La introducción.
El versículo inicial del capítulo 13, es introductorio a los últimos discursos de nuestro Señor. Trae ante nosotros la ocasión que provocó estas palabras de despedida, la necesidad de los suyos que las requirió y el motivo que conmovió al Señor en su expresión.
La ocasión fue que por fin “había llegado su hora de partir de este mundo al Padre”. En el curso del camino terrenal de nuestro Señor hemos oído hablar de otras “horas”. En Caná de Galilea pudo decirle a su madre: “Mi hora aún no ha llegado”, la hora de su manifestación en gloria al mundo. En el capítulo 5 leemos: “Viene la hora y ahora es, cuando los muertos oirán la voz del Hijo de Dios, y los que oyen vivirán”, la hora de su gracia a los pecadores. En presencia de la enemistad del hombre, leemos dos veces que: “Nadie le impuso las manos, porque su hora aún no había llegado”, la hora de su sufrimiento. Esta hora, la hora que introduce las palabras de despedida, tiene otro carácter. No es la hora de Su gracia para los pecadores, ni la hora de Su sufrimiento para los pecadores. Tampoco es la hora de Su manifestación en gloria al mundo; es más bien la hora de su regreso a su gloria con el Padre, en el amor y la santidad de la casa del Padre.
Los discípulos, sin embargo, se quedarían atrás en un mundo contaminado que odiaba al Padre y rechazaba a Cristo. Si entonces han de ser guardados del mal del mundo por el que están pasando, y sin embargo disfrutar de la comunión con Cristo en el hogar de amor y santidad del Padre, necesitarán este último ministerio misericordioso con su consuelo, su instrucción y sus advertencias.
Además, aprendemos el motivo que movió al Señor en este último acto de gracia, al pronunciar estas palabras de despedida y al ofrecer la oración final. Si la ocasión era la partida al Padre, el motivo era Su amor a los Suyos. Él se está alejando de este mundo, pero hay aquellos que quedan en el mundo a quienes el Señor se deleita en llamar “Suyos”. Son una compañía de creyentes en la tierra, que pertenecen a Cristo en el cielo. Son “suyas” como fruto de su propia obra: son suyas como don del Padre. Pueden ser de poca importancia a los ojos del mundo, son muy preciosos a los ojos del Señor. “Habiendo amado a los suyos... Los amó hasta el fin”. Él puede dejarlos, pero no dejará de amarlos. El amor humano a menudo se rompe. Nos dejamos unos a otros, nos olvidamos unos de otros, y perdemos interés el uno en el otro. El profeta nos dice que una mujer puede incluso olvidar a su hijo, pero, dice el Señor, “Pero no me olvidaré de ti” (Isaías 49:15). Si el Señor deja el mundo, no olvidará a los suyos, ni dejará de amarlos. ¡Ay! nuestros corazones pueden enfriarse hacia Él, nuestras manos pueden cansarse de hacer el bien, nuestros pies pueden vagar; pero de esto estamos seguros de que Él nunca nos fallará. Su amor nos llevará y cuidará de nosotros “hasta el fin”; y al final el amor nos recibirá en el hogar eterno del amor, donde no hay corazones fríos, ni manos que cuelguen, ni pies que vagen.
Por lo tanto, al acercarnos a las escenas finales de la estadía del Señor con Sus discípulos, para contemplar el último acto, escuchar las últimas palabras y escuchar la última oración, recordamos la ocasión que provocó este ministerio final, la necesidad que lo requería y el amor que lo proporcionaba.
Antes de entrar en los detalles de los últimos discursos, algunos pensamientos sugestivos en cuanto al carácter general de las verdades presentadas, y el orden en que se desarrollan, pueden ser útiles. Se notará que en el capítulo 13 los discípulos están en relaciones correctas entre sí. Deben lavarse los pies unos a otros y amarse unos a otros. En el capítulo 14 se establecen en relaciones correctas con las Personas Divinas: el Hijo, el Padre y el Espíritu Santo. En el capítulo 15 se establecen en relaciones correctas con el círculo cristiano, para que puedan dar fruto al Padre y dar testimonio de Cristo en el mundo del que Él está ausente. En el capítulo 16 se les instruye en las cosas que vendrán en vista de su camino a través de un mundo hostil por el cual son odiados, incomprendidos y perseguidos.
Así se verá en el capítulo 13 que los pies de los discípulos son lavados; en el capítulo 14 sus corazones son consolados; en el capítulo 15 sus labios se abren en testimonio; y en el capítulo 16 sus mentes son instruidas para que no se desanimen por ninguna persecución que puedan encontrar.
Además, se notará que hay un carácter progresivo en la instrucción. La verdad de un capítulo prepara para la nueva revelación en el capítulo que sigue. El servicio del capítulo 13 prepara a los discípulos para la comunión con las Personas Divinas, como se establece en el capítulo 14. La comunión con las Personas Divinas en su propia esfera, en el lugar interior, prepara a los discípulos para dar fruto y dar testimonio en el mundo, la escena exterior, como se establece en el capítulo 15. Además, el fruto y el testimonio del capítulo 15 conducen a la persecución, para la cual el Señor prepara a los discípulos en la verdad del capítulo 16. Sin embargo, el despliegue de estas grandes verdades a los discípulos no es suficiente para mantenerlos en este mundo como representantes de Cristo; La oración es necesaria. Así, los discursos a los discípulos se cierran con la oración al Padre registrada en el capítulo 17.