(Capítulo 1:1-24)
Queda claro, al leer la Epístola a los Gálatas, que una doctrina errónea de naturaleza seria había surgido en las asambleas de Galacia. Se estaba enseñando que aquellos que creían debían ser circuncidados y observar todos los preceptos de la ley de Moisés, de lo contrario no podrían ser salvos. No negaron directamente la verdad de la Persona de Cristo, ni los hechos de Su muerte y resurrección, ni la necesidad de la fe en Cristo; pero afirmaron que la fe en Cristo y en Su obra no era suficiente para la salvación. Esta falsa enseñanza, al insistir en agregar nuestras obras a la obra de Cristo para ser salvos, dejó de lado la suficiencia de la obra de Cristo y la justificación por la fe. Esta falsa enseñanza había sido introducida en las asambleas de Galacia por maestros judaizantes que habían obtenido una posición entre los santos. Su ataque fue contra la verdad, pero el método adoptado no fue enfrentar la verdad, sino atacar al maestro de la verdad. Trataron de persuadir a los santos de que el apóstol Pablo no había sido enviado por Pedro y los otros apóstoles, y por lo tanto no tenía autoridad divina para su apostolado. Si, entonces, venía sin autoridad divina, ya no podían aceptar el evangelio que él predicaba como la verdad. Por lo tanto, en lugar de enfrentar la verdad que estaba en cuestión, recurrieron al abuso personal del apóstol (4:16). ¡Ay! cuán a menudo en los conflictos que han surgido entre el pueblo profesante de Dios desde ese día se han adoptado tácticas similares.
Brevemente, entonces, los dos grandes males en los que habían caído las asambleas de Galacia fueron la insistencia en guardar la ley para ser salvos, y la adopción de la sucesión apostólica, o el principio de clérigo, para ser un siervo del Señor. Para enfrentar estos dos males, el apóstol rechaza definitivamente la sucesión apostólica al establecer su apostolado como derivado inmediatamente de Cristo mismo, y afirma la imposibilidad de combinar la ley y el evangelio como un medio de salvación. En los versículos introductorios el apóstol da un breve resumen de los dos grandes temas de su epístola. En los versículos 1 y 2 resume la verdad de su apostolado; En los versículos 3 al 5 resume la verdad de su enseñanza.
(Vss. 1-2). De inmediato el apóstol afirma que su apostolado no fue “del hombre” como fuente, ni “por el hombre” como medio. En el apostolado de Pablo es evidente que no hubo sucesión de otros ni ordenación por otros. La declaración de que el apostolado de Pablo “ni por el hombre” golpea todo el principio de la cleristía. Aquellos en el sistema clerical pueden admitir libremente que su autoridad no proviene del hombre, pero no quisieron, y no podrían, decir que tampoco fue por el hombre. Pablo recibió su autoridad y su dirección, no de Pedro o de los doce, sino del Cristo resucitado.
El apóstol añade importancia a su epístola al unir con él a “todos los hermanos” que estaban con él. Por lo tanto, muestra que las asambleas gálatas no solo estaban renunciando a las verdades enseñadas por él mismo, sino que estaban abandonando la fe común de los hermanos. Esto seguramente tiene una advertencia para nosotros, y debería hacernos hacer una pausa antes de afirmar lo que es contrario a la verdad sostenida por “todos los hermanos”.
