Exposición de 2 Timoteo

Hay una gran y sentida diferencia entre la primera y la segunda epístola a Timoteo. El primero contempla la asamblea en su orden prístino, con todo regulado por la palabra divina; Este último trata del camino de los fieles en un momento de confusión y alejamiento de la verdad. Hay dos versículos que expresan esta diferencia. En la primera, el Apóstol escribe acerca de la “casa de Dios, que es la iglesia del Dios vivo, columna y fundamento de la verdad” (1 Timoteo 3:15); mientras que en el segundo, tiene que hablar de algunos “que con respecto a la verdad se han equivocado, diciendo que la resurrección ya pasó; y derrocar la fe de algunos. Sin embargo, el fundamento de Dios es seguro”, y así sucesivamente (2 Timoteo 2:18-19).

Este era ahora el consuelo de que, si la confusión reinaba en la casa de Dios, si los vasos para deshonrar se habían mezclado con los vasos para honrar, el fundamento, puesto por Dios mismo, era inamovible. Sin embargo, debe haber sido un dolor indescriptible para el Apóstol contemplar la decadencia externa y la corrupción del cristianismo, la salida casi abierta de la Iglesia de la tierra santa en la que él, por la gracia de Dios, había sido capaz de plantarla. En verdad, fue una exposición de lo que se ha visto en cada época y en cada dispensación; es decir, el fracaso de lo que había sido confiado a las manos responsables de los hombres. Porque si Cristo, por un lado, edifica la Iglesia, y edifica aquella, como ciertamente lo hace, que es imperecedera e indestructible, Él, por otro lado, permite que Sus siervos edifiquen también; y muchos de estos ciertamente se edifican sobre la madera de los cimientos, heno, rastrojo (1 Corintios 3), y por lo tanto la forma externa y la presentación de la casa de Dios están corrompidas. Esto, como hemos dicho, ya había tenido lugar en los días del Apóstol; Y en esta epístola no sólo expresa los sentimientos de su propio corazón con respecto a este triste estado de cosas, sino que también es guiado a dar las instrucciones que sirven para la guía y la conducta de las almas ejercitadas en medio de los trastornos prevalecientes.

Los dos primeros versículos contienen la dirección y el saludo. “Pablo, apóstol de Jesucristo por la voluntad de Dios”. En otras epístolas se presentó como un “siervo” (Romanos 1:1; Filipenses 1:1; Tito 1:1); pero aquí se ve a sí mismo en su carácter apostólico, como alguien enviado y comisionado por el Señor mismo, y, como tal, teniendo autoridad que ninguna infidelidad por parte de otros podría anular. Podría ser, como de hecho fue, abandonado, si no rechazado, por muchos; pero la autoridad que se le confió sobrevivió. Es lo mismo ahora que regalar. Dondequiera que esto se encuentre, el privilegio y la responsabilidad de usarlo permanecen, aunque no sea reconocido por los santos. La Cabeza de la Iglesia que la otorga cuenta y responsabiliza a la persona a quien se le otorga su fiel empleo. (Compárese con Mateo 25:14-30.)

Fue, además, Apóstol por voluntad de Dios. Esto, y nada menos que esto, era el fundamento y la fuente de su oficina. Llamado por el Señor mismo, fue llamado por la voluntad de Dios; y esta certeza en su alma era el secreto de su valentía y devoción en el servicio del Señor. (Compárese con Josué 1:9.) Y si por la voluntad de Dios, fue “según la promesa de vida que es en Cristo Jesús”. La verdad puede apartarse de ella y, en consecuencia, rendirse el testimonio, pero la vida que está en Cristo Jesús, la vida eterna, es indestructible, como también está fuera y sobre todo de la cuestión del fracaso o la corrupción.

Por lo tanto, el Apóstol toma esta base en esta comunicación inspirada a Timoteo; por doloroso que haya sido para él ver la luz del candelabro dorado (Apocalipsis 1) atenuada si no apagada, el pensamiento del carácter inmutable de la vida, asegurado en Cristo Jesús por la promesa inmutable de Dios, no podía dejar de ministrar un poderoso consuelo a su alma. Es bueno mantener estas dos cosas distintas. En cuanto a la vida y la salvación, todo creyente será guardado por medio de la fe por el poder de Dios (ver 1 Pedro 1:3-5); Pero el lugar del testimonio, ya sea corporativa o individualmente, puede ser, y a menudo es, perdido por infidelidad o por sucumbir a las influencias de este presente siglo malo.

“A Timoteo, mi muy amado hijo”, más exactamente, “[mi] hijo amado”. En la primera epístola, Pablo lo nombra, “[mi] verdadero hijo en la fe” (J.N.D. Trans.), señalándolo así como alguien que caminó en sus propios pasos con respecto a la verdad; aquí está la expresión de su propio corazón por aquel que, como hijo con su padre, había servido con Pablo en el evangelio. En verdad, el corazón del Apóstol se aferró a Timoteo en ese momento de dolor; Y su derramamiento de su corazón de esta manera se convirtió en la base de las súplicas y exhortaciones que estaba a punto de dirigir a su amado hijo. Esto es divino en su método, porque es siempre la manera de Dios de revelar la profundidad de sus afectos por los santos antes de darles palabras de guía o amonestación. (Ver 1 Corintios 1, y Colosenses 3:12-17.)

“Gracia, misericordia y paz, de Dios el Padre y Cristo Jesús nuestro Señor”. A menudo se ha notado que, cuando escribe a las asambleas, el Apóstol, en su saludo, dice gracia y paz, pero en las epístolas a los individuos, dice misericordia. La razón es que como individuos necesitamos misericordia, debido a nuestras debilidades y debilidades en cada paso del camino (ver Heb. 4:14-16); mientras que la Iglesia es considerada como en el terreno perfecto de la redención ante Dios, sin ninguna consideración de debilidad o incluso fracaso. Es, como otro ha escrito, “La gracia perfecta de Dios por Cristo, la paz perfecta del hombre, y eso con Dios; fue esto lo que él (el Apóstol) trajo en el evangelio y en su corazón. Estas son las verdaderas condiciones de la relación de Dios con el hombre, y la del hombre con Dios, por el evangelio, el terreno sobre el cual el cristianismo coloca al hombre. La gracia, así como la verdad, vinieron y se expresaron perfectamente en Jesucristo."Tanto amó Dios al mundo, que dio a su Hijo unigénito”, esta es la gracia pura y soberana. Y el primer anuncio que el Señor hizo a Sus discípulos reunidos, en la tarde del primer día de la semana, fue: “La paz sea con vosotros”. Por lo tanto, en este saludo encontramos la revelación del corazón de Dios, y el efecto de la obra terminada de Cristo, junto con la provisión de misericordia, asegurada por la presente ministración de Cristo en lo alto, para el camino a través de esta escena mientras espera su regreso.

Versículos 3-5. Primero, al agradecer a Dios, el Apóstol hace la notable declaración: “A quien sirvo de mis antepasados con conciencia pura”. Él había dicho lo mismo en efecto cuando estaba de pie ante el sanedrín (Hechos 23:1; ver también 24:16); Y es necesario aprovechar el verdadero significado de estas palabras. Es evidente que sus antepasados habían sido personas piadosas, así como también que se habían distinguido por una observancia concienzuda de la ley, caminando según la luz que habían recibido, siendo gobernados por la Palabra en la medida en que la comprendían. Y esto, como entendemos, es lo que Pablo aquí afirma de sí mismo, que mientras estaba en el judaísmo mantuvo una buena conciencia, no se permitió ninguna violación conocida de la ley, siendo incluso entonces, como “tocando la justicia que está en la ley, irreprensible” (Filipenses 3: 6). Pero esto no tiene nada que decir en cuanto al estado de su corazón cuando es judío; sólo él insiste en que conservó, hasta que, por supuesto, la luz brilló en su alma cuando se dirigía a Damasco, un curso recto y concienzudo; y también que esto caracterizó su servicio después de su conversión como apóstol. Siempre insistió en este punto como de suma importancia (véase 1 Timoteo 1:5,19; 3:9; 4:2; Tito 1:15; Heb. 13:18); y haríamos bien en recordarlo, porque nada expone más al siervo del Señor, y a los cristianos en general, a los dardos de Satanás que una mala conciencia. Es carecer de la coraza de la justicia, sin la cual nuestras partes más vitales quedan al descubierto en sus armas.

El tema de la acción de gracias del Apóstol es: “que sin cesar tengo recuerdo de ti en mis oraciones noche y día”. Es una manera sorprendente de decirlo, una que normalmente no sería adoptada por los santos, porque tal vez somos menos conscientes que él, que estamos totalmente en deuda con la gracia de Dios por el poder de recordar a alguien incesantemente en oración. Por lo tanto, Pablo da gracias por haber podido llevar a Timoteo ante el Señor, una señal segura, también, se puede agregar, en la medida en que escribió estas palabras bajo la guía del Espíritu Santo, que Timoteo necesitaba sus oraciones, y por lo tanto que Pablo estaba en comunión con él con la mente de Dios.

Luego siguen las expresiones que revelan el ferviente afecto del Apóstol por su hijo amado en la fe; “Deseando grandemente verte, teniendo en cuenta tus lágrimas, para que me llene de gozo” (2 Timoteo 1:4). Recordar el afecto de Timoteo inflama el suyo; Y mientras lo expresa, el consuelo es sin duda ministrado a su propio corazón. La ocasión de las lágrimas de Timoteo no se revela; Pero probablemente fue en el momento de alguna separación, despidiéndose de él, puede ser, al dejarlo en cautiverio, cuando partió a su propio servicio. Siempre que pudo haber sido, muestra claramente que el afecto de Pablo fue totalmente correspondido, y que no fue un lazo común lo que unió los corazones de estos dos siervos del Señor. Fue el recuerdo de esta despedida, combinado con su propio amor ardiente lo que lo llevó a desear ver a Timoteo para poder llenarse de alegría; porque para él el Apóstol podía descargar su corazón, y ser refrescado en el disfrute del amor y la comunión de Timoteo. Muchos siervos, en tiempos de declinación, han aprendido así la dulzura y el aliento de la verdadera comunión del corazón con respecto a la obra del Señor.

Luego, poniendo a Timoteo a este respecto en una posición similar a la suya en relación con sus antepasados, agrega: “Cuando llamo a recordar la fe fingida que hay en ti, que habitó primero en tu abuela Lois y en tu madre Eunice; y yo también estoy persuadido en ti” (2 Timoteo 1:5). La posición es similar, pero no es, como en el caso de Pablo, una buena conciencia, sino “fe no fingida”; porque Timoteo no tenía ascendencia judía, porque su padre era griego. Y por lo tanto, aunque su madre era judía, él era impuro según la ley judía. Por lo tanto, se remonta solo al comienzo de la fe cristiana en su familia, que databa de su abuela.

Es una hermosa imagen, dibujada para nuestra instrucción; porque aprendemos de esta misma epístola que Timoteo de niño había conocido (y quién puede dudar, a través de la enseñanza de estas mujeres piadosas, o al menos de su madre) de las Sagradas Escrituras. Tanto la abuela como la madre, así como Timoteo, habían abrazado la fe cristiana; y el Apóstol parece considerar este hecho como una prueba de la mayor realidad de “la fe” en el alma de Timoteo, y como ponerlo, como se verá después, bajo la obligación más solemne de fidelidad al Señor en esta época suelta y corrupta de la Iglesia. La reflexión no puede sino ser evocada de la mente de cada lector, que es una bendición invaluable tener padres piadosos, y padres piadosos que buscan criar a sus hijos en la crianza y amonestación del Señor.

Sólo el tribunal de Cristo revelará cuánto debía Timoteo, en la gracia de Dios, a las instrucciones de su madre Eunice. ¡Que tales padres abunden siempre en la Iglesia de Dios!

Exposición de 2 Timoteo: 2 Timoteo 1:6-7

2 Timorhy 1:6-7

La expresión del corazón del Apóstol a Timoteo, así como su anhelo de verlo, no es más que preparatoria para la apelación contenida en los versículos 6-8. De hecho, es la base sobre la que construye sus exhortaciones. Así atrajo el corazón de Timoteo hacia sí mismo, para prepararlo para recibir su mensaje. “Por tanto”, dice, “te recuerdo para que suscites el don de Dios, que está en ti al revestir mis manos” (2 Timoteo 1:6).

A la luz de la primera epístola podemos entender toda la historia del don de Timoteo. En el capítulo 1 encontramos que había sido señalado como un vaso escogido de don por profecías (por supuesto, en la asamblea), y que Pablo en consecuencia le encomendó un “encargo”. 1 Timoteo 4:14 enseña además que el otorgamiento del don, “dado por profecía”, fue acompañado por “la imposición de las manos del presbiterio”; y ahora aprendemos que fue el Apóstol mismo, “el presbiterio” asociado con él, quien fue el instrumento o canal designado por la Cabeza de la Iglesia para la comunicación real del don a Timoteo. Es el Cristo ascendido quien, habiendo llevado cautivo al cautiverio, dio, y todavía da, regalos a los hombres, para el perfeccionamiento de los santos, para la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo. Y Timoteo fue honrado, en el favor soberano de Dios, al ser hecho un vaso para la bendición de los santos. Es de esto que el Apóstol le recuerda, y al mismo tiempo se le encarga “despertar” el don de Dios.

Anteriormente se le había advertido que no lo “descuidara” (1 Timoteo 4:14); Ahora se le exhorta con más urgencia sobre el mismo tema. Esto apunta a un peligro común. Cuando hay una acción real del Espíritu de Dios entre los santos, cuando su poder se demuestra en la edificación y restauración, o en la conversión, el ministerio de la Palabra es bienvenido y apreciado. Pero en tiempos de frialdad, indiferencia y apostasía, los santos no soportarán la sana enseñanza, sino que después de sus propias concupiscencias se amontonarán para sí mismos maestros, teniendo picazón en los oídos, y se apartarán de la verdad (1 Timoteo 4:3-4).

Luego viene el peligro para el siervo del Señor. Al ver que su ministerio ya no es recibido, se siente tentado a retirarse, a quedarse en silencio o a resolver con Jeremías no hablar más en el nombre del Señor al pueblo (Jer. 20:9). Como conociendo el corazón y la tendencia de Timoteo, Pablo provee contra esta trampa instando; para despertarse y despertar mediante el uso constante el don que había recibido para la corrección y edificación del pueblo del Señor. Cuanto mayor es la confusión y el alejamiento de la verdad, mayor es la necesidad de un ministerio real y vivo; pero para mantener esto, el siervo debe aprender a sacar su fuerza y valor, no de los rostros de la gente, sino de la comunión permanente y secreta con el Señor.

Si el Señor, a través de Su Apóstol, convoca a Timoteo a un servicio más diligente, también llama su atención sobre la fuente de su poder. “Porque -continúa el Apóstol- Dios no nos ha dado espíritu de temor; sino de poder, y de amor, y de una mente sana”. (2 Timoteo 1:7). La primera cláusula, que podría traducirse como el espíritu de “cobardía”, revela la debilidad especial de Timoteo. Evidentemente era un hombre, como Jeremías, de un espíritu tímido y encogido, uno que sólo con dificultad, a menos que estuviera bajo el dominio del Espíritu Santo, podría enfrentar peligros y oponentes. Pero mientras el siervo del Señor “no debe esforzarse; mas sed mansos con todos los hombres, aptos para enseñar, pacientes” (2 Timoteo 2:24), también debe ser tan audaz como un león en la defensa de la verdad y en mantener el honor de su Señor. Por lo tanto, a Timoteo se le enseña que el espíritu que Dios da no es de temor o cobardía, sino de poder, y de amor, y de una mente sana.

Estas son tres palabras notables, y requieren un pequeño examen. Primero, es un espíritu de poder; porque si Dios otorga don, también da el poder de ejercerlo; es decir, debe agregarse, si existe el estado del alma para su uso.

De hecho, es de última importancia recordar la conexión entre el estado del alma y el poder del Espíritu. El don puede permanecer incluso en alguien que es infiel o indiferente; pero el poder para usarlo no estará presente a menos que su poseedor esté caminando en dependencia de Dios, a menos que viva en el reconocimiento de que el poder está fuera de sí mismo, y en la realización de su propia debilidad absoluta. Este es el punto del apóstol: “Dios”, dice, “no nos ha dado el espíritu de temor; sino de poder”. Por lo tanto, si el siervo, y Timoteo iba a aprenderlo, está animado por el temor o la timidez, debe saber que este no es el espíritu que Dios da, porque Su Espíritu es uno de poder.

