, de modo que debería haber un experimento completo del rey del hombre ante Él, sin la menor pretensión, por ejemplo, de que Israel dijera que había desventajas que obstaculizaban el debido juicio de su rey. Todo lo contrario; la boca de Israel fue detenida. Por lo tanto, Saúl es llevado ante el profeta y ungido sin demora.

Por otra parte, puede ser bueno llamar la atención. Al principio Saúl parece brillar. ¿Dónde estaba una mejor muestra del rey del hombre al principio? Habla modestamente; Parece no tener ambición alguna, por lo que la gente podía discernir. Tenemos todos los sentimientos apropiados de su parte por su padre; vemos además que no hubo falta de afecto o deseo por parte de su padre hacia él Por lo tanto, todo parecía favorable; porque cuando un hombre es llamado a un cargo público, puede ser de interés e importancia que sepamos lo que es en casa; Y esto en consecuencia fue dado justamente. Vemos claramente que en ambos lados había afecto e interés familiar: ya sea de Saúl o de su padre Kish, la gente no necesita sufrir de malos informes sobre tal puntuación. Todo esto era un buen augurio para las perspectivas futuras de Israel a los ojos de los hombres.

1 Samuel 10

Una vez más, no solo hubo esta obra en la providencia, sino que Dios se complació en dar señales con el propósito de ayudar a Saúl. Si había habido un oído para oír, si había habido alguna medida de percepción espiritual, había señales especiales puestas en su camino. Estos son presentados ante nosotros en el comienzo de 1 Samuel 10. Así, ante estos, dos hombres anuncian la recuperación del objeto de su búsqueda; y esto por el sepulcro de Raquel, un lugar de singular interés para Saúl: al menos ciertamente debería haber sido así (vs. 2). Era el lugar, como es bien sabido, donde se habían sentado los cimientos de su familia. Su padre estaba afligido por Saúl, no por su propiedad, que de hecho fue encontrada. Pero Saúl no tenía ojos para ver, ni tenía oídos para oír, según Dios.

Una vez más, tres hombres, como se nos dice en los versículos 3 y 4, debían encontrarse con él cuando iba al roble de Tabor, y se dirigían a Dios en Betel. Es decir, fueron llevados ante el lugar, no sólo del sepulcro de Raquel, sino de Dios en Betel. Un hombre llevaba tres niños, y así sucesivamente; y estos lo saludaron, y le dieron panes. ¿No reunió desde allí una prueba de que Dios estaba obrando en Israel? que la famosa escena en la que Dios había prometido el cumplimiento de Su propósito a su padre Jacob no fue olvidada? Un remanente estaba allí; un testimonio suficiente, sí, amplio; no sólo dos, sino tres hombres. Todavía había un testimonio más que adecuado de la realidad de la fe en Israel.

Junto con esto, sin duda, el estado de Israel, aterrorizado por los amos filisteos, era verdaderamente deplorable; Pero, ¿qué hay de eso si la fe se forjara? Las circunstancias nunca deben asustar al creyente. La pregunta entonces era si Dios era el Dios de Israel. y en lo que respecta a su pueblo, ¿si tenían fe en él? Ahora bien, esto podemos ver aquí: los tres hombres subiendo a Dios a Betel ante la señal de la condición, la condición práctica, de Israel en este momento; porque este era un punto nuevo. “. Después de que vengas al monte de Dios, donde está la guarnición de los filisteos; y acontecerá, cuando vengas allí a la ciudad, que te encontrarás con una compañía de profetas que descienden del lugar alto con un salterio, y un tabret, y una pipa, y un arpa, ante ellos; y profetizarán” (versículo 5). ¡Qué estímulo para alguien que podía oír según Dios! El peor de los tiempos para la fe sólo el más nos llama a hacer melodía para Él. No faltaba el testimonio de gozo y alabanza en estos profetas, y sin embargo, Dios quería que su pueblo confesara justamente las circunstancias. No hay nada bueno que se pueda tener cegándonos a la condición real, ya sea de la iglesia ahora o de Israel entonces. Siempre es correcto, sabio y humilde poseer la verdad.

Así es con nuestras almas, y en todas nuestras experiencias cristianas. Hay muchos hombres que tratan de no pensar en todo lo que ha sido. Muchas personas, cuando se convierten por primera vez, ensayan mirar solo lo que es brillante, alegre y alentador. Su ojo descubre rápidamente todos los pasajes reconfortantes de la Palabra de Dios. Se desliza sobre lo que intenta y busca en el corazón. Todo es bastante inteligible, pero ¿es realmente sabio? No es el modo en que el Espíritu de Dios obra para formar al santo. No es que no haya abundante consuelo en todos los caminos y en la Palabra de Dios del primero al último; pero estad seguros, hermanos míos, de que la mejor sabiduría es cuando la gracia nos fortalece para mirar la verdad, y toda la verdad, ya sea acerca de Dios o del hombre, a la iglesia o a nuestras propias almas; y por lo tanto, muchas personas que, si puedo decirlo, ocultan la visión completa de lo que él mismo es cuando son llevados a Dios, tienen que repetir la lección otro día en circunstancias más dolorosas. Mucho mejor enfrentar en el punto de partida lo que somos, así como lo que Dios es en Su naturaleza, consejos, relaciones y voluntad; de lo contrario, tal vez, cuando hemos estado siguiendo al Señor durante cinco o diez años, es posible que necesitemos ser quebrantados en la rueda por alguna grave infidelidad, y esto principalmente debido a la locura de negarnos a mirar la realidad completa de lo que fuimos desde el principio.

Ahora, es evidente que el carácter de Dios representado por nosotros está mucho más afectado por tener que pasar por un proceso quizás doloroso y humillante algunos años después de comenzar nuestro curso, que por nuestro aprendizaje de lo que somos cuando el flujo completo de la gracia divina confirma nuestras almas a medida que aprendemos del Señor Jesús. Sólo así podemos darnos el lujo de juzgar todo lo que somos naturalmente.

Esto también fue expresamente una señal para Saúl. La primera señal fue personal, conectada como estaba con el sepulcro de Raquel, un lugar de muerte para la madre, pero donde nació Benjamín, el jefe de la propia tribu de Saúl, y el tipo de Mesías en Sus poderosas victorias para Su pueblo en la tierra. Él no era ese hijo de Jacob que estaba separado de sus hermanos y exaltado en otra esfera, sino el hijo de la diestra de su padre, que representa al Señor Jesús cuando se levanta para derribar a todos los adversarios en Su reino poco a poco; porque tal es la bendición particular que se le concedió cuando el Espíritu de Dios por medio de Jacob pronunció la bendición de Benjamín. La segunda señal debería haber insinuado la realidad a la fe de un testimonio más que suficiente de que tan cierto como tres hombres subían a Betel, Dios no podía fallar, fuera el estado de Israel lo que pudiera. Luego siguió la señal de ese estado presente. Las promesas adjuntas a Betel estaban lejos de haberse cumplido todavía. Si oye hablar de “la colina de Dios”, allí “está la guarnición de los filisteos”. Sin duda, entonces, la condición real de Israel y su tierra cuando el hombre deseaba un rey era tan baja como bien podría ser. Si sólo hubiera habido fe para entrar en estos signos, quitándolos de Dios, seguramente habría sido la oportunidad más bendita para la obra y el triunfo de Dios, que nunca deja de responder a la fe viva; pero esto era exactamente lo que Saúl no tenía. No faltaba un espectáculo justo en la carne. Saúl miró al principio muy amable al padre, a los siervos, a todos en resumen, como encontramos. En todo esto había la promesa natural más brillante para el rey del hombre; Pero, ¿fue esto todo? Había otro privilegio más alto también, uno puede notar de pasada: Dios incluso se complació en investirlo con el poder del Espíritu de Dios, externamente, por supuesto. “Y el Espíritu de Jehová vendrá sobre ti, y profetizarás con ellos, y serás convertido en otro hombre.¿No nos muestra todo esto que Dios estaba dando todo el socorro posible y todas las ventajas concebibles al rey del hombre entrando en esta nueva fase en la historia de su pueblo? Considero que esta es la lección incuestionable de estos dos capítulos: ¿uno más sabio y más necesario dadas las circunstancias, quién podría idearlo?

Luego tenemos el cumplimiento de estas palabras; Pero hay más que eso. Saúl llega a su casa, donde buscan ansiosamente aprender todo lo que había pasado con el profeta. “Y el tío de Saúl dijo: Dime, te ruego, lo que Samuel te dijo. Y Saúl dijo a su tío: Nos dijo claramente que los asnos habían sido hallados. Pero del asunto del reino, del cual habló Samuel, le dijo que no”. Por lo tanto, todo parece todavía humilde y prometedor, en lo que respecta a Saúl. La carne puede llegar muy lejos en la imitación de lo que es de Dios, pero muy pronto ocurren circunstancias que muestran que está totalmente en la superficie.

“Samuel reunió al pueblo a Jehová, a Mizpe”; y luego les presenta el caso. Habían pedido un rey. “Ahora, pues, preséntense ante el Señor por vuestras tribus y por miles. Y cuando Samuel hubo hecho que todas las tribus de Israel se acercaran, la tribu de Benjamín fue tomada. Cuando hubo hecho que la tribu de Benjamín se acercara a sus familias, la familia de Matri fue tomada, y Saúl, el hijo de Kish, fue tomado”. Esta también fue una circunstancia muy notable. Porque aquí Dios pone la elección de Saúl a otra prueba, deteniendo de todas las maneras posibles las quejas de los hombres; porque podría haberse dicho: “¡Ah! Después de todo, a la gente no se le permitía elegir; tampoco hubo una justa dejando la cosa al Señor. Todo fue arreglado entre Samuel y Saúl” No es así. El profeta no arregló nada: fue Dios indudablemente el que actuó; pero esto no deja de lado en menor medida el hecho de que Él simplemente estaba cumpliendo el deseo del hombre. Por lo tanto, aquí la suerte estaba en oposición y dejando de lado a Su propio gobierno de Israel, el plan bien conocido de acuerdo con la ley puesta en vigor, como sabemos, sobre la división de la tierra, y para ser usado nuevamente cuando la tierra sea redistribuida nuevamente. Mientras tanto, esto se empleaba ahora para el rey, y con el mismo resultado. Por lo tanto, era imposible impugnar la conducta de Samuel; y si por un lado no podía haber duda de que al hombre se le permitía la elección más libre posible, es notable por el otro que Dios estaba ayudando al hombre en todos los sentidos para que su elección se llevara a cabo de manera justa.

En consecuencia, “Samuel dijo a todo el pueblo: ¿Mirad al que Jehová ha escogido, que no hay nadie como él entre todo el pueblo? Y todo el pueblo gritó, y dijo: Dios salve al rey”. “Pero los hijos de Belial”, se añade, “dijeron: ¿Cómo nos salvará este hombre? Y lo despreciaron, y no le trajeron regalos. Pero mantuvo su paz”. Esta es otra característica notable en el caso; porque podría haberse supuesto ahora, en la medida en que la elección del rey era, en lo que respecta a la gente, un pecado contra Dios, que esto liberaba a los piadosos de la lealtad. ¡No en el más mínimo grado! Podrían haber sido los hombres de Belial en primer lugar los que se unieron al resto para desear un rey; pero cuando el rey fue elegido, ungido e investido solemnemente, fueron los hombres de Belial quienes se negaron a mostrarle respeto. Encontraremos, no sólo que Samuel pagó lealtad a Saúl de la manera más completa, sino incluso David, el verdadero ungido de Jehová, aunque no fue escogido para el pueblo y del pueblo según su elección, como Dios podía hacer y lo hizo con un conocimiento perfecto de todos sus pensamientos y motivos; sin embargo, él, el rey que Dios escogió según su propio corazón, mientras Saúl vivió, moró alegremente con su súbdito y siervo.

1 Samuel 11

Una vez más, en 1 Samuel 11, Saúl no sólo muestra una moderación singular al comienzo de su reinado, manteniendo su paz en presencia de estos hombres de Belial que se oponían a él, sino que, además, cuando el amonita aparece y acampa contra Jabes-galaad, Saúl no estaba deseando la ocasión. “Y todos los hombres de Jabes dijeron a Nahash: Haz pacto con nosotros, y te serviremos”. Y así muy pronto se da un golpe a Israel. Pero entonces debes recordar que el trato con la amonita no era el objeto que estaba delante de Dios, ya sea por el rey del hombre o el rey de Dios. El filisteo no era el amonita. De hecho, bajo la ley, el amonita debía ser expresamente eximido de la destrucción, y perdonado. Esto no significaba que si los amonitas atacaban al pueblo de Dios, debían quedar impunes; pero no entró en el plan directo de Dios someter a los amonitas al yugo de Israel.

Y la amonita aquí ataca a Israel. “Danos siete días de respiro”, dicen los ancianos de Jabes, “para que enviemos mensajeros a todas las costas de Israel; y entonces, si no hay nadie que nos salve, saldremos a ti. Entonces vinieron los mensajeros a Gabaa de Saúl, y contaron las nuevas en los oídos del pueblo: y todo el pueblo alzó sus voces y lloró”. Saulo es conmovido, y el Espíritu de Dios viene sobre él. “Su ira se encendió enormemente. Y tomó un yugo de bueyes, y los cortó en pedazos, y los envió por todas las costas de Israel por manos de mensajeros, diciendo: Cualquiera que no salga después de Saúl y después de Samuel, así se hará a sus bueyes. Y el temor de Jehová cayó sobre el pueblo, y salieron con un solo consentimiento.” El resultado fue una poderosa victoria, y de hecho una derrota tan completa que, como se nos dice, no quedaban dos de los amonitas juntos; Y la gente, en consecuencia, ahora estaba llena de indignación por la falta de respeto que antes se había mostrado al rey. “Y el pueblo dijo a Samuel: ¿Quién es el que dijo: ¿Reinará Saúl sobre nosotros? traigan a los hombres, para que los matemos”. Saúl vuelve a brillar notablemente. “Y Saúl dijo: No habrá hombre muerto hoy, porque hasta el día Jehová ha obrado la salvación en Israel”. Por lo tanto, todo estaba a favor del rey. Podría haber parecido ahora que los temores de Samuel eran vanos, que la elección del rey era muy feliz. Aquí había uno que sabía cómo usar la victoria sobre el enemigo con moderación, tanto como había mostrado paciencia antes con los rebeldes en Israel.

1 Samuel 12

Pero 1 Samuel 12 puede prepararnos para algo muy diferente.

Primero vienen las palabras de Samuel a Israel. “Y Samuel dijo a todo Israel: He aquí, he escuchado tu voz en todo lo que me dijisteis, y he hecho rey sobre vosotros. Y ahora, he aquí, el rey camina delante de ti, y yo soy viejo y canoso; y he aquí, mis hijos están con vosotros, y he caminado delante de vosotros desde mi infancia hasta el día de hoy.” Él los desafía en cuanto a su propia integridad, y la gente lo confiesa sin dudarlo. Y les dijo: Jehová es testigo contra vosotros, y su ungido es testigo hoy, que no habéis encontrado en mi mano. Y ellos respondieron: Él es testigo, y Samuel dijo al pueblo: Jehová hizo avanzar a Moisés y Aarón, y sacó a vuestros padres de la tierra de Egipto. Ahora, pues, quédate quieto para que pueda razonar contigo”.

Por lo tanto, habiendo sido completa y formalmente absuelto de todo lo que pudiera perturbar la conciencia de una sola alma recta en Israel, apela a ellos en el nombre de Jehová. Les recuerda cómo se habían levantado los libertadores; pero añade: “¡He aquí, pues, al rey que habéis escogido y a quien habéis deseado! y he aquí, Jehová ha puesto un rey sobre ti. Si teméis a Jehová, y le servisteis, y obedecéis su voz, y no os rebeláis contra el mandamiento de Jehová, entonces tanto vosotros como el rey que reina sobre vosotros continuaréis siguiendo a Jehová vuestro Dios; pero si no obedecéis la voz de Jehová, sino que os rebeláis contra el mandamiento de Jehová, entonces la mano de Jehová estará contra vosotros, como lo fue contra tus padres. Ahora, por lo tanto, párate y mira esta gran cosa, que Jehová hará ante tus ojos. ¿No es la cosecha de trigo hoy? Llamaré a Jehová, y él enviará truenos y lluvia”.

Apenas es necesario explicar que si al llamado de Samuel Jehová enviaba de inmediato lo que estaba completamente fuera de tiempo, se daría prueba de la respuesta manifiesta de Dios en medio de ellos. Sus oídos están abiertos a los justos. “Entonces Samuel llamó a Jehová, y Jehová envió truenos y lluvia”. Pero, ¿qué era todo esto para atestiguar? “Para que percibáis y veáis que vuestra iniquidad es grande, lo cual habéis hecho a los ojos de Jehová, al pediros un rey”. El juicio del profeta (y esto se formó de acuerdo con Dios) fue el mismo de siempre. Sin embargo, podría haber parecido haber ayudado, y en cierto sentido realmente había ayudado, en el nombramiento del rey como ningún hombre en Israel aparte de él lo había hecho. Porque ¿quién entre los que escucharon sus palabras en general podría haber deducido de la conducta de Samuel, y de su espíritu, que su corazón no estaba completamente de acuerdo con ella? Si algunos juzgaran mal al hombre de Dios en esto, mi convicción es que su conducta fue humilde y guiada por Dios para que no se deslizara donde era difícil evitarla. Porque uno puede tener que actuar en un estado de cosas que el pecado ha provocado; y en tal complicación uno puede fácilmente confundir la mente de Dios si no se contenta con simplemente cumplir con su propio deber. El juicio puede ser claro en cuanto a lo que pertenece a Dios, que otros han comprometido. Por otro lado, supongamos un deber de otro tipo que nos incumbe a nosotros mismos. En tal caso, deberíamos tenerlo tan asentado en nuestras propias almas como para poder avanzar con calma e impasibles, cumpliendo con nuestro deber sea cual sea, incluso a pesar de la convicción más fuerte de cuál será el estado real de las cosas. Este fue el caso de Samuel.

Había en Israel una falta total de la confianza de que goza una buena conciencia; porque en este punto encontramos que todo el pueblo ahora clama a Samuel, y dice: “Ora por tus siervos”. Pero aunque puedan estar en cierta medida convencidos de su locura, la elección había sido hecha, y el juicio debe continuar. “Ruega por tus siervos a Jehová tu Dios, para que no muramos, porque hemos añadido a todos nuestros pecados este mal, para pedirnos un rey. Y Samuel dijo al pueblo: No temáis: habéis hecho toda esta maldad; sin embargo, no os apartéis de seguir a Jehová, sino servid a Jehová con todo vuestro corazón; y no os apartéis, porque entonces debéis ir tras las cosas vanas, que no pueden provecho ni provecho; porque son vanidosos. Porque Jehová no abandonará a su pueblo por causa de su gran nombre”. El mismo principio es válido en todas las circunstancias. Cuando las personas se han equivocado y llegan a ver que lo han hecho, no siempre es posible revertirlo. Pero Dios es un recurso invariable, y no fallará a aquellos que verdaderamente se humillan. Se convierte en una cuestión de hacer Su voluntad donde estamos. Las consecuencias de lo que fue malo haber hecho pueden continuar incluso cuando la persona es llevada a juzgar el mal mosaico; y Dios puede aferrarse a uno a sus efectos humillantes cuando uno ha confesado y renunciado al mal mismo. No sólo es posible, sino absolutamente necesario, haber hecho con el mal, aunque pueda perdurar como una nueva prueba ciertos resultados externos que fluyen de él. Y entonces el verdadero recurso no es buscar volver a la posición en la que estábamos antes de que se hiciera el mal, sino reconocer el mal a fondo, humillarnos a los ojos de Dios y mirarlo para ver cuál es Su voluntad ahora con respecto a nosotros. Evidentemente esto supone fe, que era precisamente la necesidad, y esto no sólo de Saúl, sino también de los hijos de Israel. Así dice el profeta: “Sólo teme a Jehová, y sírvele en verdad con todo tu corazón, porque considera cuán grandes cosas ha hecho por ti. Pero si aún hacéis maldad, seréis consumidos, tanto vosotros como vuestro rey” Cuán verdaderas son estas palabras probadas en el resultado es conocido por cada lector de la Biblia.

1 Samuel 13

Luego viene la primera crisis distinta en la historia de Saúl (1 Samuel 13). “Saúl reinó un año”. No pasó mucho tiempo. “Y habiendo reinado dos años sobre Israel, Saúl le escogió tres mil hombres de Israel; de los cuales dos mil estaban con Saúl en Michmash y en el monte Bet-el, y mil estaban con Jonatán en Gabaa de Benjamín y el resto de la gente, envió a cada hombre a su tienda. Y Jonatán golpeó la guarnición de los filisteos que estaba en Geba”. En Jonatán estaba la fe. No fue simplemente un castigo infligido al amonita ofensor que el Señor seguramente ejecutaría por causa de Su propio nombre; pero los filisteos eran un enemigo más formidable, aunque Dios tenía la intención de purgarlos a su debido tiempo de la tierra. ¿Qué negocio tenían allí? La guarnición de los filisteos fue entonces herida en Geba; “y los filisteos oyeron de ello. Y Saúl tocó una trompeta por toda la tierra, diciendo: Que los hebreos oigan”. ¡Qué convocatoria del rey! ¿Por qué llamarlos hebreos? ¿Fue esto todo lo que Saúl tenía que decir? ¿Dónde estaba Dios en ella? ¡Completamente olvidado! Es exactamente el lenguaje que usaría un gentil. ¿Se hundió Saúl en esto? ¿Nunca había oído hablar de Jehová, el Dios de Israel? ¿Nunca había sopesado Sus promesas a los padres, Sus consejos para sus hijos, el pueblo elegido, por pobres que fueran? Eran hebreos, sin duda; pero ¿qué los había hecho Dios y llamado? Eran descendientes de Abraham el hebreo, el que había cruzado; pero cuando hubo cruzado por el llamado de Dios, ¿eran todavía hebreos? A los ojos del mundo esto podría ser todo; pero ¿fue Saúl reducido a los sentimientos de alguien que miraba al pueblo de Dios de acuerdo con la incredulidad y el desprecio o la indiferencia de los paganos? ¿Los consideraba Saúl simplemente como su pueblo?

Esto es lo que la incredulidad siempre hizo, y lo hace ahora. “Nuestra gente"—"¡Nuestra iglesia!” —Tal fraseología traiciona el vicio fatal de conectar las cosas con nosotros mismos en lugar de con Dios; y no conozco un pensamiento más engañoso, ni uno que muestre cuán completamente el corazón se ha ido del Dios vivo. La mayoría tal vez nunca tuvo el verdadero sentido de lo que significa nacer de Dios, y menos aún de ser comprado por un precio; para que uno no sea propio, sino Suyo. No sentir esto cuando se le señala probaría cómo el veneno se insinúa a sí mismo y vicia todo juicio. No es posible tratar correctamente a un cristiano a menos que tengamos en cuenta que es un hijo de Dios; ni se puede sentir, hablar o actuar correctamente hacia la iglesia a menos que se crea que es la iglesia de Dios. Puedo actuar libremente con lo que es mío y, naturalmente, puedo resentir una violación de sus derechos; pero debo cuidar lo que hago con lo que no es mío ni tuyo, sino de Dios. Esto ha sido olvidado donde los hombres hablan de su iglesia. Así que con el pueblo de Israel aquí. Si simplemente fueron considerados como el pueblo de Saúl, los hebreos, o algo de esta naturaleza, es evidente que todo debe salir mal, porque el punto de partida era falso: Dios fue excluido, y la relación de Israel con Él.

Esta fue entonces la primera proclamación del rey Saúl: “Oigan los hebreos”. “Y todo Israel”, porque no como el rey proclamó habla el Espíritu de Dios, sino de acuerdo con su nombre distintivo de Dios, “Y todo Israel oyó decir que Saúl había herido a una guarnición de los filisteos”. Así Saúl obtuvo todo el crédito; sin embargo, fue enteramente a través de la fe de Jonatán; pero el Señor no le restaría nada al rey, por indigno que fuera. “Y que Israel también fue tenido en abominación con los filisteos”. Todo estaba bien. Dios no tiene la intención de que su pueblo sea diferente a esto a los ojos de aquellos que los odian. Pueden respetar o temer a un pueblo, lo cual es bastante natural; pero lo que el mundo no puede soportar es el reclamo de Dios. Si sólo estáis esperando encontrar para vosotros mismos una porción de Dios, al mundo no le importaría, porque no están exentos de temores, pero en todo caso esperan que Él pueda tener misericordia; pero lo que ofende al mundo es cuando con calma y humildad, y no puedes ser demasiado humilde al respecto, pero con firmeza, aférrate a que Dios mismo te ha llamado y bendecido; no solo que esperas tenerlo, sino que Dios te tiene ahora, y le perteneces a Él ahora, y vives aquí para Su voluntad, propósitos y gloria, incluso mientras estás pasando por el mundo. Ahora bien, Saúl no tenía el sentido de esto en su alma; y esta fue la incredulidad que sin duda se expresó inconscientemente en su llamado a los hebreos a escuchar.

“Y los filisteos se reunieron para pelear con Israel, treinta mil carros y seis mil jinetes, y gente como la arena que está en la orilla del mar en multitud; y subieron, y se lanzaron en Mique, hacia el este de Bet-aven. Cuando los hombres de Israel vieron que estaban en un estrecho, (porque la gente estaba angustiada), entonces la gente se escondió en cuevas, y en matorrales, y en rocas, y en lugares altos, y en pozos. Y algunos de los hebreos fueron sobre el Jordán a la tierra de Gad y Galaad”. Puedo concebir a algún erudito mundano diciendo de inmediato: “Ahora, ahí estás equivocado, ya que el versículo posterior hace bastante evidente que las dos palabras, hebreo e Israel, están intercambiadas, y sustancialmente todas iguales, y solo una diferencia de fraseología”. Es cierto que primero, sin duda, dice “Hebreos”; luego oímos hablar de Israel; pero ahora volvemos a “Hebreos” otra vez. No lamento advertirle contra todo razonamiento de este tipo. ¿Por qué, entonces, mientras que el Espíritu de Dios es tan cuidadoso de llamarlos no hebreos sino Israel, estos no son llamados Israel sino Hebreos en el versículo 7?

La razón no es difícil de explicar, ni sin su importancia. “Y algunos de los hebreos fueron sobre el Jordán a la tierra de Gad y Galaad”. Habían dejado la tierra de Dios; Habían perdido ese precioso nombre. Podrían poseerlo realmente; pero habían abandonado el terreno de la fe; y la consecuencia es que el Espíritu Santo muestra Su propio sentido del mal que se le hizo a Jehová. En un momento crítico cuando el enemigo estaba invadiendo con fuerza la tierra, y se metió en un lugar que amenazaba a todos allí, algunos de los israelitas abandonaron la tierra de Dios y se pusieron en una posición completamente falsa. Así, en ambos lados se hizo una gran deshonra al Señor. Había filisteos que se habían apoderado de la tierra de Dios, más o menos, y había israelitas que la habían abandonado. Que era lo más triste que podría ser difícil de decir. “En cuanto a Saúl, todavía estaba en Gilgal, y todo el pueblo lo seguía temblando. Y se demoró siete días, según el tiempo establecido que Samuel había designado; pero Samuel no vino a Gilgal”. Esta es otra lección notable para nuestras almas. Siempre debe la paciencia tener su trabajo perfecto; pero esto era lo que Saúl no podía permitirse. Había esperado, sin duda, que Samuel llegaría a tiempo. Esperó y esperó, y parecía como si todo estuviera casi completo; Pero estaba precisamente el punto de prueba en el que se derrumbó. El tiempo aún no se había agotado, y la carne nunca puede esperar. Parecía casi caducado, y el rey no esperaría más; Porque el primer hombre nunca llega a ser perfecto. Puede hacer un espectáculo justo, pero la perfección allí no es así. La ley no sólo no hace nada perfecto, sino que la carne nunca lo alcanza tampoco. Así “permaneció siete días, según el tiempo establecido que Samuel había designado; pero Samuel no vino a Gilgal; y la gente se dispersó de él”.

Sin duda, por lo tanto, al rey le pareció necesario que no hubiera más dispersión para el pueblo.

¿Necesario? No hay nada necesario excepto la voluntad de Dios. La gente podría haberse dispersado muy rápido, pero Dios pudo reunirlos de nuevo. La palabra de Dios era clara, Saúl la sabía perfectamente bien, pero no tenía fe en Él. Por fin, entonces, bastante cansado y asustado por la gente que lo dejaba, dice Saulo: “Tráeme aquí una ofrenda quemada y ofrendas de paz. Y ofreció la ofrenda quemada. Y aconteció que tan pronto como hubo terminado de ofrecer la ofrenda quemada, he aquí, vino Samuel; y Saúl salió a su encuentro, para saludarlo. Y Samuel dijo: ¿Qué tienes? ¿hecho? Y Saúl dijo: Porque vi que el pueblo estaba disperso de mí, y que tú, no te preocupaste en los días señalados, y que los filisteos se reunieron en Miquear; por eso dije: Los filisteos descenderán ahora sobre mí a Gilgal, y no he hecho súplica a Jehová; por lo tanto, me forcé y ofrecí una ofrenda quemada."No es raro escuchar buenas razones para algo malo. El curso que tomó sonaba justo. La gran falla de esto fue que Dios no estaba en el asunto. Era la política de Saúl; y esto debido a los temores de Saúl. La fe siempre mira a Dios, y hace Su voluntad. Poco sabía Saúl la consecuencia fatal de su incredulidad. El profeta le permite oír. “Samuel dijo a Saúl” —y esta fue una palabra severa para que el profeta le dijera al rey de Israel.—"Has hecho tontamente: no has guardado el mandamiento de Jehová tu Dios, que la mentira te mandó: porque ahora Jehová habría establecido tu reino sobre Israel para siempre. Pero ahora tu reino no continuará: Jehová le ha buscado un hombre conforme a su corazón, y Jehová le ha mandado que sea capitán sobre su pueblo, porque no has guardado lo que Jehová te mandó”. Pero marca esto. El mismo Jehová que mostró Su propia soberanía, como si fuera independiente de las circunstancias al elegir a Saúl antes de que la suerte fuera echada, y ungirlo, incluso ese mismo Jehová no expresaría Su elección de otro hombre hasta que Saúl hubiera expuesto justamente su incapacidad para el reino sobre Su pueblo. Así que “Samuel se levantó, y lo levantó de Gilgal a Gabaa de Benjamín, y Saúl contó a las personas que estaban presentes con él, unos seiscientos hombres. Y Saúl, y Jonatán su hijo, y el pueblo que estaba presente con ellos, moran en Gabaa de Benjamín”.

Luego, el final del capítulo muestra la condición interior de las personas. Era miserable ahora después de que el rey había estado reinando durante algún tiempo, pero suficiente para que la fe hubiera demostrado su eficiencia. Se dice que ni siquiera tenían un instrumento para la autodefensa. Si querían afilar un mate, tenían que bajar a los filisteos para el propósito. Saúl no había obrado ninguna liberación. “Así sucedió en el día de la batalla, que no se encontró espada ni lanza en la mano de ninguna de las personas que estaban con Saúl y Jonatán; pero con Saúl y con Jonatán se encontró allí a su hijo. Y la guarnición de los filisteos salió al paso de Michmash”.

Y esto trae otra escena. Tenemos el fracaso de la carne, tal vez no completo, pero sentenciado, y el fin mostrado. El Señor hará aún más manifiesta la incapacidad del rey, que en boca de dos o tres testigos se establecerá cada palabra. El primer testigo ha hablado con suficiente claridad, pero tendremos aún más testigos. Mientras tanto, es una cosa muy reconfortante que el Señor no acumule Sus testimonios del mal sin darnos un poco de gozo y consuelo para que la fe se refresque. Así, entre el doble testimonio del fracaso del rey Saúl tenemos la hermosa actividad de la fe en su hijo Jonatán. El hombre podría no haber buscado tal exposición en ese momento o allí; pero Dios no ve las cosas ni actúa de acuerdo con nuestros pensamientos.

1 Samuel 14

“Aconteció un día que Jonatán, hijo de Saúl, dijo al joven que llevaba su armadura: Ven, y vayamos a la guarnición de los filisteos, que está del otro lado” (1 Samuel 14: 1). Esto fue ciertamente audaz; “Pero no se lo dijo a su padre”. No, si Saúl tenía su propia naturaleza que lo llevó a guardar silencio, Jonatán tenía fe. Había Uno a quien le dijo; Pero no fue para su padre. Toda la historia muestra su obediencia hasta el final de su vida; Pero esto sólo aumenta aún más su silencio en una ocasión como esta. Jonatán estaba tan alejado en espíritu de su padre como esclavo de él en la naturaleza. Probablemente sin quedarse a rendir cuentas de su silencio, no fue llevado a decirle una palabra de lo que estaba en su corazón por Israel. “Y Saúl se detuvo en la parte más remota de Gabaa bajo un granado que está en Migron: y la gente que estaba con él eran unos seiscientos hombres”. El secreto de Dios no está con el rey ni con el sacerdote. La gente no sabía que Jonathan se había ido más que ninguno de los dos.

“Y entre los pasajes, por los cuales Jonatán trató de ir a la guarnición de los filisteos, había una roca afilada en un lado, y una roca afilada en el otro lado”. El Espíritu de Dios nota para nuestra instrucción las inmensas dificultades en el camino. “Y Jonatán dijo al joven que llevaba su armadura: Ven, y pasemos a la guarnición de estos incircuncisos”. Fue solo para que los mirara. Él ni siquiera los llamó filisteos, sino “estos incircuncisos”. Esto era correcto. Sus ojos los vieron como Dios los vio; Para él no era cuestión de su fuerza o debilidad, pero no tenían el signo del bien para nada de la carne. No había circuncisión, ni siquiera forma externa de relación con Dios. Por eso dice: “Vayamos a la guarnición de estos incircuncisos: puede ser que Jehová trabaje por nosotros, porque no hay restricción para que Jehová salve por muchos o por pocos.” La fe genuina habla con sencillez, y Dios la usa para actuar sobre las almas de los demás como aquí en el portador de la armadura. “ Y su armero le dijo: Haz todo lo que hay en tu corazón; he aquí, yo estoy contigo según tu corazón. Entonces dijo Jonatán: He aquí, pasaremos a estos hombres, y nos descubriremos a nosotros mismos a ellos”. Por lo tanto, no sólo existe la valentía de la fe, sino también el contar con Dios. “Si nos dicen esto: Quédate hasta que vengamos a ti; Entonces nos quedaremos quietos en nuestro lugar, y no subiremos a ellos. Pero si dicen esto: Sube a nosotros; entonces subiremos, porque Jehová los ha entregado en nuestra mano, y esto será una señal para nosotros. Y ambos se descubrieron a sí mismos”, lo último que la naturaleza los habría llevado a hacer.

“Y ambos se descubrieron a sí mismos en la guarnición de los filisteos, y los filisteos dijeron: He aquí, los hebreos salen de los agujeros donde se habían escondido”. El lenguaje en el que los filisteos hablaban de Israel era el mismo que Saúl había empleado antes, y como Dios usó para aquellos que vilmente dejaron su verdadero terreno a través del temor. “Y los hombres de la guarnición respondieron a Jonatán y su armero, y dijeron: Acércate a nosotros, y te mostraremos algo. Y Jonatán dijo a su portador de armadura: Sube en pos de mí, porque Jehová los ha entregado en manos de Israel”, no de Jonatán, sino “en manos de Israel”. Aquí vemos no sólo la fe, sino la grandeza y el altruismo de la fe. Es un hombre cuyo corazón estaba puesto en la bendición de Dios a su pueblo; y esto fue lo correcto: “Y Jonatán se subió sobre sus manos y sobre sus pies, y su portador de armadura después de él y cayeron delante de Jonatán; y su armero lo persiguió. Y esa primera matanza, que Jonatán y su armero hicieron, fue de unos veinte hombres, dentro de medio acre de tierra, que un yugo de bueyes podría arar. Y hubo temblores en la hostia, en el campo y entre toda la gente”.

Por lo tanto, no fue simplemente que Dios dio fuerza a estos dos hombres fieles, sino que hubo una poderosa obra de Dios independientemente de ellos o de cualquiera que la acompañe, y esto es algo con lo que podemos contar. ¿Crees que tal fe en los hombres o el poder de Dios en respuesta a ella se hace con; ¿Amados hermanos? En lo más mínimo. El Dios que entonces empleó a Jonatán y su armero para matar a los filisteos en su guarnición tiene una tarea tan grave que cumplir ahora. En consecuencia, Él está obrando en los corazones de la gente; Él se prepara de una manera u otra. O bien da la convicción de que infunde terror en el corazón del adversario, incluso cuando se ve tan audaz, o Él trabaja salvadoramente de acuerdo con las circunstancias del caso. Así que aquí había temblores en el anfitrión sobre el campo. No era simplemente una cuestión del temor del hombre. Esto ciertamente no habría hecho temblar el campo en sí. “Y la tierra tembló”, como se nos dice; “Así que fue un gran temblor”.

“Y los atalayas de Saúl en Gabaa de Benjamín miraron; Y, he aquí, la multitud se desvaneció, y continuaron golpeándose unos a otros. Entonces dijo Saúl a la gente que estaba con él: Número ahora, y mira quién se ha ido de nosotros. Y cuando habían contado, he aquí, Jonatán y su portador de armadura no estaban allí. Y Saúl dijo a Ahiah: Trae aquí el arca de Dios. Porque el arca de Dios estaba en ese tiempo con los hijos de Israel. Y aconteció que, mientras Saúl hablaba con el sacerdote, que el ruido que había en las huestes de los filisteos continuó y aumentó; y Saúl dijo al sacerdote: Retira tu mano. Y Saúl y todo el pueblo que estaba con él se reunieron, y vinieron a la batalla”. Después de todo, el sacerdote y el arca no le dieron al rey suficiente luz. No pudo obtener satisfacción en cuanto a la causa del misterioso temblor. Era muy evidente que la luz de Dios no brillaba allí; Así que se dirigió a otro recurso. Como descubrimos después, se echaron suertes.

Pero antes que nada observe que se dice: “Además, los hebreos que estaban con los filisteos antes de ese tiempo”. Una vez más, ¿cuán maravillosamente precisa es la Escritura? El secreto es bastante claro. Estos hombres estaban con los filisteos. ¿Qué negocio tenían los israelitas allí? Podíamos entender a los filisteos entrando entre ellos, pero fue un acto de traición o debilidad culpable cuando los israelitas fueron con los filisteos. Sus enemigos podrían ser enviados como una inflicción, y se les permitiría entrar en medio de ellos para sus dolorosos problemas; pero ¿qué podría justificar que los israelitas entraran entre los filisteos? Y si lo hicieron, ¿no merecían un nombre mejor que el de los hebreos? Así los llama el Espíritu de Dios. Y lo que lo hace más sorprendente es que en el versículo 28 se dice: “Incluso ellos también se volvieron para estar con los israelitas”. El Espíritu de Dios evidentemente los trata como los más indignos, sin embargo, “incluso ellos también se volvieron para estar con los israelitas.No es ahora con “los hebreos”, sino con “los israelitas que estaban con Saúl y Jonatán”. “Del mismo modo, todos los hombres de Israel”, que de manera similar es muy sorprendente.—"Del mismo modo, todos los hombres de Israel que se habían escondido en el monte Efraín, cuando oyeron que los filisteos huyeron, incluso ellos también los siguieron con fuerza en la batalla”. Marca la diferencia. Dios es tan justamente medido en todos Sus caminos que los hombres que habían salido completamente equivocados fueron llamados los “hebreos”. Mientras jugaran un papel falso, habían perdido el nombre, al menos, si no la relación de Israel. Pero si estos ya no tenían el reconocimiento de ese bendito nombre, las personas que simplemente se habían rendido al terror lo recuperaron cuando reanudaron los caminos que se convirtieron en los hijos de Israel. Sin duda habían sido indignos en el pasado; Sin embargo, ahora son llamados por el nombre de honor divino.

