Luego, en Deuteronomio 20, entra la ley de las batallas. Tenemos el mayor cuidado de que no se ajusten de ninguna manera a la licencia gentil. El principio rector aquí, como en otros lugares, es la confianza en Jehová, el Dios que había tomado a Su pueblo, lo había sacado de Egipto para relacionarlo consigo mismo y ahora lo estaba colocando en Su propia tierra. Estaría por debajo del honor de Dios que alguien se viera obligado a pelear Sus batallas. Él daría a Su pueblo en todo para pensar en Sí mismo. No era una cuestión de soldadesca o estrategia, de fuerza o habilidad o fraude, sino de Jehová su Dios. Es evidente que ningún medio podría purgar más a fondo de aquellos que iban a participar en la batalla lo que era indigno de tal Dios y de tal pueblo.
Ahora se hace referencia a ella como no la menos llamativa de las peculiaridades de Deuteronomio, y es obvio cómo se adapta al caso en todos los sentidos. La tierra celestial es para nosotros el escenario de la competencia con el enemigo. No hay tales leyes de guerra en los otros libros de Moisés; solo están aquí. El desierto es el escenario de la tentación. Canaán es el lugar donde el enemigo debe ser combatido y derrotado. Pero no hay poder por el cual pueda ser vencido sino el de Dios. En consecuencia, la pusilanimidad sería intolerable; porque sólo podía surgir de esto: que el pueblo no estaba pensando en Jehová su Dios, sino en sí mismo o en sus enemigos. Imposible así ganar las batallas de Jehová. Lo que asegura la victoria es la certeza de que nuestro Dios llama a la lucha, que es su batalla, no la nuestra: donde es así, estamos tan seguros del fin como del principio. Estamos tranquilamente convencidos de que así como Él no nos envía a nuestras propias cargas, el que llama a luchar se asegurará de que el enemigo sea vencido.
Por lo tanto, es que Dios establece de la manera más minuciosa Su consideración por Su pueblo. En el caso de una casa nueva, o de alguien que había plantado una viña o prometido a una esposa, todo está cuidado: donde prevaleció el temor de corazón, se les hace sentir que no eran dignos de entrar en las batallas de Jehová. Además, hay una hermosa consideración de Su parte por el enemigo; porque cuando se acercaron a la ciudad amenazada, primero fueron llamados a proclamarle la paz: una forma singular de hacer la guerra, pero digna de Dios. No le gustaba la guerra, y acostumbraba a su pueblo a salir, incluso si fuera a luchar, recordándose a sí mismos “calzados con la preparación de la paz”, si se me permite decirlo. “Y será, si [la ciudad] te hace responder de paz, y te abre, entonces será, que todo el pueblo que se encuentra en ella será tributario de ti, y te servirán. Y si no hace la paz contigo, sino que hace guerra contra ti, entonces lo sitiarás; y cuando Jehová tu Dios lo haya entregado en tus manos, herirás a todo varón con el filo de la espada”. Hay un trato igual de serio con ellos, en proporción a la realidad con la que se había hecho antes la oferta de paz. Los caminos de Dios no son como los nuestros.
Además, “Así harás a todas las ciudades que están muy lejos de ti”. Había una excepción: no debía haber paz con los cananeos; No porque fueran temidos como rivales, sino condenados a la destrucción debido a sus abominaciones y seducciones. Es bien sabido que algunos encuentran una dificultad en esto. Posiblemente pueda interesar a otros, si no alivia al primero de su dificultad, saber que, típicamente considerados, los cananeos representan a los emisarios de Satanás, la maldad espiritual en los lugares celestiales, esos gobernantes de las tinieblas de este mundo con quienes estamos llamados a luchar ahora. Son específicamente los poderes del mal que continuamente convierten cada eslabón de la religión en un medio de deshonra deliberada y ruinosa de Dios. Con esto puede haber, no debería haber, ningún término, ningún compromiso, ningún cese de la lucha en ningún momento o bajo cualquier circunstancia posible. Esta es la fuerza típica de lo que se menciona aquí.
Puedo agregar la observación adicional, que de todas las naciones sobre la faz de la tierra, no había tal semillero para todo tipo de corrupción entre los hombres, y para toda maldad y abominación a los ojos de Dios, como los cananeos a quienes Dios dedicó a la destrucción. Por lo tanto, era perfectamente justo, en lo que respecta a la justicia, sostener a estos cananeos para una advertencia solemne a todo el mundo y a todos los tiempos. Si se buscaba la justicia nacional, si se mantenía el honor de Dios en Israel, debían ser extirpados; y había las razones más sabias para hacer ese trabajo con la espada de Israel. En la última conferencia vimos que, lejos de pasar por alto a su propio pueblo, Dios nunca trató con ninguna nación con el mismo rigor que con Israel. Vimos que todas las almas de Israel perecieron en el desierto, excepto los dos espías que defendían a Dios, incluso contra sus semejantes y contra la multitud; y ciertamente, si Dios hizo que todo Israel cayera en el desierto a causa de sus pecados, si ni siquiera perdonó la única falta de Moisés que él mismo registra, ¿de dónde pueden los hombres quejarse justamente, de la condenación que cayó sobre tales corruptores de la raza, seguros sobre todo de ser los destructores morales de Israel si se hubieran salvado? De hecho, los hijos de Israel no tenían la fe para destruirlos como deberían; por lo tanto, no tenían la fidelidad según la palabra de Dios para exterminar a los cananeos, y tanto peor para ellos mismos; porque se convirtieron en el medio de arrastrar a Israel a abominaciones, y así atrajeron juicios sobre ellos después de no mucho tiempo.
Esto entonces será suficiente, confío, para dejar en claro la locura de desconfiar de las Escrituras, y la sabiduría de poner siempre a nuestro sello que Dios es verdadero, y que Él es justo. En resumen, Dios es siempre bueno, verdadero, sabio y correcto.
Comenta otra cosa. Cuando Israel sitiaba una ciudad, Dios sesgaba Su cuidado, aunque fuera solo por un árbol bueno para alimento humano, atándolo con Su propia mano sobre Su pueblo en medio de lo que probaba Su rostro puesto contra los enemigos de Su gloria en el mundo. Sin embargo, no les permitiría ni siquiera allí actuar sin consideración donde había algún alimento apto para el uso del hombre. “Los árboles que sabes que no son árboles para carne, los destruirás y los cortarás”; Pero en el caso de aquellos que proporcionaban comida, estaba absolutamente prohibido. Tal es Dios, actuando en el tiempo como aconseja de eternidad en eternidad, pero condescendiente a hablar y ejercitar los pensamientos de su pueblo sobre los asuntos más pequeños para esta vida.