Lecciones de Jonás el profeta
George Christopher Willis
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Prefacio
El autor de estas meditaciones sobre el libro de Jonás ha sido misionero en China durante muchos años. Primero se pensó en publicar este libro en chino, así como en inglés, de ahí las muchas referencias a las diferencias de expresión entre las traducciones chinas e inglesas de la Biblia.
Estas meditaciones fueron escritas antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial, que golpeó primero en China y luego envolvió al mundo entero. Los manuscritos yacían conservados en un almacén en Shanghai, mientras el autor estaba en un campo de internamiento, y fueron encontrados por él a su regreso y enviados para su publicación.
Ahora los estamos enviando y confiamos en que puedan ser usados por el Señor para bendecir a muchos, en la presentación del evangelio a los no salvos y también para la edificación de aquellos que conocen al Señor Jesús como Salvador.
Las ilustraciones mostradas, consideradas bastante esenciales para trabajar en China, fueron preparadas para la edición china.
Todas las citas del libro de Jonás son de la traducción de J.N. Darby; todas las demás citas son de la versión King James a menos que se indique lo contrario. Además, aquellas citas cuyas referencias solo se dan como un versículo son del capítulo de Jonás que se está considerando en ese momento.
Capítulo 1: Jonás Rebeldes
En la parte norte del reino de Israel, no lejos del mar Mediterráneo, se encuentra el territorio de la tribu de Zabulón. En la parte sur de Zabulón, a tres o cuatro millas de la ciudad de Nazaret, se encontraba la ciudad de Gat-hefer.
Unos 850 años antes de que el Señor Jesús fuera “resucitado” (Lucas 4:16) en Nazaret, vivía en Gat-hefer un hombre llamado Jonás. La Biblia no nos dice si nació en Gat-hefer, sino que simplemente dice de él, “que era de Gat-hefer”. 2 Reyes 14:25.
No se nos dice exactamente cuándo vivió, pero Jeroboam, el hijo de Joás, rey de Israel, cumplió la profecía misericordiosa de Jonás al restaurar “la costa de Israel desde la entrada de Hamat hasta el mar de la llanura”. 2 Reyes 14:25.
El profeta Eliseo había muerto durante el reinado de Joás, el padre de Jeroboam (2 Reyes 13:14), por lo que es posible que fueran contemporáneos y se conocieran. Es, quizás, aún más probable que Jonás y Oseas vivieran y trabajaran al mismo tiempo.
No es sin un propósito que el Espíritu de Dios nos dice que Jonás era de Gat-hefer. Hemos notado que esta era una ciudad de Zabulón. Si volvemos a Deuteronomio 33:18, a la bendición de “Moisés el hombre de Dios”, veremos que él dijo: “Alégrate, Zabulón, en tu salida; y, Isacar, en tus tiendas”. Parecería que la porción especial de Zabulón del Señor era “salir”. ¿Cuán verdaderamente el “Profeta” (Deuteronomio 18:15) a quien el Señor levantó, nuestro propio Señor y Maestro, criado en Nazaret en el país de Zabulón, cumplió este carácter de Zabulón: “salir”? Desde el palacio de Su gloria hasta este mundo de aflicción, Su camino fue siempre uno de “salir” hasta que leemos de ese último día terrible cuando “Él llevando Su cruz salió a un lugar llamado el lugar de una calavera”. Juan 19:17.
Si Jonás se hubiera dado cuenta de la porción y el privilegio que Dios le había dado al pertenecer a la tribu de Zabulón, él, de acuerdo con los términos de la bendición, se habría regocijado en su salida, pero, es triste decirlo, Jonás es famoso por su renuencia en lugar de su alegría al salir.
Es cierto que Isacar, la tribu que fue llamada a “regocijarse” en asociación con Zabulón, tenía su porción en sus tiendas en lugar de salir. No a cada uno se le da el privilegio de ir a tierras paganas con un mensaje del Señor, como se le dio a Jonás; Y, ¡ay, no es a todos a quienes se les da este privilegio quien se regocija en él!
Veamos ahora, con estas consideraciones como antecedentes, busquemos con la ayuda del Señor examinar el libro de Jonás. De la verdad absoluta de este pequeño libro maravilloso ningún verdadero cristiano debería tener la menor duda. Está respaldado por el Señor Jesucristo mismo. Él dice: “Como Jonas estuvo tres días y tres noches en el vientre de la ballena; así estará el Hijo del Hombre tres días y tres noches en el corazón de la tierra. Los hombres de Nínive se levantarán en juicio con esta generación, y la condenarán: porque se arrepintieron de la predicación de Jonás; y, he aquí, aquí hay un mayor que Jonás”. Mateo 12:40-41. En estos versículos, el Señor da Su propia autoridad a la verdad de los dos incidentes más maravillosos en este notable libro. Sería fácil demostrar a partir de hechos bien autenticados que nada está relacionado en este libro sino lo que es perfectamente posible y que desde entonces ha sido experimentado en algún grado por otros; pero el verdadero cristiano no recurre a tales evidencias externas cuando tiene la Palabra de su Señor y Maestro en la cual descansar. Sin embargo, nos tomaremos la libertad de citar los siguientes párrafos notables del libro del Sr. Gook, ¿Puede un joven confiar?
“Se han dado al menos dos relatos del evento, coincidiendo en cada detalle, y todo el tema ha sido tamizado cuidadosamente por M. de Parville, editor del famoso Journal des Debats, cuyo nombre y reputación como científico son una respuesta suficiente para aquellos que cuestionan la historia de Jonás desde un punto de vista científico. El informe detallado es el siguiente: “En febrero pasado, el barco ballenero, Star of the East, estaba en las cercanías de las Islas Malvinas en busca de ballenas, que eran muy escasas. Una mañana, el vigía avistó una ballena a unas tres millas de distancia en el cuarto de estribor. Dos barcos estaban tripulados. En poco tiempo, uno de los barcos estaba lo suficientemente cerca como para permitir que el arponero enviara una lanza a la ballena, que resultó ser extremadamente grande. Con el eje en su costado, el animal sonó y luego se alejó a toda velocidad, arrastrando el bote tras él con una velocidad terrible. Nadó de inmediato unas cinco millas cuando se dio la vuelta y regresó casi directamente hacia el lugar donde había sido arponeado.\u000b\u000bEl segundo bote lo esperó, y cuando estaba a poca distancia de él, subió a la superficie. Tan pronto como su espalda apareció por encima de la superficie del agua, el arponero en el segundo bote le clavó otra lanza. El dolor aparentemente enloqueció a la ballena porque se agitó temerosamente y se temía que los barcos se inundaran y las tripulaciones se ahogaran. Finalmente, la ballena se alejó nadando, arrastrando los dos botes tras él. Recorrió unas tres millas y sondeó o se hundió, y su paradero no se pudo decir exactamente. Las líneas unidas a los arpones eran flojas y los arpones comenzaron lentamente a atraerlos y enrollarlos en las tinas. Tan pronto como fueron tensados, la ballena se levantó a la superficie y golpeó con su cola de la manera más loca. Los barcos intentaron llegar más allá del alcance del animal, que aparentemente estaba en sus agonías de muerte, y uno de ellos tuvo éxito, pero el otro fue menos afortunado. La ballena lo golpeó con la nariz y lo molestó.\u000b\u000bLos hombres fueron arrojados al agua, y antes de que la tripulación del otro barco pudiera recogerlos, un hombre se ahogó y James Bartley había desaparecido. Cuando la ballena se calmó por el agotamiento, se buscaron en las aguas a Bartley, pero no pudo ser encontrado, y, bajo la impresión de que había sido golpeado por la cola de la ballena y hundido hasta el fondo, los sobrevivientes remaron de regreso al barco.\u000b\u000bLa ballena estaba muerta y en pocas horas el gran cuerpo yacía al lado del barco, y los hombres estaban ocupados con hachas y palas cortando la carne para asegurar la grasa. Trabajaron todo el día y parte de la noche. Reanudaron las operaciones al mediodía siguiente y pronto bajaron hasta el estómago que debía ser izado a la cubierta. Los trabajadores se sobresaltaron mientras trabajaban para limpiarlo y sujetar la cadena a su alrededor para descubrir algo doblado en él que daba signos espasmódicos de vida. La gran bolsa fue izada a la cubierta y abierta, y dentro se encontró al marinero desaparecido, doblado e inconsciente. Fue tendido en cubierta y tratado con un baño de agua de mar que pronto lo revivió, pero su mente no estaba clara y fue colocado en los aposentos del capitán, donde permaneció dos semanas como un lunático delirante. Fue tratado cuidadosamente por el capitán y los oficiales del barco y finalmente comenzó a tomar posesión de sus sentidos.\u000b\u000bAl final de la tercera semana se había recuperado por completo de la conmoción y reanudó sus deberes. Durante la breve estancia en el vientre de la ballena, la piel de Bartley, donde estuvo expuesta a la acción de los jugos gástricos, sufrió un cambio sorprendente. Su cara y manos estaban blanqueadas a una blancura mortal y la piel estaba arrugada, dando al hombre la apariencia de haber sido sancochado. Bartley afirma que probablemente habría vivido dentro de su casa de carne hasta morir de hambre, porque perdió sus sentidos por miedo y no por falta de aire. Dice que recuerda la sensación de ser levantado en el aire por la nariz de la ballena y de caer al agua. Luego hubo un espantoso sonido apresurado, que él creía que era el batir del agua por la cola de la ballena, luego fue rodeado por una oscuridad aterradora y sintió que se deslizaba a lo largo de un pasaje suave de algún tipo que parecía moverse y llevarlo hacia adelante. Esta sensación duró solo un instante, luego sintió que tenía más espacio. Sintió a su alrededor y sus manos entraron en contacto con una sustancia viscosa que parecía encogerse de su toque.\u000b\u000bFinalmente se dio cuenta de que había sido tragado por la ballena y se sintió abrumado por el horror ante la situación. Podía respirar fácilmente, pero el calor era terrible. No era de una naturaleza abrasadora y sofocante, pero parecía abrir los poros de su piel y extraer su vitalidad. Se debilitó mucho y se enfermó del estómago. Sabía que no había esperanza de escapar de su extraña prisión. La muerte lo miró a la cara y trató de mirarlo con valentía, pero el horrible silencio, la terrible oscuridad, el horrible conocimiento de sus entornos y el terrible calor finalmente lo vencieron y debe haberse desmayado, porque lo siguiente que recordó fue estar en la cabina del capitán.\u000b\u000bBartley no es un hombre de naturaleza tímida, pero dice que pasaron muchas semanas antes de que pudiera pasar una noche sin que su sueño se viera perturbado con sueños desgarradores de ballenas enojadas y los horrores de su temible prisión. La piel de la cara y las manos de Bartley nunca ha recuperado su aspecto natural. Es amarillo y arrugado y parece un pergamino viejo.\u000b\u000bLa salud del hombre no parece haber sido afectada por su terrible experiencia. Él está en un espíritu espléndido y aparentemente disfruta plenamente de todas las bendiciones de la vida que se le presentan. Los capitanes balleneros dicen que nunca antes recordaban un caso paralelo a este. Dicen que con frecuencia sucede que los hombres son tragados por ballenas que se enfurecen por el dolor del arpón y atacan los barcos, pero nunca han conocido a un hombre que pase por la terrible experiencia que Bartley hizo y salga vivo”.
Esta historia ha recibido el apoyo de uno de los científicos más cuidadosos y minuciosos de Europa, M. de Parville, editor del Journal des Debats, quien señala que los relatos dados por el capitán y la tripulación del ballenero inglés son dignos de creer. Él dice: “Hay muchos casos reportados donde las ballenas en la furia de su agonía moribunda se han tragado a seres humanos, pero este es el primer caso moderno en el que la víctima ha salido sana y salva. Después de esta ilustración moderna, termino creyendo que Jonás realmente salió vivo de la ballena como lo registra la Biblia”.
Pasemos ahora al primer versículo del primer capítulo: “Y vino la palabra de Jehová a Jonás, hijo de Amittai”. Es digno de notar que en el pequeño libro que tenemos ante nosotros Jonás nunca es llamado profeta. El Espíritu Santo usa al escritor de 2 Reyes para darle este título. Podríamos hacer una pausa por un momento para preguntar qué significado tiene la palabra profeta en las Escrituras. Los caracteres chinos que generalmente se usan para traducir profeta nos dan a entender que un profeta es aquel que nos dice lo que sucederá en el futuro. Verdaderamente esto es muy a menudo así, pero si leemos los libros de los profetas en la Biblia encontraremos que esto es sólo una pequeña parte de la obra de Dios para estos hombres. Tal vez encontraremos la propia definición de Dios de esta palabra comparando Éxodo 4:16 y 7:1. En la primera escritura, Dios dice de Aarón: “Él será tu portavoz ante el pueblo”; y en la última escritura Dios dice: “Aarón tu hermano será tu profeta.Tal vez esto nos da la definición más clara de un profeta según la Palabra de Dios: él es el “portavoz del pueblo” de Dios. Muy a menudo Dios habla de juicio o bendición por venir, y luego el portavoz habla de lo que sucederá en el futuro. Pero su primer deber es ser el portavoz de Dios, lo que muy a menudo incluye reprensión o exhortación. Recordemos siempre que lo más importante para un profeta es que hable por Dios, no por sí mismo o por sí mismo. La palabra griega prophetes, de la cual obtenemos la palabra inglesa prophet, tiene exactamente este significado. El Léxico griego de Liddell y Scott dice de él: “Propiamente uno que habla por otro, especialmente uno que habla por un Dios, e interpreta Su voluntad al hombre, un profeta”. De esto podemos ver que los caracteres generalmente utilizados en la Biblia china para traducir profeta son engañosos y no dicen el verdadero significado de las Escrituras originales.
Si Jonás mismo escribió este pequeño libro que lleva su nombre, podemos entender y apreciar fácilmente la ausencia del título de profeta en este libro. También podemos entender y apreciar el hecho de que Dios se ocupa de que otro escritor le ponga ese título honorable que su propia mano no tomaría. El Señor Jesús mismo se deleita en honrar a Jonás con este título. (Véase Mateo 12:39, etc.)
Se dice que el nombre Jonás significa paloma. Una paloma es el símbolo de la paz y el libro es en realidad una oferta de paz del Señor mismo. No es, como veremos, una oferta de paz sólo al pueblo de Nínive, sino también a otros. Se dice que el nombre Amittai (el padre de Jonás) significa verdad. ¿No puede ser que en estos dos nombres hemos dicho el mismo precioso mensaje de Juan 1:17, “gracia y verdad vinieron por Jesucristo”? La verdad es la luz que muestra nuestros pecados. La gracia provee los medios para cubrir nuestros pecados. ¡Cuán claramente vemos estos dos lados del carácter de Dios mostrados en el pequeño libro que estamos considerando! Dios es un Dios de verdad, y Él debe tener todos nuestros caminos traídos a la luz de Su verdad; pero ¿dónde podemos encontrar un ejemplo más brillante de la gracia de Dios que está siempre dispuesto a perdonar y perdonar? Al leer este pequeño libro, debemos recordar que Jonás es verdaderamente un tipo de nuestro Señor Jesucristo, ¡y cuán bellamente ilustran esto estos dos nombres!
En relación con este primer versículo, debemos notar que no había ninguna duda en cuanto a la fuente del mandamiento que vino a Jonás: “Y la palabra de Jehová vino a Jonás”. El problema de Jonás no radicaba en la falta de autoridad para actuar. Al considerar el libro más a fondo, veremos que el problema con Jonás fue muy diferente: no falta de autoridad, sino falta de voluntad para obedecer esa autoridad. Amados amigos, ¿no somos a veces muy parecidos a Jonás? Sabemos perfectamente que el Libro bendito en nuestras manos, la Biblia, es la misma Palabra de Dios. Se puede decir sinceramente que la Palabra del Señor ha venido a nosotros. El Señor Jesucristo en esa Palabra ha dejado absolutamente claros cuáles son Sus mandamientos. Por un lado, tenemos: “Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados”. Mateo 11:28. Supongo que la mayoría de nuestros lectores han escuchado este llamado y lo han tomado como un llamado personal a sí mismos y lo han obedecido. Por otro lado, los mismos labios que decían: “Venid a mí”, también decían: “Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura”. Marcos 16:15. Nos hemos alegrado de obedecer el llamado, “Ven”, nos hemos alegrado de obtener el descanso que Él prometió, pero cuando se trata del mandamiento, “Veid”, con demasiada frecuencia somos como Jonás, no tan ansiosos por obedecer. Es asombroso las ingeniosas excusas que podemos encontrar para evitar, rechazar o posponer la obediencia a ese llamado. La mayoría de nosotros, de hecho, no estamos en posición de criticar a Jonás porque trató de evitar la obediencia a la orden, “Ve”. La mayoría de nosotros somos tan claros en cuanto a la fuente divina del mandamiento como lo fue Jonás cuando “la palabra de Jehová vino a Jonás”. La mayoría de nosotros somos tan claros en cuanto a la autoridad detrás del comando. El verdadero problema no reside en ninguna duda en cuanto a la fuente divina o la autoridad divina: el verdadero problema radica en nuestras propias voluntades miserables.
Oh, Jonás, Jonás, ¿cómo te condenaré?
¡Tu condenación, no era más que mía!
“Y la palabra de Jehová vino a Jonás, hijo de Amittai, diciendo: Levántate, ve a Nínive, la gran ciudad, y clama contra ella; porque su maldad ha subido delante de mí.” cap. 1:1-2.
“Levántate.” Ahí es donde está gran parte del problema. Se necesita energía para surgir. ¡Estamos tan cómodamente establecidos! Es muy difícil sacudirse los pesos del hogar, el negocio y la comodidad, y levantarse.
“Levántate, vete”. Jonás no solo se levantaría, sino que tenía las mismas órdenes que nosotros: “¡Ve!” Recuerdas al centurión romano que vino al Señor y le dijo: “Yo también soy un hombre puesto bajo autoridad, teniendo debajo de mí soldados, y le digo a uno: Ve, y él va”. Lucas 7:8. Este centurión entendía completamente la autoridad. Si decía “¡Vamos!” no había duda al respecto: el soldado se iba. Pero cuando el Señor le dijo “¡Ve!” a Jonás, Jonás decidió que no iría. El soldado no soñaba con quejarse de que el camino era demasiado largo, o demasiado áspero, o demasiado peligroso, o que el tiempo no era conveniente; No sugirió que no quería ir o que estaba demasiado ocupado con otro trabajo. No, el soldado entendió la autoridad y se fue. Cuando el capitán dice “¡Vamos!”, él va.
Usted recordará que la misma palabra se usa para el pródigo en Lucas 15. “Me levantaré e iré a mi padre”. Lucas 15:18. Puede ser que muchas veces haya dicho: “Debo ir con mi padre” o “Debo ir con mi padre”, pero no fue hasta que finalmente se levantó que llegó a su padre. Se necesitó la energía de la fe para levantarse. La mayoría de nuestros lectores entienden experimentalmente lo que significó para ellos levantarse e ir a su Padre. ¡Que Dios nos ayude a entender experimentalmente lo que significa para nosotros levantarnos e ir a los que están sentados en la oscuridad!
