Lecciones de los libros de Esdras y Nehemías

Hace unos años me preguntaron: “¿Qué autoridad bíblica tenemos para relacionar las circunstancias que se encuentran en los libros de Esdras y Nehemías con la segunda epístola de Pablo a Timoteo?” Ciertamente, si uno está buscando una referencia explícita del apóstol Pablo, no estoy al tanto de una. Sin embargo, si vamos a tratar el Antiguo Testamento de esta manera, que es un registro histórico con poca relación con el presente, mucho se perderá. El apóstol Pablo, sin embargo, nos dice claramente: “Y todas estas cosas les sucedieron como tipos, y han sido escritas para nuestra amonestación, sobre quienes han llegado los fines de los siglos” (1 Corintios 10:11 JnD). “Todo lo que se escribió antes, fue escrito para nuestro conocimiento” (Romanos 15:4).

No se trata de espiritualizar el Antiguo Testamento y hacer que describa a la iglesia, porque esto no lo hace. La iglesia es la revelación de un misterio que antes estaba escondido en Dios (Efesios 3:9). Sin embargo, los principios sobre los cuales Dios actúa siguen siendo los mismos a través de los siglos. Con esto, sin embargo, no quiero sugerir que Dios trata a la iglesia e Israel como si estuvieran en el mismo terreno, ni mucho menos. Nosotros, como miembros del cuerpo de Cristo, hemos sido llevados a una posición de inmenso lugar y privilegio que Israel nunca conoció.

En el tiempo de Esdras y Nehemías las cosas estaban en un estado de ruina; también se nos dice acerca del testimonio cristiano de que vivimos en un día “teniendo una forma de piedad, pero negando su poder” (2 Timoteo 3:5). El poder y la autoridad de Cristo han sido rechazados en general. La cristiandad es en gran medida la ramera (Apocalipsis 2:20-22; Apocalipsis 17:5) como lo fue Israel (Os. 2:5). En un día así, ¿cómo caminamos? ¿No hay lecciones que extraer del Antiguo Testamento?

Podríamos negar la ruina por completo y adoptar la falsa posición de que el cristianismo es la levadura que finalmente se infiltrará en el mundo entero, culminando en el glorioso regreso de Cristo como rey. Esta es la posición adoptada por los sistemas teológicos dominantes de la cristiandad. Desafortunadamente, dar sentido a lo que vemos a nuestro alrededor significa reducir la verdad cristiana a una papilla débil, desprovista de toda sustancia, y sobre la cual no se puede sostener la vida. Es decir, tener una forma de piedad, pero negar el poder de la misma. Alternativamente, podemos aceptar el estado de cosas como se declara en la Palabra de Dios (2 Tim., Judas, 2 Pedro, Apocalipsis 2-3, etc.), pero entonces, ¿qué debemos hacer? ¿Es cada hombre para sí mismo? ¿Todo descansa en la conciencia del individuo? Seguramente esto no es diferente de lo que encontramos al final del libro de Jueces: “cada uno hizo lo que era recto ante sus propios ojos” (vs. 21:25). De aquellos que rechazan la primera posición como se indica anteriormente, muchos adoptarán esta segunda posición.

Sin embargo, si Dios anticipa tal fracaso, seguramente podemos esperar que Él provea guía en cuanto a nuestra conducta en tal día. ¡De hecho, lo ha hecho! ¿No encontramos dirección tanto en cuanto a un caminar individual como en un colectivo (2 Timoteo 2:22)? ¿No es esto lo mismo que encontramos prácticamente en los libros de Esdras y Nehemías? No tengo ninguna duda de que lo es. Sin embargo, quisiera añadir esta advertencia. Si vamos a establecer paralelismos entre los días actuales de la cristiandad y la historia posterior al cautiverio de Israel, entonces seguramente debemos confesar que el carácter de Laodicea de esta era moderna corresponde a la condición de las cosas que se encuentran en el libro de Malaquías. Y, sin embargo, abramos nuestras Biblias a Lucas capítulos uno y dos; ¿No encontramos un remanente pequeño pero fiel que continúe en los principios restaurados durante los días de Esdras y Nehemías? ¿No podemos tratar de ser guiados de la misma manera? “Entonces los que temían al Señor hablaron a menudo unos a otros, y el Señor lo oyó, y lo oyó, y se escribió un libro de memoria delante de Él para los que temían al Señor, y pensaban en Su nombre” (Mal. 3:16).

Israel después del cautiverio

Las historias de los reinos divididos de Israel y Judá terminaron para ambos en cautiverio. Israel fue tomado cautivo por los asirios y Judá por Nabucodonosor, el babilonio. Un resumen de los tratos de Dios con Judá se encuentra al final del libro de Crónicas.

“Todo el jefe de los sacerdotes, y el pueblo, transgredieron mucho después de todas las abominaciones de los paganos; y contaminó la casa del Señor que había santificado en Jerusalén. Y el Señor Dios de sus padres les envió por sus mensajeros, levantándose a tiempo, y enviando; porque tuvo compasión de su pueblo y de su morada; pero se burlaron de los mensajeros de Dios, y despreciaron sus palabras, y abusaron de sus profetas, hasta que la ira del Señor se levantó contra su pueblo, hasta que no hubo remedio. Por lo tanto, trajo sobre ellos al rey de los caldeos, que mató a sus jóvenes con la espada en la casa de su santuario, y no tuvo compasión del joven o doncella, del anciano o del que se inclinó por la edad: los entregó a todos en su mano. Y todos los vasos de la casa de Dios, grandes y pequeños, y los tesoros de la casa del Señor, y los tesoros del rey, y de sus príncipes; todo esto lo trajo a Babilonia. Y quemaron la casa de Dios, y derribaron el muro de Jerusalén, y quemaron con fuego todos sus palacios, y destruyeron todos sus buenos vasos. Y los que habían escapado de la espada se lo llevaron a Babilonia; donde fueron siervos de él y de sus hijos hasta el reinado del reino de Persia: para cumplir la palabra del Señor por boca de Jeremías, hasta que la tierra hubiera disfrutado de sus sábados; porque mientras estuvo desolada, guardó el sábado, para cumplir trescientos y diez años” (2 Crón. 36: 14-21).

Mientras que la historia pública de las diez tribus terminó con el cautiverio asirio, Dios preservó un remanente de Judá y finalmente les permitió regresar a la tierra de Palestina. Los libros de Esdras y Nehemías cubren este período de su historia. Esto fue más que el simple hecho de que Dios actuara en misericordia hacia su pueblo, porque preparó el escenario para la venida del Cristo. Si por un momento, nos saltamos unos 400 años, encontramos que a pesar de la misericordia de Dios hacia este remanente, y el lugar de privilegio y responsabilidad en el que se encontraron, cuando el Señor Jesús vino, ¡lo rechazaron! El lugar y el privilegio no producen fe en sí mismos. “El que no naciere de agua y del Espíritu, no puede entrar en el reino de Dios... ¿Eres tú amo de Israel, y no conoces estas cosas?” (Juan 3:5,10).

El templo de Salomón había sido destruido por los babilonios y la ciudad de Jerusalén estaba en ruinas. Sin embargo, Dios todavía tenía Su ojo en esa ciudad, porque era allí donde Él había puesto Su nombre, y era sólo allí donde Su pueblo podía adorar de acuerdo con la Ley de Moisés (Deuteronomio 12:11-14).

A pesar de la ruina que observamos en la cristiandad hoy, Dios ve a su iglesia como santa y sin mancha (Efesios 5:27). Nunca olvidemos, sin embargo, que Dios ciertamente ve la división, la mundanalidad, la infidelidad, la contaminación y la justicia propia que existen dentro de la profesión cristiana (Apocalipsis 2-3). Nunca debemos confundir estas dos perspectivas. Queda una responsabilidad con cada santo de Dios de caminar en la verdad (3 Juan 4). Cuando tal ejercicio existe, puede haber un testimonio colectivo del verdadero carácter de la iglesia a pesar del estado general de las cosas. Es este carácter, las características de un testimonio remanente en un día de ruina, lo que encontramos tan ricamente ilustrado en los libros de Esdras y Nehemías.

Ciro - Esdras 1:1-4

Durante setenta años, Judá permaneció en cautiverio, un año por cada año sabático que la tierra de Israel debería haber disfrutado, pero que evidentemente no se había observado (2 Crón. 36:21; Levítico 25:17; Jer. 34; Neh. 10:31). El libro de Esdras retoma la historia de Judá al final de estos setenta años. El juicio de Dios había caído sobre Judá a causa de su idolatría, y ahora Babilonia, la vara que Él había usado sobre ellos, iba a ser juzgada. Su orgullo, violencia, inmoralidad e idolatría no podían ser ignorados (Isaías 44:6-47:15; Hab. 2). En el libro de Daniel leemos cómo Belsasar bebió vino de los vasos tomados del templo de Salomón; con ellos alabó a sus dioses en celebración de su supremacía sobre el Dios verdadero (Dan. 5:4). Tal grosera blasfemia no pasó desapercibida por Dios, y en esa misma noche la poderosa Babilonia cayó ante Ciro, rey de los persas.

Aunque Daniel registra a Darío, el medo, como tomando el reino, debe entenderse que fue, sin duda, un gobernador provincial y gobernó bajo la autoridad de Ciro (Dan. 6:28; 9: 1). Aunque la historia secular puede tener dificultades con esto, los relatos bíblicos han demostrado una y otra vez ser correctos, tal como deberíamos esperar.

Ciro no sólo fue designado por Dios para juzgar a los babilonios, sino que también se profetizó que permitiría a los judíos regresar a su tierra para reconstruir la casa de Dios. “Y en el primer año de Ciro, rey de Persia, para que se cumpliera la palabra del Señor por boca de Jeremías, el Señor despertó el espíritu de Ciro, rey de Persia, que hizo una proclamación en todo su reino, y la puso también por escrito, diciendo: Así dice Ciro, rey de Persia: El Señor Dios del cielo me ha dado todos los reinos de la tierra; y me ha encargado que le construya una casa en Jerusalén, que está en Judá” (Esdras 1:12).

No es irrazonable suponer que Ciro estaba familiarizado con Daniel (un funcionario de su reino) y tal vez incluso con la profecía de Jeremías. Sin embargo, no encontramos aquí el mero funcionamiento de la voluntad humana. Fue Jehová quien despertó el espíritu del rey Ciro (Esdras 1:1). “El corazón del rey está en las manos del Señor, como los ríos de agua: Él lo vuelve a donde quiere” (Prov. 21:1).

Detrás de escena vemos a Daniel orando de acuerdo con la voluntad de Dios; toma a Dios en Su palabra y ora en consecuencia (Dan. 9:13; 1 Reyes 8:46-50). La fidelidad de Dios no ha cambiado y Sus promesas son igual de verdaderas en nuestros días. “Esta es la confianza que tenemos en Él, que, si pedimos algo conforme a Su voluntad, Él nos oye” (1 Juan 5:14). “La súplica ferviente del justo tiene mucho poder” (Santiago 5:16 JND). La clave es pedir de acuerdo a Su voluntad. Daniel estaba familiarizado con las profecías de Jeremías, pero no solo esperó su cumplimiento, ¡oró!

Con Daniel también vemos otra característica importante, como lo haremos nuevamente con Esdras y Nehemías: glorifica a Dios y reconoce Su gobierno sobre Su pueblo. “Oh Señor, la justicia te pertenece, pero a nosotros la confusión de rostros, como en este día; a los hombres de Judá, y a los habitantes de Jerusalén, y a todo Israel, que están cerca, y que están lejos, a través de todos los países a donde los has conducido, a causa de su transgresión que han transgredido contra Ti” (Dan. 9:7). A menos que tengamos la actitud correcta de corazón, ¿por qué debemos esperar que Dios nos escuche? Hoy en día hay mucho contrario a la Palabra de Dios en la cristiandad, e incluso entre aquellos que pretenden caminar en separación de lo que es deshonrar a Dios encontramos muchas divisiones. El estado actual de la cristiandad es un resultado directo de nuestro fracaso y refleja el gobierno de Dios sobre su pueblo; simplemente ignorar esto corresponde a un estado de cosas de Laode: “Soy rico, y he crecido con bienes, y no tengo necesidad de nada” (Apocalipsis 3:17).

El pueblo se ejercitó - Esdras 1:5-11

No solo vemos una obra de Dios con Ciro, sino que también tiene que haber una obra similar en los corazones de Su pueblo. “Entonces se levantó el jefe de los padres de Judá y Benjamín, y los sacerdotes, y los levitas, con todos aquellos cuyo espíritu Dios había levantado, para subir a edificar la casa del Señor que está en Jerusalén” (Esdras 1:5). A menos que esto fuera una obra del Señor, todo sería en vano. “Si Jehová no edifica la casa, en vano trabajan los que la edifican” (Sal. 127:1). Incluso aquellos que se quedaron atrás fueron ejercitados para ayudar a la gente proporcionándoles los suministros necesarios.

Lo más importante es que Ciro devolvió los vasos de la casa del Señor que Nabucodonosor había traído de Jerusalén. Sorprendentemente, estos recipientes de oro y plata todavía estaban intactos. Los reyes idólatras de Babilonia los habían colocado en el templo de sus dioses, sin duda para enfatizar la superioridad de los dioses babilonios. Sin embargo, fue a través de este medio que parecen haber sido preservados. El hombre nunca obra en contra de Dios, aunque pueda parecerlo exteriormente.

Zorobabel - Esdras 2:1-2

Liderando el remanente de Judá que regresaba estaba Zorobabel (Esdras 2:2). En otra parte leemos que él era el hijo de Salatiel, el hijo de Joaquín (también conocido como Jeconías), el penúltimo rey de Judá. De Crónicas aprendemos que en lo que respecta a las relaciones naturales, Zorobabel era probablemente el sobrino de Salatiel siendo el hijo de Pedaías (1 Crón. 3:19). Sin embargo, Zorobabel es reconocido por Dios en la genealogía de Mateo como proveniente de la línea real (Mateo 1:12). En Lucas también vemos que él es un descendiente de David, no ahora a través de Salomón, sino a través de su hijo Natán (Lucas 3:27).

Aunque es un príncipe y heredero, nunca vemos a Zorobabel fingiendo el trono. Se le describe como el Sheshbazzar (Esdras 1:11); aparentemente también era el Tirshatha, o gobernador, como Nehemías lo fue en una fecha posterior (Esdras 2:63). Sólo aprendemos esto indirectamente; la segunda carta escrita al rey por los enemigos de los judíos expone este punto (Esdras 5:14). Es una característica del remanente que no hay pretensión. Todo ocurre bajo el gobierno y la autoridad de los gentiles, porque este era el tiempo de los gentiles (Lucas 21:24). Debido al gobierno de Dios sobre Israel, Él no puede poseerlos públicamente como Su pueblo (Os. 1:9). Sin embargo, es hermoso ver en el libro de Hageo, Zorobabel usado como un tipo de Cristo, el ungido en quien sellará Sus promesas concernientes a Su pueblo y a las naciones (Hag. 2:23).

Una compañía remanente - Esdras 2:3-70

Una lista de los que regresaron a Jerusalén es registrada por Dios. Nos recuerda la referencia de Malaquías al remanente fiel en una fecha un poco posterior: “un libro de memoria fue escrito delante de Él para los que temían al Señor, y pensaban en Su nombre” (Mal. 3:16). La fidelidad nunca es pasada por alto por Dios. La lista se divide en: los líderes, familias, pueblos, sacerdotes, levitas, Nethinim, los hijos de los siervos de Salomón y, finalmente, aquellos que no pudieron demostrar por genealogía si eran de Israel. En total, 42.360 personas subieron con Zorobabel a Jerusalén.

Ser incapaz de establecer la genealogía de uno era un asunto serio. Las bendiciones de Dios bajo la Ley Mosaica estaban íntimamente conectadas con los hijos de Israel. Aquellos que eran extranjeros de la comunidad de Israel fueron excluidos. En esta administración actual de la gracia, ya no se trata de nacimiento natural, sino de nuevo nacimiento: “Pero a todos los que le recibieron, les dio poder para llegar a ser hijos de Dios, sí, a los que creen en su nombre, los que nacieron, no de sangre, ni de la voluntad de la carne, ni de la voluntad del hombre, sino de Dios” (Juan 1:12-13). Nadie fuera de la familia de Dios tiene lugar en “la casa de Dios, que es la iglesia del Dios viviente” (1 Timoteo 3:16). Sin embargo, encontramos que la cristiandad se ha convertido en una gran casa (2 Timoteo 2:21), ampliada más allá de su diseño original e incluye a personas no salvas y otras que son una deshonra para la casa de Dios. Pablo instruye a Timoteo a purgarse a sí mismo (no a la casa) de estos para que pueda ser un vaso de honor, santificado, separado, para el uso del maestro (2 Timoteo 2:21).

Curiosamente, ni los Nethinim (es decir, los dados) ni los hijos de los siervos de Salomón se cree que sean israelitas; Probablemente eran gentiles. Estos, sin embargo, no parecen estar contados con aquellos que no pudieron mostrar su genealogía. Aunque los hijos de Israel estaban bajo la ley, Dios ha actuado en todas las dispensaciones en gracia hacia cualquiera que lo busque. No es que Dios presentó gracia a Israel, muy claramente no lo hizo; estaban firmemente bajo la ley; Y sin embargo, sin gracia, todos habrían sido destruidos. Vemos, entonces, que incluso dentro de la ley, se hizo provisión para que el extranjero adorara entre ellos (Éxodo 12:43-49; Núm. 9:14).

Aquellos sacerdotes que no pudieron establecer su genealogía tuvieron que ser apartados del sacerdocio como contaminados. Allí tuvieron que permanecer hasta que hubo un sacerdote con Urim y Tumim (Luces y perfecciones; Éxodo 28:30) para tomar una determinación en cuanto a su posición dentro de la familia de Aarón. Lamentablemente, no está claro que alguna vez haya habido un sacerdote en la historia tardía de Israel que haya sido reconocido por tener estos atributos misteriosos. En nuestros días actuales, es sólo esperando en el Señor que podemos discernir el verdadero carácter de un individuo cuando hay un testimonio confuso en cuanto a su salvación. “No pongáis las manos repentinamente sobre nadie, ni seáis partícipes de los pecados de otros hombres; mantente puro” (2 Timoteo 5:22). Incluso bajo la gracia, o tal vez deberíamos decir, más aún bajo la gracia, la santidad de Dios no debe ser comprometida (1 Pedro 1: 15-16).

Restauración de la adoración bíblica - Esdras 3:1-3

Antes de que se pudieran colocar los cimientos del templo, el altar primero debe colocarse sobre sus bases, esa sería su posición histórica, ningún otro lugar, ningún otro lugar serviría. Hoy, con el testimonio externo de la cristiandad en ruinas, cada hombre elige sus propias bases para establecer su altar. Esto es contrario a la Palabra de Dios.

El sacrificio de la mañana y de la tarde, la ofrenda quemada continua (Éxodo 29:38-46), se estableció primero. No era la ofrenda por el pecado, sino la ofrenda quemada. En tipo, esta ofrenda habla de la perfección de Cristo al entregarse a sí mismo en la muerte para la gloria de Dios; Es la base de la adoración. No podían adorar en Egipto (Éxodo 5:1-3), ni podían adorar en Babilonia. Cada uno habla del mundo: sus placeres y lujurias en primera instancia, y en la segunda, el mundo religioso. Es instructivo notar que Israel estaba en esclavitud en cada lugar, un tirano presidía ambos reinos. Satanás es tanto el príncipe de este mundo como su dios. Sólo había un lugar donde un israelita podía adorar, y ese era en Jerusalén, el único lugar donde Jehová había puesto Su nombre. Es bueno notar que todo fue de acuerdo a la Palabra de Dios (Esdras 3:2); Tenemos aquí la restauración bíblica de la adoración en verdad.

Es sobre la misma base, es decir, sacrificio ofrecido y aceptado, que los creyentes en el Señor Jesucristo adoran hoy, y, si vamos a adorar en Espíritu y en verdad (Juan 4:23), también debe ser de acuerdo con la Palabra de Dios y la guía del Espíritu Santo.

Una razón dada para la instalación del altar y el restablecimiento del sacrificio matutino y vespertino, fue el temor del remanente a la gente de ese país (Esdras 3:3). En Éxodo leemos que fue en virtud de estos sacrificios particulares que Dios pudo morar en medio de su pueblo (Éxodo 29:38-46). La eficacia del sacrificio se mantuvo. Estaban mucho más seguros con el Señor en medio de ellos de lo que habrían estado si las murallas de la ciudad los rodearan: “Dios es nuestro refugio y fortaleza, una ayuda muy presente en las tribulaciones” (Sal. 46: 1).

Reunidos como un solo hombre en Jerusalén

El séptimo mes fue muy ocupado para un israelita fiel. En ese mes hubo tres fiestas de Jehová: la fiesta de las Trompetas (Rosh Hashaná), el Día de la Expiación (Yom Kipur) y la fiesta de los Tabernáculos (Sucot). Tres veces al año todos los varones tenían que aparecer en Jerusalén: para la Pascua, para la fiesta de las Semanas y para la fiesta de los Tabernáculos en el séptimo mes (Deuteronomio 16:16). Por lo tanto, no debería sorprendernos leer que “cuando llegó el séptimo mes... el pueblo se reunió como un solo hombre en Jerusalén” (Esdras 3:1). Esta expresión de unidad no fue producida por común acuerdo, sino por simple sujeción a la Palabra de Dios. “Guardaron también la fiesta de los tabernáculos, como está escrito” (Esdras 3:4).