Estas dos cosas deben tenerse en cuenta: la fuente del poder y el carácter del espíritu dado. Además, el espíritu también es “de amor”. El Apóstol sigue en esto el mismo orden que en 1 Corintios. En el capítulo 12 habla de manifestaciones espirituales en la asamblea; y, al final del capítulo, de hacedores de milagros, dones de sanidad y hablar en lenguas, todos los cuales están relacionados con demostraciones de poder.

Y luego, en el siguiente capítulo, procede a hablar del amor, enseñando que si alguien hablaba con lenguas de hombres y ángeles, y no tenía amor, se convertiría en un metal que suena, o un címbalo tintineante; porque en verdad el poder divino sólo puede ser ejercido por el Espíritu, a través de una naturaleza divina; Porque de esto es que el amor es la expresión. La carne, la naturaleza pecaminosa del hombre, nunca puede ser usada en el servicio del Señor; Y así, el poder y el amor, el amor divino y santo, nunca pueden disociarse. También habrá, como consecuencia del amor, una mente sana, o, como se ha traducido, “una sabia discreción”; porque cuando es gobernado por el Espíritu de Dios, el siervo siempre exhibirá sabiduría divina en su obra, y se mantendrá en control silencioso y sometimiento en la presencia de Dios. Sabrá cuándo hablar y cuándo callar, cuándo estar en temporada y cuándo estar fuera de temporada; porque se mantendrá en comunión con la mente de su Señor.

Exposición de 2 Timoteo: 2 Timoteo 1:8-11

2 Timoteo 1:8-11

Siendo tales las características del espíritu que Dios da a sus siervos, el Apóstol procede a la exhortación: “No te avergüences, pues, del testimonio de nuestro Señor, ni de mí su prisionero, sino sé partícipe de las aflicciones del evangelio según el poder de Dios”. (2 Timoteo 1:8).

Hay, quizás, un contraste implícito en esta exhortación; por lo tanto, muchos se están avergonzando del testimonio (véase 2 Tim 1:15), pero no te avergüences. Y el peligro, como se indicó antes, podría haber acosado a Timoteo en este momento cuando casi todos se estaban apartando, y cuando el recipiente elegido del testimonio era un pobre prisionero despreciado. Es un hecho notable que, tan temprano en la historia de la Iglesia, como una vez antes en Antioquía cuando Pablo resistió a Pedro en la cara, el mantenimiento de la verdad de Dios dependía de la fidelidad de un hombre, y él un cautivo. El valor, y el valor que sólo Dios podía dar, era un requisito en tal crisis, que el espíritu de poder que solo podía permitir a Timoteo detener las corrientes adversas que estaban barriendo por todos lados con tanta velocidad y fuerza. ¿Vaciló en ese momento en su lealtad al testimonio del Señor? Sólo Dios sabe; Pero podemos estar seguros de que esta ferviente y suplicante exhortación le llegó en el momento necesario.

Marque, también, que el recipiente del testimonio se identifica con el testimonio; porque el Apóstol añade: “ni de mí su prisionero”. Muchos profesan sostener y amar la verdad, mientras que se apartarían de aquellos a quienes se encomienda el testimonio. Pero esto nunca puede ser, como muestra nuestro pasaje, de acuerdo con la mente de Dios; y por lo tanto, habría sido tan desagradable para Él, si Timoteo se hubiera avergonzado de Pablo, como si se hubiera avergonzado del testimonio. O para decirlo aún más fuertemente, avergonzarse de Pablo, siendo lo que era, habría sido avergonzarse del testimonio del Señor.

Sin embargo, hay más: no sólo no debía avergonzarse ni del mensaje ni del mensajero, sino que también debía identificarse plena y abiertamente con ambos. “Sé partícipe de las aflicciones del Evangelio según el poder de Dios”. Otra traducción resaltará más claramente el significado del Apóstol: “Sufrid el mal junto con el evangelio”. El evangelio está personificado de alguna manera, y se insta a Timoteo a echar su suerte con él plena y completamente, a cualquier costo, para que los reproches que pudieran caer sobre él también pudieran ser soportados por él (comparar Romanos 15:3); y se agregan las palabras significativas para animarlo en este curso, “según el poder de Dios”, el poder que Dios otorga a Sus siervos para sostenerlos en la presencia del adversario, y para mantener Su verdad frente a todo peligro; Porque ninguna energía humana, ninguna firmeza de propósito, nada menos que el poder divino, servirá de los conflictos de servicio en el evangelio.

La mención del poder de Dios lleva al Apóstol hacia atrás y hacia arriba a la fuente de toda la bendición que fluía a través del evangelio; es decir, al propósito y la gracia de Dios, como el fundamento inmutable sobre el cual Dios estaba obrando, y como la seguridad de que ningún esfuerzo del enemigo podría frustrar el cumplimiento de los pensamientos de Dios. “El cual nos ha salvado”, dice, “y nos llamó con un llamamiento santo, no según nuestras obras, sino según su propio propósito y gracia, que nos fue dada en Cristo Jesús antes de que el mundo comenzara; pero ahora se manifiesta por la aparición de nuestro Salvador Jesucristo, quien ha abolido la muerte, y ha traído vida e inmortalidad [incorruptibilidad, debe ser hecha] a la luz por medio del evangelio”. (2 Tim 1:9-10).

¡Qué declaración tan completa! ¡Qué amplitud de visión! —¡Primero, de vuelta a la eternidad, y luego hacia el momento en que la muerte será tragada en victoria! Porque ¿qué es lo que el Apóstol trae aquí ante nosotros? Primero, que si Dios nos ha salvado y nos ha llamado con un llamamiento santo, no es por nada de lo que somos o hemos hecho, sino de acuerdo con Sus propios consejos eternos de gracia, y la gracia dada a nosotros (que el lector marque el lenguaje – “nos ha sido dado") en Cristo Jesús antes de que el mundo comenzara. Luego señala que la aparición de nuestro Salvador Jesucristo fue en cumplimiento de los propósitos de Dios, y que por Su muerte y resurrección la muerte ha sido abolida; Y la vida y la incorruptibilidad, la resurrección del cuerpo, han salido a la luz a través de las buenas nuevas que ahora se proclamaban. Como se ha escrito: “Es un consejo de Dios, formado y establecido en Cristo antes de que existiera el mundo, que tiene su lugar en los caminos de Dios, fuera y por encima del mundo, en unión con la Persona de Su Hijo, y para manifestar un pueblo unido a Él en gloria. Por lo tanto, es una gracia que nos fue dada en Él antes de que el mundo existiera. Escondido en los consejos de Dios, este propósito de Dios se manifestó en la manifestación de Aquel en quien tuvo su cumplimiento. No eran simplemente bendiciones y tratos de Dios con respecto a los hombres, era vida, vida eterna en el alma e incorruptibilidad en el cuerpo. Así Pablo fue un apóstol según la promesa de vida”.

Hay varios pasos distintos en el desarrollo o la realización de estas bendiciones. Después del propósito de Dios hubo la aparición de Cristo en este mundo; estaban Su muerte y resurrección, los medios para el cumplimiento de los consejos divinos; hubo, junto con el Espíritu Santo enviado desde el cielo, la proclamación del glorioso mensaje del evangelio; entonces, los que por gracia recibieron el mensaje fueron salvos y llamados con un llamamiento santo, y se les hizo saber, al mismo tiempo, que todo era de gracia; Y por último, estaba la posesión de la vida, la vida eterna, junto con la perspectiva de la resurrección del cuerpo: la incorruptibilidad. La misión de Pablo era revelar estas cosas en su predicación, como él dice: “Para lo cual soy nombrado predicador, apóstol y maestro de los gentiles”. (2 Timoteo 1:11); véase también 1 Timoteo 2:7. La solemnidad de los tiempos llevó al Apóstol, podría decirse, a magnificar su oficio, a insistir en el hecho de que había sido divinamente designado como heraldo, apóstol y maestro de los gentiles; y, por la gracia de Dios, su vida fue consagrada a su obra, para que ninguna adversidad, ningún obstáculo, pudiera desalentar su valor o extinguir su celo; porque él pudo decir, como encontramos en otra epístola: “Para mí vivir es Cristo”.

Exposición de 2 Timoteo: 2 Timoteo 1:12-18

2 Timoteo 1:12-18

En el versículo anterior, el Apóstol explica que había sido designado (no del hombre, como informa a los gálatas, ni por el hombre, sino por Jesucristo y Dios el Padre, que lo resucitó de entre los muertos) como heraldo y apóstol del evangelio; y ahora habla de las consecuencias de su misión en cuanto a sí mismo, junto con su sostenimiento y consuelo: “Por qué causa también sufro estas cosas; porque sé a quién he creído, y estoy convencido de que Él es capaz de guardar lo que le he encomendado contra ese día”. Sus sufrimientos actuales fueron los resultantes de su cautiverio (2 Timoteo 1:8), y de la oposición que ahora encuentra el evangelio en todas partes, como también de ser abandonado por tantos creyentes profesos, y tal vez maestros (2 Timoteo 1:15). Y considera que estos sufrimientos fluyen de la posición que ocupaba en referencia al evangelio (2 Tim. 2:9); es decir, la fiel prosecución de su misión implicó sobre él estos dolores y persecuciones.

Tampoco podría ser de otra manera en un momento así, ni en ningún momento. Porque dondequiera que un siervo del Señor procure servirle solo, y aferrarse a Su Palabra a pesar de toda oposición, contra ese hombre se desplegarán todas las fuerzas del enemigo. Fue así con Pablo, de modo que (como nos dice en el capítulo siguiente) sufrió problemas en la obra del evangelio como malhechor, incluso hasta ataduras, siguiendo, aunque a distancia, los pasos de su Maestro, que sufrió hasta la muerte, y que la muerte de la cruz, a causa de su fidelidad, fidelidad perfecta, como testigo de Dios en la tierra.

Pero si el Apóstol estaba a su servicio rodeado de sufrimiento, sabía a dónde acudir en busca de consuelo y fortaleza. Por parte del hombre eran problemas y persecución, pero cuando levantó la vista, todo fue seguridad y confianza; y por lo tanto podía decir: “Sin embargo, no me avergüenzo; porque sé a quién he creído”; y podía dejarse a sí mismo y a sus circunstancias enteramente en Sus manos. Además, el hombre era impotente en cuanto a la cuestión eterna ante su alma. Aparentemente podría tener éxito en obstaculizar el testimonio encerrando al Apóstol en prisión; podría, como herramienta de Satanás, ahuyentar a muchos de sus compañeros; incluso se le podría permitir hacer un mártir de Pablo; pero si es así, tendría que aprender que había sido atado a las ruedas del carro de los propósitos de Dios, y que no había sido capaz de tocar lo que era más precioso como para Pablo, así también para Cristo. El hombre puede matar el cuerpo, pero no puede hacer más; y sabiendo esto, el Apóstol confiaba en que el Señor podía y guardaría lo que le había encomendado contra ese día, el día en que todas las cosas se manifestarán, cuando el Señor vendrá a ser glorificado en Sus santos y a ser admirado en todos los que han creído. Es a ese período que mira el Apóstol; y mientras tanto pudo confiar en el Señor, no sólo para su propia salvación y felicidad eterna, sino también para la recompensa de su servicio. El enemigo no podía hacer nada con un hombre así, porque sus esperanzas y alegrías estaban fuera de la escena a través de la cual se movía.

Habiendo dado el fundamento de su propia confianza en medio de sus circunstancias presentes, se vuelve de nuevo a la exhortación. “Aférrate a la forma de las palabras sanas, que has oído de mí, en la fe y el amor que es en Cristo Jesús. Lo bueno que te fue encomendado, lo guardas por el Espíritu Santo que mora en nosotros”. (2 Timoteo 1:13-14). Estas son exhortaciones muy importantes y requieren una atención cuidadosa. La forma de las palabras sonoras es más bien un bosquejo, un bosquejo de la verdad en las palabras inspiradas que Timoteo había escuchado del Apóstol. En otra parte, Pablo afirma que su enseñanza “no estaba en las palabras que enseña la sabiduría del hombre, sino [en las palabras que] enseña el Espíritu Santo” (1 Corintios 2:13). Por lo tanto, reclamó inspiración, no solo para el asunto, sino también para las palabras en que se hicieron sus comunicaciones apostólicas; Y por lo tanto, como otro ha dicho, nunca estamos seguros de tener la verdad a menos que tengamos el mismo lenguaje que la contiene.

En un día en que el racionalismo y la infidelidad (ambos brotan de la misma raíz, siendo esta última el pleno desarrollo de la razón del hombre) están tratando de pervertir los fundamentos de la revelación de Dios al hombre en las Escrituras, es necesario reafirmar la verdad que el Apóstol afirma; porque la certeza infalible de la Palabra de Dios es la única roca sobre la cual el alma puede descansar con seguridad en medio del mar cambiante de las especulaciones de la mente errante del hombre.

Es por esta razón que Pablo exhorta a Timoteo a tener un bosquejo de la enseñanza de las Escrituras en palabras inspiradas, para que siempre pueda estar preparado para instruir con autoridad al investigador, o para refutar al adversario. La diferencia entre esto que Pablo presionó sobre Timoteo y el credo radica en esto: el esquema de Timoteo debía estar en palabras divinas, mientras que los credos de la cristiandad se expresan en lenguaje humano; Y por esta misma razón fallan, incluso cuando son “ortodoxos”, en expresar la verdad completa de la revelación. El contorno de Timoteo fue inspirado sin ninguna mezcla humana; los credos están compuestos por mentes humanas, tomando las Escrituras, en la medida en que sus autores las entendieron, como base, y dadas en las palabras de la sabiduría del hombre.

Pablo había enseñado a Timoteo, como ya se dijo, con palabras divinas; y estas palabras debían ser usadas por él en la forma indicada, formando un compendio en lenguaje bíblico de la doctrina cristiana, ya que había pocas escrituras del Nuevo Testamento en ese momento en existencia. Timoteo entonces debía tener y retener la forma de palabras sanas; Pero si se le ordenó hacer esto, también se le dio la manera en que debía hacerse. Debía ser “en la fe y el amor que está en Cristo Jesús”. Disocia incluso la verdad de Cristo, y se convertirá en una cosa muerta; Úsalo aparte de la fe y el amor, y será un arma impotente.

Por lo tanto, el Apóstol guarda a su “hijo” Timoteo en su servicio, recordándole su necesidad de usar nada más que la verdad en sus conflictos, de mantener la verdad en las actividades vivas de su alma, y como fluir y ser la expresión de la gloria de Cristo. La fe viene al escuchar la Palabra; pero si es producido por ella, en su presentación de un Dios de gracia en y a través del Señor Jesucristo, conduce de nuevo a ella, no sólo como el fundamento sobre el que se basa, sino también como conteniendo las fuentes de todo conocimiento divino. La fe, además, al adherirse a su objeto, Cristo, como se revela en las Escrituras, obra por amor, o más bien, aprehende el amor divino e infinito desplegado en Cristo; el amor también es engendrado inmediatamente en el alma, porque amamos a Aquel que nos amó primero. Y la fe y el amor están necesariamente en Cristo Jesús, en Él, porque Él es la fuente, el Objeto y la esfera de ambos por igual. (Compárese con 1 Timoteo 1:14.)

Si Timoteo iba a aferrarse a la verdad objetiva, también había otra cosa que debía guardar; a saber, “esa cosa buena ... encomendado a ti”. En el versículo 12, el Apóstol había dicho que estaba convencido de que Aquel a quien había creído era capaz de guardar lo que le había encomendado contra ese día. Literalmente, es “mi depósito”; y en el versículo 14 la traducción debe ser “el buen depósito”. Si, por un lado, tenemos un “depósito” (todas nuestras esperanzas de gloria) con Cristo, Él, por otro lado, confía a sus siervos un depósito. La pregunta entonces es, ¿Qué es este buen depósito? No puede ser vida eterna o salvación; porque la observancia de esto pertenece a Cristo mismo, y por lo tanto es probable que la verdad —la verdad como encomendada a la mayordomía de Sus siervos— sea mantenida por ellos con toda fidelidad mientras sirven en la perspectiva de ese día. (Compárese con 1 Timoteo 6:13-14.)

