Juan 1:1-18
Leí estos versículos como una especie de prefacio, que sirve para introducir este Evangelio en su debido carácter como el Evangelio del Hijo de Dios, el Hijo del Padre; y el testimonio del Bautista está aquí sumariamente anexado a este prefacio como sirviendo al mismo fin.
Y aquí señalo, que el lugar que nuestro bendito Señor toma inmediatamente, en Su aparición en la tierra, es el que ya he observado que le pertenece a Él como el Hijo de Dios, y a la Iglesia con Él; es decir, el lugar de un extraño. Él se nos muestra aquí de inmediato en este personaje. Él es como la luz en medio de las tinieblas; el Hacedor del mundo, y sin embargo no conocido del mundo; viniendo a los suyos, y sin embargo no recibidos por los suyos; Hazte carne, y sin embargo sólo tabernáculo por un tiempo entre nosotros. Todo esto muestra que Él es el Extranjero aquí; es así como este Evangelio lo presenta. Y en consecuencia, al principio asume que Su pregunta con el mundo, y con Su pueblo terrenal Israel, fueron ambos determinados (vss. 11-12). El Espíritu de Dios en nuestro evangelista encierra inmediatamente al mundo bajo la condenación de estar “sin Dios”, y concluye Israel en incredulidad; y, sobre esto, saca a relucir una familia elegida, no registrada en la tierra, ni nacida de carne, sino nacida de Dios, para quien ahora fueron provistas “gracia y verdad”, la plenitud del Padre en el Hijo.
El libro del Génesis comienza con la creación; pero el Evangelio de Juan comienza con Aquel que era antes de la creación y por encima de la creación. Es a Él a quien somos llevados inmediatamente. La creación pasa de largo, y llegamos a “la Palabra”, que estaba con Dios, y quién era Dios.
Esta es la apertura de nuestro Evangelio, definiéndolo como el Evangelio del Hijo de Dios, el Creador de todas las cosas, el Declarante del Padre, la Fuente y el Canal de gracia y verdad para los pecadores. Y, según esto, la gloria que Juan nos dice que había visto es la “del Unigénito del Padre”, es decir, una gloria personal; mientras que la gloria que los otros evangelistas registran como haber sido vista, fue la gloria en el santo monte; es decir, una gloria oficial simplemente. Y esto también marca característicamente el fin y la portería de este Evangelio.
Muy bienaventurados, así como muy elevados y divinos, son los pensamientos sugeridos por estos versículos introductorios. Nos dicen, además de lo que he observado anteriormente, que la Luz, la Luz viviente, brilló en tinieblas antes de que el Verbo se hiciera carne y habitara entre nosotros; sí, antes de que Su heraldo, el Bautista, fuera enviado por Dios. Al igual que en la antigua creación. La luz fue el primer elemento bajo el poder formador de Dios. Fue antes del sol. El sol era la criatura del cuarto día, pero la luz era la criatura principal del primero. Los primeros tres días, por lo tanto, caminaron a la luz de la luz simplemente, sin la presencia de lo que luego gobernó el día. Y así ha sido, como nos dicen estos versículos, en la historia de la Luz viviente. Cristo fue el primer pensamiento de Dios que se levantó sobre la oscuridad moral y el caos del hombre apóstata. En la promesa: “Te herirá la cabeza”, ¡surgió la Luz viva! Los días o dispensas tuvieron éxito. Los primeros tres días de nuevo, por así decirlo, siguieron su curso. Las edades de los patriarcas y de Moisés se agotaron. Pero la luz de la vida se había ido al exterior, aunque todavía el Verbo no se había hecho carne. La luz brilló antes de que el sol se pusiera en los cielos. Y este es un pensamiento feliz. El Cristo de Dios fue la revelación más temprana que surgió sobre las ruinas y tinieblas de Adán; y aunque por una temporada ese depósito divino de toda la Luz, esa gran fuente de todos los rayos vivificantes, permaneció sin manifestar, sin embargo, refulgencias dignas de Él, y que le pertenecían, salieron para animar y guiar las eras precedentes, el primero, el segundo y el tercer día.
Pero el calor, así como la luz, es nuestro, podría decir. Porque esta misma maravillosa escritura nos dice que “el seno del Padre” nos ha sido revelado. “El Hijo unigénito, que está en el seno del Padre, lo ha declarado”. No hay nada de eso. El amor profundo, inefable, insondable que habita en ese seno es el amor que nos ha visitado, en cuyo calor hemos sido dirigidos. ¡Y cómo superar todo conocimiento es un pensamiento como ese! Bien podemos pedir ser fortalecidos con fuerza por el Espíritu para comprenderlo (Efesios 3:16-19). Es el cielo del corazón estar quieto y en silencio, y con fe simple dejar que tal revelación cuente su historia sobre nosotros.
Juan 1:19-28
Estos versículos también son algo introductorios; Difícilmente puede decirse que la acción haya comenzado; porque nos dan, a modo de recitación, el testimonio del Bautista a los judíos, antes de que el Señor Jesús se le hubiera manifestado como el Hijo de Dios. Porque tan poco tenía que ver el Espíritu de Dios en Juan con el testimonio judío, que todo esto se da aquí, como acabo de observar, a modo de recuento, diciéndonos cuál había sido la confesión del Bautista a los mensajeros de los judíos.
