Introducción
“Según nos ha escogido en Él antes de la fundación del mundo, para que seamos santos y sin culpa delante de Él en amor, habiéndonos predestinado para la adopción de hijos por Jesucristo para Sí mismo, según la buena voluntad de Su voluntad” (Efesios 1:45). En este versículo tenemos la verdad de la elección y la predestinación presentada de manera simple y concisa. Sin embargo, esta enseñanza es una fuente de considerable dificultad para muchos, tanto es así, que es ampliamente rechazada o reinterpretada.
Para estar seguros de que estamos hablando un idioma común, debemos ser claros en cuanto a algunos términos bíblicos. La elección se conecta con ser elegido; Aquellos que han sido elegidos son llamados los elegidos. Esta palabra aparece en varios contextos y no se limita a esta dispensación actual. La predestinación, por otro lado, habla de aquello para lo que hemos sido elegidos: el destino que Dios tiene en mente. El llamado de Dios es lo que, con el tiempo, lo hace todo; es el llamado de Dios, que, a través del poder del Espíritu, es escuchado por los elegidos de Dios.
Algunas de las dificultades que uno puede tener con la elección y la predestinación pueden dejarse de lado si simplemente reconocemos que Dios es en última instancia libre de actuar como Él elija. Él es soberano. Nabucodonosor expresa la soberanía de Dios de esta manera: “Todos los habitantes de la tierra tienen fama de nada, y Él hace según su voluntad en el ejército del cielo, y entre los habitantes de la tierra; y nadie puede detener su mano, o decirle: ¿Qué haces?” (Dan. 4:3535And all the inhabitants of the earth are reputed as nothing: and he doeth according to his will in the army of heaven, and among the inhabitants of the earth: and none can stay his hand, or say unto him, What doest thou? (Daniel 4:35)). Dicho esto, cuando Dios actúa, podemos estar seguros de que está de acuerdo con Su perfecta justicia, santidad y amor; no puede ser de otra manera. Es imposible que Dios actúe de una manera inconsistente con Su propia naturaleza.
Cuando el hombre actúa, actúa de acuerdo a su voluntad. A veces escuchamos la expresión libre albedrío, es un pensamiento muy común tanto en la filosofía como en la cristiandad. Si, por libre albedrío, uno entendiera una voluntad independiente de Dios, esta expresión sería aceptable porque tenemos tal voluntad. Sin embargo, cuando se habla del libre albedrío, el pensamiento no se limita a esto. Por libre albedrío, se dirá, tenemos la capacidad de elegir el bien sobre el mal. La Palabra de Dios claramente niega esto. (Por bueno quiero decir lo que es agradable a Dios y es consistente con Su voluntad y no la bondad benevolente que la humanidad es capaz de practicar para su propia preservación.) Verdaderamente, si podemos elegir hacer lo que es bueno, entonces no hay necesidad de un Salvador. Se esperaría que uno viviera por su propia justicia. Aunque el hombre no posee un libre albedrío, nunca debemos suponer que Dios ha predispuesto al hombre hacia el mal. Adán, en su inocencia, fue puesto en el lugar de todo bien; Dios se encargó de que todo fuera bueno. Dios dio un solo mandamiento, no porque la cosa fuera inmoral o mala; Era una cuestión de obediencia. Adán, por su propia voluntad, hizo una elección. Él transgredió el mandamiento y a través de su desobediencia se salió de la voluntad de Dios. Adán escogió libremente un curso de independencia de Dios, el curso en el que la humanidad ha estado desde entonces.
No se debe permitir que nada invada la obra de Cristo. Cualquier enseñanza que sugiera que un hombre tiene alguna parte en su propia redención disminuye, hasta cierto punto, la obra de Cristo y debe ser prevenida. La supremacía y la naturaleza inclusiva de la obra de Cristo deben ser defendidas. Del mismo modo, la depravación del hombre no debe ser negada. A pesar de la confusión en cuanto a estas cosas, hay una gran paz en conocerlas. Entender que tengo vida eterna a través del ejercicio soberano de la voluntad de Dios, me da la seguridad de que mi salvación es segura hasta el fin. Afortunadamente reconocemos que la obra es enteramente obra suya.
Elección y predestinación
Sostener las doctrinas de elección y predestinación atrae la etiqueta de calvinismo. Por lo general, esto se aplica negativamente, y ciertamente viene con mucho equipaje. Que Juan Calvino sostuviera y enseñara estas verdades es de cierto interés, pero en última instancia es de poca importancia; debemos descansar en la Palabra de Dios. Allí encontramos dos principios importantes: Primero, mi voluntad no está involucrada en mi nuevo nacimiento; fue de acuerdo a la voluntad de Dios solamente. Segundo, Dios ha escogido a los elegidos en Cristo desde antes de la fundación del mundo y los ha predestinado para la bendición.
Los temas de la elección y la predestinación no se limitan a uno o dos libros de la Biblia o incluso a un escritor. No tenemos que buscar mucho para encontrar versículos que nos den los diferentes aspectos de la doctrina de la que hablamos. “Los cuales no nacieron de sangre, ni de la voluntad de la carne, ni de la voluntad del hombre, sino de Dios” (Juan 1:13). “Nadie puede venir a mí, sino el Padre que me ha enviado atraerlo” (Juan 6:44). “No me habéis escogido a mí, sino que yo os he escogido a vosotros” (Juan 15:16). “Cuando los gentiles oyeron esto, se alegraron, y glorificaron la palabra del Señor, y creyeron todos los que fueron ordenados a la vida eterna” (Hechos 13:48). “A quien conocía de antemano, también lo predestinó para ser conformado a la imagen de su Hijo, para que pudiera ser el primogénito entre muchos hermanos. Además, a quienes predestinó, a los llamó también; y a quienes llamó, también justificó; y a quienes justificó, también glorificó” (Romanos 8:2930). “Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, que nos ha bendecido con todas las bendiciones espirituales en lugares celestiales en Cristo: Según nos ha escogido en Él antes de la fundación del mundo, para que seamos santos y sin culpa delante de Él en amor: Habiéndonos predestinado a la adopción de hijos por Jesucristo para Sí mismo, según la buena voluntad de su voluntad” (Efesios 1:35). “Dios os ha escogido desde el principio para salvación mediante la santificación del Espíritu y la creencia en la verdad” (2 Tesalonicenses 2:13). “Escoged conforme a la presciencia de Dios el Padre, por medio de la santificación del Espíritu, para obediencia y aspersión de la sangre de Jesucristo” (1 Pedro 1:2). “Por su voluntad engendró con la palabra de verdad” (Santiago 1:18). Esta lista está lejos de ser completa; Nuestro tema no es oscuro.
Al hombre no le gusta la elección, ya que lo saca por completo de la imagen (no como un objeto, sino como algo que tiene parte en la fuente de bendición). Una supuesta solución a algunas de las dificultades que las personas han sentido con respecto a la elección y la predestinación es decir que Dios (que es eterno y omnisciente) previó y escogió a aquellos que mostrarían arrepentimiento hacia Dios y fe en Jesucristo. Por el contrario, aquellos que carecían de estas condiciones necesarias para la salvación estaban destinados a la condenación. Esto puede parecer racional y justo por el razonamiento del hombre, pero hay varias dificultades con esta explicación. 1) Asume que el hombre es capaz de fe en su ser natural. La Palabra de Dios descarta esto: “No hay justo, no, ni uno: No hay nadie que entienda, no hay nadie que busque a Dios. Todos se han ido del camino, juntos se vuelven no rentables; no hay ninguno que haga bien, ni uno” (Romanos 3:1012). Poseer fe en Dios significa que hay algo bueno en el hombre, porque: “Sin fe es imposible agradar [a Dios]” (Heb. 11:66But without faith it is impossible to please him: for he that cometh to God must believe that he is, and that he is a rewarder of them that diligently seek him. (Hebrews 11:6)). La fe, sin embargo, es el don de Dios y no algo que poseemos intrínsecamente. “Por gracia sois salvos por medio de la fe; y eso no de vosotros mismos: es don de Dios” (Efesios 2:8). Los pensamientos de la mente natural no son ni hacia Dios ni están sujetos a Él. “La mente carnal es enemistad contra Dios, porque no está sujeta a la ley de Dios, ni tampoco puede estarlo” (Romanos 8:7). 2) Esta explicación imagina que Dios previó algún comportamiento en el hombre; de esto, la Escritura no dice nada; habla de a quién Dios conoció de antemano y no de qué (Romanos 8:29). Estamos “predestinados a ser conformados a la imagen de su Hijo” (Romanos 8:29). Esto es para lo que hemos sido elegidos. Dios no miró hacia adelante a las edades futuras y escogió a aquellos que fueron conformados a la imagen de Su hijo; Es nuestro destino, no nuestro punto de partida. 3) La Escritura nunca habla de Dios predestinando al hombre a la destrucción; simplemente no se encuentra. 4) Condicionar la elección al estado del hombre socava la soberanía de Dios.