Vemos una reunión similar cuando se formó la iglesia: “cuando llegó plenamente el día de Pentecostés, todos estaban de acuerdo en un solo lugar” (Hechos 2: 1). El Señor había dado claramente instrucciones a Sus discípulos antes de apartarse de ellos, “para que no se apartaran de Jerusalén, sino que esperaran la promesa del Padre, la cual, dice, habéis oído de mí” (Hechos 1:4). Por medio de la obediencia a la instrucción del Señor, se encontraron juntos en un solo lugar. ¿Es demasiado esperar en este día presente, que la sujeción a la Palabra de Dios en el poder del Espíritu Santo no nos lleve igualmente a estar reunidos y en un solo lugar? Debemos tener en cuenta que la representación en los días de Esdras era pequeña. Un poco más de 42,000 individuos respondieron al llamado para regresar a la tierra, y podemos decir con seguridad, estos eran principalmente de solo tres tribus: Judá, Benjamín y Leví. Tras el regreso de Esdras en el capítulo ocho, los números fueron aún menores. Del mismo modo, no debemos esperar que un gran número de personas respondan a la llamada de hoy.

La Fiesta de los Tabernáculos - Esdras 3:4-6

La fiesta de los tabernáculos es una imagen del futuro, la gloria milenaria de Israel. En los días de Zorobabel puede haber parecido un espectáculo lamentable: unos pocos en la tierra, aunque todavía bajo dominio extranjero, en marcado contraste con la escena milenaria que tipifica. Sin embargo, era algo que podían llevar a cabo en la fe de acuerdo con la Palabra de Dios.

“Y después ofreció la continua ofrenda quemada, tanto de las lunas nuevas como de todas las fiestas establecidas del Señor que fueron consagradas, y de cada uno que voluntariamente ofreció una ofrenda voluntaria al Señor” (Esdras 3: 5). El Espíritu Santo también debe tener libertad en la asamblea para que todos ofrezcan lo que han recibido del Señor: los hermanos en oración y escritura, las hermanas en el canto y la acción de gracias.

Habiendo disfrutado de la bendición de la adoración restaurada, hay un hiato en la reconstrucción de la casa de Dios. Dios, sin embargo, no sólo desea nuestra adoración, sino también comunión consigo mismo y con su Hijo Jesucristo.

El fundamento de la Casa de Dios - Esdras 3:7-13

No es sino hasta el segundo año en el segundo mes que comenzó la obra en la casa de Dios. Encontramos a Zorobabel y Jesué, líderes administrativos y espirituales, junto con el remanente de sus hermanos uniéndose a la obra. Vemos el orden bíblico establecido con los levitas desde los 20 años de edad en adelante supervisando el esfuerzo (Esdras 3:8; 1 Crónicas 23:24). Además, nuevamente observamos que en obediencia a la Palabra de Dios, actuaron como uno (margen de Esdras 3: 9). Incluso su alabanza fue “según la ordenanza de David, rey de Israel” (Esdras 3:10; 1 Crónicas 25:6; 2 Crónicas 5:12-13).

Todo esto ocurrió antes de que los profetas Hageo y Zacarías aparecieran en escena; no vemos instrucciones directas de Dios. Más bien, vemos a los hijos de Israel actuando con fe de acuerdo con la Palabra de Dios; esto debería caracterizar nuestra actuación en el día en que vivimos. Tenemos la plena revelación de Dios; no se necesita ningún profeta para transmitirnos la voluntad de Dios. En cambio, debe ser nuestro deseo que “permanezcamos perfectos y completos en toda la voluntad de Dios” (Colosenses 4:12) como se revela en Su palabra.

En la restauración de la fundación, hubo canto y alegría. Sin embargo, aquellos que recordaron el templo de Salomón lloraron ante el recuerdo. Del mismo modo, en nuestros días no debe haber pretensión de que la iglesia pueda ser devuelta a los días de Pentecostés. Sin embargo, podemos ser restaurados al verdadero fundamento: lo que el apóstol Pablo puso, “que es Jesucristo” (1 Corintios 3:11). En eso podemos alegrarnos, pero negar la ruina no es otra cosa que la ceguera de Laodicea.

En el libro de Zacarías encontramos que Dios se deleitó en la obra de Zorobabel (Zacarías 4:9-10). Además, aunque Zorobabel fue el instrumento que colocó la primera piedra, fue puesta por Dios. “He aquí, traeré a mi siervo la RAMA. He aquí la piedra que he puesto delante de Josué; sobre una piedra habrá siete ojos: he aquí, grabaré su grabación, dice Jehová de los ejércitos, y quitaré la iniquidad de aquella tierra en un día” (Zac. 3:9). Aunque la gente de la época solo pensaba en la restauración del templo, a los ojos de Dios era mucho más: era la seguridad de la introducción de Cristo, el Renuevo.

Adversarios - Esdras 4:1-24

Tal obra de Dios no pasa desapercibida; Tan pronto como hay actividad, aparecen enemigos. Estos fingen amistad, pero el hecho es que son los adversarios de Judá y Benjamín (Esdras 4:1). Por su propia confesión son el padre de los samaritanos y no los hijos de Abraham (Esdras 4:2; 2 Reyes 17:24). Los samaritanos tomaron el lugar del privilegio y la bendición sin ningún derecho a ello. Su verdadero carácter es expuesto por Dios: “Así temieron estas naciones al Señor, y sirvieron a sus imágenes esculpidas, tanto a sus hijos como a los hijos de sus hijos; como hicieron sus padres, así lo hacen hasta el día de hoy” (2 Reyes 17:41). Zorobabel y Jesúa, junto con el jefe de los padres, rechazaron con razón su ayuda, una visión estrecha y exclusiva tal vez, pero que muestra su percepción espiritual (Esdras 4: 3). Sólo el pueblo del Señor puede dedicarse a la edificación de la casa de Dios; nada puede justificar una alianza con el mundo, especialmente con el mundo religioso (Gálatas 1:4; Juan 15:19). En la cristiandad, algunos se han dedicado a construir, pero en realidad han profanado el templo de Dios; estos Dios juzgará (1 Corintios 3:17).

Incapaces de unirse a ellos, estos adversarios muestran su verdadera intención y “debilitaron las manos del pueblo de Judá, y los turbaron en la edificación” (Esdras 4:4). Sin embargo, de las profecías de Hageo parecería que hubo un estado con el pueblo que precedió a este debilitamiento. De hecho, podríamos decir, el ensayo externo expuso su condición interna. “Considera desde este día y hacia arriba, desde antes de que se pusiera una piedra sobre una piedra en el templo del Señor; ya que aquellos días fueron, cuando uno llegó a un montón de veinte medidas, no había más que diez; cuando uno vino a la prensa para sacar cincuenta vasijas de la prensa, no había más que veinte” (Hag. 2: 15-16). Poco, al parecer, se había logrado después de la colocación de los cimientos; habían permitido que las circunstancias los guiaran. Es fácil confundir las circunstancias con la guía providencial. “Este pueblo dice: No ha llegado el tiempo, el tiempo en que se edifique la casa del Señor” (Hag. 1:2). Sin embargo, tenían la autoridad escrita de la ley inalterable de los medos y los persas: “como el rey Ciro el rey de Persia nos ha mandado” (Esdras 4:3; Dan. 6:8). Además, aunque este era un mandato del rey, deberían haber sabido por las profecías de Isaías que fue ordenado por Dios (Isaías 44:28). La gente debería haber descansado en la Palabra de Dios, pero su temor a sus enemigos era más fuerte que su fe.

Se formó una coalición de aquellos típicamente opuestos entre sí para buscar la intervención de Artajerjes y detener la obra (Esdras 4: 9-10). Qué interesante ver que la hostilidad hacia una obra de Dios reúne a los rivales más amargos. Los mundos religioso y secular estaban unidos en su oposición a Cristo y siguen siéndolo hasta el día de hoy.

La carta a Artajerjes comenzaba con una mentira; afirmaba que los muros de la ciudad se estaban completando (Esdras 4:12). Esto fue calculado para provocar los peores temores del rey: ¡traición! Estos astutos adversarios plantean la posibilidad de que la ciudad se rebele, privando así al rey de sus impuestos y cuotas. Satanás es el padre de la mentira (Juan 8:44). En lugar de reaccionar a tales provocaciones directas, hacemos bien en reconocer su fuente. Además, las contradicciones en la carta —y más en general, en las acusaciones que el mundo hace contra nosotros— a menudo se pasan por alto. Nos intimidamos demasiado fácilmente con argumentos en lugar de aferrarnos a la fe y descansar en la Palabra de Dios. En última instancia, expondrá la posición falsa y contradictoria del acusador. ¡Estos mismos se habían ofrecido anteriormente a ayudar en esta obra (Esdras 4:2)! ¿No eran, por lo tanto, tan culpables como los que ahora acusan?

Sin embargo, cabe señalar que la historia de Jerusalén, tal como se presenta en la carta, no fue del todo inexacta. Al mundo le encanta recordar las fallas de la cristiandad y es muy astuto en su capacidad de usarla como un arma para desalentar a los santos de Dios. Incluso desde dentro de la cristiandad misma, escuchamos un énfasis en las fallas de la iglesia, las divisiones, la acritud, y sin embargo, ¿tiene esto alguna relación con el camino de la fe? Seguramente debería romper nuestros corazones, pero seguir adelante, dándonos cuenta de lo que Dios ha permitido en su gobierno, es el verdadero caminar de la fe (Hag. 1). Dios odia la división, pero pretender que la división no existe no la elimina y, en el peor de los casos, es rebelión contra los consejos de Dios (Lucas 7:30).

Los profetas Hageo y Zacarías - Esdras 5:1-5

Antes de que el trabajo pueda reanudarse, se debe abordar la condición del pueblo, y no del enemigo. Con este fin, Dios levanta a Sus profetas. “Entonces los profetas, el profeta Hageo, y Zacarías, hijo de Iddo, profetizaron a los judíos que estaban en Judá y Jerusalén en el nombre del Dios de Israel, aun a ellos. Entonces se levantó Zorobabel hijo de Salatiel, y Jeshua, hijo de Jozadak, y comenzó a edificar la casa de Dios que está en Jerusalén, y con ellos estaban los profetas de Dios ayudándoles” (Esdras 5:1-2). Los profetas no solo declararon fielmente el mensaje de Dios, sino que también dieron un ejemplo al echar una mano con la obra. Es con una actitud fresca que la reconstrucción comienza de nuevo, pero el enemigo siempre sigue siendo el enemigo.

Mientras construían sus propias casas (Hag. 1:4), no había oposición; pero tan pronto como su obra en la casa de Dios se reanudó, los adversarios aparecieron nuevamente en escena. Siempre que hay un testimonio de Dios en este mundo, hay oposición a él. Puede ser un testimonio en nuestro caminar, la predicación del Evangelio, el testimonio colectivo de la verdad de la iglesia, pero independientemente, Satanás pronto aparecerá en escena. Si nos importan las cosas terrenales, Satanás y el mundo nos dejan en paz; sino que procuren andar en el Espíritu de acuerdo con la Palabra de Dios y el testimonio es demasiado grande para que el mundo lo soporte.

En esta dispensación presente, el Espíritu Santo que mora en el creyente testifica de un Cristo resucitado y glorificado: “Cuando venga el Consolador, a quien os enviaré del Padre, sí, el Espíritu de verdad, que procede del Padre, testificará de mí” (Juan 15:26). “Y cuando Él venga, Él reprenderá al mundo de pecado, y de justicia, y de juicio, de pecado, porque no creen en Mí; de justicia, porque voy a mi Padre, y ya no me veis; de juicio, porque el príncipe de este mundo es juzgado” (Juan 16:8-11). Si verdaderamente andamos en el Espíritu, de acuerdo con nuestro llamamiento celestial, el resultado será persecución: “Estas cosas os he hablado, para que no os ofendáis. Os echarán de las sinagogas; sí, llega el tiempo, que todo aquel que os mate piense que hace servicio a Dios” (Juan 16:1-2).

Sin embargo, Dios no deja indefensos a los que lo reconocen. Mientras que la obra había sido detenida por la fuerza y el poder en los días de Artajerjes, los adversarios ahora demuestran ser completamente impotentes frente al renovado ejercicio del pueblo, porque “el ojo de su Dios estaba sobre los ancianos de los judíos, para que no pudieran hacer que cesaran, hasta que el asunto llegara a Darío” (Esdras 5: 5). El hecho de que el enemigo hubiera tenido éxito la primera vez en detener el trabajo no se debió al poder del enemigo. Las manos del pueblo estaban debilitadas debido a su propia condición, y Dios en Su fidelidad no podía permitir que la obra continuara (Hag. 1:9-11). Tal es la gracia de Dios. Sin embargo, cuando hay una respuesta favorable a la disciplina de Dios, la bendición puede fluir (Hag. 2:19). Además, el trabajo ya no es nuestro; se convierte en una obra de Dios.

La segunda carta del enemigo - Esdras 5:6-17

Como hemos señalado, la obediencia de los judíos al reanudar la obra no queda sin respuesta; se escribe una segunda carta, esta vez al rey Darío. La nueva carta del enemigo parece ser una presentación algo más precisa de la verdad. Describe el estado de la obra y la respuesta de quienes la llevan a cabo. A menos que se exagere para provocar al rey, es realmente un elogio de su progreso.

Es evidente por el contenido de esta nueva carta que los judíos habían reconocido fielmente el gobierno de Dios sobre sus padres. “También les pedimos sus nombres, para certificarte, para que pudiéramos escribir los nombres de los hombres que eran el jefe de ellos. Y así nos devolvieron la respuesta, diciendo: Somos los siervos del Dios del cielo y de la tierra, y construimos la casa que se construyó hace muchos años, que un gran rey de Israel construyó y estableció. Pero después de que nuestros padres provocaron la ira del Dios del cielo, los entregó en manos de Nabucodonosor, rey de Babilonia, el caldeo, que destruyó esta casa y se llevó al pueblo a Babilonia” (Esdras 5:10-12). La fe en tal día no es pretenciosa, sino que reconoce el verdadero estado de las cosas; Por otro lado, no es fácilmente superado por las circunstancias.

¿Podríamos responder tan audazmente como estos hombres: “Somos siervos del Dios del cielo y de la tierra” (Esdras 5:11). De hecho, si no podemos confesar sin temor de quién somos siervos, ¿cómo podemos hacer Su obra? Habiendo dado la autoridad celestial sobre la cual actuaron, luego dan lo terrenal: “en el primer año de Ciro, rey de Babilonia, el mismo rey Ciro hizo un decreto para edificar esta casa de Dios” (Esdras 5:13).

También es bueno ver que el remanente reconoció que no estaban construyendo una casa nueva ni una casa diferente, sino que “Nosotros ... Construye la casa que se construyó hace muchos años. ... Nabucodonosor el rey de Babilonia... destruyó esta casa .... Ciro hizo un decreto para edificar esta casa de Dios” (Esdras 5:11-13). A pesar de la destrucción del templo de Salomón, Dios ve todos los edificios, el de Zorobabel y también el templo milenario, como la misma casa. “La gloria postrera de esta casa será mayor que la primera” (Hag. 2:9 JND). Había una casa a los ojos de Dios.

En esta dispensación actual, la casa de Dios ya no es un edificio físico, sino que es la iglesia del Dios viviente. “Si me detengo mucho, para que sepas cómo debes comportarte en la casa de Dios, que es la iglesia del Dios viviente, columna y fundamento de la verdad” (1 Timoteo 3:15). Todavía hay una sola casa: la iglesia del Dios vivo. Puede haberse convertido en una gran casa (2 Timoteo 2:20), asimilando cosas que no debería haber recibido, pero todavía se ve como la casa de Dios, y hay una conducta adecuada para esa casa.

Es igualmente importante reconocer que cuando estamos reunidos en el suelo de un solo cuerpo, damos testimonio de lo que es, y siempre ha sido, verdadero a los ojos de Dios. No es una iglesia nueva, sino un testimonio del verdadero carácter de la iglesia.

Tan valientes y diligentes como eran estos hombres, todavía había trabajo por hacer. Del mismo modo, mientras vivamos en un mundo que ha rechazado al Señor Jesucristo, todavía hay trabajo por hacer. Es importante entender que, aunque la verdad concerniente al verdadero carácter de la iglesia, y el terreno sobre el cual los santos de Dios deben reunirse, fue recuperada hace unos 185 años, todavía hay trabajo por hacer. El enemigo nunca deja de obstaculizar la obra de edificar la casa de Dios.

Curiosamente, al recibir la respuesta del rey, los adversarios acuerdan someterse a la voluntad del rey, pero en cuanto a la voluntad de Dios, que no reconocen (Esdras 5:17).

Los enemigos frustrados - Esdras 6:1-13

Una búsqueda realizada, el decreto de Ciro se encuentra en la provincia de los medos. El enemigo, que esperaba detener el trabajo de los judíos, ahora está obligado por el rey a ayudarlos en sus esfuerzos. Darío decretó que debían dejar la obra en paz (Esdras 6:7), que los gastos de la construcción debían ser tomados del tributo exigido de ese lado del río (v.8), y que debían proveer para los sacrificios diarios, día a día sin falta (v.9)! Este tema se encuentra a menudo en las Escrituras: el enemigo busca derrocar sólo para encontrarse derrocado. El ejemplo supremo de esto se puede ver, por supuesto, en el Calvario: todas las fuerzas del mal conspiraron contra el Hijo de Dios, solo para encontrarse completamente derrotadas. “Ahora es el juicio de este mundo: ahora el príncipe de este mundo será echado fuera. Y yo, si soy levantado de la tierra, atraeré a mí a todos los hombres” (Juan 12:31-32).

Por debilidad y derrota,

Ganó el meed y la corona;

Pisoteamos a todos nuestros enemigos bajo Sus pies

Al ser pisoteado.

El rey, que según los relatos históricos era zoroástrico, creía en un ser supremo y se oponía ferozmente a la idolatría. Parecía valorar a estos judíos orando al Dios del cielo por su vida y la de sus hijos (Esdras 6:10). Incluso parece reconocer que Dios había hecho que Su nombre habitara en Jerusalén (v.12). El corazón del hombre no ha cambiado a lo largo de los siglos. No es raro encontrar a aquellos que valoran las cosas espirituales, y que incluso pueden aceptar las oraciones de otro. La gran mayoría de los estadounidenses creen en un ser supremo; Lamentablemente, ese ser es muy a menudo un dios de su propia creación, en efecto, idolatría intelectual. Las Escrituras nos dicen que sólo Dios puede ser conocido a través de Su Hijo, el Señor Jesucristo. “Jesús le dijo: Yo soy el camino, la verdad y la vida; nadie viene al Padre, sino por mí” (Juan 14:6). Sin el Hijo, no hay vida; El hombre está perdido. En el Evangelio de Juan también leemos: “la verdad os hará libres” (Juan 8:32). Esta expresión es utilizada por la gente para significar muchas cosas, pero debemos tener en cuenta que es la verdad tal como se encuentra en el Señor Jesucristo, el Hijo de Dios, lo que nos hace libres. “Por tanto, si el Hijo os hace libres, seréis realmente libres” (Juan 8:36 JND).

La Casa de Dios Terminada - Esdras 6:14-15

“Y los ancianos de los judíos edificaron, y prosperaron mediante la profecía del profeta Hageo y Zacarías, hijo de Iddo” (Esdras 6:14). Los constructores deben ser guiados por la Palabra de Dios; los profetas comunican la mente de Dios a la gente. El tabernáculo fue construido según el modelo dado a Moisés en el monte (Éxodo 25:40). No hay lugar para la inventiva humana. En consecuencia, leemos que “lo terminaron, según el mandamiento del Dios de Israel, y según el mandamiento de Ciro, y Darío, y Artajerjes rey de Persia” (Esdras 6:14). Ciertamente se sometieron al gobierno civil, que fue nombrado por Dios, pero eso estaba sujeto al mandamiento del Dios de Israel. En cuanto a si siguieron las dimensiones establecidas por Darío (Esdras 6:3) no está claro. Dado que los cimientos ya habían sido colocados, parecería que seguía el diseño original.

La dedicación de la casa - Esdras 6:16-18

El templo con sus bloques de piedra y vigas de madera debe haber parecido crudo en comparación con el templo dorado y con pilares de bronce de los días de Salomón. Los sacrificios ofrecidos eran igualmente insignificantes en comparación con los ofrecidos por Salomón. Mientras que Salomón ofreció 22.000 bueyes y 120.000 ovejas (1 Reyes 8:63), en la dedicación de este templo, sólo se ofrecieron 100 bueyes, 200 carneros y 400 corderos (Esdras 6:17). Tal ofrenda no fue, sin embargo, despreciada por Dios. De especial interés son los 12 machos cabríos ofrecidos como ofrenda por el pecado por todo Israel, uno para cada tribu (Esdras 6:17). A pesar de la pequeña representación de esa nación y la presencia de sólo los de Judá, Benjamín y Leví, todos los hijos de Israel fueron reconocidos en esa ofrenda. Del mismo modo, hoy, aunque sólo unos pocos puedan ser reunidos en el nombre del Señor, el pan acoge toda la compañía redimida. Simboliza no solo el cuerpo de Cristo que fue partido por nosotros, sino también la iglesia de Dios, el Cuerpo de Cristo: “Siendo muchos somos un solo pan, y un solo cuerpo” (1 Corintios 10:17). Al participar de ese pan, damos expresión práctica a la unidad del cuerpo.

Guardar la Pascua - Esdras 6:19-21

La casa de Dios se completó a principios del mes Adar, el último mes del año. La Pascua, por supuesto, ocurrió el día 14 del primer mes (Éxodo 12:2). Sin embargo, antes de que se pudiera celebrar la Pascua, era necesario que las cosas estuvieran en orden de acuerdo con la palabra de Moisés, especialmente, en relación con la purificación de los sacerdotes y levitas (2 Crón. 30: 3). Incluso en un día de debilidad, la santidad de Dios en relación con Su casa no debe ser comprometida (Sal. 93:5; 1 Pedro 1:16). No era suficiente que la clase sacerdotal y los que servían en la casa fueran puros, sino que también era necesario que la gente se hubiera separado de la inmundicia de los paganos antes de poder comer (Esdras 6:21). Esto también es cierto para la asamblea. El apóstol Pablo tuvo que abordar una situación en Corinto donde la inmoralidad de uno había manchado a toda la asamblea. Él les recuerda: “¿No sabéis que un poco de levadura fermenta todo el bulto? Purga, pues, la levadura vieja, para que seáis una masa nueva, como sois sin levadura. Porque incluso Cristo nuestra Pascua es sacrificada por nosotros: por lo tanto, guardemos la fiesta, no con levadura vieja, ni con levadura de malicia y maldad; sino con el pan sin levadura de sinceridad y verdad” (1 Corintios 5:6-8).

