“Pero estos se quejan de cualquier cosa que no saben; Pero todo lo que entienden naturalmente, como los animales irracionales, en estas cosas se corrompen (o perecen). ¡Ay de ellos! porque se interpusieron en el camino de Caín, y se precipitaron con avidez en el error de la contratación de Balaam, y perecieron en la crítica de Coré” (vers. 10, 11).
“Pero estos hablan mal” —refiriéndose ahora a las personas que, a pesar de haber sido bautizadas y habían tomado su lugar en la iglesia, ahora estaban cediendo a toda forma de corrupción, estaban abandonando las mismas cosas que profesaban. No digo que estuvieran afuera. Esa es la diferencia entre Judas y Juan. Cuando bajamos a la Epístola de Juan, salieron; pero lo corruptor en Judas es que ahí están, envenenando a otros.
Ahora bien, es notable que en la Segunda Epístola de Pedro sólo tenemos a Balaam, y no tenemos a Miguel en absoluto; de modo que nada puede ser más superficial que la idea de que uno ha copiado al otro. Es cierto que hay un trato que es común a ambas Epístolas, pero las diferencias entre Judas y Pedro son lo más sorprendente; Los puntos de semejanza se explican fácilmente. En la posición en la que estaban Judas y Pedro, debe haber habido la amistad más estrecha y una compañía muy cercana, y debe haber habido fuertes lazos de amor entre estos dos siervos mayores del Señor. ¿No comunicarían sus pensamientos y juicios entre sí, incluso si son vistos como siervos de Dios? Por lo tanto, no hay nada sorprendente. Nada más probable que Pedro le comunique mucho a Judas, y, por otro lado, que Judas le comunique mucho a Pedro; y, además, el Espíritu de Dios dándoles que miren el mismo mal, o afín, les daría juicios y pensamientos similares. Usted encuentra que en las personas que nunca se han conocido o hablado entre sí, si tienen que ver con el mismo mal, a menudo dicen cosas muy parecidas, sustancialmente parecidas que seguramente serán, si son guiadas por el Espíritu de Dios, pero a menudo hay semejanzas verbales sorprendentes. Pero ahí no es donde se muestran la belleza y la naturaleza sorprendente de las dos Epístolas de Judas y de 2 Pedro. Está en las diferencias entre ellos.
Ahora Pedro está particularmente ocupado con maestros malvados, hombres que trajeron en privado, lo que él llama, “herejías” o sectas. La palabra “herejía” en las Escrituras significa “una secta”. Nunca significa hetero doxy como usamos la palabra en su sentido moderno. Ese no es el sentido de las Escrituras en absoluto. Sin duda en la secta podría haber heterodoxia, y podría haber una secta sin heterodoxias, o podría haber una con una gran heterodoxia. De modo que admite de todo tipo, o matices, de mal y error; pero Pedro está mirando particularmente a los falsos maestros y a estos falsos maestros, hombres codiciosos; La codicia de ganancia es una característica marcada que él especifica. Bueno, ahora, ¿dónde podrías conseguir un ejemplo del Antiguo Testamento de eso tan marcado como Balaam? En consecuencia, encontramos a Balaam en Pedro justo donde debería estar. Cae completamente con su significado, y con esa Segunda Epístola y el segundo capítulo.
Pero aquí, Judas, en esta epístola mucho más corta, y mucho más compacta, mucho más comprimida y mucho más vehemente, escribe como en una tempestad de odio hacia todos estos hombres malos. De hecho, no conozco un lenguaje más fuerte. A algunos no les gusta el lenguaje fuerte. Pero eso debería depender completamente de cómo se use. El lenguaje fuerte contra lo que es bueno es infame, pero contra lo que es malo es completamente correcto; y no conozco un lenguaje más fuerte en ninguna parte que en esta misma Epístola de Judas en la que habla en contra de la barandilla. Pero el lenguaje fuerte y la barandilla no son lo mismo La barandilla es el abuso de lo que es bueno; Pero aquí tenemos la exposición más lamentable, vehemente y cortante de lo que es malo; Y en lugar de que eso sea algo de lo que lamentar, es algo que debemos sentir y aceptar de todo corazón. Pero sé que no se adapta a la era actual. La era actual es una era para tratar de pensar que no hay nada tan bueno sino lo que hay malo en ella, y nada tan malo sino lo que hay bueno en ella; Y la consecuencia es que todo el poder moral está en un punto muerto, y la gente no tiene un amor real y ardiente por lo que es bueno, solo un estado tranquilo, tranquilo y tibio. No son ni fuertes para el bien, ni fuertes contra el mal: y ese es un estado que, creo, el Señor odia; en cualquier caso, no está de acuerdo ni con Pedro ni con Judas.