La elección no puede reducirse a un Dios eterno que escudriña el tapiz de la historia del hombre, separando a los creyentes de los incrédulos, como uno podría estar ante una pintura de Pieter Brueghel, abarcando a todas las personas y sus variadas actividades. Incluso si Dios lo hubiera hecho, ninguno podría haber sido elegido basado en sus propios méritos: “nadie recibe su testimonio” (Juan 3:32). La elección es una acción positiva por parte de Dios y no una evaluación pasiva de la humanidad. Suponer que Dios me eligió por algún bien de mi parte me hace superior a todos los que no lo tienen. El verdadero cristianismo nos humilla; Esta falsa enseñanza no lo hace. Cada religión (y teología) de la obra del hombre resulta en su propia exaltación.
Ilustraciones bíblicas
Vemos una imagen del llamado de Dios en Lázaro. Aquí había un hombre muerto en una tumba; ¿Podía oír el ruido de la multitud más allá de los muros de piedra? ¡No, para nada! En nosotros mismos somos impotentes para responder al evangelio; nadie es más sordo a una súplica que una persona muerta. Y sin embargo, cuando el Señor Jesús “clamó a gran voz: Lázaro, salga” (Juan 11:43), ¿cuál fue el resultado? “El que estaba muerto salió” (vs. 44). El oír y la vida llegaron en el mismo momento y todo fue obra de Dios. La obra de vivificar (dar vida) es sólo de Dios: “Vivificó a vosotros, los que habéis muerto en delitos y pecados” (Efesios 2:1). Además, la fe para creer, una vez vivificada, es Su regalo; tampoco podemos acreditarnos a nosotros mismos con eso. “Por gracia sois salvos por medio de la fe; y eso no de vosotros mismos: es don de Dios” (Efesios 2:8). El Señor sabía de antemano lo que iba a hacer y dijo que sería para la gloria de Dios: “Esta enfermedad no es para muerte, sino para la gloria de Dios, para que el Hijo de Dios sea glorificado por ello” (Juan 11: 4). Finalmente, el llamado fue personal: “Lázaro, sal fuera”; No era un llamado general a todos en sus tumbas.
Otra ilustración se encuentra en el relato de Lucas de la gran cena. Lo doy aquí en su totalidad. “Cierto hombre hizo una gran cena, y ordenó a muchos: Y envió a su siervo a la hora de la cena para decirles a los que se les ordenó: Venid; porque todas las cosas están listas. Y todos ellos con un solo consentimiento comenzaron a excusarse. El primero le dijo: He comprado un pedazo de tierra, y debo ir a verlo: ruego que me disculpes. Y otro dijo: He comprado cinco yugos de bueyes, y voy a probarlos: ruego que me disculpes. Y otro dijo: Me he casado con una esposa, y por lo tanto no puedo venir. Entonces vino ese siervo, y le mostró a su señor estas cosas. Entonces el dueño de la casa, enojado, dijo a su siervo: Sal rápidamente a las calles y callejuelas de la ciudad, y trae aquí a los pobres, a los mutilados, a los detenidos y a los ciegos. Y el siervo dijo: Señor, se hace como tú has mandado, y sin embargo hay lugar. Y el Señor dijo al siervo: Sal a los caminos y setos, y empújalos a entrar, para que mi casa se llene. Porque os digo: Que ninguno de los hombres que fueron ordenados gustará de mi cena” (Lucas 14:1624). Pocos que lean esta historia tendrán dificultades con ella: la imparcialidad del maestro y la tontería de los creadores de excusas serán fácilmente reconocidas. Y, sin embargo, ¿alguno de los pobres, mutilados, lisiados o ciegos vino por su propia voluntad? La historia no lo dice. Fueron traídos a petición del maestro. De hecho, le dice a su sirviente que salga y los obligue (o restrinja) a entrar. La respuesta del último creador de excusas es muy honesta: “No puedo venir”; Esta es ciertamente la verdad concerniente al hombre.
El relato dado por Mateo (Mateo 22:114) es un poco diferente y esas diferencias son instructivas. En Lucas tenemos un solo siervo, habla del Espíritu Santo. En Mateo, sin embargo, tenemos sirvientes (plural) encargados de invitar a los invitados. ¿Cuál fue el resultado? Un hombre sin vestimenta de boda tomó su lugar en la fiesta. Esta es una profesión sin realidad. Nadie puede estar delante de Dios en su propia justicia: “Todas nuestras justicias son como trapos de inmundicia” (Isaías 64:6). Es posible que el predicador del evangelio no pueda distinguir la realidad de la profesión, pero “el Señor conoce a los que son suyos” (2 Timoteo 2:19). Todo será revelado al final. “Porque muchos son llamados, pero pocos son escogidos” (Mateo 22:14). El evangelio va a todos y resulta que aquellos que responden con la realidad no son otros que los elegidos y elegidos de Dios. “Creyeron todos los que fueron ordenados a la vida eterna” (Hechos 13:48).
¿Predestinado a la destrucción?
Un punto mencionado anteriormente es de tal importancia, que debemos seguir adelante. Juan Calvino enseñó que Dios predestina a algunos a la salvación y a otros a la destrucción. El capítulo veintiuno de los Institutos de la Religión Cristiana de Calvino se titula: La elección eterna, por la cual Dios ha predestinado a algunos a la salvación y a otros a la destrucción. Esto no es apoyado por la Palabra de Dios. El hombre está destinado a la condenación sólo porque ha pecado, no porque Dios lo haya predestinado para ese fin. Además, Dios no creó a Adán con una predisposición a hacer el mal; Adán tenía un albedrío perfectamente libre. Todos en el infierno reconocerán la justicia de su sentencia, y que su presencia allí es el resultado de su propia acción. Por el contrario, nadie en el cielo reclamará ninguna parte en su llegada allí.
La elección no se limita al Nuevo Testamento. En Jacob, tenemos un escogido de Dios, elegido antes de nacer, y antes de haber hecho el bien o el mal. “Porque los hijos que aún no han nacido, ni han hecho bien ni mal, (para que el propósito de Dios según la elección se mantenga, no de obras, sino de Aquel que llama); se le dijo: El mayor servirá al menor. Como está escrito: He amado a Jacob, pero he odiado a Esaú” (Romanos 9:1113). Si Jacob fue escogido para bendecir, ¿qué hay de Esaú? ¿Lo predestinó Dios a ser objeto de odio? La respuesta es enfáticamente, ¡no! El pronunciamiento citado por el apóstol Pablo viene al final del Antiguo Testamento, no al nacimiento de Esaú. Se encuentra en el libro de Malaquías (Mal. 1:23). El carácter de Dios hacia Esaú resultó únicamente de su propio comportamiento. Esaú era un hombre profano y su conducta lo demostró (Heb. 12:1616Lest there be any fornicator, or profane person, as Esau, who for one morsel of meat sold his birthright. (Hebrews 12:16)).
¿Qué pasa con Faraón? ¿No leemos que Dios endureció el corazón de Faraón (Romanos 9:1718; Éxodo 9:12)? Una lectura cuidadosa del relato histórico muestra que Dios al principio no endureció el corazón de Faraón, sino que lo hizo él mismo. “El corazón de Faraón era terco, y no les escuchó, como Jehová había dicho. Y Jehová dijo a Moisés: El corazón de Faraón está endurecido: se niega a dejar ir al pueblo” (Éxodo 7:1314 JND). No es hasta que llegamos al noveno capítulo de Éxodo, después de muchos casos en los que Faraón obstinadamente endureció su propio corazón, que encontramos a Dios endureciendo judicialmente el corazón de Faraón. Faraón manifestó el estado de su propio corazón antes de que Dios actuara en juicio. Algo similar podría decirse de Judas. Habría un traidor, pero no necesitaba ser Judas. Debido a su avaricia, eligió ese papel para sí mismo. El Señor conocía el carácter de Judas cuando lo escogió, así como Dios sabía cómo se comportaría Faraón; sin embargo, ninguno de los dos fue predestinado a sus respectivos destinos por Dios. “No hablo de todos vosotros: sé a quién he escogido; pero para que se cumpla la Escritura, el que come pan conmigo ha levantado su talón contra mí” (Juan 13:18).
Pablo en su epístola a los Romanos continúa diciendo algo más, que, a primera vista, puede parecer implicar que Dios prepara a algunas personas para la destrucción. “¿Qué pasaría si Dios, dispuesto a manifestar su ira y a dar a conocer su poder, soportó con mucha paciencia los vasos de ira aptos para la destrucción” (Romanos 9:22). Las vasijas preparadas para la destrucción están equipadas así debido a su propia conducta, como con Esaú. Dios no ha preparado a nadie para la destrucción y tampoco lo dice este versículo. Por el contrario, cuando se trata de aquellos que Él ha escogido para bendición, esto es lo que Pablo escribe: “Para que diera a conocer las riquezas de su gloria en los vasos de misericordia, que antes había preparado para gloria” (Romanos 9:23). Note el contraste: nada en el versículo 22 nos dice de Dios preparando de antemano a las personas para la destrucción.