Para Israel, la Pascua miró hacia atrás al sacrificio del cordero que los había preservado del juicio, y a su liberación de la esclavitud en Egipto. Aunque ya no había una demostración externa del asombroso poder de Dios, como la división del Mar Rojo, Hageo recuerda al pueblo: “la palabra que hice convenio con vosotros cuando salísteis de Egipto, para que mi Espíritu permanezca entre vosotros: no temáis” (Hag. 2:5). El poder de Dios no había cambiado. En nuestros días, nos equivocamos si esperamos un derramamiento pentecostal del Espíritu Santo. Sin embargo, podemos decir con confianza que el mismo Espíritu permanece con nosotros hoy, de hecho, morando en cada verdadero creyente de Dios, y colectivamente en la asamblea. Además, podemos (en gran debilidad sin duda) continuar mostrando la muerte del Señor en memoria del Señor, un memorial de la muerte de Cristo y de nuestra liberación de la esclavitud.

Gozo del Señor - Esdras 6:22

El resultado de la obediencia a la Palabra de Dios es gozo, “porque el Señor los había hecho gozosos” (Esdras 6:22). A pesar de lo que el hombre pueda enseñar, el verdadero gozo viene de Dios y no siguiendo nuestras propias voluntades, o, como a menudo escuchamos, siguiendo nuestros corazones. A menos que los afectos de nuestros corazones estén protegidos por la coraza de la fe (1 Tesalonicenses 5:8) y restringidos por la coraza de la justicia (Efesios 6:14), nuestros corazones nos llevarán por mal camino. El camino de la obediencia a la Palabra de Dios es el camino de la verdadera felicidad.

Esdras - Esdras 7:1-10

No es sino hasta el capítulo 7 que llegamos a conocer a la persona cuyo nombre titula este libro. Esdras era un escriba, y sin duda, el autor tanto de este libro como del libro de Nehemías, y quizás también de los libros de Crónicas. Habían pasado cerca de 50 años desde la finalización del templo antes de que el rey Artajerjes le concediera permiso a Esdras para regresar a la tierra junto con aquellos de ideas afines. Durante esos 50 años, Jerjes (Asuero), el rey de la fama de Ester, había reinado.

La genealogía de Esdras se remonta a Finees, hijo de Eleazar, hijo de Aarón, el sumo sacerdote. No había duda en cuanto a su calificación para servir en el sacerdocio. Aquí había un hombre que podría describirse como un “escriba listo” en la Ley de Moisés, uno que era hábil y diligente (Esdras 7: 6). Un poco más adelante en el capítulo aprendemos por qué esto fue así. “Esdras había preparado su corazón para buscar la ley del Señor, y para hacerla, y para enseñar en Israel estatutos y juicios” (Esdras 7:10). No era simplemente que Esdras tuviera una buena comprensión de la ley en su cabeza, sino que preparó su corazón para buscarla y, además, para hacerlo. “Santifiquen al Señor Dios en sus corazones, y estén siempre listos para dar respuesta a todo hombre que les pida razón de la esperanza que hay en ustedes con mansedumbre y temor” (1 Pedro 3:15). Este versículo no sugiere que debamos tener respuestas listas para salir de la lengua (véase Marcos 13:11), sino que se refiere a nuestro estado de alma como nos dice el siguiente versículo, “tener buena conciencia” (1 Pedro 3:16). El corazón que está lleno de preocupaciones mundanas no tendrá mucho espacio para las cosas de Dios. Una casa que está desordenada, descuidada y abarrotada de bienes no es una casa a la que invitamos fácilmente a los huéspedes, nos da vergüenza traerlos. El corazón, sin embargo, que está separado para Dios estará lleno de Cristo y necesariamente debe compartir las cosas de Dios con los demás.

Esdras, al parecer, se atrevió a pedirle al rey aquellas cosas que necesitaría, aunque notamos que no buscó la protección del rey, sino que se comprometió con el Señor (Esdras 7:22). “El rey le concedió toda su petición, según la mano del Señor su Dios sobre él” (Esdras 7:6). Cuando caminamos con Dios, entonces tenemos confianza en pedirle a Él. “Si nuestro corazón no nos condena, entonces tenemos confianza en Dios. Y todo lo que pedimos, lo recibimos de él, porque guardamos sus mandamientos, y hacemos las cosas que son agradables a sus ojos” (1 Juan 3:21). “Deléitate también en el Señor, y Él te dará los deseos de tu corazón” (Sal. 37:4).

La Carta de los Reyes - Esdras 7:11-28

Esdras recibió una comisión de Artajerjes para regresar a la tierra. La carta establecía la autoridad de Esdras y detallaba las instrucciones del rey (Esdras 7:12-26). El rey reconoció a Esdras como un “sacerdote, un escriba de la Ley del Dios del cielo” (Esdras 7:12). En cuanto a cómo Esdras llegó a la atención del rey no está registrado; como Daniel, sin embargo, su fe era conocida por aquellos en autoridad, incluso por el propio Artajerjes.

La carta concedía permiso a los judíos del reino del rey para regresar a Jerusalén. Sólo aquellos con el deseo de regresar fueron llamados a ir, “que están dispuestos por su propia voluntad a subir a Jerusalén” (Esdras 7:13). Hay un dicho, “la ausencia hace que el corazón se encariñe”, pero en las cosas espirituales, lo contrario es cierto. Como una fogata, cuanto más nos sentamos de ella, más fríos nos volvemos. Los que regresaron con Esdras, como veremos en el próximo capítulo, parecen haber sido mucho menos en número que la compañía que regresó con Zorobabel. Es importante señalar que esta generación de exiliados no regresó para construir el templo o incluso las murallas de la ciudad. Uno había sido completado y el otro esperaba a Nehemías. Estos regresaron para mantener el testimonio del Dios de Israel en Jerusalén, donde Él había puesto Su nombre. La energía de la fe se limita a unos pocos. Cuando hay una gran obra que hacer o batallas que librar, respondemos; cuando se nos pide que simplemente “guardemos el ayuno que tienes” (Apocalipsis 3:11), cuán letárgicos nos volvemos.

Esdras debía preguntar acerca de Judá y Jerusalén, y, al parecer, especialmente con respecto a la obediencia del pueblo a la ley de Dios (Esdras 7:14). Esto se confirma en las instrucciones para establecer magistrados y jueces que conocieran la ley de Dios; la desobediencia a la ley de Dios y a la ley del rey debía ser abordada rápidamente (Esdras 7:26). No pasa mucho tiempo antes de que descubramos cuán necesario era esto; Los que habían regresado antes se habían debilitado enormemente a través de alianzas con la gente de la tierra.

Qué esencial es tener la Palabra de Dios cerca; en el caso de Esdras, estaba en su mano (Esdras 7:14; Deuteronomio 11:18-31). “Tu palabra es lámpara a mis pies, y luz a mi camino” (Sal. 119:105). Si no quiero caminar en el consejo de los impíos, entonces mi deleite debe estar en la Palabra de Dios (Sal. 1:1-2). Esto último no se deriva del primero; más bien lo contrario es cierto.

El rey y los consejeros enviaron con Esdras plata y oro, junto con lo que había sido dado como una ofrenda voluntaria por el pueblo. El dinero fue especialmente designado para la compra de animales para las ofrendas; el resto debía usarse como mejor les pareciera, aunque en parte, al menos, parece que debía usarse para embellecer la casa de Jehová (Esdras 7:27). Cuando consideramos la ofrenda voluntaria de la gente, se nos recuerdan los versículos: “Por él, pues, ofrezcamos continuamente el sacrificio de alabanza a Dios, es decir, el fruto de nuestros labios dando gracias a su nombre. Pero hacer el bien y comunicarse no olvide: porque con tales sacrificios Dios se complace” (Heb. 13:15-16). La alabanza y la adoración deben venir primero, pero no debemos olvidar hacer el bien y compartir nuestra sustancia; pero es “por Él” (Heb. 13:15). No puede ser por coacción o para beneficio personal. Del mismo modo, debe notarse que todo esto se encuentra en relación con nuestra “salida, pues, a Él sin el campamento, llevando su vituperio” (Heb. 13:13). No debemos pensar que necesitamos unirnos al campamento para hacer el bien; de hecho, debemos separarnos de ella para poder hacer lo que es agradable al Señor.

Esdras atribuye todo a Dios. No se atribuye el mérito de poner la idea en el corazón del rey, ni el crédito por la amabilidad que le mostraron el rey y sus príncipes. Más bien, agradece a Dios por fortalecer su mano al reunir a los principales hombres para subir con él (Esdras 7: 27-28).

Las familias - Esdras 8:1-14

El capítulo ocho completa los detalles del viaje de Esdras de Babilonia a Jerusalén. Los nombres de los jefes de los padres, junto con el número que los acompaña, han sido registrados por Dios. Es interesante notar que estos son contados por la genealogía (Esdras 8:3). Ya no encontramos a las personas registradas por ciudad como lo hicimos en el segundo capítulo; la respuesta parece ser más individual: “El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias” (Apocalipsis 2:7, etc.). Además, parecía especialmente importante que cada uno pudiera especificar su linaje. Como señalamos anteriormente, la asamblea no debe ser una multitud mixta; cada persona en la Mesa del Señor debe ser capaz de expresar claramente su familia, no ahora por nacimiento natural, sino por nuevo nacimiento.

Si los números son representativos del todo, entonces significativamente menos personas regresaron con Esdras que unos 50 años antes con Zorobabel. Dios, sin embargo, los reconoce a todos, ya sean 28 o 300 (Esdras 8:5,11).

¿Dónde están los levitas? - Esdras 8:15-20

Ezra reúne a la gente junto al río en Ahava y examina la compañía. Una vez más, vemos una buena respuesta de los sacerdotes, ¡pero esta vez no hay levitas contados entre ellos en absoluto! Esta falta de ministros para la casa de nuestro Dios claramente perturbó a Esdras: eran necesarios para manejar los vasos sagrados que debían ser llevados a Jerusalén. Tal vez, en comparación con los sacerdotes, los levitas sentían que su servicio era de poca importancia: las cosas estaban en un estado de ruina, así que ¿por qué molestarse? o tal vez, ya que no tenían una herencia en la tierra, no había mucho que ganar al regresar a Judá. Todos estos pensamientos, y podemos llegar a muchas excusas, se centran en uno mismo y no en Dios.

La cristiandad ha logrado hacer de la posición de diácono una insignia de honor. La Escritura lo ve de manera muy diferente. La palabra “diácono” simplemente significa “siervo”, uno que sirve en la casa de Dios. Dicho esto, el Señor no menosprecia el servicio de un diácono. La casa de Stephanas es especialmente elogiada porque “se dedicaron a los santos para el servicio” (1 Corintios 16:15 JND). Además, aquellos que han ministrado bien, “compran para sí mismos un buen grado y gran audacia en la fe que es en Cristo Jesús” (1 Timoteo 3:13). No se trata de ganar preeminencia. Por el contrario, lo que parece tan inferior, bien puede conducir a cosas más grandes en el servicio de Dios. Vemos esto prácticamente en la vida de Esteban. Comenzó su ministerio sirviendo en las mesas de las viudas. Ya sea en los días de Esdras, o en nuestros días, hay una necesidad de siervos dispuestos en la casa de Dios.

Esdras envió hombres con discernimiento para buscar levitas que se unieran a ellos en este viaje, y no regresaron con las manos vacías. Es bueno tener individuos que sean capaces de energizar la energía espiritual rezagada de sus hermanos y poder discernir correctamente a aquellos que ejecutarán fielmente su oficio. De nuevo es hermoso ver una respuesta desproporcionada entre los Nethinim, 220 en total, y cada uno expresado por su nombre (Esdras 8:20). Casi con certeza de ascendencia gentil, tal vez incluso antiguos cautivos, parecían valorar lo que les había llegado a un gran costo. Esto contrasta fuertemente con los levitas, que parecían dar poco valor a su posición heredada. Tristemente, este es a menudo el caso con los hijos de los santos de hoy. “Compra la verdad y no la vendas; también sabiduría, instrucción y entendimiento” (Prov. 23:23).

Ayuno junto al río de Ahava - Esdras 8:21-23

Había peligros muy reales para estos viajeros en esta tierra desértica: los enemigos estaban en el camino y los bandidos estaban al acecho (Esdras 8:22,31). El viaje no fue corto; En total, les llevó cuatro meses. Durante ese tiempo fue necesario alimentar y proteger a esta compañía de hombres, mujeres y niños, y proteger la cantidad significativa de oro y plata que llevaban. Era natural que Esdras hubiera solicitado una escolta militar. Sin embargo, este no era su camino porque, le había dicho al rey: “La mano de nuestro Dios está sobre todos los que lo buscan; pero su poder y su ira están contra todos los que lo abandonan” (Esdras 8:22). Palabras fieles como estas no deben ser pronunciadas precipitadamente, y Esdras no era un hombre así. Había calculado el costo y sabía que su Dios era capaz de protegerlos. Sin embargo, no puede ser yo y Dios, o incluso Dios y yo, debe ser todo Dios; y así ayunaron y se humillaron delante de su Dios para buscar de Él un camino recto: “Proclamé un ayuno allí, en el río de Ahava, para que nos afligiéramos delante de nuestro Dios, para buscar de Él un camino recto para nosotros, y para nuestros pequeños, y para toda nuestra sustancia” (Esdras 8:21).

El ayuno no es una forma de flagelación; No podemos destruir la carne a través del ayuno. Más bien, el ayuno resulta de poner la carne en su verdadero lugar, un lugar de muerte. ¿Qué necesidad hay de alimentar a un hombre muerto? El ayuno ciertamente puede ser una decisión consciente; Sin embargo, a menos que esté acompañado por el espíritu correcto, sólo exaltará la carne como lo hace el monaquismo. En el Evangelio de Marcos leemos de “oración y ayuno” (Marcos 9:29) – habla de dependencia de Dios y separación del mundo. Esto no es una fórmula; Describe un estado del alma. Con Daniel vemos a un hombre así (Dan. 9:3). Difícilmente podemos decir que dependemos de Dios cuando somos amigos del mundo. Por otro lado, la separación sin dependencia de Dios conduce a la auto-glorificación, como con los fariseos.

Esta compañía junto al río buscó un camino correcto para sí mismos, pero su ejercicio no terminó allí; También oraron por sus pequeños. Dios se deleita en bendecir a las familias. La promesa de Dios al carcelero de Filipos, si creía en el Señor Jesucristo, era que sería salvo y su casa, no salva sobre la base de su fe, sino más bien, debido a su bendición de fe, y finalmente la salvación, vendría a todos los suyos. Es bueno notar que el último de la familia de Adonikam, a quienes conocimos por primera vez en el capítulo dos (Esdras 2:13), se unieron a sus hermanos en la tierra (Esdras 8:13).

Habiendo orado por sus familias, tampoco se detuvieron con eso. También entregaron toda su sustancia al cuidado de Dios. ¡Cuántas veces nos preocupamos, no por nuestros seres queridos, sino por nuestras cosas! “No consideréis vuestras cosas” fue el consejo de Faraón a los hijos de Jacob: ¿por qué molestarse con eso, cuando todo el bien de la tierra de Egipto estaba delante de ellos (Génesis 45:20). Del mismo modo, Pablo puede decir: “Mi Dios suplirá todas vuestras necesidades conforme a sus riquezas en gloria por Cristo Jesús” (Filipenses 4:19). Eso no significa que debamos ser malos administradores de las cosas que se nos han confiado. A estos hombres se les había confiado un buen trato. Sin embargo, si recordamos que todo lo que tenemos es del Señor, entonces podemos decir con Job: “El Señor dio, y el Señor quitó; bendito sea el nombre del Señor” (Job 1:21).

Los esfuerzos del enemigo estaban dirigidos a evitar su reunión en Jerusalén, el centro divino de Dios. El enemigo siempre se opondrá a un testimonio de la verdad. Al igual que este débil remanente, solo podemos ser preservados si nos encontramos en completa dependencia de Dios, humillándonos ante Él y “negando la impiedad y los deseos mundanos” (Tito 2:12). El resultado de su oración y ayuno ante Dios fue: “y Él fue tratado por nosotros” (Esdras 8:23).

Pesado para ellos - Esdras 8:24-34

Doce de los principales sacerdotes y 10 de sus hermanos fueron elegidos por Esdras para llevar los vasos de plata, oro y preciosos. Estos fueron escogidos porque eran santos para Jehová; nunca serviría para que los vasos santos fueran contaminados por el hombre. “Sois santos para el Señor; los vasos también son santos; y la plata y el oro son una ofrenda voluntaria al Señor Dios de vuestros padres. Velad, y guardadlos, hasta que los peséis delante del jefe de los sacerdotes y de los levitas, y jefe de los padres de Israel, en Jerusalén, en los aposentos de la casa del Señor” (Esdras 8:28-29). A cada uno Ezra le pesó la misma medida, y al final del viaje, se pesó de nuevo, ninguno se encontró faltante. No creo que esto se hiciera porque Esdras dudara de ellos; De hecho, fueron elegidos porque fueron contados fieles. Más bien, era para que nadie pudiera acusarlos de usar mal su servicio para enriquecerse (2 Corintios 8:20-21).

Nosotros también somos hombres santos a los ojos de Dios, y nuestro caminar debe reflejar eso. “Como el que os ha llamado es santo, así sed santos en toda conducta” (1 Pedro 1:14-15). El hombre de Dios ya no vive su vida de acuerdo con los deseos de la carne, sino con la voluntad de Dios (1 Pedro 4:2). Él ha confiado un don a nuestra mayordomía: “como cada hombre ha recibido el don, así también ministrar el mismo el uno a otro, como buenos mayordomos de la múltiple gracia de Dios” (1 Pedro 4:10). ¿Podemos unirnos al apóstol Pablo para decir: “Doy gracias a Cristo Jesús Señor nuestro, que me ha capacitado, porque me consideró fiel” (1 Timoteo 1:12). ¿Escucharemos al final de nuestro camino terrenal: “Bien hecho, siervo bueno y fiel” (Mateo 25:21)?

Tristemente, cuán rápido el hombre convierte el don de Dios en un negocio lucrativo. La responsabilidad de la supervisión estaba especialmente encomendada a los ancianos, pero hacia el final de su vida, Pedro consideró necesario exhortarlos: “Apacientad el rebaño de Dios que está entre vosotros, cuidándolos, no por coacción, sino voluntariamente; no por lucro sucio, sino de una mente lista; ni como señores de la herencia de Dios, sino como ejemplos para el rebaño” (1 Pedro 5:2-3). No pasaron muchos años después de que los hombres fueran puestos sobre las parroquias, fueran compensados monetariamente, y comenzaron a referirse al rebaño de Dios como su rebaño.

Ofrendas quemadas para todo Israel - Esdras 8:35-36

Una vez más vemos a este remanente fiel ofreciendo un sacrificio por todo Israel. Aunque representaban solo una pequeña parte, principalmente Judá, Benjamín y los levitas, nunca perdieron de vista la unidad de todo Israel. No fue una pretensión de su parte; más bien, era inteligencia espiritual en cuanto a las cosas de Dios. En un día venidero, “todo Israel será salvo” (Romanos 11:26). No ha olvidado a ninguno de esa familia.

La condición del remanente en Judea - Esdras 9:1-2

Los hijos de Israel eran un pueblo separado de Jehová (Levítico 20:26). La santificación, si se interpreta literalmente, significa ser santificado; prácticamente, implica la separación de este mundo y un caminar en asociación con Dios. A lo largo del capítulo 19 de Levítico, cada mandato es seguido por la declaración: “Yo soy Jehová tu Dios”. Debían ser santos, no porque fueran mejores que todos los demás, sino porque Jehová era su Dios. “Seréis santos, porque yo, el Señor vuestro Dios, soy santo” (Levítico 19:2). El capítulo 18 declara claramente lo que esto significaba: “Habla a los hijos de Israel, y diles: Yo soy el Señor tu Dios. Después de los hechos de la tierra de Egipto, en donde habitasteis, no haréis, y después de los hechos de la tierra de Canaán, a donde os traigo, no haréis, ni andaréis en sus ordenanzas” (Levítico 18:23). Eran un pueblo santificado, separado de Jehová, y no debían comportarse como las naciones.

No es de extrañar que Esdras se sintiera abrumado por el estado del pueblo que encontró en la tierra, uno no muy diferente al que precedió a su cautiverio babilónico (Esdras 9: 3). No se habían separado de la gente de la tierra —los cananeos, hititas, perizzitas, jebuseos, amonitas, moabitas, egipcios y amorreos— sino que estaban haciendo de acuerdo con sus abominaciones. Peor aún, habían alentado a sus hijos a casarse con las hijas de la tierra. Al hacerlo, habían “mezclado la santa simiente con los pueblos de la tierra; sí, la mano de los príncipes y gobernantes ha sido la principal en esta transgresión” (Esdras 9:2). Quizás, lo más triste de todo, los responsables fueron los principales en esta infidelidad.

Cuán vívidamente se traduce esto a nuestros días. El mandato de Dios de ser santo sigue siendo cierto como ya hemos observado: “Sed santos; porque yo soy santo” (1 Pedro 1:16), y ¿por qué? No porque estemos bajo la ley, sino porque hemos “sido redimidos... con la preciosa sangre de Cristo, como de cordero sin mancha y sin mancha” (1 Pedro 1:18-19).

Puede parecer presuntivo decir que la simiente de Israel era más santa que la de las naciones, pero eran un pueblo redimido por Dios, liberado de Egipto y separado para Él a través de la aspersión de sangre, todos tipos vívidos en cuanto a nuestra posición en Cristo. Pablo deja perfectamente claro en su segunda carta a los Corintios lo que esto significa para nosotros: “No os unáis en yugo desigual con los incrédulos... Salid de entre ellos, y apartaos, dice Jehová, y no toquéis lo inmundo; y yo os recibiré, y seré Padre para vosotros, y seréis mis hijos e hijas, dice el Señor Todopoderoso” (2 Corintios 6:14,17-18).