Juan 1:29-42
Aquí, sin embargo, la acción se abre por completo. Y esto es con el testimonio directo del Bautista a Jesús, después de la manifestación de Él como Hijo de Dios. Pero habiendo dado testimonio de Él, el Bautista aparece como alguien que había cumplido conscientemente su curso. En el versículo 35 él es como alguien que se había retirado de su ministerio, y simplemente estaba disfrutando de lo que todo había resultado: la manifestación del Cordero de Dios. Se le oye pronunciar la satisfacción oculta de su alma cuando dijo: “¡He aquí el Cordero de Dios!” Porque no parece haber dirigido estas palabras a sus discípulos; pero ellos, oírlo así, en santa y feliz contemplación de Jesús, siguen a Jesús. Y, amados, es esto lo que recibe el mismo honor ahora. Nuestro poder para atraer a otros después del Señor descansa principalmente en nuestro gozo y comunión con Él nosotros mismos. Juan había terminado consigo mismo, y estaba perdido en pensamientos del Cordero de Dios; y sus discípulos parecen captar su mente, porque lo dejan y siguen a Jesús.
Este fue un verdadero ministerio, un ministerio en poder sobre los afectos de aquellos que escucharon. Como el apóstol habla en 1 Tesalonicenses 1:5-6.
Pero, ¿dónde, pregunto, siguen a Jesús los discípulos de Juan? No se nos dice. Con toda gracia, el Señor los animó a seguirlos, y vinieron y vieron dónde moraba, y moraron con Él ese día; Pero dónde estaba, no lo sabemos. Ellos lo siguen a lo largo de un camino incalculable, y estaban consigo mismo: pero eso es todo lo que aprendemos. Porque el Hijo de Dios no era más que un extraño en la tierra; y ellos, si están con Él, también deben ser extraños, sin lugar ni nombre aquí. Y así se significa aquí. Esta pequeña reunión fue para el Hijo de Dios, y para el Cordero de Dios; pero no estaba aquí; en principio, la tierra no era dueña del lugar, porque este era el primer puñado de trigo para el granero celestial, las primicias de la familia celestial para Dios y el Cordero.
El Bautista habla de Jesús estando realmente delante de él, aunque viniendo después de él; Y repite esto como con algunos celos (vss. 15, 27, 30). Y Pablo, refiriéndose al ministerio de Juan, alude a esta característica (Hechos 19:4). Pero esto es muy bendecido; porque en esto el Espíritu Santo, que habló por Juan, honra a Jesús como el gran Sujeto de todos los consejos divinos, la gran Ordenanza de Dios, a quien apuntaban todas las demás ordenanzas. Y por lo tanto, aunque vino después de ellos, estaba delante de ellos; y Juan, como si hablara lo que piensan todas las ordenanzas y ministerios, dice: “El que viene después de mí es preferido antes que yo, porque Él estaba antes de mí”. Porque sólo el Hijo había sido establecido desde la eternidad (Proverbios 8:23), el gran primer Objeto de todos los consejos divinos; y todo profeta y ordenanza no era sino Su siervo, para dar testimonio de Él.
Y nuevamente observo que Juan y el Señor no tenían conocimiento el uno del otro hasta que Jesús salió en el ministerio. Juan había sido criado en Judea; nuestro Señor en Galilea. Pero cuando el Señor se acercó a Juan para ser bautizado, Juan lo reconoció de inmediato, lo reconoció sin ninguna presentación. Parece haber habido en su alma alguna conciencia de que este era Él (Mateo 3:14). Él, de hecho, lo había reconocido incluso antes de nacer (Lucas 1:44). El mundo no lo conoció, pero Juan lo conoce, y así condena al mundo. Pero él no lo conoce para dar testimonio de Él como el Hijo de Dios, hasta que el Espíritu descienda y mora sobre Él, porque eso, como Juan fue amonestado, iba a ser Su testimonio divino.
Y además, debo observar que este Evangelio, en plena coherencia con su carácter general, nos da, en estos versículos, lo que puedo llamar el llamado personal de Andrés y Pedro, mientras que Mateo, sin darse cuenta de esto, nos da su llamado oficial. Pero esto está en hermoso orden con la mente del Espíritu en los dos evangelistas; con tal gratitud y deleite debemos marcar la perfección de los testimonios divinos (Mateo 4:18-20).
Juan 1:43-51
En estos versículos tenemos la acción de un período posterior, llamado “El día siguiente”. Esta acción es el ministerio de Jesús mismo, y el fruto de ese ministerio en las personas de Felipe y Natanael.
Esto es algo nuevo. Esta no fue una reunión para Él como “el Cordero de Dios”, en un lugar secreto, sin nombre, como lo había sido el primero, sino una reunión para Él como Aquel “de quien Moisés en la ley, y los profetas, escribieron”. (Esto es característico; eso es todo lo que quiero decir. Por supuesto, todos los que están reunidos con Jesús, en cualquier momento, lo conocen como el Cordero de Dios). Y, por lo tanto, esta es una muestra, no como lo fue la primera, de la Iglesia o familia celestial, sino del Israel de Dios que ha de ser salvo en el último día, y que será conocido por Él en gracia, en medio de la nación, como Natanael aquí es conocido por Él mientras estaba debajo de la higuera, el símbolo permanente de la nación judía (Mateo 21:19). Y le harán la misma confesión que hace Natanael. Ellos lo poseerán y lo recibirán como el Hijo de Dios y el Rey de Israel. Y cuando esto suceda, todo estará listo para la exhibición de la gloria, la visión distante de la cual el Señor aquí capta en consecuencia, y una visión de la cual, a su debido tiempo, promete a Natanael, el representante, como hemos visto, de Su Israel.
Todo esto es muy significativo, y se encontrará confirmado por la apertura del siguiente capítulo.
Juan 2:1-12
Acabamos de tener a la Iglesia e Israel manifestados separadamente en las dos reuniones con Cristo en el capítulo anterior. En consecuencia, aquí tenemos “el tercer día”, o el matrimonio, el vino para el cual Jesús mismo proveyó.