¡Cuántos de nosotros somos a quienes el Señor les ha dicho “¡Ve!” y hemos sido como Jonás y nos hemos negado. Puede ser que hayamos estado tan ocupados con nuestros propios asuntos que apenas lo hayamos escuchado decir: “Vete”, o puede ser que sepamos tan poco de autoridad que decidamos que no hay necesidad de obedecer, sino que pensamos que podemos elegir nuestra propia voluntad. Que el Señor nos dé a cada uno para escuchar Su voz hablando con autoridad divina, autoridad que no nos atrevemos a cuestionar, diciéndonos: “¡Levántate! ¡VAMOS!” “LEVÁNTATE, VE A NÍNIVE”.
El Señor no solo le dijo a Jonás que “se levantara, se fuera”, sino que le dijo exactamente a dónde debía ir. Él no dijo: “Levántate, ve a donde quieras”; pero Él le dijo exactamente a dónde ir. El Señor nos dirá a dónde ir. Puede ser que el Señor nos envíe a alguien de nuestra propia familia, o a nuestros vecinos, o puede ser a los de una nación, habla e idioma diferentes en el otro extremo de la tierra. ¿Recuerdas que en la Pascua, si el cordero asado resultaba ser más de lo que necesitaba un hogar, debían compartirlo con “su prójimo al lado de su casa”? Éxodo 12:4. ¿Nos hemos tomado el tiempo para alimentarnos del cordero asado, así como para refugiarnos detrás de su preciosa sangre? ¿Hemos encontrado que el cordero asado es una fiesta inagotable, suficiente para mí y mi familia con suministros ilimitados para mi vecino al lado de mi casa? Ese es un buen lugar para comenzar. Compartamos cada uno el cordero asado con nuestro prójimo en la casa contigua a nosotros y podamos encontrar con el tiempo, como nuestro Señor señaló al abogado (Lucas 10: 25-37), que “mi prójimo” puede ser uno de otra nación, uno que durante años ha sido despreciado, despreciado y descuidado; entonces déjame ir y compartir el cordero asado con él también. Seamos claros, el Señor puede enviarnos a donde Él quiera, ya sea cerca o lejos. Debido a que Él es Dios el Señor, nuestro Señor, Él tiene el derecho y la autoridad para enviarnos a cualquier lugar que Él quiera.
¿Qué hay de Nínive, “Nínive, la gran ciudad”? Tres veces en este pequeño libro leemos estas palabras: “Nínive, la grande” (cap. 1:2; 3:2; 4:11); y una vez leímos: “Nínive era una ciudad sumamente grande.” cap. 3:3. Leemos por primera vez de Nínive en Génesis 10 “Los hijos de Cam: Cus... Y Cus engendró a Nimrod:... Y el principio de su reino fue Babel... De esa tierra salió Asur, y construyó Nínive”, o, “Él [Nimrod] fue a Asiria y construyó Nínive... Esta es la gran ciudad”. Génesis 10:6-12 JnD Trans. Fue fundada por los descendientes de un hombre bajo una maldición y Dios mismo debe decir de ella: “Su maldad ha subido delante de mí.” cap. 1:2.
Babilonia fue construida en el Éufrates y fue la capital de Babilonia. Nínive fue construida en el río Tigris (o Hiddekel de Génesis 2:14) y fue la capital de Asiria.
A través de la bondad y la sabiduría de Dios podemos tener un buen conocimiento de Nínive, aunque en la actualidad no hay nada que ver de ella más que unos pocos montículos de basura. En el año 1840 el Sr. Layard pasó “el gran montículo de Nimrod” mientras flotaba por el río Tigris. En 1845 comenzó a cavar en el montículo. El Sr. Layard publicó un relato de estas excavaciones con imágenes muy interesantes, lo que nos da un relato maravilloso de esta maravillosa ciudad de antaño.
Hemos tratado de reproducir algunas de las fotos del Sr. Layard, incluida una de cómo creía que era el palacio. Estas imágenes pueden darnos una idea muy leve de la grandeza y magnificencia de esta “gran ciudad”. El toro alado que se muestra (ver página 50) está tomado directamente de la imagen del Sr. Layard de esta enorme criatura que ahora, con muchos otros, se encuentra en el Museo Británico.
Al leer la historia de Jonás, teniendo en cuenta la grandeza y magnificencia de las que nos hablan estas viejas reliquias de piedra, no se necesita gran esfuerzo de imaginación para ver al profeta Jonás de pie en esos escalones del palacio o al lado del gran toro alado, predicando su breve sermón: “¡Pero cuarenta días, y Nínive será derrocada!” cap. 3:4.
¡Qué sorprendente es la diferencia entre el mensaje de Jonás y el nuestro! El mensaje de Jonás fue totalmente uno de juicio sin una palabra de misericordia. Sin embargo, tanto el predicador como los oyentes leen en este mensaje, y leyeron correctamente, una oferta de misericordia. De lo contrario, ¿por qué enviar la advertencia de juicio? Es bueno que recordemos que en cada mensaje de juicio se esconde una oferta de misericordia, si los culpables toman amonestación y se arrepienten.
Nuestro mensaje, ¿qué es? Es cierto que contiene un mensaje de juicio e ira venidera; Pero nuestro mensaje no se caracteriza por el juicio sino por la misericordia. Nunca ningún mensajero ha tenido un mensaje tan glorioso que entregar: “Tanto amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna”. Juan 3:16. El mensaje de juicio despertó un ferviente deseo de encontrar una vía de escape para que no perecieran; pero esa forma de escape es el tema de nuestro mensaje: “Yo soy el camino”. Juan 14:6. Nuestro mensaje es hablar de una Persona viva y amorosa, un Salvador, nuestro Señor Jesucristo. ¡Oh amados amigos, qué contraste es nuestro mensaje con el de Jonás! ¡Qué privilegio indescriptible es el nuestro! ¡Ojalá lo valoremos mucho más!
Al contemplar estas impresionantes reliquias de la grandeza pasada de una ciudad poderosa, uno se pregunta menos si Jonás debería encogerse y huir de tal empresa como ir solo, solo y predicar contra una de las ciudades más antiguas, más grandes y más poderosas de la tierra. Y tal sermón: “¡Pero cuarenta días, y Nínive será derrocada!” cap. 3:4. Humanamente hablando, la vida de Jonás ciertamente se perdería si este mensaje llegara a los oídos del rey; y uno tiene una gran simpatía por Jonás al no gustarle la tarea que se le ha encomendado. Muchos hombres en nuestros días se han encogido y se han apartado de una misión mucho más fácil que aquella a la que Jonás fue llamado. No necesitamos preguntarnos en absoluto si Jonás sintió que no podía enfrentar el riesgo de perder la cabeza, porque conocía bien la fama de Nínive, los informes de su grandeza y el poder de su rey.
No parece haber sido el temor por su seguridad personal lo que hizo que Jonás se apartara del claro mandato que Dios le dio. Al leer el libro de Jonás, uno queda impresionado con el valor de Jonás, no con su cobardía. En el segundo versículo del cuarto capítulo, escuchamos a Jonás decir (después de que Dios había perdonado a Nínive): “Ah, Jehová, ¿no era esto lo que decía cuando aún estaba en mi país? Por lo tanto, tuve la intención de huir al principio a Tarsis; porque sabía que eres un Dios misericordioso, y misericordioso, lento para la ira, y de gran bondad amorosa, y te arrepientes del mal”. Jonás conocía bien el carácter de Dios para la misericordia; sería difícil encontrar una descripción más gloriosa de él que aquí. ¿Pensó Jonás que podía presumir de la misericordia y la bondad amorosa de Dios para atreverse a desobedecerle? ¿No es posible que nosotros, que nos gloriamos en el conocimiento del amor y la gracia de Dios como se revela en Su Hijo nuestro Señor Jesucristo, a veces presumamos de esa gracia y amor para tratar Sus mandamientos con ligereza? Que Dios en su misericordia nos preserve de tal pecado y abra nuestros ojos si ya hemos sido culpables de él.
La renuencia de Jonás a obedecer parece haber sido el temor de que Dios se apartara de su ira y perdonara a Nínive. ¿Era este el orgullo del corazón que no podía soportar “perder la cara”, como diríamos en China? ¿O fue el amargo prejuicio de un israelita hacia una nación gentil? O, ¿el ojo de Jonás miró hacia adelante unos cincuenta años y vio al rey de Nínive viniendo contra su propia tierra natal? (2 Reyes 15:19.)
¿Recuerdas cómo lloró Eliseo cuando le dijo a Hazael las cosas terribles que le haría a Israel cuando se convirtiera en rey? (2 Reyes 8:12.) Jonás puede, con la misma claridad, haber mirado a través de los años y haber visto el terrible juicio que Asiria aún traería sobre Israel, un juicio que dura hasta el día de hoy.
Tal vez no podemos leer claramente todos los motivos que se movieron en el corazón de Jonás para hacer que se aventurara a desobedecer a Dios deliberadamente. De hecho, ¿quién de nosotros se atrevería a decir que podemos leer claramente nuestros propios motivos en mucho de lo que hacemos? A menudo tenemos muchas menos razones que Jonás para negarnos o descuidar “levantarnos e irnos” al llamado de Dios, y si juzgáramos nuestros propios motivos honestamente a los ojos de Dios, podríamos estar muy conmocionados.
“Pero Jonás se levantó para huir a Tarsis de la presencia de Jehová.” cap. 1:3.
¡Hombre tonto! ¡Él, profeta de Jehová, debería haberlo sabido mejor! “¿Quién se ha endurecido contra él, y ha tenido paz [o ha prosperado]?” Job 9:4 JND Trans. Job sabía bien que no había paz ni prosperidad en tratar de rechazar la obediencia a Dios. Jonás (y tú y yo) deberíamos conocer esta misma gran verdad, ¡y sin embargo, cuán lentos somos para aprenderla!
¡Hombre tonto! porque probablemente había leído y cantado a menudo el salmo de David en el que recibimos la pregunta: “¿A dónde iré de tu Espíritu? y ¿a dónde huir de tu presencia? Si subo a los cielos, Tú estás allí; o si hago mi cama en el Seol, he aquí, Tú estás allí; si tomo las alas del amanecer y habito en las partes más remotas del mar, incluso allí me guiará tu mano, y tu mano derecha me sostendrá. Y si digo: Ciertamente las tinieblas me cubrirán, y la luz a mi alrededor será noche; aun las tinieblas no se esconden de Ti, y la noche brilla como el día; las tinieblas son como la luz.” Sal. 139:7-12 JnD Trans. Sin embargo, “Jonás se levantó para huir a Tarsis de la presencia de Jehová”. ¿Dónde estaba Tarsis? Algunos han pensado que fue en España; pero las exportaciones de Tarsis, oro, plata, marfil, monos y pavos reales (2 Crón. 9:21), no son las exportaciones de España, como The Bible League Quarterly (octubre-diciembre de 1940) señala en un artículo muy interesante. Este escritor trae pruebas muy fuertes para demostrar que Tarsis estaba en el sur de la India. Entre otras razones, cita un relato dado por Heródoto de un viaje a Tarsis. Alrededor del año 600 a.C. Faraón-Necao de Egipto envió fenicios con barcos para atravesar el Estrecho de Gibraltar alrededor de África hasta Tarsis y regresar por el mismo camino. Cuando llegaba el otoño, se ponían en tierra, sembraban la tierra dondequiera que estuvieran y luego esperaban la cosecha. De esta manera mantuvieron sus suministros; Nos dice que tardó tres años en hacer el viaje de regreso.
Así que Jonás comenzó este, el viaje más largo conocido en su día, para tratar de escapar de su Dios. Pasarían años antes de que pudiera regresar. ¡Verdaderamente Jonás estaba tratando de “morar en las partes más remotas del mar!”
“Y bajó a Jope, y encontró un barco que iba a Tarsis.” v.3. Siempre está bajando cuando buscamos dejar al Señor. Este fue su primer paso hacia afuera, pero de ninguna manera fue el último. El paso hacia afuera generalmente es precedido por un paso hacia adentro o espiritual hacia abajo. Es más fácil bajar que subir, ya sea en cuerpo o alma. ¡Cuidado, querido compañero cristiano, cuando el camino comienza a bajar, cuando el viaje es fácil y no hay colina que escalar! Podemos estar razonablemente seguros de que hemos tomado el camino equivocado.
Nótese, también, que aparentemente sin dificultad ni demora “encontró un barco que iba a Tarsis”. Tal vez pensó: “¡Esto es bastante providencial! ' Esto es sin duda una señal de que estoy prosperando en mi camino”. Es maravilloso lo fácil que el diablo hace nuestro camino descendente. Él siempre está listo para proveer todo lo que necesitamos para alejarnos del Señor. No pensemos ni por un momento que debido a que el camino descendente es fácil, por lo tanto, debe ser correcto. El barco que ya “iba a Tarsis” no era absolutamente ninguna prueba de que Dios lo había “preparado”. (Véanse los capítulos 1:17; 4:6; 4:7; 4:8.) Todo lo contrario era la verdad, y siempre debemos tener en cuenta que las cosas preparadas para nuestra mano para ayudarnos a hacer nuestra propia voluntad no están de ninguna manera preparadas para nosotros por Dios, sino muy posiblemente preparadas para nosotros por el diablo.
“Así que pagó el pasaje de ellos, y bajó a ella, para ir con ellos a Tarsis, de la presencia de Jehová.” v.3.
“Así que pagó la tarifa de los mismos”. ¡Por supuesto que lo hizo! Una tarifa terriblemente alta debe haber sido para ese largo viaje. El Señor pregunta: “¿Quién va a una guerra en cualquier momento a sus propios cargos?” 1 Corintios 9:7. Si vamos al servicio del Señor, podemos estar bastante seguros de que Él verá acerca de “la tarifa”; pero si vamos a complacernos a nosotros mismos, o al servicio del diablo, ¡"la tarifa” debe ser pagada! Amigos, ¡qué costosa es esa tarifa a veces! Hay muchos hombres que han rechazado el llamado de Dios y se han vuelto a su propio camino; y “la comida” ha sido su paz mental, el resto del corazón que sólo el Señor puede dar al llevar Su yugo, y tal vez la pérdida, la pérdida eterna, de Sus hijos. Una casa cómoda aquí abajo, un buen automóvil, un gran saldo bancario, todo esto no puede comenzar a compensar el precio que hemos tenido que pagar por “la tarifa”. Es algo costoso desobedecer a Dios. Tenga en cuenta que aunque Jonás había pagado la tarifa a Tarsis (un viaje largo, largo y podemos estar seguros de una tarifa muy alta), sin embargo, nunca escuchamos que obtuvo un reembolso porque no llegó a su destino. El diablo toma pero no da, y el único salario que paga es la muerte. (Romanos 6:23.) Su servicio es malo, sus “tarifas” son las más altas y sus salarios son los peores: sin embargo, por extraño que parezca, siempre tiene muchos seguidores. Tú, bendito Maestro, Tú, cuyo yugo es fácil y cuya carga es ligera; Tú, cuyo servicio es el mejor, gozo, paz y descanso; Tú, que nos has recibido cuando estamos desesperados en bancarrota, has pagado todas nuestras deudas, y que ahora has dado todos nuestros cargos, y cuyos “salarios” (Juan 4:36) son los más altos, ¡cuán pocos son tus obreros! ¡Extraño, más extraño pasajero! Incluso aquellos a quienes has redimido prefieren, con demasiada frecuencia, el servicio de sí mismo o de este mundo. Con demasiada frecuencia, a nuestros ojos, la facilidad, el lujo y las riquezas de este mundo son más atractivos que la cruz que ofreces a los que te siguen. ¡Ayúdanos, Señor misericordioso, a tomar nuestra cruz diariamente y seguirte, a presentar nuestros cuerpos como sacrificio vivo, que es de hecho nuestro único servicio razonable! (Romanos 12:1.)
“Así que pagó la tarifa y bajó a ella”. Aquí tenemos el segundo paso hacia abajo de Jonás, primero hasta Jope, luego hacia abajo en el bote. Pero Jonás iba a ir más abajo todavía, como veremos.
“Pagó el pasaje de ellos, y bajó a ella, para ir con ellos a Tarsis, de la presencia de Jehová”.
“Para ir ... de la presencia de Jehová”. Ese era el objetivo de bajar al bote. ¡Una terrible confesión es, y qué inútil! El siguiente versículo nos dice: “Pero Jehová envió un gran viento sobre el mar, y hubo una poderosa tempestad sobre el mar, de modo que el barco estaba como para ser roto.” v.4.
En lugar de tener éxito en huir de la presencia del Señor bajando a ese barco, el barco lo llevó en medio de esa tempestad donde, en medio de la tormenta y las olas, solo en el vasto abismo, Jonás debía encontrarse con el Señor y encontrarse en la presencia misma de Aquel de quien estaba tratando de escapar.
Note esas palabras: “Jehová envió un gran viento”. Tendremos ocasión de notar las diversas cosas que Dios “preparó” por amor a Jonás. Estaba el “gran pez”, “una calabaza”, “un gusano” y “un viento sensual del este”. Sin embargo, no dice que Dios preparó el “gran viento” del que se habla en el cuarto versículo de nuestro capítulo. Sal. 135:7 nos dice que Dios “saca el viento de sus tesoros”. Entonces, en lugar de decir que Él preparó el viento, dice: “Jehová envió un gran viento sobre el mar”. Seguramente esa palabra “enviado” no se usa aquí por accidente. ¡Qué triste y solemne contraste con Jonás presenta ese “gran viento”! Ambos fueron enviados por el mismo Señor. El viento tormentoso va cuando y donde es enviado, “cumpliendo Su palabra”. Sal. 148:8. ¡El hombre, la obra más elevada de Su creación, elige deliberadamente su propia voluntad y se niega a ir cuando su Señor y Maestro lo envía!
“Y los marineros tuvieron miedo, y clamaron cada uno a su dios; y arrojaron al mar las mercancías que estaban en el barco, para ser aligeradas de ellas.” v.5.
Por desgracia, estos marineros paganos no conocían a Jehová, el Dios verdadero, el Dios que hizo el mar y la tierra seca, el Dios a quien Jonás conoció; y en sus problemas se volvieron a los falsos dioses de los paganos. En Sal. 107:23-32 obtenemos una maravillosa descripción de una tormenta en el mar, ordenada y enviada por Jehová, y el resultado es: “Entonces claman a Jehová en sus tribulaciones, y Él los saca de sus angustias; Él hace que la tormenta se calme, y las olas de ella están quietas”. Sal. 107:28-29 JND Trans. Estos marineros no conocían a Jehová y no podían invocarlo. La Escritura bien pregunta: “¿Cómo, pues, invocarán a aquel en quien no han creído? y ¿cómo creerán en Aquel de quien no han oído hablar? ¿Y cómo oirán sin predicador?” Romanos 10:14. Estos hombres no habían oído, así que no podían creer en el Dios verdadero; por lo tanto, en lugar de invocarlo, llamaron a cada hombre a su dios. Como tales dioses no podían salvarlos ni ayudarlos, recurrieron a sus propios expedientes: arrojar la carga por la borda. Sin embargo, sus oraciones, su sabiduría y sus obras fueron inútiles. Ahora estaban tratando con Jehová, el Dios verdadero, y debían aprender algo de Él y de Su poder.
