El cuarto capítulo presenta al Señor Jesús fuera de Jerusalén, fuera del pueblo prometido, entre los samaritanos, con quienes los judíos no tenían relaciones sexuales. Los celos farisaicos se habían producido; y Jesús, cansado, se sentó así en la fuente del pozo de Jacob en Sicar. (vss. 1-6). ¡Qué imagen de rechazo y humillación! Tampoco estaba aún completo. Porque si, por un lado, Dios se ha cuidado de dejarnos ver ya la gloria del Hijo, y la gracia de la cual estaba lleno, por otro lado, todo brilla más maravillosamente cuando sabemos cómo trató a una mujer de Samaria, pecadora y degradada. Aquí hubo un encuentro, de hecho, entre tal persona y Él, el Hijo, verdadero Dios y vida eterna. La gracia comienza, la gloria desciende; “Jesús le dijo: Dame de beber” (vs. 7). Era extraño para ella que un judío se humillara así: ¿qué habría sido, si hubiera visto en Él a Jesús, el Hijo de Dios? “Jesús respondió y le dijo: Si conoces el don de Dios, y quién es el que te dice: Dame de beber; le hubieras pedido, y él te habría dado agua viva” (vs. 10). ¡Gracia infinita! ¡Verdad infinita! y el más manifiesto de Sus labios a alguien que era una verdadera imitación del pecado, la miseria, la ceguera, la degradación. Pero esta no es la cuestión de la gracia: no lo que ella era, sino lo que Él es el que estaba allí para ganarla y bendecirla, manifestando a Dios y al Padre dentro, prácticamente y en detalle. Seguramente Él estaba allí, un hombre cansado fuera del judaísmo; pero Dios, el Dios de toda gracia, que se humilló para pedirle un trago de agua, para poder darle el regalo más rico y duradero, incluso agua que, una vez bebida, no deja sed por los siglos de los siglos, sí, está en el que bebe una fuente de agua que brota para vida eterna. Así, el Espíritu Santo, dado por el Hijo en humillación (según Dios, no actuando según la ley, sino según el don de la gracia en el evangelio), fue plenamente establecido; Pero la mujer, aunque interesada y preguntando, solo aprehendió una bendición para esta vida para ahorrarse problemas aquí abajo. Esto le da ocasión a Jesús para enseñarnos la lección de que la conciencia debe ser alcanzada, y el sentido del pecado producido, antes de que la gracia sea entendida y produzca fruto. Esto lo hace en los versículos 16-19. Su vida es puesta delante de ella por Su voz, y ella le confiesa que Dios mismo le habló en Sus palabras: “Señor [dijo ella], percibo que eres profeta” (Juan 4:19). Si ella se apartaba de las cuestiones de religión, con una mezcla de deseo de aprender lo que le había preocupado y perplejo, y de voluntad de escapar de tal búsqueda de sus caminos y corazón, Él no se abstuvo amablemente de garantizar la revelación de Dios, que la adoración terrenal estaba condenada, que el Padre debía ser adorado, no es un desconocido. Y aunque no oculta el privilegio de los judíos, proclama que “llega la hora, y ahora es, cuando los verdaderos adoradores adorarán al Padre en espíritu y en verdad, porque el Padre busca a los tales para adorarlo. Dios es un Espíritu: y los que le adoran deben adorarlo en espíritu y en verdad”. Esto lleva todo a un punto; porque la mujer dice: “Sé que viene el Mesías, que se llama Cristo: cuando venga, nos dirá todas las cosas”. Y Jesús responde: “Yo que te hablo, soy él”. Los discípulos vienen; la mujer entra en la ciudad, dejando su olla de agua, pero llevando consigo el don inefable de Dios. Su testimonio llevaba la impresión de lo que había penetrado en su alma, y daría paso a todo lo demás a su debido tiempo. “Ven, ve a un hombre que me dijo todas las cosas que hice: ¿no es este el Cristo?” “Todo aquel que cree que Jesús es el Cristo, es nacido de Dios” (1 Juan 5:1). Era mucho, pero era poco de la gloria que era suya; pero al menos era real; y al que tiene será dado (Juan 4:20-30).
Los discípulos se maravillaron de que Él hablara con la mujer. ¡Qué poco concebían lo que entonces se decía y hacía! “Maestro, come”, dijeron. “Pero él les dijo: Tengo carne para comer que vosotros no conocéis”. No entraron en Sus palabras más que en Su gracia, sino que pensaron y hablaron, como la mujer samaritana, sobre las cosas de esta vida. Jesús explica: “Mi carne es hacer la voluntad del que me envió, y terminar su obra. No digáis: ¿Todavía quedan cuatro meses, y luego viene la cosecha? he aquí, os digo: Alzad vuestros ojos y mirad los campos; porque ya son blancos para cosechar. Y el que cosecha recibe salario, y recoge fruto para vida eterna, para que tanto el que siembra como el que cosecha se regocijen juntos. Y aquí está ese dicho verdadero: Uno siembra, y otro cosecha. Os envié a cosechar aquello en lo que no dasteis trabajo; otros hombres trabajaron, y vosotros entráis en sus trabajos” (vss. 31-38).