Finalmente, ¿qué hay del versículo que dice: “¿No tiene el alfarero poder sobre el barro, del mismo bulto para hacer un vaso para honra, y otro para deshonra?” (Romanos 9:21). Este versículo responde: “Oh hombre, ¿quién eres tú que respondes contra Dios? ¿Dirá la cosa formada al que la formó: ¿Por qué me has hecho así?” (Romanos 9:20). El hombre culpa a Dios por su comportamiento. Es una afirmación ampliamente utilizada para justificar una conducta que está en clara violación de la Palabra de Dios. Pero, ¿quiénes son los vasos del honor y del deshonor? No debemos confundirlos con los salvos y perdidos. El capítulo continúa hablando de judíos y gentiles (Romanos 9:24-33). Israel era un pueblo elegido y un recipiente de honor hacia Dios. Los gentiles, por otro lado, habían rechazado a Dios (Romanos 1:21) y fueron entregados “a una mente reprobada, para hacer las cosas que no son convenientes” (Romanos 1:28). ¿Podría alguien haber sido más deshonroso para Dios que los gentiles? Y sin embargo, “Los gentiles, que no siguieron después de la justicia, han alcanzado la justicia, sí, la justicia que es de fe” (Romanos 9:30).
Responsabilidad
Para muchos, el mensaje del evangelio parecería estar en desacuerdo con la enseñanza de la elección. Si Dios ya ha elegido, ¿por qué predicar? Otros sienten que no tiene sentido predicar a nadie más que a los elegidos, aunque no sabemos quiénes son los elegidos. La comisión del Salvador resucitado es bastante clara: “El arrepentimiento y la remisión de los pecados deben ser predicados en su nombre entre todas las naciones” (Lucas 24:47). Pablo confirma que todos son responsables ante el mensaje evangélico: “Dios... ahora manda a todos los hombres en todas partes que se arrepientan” (Hechos 17:30). Si aceptamos la comisión de Cristo, ¿cómo la reconciliamos con la doctrina de la elección y la predestinación? Sencillamente, no se requiere reconciliación. Se ha creado un conflicto innecesariamente. No podemos confundir el hecho de que Dios actúe en Su soberanía, por un lado, con la responsabilidad del hombre, por el otro. ¿Quién podría negarlo tampoco? ¿No es Dios soberano? Él no sería Dios si fuera algo menos. ¿No es el hombre responsable? No sería hombre si no lo fuera.
La soberanía de Dios no elimina ni disminuye la responsabilidad del hombre. Un deudor no está excusado de su deuda simplemente porque no puede pagar. Tampoco la depravación del hombre disminuye su responsabilidad. Es absurdo sugerir lo contrario. ¿Cuanto más malvado es el criminal, más ligera debe ser la sentencia? Me alegra pensar que la mayoría no estará de acuerdo con esto. Tampoco puede el hombre decir que no sabía y, por lo tanto, no puede ser considerado responsable. Es la naturaleza del hombre culpar al Creador. Dios agotó todos sus recursos para alcanzar el corazón del hombre. El Padre envió al Hijo; ¿Qué más podría haber hecho? La cruz fue el final de todo y mostró al hombre ser completamente réprobo. Coloca al hombre en una posición de la mayor responsabilidad; no lo disminuye. “Si no hubiera venido y les hubiera hablado, no habrían tenido pecado, pero ahora no tienen manto para su pecado. ... Si yo no hubiera hecho entre ellos las obras que ningún otro hombre hizo, ellos no habrían tenido pecado; pero ahora me han visto y odiado tanto a mí como a mi Padre” (Juan 15:22, 24). Sorprendentemente, gracia sobre gracia, esto deja a Dios libre para actuar de acuerdo con su propia soberanía: “Dios ha encerrado a todos en incredulidad, para que pueda mostrar misericordia a todos” (Romanos 11:32 JnD).
Dios ha escogido la necedad de predicar para salvar almas (1 Corintios 1:21). No es por argumento astuto y persuasión inteligente (1 Corintios 2:1); es sólo en la Palabra de Dios que encontramos la vida. “Así que la fe es por un informe, pero el informe por la palabra de Dios” (Rom. 10:1717So then faith cometh by hearing, and hearing by the word of God. (Romans 10:17) JND). La Palabra de Dios es la semilla que se siembra (Lucas 8:11). No importa si la semilla cae sobre tierra pedregosa, entre espinas, o si los pájaros se la arrebatan, nada disuade al sembrador (Lucas 8:58). ¿A quién justifica Dios? “Al que no trabaja, sino que cree en el que justifica a los impíos, su fe es contada como justicia” (Romanos 4:5). Dios justifica a los impíos. Si es así, entonces es a quien debemos predicar, no a los elegidos, a quienes solo Dios conoce. Nosotros transmitimos la semilla y Dios hace el resto. “Si un hombre arroja semilla en la tierra; y debe dormir, y levantarse noche y día, y la semilla debe brotar y crecer, no sabe cómo” (Marcos 4:2627). El secreto de la germinación es un misterio que la ciencia sólo recientemente ha comenzado a desentrañar. Cuando se trata de la buena semilla, los secretos de su germinación permanecen ocultos. Debemos limitar nuestro lenguaje a lo que se nos da en las Escrituras. La Palabra de Dios, a través del poder del Espíritu, produce nueva vida. “Viendo que habéis purificado vuestras almas al obedecer la verdad por medio del Espíritu... Nacer de nuevo, no de simiente corruptible, sino de incorruptible, por la Palabra de Dios, que vive y permanece para siempre” (1 Pedro 1:2223). “El que no naciere de agua y del Espíritu, no puede entrar en el reino de Dios” (Juan 3:5). El predicador del evangelio es responsable de plantar la semilla. Es Dios quien da el aumento (1 Corintios 3:7).
Libre albedrío
Hemos hablado de la predicación, ¿seguramente aquellos que escuchan el mensaje del evangelio eligen aceptarlo o rechazarlo? El evangelio no es una elección, y tampoco debe presentarse de esta manera, es una cuestión de obediencia. “Dios ... manda a todos los hombres en todas partes que se arrepientan” (Hechos 17:30). Usted no le dice a un deudor que él o ella tiene una opción en cuanto a su deuda. El hombre supone que puede juzgar la Palabra de Dios; Él va a sopesar la evidencia y por su propia voluntad decidir. Cuando se deja a la voluntad del hombre, la conclusión es la misma que la de Agripa: “En poco me persuades para que me convierta en cristiano” (Hechos 26:28 JND). Del mismo modo, los humanos ponen a Dios en el tribunal del tribunal; si no les gusta lo que ven, descartan a Dios por completo. “Oh hombre, ¿quién eres tú que respondes contra Dios?” (Romanos 9:20). Esto no solo es arrogancia, sino que también es una locura. El acusado en el banquillo de los acusados puede formarse una opinión del juez; Pueden cubrirse los oídos y cerrar los ojos, ¡pero todavía están en el banquillo de los acusados! En particular, a medida que los pueblos de este mundo excluyen a Dios de su conciencia, la violencia y la corrupción solo aumentan. “Aunque no les gustaba retener a Dios en su conocimiento, Dios los entregó a una mente reprobada, para hacer las cosas que no son convenientes [apropiadas]” (Romanos 1:28). El comportamiento del hombre justifica a Dios y se condena a sí mismo.
El tema del libre albedrío es un campo de pensamiento filosófico y teológico del cual no tengo ningún deseo de entrar. Unos breves comentarios sobre el tema serán suficientes. Muchos conectan la noción de libre albedrío con el amor. Dirán que el amor no es amor a menos que sea libre. Dios, se dice, no podía estar satisfecho con el afecto de un simple robot. Esto pierde bastante el punto. El hombre no fue creado un robot; hizo una elección en el Jardín del Edén, y como resultado el hombre se convirtió en pecador. Nadie lo obligó a ser desobediente entonces y, para el caso, nadie lo obliga a serlo ahora. Se encuentra en su situación actual a través de su propia voluntad. Habiendo elegido un camino de desobediencia voluntaria, el hombre se puso en un camino de independencia de Dios. El conocimiento del bien y del mal no era el beneficio que había sido sugerido por la Serpiente. Con este conocimiento, pero habiendo elegido un camino de voluntad propia, el hombre se encuentra en una posición desesperada. Está perdido y sin medios de auto-recuperación. No es que Dios impida al hombre recibir a Cristo, ni mucho menos. Pero incluso cuando Dios emplea todos los motivos posibles, todo lo que es capaz de influir en el corazón del hombre, sólo sirve para demostrar que el hombre no tendrá nada de eso. Su corazón está tan corrompido y su voluntad tan decidida a no someterse a Dios, que nada puede inducirlo a recibir al Señor y abandonar el pecado. La cruz de Cristo es la prueba completa de esto: el hombre rechazó al Hijo de Dios y lo crucificó.
En la raíz de la noción de libre albedrío está el fracaso en reconocer plenamente la ruina total del hombre. Si tengo ante mí una opción entre el bien por un lado y el mal por el otro, entonces no estoy en ninguna posición en este momento. Adán tomó una decisión, y escogió el mal; Además, se manifiesta plenamente en la conducta de sus descendientes. Si el hombre está en un estado en el que se debe hacer una elección del bien, ¡entonces está fuera del bien! ¿Cómo llegó a esta posición? Por su propio razonamiento, el hombre se condena a sí mismo.