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¿Dónde estuvo Jonás todo este tiempo? ¿Estaba clamando a su Dios? No, ni mucho menos. Escucha: “Pero Jonás había bajado a la parte inferior del barco; y se acostó, y se durmió profundamente» v.5. Todavía un tercer paso hacia abajo para Jonás: bajar a Jope, bajar a la nave, bajar a la parte inferior de la nave. Por desgracia, para Jonás, debía ir aún más abajo. En un camino descendente no podemos, como suponemos, detenernos cuando y donde queramos. Qué extraña posición encontrar a los marineros paganos en su terrible peligro invocando a sus dioses para salvarlos, mientras que el único hombre a bordo de ese barco que conocía al Dios verdadero y viviente no se molestó en invocarlo, sino que se acostó y se durmió profundamente. ¡Qué parecido a nosotros! En un día en que los problemas parecen estar a punto de abrumar todo a nuestro alrededor, los corazones de los hombres les fallan por miedo, cuán a menudo encontramos al pueblo del Señor dormido, contento de continuar en su propio círculo inmediato, sin preocuparse por las penas y problemas de los que los rodean, sin pensar en aquellos por todas partes que no conocen al Dios verdadero y vivo a quien conocemos, ¡Y, sin embargo, nos contentamos con dormir a pesar de todo!
Note el contraste entre Jonás, abajo en los costados del barco profundamente dormido mientras el barco era probable que se rompiera, y el Señor de Jonás, “en la parte trasera del barco, dormido sobre una almohada”. Marcos 4:38. El cansado del servicio de Aquel que lo envió, cansado en sus vanos esfuerzos por huir de su presencia; el Otro, cansado en el servicio de Aquel que lo envió, estaba arrebatando unos momentos de merecido descanso incluso en medio de la tormenta. El uno fue descuidado e insensible al peligro para sí mismo y para los que estaban con él en el barco; el Otro, aun mientras dormía, “sosteniendo todas las cosas por la palabra de su poder” (Heb. 1:3), por su misma presencia estaba preservando a todos con él a bordo de todo peligro, para que después de calmar la tormenta, pudiera volverse a ellos y preguntarles: “¿Por qué tenéis tanto miedo? ¿Cómo es que no tenéis fe?” Marcos 4:37-41.
“Y el capitán de barco se le acercó y le dijo: ¿Qué más mezquino eres, durmiente? levántate, invoca a tu Dios; tal vez Dios piense en nosotros, para que no perezcamos» v.6.
¡Buen y sensato capitán de barco! Él sabía bien lo que Jonás debería estar haciendo, ¡seguramente no durmiendo en ese momento! “¡Levántate, invoca a tu Dios!” Es un mensaje de los paganos acerca de nosotros que todos haríamos bien en escuchar. No todos podemos ir a los paganos, pero todos podemos levantarnos e invocar a nuestro Dios. ¿No era este el punto? Jonás no pudo levantarse e invocar a su Dios ni escuchamos que siquiera trató de hacer lo que el capitán del barco le ordenó. ¿Cómo pudo Jonás invocar el nombre de Aquel de cuya presencia estaba huyendo? No, querido compañero cristiano, tú y yo sabemos muy bien que el pecado y la oración no van juntos: debemos renunciar a uno u otro. Es triste decirlo, Jonás había elegido el pecado y no podía orar. Como señalamos antes, ni siquiera trató de orar. Sabía perfectamente cuál era la causa de esa tormenta y conocía igualmente bien el remedio. Este no era un tiempo para orar, sino un tiempo para confesarse e inclinarse ante el justo castigo que tan justamente merecía por su pecado contra su Dios; Aunque, de hecho, la confesión y la oración podrían, y deberían, haberse encontrado juntas en el mismo aliento.
Sin embargo, Jonás aún no había llegado al punto en el que estaba dispuesto a confesar su pecado. Todos sabemos de esto. Todos hemos pecado, y todos hemos llegado al punto en que sabíamos que debíamos confesar nuestro pecado a aquellos a quienes habíamos ofendido, no la confesión pública a aquellos con quienes el pecado no tenía nada que ver, convirtiendo la confesión en un acto de mérito: no se necesitaba ese tipo de confesión de Jonás, sino decir humildemente que él, y solo él, fue la causa de esta tormenta, debido a su pecado contra su Dios. Jonás aún no había llegado al punto en que la mentira estuviera dispuesta a humillarse para hacer esto. Por lo tanto, Dios permitió que estos marineros paganos lo obligaran a hacer lo que no haría por su propia voluntad.
Nótese también las palabras del capitán pagano del barco: «Tal vez Dios piense en nosotros, para que no perezcamos» v.6. Me encantan esas palabras. Es cierto que no conocía a Dios como Jonás lo conocía, porque ¿quién podría darle un carácter más verdadero y glorioso a Dios que Jonás: “Sabía que eres un Dios misericordioso, y misericordioso, lento para la ira, y de gran bondad amorosa, y te arrepientes del mal.” cap. 4:2. Jonás realmente podía decir que “conocía” a Dios, pero el capitán de barco no conocía a un Dios de tal carácter. El pagano no sabía nada de un Dios como este, pero se atreve a esperar: “Levántate, invoca a tu Dios; tal vez Dios piense en nosotros, que no perezcamos”. Más tarde los oímos orar, no cada uno a su dios, sino esta vez a Jehová mismo, y dicen: “Ah, Jehová, te suplicamos, no perezcamos por la vida de este hombre.” v.14. Más tarde, de nuevo, escuchamos al rey de Nínive, otro pagano, exhortando a su pueblo a apartarse de sus pecados: “Quién sabe sino que Dios se volverá... para que no perezcamos.” cap. 3:9. Puede que no haya habido más que los más débiles e ignorantes volviéndose al Dios verdadero, el objetivo ante ellos es solo que no perezcan, sino cuán ricamente Dios los encontró en cada caso.
¿Podemos leer esas palabras “no perezcas”, repetidas tres veces, sin pensar en el más glorioso de los versículos: “De tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna”? Juan 3:16. Verdaderamente Dios ha encontrado una manera para que el más vil de los pecadores no perezca. ¿Cómo podemos nosotros, que hemos probado tal gracia y amor, dejar de alabarlo? ¿Cómo podemos negarnos o descuidar contar noticias tan gloriosas a aquellos que nunca han escuchado? ¿Cómo podemos dejar que sigan adelante y perezcan en sus pecados?
“Y dijeron cada uno a su prójimo: Ven, y echemos suertes, para que sepamos por qué causa está sobre nosotros este mal. Y echaron suertes, y la suerte cayó sobre Jonás.” v.7. Ahora Jonás se queda sin otra opción. Seguramente fue Dios mismo quien dirigió ese lote, y Jonás lo sabía. Ya no puede cubrir su pecado, pero Dios mismo ha forzado esa confesión que no haría por su propia voluntad.
Es bueno cuando Dios actúa de manera similar con nosotros, como de hecho lo hace a menudo. “El que cubre sus pecados no prosperará” (Prov. 28:13); y si no confesamos voluntariamente nuestro pecado, es bueno que Dios use Sus propios medios para forzar ese pecado a salir a la luz; porque sólo entonces Él puede traernos bendición. “Cuando guardé silencio, mis huesos envejecieron, a través de mis gemidos durante todo el día. Porque día y noche Tu mano pesaba sobre mí; Mi humedad se convirtió en la sequía del verano. Selah. Reconocí mi pecado ante Ti, y mi iniquidad no cubrí; Dije: Confesaré mis transgresiones a Jehová, y perdonarás la iniquidad de mi pecado. Sal. 32:3-5 JND Trans.
Note cuántas preguntas le hicieron a Jonás, ahora que la suerte había caído sobre él. “Dinos, te rogamos, por cuya causa este mal está sobre nosotros: ¿cuál es tu ocupación? ¿Y de dónde vienes? ¿Cuál es tu país? ¿Y de qué gente eres?” v.8.
Estas preguntas bien pueden escudriñar nuestros propios corazones. Afrontemos esa primera pregunta. “Dinos, te rogamos, por cuya causa este mal está sobre nosotros”. La presencia de un cristiano, un santo de Dios (porque todo verdadero cristiano es verdaderamente “un santo"): la presencia de tal persona debe ser una bendición para cualquier compañía de personas. Debe ser como una luz que brilla en un lugar oscuro, una pequeña vela para dar luz a los que lo rodean; pero Jonás era muy diferente. En lugar de ser una bendición para la compañía de hombres en ese barco, trajo consigo una maldición. Fue él quien trajo esa tormenta, o al menos Dios la envió por su bien. ¡Qué solemne es si Dios, al tratar con nosotros por nuestra infidelidad y pecado, debe traer problemas y angustia a quienes nos rodean! La Biblia dice verdaderamente: “Ninguno de nosotros vive para sí mismo”. Romanos 14:7. No podemos decir: “Este es mi propio negocio y no hace ninguna diferencia para nadie más”. La desobediencia de Jonás hizo una gran diferencia para esos marineros. Se metieron en una terrible tormenta, perdieron su carga arrojándola por la borda para tratar de salvar el barco, y todo por el pecado de un santo de Dios. Es una pregunta muy inquisitiva hacernos: “¿Soy una bendición o una maldición en el círculo donde me muevo?” Ciertamente, tienes una influencia de una manera u otra. Es cierto que Dios trajo bendición de todo este pecado y problemas, y esos marineros aprendieron a conocer al Dios verdadero a través del profeta desobediente. Sin embargo, eso no lo excusa en absoluto, y la triste y triste respuesta a la pregunta de los marineros fue solo esta, si Jonás dijo la verdad: “Es completamente por mi causa. Es mi culpa y solo mi culpa que hayas tenido todo este peligro y pérdida”. ¡Que Dios nos libre de poner a nuestros amigos y compañeros en el dolor y la pérdida a través de nuestro pecado e infidelidad!
La segunda pregunta también es inquisitiva. Seamos realistas, “¿Cuál es tu ocupación?” Es posible que haya oído hablar del hombre de quien se dijo: “Sí, ese hombre es cristiano, pero no está trabajando en ello”. ¡Cuántos de nosotros somos cristianos, pero no trabajamos en ello! Sería difícil para el mundo saber de algunos de nosotros que nuestra primera ocupación es estar aquí abajo para “la alabanza de su gloria”. Efesios 1:14.
“¿Y de dónde vienes?” Muy a menudo olvidamos que estamos “viniendo” de “la ciudad de la destrucción”, y que el mundo del que hemos venido ya está condenado, que ya no somos de él, sino que ahora nuestra ciudadanía está en el cielo. Con demasiada frecuencia nadie podía adivinar que somos peregrinos y extranjeros aquí abajo (1 Pedro 2:11), en nuestro camino a la casa del Padre.
“¿Cuál es tu país?” Esta es una pregunta común en China. ¿Con qué frecuencia se les pregunta a los extranjeros: “¿Cuál es su honorable país?” ¿Podemos responder sinceramente: “Mi honorable país es el cielo”? ¿Nuestra forma de vida muestra esto? Querido compañero cristiano, tú y yo no somos del mundo, así como el Señor Jesucristo no era del mundo. (Juan 17:16.) Nuestra ciudadanía está en el cielo. (Filipenses 3:20 JND Trans.) Oh, que esa pregunta de los marineros paganos, en el barco de Jonás, se hunda profundamente en nuestros corazones para que podamos cantar verdadera y alegremente:
“Llamados de lo alto, y hombres celestiales por nacimiento\u000b(Que una vez fueron sino los ciudadanos de la tierra),\u000bComo peregrinos aquí, buscamos un hogar celestial,\u000bNuestra porción en los siglos venideros”.
“¿Y de qué gente eres?” Que Dios nos ayude a no avergonzarnos nunca de decir: “Yo soy del pueblo de Dios. Por la gracia de Dios, soy un seguidor del despreciado y rechazado, a quien este mundo expulsó y crucificó”. Es un viejo dicho: “Un hombre es conocido por la compañía que mantiene”. Que así sea en nuestro caso: que nuestros amigos, nuestros asociados y nuestros compañeros sean siempre el pueblo de Dios. Es cierto que hay momentos en que nos vemos obligados a mezclarnos con la gente del mundo, pero cuando esto es así, que seamos como esos santos de la antigüedad, de quienes está registrado: “Siendo despedidos, fueron a su propia compañía”. Hechos 4:23.
Si un santo de Dios está caminando en obediencia, caminando con su Señor, no debería ser necesario hacer preguntas como estas; deberían ser evidentes para todos los hombres. Que la respiración de nuestros corazones sea:
“Oh, que se diga de mí,\u000bCiertamente tu discurso te traiciona,\u000bComo amigo de Cristo de Galilea”.
Ahora, note la respuesta de Jonás. Ignoró todas las preguntas excepto la última, y a esto respondió: «Soy hebreo». v.9. El nombre “hebreo” parece haber sido uno de desprecio. Compárese con 1 Sam. 14:11. El nombre de la dignidad era “israelita”. “Israel”, recordarás, significa “un príncipe con Dios”. En el camino descendente de Jonás, lejos de Dios, había perdido el sentido de la dignidad de su posición y ciudadanía, y usó el nombre que los enemigos de Israel usaban de ellos con desprecio. También es fácil para nosotros perder el sentido de la dignidad de la posición en la que el Señor nos ha colocado tan amablemente, y hundirnos para reconocer los nombres que el mundo, en desprecio e ignorancia, usa de nosotros. Tenemos el nombre de cristiano dado a nosotros en el Nuevo Testamento. (Hechos 11:26.) ¡Que el Señor nos ayude a rechazar completamente cualquier nombre excepto este que Dios nos ha dado, y nunca reconocer los nombres que han sido dados y tomados por los hombres en este mundo!
Ahora note las siguientes palabras de Jonás, no una respuesta a sus preguntas, pero mejor que eso. Comenzó a apartar los ojos de sí mismo, y qué diferencia hizo. «Y temo a Jehová, el Dios de los cielos, que ha hecho el mar y la tierra seca» v.9. Los marineros habían estado clamando a cada hombre a su dios, pero no conocían a Jehová, el Dios de los cielos. Oraron para que el mar pudiera estar quieto de su efureza, pero no conocían al Dios que había hecho el mar. Esta fue una buena respuesta que Jonás dio a estos marineros paganos. Puede haber perdido el sentido de la dignidad del lugar en el que Dios lo había puesto, pero no había perdido el sentido del Dios a quien temía. Allí, queridos amigos, está el remedio para todos nuestros problemas. Apartando nuestros ojos de nosotros mismos, del mundo, de los mares embravecidos que nos rodean, miremos a Jesús, y entonces Él nos capacitará para dar un testimonio verdadero y resonante de Aquel a quien tememos: “De quien soy y a quien sirvo”. Hechos 27:23.
El resultado fue grandioso. “Entonces los hombres tuvieron mucho miedo, y le dijeron: ¿Qué es esto que has hecho? Porque los hombres sabían que había huido de la presencia de Jehová, porque él les había dicho.” v.10. Cuán a menudo los hombres de este mundo parecen tener una concepción más verdadera de lo que es adecuado en un cristiano que el cristiano mismo. ¿Cómo fue que Jonás no tenía “mucho miedo”? Tenía mucho más conocimiento de la grandeza, la gloria y la santidad del Dios verdadero y viviente que había hecho el mar y la tierra seca que estos pobres marineros ignorantes y paganos; y, sin embargo, tomaron una visión mucho más verdadera de la acción de Jonás que la que él mismo tomó de ella. ¡Era algo horrible para un simple hombre tratar de huir de la presencia de tal Dios! Uno pensaría que habría sido Jonás, no los marineros, quienes habrían tenido mucho miedo. ¡Tal es el corazón, incluso de un santo y un profeta de Dios! Tenga en cuenta que Jonás finalmente había confesado su pecado con su buena confesión de su Dios.
“Y le dijeron: ¿Qué te haremos, para que el mar nos esté en calma? porque el mar se hizo cada vez más tempestuoso» v.11. El asunto está siendo presionado cerca de casa de Jonás ahora. “¿Qué te haremos?” Bueno, Jonás sabía que la terrible tormenta que los rodeaba, cada vez peor y peor, era culpa suya. Aunque Jonás no había “temido excesivamente” cuando debería haberlo hecho, ahora comenzó a descubrir que Dios no es burlado, y que no es algo ligero tratar de jugar con Él. Supongo que la mayoría de nosotros no estamos en posición de decir muchas palabras de culpa a Jonás. ¿No hemos tenido que aprender la misma amarga lección la mayoría de nosotros? Cuán natural para el corazón del hombre es el pensamiento, y cuán ansioso está el enemigo por decirnos, que podemos pecar con impunidad y “salirnos con la suya”. No, amado compañero cristiano, ya sea Jonás, o si es usted o yo, “Dios no es burlado”. Gálatas 6:7. “Asegúrate de que tu pecado te descubrirá”. Números 32:23. El pecado ciertamente traerá frutos amargos, amargos.
“Y él les dijo: Llévame, y échame al mar; así os estará el mar en calma, porque sé que por mí esta gran tempestad está sobre vosotros». v.12. ¡Valiente Jonás! Uno no puede evitar admirar y amar a este hombre, a pesar de todo su fracaso. ¿Cuántos de nosotros nos habríamos atrevido a pronunciar tan claramente nuestra propia sentencia de muerte, y tan plena y francamente reconocer nuestra propia culpa y sus consecuencias, sin una sola palabra de excusa o autojustificación? Ahora respondió claramente a su pregunta: “¿Porque de quién es la causa del mal sobre nosotros?” Cuando uno considera que casi seguramente debe haber sido Jonás mismo quien escribió este libro que lleva su nombre (bajo la inspiración directa del Espíritu de Dios, por supuesto), un libro que no tiene una sílaba en su propio haber, uno no puede evitar honrar a este hombre valiente y honesto. ¡Qué sentencia de muerte! Porque humanamente hablando, no podría ser nada más. Echa fuera de ese pequeño barco; Lejos, lejos de la tierra, para hundirse en esas olas montañosas, ¿qué esperanza podría haber de vida en tal posición? Los marineros conocían bien la desesperanza del profeta condenado, si se cumplía su sentencia, por lo que remaron duro para recuperar la tierra. Aprendemos a amar y admirar a esos amables marineros mientras los seguimos a través de este viaje. ¡Qué fácil habría sido tirar a Jonás por la borda y obtener un mar en calma una vez más! Pero no, no harían esto sin un duro intento más. Así que “los hombres remaron duro para recuperar la tierra; pero no pudieron; porque el mar se hizo cada vez más tempestuoso contra ellos» v.13. Era inútil. Dios mismo estaba enviando esa tormenta, no contra ellos, es cierto, sino contra su siervo desobediente, y es inútil luchar contra Dios. No quedaba nada más que someterse a Su decreto, tal como lo pronunció Su propio profeta. Note cómo se lleva a cabo esta obra de juicio. Se hace con oración. No hay una palabra de venganza o culpa contra el hombre que les había traído tales problemas; en cambio, encontramos a los hombres, que poco antes habían estado clamando cada uno a su dios, ahora clamando a Jehová. ¡Qué cambio tan glorioso! “Y clamaron a Jehová y dijeron: Ah, Jehová, te suplicamos, no perezcamos por la vida de este hombre, y no pongamos sobre nosotros sangre inocente, porque tú, Jehová, has hecho lo que te ha complacido.” v.14. ¡Qué maravilloso crecimiento en el conocimiento de Jehová, el Dios verdadero, encontramos en esta breve oración! Ellos se han “vuelto a Dios de los ídolos” (1 Tesalonicenses 1:9), y esa última frase, “Tú, Jehová, has hecho lo que te ha querido”, parece revelar un conocimiento de la grandeza y el poder de Dios, combinado con una dulce sumisión a su voluntad, que bien podría ser la envidia de todos nosotros. Ya hemos notado que esta es la segunda vez que estos hombres usaron la palabra “perecer”, y verdaderamente Dios escuchó su clamor y no perecieron.