Nuevamente leemos (1 Sam. 14:24) que “los hombres de Israel estaban angustiados aquel día, porque Saúl había conjurado al pueblo, diciendo: Maldito sea el hombre”. ¡Qué triste en un día de bendición y victoria ver al rey estropearlo así! Aquí vemos lo que hizo el rey. La única parte que contribuyó fue afligir y molestar y obstaculizar al pueblo de Israel, y sobre todo a aquel que merecía lo mejor de todo. Tal es el efecto donde la incredulidad se entromete en el día en que la fe cosecha cosas buenas de Dios. “Saúl había conjurado al pueblo, diciendo: Maldito sea el hombre que come cualquier comida hasta la noche, para que pueda vengarse de mis enemigos”. No hay una palabra acerca de la gracia del Señor. Su sentimiento es: “Para que me vengue de mis enemigos”. Esto fue lo que el corazón de Saúl estaba puesto. ¿Dónde estaba su vieja modestia ahora? Así actuó el hombre que parecía de antaño la persona más humilde de todo Israel. Ahora que había estado sólo un poco en el poder, todo pensamiento de Dios había desaparecido. El pueblo ya ni siquiera estaba en nombre externo conectado por él con Dios; y cuando la gracia había obrado fuera de él para obrar esta gran liberación, era simplemente Saúl siendo vengado de los enemigos de Saúl. ¿Dónde estaba Dios entonces en sus pensamientos? Él no estaba en ninguno de ellos, podemos decir audazmente.

Y esto mismo dio ocasión a un incidente muy instructivo registrado en el resto del capítulo. Jonatán estaba en el secreto del Señor, pero no estaba al tanto del juramento con el que Saúl había atado al pueblo. Como Saúl no sabía lo que había entre Dios y su propio hijo, así Jonatán era un extraño fuera de la adjuración de su padre, y por lo tanto transgredió involuntariamente. “Jonatán no oyó”, como se dice, “cuando su padre encargó al pueblo el juramento: por lo cual sacó el extremo de la vara que estaba en su mano, y la sumergió en un panal, y se llevó la mano a la boca; y sus ojos estaban iluminados. Entonces respondió uno de los pueblos, y dijo: Tu padre encargó directamente al pueblo un juramento, diciendo: Maldito sea el hombre que come cualquier alimento este día. Y la gente estaba débil”. Con todo su amor y respeto a su padre, Jonathan no podía dejar de sentir el profundo daño que se había hecho. “Entonces dijo Jonatán: Mi padre bañó la tierra: Mira, te ruego, cómo mis ojos se han iluminado, porque probé un poco de esta miel. ¿Cuánto más, si felizmente la gente hubiera comido libremente hoy del botín de sus enemigos que encontraron?”

La verdadera razón para la introducción de este notable incidente parece haber sido mostrar cómo Jonathan fue encontrado completamente en conflicto con su padre. Ahora Jonatán es el objeto del Espíritu de Dios en el pasaje. Ciertamente era un hombre lleno del Espíritu de Cristo, actuando en el poder de la fe, liberando a Israel como el gran instrumento de Dios, el vaso de la fe en ese momento en Israel. Sin embargo, aquí tenemos un hecho solemne. En el capítulo anterior, Saúl estaba convencido y avergonzado ante el profeta. Aquí recibe una santa reprensión de su propio hijo, quien era el único que estaba en el secreto del Señor, reprendido por lo tanto como él mismo el malhechor que puso a un salvador de Israel bajo sentencia de muerte el mismo día en que los había salvado. No estoy hablando, por supuesto, de ninguna expostulación real en ese momento dirigida a su padre: esto no se habría convertido; Pero las circunstancias del caso lo arrancaron del corazón reacio del hijo. Claramente, por lo tanto, la elección del pueblo de un rey era sólo una angustia para los más selectos entre el pueblo, para el hijo fiel del mismo Saúl.

En lo que sigue encontramos el corazón de Saúl, y lo que fue incluso para su propio hijo. Sabemos lo que le costó a la gente. La gente voló sobre el botín, y como consecuencia de la restricción que se había hecho eran culpables de un pecado real; es decir, comer la sangre contraria a la ley de Jehová. “Le dijeron a Saulo, diciendo: He aquí, el pueblo peca contra Jehová”. Fue la consecuencia natural de su propio juramento equivocado. Comenzó con una maldición sobre Jonatán, y terminó arrastrando al pueblo a un pecado contra Jehová. Y él dijo: Habéis transgredido: haz rodar una gran piedra para mí hoy. Y Saúl dijo: Dispersaos entre el pueblo, y decidles: Tráiganme aquí a cada hombre su buey, y a cada hombre sus ovejas, y mátenlas aquí, y coman; y no peques contra Jehová al comer con la sangre”. Cuando esto se hizo, “edificó un altar para Jehová”. Lo mismo, agrega el Espíritu Santo significativamente, “el mismo fue el primer altar que edificó para Jehová”. ¿No pasó mucho tiempo antes de que se pusiera manos a la obra? ¿No fue también algo muy doloroso que el rey hubiera construido un altar el día en que tuvo la ocasión no sólo de poner a su propio hijo, el bendito de Jehová, bajo la sentencia de muerte, sino del pueblo que pecó contra uno de los principios más fundamentales de la ley de Dios? No había nada más sagrado en todo su sistema que que el hombre no debía comer sangre.

Se acercaba otro día cuando, como consecuencia de que el Señor Jesús cambiara todo por Su gracia que descendió a la muerte, a esto mismo los hombres deberían ser llamados, como vida para sus almas. “Si no coméis la carne y bebéis la sangre del Hijo del Hombre, no tenéis vida en vosotros”; pero fue entonces cuando Él vino a salvar. Cuando se trataba de la ley y del primer hombre, la sangre no debía ser tocada en peligro de muerte. Cuando la gracia da al Hijo, y la justicia de Dios es establecida por Su muerte, es ruina y la prueba de que no hay vida si no bebemos de Su sangre.

Saúl, entonces, después de haber hecho esta travesura, se ocupa de averiguar cómo se había cometido el pecado. “Entonces dijo el sacerdote: Acerquémonos aquí a Dios. Y Saúl pidió consejo a Dios: ¿Descenderé en pos de los filisteos? ¿Los entregarás en manos de Israel?” Pero no hubo respuesta de Dios. Por lo tanto, Saúl, sabiendo de ahí que un obstáculo positivo se interponía en el camino, sólo piensa en sí mismo y trata de determinar quién era el alma culpable. Y Dios, siendo justo, aunque era algo incorrecto haber hecho un juramento que obstruía los efectos de la victoria, no se negó a manifestar a la persona que había pecado contra el juramento. “Y Saúl dijo: Acercad aquí a todo el jefe del pueblo, y sabed y ved dónde ha estado este pecado hoy. Porque como vive Jehová, que salva a Israel, aunque sea en Jonatán mi hijo, ciertamente morirá”. Poco sabía lo que su voto precipitado había traído a su hijo.

La consecuencia fue que la suerte cayó sobre Jonathan. “Entonces Saúl dijo a Jonatán: Dime lo que has hecho. Y Jonatán le dijo, y dijo: No probé un poco de miel con el extremo de la vara que estaba en mi mano, y, he aquí, debo morir. Y Saúl respondió: Dios haga esto y más también: porque ciertamente morirás, Jonatán. Y el pueblo dijo a Saúl: ¿Morirá Jonatán, que ha obrado esta gran salvación en Israel? Dios no lo quiera; como Jehová vive, ni un solo cabello de su cabeza caerá al suelo; porque él ha obrado con Dios hoy”. Este testimonio era cierto. Pero claramente la autoridad del rey fue quebrantada, y el nombre de Dios no debía ser profanado, ni siquiera sin darse cuenta. Aunque no lo quiso, Jonathan era culpable. Saúl había prometido de la manera más solemne su palabra para la muerte, incluso si había sido de Jonatán su hijo por un lado, y era perfectamente seguro por el otro que la suerte cayó sobre Jonatán su hijo. Pero fue sólo lo más manifiesto en ese día que el rey de su elección no sólo era un íncubo inútil, sino una angustia para Israel y una deshonra para Jehová. Había deshonrado abiertamente la ley y al campeón de Jehová, su propio hijo, por no hablar del pueblo.

1 Samuel 15

Por último, su ruina sale de la manera más clara en el siguiente capítulo, 1 Samuel 15. “Samuel también dijo a Saúl: Jehová me envió a ungirte para ser rey sobre su pueblo, sobre Israel; ahora, pues, escucha la voz de las palabras de Jehová. Así dice Jehová de los ejércitos: Recuerdo lo que Amalec hizo a Israel”. Tendría un nuevo juicio. Había una nueva oportunidad. Si por casualidad pudiera quitar la mancha y la sentencia, el Señor le daría otra prueba. Así dice Samuel: “Ahora ve y hiere a Amalec, y destruye completamente todo lo que tienen, y no los perdones; pero mata tanto al hombre como a la mujer, al niño y al lactante, al buey y a la oveja, al camello y al. Y Saúl reunió al pueblo, y los contó en Telaim, doscientos mil lacayos y diez mil hombres de Judá. Y Saúl llegó a una ciudad de Amalec, y esperó en el valle.” Y así descendieron los amalecitas; el pueblo fue derrotado; el rey Agag fue tomado; La masa de ellos fue completamente destruida por el filo de la espada. “¡Pero Saúl y el pueblo!” —cuán sorprendentemente los asocia aquí el Espíritu Santo—"Saúl y el pueblo perdonaron a Agag y lo mejor de las ovejas, y de los bueyes, y de los engordos, y de los corderos, y todo lo que era bueno, y no los destruirían por completo; pero todo lo que era vil y desechado, lo destruyeron por completo”. La carne no aprovecha nada. Por muy probado por Dios, falla. La Palabra de Dios era clara, Su voluntad decidida; Pero el rey y el pueblo fueron igualmente desobedientes.

“Entonces vino la palabra de Jehová a Samuel, diciendo: Me arrepiento de haber puesto a Saúl para ser rey, porque se ha apartado de seguirme, y no ha cumplido mis mandamientos”. ¿Cómo podría dirigir a la gente? ¿Cómo podía el que era así rebelde en cada nueva prueba, cómo podía el que había comprometido la victoria de Israel cuando otro no había dejado de ganar? ¿Cómo podría un hombre así ser un pastor del pueblo de Dios? “Y afligió a Samuel; y clamó a Jehová toda la noche”, una hermosa característica del profeta. Lo sentía todo, lo sabía todo, pero aún así le dolía el corazón. “Y cuando Samuel se levantó temprano para encontrarse con Saúl por la mañana, se le dijo a Samuel, diciendo: Saúl vino al Carmelo, y he aquí, le estableció un lugar, y se fue, y pasó, y bajó a Gilgal. Y Samuel vino a Saúl, y Saúl le dijo: Bendito seas tú de Jehová: He cumplido el mandamiento de Jehová”. ¿Y qué respondió el afligido corazón de Samuel? “Y Samuel dijo: ¿Qué significa entonces este balido de las ovejas en mis oídos, y el abatimiento de los bueyes que oigo? Y Saúl dijo: Los han traído de los amalecitas, porque el pueblo perdonó lo mejor de las ovejas y de los bueyes, para sacrificar a Jehová tu Dios; y el resto lo hemos destruido por completo. Entonces Samuel dijo a Saulo: Quédate, y te diré lo que Jehová me ha dicho esta noche. Y él le dijo: Dilo. Y Samuel dijo: Cuando fuiste pequeño a tus propios ojos, ¿no hiciste cabeza de las tribus de Israel, y Jehová te ungió rey sobre Israel? Y Jehová te envió en un viaje, y dijo: Ve y destruye completamente a los pecadores los amalecitas, y lucha contra ellos hasta que sean consumidos. ¿Por qué, pues, no obedeciste la voz de Jehová, sino que volaste sobre el botín, y maltaste a los ojos de Jehová?”

Todas las excusas de Saúl fueron vanas, o peores. Como Adán hizo con Eva, así el rey puso al pueblo a refugiarse. Porque ¿qué fue levantado si no fue para guiar al pueblo? ¿No era para que el rey reprimiera la iniquidad, y no ellos lo enredaran en la desobediencia? En su propia demostración, ¿para qué era él si no fuera para ordenarles en el nombre de Jehová? ¿Fue llegado a esto, que la gente le ordenó? Sólo podía haber un efecto de tal confesión. Su realeza se había ido. Sin embargo, la verdad era: “Como la gente, como el rey”.

“Y Saúl dijo a Samuel: Sí, he obedecido”. Porque Saúl mantiene su pretensión hipócrita. “Y Saúl dijo a Samuel: Sí, he obedecido la voz de Jehová, y he seguido el camino que Jehová me envió, y he traído a Agag, el rey de Amalec, y he destruido completamente a los amalecitas. Pero el pueblo tomó del botín, ovejas y bueyes, la principal de las cosas que deberían haber sido completamente destruidas, para sacrificar a Jehová tu Dios en Gilgal. Y Samuel dijo: ¿Se deleita el Señor tanto en holocaustos y sacrificios, como en obedecer la voz de Jehová? He aquí, obedecer es mejor que sacrificarse, y escuchar que la grasa de los carneros. Porque la rebelión es como el pecado de la brujería”. Sopesémoslo bien, mis hermanos: “La rebelión es como el pecado de la brujería”, y sabemos lo que eso era incluso a los ojos de Saúl. Y la terquedad es como la iniquidad y la idolatría. Porque tú...” No se encuentra indefinido ahora, no hay mezcla con la gente. El rey culpable es condenado y señalado para la nueva sentencia del Señor. “Porque has rechazado la palabra de Jehová, él también te ha rechazado de ser rey”.

Marca lo que sigue: “Y Saúl dijo a Samuel: He pecado”. No siempre es una buena señal cuando un hombre se apresura a confesar su pecado. ¿No lo has visto en tus hijos? Es una cuestión de observación común que el niño que siempre está dispuesto a confesar su error nunca siente mucho al respecto. No es que lo contrario de esto no sea una falta, o que sea una cosa feliz encontrar a un niño terco; pero a uno le gusta ver un poco de ejercicio de conciencia; Saber que un niño sopesa el hecho y considera su conducta y motivos, inclinándose ante lo que dice su padre: entonces puede ser después de un dolor que no nos sale muy articuladamente. El corazón gana confianza, y la conciencia también se despoja de su carga y dice que está mal. Pero la posesión rápida y apresurada, “He pecado”, siempre es sospechosa; y es lo que se puede encontrar en incluso peor que Saúl. Judas dijo exactamente lo mismo. La disposición a reconocer el mal, al menos en términos generales, puede ser incluso donde hay una conciencia cauterizada, el estado es completamente malo. Incluso en la antigüedad se enseñaba un principio que manifestaba su inutilidad.

Esto me parece haber sido un gran punto en esa notable institución de la ley: la ordenanza para lidiar con la contaminación. El agua de separación nunca fue rociada sobre un israelita al comienzo del término. El hombre debe permanecer bajo el sentido de su contaminación hasta el tercer día. Cuando hubo sentido justa y plenamente su caso ante Dios, cuando hubo un amplio testimonio al tercer día, entonces y no antes fue rociado. Se repitió en el séptimo día, y todo el proceso se completó de acuerdo con la ley. La aspersión del séptimo día no habría servido de nada sin la del tercero. Pero no había tal cosa como rociar el primer día.

Lo contrario de lo que esto enseña lo encontramos en Saúl. Pensó en hacer todo, si se puede decir así, el primer día. Trató de liberarse de toda la carga de su fracaso mediante la confesión más rápida. Pero no: tal confesión no sirve para nada. “He pecado; porque he transgredido el mandamiento de Jehová”. ¡Qué! ¿Un hombre que solo se había jactado de haber hecho algo grandioso? y que las bestias fueron guardadas para sacrificarlas a Jehová? Claramente no había buena conciencia allí. “He pecado”, dijo cuando fue condenado, y no antes. “Porque he transgredido el mandamiento de Jehová y tus palabras: porque temía al pueblo y obedecía su voz”. ¡Qué rey! “Porque temía a la gente”. No temía a Jehová. Sin esto no hay nada correcto. “Porque temía a la gente y obedecía su voz. Ahora, por lo tanto, te ruego que perdones mi pecado y me vuelvas conmigo, para que pueda adorar a Jehová. Y Samuel dijo a Saúl: No volveré contigo, porque has rechazado la palabra de Jehová, y Jehová te ha rechazado de ser rey sobre Israel. Y cuando Samuel se dio la vuelta para irse, se aferró a la falda de su manto, y se rasgó”. ¡Ay! La tristeza de Saúl no era más piadosa que la de Esaú. Ambos sintieron por sí mismos, como ambos odiaron después al hombre elegido por Dios. ¿Qué podría traer la importunidad de cualquiera de ellos sino la sentencia de su pérdida? Así que vemos que aquí el acto del rey sólo proporciona otra oportunidad para que Samuel advierta al rey culpable: “Y Samuel le dijo: Jehová te quita el reino de Israel hoy, y se lo ha dado a un prójimo tuyo, que es mejor que tú. Y también la Fuerza de Israel no mentirá ni se arrepentirá, porque no es un hombre, para que se arrepienta. Entonces dijo: He pecado: sin embargo, honrame ahora, te ruego, delante de los ancianos de mi pueblo, y delante de Israel, y vuélvete conmigo, para que pueda adorar a Jehová tu Dios.” Era demasiado tarde. ¡Pero qué pensamiento en ese momento! “Honradme ahora, te ruego, delante del pueblo”. Haber sentido y confesado su deshonra del Señor y engañar a la gente habría sido una actitud muy diferente. De esto no pensó. Samuel se volvió de nuevo tras Saúl; Saúl adoró al Señor; Pero no tenía ningún propósito. En cualquier caso, Agag fue presentado, por el pensamiento tardío, por lo que podemos deducir del relato, que la misericordia estaba reservada para él. ¡Seguramente el profeta no tendría menos compasión que el rey por un cautivo desamparado! “Y Agag vino a él con delicadeza. Y Agag dijo: Seguramente la amargura de la muerte ha pasado. Y Samuel dijo: Como tu espada ha hecho a las mujeres sin hijos, así tu madre no tendrá hijos entre las mujeres. Y Samuel cortó a Agag en pedazos delante de Jehová en Gilgal. Entonces Samuel fue a Ramá; y Saúl subió a su casa a Gabaa de Vela. Y Samuel no vino más a ver a Saúl hasta el día de su muerte; sin embargo, Samuel lloró por Saúl. y Jehová se arrepintió de haber hecho a Saúl rey sobre Israel”.

Pero este es el cierre moral de la historia de Saúl; y hemos tenido suficiente por el momento en cuanto al rey del hombre. Tendremos a continuación la apertura de la historia de un hombre mejor, su “prójimo”. Puede ser provechoso comparar los dos en sus relaciones mutuas, cuando se nos muestra al rey de Dios reinando sobre Israel después de que el rey de ese hombre había fallecido. Pero hay otra verdad extremadamente solemne que corre lado a lado: la terrible verdad de que la exhibición de justicia y gracia en alguien que sirve a Dios en la fe siempre provoca y exaspera hasta el último grado de maldad y odio a aquel que, mientras profesa servir al Dios verdadero, realmente está sirviendo a su propio vientre. Ninguna amabilidad, ninguna cercanía de relación natural, ninguna lucha de conciencia puede jamás librar de esta carrera descendente a la ruina en la que Satanás precipita a quien, no habiendo nacido de Dios, se encuentra en tales circunstancias en colisión con un hombre de fe que camina con el poder manifiesto y el favor de Dios descansando sobre él. No hay más que una manera de escapar: ese arrepentimiento para la vida, que es la porción de lo vendido que descansa solo sobre Cristo ante Dios, y puede, por lo tanto, darse el lujo de renunciar a sí mismo, juzgándolo como único y siempre malo, para que la vida que uno vive de ahora en adelante pueda ser Cristo y no uno mismo, aunque esté allí para ser tratada como vil. “Porque por medio de la ley estoy muerto a la ley, para vivir para Dios. Estoy crucificado con Cristo: sin embargo vivo; pero no yo, sino Cristo vive en mí; y la vida que ahora vivo en la carne la vivo por la fe del Hijo de Dios, que me amó y se entregó a sí mismo por mí”. Saúl no sabía nada del principio de esto, como lo sabía David. Cualquier justicia a la que apuntaba era exclusivamente por la ley, la cual, como frustra la gracia de Dios, así termina en decepción y muerte. Todos ellos tienen esto de la mano del Señor: yacen en tristeza, como pronto veremos que fue el verdadero cierre del rey Saúl.

Samuel aquí nos muestra la mente de Dios tanto en el asesinato de Agag como en el luto por Saúl. Fue de acuerdo con Su ley no perdonar a los enemigos mortales de Israel. ¿No había jurado la guerra con Amalec de generación en generación? Samuel no había olvidado esto, si Saúl lo había hecho. Por otra parte, la ternura que lloraba después del rey, culpable como era, es un buen rasgo de ese afecto que sólo se fortalece con la fe del juicio solemne de Dios.

1 Samuel 16-20 - Introducción

Ahora que hemos escuchado el juicio del profeta sobre el rey Saúl, sigue la elección de Jehová. El capítulo nos da de una manera muy sorprendente la sentencia manifiesta de muerte sobre todos los pensamientos del hombre. Entonces, ¿pueden las lecciones ser más solemnemente instructivas que el contraste entre Saulo, universalmente admirado y elegido por su apariencia externa, y David, quien incluso por su propio padre fue completamente olvidado, y esto cuando la pregunta fue planteada por el profeta? No tenía importancia a los ojos de un solo miembro de la familia; sin embargo, este era el hombre destinado al trono Y ciertamente no tenemos que poner nuestra propia construcción en el incidente; porque Dios mismo nos ha dado el suyo. Se dice expresamente y a este respecto: “El hombre mira la apariencia externa; pero Jehová mira el corazón”.

Así el verdadero rey fue ahora ungido; pero a Dios le agradó que la manera de ascender al trono fuera tan peculiar como la elección. Nunca hubo tal otro desde que el mundo comenzó, siempre exceptuando a Aquel que en todas las cosas tiene la preeminencia. ¿Quién pisó tal camino hacia el trono? Algunos, sin duda, han pasado por pruebas lo suficientemente severas; Otros han sabido lo que era sufrir en su medida de enemigos internos hasta que reinaron, de enemigos sin después. No hablo ahora de aquellos a quienes Dios se complació en seleccionar en varias ocasiones con el propósito especial de reinar sobre Israel; Pero incluso entre los hombres, como se sabe, no es una circunstancia tan infrecuente. Lo mismo ha sucedido en varias ocasiones, y en casi todos los países; pero había más que esto con David. No es simplemente que el que había prestado los mayores servicios al rey y al pueblo fue apartado y perseguido implacablemente sin ninguna causa justa; pero la verdad es que Dios lo ordenó para que el que había sido escogido por el profeta a Su propia orden, y que ya tenía la unción de Jehová, fuera sostenido por un período considerable con el propósito expreso de sacar a relucir las cualidades más dignas que eran el fruto de Su gracia, probado como estaba según una clase ardiente, y puesto a prueba ante todo Israel, no tanto en grandes hazañas como en dependencia de la intervención manifiesta del cuidado, la sabiduría y la bondad de Jehová.

Había otra manera en que tenemos que notar en la que David fue probado, y creo que aún más difícil para el juicio espiritual, y de mayor precio con Dios: esa delicadeza de consideración en la que su corazón se formó en presencia de su peor enemigo en alguien que todavía era el rey de Israel, a quien él de todos los hombres respetaba más, ni siquiera exceptuando a Jonathan; porque así como había más amor en el corazón de David que en el de Jonatán, así dudo que no, tenía un sentido aún más agudo de lealtad y una consideración más profunda de lo que se debía al rey; y sin embargo, todo el tiempo Saúl era un hombre condenado, y, como hemos visto, antes de que David fuera llamado, había sido probado y encontrado deficiente. Se hará evidente, como de hecho las Escrituras proporcionan amplias pruebas, que, después del llamado de David y su designación al trono por parte de Dios, Saúl no siguió siendo el mismo hombre que antes. Encontraremos que él está bajo el poder de Satanás desde el momento en que Dios apartó a David para sí mismo. No debemos confundir como regla o principio el hecho de la naturaleza corrupta del hombre, por un lado, con el poder de Satanás, por el otro. Son distintos. Al mismo tiempo, lo que es del hombre corrompido siempre allana el camino para que Satanás entre. Aquí, sin embargo, podemos ver el funcionamiento del principio con suficiente claridad. Encontraremos también que no es sólo que Satanás entra desde este punto, sino que adquiere un poder creciente sobre Saúl. Así como Dios, por un lado, saca a relucir a su siervo David, y muestra su aptitud para la gran y honorable tarea a la que fue llamado, haciéndolo ser muy especial ante sí mismo, y a los ojos de los que lo aman, para ser testigo de Cristo como sufridor y rey; así que, por otro lado, Saúl cae cada vez más profundamente bajo el poder del adversario. Esto lo veremos un poco en la presente conferencia.

1 Samuel 16

En el primer capítulo, donde se nos presenta el punto de cambio, leemos: “Entonces Samuel tomó el cuerno de aceite, y lo ungió en medio de sus hermanos; y el Espíritu de Jehová vino sobre David desde aquel día en adelante. Entonces Samuel se levantó y fue a Ramá. Pero el Espíritu de Jehová se apartó de Saúl, y un espíritu malo de Jehová lo turbó”. Por lo tanto, es evidente que se nos señala la terrible contraparte cuando el Espíritu de Jehová se va, y un espíritu maligno molesta a uno en presencia de la bendición divina y el favor que descansa sobre el otro. Lo mismo puede ser, en principio, siempre cierto; pero se verificará en la cristiandad en una escala gigantesca, y el tiempo se está acelerando rápidamente para esa catástrofe. Porque la carne ha despreciado durante mucho tiempo el testimonio de Dios y la gracia del Espíritu Santo, habrá un cambio marcado cuando el poder de Satanás se libere de la restricción que ahora obstaculiza (2 Tesalonicenses 2). Y, de hecho, siempre debe ser así. Porque es imposible que Satanás pudiera obrar en toda su energía hasta que todo el poder del bien hubiera llegado primero, y después, podemos agregar, se haya ido.

En consecuencia, la presencia de nuestro Señor Jesucristo, como sabemos, fue la señal para un inmenso paso en la manifestación del poder del diablo. Nunca se le llama “el príncipe del mundo”, o “el dios de este mundo”, hasta después del advenimiento de nuestro Señor. Y, por lo tanto, no tengo ninguna duda de que la verdad del evangelio y el llamado de la iglesia de Dios han proporcionado una ocasión para Satanás, no para tales demostraciones de actividad demoníaca como las que confrontaron a Aquel que es el poder de Dios, sino para sacar a relucir lo que es por el presente su obra maestra en engaño espiritual y error venenoso. El reino de la ordenanza y la tradición, la anti-iglesia, debe su idea a la iglesia de Dios, pero por supuesto corrompida para deshonrar a Dios y destruir al hombre; como de nuevo, cuando el Señor está a punto de traer al primogénito al mundo, Satanás, sabiendo muy bien lo que viene, tratará de anticiparse en el Anticristo, y así llevar al mundo a sus engaños finales.

Hay un incidente ante nosotros al final del capítulo que hay que sopesar mucho, y creo que muy instructivo. David, aunque todavía no había mostrado una sola señal ante el hombre de aquello de lo que Dios lo separó de entre sus hermanos, es sin embargo presentado para un servicio notable. Saúl, como se nos dice ahora, estaba preocupado por un espíritu maligno. “Y Saúl dijo a sus siervos: Provéanme ahora un hombre que pueda jugar bien, y tráiganmelo. Entonces respondió uno de los siervos, y dijo: He aquí, he visto a un hijo de Isaí el betlemita, que es astuto en el juego, y un hombre poderoso y valiente, y un hombre de guerra, y prudente en los asuntos, y una persona amable, y Jehová está con él. Por tanto, Saúl envió mensajeros a Isaí, y dijo: Envíame a David tu hijo, que está con las ovejas”. Esta es la primera circunstancia que trae al ungido de Jehová a la compañía de Saúl. Parece haber sido sólo el más pasajero conocido que se formó con el rey.

1 Samuel 17

Pero el Señor se preocupa poco después, como aprendemos en el siguiente capítulo, 1 Samuel 17, de que una necesidad mucho más urgente, no meramente personal sino conectada con todo el pueblo, y en oposición al poder que el enemigo presentó en este mismo momento, debería llevar a David pública y permanentemente en nombre de Israel a la corte del rey.

¿No fue este un hecho muy sugerente? Era parte del trato de Dios que las circunstancias de David cambiaran por completo; Pero, observarás, esto no lo buscó a sí mismo. No es por la voluntad del principal interesado que el Señor lleva a cabo Sus planes. Vea cómo obró en el caso de José. Sin embargo, sabemos que José, a los treinta años de edad, se convirtió en primer ministro de Egipto. Ahora le pregunto a cualquier hombre, ¿qué podría haber provocado tal problema tan bien? Concediendo toda la habilidad con la que Dios había investido al hijo de Raquel, concediendo toda la sabiduría, fe e integridad para ser apreciada como se mostró en su conducta y caminos, si toda su vida se hubiera empeñado en convertirse en el hombre más grande de Egipto (incluso suponiendo ahora para la gloria de Dios, y para buscar el bien de sus hermanos), ¿Podría haberse hecho de otra manera también, o incluso tan rápido como Dios lo hizo? Esto debería ser un gran consuelo, y no menos importante seguramente para aquellos que no buscan grandes cosas. Donde el ojo está empeñado simplemente en hacer la voluntad de Dios, que es lo único de precio en este mundo, ¡qué feliz es dejarlo todo con Dios! Así lo encontramos en la historia de David. Si David hubiera buscado ser un cortesano, difícilmente podría haberlo ganado; pero sin un solo pensamiento de su parte, el Señor de una manera simple y adecuada lo lleva a la presencia del rey. Este es el primer paso.

Pero hay otra cosa que debo comentar por un momento, antes de pasar a las grandes y señaladas circunstancias de 1 Samuel 17. Saúl perdió muy rápidamente todo pensamiento, toda memoria, de David. Sin duda se benefició de él, pero pronto lo olvidó. Esto es más notable porque al final del capítulo 17, como veremos, el rey está desconcertado, y pregunta a los que rodean quién es el joven. Lo notaré allí, solo llamando la atención sobre el hecho de que en esta ocasión, cuando David vino a Saúl y se presentó ante él, lo amó grandemente; pero su afecto era evanescente; Veremos por qué dentro de mucho tiempo.

Pero si Dios se movía en la escena, el enemigo también lo estaba, y esto en particular por aquellos a quienes Saúl había sido levantado para sofocar. Porque si era rey de Israel, era responsable de ser el siervo de Dios; Pero no lo era. Él era la criatura elegida por el hombre, sin embargo, Dios podría moverse soberanamente por encima de todo. Moralmente hablando, Saúl cumplió en nada el fin para el cual fue elegido; Sólo mostró la futilidad e infructuosidad del hombre. Sentenciado ahora, aunque aún no se ha ido, da ocasión para que el poderoso y misericordioso poder de Dios forme a Su escogido para llevar a cabo Su obra. “Ahora los filisteos reunieron sus ejércitos para la batalla, y se reunieron en Shojoh, que pertenece a Judá, y se lanzaron entre Shojoh y Azekah, en Efes-dammim. Y Saúl y los hombres de Israel fueron reunidos, y acampados junto al valle de Elah, y pusieron la batalla en ejército contra los filisteos. Y los filisteos estaban en una montaña por un lado, e Israel estaba en una montaña por el otro; y había un valle entre ellos. Y salió un campeón del campamento de los filisteos, llamado Goliat de Gat, cuya altura era de seis codos y un palmo. Y tenía un casco de bronce sobre la cabeza, y estaba armado con un abrigo de malla; y el peso del abrigo era de cinco mil siclos de latón. Y tenía chicharrones de bronce sobre sus piernas, y un blanco de bronce entre sus hombros. Y el bastón de su lanza era como la viga de un tejedor; y la cabeza de su lanza pesaba seiscientos siclos de hierro; y uno que llevaba un escudo fue delante de él. Y se puso de pie y clamó a los ejércitos de Israel, y les dijo: ¿Por qué habéis salido a poner vuestra batalla en orden? ¿No soy yo filisteo y siervos de Saúl? Escoge un hombre para ti, y deja que venga a mí. Si él es capaz de pelear conmigo, y matarme, entonces seremos tus siervos; pero si prevalezco contra él, y lo mato, entonces seréis nuestros siervos y nos serviréis. Y el filisteo dijo: Desafío a los ejércitos de Israel este día; Dame un hombre para que podamos luchar juntos”. Aquí estaba su ruina: “Desafío a los ejércitos de Israel hoy en día; Dame un hombre, para que podamos luchar juntos”. Dejó a Dios fuera.

Porque esta era precisamente la cuestión que venía a un tema rápido y solemne; si Dios realmente tenía un pueblo en la tierra en Israel, si el nombre de Jehová ligado al de Israel es una verdad o una falsedad, un poder viviente o una farsa. El filisteo se puso del lado de la naturaleza, fundada en las apariencias. Y, de hecho, había poco que demostrara que Israel era el pueblo de Dios. Su condición deplorable, su degradación casi completa, el filisteo podía encontrar abundantes razones para creer que todo era la mera suposición. ¿Qué podría ser su liberación pasada de Egipto y su paso por el desierto, por no hablar de la conquista de Canaán, sino las leyendas mentirosas de sus sacerdotes?

Podría haber habido grandes hombres y circunstancias para favorecerlos en tiempos pasados; pero en cuanto a que esa raza sin espíritu de esclavos fuera el pueblo de Dios en cualquier sentido práctico, era una locura pensar en ello. Es así que la incredulidad generalmente razona a partir de las apariencias.

Por otro lado, no había nada más melancólico para alguien que juzgaba por la fe que ver cuán pequeño Israel tomó su posición sobre Dios, cómo ellos también habían olvidado incluso la misericordia que Jonatán había garantizado no mucho antes. Les concedo que había una gran diferencia entre las circunstancias de ese día y de este. Fue una gran liberación realizada en la fe; pero ningún Goliat había aparecido entonces para desafiar a todo Israel y desafiar a Jehová.

Ahora que David está a punto de ser llevado al frente por parte de Dios, Satanás agita al enemigo. “Cuando Saúl y todo Israel oyeron esas palabras del filisteo, se sintieron consternados y muy asustados. Ahora David era el hijo de aquel Efratita de Belén-Judá, cuyo nombre era Isaí; y tuvo ocho hijos, y el hombre fue entre los hombres por un anciano en los días de Saúl. Y los tres hijos mayores de Isaí fueron y siguieron a Saúl a la batalla; y los nombres de sus tres hijos que fueron a la batalla fueron Eliab el primogénito, y junto a él Abinadab, y el tercero Shammah. Y David era el más joven: y los tres mayores siguieron a Saúl. Pero David fue y regresó de Saúl para alimentar las ovejas de su padre en Belén”. Estaba de nuevo en el camino sencillo del humilde deber diario. Ningún camino es realmente tan bueno como este, y ninguno donde el honor de Dios se encuentre más cuando llegue Su tiempo. Fue allí donde Dios lo ungió para el trono; fue de allí que Dios lo llamó a la corte de Saúl; y fue ahora del mismo cuidado del rebaño de su padre que Dios obró para llevarlo al gran campo de acción donde la cuestión tenía que decidirse entre los filisteos y el Dios vivo.

David, entonces, enviado por su padre en una simple tarea de deber, iba a ser en la gracia de Dios el instrumento de su victoria: “Y el filisteo se acercó mañana y tarde, y se presentó cuarenta días”. ¡Qué asombrosa paciencia de parte de Dios! Cada día, por supuesto, aumentaba la confianza en sí mismo del campeón incircunciso. Cada día se sumaba a la consternación de Israel. Había un corazón al menos que no conocía tal temor indigno; ¡Pero qué vergüenza y pena! “Y Isaí dijo a David su hijo: Toma ahora por tus hermanos un efa de este maíz seco, y estos diez panes, y corre al campamento a tus hermanos; y lleva estos diez quesos al capitán de sus mil, y mira cómo les va a tus hermanos, y haz su promesa. Ahora Saúl, y ellos, y todos los hombres de Israel, estaban en el valle de Elah, luchando con los filisteos. Y David se levantó temprano en la mañana, y dejó las ovejas con un guardián, y tomó, y se fue, como Isaí le había mandado; Y llegó a la trinchera, cuando el anfitrión iba a la pelea, y gritó por la batalla. Porque Israel y los filisteos habían puesto la batalla en orden, ejército contra ejército. Y David dejó su carruaje en la mano del guardián del carruaje, y corrió hacia el ejército, y vino y saludó a sus hermanos. Y mientras hablaba con ellos, he aquí, salió el campeón, el filisteo de Gat, Goliat de nombre, de los ejércitos de los filisteos, y habló según las mismas palabras: y David los oyó”.

Y una vez más “todos los hombres de Israel, cuando vieron al hombre, huyeron de él, y tuvieron mucho miedo”. De hecho, es evidente por la descripción que el terror de Israel estaba aumentando visiblemente. “Y los hombres de Israel dijeron: ¿Habéis visto a este hombre que ha subido? ciertamente para desafiar a Israel ha subido: y será que el hombre que lo mata, el rey se enriquecerá con grandes riquezas, y le dará a su hija, y hará libre la casa de su padre en Israel. Y David habló a los hombres que estaban a su lado, diciendo: ¿Qué se hará con el hombre que mate a este filisteo, y quite el oprobio de Israel? porque ¿quién es este filisteo incircunciso para desafiar a los ejércitos del Dios viviente? Y el pueblo le respondió de esta manera, diciendo: Así se hará al hombre que lo mate”. David apenas podía entenderlo. Se sorprende de que haya tal recompensa en lo que para él era un negocio tan simple.

La razón de la tranquila confianza de David, es evidente. No era que David se metiera a sí mismo contra Goliat, sino que percibía que era una cuestión entre Dios y el filisteo. Por lo tanto, esto fue lo que lo llenó de asombro, al contemplar el terror abyecto de los hombres de Israel, y al hablar con ellos y escuchar todo una y otra vez; porque necesitaba estar realmente seguro de que eran serios en tales declaraciones. Su hermano mayor escuchó y, como se puede entender en tal caso, su ira se encendió contra David. Es posible que haya tenido alguna sospecha probablemente antes de esto, aunque había transcurrido suficiente tiempo desde que Samuel había ungido a David con aceite para que la circunstancia causara comparativamente poca impresión en las mentes de los demás; porque las palabras de Samuel fueron pocas. No se dijo mucho en esa ocasión. El acto en sí fue muy importante y significativo; Pero el significado de esto fue poco explicado. Sin embargo, siempre hay en aquellos que piensan de sí mismos una disposición a ofenderse por los demás; E incluso la relación más cercana no obstaculizará esto, sino que dará oportunidades para ello. Por lo tanto, Eliab, lleno de disgusto con David, le preguntó: “¿Por qué te has aferido hasta aquí? ¿Y con quién has dejado esas pocas ovejas en el desierto? Conozco tu orgullo y la travesura de tu corazón; porque descenderás para que veas la batalla”. De hecho, estuvo allí presente para mucho más; bajó para pelear la batalla; pero Eliab no sabía esto más que la humilde fe del corazón de David. “Y David dijo: ¿Qué he hecho ahora? ¿No hay una causa? Y se apartó de él hacia otro, y habló de la misma manera, y el pueblo le respondió de nuevo según la manera anterior”.

