Ahora Dios mismo recapitula esta larga historia de Israel que comienza en Éxodo y termina en nuestro capítulo. No es que se termine para siempre; Se termina sólo como lo que concierne a este pueblo y sus reyes, vistos como responsables. Las entrañas del profeta Oseas, conmovidas por la compasión divina, anuncian su futura restauración: “Mi corazón se vuelve dentro de mí, mis arrepentimientos se encienden juntos. No ejecutaré el feroz de mi ira, no volveré a destruir a Efraín; porque yo soy Dios, y no hombre, el Santo en medio de ti, y no vendré enojado. Andarán según Jehová; Rugirá como un león; cuando ruga, entonces los niños se apresurarán desde el oeste: se apresurarán como un pájaro a salir de Egipto, y como una paloma de la tierra de Asiria; y haré que habiten en sus casas, dice Jehová” (Os. 11:8-11). Este mismo Dios que les había dado un rey en Su ira y se lo había llevado en Su ira (Os. 13:11) dice: “Los rescataré del poder del Seol. Los redimiré de la muerte” (Os. 13:14), y de nuevo “sanaré su recaída, los amaré libremente; porque la ira mía se aleja de él. Seré como el rocío para Israel: florecerá como el lirio, y echará sus raíces como el Líbano. Sus brotes se extenderán, y su belleza será como el olivo, y su olor como el Líbano. Volverán y se sentarán bajo su sombra; revivirán como maíz, y florecerán como la vid; su renombre será como el vino del Líbano” (Os. 14:4-7).
De 2 Reyes 17:7-18 Dios muestra lo que había hecho por Israel desde que, liberando de Egipto, los había introducido en Canaán (2 Reyes 17:7). Luego habla de lo que habían hecho, en primer lugar actuando “secretamente” contra el Señor, caminando de acuerdo con la idolatría de las naciones que Dios había desposeído antes que ellos, y en los estatutos que los reyes de Israel, comenzando con Jeroboam I, habían establecido al fundar y mantener su religión nacional de los becerros de Dan y Betel. Además, habían erigido en todas partes en sus ciudades fortificadas, e incluso en la torre de los atalayas, lugares altos e ídolos masculinos y femeninos en mayor exceso que Judá, que se contentó con mantener los lugares altos, en un tiempo consagrados a la adoración del Señor, convirtiéndolos en lugares de prácticas idólatras (2 Reyes 17: 8-13). El Señor había testificado contra Israel y contra Judá por todos los profetas. ¿Habían escuchado esto? No, habían abandonado los mandamientos del pacto de entregarse a la terrible apostasía, descrita en todos sus aspectos en 2 Reyes 17:14-17. Finalmente, en Su ira Dios los quitó de delante de Su rostro y “sólo quedó la tribu de Judá”, sin duda por un corto tiempo, pero Dios aún lo reconoció según la palabra de Oseas: “Efraín me rodea con mentiras, y la casa de Israel con engaño; pero Judá anda con Dios, y con las cosas santas de la verdad” (Os. 11:12).
En 2 Reyes 17:19-20 Dios menciona a Judá como de pasada. Este último había seguido los estatutos establecidos por las diez tribus, y el Señor estaba rechazando toda la simiente de Israel. Pero de 2 Reyes 17:20-24 Él regresa a Efraín y a su separación de la casa de David. Fue sin duda un juicio del Señor contra Salomón, y como tal ordenado por Dios, pero por otro lado fue el fruto del corazón malvado de Israel para quien el templo de Dios en Jerusalén tenía poca importancia cuando pensaron en convertirse en una nación independiente de Judá. Tal vez, a pesar de todo, Israel no habría soñado con forjar una nueva religión para sí mismo a partir de muchos fragmentos si las opiniones políticas de Jeroboam, un completo extraño al temor de Dios, no hubieran obligado al pueblo a entrar en este camino. “Jeroboam apartó violentamente a Israel de seguir a Jehová, y los hizo pecar un gran pecado” (2 Reyes 17:21). Pero, por otro lado, “los hijos de Israel anduvieron” (por lo tanto, ellos mismos eran culpables) “en todos los pecados de Jeroboam que él hizo; no se apartaron de ellos” (2 Reyes 17:22). E Israel fue llevado a Asiria. Vemos aquí en 2 Reyes 17:24 y también en 2 Reyes 17:6 la enorme extensión a la que el reino había crecido. El monarca asirio hizo que el pueblo de Babel y de otros lugares viniera a reemplazar a los deportados de las ciudades de Samaria.