“Y tomaron a Jonás, y lo arrojaron al mar, y el mar cesó de su efurecimiento “. v.15. Estoy seguro de que Jonás, también, se sometió humildemente al terrible castigo que Dios consideró oportuno infligir sobre él, la pena de muerte, pronunciada por sus propios labios, pero elegida por Dios mismo. Tengo pocas dudas de que fue un momento solemne a bordo de ese barco cuando el profeta se preparaba para morir, y los marineros se vieron obligados a llevar a cabo esa sentencia de muerte sobre el mismo hombre que primero les había hablado del Dios verdadero y vivo y que había sido el medio para volverlos a Él de sus ídolos. Bien puede ser que un fuerte vínculo de amor haya surgido entre el profeta y los marineros durante su tormentoso paso juntos. Sabían bien que él iba voluntariamente a la muerte para salvar sus vidas. Podrían decir verdaderamente: “Se entregó a sí mismo por nosotros; murió para que pudiéramos vivir”.
El resultado, ¿cuál fue? Era doble; primero, “El mar cesó de su efurecimiento ; luego, “Los hombres temieron mucho a Jehová, y ofrecieron un sacrificio a Jehová, e hicieron votos” v.16. Para estos hombres paganos, el resultado fue un giro completo y completo hacia el Dios verdadero y viviente. Jonás podía decir de sí mismo: «Temo a Jehová» v.9. El Espíritu de Dios registra de los marineros: “Los hombres temían mucho a Jehová”. Luego ofrecieron un sacrificio. Eso nos habla de acercamiento a Dios a la manera de Dios, también, de acción de gracias y adoración. ¡Qué hermoso rastrear la obra del Espíritu de Dios en los corazones de estos hombres! Primero, tenían «miedo» de la tormenta (v.5) y lloraban a sus dioses. En segundo lugar, tenían «mucho miedo» (v.10) al oír por primera vez al Dios de los cielos que había hecho el mar y la tierra seca. Tercero, clamaron a Jehová en lugar de a sus dioses, reconocieron Su grandeza y poder, y se inclinaron en sumisión a Su voluntad. (v.14.) Cuarto, temían excesivamente a Jehová (v.16)-una cosa muy diferente de tener “extremadamente miedo”. Quinto, vinieron a la presencia de Jehová con un sacrificio, el camino designado por Dios, y se inclinaron ante Él en adoración y acción de gracias. (v.16.) Y sexto, finalmente, hicieron votos (v.16), un reconocimiento público de la deuda que tenían con el gran Dios a quien habían aprendido a conocer tan recientemente.
El resultado para Jonás fue muy diferente de lo que cualquier hombre podría haber esperado: “Y Jehová preparó un gran pez para tragar a Jonás. Y Jonás estuvo en el vientre del pez tres días y tres noches.” v.17. El ojo de Jehová estaba en esa escena de despedida en la cubierta de esa pequeña embarcación en medio de la tormenta. El ojo de Jehová (un ojo y un corazón de amor y gracia) estaba sobre Su siervo errante mientras se hundía bajo esas olas furiosas; Y allí, donde menos lo esperaba, encontró un lugar de refugio, en el vientre de los peces. Si esas aguas oscuras y tormentosas hablaban de muerte, seguramente el vientre del pez nos habla de la tumba. Sabemos que esto es así, porque nuestro Señor Jesucristo nos dice claramente que Jonás en este momento era un tipo de sí mismo. “Así como Jonás estuvo en el vientre del gran pez tres días y tres noches, así estará el Hijo del hombre en el corazón de la tierra tres días y tres noches”. Mateo 12:40 JND Trans. Poco sabía Jonás el honor que se le estaba poniendo en este momento, en el sentido de que él era para siempre una señal de cómo su Señor y Maestro más tarde descendería voluntariamente a la muerte y a la tumba para salvar a otros.
Note también, que la Palabra de Dios dice que Dios “preparó un gran pez”. Es cierto que en la versión King James de la Biblia la palabra “ballena” se usa en Mateo 12:40 a este respecto; sin embargo, es digno de notar que en este pasaje la traducción de JND usa la misma palabra “gran pez” que la usada en el libro de Jonás. Cuando excluimos a Dios de Su propio universo, inmediatamente estamos en dificultades, pero cuando aceptamos lo que Dios dice, tal como lo dice, no hay dificultad alguna. Dios es muy capaz de preparar un gran pez para preservar la vida de Su siervo; Él es capaz de tener ese pez especial listo, esperando fuera del barco, exactamente en el lugar correcto y en el momento justo. Este no es un solo milagro: esta es una combinación de muchos milagros, y para el que conoce a Dios y Sus caminos no hay nada imposible o incluso improbable en lo que sucedió aquí, sino más bien lo que podríamos esperar que nuestro Dios misericordioso haga por uno de los suyos. Este gran pez es lo primero que el libro nos dice que Jehová preparó para Su siervo, pero de ninguna manera fue el último. La calabaza, el gusano y el sensual viento del este fueron a su vez especialmente preparados por Dios, y cada uno fue tan verdaderamente un milagro de Dios como el gran pez.
Antes de pasar de este primer capítulo de Jonás, debemos notar con adoración maravilla la asombrosa gracia y sabiduría de Dios (por no hablar de Su poder) al convertir el pecado y el fracaso de Su siervo desobediente a la gloria de Su propio nombre y la bendición de Su pobre criatura, el hombre. Dios había enviado a Jonás con un mensaje de advertencia a una ciudad gentil en el lejano oriente, un mensaje que iba a probar un mensaje de misericordia; pero su siervo se había negado a ir y había partido hacia el oeste hacia una ciudad del lejano oeste. ¿Qué hace Dios, sino usar este mismo acto de desobediencia para llevar un mensaje de misericordia y paz a la compañía de marineros paganos ignorantes de un barco? Cómo nos recuerda el versículo: “Ciertamente la ira del hombre te alabará”. Sal. 76:10. O de nuevo, “Sabemos que todas las cosas trabajan juntas para bien”. Romanos 8:28 JND Trans. O una vez más: “Del comedor salió la carne, y de los fuertes salió dulzura”. Jueces 14:14.
Al meditar en este primer capítulo de Jonás, y seguir al siervo desobediente de Jehová a lo largo de su camino desde su hogar en Gat-hefer, abajo, abajo, abajo, hasta que llega al vientre del pez, y así salva a los marineros paganos, podemos darnos cuenta de que todo este camino es una imagen del perfecto y obediente Siervo de Jehová, nuestro Señor Jesucristo, que descendió, bajó, bajó, bajó de Su hogar en la gloria, bajó al pesebre, y de allí a la cruz, y bajó a la tumba, y así nos salva a los pobres pecadores. Cuán maravillosamente se traza ese camino para nosotros en Filipenses 2:5-8 JND Trans.: “Sea en vosotros este sentir que también estaba en Cristo Jesús; quien, subsistiendo en la forma de Dios, no estimaba que fuera un objeto de rapiña estar en igualdad con Dios; pero se despojó de sí mismo, tomando la forma de un esclavo, tomando su lugar a semejanza de los hombres; y habiendo sido hallado en figura como hombre, se humilló a sí mismo, haciéndose obediente hasta la muerte, y eso la muerte de la cruz."No es de extrañar que el Espíritu de Dios estallara entonces: “Por tanto, también Dios lo exaltó en gran medida, y le concedió un nombre, el que está sobre todo nombre, para que en el nombre de Jesús se doble toda rodilla, de seres celestiales, terrenales e infernales, y toda lengua confiese que Jesucristo es Señor para la gloria de Dios el Padre”. Filipenses 2:9-11 JnD Trans.
Capítulo 2: Jonás ora
«Y Jonás oró a Jehová su Dios desde el vientre del pez.» v.1. Notamos, cuando estábamos considerando el primer capítulo de Jonás, que incluso cuando el capitán despertó a Jonás de su sueño y le dijo que invocara a su Dios, Jonás no hizo ningún intento de orar. Estaba huyendo de la presencia de Jehová, y ese no es el momento de orarle. Vimos que incluso hizo una confesión franca de su pecado a toda la compañía del barco, pero aún así no oró. Hemos visto esa solemne escena en cubierta, cuando los marineros tomaron a regañadientes a Jonás y lo arrojaron al mar. Es asombroso que incluso cuando Jonás estaba a punto de morir, aparentemente no hizo el más mínimo intento de venir a Dios en oración, aunque seguramente había habido un comienzo de la restauración de su alma. A menudo lleva algún tiempo lograr una restauración completa. (Véase Números 19:19.)
No pienses, querido lector, que Jonás era peor de lo que somos hoy. La historia que tenemos ante nosotros es sólo una ilustración de cuán lejos de Dios puede llegar incluso un santo y un profeta, uno que ha sido usado por Dios para hacer Su obra. Incluso la visión de la muerte misma no rompió la barrera que el pecado y el orgullo de Jonás habían levantado entre Dios y su corazón. Es cierto que la barrera estaba de su parte, pero no se humillaría para volverse a Dios y clamar por misericordia.
¡Qué maravillosos son los caminos de Dios! Lo que la tormenta, las olas furiosas, lo que ni siquiera la muerte misma pudo lograr, Dios ahora lo hizo por Sus propios caminos. Solo en el vientre del pez en medio de esa terrible oscuridad y ese silencio mortal, completamente sin esperanza de liberación por la mano del hombre, Jonás oró. “Del vientre del Seol [o, de la tumba] clamé yo.” v.2. Esta es la forma en que Jonás describió ese momento. Peor, mucho peor para Jonás, que unos pocos momentos cortos bajo las olas tormentosas y luego la muerte, fueron esas largas horas, tres días y tres noches, en “el vientre del Seol”. El espíritu orgulloso y rebelde se inclinó por fin, y Jonás oró.
Si uno de mis lectores está siguiendo a Jonás en un curso de rebelión y voluntad propia, demasiado orgulloso y demasiado lejos de Dios para orar, simplemente tome nota de los caminos de Dios con el hombre. Solo tenga en cuenta que Dios puede hacer que el espíritu más orgulloso se incline y puede traer una oración del corazón más duro. Jonás dijo: «Clamé a causa de mi angustia a Jehová» v.2. Honesto Jonás, confesó francamente que fue a causa de su angustia que finalmente se vio obligado a clamar a Dios. Podía enfrentar la muerte sin temblar, pero hay cosas peores que la muerte, como descubrió. Ahora tal angustia vino sobre él que no había nada más para ello; Él debe orar. Escuche a otro (o, de hecho, ¿podría ser Jonás hablando de nuevo?) en Sal. 116: 3-4 JND Trans.: “Las bandas [o, punzadas] de muerte me rodearon, y la angustia [o, angustias] del Seol se apoderó de mí; Encontré problemas y tristeza; entonces llamé al nombre de Jehová: Te suplico, Jehová, que liberes mi alma.Si persistimos en caminar por los senderos de la rebelión y la voluntad propia, podemos estar bastante seguros de que también encontraremos “problemas y tristeza”, tales problemas y tal dolor que nos obligarán a arrodillarnos. Oh, querido cristiano, tú que te has alejado de la presencia del Señor, que te has vuelto frío y duro, tú que has dejado de orar, tú que has perdido las alegrías que una vez poseíste en Cristo, ten advertencia, y anímate, de Jonás. Escuche el versículo 5 de ese hermoso Salmo 116, que sigue inmediatamente después de los versículos citados anteriormente: “Misericordioso es Jehová y justo; y nuestro Dios es misericordioso”. ¿No te recuerda el mismo carácter que Jonás le dio a Dios? Tal, tú y yo, querido lector, encontraremos que nuestro Dios es; si tan sólo regresamos, Él “perdonará abundantemente”. Isaías 55:7.
Escucha de nuevo esas palabras de Jonás: ¡toda su alma parecía llena de asombro de que Dios hubiera escuchado y respondido como él, y desde tal lugar!
“Lloré a causa de mi angustia a Jehová, y Él me respondió; del vientre del Seol clamé: Tú oíste mi voz.” v.2. Sí, maravilla de maravillas, Dios está siempre listo para escuchar y siempre listo para perdonar. La nube y la oscuridad están de nuestro lado: nuestro Dios no ha cambiado. Uno no puede sino observar con adoración maravilla ver la paciencia y la sabiduría de Dios al tratar con su siervo errante. Una y otra vez le dio advertencia y oportunidad de clamar a Él por perdón y ayuda. Dios no lo abandona, incluso cuando la visión de la muerte misma no lo obligará a ceder. Este Dios es nuestro Dios; cuánto mejor para nosotros caer a Sus pies y derramar toda la historia de nuestro pecado y fracaso, y clamar a Él por misericordia y perdón. Seguramente encontraremos eso, como el escritor de Sal. 116 (que habían encontrado angustia y tristeza), nosotros también podemos exclamar con adoración maravilla: “Amo a Jehová, porque Él ha oído mi voz y mis súplicas; porque Él ha inclinado su oído hacia mí, y yo lo invocaré durante todos mis días”. Sal. 116:1-2 JnD Trans.
Pero escuchemos más la oración de Jonás. Qué inmenso privilegio poder estar de pie y escuchar esta oración desde el vientre del pez: “Porque me arrojaste a las profundidades, al corazón de los mares”. v.3. No hay ninguna sugerencia de que fueron los marineros quienes lo arrojaron al mar: No, Jonás sabía mejor que eso. Fue Dios, y sólo Dios, quien había arrojado a Jonás al mar, y él lo reconoció. ¿Por qué haría Dios algo como esto? ¿Fue cruel de Su parte hacerlo? ¡No! Este era el camino a casa, y el único camino a casa, para este hijo pródigo en particular. No fue hasta que se metió dentro del pez, y había estado allí durante tres días y tres noches, que “volvió en sí”. Lucas 15:17. Ya sean los cerdos o los peces, Dios tiene maneras de hacer que su pueblo venga en sí.
“Y el diluvio me rodeó: todos tus rompedores y tus olas se han ido sobre mí”. v.3. Cómo estas palabras nos recuerdan las palabras de nuestro Señor (pronunciadas proféticamente, es verdad, pero aún así Sus palabras), en Sal. 69: 1-2 JnD Trans., “Las aguas han venido a mi alma. Me hundo en un fango profundo, donde no hay pie; He venido a las profundidades de las aguas, y el diluvio me desborda.” Siempre debemos tener en cuenta que el Señor mismo nos dice que Jonás es una señal, o tipo, de sí mismo. El diluvio fue más salvaje alrededor de Él, y hubo rupturas y oleajes más profundos, más oscuros y más terribles que rodaron sobre Su santa alma, mientras Él sufría por pecados no propios, sino míos y tuyos.
“Y dije: Soy expulsado de delante de tus ojos.” v.4. Tres veces en el capítulo uno leemos acerca de Jonás huyendo de la presencia de Jehová; Pero esto es algo muy diferente. Mientras tuvo su propia libre elección, Jonás huyó de la presencia de Jehová, o trató de hacerlo. Ahora, solo en la oscuridad y el horror de su horrible tumba, Jonás dijo: “Soy expulsado de delante de tus ojos”. Por fin se había alejado de la presencia de Jehová, había encontrado el lugar que buscaba, pero ¡oh, qué horrible era ese lugar! Esto no era Jonás dejando deliberadamente a Jehová, como tenía la intención de hacerlo; esto era, como él pensaba, Jehová dejándolo deliberadamente. Es algo solemne pensar que llegará el día en que las multitudes a nuestro alrededor se verán obligadas a clamar con verdad: “Soy expulsado de delante de Tus ojos.Ellos no quieren al Señor ahora, y pronto llegará el día en que serán expulsados de Su presencia a las tinieblas de afuera, al llanto y al llanto y al crujir de dientes. Que ninguno de nuestros lectores comparta ese terrible destino. Es mucho peor que la posición de Jonás: en lugar de tres días y tres noches, será eterna.
¿No nos recuerdan esas palabras la escena más oscura de toda la eternidad cuando nuestro adorable Señor clamó: “Eli, Eli, lama sabachthani? es decir, Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has abandonado?” Mateo 27:46. Dios verdaderamente había abandonado a Aquel que siempre hizo Su voluntad, porque nuestros pecados fueron puestos sobre Él, y Dios es “de ojos más puros que contemplar el mal, y no puede mirar la iniquidad”.
Hab. 1:13. ¡Así era la cruz! ¡Tal fue el precio que pagó por ti y por mí!
“Dije: Soy expulsado de delante de tus ojos, pero volveré a mirar hacia tu santo templo”. v.4. Gracias a Dios, no era cierto para Jonás. Él no fue expulsado de delante de los ojos de Dios. Por el contrario, podemos ver claramente que los ojos de Dios estaban observando atentamente a su pobre siervo, incluso en el vientre de ese pez, y cuando llegue el momento adecuado veremos que inmediatamente salió la orden de liberarlo de su horrible prisión. Jonás pensó que había sido expulsado de delante de los ojos de Dios. Él bien sabía que merecía serlo, pero gracias a Dios, Él no da a Sus siervos sus desiertos, cuando son de esta naturaleza.
¿Cuál es el significado de esas palabras: “Volveré a mirar hacia Tu santo templo”? Seguramente la mente de Jonás volvió a la oración de Salomón en la dedicación de ese templo, registrada en 2 Crón. 6, y sin duda bien conocida por él. Lea, por ejemplo, los versículos 38 y 39: “Si vuelven a ti con todo su corazón y con toda su alma en la tierra de su cautiverio... y orar hacia su tierra... y hacia la ciudad que has escogido, y hacia la casa que he construido para tu nombre: entonces escucha desde los cielos... y perdona a tu pueblo que ha pecado contra ti”. Fue sobre la base de palabras como estas que Jonás tuvo autoridad del Señor mismo para contar con la misericordia de Dios para perdonar su pecado y liberarlo.
El ojo de Jonás había estado hacia el oeste, a Tarsis, pero ahora, en el vientre del Seol, hay un verdadero arrepentimiento, un verdadero giro, y sus ojos miraron hacia el este hacia el santo templo que últimamente, tan malvadamente había abandonado. Eso es exactamente lo que significa el arrepentimiento. Los hombres a menudo piensan que significa gran dolor por el pecado. Eso puede, y probablemente será, incluirse, pero ese no es el verdadero significado de la palabra. Está dando la vuelta, el significado literal es “pensar de nuevo”. Jonás “pensó de nuevo”. En lugar de mirar hacia el oeste, miró hacia el este. En lugar de darle la espalda al santo templo de Dios, volvió su rostro hacia él. En lugar de huir de la presencia de Jehová, estaba buscando Su presencia. En lugar de existir el yo viejo, orgulloso y rebelde que no oraría, ni siquiera en el momento más solemne, ahora, se deleita en orar; Él encuentra su único consuelo y alivio en la oración. Eso nos habla del arrepentimiento, del arrepentimiento real, verdadero. Tengo pocas dudas de que Jonás tenía un dolor muy profundo por su curso pecaminoso, pero se arrepintió cuando se dio la vuelta, de espaldas a Tarsis, y su rostro hacia el santo templo de Dios.
“Las aguas me rodeaban, hasta el alma: lo profundo me rodeaba, las malas hierbas estaban envueltas alrededor de mi cabeza. Bajé al fondo de las montañas; Las rejas de la tierra se cerraron sobre mí para siempre» vv.5-6.