“¡Ay de ellos! porque se interpusieron en el camino de Caín, y se precipitaron con avidez en el error de la contratación de Balaam, y perecieron en la crítica de Coré”. En la Epístola de Pedro no hay una palabra acerca de Caín, ni una palabra acerca de Coré. Pero aquí ves que, Judas, teniendo un objeto diferente, se comprime en este versículo tan maravilloso, porque es un versículo más maravilloso, una cantidad de verdad moral, verdad espiritual, verdad divina, que aquí se apartó por completo, y la gracia fue odiada y abusada por completo. Todo esto se encuentra en este breve versículo. Sube a Caín.
“Estos son lugares (o rocas ocultas) en tus fiestas de amor, festejando juntos, pastando sin miedo; nubes sin agua, arrastradas por los vientos; árboles otoñales sin fruto, dos veces muertos, enraizados; furiosas olas marinas, espumando sus propias vergüenzas; estrellas errantes para las cuales se ha reservado la penumbra de las tinieblas para siempre” (vers. 12, 13).
No puedo concebir a nadie más que a un hombre inspirado que se atreva a usar un lenguaje tan decidido y solemne sobre aquellos que estaban dentro de la iglesia. Ese es un punto marcado de la Epístola. Pedro mira la injusticia del hombre en general, incluso desde que llegó el cristianismo, porque está ocupado simplemente con la iniquidad. Esto, por supuesto, es común a ambos apóstoles; pero Judas mira especialmente a los que tomaron el lugar de la salvación, a los que fueron reunidos en el nombre del Señor. En este último caso, por lo tanto, el asunto tenía aún más seriedad para la mente espiritual. No hay nada más peligroso que apartarse de la fe, de la fe cristiana; No es sólo lo que el hombre es y ha hecho, sino también lo que la gracia ha dado a conocer, de lo que somos responsables, sobre todo si nos apartamos de ella con incredulidad. ¿Qué es tan malo como la apostasía?
Hay muchas cosas que hacen que la verdad pierda su poder con los hombres. Nada lo acelera más que el desorden moral en nosotros mismos, que resulta de olvidar o abusar de la gracia. Le damos la espalda a la autoridad de Dios, así como a nuestra relación con nuestro Señor Jesús; que es seguido por tomar objetos que son amados para convertirnos prácticamente en nuestros ídolos. Está claro que estas cosas han sido sustancialmente desde el principio, como también está claro en esta Epístola que las cosas seguirán empeorando cada vez más, hasta que el Señor venga en juicio. En cuanto a este punto, tendremos que sopesar lo que es aún más fuerte que lo que ya hemos considerado, cuando será nuestro buscar una impresión divina de las palabras ya leídas. Manifiestamente son del carácter más oscuro y lleno de energía.
Observe aquí la palabra, “Ay”. No lo sé en ninguna parte del Nuevo Testamento, excepto en la aplicación muy diferente que el apóstol se hace a sí mismo en 1 Corintios 9:16, si no dio a conocer las buenas nuevas. Aquí está: “¡Ay de ellos!” Por supuesto, no estoy hablando de los Evangelios, sino de las Epístolas; donde el Espíritu de Dios testifica al Salvador y Su obra al hombre, o trata con aquellos que llevan el nombre del Señor. En los Evangelios, incluso nuestro Señor no podía dejar de decir: “Ay”; pero luego estaba advirtiendo a aquellos que representaban una nación favorecida, que entonces a través de la incredulidad pasaba bajo el juicio divino. El mismo que comenzó Su ministerio con Bienaventurados, bendecidos, bendecidos, lo terminó con Ay, ¡ay, ay! Nada estaba más lejos de Su corazón que pronunciar esa frase, pero como Él dijo, así debía ejecutarla a su debido tiempo. Lo pronunció aquí como un Profeta cuando estaba en la tierra, si por aventura pudieran tomarlo en serio, y Él lo pronunciará como un Juez en el gran trono blanco cuando el cielo y la tierra pasen.