(Vss. 3-5). Habiendo afirmado la verdad de su apostolado, el apóstol, en los siguientes versículos, da un breve pero hermoso resumen de las verdades que enseñó. Primero, proclama la grandeza y eficacia de la obra de Cristo, Aquel que se entregó a sí mismo por nuestros pecados. Volver a la ley y sus ceremonias, como para aumentar así la eficacia de la obra de Cristo, es lanzar un insulto sobre Cristo. Prácticamente está diciendo que, aunque Él “se dio a sí mismo”, este regalo inestimable no es suficiente. En segundo lugar, la obra de Cristo no sólo resuelve la cuestión de los pecados del creyente, sino que libera de este mundo malvado presente. Aquellos que nos pondrían de nuevo bajo la ley desean hacer un espectáculo justo en la carne y así vincularnos con el mundo. En tercer lugar, la verdad enseñada por el apóstol está de acuerdo con la voluntad de Dios y de nuestro Padre y, sobre todo, redunda en la gloria de Dios por los siglos de los siglos. Volver a poner a los creyentes bajo la ley es simplemente complacer la voluntad del hombre y exaltar a los hombres tratando de hacer “un espectáculo justo en la carne” (6:12), y así “gloria” en la carne (6:12-13). Así, al comienzo de su epístola, el apóstol presenta la eficacia de la Persona y la obra de Cristo para satisfacer nuestras necesidades, separarnos del mundo y efectuar la voluntad de Dios para la gloria eterna de Dios. ¡Ay! La cristiandad ha caído en gran medida en la herejía gálata. Mientras hace una profesión de cristianismo, prácticamente deja de lado la obra de Cristo por las obras de los hombres, deja a los hombres en el mundo con el vano esfuerzo de hacerlo un mundo mejor y más brillante, y busca llevar a cabo la voluntad del hombre para la gloria del hombre.
Siguiendo con los versículos introductorios, el apóstol, en los dos primeros capítulos, presenta ciertos hechos históricos en relación consigo mismo que prueban la autoridad divina de su apostolado aparte del hombre. Luego, en los capítulos 3 al 4, reafirma su enseñanza y su efecto en contraste con la ley, y el resultado para aquellos que se someten a la ley.
(Vss. 6-7). El apóstol comienza expresando su asombro por la inconsistencia de los gálatas. Hubo tiempo en que lo habían recibido “como ángel de Dios, como Cristo Jesús” (4:14). Ahora su actitud había cambiado por completo, y estaban cuestionando su autoridad. Pero, lo que era aún más grave, al rechazarlo, también estaban rechazando el evangelio que él predicó, el único evangelio verdadero, porque Pablo no admitirá que hay otro evangelio que el que él predicó.
En contraste con Pablo, a través de quien el evangelio de la gracia de Dios les había sido dado a conocer, hubo quienes molestaron a los creyentes gálatas predicando, no el evangelio de Cristo, sino una perversión del evangelio. Estos falsos maestros no negaron directamente los hechos del evangelio, sino que los pervirtieron. Una perversión es a menudo más peligrosa que una negación rotunda, porque en una perversión hay suficiente verdad para engañar a los incautos, y suficiente error para hacer que la verdad no tenga ningún efecto.
Así, el apóstol toca las dos formas de apartarse de la verdad en las que caían las asambleas gálatas. Primero, estaban renunciando a la autoridad divina de la palabra de Dios y afirmando la autoridad humana; En segundo lugar, estaban renunciando al evangelio puro como el camino de salvación, y recurriendo a la ley y la tradición humana. ¡Ay! ¿No son estos los dos males que han corrompido tan ampliamente la profesión cristiana de hoy?
(Vss. 8-9). Antes de continuar, el apóstol, con palabras intensamente solemnes y ardientes, pronuncia una maldición sobre cualquiera que predique como buena nueva cualquier cosa contraria a lo que habían recibido a través de su predicación. Si el apóstol mismo, o incluso un ángel, predica cualquier otro evangelio, que sea maldito. Estas son palabras que excluyen completamente todo desarrollo o luz adicional, de las cuales hablan los hombres, que dejarían de lado la única suficiencia de la obra de Cristo para asegurar la salvación de todos los que creen.
(Vs. 10). Al hablar en estos términos solemnes y claros, Pablo manifiesta que no es un mero complaciente hombre, dispuesto a abandonar la verdad y comprometerse con el error para estar bien con la multitud. Ningún hombre era más gentil, humilde y misericordioso que el apóstol, pero nadie era más audaz, más vehemente y claro de hablar si la verdad estaba en duda. Si no fuera así, habría dejado de ser “el siervo de Cristo”. Bueno, que cada siervo siga su ejemplo, así como él también siguió a Cristo (1 Corintios 11:1). En presencia de insultos, el Señor guardó silencio (Marcos 15:3-5). Cuando se trataba de dar testimonio de la verdad, Él habló claramente (Juan 18:33-38).