Ahora bien, estas circunstancias dan cuenta de la importancia mística de la escena. Para “el tercer día” (que es lo mismo que el día de la resurrección), el matrimonio y el vino de la propia provisión del Señor, son cosas que, en los pensamientos de aquellos que están familiarizados con las Escrituras, están aliadas con el reino. Y así, no lo dudo, este matrimonio establece el reino venidero del Señor, donde Él aparecerá como Rey y Esposo.
A este matrimonio en Caná el Señor había sido invitado como Invitado; pero al final de ella se convierte en la Hostia, proveyendo y dispensando el vino. Así que, poco a poco, cuando hayamos probado el gozo inferior que nuestra habilidad o diligencia puede haber proporcionado, Él mismo preparará el gozo del reino, y beberá de nuevo con nosotros allí del fruto de la vid. Y por esta acción fácil y misericordiosa, Él transforma la mera fiesta de bodas de Caná en un misterio, y la convierte en la ocasión de manifestar Su gloria, estableciendo en ella el reino que Natanael había poseído en Su persona. Él mismo se convierte en el Anfitrión o Novio. El gobernador envía al novio que los había pedido; como si él fuera el indicado; pero fue Jesús quien proveyó el gozo del lugar, y quien todavía está guardando “el buen vino” para su pueblo hasta el final, hasta que todo otro gozo haya terminado. Jesús era el verdadero Esposo. Esta fue la fiesta donde convirtió el agua en vino; como Él en el reino pasará de nuevo por todos nuestros recursos de gozo, y dará lo que el ojo no ha visto, ni el corazón del hombre concebido.
Y de esto permítanme aprovechar la ocasión para decir que debemos apreciar profundamente la seguridad de que la alegría es nuestra porción, el elemento ordenado o necesario en el que nuestra eternidad debe moverse; porque nuestros corazones están acostumbrados a “albergar gozo con sospecha”. Pero debemos negar esa tendencia, e instar y mantener el corazón en otra dirección. “El gozo es lo que es primario; El trabajo, el peligro y la tristeza son solo serviles”, como ha dicho otro. Y esta es una verdad llena de consuelo. Cuando se tomaron los consejos de antaño, y se planificó el orden de la creación, esa fue una escena y una temporada de gozo divino. El Señor se deleitó en la Sabiduría entonces, y la Sabiduría (o Cristo) se deleitó en los hijos de los hombres, y en las partes habitables de la tierra (Prov. 8). Y esta alegría de Dios mismo fue comunicada. Los ángeles lo sintieron y lo poseyeron (Job 38:77When the morning stars sang together, and all the sons of God shouted for joy? (Job 38:7)). Y, por supuesto, la creación en ese día de su nacimiento también sonrió.
Y la ruina de este sistema, a través de la apostasía del hombre, no ha obstaculizado la alegría, sino que sólo ha cambiado su carácter. La redención se convierte en otra fuente de alegría, mejorada y ampliada, y de tono más profundo. La nueva creación será la ocasión de una alegría mucho más rica que la antigua. ¡Qué carne ha producido el comensal! ¡Qué carne sabrosa, que el alma de Jesús mismo ama! ¡Qué dulzura del fuerte incluso para Dios! ¡Qué manantiales se han abierto en las arenas áridas de este mundo en ruinas para el refresco incluso de las regiones celestiales!
Toda la Escritura nos da este testimonio, y no necesitamos ensayarlo más. Pero sobre los versículos que ahora tenemos ante nosotros no puedo negarme a agregar (tan dulces son estos avisos del interés de los santos en estas cosas), que son los siervos, y solo ellos, los que son arrojados a la conexión con el Señor. Están en Sus secretos, mientras que incluso el gobernador no sabe nada acerca de ellos. Y la madre también (pariente con Él en la carne) es arrojada a cierta distancia de Él (vs. 4). Fueron los siervos los que fueron llevados más cerca de Él en toda la escena. Y así con nosotros, amados. Jesús, el Señor de gloria, el Heredero de todas las cosas, era un Siervo aquí. Él vino “no para ser ministrado, sino para ministrar”; y los que son más humildes en el servicio todavía son los más cercanos a Él. Y en el día en que Él proveerá el verdadero vino del reino, Sus siervos que le han servido, como aquí, serán dispensadores del gozo bajo Él, y se distinguirán como en el secreto de Su gloria. “Si alguno me sirve, mi Padre honrará”.
Juan 2:13-22
Después de todo esto vemos a nuestro Señor en Jerusalén, con autoridad limpiando el templo, y así afirmando las prerrogativas reales del Hijo de David. (Véase Mateo 21:12).