Y así, el hecho de que un hombre caminara en silencio y simple confianza en el Señor gradualmente se impuso a la hueste de los israelitas, de modo que las noticias llegaron al rey de esa alma única cuyo corazón de fe no se dejó intimidar por el filisteo. “Y cuando se oyeron las palabras que habló David, las ensayaron delante de Saúl, y él mandó por él Y David dijo a Saúl: Que el corazón de nadie falle por causa de él: “David no se contenta simplemente con estar por encima de los temores personalmente, sino que animaría a todos con esa confianza en Jehová que le dio seguridad; quiere llenarlos con la misma sencillez de mirar a Dios, que no era algo nuevo para su propia alma. “Tu siervo”, dijo, “irá y peleará con este filisteo”.

El rey está asombrado; él también miraba a las apariencias: David sabía en quién creía. Ya lo había demostrado bien. “Y Saúl dijo a David: No puedes ir contra este filisteo para pelear con él porque eres sino un joven, y él un hombre de guerra desde su juventud. Y David dijo a Saúl: Tu siervo guardaba las ovejas de su padre, y vinieron un león y un oso, y sacaron un cordero del rebaño; y salí tras él, y lo herí, y lo saqué de su boca; y cuando se levantó contra mí, lo agarré por su barba, y lo herí, y lo mató. Tu siervo mató tanto al león como al oso, y este filisteo incircunciso será como uno de ellos, viendo que ha desafiado a los ejércitos del Dios viviente”. Esto era humildad, porque había olvido de sí mismo. Era algo genuino, y no un mero deseo después de ello, porque Dios estaba presente para el espíritu de David. Y a menos que haya estas dos cosas, amados hermanos, dependan de ello para que nos engañemos a nosotros mismos en este asunto de peso. No hay nada que realmente asegure tal simplicidad al actuar para el Señor como esa humildad de mente que es el fruto de la fe. Esto, apenas necesito repetirlo, es precisamente lo que respira en las palabras de David. Contaba con la fidelidad de Dios a Israel a pesar de todas las circunstancias.

Pero, además, es muy notable que el Espíritu de Dios no haya dicho una palabra acerca de estos hechos antes, como también parece que David mismo nunca habló de ellos, incluso en su familia. Llegó el momento. Los menciona no tanto para mostrar por qué él mismo buscaba la victoria, sino por qué Saúl debería tener confianza. Bien podría eliminar las dificultades del rey Saúl, que se inclinaba a pensar como un gentil, sin más fe que un filisteo. La respuesta fue simplemente un testimonio no estudiado y divinamente sugerido al rey cuando llegara el momento adecuado. Era Dios quien había sido la fuerza del corazón y la mano de David. ¿No era Él el mismo ahora que siempre? Esta fue la manera en que David razonó; Y tenía razón. Dios le dio sabiduría.

Pero además declara: “Jehová que me libró de la pata del león, y de la pata del oso, la mentira me librará de la mano de este filisteo”. No hay un pensamiento de sí mismo en el asunto. Él es el objeto de cuidado de Dios, porque así la fe siempre razona; él es Su objeto de interés, y tanto más como su único deseo era la gloria de Jehová. “Y Saúl dijo a David: Ve, y Jehová estará contigo”. Le sorprendió la respuesta del joven. “Y Saúl armó a David con su armadura; Pero esto no sirvió de nada. David intentó ir, pero pronto descubrió que las piezas de la armadura no eran más que obstáculos, y de ninguna manera una ayuda para él: “Y David se las quitó”. No los había probado, como le dijo la mentira. “Y tomó su bastón en su mano, y le escogió cinco piedras lisas del arroyo, y las puso en una bolsa de pastor que tenía, incluso en un guión; y su honda estaba en su mano” Eran las armas bien probadas de su guerra; eran las armas con las que a menudo había admirado a Jehová en el curso de su trabajo ordinario día a día.

“Y se acercó al filisteo. Y el filisteo se acercó a David; y el hombre que desnudó el escudo fue delante de él. Y cuando el filisteo miró a su alrededor y vio a David, lo despreció, porque no era más que un joven, y rubicundo, y de buen semblante. Y el filisteo dijo a David: ¿Soy yo un perro, que vienes a mí con bastones? Y el filisteo maldijo a David por sus dioses. Y el filisteo dijo a David: Ven a mí, y daré tu carne a las aves del cielo y a las bestias del campo”. La respuesta de David fue muy digna de alguien que sabía qué y quién es Jehová para su pueblo. “Entonces dijo David al filisteo: Tú vienes a mí con espada, y con lanza, y con escudo; pero vengo a ti en el nombre de Jehová de los ejércitos, el Dios de los ejércitos de Israel, a quien has desafiado. Hoy Jehová te entregará en mi mano”; porque la fe no tiene dificultades, y ve claramente en la hora del peligro según Dios, puedo decir, el fin desde el principio. “Y te heriré”, dice él, “y te quitaré la cabeza”; una palabra de la manera más puntual y rápida. “Y daré los cadáveres de la hueste de los filisteos”, porque su fe se eleva aún más alto, “daré los cadáveres de las huestes de los filisteos hoy a las aves del cielo y a las bestias salvajes de la tierra; para que toda la tierra sepa que hay un Dios”, no sólo con David, sino “en Israel”.

Había fe; Y también había consigo la fuerza, sino el olvido de sí mismo de la fe. Él vio y mantuvo firme el vínculo entre Dios e Israel. Hay una fe más grande y más alta en esto que la que no ve más que un vínculo entre Dios y yo, aunque se concede libremente que no sirve de nada hablar de la fe en el sentimiento de Dios hacia Israel hasta que sepa lo que Él es para mí. El error está en detenerse aquí. Sin embargo, debemos comenzar con ella y, de hecho, podemos desconfiar del lenguaje de una supuesta fe que trata de saltar a grandes obras de una vez. No es para que el Señor guíe; pero la verdad es que David no era un soldado de fe tan crudo. Era un hombre joven, pero un veterano mayor en el camino y el conflicto de fe que cualquier hombre en los ejércitos de Israel. No había un hombre allí que supiera tanto de Dios o del poder que se opone a Dios y a Su pueblo, ni siquiera Jonatán, aunque Jonatán ya había sido probado, y aunque también había ganado en las batallas del Señor. Sin embargo, incluso el propio Jonatán nunca había adquirido esa simple confianza; pero David sí. David, digo, había probado repetidamente lo que el Señor era en la hora de dificultad y peligro; Y lo demostró también más claramente cuando todos los demás corazones fallaron por miedo. Con confianza podría añadir: “Y toda esta asamblea sabrá que Jehová no salva con espada y lanza”. Y esto con lo que cuenta. No era sólo toda la tierra en general, sino que su confianza y su deleite era que Dios bendeciría a su pueblo por ello. “Y toda esta asamblea sabrá que Jehová no salva con espada y lanza, porque la batalla es de Jehová, y él te entregará en nuestras manos”.

“Y aconteció que, cuando el filisteo se levantó y vino y se acercó al encuentro de David, David se apresuró”. Había mucha más prontitud de su parte que orgullo de la filistea. “Y corrió hacia el ejército para encontrarse con el filisteo. Y David metió la mano en su bolsa, y tomó de allí una piedra” (Dios ama lograr grandes resultados por los medios más simples), “y la jergó, y golpeó al filisteo en su frente, que la piedra se hundió en su frente; y cayó sobre su rostro a la tierra. Entonces David prevaleció sobre el filisteo con honda y con piedra, y hirió al filisteo, y lo mató; pero no había espada en la mano de David. Por lo tanto, David corrió, y se paró sobre el filisteo, y tomó su espada, y la sacó de la vaina de la misma, y lo mató, y le cortó la cabeza con ella. Y cuando los filisteos vieron que su campeón estaba muerto, huyeron. Y los hombres de Israel y de Judá se levantaron, y gritaron, y persiguieron a los filisteos.Ellos ganaron la victoria según la fe de David.

Luego viene el triunfo adicional de David cuando toma la cabeza del filisteo y la lleva a Jerusalén. “Y cuando Saúl vio a David” (vio a David salir contra el filisteo incluso antes), “dijo a Abner, el capitán de la hueste, Abner, ¿de quién es este hijo? Y Abner dijo: Como vive tu alma, oh rey, no puedo decirlo. Y el rey dijo: Pregunta a tu hijo de quién es el joven. Y cuando David regresó de la matanza del filisteo, Abner lo tomó y lo llevó ante Saúl con la cabeza del filisteo en la mano. Y Saúl le dijo: ¿De quién eres hijo, joven? Y David respondió: Yo soy el hijo de tu siervo Isaí el betlemita”.

Esto a menudo ha dejado perplejos a los eruditos mundanos, que encuentran grandes dificultades para ajustar el pasaje con el capítulo anterior. Y a primera vista suena extremadamente extraño que David ya haya sido empleado para calmar al rey cuando estaba bajo la aflicción de un espíritu maligno de Jehová, y Saúl tuviera que hacer tal investigación. De hecho, David había ministrado anteriormente y no mucho antes a sus necesidades; pero su estado desordenado bien podría confundir su memoria; Y un gran capitán podría ser excusado por nunca mirar o pensar en un niño juglar traído para tal ocasión para tocar el arpa al rey. Y mi opinión es que, lejos de ser un mero obstáculo, lejos de ser legítimo dislocar el hecho anteriormente nombrado del lugar donde se encontraba, como han sugerido algunas personas eruditas, en mi opinión no hay poca belleza en que los incidentes se registren exactamente como son. De hecho, sería falso sacar estos últimos versículos de 1 Samuel 17, e insertarlos al final de 1 Samuel 16, o incluso transponer el final de 1 Samuel 16 al final de 1 Samuel 17 como se ha propuesto.

La verdad es que uno puede ser empleado por Dios para ministrar alivio a aquel que es llevado por el poder del enemigo, sin la menor comunión de espíritu; y tal siervo puede ser olvidado pronto: como dice el hombre, “fuera de la luz, fuera de la mente” No hay conocimiento real de la persona que camina con Dios de su parte que está lejos de Él. No podía sino haber un sentido del alivio ministrado y disfrutado. Saúl sabía perfectamente en el momento en que se tranquilizó por el toque de David en el arpa que así era; pero David, aunque entonces era amado por Saúl, no dejó impresión alguna en su espíritu, Nunca hubo un vínculo real entre ellos. Saúl amaba a David en el sentido de valorar a quien lo aliviaba, y sintió gratitud por ello en ese momento; pero no había una base real de simpatía entre el rey y David.

Por lo tanto, cuando David, como leemos aquí, ahora se presenta en el servicio de Jehová, es un extraño para el rey Saúl, cualquiera que haya sido en el servicio del rey, puede haber sido conocido de pasada, pero ahora que se presenta en el servicio de Jehová, es un extraño desconocido para el rey. Es familiar para nosotros cuán perfectamente cierto era esto de Jesús. Sabemos cómo el Señor Jesús ministró a los hombres de este mundo; cómo participaron de Su abundante provisión para sus necesidades, fueron aliviados en sus angustias corporales y liberados del espantoso poder que Satanás ejerció sobre ellos por espíritus malignos. El Señor Jesús probó la supremacía de la gracia divina entrando y saliendo entre las multitudes que así fueron sanadas; pero eran del mundo, y Él estaba en el mundo que lo hizo, pero el mundo no lo conocía. ¿No fue a causa del mismo principio? aunque sin duda había una gran diferencia en la profundidad del caso: pero el principio era el mismo sobre el cual el mundo no conocía a Jesús, y Saulo no conocía a David.

Hubo uno, sin embargo, que desde ese día aprendió a conocerlo, y este fue Jonathan; ¿Y qué fue entonces lo que marcó la diferencia? ¿Por qué fue que Saúl, que tenía una razón mucho más abundante para recordar a David, lo olvidó tan rápidamente? ¿Cómo es que, por otro lado, el alma de Jonatán estaba a la vez unida a David? La razón fue la fe de Jonatán, que obró por amor consecuentemente en su corazón, y así lo dejó libre para apreciar el excelente fruto de la gracia de Dios en David. Nada se perdió ese día en Jonatán, cuya alma estaba tejida con la de David cuando dejó de hablar con Saúl. ¡Cuánto había en David que lo estampó como un hombre conforme al corazón de Dios, y lo convirtió en un objeto del más profundo interés y afecto para Jonatán! Si no hubiera sido por este vínculo divino, David debe haber parecido, para los intereses de Jonatán, un peligroso rival y intruso. Admitiendo que esta también fue precisamente la razón por la cual encontraremos que Saúl permitió que surgiera un sentimiento en su corazón que finalmente ganó dominio completo sobre él. Pero este mismo hecho muestra el espíritu encantador de Jonatán aún más, y el desinterés que produce la gracia. Porque es evidente que cuanto más se daba cuenta el alma de Jonatán, no sólo de las cualidades de su amigo, sino de los destinos a los que Dios le había asignado, David crecía día a día en el amor del corazón de Jonatán. El Espíritu de Dios mora para nuestra instrucción en esta atractiva historia. ¡Qué diferente le fue a un incomparablemente más grande que a David! ¡Abandonado cuando más necesitaba simpatía, pero apreciando el aprecio más misericordioso de aquellos a quienes había cuidado con amor infalible! Sin embargo, Él dice: “Vosotros sois los que habéis continuado conmigo en mis tentaciones”.

1 Samuel 18

“Y aconteció que, cuando hubo terminado de hablar a Saúl, que el alma de Jonatán estaba tejida con el alma de David, y Jonatán lo amaba como a su propia alma. Y Saúl lo llevó ese día, y lo dejó no ir más a casa a la casa de su padre”. Esto le dio la oportunidad a Jonathan de saber más de él; y muy pronto el Espíritu de Dios registra un acto que marca precisamente lo que era tan hermoso en Jonatán, y lo que era tan adecuado para David. “Entonces Jonatán y David”, se dice, “hicieron un pacto, porque él lo amó como a su propia alma. Y Jonatán se despojó de la túnica que estaba sobre él, y se la dio a David, y sus vestiduras, incluso a su espada, y a su arco, y a su cinturón”. Este fue entonces el fruto correspondiente del Espíritu divino en Jonatán. Están muy equivocados aquellos que suponen que fue simplemente una cuestión de afecto personal. Esto fue; pero Jonatán era un hombre de fe, y no hay afecto por el carácter, el poder o la permanencia como el que tiene fe por su principio animador.

Además, aprendemos que “David salió de donde Saúl lo envió, y se comportó sabiamente”. Había demostrado ser un hombre a quien Jehová había ceñido con fuerza de la manera más notable; pero creo que la sabiduría misericordiosa y prudente de David, como por ejemplo con Saúl, es aún más asombrosa. La destreza con la que Jehová había vestido su brazo no era más que una cosa pasajera, comparativamente hablando; En cualquier caso, las peticiones para ello eran sólo de vez en cuando. La dependencia de Dios de la que dependía, no se puede dudar, estaba arraigada en su carácter habitual; de modo que era sólo ocasional, la expresión transitoria sobre lo que de hecho siempre era cierto de David. Pero su entrada y salida del rey, la parte prudente, delicada, verdaderamente refinada y admirable de David en la corte de Saúl, es una lección muy instructiva para nuestras almas. “David salió”, entonces, “a donde Saúl lo envió”. Había sido llamado a ser un siervo en un lugar completamente nuevo. No había tenido la más mínima experiencia de la corte, excepto su servicio olvidado con el arpa en los primeros días. Pero esto hace poca diferencia para el Espíritu de Dios.

Es bueno recordar que nuestros hábitos y nuestra naturaleza hacen una gran diferencia para las tentaciones de Satanás, pero muy poco para el Espíritu de Dios. Por lo tanto, cuando nos equivocamos, cuando caemos en un mal estado, Satanás siempre se adapta a nuestro carácter y formas ordinarias, y por lo tanto actúa sobre nuestra naturaleza en resumen, así como sobre lo que puede haber sido formado por un largo curso de conducta. Ahí es donde Satanás muestra lo que debe tener particularmente en cuenta, porque él es una criatura después de todo. Por otro lado, el Espíritu Santo, debemos recordar siempre, es Dios; y, digan lo que digan de la fuerza del carácter y el hábito, es para mí una verdad divina de mayor momento recordar que el Espíritu Santo es supremo. No es el hecho de que Él simplemente toma un carácter o hábitos con el fin de darles otra dirección, y así prepararlos para el servicio del Señor. Le encanta impartir un carácter fresco; Él puede dar cualidades completamente nuevas. Se concede libremente que las viejas tendencias siguen ahí; pero están allí, no para ser cedidos, sino para ser mortificados, para ser vigilados, para ser tratados como parte de esa carne del hombre sobre la cual no se puede verter el aceite; menos aún puede ser presentado al Señor.

En resumen, debemos buscar particularmente en un santo de Dios, y especialmente debemos estar celosos de nosotros mismos, que los mismos rasgos que podemos haber mostrado naturalmente en esta o aquella dirección sean aún más diligentemente vigilados cuando somos hijos de Dios. Sería perfectamente inútil si no existiera el Espíritu de Dios; pero para nuestro consuelo, así como para nuestra amonestación, recordemos que Dios ya nos ha dado una naturaleza nueva y divina, cuya naturaleza, como es Cristo en quien vivimos, tiene el Espíritu Santo para obrar en y por ella.

David por gracia fue capacitado para caminar en esta sabiduría. No tenía ninguno de los hábitos de una corte. Esto sólo hizo la mejor oportunidad para el Espíritu de Dios. La razón es simple. ¿Cuál es la fuente de la humildad de un creyente, de su obediencia, de su bondad generosa, de su valor inquebrantable? No se trata en absoluto de lo que el hombre era en la antigüedad en la carne, sino de lo que Dios hace Cristo mismo para él por fe. Todo lo demás, dependan de ello, mis hermanos, por muy estimados que sean entre los hombres, no sirven para nada a los ojos de Dios; y esto nos muestra que para nosotros la necesidad absoluta de nuestro ser espiritual, si es que realmente ha de haber bienestar, es la dependencia de Dios. De lo contrario, simplemente manifestamos lo que somos, en lugar de ser testigos de Cristo.

“David” entonces “salió por donde Saúl lo envió”. Este era su deber ahora. Había estado antes donde su padre lo envió, y allí Jehová lo había bendecido y puesto honor sobre él. Ahora estaba en una nueva posición; pero era el lugar, no el que él eligió, sino el que Dios le había dado en una esfera que nunca había buscado. Por lo tanto, “salió”, como se dice, “a donde Saúl lo envió, y se comportó sabiamente; y Saúl lo puso sobre los hombres de guerra, y fue aceptado a la vista de todo el pueblo, y también a la vista de los siervos de Saúl. Y aconteció que cuando vinieron, cuando David regresó de la matanza del filisteo, las mujeres salieron de todas las ciudades de Israel, cantando y bailando, para encontrarse con el rey Saúl, con tabretes, con gozo y con instrumentos de música. Y las mujeres se respondieron unas a otras mientras jugaban, y dijeron: Saúl mató a sus miles, y David a sus diez mil. Y Saúl estaba muy furioso”.

El sentido del gran servicio que David había hecho se desvaneció rápidamente lejos del espíritu de Saúl. ¿Y por qué? Porque su objeto, su ídolo, era él mismo, y el nombre de David ese día interfería con él. “Saúl había matado a sus miles, pero David a sus diez mil”. Las mujeres, que tenían espíritus más particularmente sensibles, de acuerdo con su naturaleza, se apoderaron y pronunciaron la simple verdad. No es que no honraran al rey, pero ciertamente rindieron honor a aquel a quien se debía el honor. Sintieron quién era el instrumento de la poderosa liberación en Israel. Esto despertó la susceptibilidad celosa del rey, “y el dicho le disgustó; y él dijo: Han atribuido a David diez mil, y a mí no han atribuido sino miles, ¿y qué puede tener más que el reino? Y Saúl miró a David desde ese día y en adelante”. Sí, y fue un mal de ojo, ni Satanás dejó de aprovechar lo que la ocasión proporcionó. “Y aconteció al día siguiente, que el espíritu malo de Dios vino sobre Saúl, y profetizó en medio de la casa; y David jugó con su mano, como en otras ocasiones, y había una jabalina en la mano de Saúl”. Pero Mark, el viejo remedio que calmaba al rey, la música, había perdido su efecto ahora. Cuando el espíritu maligno vino sobre él por primera vez, cedió a los dulces sonidos del arpa y la mano de David. Ya no era así. El progreso del mal en presencia del bien que odia tiende a ser rápido y profundo. “Y Saúl lanzó la jabalina; porque él dijo: Golpearé a David incluso contra la pared con él. Y David evitó salir de su presencia dos veces”. Al rey no sólo no le gustaba David, sino que le tenía miedo, “porque Jehová estaba con él, y se apartó de Saúl. Por lo tanto, Saúl lo apartó de él, y lo hizo su capitán sobre mil; y salió y entró delante del pueblo”.

Pero Dios se encargó de que cada paso que Saúl diera para humillar a David, o para mostrar su propio malestar, o incluso peor, fuera solo un medio en las manos de Dios para que David se ajustara más para el reino. “David se comportó sabiamente en todos sus caminos; y Jehová estaba con él”. Jehová estaba con él en la casa de Saúl y lo preservó; Jehová estaba con él fuera de la casa del rey, y allí se aprobó a sí mismo ante el pueblo como su siervo, tanto mejor porque era el siervo de Jehová. “Por tanto, cuando Saúl vio que se comportaba muy sabiamente, le tuvo miedo. Pero todo Israel y Judá amaban a David, porque él salió y entró delante de ellos. Y Saúl dijo a David: He aquí mi hija mayor Merab, su voluntad te doy a tu esposa: solo sé valiente por mí, y pelea las batallas de Jehová”. Esto era una mera pretensión. “Porque Saúl dijo: No sea mi mano sobre él, sino que la mano de los filisteos sea sobre él”. Solo proporcionó a David la oportunidad de nuevas victorias. “Y David dijo a Saúl: ¿Quién soy yo?” —porque él era indiferentemente humilde—aún Dios obró en su nombre de maneras frescas. “¿Quién soy yo? y ¿cuál es mi vida, o la familia de mi padre en Israel, para que yo sea yerno del rey?” Pero no había verdad ni conciencia hacia Dios en Saúl más que preocuparse por David o tener en cuenta la difícil promesa de un rey. “Pero aconteció que en el momento en que la hija de Merab Saúl debería haber sido dada a David, fue entregada a Adriel el Meholatita como esposa. Y la hija de Mical Saúl amaba a David, y se lo dijeron a Saúl, y la cosa le agradó. Y Saúl dijo: Le daré, para que sea una trampa para él, y para que la mano de los filisteos esté contra él”

Para atrapar a David en su destrucción, el rey exigió un nuevo precio por la mano de su otra hija. “Por tanto, Saúl dijo a David: Tú serás hoy mi yerno en el de los dos. Y Saúl mandó a sus siervos, diciendo: Comulguen con David en secreto, y digan: He aquí, el rey se deleita en ti, y todos sus siervos te aman; ahora, pues, sé yerno del rey.

Y los siervos de Saúl hablaron esas palabras en los oídos de David. Y David dijo: ¿Te parece una cosa ligera ser yerno de un rey, viendo que soy un hombre pobre y ligeramente estimado?” Ni una palabra sobre el mal anterior que se le había hecho, ni una sílaba sobre Merab dada a Adriel, o de que el rey hubiera fallado en su palabra real durante la hora del peligro, tan solemnemente prometida en el valle de Elah, o personalmente renovada más tarde aún para nuevos servicios.

El hecho era que David mirando a Dios estaba mucho más celoso del honor del rey que el rey mismo; Y así siempre es y debe ser dondequiera que haya fe. Mientras Dios sostenga incluso lo que es totalmente indigno de sí mismo o de su pueblo, la fe lo soporta y rinde francamente todo el respeto digno. Esto no es una locura, mis hermanos; tampoco es estremecedor; aunque esté lejos de esta generación. Es fe. Y los siervos de Saúl le contaron cómo había hablado David; “Y Saúl dijo: Así diréis a David: El rey no desea ninguna dote”. Quería la muerte de cien filisteos. “Pero Saúl pensó en hacer que David cayera de la mano de los filisteos. Y cuando sus siervos le dijeron a David estas palabras, le agradó a David ser el yerno del rey”. Su mente simple todavía es clave para el honor del rey. La palabra tan a menudo rota en su propio caso no provocó ninguna mueca de desprecio. Temía a Dios y al rey; y si el rey realmente pensaba en David, lo valoraba. Tal era el sentimiento de su corazón generoso. “Y los días no habían expirado. Por tanto, David se levantó y se fue, él y sus hombres, y mató a los filisteos doscientos hombres”, el doble del número que el rey había exigido; “Y David trajo sus prepucios, y se los dieron en cuento completo al rey, para que fuera el yerno del rey. Y Saúl le dio a Mical, su hija, como esposa”.

¿Cuál fue el efecto sobre el espíritu de Saúl? “Y Saúl vio y supo que Jehová estaba con David, y que la hija de Michel Saúl lo amaba. Y Saúl era aún más temeroso de David; y Saúl se convirtió en enemigo de David continuamente”. El rey era impermeable al bien e implacable a David. ¿Cómo llegó a suceder esto? Satanás lo sostuvo firmemente. Las mismas cosas que incluso la naturaleza habría respetado y valorado fueron convertidas por el enemigo sólo para alimentar su odio y su malicia continuamente. Tal es el poder, tal el camino, de Satanás. Y esta es la lección solemne de la historia, de la cual encontraremos que hay una contraparte en el segundo libro de Samuel, donde tendremos que verla en otra forma. En resumen, aquí tenemos no sólo lo que era del hombre, sino lo que era del diablo; y esto sólo desde que vino el gran testimonio de Cristo. No puedes tener al anticristo sin Cristo. Si hay un testimonio de Cristo en David, también hay una encarnación creciente de las cualidades del anticristo, aún por ser energizado por el diablo, y luego parcialmente prefigurado en el rey Saúl.

1 Samuel 19

“Entonces salieron los príncipes de los filisteos, y aconteció que, después de que salieron, David se comportó más sabiamente que todos los siervos de Saúl; de modo que su nombre fue muy establecido. Y Saúl habló a Jonatán su hijo, y a todos sus siervos, para que mataran a David”. Así vemos cómo el diseño, la trampa oculta, los planes cuidadosamente establecidos para derrocar a David, todo queda en nada. Primero hubo corrupción, luego violencia, igualmente vana. Saúl ahora fue lo suficientemente audaz como para hablar con Jonatán y con todos “para que mataran a David”. El mentiroso y asesino estaba en su trabajo acostumbrado. “Pero Jonatán, el hijo de Saúl, se deleitó mucho en David” ¿No es refrescante, en una imagen tan melancólica como esta del rey Saúl, observar cómo el Espíritu Santo que obró todo lo que era entonces de Dios, y luego esbozó para nosotros la historia, nos ha mostrado también que Dios no se deja sin testimonio de su gracia? El que retira el velo de la iniquidad más secreta de Saúl nos deja ver la devoción de Jonatán. Él cuenta la historia de lo que Dios obra en amor, Satanás en odio asesino y orgullo.

Jonatán entonces sólo el más se aferra a David debido a la enemistad de su padre; y ambas cosas serán ciertas en Israel; porque Jonatán pone ante nosotros más bien el remanente piadoso de los judíos, no los llamados de la tierra a las cosas celestiales. Lo que tenemos en todos estos capítulos es Cristo, pero Cristo en conexión con el reino; Y debemos dejar espacio para el reino tanto como para la iglesia. Por supuesto que tenemos un interés muy especial en el cuerpo de Cristo, la iglesia de Dios. Es perfectamente inteligible, por lo tanto, que la plenitud de nuestras simpatías fluya en este canal, no sólo porque estamos directamente interesados, sino porque las muestras más ricas de la gloria de Cristo y la gracia y sabiduría más profundas de Dios se encuentran en él. Pero, mis hermanos, nunca es una prueba del gran poder del Espíritu Santo donde sólo encontramos nuestro gozo en nuestras propias cosas. Es manifiestamente una mejor señal donde las cosas son valoradas porque se refieren a la gloria de Cristo, más que porque son nuestras. Y estoy seguro de que no encontrarán que el deleite en todo lo que da gloria a Cristo, y que manifiesta los caminos de Dios con respecto a Él, podría en algún grado realmente perjudicar el gusto y el deleite en los caminos de Dios con Su iglesia, o los consejos de gloria que Él tiene para nosotros. Es un dominio saludable y glorificador de Dios de las Escrituras, como centrado alrededor de Cristo para el cielo y la tierra, que es más para la gloria de Dios por y en nosotros. Lo que queremos es tener a Cristo mismo más delante de nosotros, y no sólo por lo tanto lo que nos pertenece en privilegio personal en cualquier momento.

La verdad es que somos tan bendecidos, estamos tan plena y ricamente dotados en Cristo, que deberíamos ser capaces, en la medida de nuestra fe, de entrar sin celos y sin distracciones en todo lo que glorifica al Señor Jesús. Por consiguiente, este debería ser nuestro estándar. Cualquier cosa que lo glorifique, esto es suficiente para nosotros; porque en verdad, aunque el reino sea un nivel inferior, todavía tenemos por un lado una conexión muy importante, en la medida en que debemos reinar con Cristo, tan ciertamente como tenemos por otro lado un lugar más especial de bienaventuranza como unido a Cristo. Ambos son ciertos para nosotros; y el apóstol Pablo predicó ambos, cada uno a su debido tiempo, como nosotros también debíamos. Así, en los Hechos de los Apóstoles es fácil ver más de su predicación del reino. En las epístolas, naturalmente, donde se dirigió a la iglesia, tenemos su propia porción especial muy particularmente destacada. Pero aún así ambos estaban allí; y es un gran error suponer que obtenemos una mejor apreciación de la iglesia de Dios al descuidar cualquier otra verdad. Más particularmente, esto se vuelve más urgentemente trascendental a medida que se acerca la venida del Señor. Por el contrario, esta distinción se entenderá mejor cuando estemos dispuestos a seguir la corriente del Espíritu de Dios a través de toda Su Palabra; Y necesitamos esto, permítanme decir, amados hermanos, tanto como cualquiera. Ha ayudado a la ruina de la iglesia de Dios tratar una pequeña parte de la verdad como si fuera el todo. El gran y mejor medio de liberación es, cuando hemos recibido a Cristo, y hemos visto que Él es el secreto de la bendición, cultivar la ocupación no sólo con la iglesia sino con Cristo. Entonces es que la iglesia, el reino y cada parte de los tratos de Dios, se destacan en la luz más completa ante nuestras almas.

Al leer estos libros de Samuel, entonces, debemos tener en cuenta lo que ya se ha señalado que la conexión principal es con el reino, y no propiamente hablando de la iglesia. De hecho, este es un principio mucho más general; porque es así en todo el Antiguo Testamento. Pero en estos últimos libros históricos es enfáticamente el rey. Duda, menos Cristo mismo está establecido, pero es Él en relación con el reino. Puede haber ilustraciones típicas de vez en cuando que van más allá de eso, pero apenas más.

Jonatán entonces, el hijo de Saulo, nos muestra, me parece, aquellos en quienes el Espíritu de Cristo obrará en medio de Israel, mientras que Saúl nos ensombrece esa parte de Israel que va cada vez más a las profundidades del mal oscuro debido a la “falta de apreciación de Cristo, y en consecuencia cae completamente al final bajo el poder del diablo”. Pero Jonatán El hijo de Saúl se deleitó mucho en David, y Jonatán le dijo a David, diciendo: Saúl mi padre busca matarte: ahora, pues, te ruego, cuídate de ti mismo hasta la mañana, y permanece en un lugar secreto, y escóndete; y saldré y estaré junto a mi padre en el campo donde estás, y me comunicaré con mi padre de ti; y lo que veo, eso te lo diré”. Había un corazón amoroso que buscaba prestar este servicio necesario a David, a pesar de que su padre mismo estaba en duda, manifestándose por desgracia en malicia asesina.

“Y Jonatán habló bien de David a Saúl su padre, y le dijo: No peque el rey contra su siervo, contra David; porque no ha pecado contra ti, y porque sus obras han sido muy buenas para ti, porque puso su vida en su mano, y mató al filisteo, y Jehová obró una gran salvación para todo Israel: ¿la viste, y te regocijaste por tanto, por lo que pecarás contra sangre inocente, para matar a David sin causa? Y Saúl escuchó la voz de Jonatán: Y Saúl guarda: Como Jehová vive, no será muerto”. Por lo tanto, no es que no encontremos implacables de corazón en Saúl (porque de hecho lo hacemos de vez en cuando); pero ya no era de ninguna manera dueño de sus movimientos; él era sólo un esclavo de Satanás, por poco que él mismo se diera cuenta.

Y ahora tendremos que rastrear cómo cada esfuerzo por escapar de la esclavitud del diablo demuestra cuánto es el más fuerte de los dos, y esa carne en el lugar más alto solo la más segura y rápidamente pone bajo el poder del enemigo. Por lo tanto, a pesar de su juramento, y de que Jonatán actuó en consecuencia, “Jonatán llamó a David, y Jonatán le mostró todas esas cosas. Y Jonatán llevó a David a Saúl, y él estaba en su presencia como en tiempos pasados. Y hubo guerra otra vez, y David salió, y peleó con los filisteos, y los mató con una gran matanza; y huyeron de él. Y el espíritu malo de Jehová estaba sobre Saúl, mientras estaba sentado en su casa con su jabalina en la mano, y David jugó con su mano. Y Saúl trató de herir a David incluso contra la pared con la jabalina; pero se escabulló de la presencia de Saúl, y golpeó la jabalina contra la pared, y David huyó, y escapó esa noche”.

Así que encontramos posteriormente, no ahora en el caso de Jonatán, sino a través de Mical, que hubo liberación aún más para David; y cuando se le dijo a Saúl, él “envió mensajeros a la casa de David, para vigilarlo, y para matarlo por la mañana!: y la esposa de Michel David le dijo, diciendo: Si no salvas tu vida a la noche, mañana serás muerto. Así que Mical dejó caer a David por una ventana: y fue, huyó y escapó. Y Michal tomó una imagen, y la puso en la cama, y puso una almohada de pelo de cabra para su almohada, y la cubrió con un paño. Y cuando Saúl envió mensajeros para llevarse a David, ella dijo: Él está enfermo. Y Saúl envió a los mensajeros de nuevo a ver a David, diciendo: Tráemelo en la cama, para que lo mate. Y cuando entraron los mensajeros, he aquí, había una imagen en la cama, con una almohada de pelo de cabra para su refuerzo. Y Saúl dijo a Mical: ¿Por qué me has engañado tanto, y has despedido a mi enemigo, para que haya escapado? Y Mical respondió a Saúl: Él me dijo: Déjame ir; ¿por qué debería matarte?”

“Entonces David huyó, y escapó, y vino a Samuel a Ramá, y le contó todo lo que Saúl le había hecho. Y él y Samuel fueron y habitaron en Naioth. Y se le dijo a Saúl, diciendo: He aquí, David está en Naioth en Ramá. Y Saúl envió mensajeros para llevarse a David, y cuando vieron la compañía de los profetas profetizando, y Samuel de pie como señalado sobre ellos, el Espíritu de Dios estaba sobre los mensajeros de Saúl, y también profetizaron. Y cuando se le dijo a Saúl, envió otros mensajeros, y ellos profetizaron lo mismo. Y Saúl envió mensajeros de nuevo por tercera vez, y ellos también profetizaron. Luego fue también a Ramá, y llegó a un gran pozo que está en Sechu: y preguntó y dijo: ¿Dónde están Samuel y David? Y uno dijo: He aquí, están en Naioth en Ramá. Y fue allí a Naioth en Ramá, y el Espíritu de Dios también estaba sobre él, y continuó, y profetizó, hasta que vino a Naioth en Ramá”.

Él no es mejor por ello. El poder del Espíritu de Dios sólo hace que el caso de un hombre sea más desesperado, si no nace de Dios. ¿Quiénes son los casos más terribles en el Nuevo Testamento registrados por el Espíritu Santo? No las personas que nunca tuvieron el Espíritu, sino las que lo tuvieron. Hay hombres que encuentran una gran dificultad en Hebreos 6.

Parece asombroso que los cristianos que tienen comprensión de los caminos de Dios puedan encontrar algo peculiar allí. Existe tal cosa como la posesión de cada privilegio cristiano en el poder, no la vida, que termina en apostasía. Es un principio universal. Lo encontramos aquí en el Antiguo Testamento; no es de otra manera en el Nuevo. Sólo aquellos pueden ser completamente malvados, después de este tipo (y es lo peor), que han llevado el nombre de Cristo, y lo han abandonado con desprecio y blasfemia. Sólo aquellos pueden caer en los abismos más profundos del poder del diablo sobre el alma que una vez tuvo el poder del Espíritu de Dios obrando en ellos.

Pero entonces, sea bien observado, no se dice que aquellos de quienes habla Hebreos 6 hayan nacido de Dios. Esto a menudo se olvida. Las personas no distinguen entre la vivificación del Espíritu y Sus diversas operaciones de poder. ¿Dónde hay tal cosa en las Escrituras como alguien que es vivificado por el Espíritu cayendo irremediablemente en el poder del enemigo? Libremente se reconoce que el poder del Espíritu parece mucho más por un tiempo que la vivificación del Espíritu. Ese poder, como de hecho en sí mismo su funcionamiento es muy valioso, le permite a uno tener una gran inteligencia en las Escrituras, e imparte no solo inteligencia sino energía incluso para usarla para otros; sin embargo, hay una cosa que el poder en sí mismo no da: volver el ojo del hombre interior hacia sí mismo para juzgarlo a fondo ante Dios, o en consecuencia echar mano de Cristo en la profundidad de la necesidad del alma. Allí no es el poder lo que se quiere, sino el arrepentimiento y la fe. Lo que el pecador realmente necesita es que no se le haga nada, y este es siempre el caso cuando uno es vivificado. Entonces, en el verdadero sentido de necesidad, Cristo se convierte en el objeto, y el yo es juzgado. Pero en este caso nunca encontrarás personas que caigan de la misma manera bajo el poder de Satanás. Pero puede haber sólo lo que yo llamo el poder externo del Espíritu, sin tratar con la conciencia ante Dios. Uno nunca en este caso ha sido llevado a Dios, nunca ha sentido realmente lo que es el pecado; Y sin esto no hay nueva vida.

Una cosa es hablar de los pecados de otras personas; pero realmente sentirse propio, venir con el sentido de la propia culpa y la nada ante Dios, es otro asunto completamente diferente. Esto va con la aceleración, y en tal caso, en consecuencia, la forma en que la verdad muestra que realmente ha entrado es por el arrepentimiento hacia Dios, así como por la fe en nuestro Señor Jesucristo. Ahora, en la descripción de Hebreos 6 no hay una palabra al respecto. Las personas allí descritas están iluminadas quizás hasta lo más alto. Han recibido los poderes del mundo venidero. Han probado la buena Palabra de Dios. Han tenido el don celestial —Cristo en lo alto— delante de ellos. Todo esto puede ser: la dulzura de la verdad, la sabiduría de Dios en ella, la armonía de Sus caminos, y todo eso. Es muy posible: la naturaleza es igual a todos De hecho, la carne es más bien exaltada por ella; y el hombre puede pensar un poco mejor de sí mismo como consecuencia de ello, aunque todo el tiempo hablando del anciano siendo sepultado, y él mismo resucitado con Cristo. La mente puede estar encantada con todas estas maravillas. Seguramente la verdad de Dios es incomparablemente más grandiosa para el intelecto del hombre que la especulación humana o las fábulas. ¿No es la historia de Jesús algo infinitamente mejor, incluso para la mente, que el amargo egoísmo de Juno y los repugnantes crímenes de Júpiter, de los cuales ningún pagano sensato podría siquiera pensar a la luz del evangelio sin ver su abominable estupidez así como su maldad? Por el contrario, en el Señor Jesús existe aquello que incluso para la mente y la conciencia naturales tiene la más alta sublimidad moral en ella.