Aquí encontramos una realidad desesperada. No eran solo las aguas que lo rodeaban externamente, sino que esas aguas oscuras de la muerte entraron en su alma. Una vez más se nos recuerda que Jonás es un tipo de nuestro Señor Jesucristo; y ¿no nos dicen los versículos que acabamos de citar algo de los sufrimientos de nuestro bendito Señor, como se establece en Sal. 22? Hemos notado que las olas y los rompedores que pasaron sobre Él nos recuerdan Sal. 69. En este Salmo parecen estar ante nosotros los sufrimientos del Señor de la mano del hombre: los sufrimientos externos, por así decirlo. “Has conocido mi oprobio, y mi vergüenza, y mi deshonra: Mis adversarios están todos delante de Ti. El reproche ha quebrantado mi corazón; y estoy lleno de pesadez: y busqué que algunos se compadecieran, pero no hubo ninguno; y para edredones, pero no encontré ninguno. También me dieron hiel por mi carne; y en mi sed me dieron de beber vinagre.” Sal. 69:19-21. Todos estos sufrimientos fueron causados por hombres. Al meditar en Jonás 2:5-6, nos damos cuenta de que palabras tales como: “Las aguas me abrazaron hasta el alma”, revelan un sufrimiento aún más profundo que esos sufrimientos externos de la mano del hombre. Nos recuerda a José (también un tipo maravilloso de nuestro Señor) en Sal. 105:18 JND Trans.: “Afligieron sus pies con grilletes; su alma entró en hierros”. Vemos en la primera mitad del versículo el sufrimiento externo que José soportó, pero en la última mitad del versículo encontramos un sufrimiento más profundo y agudo que entró en lo más íntimo de su ser.
¿No es este lado del sufrimiento de nuestro adorable Señor que encontramos tan maravillosamente puesto ante nosotros en Sal. 22? “Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has abandonado?” Sal. 22:1. Esto, el sufrimiento más profundo de todos, vino de Dios, no de los hombres, aunque causado por nuestros pecados. Algunas personas nos dirían que el Señor Jesús solo pensó que Dios lo había abandonado, como en el caso de Jonás: “Dije: Soy expulsado de delante de tus ojos”. v.4. Sin embargo, fue muy diferente en el caso de nuestro Señor y Salvador. Allí en la cruz Él llevó nuestros pecados; y con todas esas montañas de pecados sobre Él, Dios debe apartarse de Él, y fue en verdad que Él pronunció ese terrible clamor: “Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has abandonado?” Podemos, en cierta medida (nunca completamente), entrar en lo que significó para nuestro Salvador puro y santo soportar esos sufrimientos externos, vergüenza y reproche del hombre; pero ninguna mente humana puede jamás comprender la profundidad del sufrimiento contenido en ese terrible grito: “¿Elí, Elí, lama sabachthani?” Mateo 27:46. Aquí, de hecho, las aguas lo rodearon hasta el alma. Fue entonces cuando tomó esa horrible copa de la ira de un Dios santo contra el pecado (la copa que tú y yo merecíamos beber) y la bebió hasta la escoria.
“La profundidad de todo Tu sufrimiento\u000bNingún corazón podía concebir;\u000bLa copa de la ira que fluye\u000bPor nosotros recibiste”.
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Debemos notar un paso más hacia abajo para el pobre Jonás. Había bajado por su propia voluntad, hasta Jope, hacia el barco, hacia los costados del barco: tres tristes pasos hacia abajo, Dios lo había bajado al mar, luego al pez, y ahora Dios lo baja aún más: «Bajé al fondo de las montañas». v.6. Ahora Jonás estaba tan abajo como podía llegar. Es bueno para nosotros cuando estamos abajo. Refiriéndonos una vez más a ese hermoso Salmo 116 (v.6 JND Trans.), leemos: «Fui abatido, y Él me salvó». Es cuando somos derribados, cuando nuestro orgullo es rebajado, que Él es capaz de salvarnos. Tan pronto como Jonás bajó hasta el fondo, dijo: “Bajé al fondo de las montañas; las barras de la tierra se cerraron sobre mí para siempre;” entonces, inmediatamente leemos: “Pero tú has sacado mi vida del abismo, oh Jehová mi Dios”. v.6. El orgullo de Jonás estaba quebrantado; Estaba tan bajo como podía llegar. Fue entonces cuando Jehová, su Dios, sacó su vida del pozo. Usted, querido lector cristiano, muy probablemente ha experimentado algo de esto usted mismo, porque “he aquí, todas estas cosas obran Dios a menudo con el hombre”. Job 33:29. ¡Que el Señor nos ayude a humillarnos verdaderamente ante Él, para que Él pueda educarnos!
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“Cuando mi alma se desmayó dentro de mí, recordé a Jehová; y mi oración vino a Ti, a Tu santo templo.” v.7.
En los días de su prosperidad, su orgullo y su voluntad propia, Jonás se había olvidado de Jehová, o tal vez deberíamos decir, había ignorado a Jehová, pero ahora, cuando las olas y los rompedores pasaban sobre él, las aguas lo rodeaban, incluso hasta el alma; Ahora, cuando estaba en el fondo de las montañas, cuando estaba completamente sin esperanza, dijo: “Las barras de la tierra se cerraron sobre mí para siempre”. Ahora su alma se desmayó. No tenía ningún recurso, ninguna esperanza en el hombre, no había nadie a quien pudiera recurrir. Ahora se acordó de Jehová y oró. No había otra esperanza, ninguna otra manera, nada más que pudiera hacer, así que oró. No sólo oró, sino que la fe surgió de esa extraña “sala de oración” y por fe pudo ver directamente en “Tu santo templo” hacia el que había mirado, y vio que su oración había entrado, justo dentro del velo, a la presencia misma de Dios.
Tal vez todos hemos probado un poco de esta experiencia de Jonás. ¿Quién de nosotros no ha tratado de manejar nuestros propios asuntos, y cuando todo salió mal y estábamos al final de nuestro ingenio, cuando nuestra alma se desmayó dentro de nosotros y no teníamos manera, ni esperanza, ni plan, entonces “recordamos a Jehová”? Luego oramos. No merecíamos ser escuchados por nuestra oración cuando fue forzada de nosotros en tales extremos, pero, gracias a Dios, hemos encontrado como Jonás que incluso entonces “vino a Ti, a Tu santo templo”.
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«Los que observan vanidades mentirosas [o, ídolos vanos], abandonan su propia misericordia.» v.8. Puede ser que Jonás hubiera observado a los marineros mientras llamaban a cada hombre a su dios, inclinándose ante ídolos vanidosos, buscando ayuda de ellos y ofreciéndoles oración. Puede que no le haya afectado mucho en ese momento. Uno se acostumbra a estas cosas. Cantamos: “El pagano en su ceguera se inclina ante la madera y la piedra”, y no nos molesta en lo más mínimo. Ahora, en la misma presencia de Jehová su Dios, el solo pensamiento de tal cosa era completamente aborrecible para el alma de Jonás. Lo vio todo en su verdadera luz. Él no dijo: “No importa cómo adoren, siempre que sean sinceros”. ¡No, de hecho! Él sabía muy bien lo horrible de ello, y clamó: “Los que observan ídolos vanos abandonan su propia misericordia”. Jonás había recibido tal misericordia que el pensamiento del contraste de aquellos que observan ídolos vanos, en lugar de recordar al Dios verdadero, le hizo darse cuenta de cuán diferente es el resultado. Hay misericordia para todos, siempre que se vuelvan a Jehová, pero no se engañe a sí mismo pensando que los ídolos vanos, no importa cuán sincero sea el adorador de ellos, pueden traer misericordia al pecador. ¡Qué libro de misericordia es el libro de Jonás! ¡Misericordia a Jonás mismo, misericordia en más de una ocasión! ¡Misericordia a los marineros y misericordia al hombre y a la bestia en Nínive! Realmente podemos decir:
“Nada sino misericordia hará por mí,\u000bNada más que misericordia, plena y gratuita;\u000bDel jefe de los pecadores, ¿qué sino la sangre?\u000b¿Puede calmar mi alma ante mi Dios?”
“Pero te sacrificaré con voz de acción de gracias; Pagaré lo que he prometido.” v.9.
La fe se hizo más audaz; ahora Jonás podía decir que aún sacrificaría a Jehová con la voz de acción de gracias. ¿Cómo podría haber esperado esto mientras todavía estaba en el vientre del pez? Sólo por fe. Este sacrificio de acción de gracias es la “ofrenda de paz”, aunque también se llama la “ofrenda de acción de gracias”. Era una ofrenda voluntaria de un dulce sabor a Jehová. Leemos de ello en Levítico 3, y 7:11-21, 28-36, donde en 7:12 encontramos que se llama “el sacrificio de acción de gracias”. Es un aspecto peculiarmente hermoso del sacrificio de Cristo. Encontramos que en este sacrificio Dios tuvo primero Su propia parte especial. El sacerdote que lo ofreció tenía su propia parte. Aarón tenía su propia parte, y había una parte para los hijos de Aarón, y el hombre que ofreció el sacrificio también tenía su parte. Cuando ofrecemos el sacrificio de acción de gracias, Dios mismo no solo encuentra dulzura y fragancia en él, teniendo una porción especial para sí mismo; pero Cristo como el Sumo Sacerdote, y Cristo como Aquel que se ofreció a sí mismo, también tiene una porción en ese sacrificio. La familia de Aarón, los santos de Dios aquí abajo, también reciben una porción; Y el que ha ofrecido el sacrificio de acción de gracias también tiene una porción en ese sacrificio. ¡Que cada uno de nosotros se nos encuentre mucho más a menudo ofreciendo el sacrificio de alabanza y acción de gracias!
Jonás podía decir con triunfo, incluso estando todavía en el vientre del pez: “Pagaré lo que he prometido”. Esa es la verdadera fe. Los marineros también hicieron votos, de modo que había una porción especial para el Señor tanto de Jonás como de ellos; y así el Señor una vez más hizo la ira del hombre para alabarlo. (Sal. 76:10.) Una vez más, del comedor sacó carne, y del fuerte produjo dulzura. (Jueces 14:14.)
Hay algo peculiarmente hermoso en ver crecer la fe de Jonás mientras oraba. ¿No es así a menudo? Entramos en la presencia del Señor en oración, a menudo tan tristes y agobiados que solo podemos venir con gemidos que no se pueden pronunciar, pero mientras oramos, y el ojo de la fe se vuelve hacia arriba y atraviesa todas las olas, olas y tormentas aquí abajo, podemos ver directamente a la brillante luz del sol de Su propia presencia. Cuántos santos cuya alma ha sido derribada, cuando oró, han podido arrojarse hacia atrás en los dientes del enemigo: “Todavía alabaré a Él, que es la salud de mi rostro, y mi Dios”. Salmo 42:11. Luego viene el clímax, por así decirlo, de toda la oración. Un gran grito corto,
“LA SALVACIÓN ES DE JEHOVÁ”.
Es una gran cosa cuando aprendemos esto. Entonces cesamos del hombre cuyo aliento está en sus fosas nasales. (Isaías 2:22.) Encerrado a Dios, sin un rayo de esperanza de ninguna otra fuente, allí solo en la oscuridad y la quietud, Jonás aprendió una de las lecciones más profundas y más grandes que cualquier hombre puede aprender, es decir, “La salvación es de Jehová”. v.9. Que el Señor nos ayude a ti y a mí, querido lector, a saber más, y cada vez más, de esta gran lección: cuanto mejores y mejores aprendemos a conocerse a sí mismo.
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¿Qué siguió a esta gran y gozosa exclamación? ¿Qué siguió cuando se aprendió la lección, y el ojo se apartó de sí mismo, del hombre, y se volvió solo a Jehová?
“Y Jehová mandó al pez, y vomitó a Jonás sobre tierra seca.” v.10. Tan pronto como Jonás realmente aprendió que la salvación es de Jehová, entonces Jehová trajo la salvación. ¿Y cómo logró Él esta salvación? Por una palabra. Habló y el pez obedeció. Ya hemos visto el viento tormentoso obedeciendo Su palabra, tanto al levantarse como al estar quieto. Ahora encontramos al gran pez igualmente obediente. El único desobediente en este libro fue Jonás, un hombre, la creación más elevada de Dios, un hombre que era siervo de Dios y Su profeta; y, sin embargo, se aventuró a desobedecer. Ahora Jehová mandó al pez y obedeció. Todo nos recuerda cuando Jehová, como hombre sobre la tierra, podía decir a la tormenta: “Paz, quédate quieto” (Marcos 4:39), o podía traer una abundancia de peces a la red de Pedro (Lucas 5:4-6), o un pez con un pedazo de dinero en la boca en el anzuelo de Pedro. (Mateo 17:27.) Sus glorias brillan tanto en el Antiguo Testamento como en el Nuevo. ¡Él es la misma gracia maravillosa que Él, cuyas glorias son tan brillantes y tan grandes, debe rebajarse tan bajo por nosotros!
Esta palabra al pez nos recuerda el Salmo 29, un Salmo con el que Jonás estaba, sin duda, familiarizado. Tal vez trajo consuelo y esperanza a su alma, cuando al fondo de esas montañas recordó que “Jehová se sienta sobre el diluvio; sí, Jehová se sienta como Rey para siempre”. Sal. 29:10 JND Trans. Tal vez no podamos concluir nuestras meditaciones sobre este maravilloso capítulo de una manera más apropiada que citando algunos versículos de este majestuoso Salmo: “La voz de Jehová está sobre las aguas; el Dios de gloria truena, Jehová sobre grandes aguas. La voz de Jehová es poderosa; la voz de Jehová está llena de majestad. La voz de Jehová rompe los cedros; sí, Jehová rompe los cedros del Líbano: Y los hace saltar como un becerro, el Líbano y Sirio como un búfalo joven. La voz de Jehová apaga las llamas de fuego. La voz de Jehová sacude el desierto; Jehová sacude el desierto de Cades. La voz de Jehová hace que las ciervas paran, y deja al descubierto los bosques; y en su templo todos dicen: ¡Gloria! Jehová se sienta sobre el diluvio; sí, Jehová se sienta como Rey para siempre. Jehová dará fortaleza a Su pueblo; Jehová bendecirá a su pueblo con paz”. Sal. 29:3-11 JnD Trans.
Es la voz de este glorioso, Su voz como el Buen Pastor, que hemos aprendido a conocer y amar. ¡Ayúdanos, Buen Pastor, a seguirte siempre, a escuchar siempre Tu voz!
Capítulo 3: Jonás predica
La Escritura a menudo guarda silencio cuando deseamos que hable. Tal tiempo es la brecha (si podemos usar esa palabra) entre el segundo y tercer capítulo de Jonás. Cuánto nos gustaría saber dónde el gran pez vomitó a Jonás. ¿Regresó a casa a Gath-hepher después de su extraña y triste experiencia? ¿El mandato de Dios, dado por segunda vez, vino inmediatamente después de que Jonás fue vomitado del pez, o hubo un espacio, tal vez un espacio considerable, de tiempo? Ninguna de estas preguntas podemos responder; Y es ocioso para nosotros preguntarles, tanto como nos gustaría saber acerca de estas cosas. Sabemos que Dios nos ha dicho en Su Palabra todo lo que necesitamos saber, y a menudo podemos aprender del silencio de las Escrituras, así como de lo que nos revela.
Tal vez en este caso nuestra mirada se mantiene más firmemente en el propósito determinado de Dios de enviar una advertencia a la gran y malvada ciudad de Nínive. El fracaso del hombre, incluso el fracaso de los propios siervos de Dios, no puede disuadir al Señor en Sus propósitos de gracia. Qué consuelo hay para nuestras almas en este pensamiento. No es que deba hacernos descuidados, ni mucho menos. Jonás seguramente debería haber aprendido esa lección. Por el contrario, debería darnos una confianza más profunda y plena en Aquel en quien confiamos y servimos, al darnos cuenta de que la obra es suya y depende de sí mismo y que seguramente llevará a cabo sus propósitos. Aunque podamos fallar, ¡Él no falla!
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“Y la palabra de Jehová vino a Jonás por segunda vez, diciendo: Levántate, ve a Nínive, la gran ciudad, y predícale la predicación que te ordenaré.” cap. 3:1-2.
Bien podemos creer que Jonás estaba en un estado de ánimo muy humilde cuando se encontró vomitado en la playa y una vez más a salvo en tierra seca. Podemos tener pocas dudas de que estaba muy dispuesto a pagar lo que había prometido sacrificar. ¿Fue su voto de que iría a donde Dios lo envió? No podemos responder a estas preguntas. Al recordar el caso de Juan Marcos en el Nuevo Testamento (otro siervo del Señor que se apartó del servicio que había recibido), y cuando tenemos en cuenta que aparentemente fue apartado de ese servicio durante posiblemente veinte años, nos hace darnos cuenta más plenamente de la seriedad de las acciones de Jonás a los ojos de su Maestro.
Para nosotros, que tal vez también nos hemos apartado de algún servicio que se nos ha dado, podemos encontrar en el primer versículo del tercer capítulo de Jonás una rica mina de consuelo. Incluso suponiendo que la misericordia de Dios hubiera liberado a Su siervo fallido de la terrible muerte que lo amenazaba, ¿quién podría esperar que el Señor le diera una segunda oportunidad para llevar a cabo este servicio que una vez tuvo el privilegio de tener la oportunidad de hacer por Él? Tal es la gracia de Dios. El Señor no solo salvó a Su siervo de la muerte, sino que pacientemente le enseñó las lecciones que necesitaba, y luego, salvo, perdonado y equipado más plenamente que antes a través de estas nuevas lecciones, una vez más el Señor lo envió a la misma misión que anteriormente había rechazado.
No puedo dejar de pensar que la gracia indescriptible de Dios mostrada a él nuevamente en esta nueva comisión debe haber tocado el corazón de Jonás 1 no puedo dejar de pensar que muchas veces el pensamiento debe haber pasado por su mente, en medio de su profundo arrepentimiento, “Oh, con qué gusto mostraría la realidad de mi arrepentimiento al tener una vez más la oportunidad de ir a la misión que una vez rechacé”. Marcos, el siervo fallido, se convirtió en el siervo rentable; y Jonás, el siervo desobediente, se convirtió en el obediente. El Maestro en ambos casos los recibió de vuelta y una vez más les dio la oportunidad de continuar en ese servicio que una vez habían rechazado. No puedo dejar de pensar que la mayoría de los siervos del mismo bendito Maestro hoy pueden recibir consuelo, esperanza y aliento de estos dos siervos fallidos que hemos estado considerando.
El mensaje es muy parecido. Antes había sido: “Levántate, ve a Nínive, la gran ciudad, y clama contra ella; porque su iniquidad ha subido delante de mí.” cap. 1:2. Ahora el mensaje es: “Levántate, ve a Nínive, la gran ciudad, y predica a ella la predicación que yo te pediré.” cap. 3:2.
El mensaje es un poco más preventivo, sin la explicación de la razón de la advertencia, como se dio al principio. El profeta se había mostrado indigno de esa intimidad de comunión que contenía el primer mandamiento. Era algo así como Sal. 103:7: “Dio a conocer sus caminos a Moisés, sus actos a los hijos de Israel”. El primer mensaje hablaba de los “caminos” de Dios y daba la razón de Sus “actos”. La segunda vez no se dio tal explicación, y lo que se requiere es la obediencia simple e implícita. Esto era correcto. Fue en la obediencia simple e implícita que el profeta había fallado: y la segunda oportunidad que se le ofrece es una prueba de si obedecería, sin que se le dijera la razón.