A esta autoridad Él es desafiado por Su título, y Él simplemente suplica Su muerte y resurrección. (En el Evangelio de Mateo, cuando el Señor es desafiado por Su título a la misma autoridad, Él se refiere al ministerio de Juan el Bautista, y no, como aquí, a Su muerte y resurrección (Mateo 21:23-27). Pero esto sólo conserva la diferencia característica de los dos Evangelios; porque el ministerio de Juan era el verificador de su autoridad para con los judíos; La muerte y la resurrección lo verifican a toda criatura.) “Destruye este templo”, dice Él, “y en tres días lo levantaré”. Y así es. Este es Su título. Sus derechos y honores como Creador del mundo y Señor de Israel fueron, como vimos, negados. (Ver Juan 1:10-11). Su título sobre ellos fue rechazado. Y sabemos que Él ha adquirido todo el poder en el cielo y en la tierra por otro título, muerte y resurrección, que ha desplazado al usurpador y ha recuperado para el hombre la herencia perdida. Esto le da un derecho seguro e incuestionable a todo. Los apóstoles interpretan constantemente la muerte y resurrección del Señor como el establecimiento y sellamiento de Sus títulos a Sus muchas coronas y glorias. La predicación de Pedro en Hechos 2 es un testimonio de esto. Le dice al pueblo de Israel que con manos inicuas lo habían matado, pero que Dios lo había resucitado y lo había hecho Señor y Cristo. La enseñanza de Pablo en Filipenses 2, entre otras escrituras, nos dice lo mismo. Y en este lugar, en respuesta al desafío de los judíos, el bendito Jesús mismo aboga por su muerte y resurrección como su título para sus más altas funciones, y el ejercicio de la autoridad real y sacerdotal. Debido a que Él se humilló a sí mismo, Dios le ha dado un nombre que está por encima de todo nombre. El Hijo de David, según el Evangelio de Pablo, resucitó de entre los muertos (2 Timoteo 2:8). La corona de Jesús descansaba sobre Su cruz a la vista de todo el mundo, hebreo, griego y latino (Lucas 23:38). Todo el testimonio así publica, como Jesús mismo alega aquí, que sus sufrimientos conducen a sus glorias (1 Pedro 1-2), que la muerte y la resurrección constituyen su título.
Juan 2:23-3:21
Así se exhibió el gozo del reino, se ejerció el poder del reino y se estableció y suplicó el título del Señor sobre el reino. Ahora, a su debido tiempo, el título de otros para entrar en el mismo reino con Él se convierte en la pregunta, y esta pregunta en consecuencia se discute aquí. Y profundamente nos afecta a todos este asunto santo y solemne.
El hombre es una criatura en la que el Señor el Creador no puede confiar. La violación de la lealtad de Adán en el jardín lo hizo tal. El hombre hizo todo lo que pudo para vender la gloria de Dios en manos de otro. La dispensación de la ley ha demostrado que todavía no es digno de la confianza de Dios, y este carácter está aquí estampado en él por el Señor mismo. “Jesús no se encomendó a ellos, porque conocía a todos los hombres”.
Él sabía lo que había en el hombre, y no pudo encontrar nada en lo que pudiera confiar. ¡Qué frase! No, más que esto. El hombre, tal como es, nunca puede ser mejorado de tal manera que Dios vuelva a confiar en él. Los afectos del hombre pueden ser agitados, la inteligencia del hombre informada, la conciencia del hombre condenada; pero aun así Dios no puede confiar en los hombres. Así leemos, que “muchos creyeron en su nombre, cuando vieron los milagros que hizo. Pero Jesús no se comprometió con ellos”. El hombre en esto estaba dando lo mejor de sí; se conmovió por las cosas que Jesús hizo; pero aun así el Señor no podía confiar en él. Por lo tanto, “Debéis nacer de nuevo”.
La necesidad de nacer de nuevo (o, desde arriba), o, como se expresa comúnmente, de la regeneración, es bien entendida y seguramente permitida entre los santos. Pero, ¿no hay un carácter más simple y distinto en el nuevo nacimiento de lo que generalmente se aprehende? Juzgo que sí. Porque la doctrina comúnmente plantea en la mente un sentido de algo extraño e indefinido. Pero esto no tiene por qué ser así.
Nicodemo había venido como alumno de Jesús. “Sabemos que Tú eres un Maestro venido de Dios”, dice; sobre lo cual el Señor le dice, de inmediato, que debe nacer de nuevo. Pero Él no termina Sus palabras con él hasta que lo dirige a la serpiente de bronce, enseñándole que es allí donde debe ir para, por así decirlo, recoger la semilla de esta nueva vida necesaria.
¿En qué carácter, entonces, debe tomar su lugar allí, y mirar al Hijo del Hombre levantado en la cruz? Simplemente como un pecador, un pecador consciente, llevando, como el israelita mordido, la sentencia de muerte en sí mismo. Tal Nicodemo todavía tenía que saberse ser, porque como tal no había venido ahora a Jesús; y por lo tanto debe comenzar su camino de nuevo, “debe nacer de nuevo”, debe llegar a Jesús por un nuevo camino y en un nuevo carácter. Se juzgó a sí mismo como un alumno, y Jesús un Maestro venido de Dios; pero él mismo como pecador muerto, o como hombre mordido por la serpiente vieja, y el Hijo de Dios como Espíritu vivificador, Redentor justificador, aún no entendía; Y así, el fundamento de su corazón nunca había recibido la semilla de la vida.
El carácter de esta vida, esta vida eterna, esta naturaleza divina en nosotros, se define tan simplemente como su necesidad: el secreto de esto radica en aprender a Jesús, el Hijo de Dios como Salvador, en venir a Él como un pecador convicto, mirándolo en esa virtud que la serpiente de bronce llevaba para el israelita mordido. Y, como sugieren otras partes de este Evangelio, es muy dulce trazar el camino hacia adelante de Nicodemo desde esta etapa del mismo. Como hemos visto, hasta ahora había equivocado su camino; pero, aunque eso puede darle un viaje más largo, demuestra, desde la dirección que Jesús le da aquí, al final uno correcto y seguro. Porque, en la siguiente etapa, lo vemos de pie para Jesús en presencia del concilio, y encontrando algo del oprobio del galileo rechazado (Juan 7). Y, al final, está donde el Señor al principio lo dirigió, en el lugar de esta serpiente de bronce. Mira al Hijo del Hombre elevado en la cruz. Él va a Jesús, no como alumno de un maestro; pero él va a Él, y lo posee, y lo honra, ya no de noche, ni en presencia del concilio solamente, sino a plena luz del día, y en presencia del mundo, como el Cordero de Dios herido, herido y herido (Juan 19).