Estas naciones idólatras, traídas a la tierra de Israel, no temían al Señor. Envió leones entre ellos, que los mataron. A pesar de su desolación, Dios estaba cuidando la tierra de su herencia. Él estaba haciendo valer Sus derechos sobre ella, no permitiendo que estos fueran quitados. Él no quería que la tierra volviera a caer bajo la maldición de la cual la había librado cuando había exterminado a los cananeos. Cualquiera que sea la ruina, el nombre del Señor no debe ser completamente removido de la tierra de Israel, y eso en vista del futuro, porque el remanente, el verdadero Israel, heredará la tierra. Diezmados por los leones, estos pobres paganos ignorantes que compararon al Dios de Israel con sus propios dioses falsos entendieron este juicio. Eran más inteligentes que el pueblo del Señor (2 Reyes 17:26). El rey de Asiria mandó enviar cautivo a uno de los sacerdotes que habían sido llevados cautivos para “enseñarles la manera del dios de la tierra”; pero este sacerdote mismo había apoyado la terrible mezcla de idolatría con la adoración del Dios verdadero y, por lo tanto, no pudo enseñarles nada más que su propia corrupción, de modo que, por un lado, aprendieron “cómo temer a Jehová”, mientras que, por otro lado, “cada nación hizo dioses propios, y los puso en las casas de los lugares altos que los samaritanos habían hecho” (2 Reyes 17:29). Una religión corrupta -este hecho que es tan evidente debe, sin embargo, ser especialmente insistido- no puede guiar a los hombres en la verdad y siempre los moldeará de acuerdo con su propio patrón. Y así se dice: “Temieron a Jehová, y se hicieron a sí mismos de todas las clases de ellos sacerdotes de los lugares altos, que ofrecieron sacrificios por ellos en las casas de los lugares altos” (2 Reyes 17:32). ¿No había hecho Jeroboam lo mismo con respecto al sacerdocio? Lo que aprendieron del sacerdote de Samaria los llevó por ese mismo camino, solo que van un poco más lejos y los sacerdotes que establecen, siguiendo el modelo establecido por Jeroboam, se convirtieron simplemente en sacerdotes de sus ídolos (2 Reyes 17:32, cf. 2 Reyes 17:29). La Palabra de Dios repite que “temieron a Jehová, y sirvieron a sus propios dioses a la manera de las naciones, de donde habían sido llevados” (2 Reyes 17:33), pero agrega en 2 Reyes 17:34: “Hasta el día de hoy hacen según sus costumbres anteriores: no temen a Jehová, ni a sus estatutos ni a sus ordenanzas, ni según la ley y los mandamientos que Jehová mandó a los hijos de Jacob, a quienes llamó Israel.No olvidemos que el temor del Señor, este primer paso en el camino de la sabiduría, no puede aliarse con la idolatría del mundo, no más con los ídolos paganos que con los del mundo actual que, al rechazar a Cristo, ha reconocido el señorío de Satanás. Aquellos que en apariencia le temen, de hecho no le temen verdaderamente si no le obedecen, porque temerle es obedecerle. Dios no tolera las mezclas.
Observe en todo este pasaje cómo el temor del Señor, este principio de sabiduría, había sido traído ante la conciencia del pueblo (2 Reyes 17:35-40), así como de las naciones. El Señor había dicho a Israel: “No temeréis a otros dioses” (2 Reyes 17:35, 37, 38), “Sólo Jehová... Temeréis a él, y a él adoraréis” (2 Reyes 17:36), “mas temeréis a Jehová vuestro Dios, y él os librará de la mano de todos vuestros enemigos” (2 Reyes 17:39). ¡En este breve pasaje la expresión “temed a Jehová” aparece once veces! ¡Todo lo demás dependía de esta ordenanza elemental y todavía depende de ella!
En cuanto a estas naciones, al hacerles sentir Su desagrado por el ataque de los leones, el Señor les había inculcado que se volvieran a Él. Luego, siguiendo el mismo principio hacia ellos que Él había usado con Su propio pueblo, los dejó bajo su propia responsabilidad. No prestan más atención a esto que Israel. Pero, ¿cuál de estos dos grupos era el más culpable? Cuando los cautivos de Judá fueron restaurados a su tierra para que pudieran recibir a Cristo, despreciaron profundamente a los samaritanos y no tuvieron ninguna relación con ellos (Juan 4: 9) Pero fueron más allá de eso, y le dijeron a su Mesías: “¡Tú eres un samaritano!” (Juan 8:48). ¡Es así que el hombre religioso juzga a otros hombres, el que está bajo el mismo juicio, y así también juzga a Dios! El Jesús rechazado aceptó este nombre para que en una parábola mostrara que a pesar de esta posición de deshonra que se le concedió a Él, sólo Él era el dispensador de gracia, en contraste con los hombres religiosos cuya justicia propia les impedía ser vecinos del miserable Israel, ¡caído en manos de las naciones que lo habían echado a perder!