Cuán importantes son para nosotros las últimas palabras de ese segundo versículo: “Predícale la predicación que yo te pediré”. Cuán a menudo aquellos de nosotros que predicamos somos tentados a predicar lo que nos gusta. Tal vez el Señor ha bendecido en el pasado ciertos temas, y nos gusta predicar de ellos, en lugar de escuchar para escuchar lo que Él puede pedirnos predicar. Hay quienes tienen ciertos temas que usan una y otra vez: ahorra ese ejercicio del alma, tal vez, que nuevos temas requerirían. Hay otros que se jactan de que nunca predican el mismo sermón dos veces. Qué diferente de Jonás, que solo tuvo un sermón y lo predicó una y otra vez durante días y días. “La predicación que te pediré” lo resume todo para cada predicador de hoy. ¡Que el Señor nos dé ese oído tranquilo y oyente que está listo, escuchando Su orden en cuanto al tema, así como Su orden en cuanto al lugar!
“Y Jonás se levantó, y fue a Nínive, según la palabra de Jehová.” v.3.
No hubo dudas ahora. No había duda ahora de si quería ir o no. Recibió sus órdenes de ir, y se fue. Así es como debe ser. Él no dice, como a veces somos tentados, “No tengo la habilidad: no soy digno de una tarea tan alta y santa: he fallado tan gravemente en el pasado, envía a alguien más”. Incluso un Moisés podía tener pensamientos como estos, pero no eran agradables a Dios, ni lo honraban ni mostraban verdadera humildad por parte del siervo. “El que habla de sí mismo, busca su propia gloria” (Juan 7:18), y en realidad el yo es aquel en quien nuestros ojos y pensamientos están fijos en todas esas excusas. Necesitamos tener nuestro ojo solo en Dios. Si Él nos envía, todo está bien; entonces podemos ir con gusto sin temor ni preguntas; pero ¡ay del que corre sin ser enviado! El Señor debe decir de otros profetas: “No he enviado a estos profetas, pero corrieron; no les he hablado, pero ellos profetizaron”. Jeremías 23:21. ¡Cuidémonos de tal obra hecha en el nombre del Señor! Todos necesitamos llevar la advertencia a casa para nosotros mismos.
«Ahora Nínive era una gran ciudad de tres días de viaje.» v.3. “Era una ciudad de vasta extensión y población; y era el centro del comercio principal del mundo. Sin embargo, su riqueza no se derivaba del comercio en su totalidad. Era una 'ciudad sangrienta', 'llena de mentiras y robos.' no. 3:1. Saqueó a las naciones vecinas; y es comparado por el profeta Nahúm con una familia de leones que llenan sus agujeros con presas y sus guaridas con barrancos. (No. 2:11-12.) Al mismo tiempo, estaba fuertemente fortificada; sus colosales muros, de cien pies de altura, con sus mil quinientas torres, desafiando a todos los enemigos”. (Manual de la Biblia, Angus.) Se decía que tenía unas sesenta millas de circunferencia.
“Y Jonás comenzó a entrar en la ciudad un día de viaje, y lloró y dijo: ¡Pero cuarenta días, y Nínive será derrocada!” v.4.
El largo y difícil viaje de Canaán a Nínive se pasa por alto. Sabemos que le tomó a Esdras cuatro meses hacer un viaje muy similar (Esdras 7:9), y podemos deducir que Jonás tuvo un período de tiempo algo similar en su viaje. Se omite cada detalle, de hecho, ni siquiera se menciona; es como si el Espíritu de Dios tuviera un solo objetivo delante de Él, y es contar la advertencia enviada a la ciudad de Nínive; El siervo y sus experiencias se mantienen fuera de la vista.
Podemos seguir a Jonás cuando entre en esa gran ciudad. El maravilloso palacio, los toros alados y otras maravillas de esa antigua ciudad no son solo fábulas antiguas, podemos verlas hoy en los museos del mundo. La imagen del toro alado en la ilustración de Jonás predicando es una fotografía de un dibujo del mismo toro que podemos suponer que Jonás miró y bajo cuya sombra pudo haber predicado. Jonás fue un hombre valiente para caminar por esa gran ciudad, gritando su única advertencia de destrucción. Míralo mientras caminaba por las calles gritando: “¡Pero cuarenta días, y Nínive será derrocada!” La multitud seguramente se reunirá, y tal vez se detenga en alguna puerta cercana, y levantado por encima de ellos, repita solemnemente ese terrible mensaje de Dios: “¡Pero cuarenta días, y Nínive será derrocada!” No sabemos si agregó que parte le dijo en el primer mensaje que había recibido: “porque su maldad ha subido delante de mí” (cap. 1:2); pero sí sabemos que el pueblo de Nínive reconoció la justicia y la seriedad del mensaje: entendieron completamente que sus pecados eran la causa del derrocamiento venidero. No había ligereza, no había burla ni persecución de este extraño hombre. ¿Su rostro tenía las marcas de esos tres días en el vientre del pez? Sin duda lo hizo, y podemos tener pocas dudas de que esos días habían dejado su huella en todo su comportamiento. No podría haber insignificantes después de tal experiencia. No hubo ningún esfuerzo para hacer que su predicación fuera atractiva para su audiencia, no hubo necesidad de música o oratoria, no hubo necesidad de un buen edificio en el que predicar. Su sermón fue quizás el más corto jamás predicado, pero el más efectivo: una ciudad entera fue convertida por él. Su sala de predicación eran las calles de Nínive y su techo el dosel del cielo; Pero todos, desde el rey en su trono hasta las mismas bestias de la ciudad, escucharon y fueron afectados por ello. Oh, que nosotros, los predicadores modernos, fuéramos más como Jonás en nuestro comportamiento; tal vez si entráramos más profundamente en lo que significa estar muerto con Cristo y resucitado con Él, se mostraría más en nuestros caminos, sí, en nuestros propios rostros: y nuestro mensaje podría tener más peso del que a menudo parece tener ahora.
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Es notable que hubiera en Nínive una antigua tradición de un extraño mensajero que en varias ocasiones había aparecido de los dioses, viniendo del mar. El mensajero de esta historia fue probablemente el origen del ídolo Dagón, que tenía la cabeza de un hombre y la parte inferior era un pez. (Véase 1 Sam. 5:4, margen.) La palabra hebrea Dagón significa un pez. Aunque este ídolo fue adorado entre los filisteos, se originó, con toda probabilidad, en Asiria, de la cual Nínive era la capital. Es posible que Dios permitiera que esta historia, que probablemente era bien conocida, inclinara los corazones de la gente de Nínive a escuchar al profeta que últimamente, y de una manera tan extraordinaria, había venido del mar. (Ver Nínive y sus restos por A.H. Layard.)
Podemos ver un ejemplo moderno de cómo Dios ha usado viejas tradiciones para llevar a cabo Sus propósitos de bendición en el caso de la tribu Karen de Birmania, a quienes se les enseñó a esperar que “su hermano blanco menor” les trajera un libro perdido hace mucho tiempo. Cuando llegó, se les instruyó que lo recibieran tanto a él como a los que lo trajeron. Esta fue una de las causas que llevó a tantos Karen a convertirse en cristianos.
“Y los hombres de Nínive creyeron en Dios [o, creyeron en Dios, Newberry], y proclamaron un ayuno, y se vistieron de cilicio, desde el más grande de ellos hasta el más pequeño de ellos. Y la palabra llegó al rey de Nínive, y se levantó de su trono, y le quitó su manto, y se cubrió con cilicio, y se sentó en cenizas». vv.5-6.
¡Qué gloriosos versos! ¡Qué magnífico resultado para ese breve sermón! Todo vino porque la gente de Nínive “creyó en Dios”. Le tomaron la palabra. ¡Ojalá el pueblo de China, el pueblo de Gran Bretaña y el pueblo de otras tierras hicieran lo mismo hoy! Por desgracia, los mensajes más solemnes de Dios hoy en día se pasan sin prestar atención y se dejan de lado como si no tuvieran importancia. La triste y triste verdad de hoy es que la gente no cree en Dios y no cree en Él ni en Su Palabra. Este solemne mensaje a Nínive fue la primera de tres advertencias que Dios les envió. El segundo por Nahúm, quizás unos ciento cincuenta años después, y el tercero por Sofonías, algunos años después de Nahúm, fueron ignorados por esta orgullosa y poderosa ciudad. Sabemos que el juicio, amenazado durante tanto tiempo, pero tan retrasado, finalmente cayó con toda la terrible plenitud tan minuciosamente predicha en las Escrituras.
¿Es esta una pequeña imagen de las ciudades gentiles de hoy? Cuántas advertencias ha enviado Dios en Su gracia a nuestras tierras culpables; ¡y qué poco hemos copiado a la gente de Nínive! ¡Ojalá hoy las ciudades de Europa, Asia y América creyeran a Dios, creyeran Su Palabra y se volvieran a Él como lo hicieron el rey y el pueblo de esa poderosa ciudad pagana hace mucho tiempo! Tan cierto como esta simple fe en el pueblo de Nínive trajo liberación a su ciudad, así ciertamente la verdadera fe en Dios, y volverse a Él, traería liberación hoy. No debemos avergonzarnos de creer en Dios. Ciertamente deberíamos avergonzarnos de no creerle. El ayuno, el cilicio, las cenizas no eran nada de qué avergonzarse. Eran sus pecados de los que debían avergonzarse. Gracias a Dios por los días de oración que ciertos gobernantes piden en las diferentes naciones. Si esos días de oración estuvieran acompañados por el profundo arrepentimiento y la humillación tan claramente vistos en Nínive, cuánto mayor sería la liberación que Dios se deleitaría en darnos.
Me encanta ver al rey de Nínive. Mira cómo recibió el mensaje que ese extraño extranjero había estado predicando todo el día en su ciudad: “¡Pero cuarenta días, y Nínive será derrocada!” v.4. ¿Perdería este extraño profeta la cabeza por tal impertinencia? Ni mucho menos. El rey creyó el mensaje. Mira cómo bajó de su trono con la cabeza inclinada. Sabía muy bien que él y su pueblo habían merecido este juicio. Mira cómo dejó a un lado su túnica y se quitó la corona. Sabemos que un pecador que se arrepiente trae gozo en la presencia de los ángeles de Dios (Lucas 15:10), y qué gozo debe haber traído al cielo la conducta de ese rey pagano, cuyo nombre ni siquiera conocemos, en ese día. Tampoco era el rey solo. Eran “los hombres de Nínive” también. Cuántos no podemos decir, pero sí sabemos que había ciento veinte mil niños pequeños, demasiado pequeños para distinguir su mano derecha de su izquierda. Incluso estos pequeños se ponen cilicio. ¡Qué gozo debe haber habido en el cielo al ver a esos cientos de miles en Nínive ayunando y vestidos con cilicio, para mostrar la profundidad de su arrepentimiento ante Dios! ¡Oh, que hoy nuestros gobernantes y nosotros, su pueblo, podamos seguir el ejemplo de Nínive!
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Y eso no fue todo. Escucha a este gran y sabio rey: “Y él hizo que fuera proclamado y publicado a través de Nínive por decreto del rey y sus nobles, diciendo: Que ni el hombre ni la bestia, ni la manada ni el rebaño, prueben nada: que no se alimenten, ni beban agua; y que el hombre y la bestia se cubran con cilicio, y clamen poderosamente a Dios; y que aparten a cada uno de su mal camino, y de la violencia que está en sus manos. ¿Quién sabe sino que Dios se volverá y se arrepentirá, y se apartará de su ira feroz, para que no perezcamos?” vv.7-9.
El cilicio y el ayuno eran buenos para mostrar la realidad de su profundo arrepentimiento; pero de mayor importancia a los ojos de Dios debe haber sido esa advertencia del rey: “Que aparten a cada uno de su mal camino, y de la violencia que está en sus manos”. Esta poderosa obra en Nínive comenzó con fe, pero la fe sin obras está muerta. Estas personas de Nínive tenían el orden correcto: primero fe, luego obras. Si no hubieran creído a Dios, nunca se habrían arrepentido. La fe forjó arrepentimiento. ¿Qué es el arrepentimiento? Significa “pensar de nuevo”; nos cuenta la misma historia que acabamos de leer en el libro de Jonás. La gente, en los viejos tiempos, había estado bastante satisfecha de continuar en su curso malvado habitual, “no peor que otros”, tal vez habrían dicho; Pero cuando se enteraron de la destrucción justo delante, lo creyeron. A la luz del juicio venidero, vieron su conducta en todo su horror, como Dios lo vio. No hubo excusa de sí mismos; sino que, por el contrario, tomaron partido por Dios contra sí mismos. Eso es lo que realmente es el arrepentimiento.
Primero vino la fe, luego el arrepentimiento; Y la profundidad y la realidad del arrepentimiento se mostraron por el ayuno, el cilicio y las cenizas, de mayor a menor. Sí, incluso las bestias llevaban cilicio en Nínive durante esos días, y Dios toma nota de las bestias al darle a Jonás Sus razones para mostrar misericordia a la ciudad culpable.
Luego, después del arrepentimiento, tal vez deberíamos decir, parte del arrepentimiento, vino ese maravilloso apartamiento de su mal camino, junto con el mandamiento: “Que ... clamad poderosamente a Dios”. El clamor de Sodoma y Gomorra, dijo Dios, fue grande (Génesis 18:20), pero fue un clamor que hizo descender el juicio. Cuán diferente fue este poderoso grito que salió de casi un millón de corazones y lenguas en Nínive. ¡Qué música debe haber sido ese grito en el cielo! Recordarán que de ninguna manera fue el primer “grito” de ayuda del que leemos en este pequeño libro. Ya hemos visto a los marineros paganos clamar a sus dioses falsos, y hemos visto cuán inútil era tal grito. Los hemos visto decirle a Jonás que invoque a su Dios; “tal vez Dios piense en nosotros, para que no perezcamos.” cap. 1:6. Hemos oído al mismo Jonás decir: “Clamé a causa de mi angustia a Jehová, y Él me respondió” (cap. 2:2), y de nuevo: “Mi oración vino a ti, a tu santo templo.” cap. 2:7. Hemos oído a estos mismos marineros paganos clamar poderosamente, no sobre sus dioses falsos, ni siquiera sobre el Dios de Jonás como un Ser desconocido, sino que escuchamos ese grito amargo: “Ah, Jehová, te suplicamos, no perezcamos por la vida de este hombre, y no pongamos sobre nosotros sangre inocente, porque tú, Jehová, has hecho lo que te ha complacido”. cap. 1:14. Cada uno de estos gritos fue escuchado y todos fueron respondidos abundantemente. ¿Será ignorado ese poderoso grito de Nínive, del rey y de todos sus súbditos? ¡Imposible! La Palabra de Dios, tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento, dice: “Todo aquel que invoque el nombre del Señor, será salvo”. Romanos 10:13; citado de Joel 2:32. Escuche de nuevo: “Abandone el inicuo su camino, y el injusto sus pensamientos, y regrese al Señor, y tendrá misericordia de él; y a nuestro Dios, porque Él perdonará abundantemente”. Isaías 55:7. ¡Qué brillante ilustración nos da la ciudad de Nínive de este versículo; ¡Y cuán cierto encontrarían estas palabras los pueblos que hoy están en tanta angustia, si las pusieran a prueba!
“Y vio Dios sus obras, que se apartaron de su mal camino; y Dios se arrepintió del mal que había dicho que les haría, y no lo hizo» v.10.
“Dios vio sus obras”. “La fe sin obras está muerta”. Santiago 2:26. ¿No vio Dios primero su fe? Seguramente lo hizo, pero las obras fueron la evidencia visible para todos los hombres de su fe. Todos podemos prestar mucha atención a este versículo. Con demasiada frecuencia nos contentamos con decir: “Tengo fe”, y la pregunta que Dios hace es esta: “¿De qué sirve, hermanos míos, aunque un hombre diga que tiene fe y no tiene obras? ¿Puede la fe salvarlo?” Santiago 2:14. Creo que cada uno de nosotros haría bien en asegurarse de que tenemos obras para mostrar nuestra fe. Romanos y Gálatas dejan perfectamente claro que un hombre es justificado a los ojos de Dios por fe, no por obras. “Por las obras de la ley no habrá carne justificada delante de Él.” Romanos 3:20. “Al que no trabaja, sino que cree en el que justifica a los impíos, su fe se cuenta como justicia.” Romanos 4:5. “El hombre no es justificado por las obras de la ley, sino por la fe de Jesucristo.” Gálatas 2:16.
El libro de Santiago está igualmente inspirado por Dios y deja perfectamente claro que debe haber obras, no para justificarnos o salvarnos (eso se hace solo por fe), sino porque la verdadera fe siempre produce fruto que se muestra en las obras. Una noche volvía a casa del trabajo, cuando vi llamas saliendo del techo de una casa en una pequeña calle lateral. Corrí hacia la casa, corrí por el sendero del jardín y, sin siquiera esperar a llamar a la puerta, entré corriendo y grité: “¡Tu casa está en llamas!” Un hombre bajó tranquilamente las escaleras con un cigarrillo en la boca, me miró fijamente y me preguntó por qué estaba haciendo todo ese alboroto en su casa. Le dije de nuevo: “¡Tu casa está en llamas!”, pero él no prestó la menor atención y evidentemente pensó que yo era un lunático. No tenía fe. Unos minutos más tarde, cuando descubrió que había dicho la verdad, estaba tremendamente emocionado. Entonces las obras mostraron su fe. Si hubiera creído mis palabras cuando se lo dije por primera vez, si hubiera tenido fe entonces, se habría emocionado tremendamente de inmediato. La falta de obras demostró que no tenía fe.
Así es hoy. Los hombres están pereciendo por todas partes. Van a la “iglesia”, tienen Biblias en sus hogares y profesan creer en Dios, pero por obras lo niegan. No tienen fe real. Si lo hubieran hecho, sin duda se mostraría por sus obras. “Porque como el cuerpo sin espíritu está muerto, así también la fe sin obras está muerta”. Santiago 2:26. “Ves, pues, cómo por las obras se justifica un hombre, y no sólo por la fe”. Santiago 2:24. Un hombre puede ser justificado a los ojos de sus semejantes sólo por obras, porque ningún hombre puede ver en el corazón de otro. Así que los hombres pueden juzgar si hay verdadera fe sólo por sus obras. Jonás 3:10 es una ilustración de una ciudad que es justificada (desde el punto de vista del hombre) a los ojos de Dios por sus obras. Dios mismo nos da otros ejemplos, como Abraham y Rahab.
En estos días, a través de la gracia infinita de Dios, a menudo se predica un evangelio completo y claro, a través de la fe en nuestro Señor Jesucristo solamente. Podemos agradecer y alabar a Dios por ello; pero tememos que a veces el equilibrio de la verdad no siempre se mantiene, y tendemos a olvidar que con nosotros debería ser como en el caso de Abraham, “la fe obró con sus obras, y por las obras la fe se perfeccionó”. Santiago 2:22. Por favor, sean absolutamente claros, no es que seamos salvos en parte por fe y en parte por obras. No, somos salvos solo por fe, fe en nuestro Señor Jesucristo. Pero si hay verdadera fe, entonces es completamente imposible no tener obras. Las obras son meramente el resultado externo de la fe interna. La fe nos salva. Las obras dan evidencia de que realmente tenemos la fe.