El regalo de Timoteo también era un depósito, y que, como hemos visto, debía mantenerlo y usarlo al servicio de su Maestro; Pero la conexión aquí apunta más bien a la interpretación que hemos dado. Y, de hecho, a menos que guardemos, y guardemos cuidadosamente, la verdad en nuestras propias almas, nunca podremos usarla correctamente en el servicio. Por lo tanto, es lo primero, en relación con toda la armadura de Dios, que los lomos estén ceñidos con la verdad (Efesios 4). Por lo tanto, si queremos ser testigos fieles de Cristo en un día de declinación, la verdad primero debe tener su lugar legítimo sobre nuestros propios corazones y conciencias, y debe ser celosamente vigilada y guardada si el testimonio ha de continuar. El apóstol le recuerda a Timoteo que el único poder para esto es el Espíritu Santo, y también que él ya poseía ese poder. “Guardad”, dice, “por el Espíritu Santo que mora en nosotros, el buen depósito” (JND Trans.). Es bueno recordar que si el Señor nos envía a cualquier servicio, o si nos pone para la defensa de la verdad en un día de dificultad, Él nos ha dado un poder que es igual a todas las demandas que se pueden hacer sobre nosotros. Con demasiada frecuencia estamos ocupados con el sentido de nuestra propia debilidad, en lugar de con el poder que poseemos a través de la vida en el Espíritu Santo.

El Apóstol vuelve de nuevo a sus propias circunstancias; pero si lo hace, no es más que para poner de relieve el contraste entre la infidelidad y la fidelidad, como también para enseñarnos cuán preciosa es esta última para Dios. Primero, tenemos el lado oscuro: “Esto sabes, que todos los que están en Asia sean rechazados de mí; de los cuales son Figelo y Hermógenes”. (2 Tim 1:15). Fue a través de la predicación de Pablo que “todos los que moraban en Asia oyeron la palabra del Señor Jesús, tanto judíos como griegos” (Hechos 19:10); y así eran, en gran medida, sus deudores. Pero ahora, junto con el anciano y devoto Apóstol en prisión, habían perdido su primer amor; el fervor de su celo se había enfriado, y se habían avergonzado del vaso escogido por Dios de la verdad. No era que no fueran realmente cristianos, ni, tal vez, que se hubieran convertido en rezagados abiertos, y mucho menos apóstatas; Pero no estaban dispuestos a sufrir por la identificación con el siervo rechazado. Sin duda, habían caído en el curso de esta era, y por lo tanto se verían tentados a considerar a Pablo como un hombre extremo, demasiado exclusivo, como un entusiasta, como alguien que puso en peligro el progreso del cristianismo con su fanatismo. Por lo tanto, se alejaron de él, buscando caminos más suaves, donde la cruz sería más ligera.

Se dan dos nombres de aquellos que abandonaron a Pablo: Figlo y Hermógenes, y el hecho de que se den sus nombres muestra que eran bien conocidos, probablemente líderes entre los santos, aquellos, por lo tanto, que darían una sanción a este curso infiel. Puede ser que la enseñanza de estos hombres se hubiera adaptado a las corrientes del momento; Porque las tendencias de cualquier época siempre encuentran expresión a través de algunos que reclaman el lugar de maestros. Sea como fuere, fue un espectáculo triste: ¡el cristianismo público, es decir, la forma externa de él en este mundo, separándose de la vasija elegida de la verdad! Por otro lado, no hay visión más grandiosa que la de Pablo, abandonado, solo, en cautiverio, conservando por gracia su confianza en el Señor y en la verdad encomendada a su cargo. Si se desmayaba, todavía lo perseguía; y si estaba cansado en su solitario conflicto, su mano todavía estaba clavada en su espada (véase 2 Sam. 23:10).

Había un rayo de luz en medio de la penumbra del momento, un rill de consuelo fluyendo en el corazón del Apóstol desde el corazón de Dios, a través de su siervo Onesíforo. Este hombre piadoso, lejos de avergonzarse de Pablo o de su cadena, estando en Roma, lo buscó muy diligentemente, y no descansó hasta que lo encontró, y fue usado por el Señor para ministrar refrigerio al apóstol cautivo. ¡Precioso privilegio otorgado a Onesíforo! ¡Preciosas también para el alma cansada de Pablo fueron estas copas de agua fría que Onesíforo puso en sus labios sedientos! Y el Señor vio este bendito servicio, y lo estimó como prestado a sí mismo. “Yo estaba en prisión, y viniste a mí” (Mateo 25:36).

La gratitud del corazón del Apóstol se convirtió en una oración por Onesíforo. “Jehová dé misericordia a la casa de Onesíforo; porque a menudo me refrescaba, y no se avergonzaba de mi cadena; pero cuando estaba en Roma, me buscó muy diligentemente y me encontró. El Señor le concede que halle misericordia del Señor en aquel día; y en cuantas cosas me ministró en Éfeso, tú lo sabes muy bien” (2 Timoteo 1:16-18).

La oración del Apóstol abarca una bendición presente y una bendición futura. Él desea misericordia presente para la casa de Onesíforo; es decir, ora por los miembros de la familia de Onesíforo, de su casa de hecho, y también para que el Señor conceda a Onesíforo mismo encontrar misericordia del “Señor en aquel día”. “Ese día” se refiere a la aparición del Señor (véase 2 Timoteo 1:12), cuando Él mostrará a los Suyos en gloria, y cuando la recompensa, en gracia, de cada uno de Sus siervos también será exhibida. Onesíforo ya había sido objeto de misericordia en su salvación; pero, al pasar por el desierto, estaba “esperando la misericordia de nuestro Señor Jesucristo para vida eterna” (Judas 21). Y es esto, misericordia en su pleno fruto y consumación, que Pablo ora para que pueda encontrar en ese día.

La declaración final muestra que no era la primera vez que Onesíforo había estado al servicio de Pablo. En Éfeso también había ministrado en muchas cosas al Apóstol, y el Espíritu de Dios ha hecho que se registre aquí, como también está registrado en el cielo, para enseñarnos que Él marca y aprecia la más mínima bondad mostrada a Sus siervos en el nombre del Señor Jesucristo.

Exposición de 2 Timoteo: 2 Timoteo 2:1-7

2 Timoteo 2:1-7)

La conexión de este capítulo con lo que lo precede es a la vez íntima y sorprendente. El Apóstol fue llevado a describir sus circunstancias y su situación en los colores más oscuros; Porque en verdad nada podría ser más sombrío para el ojo externo que la perspectiva en ese momento. Él mismo era un prisionero, y “todos los que están en Asia” se habían alejado de él. Por lo tanto, fue una grave crisis en la historia del cristianismo, y una en la que se requirió sabiduría divina para guiar correctamente los pies de los fieles. ¿Cuáles son, pues, los consejos que, en ese momento, el Apóstol da a su “hijo” Timoteo? Primero, dice: “Por lo tanto, hijo mío, sé fuerte en la gracia que es en Cristo Jesús”. (2 Timoteo 2:1). No es lo que la mayoría hubiera esperado. En un momento en que tantos estaban dando la espalda al vaso escogido de Dios para la verdad, seguramente algún grado de severidad, algún poco de agudeza, sería aconsejable para recordar a los santos un sentido de su responsabilidad ante Dios al reconocer la autoridad de Su siervo. Tales podrían haber sido los pensamientos del hombre; los pensamientos de Dios eran de otro tipo. Timoteo debía ser fuerte en la gracia que es en Cristo Jesús —la gracia que se nos ha dado en Cristo Jesús antes de que el mundo comenzara— esa gracia de la cual Cristo en Su encarnación y muerte, fue y es la expresión, y que está almacenada en Él (véase 2 Corintios 8:9). Esto está lleno de instrucción.

Pero, ¿cómo iba Timoteo a ser fuerte en gracia? La palabra es la misma, por ejemplo, que se encuentra en Filipenses 4:13, y esto proporcionará la clave para su interpretación. Significa que debía ser fortalecido interiormente por esta gracia, para que estuviera mejor preparado para estar en un día malo y hacer frente a sus males prevalecientes. No hay arma que tan a menudo estemos tentados a dejar de lado como gracia; Pero aprendemos aquí que es en proporción a la decadencia externa, la infidelidad y la corrupción, que necesitamos ser edificados, fortalecidos por ella, para lidiar eficazmente con las dificultades del camino. Por lo tanto, el hombre de Dios mismo debe establecerse continuamente en la gracia, así como ser infalible en su presentación como el medio más poderoso, en el poder del Espíritu Santo, tanto para confirmar la vacilación como para recuperar el retroceso.

En el siguiente lugar, dice: “Y las cosas que has oído de mí entre muchos testigos, las mismas encomiendas a hombres fieles, que también podrán enseñar a otros”. (2 Tim 2:2). Esta notable instrucción es muy significativa. Muestra claramente que no se podía esperar más revelación, y que la provisión contemplada, como una barrera contra las incursiones de falsas doctrinas y errores perniciosos, era la transmisión de la verdad tal como había sido recibida por el Apóstol (y certificada como enseñanza apostólica por muchos testigos) a hombres fieles que deberían ser competentes para transmitirla sin adulterar a otros.

No se da ni un indicio de ningún sucesor de los apóstoles, ni de ninguna autoridad en la Iglesia, a quien se pueda apelar para definir la verdad y exponer falsas doctrinas. La confianza del apóstol está en Dios y en la palabra de Su gracia (véase Hechos 20:32); sólo él haría que Timoteo fuera diligente en impartir la verdad a aquellos que estuvieran calificados para contender fervientemente por la fe una vez entregada a los santos. Las olas de error ya estaban llegando de todas partes, y el Apóstol inspirado insta a su amado Timoteo a levantarse de esta manera rompeolas para interceptar su fuerza y proteger a los santos de su poder destructivo. Así que ahora nuestra seguridad se encuentra primero en edificarnos en nuestra santísima fe, y luego en instruir diligentemente a los santos, para que sepan discernir entre la verdad y el error, y así detectar los artificios del adversario.

El Apóstol procede a insistir en algunas calificaciones personales necesarias para la obra a la que fue llamado Timoteo: “Por tanto, soportas la dureza, como un buen soldado de Jesucristo. Ningún hombre que guerrea se enrede con los asuntos de esta vida; para que pueda complacer al que Bath lo eligió para ser soldado. Y si un hombre también se esfuerza por maestrías, sin embargo, no es coronado, a menos que se esfuerce legalmente. El labrador que trabaja debe ser el primer participante de los frutos”. 2 Tim 2:3-6). Todo siervo del Señor debe meditar, y meditar una y otra vez en la presencia de Dios, estas palabras graves y de peso, palabras que nunca perderán su fuerza solemne mientras se encuentren obreros en la obra del Señor. Primero, entonces, el siervo debe saber cómo soportar la dureza, porque esto debe ser esperado por todo “buen soldado de Jesucristo.Nadie sabía esto mejor que el que escribió estas palabras, quien, después de relatar sus persecuciones y peligros, agrega: “En cansancio y dolor, en velantes a menudo, en hambre y sed, en ayunos a menudo, en frío y desnudez” (2 Corintios 11:27). Si, por lo tanto, exhortó a Timoteo a tomar su parte en el sufrimiento, él mismo había recorrido el camino, y por lo tanto no hace más que animarlo a seguir los mismos pasos. ¿Y dónde está el siervo, se puede preguntar, que no necesita esta advertencia? Evitar la cruz es una tentación común, y es sólo cuando estamos bajo el poder del amor restrictivo de Cristo, con un solo ojo en Su gloria, que somos impulsados a una identificación gozosa con las penas y sufrimientos de Sus intereses aquí en la tierra.

La cifra empleada instituye una comparación. Un soldado en servicio espera soportar la “dureza”, y también deben hacerlo los soldados de Cristo. Por lo tanto, el Apóstol agrega que ningún hombre que guerrea se enrede con los asuntos de esta vida. Hace arreglos, por otro lado, para dejar de lado todas sus responsabilidades comerciales para que pueda estar absolutamente libre de todas las demás reclamaciones a fin de estar a disposición absoluta de su comandante. ¿Deben estar los soldados de Cristo en algún nivel inferior? ¿Deben tratar de servir a dos amos? ¿Deben participar sólo en el conflicto cuando pueden dedicar tiempo a otros compromisos? Muy bienaventurada es cuando hombres ocupados dedican su tiempo libre a la obra del Señor, prefiriendo Sus intereses a su propia comodidad y comodidad; pero el Apóstol habla aquí de otra clase de siervos que, en el poder del Espíritu Santo, se desvinculan de toda pretensión humana porque desean agradar, estar bajo el control absoluto del Capitán de su salvación. Será un día triste para la Iglesia y para los santos cuando ya no se encuentren, y un signo seguro de la decadencia de la energía del Espíritu Santo en medio de ellos.

A continuación se introduce otra figura para mayor instrucción. En los juegos y concursos antiguos, aquellos que se esforzaron estaban obligados a observar las reglas, si obtenían el premio. Así también aquellos que se involucran en los conflictos del Señor tienen que recordar que deben “esforzarse legalmente”, estar en sujeción a Sus condiciones de servicio, que deben llevarse a cabo en conformidad con Su voluntad y Su Palabra. Esto es de suma importancia; porque muchos hacen algo correcto, incluso por buenos soldados de Jesucristo, de una manera equivocada o en un momento equivocado, por lo cual el fin es derrotado. Los siervos del Señor deben esperar enteramente la voluntad del Señor, tanto por el tiempo como por el modo de su guerra, o no obtendrán la corona de Su aprobación. En ninguna parte se enseña esto más claramente que en el sitio de Jericó. A los ojos humanos, la manera de conducirlo, el método de guerra, no era más que una locura; pero era el camino del Señor (y “la necedad de Dios es más sabia que los hombres"), y la victoria estaba asegurada.

Además, el labrador (y esto introduce otra comparación) primero debe trabajar antes de poder participar de los frutos. Nuestro Señor recordó a Sus discípulos el mismo principio cuando dijo: “El que sega recibe paga, y recoge fruto para vida eterna, para que tanto el que siembra como el que sega se regocijen juntamente” (Juan 4:36). De hecho, es una ley universal, que el trabajo debe gastarse antes de que se pueda disfrutar de la cosecha; y es esto lo que Pablo recordó a la mente de Timoteo. La tendencia de todos, y especialmente de los siervos del Señor, es olvidar esta verdad saludable en el intenso deseo de recoger y deleitarse con el fruto. Por lo tanto, debe recordarse, y por lo tanto debemos salvarnos de muchas decepciones, que ahora es el tiempo de trabajo, y que será el tiempo de trabajo hasta el regreso del Señor, y por lo tanto, que nuestra única preocupación debe ser ser ser hallados diligentes y fieles en nuestro servicio. El tiempo de participar del fruto es futuro, y el conocimiento de esto alentará nuestros corazones a perseverar en el servicio, y tanto más en que nuestro disfrute del fruto será en comunión con el Señor. “El que sale y llora, llevando semilla preciosa, sin duda vendrá otra vez con regocijo, trayendo consigo sus gavillas” (Salmo 126: 6).

El Apóstol, habiendo puesto estas cosas delante de Timoteo, las exhorta a llamar su atención: “Considerad lo que digo; y el Señor te dé entendimiento en todas las cosas”. (2 Timoteo 2:7). Si tomamos estas palabras tal como están, contienen una exhortación y una oración, o al menos la expresión de un fuerte deseo, que dirige a Timoteo al mismo tiempo al Señor como la fuente del poder para comprender las cosas divinas. Parecería, sin embargo, como se indica a continuación, que la mejor lectura es: “El Señor te dará entendimiento en todas las cosas”. Esto le da un significado ligeramente diferente, aunque muy importante. Aunque igualmente le recuerda a Timoteo su dependencia del Señor para obtener poder para aprehender Su mente, también da una conexión entre considerar o pensar en las comunicaciones apostólicas y la acción del Señor al abrir su mente para entender las palabras inspiradas de Pablo. Y esta conexión siempre subsiste. Cuanto más consideremos, sopesemos y meditemos en las Escrituras, mayor será la actividad del Espíritu Santo en el despliegue de sus enseñanzas a nuestras almas. De hecho, cuando estamos ocupados con la Palabra de Dios en calma y paz, en la presencia de Dios, que el Señor se acerca y nos da entendimiento; y de ahí esta exhortación a Timoteo. Por lo tanto, no es por la aplicación de la mente, sino por la operación del Espíritu Santo, que las cosas divinas son introducidas y entendidas, una lección muy necesaria en un día de actividad mental e investigación intelectual.

Esta exhortación parecería ser un vínculo de conexión entre los versículos 6 y 8, y se aplica por lo tanto a lo que precede como a lo que sigue.