Yo estaba en esclavitud y Cristo pagó el precio de mi redención; Esto deja completamente de lado la noción de libre albedrío. Si yo era libre, entonces no necesitaba ser redimido. Si el hombre tiene algo bueno en él, entonces la vieja naturaleza deja de ser; en cambio, es una vieja naturaleza con un germen de bien; La salvación se convierte en una mejora de la vieja naturaleza. Si una sola persona hubiera guardado la ley o recibido a Cristo, no habría habido necesidad de un Salvador. Habría demostrado una conducta justa en el hombre, reconociendo, por supuesto, que un acto correcto no lo hace justo; Cualquier pecado de mi parte todavía me condena. Sin embargo, no sucedió de esa manera, y ahora en la cruz se muestra tanto la justicia de Dios como su amor perfecto: “La misericordia y la verdad se encuentran juntas; la justicia y la paz se han besado” (Sal. 85:10). “Por eso percibimos el amor de Dios, porque Él dio su vida por nosotros” (1 Juan 3:16).
La doctrina wesleyana busca mantener el libre albedrío introduciendo el concepto de gracia preveniente. Esta gracia, supuestamente de Dios, permite a una persona comprometer su libre albedrío dado por Dios para elegir o rechazar la salvación ofrecida en Jesucristo. De esto, sin embargo, la Escritura no dice nada. Ninguno de los versículos dados en apoyo de esta enseñanza habla de ello. Se dice que Dios sería injusto (y peor aún, inmoral) ofrecer la salvación cuando sabe que el hombre no la aceptará. En consecuencia, se dice que todos esos versículos que hablan del evangelio saliendo a todos implican gracia preveniente. La gracia preveniente simplemente no se encuentra en la Palabra de Dios; Es un dispositivo inventado por teólogos. Verdaderamente, la oferta de salvación de Dios es para todos, así como la invitación a la Gran Cena fue para todos. ¿El hecho de que ninguno respondiera por iniciativa propia hace que el amo sea injusto o, peor aún, inmoral? La sugerencia es blasfema. No, uno diría ¡qué gracia, qué amor! Si Dios nos da la capacidad de elegir el bien sobre el mal, entonces ¿dónde estamos parados en ese punto? Seguramente debe (incluso momentáneamente) restaurarnos a un estado de inocencia. ¿Cómo es esto justo de parte de Dios? Y, si es inocente, ¿por qué necesito la salvación?
Misericordia hacia todos
La oferta de salvación de Dios es para todos, pero está limitada en su aplicación a los que creen. “Sí, la justicia de Dios, que es por la fe de Jesucristo para todos y sobre todos los que creen” (Romanos 3:22). En la primera carta de Pablo a Timoteo leemos: “Cristo Jesús, que se dio a sí mismo en rescate por todos, para ser testificado a su debido tiempo” (1 Timoteo 2:6). En el evangelio de Mateo encontramos un versículo similar pero con una diferencia significativa: “El Hijo del Hombre no vino para ser ministrado, sino para ministrar, y para dar su vida en rescate por muchos” (Mateo 20:28). Pablo, en su carta a Timoteo, usa la preposición griega huper, que significa en nombre de todos. Mateo, sin embargo, usa la palabra anti; es decir, en el lugar de muchos. Este último versículo habla de Cristo como nuestro sustituto, como también encontramos en estos versículos familiares: “Jesús nuestro Señor... que fue entregado por nuestras ofensas, y resucitado para nuestra justificación” (Romanos 4:25). “Quien Él mismo desnudó nuestros pecados en Su propio cuerpo sobre el madero” (1 Pedro 2:24). Para el creyente, Cristo era ciertamente su sustituto, llevando el castigo de sus pecados en su lugar. Uno no puede predicar a los inconversos que Cristo llevó sus pecados en el Calvario; simplemente no es cierto.
Mientras que la sustitución se limita a aquellos que la reciben por fe, la obra propiciatoria de Cristo no lo es; de hecho, se dirige a la condición de las cosas en general, muy aparte de los individuos y sus pecados. La propiciación es hacia Dios, mientras que la sustitución concierne a los individuos. La Escritura no habla de que Cristo sea el sustituto de los pecados del mundo, sino que “Él es la propiciación por nuestros pecados; pero no sólo para nosotros, sino también para todo el mundo” (1 Juan 2:2 JnD). Aunque los traductores de King James insertaron en cursiva, “por los pecados de” es la condición de las cosas aludidas, el pecado de todo el mundo, como lo encontramos en otros lugares. “He aquí el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo” (Juan 1:29). Esta es una declaración abstracta sin referencia al tiempo o al lugar, no dice que tenga o quiera. Juan vio delante de él al Cordero de Dios, el quitador del pecado del mundo. Es una expiación ilimitada en valor y disponibilidad; Está limitado sólo por la incredulidad que lo menosprecia o lo rechaza.
También se debe hacer una distinción entre redención y compra. El primero es limitado, el segundo es universal. “En quien tenemos redención por medio de su sangre, el perdón de los pecados, según las riquezas de su gracia” (Efesios 1:7). Este versículo en Efesios, cuando se lee en contexto, se limita a aquellos que son salvos. Por otro lado, encontramos en la segunda epístola de Pedro un versículo que habla de compra; incluye con la misma claridad a los no salvos: “Negando al Señor que los compró, y trayendo sobre sí pronta destrucción” (2 Pedro 2: 1). No todos los versículos que hablan de compra incluyen tanto a los salvos como a los no salvos; Eso debe determinarse por el contexto. Sin embargo, encontramos ambos en la parábola: “El reino de los cielos es como un tesoro escondido en un campo; el cual cuando el hombre ha hallado, esconde, y para gozo de ello va y vende todo lo que tiene, y compra ese campo” (Mateo 13:44). En la parábola anterior encontramos la clave para interpretar el campo: “el campo es el mundo” (vs. 38). El tesoro, por otro lado, son los santos de Dios. Mientras que la compra puede incluir tanto a los salvos como a los no salvos, la redención nunca abarca a aquellos que no son salvos. Una compra es solo eso; La redención, sin embargo, libera. Aquel que es redimido no sólo es comprado, sino que también es liberado de la esclavitud del pecado y Satanás.
Al confundir la propiciación con la sustitución, y la compra con la redención, muchos se han metido en un terrible lío. Algunos han concluido erróneamente que la expiación de Cristo es limitada y, por lo tanto, la oferta de salvación también debe ser limitada; confío en que esto haya sido refutado. Otros dicen que todos deben ser salvos a través de la obra de Cristo; esto se llama universalismo. El universalismo puede ser contrarrestado por un versículo en Mateo: “Estos irán al castigo eterno, y los justos a la vida eterna” (Mateo 25:46). Si la vida de la que se habla es eterna, entonces también lo es el castigo: las expresiones en griego son simétricas. Si uno insiste en que el castigo es simplemente por una edad, entonces la vida eterna también debe estar limitada en el tiempo.
Seguridad eterna
Por seguridad eterna simplemente queremos decir que alguien que es verdaderamente salvo a través de la fe en Jesucristo nunca puede perder la salvación de su alma. Aunque la expresión en sí no se encuentra en las Escrituras, la verdad de la misma se enseña claramente. Muchos, sin embargo, han luchado con esta enseñanza. Varios sistemas teológicos lo rechazan rotundamente.
En la raíz de todas estas dificultades está el fracaso en reconocer la verdadera naturaleza de nuestra salvación. La seguridad eterna (también llamada la perseverancia de los santos) se conecta estrechamente con las doctrinas de la elección y la predestinación. Una vez que nos apoderamos de estos, todas las dudas en cuanto a nuestra seguridad en Cristo desaparecen. Si he sido escogido en Cristo desde antes de la fundación del mundo y estoy predestinado a ser santo y sin culpa ante Él en amor y soy un hijo de Jesucristo de acuerdo con el buen placer de Su voluntad, entonces claramente mi salvación descansa segura. No hay base más firme que esta.
Naturalmente hablando, sin embargo, queremos tener una mano en nuestra salvación, y queremos ser responsables de salvaguardarla. Lamentablemente, si esto fuera así, ¡tendríamos que admitir que todos seríamos reprobados!
Vida eterna
La vida eterna es especialmente el tema del Evangelio de Juan y sus epístolas. “El que cree en el Hijo tiene vida eterna” (Juan 3:36 JND). “Estas cosas os he escrito a vosotros que creéis en el nombre del Hijo de Dios; para que sepáis que tenéis vida eterna” (1 Juan 5:13). El creyente tiene vida eterna; Es la vida misma del creyente aquí y ahora. Para que el significado no se nos escape, afirmo lo obvio: ¡cualquier cosa que no sea la eternidad no es eterna! Aunque enfatizo el lapso de nuestra nueva vida, siempre debemos tener en cuenta que la vida eterna es mucho más que una existencia a perpetuidad (incluso el diablo tiene eso). Habla de la calidad de la vida que ahora poseemos en un Cristo resucitado. Es la vida misma de Cristo en el creyente. Cuando Cristo estuvo aquí en la tierra, la vida eterna se manifestó en Su persona: “Porque la vida se manifestó, y la hemos visto, y damos testimonio, y os mostramos la vida eterna, que estaba con el Padre, y nos fue manifestada” (1 Juan 1:2). Esa vida es ahora nuestra. ¿Cómo lo conseguimos? Es privilegio de Cristo dispensarlo a aquellos a quienes el Padre le ha dado: “Tú [el Padre] le has dado [a Cristo] poder sobre toda carne, para que dé vida eterna a todos los que tú le has dado” (Juan 17:2). Aquí encontramos que Dios actúa de acuerdo con Su soberanía; la obra de salvación dentro de nosotros es sólo suya.