Así discernimos el carácter, tan simplemente como aprendemos la necesidad, de esta nueva vida. Descubrimos la semilla que lo produce. El poder divino, el Espíritu Santo, que preside todo esto en su propia energía, obra de una manera más allá de nuestros pensamientos. Ya sea el viento o el Espíritu, no conocemos su camino. Pero la naturaleza de la semilla que Él usa, y de la tierra en la que Él la arroja, se nos da a conocer así. Una es la palabra de salvación, la otra el alma de un pecador convicto.
Y esta vida que fluye a través de la familia de Dios es espíritu, porque Jesús, el Segundo Hombre, la Cabeza de ella, es “un Espíritu vivificador”, y “lo que es nacido del Espíritu es espíritu”, como nuestro Señor enseña aquí. Esta es nuestra nueva vida. Es la vida eterna, infalible, de pie, ya sea en la Cabeza o en los miembros del cuerpo donde se mueve, en victoria sobre todo el poder de la muerte. Y nuestro divino Maestro dice además: “El que no naciere de agua y del Espíritu, no puede entrar en el reino de Dios”. No hay entrada allí para nadie más que para los recién nacidos, y los recién nacidos como hemos visto, pecadores justificados o vivificados por la palabra de salvación. No hay justos, ni sabios ni ricos, en ese reino, ninguno que tenga tanta confianza en la carne. Esta verdad queda así establecida. Benditamente así, por nuestro gozo y estabilidad de corazón. Porque si bien esto es muy decisivo, es muy reconfortante. Es muy reconfortante ver que la palabra que dice: Si no nacieras de nuevo, no puedes ver el reino, por lo que claramente nos hace saber que si nacemos de nuevo lo veremos; ningún fraude o fuerza de hombres o demonios prevalecerá para mantenernos fuera de él. Si tomamos (atraídos sin duda por la atracción del Padre, en el poder secreto del Espíritu Santo) el lugar de los pecadores convictos, y recibimos la palabra de salvación del Hijo de Dios, si miramos como israelitas mordidos a la serpiente levantada, entonces el reino ya ha entrado, la vida ahora se disfruta, y la gloria será en el más allá. La canción que luego cantamos no hace más que eco a través de la eternidad del cielo. La visión que obtenemos de Jesús y su salvación no es más que ampliada en la esfera de la gloria venidera. Tenemos la vida eterna y los principios del cielo en nosotros.
Pero volvamos por otro momento a Nicodemo. Puedo decir que, cuando el Señor le reveló así la semilla de esta nueva vida, busca sembrarla en él, sembrarla (donde siempre debe ser sembrada, si es para fruto) en la conciencia: porque Nicodemo había venido al Señor de noche, como si sus obras no pudieran soportar la luz; y el Señor que apunta, como parece, a alcanzar su conciencia, justo al despedirse, dice: “Todo el que hace mal aborrece la luz, ni viene a la luz, para que sus obras no sean reprendidas”.
Así, nuestro Señor enseña la necesidad del nuevo nacimiento a través de la palabra de salvación. Sin ella no se puede confiar en Dios en el hombre; y sin ella, el reino de Dios no podría, como nuestro Señor aquí nos enseña, ser visto o entrado. ¿Qué relación, por ejemplo, tenía el hermano mayor con lo que era el gozo característico de la casa del padre? ¡Ninguno! Nunca tuvo ni siquiera un niño para divertirse con sus amigos: nadie más que un pródigo retornado podía sacar el anillo, la mejor túnica y el becerro gordo. Y así, el reino es un reino tal que nadie, excepto los pecadores redimidos, puede aprehender sus alegrías, o tener algún lugar en él. Todo allí son “nuevas criaturas”, personas de un orden que no se encuentra en la primera creación. Adán fue hecho recto; Pero todos en el reino son pecadores comprados con sangre. Todo en ella está reconciliado por sangre, como está escrito, “y, habiendo hecho la paz por medio de la sangre de su cruz, por Él reconciliar todas las cosas consigo mismo; por Él, digo, ya sean cosas en la tierra o cosas en el cielo”.
Juan 3:22-36
Después de que el Señor hubo discutido con Nicodemo la cuestión de la entrada del hombre en el reino, se le ve por un momento continuando Su ministerio, como Ministro de la circuncisión en Judea (vs. 22). Pero vemos esto sólo por un momento; porque detener tales cosas ante nosotros no habría estado dentro del alcance general de este Evangelio, que saca al Señor, como hemos visto, de la conexión judía. Y en el siguiente pasaje podemos notar lo mismo (vss. 23-24); porque el Bautista es visto en conexión con Israel; pero es, de la misma manera, sólo por un momento pasajero; y también, como parece, para darle ocasión, bajo el Espíritu Santo, de dar un testimonio de Jesús, no en absoluto en su gloria judía, sino en honores más altos y gozos más dulces de lo que Cristo podría haber conocido como Hijo de David. (Ver versículos 27-36).
Sin embargo, me quedaría aquí un poco; Porque esto me parece una ocasión de gran valor moral. Juan es llamado a la misma prueba que Moisés en Números 11 y como Pablo en 1 Corintios 3.
Josué, que era el ministro de Moisés, envidiaba por causa de su amo cuando Eldad y Medad profetizaron en el campamento. Pero Moisés lo reprendió, y eso también, no solo con una palabra, sino también con un acto, porque entra de inmediato en el campamento, evidentemente con el propósito de disfrutar y beneficiarse del don y las ministraciones de aquellos dos, sobre quienes el Espíritu acababa de caer.