Exposición de 2 Timoteo: 2 Timoteo 2:8-13

Capítulo 2:8-13

La transición de una consideración de las calificaciones personales necesarias para el trabajo al que Timoteo fue llamado a los motivos que lo sostendrían es en el más alto grado significativo. En una palabra, el Apóstol pone a Timoteo en la presencia del Señor: “Acuérdate de Jesucristo resucitado de entre los muertos, de la simiente de David, según mi evangelio” (creo que esta es una traducción más precisa). La diferencia es importante; porque, tomándolos tal como están en el original, se percibe de inmediato que “Jesucristo resucitó de entre los muertos” es el pensamiento prominente, y también más especialmente conectado con las palabras, “según mi evangelio”. Porque ciertamente fue el evangelio de la gloria de Cristo, “que es la imagen de Dios”, el que fue confiado a Pablo (2 Corintios 3: 4), el evangelio que proclamó que Jesucristo, el Cristo que había estado aquí y fue crucificado, había resucitado de entre los muertos y glorificado como hombre a la diestra de Dios, teniendo la gloria de Dios mostrada en Su rostro. La expresión, “de la simiente de David”, nos dice que Cristo era verdadero hombre, y lo que Él era en la tierra en Su presentación a los judíos.

En la epístola a los Romanos las mismas dos cosas, si no en el mismo orden, están unidas entre sí. Dándolos como realmente están, leemos: “El evangelio de Dios,... concerniente a Su Hijo,... que fue hecha de la simiente de David según la carne; y declarado ser el Hijo de Dios con poder, según el Espíritu de santidad, por la resurrección de entre los muertos”, “Jesucristo nuestro Señor”. (Romanos 1:1-4).

En cuanto a la fuerza de la combinación de estos dos aspectos en Timoteo – Jesucristo resucitó de entre los muertos, y Su ser de la simiente de David – podemos dar el lenguaje de otro:

“La verdad del evangelio (el dogma no es el tema aquí) se dividió en dos partes,... el cumplimiento de las promesas y el poder de Dios en la resurrección. Estos, de hecho, son, por así decirlo, los dos pivotes de la verdad: Dios fiel a Sus promesas (mostradas especialmente en relación con los judíos), y Dios poderoso para producir algo completamente nuevo por Su poder creativo y vivificante como se manifiesta en la resurrección, que también puso el sello de Dios sobre la “Persona y obra de Cristo”. Fue a Jesucristo, por lo tanto, en todo este carácter amplio, como nacido en este mundo de la simiente de David, pero como habiendo resucitado de entre los muertos por la gloria del Padre, que Timoteo debía recordar tener siempre delante de su alma, como conteniendo toda la verdad de su mensaje, y como suministrándole un motivo todopoderoso para la fidelidad y la resistencia en su trabajo.

Este fue, como hemos visto, el evangelio de Pablo; y ahora aprendemos una vez más (ver 2 Timoteo 1:8-12) que su proclamación implicaba persecución. Por lo tanto, continúa: “En el cual sufro problemas, como malhechor, incluso hasta ataduras; pero la palabra de Dios no está atada”. (2 Timoteo 2:9). Esto era cierto en el momento de la escritura del Apóstol, y sólo tenemos que leer el registro de su actividad en Los Hechos para descubrir, como de hecho le fue testificado por el Espíritu Santo, que las ataduras y las aflicciones le esperaban en cada ciudad. Llevando el precioso mensaje del evangelio, el ministerio de la reconciliación, y, como embajador de Cristo, como si Dios suplicara por él, suplicando a los hombres de todas partes que se reconciliaran con Dios, no sólo su mensaje fue rechazado constantemente, sino que él mismo fue visto como un perturbador de la paz del mundo, y, finalmente, ¡fue encerrado en prisión como un malhechor! Sin embargo, el Apóstol perdió de vista tan completamente su preocupación por los intereses de Dios en el evangelio, que encontró su consuelo en el recuerdo de que, si estaba en cautiverio, la palabra de Dios no podría ser confinada. Un contraste similar se encuentra a menudo en Los Hechos. En Hechos 12 Herodes mata a Santiago, el hermano de Juan, y “procedió a tomar también a Pedro”. Pero esta misma actividad del enemigo trajo la interposición de Dios. Pedro es liberado de su cautiverio, Herodes es herido, y luego se agrega la declaración significativa: “Pero la palabra de Dios creció y se multiplicó”. (Hechos 12:24). De esta manera, cuando el enemigo trata con orgullo, Dios interviene y muestra que Él está por encima de él.

Pablo tiene un consuelo aún más profundo: “Por tanto, soporto todas las cosas por causa de los elegidos, para que también ellos obtengan la salvación que es en Cristo Jesús con gloria eterna”. (2 Tim 2:10). A menudo se ha observado que el Señor mismo podría haber usado estas palabras y, por lo tanto, solo uno en el disfrute de la comunión con el propio corazón del Señor en cuanto a Su pueblo podría emplear ese lenguaje; porque, en verdad, el objeto de los propios sufrimientos del Señor era la salvación de Su pueblo. Él sufrió, como todos sabemos, como ningún otro pudo, porque hizo expiación por nuestros pecados; pero el punto de la declaración del Apóstol no es el carácter sino el objeto de sus sufrimientos.

Por la gracia de Dios, por lo tanto, y en el poder del Espíritu Santo, fue capacitado para sufrir todo lo que vino sobre él, en relación con su testimonio, por causa de los elegidos. Él estaba dispuesto, no más; con algo del amor de Cristo por su pueblo animando su alma, incluso deseaba soportar la persecución si así fuera, pudieran obtener la salvación que es en Cristo Jesús, con todo lo que estaba conectado con ella, incluso la gloria eterna. Y siempre debe recordarse que el mismo camino se abre a cada siervo del Señor. Si son vasijas más pequeñas que el Apóstol, pueden tener los mismos deseos, objetivos y objetos; y los tendrán en la justa proporción en que los afectos de Cristo llenen sus corazones.

El amor intenso por Su pueblo, porque son Su pueblo, es una de las calificaciones más esenciales para el servicio; porque esto se convertirá, en el poder del Espíritu Santo, en la fuente de la incansable devoción a Cristo para su bienestar eterno.

En los versículos 9 y 10, el Apóstol busca animar a Timoteo en un día malo con una referencia a su propio camino y con la exhibición de los motivos que, a través de la gracia, gobernaron su propia alma. Ahora procede a recordarle ciertos principios divinos, o de ciertas consecuencias infalibles que resultan tanto de la identificación con, como de la infidelidad a, Cristo en Su rechazo.

“Es un dicho fiel: Porque si estamos muertos con él, también viviremos con él; si sufrimos, también reinaremos con él; si lo negamos, él también nos negará; si no creemos, pero permanece fiel; no puede negarse a sí mismo” (2 Tim 2: 11-13).

El significado exacto de “Es un dicho fiel” o, literalmente, “fiel es la palabra”, no se percibe de inmediato. Puede ser la solemne aseveración de la verdad de las siguientes frases; o podría significar que estas verdades eran corrientes entre los santos, y que el Apóstol las toma para aplicarlas al asunto en cuestión. Para Timoteo tendrían, en ese momento, gran fuerza y solemnidad. Tentados al menos a rehuir de la cruz involucrada en su servicio, nada podría ser más oportuno que ser recordados a la verdad, que si hemos muerto con Cristo, también viviremos con Él.

Ahora la muerte con Cristo está en el fundamento mismo de nuestra posición cristiana; Pero bendito como es al liberarnos de todo lo que nos esclavizaría en esta escena, implica ciertas responsabilidades. El Apóstol escribió así a los colosenses: “Si estáis muertos con Cristo de los rudimentos del mundo, ¿por qué, como si vivieras en el mundo, estás sujeto a las ordenanzas?” (Colosenses 2:20). Haber estado asociados con Cristo en su muerte implicaba su aceptación del lugar de la muerte en este mundo. Así con Timoteo, con todos nosotros. Si tomamos el lugar de estar muertos, ninguna persecución, ningún peligro, podría desviarnos del camino del servicio. Además, nos animará a considerarnos siempre muertos, y a soportar en el cuerpo la muerte de Jesús, a recordar que nuestra convivencia con Él es la consecuencia divina de la asociación con Él en la muerte. Porque, como dice el Apóstol en otra parte, “Si hemos sido plantados juntos en [identificados con] la semejanza de su muerte, seremos también a semejanza de su resurrección” (Romanos 6:5).

Es lo mismo con la siguiente declaración: “Si sufrimos, también reinaremos con él” (2 Timoteo 2:12). No es que nuestro reinado con Cristo dependa de alguna manera de nuestro sufrimiento presente, sino que el sufrimiento aquí es el camino señalado para aquellos que se asociarán con Cristo en Su reino. Esto se mostró en la dirección en que la tela púrpura debía extenderse sobre el altar ante él, con sus vasijas, y se cubrió con pieles de tejones para su transporte a través del desierto. De la misma manera leemos que “si los hijos, entonces los herederos; herederos de Dios, y coherederos con Cristo, si es que sufrimos con él, para que también seamos glorificados juntos” (Romanos 8:17.

Siendo lo que somos, y el mundo, la carne y el diablo siendo lo que son, sufrir con Cristo es una necesidad, y especialmente en el camino del servicio; pero si es así, Él nos sostiene por la perspectiva de la asociación con Él mismo en las glorias del reino.

Estos son estímulos, pero también hay advertencias. ¡Deberíamos, ay! negarlo (y negarlo aquí tiene toda su fuerza de apostasía absoluta), Él nos negará. (Véase Lucas 12:9.) Si, además, no creemos, el Señor no dejará de cumplir todos los propósitos de Su corazón, todos los pensamientos de Su amor; porque Él no puede negarse a sí mismo. Él no depende de ninguna manera de nuestra fidelidad o servicio, aunque puede complacerse en otorgarnos el privilegio de ser Sus siervos, de trabajar en Su viña.

Intimidados por la oposición constante, podemos desanimarnos, caer en el desaliento, sentirnos tentados a pensar que la luz del testimonio se ha extinguido por completo y, por lo tanto, caer bajo el poder de la duda y la incredulidad. Pero el Señor obrará, a pesar de toda nuestra falta de fe, en el cumplimiento de Su voluntad, y en Su propio tiempo presentará infaliblemente a la Iglesia a Sí mismo, “una iglesia gloriosa, sin mancha, ni arruga, ni nada por el estilo; sino que sea santo y sin mancha” (Efesios 5:27).

El conocimiento entonces de que Dios es fiel, y que Él no puede negarse a sí mismo, es ciertamente una roca sobre la cual el más débil y tímido de Sus siervos puede descansar en los momentos más oscuros; y también proporciona un estímulo para mirar más allá de la confusión y la ruina, a ese futuro bendito cuando cada pensamiento del corazón de Dios para Su Iglesia y para Su pueblo tendrá su perfecta y eterna realización en la gloria.

Exposición de 2 Timoteo: 2 Timoteo 2:14-19

2 Timoteo 2:14-19

Las siguientes exhortaciones son para la propia guía de Timoteo como maestro y, en consecuencia, para la instrucción de todos los que, divinamente calificados, pueden tratar de edificar al pueblo de Dios. “De estas cosas”, dice el Apóstol, “ponlas en memoria, encargándoles ante el Señor que no se esfuercen por las palabras sin provecho, sino por subvertir a los oyentes”. (2 Timoteo 2:14). Las “estas cosas” se referirán a los versículos 11-13, las verdades divinas que permanecen a través de todos los cambios y todas las fases de la condición de la Iglesia, en la medida en que están ligadas a la naturaleza moral del Señor y, por lo tanto, a la esencia misma del cristianismo. Por lo tanto, nunca pueden ser olvidados sin daño, y a menos que haya una desviación abierta de la fe. Es por esta razón que se insta a Timoteo a mantenerlos continuamente ante las mentes de los santos; y al mismo tiempo debía encargarles que testificaran fervientemente ante el Señor para que evitaran todas las contenciones de palabras (logomaquia), que, en lugar de la edificación, tendían a la subversión de los oyentes.

Los creyentes judíos estaban bajo gran tentación a este tipo de discusión, porque habían estado acostumbrados a escuchar a sus rabinos exhibir su habilidad argumentativa en razonamientos sobre el valor incluso de las letras que componían las palabras de las Escrituras. Y cada vez que la vida espiritual y la energía disminuyen, los maestros cristianos también caen en la trampa de entretener a sus oyentes con interpretaciones ingeniosas y fantasiosas, extraídas de detalles históricos, o de tipos y figuras, en lugar de ministrar a Cristo. Observemos entonces que tales discusiones no solo son “sin fines de lucro”, sino que también dejan de lado a los que escuchan. ¡Ay! cuando los creyentes, como los israelitas, se cansan del maná enviado por el cielo, siempre hay quienes están a mano que buscarán gratificar el paladar de la naturaleza.

Es en contraste con todo esto que Pablo continúa: “Estudia para mostrarte aprobado ante Dios, un obrero que no necesita avergonzarse, dividiendo correctamente la palabra de verdad”. (2 Timoteo 2:15). Hay dos cosas en esta exhortación. Primero, Timoteo debe usar diligencia para encomendarse a sí mismo, no a sus oyentes, sino a Dios. Este principio es la salvaguardia de todos los que se dedican al servicio público. Como dice el Apóstol en otra parte: “Si aun así agradara a los hombres, no sería siervo de Cristo” (Gálatas 1:10). Y de nuevo: “Como Dios nos permitió ser puestos en confianza con el evangelio, así también hablamos; no como hombres agradables, sino como Dios, que prueba nuestros corazones” (1 Tesalonicenses 2:4). Nada más guardará a los siervos de Dios sino tenerlo delante de sus almas, porque entonces recordarán en todo su servicio que sólo tienen que buscar Su veredicto de aprobación. (Compárese con 2 Corintios 2:17.)

Segundo, Timoteo debe aprobarse a sí mismo ante Dios siendo un buen obrero. Sería posible que un siervo realmente se esforzara por encomendarse a Dios y, sin embargo, a través de la ignorancia de la verdad, fuera un mal trabajador. ¡Cuántos hombres piadosos y devotos, por ejemplo, han tenido los ojos abiertos para percibir (¡y con qué dolor se ha hecho el descubrimiento!) que habían estado engañando a las almas durante años! Por lo tanto, no sólo es necesario ser piadoso, tener un solo ojo, sino que también debe haber ese conocimiento de la mente del Señor, como se revela en las Escrituras, que permitirá a aquellos que están en el lugar de los maestros dividir correctamente, cortar en línea recta, la palabra de verdad. La diligencia es un requisito para esto, diligencia en el estudio orante de la Palabra, y es esto lo que realmente se le ordena a Timoteo. La capacidad de enseñar es un don divino; ser un buen obrero es el resultado del estudio, la capacitación y la práctica, en dependencia del poder del Espíritu Santo.

Él debía estar ocupado con la Palabra. “Pero”, se le dice que “evite los balbuceos profanos y vanos, porque aumentarán a más impiedad. Y su palabra comerá como lo hace un chancro: de quién es Himeneo y Fileto; quienes, en cuanto a la verdad, se han equivocado, diciendo que la resurrección ya ha pasado; y derrocar la fe de algunos”. (2 Tim 2:16-18). No hay trampa más exitosa de Satanás que la seducción de los siervos del Señor en controversias necias. Luchar por la verdad en un día de partida de ella es una de sus primeras responsabilidades; pero esto es algo muy diferente de apartarse a discusiones verbales y “disputas dudosas”, o, como lo expresa el Apóstol aquí, “voces vacías”, palabras o sonidos sin significado para el creyente. De hecho, nunca se puede afirmar con demasiada frecuencia que la mejor manera de refutar el error es mediante la declaración de la verdad; Y la controversia llevada a cabo de esta manera edificará tanto al orador como a los oyentes, mientras que los balbuceos profanos y vanos solo tenderán a producir más impiedad, porque endurecen tanto el corazón como la conciencia.

No solo eso, sino que su palabra, es decir, la palabra de aquellos que caen en estos balbuceos, comerá como lo hace un chancro, o, más exactamente, se extenderá como una gangrena. Una gangrena es una llaga de comer que, extendiéndose gradualmente, casi siempre termina en mortificación. No se podría emplear una figura más llamativa para exponer el peligro de los “balbuceos vanos”.