La oración intercesora de Esdras - Esdras 9:3-11

La intercesión por el pueblo de Dios es una de las características del verdadero profeta. “Él es profeta, y orará por ti, y vivirás” (Génesis 20:7). Aunque Esdras nunca es específicamente llamado profeta, lo vemos actuando en este papel. Daniel y Miqueas también pueden ser encontrados intercediendo por el pueblo de Dios (Dan. 9; Miqueas 7). Jeremías, por otro lado, tiene prohibido hacerlo: “No ruegues por este pueblo, ni levantes el clamor ni la oración por ellos, ni intercedas por mí, porque no te oiré” (Jer. 7:16).

En cada ejemplo, el profeta toma su lugar con el pueblo, confesando sus pecados como propios, y justificando a Dios en Su gobierno. “Oh Dios mío, me avergüenzo y me sonroja levantar mi rostro a Ti, Dios mío, porque nuestras iniquidades se incrementan sobre nuestra cabeza, y nuestra transgresión crece hasta los cielos” (Esdras 9: 6). Reconocer el pecado como nuestro no es una cuestión de condescendencia o una falsa humildad, sino más bien una comprensión del principio presentado en el Libro de Josué. Cuando Acán pecó al tomar la cosa maldita, Dios dice: “Israel pecó, y también transgredieron mi pacto que les ordené, porque incluso tomaron de la cosa maldita, y también robaron, y disimularon también, y la han puesto incluso entre sus propias cosas” (Josué 7:11). Cuando la contaminación entra entre el pueblo de Dios, todo se contamina: “¿No sabéis que un poco de levadura fermenta todo el bulto?” (1 Corintios 5:6; Gálatas 5:9). A menos que el pecado sea reconocido, poseído y confesado colectivamente, no puede ser tratado. Cuando el horror del mal y el pecado se siente como propio, entonces la acción seguirá como si fuera necesario purgarse de él; esto es lo que significa comer la ofrenda por el pecado (Levítico 6:26, 29).

Esdras no actúa unilateralmente en nombre del pueblo, sino que espera hasta que se alcance la conciencia del pueblo: “Entonces se reunieron para mí todos los que temblaron ante las palabras del Dios de Israel, a causa de la transgresión de los que habían sido llevados” (Esdras 9: 4). El apóstol Pablo, del mismo modo, no quiso imponer su poder como apóstol sobre la asamblea en Corinto, porque entonces toda la asamblea debe haber sido tratada. Era su deseo que la asamblea actuara en el poder del Señor Jesucristo y en Su nombre (1 Corintios 5:4).

Qué importante, también, que juzguemos según la Palabra de Dios y no según nuestra propia evaluación; estos hombres “temblaron ante las palabras del Dios de Israel”. Qué diferente a los laodicianos; su visión de sí mismos era todo color de rosa, pero Dios tuvo que decirles que eran “miserables, miserables, pobres, ciegos y desnudos” (Apocalipsis 3:17).

Tal vez en ese momento, la gente simplemente temblaba ante la perspectiva de las terribles consecuencias de su conducta pecaminosa, porque el gobierno de Dios los habría afectado a todos, sin embargo, fue el comienzo de una obra que finalmente resultó en un verdadero arrepentimiento.

La confesión no es una forma de esquivar el resultado del pecado, sino que revela un estado del alma que muestra que estamos dispuestos a someternos a sus consecuencias. Es entonces cuando Dios puede venir con bendición, aunque todavía podemos sufrir pérdidas; vemos esto vívidamente en el pecado de David con Betsabé. “Los sacrificios de Dios son un espíritu quebrantado: un corazón quebrantado y contrito, oh Dios, no despreciarás” (Sal. 51:17).

Una cosa que no se encuentra en la oración de Esdras es una súplica a Dios por perdón. Hacerlo habría depreciado la importancia del pecado y del deshonor que había traído sobre Jehová y Su testimonio en Jerusalén. Con nosotros recae la responsabilidad de la confesión y el arrepentimiento; del lado de Dios, Él ejecutará fielmente Su parte: “Si confesamos nuestros pecados, Él es fiel y justo para perdonar nuestros pecados, y limpiarnos de toda maldad” (1 Juan 1:9).

Es importante notar que Esdras vino a Dios en el momento del sacrificio vespertino; es decir, se acercó a Dios sobre la base del sacrificio y no por sus méritos o los del pueblo.

Debilidad - Esdras 9:12

Como resultado de su mezcla con el mundo, los hijos de Israel carecían de fuerza; no estaban en ningún estado espiritual para disfrutar del bien de la tierra, y estaban en peligro de perder su herencia (Esdras 9:12).

En los primeros capítulos de la epístola de Pablo a los Corintios vemos qué gran debilidad espiritual había entre esa asamblea, debilidad que los hacía insensibles al más grave de los pecados en medio de ellos. También vemos que había debilidad física, enfermedad e incluso muerte. Debido a su incapacidad para discernir el cuerpo del Señor, ni el Cuerpo Único como se expresa en el pan ni el amor y la gracia insondables representados en ese pan roto, Dios había actuado con disciplina. “Por esta razón, muchos de vosotros son débiles y débiles, y muchos se duermen” (1 Corintios 11:30).

El Señor nunca es vengativo ni caprichoso en Su trato a Su pueblo; más bien, Él actúa en disciplina por amor para salvar a Sus hijos. “Somos disciplinados por el Señor, para que no seamos condenados ante el mundo” (1 Corintios 11:30-32). “A quien el Señor ama, castiga, y azota a todo hijo que recibe” (Heb. 12:6). Dios a menudo permite que la debilidad nos haga más dependientes de Él.

Resistamos la tentación de pensar: “Si tan sólo los hermanos fueran menos severos...” o, “Si no fueran tan legales...” Proveer lo que satisface la carne nunca trae fuerza; Por un corto tiempo puede aumentar la popularidad de las reuniones, pero en última instancia, si la asamblea es como el mundo, ¿por qué quedarse?

Arrepentimiento - Esdras 9:13-15

El arrepentimiento es el camino a la restauración, es un proceso y no un punto en el tiempo. El verdadero arrepentimiento es ponerse del lado de Dios contra nosotros mismos y siempre va acompañado de un cambio de comportamiento. Uno que está verdaderamente arrepentido ha llegado a ese lugar donde está listo para reconocer la naturaleza justa de las consecuencias de su conducta. Aquel que confiesa simplemente para evitar consecuencias no se arrepiente. En la oración de Esdras y en las acciones posteriores del pueblo, vemos estos principios en la práctica. Reconoció que Israel había recibido menos de lo que merecían sus iniquidades (Esdras 9:13). Esdras concluye su oración con: “Oh Señor Dios de Israel, tú eres justo, porque aún permanecemos escapados, como es hoy: he aquí, estamos delante de ti en nuestras ofensas, porque no podemos estar delante de ti por esto” (Esdras 9:15).

Esperanza en Israel - Esdras 10:1-4

En medio de tal confusión y vergüenza había uno, Shechaniah el hijo de Jehiel, que fue usado por Dios para traer el primer rayo de esperanza al pueblo de Dios. El profundo sentido de Esdras del pecado cometido, y su dolor público y confesión, habían despertado a otros hombres fieles. Aunque Secanías dice: “Hemos transgredido contra nuestro Dios, y hemos tomado esposas extrañas” (Esdras 10:2), habló en nombre del pueblo; Su nombre no aparece con aquellos que tuvieron que apartar a sus esposas. Su padre, Jehiel, sin embargo, bien podría haber estado entre el número (ver vers. 26). Debe haber sido necesario un gran coraje espiritual para que Shechaniah tomara tal posición.

El único remedio en tiempos de declinación y fracaso, como en la escena que tenemos ante nosotros, es la obediencia fiel a la Palabra de Dios. “Hágase conforme a la ley” (Esdras 10:3). La confesión y la obediencia a la Palabra de Dios traen esperanza (Esdras 10:2). La confesión no es suficiente; También debe haber acción. La obediencia sin acción no es obediencia en absoluto. La tristeza piadosa con los corintios resultó en una gran acción. Pablo podría escribir: “Os entristecía según una clase piadosa, qué cuidado forjó en vosotros, sí, qué aclaramiento de vosotros mismos, sí, qué indignación, sí, qué temor, sí, qué deseo vehemente, sí, qué celo, sí, ¡qué venganza! En todas las cosas os habéis aprobado a vosotros mismos para ser claros en este asunto” (2 Corintios 7:11).

Por otro lado, la acción sin confesión debe terminar en la ruina. Es legalidad, y a menudo el más legal de los hombres resulta ser el más inmoral. La legalidad es una adhesión servil a las reglas cuando el corazón no está comprometido; Es hacer las cosas de acuerdo con la letra, pero nunca entrar en el espíritu. Lamentablemente, la legalidad a menudo aleja a las personas de la Palabra de Dios. La Palabra de Dios es buena, y ser obediente a ella es algo bueno; No debemos permitir que el comportamiento de aquellos que abusan de ella, nos aleje de ella. A menudo, el que rechaza la legalidad también rechaza la verdad, olvidando que no era el problema; lamentablemente, tal curso sugiere que la verdad nunca se compró en primer lugar.

Se necesita valor para caminar en el camino de la obediencia, dando un paso a la vez, sin saber cuál puede ser el resultado (Esdras 10: 4). Aunque la restauración es realmente algo feliz, no lo es sin luto. La desobediencia tiene un gran costo; en este caso, especialmente para las esposas extrañas, sus esposos y los hijos nacidos de ellos (Esdras 10:44). El pecado da frutos amargos. No podía haber regocijo por lo que había que hacer, solo luto y llanto. Incluso la lluvia contribuyó a la miseria de la ocasión (Esdras 10:9).

Confesión y separación - Esdras 10:5-14

Había una causa raíz para sus matrimonios impíos. Habían hecho caso omiso de la advertencia de ser un pueblo separado; sus vidas estaban entrelazadas con los pueblos de la tierra (Esdras 10:11). Uno nunca se casará con un incrédulo si nunca sale con un incrédulo. La amistad con el mundo conduce a amistades entre los pueblos y las pasiones del corazón nunca deben ser subestimadas. “Guarda tu corazón con toda diligencia; porque de ella están los asuntos de la vida” (Prov. 4:23).

Oposición - Esdras 10:15

Si bien la gente en general parecía estar de acuerdo con respecto al asunto, hubo dos que tomaron la iniciativa al oponerse a él; en esto tenían dos ayudantes (Esdras 10:15 JND). Esta oposición no alteró lo que había que hacer; todo debe estar de acuerdo con el mandamiento de Dios. No se requiere unanimidad en tales asuntos; la asamblea de Dios no es una democracia. Tal vez les pareció innecesariamente duro a estos hombres, como puede serlo incluso para nosotros, aunque Meshullam parece haber tenido un motivo personal (ver vers. 29). Sin embargo, los pensamientos de Dios son más elevados que nuestros pensamientos (Isaías 55:9) y “la necedad de Dios es más sabia que los hombres” (1 Corintios 1:25). La bendición solo puede venir cuando hacemos las cosas a la manera de Dios, sin importar cuán extraño pueda parecer a la naturaleza humana. Es bueno ver que estos hombres, incluido Meshullam, finalmente parecen haberse sometido a la decisión de esa asamblea (Esdras 10:29; Neh. 8:7; 11:16).

Es importante reconocer que no podemos juzgar a estos israelitas por los principios de esta dispensación actual. Nosotros vivimos en un día de gracia, mientras que ellos vivían bajo la ley. El apóstol Pablo escribe: “la esposa incrédula es santificada por el marido; pero ahora son santos” (1 Corintios 7:14). Pablo describe la situación en la que el esposo o la esposa son salvos después del matrimonio, encontrándose así en un yugo desigual con un incrédulo. De ninguna manera le da libertad al creyente para casarse con un incrédulo. Además, para alguien que a sabiendas ha entrado en un yugo desigual, no hay salida debido al pecado cometido. “No se aparte la mujer de su marido, sino que si se aparta, permanezca soltera, o se reconcilie con su marido; y no deseche el marido a su mujer” (1 Corintios 7:10-11). Alguien que contempla una unión desigual debe ser fuertemente aconsejado en cuanto a las dolorosas consecuencias, y que tal desobediencia voluntaria debe dar frutos amargos: “No os engañéis; Dios no es burlado: porque todo lo que el hombre siembra, eso también segará” (Gálatas 6:7). Este tema se aborda de nuevo al final del libro de Nehemías.

Los hijos de Jesué y sus hermanos - Esdras 10:16-44

Entre los que figuran en la lista que tienen que apartar a sus esposas están los hijos de Jesué. Jesúa, el hijo de Jozadak, fue uno de los principales hombres que regresó con Zeruabbabel (Esdras 2:1; 3:2); también era el sumo sacerdote (Zac. 6:11). Fue algo serio para esta familia asociarse con esta culpa de una manera tan definitiva. Si el sacerdote ungido pecara, traía culpa sobre todo el pueblo de Dios (Levítico 4:3). En este caso, la transgresión no fue cometida por el sumo sacerdote mismo, pero como el pecado estaba asociado con su familia, todavía era un asunto muy solemne. Los sacerdotes tenían una responsabilidad especial, como Malaquías les dice a los sacerdotes corruptos de su época: “Los labios del sacerdote deben guardar el conocimiento, y deben buscar la ley en su boca, porque él es el mensajero del Señor de los ejércitos” (Mal. 2: 7).

A través de su ejemplo, los hijos de Jesué sin duda habían apartado a muchos. Sólo de estos individuos leemos acerca de su ofrenda de un carnero del rebaño por su transgresión (Esdras 10:19). Una ofensa u ofrenda de culpa parecía estar especialmente asociada con los males hechos a Jehová en las cosas santas (Levítico 5:15). Un carnero fue usado en la consagración de los sacerdotes (Éxodo 29:19-22); era apropiado que un carnero también se usara en la ofrenda de transgresión para la profanación de las cosas santas (Levítico 5:15).

Nehemías - Neh. 1:1

El libro de Nehemías está estrechamente ligado al libro de Esdras; de hecho, los dos forman un solo libro en las Escrituras Hebreas. Habían pasado trece años desde el regreso de Esdras a Jerusalén y todavía se le encontraba en esa ciudad (Esdras 7:7; Neh. 2:1; 8:1). El libro de Nehemías, sin embargo, se abre en los atrios del palacio de Shushan (en el actual Irán) donde encontramos a Nehemías, el copero, al servicio del rey Artajerjes.

Al comparar a los individuos, Esdras y Nehemías, encontramos que son muy diferentes en temperamento. Esdras parece más apagado; él era el escriba listo y el sacerdote de Dios. Esdras fue enviado a Jerusalén para restaurar las cosas eclesiásticamente. Él debía preguntar acerca de Judá y Jerusalén de acuerdo con la Ley de Dios y enseñar a aquellos que no la conocían (Esdras 7:14,25). Para este trabajo, estaba perfectamente preparado. Nehemías, por otro lado, era un hombre de acción y, al parecer, un líder natural. Su posición en la corte del rey bien pudo haber tenido alguna relación con esto. A menudo Dios usa circunstancias aparentemente insignificantes en nuestras vidas para prepararnos para cosas más grandes. En contraste con Esdras, el regreso de Nehemías a Jerusalén estuvo relacionado con la restauración del estado civil de las cosas. Uno debe tener cuidado al elevar uno sobre el otro; Cada uno caminó de acuerdo con la medida de fe que habían recibido. ¿Por qué era necesario que Dios enviara a Nehemías a Jerusalén cuando Esdras ya estaba allí? ¿Había fallado Esdras? No, cada uno tenía un papel que el otro no podía cumplir.

Debemos evitar clasificar a nuestros hermanos y, lo que es peor, exaltarnos a nosotros mismos. “Porque no nos atrevemos a hacernos del número, ni a compararnos con algunos que se elogian a sí mismos; pero ellos midiéndose por sí mismos, y comparándose entre sí, no son sabios” (2 Corintios 10:12).

Es la naturaleza humana profundizar en cosas que no hemos visto y promover el sentido de espiritualidad y superioridad; pero seamos claros, esto no es de Dios. “Que nadie os engañe de vuestra recompensa en humildad voluntaria y adoración de ángeles, entrometiéndose en las cosas que no ha visto, envanecidas por su mente carnal, y sin sostener la Cabeza” (Colosenses 2:18-19). Fue esto mismo lo que llevó a los errores gnósticos que el apóstol Juan tuvo que contrarrestar a través de sus epístolas al final de su vida. Esto no quiere decir que todos los creyentes tengan una mentalidad espiritual o que todos exhiban el mismo grado de madurez. Vemos esto claramente en los libros que estamos considerando actualmente. Aquellos que hicieron el sacrificio para salir de Babilonia y regresar a la tierra fueron ejercitados para hacerlo. Algunos, sin embargo, parecían estar satisfechos con simplemente estar allí; estaban en el centro de Dios, ¿no es así? Otros, sin embargo, estaban dispuestos a poner sus cuellos a la obra, y de algunos leemos, “fueron contados fieles” (Neh. 13:13). Es triste decirlo, también hubo aquellos para quienes este lugar de privilegio significaba muy poco, y su comportamiento solo sirvió para socavar ese débil testimonio que Dios en Su gracia había permitido.

En el Nuevo Testamento, Santiago, Cefas y Juan eran conspicuos como pilares en la asamblea (Gálatas 2:9). Uno, sin embargo, tomar una visión superior de su posición entre sus hermanos, y señorearla sobre la herencia de Dios, es condenado por el apóstol Pedro (1 Pedro 5: 3). El Señor no le pidió a Pedro que condescendiera a apacentar a sus ovejas, sino que debía fluir del afecto de Pedro por Cristo. Cualquier cosa que exalte al hombre, ya sea yo mismo u otro, le resta valor a Cristo. “Él debe crecer, pero yo debo disminuir” (Juan 3:30).

La condición de Jerusalén - Neh. 1:2-3

Cuando algunos de los hermanos de Nehemías vinieron a visitar a Nehemías en el palacio, él aprovechó la oportunidad para preguntar acerca de los que quedaron del cautiverio y de Jerusalén (Nehemías 1:2). Uno podría suponer que un hombre en una posición como él habría tenido poca preocupación por los asuntos de esa pobre y distante provincia de Palestina. Nehemías, sin embargo, no era tal hombre; después de preguntar, se sintió profundamente conmovido por el informe (Neh. 1:4). “El remanente que queda del cautiverio allí en la provincia está en gran aflicción y reproche: el muro de Jerusalén también se derriba, y sus puertas se queman con fuego” (Neh. 1:3).

Las murallas de una antigua ciudad proporcionaban protección, separando a los habitantes de los enemigos externos. Las puertas de la ciudad permitían el acceso controlado. Todos los que iban y venían eran sometidos a la evaluación del portero. La puerta de una ciudad era también la sede del juicio (Rut 4). La Jerusalén celestial se caracteriza por altos muros y doce puertas de perlas, cada una con su guardián angelical: será una ciudad perfecta en separación y perfecta en administración (Apocalipsis 21:12).

La oración de Nehemías - Neh. 1:4-11

La respuesta de Nehemías a la situación en Jerusalén fue al principio llorar y llorar y luego ayunar y orar (Nehemías 1:4). No se afligió a sí mismo para producir un cierto estado interior, sino que, como resultado del profundo dolor que sentía, estaba afligido; y, en lugar de ser consumido por ese dolor, entrega su carga a Dios. “¿Hay alguno de vosotros afligido? que ore” (Santiago 5:13).

Al igual que con Esdras, dos cosas caracterizaron la oración de Nehemías: él vindicó a Dios e hizo confesión por el pecado. Con demasiada frecuencia buscamos encontrar a alguien a quien podamos echar la culpa, tal vez la debilidad de los que están en Jerusalén, o tal vez el rey, o tal vez incluso Dios, cualquiera que no sea nosotros mismos. “Rezo... y confiesa los pecados de los hijos de Israel, que hemos pecado contra ti; tanto yo como la casa de mi padre hemos pecado” (Neh. 1:6). Nehemías, como Esdras antes que él, come la ofrenda por el pecado. Se identifica tanto con los pecados del pueblo de Dios que los ve como propios. Encontramos que el Señor Jesús también confiesa el pecado de Israel como suyo en los Salmos (Sal. 40:12; 69:5-6). Sin embargo, mientras que Esdras y Nehemías sufrieron bajo el gobierno de Dios a causa del pecado de Israel, sólo Cristo podía sufrir por ellos, y sólo Él podía restaurar lo que no quitó (Sal. 69:4).

Nehemías se dirige a Dios de acuerdo con la revelación que tiene: “Oh Señor Dios de los cielos, el Dios grande y terrible, que guarda convenio y misericordia para los que le aman y observan sus mandamientos” (Neh. 1:5). Esta expresión es similar a la que acompaña a la entrega de la Ley: Nehemías conocía las Sagradas Escrituras, y formó sus mismos pensamientos (Éxodo 20:6; Deuteronomio 5:10; 7:9). Sin embargo, no estaba en posición de gritar Abba Padre. Nehemías sabía que Dios era misericordioso y misericordioso y apeló a Él sobre esa base. Sin embargo, él no podía conocer esa relación a la que hemos sido llevados a través de la obra del Hijo de Dios (Gálatas 4:5-6). Todo se veía a través de la relación de pacto que existía entre Dios e Israel, un pacto que estaba condicionado a la observancia de la ley, un pacto, podríamos agregar, al que el pueblo entró voluntaria y voluntariamente (Éxodo 19:58).

Nehemías se arroja sobre la misericordia y las promesas de Dios: “Pero si os volvéis a mí, y guardáis mis mandamientos, y los hacéis; aunque hubo de vosotros echados fuera hasta lo último del cielo, los recogeré de allí, y los llevaré al lugar que he escogido para poner allí mi nombre” (Neh. 1:9; Deuteronomio 30:15). Para Nehemías, el lugar donde Dios había escogido poner Su nombre nunca perdió su significado. No era suficiente que hubiera una comunidad de judíos en Babilonia; fue a Jerusalén a donde Nehemías miró. Del mismo modo, hoy, una comunidad de cristianos, una comunidad de creyentes, es algo maravilloso, pero cuánto más maravilloso ser reunido por el Espíritu de Dios en Su nombre. “Porque donde dos o tres están reunidos en mi nombre, allí estoy yo en medio de ellos” (Mateo 18:20).