Por lo tanto, cualquiera que pueda pretender ser bien leído en la historia del pensamiento humano debe saber que ha habido los enemigos más decididos del Señor Jesús, quienes sin embargo profesaron un gran respeto y admiración por Él. Lo besarían tan amorosamente como Judas; le darían un testimonio no menos que Pilato. ¡Ay la carne es enemistad contra Dios; Viola la ley, rechaza o corrompe la gracia. No hay realidad ante Dios. No hay entrada de la palabra en la conciencia hasta que uno es vivificado; no hay encuentro con Dios acerca de nuestra propia pecaminosidad; y sin esto, y creyendo cómo Cristo satisface esa necesidad, no hay fe en el amor de Dios más que en el amor hacia Dios. Por lo tanto, como no se confía en Dios para la vida eterna, así no hay nada en el hombre en quien confiar. Los afectos pueden ser tocados, pero los afectos tienden a desaparecer y cambiar. La mente más particularmente puede ser ejercitada; pero ¿de qué sirve eso cuando se trata de pecado con Dios? No es vida eterna; pero la recepción de Cristo en una conciencia despierta es inseparable de la posesión de esa nueva naturaleza. Cuando la conciencia es traspasada y miserable, y el nombre de Cristo penetra en el corazón, entonces ciertamente es otra cosa. Ahora, en tales casos, nunca oímos que caigan en un estado en el que no puedan “renovarse para arrepentirse”. Más bien es una descripción de aquellos que externamente han recibido la verdad y, en consecuencia, se convierten en objetos para que el poder del Espíritu de Dios obre en o por el que obra; Porque todo esto es bastante posible sin renovación. Tales personas pueden, como creo que lo hacen, caer completamente bajo el poder del diablo. Era tan antiguo, como en Bálsamo, y en Hebreos 6 lo vemos en los tiempos y formas del Nuevo Testamento.

Aquí lo tenemos en Saúl. Él es traído ante nosotros como profetizando entre los profetas. Por lo tanto, era un poder totalmente superior al suyo trabajando por él. ¿Era él el mejor para eso? Mucho peor. Podemos notar que después de esto su progreso en el mal es espantoso.

1 Samuel 20

“Y David huyó de Naioth en Ramá, y vino y dijo delante de Jonatán: ¿Qué he hecho? ¿cuál es mi iniquidad?” porque David no confiaba en esto. David no se creía más seguro porque Saúl había estado profetizando. “¿Qué he hecho? ¿Qué es mi iniquidad? ¿Y cuál es mi pecado delante de tu Padre, que él busca mi vida? Y él le dijo: Dios no lo quiera; No morirás: he aquí, mi padre no hará nada grande ni pequeño, sino que me lo mostrará: ¿y por qué mi padre me ocultará esto? no es así”. Tan cariñosamente pensó Jonathan; porque no estaba consciente de cuál sería el resultado del poder que había estado sobre Saúl donde no había la más mínima conciencia hacia Dios. “Y David se burló además, y dijo: Tu padre ciertamente sabe que he hallado gracia en tus ojos; y él dijo: No lo sepa Jonatán, para que no se entristezca; pero verdaderamente como Jehová vive, y como vive tu alma, no hay más que un paso entre mí y la muerte. Entonces dijo Jonatán a David: Todo lo que tu alma desee, lo haré por ti”; y, en consecuencia, se propuso y llevó a cabo una nueva prueba.

El resultado es que “Jonatán hizo un pacto con la casa de David, diciendo: Que Jehová lo requiera de la mano de los enemigos de David. Y Jonatán hizo que David jurara de nuevo, porque lo amaba porque lo amaba como amaba a su propia alma. Entonces Jonatán le dijo a David: Mañana es la luna nueva: y te extrañarás, porque tu asiento estará vacío. Y cuando te hayas quedado tres días, entonces bajarás rápidamente, y llegarás al lugar donde te escondiste cuando el negocio estaba en la mano, y permanecerás junto al Ezel de piedra. Y dispararé tres flechas en el costado de la misma, como si hubiera disparado a una marca. Y, he aquí, enviaré a un muchacho, diciendo: Ve, descubre las flechas. Si digo expresamente al muchacho: He aquí, las flechas están de este lado de ti, tómalas; Entonces ven, porque hay paz para ti, y no hay daño; como Jehová vive. Pero si digo así al joven: He aquí, las flechas están más allá de ti; ve por tu camino, porque Jehová te ha despedido. Y como tocando el asunto del que tú y yo hemos hablado, he aquí, Jehová esté entre ti y yo para siempre”.

“Entonces David se escondió en el campo, y cuando llegó la luna nueva, el rey lo sentó a comer carne. Y el rey se sentó en su asiento, como en otras ocasiones, incluso en un asiento junto a la pared: y Jonatán se levantó, y Abner se sentó al lado de Saúl, y el lugar de David estaba vacío. Sin embargo, Saúl no habló nada ese día: porque pensó: Algo le había sucedido, no está limpio; Seguramente no está limpio. Y aconteció que al día siguiente, que era el segundo día del mes, el lugar de David estaba vacío, y Saúl dijo a Jonatán su hijo: ¿Por qué no viene el hijo de Isaí a comer, ni ayer, ni hoy? Y Jonatán respondió Saúl, David me pidió fervientemente permiso para ir a Belén: Y él dijo: Déjame ir, te ruego; porque nuestra familia tiene un sacrificio en la ciudad; y hermano mío, me ha mandado estar allí; y ahora, si he encontrado gracia en tus ojos, déjame alejarme, te ruego y ver a mis hermanos. Por tanto, no viene a la mesa del rey”.

Vemos la maravillosa dignidad de las Escrituras, amados amigos, y la sabiduría de ella también. Es decir, las Escrituras no comentan estos cuentos que a menudo se mezclan, mucho de lo que no era cierto con lo que era verdad. Te concedo que la incredulidad puede usar esto en contra de la Palabra de Dios. Pero la incredulidad es siempre superficial, y su maliciosa prisa por condenar es miope. No son los adversarios abiertos los que más deben ser temidos, sino los amigos profesos que se disculpan por las Escrituras. Donde no hay confianza en la verdad, naturalmente tratan de excusar lo que no entienden, y se avergüenzan un poco de su ignorancia. Pero la calma de la verdad puede decir las cosas exactamente como son sin la más mínima disculpa por nada. Es una señal infeliz, y siempre una debilidad en aquellos que, pase lo que pase, están listos para paliarse. Por otro lado, donde hay una mirada habitual al Señor, hay una facilidad para dejar las cosas más simplemente en Sus manos. ¿Por qué deberíamos preocuparnos por ellos? Cuando se desafía, sin duda puede estar bien explicarlo; pero es una prueba de fe mucho más feliz donde el corazón puede dejar que Dios venga.

En este caso, entonces “la ira de Saúl se encendió contra Jonatán”; porque ahora el corazón malvado de la incredulidad que se alejaba tan rápidamente del Dios viviente estalló en ira contra su propio hijo, y contra él a causa de su amor por David. Por lo tanto, Jonatán comparte la venganza que Saúl sintió hacia alguien que, por disposición soberana de Dios, lo había suplantado en el reino. Ciertamente, fue un buen fruto de la fe que se manifiesta en el hijo, donde la necesidad del padre se hacía cada vez más evidente. “Y él le dijo: Hijo de la perversa mujer rebelde”. ¡Ah, habría sido algo bueno si solo hubiera sentido que era el hijo de un hombre rebelde perverso! Pero esto era lo último que ahora podía entrar en su corazón. “Tú, hijo de la perversa mujer rebelde, ¿no sé que has escogido al hijo de Isaí para tu propia confusión, y para la confusión de la desnudez de tu madre? Porque mientras el hijo de Isaí viva en tierra, no serás establecido, ni tu reino”.

Había así el instinto que temía lo que venía; porque la incredulidad tiene sus instintos tan verdaderamente como la fe; Y como la fe conoce el bien que viene antes de que venga, así la incredulidad tiene la sensación de que estas cosas buenas se le están escapando de las manos para siempre. Ahora se revela lo invisible, el futuro como presente. “Tú en tu vida tuviste tus cosas buenas”. Cuán miserable era la perspectiva que tenía ante Saúl en su miserable contienda con Dios. “Por tanto, ahora envíalo y tráemelo, porque ciertamente morirá. Y Jonatán respondió a Saúl, su padre, y le dijo: ¿Por qué será muerto? ¿Qué ha hecho? Y Saúl le lanzó una jabalina para herirlo, por lo que Jonatán sabía que su padre estaba decidido a matar a David. Así que Jonathan se levantó de la mesa con una ira feroz”. No era para él, sino para David. Vio claramente el odio asesino de su padre que nada podía apartar. Y “no comió carne el segundo día del mes, porque se entristeció por David.” ¡Qué admirable! “ Estaba afligido por David, porque su padre le había avergonzado Y aconteció por la mañana, que Jonatán salió al campo a la hora señalada con David, y un muchacho con él. Y le dijo a su muchacho: Corre, averigua ahora las flechas que disparo Y mientras el muchacho corría, disparó una flecha más allá de él Y cuando el muchacho llegó al lugar de la flecha que Jonatán había disparado, Jonatán gritó después del muchacho, y dijo: ¿No está la flecha más allá de ti? Y Jonatán lloró después del muchacho: Acelera, date prisa, no te quedes. Y el muchacho de Jonatán recogió las flechas y se acercó a su amo. Pero el muchacho no sabía nada: sólo Jonatán y David sabían el asunto. Y Jonatán dio su artillería a su muchacho, y le dijo: Ve, llévalos a la ciudad. Y tan pronto como el muchacho se fue, David se levantó de un lugar hacia el sur, y cayó de bruces al suelo, y se inclinó tres veces; y se besaron, y lloraron unos con otros, hasta que David se sobrecedió. Y Jonatán dijo a David: Vete en paz, porque nos hemos jurado a los dos en el nombre de Jehová, diciendo: Jehová esté entre mí y tú, y entre mi simiente y tu simiente para siempre. Y se levantó y se fue, y Jonatán entró en la ciudad”. No fue fácil, pero la fe que obra por amor encuentra cómo conciliar lo que uno debe a un padre culpable o cualquier otro con lo que se debe al testimonio de Dios en cualquier crisis. Y esto Jonathan lo muestra aquí. Cuán desinteresada es también la fe; porque Jonatán sabía bien que el ascenso de David era fatal para la casa de Saúl. Pero él sabía que esto era de Dios; y que es vano, si no fuera malvado, pelear contra Él.

Espero en otra conferencia terminar esta parte de la historia profundamente interesante, y confío en que rentable. Ciertamente es nuestra propia culpa, nuestra propia incredulidad, si no recogemos de Dios para nuestras almas. ¡Que nuestro Dios mismo dé a Sus hijos para hacerlo suyo! Esto es lo que uno más desea, que cada uno pueda tener cada uno su corazón atraído por las Escrituras a Aquel de quien nos habla, Todo lo que se puede pretender en un bosquejo tan superficial es actuar como una especie de poste de dedo, e indicar de acuerdo con la medida de uno los puntos de bendición especial en la preciosa Palabra de Dios a medida que se elevan ante los ojos.

1 Samuel 21

Entramos ahora en una porción de la historia de David sensiblemente diferente de lo que ya hemos tenido, que se cerró con los esfuerzos de Jonatán para restaurar los asuntos y unir a Saúl a él al menos abiertamente. Jonatán mismo estaba convencido de que esto era vano; y mientras iba a la ciudad, David se encuentra cada vez más en el desierto, en el lugar del peregrino y del extranjero, sí, del marginado, cada vez más objeto de los celos y el odio del rey Saúl. Esto es lo que lo lleva a un camino donde su historia se vuelve más definitivamente típica. Aquí, sobre todo, el Espíritu de Cristo tiene la obra de presagiar la vida de nuestro Señor Jesús como rechazado de los hombres; y ahora también se dieron ocasiones para esas maravillosas composiciones, los Salmos, o para muchos de ellos al menos, en los que ese Espíritu anticipa los sentimientos, los caminos y la gloria terrenal de Cristo.

La presente ocasión, sin embargo, exige una observación a menudo aplicable a las circunstancias que provocaron esas efusiones del corazón en la prueba. ¿Quién puede gloriarse correctamente en el hombre? Nadie que entienda sino lo que puede ver la gran brecha entre David y Cristo; Y esto podemos comentarlo más (aunque puede ser tan particularmente en más de una ocasión), ya que esta es la escena de apertura. Lo encontraremos casi hasta el final. Si Dios iba a poner Su poder, y establecer a David a la cabeza de Israel, Él lo haría más evidente tanto para David como para todos los demás que tienen oído para escuchar que era de Su gracia pura. El hombre no se lo merecía de ninguna manera. El tiempo aún no había llegado para alguien cuyos caminos eran la expresión de Dios mismo, cuyos caminos traían gloria al Padre a cada paso. David era amado, y grandes eran las cosas que le esperaban; Sin embargo, no era más que un hombre, y un hombre pecador. La gracia podría convertirlo en un tipo, pero él era sólo un tipo.

Así que en esta sorprendente ocasión, donde la gracia se afirma de manera decisiva (y el Señor Jesús mismo se refiere a ella, y dibuja la analogía entre la posición de David y Él mismo cuando es cada vez más rechazada en Israel), es imposible pasar por alto que David se nos presenta con una historia en su boca que estaba lejos de ser cierta. Pero el sacerdote fue golpeado por las circunstancias con una gran ansiedad; porque él también tenía poco entendimiento de la mente de Dios. Estaba preocupado por David. Sospechaba que algo andaba mal. Pero Dios se mueve por encima de todas las nubes; Y este es el único motivo justo de confianza.

Por lo tanto, ya sea que miremos a David o consideremos al sacerdote, no había motivo para jactarse. Sin embargo, en estas mismas circunstancias hubo aquello que Cristo convierte en beneficio eterno. Es muy probable que hayamos pasado por esta historia sin edificación; Podríamos no haber visto en ella nada que guiara nuestras almas en un día oscuro. Pero Jesús es la luz, y sólo en Su luz podemos ver la luz; y así, Él para nosotros saca de la preciosa Palabra de Dios este hecho asombroso (porque verdaderamente es así), que el rechazo del amado de Dios en medio del propio pueblo de Dios profana lo que era más santificado. ¿Cómo podría cualquier cosa que David necesitaba ser vista por más tiempo como santa a los ojos de Dios donde David fue rechazado, el ungido de Jehová?

Por lo tanto, el pan de los sacerdotes se había convertido para sus necesidades en nada más que pan común. ¿Quería? Desde esa tienda debe ser abastecido tanto como desde cualquier otra. Las restricciones ceremoniales de la ley están bastante bien cuando las cosas van realmente de acuerdo con la ley; pero ¿qué hay de Aquel que es el objeto central al que se dirigen todas sus ordenanzas, si es echado fuera por amor de Dios, y Él y los suyos están así en necesidad? ¿Sostendría Dios esas formas contra el hombre de su propio corazón? ¡Imposible! Y por eso el sacerdote le da el pan santificado; porque allí no había pan, excepto el pan de la muestra tomado de delante de Jehová para ser el alimento de los sacerdotes.

Pero aquí, como en todas partes, cuán inefablemente superior es el Señor Jesús, santo, inofensivo e inmaculado. Encontramos en Su historia que las restricciones de la ley y sus regulaciones pierden su fuerza cuando Él pasa rechazado a la cruz. Está bellamente resaltado en el caso del leproso samaritano; no es que estrictamente hablando se pudiera suponer que estaba bajo la ley como lo estaba un judío, sino que su caso dejaba en claro la supremacía de la persona del Señor Jesús y del poder de Dios que Él obró. Se demostró entonces que estaba en contra de todas esas demandas, mientras que un judío debe esperar hasta que la cruz lo probara para él. El samaritano, ignorante como era, era el más abierto a aprender la gloria del Señor Jesús; Y lo aprendió en primer lugar, como todos debemos hacerlo si lo aprendemos bien, por su abyecta necesidad suplida en la gracia divina. Deberíamos empezar por ahí. Somos meros teóricos si no lo hacemos, y es peligroso para el alma donde la conciencia despertó a sus necesidades ante Dios no es la bisagra del primer acercamiento a Dios. Pero entonces, ¿deberíamos permanecer siempre allí, siempre en la puerta? Por supuesto que no. Una puerta es para entrar, y es imposible e incorrecto limitar al Dios de toda gracia al suministro de nuestras primeras necesidades como pecadores, aunque sean esenciales para el alma. Que esos suministros también sean tan ricos y bendecidos que Dios mismo debe conocer en Cristo y disfrutar. Esto era lo que, al menos sustancialmente, el Señor Jesús estaba mostrando, la fe que volvía a Él en lugar de ir a los sacerdotes. Por lo tanto, aunque dejó a los que estaban bajo la ley en su lugar por el momento, afirmó en principio, donde podía estar y en respuesta a la fe, esa misma gracia que luego brillaría perfectamente cuando la cruz la había convertido en algo justo para todos.

Después de esto se abre otra escena; porque David, habiendo recibido ahora el pan una vez santificado para él y su compañía, pide más, por todo lo que quería. Él podría ser audaz en esto; porque todo lo que quería era para la gloria de Dios. La espada de Goliat no estaba tanto en vista de ninguna consideración personal. No había traído armas ni municiones de guerra. La respuesta del sacerdote fue: “La espada de Goliat el filisteo, a quien tú dejaste en el valle de Elah, he aquí, está aquí”. Un lugar extraño, tal vez podríamos pensar, para encontrarlo; pero no así en verdad. Como dijo David: “No hay nadie así: dámelo”. Fue el emblema de un gran día para Israel, una gran derrota para el filisteo; Pero fue la espada que la muerte suministró para la victoria. ¿Fue el poder o la habilidad de David lo que fue en el sentido más verdadero el medio de la victoria? ¿No fue su fe la que venció, como solo ahora vence al mundo? Para conquistar así, el arma sacada de la muerte debe ser empuñada por el Espíritu en el poder de la vida en Cristo. Es inútil de otra manera, como demostró Goliat.

Pero un día de honor puede ser seguido de inmediato por uno de vergüenza, y ninguno está exento de la necesidad de depender de Dios o de Su guía. ¡Qué humillante ver a David huyendo “ese día” por temor a Saúl a Achish el rey de Gat! Incluso el memorial del uso temprano de Dios de él, aquí recordado por los labios de los filisteos, despierta no la confianza en Él, sino el mayor terror de Aquis. “Y cambió su comportamiento delante de ellos, y fingió estar loco en sus manos, y trepó por las puertas de la puerta, y dejó que su saliva cayera sobre su barba. Entonces dijo Achish a sus siervos: He aquí, veis que el hombre está loco: ¿Por qué me lo trajisteis? ¿He necesitado de hombres locos, que habéis traído a este hombre para interpretar al loco en mi presencia? ¿Entrará este hombre en mi casa?” Pero la gracia sabe cómo convertir en su propio estado el bajo estado del creyente; como podemos aprender en lo que sigue.

1 Samuel 22

Porque en el siguiente capítulo, 1 Samuel 22, vemos a David convertirse en el centro atractivo para todos los que podían valorar lo que era de Dios y discernir lo que la gracia estaba haciendo en Israel. ¿Fue simplemente esto? ¿No era también para aquellos que estaban endeudados y miserables, que no podían encontrar consuelo, ni siquiera ojos para compadecerse en otros lugares? El mismo Cristo nuestro Señor reúne a ambos para Sí mismo, y bendijámoslo por ello. A menudo tendemos a tener pensamientos más estrechos del Señor de lo que le conviene a Él, mis hermanos; pero Cristo no es menos alto y glorioso porque puede darse el lujo de mirar a los más pequeños y llamar a los más bajos, y así formarlos según Él. Fue así incluso en su medida aquí; y en verdad no hay casi nada que resalte más el valor infinito del Señor Jesús que el hecho de que Él no está coronando lo que es bueno aparte de Él, ni buscando descubrir sus gérmenes. Todo lo que es excelente, todo lo que es de Dios, ciertamente se extenderá alrededor del Señor Jesús; pero entonces Él mismo crea, forma, no encuentra simplemente. Es Él quien da, y puede dar de Su propia plenitud. Y en su pequeña medida vemos que esto era cierto de David; porque de este grupo, tan despreciable a los ojos del hombre, ¿qué no hizo ese hombre de Dios? Y esto también más verdaderamente porque estaba en el camino del rechazo y el desprecio.

Aquí encontramos a David, como se nos dice, en la cueva de Adulam; “Y cuando sus hermanos y toda la casa de su padre lo oyeron, bajaron allí a él”. Pero no solo ellos. Se podría suponer que estos tienen un reclamo; ciertamente ya tenían una relación; pero había otros allí que se reunieron con él porque aún no tenían ninguno, habiendo perdido todo. “Y todo el que estaba afligido, y todo el que estaba endeudado, y todo el que estaba descontento, se reunió con él” Es una cosa pobre ser un optimista contento donde las cosas que estamos sancionando son contrarias a Dios. Y no hay que envidiar a quienes, siendo en mal caso condenados por la Palabra de Dios, se jactan porque no son dados al cambio. Más felices, mucho más felices, los que prueban todas las cosas, y se aferran a lo que es bueno. Había almas que gemían en Israel. Pero, ¿estaban descontentos cuando rodearon a David? Les reconozco enteramente que era un conjunto de aspecto insignificante para reunirse, y en el más oscuro de los lugares; pero ¿qué era David para ellos? ¿Y qué los hizo? Todo el mundo sintió y dio testimonio en el día de su gloria y la de ellos, después de haber sido formados en el día de la prueba, el dolor y el reproche por la poderosa acción de la misma gracia que brilló en David.

Pero incluso ahora, como se nos dice después, no fue simplemente esto: el profeta Gad está allí, y de nuevo, como sabemos, el sacerdote. Más particularmente se marcó cuando la mano de Saúl fue levantada para destruir a través de un instrumento evidente de Satanás. ¡Porque el rey condescendió, más aún, fue cegado por el poder de Satanás, para emplear a su pastor Doeg, un edomita, contra los sacerdotes de Jehová! Una historia triste es su declinación. Escucha las burlas del rey, su desprecio afectado por el hijo de Isaí. Si el que tenía el poder temía a David en días anteriores, su persecución mortal atestiguaba la importancia que se le concedía ahora. Las palabras de ira y desprecio no dicen, excepto al inteligente, cómo realmente lo consideraba en su corazón. ¿Dónde estaba el juicio propio por el pecado que había perdido el reino? ¿Dónde estaba el sentido del honor que Dios había puesto sobre él, y de su propio mal uso de él? Sólo arde en su interior el irritante de la enemistad mortal, que ahora estalla, no contra el hombre a quien más deseaba destruir, sino contra aquellos que le habían mostrado bondad, aunque eran sacerdotes de Jehová. Pero tiene por su efecto, que este punto santo de conexión y medio de mantener la relación con Jehová ahora se encuentra con David. “Y uno de los hijos de Ahimelec, el hijo de Ahitub, llamado Abiatar, escapó y huyó tras David”. Doeg por orden de Saúl había herido a Nob, la ciudad de los sacerdotes, con el filo de la espada, hombres y mujeres, niños y lactantes. El hombre que salvó a los amalecitas destruyó sin piedad a los sacerdotes del Señor. El sacerdote y el profeta estaban ahora con el rey destinado de Dios.

1 Samuel 23

En 1 Samuel 23 nos permite ver algunas características frescas de la condición angustiada y peligrosa de David, y qué y cómo Dios estaba actuando allí. “Entonces le dijeron a David, diciendo: He aquí, los filisteos luchan contra Keila, y roban las eras”. Seguramente había sido más natural que se lo hubieran dicho al rey Saúl. Era lo que uno podría llamar su negocio; fue debido a aquel que fue levantado y responsable de ser el protector de Israel, así como su líder en las batallas de Jehová contra los filisteos. ¡Pero no! ¡El corazón y la conciencia le dijeron a Israel que no había esperanza en el rey! El hombre marginado que perseguía era aquel a quien todos los corazones se volvían y todos los pensamientos tendían. Fue a David, él mismo perseguido por la vida misma, que buscaron cualquier protección que Dios pudiera darles contra el enemigo. Y otra característica aquí observación. No es sólo que Dios estaba preparando moralmente al pueblo para David, sino que David mismo está siendo entrenado en una dependencia cada vez más profunda de Dios. “David preguntó a Jehová: ¿Iré y heriré a estos filisteos? Y Jehová dijo a David: Ve, hiere a los filisteos y salva a Keila”. David entonces claramente no es el mero favorito, como había sido el campeón, del pueblo, sino el que Dios escucha, responde y usa para Su propia alabanza. Saúl es ignorado en lo que debería haber sido especialmente su obra. “Y los hombres de David le dijeron: He aquí, tenemos miedo aquí en Judá: ¿cuánto más si venimos a Keila contra los ejércitos de los filisteos?” David pregunta de nuevo: “Y Jehová le respondió y le dijo: Levántate, baja a Keila; porque entregaré a los filisteos en tu mano”. Obedientemente fue, luchó contra los filisteos, “se llevó su ganado y los hirió con una gran matanza”. “Así que”, como lo resume el Espíritu de Dios, “David salvó a los habitantes de Keilah.A continuación encontramos registrado que, cuando Abiatar, hijo de Abimelec, huyó de David a Keila, bajó con (no “an”, sino el) efod en la mano: a la muerte de sus compañeros le sucedió en el lugar más alto.

Saúl, completamente enamorado y sin guía divina, considera la posición de David en Keila, encerrada entre aquellos en los que podía influir, como la intervención de Dios para entregar a su enemigo en su mano. Muy a menudo la malicia está completamente cegada; y Dios permite que cuando la voluntad así obra las circunstancias parezcan favorecerla, solo para dar otra y una prueba más completa de cuán opuesto a Su voluntad es todo ese rencor vengativo. “Y Saúl dijo: Dios lo ha entregado en mi mano; porque está encerrado, entrando en una ciudad que tiene puertas y barrotes. Y Saúl llamó a todo el pueblo a la guerra, a bajar a Keila para sitiar a David y sus hombres. Y David sabía que Saúl practicaba secretamente travesuras contra él” Por lo tanto, por lo tanto, recurre a Jehová. “Trae aquí el efod”, le dice al sacerdote. “Entonces dijo David: Oh Jehová Dios de Israel, tu siervo ciertamente ha oído que Saúl busca venir a Keila, para destruir la ciudad por mi causa. ¿Me entregarán los hombres de Keilah en su mano? ¿Descenderá Saúl, como tu siervo ha oído? Oh Jehová Dios de Israel, te lo ruego, dile a tu siervo. Y Jehová dijo: Él descenderá. Entonces dijo David: ¿Nos entregarán los hombres de Keila a mí y a mis hombres en manos de Saúl? Y Jehová dijo: Te entregarán”. Dios impulsa la pregunta que sólo Él puede responder. David podría desconfiar naturalmente de los hombres de Keila. Sea lo que sea lo que lo llevó a preguntar, fue de Dios preservarlo de la trampa inminente que lo rodeaba porque a los mansos guiará en el juicio, y a los mansos enseñará su camino. Pero podemos señalar que la relación, la familiaridad (si se puede aventurar a llamarla), de Jehová con David, y de David con Jehová, es extremadamente sorprendente en este incidente. Durante mucho tiempo fue un hombre de fe; Pero él aboga por su demanda de una manera más allá de cualquier cosa que hayamos tenido antes. Él es el tipo evidente de alguien que caminó en perfecta dependencia de Dios. “Entonces David y sus hombres, que eran unos seiscientos, se levantaron y salieron de Keila, y fueron a donde pudieron ir. Y se le dijo a Saúl que David había escapado de Keila; y se abstuvo de salir”. Posteriormente se encuentra en el desierto de Ziph. “Y Saúl lo buscaba todos los días, pero Dios no lo entregó en su mano”.

Y aquí leemos de un relato profundamente conmovedor de amor a David en la propia casa de Saúl en esta crisis. ¡Ay! fue el último encuentro entre David y Jonatán; porque sigue la triste revelación de que la fe de Jonatán resulta desigual para el juicio, cuyas amargas consecuencias cosecha a su debido tiempo. Sin embargo, como había un afecto real, uno está lejos de insinuar que no había fe verdadera; pero las cosas habían llegado ahora a un punto tan crítico que incluso por seguridad, por no hablar del honor de Dios o del amor del hombre, debe haber una violación limpia y efectiva del orden externo que se mantiene, el enemigo ya no secreto sino abierto y determinado de los propósitos de Dios. Y así es constantemente. Dios al principio trata con ternura y lastimosidad a los hombres que están ignorantemente equivocados. Él da a muchos la oportunidad de ejercer la fe antes de que el pecado sea elevado a un tono como este; Pero, llegado ese punto, debemos doblar la esquina o retroceder, si no perecer. Si esto no se mostró solemnemente en el futuro de Jonathan, debo dejarlo a ustedes mismos para considerar. Sin embargo, cualquiera que sea nuestro juicio en cuanto a esto, el tierno amor de Jonatán a David en esta última ocasión es muy conmovedor, y la mezcla también de lo que era verdaderamente de Dios con lo que mostraba la debilidad de la vasija de barro. “Y el hijo de Jonatán Saúl se levantó, y fue a David al bosque, y fortaleció su mano en Dios”. “No temas”, dijo: “porque la mano de Saúl mi padre no te encontrará”. En esto ciertamente tenía razón; habló casi como un profeta de Jehová. “Serás rey sobre Israel”. Correcto de nuevo. “Y yo estaré junto a ti”. ¡No es así, Jonathan! Estaba equivocado allí. Jonatán nunca vivió para ser nada para David. Esta iba a ser su última entrevista. Pero añade: “Y eso también Saúl mi padre sabe”. Por lo tanto, creo, la mezcla de lo que era verdad y lo que estaba equivocado marca precisamente la condición mezclada del alma de Jonathan en este mismo punto. No era fe en su pureza con la unicidad de objeto y carácter. Fe había; Pero había una anticipación equivocada, ya que había incredulidad. Y así lo demostró pronto. Sin embargo, “los dos hicieron un pacto delante de Jehová: y David moró en el bosque, y Jonatán fue a su casa”.

Ahora podemos pasar brevemente a una triste traición, agradable para el rey entonces, lo que sea que haya sentido una vez. “Entonces subieron los zipitas a Saúl a Gabaa, diciendo: ¿No se esconde David con nosotros en fuertes agarres en el bosque, en la colina de Hachilah, que está al sur de Jeshimón? Ahora, pues, oh rey, desciende según todo el deseo de tu alma de descender; y nuestra parte será entregarlo en la mano del rey. Y Saúl dijo: Bendito seáis de Jehová; porque tenéis compasión de mí. Ve, te ruego, prepárate todavía, y conoce y ve su lugar donde está su guarida, y quién lo ha visto allí: porque se me dice que trata muy sutilmente. Mirad, pues, y tomad conocimiento de todos los lugares al acecho donde se esconde, y volved a mí con la certeza, y yo iré con vosotros; y acontecerá, si él está en la tierra, que lo buscaré por todos los miles de Judá."El infeliz rey bendice a estos hombres por su disposición a traicionar a David; Pero todo fue en vano. Tomaron sus medidas con habilidad. “Se levantaron, y fueron a Ziph delante de Saúl; pero David y sus hombres estaban en el desierto de Maón, en la llanura al sur de Jeshimon Saúl también y sus hombres fueron a buscarlo”. Parecía como si fuera imposible escapar, especialmente cuando David bajó y moró en el desierto de Maón. Cuando Saúl oyó la posición exacta, persiguió a David en el desierto de Maón.

“Y Saúl fue a este lado del monte, y David y sus hombres a ese lado del monte, y David se apresuró a escapar por temor a Saúl; porque Saúl y sus hombres rodearon a David y sus hombres alrededor para tomarlos”. En la misma crisis, cuando parecía que todo había terminado con David, un mensajero vino a Saúl diciendo: “Date prisa, y ven; porque los filisteos han invadido la tierra”. Dios es siempre superior a la dificultad. Saúl está obligado a regresar, y David fue liberado.

1 Samuel 24

Pero el rey infeliz, de ninguna manera avergonzado de sí mismo, ni prestando atención a la lección del Señor, tan pronto como sea posible regresa a la búsqueda de su obediente yerno y fiel súbdito, David. Este único objeto caracteriza su vida de ahora en adelante. Cuanto más evidente era que Dios se había interpuesto para liberar, mayor era su deseo de apoderarse y matar a aquel a quien su mente malvada conjura como enemigo; y así toma tres mil hombres escogidos de todo Israel, cuando oye que David está en el desierto de Engedi, y va en busca de él allí (1 Samuel 24).

Pero pronto aparece un tema muy diferente. Las tornas se cambian en la providencia de Dios, y Saúl cae manifiestamente en el poder de David; Pero, ¡oh, qué diferente fue su sentimiento y uso de la oportunidad! tan claro era que incluso Saúl mismo tiene tocadas las fuentes de su afecto natural, y reconoce cuánto más verdadero era David para el rey que el rey para sí mismo. “Y David dijo a Saulo: ¿Por qué oyes las palabras de tus hombres, diciendo: He aquí, David busca tu daño? He aquí, hoy tus ojos han visto cómo Jehová te había entregado hoy en mi mano en la cueva, y algunos me ordenaron matarte; pero mis ojos te salvaron; y dije: No extenderé mi mano contra mi señor; porque él es el ungido de Jehová. Además, padre mío, mira, sí, mira la falda de tu manto en mi mano: porque en eso corté la falda de tu manto, y no te maté, sé que no hay mal ni transgresión en mi mano, y no he pecado contra ti; sin embargo, tú hundes mi alma para tomarla. Jehová juzga entre ti y yo, y Jehová me venga de ti; pero mi mano no estará sobre ti. Como dice el proverbio de los antiguos, la maldad procede de los impíos, pero mi mano no estará sobre ti”. La consecuencia fue que “Saúl alzó su voz y lloró. Y él dijo a David: Tú eres más justo que yo, porque tú me has recompensado bien, mientras que yo te he recompensado a ti mal. Y has mostrado hoy cómo me has tratado bien: por cuanto cuando Jehová me entregó en tu mano, no me mataste.” Y luego llama a David para que jure; porque ahora no se trataba de que David le rogara a Saúl que lo perdonara, sino de que Saúl estaba manifiestamente equivocado y, sin embargo, temía su venganza a quien buscaba matar. “Por tanto, jura ahora por Jehová que no cortarás mi simiente después de mí, y que no destruirás mi nombre de la casa de mi padre. Y David acarició a Saúl”. Qué visión de rey y súbdito, y qué victoria, hermanos míos, para la fe y la gracia La carne que lucha contra Dios es dueña virtualmente de su derrota, y esto en la misma hora en que había buscado la destrucción para el objeto de su disgusto. Teme el juicio, pero ese juicio no proviene de la gracia que ignora y odia, sino del gobierno retributivo de Dios. “Y Saúl se fue a casa; pero David y sus hombres los llevaron hasta la bodega”.

1 Samuel 25

Pero aquí también tenemos, en pocas palabras, otro cambio. Ahora no se trata de Jonathan; pero Samuel muere; Y este seguramente fue un evento de no poca importancia, por poco que haya sido nombrado durante mucho tiempo. Nos estamos acercando al final cuando no se trata de profecía, pero aún no hemos llegado a ella. El poder de Dios no interfiere; Pero el final se acerca, cuando el testigo de ello se ha ido.

Antes de eso, sin embargo, se encuentra o forma un nuevo carácter de fe en un nuevo testigo, y esto también donde menos se podría haber esperado, no en un hombre que iba a fallecer, sino en una mujer, no en Jonatán, sino en Abigail, que permanece y es bendecido de verdad. Una diferencia muy notable también en el carácter de su fe será evidente para cualquiera que lea el capítulo con sencillez y ante el Señor.

David va a un hombre de estado llamado Nabal, buscando allí en su angustia un refrigerio para sus jóvenes, y David envió a diez jóvenes con un mensaje respetuoso a estos israelitas. “Y así diréis al que vive en prosperidad: Paz sea para ti, paz sea para ti, paz para tu casa, y paz sea para todo lo que tienes. Y ahora he oído que vosotros esquiladores: ahora vuestros pastores que estaban con nosotros, no les hicimos daño, ni les faltaba todo el tiempo que estaban en el Carmelo. Pregúntale a tus jóvenes, y ellos te lo mostrarán. Por tanto, hallen gracia los jóvenes ante tus ojos, porque venimos en un buen día: da, te ruego, todo lo que venga a tu mano a tus siervos y a tu hijo David. Y cuando llegaron los jóvenes de David, hablaron a Nabal según todas esas palabras en el nombre de David, y cesaron”. Esto sin duda fue una gran prueba para David. No necesito decir que se requiere mucha gracia para pedir un favor, especialmente a un hombre como Nabal; pero, aunque fuera poco conocido, y David sabía bien lo que algunos hombres eran en Israel, no fue una pequeña humillación para el ungido de Jehová. Pero Nabal no apreciaba nada de Dios, y odiaba todo pensamiento de gracia, como lo hace el hombre natural; y por lo tanto responde con la mayor rudeza: “¿Quién es David? y ¿quién es el hijo de Isaí? Hay muchos siervos hoy en día que separan a cada hombre de su amo. ¿Tomaré entonces mi pan, y mi agua, y mi carne que he matado por mis esquiladores, y se la daré a los hombres, a quienes no sé de dónde son? Entonces los jóvenes de David se volvieron hacia ellos, y fueron de nuevo, y vinieron y le contaron todos esos dichos”. David estaba profundamente irritado, y “dijo a sus hombres: Gird vosotros sobre cada hombre su espada. Y ceñieron a cada hombre su espada; y David también se ciñó su espada, y subió después de David unos cuatrocientos hombres; y doscientos morada por las cosas”.

Pero el Señor tenía un mejor camino y consejos para Su siervo. Porque “uno de los jóvenes le dijo a Abigail, la esposa de Nabal, diciendo: He aquí, David envió mensajeros del desierto para saludar a nuestro maestro; y los criticó. Pero los hombres fueron muy buenos con nosotros, y no fuimos heridos, ni nos perdimos nada, siempre y cuando estuviéramos familiarizados con ellos, cuando estábamos en los campos: eran un muro para nosotros tanto de noche como de día, todo el tiempo que estábamos con ellos cuidando las ovejas. Ahora, pues, conoce y considera lo que harás; porque el mal está determinado contra nuestro amo, y contra toda su casa, porque él es un hijo de Belial, que un hombre no puede hablarle”. El camino de la fe a veces parece sospechoso, y lo que hizo Abigail podría haberle parecido a alguien que miraba desde afuera un asunto lo suficientemente censurable si uno piensa en David o en su esposo; pero Abigail vio la voluntad y la gloria de Dios, y donde la fe ve lo que Él está haciendo, todas las preguntas están resueltas. Sea lo que parezca, cueste lo que cueste, su mente estaba decidida: y Dios la vindicó y juzgó a Nabal. “Entonces Abigail se apresuró, y tomó doscientos panes, y dos botellas de vino, y cinco ovejas preparadas para vestir, y cinco medidas de maíz seco, y cien racimos de pasas, y doscientos pasteles de higos, y los puso en asnos. Y ella dijo a sus siervos: Id delante de mí; he aquí, vengo en pos de ti. Pero ella no se lo dijo a su esposo Nabal”.

“Y fue así, mientras cabalgaba sobre el, que bajó por la cubierta de la colina, y, he aquí, David y sus hombres descendieron contra ella; y ella los conoció”. El castigo de Condign pendía de un hilo, porque todos estaban listos para precipitarse sobre Nabal y su familia. “Y David había dicho: Ciertamente en vano he guardado todo lo que este hombre tiene en el desierto”. “Así que”, dice, “y más también lo hacen Dios con los enemigos de David”, si dejó vivo a algún varón de ellos a la luz de la mañana. “Y cuando Abigail vio a David, se apresuró, y encendió el, y cayó delante de David sobre su rostro, y se inclinó al suelo, y cayó a sus pies, y dijo: Sobre mí, mi señor, sobre mí, sea esta iniquidad: y deja que tu sierva, te ruego, habla en tu audiencia, y escucha las palabras de tu sierva. No permitas mi señor, te ruego, que este hombre de Belial, sí, Nabal, no mire a este hombre de Belial, porque como es su nombre, así es él; Nabal es su nombre, y la locura está con él, pero yo tu sierva no vi a los jóvenes de mi señor, a quienes enviaste. Por lo tanto, mi Señor, como Jehová vive, y como vive tu alma, viendo a Jehová te ha impedido venir a derramar sangre”. ¡Qué buen testimonio del poder del Espíritu de gracia, donde la ejecución del juicio era tan ricamente merecida! Ella tenía la convicción espiritual instintiva de que era mejor en las manos de Aquel que trataría solemnemente con su esposo culpable.