Esta fue una manera noble en este querido hombre de Dios. Ningún rencor o celos ensució la forma hermosa de su corazón, ni perturbó el flujo uniforme de su alma; pero, como era un vaso dotado, rico y grande en los dones del Espíritu mismo, todavía recibiría a través de cualquier otro vaso, aunque de menor cantidad, y recibiría con gratitud y prontitud de corazón.
Pablo, en su día, fue llamado a una prueba similar. En medio de los santos en Corinto las rivalidades habían aumentado. Uno decía: “Yo soy de Pablo; y otro, yo soy de Apolos”. ¿Y cómo cumple Pablo con esto? ¿Triunfa en este día del tentador, como Moisés había triunfado? Sí, solo que con un arma diferente. Con mano fuerte y corazón ferviente rompe cada vaso en pedazos, para que el que llena todos los vasos, y sólo Él, pueda tener toda la alabanza. “¿Quién es, pues, Pablo, y quién es Apolos?”, dice él: “Ni el que planta nada, ni el que riega; sino Dios que da el aumento”. Esta fue la victoria en una hora malvada similar, pero solo en una forma diferente, o con otra arma.
Pero, ¿cómo debemos contemplar a Juan? En esta ocasión se encuentra con el mismo camino del tentador. Sus discípulos tienen envidia de Jesús, por su causa. Pero, al igual que Moisés y Pablo, él está en el día malo, aunque en una actitud algo diferente. No puede, con Pablo, romper en pedazos su vaso compañero. Él no puede decir: “¿Quién es, pues, Juan, y quién es Jesús?” —como dice Pablo: “¿Quién es, pues, Pablo, y quién es Apolos?” No podía tratar con el nombre de Jesús como Pablo trata con el nombre de Apolos. Pero rompe una de estas vasijas rivales, es decir, él mismo, en pedazos, bajo los ojos de sus discípulos cariñosos, y glorifica a Jesús, a quien envidiaban por su causa, con glorias más allá de todo su pensamiento, y como ninguna otra vasija podría sostener.
¡Qué perfecto era todo esto! ¡Qué hermoso es testigo todo este método de Juan, al manejar tal ocasión, para guiar y guardar el Espíritu de sabiduría! Jesús, es cierto, era, en cierto sentido, un vaso de la casa de Dios, como profetas y apóstoles. Fue ministro de la circuncisión. Al igual que Juan, Él predicó la venida del reino que Él canalizó, y Juan se lamentó. Dios habló por Él, como por cualquier profeta. Y así Él era, sin duda, un vaso en la casa de Dios, como otros. Pero Él era de un orden peculiar. El material y el moldeado de ese recipiente eran peculiares. Y si la ocasión lo pone en tela de juicio con cualquier otro vaso, como en este lugar de nuestro Evangelio, el honor peculiar que le atribuye debe ser dado a conocer. Juan se deleita en ser el instrumento para esto. Se deleita, como bajo el Espíritu Santo, y como en plena concordancia con la mente de Dios, en sacar la vara en ciernes del verdadero Aarón, floreciendo con sus frutos y flores, y en exponer toda vara rival en su estado nativo muerto y marchito, que las murmuraciones de Israel, los pensamientos cariñosos y parciales incluso de sus propios discípulos, puede ser silenciado para siempre (Núm. 17). Reconoce que toda su alegría se cumplió en aquello que provocaba así el disgusto de sus discípulos. Él no era más que el amigo del Novio. Había esperado un día como este. Por lo tanto, su curso ya estaba en marcha, y estaba dispuesto a retirarse y ser olvidado. Al igual que sus compañeros siervos los profetas, había levantado una luz para guiar a su generación a Cristo, para llevar a la Novia al Novio; Y ahora, solo tenía que retirarse. Él está aquí, como al final de la línea de profetas; y, en su propio nombre y en el de ellos, deja todo en la mano del Hijo. Y cuando retoma este tema (las glorias de Aquel que era más grande que él), con qué gusto continúa con él. El Espíritu lo guía de un rayo de esta gloria a otro; y bendito es cuando Jesús es el tema que despierta así toda nuestra inteligencia y deseo. Benditos, cuando podamos, cada uno de nosotros, ser así voluntariamente nada, para que sólo Él pueda llenar todas las cosas.
¡Sea así con Tus santos, Señor, a través de Tu gracia celestial, más y más!
Juan 4
Así Juan se ha ido, y con él todo menos el ministerio del Hijo. Todo ahora está en Su mano solamente; y, en consecuencia, Él sale simplemente como el Hijo de Dios, el Salvador del mundo. Él aparece ante nosotros aquí (cap. 4:1) como Uno que fue rechazado por Israel, y ahora está dejando Judea, el lugar de justicia, simplemente como el Salvador de los pecadores. Y, saliendo en este carácter, Él debe pasar por un lugar inmundo, y encontrar Su viaje entre nosotros para costarle amargo dolor y cansancio; la muestra de la que llegamos aquí.
Fue en justicia consistente que los judíos rechazaron todo comercio con los samaritanos. Fue de acuerdo con su llamado decir: “Es algo ilegal que un hombre que es judío haga compañía, o venga a uno de otra nación”; porque esto fue un testimonio contra el mal; y ese testimonio era la misma confianza que Jehová había confiado a Israel. Debían ser testigos de Dios contra el mundo; eran los limpios separados de los inmundos, para un testimonio de la justicia de Dios contra una tierra corrupta. Pero Jesús ahora estaba de pie distante de Israel. Había dejado Judea, el lugar de la justicia, y estaba de pie en Samaria contaminada como Hijo de Dios, el Salvador de los pecadores. Ya había ido a Judea en busca de justicia, el fruto propio de ese país, pero no la había encontrado. Ahora no debe buscarlo en Samaria. Aquí Él debe estar de otra manera por completo, en el camino de la gracia solamente; y en la conciencia de que Él era así, que Él estaba aquí sólo en gracia, como el Salvador de los pecadores, se dirige a una mujer que había venido a sacar agua al pozo de Sicar.