Nehemías también reconoce su dependencia del Rey de Persia, una condición de las cosas que habían ocurrido como resultado del gobierno de Dios sobre Israel (Neh. 1:11). Dios había conferido autoridad a la mano del rey; eran los tiempos de los gentiles, y seguirá siéndolo hasta que los poderes gentiles reciban su juicio final al final de la Gran Tribulación (Lucas 21:24). A todo esto se somete Nehemías; sin embargo, ante Dios, Artajerjes es simplemente este hombre: “Te ruego, tu siervo hoy, y concédele misericordia a los ojos de este hombre” (Neh. 1:11).

La oración de Nehemías fue escuchada; Sin embargo, no fue respondida hasta tres, quizás cuatro meses después. El horario de Dios es a menudo muy diferente del nuestro.

Comisión de Artajerjes - Neh. 2:1-9

La preocupación de Nehemías por ese pequeño remanente en Jerusalén, y el estado de esa ciudad, se reflejó en su rostro. Se ha observado que las expresiones faciales revelan el estado interno del alma, y además, como humanos, es imposible ocultar verdaderamente esos sentimientos en nuestras expresiones. En el caso de Nehemías, esto era especialmente peligroso; ¡a uno no se le permitía parecer abatido en presencia de un rey persa! “El rey me dijo: ¿Por qué está triste tu rostro, viendo que no estás enfermo? Esto no es otra cosa que tristeza de corazón. Entonces tuve mucho miedo” (Neh. 2:2). Sin embargo, Dios usó estas circunstancias para proporcionar una oportunidad para que Nehemías revelara al rey la carga de su corazón. “¿Por qué no debería estar triste mi semblante, cuando la ciudad, el lugar de los sepulcros de mis padres, yace desierta, y sus puertas se consumen con fuego?” (Neh. 2:3). Cuando la respuesta de Artajerjes resulta favorable, Nehemías inmediatamente ora al Dios del Cielo, Aquel que incluso ahora gobierna sobre los asuntos de los hombres. Nabucodonosor tuvo que aprender que “el Altísimo gobierna en el reino de los hombres, y se lo da a quien Él quiera... después de eso has sabido que los cielos mandan” (Daniel 4:25-26). Nehemías, con discernimiento espiritual, se dirige correctamente al Dios del Cielo.

Con su confianza puesta en Dios, Nehemías no tiene miedo de hacer una petición audaz al rey: ¡déjame regresar a Jerusalén y reconstruirla! Cuando pedimos de acuerdo con la voluntad de Dios, entonces no hay duda de que Dios responde a nuestra petición. ¿Desde cuándo un copero tiene el conocimiento para construir una ciudad o gobernar una provincia? Nehemías no se siente intimidado en lo más mínimo por la tarea que tiene por delante; confió en Dios. El rey, a modo de respuesta, simplemente pregunta cuánto tiempo estaría ausente Nehemías.

En contraste con Esdras, Nehemías pide un paso seguro a través de las diversas provincias. Esdras le había dicho al rey: “La mano de nuestro Dios está sobre todos los buenos que le buscan” (Esdras 8:22), y por esa razón, no pidió protección a un grupo de soldados (Neh. 2:9). ¿Debemos culpar a Nehemías por su petición? Cada uno de nosotros debe caminar en la medida de fe que tenemos; No puedo caminar de acuerdo con la fe de otro hombre; hacerlo sería una mera pretensión. Una cosa que caracterizó a estos hombres de fe es su falta de pretensión. Sin embargo, uno nunca debe usar esto como una excusa para la falta de fe: la actitud expresada en: “Oh, así es como soy”. Como hemos señalado, la audaz petición de Nehemías al rey no fue en sí misma sin fe.

Sanbalat el Horonita - Neh. 2:10

El viaje a Jerusalén fue, por lo que se nos dice, sin incidentes. Se entregaron cartas del rey a los gobernadores en el lado oeste del río y los viajeros parecían no haber encontrado oposición externa. Esto no quiere decir que otros estuvieran contentos con la llegada de Nehemías y su compañía. Sanbalat, el Horonita, y Tobías, el Ammonite, se mencionan específicamente; estaban sumamente afligidos de que alguien pensara en buscar el bienestar de los hijos de Israel.

Si bien es posible que Sanbalat fuera moabita, es mucho más probable que fuera un gobernador samaritano. Como tal, era un pretendiente al judaísmo. Afirmando ser parte de la familia de Israel, “Eres tú más grande que nuestro padre Jacob” (Juan 4:12), los samaritanos eran tan ajenos a las bendiciones de esa nación como cualquier gentil (Efesios 2:12). Tristemente, la cristiandad tiene muchos que afirman ser parte de la familia de Dios, y sin embargo son meros imitadores. Al igual que los que encuentran los cristianos en Pilgrim's Progress, se identifican externamente con el cristianismo, pero nunca han llegado a la cruz; no conocen el poder purificador de la sangre de Cristo, ni poseen una nueva naturaleza, ni son habitados por el Espíritu de Dios. Con nada más que un espectáculo externo, son muy protectores de su lugar y posición y se entristecen naturalmente cuando los siervos sinceros de Dios muestran cuidado por el bienestar espiritual del pueblo de Dios.

Un estudio de Jerusalén por la noche - Neh. 2:11-16

Después de tres días, sin pompa ni ceremonia, Nehemías toma algunos hombres y examina Jerusalén al amparo de la noche. Sin duda, las razones eran dos: en primer lugar, no quería despertar la oposición del enemigo, y en segundo lugar, no quería excitar o crear miedo en los corazones de la gente. El remanente había vivido en estas circunstancias deplorables y parecía resignado a ellas.

Uno puede imaginar estar con Nehemías esa noche. Está oscuro; La escena está iluminada, tal vez por la luna, tal vez por lámparas, pero dondequiera que vayamos, la ruina es visible: grandes piedras yacen en los valles, pilares ennegrecidos indican dónde estuvieron las puertas. Las murallas de la ciudad, diseñadas para proteger, se derrumban. Las puertas que proporcionaban acceso están quemadas con fuego. Cuando llegamos a la puerta de la fuente y la piscina del Rey, no encontramos “un jardín cerrado ... un manantial cerrado, una fuente sellada” (Cantares 4:12), sino más bien, la destrucción es tan grande que el camino es intransitable.

Cuanto más brillante brilla la luz en esa noche oscura, mayor es la exposición de la ruina. No es diferente en nuestros días; cuanto más brillante es la luz de la Palabra de Dios, mayor es la evidencia de la ruina. Cualquiera que sea el testimonio que haya de la verdadera naturaleza de la iglesia, el carácter de la gran casa de la cristiandad se destacará más vívidamente. Muchos cristianos son, tristemente, indiferentes al estado de cosas, o peor aún, tan ciegos que realmente creen que todo está bien: “Soy rico, y he crecido con bienes, y no tengo necesidad de nada” (Apocalipsis 3:17).

Reunión con los sacerdotes y gobernantes - Neh. 2:17-18

Con un claro sentido de la ruina, Nehemías ahora se acerca a los sacerdotes, nobles y gobernantes. Sin embargo, esta fue una obra de Dios, y no una que requiriera el consentimiento o el consejo de aquellos prominentes en la comunidad. Presenta dos cosas: en primer lugar, una descripción precisa del verdadero estado de las cosas: “Vosotros veis la angustia en la que estamos, cómo Jerusalén yace desierta, y sus puertas se queman con fuego” (Neh. 2:17), y en segundo lugar, los exhorta a construir nuevamente los muros de la ciudad para que ya no sean un reproche. No por la fuerza que poseían —el remanente había demostrado lo indefensos que eran— sino más bien, porque la mano de Dios estaba con ellos. La autoridad del rey no se pasa por alto; estaban bajo el dominio gentil, y todo se hizo con la aprobación de esa regla (Neh. 2:18).

“Levantémonos y construyamos. Así que fortalecieron sus manos para esta buena obra” (Neh. 2:18). A veces es necesario levantarse; para “levantar las manos que cuelgan, y las rodillas débiles” (Heb. 12:12). La carta de Judas, escrita en un día de apostasía, no termina en desesperanza, sino que anima y exhorta: “Amados, edificaos en vuestra santísima fe, orando en el Espíritu Santo, mantenos en el amor de Dios, buscando la misericordia de nuestro Señor Jesucristo para vida eterna” (Judas 20-21). Sardis, que representa las etapas finales del protestantismo, es instado a “estar vigilante y fortalecer las cosas que quedan, que están listas para morir” (Apocalipsis 3: 2). Levantar las manos en la desesperación, incluso cuando todo a nuestro alrededor está en ruinas, es un signo de falta de fe. Es bueno ver la respuesta de la gente; fortalecieron sus manos, reconociendo que era una buena obra, tal vez no glamorosa, pero ciertamente buena porque era de Dios. Del mismo modo, debemos “considerarnos unos a otros para provocar amor y buen trabajo... animándose unos a otros” (Heb. 10:24-25 JND).

Burlado - Neh. 2:19-20

El dolor de Sanbalat y Tobías se convierte en risas burlonas ante la noticia. Geshem, el árabe, se une a ellos en su ridículo. El hombre en su enemistad contra Dios se une en su oposición. ¿No fue la destrucción de Jerusalén el estado ordenado de las cosas? ¿Nehemías y su débil banda pensaron rebelarse contra el rey? Nehemías nuevamente proclama su fe en el Dios del cielo, Aquel que movió al rey a concederle esta comisión: “Él nos prosperará” (Neh. 2:20). Nehemías nunca aborda directamente la acusación: “¿Os rebelaréis contra el rey?” (Neh. 2:19); aunque podría haber presentado pruebas, no es responsable ante Sanbalat, y no necesita responderle. Es mejor dejar muchas acusaciones sin respuesta.

La fe trae confianza porque confía en Dios y en Su palabra. En cuanto a Sanbalat y sus amigos, “no tenéis porción, ni derecho, ni memorial, en Jerusalén” (Neh. 2:20). Una cosa que caracteriza especialmente al libro de Nehemías es la separación de todas las cosas judías de las que no lo son. Siempre es el esfuerzo del enemigo debilitar el cristianismo diluyéndolo con las cosas y principios de este mundo.

Jerusalén y la Iglesia

Aunque la antigua ciudad de Jerusalén era la morada de los reyes, a los ojos de Dios ella era mucho más que eso. Jerusalén era única dentro de Israel porque estaba allí, y sólo allí, que Dios había elegido poner Su nombre. El templo dentro de esa ciudad era visto como la morada de Dios en medio de Su pueblo. “¿Morará Dios en verdad con los hombres en la tierra? ... Ten respeto, pues, a la oración de Tu siervo... para que tus ojos se abran sobre esta casa día y noche, sobre el lugar del cual has dicho que pondrías allí tu nombre” (2 Crón. 6:18-20).

Con la venida del cristianismo, Jerusalén dejó de ser el centro de adoración: “Llega la hora, cuando ni en este monte, ni aún en Jerusalén, adoréis al Padre” (Juan 4:21). Cristo es ahora nuestro centro de adoración, y eso, en completa distinción con el judaísmo: “Tenemos un altar, del cual no tienen derecho a comer que sirve al tabernáculo ... Salgamos, pues, a Él sin el campamento, llevando su oprobio” (Heb. 13:10,13).

Ya no hay un lugar físico designado para la adoración, sino más bien, “donde dos o tres están reunidos en mi nombre, allí estoy yo en medio de ellos” (Mateo 18:20 JND). En este sentido, sin embargo, el principio del Antiguo Testamento sigue siendo el mismo; los hijos de Israel no debían ofrecer sus sacrificios en un lugar de su elección, sino sólo donde Dios había elegido poner Su nombre (Deuteronomio 12:13-14). Nosotros también nos reunimos en Su nombre para ofrecer nuestros sacrificios, sacrificios de alabanza. No es simplemente una reunión de santos; si eso fuera así, entonces cualquier lugar de nuestra elección serviría. Sólo el Espíritu de Dios reúne a los santos en el nombre de nuestro Señor Jesucristo. Pablo se refiere a tal reunión de la asamblea cuando se dirige a los corintios. La contaminación había sido permitida en la asamblea, y necesitan aclararse del asunto. La autoridad de la asamblea para actuar en tales casos deriva únicamente de la presencia del Señor en medio: “En el nombre de nuestro Señor Jesucristo, cuando estéis reunidos, y mi espíritu, con el poder de nuestro Señor Jesucristo” (1 Corintios 5:4).

Estos paralelismos entre Jerusalén y la asamblea no terminan con esto. Cabe señalar que no se trata de espiritualizar lo que encontramos en el Antiguo Testamento, o de hacer de la iglesia el nuevo Israel, sino más bien, de reconocer aquellos principios sobre los cuales Dios siempre ha actuado. En el libro de Apocalipsis, la cristiandad se compara no sólo con una mujer, sino también con una ciudad. La cristiandad apóstata es vista como una ramera y la gran ciudad, Babilonia (Apocalipsis 17:5). En contraste, la verdadera iglesia de Dios es descrita como la novia de Cristo y la santa ciudad celestial de Jerusalén (Apocalipsis 21:9-10). Aunque la verdadera iglesia siempre es vista por Dios como la novia sin mancha ni defecto, exteriormente este no es el testimonio actual dado por la cristiandad.

La iglesia, en lugar de ser la casa de Dios (1 Timoteo 3:15), se ha convertido en una gran casa (2 Timoteo 2:20). Los santos de Dios están dispersos y divididos. Ya no forman un testimonio colectivo de la unidad del Cuerpo de Cristo. Es evidente por todas partes que las cosas están en ruinas. El llamado celestial de la iglesia ha sido olvidado, y ella ha abrazado lo que es deshonrar al Señor (Apocalipsis 2:20-22). Cualquier idea de separación de este mundo ha sido abandonada en gran medida.

La asamblea no actúa en materia de disciplina porque sea nuestra casa, sino más bien, ¡porque no lo es! “Cristo es fiel como Hijo sobre su propia casa; de quién somos nosotros” (Heb. 3:6 JND). Por esta razón, debe haber mucho cuidado en cuanto a lo que está permitido entrar en la casa. El muro de una ciudad protege a sus ocupantes de lo que está fuera, permitiendo así a los habitantes vivir con seguridad bajo su autoridad administrativa dentro. La asamblea, del mismo modo, tiene la responsabilidad de protegerse contra lo que está fuera, y por otro lado, nutrir a los que están dentro. Como ya se ha señalado, la ciudad celestial y santa de Jerusalén, la iglesia, tiene “un muro grande y alto, y tenía doce puertas, y a las puertas doce ángeles” (Apocalipsis 21:12). En su santa perfección se la considera perfecta en la separación de lo que está fuera y perfecta en la administración con respecto a los que están dentro. No hay templo allí, “porque el Señor Dios Todopoderoso y el Cordero son su templo” (Apocalipsis 21:22).

La responsabilidad del siervo de Dios

En su primera carta a los Corintios, el apóstol Pablo presenta la iglesia como un edificio. Colectivamente, los santos de Dios forman el templo de Dios (1 Corintios 3:16). Pablo había puesto los cimientos, y desde entonces, el hombre ha construido sobre él, no sólo oro, plata y piedras preciosas, sino también madera, heno y rastrojo. En última instancia, el trabajo de cada hombre será probado con fuego; se darán recompensas por lo que permanece, pero se sufrirá pérdida por lo que es quemado (1 Corintios 3:11-15). En la escena que tenemos ante nosotros en el libro de Nehemías, también vemos hombres construyendo: algunos con propósito, otros para impresionar; Algunos se esforzaron, otros no lo hicieron. Vemos todos los ámbitos de la vida: sacerdotes y levitas, gabaonitas y gobernantes, orfebres y boticarios, cada uno, sin embargo, sirviendo de acuerdo con el don que ha recibido. “Como todo hombre ha recibido el don, así también ministrar el mismo el uno al otro, como buenos mayordomos de la multiforme gracia de Dios” (1 Pedro 4:10).

Compañero de trabajo - Neh. 3:1-32

El primero en ser mencionado en la reconstrucción del muro es Eliashib, el sumo sacerdote. Él, y los sacerdotes con él, se comprometieron a reconstruir la puerta de las ovejas hasta las torres que la flanqueaban. Si bien este fue un trabajo prominente, Eliashib no parece haber entrado de todo corazón en la tarea. Mientras que leemos acerca de cerraduras y rejas para las otras puertas (Neh. 3:3,6, etc.), no leemos que éstas hayan sido restauradas a la puerta de las ovejas. Eliashib evidentemente vio poco valor en separarse de aquellos que se oponían a Israel; ¡Parece que incluso los vio como amigos! Eliasib era pariente de Tobías, el amonita, y finalmente le prepararía un aposento en la casa de Dios (Neh. 13:5). Además, Eliashib parece haber descuidado su propia casa, tanto literal como moralmente. Por un lado, otros tuvieron que reconstruir las paredes de su casa (Neh. 3:20-21), mientras que por el otro, aprendemos que su nieto era yerno de Sanbalat (Neh. 13:28). Este es un hombre al que le gusta una posición prominente entre sus hermanos, pero nunca entra en el espíritu de su posición o trabajo, y como consecuencia, esa santidad práctica que debería caracterizar a un pueblo santificado no se refleja en su vida.

A continuación, encontramos a los hombres del edificio de Jericó (Neh. 3:2). Se había declarado una maldición sobre el que reconstruyó Jericó; era una ciudad cuyos muros no debían ser restaurados (Josué 6:26; 1 Reyes 16:34). ¡Cómo es como el hombre descuidar lo que se va a construir y construir lo que se va a destruir! No sabemos cómo llegaron estos hombres a vivir en Jericó, pero se unieron a esta obra del Señor. Tal vez sabían algo de liberación de una maldición. En tipo, corresponden a aquellos que pueden unirse al apóstol Pablo al decir: “Cristo nos ha redimido de la maldición de la ley” (Gálatas 3:13).

Los tekoitas también trabajaron, pero, tristemente, encontramos que “sus nobles no pusieron sus cuellos a la obra de su Señor” (Neh. 3:5). Tal vez sentían que el trabajo manual estaba por debajo de ellos; Peor que eso, fueron un mal ejemplo para aquellos que sí funcionaron. “Exhorto a los ancianos que están entre vosotros... apacienta el rebaño de Dios que está entre vosotros... ni como señores de la herencia de Dios, sino como ejemplos para el rebaño” (1 Pedro 5:3). La fe de los líderes debe ser un modelo para aquellos a quienes dirigen. “Acuérdate de tus líderes que te han hablado la palabra de Dios; y considerando el tema de su conversación, imitad su fe” (Heb. 13:7 JND). Aquellos entre los Tekoitas que trabajaron, a pesar de la mala actitud de sus líderes, deben ser especialmente elogiados, ¡porque había una segunda sección que también se comprometieron a reparar! “Los tekoitas repararon otra pieza, sobre la gran torre” (Neh. 3:27).

También encontramos a los gabaonitas entre los que trabajaron (Neh. 3:7). La historia de estas personas es muy interesante. Sus antepasados habían engañado a Josué al hacer un tratado con ellos; como resultado, fueron hechos cortadores de madera y cajones de agua (Josué 9:27). Saúl violó ese acuerdo al matar a algunos de ellos, pero Dios responsabilizó a Israel. Por su parte, los gabaonitas parecen haber valorado la posición en la que habían sido traídos, incluso si eso significaba ser siervos para siempre de la casa de Dios (Josué 9:23). Como gentiles eran extranjeros de la comunidad de Israel, pero se quedaron con Israel en las buenas o en las malas. Incluso leemos que uno de los hombres poderosos de David era un gabaonita (1 Crón. 12:4).

Los orfebres, boticarios y mercaderes se unieron a la obra (Neh. 3:8,31-32). La vocación natural de uno no debe obstaculizar su trabajo para el Señor. Puede ser que tengamos una habilidad que se preste a la contabilidad, la carpintería, la medicina, la agricultura o cualquiera que sea el caso, pero no debe restar valor ni impedir que uno ejerza el don espiritual que ha recibido (1 Pedro 4:10). Por otro lado, es apropiado tener una ocupación; es orden piadoso que proveamos para los nuestros (1 Timoteo 5:8; 2 Tesalonicenses 3:10-12).

Afortunadamente, no todos los nobles se comportaron como los Tekoitas; Hur (Neh. 3:9), Salum (vs. 12), Malchiah (vs. 14), Shallun (vs. 15), Nehemías, el hijo de Azbuk (vs. 16), Hashabiah (vs. 16), Bavai (vs. 18), Ezer (vs. 19) todos pusieron sus manos a la obra, en cada caso, eran co-gobernantes o gobernantes sobre ciudades.

Había varios que tenían un interés personal en reparar el muro. Jedaías reparó contra su casa (Neh. 3:10). Al igual que con la casa de Rahab en Jericó, las viviendas a menudo estaban unidas a la muralla de la ciudad. Encontramos a otros también reparando el muro en las cercanías de sus hogares: Benjamín (Neh. 3:23), los sacerdotes (Neh. 3:28) y Sadoc (Neh. 3:29). La separación debe comenzar en nuestros propios hogares. La santidad en la asamblea no puede sostenerse cuando se permite la laxitud en el círculo doméstico; La piedad comienza en el hogar: “Si alguna viuda tiene hijos o sobrinos, aprenda primero a manifestar piedad en el hogar, y a recompensar a sus padres, porque eso es bueno y aceptable delante de Dios” (1 Timoteo 5:4). Si no tenemos un cuidado para nuestros hogares y lo que está permitido entrar en ellos, entonces no podemos esperar mantener a nuestros hijos. En el caso de Berequías, no parece que tuviera una casa, simplemente una cámara, y sin embargo, la valoró y reparó la pared “contra su aposento” (Neh. 3:30).