Para que Timoteo no quedara en duda en cuanto a su significado, el Apóstol cita los casos ilustrativos de Himeneo y Fileto. Estos tenían, al parecer, el lugar de los maestros, y habían caído en el grave error, no de negar la resurrección, sino de declarar que ya había pasado. Puede ser bueno llamar especialmente la atención sobre esta forma sutil de falsa enseñanza, porque hay muchos creyentes de hoy que son susceptibles de ser traicionados por la engañosidad de una aparente super-espiritualidad. Y la enseñanza de Himeneo y Fileto tenía este carácter pretencioso, porque hicieron de la resurrección algo espiritual: y es muy posible que basaran su argumento en Efesios 2, donde leemos que Dios nos ha vivificado junto con Cristo, y nos ha levantado juntos, y así sucesivamente. Pero “con respecto a la verdad” se equivocaron (literalmente, “erraron la marca") y el efecto fue derrocar la fe de algunos. “La fe” aquí se usa para la cosa creída; Y así, estos falsos maestros realmente apartaron las almas de la verdad, las alejaron de lo que previamente habían profesado creer. No es una cuestión de salvación; Pero por el momento, al menos, estos equivocados entregaron la verdad, convirtiéndose en la presa de sus líderes engañados. ¿Puede haber algo más triste que ser usado por Satanás para desviar al pueblo del Señor? El Señor mismo dijo: “El que ofenda” (es decir, “sea una trampa a") “uno de estos pequeños que creen en mí, mejor para él que le colgaran una piedra de molino del cuello, y que se ahogara en la profundidad del mar” (Mateo 18: 6). Himeneo y Fileto, ¡y cuántos, ay! desde su día! —fueron una trampa para algunos de los pequeños del Señor; y el hecho se registra para la amonestación y advertencia de todos los que tienen, o toman, el lugar de maestros en la Iglesia de Dios.

El Apóstol se aparta de los tristes efectos de la doctrina herética, y encuentra consuelo en lo que es firme e indestructible: “Sin embargo, el fundamento de Dios permanece seguro, teniendo este sello, el Señor conoce a los que son suyos. Y que todo el que nombra el nombre de Cristo se aparte de la iniquidad”. (2 Tim 2:19). En la forma de esta declaración embarazada hay sin duda, como hemos mostrado en otra parte, una alusión a Zacarías 3:9; Pero en este lugar es el significado de ello lo que debe ocupar nuestra atención. Y esto debe buscarse, en primer lugar, en contraste con lo que el Apóstol acababa de escribir.

Himeneo y Fileto habían sido fundamentales para derribar los fundamentos de la fe en algunos de los santos; pero, a pesar de todo lo que Satanás había logrado hacer por sus medios, el fundamento de Dios se mantuvo y fue inamovible. Este no es un pequeño consuelo en un día de confusión y ruina. Se puede permitir que el enemigo arruine la forma pública del cristianismo y convierta a sus maestros en defensores de imaginaciones racionalistas o supersticiosas; pero aún queda para la fe este fundamento seguro de Dios sobre el cual las almas pueden descansar, cualquiera que sea la furia de la tormenta, en perfecta paz. No es la cuestión aquí cuál es el fundamento, aunque sólo haya uno, a saber, Cristo, sino más bien el hecho de que hay un fundamento de Dios, que está absolutamente más allá del alcance y el poder de todos los artificios de Satanás.

El significado adicional de esta declaración se descubre en el doble sello, o inscripción, que lleva la fundación. (Compárese con Zacarías 3:7; Apocalipsis 22:14.) Primero, “El Señor conoce a los que son suyos”. Hubo un tiempo en que los hombres también sabían quiénes eran del Señor (ver Hechos 5:12-14); y el Apóstol mismo había enviado a menudo cartas, como, por ejemplo, “A los santos y hermanos fieles en Cristo que están en Colosas”, aseguró que su epístola llegaría a la compañía conocida de creyentes en el lugar. Pero ahora todo había cambiado. Todos los que estaban en Asia se habían alejado del Apóstol; y la profesión del cristianismo, tan extendida, se había fusionado tanto en el mundo y en las cosas mundanas que era imposible para el ojo externo distinguir a los verdaderos santos de Dios.

Como en los días de la apostasía de Israel bajo Acab, sólo Jehová conocía a los siete mil que no habían doblado la rodilla ante Baal, así que ahora sólo el Señor podía reconocer con certeza infalible a Su pueblo en medio de la masa de profesores que se habían agolpado en la Iglesia en la tierra. Es lo mismo ahora en la cristiandad. Las naciones se llaman a sí mismas cristianas, y sus “templos” e “iglesias” están llenos de los llamados adoradores; pero, si bien podemos estar seguros de que en el caso de grandes números no es más que profesión, es un gran consuelo recordar que el Señor discierne en cada lugar quiénes son suyos, que ningún santo real pasa desapercibido ante su ojo. Yo “conozco a Mis ovejas, y soy conocido de las Mías”; y esto sigue siendo cierto para el consuelo de aquellos que han escuchado Su voz. Hay, sin embargo, más: “Que todo el que nombra el nombre de Cristo” (debería ser “el Señor") “se aparte de la iniquidad."El Señor, de su lado, sabía, y sabe, quiénes son suyos; y su pueblo, de su lado, en la ruina en la que se encuentran, están bajo la responsabilidad de apartarse de la iniquidad. Les pertenece, si nombran el nombre del Señor, como estando bajo Su autoridad, apartarse de todo, de toda asociación, de todo hábito y práctica, que no pueda atribuirse a Su nombre.

¡Cuán diferente es esta enseñanza de la que ahora es actual, en el sentido de que en un día de confusión como el presente es imposible caminar en el camino de la separación del mal! Esta palabra del Apóstol es la respuesta a todos estos razonamientos, y establece, al mismo tiempo, la responsabilidad permanente de cada hijo de Dios de apartarse del mal; y así aprendemos que cualquier asociación con la iniquidad es contraria a la mente del Señor.

Exposición de 2 Timoteo: 2 Timoteo 2:20-26

2 Timoteo 2:20-26

Lo siguiente que se nos presenta es el estado en el que el cristianismo, en su forma externa en el mundo, ha caído: “Pero en una gran casa no sólo hay vasijas de oro y de plata, sino también de madera y de tierra; y algunos para honrar, y otros para deshonrar. Por lo tanto, si un hombre se purga de estos, será un vaso para honrar, santificado y reunido para el uso del maestro, y preparado para toda buena obra”. (2 Tim 2:20-21).

Se observará que el Apóstol no dice exactamente que la casa de Dios contiene vasos para honrar y deshonrar, aunque esto sea cierto cuando hablamos de la casa de Dios como construida por el hombre bajo responsabilidad, según su presentación en 1 Corintios 3. Es una comparación más bien la que él usa; Y por eso dice: “En una gran casa”. Al mismo tiempo, no debe olvidarse que esto es lo que la casa de Dios en la tierra se ha convertido en una esfera en la que los creyentes y los meros profesores, los siervos buenos y fieles y los siervos malos, se han mezclado tanto que los vasos de oro y plata se mezclan en todas partes con los de madera y tierra.

Cuando la casa de Dios fue formada en el día de Pentecostés, contenía sólo a aquellos que eran realmente creyentes; porque el Señor entonces agregó “los que deben ser salvos”. Pero muy pronto, como escribe Judas, ciertos hombres se arrastraron desprevenidos; y desde entonces lo que se llamaba a sí mismo cristiano era una cosa mixta y corrupta.

Tal era el estado de cosas que había surgido incluso en los días de Pablo, y del cual el Espíritu de Dios aprovecha la ocasión para establecer principios para la guía individual, tanto en ese momento como en los días siguientes, cuando la confusión y la corrupción indicadas deberían hacerse más pronunciadas. Decimos “principios para la orientación individual”; porque es de momento señalar que, para citar las palabras de otro, “La disciplina por faltas individuales no es el tema aquí, ni la restauración de almas en una asamblea que ha perdido en parte su espiritualidad, sino una línea de conducta para el cristiano individual con respecto a lo que, de alguna manera, deshonra al Señor”. Aplicar este lenguaje a las asambleas separadas de los santos sería falsificar la enseñanza del Apóstol en otras escrituras, y justificar la tolerancia de casi todo tipo de mal en medio de los santos. Por esta razón, no se puede insistir demasiado en que el Apóstol está tratando con la forma externa del cristianismo, de la cual el creyente mismo forma parte; “porque se llama a sí mismo cristiano, y la gran casa es todo lo que se llama cristiano”. En estas circunstancias, lo que el Espíritu Santo afirma aquí es la responsabilidad individual de estar en separación del mal, de acuerdo con lo que se ha visto en el versículo anterior: “Que todo el que nombra el nombre de Cristo [el Señor] se aparte de la iniquidad”. En el versículo 22, tenemos la naturaleza de esta responsabilidad individual descrita con mayor precisión.

El Apóstol entonces dice: “Si un hombre” (más bien “cualquiera") “por lo tanto, se purga de estos”, y el lenguaje es muy fuerte; Literalmente es, “purgarse a sí mismo”. La palabra “purgar” solo se encuentra en otro lugar, donde es: “Purga, pues, la levadura vieja” (1 Corintios 5: 7), lo cual debían hacer los corintios al poner “lejos de entre vosotros a esa persona malvada”. Pero aquí, y es en el contraste de las mentiras de la enseñanza, debemos purgarnos de los vasos del deshonor. Los corintios tuvieron que apartar el mal de entre ellos, porque era pecado en la asamblea; tenemos que separarnos del mal (porque es instrucción para el individuo, y no, como en su caso, para la asamblea), a fin de ser aprobados para el servicio del Señor.

Tal es entonces la mente del Señor para Su pueblo en un día de confusión y maldad. Sin embargo, quedan dos preguntas por responder. La primera es, ¿Cuáles son los vasos para deshonrar? y, segundo, ¿Tiene al apóstol el Señor sólo a la vista? Para tomar esto último primero, es abundantemente claro, juzgamos, por las palabras: “Si un hombre [cualquier hombre] se purga a sí mismo”, que todos los cristianos están contemplados. Si esto es así, como no podemos dudar de que lo sea, los vasos para deshonrar no significarán una clase, sino aquellos, ya sean cristianos o simplemente profesores, que están contaminados con el mal de cualquier tipo, o se dedican a cualquier cosa que deshonre el nombre del Señor. Y que el lector observe que la responsabilidad no es juzgar el estado personal y la condición de tales vasijas, sino purgarse de ellas, porque está bajo la obligación de nombrar el nombre del Señor, de apartarse de la iniquidad.

La consecuencia de separarnos de tales vasos es que seremos vasos para honra (y esto explicará el significado de los vasos de oro y plata en el versículo anterior), santificados, apartados y santos como así apartados, y cumplidos, o útiles, para el uso del Maestro, preparados para toda buena obra. Esta es una palabra solemne para los creyentes, y nunca más que en el momento presente. ¿Desea entonces alguno ser usado por el Señor? Aquí está Su propia calificación para el servicio; y recordemos que la calificación está dentro de nuestro propio alcance y alcance, en dependencia de Aquel que nos la revela, y a través del poder que Él otorgará. Entonces, una vez calificados, es suyo tomarnos y usarnos cómo, dónde y cuándo lo hará; porque por ella estamos “preparados para toda buena obra”.

Sin embargo, también existe el lado positivo de la separación; y por eso el Apóstol añade: “Huid también de los deseos juveniles, sino seguid la justicia, la fe, la caridad, la paz, con los que invocan al Señor de corazón puro”. (2 Tim 2:22). Esta palabra está dirigida más especialmente a Timoteo, pero su significado radica en la conexión, siguiendo como lo hace los versículos que acabamos de considerar. Todas las tentaciones que atraían a los que eran jóvenes, o más bien los deseos a los que se dirigían las tentaciones, debían ser evitadas; Y mientras que, por un lado, debía “huir” de estos, debía, por otro lado, “perseguir” las cosas aquí indicadas. El propósito del corazón será necesario tanto para uno como para el otro; y nada engendrará esto excepto tener el corazón ocupado con Cristo, y así entrar en comunión con su mente, y, como consecuencia, tener un solo ojo. La justicia, la justicia práctica viene primero, esa justicia que se cumple en aquellos que no andan según la carne, sino según el Espíritu (Romanos 8: 4), y que se muestra en santidad de vida y caminos. Luego la fe, esa fe que es un fruto del Espíritu, y que distinguió a tantos de los santos de la antigüedad, como se registra en Hebreos 11, y se exhibió en su confianza en Dios en todas las circunstancias de prueba, adversidad y el poder manifestado del enemigo. También la “caridad”, es decir, el amor, que en su esencia es la naturaleza divina, y que es descrita, como se ve en los santos, por el Apóstol en 1 Corintios 13. Y finalmente, la paz, la paz entre los santos, como consecuencia de la paz disfrutada con Dios en el alma, pero que solo se puede perseguir donde las gracias que acabamos de nombrar se encuentran anteriormente. (Compárese con Isaías 32:17; Santiago 3:17-18.)

Tenga en cuenta, además, que estas cosas deben ser “perseguidas” en compañía de aquellos que invocan al Señor de un corazón puro. A menudo se sostiene que la separación del mal, en un día como el presente, conduciría a un camino de aislamiento. Esta escritura es una respuesta completa a tal afirmación; Y, de hecho, es evidente que aquellos que reconocen su responsabilidad individual de apartarse de la iniquidad y seguir la justicia, la fe, la caridad, la paz, deben encontrarse en el mismo camino y estar unidos en la misma compañía.

También debe observarse que se espera que el creyente distinga a aquellos que invocan al Señor de un corazón puro, así como a aquellos que son vasos para deshonrar, y que es tanto la mente del Señor que él esté en compañía de los primeros, como que se purgue de los segundos. La confusión es indudable, pero, dondequiera que haya un solo ojo, habrá poca dificultad para discernir el camino del Señor a través de él; y no es un pequeño consuelo saber que nunca faltarán, incluso en los días más oscuros que están por venir, aquellos que invocan al Señor de un corazón puro, o guía para aquellos que buscan hacer la voluntad del Señor, para dirigirse al lugar donde se encuentran.

Una vez más, el Apóstol advierte a Timoteo que tenga cuidado con las controversias: “Pero las preguntas necias e ignorantes evitan, a sabiendas: que hacen luchas de género”. (2 Timoteo 2:23; comparar 2 Timoteo 2:16). Son, literalmente, preguntas tontas e “indisciplinadas”; y otro ha señalado que la palabra “indisciplinado” se usa a menudo para una “mente no sujeta a Dios, un hombre que sigue su propia mente y voluntad”. Esto explicará el tipo de cuestionamiento al que se hace referencia, aquellos que surgen de los propios pensamientos y razonamientos del hombre, y que, por lo tanto, no pueden dejar de producir esfuerzos.

La introducción de esta última palabra, “lucha”, proporciona la oportunidad de una hermosa descripción de lo que debería ser el carácter y la conducta de un verdadero siervo. “Y el siervo del Señor no debe esforzarse; mas sé gentil con todos los hombres, apto para enseñar, paciente; en mansedumbre instruyendo a los que se oponen a sí mismos; si Dios les da arrepentimiento al reconocimiento de la verdad; y para que se recuperen de la trampa del diablo, que son tomados cautivos por él a su voluntad (2 Tim 2:24-26).

La palabra traducida “esforzarse”, como también en el versículo anterior traducida como “lucha”, debería ser más bien “contender” y “contender” en el sentido de luchar, entrar en conflicto de una manera malvada. Aunque, por lo tanto, el siervo del Señor debe mantener la verdad a pesar de toda oposición, resistir a su compañero siervo a la cara si es necesario, como Pablo hizo con Pedro cuando la verdad de la gracia estaba en cuestión, y contender fervientemente por la fe una vez entregada a los santos, nunca debe descender de la plataforma de la verdad, como una revelación positiva de Dios, y como se le ha confiado como testigo, para entrar en conflicto con aquellos que plantean preguntas tontas y no aprendidas. Él, por su parte, debe salir de la presencia de Dios con la autoridad de la verdad establecida en su propia alma, y así poder proclamarla dogmáticamente en medio de todas las incertidumbres de las contenciones humanas, de entrar en las que también se protegerá cuidadosamente. Con un mensaje para todos, se pone del lado de nadie en sus conflictos, porque debe hablar a todos por igual en el nombre del Señor.

Además, en cuanto a su propio espíritu, debe ser amable con todos; sin perturbarse por las pasiones que gobiernan a los hombres en sus contiendas partidarias; calma, como en el disfrute de la presencia de Dios; gobernado en todos sus pensamientos y sentimientos por esa poderosa gracia de la cual ha sido hecho sujeto, y así, fortalecido por la operación del Espíritu de Dios, capacitado para presentar la mansedumbre de Cristo a todos a quienes es enviado y con quienes tenga que tratar. Él también debe ser “apto para enseñar”; porque con las preguntas planteadas por todos lados que afectan la Palabra de Dios, él debe estar siempre listo para explicar y afirmar su significado.