(Vss. 11-12). Habiendo dado estas advertencias introductorias, el apóstol procede a dar una declaración detallada de su autoridad divina para el evangelio que predicó. Él hace tres afirmaciones distintas para el evangelio.
Primero, las buenas nuevas que predicó “no eran según el hombre”. Los hombres sueñan con un evangelio que exaltaría al hombre ofreciéndole bendiciones como resultado de sus propios esfuerzos. Las buenas nuevas de Dios, aunque ciertamente traen bendición eterna al hombre, lo hacen de una manera que trae gloria eterna a Dios.
En segundo lugar, las buenas nuevas predicadas por Pablo no vinieron “del hombre” como fuente.
En tercer lugar, el hombre no enseñó el evangelio al apóstol: lo recibió “por la revelación de Jesucristo”.
(Vss. 13-14). En prueba de estas declaraciones, el apóstol, en los versículos que siguen, repasa su historia, que de hecho ya habían escuchado. Al hacerlo, relata solo aquellos incidentes que muestran cómo Dios trató con él y le comunicó el evangelio, completamente aparte de la intervención del hombre.
Primero, les recuerda a los creyentes gálatas que, en sus días no convertidos, había perseguido a la iglesia de Dios y la había desperdiciado. Con todo el intenso prejuicio de un judío intolerante, había ido más allá de la medida de los demás en su odio a la iglesia. Cuando otros estaban aprendiendo la verdad a través de la predicación del evangelio y siendo traídos a la iglesia, él la estaba persiguiendo. Su celo por la religión de los judíos y las tradiciones de los padres lo cegaron efectivamente a la predicación de los apóstoles. Es evidente, entonces, que en sus días no convertidos no fue alcanzado por la predicación de otros.
(Vss. 15-17). Luego, cuando llegó el momento en que fue llamado por gracia, no consultó con carne y sangre. No fue a Jerusalén, la sede de la autoridad tradicional, ni consultó con aquellos que fueron apóstoles antes que él. Fue Dios quien lo llamó; Dios reveló a Su Hijo en él; y Dios le dio su comisión de predicar las buenas nuevas entre los gentiles. Dios tenía tratos y comunicaciones directas con el apóstol aparte de los hombres, de Jerusalén y de los otros apóstoles.
(Vss. 18-19). Después de haber pasado tres años en Arabia y Damasco, el apóstol hizo una visita de quince días a Pedro en Jerusalén. El único otro apóstol que vio fue Santiago, el hermano del Señor. Esta visita no fue oficial para recibir instrucciones u ordenación, sino más bien una visita personal para conocer a Pedro.
(Vss. 20-24). El apóstol agrega solemne importancia a sus palabras al recordarnos que habla “delante de Dios”, y agrega: “No miento”. Bien para todos nosotros si en todo momento hablamos tan conscientemente en la presencia de Dios, y podemos decir verdaderamente: “He aquí, delante de Dios, no miento”. Después de su visita a Jerusalén, fue a las regiones de Siria y Cilicia. Lejos de recibir ninguna comunicación o autoridad de las asambleas de Judea, era desconocido para ellos incluso por la cara. Sólo ellos sabían que el antiguo perseguidor era ahora un predicador de la fe que una vez había tratado de destruir. Al oír lo que estaba haciendo, no interfirieron con el apóstol ni le dieron instrucciones y consejos, ni se quejaron de que estaba predicando aparte de la autoridad de los doce; pero glorificaron a Dios por todo lo que estaba haciendo en y a través del apóstol. Por lo tanto, el mismo hombre a quien estos falsos maestros buscaban menospreciar era uno en quien las asambleas en Judea, el centro del sistema legal, encontraron ocasión para glorificar a Dios.