En el caso de Salum, un gobernante de quien ya hemos señalado, leemos que él y sus hijas repararon el muro. Es muy importante que las hijas no sean descuidadas cuando se trata de cosas espirituales; también necesitan ser alentados a ser buenos mayordomos de sus dones espirituales (1 Pedro 4:10). Aunque una mujer no debe enseñar públicamente, ni usurpar autoridad sobre un hombre, ella será instrumental en la formación de las vidas de sus hijos e hijas (1 Timoteo 2:12). “La fe fingida que hay en ti, que habitó primero en tu abuela Lois, y en tu madre Eunice; y estoy convencido de que también en ti” (2 Timoteo 1:5). Muchos niños han sido llevados al Señor por sus madres.

Tanto los levitas como los sacerdotes participaron en la obra (Neh. 3:17,22,28). No debemos fingir una piedad que nos impide ayudar en los aspectos más mundanos de la vida. Cuando fue necesario, el apóstol Pablo trabajó con sus propias manos como fabricante de tiendas (Hechos 18:13); esto era especialmente importante en Corinto, donde no quería ser imputable a ellos, aunque tenía derecho a hacerlo (2 Corintios 11:9; 1 Tesalonicenses 2:9; 2 Tesalonicenses 3:8). Hay, sin embargo, otro aspecto de esta obra de los sacerdotes y levitas que era aún más importante: repararon “cada uno contra su casa” (Neh. 3:28). Mientras ejecutaban su oficio sacerdotal en su servicio para el Señor, no descuidaron sus hogares. Tristemente, hay múltiples casos en las Escrituras de hombres fieles cuyos hogares no eran como deberían haber sido antes de Dios: Elí (también sacerdote), Samuel y David, son ejemplos de esto (1 Sam. 1:22-25; 8:3; 2 Sam. 23:5).

Baruc simplemente reparó “la otra pieza” (Neh. 3:20). No había nada especial en su sección de la pared y, sin embargo, “reparó seriamente la pared”. Qué bueno ver a uno con celo por el Señor, sin importar la tarea que se le haya encomendado. En su caso, era una parte en la que Eliashib debería haber mostrado un mayor interés, ya que bordeaba su casa, pero no encontramos a Baruc quejándose. Una vez más notamos que el servicio dentro de nuestra pequeña esfera de responsabilidad bien puede prepararnos para cosas más grandes. El oficio de diácono puede no parecer muy significativo, pero aquellos que lo ejecutan bien “compran para sí mismos un buen grado y gran audacia en la fe que es en Cristo Jesús” (1 Timoteo 3:13).

Hanun y los habitantes de Zanoah también deben tenerse en cuenta: repararon 1000 codos de la pared, ¡alrededor de 1460 pies! No olvidemos que las piedras que formaban estos muros eran enormes bloques; Esta fue una empresa gigantesca. Además, no era la pieza de pared más glamorosa; se extendía desde la puerta del valle hasta la puerta del estiércol.

Las Puertas - Neh. 3:1-32

Hay muchas lecciones espirituales que se pueden obtener de un estudio de las puertas presentadas en Nehemías. De todas las puertas de la ciudad, solo se mencionan diez. Sabemos que había al menos otras dos puertas: la puerta de Efraín y la puerta de la prisión (Neh. 12:39). Al presentar sólo diez, creo que hay una aplicación espiritual intencionada, tal como encontramos con las siete iglesias de Apocalipsis. Ciertamente, la elección de diez sugiere responsabilidad ante Dios: había diez mandamientos escritos en las dos tablas de piedra (Deuteronomio 4:13), y había diez vírgenes (Mateo 25). También vemos una historia espiritual representada en estas puertas. Comenzando con la Reforma y continuando en el siglo 19, hubo una recuperación de la verdad, nada nuevo, sino la restauración de la verdad como se encuentra en la Palabra de Dios. Lo más crítico es que estas puertas históricas han caído rápidamente en decadencia y están una vez más en peligro de ser abandonadas.

La Puerta de las Ovejas

La puerta de las ovejas estaba cerca del templo. Los animales vivos para los sacrificios habrían sido traídos a la ciudad a través de esta puerta. Es la primera puerta mencionada y también la última (Neh. 3:1,32). El muro comenzaba y terminaba con esta puerta. Del mismo modo, todo en la vida de fe descansa sobre ese único y perfecto sacrificio del Cordero de Dios (Juan 1:29). “No por las obras de justicia que hemos hecho, sino según su misericordia nos salvó” (Tito 3:4). Nada de lo que hacemos por Dios tiene ningún valor a Sus ojos, a menos que primero hayamos puesto nuestra fe en la obra terminada de Cristo (Heb. 11:6). No hay nada que podamos hacer para mejorar nuestra posición ante Dios: no podemos hacer obras para ganar aceptación con Dios ni para hacernos dignos de Su gracia. Somos salvos por medio de la fe, la fe en la obra del Señor Jesucristo. “Por gracia sois salvos por medio de la fe; y eso no de vosotros mismos: es don de Dios; no de obras, para que nadie se gloríe” (Efesios 2:8-9).

Por otro lado, es debido a la cruz que debemos caminar en separación práctica de este mundo: no tengo lugar en un mundo que crucificó a mi Salvador, y el mundo no tiene lugar en mi vida. “Dios no quiera que me glorie, sino en la cruz de nuestro Señor Jesucristo, por quien el mundo es crucificado para mí, y yo para el mundo” (Gálatas 6:14).

La Puerta del Pescado

Los topónimos en Israel tendían hacia lo práctico. Mientras que podemos elegir un nombre con significados ocultos, las cosas en Israel fueron comúnmente nombradas de acuerdo con sus asociaciones (Génesis 26:19-22; 28:19; 32:2; Núm. 11:3, etc.). La asociación de los peces con la Puerta del Pescado es, por lo tanto, más que razonable; esta era probablemente la puerta a través de la cual los comerciantes de pescado traían sus peces a la ciudad (Neh. 3:3).

Aunque el muro de Jerusalén habla claramente de separación, no estuvo exento de puertas. Del mismo modo, como cristianos, no estamos llamados a vivir aislados. Las puertas de la ciudad proporcionaban entrada, en este caso para que los peces fueran traídos a la ciudad, y salían, ¡para que uno pudiera ir a pescar! En el Evangelio de Juan leemos: “Yo soy la puerta; por mí, si alguno entra, será salvo, y entrará y saldrá, y hallará pasto” (Juan 10: 9). En el judaísmo había un fuerte muro de separación entre las naciones e Israel: los gentiles eran extranjeros de la comunidad de Israel (Efesios 2:12-14). Ahora es “si hay algún hombre”; el camino de la salvación está abierto a todos por medio del Señor Jesucristo. Es a través de Cristo que entramos en la salvación, y es a través de Cristo que salimos en servicio predicando el evangelio. Cuando la verdad de la salvación solo por medio de la fe fue restaurada en el momento de la reforma, los predicadores del evangelio salieron a difundir las Buenas Nuevas. Aunque la recuperación de la verdad en ese momento era muy limitada, fue un brillante destello de luz que atravesó la oscuridad de esa época.

Cuando el Señor llamó a Pedro y Andrés, les dijo que los haría pescadores de hombres, en lugar de pescadores (Marcos 1:17). Si bien es posible que no todos tengamos el don del evangelismo, no debemos avergonzarnos del evangelio de Cristo (Romanos 1:16). Siempre debemos estar listos para “dar respuesta a todo hombre que te pida razón de la esperanza que hay en ti” (1 Pedro 3:15). En este sentido, todos podemos “hacer la obra de un evangelista” (2 Timoteo 4:5).

También debemos notar, sin embargo, que los peces que se recogieron fueron traídos a la ciudad. Del mismo modo, aquellos que son salvos deben ser llevados a la asamblea donde Cristo está en medio (Mateo 18:20). “Habrá un solo rebaño, un solo pastor” (Juan 10:16 JND).

La Puerta Vieja

“La antigua puerta reparó a Joiada, hijo de Paseah, y a Meshullam, hijo de Besodeiah; pusieron sus vigas, y levantaron sus puertas, y sus cerraduras, y sus barrotes” (Neh. 3:6). Con demasiada frecuencia, lo viejo es barrido para dar paso a lo que es nuevo. Al igual que los atenienses, nos gusta escuchar lo último (Hechos 17:21). La Palabra de Dios no es así; cuando los primeros creyentes comenzaron a desviarse de los viejos caminos, Juan, el anciano apóstol, los trajo de vuelta a “lo que era desde el principio” (1 Juan 1: 1). Jeremías, de manera similar, exhortó a los hijos de Israel a regresar a los viejos caminos, pero no quisieron. “Así dice Jehová: Permaneced en los caminos, y mirad, y pedid por los viejos caminos, dónde está el buen camino, y andad por ellos, y hallaréis descanso para vuestras almas. Pero ellos dijeron: No andaremos allí “. (Jer. 6:16). Pablo advierte a Timoteo que vendría un momento en que la cristiandad no consentiría en palabras sanas; se amontonaban a sí mismos maestros que tenían picazón en los oídos (2 Timoteo 3:3).

No fue casualidad que la invención de la imprenta y la publicación de las Escrituras coincidieran con el comienzo de la Reforma. No hay nada que la Iglesia de Roma temiera más que que los laicos obtuvieran copias de la Biblia, especialmente en su propio idioma. Si bien es cierto que los hombres han usado mal las Escrituras, aplicando interpretaciones fantasiosas a la palabra de Dios, sin embargo, creemos que es “rápida, poderosa y más afilada que cualquier espada de dos filos” (Heb. 4:12). De hecho, fue un arma formidable en las manos de aquellos hombres que fueron levantados por Dios para derrocar los dogmas de la Iglesia de Roma y romper su abrazo mortal sobre la cristiandad de la Edad Media.

Para un niño en Israel, su herencia era lo más importante. Los límites establecidos por Josué definieron la extensión de la tierra propiedad de cada familia. La tierra no fue comprada o vendida como la conocemos; podría, en efecto, ser arrendada, pero en el año del Jubileo (el quincuagésimo año) volvió al propietario original (Levítico 25:10). La tierra se heredó, pero no se permitió la transferencia de tierras entre tribus a través del matrimonio. Las hijas de Zelofehad (Núm. 36) valoraban su herencia, pero no se les permitía casarse fuera de su tribu, para que no disminuyera la suerte de Manasés. Las extensiones de propiedad estaban marcadas y, según la ley, estaba prohibido eliminar esos puntos de referencia. “No quitarás el hito de tu prójimo, que ellos de antaño han puesto en tu herencia, que heredarás en la tierra que Jehová tu Dios te da para poseerla” (Deuteronomio 19:14). Con demasiada frecuencia, menospreciamos la herencia espiritual que hemos recibido, y los viejos puntos de referencia son abandonados o trasladados. Uno puede imaginar a un hijo o hija que heredó tierras en Israel, caminando por sus líneas de propiedad, asimilando toda la extensión de lo que poseía. Al igual que Josué, es sólo donde pisan nuestros pies que ganamos posesión para nosotros mismos. “Todo lugar que pise la planta de tu pie, que os he dado” (Josué 1:3).

La Puerta del Valle

Geográficamente un valle es un punto bajo; Espiritualmente, podría hablar de un punto bajo en nuestras vidas. “Sí, aunque camine por el valle de la sombra de la muerte, no temeré ningún mal, porque tú estás conmigo; Tu vara y tu cayado me consuelan” (Sal. 23:4). David podía caminar en el valle de la sombra de la muerte, pero sin temor al mal, porque Jehová su Pastor estaba con él. Sorprendentemente, fue consolado por Su vara y su bastón, digo notablemente, porque generalmente no pensamos en la mano castigadora de Dios como un consuelo. Aunque nos desviemos o deambulemos, o nos metamos en rasguños que nos lleven al valle, Dios también es un Dios de los valles. Él no nos dejará ni nos abandonará, y Su mano amorosa siempre nos guiará, ya sea por vara o por bastón. “Así dice el Señor: Porque los sirios han dicho: Jehová es Dios de las colinas, pero no es Dios de los valles, por tanto, entregaré a toda esta gran multitud en tu mano, y sabrás que yo soy el Señor” (1 Reyes 20:28).

Note que en relación con la puerta del valle, tenemos la única dimensión dada: “mil codos en la pared” (Neh. 3:13). Esta no era una distancia pequeña; ¡Algo más de un cuarto de milla! La mano de obra gastada para mover esos enormes bloques de piedra habría sido considerable. Lo que Dios permite en nuestras vidas, sin embargo, se mide precisamente de acuerdo con la necesidad: “No os ha tomado tentación, sino los que son comunes al hombre; pero es fiel Dios, que no permitirá que seáis tentados más allá de lo que podáis” (1 Corintios 10:13).

Si bien la aplicación de esta puerta al individuo puede ser un estímulo maravilloso, tal vez haya otra figura que no deba pasarse por alto. ¿No yace este mundo entero en el valle de la sombra de la muerte? La sombra de la cruz se proyecta a través de esta escena; el mundo yace bajo la sentencia de juicio (Juan 16:11). A los ojos de la fe estamos pasando por un desierto, y nos encontramos extranjeros y peregrinos en una tierra extranjera (Heb. 11:13; 1 Pedro 2:11). La amistad con este mundo es nada menos que adulterio espiritual (Santiago 4:4).

El carácter celestial de la iglesia, predicado por el apóstol Pablo (Efesios 2:6), fue reconocido hace unos 185 años. Esta verdad práctica, sin embargo, está siendo olvidada rápidamente, y la cristiandad en su conjunto yace sin vida en las calles de este mundo (Hechos 20:9). Éfeso, la primera de las siete iglesias, estaba separada del mundo. Esmirna, la iglesia del siglo II, fue perseguida por el mundo. Con Pérgamo, en los días de Constantino, vemos a la iglesia cómoda con el mundo, mientras que con Tiatira, la Iglesia de Roma, gobernó el mundo. El mundo protegió a Sardis en los días de la Reforma. La iglesia de Filadelfia es rechazada por el mundo, mientras que en Laodicea, el estado final de la cristiandad, ¡vemos a la iglesia como una con el mundo!

La Puerta del Estiércol

La puerta del estiércol, como su nombre indica, habría sido el portal para la expulsión de los desechos de la ciudad. En los días de Josías, durante un tiempo de avivamiento en Judá, se encontró mucho en la ciudad de Jerusalén contrario a la Palabra de Dios: arboledas, altares y vasos hechos para Baal en el templo. Todos estos fueron llevados fuera de la ciudad y destruidos, y Jerusalén fue limpiada (2 Reyes 23:4; 2 Crón. 34:3-5). Dos cosas caracterizaron el avivamiento de ese día: la restauración del lugar correcto y apropiado de la Palabra de Dios en la vida del pueblo, y la limpieza de Judá de todo lo que era contrario a la Palabra de Dios.

La cristiandad se encuentra en una posición similar a la de los días de Josías; hay muchas características del judaísmo, el paganismo y la filosofía de este mundo, que se encuentran dentro de su doctrina y práctica. Durante los primeros días de la reforma, las iglesias de Europa fueron limpiadas de sus iconos e imágenes, y sus altares y misas fueron eliminados. Sin embargo, mucho quedó de la tradición de la iglesia, y la verdadera naturaleza de la iglesia de Dios no fue reconocida. En palabras del primer presidente del Colegio Teológico de Dallas, “Fue dado a Martín Lutero en el siglo XVI para restablecer la doctrina de la salvación a través de la fe solamente, y, en el siglo pasado, fue dado a J. N. Darby de Inglaterra para restablecer la doctrina de la iglesia”.

Martín Lutero no vio personalmente la necesidad de eliminar los ídolos de las iglesias; Temía que agitara a la gente. En esto tal vez percibió correctamente. No estamos llamados a ser iconoclastas, sino más bien, “que todo aquel que nombre el nombre de Cristo se aparte de la iniquidad” (2 Timoteo 2:19). Nunca se nos instruye a reformar la cristiandad, sino más bien, a separarnos de todo lo que es contrario a la Palabra de Dios. En una gran casa donde hay vasos que honrar y algunos que deshonrar, nuestro camino es un camino de separación: “Por lo tanto, si un hombre se purga de estos, será un vaso para honrar, santificado y reunido para el uso del Maestro, y preparado para toda buena obra. Huid también de los deseos juveniles, pero seguid la justicia, la fe, la caridad, la paz, con los que invocan al Señor de corazón puro” (2 Timoteo 2:21-22). Los que invocan al Señor de corazón puro son los que se han separado de lo que deshonra a Dios; No se trata de ponerse por encima de los demás con una piedad inmodesta y falsa.

De sí mismo personalmente, Pablo podía hablar acerca de todo lo que había perseguido como fariseo: “Cuento todas las cosas menos la pérdida por la excelencia del conocimiento de Cristo Jesús mi Señor, por quien he sufrido la pérdida de todas las cosas, y las cuento sino estiércol, para que pueda ganar a Cristo” (Filipenses 3: 8).

La Puerta de la Fuente

La puerta de la fuente está cerca del estanque de Siloé (Siloé; Juan 9:7); Aparentemente estaba asociado con una fuente o manantial de agua. El agua, en las Sagradas Escrituras, es una imagen de la Palabra de Dios, y el agua que fluye habla del Espíritu Santo: “El que cree en mí, como dice la Escritura, de su vientre fluirán ríos de agua viva. (Pero esto habló del Espíritu, que los que creen en Él deben recibir)” (Juan 7:38-39). El Señor le dijo a la mujer samaritana en el pozo: “El que bebiere del agua que yo le daré, nunca tendrá sed; pero el agua que yo le daré será en él un manantial de agua que brotará para vida eterna” (Juan 4:14).

Cada creyente en Cristo es habitado con el Espíritu Santo. “No estáis en la carne, sino en el Espíritu, si es que el Espíritu de Dios mora en vosotros. Ahora bien, si alguno no tiene el Espíritu de Cristo, no es suyo” (Romanos 8:9). La actividad del Espíritu de Dios en nuestras vidas debe ser real: es el poder de la nueva vida que poseemos en Cristo. Debería ser como un manantial de agua burbujeando en nuestras vidas.

Sin embargo, así como un manantial natural puede obstruirse y dejar de fluir, así podemos entristecer al Espíritu (Efesios 4:30). La puerta de la fuente es la única puerta de la cual leemos “él la edificó y la cubrió” (Neh. 3:15). En el Cantar de los Cantares leemos: “Un jardín cerrado es mi hermana, mi esposa; un manantial cerrado, una fuente sellada” (Cantares 4:12). Así que nosotros también debemos ser una fuente sellada, manteniendo fuera lo que entristecerá al Espíritu.

También podemos apagar el Espíritu (1 Tesalonicenses 5:19); Pablo tuvo que exhortar a Timoteo a “despertar el don de Dios, que está en ti” (2 Timoteo 1:6). La extinción del Espíritu Santo, sin embargo, se refiere especialmente a la supresión de la actividad del Espíritu en la asamblea. El ministerio de un hombre apaga el Espíritu. Del mismo modo, la actividad voluntaria e independiente de los individuos dentro de la asamblea también puede tener un efecto escalofriante sobre la libertad del Espíritu (3 Juan 9-10). Esta libertad del Espíritu Santo para actuar dentro de la asamblea, para dirigir la adoración y el ministerio, como vemos tan prominentemente en el Libro de los Hechos, fue, si no extranjera, ciertamente no se actuó a lo largo de gran parte de la historia de la iglesia. No fue sino hasta la primera parte del siglo 19 que los hombres, como J. N. Darby, fueron ejercitados por el verdadero carácter de la iglesia bíblica, y la libertad fue dada una vez más para que el Espíritu actuara dentro de la asamblea.

Sin embargo, no debemos centrarnos en las manifestaciones espirituales como lo hicieron los corintios, y como vemos en los movimientos carismáticos de hoy. El Espíritu de Dios no glorifica al hombre, sino que exalta al Señor Jesucristo y da a conocer su gloria presente: “Él me glorificará, porque recibirá de lo mío, y os lo mostrará” (Juan 16:14).

La Puerta del Agua

Para repetir, el agua es a menudo una imagen de la Palabra de Dios. “Cristo también amó a la iglesia, y se entregó a sí mismo por ella; para santificarlo y limpiarlo con el lavamiento del agua por la palabra” (Efesios 5:25-26). “El que no naciere de agua y del Espíritu, no puede entrar en el reino de Dios” (Juan 3:5).

Recibimos las Sagradas Escrituras, en su totalidad, como la Palabra divinamente inspirada de Dios (2 Timoteo 3:15-16). “La profecía no vino en los viejos tiempos por la voluntad del hombre, sino que los hombres santos de Dios hablaron como fueron movidos por el Espíritu Santo” (2 Pedro 1:21). Está completo; no buscamos revelaciones adicionales del hombre o de Dios (Colosenses 1:25 JND; Apocalipsis 22:18-19). La Biblia es el árbitro final. Sin embargo, debemos dividir correctamente la Palabra de Verdad (2 Timoteo 2:15). Si traemos nuestros pensamientos a la Palabra de Dios, podemos hacer que signifique lo que queramos que signifique.

Somos epístolas de Cristo (2 Corintios 3:3); nuestro caminar, tanto individual como colectivamente, debe reflejar la verdad de la Palabra de Dios como testimonio de este mundo. Hasta principios de 1800, el testimonio colectivo del verdadero carácter de la iglesia como el Cuerpo de Cristo se perdió por completo en la cristiandad. Cristo es la Cabeza glorificada en el cielo, y nosotros, siendo miembros juntos de Su cuerpo a través del Espíritu Santo, debemos ser gobernados por el Espíritu. Que debemos andar recta y piadosamente no se discute; pero sugieren que la conducta colectiva de la iglesia debe ser igualmente gobernada por la Palabra de Dios, y luego de inmediato hay objeciones. O es demasiado difícil, o bien la interpretación de las escrituras que abordan este tema es tan liberal que las deja desprovistas de cualquier sustancia.