En el Evangelio de Juan también leemos: “Les doy vida eterna; y no perecerán jamás, ni nadie los arrancará de mi mano” (Juan 10:28). Aquellos a quienes Cristo da vida eterna nunca perecerán. Aquí nuestro Salvador usa un doble negativo, un negativo fortalecido en griego: ¡no perecerán nunca! Sin embargo, puedo escuchar el eco de la respuesta: Pero puedo quitarme de Su mano. Dos errores notables están implícitos en esta declaración. Primero, se ve que la salvación descansa, al menos en parte, con el que dice esto: si hice la elección, entonces puedo deshacer esa elección. Esto se demostró anteriormente que era falso; No elegimos la salvación. Segundo, la salvación es vista como una restauración del espíritu humano en lugar de una sentencia de muerte sobre la vieja naturaleza y la impartición de una vida completamente nueva en Cristo. Si he nacido de nuevo y soy una nueva creación en Cristo Jesús (2 Cor. 5:1717Therefore if any man be in Christ, he is a new creature: old things are passed away; behold, all things are become new. (2 Corinthians 5:17)), también debo reconocer que no tiene sentido hablar de revertir ese proceso, lo que necesariamente debe ser el caso si puedo perder mi salvación. Además, ¿quién es el yo que dice, puedo quitarme de Su mano? Sólo puede ser el viejo yo el que es crucificado con Cristo (Gálatas 2:20); no es la nueva vida que ahora poseo.
En el capítulo diecisiete del Evangelio de Juan, el Señor pide al Padre: “Ruego por ellos; no oro por el mundo, sino por los que me has dado; porque son tuyos... Santo Padre, guarda por Tu propio nombre a aquellos a quienes Me has dado, para que sean uno, como Nosotros somos. Mientras estuve con ellos en el mundo, los guardé en Tu nombre: los que me diste, los he guardado, y ninguno de ellos está perdido, sino el hijo de perdición; para que se cumpla la Escritura” (Juan 17:912). La petición del Señor no se limitó en alcance a los discípulos, porque continúa diciendo: “Ni ruego yo solo por estos, sino también por los que creerán en mí por su palabra” (Juan 17:20). Decir que podemos perdernos después de haber sido salvos implica que la petición del Señor ha sido negada. Algunos pueden señalar a Judas, pero Judas nunca fue un alma convertida como el Señor nos dice inequívocamente: “Jesús le dijo: El que es lavado [bañado] no necesita sino lavar sus pies, sino que está limpio todo lo que lleva, y vosotros estáis limpios, pero no todos. Porque sabía quién debía traicionarlo; por tanto, dijo Él: No todos vosotros estáis limpios” (Juan 13:1011). Judas nunca fue lavado; no estaba limpio; Él no era un alma convertida. Uno no puede perder su salvación si nunca la tuvo en primer lugar.
La Epístola a los Hebreos
Cada vez que se cuestiona la seguridad eterna, la epístola a los Hebreos será traída a la discusión. Hay dos porciones, una en el sexto capítulo y la otra en el décimo, que son comúnmente utilizadas por aquellos que buscan negar la seguridad del creyente. Un malentendido de estos versículos ha causado a innumerables almas ansiedad innecesaria y ha debilitado enormemente su testimonio cristiano.
El libro de Hebreos se abre como ningún otro. Aunque toda la Escritura es divinamente inspirada, el Señor Jesús mismo es peculiarmente el autor y apóstol de esta epístola (Heb. 1:12, 312And as a vesture shalt thou fold them up, and they shall be changed: but thou art the same, and thy years shall not fail. (Hebrews 1:12)
3Who being the brightness of his glory, and the express image of his person, and upholding all things by the word of his power, when he had by himself purged our sins, sat down on the right hand of the Majesty on high; (Hebrews 1:3):1 JnD). Sin duda, muchos de los que fue escrito habían escuchado los discursos del Señor, y esta Epístola viene, por así decirlo, como un discurso adicional de Dios a través de Jesús como Su Apóstol: “En estos postreros días nos ha hablado por su Hijo” (Heb. 1:22Hath in these last days spoken unto us by his Son, whom he hath appointed heir of all things, by whom also he made the worlds; (Hebrews 1:2)). El escritor humano ocupa su lugar entre los oyentes. Jesús se dirige a aquellos que, al menos exteriormente, se habían identificado con Él como su Mesías. Algunos durante Su vida, otros después de Su resurrección (véase Hechos 2). Entre ellos había muchos verdaderos creyentes. Para algunos, sin embargo, su salvación fue menos clara. ¿Cuál era su posición? La epístola asume la realidad, pero deja espacio para la mera profesión.
Para un judío fiel que había recibido a Jesús como Mesías había dos dificultades principales: 1) su Mesías había sido crucificado, y 2) estaban sufriendo persecución. Desde una perspectiva judía, la venida del Mesías significó la liberación de sus enemigos y un reino pacífico establecido bajo Su reino protector (Lucas 24:21). Un Mesías crucificado era una enorme piedra de tropiezo. Los judíos no habían reconocido al Mesías rechazado en los escritos de los profetas (Lucas 24:26). Ahora se enfrentaban a una elección; Fue una decisión crítica en la encrucijada de la vida y la muerte. ¿Reconocerían a Jesús resucitado como Señor y Cristo y lo reconocerían como su Salvador (Hechos 2:36)? ¿O llegarían a una conclusión diferente? Que Jesús no era el Mesías; que había sido herido, herido por Dios y afligido debido a la posición blasfema que había asumido, como sus líderes habían sugerido? “Confió en Dios; que lo libre ahora, si lo quiere, porque dijo: Yo soy el Hijo de Dios” (Mat. 27:43). Alternativamente, tal vez Jesús era simplemente otro profeta como Moisés o Elías. Pedro bajó al Señor a esta posición en el Monte de la Transfiguración. ¿El resultado? Una voz desde fuera de la nube; tal declaración no podía quedar sin respuesta: “Este es Mi Hijo amado, en quien tengo complacencia; oídle” (Mateo 17:5).
Dios había hablado a su pueblo por medio de los profetas; Ahora les había hablado en la persona del Hijo. Habían oído sus palabras y las de los apóstoles; ¿Qué iban a hacer? Rechazar lo que Dios había provisto en Su gracia los dejaría sin misericordia. Su decisión tendría consecuencias inmediatas: “Por lo tanto, debemos prestar más atención a las cosas que hemos oído, no sea que en ningún momento las dejemos escapar ... ¿Cómo escaparemos, si descuidamos tan grande salvación; que al principio comenzó a ser hablado por el Señor, y nos fue confirmado por los que le oyeron” (Heb. 2:1, 31Therefore we ought to give the more earnest heed to the things which we have heard, lest at any time we should let them slip. (Hebrews 2:1)
3How shall we escape, if we neglect so great salvation; which at the first began to be spoken by the Lord, and was confirmed unto us by them that heard him; (Hebrews 2:3)). En este caso, la salvación de la que se hablaba era esa salvación temporal con la que los judíos estaban familiarizados. Jerusalén sería saqueada en pocos años y cientos de miles morirían.
Antes de continuar, debemos hacer una observación general con respecto a la epístola. El nosotros y nosotros usado en todo momento se refiere a los judíos, los hebreos. Aunque el Señor mismo es únicamente el Apóstol de esta epístola, el plumero, ya sea Pablo o no, toma su lugar como judío (aunque fiel) entre sus compatriotas. Es un error suponer que estos pronombres tienen un significado más estrecho. Es una lógica errónea concluir que el escritor se dirige exclusivamente a individuos salvos porque se incluye a sí mismo entre ellos. A medida que uno avanza en el libro, hay indicios constantes que sugieren lo contrario: “Amados, estamos persuadidos de cosas mejores de ti, y cosas que acompañan a la salvación, aunque así hablemos” (Heb. 6: 9). El escritor había sido testigo de los frutos que acompañaban a la salvación, aunque tenía preguntas persistentes sobre dónde estaban unos pocos.
La epístola a los Hebreos sigue una línea de razonamiento fácilmente discernible. Los dos primeros capítulos son introductorios al todo y dan las credenciales del Señor, si se quiere, del Antiguo Testamento; primero como el Hijo de Dios (Heb. 1; Salmo 2) y luego como el Hijo del Hombre (Heb. 2; Salmo 8). El tercer capítulo presenta a Cristo como Hijo sobre su propia casa en contraste con Moisés, que era sólo un siervo en la casa de Dios. Se cita Números 12: “Mi siervo Moisés: él es fiel en toda mi casa” (Núm. 12:7 JND). Es notable observar que esto viene en el Libro de Números en un momento en que la autoridad de Moisés estaba siendo cuestionada, así como algunos ahora tenían preguntas con respecto a Jesús. Con la introducción de Moisés viene el viaje por el desierto y un triste recordatorio de la incredulidad de Israel. El cuarto capítulo habla del descanso de Dios. ¿Fue Canaán el descanso supremo para el hombre? ¡No! “Si Josué les hubiera dado descanso, entonces no habría hablado después de otro día” (Heb. 4:88For if Jesus had given them rest, then would he not afterward have spoken of another day. (Hebrews 4:8)). Hay un descanso más allá de la Tierra Prometida; Dios lo llama “Mi descanso” (Sal. 95:11). En el quinto capítulo, el escritor comienza a contrastar el sacerdocio de Cristo con el sacerdocio aarónico instituido en el desierto. Sin embargo, se interrumpe a sí mismo con una exhortación a “seguir adelante” (Heb. 6:11Therefore leaving the principles of the doctrine of Christ, let us go on unto perfection; not laying again the foundation of repentance from dead works, and of faith toward God, (Hebrews 6:1)). Siente que algunos estaban atrapados en sus aspiraciones judías con todas sus ordenanzas terrenales. Eran como bebés que requerían leche y no eran espiritualmente maduros ni estaban listos para comer carne (Heb. 5:1114).