Qué bellamente todo esto se ilustra en la historia de Nínive y su rey. Hablando con reverencia, habría sido completamente imposible para Dios hacer otra cosa que mostrar misericordia a esa gran ciudad culpable, cuando sus obras hablaban tan fuerte de la fe que las produjo.
Entonces, ya sea un individuo, una ciudad o una nación, si hay un verdadero volverse a Dios, como lo hubo en Nínive, es imposible que Dios haga otra cosa que no sea tener misericordia y “perdón abundante”. Isaías 55:7. De lo contrario, Él no sería fiel a Su carácter: “Tú eres un Dios misericordioso, y misericordioso, lento para la ira, y de gran bondad amorosa, y te arrepientes del mal.” cap. 4:2.
Capítulo 4: Jonás está muy enojado
Hemos seguido la deliciosa obra del Espíritu de Dios tratando con los hombres en este pequeño libro y dándoles la vuelta por completo. Hemos visto a los marineros paganos volverse de sus ídolos al Dios verdadero y viviente. Hemos visto al profeta obstinado y desobediente apartarse de su viaje hacia el oeste a Tarsis y preparado y dispuesto a ir en la dirección opuesta a Nínive. Hemos visto al rey y al pueblo de Nínive apartarse de sus malos caminos y en profunda humillación y arrepentimiento buscar al Dios que les había enviado a Jonás.
Los tres hermosos capítulos que hemos considerado son como una invitación del Señor mismo para nosotros, diciendo: “Regocíjate conmigo, porque he encontrado lo que había perdido”. (Lucas 15:6, 9.) Si nuestros corazones están en sintonía con las alegrías del cielo, ¿qué podemos hacer sino regocijarnos poderosamente al ver a tantos pecadores arrepentidos?
Luego viene el cuarto capítulo. Parece estar tan terriblemente “desafinado” que, para la mente natural, podría parecer completamente fuera de lugar y un final completamente equivocado para tal libro. Estos son los pensamientos de la naturaleza; y al reflexionar sobre este breve capítulo con el que concluye nuestro libro, seguramente nos vemos obligados a confesar que la gracia de Dios, con la que brilla todo este libro, brilla aquí casi más brillantemente que en cualquier otra parte. ¡Que el Señor abra nuestros ojos para vernos a sí mismo, mientras meditamos en estos últimos versículos de esta hermosa historia!
Como hemos señalado, los capítulos que han pasado ante nuestra vista han sido como un llamado del Señor mismo a regocijarse con Él por los pecadores arrepentidos. De todos aquellos que están llamados a compartir este gozo del cielo, pensaríamos que ninguno se habría regocijado como el profeta Jonás mismo. Esperaríamos que su boca se hubiera llenado de risas y su lengua de canto, al ver la gracia de Dios, esa gracia que convirtió su pecado en tal bendición que toda la compañía de un barco se volvió hacia el Señor. Entonces, a pesar de todo su fracaso, el Señor honró a Su siervo permitiéndole ser el medio para convertir a toda una gran ciudad al Dios verdadero y viviente. ¡Seguramente debería haber sido un hombre feliz! Sin embargo, no fue así.
“Y disgustó mucho a Jonás, y se enojó.” cap. 4:1. “Disgustado en extremo, y enojado:” ¡Qué condición para un profeta de Jehová, uno que acababa de ser el instrumento en la mano de Jehová para una obra tan poderosa! ¿Con quién estaba tan disgustado? ¿Con quién estaba muy enojado? Triste, triste decirlo, fue con Jehová mismo. ¿Por qué estaba tan disgustado y tan enojado? Fue porque Jehová no había destruido la ciudad de Nínive, porque Jehová había mostrado gracia y misericordia a estos pecadores arrepentidos.
Si alguna vez un hombre había necesitado la gracia y la misericordia de Jehová era Jonás mismo, en el vientre del gran pez. Se le había mostrado esa gracia y misericordia, pero ahora no estaba dispuesto a que otros recibieran lo que él mismo había necesitado tan poderosamente y se le había dado tan libremente.
Nos recuerda al hijo mayor en Lucas 15:28: “Estaba enojado, y no quiso entrar”. ¿Enojado con quién? Enojado con su padre. ¿Por qué estaba tan enojado con su padre? Debido a que había recibido de vuelta a su hermano arrepentido y no había dicho una palabra acerca de sus pecados, había mostrado gracia y misericordia, en lugar de juicio. Entonces el hermano mayor estaba enojado y no entró. Puede haber querido insultar a su hermano, pero en realidad fue a su padre a quien insultó.
Amados amigos, ¿no vemos una imagen de nosotros mismos en estos dos hombres? ¿No has sabido de un hermano que ha estado enojado y no quiso ir a la reunión, debido a algo que él no aprobó? Puede haber querido mostrar que estaba extremadamente disgustado y muy enojado con uno de sus hermanos, pero en realidad el insulto es hacia su Señor. ¿Quién es el centro? ¿Quién es la atracción en la reunión? ¿Son nuestros hermanos o es el Señor?
Toda la escena es tan triste y tan extraña, y sin embargo, cuando miramos nuestros propios corazones, sabemos muy bien que este triste cuarto capítulo de Jonás es absolutamente fiel a la vida. Jonás sintió que su reputación como profeta había desaparecido. Él había predicho que en cuarenta días Nínive sería derrocada, y ahora Dios se había arrepentido del mal que dijo que haría, y no lo hizo, y la palabra de Jonás no se había hecho realidad. ¿Con qué frecuencia hemos estado disgustados, enojados y malhumorados (al igual que Jonás) por algo que Dios mismo ha permitido en nuestras vidas, que sentimos que ha afectado nuestra reputación? Con mis ojos puestos en mí mismo, lejos de Dios, cuán grande “yo” me vuelvo ante mis propios ojos.
Escuche la oración de Jonás y cuente el número de veces que habla de sí mismo: “Y oró a Jehová, y dijo: Ah, Jehová, ¿no era esto lo que decía cuando aún estaba en mi país? Por lo tanto, tuve la intención de huir al principio a Tarsis; porque sabía que Tú eres un Dios misericordioso, y misericordioso, lento para la ira, y de gran bondad amorosa, y te arrepientes del mal. Y ahora, Jehová, quita, te suplico, mi vida de mí, porque es mejor para mí morir que vivir» vv.2-3. Nueve veces habla de sí mismo. Cómo el profeta aquí nuevamente nos recuerda al hermano mayor en Lucas 15:29 JND Trans.—"He aquí, tantos años te sirvo, y nunca he transgredido un mandamiento tuyo; y a mí nunca me has dado un niño para que pueda divertirme con mis amigos”. El mismo objeto está ante ambos: el yo, ese yo odioso, ese yo que siempre permanece con el escritor y el lector y Jonás por igual.
Uno hubiera pensado que experiencias como aquellas por las que Jonás había pasado tan recientemente habrían “erradicado” la vieja naturaleza (como algunos nos quieren hacer creer). ¡Ay! La vieja naturaleza era tan fuerte en Jonás como siempre lo había sido, y sale en un ataque de mal genio, como tú y yo muy probablemente hemos experimentado en nosotros mismos. Sale a decirnos con toda la fuerza y el peso de la propia Palabra de Dios que la doctrina de la erradicación de la vieja naturaleza, la doctrina de la “perfección sin pecado”, no es más que un mito, una mentira del diablo, para engañar a los hombres. Si alguna vez un hombre debió haber hecho morir al viejo Jonás, y solo el nuevo Jonás vivió, fue nuestro profeta; pero el cuarto capítulo nos permite ver que el viejo Jonás estaba tan vivo como siempre. Si somos honestos, tenemos que confesar que lo mismo es cierto de nosotros. Jonás es un poderoso testigo de la verdad de la palabra: “Si decimos que no tenemos pecado, nos engañamos a nosotros mismos”. 1 Juan 1:8.
“Disgustó mucho a Jonás, y estaba enojado. Y oró» vv.1-2. El disgusto y la ira no hacen un buen comienzo para la oración, así que tal vez no necesitamos preguntarnos cuando escuchamos lo que oró. Aunque dirigió sus palabras a Dios, es muy evidente que sus ojos estaban puestos en sí mismo, y en lo que él imaginaba que eran sus errores. Recordarás que esta no es la primera oración de Jonás que hemos escuchado. ¡Cuán diferente era esta oración de la enviada a Dios desde el vientre del gran pez! En ese momento sus ojos estaban hacia la montaña santa de Dios. Estaba apartando la mirada de sí mismo hacia Dios, pero ahora estaba apartando la mirada de Dios hacia sí mismo. Puede ser que hayamos orado en un estado mental muy similar. Puede ser que hayamos ido a Dios para quejarnos o acusar, en lugar de suplicar. Puede ser que en lugar de levantar nuestros ojos al cielo, como lo hizo nuestro Señor cuando oró (Juan 17: 1), hayamos vuelto nuestros ojos hacia nosotros mismos, o alrededor de nuestros hermanos, y las vistas que vemos en cualquier caso casi seguramente nos hacen disgustar y enojar.
Miremos por un momento la oración de Jonás. Seguramente era sólo la gracia la que podía llamarla una oración, porque veremos que había poco en ella que se ajustara a una verdadera oración. Él comienza: “Ah, Jehová, ¿no era esto lo que decía cuando aún estaba en mi país?” Esta es una pregunta, no una oración, y una pregunta hecha a Jehová para justificarse por el mismo pecado y desobediencia que ya le habían traído un castigo tan terrible y de la cual pensamos que realmente se había arrepentido. Luego note estas palabras: “Mi dicho... mi país”. ¿No podemos ver el orgullo de uno mismo y el orgullo del país simplemente sobresaliendo aquí? ¿Somos mejores? ¿A quién de nosotros naturalmente no le gusta hablar de sí mismo y repetir “mi dicho”, decir lo que he dicho y demostrar que tenía razón? Podría haber sido uno de nosotros hablando, en lugar de Jonás el profeta: solo entonces no seríamos tan duros con el orador. Y Jonás había olvidado que, después de todo, el país era el país de Dios y no el suyo. El Señor definitivamente había dicho de ese país en particular: “La tierra es mía”. Levítico 25:23.
¿Qué era lo que Jonás había dicho en “mi país”? ¿Por qué se le ocurrió huir a Tarsis? Él mismo nos dice: “Porque sabía que eres un Dios misericordioso, y misericordioso, lento para la ira, y de gran bondad amorosa, y te arrepientes del mal”. ¡Qué personaje tan glorioso! ¡Y qué cierto era, y es! Sí, verdaderamente Jonás conocía a su Dios. Recordarás que otro podría decir: “Te temí, porque eres un hombre austero”. Lucas 19:21. ¡Qué poco conocía este siervo a su amo! Jonás era un verdadero siervo del Señor y realmente conocía el carácter de su Maestro. Esto fue antes de que partiera hacia Tarsis. Uno se inclina a pensar que Jonás había tenido experiencias de la gracia y misericordia del Señor para consigo mismo, incluso antes de haberlo probado tan profundamente en el vientre del pez. La naturaleza desobediente, rebelde y malhumorada del profeta puede haberse manifestado antes de los días de los que nos habla este pequeño libro, y el profeta había aprendido profunda y verdaderamente a conocer a su Maestro y Señor. Es bueno que lo conozcamos así; nos da una confianza en Él, y nos trae de vuelta a Él en vergüenza y tristeza, así como este mismo conocimiento de su Maestro trajo a Pedro de vuelta a Él. Nunca nos decepcionaremos de Él, cuando volvamos a Él, suplicando este carácter sin importar cuán grande sea el pecado y el fracaso. Medita en esas cinco características y deja que se hundan profundamente en nuestros corazones:
“Un Dios misericordioso, y misericordioso, lento para la ira, y de gran bondad amorosa, y te arrepiente del mal”.
Y, “Este Dios es nuestro Dios por los siglos de los siglos.” Sal. 48:14.
Uno se maravilla de que Jonás desee huir de la presencia de tal Dios, en lugar de disfrutar de la luz del sol de Su amor y favor. ¿Por qué debería querer escapar de Él? Parecería que él sabía bien que, si la ciudad culpable de Nínive se arrepentía, el Señor también se arrepentiría del mal y no lo haría. Por un lado, “mi dicho” en cuanto a la destrucción de la ciudad no se haría realidad, y la reputación de Jonás como profeta se vería afectada. Y por otro lado, bien puede ser que el ojo de Jonás mirara a través de los años y viera que, en poco tiempo, “mi país” sería desolado por la misma ciudad que ahora esperaba ver destruida. Ambos son motivos que nos tocan muy de cerca: la pérdida de reputación y la pérdida de nuestro país tendrían un gran peso con casi todos nosotros y nos moverían a hacer cosas extrañas.
Así que vemos que el disgusto de Jonás y su ira fueron causados por la abundante misericordia de Dios y porque Dios no trajo un castigo terrible a una nación rival, a quien Jonás deseaba ver destruida. Si somos honestos, supongo que la mayoría de nosotros sabemos muy bien que en nuestros propios corazones hemos sido culpables de los mismos pensamientos con respecto a las naciones que son rivales de la nuestra.
Tal vez deberíamos hacer un comentario sobre lo que Jonás dice de Dios: “Tú... te arrepientes del mal.” Ya hemos señalado que el arrepentimiento en el hombre significa “pensar de nuevo”, o un cambio de pensamiento o un cambio de mente. En otro lugar de las Escrituras, leemos: “La esperanza de Israel no mentirá ni se arrepentirá; porque no es hombre, para que se arrepienta”. 1 Sam. 15:29 JND Trans. Entonces, ¿qué quiere decir Jonás cuando dice: “Tú... te arrepientes del mal”? No significa un cambio de mentalidad por parte de Dios, sino un cambio de acción causado por un cambio de mentalidad por parte del hombre. Dios envía advertencias al hombre para que pueda cambiar de opinión, pueda arrepentirse, para que Dios pueda cambiar Su acción de juicio a misericordia. Dios no ha cambiado de opinión. La mente de Dios siempre ha estado hacia la misericordia: “Tú eres un Dios misericordioso y misericordioso”; pero el pecado del hombre debe derribar el justo juicio de Dios, aunque Él sea lento para la ira. Sólo hay una manera de escapar, y es por el arrepentimiento por parte del hombre pecador. Con este objeto en mente, Dios envía advertencias a los individuos y a las naciones. Si escuchan y se arrepienten, entonces Dios puede actuar de acuerdo con los deseos de Su corazón y mostrar misericordia. Si el hombre no se arrepiente, no hay otra manera, y el juicio debe caer.
Veamos más a fondo la oración de Jonás. Y continúa: «Y ahora, Jehová, quita, te ruego, mi vida de mí, porque es mejor para mí morir que vivir». v.3. Esta es la única petición en la oración de Jonás, una petición para que pueda morir. ¿Por qué? Porque no podía salirse con la suya. La voluntad propia y la decepción le hicieron anhelar renunciar a su honorable posición como profeta y siervo de Jehová, testigo de Él incluso en un país extranjero, y escapar de todos sus problemas en la muerte. Fue muy malo y muy cobarde, justo el tipo de cosas que hacemos. Cuando las cosas van mal, y no nos salimos con la nuestra, y estamos decepcionados y desanimados, entonces suspiramos y esperamos que el Señor venga pronto y nos lleve al cielo. El escritor tiene que confesar que ha hecho exactamente lo mismo que Jonás, y muy posiblemente el lector es un poco mejor. Si lo permitimos, cómo la espada del Espíritu nos corta, y cuán verdaderamente es “un discernidor de los pensamientos e intenciones del corazón”. Heb. 4:12.
Jonás no es el único profeta de Jehová que, en un ataque de decepción, había orado para que pudiera morir. Recuerdas que Elías el Profeta había orado: “Basta: ahora, Jehová, quítame la vida; porque no soy mejor que mis padres”. 1 Reyes 19:4 JND Trans. Nosotros también hemos tenido pensamientos similares cuando hemos estado completamente decepcionados con nosotros mismos. ¡Qué diferente si todas nuestras esperanzas hubieran estado en nuestro Señor, y hubiéramos aprendido verdaderamente la lección de que “en mí (es decir, en mi carne) no habita nada bueno!” Romanos 7:18.
¡Cuán misericordioso es Jehová, ya sea con Jonás, con Elías o con nosotros! Bien podría haber reprendido duramente a Jonás por una oración como esa, o por venir a Su presencia con disgusto y enojo. Cuán amable es también su respuesta a otra pregunta: “¿Haces bien en enojarte?” v.4. Jonás hizo lo mejor que pudo haber hecho: guardó silencio. Su boca estaba cerrada. ¡Cuán gentilmente respondió el Señor la oración de Elías! Esta vez el Señor guardó silencio, y en lugar de una respuesta con palabras, le dio un dulce sueño refrescante bajo un arbusto de escoba y luego lo alimentó con un pastel horneado en piedras calientes. ¿Fue horneado por el mismo que preparó el pescado en el fuego de las brasas y el pan en Juan 21? También lo refrescó con una vasija de agua. Esa oración de Elías nunca fue contestada, porque en lugar de quitarle la vida en la muerte, como él había deseado, el Señor lo llevó a casa sin pasar por la muerte en absoluto, en Su propio carro de fuego. ¡Cuán gentil y gentilmente el Señor nos ha respondido en nuestros momentos de decepción y desaliento, dándonos mejor de lo que podríamos pedir o pensar, cada uno puede dar testimonio de sí mismo! Pero todos podemos unirnos en el canto:
“Qué bueno es el Dios que adoramos,\u000bNuestro fiel e inmutable Amigo,\u000bCuyo amor es tan grande como su poder,\u000b¡Y no sabe medir ni fin!”
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“Y Jonás salió de la ciudad, y se sentó en el lado este de la ciudad” (que era el lado más alejado de la tierra de Israel), “y allí le hizo una cabina, y se sentó debajo de ella a la sombra, hasta que pudo ver lo que sería de la ciudad”. v.5. Supongo que lo peor que podemos hacer después de haber terminado de predicar es ir y establecernos tan cómodamente como podamos, sin hacer nada, mientras esperamos a ver cuáles pueden ser los resultados. Nuestro lugar es entregar el mensaje de Dios, dejar los resultados con Él y pasar a otro servicio para el mismo bendito Maestro.
La gracia de Dios todavía seguía al profeta obstinado. «Y Jehová Elohim preparó una calabaza, e hizo que subiera sobre Jonás, para que fuera una sombra sobre su cabeza, para librarlo de su tribulación» v.6.
¡Qué misericordioso y amable Jehová al hacer esto! Él siempre conoce nuestro cuerpo y siempre recuerda que somos polvo. Él se digna ministrar a nuestras necesidades físicas, ya sea descanso y comida para Elías, o sombra para Jonás. Note que fue Jehová Elohim mismo quien preparó esta calabaza. Tal vez esto hablaría no sólo de Su fiel bondad amorosa, sino también de Su poder. No era lo primero que Jehová había preparado para su siervo errante. Había preparado el “gran pez”. Él había enviado el “gran viento”, y ahora preparaba una calabaza. Las cosas grandes y las pequeñas son iguales a nuestro Dios. Puede preparar uno tan fácilmente como el otro. Cuán a menudo nos sentimos tentados a decir en nuestros corazones que tal o cual cosa es demasiado grande para esperar que Dios haga por nosotros, incluso si hemos aprendido a confiar en Él acerca de las pequeñas cosas. Una vez más, es posible que hayamos aprendido a saber que nuestro Dios es capaz y está dispuesto a trabajar en nuestro favor en las “grandes” cosas, pero nos avergonzaría esperar que nuestro Dios esté interesado en una calabaza, ¡eso es algo demasiado insignificante! Es una bendita lección saber que todos son iguales a Él.