La Puerta del Caballo

Una de las descripciones más bellas de un caballo se puede encontrar en el libro de Job: “¿Le has dado fuerza al caballo? ¿Has vestido su cuello con la melena temblorosa? ¿Lo haces saltar como una langosta? Su majestuoso resoplido es terrible. Paweth en el valle, y se regocija en su fuerza; Él sale al encuentro de la hueste armada. Se ríe del miedo, y no se asusta; Tampoco se vuelve atrás de delante de la espada. El carcaj retumba sobre él, la lanza brillante y la jabalina. Se traga la tierra con fiereza y rabia, y no puede contenerse ante el sonido de la trompeta: al ruido de las trompetas dice: ¡Ajá! y huele la batalla a lo lejos, el trueno de los capitanes y los gritos” (Job 39:19-25 JND).

El caballo claramente indica fuerza. Como tal, los reyes de Israel no debían acumular caballos (Deuteronomio 17:16). Dios previó que los llevaría de regreso a Egipto y a una dependencia de su propia fuerza y no de Jehová. El rey David podría escribir: “Algunos confían en carros, y otros en caballos, pero recordaremos el nombre del Señor nuestro Dios” (Sal. 20:7). En otro Salmo leemos: “El caballo es cosa vana por seguridad; ni librará a ninguno por su gran fuerza” (Sal. 33:17). Isaías advirtió: “¡Ay de los que bajan a Egipto en busca de ayuda; y quédate en caballos, y confía en carros, porque son muchos; y en los jinetes, porque son muy fuertes; pero no miran al Santo de Israel, ni buscan al Señor”. (Isaías 31:1). Fue un grave error de los reformadores depender de los gobiernos nacionales para la promoción y protección de los principios de la reforma. En Sardis, a diferencia de Éfeso, no encontramos las siete estrellas en la diestra del Señor. La protección de la iglesia había sido puesta en manos de los gobiernos.

Aunque el mundo dice que la fuerza está en los números, el Señor debe enseñarnos que “no hay restricción para que el Señor salve por muchos o por pocos” (1 Sam. 14:6). En el caso de Gedeón, eran sólo 300 hombres (Jueces 7:7). El Señor tuvo que decirle a Zorobabel: “No por poder, ni por poder, sino por mi espíritu, dice Jehová de los ejércitos” (Zac. 4:6). William Kelly escribió: “Uno de los signos más verdaderos de la comunión práctica con el Señor es que en un momento así uno está sinceramente contento de ser pequeño”. Más adelante en este libro de Nehemías leeremos: “el gozo del Señor es vuestra fortaleza” (Nehemías 8:10). Cuando el Señor puede deleitarse en nuestro caminar —un caminar dependiente de obediencia a Él y a Su palabra— entonces tenemos fortaleza; No son ni los números ni nuestra propia estimación de nosotros mismos lo que cuenta.

La Puerta Este

“Después me llevó a la puerta, sí, la puerta que mira hacia el oriente; y he aquí, la gloria del Dios de Israel vino del camino del oriente; y su voz era como ruido de muchas aguas, y la tierra brillaba con su gloria” (Ez 43:1-2). El profeta Ezequiel habla en estos versículos de la gloria del Señor llenando el templo milenario, regresando del oriente, así como se había apartado en esa dirección (Ezequiel 10:19; 11:23). Esta es una esperanza conectada con Israel y esta tierra en los días posteriores al Rapto. Como cristianos, sin embargo, estamos esperando ese grito: “Sube aquí” (Apocalipsis 4: 1).

La esperanza de la iglesia siempre debería haber sido el regreso del novio para su novia celestial. Pablo pudo escribir a la asamblea en Tesalónica: “Os volvísteis a Dios de los ídolos para servir al Dios vivo y verdadero; y esperar a su Hijo del cielo” (1 Tesalonicenses 1:9), y así mismo a Tito en la isla de Creta, “esperando la bendita esperanza y manifestación de la gloria de nuestro gran Dios y Salvador Jesucristo” (Tito 2:13). Debemos vivir nuestras vidas a la luz de esta expectativa diaria.

Cuando la iglesia perdió su verdadera esperanza, se volvió como la sierva malvada: “Ese siervo malo dirá en su corazón: Mi señor retrasa su venida; y comenzará a herir a sus consiervos, y a comer y beber con los borrachos” (Mateo 24:48). ¡Qué descripción tan acertada de la edad oscura! Tristemente, esta bendita esperanza no fue reconocida por los reformadores, y la iglesia, al no poder recuperar su verdadera posición celestial, permaneció enredada con la política de este mundo.

No fue sino hasta principios de 1800 que se hizo el grito de medianoche: “He aquí el Novio” (Mateo 25:6 JND). Es bueno reconocer que este versículo no dice, como lo hace en el Rey Santiago, “He aquí, el novio viene”. Nuestra esperanza es el Señor mismo. No es simplemente que seremos sacados de todo lo que es desagradable, sino que estaremos unidos con Él. Aunque el Señor ha prometido: “Ciertamente vengo pronto”, la novia simplemente responde: “Aun así, ven, Señor Jesús” (Apocalipsis 22:20). Es decir, nuestras actitudes no deben ser, “date prisa y sácame de aquí”, sino más bien, “ven, Señor Jesús”. Es una esperanza arraigada en el amor.

Puerta Miphkad

Puerta Miphkad puede traducirse, “la puerta del lugar designado”. En el capítulo 12 de Deuteronomio encontramos una descripción de la tierra de Canaán en los días de Josué. Las naciones que lo ocuparon sirvieron a sus dioses en cada montaña alta, en las colinas y debajo de cada árbol verde (Deuteronomio 12:2). Los hijos de Israel no debían comportarse de esta manera (Deuteronomio 12:4). “Pero al lugar que el Señor vuestro Dios escoja de entre todas vuestras tribus para poner allí su nombre, aun a su morada buscaréis, y allí vendréis” (Deuteronomio 12:5).

El tabernáculo fue lanzado primero en Silo, pero esto fue rechazado por Dios a favor del Monte Sión, que es Jerusalén (Sal. 78: 67-68). Fue allí, en el monte Moriah, donde Abraham había ofrecido a Isaac, que el santuario de Dios iba a ser construido (Génesis 22:2; 2 Crónicas 3:1). “Habrá un lugar que el Señor tu Dios escogerá para hacer que Su nombre habite allí; allí traeréis todo lo que yo os mando; vuestras holocaustos, y vuestros sacrificios, vuestros diezmos, y la ofrenda de vuestra mano, y todos vuestros votos escogidos que juráis al Señor” (Deuteronomio 12:11).

La morada de Dios es ahora la asamblea, “en la cual también vosotros sois edificados juntos para morada de Dios por medio del Espíritu” (Efesios 2:22). “Donde dos o tres están reunidos en mi nombre, allí estoy yo en medio de ellos” (Mateo 18:20). Este es el lugar designado. Es tan malo en este día hacer lo que es correcto a nuestros propios ojos como lo fue en los días de Israel (Deuteronomio 12:8). Del mismo modo, no tenemos más derecho a adorar en el lugar de nuestra elección (Deuteronomio 12:13-14) que en días anteriores. Es el día del Señor, la mesa del Señor y la cena del Señor.

Cuando el tabernáculo fue construido, debía ser construido según el modelo de Dios (Éxodo 25:9). El profeta Ezequiel debía mostrar la casa de Dios, el templo, a Israel para que pudieran medir el patrón y avergonzarse de sus iniquidades: se habían desviado mucho del plan de Dios (Ezequiel 43:10). La cristiandad se ha desviado mucho del plan de Dios para su iglesia y ella ha adoptado muchas cosas del judaísmo, el paganismo y de su propio artificio.

A menos que reconozcamos el lugar del nombramiento de Dios, a menos que veamos por fe al Señor en medio, no habrá poder atractivo que preservar, y seremos gobernados por los caprichos de nuestras propias voluntades. Podemos estar en la asamblea porque ahí es donde crecimos; Podríamos encontrarnos allí porque ahí es donde están nuestros amigos; incluso podríamos estar allí porque no nos gusta lo que vemos en otros lugares (por muy válido que sea); pero, o nos iremos cuando cambien las circunstancias, o intentaremos dar forma a la asamblea para satisfacer nuestros propios deseos, si no vemos a Cristo en medio.

En aquellas ciudades antiguas, fue a la puerta donde se hizo el juicio: “Entonces subió Booz a la puerta, y lo sentó allí abajo” (Rut 4: 1). Creo que la puerta del lugar designado nos traería especialmente ante nosotros la responsabilidad administrativa de la asamblea. El juicio se hace en la asamblea porque Cristo está en medio de ella, ahí es donde deriva su autoridad, y es por esta razón que debe actuar. La asamblea tiene la responsabilidad de proteger y juzgar lo que viene en su seno.

Problemas - Neh. 4:1-5

Siempre que haya una recuperación de la verdad y una separación de lo que es contrario a la Palabra de Dios, también habrá una fuerte oposición.

La burla de Sanbalat adquiere un tono más oscuro y se llena de ira y gran indignación (Neh. 4:1). Al principio se entristeció, y luego se burló; Ahora reúne a su milicia para oponerse a la obra. Es interesante notar que él objetó no sólo al hecho de que “estos débiles judíos” se fortificarían, sino que se sacrificarían (Neh. 4:2). Un retorno a la verdadera adoración era desagradable para este pretendiente, así como aquellos que buscan adorar a Dios en Espíritu y en verdad hoy en día son llamados exclusivos e intolerantes. Para Sanbalat, esto no era más que revivir piedras de montones de basura. Del mismo modo, un retorno a las piedras fundamentales de la iglesia, tal como lo puso el apóstol Pablo (1 Corintios 3:10), se ve hoy bajo la misma luz.

¡El menosprecio de Tobías al proyecto (Neh. 4:8) parece desmentir el temor de que el muro pueda completarse! Muchos hoy se burlarán de las cosas que apreciamos; la Palabra inspirada de Dios es llamada un cuento de hadas. Debajo de la superficie, sin embargo, su conciencia está con nosotros. En lugar de reaccionar a la ofensa, Nehemías arroja todo sobre Dios en oración: “Escucha, oh Dios nuestro; porque somos despreciados” (Neh. 4:4). Uno que camina audazmente en el camino de la fe nunca necesita vacilar ni temer; si estamos haciendo la obra de Dios, ¿quién puede detenerla? Si somos despreciados, ¿no es el Señor quien realmente es despreciado? ¿No puede soportarlo? Este es el escudo de la fe en acción; Es bueno hacerlo lo más grande posible y esconderse debajo de su sombra protectora.

Hay que señalar un punto de contraste. En esta presente dispensación de gracia no es nuestro lugar decir “no se borre su pecado de delante de ti” (Neh. 4:5). Más bien, debemos “Bendecir a los que os persiguen: bendecir, y no maldecir” (Romanos 12:14). La gracia, sin embargo, no resulta en injusticia; El pecado no juzgado finalmente será abordado. “No os venguéis, sino más bien dad lugar a la ira, porque escrito está: La venganza es mía; Yo pagaré, dice Jehová” (Romanos 12:19).

Una mente para trabajar - Neh. 4:6

La conclusión tranquila de Nehemías al asunto es: “Así construimos el muro; y todo el muro estaba unido a la mitad de él, porque el pueblo tenía ánimo de obrar” (Neh. 4:6). La confianza de Nehemías en Dios se refleja en la disposición del pueblo a trabajar. La unidad en una obra no se produce de común acuerdo; la unidad se produce al tener una mente, y esa mente es la mente de Dios. “Ruego a Evodías, y suplico a Síntico, que sean de la misma opinión en el Señor” (Filipenses 4:2). Pablo no los está exhortando a reunirse y llegar a un acuerdo, sino más bien, como encontramos anteriormente en esta carta: “Cumplid mi gozo, para que seáis semejantes, teniendo el mismo amor, siendo unánimes, uniánimes” (Filipenses 2:2). ¿Y qué mente sería esa? “Sea en vosotros este sentir el que también estaba en Cristo Jesús” (Filipenses 2:5). Sólo cuando tengamos la mente de Cristo habrá concordia y unidad.

A pesar de la oración de Nehemías, este no fue el final del problema. Aunque hubo un respiro inicial, los ataques del enemigo se renuevan. ¿Fue incompleta la respuesta de Dios a la oración de Nehemías? ¡No! La liberación de Dios no siempre es para sacarnos de nuestras circunstancias; a veces Él debe llevarnos a través de ellos.

Las dificultades aumentan - Neh. 4:7-12

Cuando Sanbalat vio los huecos cada vez más pequeños en la pared, él y sus compañeros se enojaron mucho (Neh. 4:7). El enemigo no se rinde fácilmente. A Satanás no le gusta ver una distinción entre el pueblo de Dios y el mundo. La confederación de Sanbalat crece: árabes, amonitas y asdoditas ahora están contados con ellos. Estos conspiran para ver cómo pueden luchar contra Jerusalén y obstaculizar el trabajo. Una vez más, Nehemías responde: “Sin embargo, hicimos nuestra oración a nuestro Dios, y pusimos guardia contra ellos día y noche, a causa de ellos” (Neh. 4:9).

Los obstáculos para el trabajo, sin embargo, no eran todos externos, algunos eran internos. Cuatro dificultades enfrentaron los constructores:

“La fuerza de los portadores de cargas está decadente” (Neh. 4:10).

“Hay mucha basura” (Neh. 4:10).

“Nuestros adversarios dijeron: No sabrán, ni verán, hasta que estemos en medio de ellos” (Neh. 4:11).

“Los judíos que moraban junto a ellos vinieron, nos dijeron diez veces: De todos los lugares de donde volveréis a nosotros, estarán sobre vosotros” (Neh. 4:12).

En primera instancia, su fuerza inicial había fallado y la debilidad había entrado. Esto no es raro en cualquier trabajo; los efesios son reprendidos por haber dejado su primer amor (Apocalipsis 3:4). Las pruebas a menudo revelan la realidad del corazón. En las Escrituras se habla mucho de la resistencia: la palabra traducida como “paciencia” a menudo se traduce mejor como “resistencia”. “La tribulación hace resistencia” (Romanos 5:3 JnD).

En el siguiente caso, la acumulación de basura resultó ser un desaliento. Hoy no es diferente; Cuán a menudo escuchamos que no es posible contener la marea creciente, y eso puede ser cierto. Sin embargo, no necesitamos ser atrapados en él. Podemos continuar en la simplicidad de las Escrituras sin los obstáculos de siglos de basura.

En la epístola de Judas leemos: “Contiende fervientemente por la fe que una vez fue entregada a los santos. Porque hay ciertos hombres que se arrastraron desprevenidos” (Judas 3-4). Si el enemigo no puede tener éxito con ataques externos, entonces buscará infiltrarse, socavar y corromper. Hay innumerables números en la cristiandad hoy en día que niegan al único Señor Dios. Con Internet, la radio y la televisión, muchas voces pueden ser llevadas a los hogares de los santos; Necesitamos estar en guardia contra lo que permitimos en medio de nuestras familias. Lo que entra en la familia finalmente encontrará su camino en la asamblea. “Continúa en las cosas que has aprendido y de las que has sido seguro, sabiendo de quién las has aprendido” (2 Timoteo 3:14).

El conflicto final fue quizás el más difícil de soportar. Había judíos que vivían cerca, que no estaban involucrados en la obra, que vino diez veces y verificó la veracidad de las palabras de los enemigos. Es difícil cuando otros cristianos desgastan a los santos con su negatividad, no vale la pena; Somos tan pequeños, ¿qué diferencia hace? La iglesia está tan dividida, que no importa lo que hagamos; Y así sigue.

La armadura de Dios - Neh. 4:13-23

La posición de Nehemías era estar preparado, armado y listo, velar y mantenerse firme. Su fe descansaba sobre Jehová, el Dios grande y terrible, el mismo Dios que liberó a Israel de Egipto (Neh. 4:14; Deuteronomio 10:21-22). “Nuestro Dios peleará por nosotros” (Neh. 4:20). Nehemías no ataca; Sin embargo, está preparado para luchar por sus hermanos, sus hijos e hijas, sus esposas y sus casas. La batalla debe comenzar en el hogar. Así como los hombres construyeron el muro para proteger sus hogares, ahora están preparados para luchar por sus hogares.

Se exhorta a Timoteo a “pelear la buena batalla de la fe, aferrarse a la vida eterna” (1 Timoteo 6:12). Debe haber una ferviente contienda por la fe; Satanás nunca dejará de tratar de debilitar y destruir el cuerpo de la verdad cristiana. Si vamos a vivir en el bien de las cosas a las que hemos sido llevados a través de la obra de Cristo, debemos aferrarnos a él de una manera decisiva. Los hijos de Israel nunca poseyeron lo que era legítimamente suyo, porque no lo caminaron: “Todo lugar que pisará la planta de tu pie, que te he dado” (Josué 1:3). Como resultado, el enemigo nunca fue expulsado.

Con una mano trabajaban y con la otra sostenían un arma: “Cada uno con una de sus manos labrado en el trabajo, y con la otra mano sostenía un arma. Para los constructores, cada uno tenía su espada ceñida a su lado, y así edificada” (Neh. 4:17-18). La faja tenía dos propósitos: evitaba que la túnica se agitara y proporcionaba un lugar para colgar la espada. Se nos dice en Efesios: “Estad, pues, haciendo que vuestros lomos se ciñan con la verdad” (Efesios 6:15). Este es el primer elemento del vestido del soldado. Parece tan elemental que apenas parece digno de mención. Por el contrario, a menos que el cristiano esté firmemente ceñido con la Palabra de Verdad, no hay esperanza de empuñar la espada correctamente. Cuántos jóvenes cristianos se han apresurado a pelear alguna batalla espiritual con su túnica recién arrojada sobre ellos. Son “sacudidos de aquí para allá, y llevados con todo viento de doctrina” (Efesios 4:14), y rápidamente sucumben a las sutilezas del enemigo.

La única arma ofensiva que tenemos es la “espada del Espíritu, que es la Palabra de Dios” (Efesios 6:17). Este es el único medio que tenemos para refutar las artimañas del diablo, y note que es la espada del Espíritu; No es mi espada. Nuestro ejemplo es el Señor mismo, quien, cuando fue probado en el desierto, contrarrestó cada ataque del enemigo con la Palabra de Dios (Mateo 4:1-11; Lucas 4:1-13). No buscó involucrar al diablo ni discutir con él. Esta debería ser una fuerte lección para nosotros. Nunca subestimes la fuerza del enemigo, debe ser Dios quien luche por nosotros (Neh. 4:20).

El trabajo de un soldado no es fácil. Ni Nehemías ni sus hombres, siervos y guardias, se quitaron la ropa durante este período. Pablo anima al joven Timoteo: “Por tanto, soportas la dureza, como un buen soldado de Jesucristo. Ningún hombre que se enrede con los asuntos de esta vida; para agradar al que lo ha escogido para ser soldado” (Neh. 4:23).

Problemas internos - Neh. 5:1-13

Una y otra vez vemos que cuando Satanás falla con un ataque frontal agresivo, adopta una manera más sutil y engañosa, y nada parece más efectivo que sembrar discordia entre los santos de Dios. El quinto capítulo de Nehemías es un capítulo entre paréntesis, aunque igual de importante para la historia; en él encontramos que Nehemías debe abordar los abusos de los judíos contra sus hermanos. Si en el capítulo anterior vemos el escudo, la faja y la espada de la armadura del cristiano, aquí tenemos la coraza de la justicia.

Había una sequía en la tierra y la compra de maíz se había convertido en una carga para los pobres (Neh. 5:3). Algunos consideraron necesario hipotecar su propiedad para comprar alimentos (Neh. 5:4). Otros habían comprometido a sus hijos e hijas a ser siervos (Neh. 5:5). Finalmente, algunos habían pedido dinero prestado para pagar el tributo de los reyes.

Parece haber habido una gran distinción entre ricos y pobres. Las riquezas son un peligro: “Los que quieren ser ricos caen en tentación y trampa” (1 Timoteo 6:9). Santiago advierte contra la acumulación de riquezas y la opresión de los pobres: “Id ahora, hombres ricos, llorad y aullad por vuestras miserias que vendrán sobre vosotros... He aquí, el alquiler de los obreros que han cosechado vuestros campos, que de vosotros es retenido por fraude, clama; y los gritos de los que han cosechado entran en los oídos del Señor de sabaoth” (Santiago 5:1,4).

Al judío se le dio una dirección explícita en la Ley sobre cómo debían ser tratados los pobres (Deuteronomio 15). No sólo debían abrir su mano de par en par (vss. 78) sino que el séptimo año era un año de liberación; todas las deudas debían ser perdonadas como una “liberación para Jehová” (Deuteronomio 15:2). Según la ley, también se les prohibió prestar con usura. Si, estando bajo la ley, tal gracia debía mostrarse en tales asuntos, ¡cuánto más en este día en que vivimos!

Nehemías se llenó de justa indignación por el comportamiento de sus semejantes y consultó consigo mismo (Neh. 5:7). Sus hermanos corruptos no le ayudaron en este asunto; más bien, fue encerrado a la Palabra de Dios para que lo guiara. Los nobles y gobernantes deberían haber sido pastores. En cambio, lo habían dominado sobre la herencia de Dios (1 Pedro 5: 3). “Nosotros, pues, los fuertes, debemos soportar las enfermedades de los débiles, y no complacernos a nosotros mismos” (Romanos 15:1).

También debemos caminar en el temor de Dios, honrándolo, no sea que hagamos que nuestros enemigos blasfemen contra Dios y nos reprochen por nuestro comportamiento (Neh. 5:9; Romanos 2:24). La propia conducta de Nehemías al liberar a sus hermanos del servicio de los paganos está en marcado contraste y, sin embargo, se identifica con sus hermanos y dice: “Dejemos de esta usura” (Neh. 5:10). Cuando hay un ellos y un nosotros, Satanás ha tenido éxito en su obra: los santos están divididos. Nehemías también instruye a los gobernantes a restaurar las tierras y casas y a pagar los intereses exigidos. Dejarlo no es suficiente; También debe haber restitución.