Antes de pasar al sexto capítulo, debemos notar las lecciones enseñadas en el cuarto: lecciones extraídas del paso de Israel por el desierto. Todo Israel partió de Egipto, pero muchos no llegaron a la Tierra Prometida. ¿Por qué? “¿A quién le juran que no entraran en su reposo, sino a los que no creyeron? Así que vemos que no podían entrar por incredulidad” (Heb. 3:1819). Fue por incredulidad. El gran pecado del hombre es dudar de la bondad de Dios. Eva lo hizo en el jardín del Edén e Israel lo hizo en el desierto. El hombre continúa cuestionando la gracia de Dios. No se trata de perder la salvación de uno, sino de no tener fe para empezar. Todo Israel dio el primer paso al salir de Egipto, pero para muchos no había fe en Jehová Dios: “no mezclarse con la fe en los que la oyeron” (Heb. 4:22For unto us was the gospel preached, as well as unto them: but the word preached did not profit them, not being mixed with faith in them that heard it. (Hebrews 4:2)). Uno puede ir externamente de acuerdo con el cristianismo, pero a menos que ese caminar se mezcle con la fe, finalmente morirán en sus pecados.
Hebreos Seis
El sexto capítulo de Hebreos es un paréntesis. El capítulo cinco nos presenta el sacerdocio de Melquisedec de Cristo, un sacerdocio superior al de Aarón. El escritor desea desarrollar el tema, pero es moderado: “Llamado por Dios sumo sacerdote según el orden de Melquisedec. De los cuales tenemos muchas cosas que decir, y difíciles de pronunciar, viendo que estáis aburridos de oír” (Heb. 5:811). Todavía eran bebés que necesitaban leche: “Todo el que usa leche es inhábil en la palabra de justicia, porque es un bebé” (Heb. 5:1313For every one that useth milk is unskilful in the word of righteousness: for he is a babe. (Hebrews 5:13)). En el capítulo siete finalmente obtenemos el tema completo. En el medio, sin embargo, se insta al lector a seguir adelante desde su posición judía con sus esperanzas terrenales descansando en un Mesías terrenal. Si ahí es donde terminó su fe, se perdieron. “Pasemos a lo que pertenece al pleno crecimiento” (Heb. 6:1 JnD).
“Por tanto, dejando los principios de la doctrina de Cristo, sigamos adelante hasta la perfección; no volver a poner el fundamento del arrepentimiento de las obras muertas, y de la fe para con Dios” (Heb. 6:11Therefore leaving the principles of the doctrine of Christ, let us go on unto perfection; not laying again the foundation of repentance from dead works, and of faith toward God, (Hebrews 6:1)). Esta es una declaración notable. ¿Por qué se nos diría que dejáramos los principios de la doctrina de Cristo? Cristo es la palabra griega para ungido y corresponde a la palabra hebrea Mesías. Se les instó a pasar de los principios, o más correctamente, de las doctrinas elementales del Mesías, a lo que acompañaba el pleno crecimiento espiritual. Jesús había cumplido las profecías del Antiguo Testamento, así que no había nada que ganar al reexaminarlas, nadie más vendría a cumplirlas. Del mismo modo, el arrepentimiento y la fe en Dios eran temas familiares: lo que necesitaban era una fe personal en la persona y la obra del Señor Jesucristo.
El bautismo, como se encuentra en el segundo versículo, es malinterpretado por muchos como la práctica que se encuentra en el cristianismo. El griego original simplemente significa lavarse (ver Marcos 7:4). Para el judío había varios lavados ceremoniales. También sabemos que el bautismo de personas era una práctica judía. En Hechos leemos acerca de aquellos que sólo habían conocido el bautismo de Juan el Bautista: “Él les dijo: ¿A qué, pues, fuisteis bautizados? Y ellos dijeron: Al bautismo de Juan” (Hechos 19:3). Esto fue en anticipación de la venida del Cristo; no era el bautismo cristiano. Pablo continúa diciendo: “Juan verdaderamente bautizó con el bautismo de arrepentimiento, diciendo al pueblo, que creyeran en el que vendría después de él, es decir, en Cristo Jesús. Cuando oyeron esto, fueron bautizados en el nombre del Señor Jesús” (Hechos 19:35). ¿Qué pasaría si los hombres en este relato, habiendo oído hablar de la muerte y resurrección de Jesús, lo hubieran rechazado? Habían reconocido la condición de Israel y se habían arrepentido; habían sido bautizados por Juan en anticipación de la venida de Cristo; si rechazaron a Aquel a quien Juan anunció, ¿entonces qué? No podían volver a la posición que disfrutaban como discípulos de Juan. ¿De qué se habían arrepentido? No hubo nuevo arrepentimiento; no había otro Mesías. Se habrían perdido.
“Es imposible que aquellos que una vez fueron iluminados y han probado el don celestial, y fueron hechos partícipes del Espíritu Santo, y han gustado la buena palabra de Dios, y los poderes del mundo venidero, si se apartan, los renueven nuevamente para arrepentimiento; viendo crucificarse de nuevo al Hijo de Dios, y ponerlo en vergüenza abierta” (Heb. 6:46). Una vez más, estos versículos causan todo tipo de dificultades. Sin embargo, si los leemos cuidadosamente, entendiendo las palabras utilizadas y el contexto en el que están escritos, encontraremos que no presentan ninguna dificultad en absoluto. Uno se preguntará: ¿No describe iluminar e hizo partícipes del Espíritu Santo a alguien que es salvo? La respuesta es, no necesariamente. Los matices de un idioma a menudo se pierden en la traducción. Este es uno de esos casos, que plantea la pregunta, ¿cómo nosotros, que no somos eruditos griegos, discernimos el significado deseado? Una manera es considerar el uso de la misma palabra en otro lugar y dejar que la escritura revele el significado. En el primer capítulo de Juan leemos: “Esa era la verdadera Luz, que alumbra a todo hombre que viene al mundo” (Juan 1:9). La palabra ilumina es la misma palabra que iluminada en nuestro capítulo. Significa iluminado y se traduce así en Hebreos 10:32. El Señor Jesús vino al mundo como la Luz del mundo, pero los hombres amaban la oscuridad en lugar de la luz. Cuando hacemos brillar una luz sobre algo, se ilumina. Cuando se elimina la luz, el objeto vuelve a la oscuridad. Así son los hombres cuando rechazan la luz de Dios. Aquellos a quienes se escribió esta epístola habían escuchado la palabra del Señor, a través de los apóstoles (Heb. 2:33How shall we escape, if we neglect so great salvation; which at the first began to be spoken by the Lord, and was confirmed unto us by them that heard him; (Hebrews 2:3)). Habían disfrutado de la luz de la verdad; ¿Qué harían con él ahora?
En cuanto a la palabra partaker, dos palabras griegas son traducidas por esta palabra en inglés. Esto no es en absoluto inusual. En inglés, distinguimos entre lo similar y el amor; en francés, ambos son comúnmente representados por el verbo aimer. Por otro lado, los franceses tienen dos palabras para el verbo conocer, connaître y savoir (el griego hace una distinción similar). Para entender las dos palabras griegas para partaker podemos recurrir a un pasaje de Lucas. Imagínese el lago de Gennesaret. Dos buques pesqueros aparecen a la vista. En uno tenemos compañeros de Santiago y Juan (griego: koinonoi) junto con Simón (Lucas 5:10). Han trabajado toda la noche sin resultado. Jesús les dice que salgan de nuevo y dejen caer sus redes. Cuando el barco de Simón, agobiado por los peces, comienza a hundirse, hace señas a sus compañeros (griego: metochoi) en otro bote (Lucas 5: 7). En esta imagen, tenemos la distinción entre las dos palabras: estamos en el mismo barco (socios junto con Santiago, Juan y Simón) o, compañero pescador, en un bote separado, tratando en vano de atrapar peces. La palabra usada en nuestro versículo (Heb. 6:44For it is impossible for those who were once enlightened, and have tasted of the heavenly gift, and were made partakers of the Holy Ghost, (Hebrews 6:4)) tiene el sentido más débil de asociación. ¿En qué sentido eran estos fieles judíos participantes del Espíritu Santo si no eran salvos? Tal vez algunos estaban presentes en el día de Pentecostés y habían sido testigos de la exhibición de lenguas. Otros pueden haber sido sanados. Sólo necesitamos leer el libro de los Hechos para ver la actividad del Espíritu Santo presente en la iglesia primitiva. Aquellos a los que se dirigía esta epístola tenían el privilegio de ser partícipes de ese tremendo poder y bendición, habiendo sido testigos de los dones que Dios había derramado desde lo alto. Encontramos una referencia a esto en el segundo capítulo: “Dios también les da testimonio, tanto con señales como con prodigios, y con diversos milagros y dones del Espíritu Santo, según su propia voluntad” (Heb. 2:44God also bearing them witness, both with signs and wonders, and with divers miracles, and gifts of the Holy Ghost, according to his own will? (Hebrews 2:4)). Si se apartaran, habiendo probado estas maravillosas señales de un mundo venidero, se crucificarían a sí mismos al Hijo de Dios de nuevo. Externamente habían reconocido a Jesús como el Mesías, pero si lo rechazaran ahora, serían tan culpables como aquellos que lo habían crucificado (Heb. 6:56). La ignorancia ya no podía ser una defensa; el suyo sería un rechazo positivo de su parte (1 Timoteo 1:1316).