Luego, debe ser paciente, o más bien “tolerante”, en el sentido de sufrir cualquier y todo lo que pueda venir en el camino del servicio, de las manos de los oponentes. Todavía se refiere al espíritu del siervo, como se puede ver en el uso de la palabra en la exhortación: “Soportando [o soportándose] unos a otros en amor” (Efesios 4:2). Y por eso el Apóstol continúa: “Con mansedumbre instruyendo [o enderezando] a los que se oponen a sí mismos”; es decir, que se oponen a la verdad de Dios. Y para sostener al siervo en tal espíritu, siempre debe recordar la posibilidad de la recuperación de los oponentes. El enemigo de hoy puede, en la gracia de Dios, ser el amigo del mañana; y sin perder nunca de vista esto, debe seguir instruyendo dócilmente, y mirando a Dios para que dé a los opositores arrepentimiento al reconocimiento de la verdad, y para que puedan recuperarse de la trampa del diablo.

La última cláusula de este versículo (2 Tim 2:26) ha ocasionado una discusión considerable. El punto planteado es, si “su voluntad” es la voluntad de Dios o la de Satanás. Si lo primero, el significado es, “para que puedan recuperarse a sí mismos” (o volver a sus sentidos) “de la trampa del diablo” (que son tomados cautivos por él) para Su voluntad, es decir, para la voluntad de Dios, el objeto de su recuperación es que para el futuro puedan ser gobernados por la voluntad de Dios. Si esto último, debe tomarse tal como está, y entonces significa que estos opositores son tomados cautivos por Satanás para hacer su voluntad. Cualquiera que sea el punto de vista que se adopte, la enseñanza solemne de la escritura no puede ser resistida, que aquellos que se oponen a la verdad son los instrumentos que están en la trampa de Satanás, y que como tales han sido tomados cautivos por él como su presa.

Tal es la revelación que aquí se hace: que todos los que se resisten a la verdad de Dios, que la rechazan, por eminentes que sean en el mundo del intelecto o de la ciencia, no son más que los pobres esclavos de Satanás, guiados por él, si no inspirados por él, así como los siervos del Señor son guiados y enseñados por el Espíritu de Dios.

Exposición de 2 Timoteo: 2 Timoteo 3:1-9

2 Timoteo 3:1-9

Después de haber lidiado con los males que ya prevalecían en su propio tiempo, el Apóstol pasa a la víspera del final de la dispensación: “Sabed también esto, que en los postreros días vendrán tiempos peligrosos” (2 Timoteo 3:1). En la primera epístola había hablado de “los postreros tiempos” (1 Timoteo 4:1); Pero ahora es más preciso, y habla del fin de “los últimos tiempos”, los últimos días de este intervalo presente.

Aprendemos entonces que los tiempos peligrosos (o difíciles) distinguirán los últimos días. ¡Cuán diferente es el futuro del cristianismo en este mundo de las representaciones de sus defensores populares! A estos les encanta esbozar la conversión gradual del mundo mediante la predicación del evangelio, y la consiguiente sujeción gradual de los hombres y las cosas, los gobiernos e instituciones humanas, a un Cristo y Señor ausentes. La revelación inspirada aquí dada del curso del cristianismo disipa de inmediato esta ilusión y condena a sus propagadores de ignorancia de las mismas escrituras que profesan predicar. Porque ¿cuál es la verdad? En el capítulo 1, como ya se ha visto, todos los que estaban en Asia se habían “alejado” del Apóstol de los gentiles; en el capítulo 2 nos dice que la Iglesia se había convertido en una gran casa, en la que se encontraban vasos uno al lado del otro para honrar, y vasos para deshonrar; Y ahora levanta el velo y nos permite ver que el mal y la corrupción aumentarán, y por lo tanto, que a medida que se acerca el fin, se deben esperar tiempos peligrosos, acompañados por la corrupción aquí nombrada. Por lo tanto, el camino del cristianismo en este mundo no es como el de los justos, brillando más y más hasta el día perfecto, sino que será uno de creciente tristeza y oscuridad; porque “los hombres malos y los seductores empeorarán cada vez más, engañando y siendo engañados”. No es un pequeño consuelo recordar que Aquel que nos ha advertido de estas cosas es Él mismo todo suficiente para sostener, y para permitirnos caminar en Sus caminos en medio de los peligros circundantes y crecientes.

Tenemos, en el siguiente lugar, tanto la causa como las características de los “tiempos peligrosos”. “Porque los hombres serán amantes de sí mismos, codiciosos, jactanciosos, orgullosos, blasfemos, desobedientes a los padres, ingratos, impíos, sin afecto natural, rompedores de treguas, falsos acusadores, incontinentes, feroces, despreciadores de los buenos, traidores, embriagadores, de mente elevada, amantes de los placeres más que amantes de Dios; teniendo una forma de piedad, pero negando el poder de la misma: de tal alejamiento”. (2 Timoteo 3:2-5). Difícilmente sería para la edificación entrar en estas páginas en una explicación minuciosa de todos estos términos; pero el lector mismo debe sopesarlos solemnemente en la presencia de Dios, ya que entonces podrá compararlos con las características morales del presente. Sin embargo, no podemos dejar de agregar las siguientes observaciones sorprendentes de otro: “Si comparamos la lista de pecados y abominaciones que Pablo da al comienzo de la epístola a los Romanos, como caracterizadora de la vida pagana y la degradación moral de los hombres durante aquellos tiempos de oscuridad y adoración de demonios, con el catálogo de pecados que caracterizan a aquellos que tienen la forma de piedad, Encontraremos que es casi lo mismo, y moralmente lo mismo, sólo que algunos de los pecados abiertos que marcan al hombre que no tiene restricción externa son deficientes aquí, la forma de piedad que los impide y toma su lugar. Es un pensamiento solemne, que la misma degradación que existía entre los paganos se reproduce bajo el cristianismo, cubriéndose con ese nombre, e incluso asumiendo la forma de piedad. Pero, de hecho, es la misma naturaleza, las mismas pasiones, el mismo poder del enemigo, con la adición de la hipocresía.

“De tal” se exhorta a Timoteo a “alejarse”. Si los últimos días se refieren al final del día de gracia, ¿por qué, se puede preguntar, se le da esta dirección a Timoteo? La respuesta es que estas características morales ya estaban empezando a aparecer; y aparecerán con creciente distinción, mientras el Señor Jesús se detiene, hasta que finalmente culminen en los pecados y corrupciones en toda regla aquí descritos. Por lo tanto, cuando el Apóstol agrega, “de tal alejamiento”, da una dirección que es aplicable a todas las épocas, e indica que es la mente del Señor que su pueblo esté completamente separado de toda esta corrupción moral. Una vez más, como se verá, es responsabilidad del creyente discernir el mal, de hecho las personas involucradas en él, y caminar aparte de ellos, cualesquiera que sean sus pretensiones o formas de piedad.

También se suministran los medios de detección. “Porque”, prosigue el Apóstol, “de esta clase son los que se arrastran en las casas, y llevan cautivas a mujeres tontas cargadas de pecados, llevadas con diversos deseos, siempre aprendiendo, y nunca capaces de llegar al conocimiento de la verdad”. (2 Timoteo 3:6-7). Varias cosas deben notarse en esta descripción completa, una descripción que cubre tanto a los seductores como a sus seguidores. En primer lugar, se da la forma de su procedimiento. Son del tipo “que se cuelan en las casas”. Es digno de mención que casi todas las falsas enseñanzas, o al menos las que reclaman una espiritualidad superior, comienzan en secreto, y así forman una escuela antes de que se manifieste. Algunas de las herejías más tristes que jamás hayan perturbado a la Iglesia de Dios comenzaron de esta manera, ya sea por visitas privadas o por la circulación de “notas” entre unos pocos elegidos que simpatizaban. Este método lleva consigo su propia condena; porque todo lo que no lleve la luz no puede ser de Dios, y todo lo que se da de Él es para la Iglesia. Segundo, la presa de estos falsos maestros son “mujeres tontas, cargadas de pecados”. Es en esta última frase donde radica la explicación del poder de estos corruptores de la verdad. Las mujeres necias son una clase que, teniendo muchos pecados en su conciencia, y por lo tanto haciéndolos sentir como una carga, serían particularmente susceptibles a cualquier enseñanza que prometiera alivio y libertad; porque no sólo fueron cargados con sus pecados, sino que también fueron llevados con “diversos deseos”, o muchos y diversos deseos. Es lo que la carne siempre anhela: liberación de pecados pasados e indulgencia por gratificaciones presentes; Y en la medida en que estas “mujeres tontas” esperaban obtener ambas cosas de esta nueva enseñanza, se convirtieron en las esclavas voluntarias de sus malvados instructores. Entonces, por último, leemos que tales —es decir, las mujeres tontas— siempre estaban aprendiendo, y nunca fueron capaces de llegar al conocimiento de la verdad. Esta es otra característica de un falso sistema de doctrina. Aquellos que lo aceptan siempre se engañan con la perspectiva de un conocimiento más completo, porque siempre está rodeado de misterio; y así son esclavizados a voluntad de sus maestros.

Pero, se puede insistir, las corrupciones aquí nombradas son tan dessonrojadas que ninguna alma sincera podría ser engañada y enredada. Por lo tanto, debe observarse que todas estas abominaciones están ocultas bajo una forma de piedad, y que es el Espíritu de Dios quien, a través del Apóstol, las arrastra aquí a la luz para nuestra advertencia y guía. Bajo tal manto estos hombres podrían pasar exteriormente, como lo hacían los fariseos de la antigüedad, por hombres piadosos y devotos; porque se asegurarían de limpiar el exterior de la copa y el plato, mientras que dentro podrían estar llenos de extorsión y exceso (véase Mateo 23:25).

Los siguientes dos versículos dan más instrucciones sobre el tema. “Así como Jannes y Jambres resistieron a Moisés, así también estos se resisten a la verdad: hombres de mentes corruptas, réprobos en cuanto a la fe, pero no procederán más, porque su locura se manifestará a todos los hombres, como también lo fue la de ellos”. (2 Timoteo 3:8-9). Jannes y Jambres fueron los magos de Egipto que resistieron a Moisés y Aarón en presencia de Faraón. Cuando Aarón arrojó su vara delante de Faraón, como el Señor había mandado, y se convirtió en serpiente, los magos “también hicieron de la misma manera con sus encantamientos” (Éxodo 7:10-11). Así resistieron la verdad imitando la acción de los siervos del Señor; Y es de esta manera que la verdad será, y está siendo, opuesta en los tiempos peligrosos. Es precisamente en este carácter de oposición que el peligro radica para las almas incautas. Así, en el momento presente, todos los falsos sistemas de hombres afirman que presentan todas las verdades características del cristianismo, o que estas verdades sólo se exponen de acuerdo con las ideas modernas. Satanás es demasiado sutil para comenzar negando la verdad de Dios; y por eso busca ante todo insinuar lo que parece ser la verdad, pero que, bajo la expansión de la que es capaz, finalmente madura en el error anticristiano. Esta es la razón por la cual el nombre de Cristo está unido, por ejemplo, a muchos sistemas que destruyen el alma, y por qué los hombres, que realmente ignoran cada verdad fundamental del cristianismo, afirman ser cristianos.

El atuendo externo entonces de estos resistentes a la verdad será cristiano en apariencia, pero el ojo abierto detectará que no es lo real, sino una imitación. Más que esto, porque el Espíritu Santo expone su verdadero carácter, son hombres de mentes corruptas, y réprobos, probados y encontrados inútiles, con respecto a la fe. Interiormente eran hombres malvados, y, probados por la fe cristiana, debían ser rechazados.

Grande, sin embargo, como puede ser el poder del enemigo como así se muestra, hay un límite fijo. Podría parecer por el momento como si Satanás estuviera a punto de obtener, a través de sus siervos, una victoria completa. Pero, como leemos en el profeta, cuando el enemigo entra como un diluvio, el Espíritu del Señor levantará un estandarte contra él; Así que aquí se declara que estos corruptores “no procederán más”; serán arrestados en su obra malvada, y su locura será expuesta públicamente. Fue así con Jannes y Jambres. Durante mucho tiempo resistieron a Moisés; pero al final, cuando Dios intervino y creó la vida en la palabra de Moisés, se quedaron desconcertados y se vieron obligados a confesar que era “el dedo de Dios”. Por lo tanto, cualquiera que sea el aparente éxito de los siervos de Satanás, la confianza en Dios nunca debe disminuir, porque el creyente seguramente puede contar con Él para vindicar Su propia verdad a Su propia manera y en Su propio tiempo. Este es el consuelo de los piadosos en tiempos de corrupción y apostasía; y junto con esto se puede tener la seguridad de que, aunque la Iglesia, como Israel, puede ser tamizada por estos falsos maestros, como el maíz es tamizado en un tamiz, sin embargo, no caerá el menor grano sobre la tierra. El poder del enemigo, cualquiera que sea su malicia, es así sólo un instrumento en las manos de Dios para probar y purificar a su pueblo.

Exposición de 2 Timoteo: 2 Timoteo 3:10-17

2 Timoteo 3:10-17

El caminar de Pablo es una aproximación cercana a la de Cristo, y es por esta razón que a menudo es guiado por el Espíritu Santo para referirse a sí mismo como un ejemplo para los demás. Este es el caso aquí. Él ha estado describiendo las corrupciones morales que marcarán los tiempos peligrosos de los últimos días; y luego, consciente de las dificultades de aquellos que deseen ser fieles al Señor, como se ejemplifica en Timoteo, se exhibe como un modelo para todos los que se pueden encontrar en estas circunstancias: “Pero tú has conocido plenamente mi doctrina, estilo de vida, propósito, fe, longanimidad, caridad, paciencia, persecuciones, aflicciones, que vinieron a mí en Antioquía, en Iconio, en Listra; qué persecuciones soporté: pero de todas ellas el Señor me libró”. (2 Timoteo 3:10-11).

Es de gran importancia observar que “mi doctrina”, o enseñanza, viene primero. Su enseñanza era la verdad comprometida con su confianza; y así aprendemos que nada preservará a los santos en un tiempo de abundante error sino la posesión de la verdad divina, y también que un caminar según Dios, porque “estilo de vida”, o conducta, viene a continuación en la lista, solo puede fluir del conocimiento de la verdad. (Compárese con Colosenses 1:9-10.) Nada edifica ni santifica sino la verdad (ver Juan 17:17-19); y, por lo tanto, está en la base de toda firmeza; y forma, al mismo tiempo, un caminar digno del Señor. A continuación sigue el “propósito”. Él no dirá “fidelidad”, porque sólo el Señor pronuncia juicio sobre la fidelidad de Sus siervos; pero él dice “propósito”, porque, a través de la gracia, era el único deseo de su corazón seguir al Señor en todas las circunstancias y a toda costa. (Véase Filipenses 3:9-11.)

Además de esto, puede mencionar la fe, porque la confianza en Dios distinguió a este siervo devoto en todas sus pruebas. Fue solo esto lo que lo sostuvo en medio de la corrupción que parecía fluir desde todos los sectores; y fue sólo esto lo que le permitió ser “sufrido” en medio de todo lo que estaba sucediendo, e incluso hacia los adversarios de la verdad; exhibir el “amor” divino en presencia del mal, aunque cuanto más amaba, menos era amado; y también ser “paciente”, soportar como si supiera, a pesar de todas las apariencias, cuál sería el tema final del conflicto.

Pero había más que añadir. Tal enseñanza y tal vida, frente al poder del enemigo, no podían escapar a las pruebas y tristezas; y por eso el Apóstol recuerda a Timoteo las “persecuciones” y “aflicciones” que había sufrido en su servicio en los lugares con los que Timoteo estaba familiarizado. (Compare Hechos 16:1-2 Con Hechos 13 y 14.) Sin embargo, si relata sus sufrimientos en su servicio y testimonio, no es más que para magnificar la fidelidad del Señor; porque añade: “Pero de todos ellos me libró el Señor”. Podría haber habido persecuciones; pero mientras que, como el salmista, tenía que decir: “Muchas son las aflicciones de los justos”, también podía unirse en su testimonio: “Pero Jehová lo libra de todos ellos” (Salmo 34:19).