¿Cuál es, entonces, la explicación de esta declaración de Pablo: “¡Ay de mí si no predico el evangelio”? Pablo, que había sido un alma pobre y engañada, por la gracia de Dios tuvo una advertencia temerosa de hacer su voluntad; pero Él no les dice “Ay”. Podría haber tenido sus grandes temores cuando les hizo saber a los corintios cuán posible era que un hombre que predicaba el evangelio, sin embargo, se convirtiera en un réprobo. Creo que no hay duda de que esa palabra “réprobo” significa perdido; porque la salvación no va con la predicación, va con la creencia; Y es muy posible que aquellos que predican destruyan la fe que una vez predicaron. Lo hemos sabido nosotros mismos de vez en cuando, y siempre ha sido así. Pero el apóstol tenía un sentido tan solemne de responsabilidad de proclamar el evangelio a las almas que perecían en todas partes, que “¡Ay de mí si no predico el evangelio!” Sin embargo, lo predicó en el espíritu de gracia más allá de cualquier hombre que haya vivido. Aquí, sin embargo, en Judas es un caso muy diferente. “¡Ay de ellos!”, dice, “porque se han interpuesto en el camino de Caín, y corrieron con avidez tras el error de Balaam como recompensa, y perecieron en la crítica de Coré”.
Es una imagen muy notable de la historia de la cristiandad en su lado más negro. No puede haber nada más gráfico. No es el mero orden de la historia. Si fuera el orden de la historia, entonces el error de Balaam sería puesto en último lugar. Es una ley moral, es el orden de las almas de los hombres. Es lo que se presentó al apóstol en el Espíritu Santo. Judas comienza con la primera raíz de lo que está mal, y creo que se está refiriendo a un hombre (Caín) que debería ser un hermano en afecto, y que debería haber sido un hermano santo, porque tomó el lugar de ser un adorador. Caín llevó su ofrenda a Jehová, y fue esa misma ofrenda a Jehová lo que sacó a relucir su iniquidad. ¡Qué poco sabe la gente cuál puede ser el punto de inflexión de la ruina para sus almas! Caín sin duda siguió adelante con confianza y con un paso de seguridad en su ofrenda de frutos finos y otras producciones de la tierra que había cultivado, sin duda, con cuidado. Podemos estar seguros de que había elegido lo mejor porque el hombre no fallaría en eso. Un hombre de mundo es a menudo muy cuidadoso en cuanto a las apariencias externas. Caín no ve nada defectuoso en la ofrenda misma, en los materiales que componían la ofrenda; Pero hay un defecto vital que lo arruinó por completo, y es que no había fe. No hay mención de Dios por un lado, que debe ser, ni, por otro lado, hubo ningún juicio de su propia pecaminosidad. Por lo tanto, falló completamente en cuanto al hombre interior, porque Dios nunca llama a los hombres que se presentan ante Él. Eso es lo que se hizo aquí; tal vez no una gran profundidad de ella, pero aún así Caín tomó el lugar de un adorador y trajo su ofrenda a Jehová, sin conciencia de su propia ruina por el pecado, ni de la gracia de Dios, o de la necesidad de ella. Pero eso no fue todo.