Es bueno no vengarnos. “Viendo que Jehová te ha impedido venir a derramar sangre, y vengarte con tu propia mano, ahora deja que tus enemigos, y los que buscan el mal para mi señor, sean como Nabal”. No hay indecisión aquí, y sin reclamar para ella un espíritu profético, podemos ver, y ella no es la única también, que Dios no solo escucha y escucha, sino que también sugiere, cuando lo considera conveniente, y verifica quizás mucho más allá de lo que ella misma anticipó. Y es tan cierto ahora como siempre lo fue, mis hermanos; porque el camino de la fe aún no está completamente desierto, y el Dios viviente tiene aún a aquellos que Él guía y forma, y aún más manifiestamente de acuerdo con Su Hijo ya no prometido sino revelado, el Señor Jesús. “Y ahora esta bendición que tu sierva ha traído a mi señor, que sea dada a los jóvenes que siguen a mi señor. Te ruego que perdones la ofensa de tu sierva, porque Jehová ciertamente hará de mi señor una casa segura; porque mi Señor pelea las batallas de Jehová, y el mal no se ha hallado en ti en todos tus días. Sin embargo, un hombre ha resucitado para perseguirte y buscar tu alma”.

Todo es juzgado por la fe; Y nada puede ser más llamativo que esto. ¿Crees que Abigail en su vida ordinaria había carecido de amor por su esposo? Estoy lejos de concebir un pensamiento tan perjudicial de alguien cuyo juicio moral en palabras y obras se expresa con tanta delicadeza y verdad. ¿Crees que Abigail hasta entonces había faltado el respeto por el rey Saúl? Ni mucho menos; pero ahora, ya fuera esposo o rey, si se ponían en antagonismo directo con Dios, ¿qué eran? Uno no era más que “un hombre”, el otro “un hijo de Belial”. Sin embargo, estoy seguro de que en su propia esfera todavía había sido obediente a ambos en sus justas afirmaciones. Pero era una pregunta ahora que había llegado al punto en que uno debe ser completamente decidido a favor o en contra del Señor. Simplemente no pudo dudar ni un momento. Tenía razón; “y acontecerá”, dice ella en el poder del Espíritu, “el alma de mi señor será atada en el haz de la vida con Jehová tu Dios.” Ella lo ve tomado por Dios íntimamente y para siempre: esto solo explica y justifica su conducta. “ Y las almas de tus enemigos, las lanzará, como en medio de una honda. Y acontecerá que cuando Jehová haya hecho a mi señor todo el bien que ha hablado acerca de ti, y te haya nombrado gobernante sobre Israel, esto no te hará daño”.

Qué dulce ver en el día oscuro y nublado a una matrona de Israel a quien la fe da para discernir claramente y sentir tales celos, no sólo por el honor sin mancha del futuro rey de Israel, sino también por su alma para ser guardada simplemente y hasta el final de la prueba de lo que era contrario a la gracia del Señor. “Que esto no sea pena para ti, ni ofensa de corazón para mi señor, ni porque has derramado sangre sin causa, ni que mi señor se ha vengado, pero cuando Jehová haya tratado bien a mi señor, entonces acuérdate de tu sierva”. La fe, incluso aquí, aunque probada, no está sin una respuesta presente de Dios donde podamos soportarla. “Y David dijo a Abigail: Bendito sea Jehová Dios de Israel, que te envió este día a mi encuentro”. Fue algo singular para David encontrar una fe que superara la suya; y, sin embargo, ¿quién puede dudar de que al menos en esto no se vio tal fe en Israel como la de Abigail ese día? “Y bendito sea tu consejo, y bendito seas tú, que me ha impedido hoy venir a derramar sangre, y vengarme con mi propia mano. Porque en verdad, como vive Jehová Dios de Israel, que me ha impedido hacerte daño, a menos que te hayas detenido y venido a mi encuentro, ciertamente no le habías dejado a Nabal por la luz de la mañana una sola alma. Entonces David tomó de su mano lo que ella le había traído, y le dijo: Sube en paz a tu casa; Mira, he escuchado tu voz, y he aceptado tu persona”.

El resto del capítulo establece el juicio que inmediatamente cayó sobre Nabal; y no hay juicio tan solemne como cuando un hombre cae en manos del Dios viviente. David toma a Abigail como su esposa.

1 Samuel 26

En 1 Samuel 26 tenemos a Saúl de nuevo, todavía impenitente, todavía empeñado en su sangrienta misión. Parece una vez más estar a punto de atrapar a David; pero en verdad “David envía espías, y entendió que Saúl había venido en obras “antes de que Saúl supiera con certeza en cuanto a David”; y “David se levantó, y vino al lugar donde Saúl había lanzado”. Qué sorprendente es la tranquila confianza de la fe, la sensación de seguridad de Dios que le dio al hombre perseguido valor para acercarse a su perseguidor. “Y David vio el lugar donde yacía Saúl, y Abner hijo de Nerón, capitán de su hueste; y Saúl yacía en la trinchera, y el pueblo se arremolinaba a su alrededor”. Esa misma noche, como se nos dice, David y Abisai vinieron mientras Saúl dormía dentro de la trinchera. Entonces su compañero le dice a David: “Dios ha entregado a tu enemigo en tu mano este día”. Nadie sabía mejor que David siempre estaba indispuesto a tratar con Saúl. ¿Quién no conocía la gracia que llenó su corazón recientemente? “Ahora, pues, déjame herirlo”, dice, “te ruego, con la lanza hasta la tierra de inmediato, y no lo heriré la segunda vez. Y David le dijo a Abisai: No lo destruyas, porque ¿quién puede extender su mano contra el ungido de Jehová y ser inocente?” Por lo tanto, está claro que David ha crecido en el sentido de la gracia de Dios. No solo no hará la escritura él mismo, sino que no la permitirá en otra de su compañía.

“Pero David tomó la lanza y la vasija de agua del refuerzo de Saúl; y se los llevaron, y nadie lo vio, ni lo supo, ni despertó, porque todos estaban dormidos; porque un sueño profundo de Jehová cayó sobre ellos. Entonces David se acercó al otro lado, y se paró en la cima de una colina lejana; un gran espacio entre ellos: y David clamó al pueblo, y a Abner, hijo de Ner, diciendo: ¿No respondes, Abner? Entonces Abner respondió y dijo: ¿Quién eres tú que clamas al rey?” Se burla de ellos con el miserable reloj que habían puesto esa noche. “Y David dijo a Abner: ¿No eres tú un hombre valiente? y ¿quién es como tú en Israel? ¿Por qué, pues, no has guardado a tu Señor el Rey? porque vino uno del pueblo para destruir al rey tu señor. Esto no es bueno que hayas hecho. Mientras Jehová vive, sois dignos de morir, porque no habéis guardado a vuestro amo, el ungido de Jehová. Y ahora mira dónde está la lanza del rey, y la vasija de agua que estaba en su refuerzo”. Saúl se conmovió una vez más y dijo: “¿Es esta tu voz, mi hijo David?”

Pero David no se limita a reconocer ahora; Él protesta. “¿Por qué persigue mi señor así a su siervo? ¿para qué he hecho? ¿O qué mal está en mi mano? Ahora, por lo tanto, te ruego, deja que mi señor el rey escuche las palabras de su siervo. Si Jehová te ha incitado contra mí, que acepte una ofrenda; pero si son hijos de hombres, malditos sean delante de Jehová; porque me han expulsado hoy de permanecer en la herencia de Jehová, diciendo: Ve, sirve a otros dioses. Ahora, pues, no caiga mi sangre a la tierra delante de la faz de Jehová, porque el rey de Israel ha salido a buscar una pulga, como cuando uno caza una perdiz en los montes”. Saúl confesó su pecado, pero no había conciencia hacia Dios. Y David respondió y dijo: “¡He aquí la lanza del rey! y deja que uno de los jóvenes venga a buscarlo. Jehová rinde a cada hombre su justicia y su fidelidad: porque Jehová te entregó en mi mano hoy, pero yo no extendería mi mano contra el ungido de Jehová. Y he aquí, como tu vida estaba muy fijada por este día a mis ojos, así que mi vida sea muy establecida a los ojos de Jehová, y que él me libre de toda tribulación”. No tiene confianza en Saulo, aunque puede decir como su sentimiento actual: “Bendito seas, hijo mío David: ambos harás grandes cosas, y también prevalecerás”.

1 Samuel 27

Sin embargo, ¿de qué se debe dar cuenta al hombre? ¿Qué David? Toda carne es hierba, y su gloria como la flor de la hierba. Porque este triunfo sobre uno mismo, esta victoria de la gracia, es seguido por uno de los pasajes más dolorosos de la vida de David. Cansado por fin de su continua exposición a la malicia del rey, dice en su corazón: “Ahora pereceré un día por la mano de Saúl”, y esto es exactamente cuando, como parece, el peligro había terminado. Por desgracia, ¿qué somos? Cristo es para nosotros la sabiduría y el poder de Dios. “No hay nada mejor para mí que escapar rápidamente a la tierra de los filisteos”. ¿Puede ser David quien así sienta y hable? El hombre de fe abandona el terreno de Dios, y deliberadamente busca un refugio en el país del enemigo. David se levanta, pasando al enemigo que tantas veces había conquistado. “Y David habitó con Aquis en Gat, él y sus hombres, cada hombre con su casa, incluso David con sus dos esposas, Abinoam la Jezreelita, y Abigail la carmelita, la esposa de Nabal. Y se le dijo a Saúl que David había huido a Gat, y no buscó más para él: “¿Puede uno extrañarse de que un paso tan malo llevara a otros? que David lleva a cabo un curso de engaño del tipo más doloroso y lamentable, especialmente en un siervo de Jehová que alguna vez fue tan verdadero, sencillo y transparente como él? (1 Samuel 27)

1 Samuel 28

Pero pronto los filisteos reúnen sus ejércitos para luchar con Israel, y entonces se muestra la tierna misericordia de Dios al reparar o al menos anular en esta etapa la maldad de su siervo. “Y Aquis dijo a David: Sabes con certeza que saldrás conmigo a la batalla, tú y tus hombres. Y David dijo a Aquis: Ciertamente sabrás lo que tu siervo puede hacer”; Y así permaneció por el momento. En cuanto al arreglo, David debía pelear con los filisteos contra Israel (1 Samuel 28). Sólo Dios es fiel. Y por lo tanto se nos abre otra fase; porque verdaderamente las cosas estaban en el punto más bajo de la marea en Israel moralmente: David armándose contra el pueblo de Dios entre los filisteos; y Saulo, no sólo abandonado de Dios como lo había abandonado a Él, sino que él mismo ahora abandonaba el único punto de la integridad de un israelita que hasta entonces había mantenido, cualquier otra cosa que se rompiera; porque realmente había estado hasta esto, por lo que la historia conoce, inquebrantable en su odio hacia todos los que buscaban adivinación o concesión de brujería en Israel. Pero no hay nada bueno en la carne, y la única cosa que parecía buena en el rey falla completamente ahora, como ya había fallado en todos los demás terrenos en los que había sido probado por Dios.

“Y Samuel estaba muerto”, como se nos recuerda aquí (en el versículo 3), “y Saúl había quitado de la tierra a los que tenían espíritus familiares, y a los magos”. Ahora vio a la hueste de los filisteos reunirse, y su corazón temblaba. ¿Dónde estaba el campeón de Israel? ¿Y por qué? ¿No tuvo él mismo nada que ver con debilitar el reino? Incapaz de aprender de Jehová, Saúl dice a sus siervos: “Búsquenme una mujer que tenga un espíritu familiar, para que pueda ir a ella y preguntarle a ella”. En consecuencia, los sirvientes le hablan de uno en Endor. “Y Saúl se disfrazó y se vistió de otra manera”. Cada pizca de honestidad y verdad había desaparecido manifiestamente. “Y fue, y dos hombres con él, y vinieron a la mujer de noche; y él dijo: Te ruego, divino para mí por el espíritu familiar, y tráeme a él, a quien te nombraré. Y la mujer le dijo: He aquí, tú sabes lo que Saúl ha hecho, cómo ha cortado de la tierra a los que tienen espíritus familiares, y a los magos, por tanto, ¿por qué pones una trampa para mi vida, para hacerme morir?” ¡Tenía miedo de que él pudiera ser un informante del rey para ella!

“Y Saúl le juró por Jehová, diciendo: Como Jehová vive, no te sucederá castigo por esto. Entonces dijo la mujer: ¿A quién te traeré? Y él dijo: Tráeme a Samuel. Y cuando la mujer vio a Samuel, clamó a gran voz, y la mujer habló a Saúl, diciendo: ¿Por qué me has engañado? porque tú eres Saulo”. ¿Cuál es la conexión? ¿Por qué habría de augurar a los ojos de Samuel que este debía ser Saúl? No tenemos ninguna razón para creer que Samuel dijo que era Saúl, pero ella sacó sin vacilar la inferencia de que Saúl debía ser. ¿Y por qué? Porque no era el espíritu familiar que ella esperaba, sino Samuel a quien solo Dios podía enviar. ¿Por qué si no es por el rey? Ella solo buscaba el espíritu al que estaba acostumbrada: el demonio en el lenguaje del Nuevo Testamento que personificaba a quien fuera nombrado. Cuando vio que era el verdadero Samuel quien vino, no pudo dejar de sentir la realidad del caso, y dedujo, como supongo de esto, que el presente estaba completamente fuera de su propia línea de falsedad y la de Satanás para engañar al hombre. Fue Dios mismo quien tomó todo. Por lo tanto, Saulo, en su desesperación, deseando consultar a una bruja y su espíritu familiar, fue atrapado en su propia trampa, y escuchó su condena del profeta difunto.

Por lo tanto, tengo pocas dudas de que fue la aguda inferencia de una mujer que estaba acostumbrada, es cierto, al poder de Satanás, pero que al fallar ese poder sintió de inmediato en su camino, como Balaam de manera similar una vez antes en el suyo, la verdad de las cosas ante Dios. ¿Y supongamos ustedes, hermanos míos, que no existe tal realidad como el poder del mal obrando de maneras invisibles, y por demonios con y en el hombre? Estás equivocado. Sólo que no hay razón para que un creyente que camina con Dios, y lejos de toda manipulación o intromisión o curiosidad, se alarme en el más mínimo grado en cuanto a una transacción como la que encontramos aquí. El hecho de que no fue un mero espíritu maligno el que apareció, sino el verdadero espíritu de Samuel, ella reconoce por esta misma circunstancia que es completamente inusual. Esto fue lo que ocasionó la mayor sorpresa posible a su alma. No está en el poder del diablo criar los espíritus ni de los perdidos ni de los más bienaventurados. Sólo Dios puede hacerlo; y Él, apenas necesito decirlo, nunca lo hace excepto bajo circunstancias que se sabe que son adecuadas ante Él para salirse completamente de Sus caminos ordinarios. Tal ocasión era el presente; Pero no debemos imaginar a la ligera coyunturas de este tipo.

¿Y cómo entonces? ¿No puede haber tal cosa como la aparición de esta o aquella persona después de la muerte? No tan raramente como los hombres piensan en estas tierras sabias. Sólo puede ser bueno añadir lo que son a mi juicio. ¿Los verdaderos espíritus de los difuntos justos o injustos? Ni uno ni otro, sino demonios o espíritus malignos que pretenden serlo, si Dios lo permite, y se adapta al propósito del enemigo al engañar. Esto me parece una cuestión de simple fe en lo que Dios ha escrito para que aprendamos. Sostengo que está tan claramente revelado como sea posible que los espíritus malignos pueden obrar si Dios lo permite, y pueden engañar a muchos. No puedo dudar de que esto nunca ha estado ausente de la tierra, que todos los supuestos oráculos de la antigüedad estaban conectados y fluían del poder de los espíritus malignos, que la misma cosa disfrazada bajo otros nombres ha forjado más particularmente en tierras oscuras, y que incluso ahora puede estar trabajando de vez en cuando, Por supuesto, disfrazado para engañar mejor incluso en el mismo centro de luz.

Pero hay toda la diferencia posible entre esto y lo que se vio aquí. Aquí, repito, no era un espíritu maligno, era el espíritu de Samuel; y sólo Dios tiene el control de los muertos. Los que se pierden se mantienen, como sabemos, en custodia segura. No se les permite salir. Son lo que se llaman “los espíritus en prisión”, como sabemos por 1 Pedro 3. Esto nos muestra la condición en la que están los perdidos. Allí se les mantiene esperando el día del juicio. Ningún poder de Satanás puede sacarlos ahora de esa prisión. Están bajo el poder de Dios.

Menos aún puede Satanás gobernar los movimientos de los bienaventurados. Nunca se dice que estén en prisión, ni nada por el estilo. No hay ninguna base para suponer que los justos están o pueden estar en prisión en ningún sentido desde su justificación por la gracia de Dios. Una parte de su bienaventuranza, incluso en este mundo donde reina Satanás, consiste en que sean sacados de la esclavitud de un tipo u otro; y ciertamente los que están con Cristo están en el Paraíso, que en ningún sentido es una prisión o lugar de custodia. Si Satanás no puede gobernar a los muertos malvados, si no tiene poder más allá de esta vida, si la muerte lo cierra todo, aún menos puede tocar a los santos, o hacer que aparezcan a su voluntad, o transmitir tal poder al hombre.

Me permito hacer estas observaciones generales porque pueden tender a sugerir, como confío, la simple verdad en cuanto a este tema, y pueden impedir que los jóvenes más particularmente, y de hecho otros que pueden no haber considerado completamente el asunto, sean presa de los pensamientos de los hombres. Nuestra sabiduría aquí, como en todas partes, es ser sabios en lo que es bueno, y simples con respecto al mal; creer, no imaginar.

En este caso, entonces Dios estaba interviniendo en contra de los pensamientos de la bruja. Ella solo tenía que ver con un personaje malvado llamado “espíritu familiar”, el que se adhirió a su vida inicua como bruja. Ella esperaba que este espíritu maligno fingiera ser Samuel; pero cuando descubrió que no era su familiar, sino la persona real, el espíritu de él que se había ido, juzgó de inmediato, y con razón, que debía ser Dios quien estaba interfiriendo por el rey. Por lo tanto, su gran alarma y su convicción de que el que la consultaba no podía ser otro que Saúl. Ella sabía muy bien que para bien o para mal el rey era la gran persona en Israel. A partir de entonces, como dijimos, no el sacerdote, sino el rey era el nuevo y principal vínculo con Dios. Una vez que había sido en gracia, típicamente al menos mientras subsistía la ley; Ahora estaba en el gobierno. Y el que tomó por sorpresa al “profeta loco” y lo obligó a predecir cosas buenas y gloriosas de Israel, ahora sorprendió tanto al rey como a la bruja al enviar a Samuel a anunciar el final rápido y vergonzoso de la elección del rey del hombre. Tampoco necesitamos maravillarnos de lo uno más que del otro; menos aún cuando Dios envió a Samuel ahora a Saúl en su posición y relación excepcionales, y bajo circunstancias tan críticas tanto para el pueblo como para el rey de Israel.

“Y el rey le dijo: No temas, ¿por qué te has avisado? Y la mujer dijo a Saúl: Vi dioses que ascendían de la tierra. Y él le dijo: ¿De qué forma es? Y ella dijo: Un anciano sube; y está cubierto con un manto. Y Saúl percibió que era Samuel, y se inclinó con la cara en el suelo, y se inclinó”. Samuel, ahora reconocido, habla con Saúl. “¿Por qué me has inquietado para criarme? Y Saúl respondió: Estoy muy angustiado; porque los filisteos hacen guerra contra mí, y Dios se aparta de mí, y ya no me responde, ni por profetas, ni por sueños”. ¡Terrible pero verdadera confesión! “Por tanto, te he llamado, para que me des a conocer lo que haré”. Estaba al final de su ingenio, impotente ante el hombre, y abandonado por Jehová. ¡Oh, qué fin del primer y favorecido rey de Israel! “Entonces dijo Samuel: ¿Por qué me lo pides, viendo que Jehová se aparta de ti, y se ha convertido en tu enemigo? Y Jehová le hizo el baño, como habló por mí, porque Jehová ha arrancado el reino de tu mano, y se lo ha dado a tu prójimo, sí, a David; porque no obedeciste la voz de Jehová, ni ejecutaste su ira feroz sobre Amalec, por lo tanto, Jehová te ha hecho esto hoy. Además, Jehová también entregará a Israel contigo en manos de los filisteos, y mañana tú y tus hijos estarán conmigo”. Es decir, deberían haber partido de esta vida. “Y Jehová también entregará el ejército de Israel en manos de los filisteos, Entonces Saúl cayó de inmediato en toda la tierra, y tuvo mucho miedo, a causa de las palabras de Samuel: y no había fuerza en él”. La misma bruja tiene que consolarlo lo mejor que pueda.

1 Samuel 29

Siguiente 1 Samuel 29 sigue el curso más público de las cosas que habían sido interrumpidas por el episodio melancólico del desamparado, y uno puede decir apóstata, el rey Saúl. Aquí se ve a los filisteos reuniéndose en miles, mientras que los israelitas se lanzan junto a una fuente en Jezreel. Ahora se convierte en una cuestión de David. ¿De qué se trataba? “Y los señores de los filisteos pasaron por cientos, y por miles; pero David y sus hombres pasaron en la recompensa con Aquis. Entonces dijeron los príncipes de los filisteos: ¿Qué hacen estos hebreos aquí? Y Aquis dijo a los príncipes de los filisteos: ¿No es este David, el siervo de Saúl, el rey de Israel, que ha estado conmigo estos días, o estos años, y no he hallado ninguna falta en él desde que cayó a mí hasta el día de hoy?” Pero Dios anuló el asunto y resolvió la dificultad en la que la incredulidad de David lo había sumido. Tampoco fue sólo un dilema, sino un pecado horrible. ¿Cuál debe haber sido el resultado para su propio espíritu, si no hubiera sido completamente interrumpido por esa gracia que lo mantuvo en mordida y brida, y, casi se podría decir, lo expulsó por las lanzas de los filisteos? Con profunda desconfianza y celos le dicen a Aquis: “Haz que este hombre regrese, para que pueda ir de nuevo a su lugar que le has designado, y que no baje con nosotros a la batalla, no sea que en la batalla sea un adversario para nosotros: porque ¿con qué debe reconciliarse con su amo? ¿No debería ser con las cabezas de estos hombres? ¿No es este David, de quien cantaron unos a otros en danzas, diciendo: Saúl mató a sus miles, y David a sus diez mil?” Impotente ante sus príncipes, Aquis sólo podía rogarle a David que se fuera en paz, para que no pudiera desagradar a los señores filisteos por su cuenta y riesgo más allá de todo poder de curación. David se hunde en la degradación de la súplica, de hecho con algo de reproche en su tono dirigido a Aquis, porque no le permitieron ir contra Israel y el rey que tantas veces había perdonado. Pero Achish se mantiene firme. “Así que David y sus hombres se levantaron temprano para partir por la mañana, para regresar a la tierra de los filisteos. Y los filisteos subieron a Jezreel”.

1 Samuel 30

Profundamente interesante como es 1 Samuel 30, en la actualidad debo contentarme con unas pocas palabras de comentario. Es una escena felizmente familiar para la mayoría de los lectores cristianos, un punto de inflexión en el trato de Dios con el alma de David, que se había alejado de Él. ¿Cómo podría ser suficiente Su corazón para anular y mantener a David atrás? Lo amaba demasiado bien como para dejarlo como estaba. Los amalecitas se convierten en instrumentos de disciplina al hacer una incursión en Siclag, llevándose a las esposas de David y sus hombres, a sus hijos y a sus hijas, y a todo lo que les pertenecía. “Entonces David y sus hombres vinieron a la ciudad, y he aquí, fue quemada con fuego; y sus esposas, y sus hijos, y sus hijas, fueron tomados cautivos. Entonces David y la gente que estaba con él alzaron su voz y lloraron, hasta que no tuvieron más poder para llorar. Y las dos esposas de David fueron tomadas cautivas, Ahinoam la Jezreelita, y Abigail, la esposa de Nabal el Carmelita. Y David estaba muy angustiado; porque el pueblo habló de apedrearlo, porque el alma de todo el pueblo estaba afligida, cada hombre por sus hijos y por sus hijas; pero David se animó en Jehová su Dios”.

El hombre de fe se vuelve a Aquel a quien había deshonrado tan profundamente. Fue el punto de recuperación, cuando fue abandonado y a punto de ser destruido por sus propios hombres, después de todo lo demás se perdió y estuvo en manos de Amalec. La última lección de castigo necesario había caído sobre su corazón. El golpe de los amalecitas no lo llevó a cabo; pero que los hombres de David que lo amaban y a quienes tanto amaba estuvieran a punto de apedrearlo, rompieron el gran abismo, y las poderosas aguas reprimidas fluyeron, no en juicio, sino en gracia. Su alma fue restaurada. Se animó a sí mismo en Jehová su Dios. Lo que habría sido desesperación para un hombre del mundo forjó el arrepentimiento de no arrepentirse en David, y lo volvió simple y completamente al Señor. Era el leproso blanco por todas partes ahora declarado limpio.

“Y David dijo al sacerdote Abiatar: hijo de Ahimelec: Te ruego, tráeme aquí el efod”. ¿No puede ahora preguntar a Jehová? Hacía mucho tiempo que no lo había hecho. Había estado lejos de Dios. “Y David preguntó a Jehová, diciendo: ¿Debo perseguir a esta tropa? ¿debo adelantarlos?” Y si David se anima a sí mismo en Jehová, Jehová seguramente anima a David. “Persigue”, dice él; “Porque ciertamente los alcanzarás, y sin falta recuperarás todo”. Esto lo hace con la ayuda de un sirviente egipcio que había quedado enfermo. Los amalecitas fueron descubiertos; David y sus hombres se abalanzaron sobre ellos; Y todos los que amaban, así como todo lo que poseían, fueron recuperados sanos y salvos, con mucho más.

Pero además, la gracia excesiva de Dios dio ocasión a dos cosas que es bueno notar aquí: la ruptura del egoísmo odioso por parte de aquellos que no apreciaban al Señor (porque la presencia y la actividad de la gracia siempre sacan a relucir el mal del corazón donde no hay fe); Por otro lado, la devoción tuerta de alguien que ya no buscaba sus propias cosas brillaba una vez más con un brillo no disminuido. David fue verdadera y completamente restaurado. La gracia había logrado así no sólo una gran victoria para David, sino una mayor victoria en él.

En el espíritu de amor, el capítulo termina con los recuerdos amorosos de David a los ancianos de Judá y sus amigos.

1 Samuel 31

Pero el último capítulo, 1 Samuel 31, revela una visión muy diferente: las lamentables señales de la victoria de los filisteos sobre Saúl y sus hijos, que cayeron heridos en el monte Gilboa. “Y los filisteos siguieron duramente a Saúl y a sus hijos; y los filisteos mataron a Jonatán, y a Abinadab, y a Melquiseo, hijos de Saúl. Y la batalla fue dolorosa contra Saúl, y los arqueros lo golpearon; y fue herido de los arqueros. Entonces dijo Saúl a su portador de armadura: Saca tu espada, y empújame a través de ella; no sea que estos incircuncisos vengan y me empujen, y abusen de mí. Pero su armero no lo haría; porque tenía mucho miedo. Por lo tanto, Saúl tomó una espada y cayó sobre ella. Y cuando su armero vio que Saúl estaba muerto, cayó igualmente sobre su espada, y murió con él. Así que Saúl murió, y sus tres hijos, y su portador de armadura, y todos sus hombres, ese mismo día juntos”. ¡Cuán verdaderamente había advertido el profeta, cuán puntualmente se verificaba cada palabra! Así cayeron Saúl y su casa. No es necesario detenerse en las circunstancias del triunfo del enemigo, ni en el acto cómico de los hombres de Jabes que recuperaron los cuerpos de Saúl y sus hijos expuestos en las paredes de Bet-shan, los quemaron, enterraron sus huesos y se entregaron a un ayuno durante siete días. Todo esto es sin duda familiar para la mayoría.

Veremos en el próximo libro el comienzo de una línea de cosas completamente nueva para David, quien reina gradualmente elevándose a un dominio total e indiscutible sobre todo Israel, y allí pasando de acuerdo con los caminos de Dios a través de otro tipo de prueba. En todo esto es evidente la sabiduría del Señor: el fracaso del hombre incuestionablemente, pero la gracia de Dios triunfa en todas partes.

2 Samuel 1

Por malo que pudiera ser Saúl, y el camino de la fe ciertamente lejos de él, porque todo lo que las personas que estaban más separadas de Saúl y más apegadas a la persona de David eran las que más sentían por Saúl y Jonatán cuando cayeron. Lo vemos en David mismo. Tampoco era el sentimiento de David exclusivamente, sino compartido por aquellos que lo rodeaban; porque no eran más que el reflejo de su propia mente y corazón. La caída del rey Saúl en el círculo de David fue un dolor, y para sí mismo uno genuino, como el amalecita aprendió a su costa; Porque él, juzgando simplemente por los sentimientos del hombre natural, supuso que más noticias bienvenidas no podían ser para el hombre designado para el reino. Tampoco era esto desconocido. Era evidente que incluso el enemigo lo sabía. Estaba en todas partes difundido. El infeliz rey difundió la historia de su propio miedo y vergüenza, de su propio odio asesino y celos de David dondequiera que iba. ¿Y quién había en Israel que no lo supiera? Y quién estaba allí fuera de Israel también, alrededor de los amalecitas o los moabitas o cualquier otro, que no sabía que David era el marcado para el trono, y que Saulo, por esta misma razón, porque sabía que su propia casa se derrumbaría antes que la de David, no podía perdonar tal pérdida y afrenta. Pero aquí tenemos el sentimiento genuino del corazón, como he dicho, no solo de David, sino de aquellos que compartieron sus simpatías y sus pensamientos, no una expresión de satisfacción humana, sino de horror dirigido al hombre que se atrevió a levantar su mano contra el ungido de Jehová. Por lo tanto, por su propia demostración cayó, y cayó demasiado judicialmente bajo las órdenes de David.

Tampoco fue esto de ninguna manera. En la ocasión, el Espíritu de Dios nos da una de las lamentaciones más conmovedoras que jamás haya salido del corazón del hombre. No olvido que Dios lo inspiró; Pero recordemos también que fue la verdadera efusión de su afecto.

La fe puede darse el lujo de ser generosa de una manera y grado que pone los mejores sentimientos de la naturaleza a la luz.

2 Samuel 1-12: Introducción

Hemos visto las dolorosas circunstancias de las cuales surgió el primer deseo de tener un rey en Israel, y el hecho notable de que, aunque fue un pecado, Dios, sin embargo, no puso al pueblo de nuevo en la condición en que habían estado antes de que buscaran en esto ser como las naciones, sino que les dio un rey conforme a su propio corazón, en la medida en que eso podría ser, hasta que Él venga de quién es el derecho. Ahora bien, esto es sumamente instructivo para mi propia mente, y más bien como de hecho es un principio en los tratos de Dios. Tan lejos está la infidelidad del hombre de obstaculizar a Dios, que sólo le proporciona una nueva ocasión para glorificarse a sí mismo, probando y dando a conocer su supremacía sobre el mal, y esto invariablemente también tomando los resultados del pecado para hacerlos la apertura para la exhibición de los recursos de su sabiduría y bondad. Era pecado haberle pedido a un rey, pero era gracia de parte de Dios dárselo.

Pero Dios estaba mirando hacia adelante a un mejor que David; y ahora hemos visto que, incluso después de que David fue designado para el reino y ungido para él, Dios no dejó de lado de inmediato las miserables consecuencias de la elección del hombre; Él permite que todo se resuelva responsablemente ante los ojos de todos los hombres. Permite a Israel ver, por un lado, la ruina que el rey de su propia elección había traído; pero les deja ver, por otro lado, la debilidad de aquel que Él escogió de entre ellos para establecer el reino de acuerdo con Su mente, un tipo, y sólo un tipo, de las cosas buenas y duraderas por venir.

Nunca hubo mayor confusión que hacia el final de 1 Samuel: David entre los filisteos que buscaban luchar contra Israel, Saúl y Jonatán completamente preocupados por los filisteos que los mataron. ¡Qué terrible problema para el rey, con sus hijos, después de consultar a través de una bruja al profeta muerto a quien no había prestado atención mientras estaba vivo! Tal fue el destino de Saúl y su casa: ¿qué hay del pueblo? Ya sea que estuvieran del lado de David o del lado de Saúl, demostraron ser totalmente desiguales para enfrentar la dificultad, los hombres de Saúl huyendo ante el enemigo, ¡y los hombres de David listos para apedrear al verdadero ungido de Jehová! ¿Alguna vez había habido tal grupo de ruina indefensa? Y esto fue en medio del pueblo de Dios, donde en verdad, si las cosas son conforme a Dios, son las únicas cosas dulces en la tierra; Si no es así, no me preguntes si en ninguna parte se ven tan deplorablemente enfermos. Sin embargo, el firme propósito de Dios se mantiene; y ahora estamos a punto de leer en el segundo libro de Samuel cómo de este miserable estado bajo Dios levanta al hombre que había escogido de las ovejas para alimentar a Israel como un rebaño, hasta que sea establecido firmemente por gracia en Sión. Se hará claro, demasiado claro, que él no era el verdadero Amado, sino en el mejor de los casos sólo una sombra de Él que venía. Sin embargo, cuando se demostró dolorosamente que David no era más que un hombre pecador, la brillante promesa de un mejor, incluso del Mesías, brilla a través de los parches oscuros de su historia.

Permítanme aprovechar esta oportunidad, antes de pasar, para decir un poco sobre la gran idea central de estos dos libros. La intención de Dios era establecer un rey de acuerdo a Su propia mente. Era un lugar completamente nuevo; pero aunque aquellos que fueron llamados por Dios para llenar ese lugar por el tiempo estaban completamente cortos de lo que estaba en el propósito divino, un testimonio notable de Cristo fue desde el principio unido al lugar real en Israel: el sacerdote debía caer en un lugar secundario, y el rey sería en adelante el vínculo inmediato entre Dios y el pueblo. Ya hemos visto que en el caso de Saúl esto fracasó por completo; porque Dios lo abandonó, cuando estaba moralmente obligado a convertirse en enemigo de quien, despreciando su voluntad y palabra, finalmente se entregó al poder del mal para iluminarlo y sostenerlo cuando conscientemente abandonado por Dios. Allí contemplamos el completo fracaso; inmediatamente después de lo cual él y los suyos perecen.

El lugar del rey en Israel por todo lo que era de nada menos, sino más bien del más profundo, interés e importancia, y por esta simple razón: si hubiera ido bien, todo habría estado bien para y con el pueblo. No estoy hablando en absoluto de los israelitas vistos individualmente. Es imposible que esté bien con cualquier alma por la eternidad que no esté bien con Dios para sí misma. Debe haber vínculos individuales e inmediatos con Dios. No hay nada estable menos que la vida en el alma. Pero estamos hablando ahora, no de vida, ni de eternidad, sino del reino en la tierra; y digo que la idea principal, el principal pensamiento central de ese reino, era esta, y es grandiosa, que si el único hombre, el rey, solo se había mantenido firme y justo con Dios, siempre había sido el medio de bendecir infalible y plenamente para el pueblo de Dios. ¿Debe suponerse que Dios no sabía qué clase de cosas eran los reyes? Él sabía muy bien cuáles serían los caminos, no sólo de Saúl, sino de David. Él sabía perfectamente, por supuesto, a qué vendrían los hijos de David. ¿Cómo es entonces que Dios considera apropiado introducir un principio como este, que el destino del pueblo debe volverse contra una persona, incluso el rey; que de su fidelidad en glorificar a Dios, de su fidelidad al nombre de Jehová, debería depender el bienestar de Israel? Si el rey de Israel hubiera sido fiel en su oficio ante Dios, siempre habría habido un suministro infalible de bendición para los hijos de Israel como pueblo. No se trata simplemente ahora de que él es un creyente, o por lo tanto de las consecuencias eternas; pero ¿cómo debemos explicar su asombroso lugar público en los primeros caminos de Dios? Porque el Espíritu Santo está aquí siempre pensando en Cristo. Cuando Él venga, así será. Y Dios, que está mirando hacia adelante a esto, tenía ante Su mente a la única persona que es el eje sobre el cual gira nuestra bendición, no solo por la eternidad, sino también por Su pueblo y toda la tierra en el tiempo.

Esta es, pues, la gran verdad que es ensombrecida por el trono de Jehová en medio de Israel; y esto lo veremos ilustrado aún más en el 2 Samuel que en el primero. En la primera negativamente hemos visto la idea llegar a su fin, porque fue un rey que Israel eligió según su propio corazón, aunque incluso allí Dios tomó las riendas, como siempre lo hace. Hemos visto el tipo del verdadero rey en cualquier cosa menos en un lugar real: el paria más odiado y temido por el rey que entonces estaba en todo el grupo de parias que lo rodeaban; porque David era fuera de toda duda el que, si lanzaba un halo alrededor de todos, continuamente los ponía a todos en peligro. Tal es el caso donde Satanás gobierna, aunque pueda haber la forma del reino de Dios. Fue exactamente así bajo Saúl. Todo el orden externo estaba a su alrededor. Y esto es lo más sorprendente, porque ese orden externo nunca debía ser irrespetado.

2 Samuel 2

Pero la muerte de Saúl y Jonatán de ninguna manera resolvió la cuestión de la sucesión de David al trono. Tampoco David, por su parte, se preocupa por el tema. Él camina en fe todavía (2 Samuel 2) En lugar de tomar medidas de política o violencia con miras al trono, pregunta a Jehová, diciendo: “¿Subiré a alguna de las ciudades de Judá?” Esto es admirable. Él sabía bien que había sido ungido, pero no dará un paso sin Jehová. Cualquier otro se habría presentado de inmediato con una floritura de trompetas. David podía esperar, y tanto más porque fue ungido por Jehová. Él sabía muy bien que el propósito de Jehová no podía fallar. Por esa razón podía darse el lujo de estar callado. Si realmente creemos, amados hermanos, entonces lo esperamos con paciencia: la esperanza que tenemos bien vale la pena. “Y Jehová le dijo: Sube. Y David dijo: ¿A dónde subiré?No era simplemente el hecho general, sino que fue guiado en el camino en cada parte particular, así como en la principal. Y Jehová lo dirige a Hebrón, a donde va. Y vinieron los hombres de Judá, y allí ungieron a David rey sobre la casa de Judá.

Y esto proporciona la oportunidad para otra verdad de cierta importancia: incluso nuestro bendito Señor Jesús no tomará todo el reino de una vez. Hay muchas personas que suponen que, cuando el Señor regrese, la nueva obra de establecer a Israel y de sí mismo como el verdadero Cristo en los derechos del trono de David se llevará a cabo en un momento. Esto es un error. Él tiene todos los derechos, así como todo el poder; pero el Señor Jesús, persona divina aunque sea, actuará por algún tiempo de transición después de su regreso. Antes de que Él regrese, cuando Él haya recibido a los santos celestiales para Sí mismo, habrá una transición durante la cual Él se ocupará entre otras cosas en preparar un remanente de los judíos. Él se ocupará tanto de sus conciencias como de sus afectos; Él producirá un deseo ferviente, no en “los muchos” sino en los pocos, de aclamarlo como si viniera en el nombre de Jehová. Pero después de esto seguirá otra transición, que es aún menos vista por aquellos que se ocupan de las preguntas de la palabra profética, la transición que llena el vacío entre la destrucción del anticristo, cuando el Señor Jesús brilla desde el cielo y el juicio que ejecutará cuando actúe desde Sion contra el líder de las naciones del mundo, más particularmente en sus barrios del noreste, donde se encuentran las masas de población, sobre todo contra el llamado en las escrituras Gog, príncipe de Rosh. Este es un tiempo considerable después de la destrucción del anticristo. ¿No nos dice la Escritura nada de lo que el Señor Jesús hará entonces? Habrá un asentamiento de todos moralmente, según Dios, en los corazones de Israel: Judá primero, y las diez tribus después. Tal como encontramos en el caso de David en el segundo libro de Samuel. Él no se convierte en rey sobre todo Israel de una vez; E incluso cuando lo hace, todavía hay un trabajo de sofocar adversarios entre las naciones vecinas.