Los versículos 1-3 del capítulo 6 van juntos, al igual que los versículos 4-6. Tenemos primero lo que es terrenal y luego, en el segundo grupo, lo que es celestial. Dicho de otra manera, tenemos lo que vino antes de que Cristo ascendiera y luego lo que siguió: la venida del Espíritu Santo, por ejemplo, dependía de que Él dejara este mundo (Juan 16: 7). El libro de Hebreos eleva los ojos del pobre israelita hacia el cielo para que pueda ver que no habían perdido a su Mesías. Él estaba en gloria puesto a la diestra del trono de Dios (Heb. 12:22Looking unto Jesus the author and finisher of our faith; who for the joy that was set before him endured the cross, despising the shame, and is set down at the right hand of the throne of God. (Hebrews 12:2)). La venida del Espíritu Santo fue un poderoso testimonio de este hecho.
En los versículos siete al doce tenemos el tema del fruto. La semilla fue sembrada, ¿iba a dar fruto? La lluvia había caído (las bendiciones espirituales de las que habían sido partícipes); ¿Haría brotar la hierba dulce, o aparecería el brezo que se quema (Heb. 6:78)? Tenga en cuenta que la lluvia cae tanto sobre los justos como sobre los injustos; no solo cae sobre aquellos que son salvos (Mateo 5:45). El escritor estaba convencido de cosas buenas de ellos; cosas que acompañaban a la salvación, aunque había hablado como lo había hecho (Heb. 6:99But, beloved, we are persuaded better things of you, and things that accompany salvation, though we thus speak. (Hebrews 6:9)). Este versículo pone en contexto todo el capítulo. Tenía preocupaciones, pero era optimista de que habían recibido la palabra mezclada con fe. Se sintió alentado por el fruto que había visto, fruto que indicaba la salvación. Era su deseo que cada uno de ellos mostrara la misma diligencia hasta la plena seguridad de la esperanza hasta el fin (Heb. 6:1111And we desire that every one of you do show the same diligence to the full assurance of hope unto the end: (Hebrews 6:11)).
Dios le había dado una promesa a Abraham confirmándola con un juramento (Heb. 6:1318). Dios no puede mentir; Su esperanza era segura si simplemente se apoderarían de ella. Este era el estímulo que necesitaban. Jesús había entrado al cielo como el precursor (Heb. 6:1920). Jesús era su Josué (Heb. 4:88For if Jesus had given them rest, then would he not afterward have spoken of another day. (Hebrews 4:8)). Josué no fue contado entre los incrédulos. Si siguieran a Jesús, ellos tampoco dejarían de entrar en esa tierra de descanso. “Mirando a Jesús, autor y consumador de nuestra fe; el cual, por el gozo que estaba delante de él, soportó la cruz, despreciando la vergüenza, y es puesto a la diestra del trono de Dios” (Heb. 12:22Looking unto Jesus the author and finisher of our faith; who for the joy that was set before him endured the cross, despising the shame, and is set down at the right hand of the throne of God. (Hebrews 12:2)).
Hebreos Diez
Con el sacerdocio de Melquisedec de Cristo desarrollado en el séptimo capítulo, la epístola aborda el tema del Nuevo Pacto en el octavo capítulo. El servicio de Cristo, como Sumo Sacerdote en la majestad de los cielos, contrasta con el ministerio terrenal del sacerdocio Aarónico. “Ahora ha obtenido un ministerio más excelente, por cuánto también es mediador de un mejor pacto, que fue establecido sobre mejores promesas” (Heb. 8:66But now hath he obtained a more excellent ministry, by how much also he is the mediator of a better covenant, which was established upon better promises. (Hebrews 8:6)).
El noveno capítulo contrasta los sacrificios bajo el Antiguo Pacto con el único sacrificio perfecto de Cristo. También nos trae ante nosotros la importancia de la sangre. Los hijos de Israel estaban atados al pacto en el desierto a través de la aspersión de la sangre. “Porque habiendo hablado Moisés todo precepto a todo el pueblo conforme a la ley, tomó la sangre de terneros y de cabras, con agua, lana escarlata e hisopo, y roció tanto el libro como todo el pueblo” (Heb. 9:1919For when Moses had spoken every precept to all the people according to the law, he took the blood of calves and of goats, with water, and scarlet wool, and hyssop, and sprinkled both the book, and all the people, (Hebrews 9:19)). El relato se puede encontrar en Éxodo 24:8. Es esencial entender que todas las personas fueron rociadas con la sangre; exteriormente todos estaban identificados con el pacto y todos estaban apartados externamente para Dios (Levítico 20:26). Para muchos, sin embargo, sabemos que no significó nada; No valoraban la sangre del pacto. Esto es importante ya que deja clara una expresión utilizada en el décimo capítulo.
La porción doctrinal de Hebreos termina con el versículo 18 del décimo capítulo. Si lo que precedió abordó las preocupaciones teológicas de un judío fiel, entonces el resto del libro se dirige a la persecución que estaban experimentando, la segunda dificultad en sus mentes. Es un llamado al remanente a ir en fe, nada vacilante. “Mantengámonos firmes en la profesión de nuestra fe sin vacilar; (porque Él es fiel al prometido) (Heb. 10:2222Let us draw near with a true heart in full assurance of faith, having our hearts sprinkled from an evil conscience, and our bodies washed with pure water. (Hebrews 10:22)). Esta exhortación era necesaria por las razones ya dadas (en los capítulos anteriores), pero también era necesaria porque habían sufrido persecución por identificarse con el Señor Jesús. “Llamado a recordar los días anteriores, en los que, después de que fuisteis iluminados, soportéis una gran lucha de aflicciones; en parte, mientras que fuisteis hechos un cepo de miradas tanto por reproches como por aflicciones; y en parte, mientras os hacéis compañeros de los que así se usaban” (Heb. 10:3233). Las pruebas físicas tenían un significado especial para el judío; ¿No los había sometido Jehová a la vara de sus enemigos a causa de su idolatría? ¿No se prometió bendición a los que eran obedientes? ¿Tal vez las aflicciones que estaban soportando indicaban un camino equivocado? Las pruebas que estaban sufriendo, sin embargo, eran de un carácter diferente. Si el mundo hubiera rechazado a Cristo, también rechazaría al cristiano (Juan 15:18). En lugar de indicar la desaprobación de Dios, demostró la veracidad de la posición que habían tomado. Sin embargo, existía el peligro de que algunos que se habían identificado (al menos externamente) con el cristianismo pudieran alejarse. Al hacerlo, en efecto, pisarían al Hijo de Dios, contarían la sangre del pacto con el cual fueron santificados como algo impío, e insultarían al Espíritu de gracia (Heb. 10:2929Of how much sorer punishment, suppose ye, shall he be thought worthy, who hath trodden under foot the Son of God, and hath counted the blood of the covenant, wherewith he was sanctified, an unholy thing, and hath done despite unto the Spirit of grace? (Hebrews 10:29)). Si la gracia de Dios es rechazada, no hay otro remedio. Uno no puede regresar al Antiguo Pacto y a la ley, y esperar la salvación; todo está perdido en ese punto.
El uso de la palabra santificado presenta una dificultad para algunos. ¿En qué sentido habían sido santificados si no eran salvos? Santificación significa separados o apartados para Dios para un propósito santo. Este es su sentido tanto en hebreo como en griego. La santificación puede ser externa, es decir, con respecto a una posición; también puede hablar de la obra del Espíritu interior mediante la cual Dios nos separa para Él (1 Pedro 1:2); finalmente, hay una santificación práctica y continua que experimentamos en nuestro caminar cristiano: “Santificalos por la verdad: Tu palabra es verdad” (Juan 17:17). Como señalamos anteriormente, todo Israel fue santificado para Dios en el desierto (Éxodo 19:10, 14). Como nación, todos habían recibido la sangre de la aspersión que los apartaba para Dios; Y, sin embargo, sabemos que no todos creyeron. Estos fieles judíos también habían tomado una posición externa, identificándose con Jesús como el Cristo. ¿Había una obra interna correspondiente dentro del corazón? Debían seguir adelante y no darse por vencidos: “Porque tenéis necesidad de paciencia, para que, después de haber hecho la voluntad de Dios, recibáis la promesa. Por un poco de tiempo, y el que venga vendrá, y no se demorará. Ahora el justo vivirá por la fe; pero si alguno retrocede, mi alma no tendrá placer en él. Pero no somos de los que retrocedemos a la perdición; sino de los que creen para salvar el alma” (Heb. 10:3639). Una vez más, el escritor expresa su preocupación por un lado, pero por el otro, confía en que creerían en la salvación del alma. Este último versículo (como Hebreos 6:9) expresa precisamente la situación. Si alguno estaba en una posición de duda, se le instaba a creer en la salvación del alma. No se trataba de renunciar a su salvación, sino de seguir adelante para obtener la salvación.
