En la porción anterior de la Epístola hemos tenido una imagen solemne del mundo abandonándose a la gratificación de la carne, en contraste con aquellos que hacen la voluntad de Dios y sufren en lugar de pecar. En estos versículos pasamos dentro del círculo cristiano para aprender la conducta que se convierte en creyentes entre ellos.
1 Pedro 4:8. Si la lujuria marca la esfera mundial (versículo 2), el amor es la marca sobresaliente de la compañía cristiana. Otras cualidades brillarán en ese círculo, pero la cualidad suprema -aquella sin la cual todo lo demás es vano- es el amor; Por eso, dice el apóstol, “sobre todas las cosas tened amor ferviente entre vosotros”. Por tercera vez en el curso de su epístola, el apóstol insiste en el amor como la cualidad sobresaliente de la compañía cristiana. (Véase 1:22; 3:8).
El amor está lejos de ser indiferente al pecado; Pero el amor no necesariamente expone los pecados, o se regodea con el fracaso de los demás. Si es posible, el amor tratará con los pecados en privado, para que no se hagan públicos innecesariamente. Cuando son tratados y juzgados, el amor ya no hablará de ellos ni los difundirá en el extranjero. El amor no hace daño, ni lleva a las personas a actuar como entrometidos. El amor cubre una multitud de pecados, como dice el sabio: “El odio agita las luchas, pero el amor cubre todos los pecados” (Prov. 10:1212Hatred stirreth up strifes: but love covereth all sins. (Proverbs 10:12)).
1 Pedro 4:9. Además, en un círculo en el que ya no somos extraños los unos a los otros, sino unidos por los lazos de Cristo, el amor se deleitará en usar la hospitalidad, a medida que surja la oportunidad, y, donde prevalezca el amor ferviente, la hospitalidad será sin murmurar.
1 Pedro 4:10-11. Pasando del uso de medios temporales, el apóstol da instrucciones prácticas en cuanto al uso de los dones espirituales. Cada uno, como ha recibido un don, es responsable de usarlo en relación con Dios como administrador de la gracia de Dios. Si algún hombre habla, debe ser como los oráculos de Dios, con la convicción de que está ministrando un mensaje que transmite la mente de Dios por el momento. No es simplemente que diga la verdad de acuerdo con los oráculos de Dios, sino que da la mente de Dios “como los oráculos de Dios”.
El apóstol distingue además entre ministerio y hablar. Por prejuiciosos que sean, por lo que ocurre en la cristiandad, nos inclinamos a limitar el ministerio a hablar, mientras que el ministerio incluye mucho servicio al pueblo del Señor en el que hablar tiene poca o ninguna parte. No es, de hecho, que la palabra hablada no sea ministerio, sino que el ministerio es más que habla.
Cualquiera que sea la forma que tome el ministerio, debe ejercerse de acuerdo con la capacidad que Dios da. Por lo tanto, la habilidad natural es reconocida como dada por Dios. En gracia, Dios da dones espirituales, pero lo hace “a cada uno según sus diversas capacidades” (Mateo 25:15). Es verdad, como se ha dicho, que “ninguna habilidad constituye un don; pero el don espiritual no reemplaza la habilidad natural”. Como podemos ver, al darle a Pablo su don, Dios reconoció su habilidad natural, de modo que es capaz de presentar la doctrina de una manera ordenada. Pedro, probablemente más adecuado por su habilidad natural para lidiar con la práctica cotidiana, recibe un don de acuerdo con esta habilidad; Su ministerio, por lo tanto, es casi totalmente práctico.
Cualquiera que sea el don espiritual, cualquiera que sea la forma que tome el ministerio, cualquiera que sea la habilidad natural, todo debe usarse para la gloria de Dios “para que Dios en todas las cosas sea glorificado”. Debemos tener cuidado con la vanidad de la carne que buscaría usar estas cosas para la exaltación del yo.
Esta hermosa imagen del círculo cristiano presenta una compañía de creyentes marcados sobre todo por el amor mutuo, donde la hospitalidad satisface las necesidades temporales, y donde los variados dones de la múltiple gracia de Dios se utilizan para la bendición espiritual de la compañía y la gloria de Dios en “todas las cosas”, todas unidas “por medio de Jesucristo, a quien sea alabanza y dominio por los siglos de los siglos. Amén”.