Es totalmente erróneo suponer que el Señor Jesús resolverá cada pregunta con un solo golpe decisivo infligido a Sus adversarios en el campamento. Es probable que esta sea la idea que comúnmente prevalece entre la masa de aquellas personas que buscan al Señor Jesús; Pero no es sólido, porque no es bíblico. Es una inferencia humana extraída del hecho de Su gloria divina. Se supone que, porque Él es Dios, porque Él conoce toda la maldad de cada individuo, por lo tanto, cada malvado es consumido en un instante; pero estos no son los caminos de Dios. Podría hacerlo si quisiera, pero como regla nunca ha actuado así; y no lo hará en el momento al que ahora nos referimos.

Y de ahí que este libro sea, a mi juicio, un tipo muy completo y exacto en sus grandes características, sin forzar ninguna parte de él, o pretender que todo tiene una respuesta en las circunstancias de ese día. En cualquier caso, está lejos de mí establecer la competencia, si es que algún hombre pudiera tenerla, para ejecutar la analogía con una cercanía que no está justificada por las instrucciones directas del Señor en otros lugares. Aún así, el gran principio general que se aplicaba en la antigüedad se aplicará aún más poco a poco. Y para esto no dependemos de este libro tomado típicamente sin una enseñanza clara de la Escritura que se refiere abiertamente a ella.

Por ejemplo, tomemos el relato que se da en la profecía de Isaías, donde se ve al Señor Jesús regresando de Bosra. ¿Qué significa esto? No anticipo que cualquiera que me escuche estará bajo el error antiguo y general de los eclesiásticos u otras almas no instruidas, que se trata aquí de la cruz o expiación. Pero muchos conciben que apunta al Señor destruyendo, la bestia romana y el falso profeta con los reyes asociados de esa compañía y día. De nada. Es el Señor tratando con las cosas terrenales, no sólo desde el cielo. Es el Señor Jesús, ahora asociado con el pueblo, quien se pone a la cabeza de Israel.

Nuevamente tome la imagen bien conocida del día de Jehová, Zacarías 14, donde se dice que Jehová saldrá como en el día de la batalla y peleará con esas naciones, Se concede que esto no cae en nociones preconcebidas ordinarias, en cuanto a la manera de la futura asociación del Señor con Su pueblo terrenal aquí abajo. Pero el hecho es que la fe en la cristiandad en cuanto al juicio de los rápidos es vaga, incierta e irreal. Sostienen el juicio de los muertos, pero en general funden en él el de los rápidos, que es perderlo. Debemos hacer espacio en nuestros pensamientos, mis hermanos; debemos dejar espacio más bien para la verdad de la revelación de Dios en cuanto a todo esto. Aquí es bastante claro que el Señor destruirá a una clase de Sus enemigos cuando Él aparezca del cielo; igualmente claro es que Él reinará en paz sobre la tierra; Pero hay un período de transición entre los dos. Como tipo, el segundo libro de Samuel es muy valioso como muestra de que los grandes principios distintivos que existirán bajo Cristo se manifestaron en David.

De ahí la aplicación de lo que se nos presenta aquí. David es obstaculizado por un tiempo por la familia de Saúl; y más particularmente se nos dice: “Abner, hijo de Ner, capitán de las huestes de Saúl, tomó a Is-boset, hijo de Saúl, y lo llevó a Mahanaim; y lo hizo rey sobre Galaad”. Ahora Ish-boset no tenía título alguno. Sin embargo, vemos una gran ternura hacia él por parte de David, y esto tanto más porque sabía que su propio título era indiscutible. Cuando las personas están equivocadas, no te preguntes si generalmente son aptas para ser sensibles; cuando tienen la confianza de la verdad de Dios, pueden darse el lujo de dejar las cosas sin ansiedad ni fanfarronadas. Aquí ciertamente David nos muestra esto. Aunque el pretendiente podría ser extremadamente vejatorio, y una ofensa para la gente también, sin embargo, los métodos violentos se habrían convertido en el rey que Dios había elegido en gracia. Por lo tanto, David deja todo con Él. Ish-boset reinó entonces por un cierto tiempo. “Pero la casa de Judá siguió a David. Y el tiempo que David fue rey en Hebrón sobre la casa de Judá fue de siete años y seis meses”. Así, la paciencia tuvo entonces su obra perfecta en David. Y esto, se observará, no sólo mientras sufría en presencia de Saúl, sino ahora, incluso después de que él como rey ungido había estado reinando en Hebrón de acuerdo con la dirección de Dios para que subiera allí. De hecho, tal vez en cierto sentido era más difícil ahora, porque en el caso de Saúl había un título; en Is-boset no había ninguno. Sin embargo, en todos los sentidos el ungido del Señor debía triunfar.

Pero pronto encontramos a Abner y Joab entrando en oposición y colisionando. Sólo ahora se oye hablar por primera vez del nombre de Joab durante estas escenas dolorosas en Israel. Ahí este hombre político y audaz comienza a tomar un papel muy importante. Sólo hay dos ocasiones en las que Joab aparece; Una es cuando había algo malo que hacer, otra es cuando había algo grande que ganar. Joab era un hombre lo más alejado posible de la fe de David, y sufrir la prominencia y permitir la influencia de tal jefe era una de las debilidades fatales del reino de David, es decir, del reino de Dios en manos del hombre, no simplemente del reino del hombre en presencia del ungido de Dios, sino, como se ha señalado, el reino de Dios confiado al hombre, y allí falló.

En consecuencia, el astuto Joab causó gran angustia a David, aunque sin dudarlo tomó parte con él Era un hombre de suficiente penetración para saber quién ganaría el día, por no hablar también de una conexión familiar con David, lo que naturalmente le dio un cierto interés en su éxito. Es de temer que un principio de carácter más noble, de menos egoísta, nunca se haya forjado en Joab. En cualquier caso, lo vemos bajo una luz muy infeliz en esta ocasión; porque el resultado fue que, en el conflicto que siguió, Joab gana el día por la traición y la violencia, logrando por asesinato la caída de aquellos a quienes él también deseaba ver fuera de su ambicioso camino. Deseaba estar sin rival en el día de triunfo y gloria que sabía bien que pronto vendría al rey David.

2 Samuel 3

En 2 Samuel 3 el Espíritu de Dios marca el progreso de las cosas. “Hubo una larga guerra entre la casa de Saúl y la casa de David; pero David se hizo más y más fuerte, y la casa de Saúl se debilitó cada vez más”. Esto da ocasión para mostrar el final de la historia de Abner, así como de Is-boset, en el próximo capítulo. La lucha continua proporcionó por fin lo que Joab había deseado durante mucho tiempo: la oportunidad de llevar a Abner aparte y hablar con él en voz baja, para vengar así sin ley la sangre de su hermano, mientras se deshacía de un gran oponente dispuesto a la paz con su amo. Pero David dio testimonio en su ayuno y lágrimas de cuán profundamente sintió la muerte de Abner, y cuán verdaderamente juzgó la iniquidad de Joab, aunque por desgracia su poder no era igual a su corazón. Por lo tanto, no podía hacer más en ese momento que decir “a Joab y a todas las personas que estaban con él: rasguen sus ropas, y ciñéndoles cilicio, y lloren ante Abner. Y el rey David mismo siguió al féretro”.

Fue una buena sensación, y esto, estoy persuadido, de fuentes superiores a las humanas. Pero mientras que el suyo era un corazón generoso, estaba aquello que, siendo de Dios, le dio su verdadera dirección, y lo sostuvo en poder a pesar de todas las circunstancias. Claramente hablo ahora de dónde fue guiado directamente por Dios. “Y el rey se lamentó por Abner”, tan adecuadamente como antes se había lamentado por Jonatán y su padre, “y dijo: ¿Murió Abner como un tonto dieth? Tus manos no fueron atadas, ni tus pies encadenados: como un hombre cae delante de hombres malvados, así eres tú”. Juzgó verdaderamente incluso a su propio comandante en jefe, como se puede llamar a Joab, al menos el que iba a ser tan formalmente en poco tiempo. “Y toda la gente lloró de nuevo por él. Y cuando todo el pueblo vino a hacer que David comiera carne cuando aún era de día, David se burló, diciendo: Así que Dios me haga, y más también, si pruebo el pan, o debería hacerlo, hasta que se ponga el sol. Y todo el pueblo se dio cuenta de ello, y les agradó: como todo lo que el rey hizo complació al pueblo. Porque todo el pueblo y todo Israel entendieron aquel día que no era del rey matar a Abner, hijo de Ner”.

Al mismo tiempo, el rey confiesa lo pecaminoso que se había hecho, y su propia debilidad. “¿No sabéis que hay un príncipe y un gran hombre caídos hoy en Israel? Y hoy estoy débil”. ¡Qué cierto! “Hoy soy débil, aunque ungido rey; y estos hombres, hijos de Zeruiah, sean demasiado duros para mí: Jehová recompensará al hacedor del mal según su iniquidad”. Un solo ojo siempre está lleno de luz; y aunque David no podía sacudirse a aquellos de quienes dependía demasiado como soportes de su trono, sin embargo, juzga lo que era indigno del nombre de Jehová, y lo que era aborrecible para su propia alma. La debilidad o algo peor debe ser siempre hasta que Jesús tome el trono.

2 Samuel 4

Pero no es sólo que tenemos la muerte de Abner, como he dicho, sino también de Is-boset. Esto sigue en el siguiente capítulo, 2 Samuel 4, y allí de nuevo cómo verdaderamente los hombres confundieron el corazón del rey. Los asesinos “llevaron la cabeza de Is-boset a David a Hebrón, y dijeron al rey: He aquí la cabeza de Is-boset, hijo de Saúl, tu enemigo, que buscó tu vida; y Jehová ha vengado a mi señor el rey hoy de Saúl, y de su simiente”. Qué poca incredulidad aprende la lección que se le enseñó al amalecita que uno podría haber supuesto que habría sido recordada por los hombres de Israel que oyeron hablar del sentimiento del rey. Pero la incredulidad, en su ignorancia de Dios y su incapacidad para discernir los que son suyos, se incapacita para apreciar los caminos de la fe y del amor, y de ahí que todo se haya perdido en ellos. “Y David respondió a Rechab y Baana, su hermano, los hijos de Rimón el Beerotita, y les dijo: Como vive Jehová, que ha redimido mi alma de toda adversidad, cuando uno me dijo, diciendo: He aquí, Saúl está muerto, pensando que había traído buenas nuevas, lo agarré y lo maté en Siclag, quien pensó que le habría dado una recompensa por sus noticias: ¿Cuánto más, cuando hombres malvados han matado a una persona justa en su propia casa sobre su cama?” ¿Qué puede ser más fino que esto? Aquí había un hombre que era un rival, y esto también sin causa y sin título. Pero la fe es más que recta, y puede darse el lujo de ser generosa. Ciertamente así fue con el rey David, que odiaba cualquier ventaja tomada incluso de sus enemigos. “¿Cuánto más, cuando hombres malvados han matado a una persona justa en su propia casa sobre su cama?” No era que David cerrara los ojos a nada que estuviera mal. Él no quiso decir que Is-boset era justo en todo, más particularmente en disputar el trono dado por Dios a sí mismo. Pero no olvidó su vida y su carácter general, debido al grave error que se opuso a David y resultó fatal para sí mismo. Por lo tanto, añade: “¿No requeriré ahora su sangre de tu mano, y te llevaré lejos de la tierra? Y David mandó a sus jóvenes, y ellos los mataron”.

2 Samuel 5

Había llegado el momento del lugar justo del rey. “Entonces vinieron todas las tribus de Israel a David a Hebrón, y hablaron, diciendo: He aquí, somos tu hueso y tu carne. También en tiempos pasados, cuando Saúl era rey sobre nosotros, tú fuiste el que condujo y trajo a Israel; y Jehová te dijo: Apacientarás a mi pueblo Israel, y serás capitán sobre Israel” (2 Samuel 5). Sin embargo, es lo suficientemente solemne como para observar que estos hombres lo habían sabido todo el tiempo. No es la falta de conocimiento lo que impide a las almas actuar según Dios: hablo ahora de la regla general. Pero la falta de fe embota la fuerza de lo que sabemos, y lo hace como si no lo supiéramos. Mientras hubiera quienes actuaran según su naturaleza, siempre que fuera un rey de su propia elección, o cualquiera que perteneciera a su familia que pareciera tener la más pequeña sombra de un título al trono, sus sentimientos se forjaron; sus prejuicios demostraron ser fuertes; sus pretensiones estaban tan profundamente ocupadas que olvidaron la palabra del Señor. Pero ahora el Señor había dejado de lado estos diferentes obstáculos manifiestamente por Su juicio, y lo había hecho tanto más sólidamente para David como no lo fue por David. Porque la mano de David nunca fue levantada. Saúl o Jonatán; La mano de David nunca se libró de Abner ni de Is-boset. Pero ahora, ya sea por hombres malvados con David, o por hombres malvados contra él, o por los enemigos abiertos del Señor, en todas estas diversas maneras Dios había obrado y dispuesto de los diferentes hombres que reclamaron el trono uno tras otro; ¡Y lo! sale la confesión, que debe haber sido tan verdadera para los muertos como para los vivos, que durante todo el tiempo sabían muy bien cuál era la voluntad de Jehová.

Y así lo encontramos ahora constantemente. Cuando las almas son sacadas de obstáculos, cuando son sacadas de una posición falsa, hay muchas confesiones hechas que muestran que la verdad había traspasado sus conciencias mucho antes: sólo la voluntad, el mundo, las dificultades de la conexión familiar, mil trampas, la fidelidad obstaculizada al Señor.

Pero en verdad, mis hermanos, dependemos enteramente de Dios mismo para dar fuerza a Su propia verdad. El poder no está en la verdad simplemente. Todavía está menos en una posición, por cierto que sea. Sólo la gracia de Dios da poder a la verdad. Es esto lo que realmente funciona para liberar de los obstáculos, y por lo tanto es de tal importancia para nuestras almas que los afectos deben ser fuertes y correctamente establecidos. Si los afectos se mantienen vigorosos y puros en el objeto de Dios, entonces la verdad se ve en su verdadera belleza y brillo; mientras que si los afectos son débiles, o vagan detrás de objetos falsos, podemos tener toda la verdad en la Biblia ante nosotros, pero hace poca o ninguna impresión, esto lo vemos plenamente en el hombre no convertido; pero la misma cosa que termina en la ruina de los inconversos opera, si se permite, y en la medida en que se permite, para el obstáculo y el daño de los nacidos de Dios.

Por fin, entonces, todas las tribus de Israel vienen y hacen su reconocimiento común al rey (2 Samuel 5). Ahora podían ver que eran su hueso y su carne. ¿No lo habían sido antes? Ahora podían recordar cómo los dirigió en la antigüedad. ¿Era esto de nuevo algo nuevo? Ahora podían recordar que Jehová dijo: “Alimentarás a mi pueblo”. ¿Esto también acababa de estallar en ellos por primera vez? “Así que todos los ancianos de Israel vinieron al rey a Hebrón; y el rey David hizo una liga con ellos en Hebrón delante de Jehová, y ungieron a David rey sobre Israel”. ¿Hubo un reproche de David? Me atrevo a responder que no lo había. No; había un corazón que los amaba más de lo que ellos lo amaban a él: había uno que buscaba la gloria de Jehová para ellos, y que valoraba el trono porque era un regalo de Jehová. No quiero decir que no lo valorara en sí mismo, pero sí afirmo que nunca entró en el corazón de David buscar el trono para sí mismo. La primera concepción de ella, la primera presentación del pensamiento, fue producida por la propia obra y don de Dios. De ninguna manera fue el fruto del orgullo en el espíritu de David. Pero el llamado de Dios hizo que fuera un deber obedecer de su parte como de Israel. En consecuencia, él era el que podía usar ese trono en su medida para la gloria de Jehová.

Pero si David y sus hombres venían a Jerusalén, la fortaleza de Sión todavía estaba en manos del enemigo, como lo había estado hasta entonces. Cualesquiera que fueran las conquistas de Josué, lo que se hubiera logrado después, en medio de la tierra, en el centro de Jerusalén misma, frunció el ceño esta fortaleza sostenida por los jebuseos. Llegó el momento de marcar un cambio muy importante. Era imposible que el reino pudiera ser conforme a Dios a menos que Sión fuera arrebatada por el rey al enemigo que había desafiado tan audazmente a Su pueblo; y David sintió esto en toda su fuerza. Él estaba vivamente vivo para el deshonor que fue hecho a Dios por el mismo corazón y ciudadela del reino perteneciente a una raza maldita de Canaán. Allí orgullosamente y a gusto, por la posesión prolongada en su fortaleza, se rieron todos los asaltantes para despreciarlos. Por lo tanto, cuando David viene ante él, le dicen: “Si no quitas a los ciegos y a los cojos, no entrarás aquí.Una burla muy punzante al rey guerrero Los ciegos y los cojos fueron suficientes para mantener la fortaleza contra David y sus hombres. Es decir, el lugar era tan excesivamente fuerte por naturaleza, tal vez también tan fortificado por los hombres de Jebús, que lo habían concebido como inexpugnable, “Sin embargo, David”, como dice el Espíritu de Dios con tanta calma, “Sin embargo, David tomó la fortaleza de Sión, lo mismo es la ciudad de David. Y David dijo en aquel día: Cualquiera que suba a la cuneta, y hiera a los jebuseos, y a los cojos y a los ciegos, que son odiados del alma de David, él será jefe y capitán”. David no solo era demasiado sensible a la burla, sino que no podía elevarse por encima de ella. Toda carne es hierba, y su gloria como su flor. Generoso como era David, estaba herido y resentía el insulto a los inocentes. “Por tanto, hoy los ciegos y los cojos no entrarán en la casa”. Sabemos cómo la gracia del Señor Jesús revirtió esto. Los ciegos y los cojos eran sólo las personas que entraban en la casa cuando Él estaba allí. Pero David no era Jesús. El rey sintió las cosas después de un tipo demasiado humano. El Señor Jesús solo y siempre fue o vino de una manera perfectamente adecuada a Dios y Su gracia.

“Entonces David habitó en el fuerte, y lo llamó la ciudad de David”. Esto, aunque sea nombrado tan brevemente por el Espíritu, se convierte siempre después en una época y un punto de inflexión en la historia de Israel. No conozco nada más sorprendente en las Escrituras, o una característica más notable de ella, que un hecho como este, por leve que algunos puedan considerarlo: la quietud con la que el Espíritu Santo nota la integridad del golpe que fue golpeado en el corazón de la tierra en lo que había sido un desafío constante y un triunfo sobre todos los esfuerzos de Israel hasta ese día. Ahora que David se lo había arrebatado a los jebuseos, esto se convierte en el gran hecho que después estampa su carácter sobre Israel. Sión, en resumen, se convierte en un nuevo nombre del momento más profundo, el signo de la gracia divina en la realeza, la gracia que tomó al pueblo en su condición más baja, y por ese hombre a quien Dios empleó los elevó paso a paso a un lugar de poder, bendición y gloria como nunca antes lo fue y nunca podrá volver a ser hasta que Jesús venga y haga de esta misma Sión el centro de Su gobierno terrenal. con la bendición y la gloria debidas a Su nombre.

Por lo tanto, se menciona en Hebreos sorprendentemente, donde se dice: “Hemos venido al monte Sión”. De hecho, es el lugar más característico de toda la tierra como signo de gracia. ¿Por qué debería ser así? ¿Por qué no debería ser así? Hay dos montañas que tienen un lugar propio para ellos: el monte de la ley y el monte de la gracia. El Sinaí, apenas necesito decirlo, es el uno, como Sión es el otro. El Sinaí apareció a la vista cuando Israel fue juzgado bajo la ley y todo fue favorable, el pueblo había sido sacado por el poderoso poder de Dios en la frescura de su juventud. Fue el comienzo de su historia, cuando todo parecía justo. Habían entrado en ella por una victoria sobre el rey más orgulloso de la tierra en ese día; ¿Y a qué llegaron? La ruina, cada vez peor y peor, ya que cada medio probado sucesivamente demostró el mal sin esperanza del hombre cuando Dios lo puso a prueba justa y completamente.

Pero ahora qué contraste comienza a amanecer, ¡aunque solo en tipo! Fueron sacados de la profundidad de la ruina, y después de esa finca se ganó Sión. Por lo tanto, es el reino establecido en el poder después de que la gente había sido completamente arruinada, después de haber pasado por cada fase de cambio calculada para ayudar, pero cada experimento solo los hundía más profundamente en el polvo. Después de todo esto fue Zion ganado, y no hasta entonces. Ahora bien, no hay nada que muestre tan bellamente la gracia; Porque no sólo es una gran actividad de bondad, sino también una bondad perfecta mostrada después de que todo se había perdido. Esto es gracia, y tal es precisamente la imagen de la etapa en la que Sión viene ante nosotros en la historia judía. Por lo tanto, es que en la epístola a los Hebreos, donde el apóstol está contrastando toda esa carne de la que se jacta en Israel: Sinaí y sus ordenanzas, toma ese nombre de Sion que poco sentían y poco pensaban, dándole su verdadera prominencia y superioridad más sorprendente. En el momento en que se nombra así, cómo el corazón recuerda y entrega todas las cosas gloriosas que se hablan del monte de gracia, y recuerda que Sión también fue elegida por Dios para Su santo monte, ¡que no solo David era un objeto de elección divina, sino con Sión! Tampoco necesitamos preguntarnos, porque Dios en esto también estaba pensando en Cristo como Rey. Allí había ungido a Su Hijo. Él deseaba para la habitación de Jehová. “Esto”, dijo Él, “es mi descanso para siempre; aquí habitaré, porque lo he deseado”. “Ahí frenan las flechas del arco, el escudo, la espada y la batalla”. “Jehová ama las puertas de Sión más que todas las moradas de Jacob”. Veremos quizás un poco más a medida que avancemos.

Una vez más, escuchamos a continuación cómo David fue poseído por los gentiles gradualmente. “Y Hiram, rey de Tiro, envió mensajeros a David, y cedros, carpinteros y albañiles, y construyeron una casa para David. Y David percibió que Jehová lo había establecido rey sobre Israel, y que había exaltado su reino por causa de su pueblo Israel”. Todo esto fluyó sobre el rey después de que Sion fue ganada.

Pero estoy lejos de decir que todavía tenemos más que una promesa de cosas buenas por venir, ¡ay! por el hecho demasiado evidente de que el primer hombre no es el segundo. Así, “David le sacó más concubinas y esposas de Jerusalén, después de que vino de Hebrón, y todavía nacieron hijos e hijas de David. Y estos son los nombres de los que le nacieron en Jerusalén; Shammuah, y Shobab, y Natán, y Salomón, Ibhar también, y Elishua, y Nepheg, y Japhia, y Elishama, y Eliada, y Eliphalet”. La ley no hacía nada perfecto. Cristo, la luz verdadera, no había venido; ni siquiera el creyente, aunque nacido de Dios, la nueva creación todavía, para decir: “las cosas viejas han pasado; he aquí, todas las cosas se han hecho nuevas”.

Además, encontramos, cuando surgieron los filisteos que oyeron hablar de ello, que David todavía dependía de Dios cuando estaba en el trono como lo había sido mientras estaba en el lugar del sufrimiento. Él “preguntó a Jehová, diciendo: ¿Subiré a los filisteos?” No había confianza en sus propios poderes, no había presumir de victorias pasadas, algo tan fácil de deslizar como peligroso. “Y Jehová dijo a David: Sube, porque sin duda entregaré a los filisteos en tu mano”. Y entonces los golpeó; “y allí dejaron sus imágenes, y David y sus hombres las quemaron. Y los filisteos subieron una vez más”. David ni siquiera entonces actúa, porque antes los había golpeado; ni se satisface a sí mismo para la nueva necesidad con la respuesta que Dios le había dado para su ataque anterior. Pregunta de nuevo; y Jehová ejerce su obediencia por medio de un mandamiento completamente nuevo: “No subirás; pero busca una brújula detrás de ellos, y ven sobre ellos contra las moreras. Y que sea, cuando oigas el sonido de un ir en las copas de las moreras, entonces te superarás a ti mismo, porque entonces Jehová saldrá delante de ti, para herir a la hueste de los filisteos. Y David lo hizo, como Jehová le había mandado; y herir a los filisteos desde Geba hasta que vengas a Gazer”.

2 Samuel 6

Pero ahora en 2 Samuel 6 tenemos otra escena totalmente diferente. Ya no es una cuestión del enemigo, sino del arca; porque ¿cómo podría descansar el espíritu de David si faltaba el gran símbolo de la presencia de Jehová en Israel? Si David ahora es establecido rey de Israel, ¿podría desear el establecimiento de la señal de que el verdadero Dios estaba allí? Sin embargo, aún no era evidente, y se cometieron muchos errores en consecuencia. “Y David se levantó, y fue con todo el pueblo que estaba con él desde Baale de Judá, para traer de allí el arca de Dios”. Es instructivo notar que aquí al principio no preguntó. Evidentemente pensó que no podía haber ninguna duda del asunto. Cuando se trataba de oponerse al enemigo, sentía que necesitaba la guía de Dios; pero cuando el punto era el establecimiento del arca de Jehová en el lugar que le correspondía en Israel, ¿cómo podría ser necesario preguntarle a Jehová al respecto?

Y así es que a menudo nos engañamos a nosotros mismos. Porque, de hecho, no hay ocasión en la que necesitemos más el sostenimiento de Dios que en Su misma adoración. ¿No hemos aprendido esto por experiencia, hermanos míos? Algunos de nosotros tendemos a pensar que, debido a que este es un lugar santo, y porque es una obra santa, y porque somos por la gracia de Dios “santos hermanos, participantes del llamamiento celestial”, podemos entrar en él como algo natural. ¿Y qué es lo que probamos cuando lo hacemos? Ciertamente no el poder de Dios. No hay lugar donde haya un mayor peligro de distracción por un lado o de forma por el otro. ¿Es esto para nosotros otra cosa que la iniquidad de las cosas santas? En ningún lugar necesitamos más verdaderamente la gracia guía y directriz de Dios que en Su propio servicio y adoración. No supongamos que esto se dice en lo más mínimo para alentar el legalismo, o de alguna manera para sancionar el estado mórbido de un cristiano que se alejaría de lo que se debe al Señor y debería ser su alegría más profunda, y lo que seguramente busca continuamente; pero uno puede advertir que no hay un pequeño peligro de que lo tomemos todo como algo natural, tal como lo encontramos David en esta ocasión. Por lo tanto, hacemos bien y sabiamente si leemos la historia de David ante el arca como una seria advertencia a nuestras almas en todo lo que concierne a acercarnos a Dios.

“Y pusieron el arca de Dios sobre un carro nuevo, y lo sacaron de la casa de Abinadab que estaba en Gabaa; y Uza y Ahio, los hijos de Abinadab, cubrieron el carro nuevo”. Donde no tenemos la guía del Señor, y ni siquiera la buscamos seriamente, cada paso no puede sino estar equivocado. ¿Quién les dijo que lo pusieran “sobre un carro nuevo”? ¿Eran filisteos? Otro libro nos dijo que los filisteos lo hicieron, y cómo Dios soportó lastimosamente a estos paganos que no conocían nada mejor. Pero, ¿permitirá Él tal procedimiento en Israel? Dios trata con los hombres de acuerdo con el lugar en el que están, o Él los ha puesto. Si Él dejó a los pobres filisteos a la oscuridad de la naturaleza, sólo iluminados por cualquier rayo de luz de Israel que pudiera romper la oscuridad de vez en cuando, ¿podría ser que los elegidos de Dios se entregaran para imitar la oscuridad de los paganos? ¡Qué miserable descendencia, amados hermanos, cuando los que son llamados a la luz de Dios se dejan llevar por la licencia tomada por el mundo, aunque sea el mundo religioso!

Pero sigamos la historia: “Y sacaron el arca de la casa de Abinadab que estaba en Gabaa, acompañando al arca de Dios, y Ahio fue delante del arca. Y David y toda la casa de Israel tocaron delante de Jehová toda clase de instrumentos hechos de madera de abeto, incluso en arpas, y en salterios, y en timbres, y en cornetas, y en platillos. Y cuando llegaron a la era de Najón, Uza extendió su mano al arca de Dios, y la agarró; porque los bueyes lo sacudieron la sacudida. Y la ira de Jehová se encendió contra Uza; y Dios lo hirió allí por su error; y allí murió junto al arca de Dios”. Seguramente esto es muy solemne para mí, para cualquiera. Dios no trató de inmediato con la primera desviación de Su Palabra. Condujeron el nuevo carro por un tiempo sin una señal de Su disgusto. Luego permitió lo que podría haber parecido ser un mero accidente de circunstancias, por el cual se complació en probarlas, y en un solo caso mostró señalando su sentido de su irreverencia, aunque, por supuesto, especialmente en uno que fue más lejos en ello. Es cierto que fue otro acto, y fue un agravamiento del mal.

Sin embargo, en la superficie exterior de las cosas parecía lo suficientemente justificable como para proteger el arca de una caída. El arca de Dios parecía estar en peligro: ¿por qué no habría de extender su mano un levita para salvarla? ¿No era Uza, hijo de Abinadab de Gabaa, el más apto para hacer un acto tan santo? Pero el acto implicaba ir en contra de la Palabra expresa de Dios. ¿Qué hay de esto? No fue sólo un dispositivo que fue tomado apresuradamente en primera instancia, y llevado a cabo independientemente de la orden de Dios para llevar los vasos del santuario; aquí hubo un fracaso directo en el respeto debido al arca de Dios cuando parecía necesitar el socorro del hombre. El Señor había señalado quién era en Israel el que debía llevar el arca, y cómo debía hacerse. De esto los filisteos no sabían nada, ni eran responsables de obedecer tal ordenanza; pero Israel estaba bajo la ley. Tenían Su palabra en sus manos, y eran responsables en consecuencia.

Así que cuando Uza extendió su mano y agarró el arca, porque los bueyes la sacudieron la mano, Dios estaba llevando el asunto a un punto de juicio. “La ira de Jehová se encendió contra Uza; y Dios lo hirió allí por su error; y allí murió junto al arca de Dios”. Y David, en lugar de juzgarse a sí mismo, en lugar de mirar hacia atrás y confesar cuán completamente habían actuado todos sin la guía de Jehová, se disgustó porque Jehová había hecho una violación sobre Uza. ¿Disgustado con quién? Oh, es algo triste decir que estaba disgustado con el Dios de Israel. Pero tampoco pienses que esto es algo tan extraño. Cuando murmuras y te quejas de Su castigo en tu propio caso, ¿qué estás haciendo sino expresar tu disgusto con el Señor? ¿Suponéis, amados hermanos, que cualquier prueba que les suceda, cualquiera que sea su carácter, es sin Él? que las aflicciones “brotan del polvo?¿Crees que algo, no importa lo que sea, o por cualquier instrumento que venga, aunque sea lo que más te duele, es sin Su intención o Su lección para tu alma? Por supuesto que no. Puede caer sobre ti a través de un mal en otro. Pero esto nunca es una razón para justificarte ni la más mínima excusa para estar disgustado con Dios.

El hecho es que Israel había actuado sin la palabra de Dios desde el principio, incluso David mismo; y si David fue en quien menos se convirtió, no debemos sorprendernos si él también tenía el sentimiento más doloroso acerca del Señor. “Y David estaba disgustado, porque Jehová había hecho una violación sobre Uza: y se le llamará el nombre del lugar Perezuzzah hasta el día de hoy. Y David tuvo miedo del Señor ese día, y dijo: ¿Cómo vendrá a mí el arca de Jehová? Así que David no quiso quitarle el arca de Jehová a la ciudad de David; sino que David la llevó a un lado a la casa de Obed-edom el gitita. Y el arca de Jehová continuó en la casa de Obed-edom el gitita tres meses: y Jehová bendijo a Obed-edom, y a toda su casa”. ¡Qué respuesta al disgusto de David! “Y se le dijo al rey David, diciendo: Jehová ha bendecido la casa de Obed-edom, y todo lo que le pertenece, a causa del arca de Dios. Así que David fue y trajo el arca de Dios de la casa de Obed-edom a la ciudad de David con alegría. Y fue así, que cuando los que desnudaron el arca de Jehová habían dado seis pasos, sacrificó bueyes y engordes”.

Ahora tenemos a David enderezado en su alma, y Jehová, en lugar de ser temido, o ser la fuente de desagrado, es la fuente de alegría y acción de gracias. Pero es gozo santo. No hay momento más feliz y brillante, por lo que puedo discernir, en la historia de David como rey que ese día. “Entonces David y toda la casa de Israel levantaron el arca de Jehová con gritos y con el sonido de la trompeta. Y cuando el arca de Jehová entró en la ciudad de David, la hija de Mical Saúl miró por una ventana y vio al rey David saltando y bailando delante de Jehová; y ella lo despreciaba en su corazón”. No es de extrañar que el Espíritu de Dios la llame hija de Saúl. Por qué, pensé que ahora era la esposa de David. Sí, pero ¿qué mujer ese día se comportó menos? Ella era “la hija de Saúl” todavía. Era la expresión genuina de su padre. No había un sentimiento correcto hacia su esposo en esta transacción (¡y cuán cerca estaba de su corazón!), aún menos en su valor para la relación de Jehová con Israel, como lo atestigua traer el arca a Sión.

Pero “trajeron el arca de Jehová, y la pusieron en su lugar, en medio del tabernáculo que David había preparado para ella; y David ofreció holocaustos y ofrendas de paz ante Jehová”. Ahora no estaban perturbados por ningún obstáculo. Su sentido de la majestad divina era evidente, su adhesión a la palabra del Señor inconfundible. Todas las ofrendas hablan de acción de gracias en devoción y compañerismo. “Y tan pronto como David dejó de ofrecer holocaustos y ofrendas de paz, bendijo al pueblo en el nombre de Jehová de los ejércitos”. Está claro que David ahora estaba disfrutando en el sentido más pleno de la gracia de Dios hacia Israel y hacia sí mismo. “Y repartió entre todo el pueblo, incluso entre toda la multitud de Israel, tanto a las mujeres como a los hombres, a cada uno un pastel de pan, y un buen pedazo de carne, y una bandera de vino. Así que toda la gente se fue cada uno a su casa”.

Sin embargo, había una persona que no simpatizaba con el gozo festivo de ese gran día en Israel, un alma que estaba tan disgustada con David ahora como él mismo lo había estado una vez con Jehová. “Y Mical, la hija de Saúl [marca la repetición significativa de la raíz natural] salió al encuentro de David, y dijo: ¡Cuán glorioso fue hoy el rey de Israel, que se descubrió hoy a los ojos de las siervas de sus siervos, como uno de los vanidosos se descubre descaradamente!” ¡Pero cuán digna y marchita fue la reprensión de su esposo! “Y David dijo a Mical: Fue delante de Jehová, que me escogió delante de tu padre, y delante de toda su casa, para nombrarme gobernante sobre el pueblo de Jehová, sobre Israel; por tanto, jugaré delante de Jehová”. Era el servicio de la fe. Fue el rey de Israel quien, cuanto más exaltado y establecido por Dios, usó toda su exaltación como una ofrenda al Señor, y se sintió demasiado exaltado porque Dios era todo para su alma. La cercanía a Dios era mayor a los ojos de David en ese momento que el trono que Dios le había dado; y David juzgó correctamente. Y Mical, lejos de apreciar la gracia del Señor en su alma, estaba condenada a estar lejos de un esposo a quien ella no honró cuando demostró que su corazón estaba dispuesto a tratar todo lo demás como nada para que pudiera honrar al Señor.

2 Samuel 7

En 2 Samuel 7 tenemos al rey delante de Jehová. ¡Qué diferente pasó todo lo que pasó allí, cuando pasamos de Mical y el rey al rey y Jehová! “Y aconteció que cuando el rey se sentó en su casa, y Jehová le dio descanso alrededor de todos sus enemigos; que el rey dijo al profeta Natán: Mira, ahora habito en una casa de cedro, pero el arca de Dios habita dentro de cortinas. Y Natán dijo al rey: Ve, haz todo lo que hay en tu corazón; porque Jehová está contigo”. Pero Nathan estaba equivocado en esto; Había respondido apresuradamente. El profeta depende tanto de Dios para la luz como cualquier otra persona, y es algo instructivo que tengamos los errores de un profeta, o puede ser de un mayor que el profeta: hablo, por supuesto, incluso de un apóstol mismo; y, sin entrar en puntos dudosos, digo que es perfectamente cierto que, grande como fue el apóstol Pedro, cometió no sólo errores, sino algunos de los más graves. No hablo de lo que hizo antes de ser llevado al lugar más alto, y tenía el poder requerido para llenarlo, pero está claro que Dios ha registrado para nuestra instrucción que ni siquiera el jefe de los doce apóstoles tenía sabiduría excepto en lo que se le dio. Porque la experiencia no se adaptará a las cosas de Dios, ni a ningún poder en el que una persona pueda haber obrado previamente, a menos que también haya dependencia del Señor.

Así que aquí Natán tiene un correctivo del Señor mismo, como de hecho era necesario. “Ve y dile a mi siervo David: Así dice Jehová: ¿Me construirás una casa para que Yo habite? Mientras que yo no he habitado en ninguna casa desde el momento en que saqué a los hijos de Israel de Egipto, incluso hasta el día de hoy, sino que he caminado en una tienda y en un tabernáculo. En todos los lugares en que he caminado con todos los hijos de Israel, hablé una palabra con cualquiera de las tribus de Israel, a quienes mandé de alimentar a mi pueblo Israel, diciendo: ¿Por qué no me edificáis una casa de cedro?” Muchos edificios de nuestra propuesta y hacer Dios nunca nos lo habían pedido. No debemos correr delante de Él. La fe espera en Dios, en lugar de anticipar en la confianza en nosotros mismos, o en los deseos de nuestro propio corazón, que sean siempre tan simples. Es obvio que David estaba actuando desde su propio pensamiento y sus propias circunstancias. Se veía excelente, humanamente hablando, e incluso podría parecerlo para un hombre de Dios. En cierto sentido, el deseo era admirable; Pero, amados hermanos, “obedecer es mejor que el sacrificio”. ¿Podemos confiar en nuestros deseos? No hay nada tan humilde como esperar en el Señor, y hacer silenciosamente Su voluntad como Dios la da a conocer; Tampoco hay nada realmente tan firme, aunque la incredulidad cuenta y audazmente la declara la mayor presunción para saberlo.

Pero hay más que esto. Dios se digna en gracia servir a su pueblo y adaptarse a ellos. No respondería a Sus sentimientos de que deberían estar trabajando o en guerra, y Él en reposo y paz. Cuando eran vagabundos en el desierto, Él habitaba en una tienda en medio de ellos; y Él debe establecerlos en la tierra antes de aceptar un templo o una morada establecida en sus manos. sí, Él también debe hacer de David una casa establecida en el trono de Jehová antes de que su hijo pudiera construirle una casa. Porque tal era Su santa voluntad, que no David sino el hijo de David edificaran la casa de Jehová. El porte es evidente: el verdadero Salomón, el Príncipe de Paz, está ante los ojos de Dios.