Había habido desde el principio un secreto con Dios, más allá y detrás de todas las requisiciones reveladas y el orden de justicia que se habían establecido en Judea. Había “gracia” y “el don por gracia”. El judío podría haberle confiado un testimonio de justicia contra el mundo, pero el Hijo fue el Don de Dios al mundo, confiado con vida para él. “La ley fue dada por Moisés, pero la gracia y la verdad vinieron por Jesucristo.” y en la bendita conciencia de que llevaba consigo este secreto de gracia para los pecadores, le dice a la mujer: “Dame de beber”. Ella se pregunta, tan bien como podría hacerlo, que Él no mantuvo Su distancia como judío. Pero ella aún no sabía que el secreto de Dios estaba con Él. Esto, sin embargo, pronto iba a ser revelado. La gloria que excells estaba a punto de llenar este lugar inmundo. El Señor Dios ahora está tomando Su posición, no en el monte ardiente en justicia, sino a la cabeza del río de la vida, como su Señor, listo para dispensar sus aguas.
¡Qué bendición hay así en preparación para este pobre marginado! Nada menos que un paria podría saberlo. Pero también deben saber que la fuente de esta bendición no está en sí mismos. Y esto aprende el samaritano. Ella está hecha para conocerse a sí misma, para mirar bien a su alrededor en todas las cosas que alguna vez hizo, y para ver que le dejó sólo un desierto y tierra de oscuridad. Su conciencia está consternada. “El que ahora tienes no es tu marido”. Pero desierto y tierra de tinieblas como era, el Hijo de Dios estaba allí con ella. Esto fue una bendición, una bendición que un paria en un desierto podría saber. Fue para marginar a Jacob, que sólo tenía las piedras del lugar como almohada, que el cielo fue abierto, y Dios en plena gracia y gloria fue revelado. Así que aquí, con esta hija de Jacob. El Señor estaba abriendo de nuevo la roca en el desierto. El arca de Dios fue plantada de nuevo con el campamento en medio del desierto. El Señor habla al samaritano inmundo del pozo de la vida; Y esto era alegría y el poder del amor para ella. La separa de su cántaro y llena su espíritu y sus labios con un testimonio de Su nombre.
¡Amado, esto es divino! ¡Un pobre samaritano, a quien la justicia había ordenado que permaneciera en un lugar inmundo, es convertido en el modelo de la hechura de Jesús, y llevado a los secretos e intimidades del Hijo de Dios! Es su mismo lugar y carácter de pecadora lo que la arroja en Su camino. Sólo el pecador está en el camino del Salvador. Y, hermanos, cualquier tristeza o prueba que la entrada del pecado nos haya causado, o aún no nos haya causado, sin embargo, sin ella no podríamos haber tenido a nuestro Dios, como ahora lo tenemos a Él, abriendo su propio tesoro de amor, y desde allí nos da el Hijo.
Los discípulos, a su regreso, se preguntan, como la mujer, que Jesús no había mantenido su distancia judía. Pero aún así son conscientes de la presencia de una gloria que estaba por encima de ellos; porque “nadie dijo: ¿Qué buscas tú? o, ¿Por qué hablas con ella?” Todavía no conocían el secreto que llevaba el Hijo de Dios; y luego les muestra, como blancos ya para la cosecha, campos que su fe nunca había examinado. No conocían ningún campo, sino que, antiguamente, se habían dividido entre las tribus. En su estima, la cría de Dios debe limitarse a ese recinto sagrado; y Samaria, juzgaron, estaba ahora fuera de eso, y sólo un lugar inmundo. Pero había, como ya hemos visto, un secreto con Dios. Era el Hijo de Dios, el Salvador de los pecadores, que ahora había salido con semilla, y Su trabajo había preparado una cosecha para los segadores, en las llanuras contaminadas de Samaria.
(Me gustaría observar que, al considerar nuestro Señor la cuestión de la “adoración”, a la que la mujer lo atrajo a Él, Él todavía habla en Su carácter de Hijo. La mujer se dirige a Él como judía, pero Él no le responde como judía. Más bien muestra que toda la adoración judía estaba terminando; y en la conciencia de que el Hijo había venido ahora, Él le enseña que ha llegado la hora en que toda adoración aceptada debe estar en el espíritu de adopción, que era el Padre quien ahora estaba reclamando adoración. Toda su respuesta expresa la conciencia de esto, que Él se estaba dirigiendo a la mujer, no como el Hijo de David que había venido a purificar el templo, y traer de vuelta a los samaritanos sublevados de “este monte”, sino como el Hijo que ha venido a dar a los pecadores acceso por un Espíritu al Padre.)
Él muestra a sus discípulos una compañía que acaba de salir de Sicar, que pronto diría: “Este es ciertamente el Cristo, el Salvador del mundo”. Y así estaban listos para la hoz. La cosecha en Judea fue abundante (Mateo 9:37); pero en Samaria estaba maduro para los segadores. El Señor había soportado el trabajo del sembrador; había hablado, cansado y débil, con la mujer; pero ahora compartiría con sus discípulos el gozo de la cosecha; y, en prenda de esto, Él permanece durante dos días con esta pequeña reunión de Sicar, creída y poseída como el Salvador del mundo.