“Y Jonás estaba muy contento por causa de la calabaza.” v.6. No solo estaba “contento”, sino que estaba “muy contento” por la calabaza, ya que había estado “extremadamente disgustado” por la misericordia de Dios. ¡Cómo nos deleitamos en esas misericordias temporales que se suman a nuestra facilidad y comodidad! Los lujos del presente son a menudo para nosotros lo que la calabaza de Jonás era para él: la causa de una alegría excesiva.
“Pero Dios preparó un gusano cuando salió la mañana al día siguiente, y golpeó la calabaza, que se marchitó”.
Ya sea una ballena o un gusano, se usa la misma palabra: Dios los “preparó” a ambos. Al ver que aquellas cosas que han aumentado nuestra facilidad y placer se desvanecen y mueren, podemos hacer bien en considerar si es nuestro propio Dios amoroso quien Él mismo ha preparado al gusano para hacerlos morir. Podemos aprender lecciones en la adversidad, en los soles abrasadores, en la pobreza y la necesidad, que nunca podríamos haber aprendido en prosperidad, facilidad y lujo.
Lo peor estaba por venir: una calabaza marchita y un sol tropical ya eran bastante malos; pero ahora Dios preparó algo más. “Y aconteció que, cuando salió el sol, Dios preparó un viento sensual del este; y el sol golpeó la cabeza de Jonás, de modo que se desmayó”.
Dios sólo había “enviado” el “gran viento” al mar, pero este “viento sensual del este” fue especialmente preparado por la mano de Dios mismo para enseñar una lección que Jonás de otra manera nunca podría haber aprendido. La vehemencia y la sensualidad de ese viento habían sido pesadas y medidas por la propia mano de Dios. Nosotros también podemos aprender una lección aquí de que algunas de esas cosas que llamamos “desgracias” están especialmente preparadas para nosotros por la mano de Dios mismo. Aunque es cierto (como podemos ver en el caso de Job) que Satanás también puede enviar problemas, desastres y pérdidas, que Satanás también puede causar un “gran viento” (Job 1:19), sin embargo, ya sea Job o uno de nosotros, podemos tomar todas estas cosas de la mano de Dios. Siempre podemos recordar que es verdad que “todas las cosas cooperan para bien a los que aman a Dios”. Romanos 8:28. También es cierto que “todas las cosas son para vosotros” (2 Corintios 4:15), y siempre podemos decir: “todas las cosas son de Dios”. 2 Corintios 5:18. Así que Jonás mismo dio testimonio de que fue Dios mismo quien preparó tanto el gusano como el sensual viento del este: y bien podemos creer que llegó el momento en que aceptó ambos de la mano amorosa de Dios y le agradeció por ellos.
Tal vez sea digno de mención ver cómo se describe la actividad de Dios en este pequeño libro:
“La palabra de Jehová vino a Jonás.” cap. 1:1.
“Jehová envió un gran viento.” cap. 1:4.
“Jehová preparó un gran pez.” cap. 1:17.
“Jehová mandó al pez, y vomitó a Jonás.” cap. 2:10.
“La palabra de Jehová vino a Jonás por segunda vez.” cap. 3:1.
“Dios [Elohim] vio sus obras.” cap. 3:10.
“Dios [Elohim] se arrepintió del mal.” cap. 3:10.
“Jehová dijo: ¿Es mejor que te enojes?” cap. 4:4.
“Jehová Elohim preparó una calabaza.” cap. 4:6.
“Dios [Elohim] preparó un gusano.” cap. 4:7.
“Dios [Elohim] preparó un viento sensual del este.” cap. 4:8.
“Dios [Elohim] le dijo a Jonás: ¿Es mejor que te enojes por la calabaza?” cap. 4:9.
“Jehová dijo: Ten piedad de la calabaza.” cap. 4:10.
No podemos dejar el tema de lo que Dios preparó para Jonás sin mencionar otro lugar especialmente preparado por el Señor mismo, que dudamos que Jonás también compartirá. El Señor Jesús dijo: “En la casa de mi Padre hay muchas moradas; si no fuera así, te había dicho: porque voy a prepararte un lugar”. Juan 14:2 JnD Trans. Cuando estemos en casa en la casa del Padre y miremos hacia atrás en el camino del desierto, entonces reconoceremos muchas cosas y muchas circunstancias que el Señor ha preparado especialmente para nosotros. Supongo que Jonás no se dio cuenta en ese momento de que el gran pez y la calabaza y el gusano y el viento sensual del este habían sido especialmente preparados para él. Sospecho que pensó que acababan de “suceder”.
Creemos que fue la propia mano de Jonás la que escribió el librito que lleva su nombre, porque no podemos suponer que fuera otro: no sería como el Maestro de Jonás permitir que otro siervo revelara tan abiertamente las faltas y fallas de un compañero de servicio. Si esto es así, podemos ver cuán profundamente Jonás aprendió antes del final de su viaje a tomar todas estas cosas de la mano de Dios; y qué gratitud debe haber surgido en su corazón ante el tierno cuidado de su Dios por él. ¿Quién más se tomaría la molestia especialmente de preparar un gusano a propósito para sí mismo, para enseñarse a sí mismo una lección muy necesaria? Entonces, supongo, al final de nuestro viaje, cuando lleguemos al lugar donde nuestro Señor se está preparando para nosotros, nuestros corazones se levantarán en gratitud, no solo por ese lugar preparado, sino por todo Su tierno cuidado en el camino, por los gusanos, o lo que ahora llamamos las “desgracias”, así como por las calabazas. o lo que ahora llamamos las “bendiciones”, ambas por igual están especialmente preparadas para nosotros. Entonces podremos decir: Él nos guió por la habilidad de Sus manos (Sal. 78:72), y con asombro y acción de gracias admiraremos las cosas que esas manos hábiles están preparando para nosotros ahora.
Ese viento bochornoso del este fue la gota que colmó el vaso para Jonás. Se desmayó. No era la primera vez que Jonás se desmayaba. Abajo, en el vientre del pez, nos dice que su alma se había desmayado dentro de él. (Cap. 2:7.) Entonces se acordó de Jehová. Es así con nosotros, muy a menudo. Mientras tengamos nuestra propia fuerza en la cual apoyarnos, no recordamos a Jehová, pero cuando nuestras fuerzas se han ido, cuando estamos indefensos y sin esperanza, cuando nos desmayamos, entonces, en nuestra necesidad desesperada, “recordamos a Jehová”. “La extremidad del hombre es la oportunidad de Dios”. El Señor había visto, oído y librado a Su siervo desmayado antes. ¿Qué pasa con esta vez? ¿Se acordó Jonás de Jehová otra vez? Sí, de nuevo se volvió a Jehová y oró; pero no esta vez con sus ojos dirigidos hacia Su santo templo en profundo arrepentimiento, listo y dispuesto a inclinarse ante Él y hacer Su voluntad. Triste, triste decirlo, Jonás ni siquiera había aprendido su lección. Pobre, cansado, decepcionado y desmayado, Jonás todavía luchaba en su propia voluntad, y una vez más pidió para sí mismo que pudiera morir, diciendo: “Es mejor para mí morir que vivir”. v.8. Ni las tiernas súplicas ni el cuidado amoroso, ni las lecciones más severas del gusano y el viento, aparentemente habían tenido ningún efecto en el profeta malhumorado y obstinado. Era exactamente la misma petición, nuevamente pronunciada con ira. Es notable que esta vez se diga que “Dios” (no Jehová, como antes) le dijo a Jonás: “¿Es mejor que te enojes por la calabaza?” v.9. Parecería que el continuo ataque de mal genio le ha quitado la intimidad que el nombre del pacto de Jehová indicaría, y Dios ahora se dirige a él en el mismo terreno que había tratado con los paganos ninivitas: “Dios [no Jehová] vio sus obras... y Dios se arrepintió.” cap. 3:10. Es solemne recordar que si persistimos en nuestro propio camino y no prestamos atención a los tiernos esfuerzos del Espíritu Santo, no solo se pierde la intimidad de la comunión, sino que debemos ser tratados en otro terreno que no sea el de un niño amoroso, escuchando la voz de su Padre.
La pregunta de Dios es muy similar a la que le había hecho a Jonás antes. Luego guardó sabiamente silencio. La voluntad propia y el mal genio lo habían hecho volverse más audaz, y ahora se aventura a responder contra Dios. Él dijo: «Haré bien en estar enojado, hasta la muerte» v.9. ¡Hombre tonto! Dios en Su gracia no lo tomó en su palabra, no respondió a esa oración precipitada. Por el contrario, con una palabra de Su boca iluminó las lecciones de la calabaza y el gusano y el viento (que hasta ahora habían pasado desapercibidos), y de la manera más conmovedora se dignó justificar a una de Sus propias criaturas Sus caminos de gracia hacia la ciudad culpable de Nínive. Sería difícil encontrar una ilustración más brillante del carácter que Jonás le había dado a Dios, que los dos últimos versículos de nuestro libro. Abraham y Moisés se habían encargado de razonar con Jehová (Génesis 18; Éxodo 32; Núm. 16); Pero, ¡oh, qué diferente es su actitud! Jehová mismo invita al pecador culpable a venir y razonar (Isa. 1:18), pero ese razonamiento no se parece en nada al razonamiento de Jonás con su Hacedor. A nosotros nos parecería que Jonás merecía ser severamente castigado. Si tuviéramos un niño travieso y obstinado que persistiera en el mal genio y el mal humor, probablemente pronto le daríamos una buena nalgada y sentiríamos que merecía su castigo; pero la asombrosa gracia de Dios todavía continúa en paciencia con Su pobre siervo errante, y creemos que gana el día.
Jehová tenía la última palabra, como de hecho siempre debe haberlo hecho; pero escucha esa última palabra: “Tú tienes piedad de la calabaza, por la cual no has trabajado, ni la más loca crece; que surgió en una noche, y pereció en una noche: y yo, ¿no debería tener piedad de Nínive, la gran ciudad, en la que hay más de ciento veinte mil personas que no pueden discernir entre su mano derecha y su mano izquierda; y también mucho ganado?” vv. 10-11.
¡Qué imagen es! Jonás “muy contento” de la calabaza porque aumentaba su propia comodidad, pero completamente inconsciente de la alegría en el cielo por toda una ciudad que se había arrepentido: ¡e incluso extremadamente disgustado, y muy enojado, porque lo había hecho y así se había salvado de la destrucción! Jonás estaba mucho más profundamente preocupado por el destino de la calabaza que por quizás un millón o más de almas que nunca morían y que acababan de volverse al Dios vivo y verdadero. ¡Qué lección para nosotros hoy! ¿Cuántos de nosotros estamos mucho más profundamente preocupados por nuestras calabazas y nuestras flores, nuestras casas y nuestros negocios, nuestros motores y nuestras radios, que por los millones de almas que perecen, pero nunca mueren, que nos rodean? ¿Cuántos de nosotros estamos “muy contentos” de algo que agrega un poco más a nuestra propia comodidad, facilidad y lujo, pero estamos completamente inconscientes y sin un cuidado o un pensamiento en cuanto a si hay gozo, exceso de gozo, en el cielo, por un pecador que se arrepiente? Y estamos “extremadamente disgustados” y “enojados” si algo sucede para perturbar nuestra comodidad y alterar el tenor uniforme de nuestro camino. Los paganos en su ceguera pueden inclinarse ante la madera y la piedra, por todo lo que nos importa, siempre que los gusanos no entren en nuestras calabazas y el viento bochornoso del este no nos hiera ni destruya nuestros cultivos. ¡Tal es el corazón del hombre, tal es tu corazón y el mío! El yo siempre toma el primer lugar, a menos que el Señor nos haya enseñado a levantar nuestros ojos y mirar a JESÚS.
El Señor no reprendió a Jonás por tener piedad de la calabaza. No había nada malo en eso. El error estaba en el hecho de que dio más lástima, más pensamiento, más cuidado, por una calabaza que surgió en una noche y pereció en una noche que por los miles de una gran ciudad. No es por casualidad que Dios usó esa expresión “pereció” en una noche. Es la cuarta vez en este pequeño libro que escuchamos esa palabra “perecer”. Seguramente resonarían en la mente de Jonás las frenéticas palabras de ese capitán de barco mientras despertaba a Jonás de su sueño: “Levántate, invoca a tu Dios; tal vez Dios piense en nosotros, para que no perezcamos.” cap. 1:6. O de nuevo, ¿podría olvidar alguna vez la ferviente oración de aquellos marineros cuando lo arrojaron al mar: “No perezcamos por la vida de este hombre, y no pongamos sobre nosotros sangre inocente, porque tú, Jehová, has hecho lo que te ha complacido”. cap. 1:14. Además, las palabras agonizantes del pueblo de Nínive todavía deben haber estado resonando en sus oídos: “¿Quién sabe sino que Dios se volverá y se arrepentirá, y se apartará de su ira feroz, para que no perezcamos?” cap. 3: 9. Todas estas personas no perecieron. Dios sabía que eran de más valor que muchas calabazas, y encontró una manera de que no perecieran. Estaba dispuesto a que la calabaza que subía en una noche pereciera en una noche, a fin de enseñarle a su siervo la lección que tanto necesitaba. ¡Ay, qué diferente era ese sirviente! Él habría estado lo suficientemente dispuesto a que todos estos hombres perecieran, si su calabaza hubiera sido salvada.
Note además: “Tienes piedad de la calabaza, por la cual no has trabajado, ni la enloquece.” v.10. ¿Qué nos dice eso? Nos habla del tierno cuidado de Dios, no solo para la calabaza, sino para los muchos miles de Nínive. Cada vida individual en esa gran ciudad era preciosa a los ojos de Dios. Cada uno era obra de la mano de Dios, porque cada uno había trabajado, y sólo Dios había hecho crecer a cada uno. Esto era cierto no solo para los hombres y mujeres adultos, sino para los niños pequeños y el ganado, a quienes Dios menciona especialmente en estos versículos. Qué lección es esta para nosotros cuando vemos el gran número de paganos, aquellos completamente sin Dios en el mundo. Para cada uno de estos individualmente, Dios tiene un cuidado tierno, sobre la base de que Él ha trabajado por ellos, Él los ha hecho crecer. Es verdaderamente Su mano la que les provee día a día con su pan de cada día, aunque nunca han aprendido a reconocerlo como “Padre”."Que el Señor nos ayude a mirarlos con sus propios pensamientos, y a amarlos con un poco de ese amor maravilloso que se dice con tanta elocuencia en aquellas palabras tan familiares para todos nosotros: “¡Tanto amó Dios al mundo!”
De estos pensamientos de Dios y de su amor, Jonás parecía ser completamente ignorante e indiferente, pero uno cree que los ojos de Jonás finalmente se abrieron y que al final aprendió estas magníficas lecciones de la gracia y el amor de Dios y su propia vileza absoluta. Seguramente la existencia de este pequeño libro, y especialmente este último capítulo, es un testimonio de este hecho.
El Señor podía decir a Sus discípulos, como si fuera tan obvio que todos debían saberlo perfectamente bien: “Sois de más valor que muchos gorriones”. Mateo 10:31. Aquí estaba Jonás poniendo un valor más alto en una calabaza (más inútil que un gorrión) que en una ciudad que era tan inmensa que había ciento veinte mil niños pequeños en ella (note que el Señor había contado a los niños pequeños, Él los conocía a cada uno) “y también mucho ganado”.
Si no fuera porque nos impacta a todos nosotros, tendríamos a despreciar a Jonás más a fondo. Si somos honestos y sopesamos lo que gastamos en nosotros mismos y en nuestras propias comodidades, facilidad y lujo; luego compare eso con lo que gastamos en la conversión de los paganos, podemos encontrar que en realidad, nosotros, como Jonás, valoramos nuestras calabazas perecederas a un precio mucho más alto de lo que valoramos a los paganos que perecen. Hay algunos de nosotros que vamos aún más lejos que eso: algunos incluso están “extremadamente disgustados” y “enojados” con aquellos que sí cuidan de estas almas.
Hay algo peculiarmente conmovedor en esas últimas palabras, “y también mucho ganado”. Aunque no estaban contados, como los niños pequeños, el ganado había usado cilicio junto con la gente y Dios lo había visto, y el Dios que no deja que un gorrión caiga al suelo sin Su conocimiento nos muestra aquí Su tierno cuidado por el ganado, que habría perecido con sus dueños culpables. Es una gran verdad que cuando un hombre es salvo, todo lo que le pertenece está bajo el dominio de un nuevo amo. Faraón quería que Israel dejara su ganado en Egipto cuando salieran de ese país, pero la magnífica respuesta es: “No quedará ni pezuña”. Éxodo 10:26. Ese es el camino correcto. Cuando te convertiste, ¿tu ganado también se convirtió? ¿Se convirtió su negocio y su cuenta bancaria? Los niños pequeños que no conocen su mano derecha de la izquierda, ¿están viajando por el camino estrecho contigo? Todos estos fueron salvos cuando el rey de Nínive y su pueblo se volvieron a Dios en arrepentimiento. Esa es la única manera correcta para que nosotros también seamos salvos. Si los niños pequeños y el ganado no están incluidos, hay algo mal.
Si somos honestos, el pequeño libro de Jonás nos golpea a la mayoría de nosotros muy duro, pero qué consuelo puede traer a nuestras almas heridas recordar que el Dios de Jonás es nuestro Dios. Tenemos que confesar que la misma paciencia, gracia y misericordia que siguió a Jonás de principio a fin también nos ha seguido desde el principio, y no dudamos que continuarán con nosotros hasta el final. ¡Que Él nos libre de nuestra desobediencia y voluntad propia, de nuestros malhumorados y de nuestros temperamentos! ¡Que Él nos forme y forme como Él mismo y nos dé una verdadera estimación del valor real de las calabazas y las almas de los hombres y nos haga vasijas, santificadas y reunidas para el uso del Maestro!
Terminaremos nuestras meditaciones sobre Jonás con las palabras de otro: “Es dulce, después de todo, ver la docilidad de Jonás al final a la voz de Dios, manifestada por la existencia de este libro, en el que el Espíritu lo usa para exhibir lo que está en el corazón del hombre, como el vaso del testimonio de Dios, y (en contraste con el profeta, que honestamente confiesa todas sus faltas) la bondad de Dios, a la que Jonás no podía elevarse, y a la que no podía someterse”. (Sinopsis de los Libros de la Biblia, J.N. Darby, Vol. 2.)
¡Señor, dale al escritor y al lector más de esa dulce docilidad!
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“Oh, enséñame más de tus caminos benditos,\u000b¡Santo Cordero de Dios!\u000bY fíjame y enraízame en Tu gracia,\u000bComo uno redimido por sangre.\u000b\u000bOh, háblame a menudo de tu amor,\u000bDe todo Tu aflicción y dolor;\u000bY deja que mi corazón confiese con alegría\u000bDe ahí viene toda mi ganancia.\u000b\u000bPara esto, oh puedo contar libremente\u000bLo que tengo sino pérdida;\u000bEl objeto más querido de mi amor,\u000bComparado contigo, pero escoria.\u000b\u000bGraba esto profundamente en mi corazón\u000bCon una pluma eterna,\u000bQue pueda, en algún pequeño grado,\u000bDevuelve Tu amor otra vez.”