“Por tanto, así dirás a mi siervo David: Así dice Jehová de los ejércitos, te tomé de la oveja, de seguir a las ovejas, para gobernar sobre mi pueblo sobre Israel; y yo estaba contigo dondequiera que quisieras, y he cortado a todos tus enemigos de tu vista, y te he hecho un gran nombre, como al nombre de los grandes hombres que están en la tierra. Además, designaré un lugar para mi pueblo Israel, y los plantaré, para que puedan morar en un lugar propio, y no moverse más; ni los hijos de la maldad los afligirán más, como antes, y como desde el tiempo en que ordené a los jueces que estuvieran sobre mi pueblo Israel, y te he hecho descansar de todos tus enemigos. También Jehová te dice que Él te hará una casa”.

Por lo tanto, Dios siempre debe tener el primer lugar, y siempre ser el primero en moverse. No consistiría con Su gloria dejar que David le construyera una casa hasta que Él le hubiera construido una casa a David. De esto procede a asegurar al rey. “Y cuando se cumplan tus días, y te acuestes con tus padres, pondré tu simiente después de ti, la cual saldrá de tus entrañas, y estableceré su reino. Él edificará una casa para Mi nombre, y Yo estableceré el trono de su reino para siempre. Yo seré su padre, y él será mi hijo.” Es cierto que la simiente de David debe estar bajo el gobierno justo de Dios. “Si comete iniquidad, lo castigaré con la vara de los hombres, y con las llagas de los hijos de los hombres”. Todavía no era Cristo. “Pero mi misericordia no se apartará de él, como la tomé de Saulo, a quien guardé delante de ti. Y tu casa y tu reino serán establecidos para siempre delante de ti; tu trono será establecido para siempre... Así le habló Natán a David”.

David entra y se sienta ante Jehová, y derrama esa maravillosa respuesta a la expresión de la gracia de Jehová, incluso corrigiendo el apresurado deseo de David de glorificarlo. “¿Quién soy yo, oh Señor Jehová? ¿Y cuál es mi casa, que me has traído hasta ahora? Y esto era todavía una cosa pequeña a tus ojos, oh Señor Jehová; pero también has hablado de la casa de tu siervo durante mucho tiempo. ¿Y es esta la manera del hombre, oh Señor Jehová? ¿Y qué puede decirte más David? porque tú, Señor Jehová, conoces a tu siervo. Por amor a Tu palabra, y de acuerdo con Tu propio corazón, has hecho todas estas grandes cosas, para que Tu siervo las conozca. Por tanto, eres grande, oh Señor Jehová, porque no hay nadie como Ti, ni hay Dios aparte de Ti, según todo lo que hemos oído con nuestros oídos. ¿Y qué nación en la tierra es como Tu pueblo, como Israel?"¿Podría alguna palabra presentar tan bien esta característica admirable de la fe de David, que tanto apreciaba al pueblo como al pueblo de Jehová porque había apreciado tanto a Jehová? Por Su gracia para sí mismo y su casa, ahora tiene que bendecirlo.

Se concede que, donde estamos ocupados primero con la gente, nunca tenemos razón. ¿Quién podría confiar en el amor de un hombre por la iglesia hasta que esté contento solo con el amor de Cristo? Pero cuando tienes el sentido de lo que Cristo es, cuando estás lleno de Su gloria y de Su amor, entonces no entrar en Sus sentimientos hacia la iglesia sería la más antinatural de todas las cosas. Es más que dudoso si es realmente posible, pero puede haber algo así ocasionalmente. Hay una ultra-espiritualidad que profesa en voz alta que no le importa nada más que Cristo, mientras que desprecia el testimonio de Cristo y la comunión de los santos. Creo que esto es algo muy ofensivo a los ojos de Dios; Y se demuestra cuando la persona se aísla en el corazón y en las formas de todo lo que intenta, así como ejercita el corazón y la conciencia. Se encontrará por el contrario, hermanos míos, que cuanto más verdaderamente estén aislados en el poder de la fe en Cristo, más preciosos serán los hijos de Dios para el corazón; pero por esta misma razón no puedes soportar su caminar aparte de la voluntad del Señor. Profundiza su juicio de la condición en la que pueden estar prácticamente; Pero luego fortalece tu deseo de verlos realmente liberados de ella.

Algo de este tipo se puede rastrear corriendo a través de toda la Escritura. No importa dónde busquemos; Cuanto más oscuro es el tiempo, más claro aparece. Tomemos por ejemplo a Daniel. ¿Alguna vez alguien amó a Israel más que a los de Babilonia? Sin embargo, ciertamente sintió la condición del pueblo más gravemente que cualquier otra; y fue porque el poder de la fe lo aisló tan verdaderamente al Señor que los amó, y esto para la gloria de Dios en ellos. No dudo que prácticamente caminaba en el imperio como un hombre solitario: pocos más allá de los tres compañeros de su juventud podían apreciar sus sentimientos; pero estoy convencido de que amaba tanto a Israel porque Jehová era todo para él.

Del mismo modo, aunque en un tiempo comparativamente bueno y en otras circunstancias, encontramos a David ahora en comunión con los consejos de Dios. Fue en el momento de nuevo poder y bendición para Israel donde el nombre de Sión, por así decirlo, da carácter al período, y la presentación del poder divino y la bondad por David lo convierte en una época en Israel. Pero ya sea que uno mire a Moisés o David o Daniel, al principio o a la mitad o al final, después de todo el Señor es el mismo ayer, hoy y siempre; y el efecto es el mismo en el corazón de aquellos que lo aman. Puede ser modificado por nuestras circunstancias, y el estado del pueblo de Dios, por supuesto; Pero es el mismo principio siempre. Era la porción de David entonces disfrutar del amor de Jehová, y no sólo para sí mismo, sino para Su pueblo, pero para ser los testigos de Su gloria como disfrutándolo ellos mismos.

Por lo tanto, David se lanza a la alabanza. “¿Qué nación en la tierra es semejante a Tu pueblo, como Israel, a quien Dios fue a redimir por un pueblo para Sí mismo, y para hacerle un nombre, y para hacer por ti cosas grandes y terribles, por Tu tierra, delante de Tu pueblo, que te redimiste de Egipto, de las naciones y sus dioses? Porque te has confirmado a ti mismo que tu pueblo Israel es un pueblo para ti para siempre, y tú, Jehová, te conviertes en su Dios. Y ahora, oh Jehová Dios, la palabra que has hablado acerca de Tu siervo, y concerniente a su casa, establécela para siempre, y haz lo que has dicho”. Tal gracia fue realmente una gran cosa que decir y hacer, pero no demasiado. ¿Qué podría ser demasiado para Dios? No hizo nada a David; pero por esta misma razón el corazón de David simplemente se olvida de sí mismo, y no hay verdadera dignidad que no esté fundada en el olvido de sí mismo. Pero lo único que asegura su realidad es el sentido de la gracia y la presencia del Señor. David lo disfrutó más profundamente en este mismo momento. “Y ahora, oh Jehová Dios, tú eres para que Dios y tus palabras sean verdaderas, y has prometido esta bondad a tu siervo; por tanto, ahora te agrada bendecir la casa de tu siervo, para que continúe para siempre delante de ti, porque tú, oh Jehová Dios, lo has hablado, y con tu bendición que la casa de tu siervo sea bendecida para siempre”.

2 Samuel 8

En 2 Samuel 8 oímos hablar de guerras, y los filisteos y los moabitas sometieron. Leemos sobre Hadadezer, rey de Zobab, herido, y los sirios que lo socorrerían también lo sofocaron. Al mismo tiempo, algunos de los gentiles vienen a bendecir al rey con regalos, y todas esas rarezas que corresponden al carácter del reino; En resumen, el poder, la gloria y la bendición llenan la escena. Además, los edomitas están sujetos al trono. Por último, el orden administrativo y el gobierno de David se presentan ante nosotros a su debido tiempo, así como su propio lugar como supremo. “Y David reinó sobre todo Israel; y David ejecutó juicio y justicia a todo su pueblo. Y Joab, hijo de Zeruiah, estaba sobre el ejército; y Josafat, hijo de Ahilud, fue registrador”. Los sacerdotes, los escribas y los otros oficiales son llevados ante nosotros, cada uno en su lugar.

2 Samuel 9

Luego, en 2 Samuel 9, una imagen diferente se abre ante nosotros. El corazón de David anhela ahora, no por someter a otros, sino por el ejercicio de esa gracia que Dios había mostrado a su propia alma. Y así piensa en la casa de Saúl. ¿Había alguno de ellos a quien pudiera mostrar “la bondad de Dios”? En esta escena tan agradecida no necesitamos detenernos mucho. Felizmente no es una historia extraña para casi todos nosotros, siendo el relato de la maravillosa gracia de David a Mefi-boset. “Así que Mefiboset habitó en Jerusalén, porque comía continuamente a la mesa del rey; y estaba cojo en ambos pies”.

2 Samuel 10

Después de esto comienza otra escena, en la que David deseaba mostrar bondad, no a la línea de Jonatán de la casa de Saúl, sino a Hanún, el hijo de Nahas, como su padre había mostrado bondad a David (2 Samuel 10). Esto fue completamente malinterpretado. Los amonitas no podían apreciar la gracia del corazón de David, sino sólo sospechar de travesuras, como lo hacen naturalmente los malvados. “Y los príncipes de los hijos de Ammón dijeron a Hanún su señor: ¿Crees que David honra a tu padre, que te ha enviado consoladores? ¿No ha enviado David a tus siervos a ti para escudriñar la ciudad, espiarla y derrocarla? Por tanto, Hanún tomó a los siervos de David, y les afeitó la mitad de sus barbas, y les cortó las vestiduras por la mitad, incluso hasta las nalgas, y los despidió”. El insulto fue contado a David, quien silenciosamente se encontró con el asunto; pero al mismo tiempo estaba comprometido con Joab; Y ciertamente la venganza tomada le fue agradecida. Joab los tomó, y, como sabemos, a pesar de los sirios que trataron de protegerlos. La resistencia fue vana. Fueron castigados severamente. El poder del trono de David estaba firmemente establecido en todas partes.

2 Samuel 11

Luego 2 Samuel 11 introduce el primer tono oscuro desde que David llegó al trono. “Y aconteció que, después de que expiró el año, en el tiempo en que los reyes salen a la batalla, David envió a Joab, y a sus siervos con él, y a todo Israel; y destruyeron a los hijos de Ammón, y sitiaron Rabá”. Hubo una amarga venganza. “Pero David se quedó quieto en Jerusalén”. Dudo que el alma de David estuviera completamente con el Señor, ya sea para tranquilizarse o para causar la venganza que se había derramado sobre el amonita. En cualquier caso, la historia que sigue es demasiado dolorosa para que podamos detenernos mucho en este momento. Sólo es necesario mencionarlo brevemente. Su corazón fue atrapado, y el pecado pronto siguió, el pecado más grave, más particularmente en alguien como David. Fue seguido, como suele ser el pecado, por los peores esfuerzos para cubrir todo, y el que hizo el mal con Betsabé trató ineficazmente de ocultar su pecado teniendo en casa a su fiel siervo Uriahi y cuando esto no pasó por alto su propia maldad, ideó los medios por los cuales Urías debería ser llevado a su tumba. Así el rey caído siguió aún más, y ahora sin control, el curso de maldad en el que había entrado. ¡Oh, qué pecado y vergüenza para David!

2 Samuel 12

El siguiente capítulo, 2 Samuel 12, trae de nuevo a Natán hacia adelante, quien viene y presenta ante el rey el caso de los dos hombres de la ciudad, uno rico y el otro pobre. “El hombre rico tenía muchos rebaños y manadas; pero el pobre no tenía nada, excepto un pequeño cordero de oveja, que había comprado y alimentado; y creció junto con él y con sus hijos; comió de su propia carne, y bebió de su propia copa, y se acostó en su seno, y fue para él como una hija. Y vino un viajero al hombre rico, y se ahorró para tomar de su propio rebaño y de su propio rebaño, para vestirse para el hombre caminante que había venido a él; pero tomó el cordero del pobre hombre, y lo vistió para el hombre que había venido a él”.

“Y la ira de David se encendió grandemente contra el hombre”. No siempre confíes en las personas cuando muestran indignación con vehemencia. David, incluso entonces, podía sentir lo suficientemente acalorado por el mal. ¡Ay! no hubo juicio propio, ni hay una sola característica más terrible en el pecado de David que el largo tiempo que se entregó a él, aparentemente sin un sentimiento correcto en cuanto al hombre, o ejercicio de conciencia en cuanto a Dios; de modo que, incluso cuando estaba claramente parabólicamente ante él, su ira se encendió solo contra el mal de otro hombre. Cuando Natán vino, David bien podría haber tenido sus oídos abiertos para saber si había alguna palabra de Dios acerca de un pecado del que había sido culpable; Pero no es así. No nos engañemos a nosotros mismos, hermanos míos, ni seamos engañados por otros. Lo único que nos permite juzgar correctamente cualquier cosa en los demás es el autojuicio. Si queremos ver claramente la paja en un hermano, no olvidemos quitarnos la viga de los ojos. David aquí se erige como un ejemplo solemne de que aquel que es tan rápido para ver el pecado en otro puede estar completamente ciego a su propia tumba y iniquidad no juzgada. Por lo tanto, también dice rápidamente: “Como Jehová vive, el hombre que ha hecho esto ciertamente morirá; y restaurará el cordero cuatro veces, porque hizo esto, y porque no tuvo piedad. Y Natán dijo a David: Tú eres el hombre. Así dice Jehová Dios de Israel: Te ungí rey sobre Israel, y te libré de la mano de Saúl; y te di la casa de tu amo, y las esposas de tu amo en tu seno, y te di la casa de Israel y de Judá; y si eso hubiera sido demasiado poco, además te habría dado tales y tales cosas. ¿Por qué has despreciado el mandamiento de Jehová, de hacer lo malo delante de él? has matado a Urías el hitita con la espada, y has tomado a su esposa como tu esposa, y lo has matado con la espada de los hijos de Amón. Ahora, pues, la espada nunca saldrá de tu casa; porque me has despreciado, y has tomado a la esposa de Urías el hitita como tu esposa. Así dice Jehová: He aquí, levantaré mal contra ti de tu propia casa, y tomaré a tus esposas delante de tus ojos, y se las daré a tu prójimo”.

Marca el solemne principio de la retribución en este caso, tan habitualmente encontrado de hecho como en las Escrituras. Nuestro pecado siempre da la forma de nuestro castigo. “Levantaré mal contra ti fuera de tu propia casa, y tomaré a tus esposas delante de tus ojos, y se las daré a tu prójimo”. Y además, “Lo hiciste en secreto”. Aquí viene en contraste, como antes había analogía, uno u otro caracterizando los caminos de Dios, ya que cada uno marcaría de manera más impresionante el engaño del pecado para el hombre, y el aborrecimiento eterno de Dios de él. “Lo hiciste en secreto, pero yo haré esto delante de todo Israel, y delante del sol. Y David dijo a Natán: He pecado contra Jehová. Y Natán dijo a David: Jehová también ha quitado tu pecado; no morirás”. Él se había sentenciado a sí mismo, pero Dios en todos los sentidos es más grande. “Sin embargo, porque por este hecho has dado gran ocasión a los enemigos de Jehová para blasfemar, también el niño que te ha nacido ciertamente morirá”.

Sin embargo, de esa misma madre, de la que había sido la esposa de Urías el hitita, la gracia de Dios levantó al heredero al trono de Israel, a quien hizo Su primogénito, más alto que los reyes de la tierra y tipo de Cristo en gloria pacífica, como David lo había sido en sufrimiento y poder bélico, este último aún por cumplir. Verdaderamente los caminos de Dios son maravillosos. Aquí nuevamente vemos, cualquiera que haya sido el pecado de ganarla como lo hizo el rey, la gracia soberana de Dios no borró el lazo que se formó, sino que se dignó a partir de esa conexión, cuando el pecado fue completamente detectado y juzgado, para levantar al hijo elegido de David, quien deja de lado a los otros que podrían haber alegado un reclamo previo según la carne.

Es un capítulo provechoso para el alma considerar bien y con frecuencia, el amargo dolor de David, su ejercicio del corazón cuando el niño fue herido, y su admirable conducta después de que Dios se lo había quitado. Entonces fue cuando escuchó la súplica de sus siervos y fue consolado. Justo cuando los hombres afectuosos naturalmente se entregaban a un dolor desenfrenado y sin esperanza, en la sabiduría que la gracia inspiraba sus lágrimas se detuvieron, su corazón se volvió con confianza hacia el Señor, y participó del refrigerio que se le proporcionó. ¡Qué advertencia, pero qué consuelo, para él! David, por muy bajo que hubiera caído, era un verdadero hombre de Dios; no sólo el objeto de la gracia, sino que, por regla general, uno se ejercita profundamente y habitualmente se forma por ella. Por lo tanto, regresa a la fuente de su fuerza y bendición. En consecuencia, encontraremos en la secuela que Dios tenía cosas buenas reservadas, en medio de la tristeza y el castigo, para el rey penitente de Israel.

2 Samuel 13

Por lo tanto, encontramos una respuesta bastante completa a todo esto en el doble tipo: primero, Saúl, el adversario de David en su carrera anterior, cuando aún no había estado sentado en el trono; luego Absalón, no todo a la vez, sino por grados saliendo, aunque sin duda lleno de artesanía y sed de sangre antes de volverse contra su padre. El mentiroso y el asesino son traicionados incluso en el relato más antiguo de él que las Escrituras nos presentan. Dios, por otro lado, estaba juzgando a la familia de David, y hablando al corazón y la conciencia de David en el pecado, la vergüenza y el escándalo que cubrían a toda la familia con reproche; y esto es lo que nos deja ver a Absalón. Él mismo vengará el error de su hermana. Se ha decidido a derramar la sangre de su hermano; Lo encubre bajo pretextos justos. Amnón está atrapado en su ruina (2 Samuel 13).

2 Samuel 13-24: Introducción

En el bosquejo propuesto de estos libros de escritura no hay, por supuesto, ninguna pretensión de notar cada punto de interés que contienen, sino solo una visión general comprensiva, en la medida en que el Señor me permite presentar, de su curso principal y sus objetos. El lector más descuidado debe percibir, que así como Saúl ocupa un lugar considerable en 1 Samuel, así Absalón ocupa no poco espacio en el Segundo, y ambos en colisión con David. Ahora bien, la naturaleza de la inspiración supone que Dios, al seleccionar a las personas o hechos que allí se consideran, tenía un objeto divino ante Él. Es tarea principal de un intérprete aprender y exponer de acuerdo con su medida el diseño que el Espíritu de Dios parece haber tenido en mente.

Está claro a primera vista que la característica principal de la historia de Absalón es, al menos al final, la oposición a David: estaba en la relación más cercana con el rey, pero no obstante era un antagonista. Ahora bien, como David en todo momento, ya sea en el primer o en el segundo libro de Samuel, es un tipo del Señor Jesús, no debería haber una pregunta, como me parece, de que el Espíritu de Dios nos está dando, en los adversarios de David, anticristos. Sólo el anticristo tiene cualidades en su tipo, que difieren tanto como las del antitipo, en la escritura expresa o en la realidad. Así, en el Nuevo Testamento, donde es presentado ante nosotros directamente y como una cuestión de doctrina o profecía, Juan describe al anticristo primero como uno que niega al Cristo; luego como continuar con una creciente audacia (y esto es más particularmente su oposición a la revelación cristiana) para negar al Padre y al Hijo. Porque él es el mentiroso y el anticristo. Él niega a Cristo tanto en las relaciones judías como en la dignidad personal. Por lo tanto, Él aparta en Él la gloria de Israel, y también la plenitud de la gracia divina como ahora se muestra en el cristianismo. Porque debemos recordar que el Señor Jesús en la variedad de sus glorias muestra a Dios de muchas maneras; por ejemplo, como el Mesías Rey de Israel, y, cuando fue rechazado por los judíos, como el Hijo del Hombre, gobernante de todas las tribus, pueblos, naciones y lenguas del mundo. La incredulidad de los judíos al rechazar al Señor fue y será usada por Dios aún más plenamente para mostrar la gloria de Cristo y Sus propios consejos.

Ahora bien, como Juan se refiere a las dos características del último antagonista de Cristo; así que creo que se encontrará que en 1 Samuel Saúl se destaca como el principal adversario de David antes de que él llegara al trono. Después de ella, Absalón ocupa un lugar similar en la Segunda; y de los dos, Absalón era el más peligroso y atrevido, ya que la enormidad en él era incomparablemente peor. La cercanía y el carácter de su relación con el rey hicieron que la culpa de su conducta fuera más terrible ante Dios y el hombre. Es esto lo que, en mi opinión, explica el gran espacio que se le da tanto a la celosa persecución del rey Saúl, por un lado, como al intento de Absalón de usurpar el poder de David, por el otro. Es cierto que al principio Absalón de ninguna manera muestra la forma violenta que finalmente tomaría su maldad. Utiliza un cierto oficio que sin duda tuvo éxito con lo simple aunque repulsivo a lo vertical. Antes de su traición escuchamos los detalles de su crueldad sanguinaria, que ninguna provocación podría paliar, ni siquiera esa conducta más grosera de Amnón hacia su hermana Tamar. Será así con el anticristo. Toda su maldad no saldrá completamente de una vez. Seguramente entonces es una consideración muy solemne para todas nuestras almas: el principio moral que vemos en estos casos. La cercanía a lo que es bueno invariablemente desarrolla el mal en sus peores características. No podría haber tal cosa como el anticristo si no hubiera cristianismo y Cristo. Es la plenitud de la gracia y la verdad que se revela en la persona del Señor Jesús lo que saca a relucir el peor mal en el hombre. E incluso Satanás mismo no pudo llevar a cabo sus designios contra la gloria de Dios, sino levantándose contra el Hombre que es el objeto especial del deleite de Dios y de Sus consejos en gloria.

2 Samuel 14

Pero hay más que esto; hay una magnífica exhibición de misericordia divina ensombrecida en la forma en que Absalón fue llevado a casa; Y aquí nuevamente tenemos otro testimonio de la misma verdad a la que se ha hecho referencia a menudo. Es sólo después de que Dios ha mostrado Su rica misericordia que Satanás y el hombre maduran y llevan a cabo su malicia más profunda. La mujer de Tecoah fue empleada por el sutil Joab, que sabía bien que el corazón del rey anhelaba a su hijo culpable. Al mismo tiempo, sabía que el rey tenía dificultades en conciencia, porque él era el ejecutor de la ley de Dios. A él Dios le había confiado la espada en Israel, y Absalón había traído la mancha de sangre sobre el pueblo y la tierra de Dios, así como sobre la familia del rey.

Por lo tanto, en todo terreno David fue llamado a afirmar lo que se debía a Dios contra su propio hijo. Pero este es solo uno de varios casos que esparcieron toda la línea de la historia divina donde Dios, aunque insiste en la justicia y resiente todo fracaso en mantenerla aquí abajo, nunca abdica de la gracia, sino que siempre tiene el título de misericordia divina por encima de las afirmaciones de justicia terrenal. Y ciertamente David fue uno de los que no pudo resistir tal apelación. Puede haber una cierta lucha; y el hecho mismo también de que Absalón fuera su hijo haría más difícil la lucha para una mente recta: ¿era realmente posible que David negara esa gracia que era su único fundamento y su principal jactancia ante Dios? Esto era entonces lo que Joab, que no tenía el más mínimo aprecio por la gracia, sabría sin embargo que era el camino más seguro para el corazón de David: y esto era lo que la mujer de Tecoah por lo tanto suplica. Ella se presenta ante el rey, quien le pregunta cuál fue su dolor. Ella pone de manera parabólica la posición en la que se encontraba, diciendo: “Tu sierva tuvo dos hijos, y los dos lucharon juntos en el campo, y no hubo nadie para separarlos, sino que uno golpeó al otro y lo mató. Y he aquí, toda la familia se levantó contra tu sierva, y dijeron: Líbrale al que hirió a su hermano, para que lo matemos, por la vida de su hermano a quien mató; y destruiremos también al heredero, y así apagarán mi carbón que quede, y no dejarán a mi esposo ni nombre ni resto sobre la tierra. Y el rey dijo a la mujer: Ve a tu casa, y yo me encargaré de ti. Y la mujer de Tecoah dijo al rey: Mi señor, oh rey, la iniquidad sea sobre mí, y sobre la casa de mi padre, y el rey y su trono sean inocentes. Y el rey dijo: El que te diga, tráemelo, y no te tocará más. Entonces ella dijo: Te ruego, deja que el rey recuerde a Jehová tu Dios, para que no permitas que los vengadores de sangre destruyan más, para que no destruyan a mi hijo. Y él dijo: Como Jehová vive, no caerá un solo cabello de tu hijo a la tierra”.

Habiendo asegurado así el terreno, la mujer comienza a abrir el secreto. El rey ahora había prometido su palabra real. Grace era muy querida para su corazón. Sus sentimientos fueron conmovidos y conmovidos profundamente. No era algo nuevo para él, como su procedimiento a Mefiboset podía atestiguar. ¿Quién conocía o valoraba tanto la “bondad de Dios”? Él mismo había sabido la necesidad de ello. De esto, Joab había aprovechado para presentar a esta mujer para suplicar ante David el problema imaginario de su casa. Ahora la conciencia del rey podría aliviarse. Si perdonara la casa de otro, a pesar de la culpa, ¿no perdonaría la suya? Esto fue lo que calmó sus temores. Nada podría ser más ingeniosamente ideado. De ahí que veamos cómo la mujer poco a poco comienza a explicar qué era lo que realmente estaba dirigido. “Entonces la mujer dijo: Deja que tu sierva, te ruego, diga una palabra a mi señor el rey. Y él dijo: “Di”. Y la mujer dijo: ¿Por qué, pues, has pensado tal cosa contra el pueblo de Dios? porque el rey habla esto como algo que es defectuoso, en que el rey no trae a casa de nuevo a sus desterrados”. No se trataba de su hijo, sino del desterrado del rey. “Porque debemos morir”, añade, “y somos como el agua derramada en el suelo, que no se puede recoger de nuevo; ni Dios respeta a ninguna persona; sin embargo, Él inventa medios para que sus desterrados no sean expulsados de Él”.

Es el camino de la gracia que ella suplica. Imposible para David resistirse a esto. Si Dios quiere decir que sus desterrados deben regresar, ¿quién era David para diferir de Dios? Si Dios, con toda su santidad sin mancha, con toda su celosa consideración por la justicia, sin embargo, diseña sus medios eficaces (y David lo sabía bien), ¿quién o qué era David para resistir el lamentable caso de su desterrado? de Absalón conducido a otra tierra a causa de la sangre de Amnón, la sangre del hermano culpable que había derramado para vengar el deshonor de su hermana? Así fue entonces cuando el rey, conmovido por ello, la escucha. “La palabra de mi señor el rey ahora será cómoda, porque como un ángel de Dios, así es mi señor el rey para discernir el bien y el mal; por lo tanto, Jehová tu Dios estará contigo”.

Sin embargo, la justicia no fue guardada aquí, como Dios lo hace perfectamente en Cristo. Por lo tanto, surge la sospecha de que no todo era correcto. En consecuencia, el rey dice: “No escondas de mí, te ruego, lo que te pediré. Y la mujer dijo: Deja que mi señor el rey hable ahora. Y el rey dijo: ¿No está contigo la mano de Joab en todo esto? Y la mujer respondió y dijo: Como vive tu alma, mi señor el rey, nadie puede volverse a la diestra o a la izquierda de la que mi señor el rey ha hablado: porque tu siervo Joab, me ordenó, y puso todas estas palabras en boca de tu sierva: para buscar esta forma de hablar tu siervo Joab ha hecho esto: y mi señor es sabio, según la sabiduría de un ángel de Dios, para conocer todas las cosas que hay en la tierra”. Donde el ojo es único, todo el cuerpo está lleno de luz. No podía haber duda de que la alegoría fue admirablemente dibujada. ¡Ay! Era la parábola de alguien cuyo corazón no estaba en el asunto. Qué solemne es, mis hermanos, ver de vez en cuando en el curso de la historia de las Escrituras, como de hecho podemos hacerlo ahora, que hay mentes naturales que a veces pueden ver más claramente lo que se convierte en un santo de Dios de lo que sienten los santos mismos. Pero son sólo aquellos que saben cómo convertir la gracia de Dios a su propio propósito cuando les conviene. Esto es lo que Joab estaba haciendo ahora por la mujer de Tecoah. Él sostuvo la verdad en injusticia, veremos con qué resultado en lo que respecta a Absalón.

Pero el rey, cuando descubrió el objetivo, no se desvió de Su Palabra. Él le dice a Joab: “He aquí ahora, he hecho esto”. Él, en deuda con la gracia, y con nada más que la gracia, no podía rechazar el atractivo de la gracia. De ahí su mandato: “Ve, pues, trae de nuevo al joven Absalón”. Joab agradece al rey y actúa. Pero David no es indiferente a la culpa contraída por el pasado, y Absalón tiene prohibido acercarse. “El rey dijo: Que se vuelva a su propia casa, y que no vea mi rostro. Así que Absalón regresó a su propia casa, y no vio el rostro del rey”.

A continuación, el Espíritu de Dios nos da la descripción de la persona de Absalón. Había todo para atraer la atención, todo para satisfacer los deseos naturales, de alguien que desearía que la persona más cómoda de Israel fuera el rey. La naturaleza había obrado anteriormente en la elección de Saúl. Se repitió de nuevo con Absalón (2 Samuel 14).

2 Samuel 15

En 2 Samuel 15 los planes malvados del traidor comienzan a madurar y desarrollarse, y esto, se marcará, sólo después de que la gracia más rica le haya sido mostrada. De hecho, esto era necesario. No fue hasta que el desterrado encontró medios en la gracia del rey para regresar; fue después de eso que responde tanto como cualquier cosa a la gracia de Dios en el evangelio. Entonces, como consecuencia de toda la misericordia que se le mostró, se muestra en Absalón un carácter más terrible del anticristo que nunca se había visto en el rey Saúl. ¿Cuál parece ser entonces la distinción pretendida? ¿No es que Saúl nos muestra al anticristo más como consecuencia de la apostasía judía? ¿Absalón más como consecuencia de la apostasía cristiana? Ambos rasgos deben encontrarse en el anticristo de los últimos días; y esta es también una razón por la cual, aunque había características anticristianas cuando el Señor Jesús se encontró aquí abajo, la exhibición completa del anticristo no pudo ser hasta después de que toda la gracia de Dios en el cristianismo hubiera sido completamente sacada.

Esto también explica por qué debería haber un doble tipo de anticristo, uno en cada uno de estos dos libros de Samuel. Tenemos la exhibición del mal más completo posible del hombre, uno en orgullo y envidia real y desprecio afectado, y al final de odio asesino hacia David. Todo esto fue encontrado en Saúl. Pero en el caso de Absalón había un carácter aún más profundo de anarquía, ya que había un vínculo más cercano y más dependiente con el rey. Además, había habido la más rica manifestación de misericordia para sí mismo. La maldad más terrible de su propia parte había sido recibida por un mayor amor y gracia por parte de David. Después de todo esto, encontramos a Absalón estableciendo sus parcelas y llevando a cabo sus planes con el propósito de suplantar al rey su padre.

Esta era la manera del hombre: “Y aconteció después que Absalón le preparó carros y caballos, y cincuenta hombres para correr delante de él. Y Absalón se levantó temprano, y se paró junto al camino de la puerta, y fue así, que cuando cualquier hombre que tenía una controversia vino al rey para juicio, entonces Absalón lo llamó, y dijo: ¿De qué ciudad eres? Y él dijo: Tu siervo es de una de las tribus de Israel. Y Absalón le dijo: Mira, tus asuntos son buenos y rectos; pero no hay hombre delegado del rey para oírte”. Dos objetivos principales son evidentes: el socavamiento del rey, y esto con el fin de glorificarse a sí mismo. Por lo tanto, como la forma más fácil de halagar a la gente, a quienes nunca amó como lo hizo David, sino que despreció, y ciertamente ninguno tanto como aquellos tomados en sus redes de palabras justas y buenos discursos. “Absalón dijo además: ¡Oh, si fui hecho juez en la tierra, para que todo hombre que tenga algún pleito o causa venga a mí, y yo le haga justicia! Y fue así, que cuando algún hombre se acercó a él para hacerle reverencias, extendió su mano, lo tomó y lo besó. Y de esta manera hizo Absalón a todo Israel que vino al rey para juicio: así que Absalón robó los corazones de los hombres de Israel”. No es necesario argumentar extensamente que no había ni justicia ni amor en todo esto; ni la justicia que discriminaba las relaciones mutuas de sí mismo y de los que venían, y aún más aún al rey, sin la cual no podría haber nada correcto; Tampoco estaba el amor que buscaba el bien de los demás en lugar de sus propias cosas, sino la voluntad desenfrenada y la ambición más elevada. Su objetivo era él mismo, y también él mismo para los propósitos más viles: para su propia exaltación por el derrocamiento de su padre, a quien Dios había ungido rey de Israel. “Y aconteció”, se dice, “después de cuarenta años, que Absalón dijo al rey: Te ruego, déjame ir y pagar mi voto, que he prometido a Jehová, en Hebrón. Porque tu siervo juró un voto mientras moraba en Gesur en Siria, diciendo: Si Jehová me trae de nuevo a Jerusalén, entonces serviré a Jehová”.

Observe aquí la profanación del nombre de Jehová, que siempre acompaña al peor mal de los hombres en la tierra. “Y el rey le dijo: Ve en paz. Así que se levantó y fue a Hebrón. Pero Absalón envió espías por todas las tribus de Israel, diciendo: Tan pronto como oigáis el sonido de la trompeta, entonces diréis: Absalón reina en Hebrón. Y con Absalón salieron de Jerusalén doscientos hombres, que fueron llamados; Y fueron en su simplicidad, y no sabían nada. Y Absalón mandó llamar a Ahitofel el Gilonita, consejero de David, desde su ciudad, incluso desde Giloh, mientras ofrecía sacrificios. Y la conspiración fue fuerte; porque el pueblo aumentó continuamente con Absalón”. Aquí hay otro personaje que era necesario para completar el carácter del anticristo; es decir, la combinación del poder real en Israel con la pretensión espiritual. Habrá la suposición más elevada de tipo religioso. El anticristo no es apenas infiel. La infidelidad habrá, pero siempre una muestra de religión junto con ella, ya sea en el mismo personaje o en uno que se une a él en tipo. Lo que trae un poder espiritual maligno es necesario para dar el carácter verdadero y completo del anticristo. Por lo tanto, Ahitofel está asociado con Absalón. Entonces, como sabemos, la segunda bestia, o falso profeta, en el Apocalipsis simboliza a este mismo personaje. Cabe destacar que tiene dos cuernos como el cordero. Hay un doble carácter de poder. No es simplemente que él es o tiene un cuerno. No es un simple rey, sino una bestia con dos cuernos. Y en este momento parecería que ya no se trata de imitar el poder sacerdotal de Cristo, sino que pretenderá tener no solo un lugar real sino un carácter de profeta, una comprensión de la mente de Dios, tal como Ahitofel aquí, como vemos, que había sido consejero de David antes, pero ahora es de Absalón. Por lo tanto, hay una combinación del falso profeta con la realeza. Estos al final estarán unidos en el anticristo.

No estoy hablando ahora del gran poder imperial, la bestia, en aquellos días que traen juicio. Para ello debemos buscar en otra parte; porque no tendrá su sede en Jerusalén, ni la esfera de su dominio será la tierra de Israel. Allí estará el lugar donde tenga lugar el conflicto final; Allí la escena de la destrucción de la bestia y el falso profeta, y de los reyes asociados que están con ellos.

Tales son algunos de los puntos principales que pueden ayudar, no sólo a guiar a las almas, sino también a preservar los errores que se cometen con demasiada frecuencia, de los cuales somos tan responsables como cualquiera. No hay poder de preservación en la verdad excepto por simple sujeción a la Palabra de Dios. Si comenzamos a darnos crédito por algo parecido a un sistema definido de verdad, más particularmente cuando toma una forma tradicional llevada de uno a otro, estoy convencido de que el Señor no estará con la empresa. De todos los hombres, la mayoría necesitamos caminar en sujeción sostenida a Dios y Su Palabra. Sin duda todos los hijos de Dios lo hacen; pero si Dios nos ha sacado de los credos y formas estereotipadas de arreglo humano, tenga la seguridad de que no estamos menos en peligro. No significa en lo más mínimo que no haya seguridad. ¿Quién puede pasar por alto el hecho de que aquellos que han confiado en credos y formularios tienen poco de qué jactarse de su ortodoxia en este momento? También podemos ver que la incoherencia no tiene fin; Sí, la contradicción más grosera de lo que se declara y se confiesa puede ser y se lleva a cabo, aunque uno puede estar agradecido por cualquier control que haya de un error mortal; Porque el valor de un credo, en el mejor de los casos, está principalmente en su protesta contra la heterodoxia. La fe viene por el oír, y el oír por la Palabra de Dios”, no por un credo. Y la infidelidad de los hombres que suscriben todos los viejos credos es tan evidente que los meros abogados y los hombres del mundo en general se avergüenzan del escándalo. Esto no se dice para herir a nadie, ni como un cuerpo ocupado en los asuntos de otros hombres, sino más bien para el beneficio de nuestras almas, creyendo que no hay nadie a quien Dios se aferre más decididamente a lo que profesamos.

Pero, ¿no es nuestro gozo, y el medio seguro de seguridad, apreciar la sujeción continua e incondicional en nuestras almas a la verdad de Dios tal como Él la ha revelado, no a los pensamientos que podemos recibir a través de otros, por sorprendentes o útiles que sean? Seamos agradecidos por su ayuda; Sin embargo, es nuestro deber juzgar a todos por la palabra. Disfrutemos afortunadamente de cualquier verdad que los siervos del Señor puedan ministrarnos, pero ninguna deducción puede ser un motivo de fe. Cualquier cosa que pueda ser enseñada por éste o predicada por aquel debe ser llevada a la piedra de toque de la Escritura, en lugar de ser quitada de su lugar y hecha una prueba de la verdad. La Palabra de Dios no es sólo la gran fuente, sino el único estándar de la verdad. ¿Deseamos de Dios la verdad? Tenemos Su preciosa palabra para enseñarnos esa verdad con certeza. El ministerio en la palabra es una bendita ayuda; y sería orgulloso y vil despreciar la ayuda de los siervos de Dios, ingratos hacia Él, altivos hacia ellos y perjudiciales para nuestras propias almas. “Todos ellos serán enseñados por Dios” es cierto para todos los santos, pero de ninguna manera excluye a los maestros y otros medios ordinarios, aunque puede haber casos extraordinarios en los que se les enseña sin esta o aquella ayuda. Pero en general es una pretensión infundada haber aprendido directamente de Dios a través de Su propia Palabra, independientemente de aquellos que Él ha puesto en el cuerpo de Cristo para este propósito expreso. Y se encontrará, de hecho, que aquellos que se jactan de no haber aprendido a través de los medios que Él suele emplear saben poco, siendo realmente demasiado orgullosos para ser enseñados. A la Palabra de Dios, entonces debemos prestar atención si queremos tener la seguridad de la enseñanza divina, incluso si es solo una pregunta sobre el anticristo. Es, por supuesto, aparte de esas verdades fundamentales que están inmediatamente ligadas con nuestra propia relación con Dios; y podemos bendecirle que así es y debe ser en Su sabiduría. Aún así, debemos recordar que es por la verdad que somos santificados. Tampoco podemos permitirnos, por amor del Señor, más que para el bien de nuestras propias almas, admitir a la ligera cualquier pensamiento en nuestras mentes que no sea de Él De hecho, no importa cuán distante sea, donde se recibe en el corazón algo que no es la verdad de Dios, como falso y un ingrediente extraño, obrará mal de varias maneras; Seguramente enredará otras escrituras y nos hará confundir cosas que difieren. La consecuencia será que no sabemos cuál puede ser el efecto de incluso una desviación insignificante de la verdad al destruir así la simetría y la perfección de la verdad de Dios en Su Palabra. El hecho es que la verdad es una, y por lo tanto, cuando una parte es mal entendida o rechazada, existe el peligro de debilitar al resto. Ahora estoy hablando, por supuesto, no de lo que concierne a nuestras propias almas con Dios, sino simplemente de usar provechosamente cada parte de la Palabra de Dios.