Por lo tanto, un Cristo despreciado no es simplemente un Hijo crucificado del hombre, y dado Hijo de Dios, como en el capítulo 3, sino Él mismo un dador divino en comunión con el Padre, y en el poder del Espíritu Santo que es dado al creyente, la fuente de adoración, ya que su Dios y Padre es su objeto para los adoradores en espíritu y verdad (aunque seguramente no con exclusión del Hijo, Heb. 1) Así debe ser ahora; porque Dios se revela; y el Padre en gracia busca verdaderos adoradores (ya sean samaritanos o judíos) para adorarlo. Aquí, en consecuencia, no es tanto el medio por el cual se comunica la vida, sino la revelación de la plena bendición de la gracia y la comunión con el Padre y su Hijo por el Espíritu Santo, en quien somos bendecidos. Por lo tanto, aquí el Hijo, según la gracia de Dios el Padre, da el Espíritu Santo, vida eterna en el poder del Espíritu. No es simplemente el nuevo nacimiento como un santo podría, y siempre debe, haber tenido, para tener relaciones vitales con Dios en cualquier momento. Aquí, en circunstancias adecuadas para hacer inconfundible el pensamiento y el camino de Dios, la gracia pura e ilimitada toma su propio curso soberano, adecuado al amor y la gloria personal de Cristo. Porque si el Hijo (expulsado, podemos decir, en principio del judaísmo) visitó Samaria, y se dignó hablar con uno de los más inútiles de esa raza sin valor, no podría ser un mero ensayo de lo que otros hicieron. No Jacob estaba allí, sino el Hijo de Dios en nada más que gracia; y así a la mujer samaritana, no a los maestros de Israel, se hacen esas maravillosas comunicaciones que despliegan con incomparable profundidad y belleza la verdadera fuente, poder y carácter de esa adoración que reemplaza, no sólo a la sarismática y rebelde Samaria, sino al judaísmo en su mejor momento. Porque evidentemente es el tema del culto en su plenitud cristiana, fruto de la manifestación de Dios y del Padre conocido en la gracia. Y la adoración es vista tanto en la naturaleza moral como en el gozo de la comunión, doblemente. Primero, debemos adorar, si es que lo hacemos, en espíritu y en verdad. Esto es indispensable; porque Dios es un Espíritu, y por lo tanto no puede sino serlo. Además de esto, la bondad se desborda, en el sentido de que el Padre está recogiendo hijos y haciendo adoradores. El Padre busca adoradores. ¡Qué amor! En resumen, las riquezas de la gracia de Dios están aquí según la gloria del Hijo, y en el poder del Espíritu Santo. Por lo tanto, el Señor, aunque posee plenamente las labores de todos los obreros precedentes, tiene ante Sus ojos toda la extensión ilimitada de la gracia, la poderosa cosecha que Sus apóstoles iban a cosechar a su debido tiempo. Por lo tanto, es sorprendentemente una anticipación del resultado en gloria. Mientras tanto, para la adoración cristiana, la hora estaba llegando y en principio llegaba, porque Él estaba allí; y el que vindicó la salvación como de los judíos, prueba que ahora es para los samaritanos, o cualquiera que creyera a causa de su palabra. Sin señal, prodigio o milagro, en este pueblo de Samaria Jesús fue escuchado, conocido, confesado como verdaderamente el Salvador del mundo ("el Cristo” está ausente en las mejores autoridades, versículo 42). Los judíos, con todos sus privilegios, eran extranjeros aquí. Sabían lo que adoraban, pero no el Padre, ni eran “verdaderos”. Tales sonidos, ninguna de esas realidades fueron escuchadas o conocidas en Israel. ¡Cómo no se disfrutaron en la despreciada Samaria, esos dos días con el Hijo de Dios entre ellos! Era cierto que así fuera; porque, como cuestión de derecho, nadie podía reclamar; Y la gracia supera toda expectativa o pensamiento del hombre, sobre todo de los hombres acostumbrados a una ronda de ceremonial religioso. Cristo no esperó hasta que llegara el tiempo para que las cosas viejas pasaran, y todo se hiciera nuevo. Su propio amor y persona eran garantía suficiente para que los sencillos levantaran el velo por un tiempo y llenaran los corazones que se habían recibido a sí mismos en el disfrute consciente de la gracia divina, y de Aquel que se la reveló. Era sólo preliminar, por supuesto; sin embargo, era una realidad profunda, la gracia entonces presente en la persona del Hijo, el Salvador del mundo, que llenó sus corazones una vez oscuros de luz y alegría.
El final del capítulo nos muestra al Señor en Galilea. Pero había esta diferencia con respecto a la ocasión anterior, que, en las bodas de Caná (cap. 2), el cambio del agua en vino era claramente milenario en su aspecto típico. La curación del hijo del cortesano, enfermo y listo para morir, es testimonio de lo que el Señor estaba haciendo realmente entre los despreciados de Israel. Es allí donde encontramos al Señor, en los otros Evangelios sinópticos, cumpliendo su ministerio ordinario. Juan nos da este punto de contacto con ellos, aunque en un incidente peculiar a él. Es la manera de nuestro evangelista de indicar su estancia galilea; y este milagro es, el tema particular que Juan fue guiado por el Espíritu Santo para abordar. Por lo tanto, como en el primer caso el trato del Señor en Galilea fue un tipo del futuro, esto parece ser significativo de Su entonces presente camino de gracia en ese despreciado cuarto de la tierra. La búsqueda de señales y maravillas es reprendida; Pero la mortalidad es detenida. Su presencia corporal no era necesaria; Su palabra fue suficiente. Los contrastes son tan fuertes, al menos, como la semejanza con la curación del siervo del centurión en Mateo 13 y Lucas 7, que algunos antiguos y modernos han confundido con esto, como lo hicieron con la unción de Jesús por parte de María con la de la mujer pecadora en Lucas 7.
Una de las peculiaridades de nuestro Evangelio es que vemos al Señor de vez en cuando (y, de hecho, principalmente) en o cerca de Jerusalén. Esto es lo más llamativo, porque, como hemos visto, el mundo e Israel, rechazan. Él, también son ellos mismos, como tales, rechazados desde el principio. La verdad es que el designio de manifestar Su gloria gobierna todo; El lugar o la gente no tenían consecuencias.