Al décimo capítulo le sigue el undécimo en el que tenemos numerosos ejemplos de individuos del Antiguo Testamento que, ante la adversidad, mostraron los frutos de la verdadera fe. Nunca dejaron de lado las promesas, aunque no pudieron disfrutar de su cumplimiento.
¿Libre para pecar?
Las dudas en cuanto a la seguridad eterna no provienen de la Palabra de Dios, sino de nuestro propio razonamiento. Una objeción comúnmente escuchada es que nos deja libres para pecar. La perspectiva de perder la salvación de uno parecería ser un poderoso incentivo para vivir una vida piadosa; Quita eso, y se dice, podemos hacer lo que queramos. Las Escrituras hacen y responden esta pregunta. “¿Qué diremos entonces? ¿Continuaremos en pecado, para que abunde la gracia? Dios no lo quiera. ¿Cómo viviremos más en él, que estamos muertos al pecado?” (Romanos 6:1). La salvación no arregla la vieja naturaleza, la elimina por completo. El cristiano no está amenazado con la pérdida de la salvación, la imposibilidad de la cual ya hemos visto. El anciano, todo lo que caracteriza al hombre natural, ha sido crucificado. La vida que ahora vivimos debe ser esa vida completamente nueva en Cristo. “Somos sepultados con él por el bautismo en la muerte, para que así como Cristo resucitó de entre los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en vida nueva” (Romanos 6:4, véase también Gálatas 2:20). Caminar según la carne está completamente fuera de lugar con el cristianismo.
Nuestro caminar, como cristianos, fluye de la relación en la que estamos y no porque estemos luchando por una. Por tanto, sed seguidores de Dios, como queridos hijos (Efesios 5:1). Los niños no dejan de ser niños, solo porque se portan mal. Por otro lado, el Padre no permitirá que Sus hijos sigan pecando: “Habéis olvidado la exhortación que os habla como a los hijos, hijo mío, no desprecies la disciplina del Señor, ni desmayes cuando le eres reprendido; Porque a quien el Señor ama, castiga y azota a todo hijo que recibe” (Heb. 12:56). La Epístola a los Hebreos, hablando de la obra intercesora de Cristo como nuestro Sumo Sacerdote, dice: “Por tanto, también él puede salvarlos hasta el extremo que vienen a Dios por él, viendo que siempre vive para interceder por ellos” (Heb. 7:2525Wherefore he is able also to save them to the uttermost that come unto God by him, seeing he ever liveth to make intercession for them. (Hebrews 7:25)). La preservación diaria del creyente está en las manos de Aquel que se entregó a sí mismo por nosotros. Para aquellos que niegan la seguridad del creyente, hacemos la pregunta: ¿Cuán absoluto, es lo más absoluto? La obra sacerdotal de Cristo nos mantiene en el camino de la fe para que no fallemos. Si fallamos (como lo hacemos) Cristo es nuestro abogado para restaurarnos: “Hijitos míos, estas cosas os escribo para que no pequéis. Y si alguno peca, tenemos abogado ante el Padre, Jesucristo el justo” (1 Juan 2:1). En la breve epístola de Judas leemos: “Pero a aquel que es capaz de guardaros sin tropezar, y de poneros con júbilo irreprensibles delante de su gloria” (Judas 24 JND). El creyente puede tropezar, pero tenemos a Uno que evitará que caigamos. La palabra griega en Judas es aptaistos (απταιστος), es decir, tropezar o tropezar, y no apostasía (αποστασια). Las Escrituras nunca hablan de un verdadero creyente apostatiendo.
Se puede preguntar: ¿No nos exhorta la Escritura a asegurar nuestro llamado y elección? “Dad diligencia para que [nuestro] llamamiento y elección sean seguros” (2 Pedro 1:10). Pero, ¿a los ojos de quién? Ciertamente no a los ojos de Dios. Él nos llamó; Él conoce a Sus elegidos. Pero, ¿lo sabemos? ¿Caminamos en el bien de ello? Anteriormente en este mismo capítulo, Pedro nos dice que Dios nos ha dado “todas las cosas que pertenecen a la vida y a la piedad” (2 Pedro 1:3). También dice: “Por medio de las cuales se nos dan grandes y preciosas promesas: para que por estas seáis partícipes de la naturaleza divina” (2 Pedro 1:4). Aquí no se trata de un nuevo nacimiento, sino de caminar en comunión con la naturaleza divina que ahora poseemos. Dios ha equipado al creyente con todo lo que necesita para tal caminar. Por lo tanto, debemos usar diligencia para asegurar nuestro llamamiento y elección, de modo que: “se os ministre abundantemente una entrada en el reino eterno de nuestro Señor y Salvador Jesucristo” (2 Pedro 1:11). La imagen de un velero entrando en el puerto se utiliza a menudo. O viene con velas andrajosas y con las cicatrices de tormentas violentas; o bien entra con su enseña volando y las velas intactas. ¿Cómo será nuestra entrada?
A lo largo de la mayor parte de la historia de la cristiandad, la salvación ha sido presentada erróneamente como una promesa. Algo que esperar con incertidumbre y temor para ser decidido en el tribunal de Cristo. Ciertamente, todos los nacidos en este mundo se dirigen hacia la condenación. Sin embargo, el creyente ahora puede decir con confianza: “Entonces ahora no hay condenación para los que están en Cristo Jesús” (Romanos 8:1). De hecho, podríamos preguntar: “¿Quién acusará algo a los elegidos de Dios? Es Dios quien justifica. ¿Quién es el que condena? Es Cristo que murió, más bien, el que resucitó, que está a la diestra de Dios, que también intercede por nosotros” (Rom. 8:3334). Juan también escribe: “De cierto, de cierto os digo: El que oye mi palabra, y cree en el que me envió, tiene vida eterna, y no entrará [juicio]; sino que pasa de muerte a vida” (Juan 5:24). La salvación es una realidad presente o de lo contrario estamos perdidos. No hay que esperar para conocer nuestro destino final; De hecho, el creyente nunca enfrentará juicio.
Es cierto que todos, creyentes e incrédulos por igual, deben comparecer ante el tribunal de Cristo (2 Corintios 5:10). Sin embargo, es importante tener en cuenta que “tribunal de juicio” es una sola palabra en griego (βήμα, bema) y significa un escalón, o podio, la palabra juicio no aparece en el original. Aunque se usaba para referirse a un tribunal, también se refería al lugar donde se daba la corona del vencedor en los juegos atléticos. Para el creyente es donde “cada uno puede recibir las cosas hechas en su cuerpo, según lo que ha hecho, ya sea bueno o malo” (2 Corintios 5:10). En el lado positivo, se darán recompensas; Por el contrario, todo lo que podría nublar nuestra relación con Dios se manifestará y se dejará de lado; sin duda habrá una sensación de pérdida y dolor al ver las cosas desde la perspectiva de Cristo. Pero no se trata de salvación ni de expiación por pecados pasados; La obra de Cristo para el creyente está completa. Pablo también toca este tema al escribir a los romanos: “Cada uno de nosotros dará cuenta de sí mismo a Dios” (Romanos 14:12). Pero significativamente, no aparece en los primeros ocho capítulos donde se presenta el Evangelio de Dios. Pablo usa la expresión en la segunda mitad del libro cuando toca nuestra conducta unos hacia otros, y especialmente cómo actuamos hacia aquellos débiles en la fe. Sabiendo que comparecería ante el tribunal de Cristo, ¿cuál fue el efecto sobre el apóstol Pablo? ¿Había miedo? No para sí mismo; más bien, lo motivó a predicar el evangelio: “Conociendo, pues, el terror del Señor, persuadimos a los hombres” (2 Corintios 5:11). Cuando estemos ante el tribunal de Cristo, seremos como Él, conformados a Su imagen: “Ahora somos hijos de Dios, y lo que seremos aún no se ha manifestado; sabemos que si se manifiesta seremos semejantes a Él, porque le veremos como Él es” (1 Juan 3:2). ¿Dónde está el temor en el juicio para el creyente cuando sabemos que seremos como el Juez?
Nota final
De ninguna manera imagino que he disipado todas las preocupaciones de aquellos que tienen dificultades con estos temas. Se levantarán obstáculos filosóficos y teológicos en cuanto a las doctrinas de la elección, la predestinación y la seguridad eterna, pero todos dependerán de la razón del hombre. Los versículos dados son bastante simples y claros, solo se ha proporcionado una pequeña muestra. Si reconocemos la completa depravación del hombre y tenemos un fuerte sentido de la soberanía de Dios, y descansamos por fe en la aceptación de esa obra irreprochable de Cristo, y tenemos la seguridad del amor y la bondad de Dios, entonces sabremos que aunque los vientos del enemigo puedan azotarnos, nada puede sacudir jamás esa Roca sobre la que estamos parados.
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