Por lo tanto, si hemos sido guiados correctamente en lo que está ante nosotros, existe en el tipo la unión de ambos: por un lado, el poder real (y esto era lo que Absalón estaba afectando para sí mismo); pero junto con él se unió a él un carácter falsamente profético tipificado por Ahitofel. Los dos estaban conectados entre sí, tal como vimos al propio Saúl al final encontrar su recurso en la bruja de Endor. Había un consejero espiritual malvado de la clase más baja al que fue conducido. Vea también Faraón y los magos, también Balac y Balaam. Tan constantemente estos dos personajes están vinculados en oposición al Cristo de Dios.

Sea como fuere, Absalón es visto con éxito aparentemente al principio; y allí sigue rápidamente la solemne visión del rey obligado a ser un fugitivo del trono, y de la capital, y del santuario de Israel. “David le dijo a Ittai: Ve y pasa. Y Ittai el gitita pasó, y todos sus hombres, y todos los pequeños que estaban con él. Y todo el país lloró a gran voz, y toda la gente pasó: el rey también pasó por encima del arroyo Cedrón, y todo el pueblo pasó, hacia el camino del desierto. Y también Sadoc, y todos los levitas estaban con él, llevando el arca del pacto de Dios, y dejaron el arca de Dios; y Abiatar subió, hasta que toda la gente terminó de salir de la ciudad”.

¡Qué hermoso el contraste con una escena anterior, pero demasiado familiar! El pueblo y los sacerdotes en su pánico ante los filisteos sacaron el arca de Dios, si acaso podría servir como un amuleto contra las espadas de sus enemigos; pero aquí David se niega a emplearlo egoísta e irreverentemente, cualquiera que sea su necesidad y peligro: un hombre, si alguna vez hubo uno de la antigüedad en la tierra, con fe viva en Dios y verdadera reverencia por la señal de su presencia en Israel; porque no había nadie que mostrara tal valor, y esto creyendo, para el arca de Dios, como el rey David. Sin embargo, en esta hora suprema de su extremo más profundo y su mayor humillación, se niega a poner en peligro el arca de Dios. Él no permitirá por su propio bien la más pequeña sombra que se proyecte sobre él.

¡Qué! él, David, ¿llama al arca de Dios fuera de Jerusalén? ¡Ni mucho menos! David ordena a los hijos de Sadoc y los levitas que lo lleven de regreso a la ciudad, donde está destinado a descansar para siempre, una vez que el Señor Jesús lo establezca; y en este terreno conmovedor y desinteresado: “Si hallo gracia a los ojos de Jehová, Él me traerá de nuevo, y me mostrará tanto ella como Su morada; pero si así dice, no me deleito en ti; he aquí, aquí estoy, que me haga lo que le parezca bueno”. ¿No era este un corazón, hermanos míos, que ante todas sus faltas aceptó su humillación, tomándola de la mano de Dios para justificarlo? Él era alguien que sabía que, independientemente de lo que la gracia de Dios ya le había mostrado, aún no se había agotado. Lejos de ceder a la sospecha de la bondad de Dios para con él, cuestionar sus propias múltiples deficiencias o paliar su grave fracaso, vemos a uno preparado para inclinarse ante cualquier cosa que Dios hiciera, y bendecirlo por ello. David suplicaría por el honor de Dios, costaría lo que pudiera a sí mismo. Y esta es la fe, que se apropia a su propia necesidad y alegría de lo que ve en Dios. Pero solo porque es fe, nunca permitirá que lo que su pequeño rango de visión capta pueda igualar, sino que siempre debe ser superado por la gracia que está en Él. En resumen, la fe, como siempre obtiene lo que busca, por lo que siempre está segura de que hay más, nunca pretendiendo llegar a la plenitud de la gracia de Dios. Al mismo tiempo, no se detiene apáticamente, satisfecho con lo que tiene, por muy agradecido que sea. Pero confiesa que la fe en el hombre nunca es rival para la gracia. Dios, por así decirlo; Por muy atractiva que sea, nunca podrá comprender Su bondad. Puede sumergirse cada vez más, pero nunca puede llegar al fondo.

En este espíritu fue que encontramos al rey subiendo por el ascenso del Monte de los Olivos. Puede recordarnos a un mayor que él; pero Aquel más grande que David, aunque conocía las lágrimas como nadie lo hizo, no subió llorando. No es que Su corazón no estuviera lleno de los sentimientos más profundos de amor aún de dolor por el hombre e Israel, por los suyos también en medio de ellos, para disfrutar pronto del Consolador que enviaría desde el cielo como el sello de la redención. Pero para David fue un día de vergüenza, no sólo para el pueblo y su hijo culpable, sino no sin fundamento para sí mismo personalmente; fue un día en que no pudo negar la mano justa de Dios extendida sobre él y su simiente en la corrección de faltas ni pocas ni ligeras. Por lo tanto, “lloró” mientras subía, y tenía la cabeza cubierta, y se fue descalzo; y todas las personas que estaban con él cubrieron su cabeza a cada hombre, y subieron, llorando mientras subían”.

Pero además uno le dijo a David, diciendo: “Ahitofel está entre los conspiradores con Absalón”. David se vuelve a Dios. Él conocía la gravedad de las noticias, pero esto mismo trajo ante él el manantial de su confianza, tan ciertamente como vio la mano de Satanás en ella. El amor de un padre podría abstenerse de suplicar contra Absalón; pero David ahora podía descargar su corazón a Dios. Por lo tanto, dice: “Oh Jehová, te ruego que conviertas el consejo de Ahitofel en necedad”. Y Jehová oyó y respondió.

2 Samuel 16

Sin embargo, el rey no carecía de consuelo y alegría. No estaba sin lo que consoló, calmó y alegró su espíritu en el día de su calamidad. Esto se nos presenta en el siguiente capítulo, 2 Samuel 16, donde “Ziba, el siervo de Mefiboset, se encontró con él, con un par de asnos ensillados, y sobre ellos doscientos panes y cien racimos de pasas, y cien frutas de verano, y una botella de vino. Y el rey dijo a Ziba: ¿Qué quieres con esto? Y Ziba dijo: Los asnos sean para que la casa del rey cabalgue; y el pan y la fruta de verano para que comieran los jóvenes; y el vino, para que los que se desmayan en el desierto puedan beber”. Y así es, queridos amigos, que, donde la gracia está en el corazón, el Señor dará la oportunidad de mostrarla. Esto nos lo está dando en el momento actual, mientras que Jesús todavía es despreciado; y Él es despreciado, aunque lo poseen en palabras para estar sentados en el trono.

Así también, cuando nos hayamos ido al cielo, Él dará al remanente piadoso al final de esta era, y aceptará los dulces frutos de la fe que se manifestarán en aquellos que rechazan lo que es falso y del enemigo, al mirar a través de las nubes y las dificultades, sin duda, pero no sin seguridad, al día brillante del reino que está a punto de establecerse aquí abajo. Esto es lo que se calcula por la fe que se forja por el amor, que se nos muestra al proveer así para David. Pero cuando el rey llega a Bahurim, es sometido a un nuevo juicio en forma de insulto; porque estas dos cosas ahora pueden estar juntas, frutos de gracia y obras de carne inspiradas por Satanás. Aquí Simei “arrojó piedras a David, y a todos los siervos del rey David; y todo el pueblo y todos los hombres poderosos estaban a su derecha y a su izquierda”. Los hombres poderosos, naturalmente, no conocieron una pequeña indignación; Pero oímos la voz del rey humillado reprendiendo a sus seguidores, demasiado apresurados para derramar sangre. No; fue de Dios que vino la humillación, y David la acepta completamente. Simei no lo provocará para que pierda un grano de la ganancia. El brazo que habría aplastado a Simei en un momento habría privado a David de una lección que nunca olvidaría. Si entonces un guerrero fiel propone castigar la insolencia gratuita de Simei, el rey respira el espíritu de mansedumbre, incluso en ese momento en que el más bajo de los hombres derramó desprecio sobre él. “Entonces dijo Abisai al rey: ¿Por qué este perro muerto maldijo a mi señor el rey? déjame acercarme, te ruego, y quitarle la cabeza. Y el rey dijo: ¿Qué tengo que ver con vosotros, hijos de Zeruiah? así que maldiga, porque Jehová le ha dicho: Maldice a David. ¿Quién dirá, pues, por qué lo has hecho?” Debemos recordar que, antes de que el Señor Jesús salga como Rey, otros serán puestos a prueba, y su fe y gracia paciente serán probadas en su medida tan verdaderamente como la nuestra. Para nosotros, de hecho, la prueba de nuestra fe debe ser siempre. Lo tendrán por una breve temporada, y severamente. Pero ahora hay todo calculado para seducirnos al mundo, y hacer que pasemos por alto la gloria moral de nuestro llamado, para olvidar el rechazo y la cruz de Cristo.

De hecho, la relación que se ve aquí se aplicará plenamente a los Santos de los Últimos Días, mientras que sólo puede ser nuestra en espíritu general. Porque Cristo es nuestro Señor y Cabeza. David era verdaderamente el rey, y no había otro. Pero sabemos que, aunque el Señor Jesús aún no esté sentado en Su propio trono, Él está coronado de gloria y honor. Lo conocemos en lo que después de todo es un trono mayor, y en un título más profundo que el de Mesías; lo sabemos poseído de una gloria mayor y en una esfera superior; sabemos que es Él quien conferirá gloria al trono, en lugar de simplemente recibir gloria de él; pero por esta misma razón tenemos la oportunidad de mostrar hasta qué punto nuestra fe en Cristo excede y hace como nada todas las seducciones de Satanás para servir al mundo y olvidar a nuestro Maestro rechazado. Pero lo mismo en principio será cierto para aquellos que nos seguirán. Por supuesto, no tendrán la misma forma de relación con el Señor Jesús que nosotros; y la parte especial de la Palabra de Dios que influirá en sus almas y circunstancias será muy diferente de la que Dios quiere para nosotros ahora. Hay una base común, pero mucho que es distintivo de cada uno. Y esto es de gran importancia. Muestra convincentemente que no es simplemente una cuestión de la Palabra de Dios, sino de Su Espíritu; y el mismo Espíritu que saca a relucir la verdad, y conduce a nuestra relación con Cristo arriba, sacará a las almas de los judíos piadosos justos por y por la expectativa del verdadero Rey de venir para el derrocamiento del anticristo con todos los demás enemigos al final de la era, y para reinar sobre Israel y la tierra en la era venidera.

Esto les proporcionará oportunidades similares en principio a las que el Señor le dio a Mefiboset, por un lado, y de las cuales Simei aprovechó por el otro. Habrá lugar tanto para el a pesar como para la reciprocidad de la gracia entre el Mesías y todos los que lo han esperado en ese día.

Al final del capítulo tenemos otra escena que todavía nos recuerda la gran crisis. Husai va a Absalón y se opone en todos los sentidos al consejo de Ahitofel. Así también en esos días futuros sabrá el Señor cómo derrotar todos los planes del diablo. No había duda de que Ahitofel de los dos era el más sutil, el mejor de todos calculado para promover los planes de Absalón; Pero aún no había llegado el momento de nada más que un esfuerzo sombrío.

2 Samuel 17

Había entonces como ahora un “que letteth”. Todavía no era la hora del éxito aparente. Dios confunde los planes en consecuencia, y Ahitofel se molesta al máximo, y más y más a medida que descubre que hay uno cerca de Absalón que lleva a la nada todos sus dispositivos. Esto se presenta completamente ante nosotros en 2 Samuel 17. El resultado fue que “cuando Ahitofel vio que su consejo no era seguido, ensilló su, y se levantó, y lo llevó a su casa, a su ciudad, y puso su casa en orden, y se ahorcó, y murió, y fue enterrado en el sepulcro de su padre”.

2 Samuel 18

El siguiente capítulo, 2 Samuel 18, trae la solemne crisis ante nosotros. La batalla tiene lugar, y el que se elevó tan orgullosamente, el que había adulado a Israel para ganarlos como sus partizans contra su padre, el que buscó el dominio pero no de Dios, poniéndose contra la gloria de Dios y el rey de Israel, muere una muerte de especial vergüenza y maldición, colgado de un árbol. Levantado, como sabemos, por el mismo cabello de su cabeza que había sido su vanidad, ya que era parte de su belleza personal, Absalón murió como muere un tonto; así Jehová mismo en Su providencia ordenó el resultado, mientras huía de la escena de su derrota. El rey traiciona el afecto natural del corazón de un padre, pero, puede ser, con muy poco sentido de la rebelión impía de su hijo, o de la justa retribución de Dios. Esto se nos presenta de la manera más conmovedora.

2 Samuel 19

¿Qué necesidad de detalles ahora? Baste decir que Joab entra para reprender al rey mientras da paso a un dolor desmedido, y grita en voz alta: “¡Oh, hijo mío Absalón! Oh Absalón, hijo mío, hijo mío” Las mismas personas que habían obtenido la victoria para él no podían sino sentirse molestas al leer una reprensión implícita en los lamentos y lágrimas del rey. Por lo tanto, Joab se aventura a decir: “Has avergonzado hoy el rostro de todos tus siervos que hoy han salvado tu vida, y la vida de tus hijos y de tus hijas, y la vida de tus esposas, y la vida de tus concubinas; en eso amas a tus enemigos, y tienes a tus amigos. Porque has declarado este día, que no consideras ni príncipes ni siervos; porque este día percibo, que si Absalón hubiera vivido, y todos hubiéramos muerto este día, entonces te habría complacido bien. Ahora, pues, levántate, sal y habla cómodamente a tus siervos, porque juro por Jehová, si no sales, no te quedarás contigo esta noche."Qué evidente que aún no reinaba el rey en justicia; de lo contrario, Joab nunca se había atrevido, por así decirlo. Por lo tanto, todo tipo no llega a la verdad. Debe ser así en la naturaleza de las cosas; y ¿nos corresponde a nosotros encontrar fallas en la pura verdad de que el Señor Jesús es así inaccesible? ¿Pues qué dice? La historia de toda la Escritura: el fracaso del primer hombre. El único digno de todo homenaje y alabanza, de toda confianza y amor, es el segundo Hombre, el último Adán.

Entonces el rey se complació en sentarse en la puerta. “Y todo el pueblo vino ante el rey, porque Israel huyó de cada hombre a su tienda”. Y entonces el rey David envía “a Sadoc y al sacerdote Abiotar, diciendo: Habla a los ancianos de Judá, diciendo: ¿Por qué sois los últimos en traer al rey de vuelta a su casa? viendo el discurso de todo Israel es venir al rey, incluso a su casa. Sois mis hermanos, sois mis huesos y mi carne: ¿por qué, pues, sois los últimos en traer de vuelta al rey? Y decid a Amasa: ¿No eres tú de mi hueso y de mi carne? Dios me lo haga a mí, y más aún, si no eres capitán de la hostia delante de mí continuamente en la habitación de Joab. E inclinó el corazón de todos los hombres de Judá, como el corazón de un hombre; para que enviaran esta palabra al rey: Vuelve tú y a todos tus siervos. Así que el rey regresó, y vino al Jordán. Y Judá vino a Gilgal para ir a encontrarse con el rey para conducir al rey sobre el Jordán.” Y ahí es donde el blasfemo Simei se acobarda ante el rey que regresa; Por ahora aquellos que habían rendido una obediencia fingida se están manifestando. Aquí también el rey muestra que de ninguna manera estaba a la altura de la tarea que será asumida y llevada a cabo en su totalidad por el verdadero David solamente; porque, forjado por sus sentimientos, jura a Simei que no morirá, un juramento que no podría servir cuando Salomón subiera al trono, como aprendemos de otro libro de las Escrituras.

Luego encontramos a Mefi-boset y su triste historia; y Barzillai el galaadita se presenta ante nosotros con su gracia a su debido tiempo. El resultado de todo es que los hombres de Israel vienen al rey y le dicen: “¿Por qué nuestros hermanos los hombres de Judá?” —porque ahora se convierte en una rivalidad de cuidado, afecto y honor para el rey—"¿Por qué nuestros hermanos los hombres de Judá te han robado, y han traído al rey y a su casa, y todos los hombres de David con él, sobre el Jordán? Y todos los hombres de Judá respondieron a los hombres de Israel: Porque el rey está cerca de nosotros: ¿Por qué estáis enojados por este asunto? ¿Hemos comido a costa del rey? ¿O nos ha dado algún regalo? Y los hombres de Israel respondieron a los hombres de Judá, y dijeron: Tenemos diez partes en el rey, y también tenemos más derecho en David que vosotros”. El rey es ahora su porción y jactancia. Si aquí encontramos la naturaleza de nuevo, sin embargo, qué cambio como el rey regresó, es llevado a Jerusalén por los afectos que regresan de la gente. Otro traidor es descubierto en la persona de Seba, derrocado aún por el celo rápido, así como por el coraje de Joab, y todo fue orden de nuevo en el reino. La última parte de este capítulo nos muestra que los esfuerzos del enemigo sólo se dirigen al mayor honor del rey David ahora reinstalado en Jerusalén y el trono.

2 Samuel 21

Pero en 2 Samuel 21 se nos presenta una escena instructiva a la que podemos dirigir nuestra atención por un momento. Cualquiera que sea la gracia y la fidelidad de Dios, por la misma razón Dios está celoso de Su Palabra, y trata con rectitud dondequiera que se prometa Su nombre. Todos estamos familiarizados con el hecho de que en los días de Josué los gabaonitas habían engañado a las cabezas de Israel. Se habían hecho creer a Josué como si viniera de un país lejano, habiendo ocultado para sus propios fines la verdad de que pertenecían a las razas malditas de Canaán. El resultado fue que Josué y los otros líderes de Israel comprometieron el nombre de Jehová, a través del engaño de los gabaonitas, para perdonarles la vida, aunque como consecuencia de ese engaño fueron reducidos a la condición de cortadores de madera y cajones de agua para el santuario. Pero Saúl, en su celo espurio por Dios, perdió de vista lo que estaba tan solemnemente asegurado a los gabaonitas. ¿Te sorprende que el rey que le habría quitado la vida a su propio hijo debido a su juramento precipitado, que Jonatán no conocía, sintiera a la ligera el juramento que habían hecho Josué y los otros líderes de Israel en la antigüedad? No te preguntes; Porque la carne, que aquí se esfuerza demasiado, se descompone por completo.

Sin duda fue hace mucho tiempo, y hay quienes ignorarían lo que es pasado para la facilidad presente. Pero el tiempo no hace ninguna diferencia, como tampoco el lugar, en las cosas de Dios. Lo que Él busca es Su nombre, y por esto también estamos obligados a guardar Su Palabra y no negar Su nombre. Saúl lo olvidó. ¿No podemos entender esto fácilmente? En él no había fe viva alguna. Sólo había forma, y esto venderá al Señor cuando se adapte al precio de un esclavo, aunque al mismo tiempo puede hacer la mayor demostración de devoción. Sin duda, Saúl podía hacer alarde de su propio celo superior por el Señor en esto: que al menos no iba a dejarse llevar por un simple nombre, y una obligación tan larga que era obsoleta. Si los gabaonitas eran cananeos, ¡ay de ellos del rey Saúl! Y así fue como hubo una hambruna, no inmediatamente después, sino ahora en los días de David durante tres años. Dos cosas en particular bien pueden llamar la atención en esto como una gran verdad moral. Hacía mucho tiempo que no se prometía el nombre de Jehová; pero ¿olvida Dios alguna vez? En segundo lugar, no había pasado poco tiempo desde que Saúl había hecho el acto sangriento, y sin embargo, Jehová aún no había castigado. El castigo no siguió hasta un tiempo considerable después. Tal paciencia pone a prueba las almas a fondo. El castigo no cayó en los días de Saúl, sino en los de David. ¿Por qué? Porque Dios tendrá todo para preguntarle; Él ejercerá a su pueblo en su responsabilidad común y continua; Él nos hará sentir y juzgar nuestro olvido de corazón, nuestra falta de mirarse a sí mismo. El mal podría haber sido tratado personalmente en Saúl; pero la paciencia de Dios, por un lado, y la solidaridad del pueblo, por el otro, se enseñaron de manera más impresionante cuando el golpe cayó en los días de David. La gente y el rey se vieron obligados a revisar lo que pronto se había olvidado porque se tomaba demasiado a la ligera cuando se hacía. Él al menos está ocupado con nuestros caminos, y la disciplina puede demorarse mucho tiempo. Él haría que Su pueblo aprendiera la razón por la cual Su mano estaba sobre ellos.

Si confían en Su justicia, aprenderán por qué era el momento apropiado, y de acuerdo con la sabiduría de Dios, que el castigo cayera en los días de David en lugar de en los de Saúl. Si había caído en los días de Saúl, el Señor no había sido preguntado así. Aquí había uno que sentía por el honor de Jehová. El golpe llegó. Si David hubiera sentido el pecado, si el pueblo lo hubiera confesado, si el nombre de Jehová hubiera sido limpiado al respecto, la hambruna podría no haberles sobrevenido como realmente lo hizo. El mal fue hecho por otro que era personalmente culpable. Se concede que ni David ni ellos fueron responsables de sus actos, pero fueron responsables de sentir y confesar el mal. Fue hecho públicamente por el rey Saúl en Israel. ¿Habían lamentado el hecho como si empañara la gloria de Jehová? No parece que haya habido tal confesión; y el Señor ahora los obligará a tomar ese pecado más seriamente bajo la presión de una hambruna, repetida hasta que Él fue glorificado en el asunto donde se hizo el mal. De hecho, el rey era culpable, pero ¿había mostrado el pueblo horror piadoso por su profanación del nombre de Jehová? Fueron descuidados al respecto, uno no puede dudar; y David se despierta ahora en respuesta a la llamada; y él, castigado por Dios, realmente lo siente, como todo Israel tuvo que soportar las consecuencias. Entonces viene la hambruna, y David pregunta a Jehová. Es muy evidente que se requirió un trato pesado y prolongado de Dios para hacerlos sentir; porque está dicho: “El hambre vino en los días de David tres años, año tras año”. No es que Dios se complace en infligir una plaga dolorosa a su pueblo; pero cualquier cosa es buena que nos lleve a acercarnos a Dios en juicio propio por una deshonra hecha a Su nombre. Parece claro entonces que este flagelo fue requerido año tras año para despertar la conciencia de Israel, posiblemente incluso de David también. Al final pregunta a Jehová, quien responde claramente: “Es por Saulo, y por su casa sangrienta, porque mató a los gabaonitas”.

¡Qué lección tan solemne de que Dios no sólo no sufrirá que se haga injusticia a las personas que ama, sino incluso a los enemigos que las engañaron! “El justo Jehová ama la justicia”. Sería difícil ver o pedir una prueba más patente de la delicadeza y también de la tenacidad de la aferración de Dios a la justicia que Su trato en este mismo caso con Israel por el juramento hecho a los gabaonitas. Todos pueden entender cómo debe sentirse acerca de Israel o acerca de David; pero que Dios esté celoso de un mal hecho en tales circunstancias, y hace tanto tiempo, a los gabaonitas, es en mi opinión una lección muy sana del Dios con quien tenemos que lidiar.

Ni esto solo. “Y el rey llamó a los gabaonitas, y les dijo: ¿Qué haré por vosotros? y ¿con qué haré expiación, para que bendigáis la herencia de Jehová?” Este es otro punto importante: sus conciencias deben ser satisfechas, sus corazones consolados y descansados por el mal que se les ha hecho. Sin embargo, no hay ningún disfraz en cuanto a las personas en cuestión. Ahora bien, los gabaonitas no eran de los hijos de Israel. El Espíritu de Dios llama expresamente nuestra atención a su origen y raza. Eran “del remanente de los amorreos”, y ustedes saben lo que eran los amorreos, “y los hijos de Israel les habían jurado, y Saúl trató de matarlos en su celo por los hijos de Israel y Judá”. Una cosa excelente, ¿no es celo por el pueblo de Dios? Pero el celo sólo por el pueblo de Dios, o nominalmente por Dios mismo, nunca puede santificar la falta de respeto a Su nombre, incluso si a través de engaños sólo ese nombre había sido prometido a Sus peores enemigos. Porque en verdad no era una cuestión de aquellos a quienes se les prometió el nombre, sino de Su nombre que fue jurado así. Si el nombre de Jehová fuera dado como escudo a alguno, Jehová sería el guardián inquebrantable y más justo de su santidad.

Entonces, de los gabaonitas cuando vienen, David pregunta: “¿Qué haré por ti? ¿Y con qué haré la expiación, para que bendigáis la herencia de Jehová? Y los gabaonitas le dijeron: No tendremos plata ni oro de Saúl, ni de su casa; ni por nosotros matarás a ningún hombre en Israel. Y él dijo: Lo que diréis, eso haré por vosotros. Y ellos respondieron al rey: El hombre que nos consumió, y que ideó contra nosotros que fuéramos destruidos de permanecer en cualquiera de las costas de Israel, que siete hombres de sus hijos nos sean entregados, y los colgaremos a Jehová en Gabaa de Saúl, a quien Jehová escogió. Y el rey dijo: Yo los daré. Pero el rey perdonó a Mefiboset, el hijo de Jonatán hijo de Saúl, por el juramento de Jehová que estaba entre ellos”. Debemos mirar cuidadosamente esto, y siempre encontraremos a Dios con nosotros en él. Nunca debemos sacrificar un deber al hacer otro. Por muy importante que sea, por ejemplo, rendir homenaje a Dios afuera, nunca debemos dejar escapar el honor de Dios en el hogar en la familia. Es una bendición servirle en el extranjero, pero habrá un lamentable mantenimiento de Su gloria fuera de la casa si Él no es honrado dentro. Y si encontramos, por lo tanto, el juramento de Jehová de Gabaonita por un lado, no hubo menos el juramento a Jonatán, el hijo de Saúl y su simiente por el otro. Sin duda, un espíritu apresurado habría sacrificado el uno por el otro; la sabiduría de Dios nos permite mantener ambos. Esto se ve bastante en la conducta de David.

Y además, la ejecución misma del juicio divino introduce la historia profundamente patética de la concubina de Saúl: “Y Rizpa, la hija de Aías, tomó cilicio y lo extendió por ella sobre la roca, desde el comienzo de la cosecha hasta que el agua cayó sobre ellos desde el cielo, y no permitió que las aves del cielo descansaran sobre ellos durante el día, ni las bestias del campo por la noche. Y se le dijo a David lo que Rizpa, la hija de Aías, la concubina de Saúl, había hecho”. Esto no fue algo ligero para David. Sin duda, el nombre de Dios exigía vindicación, y era correcto.

Era debido a los gabaonitas que debían estar satisfechos. Dios los estaba obligando a juzgar el caso para que la culpa pudiera ser expiada; pero era más que correcto: era hermoso y adecuado que Rizpa difundiera así el profundo dolor de su corazón ante Dios. En esta coyuntura, David muestra también por su parte lo que era hermoso y lo que se estaba convirtiendo en el rey de Israel. Lejos estaba de insultar la memoria del difunto rey; porque el mismo que había entregado a sus hijos para morir fue y tomó los huesos de Saúl: este fue el mismo momento en que los tomó, mostrando el último honor al difunto rey de Israel y a su familia. “Y David fue y tomó los huesos de Saúl y los huesos de Jonatán su hijo de los hombres de Jabeshgilead, que los habían robado de la calle de Bet-shan, donde los filisteos los habían colgado, cuando los filisteos habían matado a Saúl en Gilboa; y sacó de allí los huesos de Saúl y los huesos de Jonatán su hijo; y recogieron los huesos de los que fueron ahorcados. Y los huesos de Saúl y Jonatán su hijo los enterraron en el país de Benjamín en Zelah, en el sepulcro de Cis, su padre; y cumplieron todo lo que el rey ordenó. Y después de eso Dios fue suplicado por la tierra”.

El final del capítulo nos habla de la destreza de algunos de los siervos de David a favor de la fuerza menguante del rey.

2 Samuel 22

Pero en este punto era bueno prestar atención a la notable manera en que el Espíritu de Dios ha reunido los dos capítulos siguientes. Ciertamente, tal conjunción no es a la manera de los hombres. 2 Samuel 22 Consiste, como es bien sabido, en porciones sustancialmente dadas de nuevo en el Libro de los Salmos. Así, el Salmo 18 se hace aquí más llamativo porque se pone junto con las últimas palabras, como se llaman, de David, en 2 Samuel 23. Ahora, una comparación de estos dos recompensará a cada mente espiritual. Porque ¿cuál es el punto distintivo de 2 Samuel 22:2? La identificación de la historia de Israel con David como el tipo del Mesías. Nada puede ser más sorprendente para cualquier persona que medita paciente e inteligentemente el capítulo que la notable manera en que los grandes eventos de la historia de Israel, su liberación de Egipto, su ser traídos a través del Mar Rojo, la derrota de sus enemigos, se mezclan con el Mesías, entrando primero en las penas y problemas de la gente. luego sacó de ellos por fin para ser su libertador, la cabeza no sólo de Israel sino de los gentiles. Aquí, por lo tanto, encontramos un curso de dolor y sufrimiento que termina en alegría y triunfo.

2 Samuel 23

¡Qué diferente es el carácter de 2 Samuel 23! “Estas sean las últimas palabras de David. David, hijo de Isaí, dijo, y el hombre que fue levantado en lo alto, el ungido del Dios de Jacob y el dulce salmista de Israel, dijo: El Espíritu de Jehová habló por mí, y su palabra estaba en mi lengua. El Dios de Israel dijo: La Roca de Israel me habló: El que gobierna sobre los hombres debe ser justo, gobernando en el temor de Dios. Y será como la luz de la mañana, cuando salga el sol, una mañana sin nubes (la anticipación del día de Jehová mismo); como la hierba tierna que brota de la tierra por claro brillando después de la lluvia. Aunque mi casa no sea así con Dios; sin embargo, ha hecho conmigo un pacto eterno, ordenado en todas las cosas, y seguro: porque esto es toda mi salvación y todo mi deseo, aunque él no lo haga crecer”.

Así encontramos dos cosas: la brillante expectativa del reino, con la solemne sensación de que el tiempo aún no había llegado. Ningún hombre lo sintió más que el rey David. El hecho de que Dios puso en su boca las expectativas del Mesías, que él mismo sabía que él de una manera sorprendente (la más importante de cualquier hombre hasta ese día) fue hecho el progenitor y el tipo del Mesías, este mismo hecho hizo que sus propios defectos, errores y pecados se sintieran más conmovedoramente. Bueno, él sabía que esos fracasos de sí mismo estaban oscuramente ensombrecidos, y retributivamente traídos a la mente, en el dolor, la vergüenza y el deshonor de su casa. Así encontramos una doble corriente en el corazón de David: su fe brillante y sin mancha en el gozo que venía con el verdadero rey que seguramente se sentaría en su trono; Pero mientras tanto, suyo era el espíritu ablandado, el corazón roto y contrito, de un hombre que sabía lo que significa la humillación moral en cuanto a sí mismo y a toda su casa. ¿Qué en David podría ser más hermoso en sí mismo, o más adecuado para el estado real de las cosas, que estos dos hechos, ambos hechos realidad en su alma? ¿Y no debería ser lo mismo con nosotros ahora? ¿No es importante ver que el sentido de nuestro fracaso, así como de lo que somos, nunca tiene la intención de interferir con el resplandor de nuestra confianza en el Señor? La conciencia debe ejercerse sin obstáculos; Y también debe hacerlo la fe. La gracia provee para ambos en el corazón del creyente. Por lo tanto, es excelente mirar hacia adelante, con el ojo lleno de la gloria del Señor Jesús, y el corazón descansando en Su gracia. Pero también debe haber un juicio implacable de nosotros mismos a la luz y, en consecuencia, la confesión debida y adecuada. Donde esto esté, habrá la humildad que se convierte en hombres que no tienen un lugar de pie sino en gracia. Dios no quiera que esto falte en cualquier cristiano. Es bardo preservar el equilibrio de la verdad; Pero al menos es bueno desearlo. Tengamos cuidado de tener la apariencia de unilateralidad. Ser derribados con el constante sentimiento de vergüenza por lo que somos, agachar la cabeza como juncos, es un pobre testimonio del amor de Cristo y de la victoria que Dios nos da a través de Él. Pero es un estado peor donde el reconocimiento de Su gracia es mal utilizado para debilitar la conciencia y destruir la sensibilidad en cuanto al pecado, sobre todo en cuanto a nuestros propios pecados.

Es bueno que sepamos que el camino de la fe está muy alejado de cualquiera de estas dos cosas. Porque tenemos derecho a disfrutar del resplandor de lo que Cristo es y ha hecho por nosotros; pero también está el sentido infalible e infalible que nunca se olvidará de lo que le costó sufrir por nosotros.

David entonces anticipó las dos cosas como tal vez ningún santo del Antiguo Testamento, hasta donde yo sé, lo había hecho hasta ese día. También es evidente que, como comenzó con una confianza muy simple en el Señor, también pasó por un proceso muy desgarrador en su experiencia.

El reino está delante de él aquí. Él ve claramente el juicio de los impíos. “Los hijos de Belial”, como él dice, “serán todos ellos como espinas quitadas, porque no pueden ser tomadas con las manos; pero el hombre que los toque debe estar cercado con hierro y el bastón de una lanza; y serán completamente quemados con fuego en el mismo lugar”. Esto nunca será hasta que Jesús ejecute el juicio.

Luego sigue los nombres de sus hombres poderosos, y ciertamente hay un acto entre ellos que bien puede leernos una lección de la clase más grave. No aludo ahora a los valientes hombres que rompieron el ejército de los filisteos y trajeron a David el agua de Belén que anhelaba. Hablo de la gracia que, cuando fue traída, se negó a tocarla, de la fe que podía mirar esa agua, por mucho que la hubiera anhelado, como la sangre de aquellos hombres poderosos que habían arriesgado sus vidas. ¡Oh por más de este poder de fe que renuncia a sí mismo!

En las grandes obras de estos hombres heroicos no necesitamos detenernos ahora, excepto para hacer esta simple observación: Dios busca otro tipo de poder ahora. No es tanto el valor de hacer lo que Él valora como la suerte del sufrimiento, lo que uno de nuestros propios poetas ha llamado en prosa “el poder irresistible de la debilidad”. Bien podemos codiciar esto en el nombre del Señor Jesús, ese poder que se muestra sobre todo en no ser nada para que Cristo pueda ser magnificado, al aceptar cualquier desprecio, vergüenza, pérdida o persecución, que el Señor ve que debemos soportar, porque nos ponemos de nuestro lado incondicionalmente con Él y con Su verdad en un día en que no es simplemente el mundo, o el hombre en general, pero incluso la cristiandad se aparta de Él. Y no hay prueba tan grande como esta, porque en ella vemos a aquellos que el Señor ama tomando parte contra Su nombre con aquellos que lo odian.

Parecer incluso culpar a los hijos de Dios debería ser un dolor para nosotros. Diferir de, y al diferir condenar, en palabras o hechos, a aquellos que estimamos mejor que nosotros mismos, debe llevar a buscar en nuestro propio corazón, pero no a cuestionar la infalible Palabra de Dios, sino a la confirmación de la fe; pero no menos debe ser tomado y llevado sin vacilación el testimonio que Él nos da, sólo asegurémonos de que es la voluntad del Señor. No hay nada que dé tanta firmeza tanto para hacer como para sufrir como la certeza de cuál es la voluntad del Señor. ¡Que lo aprendamos! Esto fue lo que estos valientes hombres sintieron y probaron. Esta seguridad nervó su brazo con fuerza; Esto por gracia les dio la victoria. No era su fuerza, no, era su fe, y no hay victorias tan preciosas a los ojos de Dios. Pero, amados hermanos, creo que tenemos y que todos los hijos de Dios tienen una oportunidad tan brillante, sí, una más brillante aún. Porque ¿no tenéis ahora el camino marcado para vosotros en el mundo? ¡Oh, que tu fe gane la victoria! Pero recuerde que las únicas victorias que Dios ahora registra como preciosas a Sus ojos son las ganadas bajo la sombra y en el poder de la cruz. Cristo, aquellos que más toman su sello de Su muerte. Este es nuestro único signo: con esto venzamos en la fe. Reinaremos con Cristo poco a poco; contentémonos con sufrir con y por Él ahora: ¿qué puede hacer el mundo si sufrimos? Para ella una señal evidente de perdición, para nosotros de salvación.

2 Samuel 24

2 Samuel 24 nos presenta una escena más, con la que se cierra el libro. “Y de nuevo se encendió la ira de Jehová contra Israel, y movió a David contra ellos para que dijera: Ve, cuenta a Israel y Judá, porque el rey dijo a Joab, el capitán del ejército, que estaba con él: Ve ahora a través de todas las tribus de Israel, desde Dan hasta Beerseba, y cuenta al pueblo, para que pueda saber el número de personas”. ¡Oh, qué olvido del Señor! Él era todo para David, y todo para Israel, sin embargo, David ahora estaba repitiendo el pecado de Saúl en principio. El pueblo tendría un rey, cuando Dios era su rey; Y el rey piensa en el pueblo sólo como propio. La gente olvidó que su porción más alta era Dios, y quiso ser como las naciones; y el rey a quien Dios dio ahora buscaba un pueblo como un gentil. Fue la peor infidelidad en David, ahora evidentemente una trampa para el rey. Fue juzgado en Israel; ¡cuánto más juzgado en David! Incluso Joab estaba alarmado y conmocionado. Sintió que no solo era un crimen, sino (lo que le importaba mucho más) un error. Joab no se habría pegado mucho a un pecado si hubiera parecido útil políticamente; pero Joab era un político demasiado bueno para ser culpable de un error, y su ojo rápido pronto percibió que la numeración de Israel era un error fatal; no es que le importara agradar a Jehová, sino que evitaría Su disgusto, y sentía por los intereses del reino de David, su tío.

El rey procede, a pesar de la protesta de Joab; el número es tomado, y Dios parece como si no lo viera y no lo hubiera escuchado. Pasaron meses y meses, y la voluntad y la palabra del rey todavía se estaban llevando a cabo; pero luego viene la pesada sentencia de Dios, y David tiene que elegir cuál de los tres golpes de Su ira tendrá. David, culpable como era, escogió como un hombre de fe; Porque el creyente muestra su fe incluso después de haber sido tan defectuoso. David bajo ninguna circunstancia prefiere la mano de Dios, aunque estuviera extendida contra él, a la mano del hombre. Pero la mano de Dios no se aflojó. Por amor a Dios, por amor a Su propio nombre, Dios no pudo, no quiso, perdonar; y la plaga barrió la tierra y la gente como un terrible flagelo. Pero en medio del juicio, la misericordia se regocijó contra ella, y esa misma Jerusalén de la cual salió el orden culpable fue el lugar donde se detuvo la mano del juicio; y si la gracia así demostrara ser más poderosa que el juicio, y siempre lo hará, la gracia se probaría a sí misma en todos los sentidos, porque fue a David a quien Dios escuchó. El culpable que había traído la plaga sobre Israel suplica y es escuchado. Fue en la era de un pobre extraño, de un gentil, donde se detuvo la mano levantada del ángel. Esta posesión comprada del rey Dios haría el sitio de Su casa, el bendito vínculo de conexión entre el cielo y la tierra, entre Dios y el hombre, en días aún por amanecer en un mundo que todavía gime, pero que seguramente sería bendecido bajo el Señor Jesús.

Detenerme más en el libro no es mi tarea ahora. Dejo el bendito tema con ustedes mismos. Sólo Dios puede darte una muestra de la dulzura y del poder de Su propia verdad a través de nuestro Señor Jesús.

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