La cercanía a sí mismo a la que el Señor invita al alma, la intimidad con la que busca investir el corazón de un pecador creyente, es muy bendecida saber. Él no trata con nosotros en el estilo de un patrón o benefactor. El mundo está lleno de ese principio. “Los que ejercen autoridad sobre ellos son llamados benefactores” (Lucas 22:25). El hombre estará lo suficientemente listo para conferir beneficios en el carácter de un patrón, ocupando todo el tiempo el lugar distante de la superioridad consciente y confesada. Pero este no es Jesús. Él puede decir: “No como el mundo da, te doy yo”. Él acerca a Su dependiente muy cerca de Él. Le hace saber y siente que está tratando con él como un pariente en lugar de como un patrón. Pero eso hace toda la diferencia. Me atrevo a decir que el cielo depende de esta diferencia. El cielo esperado del alma, y que en espíritu sabe ahora, depende de que el Señor Jesús no actúe con nosotros según el principio de un patrón. El cielo sería entonces sólo un mundo bien ordenado de principios humanos y benevolencias. ¡Y qué cosa sería eso! ¿Son las condescendientes de uno grande lo que vemos en Cristo? “Yo estoy entre vosotros como el que sirve”, dice Él. Cada caso, puedo decir, me lo dice. El suyo nunca fue el estilo de un simple benefactor; nunca la distancia y elevación de un patrón. Él soportó nuestras enfermedades y cargó con nuestras penas.
Solo míralo en este pozo, con este samaritano. Ella tenía, en ese momento, los pensamientos más exaltados de Él. “Sé que viene el Mesías, que se llama Cristo: cuando venga, nos dirá todas las cosas”. Este era su alto y justo sentido del Mesías, sin saber que Aquel a quien ella estaba hablando cara a cara podría decir inmediatamente en respuesta a ella: “Yo que te hablo soy Él”.
Pero, ¿dónde estaba Él, el Cristo exaltado, todo este tiempo? Hablando con ella, como se habían reunido, al lado de un pozo, donde (para darle tranquilidad en Su presencia) Él le había dicho: “Dame de beber”.
¿Fue este patrocinio a la manera de los hombres? ¿Era esta la distancia y la condescendencia de un superior? ¿Era este el cielo o el mundo, el hombre o Dios? La condescendencia o el mundo te conferirán el favor que te plazca, pero tendrá la elevación de un superior y la reserva de un dependiente guardada y honrada. Pero el cielo o el amor no actúan así. ¡Bendito sea Dios! Jesús, Dios manifestado en la carne, era pariente de aquellos con quienes se hizo amigo. Y como pariente actuó, no como patrón. Él busca acercarnos, invertir nuestros corazones con facilidad y confianza. Él nos visita. No, Él viene a nosotros por invitación nuestra, ya que fue y moró dos días con los samaritanos que salieron y buscaron Su compañía en el informe de la mujer. Él requiere un favor en nuestra mano, para que podamos tomar un favor de Él sin reservas. Él beberá de nuestra jarra, para animarnos a beber de Sus fuentes; y comer de nuestro becerro en la puerta de la tienda mientras nos revelaba secretos eternos (Génesis 18; Juan 4).
Seguramente nuestros corazones pueden regocijarse por esto. El corazón del Señor se regocija en este camino de amor. Porque estos dos días en Sicar fueron para Él un poco de la alegría de la cosecha. Fueron algunas de las más refrescantes que el cansado Hijo de Dios haya probado en esta tierra nuestra. Porque encontró aquí algunas de las religiones más brillantes con las que jamás se haya encontrado; y fue sólo la fe de los pecadores lo que podría haberlo refrescado aquí. Nada en el hombre podría haber hecho esto, nada más que esa fe que saca al hombre de sí mismo.
Pero esta alegría fue solo por dos días. Rápidamente es llamado a una región más baja; porque después de estos dos días va a Galilea, entrando así de nuevo en conexión judía; pero Él va con este triste presentimiento: “Un profeta no tiene honor en su propio país”. Y con mayor prueba de corazón debe sentir esto ahora, desde la libertad que acababa de conocer entre los pecadores en Samaria. Y se descubrió que su presentimiento era verdad. Encuentra fe en Galilea, es cierto, pero fe de un orden inferior. Los galileos lo reciben, pero es porque habían “visto todas las cosas que hizo en Jerusalén”. El noble y su casa creyeron, pero no hasta que lo hubieran verificado cuidadosamente por sus propios testigos. La reunión en Sicar se había creído a Sí mismo, los galileos ahora le creen por causa de Sus obras (véase Juan 14:11); los samaritanos lo conocían como en sí mismo, los judíos estaban ahora, por así decirlo, pidiendo una señal de nuevo. En consecuencia, uno entró en comunión con el Hijo de Dios, el otro recibió salud del Médico de Israel. Samaria contaminada está, en bendición, ante el justo Judá.
Aquí se cierra la primera sección de nuestro Evangelio. Nos ha guiado por los caminos del Hijo de Dios, el Hijo del Padre, a través de este mundo malvado nuestro. Al abrirlo vimos Su gloria, y descubrimos que, en el momento en que brilló sobre el mundo, demostró la oscuridad del mundo. No encontró respuesta del hombre. El mundo que fue hecho por Él no lo conocía. Pero llevaba consigo un secreto, el secreto de la gracia de Dios para con los pecadores, más profundo que todos los pensamientos de los hombres. Un extraño Él estaba en la tierra; pero la revelación de Su secreto a los pecadores tenía la virtud de hacerlos extraños con Él.