En la misma ocasión, Abel trajo su ofrenda, que era aceptable; Su ofrenda era del primogénito del rebaño. No sólo fue sangre lo que ofreció, el reconocimiento de la necesidad de la muerte y del Salvador para enfrentar sus pecados, sino que también estaba el sentido de la excelencia del Salvador ante Dios: trajo “de su grasa”. En consecuencia, hubo un efecto muy decidido en Abel cuando llevó su ofrenda ante Dios. Su mismo nombre muestra lo que era muy cierto de su carácter, ninguna confianza en sí mismo, porque la palabra “Abel” se refiere a lo que pasa como humo, mientras que “Caín” tiene el significado de “adquisición”, muy parecido a la palabra “ganancia” en nuestro idioma. Abel era un hombre totalmente dependiente de la gracia, de la simiente de la mujer de la que sin duda había oído hablar una y otra vez tanto del padre como de la madre, con otras verdades que nunca había olvidado. Dios se encargó de que estas verdades fueran más prominentes desde los primeros días, pero no causó ninguna impresión en Caín, y la razón fue porque nunca se había juzgado a sí mismo ante Dios, y no tenía sentido de su verdadera necesidad. Lo contrario de todo esto era cierto para Abel, y su ofrenda Jehová aceptó. Esto inmediatamente sacó a relucir el carácter de Caín; bastante claro antes a Dios, pero salió ahora abiertamente en su odio hacia su hermano. ¿Qué había hecho su hermano para despertar esa iniquidad? Puede estar seguro de que el carácter general producido por la fe en Abel se había mostrado en todos los sentidos de tierno afecto a su hermano mayor; pero Caín no podía tolerar que Dios aceptara a Abel y su ofrenda, y no mirara la de Caín. Sin embargo, Dios se dignó a exponer con él y su fe malvada, para salvarlo, si podía ser, de lo que su corazón malvado se estaba precipitando. Pero no; Caín fracasó tanto ante Dios como ante el hombre, y lo que es más, ante su hermano. Ahora bien, ese es el primer gran comienzo de la ruina de la cristiandad, y esto se mostró en los primeros días. Encontramos tal cosa bastante común en nuestros propios días. No podemos dudar de que hubo una poderosa impresión en el mundo por la nueva vida y los caminos de los verdaderos cristianos; sin embargo, siempre hay personas que no sólo no tienen simpatía con el amor de Dios, sino que incluso lo desprecian, y que están irritadas por él, más especialmente si son tratadas fielmente por aquellos que lo conocen. Hay otra razón por la que nuestras mentes están cegadas hacia nuestros hermanos. Viene un sentimiento aún peor hacia Dios, pero este orden fue invertido en el caso de Caín. En la raíz del asunto, supongo que todo sentimiento malvado hacia los demás surge de un sentimiento previo hacia Dios. Nuestro sentimiento en la presencia de Dios estalla en la presencia de los demás. Ciertamente este fue el caso de Caín.
Aquí encontramos el primer ay. “¡Ay de ellos! porque se han interpuesto en el camino de Caín”. Es una desviación de la fe, es una desviación del amor, es una desviación de la justicia. Era el espíritu de un hombre mundano, y por lo tanto él fue el primer hombre que comenzó la mundanalidad abierta. Antes de ese tiempo había una gran simplicidad. Sería muy falso decir que había lo más pequeño de lo que era salvaje en Adán y Eva. Había todo lo que era dulce y hermoso en lo que Dios les dio; Pero todavía no había las delicias de la civilización, no había ninguna de esas cosas que la gente parece disfrutar particularmente en los tiempos modernos. No puede ser prudente disfrazar de nuestros ojos que el progreso de la mundanalidad es enorme. No dudo que todos los descubrimientos recientes de oro y plata han aumentado enormemente tanto la codicia de los hombres como el deseo de “mostrarse” unos ante otros de acuerdo con sus medios; que el cristianismo no tiene nada que ver con los “medios”; Tiene todo que ver con la fe. Si nos preocupamos por hacerlo, siempre hay un uso para lo que Dios da, es decir, usarlo para Su gloria; Pero convertirlo todo en un relato egoísta, o mostrarlo ante otros, es un mero tipo vulgar de egoísmo. Este es el tipo de cosas que encontramos en Caín. Existieron, por supuesto, los placeres de los instrumentos de cuerda y viento desde el comienzo mismo de la vida cívica, y también estaba la belleza de la poesía, que comenzó, sin duda, bastante mal. Todo era hombre, y el razonamiento del hombre. Todo esto es el disfrute del hombre, y es prácticamente lo que tenemos en la actualidad. Sin duda muchas cosas se han inventado desde los primeros tiempos. Siempre hay desarrollo en las cosas humanas, y hay desarrollo en las cosas divinas, pero no hay obediencia en el desarrollo, no hay nada divino en el desarrollo, pero hay obediencia en hacer lo que el Señor pone delante de nosotros en Su palabra; sin embargo, en el momento en que agregas a eso de alguna manera, o quitas de eso, es lo contrario de la enseñanza de Dios. Es prepararse para ser más sabios que Dios y que podemos prescindir de Su poder, que podemos hacer algo que hará mejor Su obra. Toda esta idea es obra de incredulidad, y es una idea destructiva de la paz de un cristiano, y es destructiva del simple principio contenido en la palabra de Dios. ¡Oh, qué privilegio es enseñar verdaderamente este principio! ¡Cómo más allá de todos nosotros! ¡Cómo siempre somos aprendices, y cómo siempre debemos llegar a un mejor conocimiento de la Palabra por la fe! Donde no hay fe, no llegamos a este conocimiento.