La experiencia del Apóstol no iba a ser infrecuente; porque él dice: “Sí, y todos los que vivan piadosamente en Cristo Jesús sufrirán persecución”. (2 Timoteo 3:12). Se percibirá que no se dice que todos los cristianos, ni que todos los que viven piadosamente, sino que es todo lo que vivirá piadosamente en Cristo Jesús quien debe ser perseguido. Se debe hacer hincapié en la palabra “voluntad”, porque significa que hay un verdadero deseo, propósito del corazón, incluso, de vivir de esta manera; y también sobre “en Cristo Jesús”, porque muestra que es la vida en la que Cristo mismo es magnificado y mostrado. Aquellos cuyos corazones están puestos, a través de la gracia divina, a seguir a Cristo plenamente, como Caleb de la antigüedad, a no poseer más autoridad que la suya sobre el corazón y la conciencia, a no tener más guía que Él mismo y Su Palabra, y así estar separados de todo lo que deshonra Su nombre, no pueden, en los tiempos difíciles de los que habla el Apóstol, escapar de las persecuciones. Si alguno que se llama a sí mismo cristiano evita la hostilidad del mundo o la enemistad de Satanás, sólo puede hacerlo a expensas de la fidelidad a Cristo. ¡Que esto realmente se hunda profundamente en nuestros corazones!

En contraste con aquellos que vivirán piadosamente en Cristo Jesús, y como dando fuerza a lo que acaba de decir, así como para arrojar a Timoteo más completamente sobre las salvaguardas divinas para un camino tan peligroso, el Apóstol dice: “Pero los hombres malos y los seductores empeorarán cada vez más, engañando y siendo engañados”. (2 Timoteo 3:13). Estos hombres malvados y seductores, debe notarse, no son hombres del mundo, sino aquellos que están dentro de la iglesia profesante, afirmando ser cristianos, teniendo una forma de piedad si niegan el poder de la misma. Este hecho muestra una vez más que no hay esperanza para el cristianismo, en su forma pública, en este mundo, que no hay perspectivas de su recuperación o purificación, sino que, por otro lado, irá de mal en peor hasta que, como aprendemos en otra parte, asumiendo su fase final de Laodicea, será arrojado de la boca del Señor como una cosa nauseabunda y aborrecible.

El poder del enemigo se ve en el hecho de que, mientras estos hombres malvados engañarán, ellos mismos serán engañados, un presagio de aquellos en el futuro, después de que la Iglesia sea arrebatada para estar con el Señor, sobre quien Dios enviará “fuerte engaño, para que crean una mentira”. ¡Qué inmenso consuelo recordar, mientras contempla tal imagen, que el Señor librará a todos sus fieles de todas las aflicciones y persecuciones que puedan tener que sufrir!

En el siguiente lugar, Pablo señala a Timoteo la fuente de toda guía y fortaleza para su propio camino, y por lo tanto enseña cómo los creyentes en todas las épocas pueden ser fortalecidos y preservados, tanto del mal como del poder del enemigo, en un día difícil. “Pero continúa en las cosas que has aprendido y de las que has sido seguro, sabiendo de quién las has aprendido; y que desde niño has conocido las Santas Escrituras, que pueden hacerte sabio para salvación por medio de la fe que es en Cristo Jesús”. (2 Timoteo 3:14-15).

Esta importante instrucción exige la atención más cuidadosa. Se observará de inmediato que las comunicaciones apostólicas se ponen al nivel de la Palabra escrita, las escrituras del Antiguo Testamento, con las que Timoteo había estado familiarizado desde niño. (Véase 2 Timoteo 1:5.) Desde entonces, estas comunicaciones se han dedicado a la escritura, y ahora se encuentran en las epístolas del Nuevo Testamento; pero en ese momento fueron transmitidos a la Iglesia a través de hombres inspirados, como el apóstol Pablo. Y es de suma importancia observar que Pablo reclama para ellos la autoridad divina, y así puede exhortar a su hijo en la fe a continuar en las cosas que había aprendido y creído, sabiendo, como lo hizo, de quién las había aprendido; es decir, en su caso, del Apóstol.

Y la seguridad de Timoteo en medio de las corrupciones circundantes se encontraba en continuar en lo que ya había recibido. Como ha dicho otro: “La seguridad descansa en la certeza del origen inmediato de la doctrina que había recibido; y sobre las Escrituras, recibidas como documentos auténticos e inspirados, que anunciaban la voluntad, los actos, los consejos e incluso la naturaleza de Dios. Permanecemos en lo que hemos aprendido, porque sabemos de quién lo aprendimos. El principio es simple y muy importante. Avanzamos en el conocimiento divino; pero, en la medida en que se nos enseña de Dios, nunca renunciamos a nuevas opiniones de lo que hemos aprendido de una fuente inmediatamente divina, sabiendo que es así”.

El Apóstol ciertamente protege a Timoteo, y a todos, de dos peligros comunes y apremiantes: primero, de la trampa de descansar nuestra confianza, de tener el fundamento de nuestra fe, en cualquier cosa que no sea la Palabra divina; y, segundo, de ser señuelo desde esta base por supuestos desarrollos, o por el progreso del pensamiento moderno. Debemos permanecer en lo que hemos recibido de la Palabra de Dios, y así negarnos a dejarnos llevar por diversas y extrañas doctrinas; y por esta razón debemos aceptar nada menos que la propia Palabra de Dios, ninguna opinión humana, por venerada que sea, o por muy elogiada por la santidad de sus autores, como la base de nuestras creencias. El apóstol Juan escribe de la misma manera a los niños de la familia de Dios: “Permanezca, pues, en vosotros los que habéis oído desde el principio” (1 Juan 2:24). Y nunca hubo un día en que esta lección fuera más necesaria. Confrontados como estamos por un lado por una religión jactanciosa y supersticiosa que basa sus afirmaciones, tradiciones y prácticas en los escritos de los hombres, y por el otro por una audaz infidelidad que apela de las Escrituras a los razonamientos humanos, aprendemos que nuestra única seguridad radica en aferrarnos a la Palabra segura e infalible; y que, descansando en ella, seremos inexpugnables contra los ataques tanto de unos como de otros. Por lo tanto, continuar en lo que hemos aprendido de las Escrituras es nuestro bendito recurso en los tiempos peligrosos en los que nuestra suerte está echada.

Llegando a los detalles, se percibirá que el Apóstol refiere a Timoteo a dos cosas: los medios de preservación de los ataques del enemigo; es decir, continuando en las cosas de las que había sido certificado por el Apóstol; y, segundo, la certeza y el consiguiente disfrute de la salvación a través de la Palabra escrita, y la fe que está en Cristo Jesús. Siempre somos más valientes en presencia de dificultades o enemigos cuando estamos en el disfrute personal de la salvación, y por esta razón las dos cosas están aquí combinadas. (Compárese con Juan 20:21; Efesios 6:17.)

La introducción de la Palabra de Dios lleva al Apóstol a declarar el carácter y los usos de toda la Escritura. Dice: “Toda la Escritura es inspirada por Dios, y es útil para enseñar, para redargüir, para corregir, para instruir en justicia: para que el hombre de Dios sea perfecto, enteramente preparado para todas las buenas obras [o, “toda buena obra"]”. (2 Timoteo 3:16-17). Todas o todas las Escrituras son entonces divinamente inspiradas, dadas por la operación del Espíritu Santo a través de vasijas humanas como una revelación de la mente divina (ver 2 Pedro 1:21), y el Apóstol en otro lugar reclama esta inspiración para las palabras en las que entregó su mensaje: “Qué cosas también hablamos”, dice, “no en las palabras que enseña la sabiduría del hombre, sino que [en los que] enseña el Espíritu Santo” (1 Corintios 2:13). Por lo tanto, no es sólo que las Escrituras contienen, sino que también son la verdad; y, por lo tanto, son absolutamente infalibles y, como tales, les han atribuido la autoridad de Dios porque son la expresión de su propia mente. Por lo tanto, deben ser recibidos, recibidos sin cuestionamientos, como la voz del Dios vivo a nuestras almas; y así, la única actitud apropiada que se debe tomar cuando se leen es la de Samuel, quien dijo: “Habla, porque tu siervo oye”.

Los usos de las Escrituras se dan a continuación. En primer lugar, son “provechosos” para enseñar, siendo, como hemos visto, la revelación de la mente de Dios para su pueblo; también para “reprensión” o convicción, porque, en la medida en que son la norma divina, el carácter de nuestra conducta o acciones se discierne de inmediato por su aplicación; para “corrección”, ya que no solo condenan de pecado y fracaso, sino que también señalan el camino correcto para el pueblo de Dios; para “instrucción en justicia”, porque contienen preceptos y exhortaciones aplicables a todas las relaciones y responsabilidades, ya sea hacia Dios, unos a otros, o hacia los hombres en general, en las que el creyente posiblemente pueda ser encontrado. La Palabra de Dios es, por lo tanto, la única, y la fuente de instrucción para su pueblo.

Finalmente, se añade el objeto de un verdadero conocimiento de las Escrituras; es “Para que el hombre de Dios sea perfecto, enteramente preparado para todas las buenas obras”. La atención a la fuerza adicional de las palabras “perfecto” y “completamente amueblado” nos guiará en el significado del Apóstol. El primero, que se encuentra solo en este lugar, podría volverse “completo”, “adecuado” o “exactamente ajustado”; Este último, usado solo dos veces, podría darse como “totalmente equipado”.

En 2 Timoteo 2, como hemos visto, se dice que si un hombre se purga de entre los vasos para deshonrar, será un vaso para honrar, santificado y reunido para el uso del Maestro, “preparado para todas las buenas obras”. Si ahora estos dos pasajes se combinan, su enseñanza se verá más claramente. La preparación para toda buena obra entonces, en 2 Timoteo 2, se refiere más bien al estado personal requerido para el servicio; mientras que en la Escritura que tenemos ante nosotros señala que el conocimiento divino y el conocimiento divino obtenido de las Escrituras también es necesario para hacer que el hombre de Dios sea apto para el servicio, para proporcionarlo o equiparlo para toda buena obra.

En 2 Timoteo 2 aprendemos que el vaso debe ser santificado, y en 2 Timoteo 3 que, lejos de estar vacío, debe estar lleno del conocimiento de la Palabra de Dios, si estuviera en condiciones de ser usado en el servicio del Maestro. Por lo tanto, si el hombre de Dios quiere ser “completo”, debe recurrir a las Escrituras y, como se exhortó a Timoteo en la primera epístola, “Medita en estas cosas; entrégate totalmente a ellos; para que tu provecho parezca a todos”; porque la única arma que puede usarse en el servicio y el conflicto es la espada del Espíritu, que es la Palabra de Dios.

Exposición de 2 Timoteo: 2 Timoteo 4:1-8

2 Timoteo 4:1-8

Existe una conexión manifiesta entre esta sección y el final del capítulo anterior. El Apóstol había mostrado cómo el hombre de Dios podría estar completamente provisto, o completamente equipado, para toda buena obra; y entonces funda una apelación a Timoteo para que sea diligente en su servicio. Dice: “Por tanto, te encargo delante de Dios, y del Señor Jesucristo, que juzgará a los rápidos y a los muertos en su aparición y en su reino; predicar la palabra; ser instantáneo en temporada, fuera de temporada; reprender, reprender, exhortar con toda longanimidad y doctrina”. (2 Timoteo 4:1-2).

Estas son palabras solemnes y pesadas, y deben ser sopesadas devotamente en la presencia divina, y especialmente por los siervos del Señor; porque ponen a Timoteo, y con él al obrero de todas las épocas, en plena vista de su responsabilidad, mientras que, al mismo tiempo, le recuerdan el tribunal ante el cual el carácter de todo servicio será finalmente probado. Es, de hecho, una apelación inquisitiva a la conciencia; porque “la manifestación de Cristo está siempre en relación con la responsabilidad; Su venida es con el objeto de llamarnos a Él en relación con nuestros privilegios. Aquí está el primero de estos dos casos; no la asamblea, o la casa del Padre, sino Dios, la aparición y el reino. Todo lo que está en relación con la responsabilidad, el gobierno, el juicio, se reúne en un punto de vista.

Llegando a los detalles, se puede observar que Timoteo está encargado, primero, “delante de Dios”, el Apóstol llamando así a un ejercicio presente de conciencia (comparar 1 Tesalonicenses 1:3), mientras le enseña que todo su servicio se lleva a cabo bajo los ojos de Dios. Luego, es, “y el Señor Jesucristo, que juzgará a los rápidos y a los muertos”. Como escribe en otro lugar: “Trabajamos, para que, ya sea presente o ausente, podamos ser aceptados por [aceptable para] Él. Porque todos debemos comparecer ante el tribunal de Cristo” (2 Corintios 5:9-10). Todo juicio ha sido encomendado a Sus manos, y aunque ningún creyente será juzgado por pecados, el carácter de sus obras y servicio será manifestado y declarado ante el tribunal de Cristo. Tener esto ante el alma es, por lo tanto, por un lado, un bendito estímulo y, por otro lado, un motivo energético para la fidelidad. El siervo que realmente espera a su Señor no puede sino mantener sus lomos ceñidos y su luz ardiendo.

Habiendo suministrado a Timoteo tal conjunto de motivos para la perseverancia y la fidelidad, el Apóstol indica el carácter de su obra. Lo resume desde el principio en una exhortación embarazada: “Predicad la palabra”. Esta era su única responsabilidad, cualquiera que fuera el estado de las cosas. La indiferencia, la decadencia y la corrupción estaban aumentando, y aumentarían; pero en lugar de desanimarse y usar esto como una razón para la inactividad, Timoteo fue aún más, por este motivo, para proclamar la Palabra. Como centinela de Dios, debía mantener la trompeta del testimonio en sus labios, y no emitir un sonido incierto, ya sea que los hombres escucharan o no. Él no fue responsable del efecto del testimonio; Él no debía ser influenciado por señales de bendición o la ausencia de ella. Su única preocupación era ser fiel, y para hacer esto debe continuar proclamando el mensaje confiado a su mayordomía.

La urgencia de la necesidad se muestra en la siguiente cláusula: “Sé instantáneo en temporada, fuera de temporada”. Todos los tiempos serían iguales para Timoteo; su trabajo nunca debe ser interrumpido; Debe estar siempre atento a la oportunidad de cumplir su vocación. Para uno que tenía una “carga del Señor” descansando sobre su alma, ningún tiempo sería inoportuno; pero, como Jeremías, encontraría que la Palabra estaba en su corazón como un fuego ardiente, y estaría cansado de soportar, y no podría quedarse (Jer. 23:38; 20: 9). Por lo tanto, el Apóstol le ordenó que fuera “instantáneo” (urgente) a tiempo y fuera de tiempo.

Llegamos a continuación a las formas especiales de su ministerio. Proclamar la Palabra en general, pero convencer, reprender, es más específico, señalando las diversas necesidades de las almas, especialmente en ese momento. “Convicto” es la misma palabra que “reprender” en 1 Timoteo 5:20, y significa convencer de pecado por demostración a la conciencia. “Reprender” tiene aquí su fuerza apropiada, como se puede ver en su uso, por ejemplo, en Marcos 8:33, donde el Señor reprendió a Pedro. Por lo tanto, es una palabra que parecería contemplar a los opositores a la verdad, falsos o maestros judíos, a menos que se vislumbren retrocesos abiertos, como los que estaban convirtiendo la gracia en libertinaje.

Por último, debía “exhortar con toda longanimidad y doctrina”, o enseñanza. “Exhortar” es una palabra grande, como se muestra al ser traducida a veces como “consuelo” y a veces “alentar”. Aquí, sin embargo, “exhortar”, como juzgamos, expresa más cerca la idea del Apóstol; porque añade, “con toda paciencia y doctrina” (enseñanza). Por lo tanto, habría mucho que encontrar en la apatía, si no en la oposición activa, al servicio de la exhortación; pero Timoteo debía continuar en ella a pesar de todo, y mantener en este camino un espíritu manso e imperturbable, solo para ser hecho en la presencia de Dios y en el poder del Espíritu Santo.

La razón dada para la asiduidad incansable en su obra es muy sorprendente: “Porque llegará el tiempo en que no soportarán la sana doctrina; pero después de sus propias concupiscencias se amontonarán para sí mismos maestros, teniendo picazón en los oídos; y apartarán sus oídos de la verdad, y se volverán a fábulas” (2 Timoteo 4:3-4). Por lo tanto, no fue en la perspectiva de grandes resultados que Timoteo iba a proclamar la Palabra tan ferviente y celosamente; pero debía usar el momento presente como sabiendo que la oportunidad era breve para tal ministerio, que rápidamente surgirían maestros que se adaptarían a los deseos del corazón natural, hombres que complacerían la fantasía y halagarían la imaginación de sus oyentes, bajo el pretexto también de haber descubierto cosas nuevas y sorprendentes en las Escrituras.

Debe observarse, sin embargo, que esta especie de corrupción comienza con los oyentes. Son ellos los que “no soportarán la sana doctrina” (enseñanza), y quienes “según sus propios deseos... amontonarse a sí mismos maestros” para satisfacer un oído enfermo y con picazón. Esta clase se puede rastrear a lo largo de todo el camino de la historia de la iglesia, y el lector no tendrá dificultad en identificarla en el momento presente. La enseñanza bíblica clara, esa enseñanza que simplemente explica y aplica la mente de Dios tal como está contenida en las Escrituras, no es suficiente para tales oyentes, ni para los maestros que el Señor envía, ya que prefieren “amontonar”, elegir, los suyos; y, al escuchar, su corazón y su conciencia nunca están expuestos a la acción de esa Palabra que es rápida y poderosa, y más afilada que cualquier espada de doble filo, porque solo traen consigo “picazón en las orejas”. La cuestión podría ser sólo una; se apartan de la verdad y se vuelven fábulas; porque sólo estos podrían ministrar a sus apetitos malsanos.

En contraste con todo esto, el Apóstol, dirigiéndose de nuevo a Timoteo, lo exhorta: “Pero vela en todas las cosas, soporta las aflicciones, haz la obra de un evangelista, haz prueba completa de tu 'ministerio'”. (2 Timoteo 4:5). Velar es, en este lugar, más bien estar sobrio, “esa sobria claridad mental resultante de la exención de falsas influencias”, y que sólo puede adquirirse y mantenerse caminando delante de Dios y en comunión con Su mente. Soportar las aflicciones apunta al carácter de la senda del siervo en un día malo (véase 2 Timoteo 1:7). Además, debía hacer la obra de un evangelista. Por lo tanto, se le dirige a predicar el evangelio, así como a enseñar y predicar la Palabra. Aparte de los apóstoles, y casos como Timoteo y Tito, el don de un evangelista nunca parecería haber sido combinado con el de un maestro. Los únicos dos combinados, como se puede aprender del hecho de que un artículo está prefijado a los dos sustantivos, son pastores y maestros (Efesios 4:11). Luego, resumiendo todos juntos, Timoteo debe hacer una prueba completa de su ministerio, o su servicio, y en la forma aquí mostrada; es decir, dedicando toda su vida en la energía del Espíritu a la obra a la que había sido llamado.

Otro motivo es suministrado como un incentivo para el celo de Timoteo: la perspectiva de la pronta partida del Apóstol. “Porque ahora estoy listo para ser ofrecido, y el tiempo de mi partida está cerca. He peleado una buena batalla, he terminado mi curso, he guardado la fe: de ahora en adelante me ha sido reservada una corona de justicia, que el Señor, el juez justo, me dará en ese día; y no solo a mí, sino también a todos los que aman su venida”. (2 Timoteo 4:6-8). “La ausencia, por tanto, del ministerio apostólico, un hecho tan grave con respecto a la posición de la asamblea, hace que el deber del hombre de Dios sea más urgente.

“Así como la ausencia de Pablo fue un motivo para obrar nuestra propia salvación con temor y temblor, también es un motivo para que el que está comprometido en la obra del evangelio se dedique más que nunca a su ministerio, a fin de suplir en la medida de lo posible la falta de servicio apostólico mediante el cuidado ferviente de las almas, y instruyéndolos en la verdad que él ha aprendido”. Porque con los apóstoles pasando fuera de escena, la autoridad apostólica y, se puede agregar, la inspiración apostólica cesaron. La Palabra de Dios, entonces completada (véase Colosenses 1:25, que dice “completa” en lugar de “cumplir"), permaneció; y permanece para el consuelo y la guía de los santos; y como fue de Timoteo, así es responsabilidad de todo verdadero siervo “predicar la palabra”, y sólo eso, para la instrucción y edificación de la Iglesia. Somos encomendados a Dios y a la palabra de Su gracia (Hechos 20:32).

El Apóstol, a la espera de su partida, revisa su camino y, guiado por el Espíritu Santo, puede afirmar su fidelidad. ¡Preciosa gracia de Dios a su devoto siervo, para permitirle escribir tales palabras con la pluma infalible de la inspiración! La lucha que había luchado, o el conflicto que había librado, sabía que era buena. Cabe señalar que sólo habla del carácter del conflicto, y no de la manera en que lo había llevado a cabo. Su curso había terminado, y había mantenido la fe. Muchos se habían apartado de ella; Pero él por gracia lo había guardado, mantenido la verdad, y de hecho la había transmitido exactamente como la había recibido.

Se vuelve, en el siguiente lugar, hacia el futuro, hacia la perspectiva que le esperaba; Y nos dice que había para él una corona de justicia. “La corona de justicia, es decir, la otorgada por el Juez justo, quien reconoció su fidelidad (de Pablo), fue guardada y guardada para él. No fue sino hasta el día de la retribución que la recibiría. Vemos claramente que es la recompensa por el trabajo y por la fidelidad lo que aquí se quiere decir. Esto, o su opuesto, caracteriza toda la epístola, y no los privilegios de la gracia. La obra del Espíritu por medio de nosotros es recompensada con la corona de justicia, y cada uno tendrá una recompensa de acuerdo con sus labores”. Esta última frase proporciona la clave para la siguiente cláusula. “Todos los que aman su venida” describe a todos los creyentes, pero no todos tendrán la misma corona. Todos por igual, como súbditos de gracia, serán conformados a Cristo en gloria; pero habrá diferencias de recompensas, y éstas serán distribuidas por el Juez justo, y de acuerdo por lo tanto a Su juicio infalible. Y por eso el Apóstol puede decir: “No sólo a mí, sino también a todos los que aman su venida”. Esto también es de gracia, porque si Pablo trabajó más que los otros apóstoles, fue por la gracia de Dios. Y cualquiera que sea el servicio prestado por cualquiera, es sólo la gracia la que lo produce y lo reconoce.

¡Qué motivo, entonces, está aquí amueblado a la devoción! El Señor da poder para Su servicio, y luego “en aquel día” Él otorgará la recompensa, incluso por una copa de agua fría que ha sido dada en Su nombre. El lector recordará que la aparición es siempre la meta para el sirviente, y la expresión “ese día” está aquí relacionada con el mismo período.

Exposición de 2 Timoteo: 2 Timoteo 4:9-22

2 Timoteo 4:9-22

En esta sección final de la epístola, hay varias referencias personales interesantes, además de una alusión a la aparición del Apóstol ante las autoridades, no registrada en otra parte. Primero, sin embargo, Pablo desea tener a Timoteo con él: “Haz tu diligencia para venir pronto a mí”. (2 Timoteo 4:9). Anhelaba la presencia de su hijo en la fe, uno a quien pudiera desentrañar libremente su mente y sus pensamientos, ahora que eran pocos los que se unían al prisionero del Señor. De hecho, parece haber estado solo, con la excepción de Lucas (2 Tim 4:11). Por lo tanto, Timoteo no debía demorarse, sino antes de que las tormentas del invierno hicieran que viajar fuera difícil, si no imposible.

Además, el Apóstol acababa de pasar por la prueba; “Porque”, añade, “Demas me ha abandonado, habiendo amado este mundo presente [era], y ha partido a Tesalónica; Crescens a Galacia, Tito a Dalmacia”. (2 Timoteo 4:10). Los dos últimos, Crescens y Tito, se habían ido; pero no habían abandonado, como Demas, a Pablo. Sin duda, habían ido al servicio del Señor; pero Demas se había vuelto frío, cediendo a las influencias de la época; y, preocupándose ya no de ser un “participante de las aflicciones del evangelio”, o de ser identificado con el vaso de testimonio de Dios, ahora un pobre prisionero despreciado, había abandonado, bajo un pretexto u otro, al Apóstol y se había ido a Tesalónica. Él amaba esta era presente. ¡Qué epitafio! Porque ahora pasa fuera de la historia de las Escrituras, y ya no se ve. Una vez Pablo lo mencionó conjuntamente con otros como colaborador; de nuevo, envía un saludo en su nombre, junto con “Lucas, el médico amado” (Colosense. 4:14); Y ahora ha abandonado el testimonio. Esto no quiere decir que no fuera cristiano; pero era uno que no sólo no podía soportar la dureza como un buen soldado de Jesucristo, sino también uno cuyo corazón había sido señuelo por el mundo. ¡Ay! ¡cuántos Demases ha visto la Iglesia desde ese día!

Luego, después de declarar que Lucas solo permaneció con él, Pablo da una dirección que contiene en ella un ejemplo muy precioso de restauración de la gracia: “Toma a Marcos, y tráelo contigo, porque me es útil para el ministerio” (2 Timoteo 4:11). Se recordará que Marcos había partido una vez de Pablo y Bernabé, de Panfilia, “y no fue con ellos a la obra”, por lo que Pablo no pensó que fuera bueno llevarlo con ellos en un viaje posterior (Hechos 15: 37-38). Después de un intervalo, el Apóstol escribió que Marcos debía ser recibido, que ahora era útil para el ministerio. (Véase Colosenses 4:10.) Marcos, una vez infiel, fue así restaurado. Grace forjó, y es interesante rastrear las etapas de su restauración. Al igual que Demas, se le menciona tres veces; ¡Pero qué diferencia! Marcos es recuperado, y el Espíritu de Dios lo registra; Demas se convierte en un rezagado, infiel al testimonio, y desaparece como tal de nuestra vista.

El siguiente aviso se refiere a un obrero en quien Pablo no tenía más que motivo de gratitud: “Y Tíquico he enviado a Éfeso”. (2 Timoteo 4:12). Escribiendo a los santos en Éfeso, describe a Tíquico como “un hermano amado y un fiel ministro en el Señor” (ver también Colosenses 4:7), un veredicto nada despreciable, especialmente cuando recordamos que es uno inspirado por el Espíritu Santo. Y fue una misericordia singular para el anciano Apóstol tener, en este momento, un siervo para enviar en su nombre a Éfeso.

El siguiente versículo contiene una comisión para Timoteo, concerniente a un manto que el Apóstol había dejado en Troas, y libros y pergaminos. En cautiverio estos podrían ser útiles, y Timoteo debía traerlos con él. El Apóstol luego se refiere a “Alejandro el calderero”, si lo mismo mencionado en Hechos 19:33 no se puede determinar ahora. Aquí está estampado con la notoriedad poco envidiable de haber sido un oponente intransigente de la verdad, y en particular del Apóstol. Él “me hizo mucho mal”, escribe Pablo; y añade: “El Señor recompensará ["recompensará” es la lectura más exacta] según sus obras” (2 Timoteo 4:14). Así lo dejó en las manos de su Señor, quien un día sacará a la luz las cosas ocultas de las tinieblas, y manifestará los consejos del corazón, cuando todos reciban las cosas hechas en su cuerpo, según lo que él ha hecho, ya sea bueno o malo (2 Corintios 5:10). Pero también aprovecha la ocasión para advertir a Timoteo del verdadero carácter de este adversario; “porque”, dice, “resistió grandemente nuestras palabras” (2 Timoteo 4:15). Pudo haber sido un disputante exitoso, y por lo tanto podría haber asegurado el aplauso de sus oyentes; pero fue una herramienta de Satanás para su propia destrucción, a menos que después se arrepintiera.

Llegamos ahora al relato de la aparición del Apóstol ante su juez o jueces terrenales. “En mi primera respuesta, ningún hombre estuvo conmigo, pero todos los hombres me abandonaron: ruego a Dios que no se les acueste. No obstante, el Señor estuvo conmigo y me fortaleció; para que por mí la predicación fuera plenamente conocida, y para que todos los gentiles oyeran, y fui librado de la boca del león. Y el Señor me librará de toda obra mala; y me preservará para su reino celestial, a quien sea la gloria por los siglos de los siglos. Amén”. (2 Timoteo 4:16-18). La referencia es, sin duda, al juicio de Pablo y, como deberíamos decir, a su primera audiencia (porque se traduce con mayor precisión, “mi primera defensa"); Y nos enteramos de que no se encontró a nadie que lo acompañara a la corte. Todos los hombres lo “abandonaron”, y la palabra “abandonado” es la misma que se usa para Demas, mostrando que estos, así como él, habían cedido al poder del enemigo. Pero si fueron forjados por sus temores, la gracia todavía estaba operando en el corazón de Pablo, y, elevándolo por encima del sentido de su infidelidad y su propia deserción, le permitió orar para que el pecado no fuera puesto a su cargo.

¡Cuán cerca tenía que seguir Pablo los pasos de su Maestro! ¡Y cuán manifiestamente fue guiado por el mismo Espíritu, cualquiera que sea la diferencia en el grado de poder! Leemos así que, cuando el Señor sufrió ser aprehendido, “todos los discípulos lo abandonaron y huyeron” (Mateo 26:56); y que antes de su muerte oró: “Padre, perdónalos; porque no saben lo que hacen” (Lucas 23:34). ¡Bendita correspondencia! ¡Pero cuán pocos están preparados para los sufrimientos de tal privilegio!

Sin embargo, si fue abandonado del hombre, pero no del Señor. ¿Y no podemos decir que es precisamente cuando alguien en el servicio del Señor, y para Su nombre, tiene que experimentar la soledad del camino de un testigo fiel, que el Señor viene y se manifiesta de una manera especial? Y así, en este momento de prueba, el Señor estuvo junto a Pablo y lo fortaleció, lo fortaleció interiormente (comparar Filipenses 4:13), para que el esfuerzo del enemigo se convirtiera en una ocasión para la proclamación del evangelio a los gentiles que llenaban el tribunal de prueba.

El enemigo había tratado de silenciar a este devoto testigo agitando a las autoridades públicas contra él para asegurar su condena; pero el Señor entró y aprovechó la oportunidad para dar testimonio a través de Pablo de los instrumentos y esclavos de Satanás. De esta manera las maquinaciones del enemigo fueron expuestas y derrotadas. El Apóstol nos dice, además, que fue liberado de la boca del león. Satanás, de hecho, ahora había abierto su boca como un león rugiente contra Pablo; y si Pablo hubiera sido infiel, Satanás habría obtenido una victoria. Pero el Señor preservó a Su siervo, y fue liberado.

Esta liberación concedida al Apóstol se convierte en la promesa para él de la liberación continua de toda obra mala (comparar 2 Corintios 1:9-10), así como la garantía de que el Señor lo preservaría para Su reino celestial; es decir, hasta que partiera para estar con Cristo (porque el tiempo de su partida estaba cerca) en el cielo, antes de que el Señor regresara por Sus santos, y antes de que apareciera con Sus santos para establecer Su reino en la tierra. Esto explicará el término “reino celestial”. El pensamiento de toda la bienaventuranza así en perspectiva llena el corazón del Apóstol de alabanza; y estalla con la adscripción: “A quien sea la gloria por los siglos de los siglos” (hasta los siglos de los siglos). “Amén” (2 Timoteo 4:18).

Habiendo hablado de su liberación para alabanza del Señor, concluye la epístola con algunas referencias personales más: “Saluda a Prisca y Aquila, y a la casa de Onesíforo”. (2 Timoteo 4:19). Se recordará que el Apóstol “moró con ellos, y realizó: (porque por su ocupación eran fabricantes de tiendas)” (Hechos 18: 2-3). Y los llama en otra parte, “mis ayudantes en Cristo Jesús: los cuales han puesto por mi vida” (o arriesgado) “sus propios cuellos: a quienes no solo doy gracias, sino también a todas las iglesias de los gentiles” (Romanos 6: 3-4).

Onesíforo ya ha sido mencionado en esta epístola capítulo 1:16-18. Después de presentar el nombre de Erasto (ver Hechos 19:22; Romanos 16:23, pero no se conoce a la misma persona), dice: “Trófimo he dejado en Miletum, enfermo” (2 Timoteo 4:20). “Aquí aprendemos”, dice otro, “que el poder milagroso concedido a los apóstoles se ejerció al servicio del Señor, y no para sus intereses privados, ni como su afecto personal podría sugerir”. Esto debe tenerse en cuenta un día en que la “curación por fe” está siendo presionada tan urgentemente por la ignorancia de la verdad dispensacional, así como de la enseñanza de la Escritura sobre el objeto de los dones milagrosos. A Timoteo se le exhorta nuevamente a venir, y a usar diligencia venir, al Apóstol antes del invierno. Se agregan los saludos de los otros santos: Eubulo, y Pudens, y Lino, y Claudia, y todos los hermanos.

La epístola concluye con la hermosa bendición: “El Señor Jesucristo esté con tu espíritu. Gracia sea con vosotros” (2 Timoteo 4:22). ¿Qué bendición más grande podría desear el Apóstol para su amado Timoteo? La presencia de Aquel que es el Señor Jesucristo, todo lo que Él es como se expresa en estos nombres, para estar con el espíritu de Timoteo, y también la gracia. ¡Que esta misma bendición sea la porción del amado lector!

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