La conducta personal de Nehemías - Neh. 5:14-19

La conducta personal de Nehemías es paralela a la del apóstol Pablo. Aunque como gobernador tenía derecho a ser provisto por el pueblo, no se haría responsable ante ellos (Neh. 5:14-15). “Si os hemos sembrado cosas espirituales, ¿es una gran cosa si cosechamos vuestras cosas carnales? Si otros son partícipes de este poder sobre ti, ¿no somos nosotros más bien? Sin embargo, no hemos utilizado este poder; mas sufrid todas las cosas, no sea que obstaculicemos el evangelio de Cristo” (1 Corintios 9:11-13). Nehemías anduvo en el temor de Dios; Aprovechar los privilegios que su posición podría haber exigido habría sido un obstáculo para el pueblo. Pablo, del mismo modo, no tomaría de la gente para que el evangelio no fuera obstaculizado. ¿Cómo pudo Nehemías vivir en riquezas cuando sus hermanos sufrieron depravación? “Porque todo esto no requirió el pan del gobernador, porque el cautiverio pesaba sobre este pueblo” (Neh. 5:18). En cambio, Nehemías trabajó allí mismo junto a sus hermanos, construyendo el muro (Neh. 5:16).

Los corintios reinaron como reyes, pero no es ahora el momento de reinar; hay un día venidero para eso: “habéis reinado como reyes sin nosotros; y quisiera a Dios que reinarais, para que nosotros también reináramos vosotros” (1 Corintios 4:8). Tristemente en la cristiandad de hoy, vemos solicitudes abiertas y audaces de dinero, y las recompensas temporales son vistas como la bendición de Dios. Las advertencias de Pedro son muy ciertas: “Por medio de la codicia, con palabras fingidas, os harán mercancía” (2 Pedro 2:3). Cuán diferente a Nehemías, que esperó en Dios su bendición y recompensa: “Piensa en mí, Dios mío, para bien, según todo lo que he hecho por este pueblo” (Neh. 5:19).

Ataques personales contra Nehemías - Neh. 6:1-19

A medida que la reconstrucción del muro se acercaba a su finalización, las tácticas del enemigo cambiaron una vez más. Ya no podían colarse entre los obreros, trataron de alejar a Nehemías con el pretexto de “reunirse” (Nehemías 6:2). Ellos entendieron que si podían hacer temer a Nehemías, entonces la fuerza del pueblo fallaría. Nehemías reconoció, sin embargo, que la obra que había sido llamado a hacer era una gran obra, una que no podía abandonar. Tristemente, qué poco nos damos cuenta de que fortalecer las cosas que quedan es una gran obra (Apocalipsis 3:2). Podría ser aceptable salir al mundo a evangelizar, pero, “¡Construyendo muros! ¡Deberíamos derribarlos!” es el grito universal de la cristiandad hoy.

Sanbalat entonces trató de involucrar a Nehemías a través de falsas acusaciones, diciendo que los paganos creían que estaba planeando erigirse como rey, y que tenía profetas que declaraban que debía ser así (Neh. 6:6-7). Uno debe darle a Nehemías una buena cantidad de crédito por no estar atrapado en los dispositivos del enemigo. Qué rápido sentimos la necesidad de defendernos. Más bien, Nehemías simplemente le dijo a Sanbalat que habían inventado estas mentiras en sus propios corazones (Neh. 6:8). No debe subestimarse cuán peligroso fue esto para Nehemías; Estaba siendo acusado de rebelión. No era diferente a las acusaciones hechas contra nuestro Señor (Lucas 23: 2). Nehemías reconoció que estaban tratando de debilitar sus manos a través del temor, y una vez más se volvió a Dios con una simple oración: “Fortalece mis manos” (Neh. 6:9).

La contraparte de estas acusaciones sigue vigente hoy en día. Sugiera que hay un camino correcto, y solo uno de esos caminos, ya sea para la salvación o para el terreno de la reunión, y rápidamente habrá acusaciones: “¡Te estás preparando para ser alguien!” William Kelly escribió: “Si actuamos de acuerdo con la Palabra, y nada más, encontraremos a Dios con nosotros. Se llamará intolerancia; pero esto es parte del oprobio de Cristo. La fe siempre parecerá orgullosa a aquellos que no tienen ninguna; pero se demostrará en el día del Señor que es la única humildad, y que todo lo que no es fe es orgullo, o no mejor. La fe admite que el que lo tiene no es nada, que no tiene poder ni sabiduría propia, y mira a Dios. ¡Que seamos fuertes en la fe, dándole gloria!” Hay una diferencia entre reconocer la verdad y buscar caminar en ella, versus establecerse para ser algo. Nehemías sabía que la obra que hacía era grande y no permitió que nadie lo disuadiera de ello.

Shemaiah era una que estaba callada, probablemente fingiendo temor por lo que podría sucederles. Sin embargo, parece como si Nehemías le hiciera a este hombre una visita amistosa. Semaías sugirió que huyeran al templo para protegerse de su enemigo. Nehemías, sin embargo, no tendría nada de eso. Como buen soldado, no huyó del enemigo, y como fiel siervo de Dios, sabía que era inapropiado para él usar el templo de esa manera. Al final resultó que, Semaías estaba a sueldo de Sanbalat y Tobías.

Incluso cuando se terminó el muro, hubo muchos en Judá que trataron de influir en la actitud de Nehemías hacia Tobías, el amonita, porque muchos le fueron jurados (Neh. 6:18). A pesar de la obra de Esdras y el ejercicio de algunos entre el pueblo unos 13 años antes con respecto a los matrimonios mixtos, encontramos que Tobías era yerno de Shechaniah y que su hijo Johanan se había casado con la hija de Meshullam. Meshullam se había resistido a Esdras (Esdras 10:15 JND), y ahora parecería que nunca se había arrepentido, a pesar de que figura entre los que habían desechado a sus extrañas esposas (Esdras 10:29). Los amonitas eran descendientes de Lot y, por lo tanto, estaban relacionados con Israel (Génesis 19:37-38). Muy a menudo son esos “parientes cercanos” los que nos causan la mayor prueba. Habiendo conocido una vez la verdad, pero habiéndose apartado de ella, socavan la obra y buscan llevarnos al mismo terreno que ellos. “Los amonitas o moabitas no entrarán en la congregación del Señor; hasta su décima generación no entrarán en la congregación del Señor para siempre” (Deuteronomio 23:3).

El muro completado

Finalmente llegó el día en que se completaron el muro y las puertas. A pesar de los esfuerzos del enemigo, se logró en sólo 52 días (Neh. 6:15). A pesar del trabajo obvio involucrado, y el gran esfuerzo requerido para reemplazar las piedras que formaban el muro, nunca leímos sobre dificultades técnicas. ¡No, todas las pruebas vinieron de aquellos que se oponían a la obra!

La Palabra de Dios no es tan complicada que no podamos entenderla; la dificultad en la comprensión no es mecánica. Sin embargo, es sólo en la medida en que deseemos hacer Su voluntad, que la aprenderemos y entenderemos. “Si alguno desea practicar su voluntad, sabrá acerca de la doctrina, si es de Dios” (Juan 7:17 JND). Cuando somos egoístas, entonces todo se complica. Por otro lado, cuando buscamos hacer la voluntad de Dios, ¡debemos esperar mucha oposición!

Porteadores, cantantes y levitas - Neh. 7:1

Nehemías no está satisfecho simplemente con la finalización del muro físico. No, esto fue solo el comienzo. Jerusalén debía ser administrada de acuerdo con los principios establecidos en la Palabra de Dios, especialmente los establecidos por el rey David. Nehemías nombra porteadores, cantantes y levitas. El orden es muy instructivo.

En primer lugar tenemos a los porteadores; Estos se preocuparon por las puertas. Aunque pueda ser contrario a nuestros pensamientos naturales, Dios quiere que estemos atentos en cuanto a quién va y viene en la asamblea. Como hemos observado anteriormente, Jerusalén era donde Dios había puesto Su nombre. Hoy, sin embargo, si somos encontrados reunidos en Su nombre, entonces ese lugar es ahora la asamblea. Inicialmente, en la historia de la iglesia, la persecución física era una posibilidad muy real; Pablo no fue recibido al principio por temor, y Bernabé tuvo que responder por él (Hechos 9:26-27). Más tarde, el apóstol mismo tuvo que advertir a aquellos en una posición de supervisión en Éfeso que algunos entrarían entre ellos como lobos graves (Hechos 20:29). El superintendente tenía la tarea especial del cuidado de la asamblea (1 Timoteo 3:5). En el Apocalipsis, la iglesia en Éfeso es elogiada por haber rechazado a los falsos apóstoles (Apocalipsis 2:2). Finalmente, Judas debe llamar la atención de los santos de que hombres impíos se habían colado entre ellos sin darse cuenta (Judas 4). Mientras que Éfeso odiaba las obras de los nicolaítas (Apocalipsis 2:6), la asamblea de Pérgamo había permitido a aquellos que sostenían esa doctrina en medio de ellos (Apocalipsis 2:15).

En segundo lugar, leemos que Nehemías nombró cantantes. Estos parecen haber sido nombrados primero por David: “Estos son aquellos a quienes David puso en el servicio de la canción en la casa del Señor, después de que el arca tuvo descanso. Y ministraron delante de la morada del tabernáculo de la congregación con canto, hasta que Salomón edificó la casa del Señor en Jerusalén, y luego esperaron en su oficio según su orden” (1 Crón. 6:31-32). Ofrecieron alabanza a Dios día y noche (1 Crón. 9:33). Ciertamente, se nos recuerda nuestro sacrificio de alabanza: “ofrezcamos continuamente el sacrificio de alabanza a Dios” (Heb. 13:15). Tal alabanza no necesita limitarse a los tiempos de adoración, aunque parecería que esta era la intención principal. Pablo y Silas, en su hora más oscura, fueron encontrados alabando a Dios con cantos (Hechos 16:25).

Por último, leemos acerca de los levitas. Estos fueron “designados para toda clase de servicio del tabernáculo de la casa de Dios” (1 Crón. 6:48). Al igual que con el patrón que vemos en otras partes de las Escrituras, esa porción que pertenece a Dios viene primero, la adoración, y luego sigue el servicio. Levítico precede al libro de Números; nuestro sacrificio de alabanza debe tener prioridad sobre nuestra entrega de nosotros mismos y de la sustancia (Heb. 13:15-16).

Todo, sin embargo, está bajo el cuidado vigilante de los porteadores. La gloria y el honor de Dios siempre deben mantenerse. En la carta de Pablo a los Corintios, donde tanto estaba mal, él enfatiza el señorío de Cristo. Somos “llamados a la comunión de Su Hijo Jesucristo Señor nuestro” (1 Corintios 1:9). A los colosenses, él debe traer ante ellos la jefatura de Cristo. “Él es la cabeza del cuerpo, la iglesia: que es el principio, el primogénito de entre los muertos; para que en todas las cosas tuviera preeminencia” (Colosenses 1:18). No es nuestra casa; es la casa de Dios.

Hanani y Hananías - Neh. 7:2

El hermano de Nehemías, Hanani, a quien encontramos por primera vez en Shushan, el palacio, dando un informe sobre Jerusalén a Nehemías (Nehemías 1: 2), y Hananías, el gobernante del palacio, recibieron el cargo sobre Jerusalén. No creo que este fuera un caso de nepotismo, sino que estos hombres estaban calificados. Ya tenemos alguna idea en cuanto al carácter de Hanani desde el primer capítulo, pero a esto encontramos agregado: “Era un hombre fiel, y temía a Dios sobre muchos” (Neh. 7:2). El superintendente debe ser irreprochable, dirigiendo bien su propia casa; si no puede cuidar de su propia casa, entonces no está en posición de cuidar de la asamblea (1 Timoteo 3:2,5). La instrucción de Pablo a Tito también refleja la necesidad de fidelidad: “un obispo debe ser irreprensible, como mayordomo de Dios... aferrándose a la palabra fiel como se le ha enseñado” (Tito 1:7,9). Ya sea que alguna vez nos encontremos en un lugar de supervisión o no, Dios desea que seamos fieles con lo que Él ha comprometido a nuestra confianza. ¿No deseamos oírle decir: “Bien hecho, siervo bueno y fiel”? La fidelidad en las cosas pequeñas es recompensada: “Has sido fiel sobre algunas cosas, yo te haré gobernante sobre muchas cosas” (Mateo 25:21).

Los nombres de estos dos hombres son los más apropiados. Hanani significa “mi gracia”, mientras que Hananías es “Jehová es misericordioso”. Aquel que no conoce la gracia de Dios en sus propias vidas será un capataz autoritario. Pablo describió su viejo yo como “un hombre autoritario insolente” (1 Timoteo 1:13 JnD). Como el Apóstol, sin embargo, escribió: “[nosotros] hemos sido gentiles en medio de ustedes, como una enfermera apreciaría a sus propios hijos”. (1 Tesalonicenses 2:7). Recordemos una vez más la instrucción de Pedro a los ancianos: “Apacientad el rebaño de Dios que está entre vosotros, cuidándolo, no por coacción, sino voluntariamente; no por lucro sucio, sino de una mente lista; ni como señores de la herencia de Dios, sino como ejemplos del rebaño” (1 Pedro 5:2-3). En la historia de la cristiandad, cambió rápidamente de “el rebaño de Dios” a “mi rebaño”, y la herencia de Dios se convirtió en “mi herencia”. No debería sorprendernos que la palabra “clero” derive de la palabra griega para herencia, “kleros”.El clero, una clase ordenada para realizar deberes pastorales o sacerdotales, no se encuentra en el Nuevo Testamento. Aunque sus raíces se pueden encontrar en el judaísmo, su implementación seguramente descansa en el orgullo del hombre y su deseo de ser algo. Por supuesto, ambos son incompatibles con el cristianismo y el orden de Dios en la asamblea.

Puertas cerradas y enrejadas - Neh. 7:3

Las puertas de la ciudad debían permanecer cerradas hasta que el sol estuviera caliente, nadie debía colarse al amparo de la oscuridad; Todos deben estar abiertos y expuestos por la luz del sol. Los hombres aman las tinieblas porque sus obras son malas (Juan 3:19). En otras horas, las puertas debían ser cerradas y los relojes designados. Sin embargo, no era solo responsabilidad de los porteadores. Para trazar el paralelo, no es simplemente responsabilidad de los superintendentes protegerse contra las cosas que entran en la asamblea, sino que sigue habiendo una responsabilidad con cada uno de nosotros. “Cada uno en su guardia, y cada uno para estar contra su casa” (Neh. 7:3). La debilidad en la asamblea no aparece de la nada. Las cosas que permitimos en nuestros propios hogares se reflejan en última instancia en nuestras actitudes en la asamblea; No es posible mantenerse firme en este principio o aquel, si vivimos en la negación práctica de ellos en nuestras vidas personales.

Aunque las murallas y la administración de la ciudad habían sido restauradas, el número de personas que vivían dentro de la ciudad era pequeño (Neh. 7:4). Más tarde encontramos que echaron suertes para traer al diez por ciento de la población dentro de las murallas de la ciudad (Neh. 11: 1). Lamentablemente, no había el interés entre la gente de vivir dentro de los límites de la ciudad. Incluso hoy en día, hay una falta de interés en un testimonio vivo del verdadero carácter de la iglesia y de Cristo como su cabeza, como se expresa a través de la asamblea. Parece ser de poca importancia, y la gente quiere la libertad de reunirse y adorar de la manera que elijan.

Registrado por genealogía - Neh. 7:5-73

No sólo hubo cuidado con los que no lo tenían, sino que Nehemías también fue guiado por Dios para registrar el remanente por genealogía: “Mi Dios puso en mi corazón... ” (Neh. 7:5). Muchos problemas se evitarían si nuestra comunión con Dios fuera igualmente cercana.

La base para el cálculo fue el censo registrado en el segundo capítulo de Esdras. La razón del registro fue la misma que en el primero. Para Israel, nacido después de la carne, establecer la genealogía de uno era de vital importancia: determinaba la herencia de cada persona. Para los sacerdotes y levitas, era esencial para su calificación servir en el templo. Aunque fue mil años antes que Dios santificó a la tribu de Leví y a la casa de Aarón para sí mismo, nada había cambiado. Exteriormente, las cosas todavía estaban en gran parte en ruinas, y el estado del templo no era nada en comparación con la gloria de Salomón, y sin embargo, Dios todavía consideraba a su pueblo responsable de caminar en obediencia a Su Palabra. Para nosotros, nacidos no según la carne sino de Dios, aunque han pasado dos mil años desde el comienzo de la iglesia, Dios todavía desea que caminemos en obediencia a Su Palabra. No debemos ser menos cuidadosos en nuestras asociaciones y en la administración de la asamblea.

Claramente hay diferencias que se pueden encontrar entre los registros de Nehemías 7 y Esdras 2. Magbish, por ejemplo, no aparece en Nehemías, aunque sí en Esdras (Neh. 7:33-34 y Esdras 2:29-31). El tamaño total de la congregación, sin embargo, sigue siendo el mismo: 42.360 (Esdras 2:64; Neh. 7:66). Si bien esto puede parecer contradictorio para algunos, la fe no flaquea. No es difícil imaginar razones para estas discrepancias, pero no se nos da a conocer. Mientras que el escéptico argumenta que demuestra la falibilidad de las Escrituras, podríamos señalar fácilmente que si este registro hubiera sido del hombre, ¡él lo habría corregido hace años!

Leyendo el Libro de la Ley de Moisés - Neh. 8:1-12

En el primer día del séptimo mes, en la fiesta de las trompetas, el remanente en Judá se reunió como un solo hombre ante la puerta del agua para escuchar la Palabra de Dios. Es interesante notar que el pueblo le pidió a Esdras que trajera el libro de la ley de Moisés, la ley que Jehová había mandado a Israel (Neh. 8:1). Es bueno sentir la necesidad de la guía de la Palabra de Dios. Un alma hambrienta puede ser alimentada; Uno que no siente hambre rechaza la comida. Job podría decir: “He estimado las palabras de su boca más que mi alimento necesario” (Job 23:12).

La congregación estaba formada por hombres y mujeres, jóvenes y ancianos, todos en edad de comprensión, y escuchaban atentamente (Neh. 8:3). Había una reverencia dada a la Palabra de Dios; cuando Esdras leyó, la gente se puso de pie. La novia se lamenta en el Cantar de los Cantares: “Por la noche en mi cama busqué al que mi alma ama; lo busqué, pero no lo encontré” (Cantares 3: 1-3). No encontraremos la comunión con Dios que buscamos cuando estamos a gusto o complaciéndonos; La atención requiere energía y concentración. La tendencia moderna de hacer todo mientras está conectado a un dispositivo electrónico no mejora la concentración, y cuando se trata de las cosas de Dios, esto podría ser francamente irrespetuoso.

Esdras no estaba solo en la lectura. Trece de sus hermanos estaban con él: seis a su derecha y siete a su izquierda. También encontramos otros 13 individuos mencionados por su nombre, junto con los levitas, que hicieron que la gente entendiera la ley (Neh. 8:7). Y así es en la asamblea de hoy. Dios ha dado dones a la iglesia de Dios, “para el perfeccionamiento de los santos, para la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo” (Efesios 4:12). Él nos ha dado pastores y maestros, aquellos que pastorearán e instruirán a los santos de Dios. Esta no es la obra de un hombre ni de aquellos entrenados en un seminario, sino que debe ser de acuerdo con el don que Dios ha dado. Aunque podamos sentir la falta de dones, todavía podemos leer el ministerio y recoger esos puñados de propósito dejados por otros, y así alimentar al rebaño de Dios; seguramente esto es algo que un aspirante a pastor puede y hará.

“Leyeron en el libro en la ley de Dios claramente, y dieron el sentido, y les hicieron entender la lectura” (Neh. 8:8). Es importante presentar las Escrituras de una manera ordenada y clara. Timoteo recibió “un bosquejo de palabras sanas” del apóstol Pablo (2 Timoteo 1:13). Lucas escribió un relato ordenado de los acontecimientos a Teófilo (Lucas 1:3).

La Fiesta de las Trompetas

Bajo la ley, tres fiestas se llevaron a cabo en el séptimo mes: la Fiesta de las Trompetas (Rosh Hashaná), el Día de la Expiación (Yom Kipur) y la Fiesta de los Tabernáculos (Sucot). El sonido de las trompetas en Israel sirvió para reunir a la gente. Proféticamente se refiere a ese día en que Dios reunirá a su pueblo de regreso a la tierra de Israel: “Enviará a sus ángeles con gran sonido de trompeta, y reunirán a sus escogidos” (Mateo 24:31). También era un memorial a Dios, “un memorial de tocar trompetas” (Lev. 23:24), acompañado de ofrendas quemadas, un dulce sabor a Dios y una ofrenda por el pecado (Núm. 29: 1-6).

La obediencia a la Palabra de Dios trae gozo a Dios; Es esa alegría la que nos da fuerza. “El gozo del Señor es vuestra fortaleza” (Neh. 8:10). Este versículo no habla de nuestro gozo en Dios, aunque habrá gozo y regocijo: “Tu palabra fue para mí gozo y regocijo de mi corazón” (Jer. 15:16). Cuando otro obtiene placer de las cosas que hacemos, nos da aliento y la fuerza para seguir adelante; cuánto más cuando es Dios. Por otro lado, cuando somos desobedientes, somos espiritualmente débiles; El pecado de Adán lo llevó a esconderse de Dios. Qué importante, en momentos como este, que “confesemos nuestros pecados” y Dios sea “fiel y justo para perdonar nuestros pecados, y limpiarnos de toda maldad” (1 Juan 1: 9).

El pueblo estaba claramente afligido por las cosas que habían oído de la ley, pero los levitas los tranquilizaron diciendo: “Guarda tu paz, porque el día es santo” (Neh. 9:11). Su dolor era bueno: “el dolor según Dios obra arrepentimiento para salvación, nunca para ser arrepentido” (2 Corintios 7:10 JND), pero este día fue una asamblea santa; era un tiempo para “hacer ruido gozoso al Dios de Jacob” (Sal. 81:1). Del mismo modo, la Cena del Señor no es un tiempo para la introspección, sino para el recuerdo del Señor, para mostrar Su muerte hasta que Él venga (1 Corintios 11:23-26). Mi salvación ni siquiera está a la vista, sino más bien, el Señor Jesucristo y la perfección de Su persona y obra a los ojos de Dios. Debe llevar el carácter de la ofrenda quemada y no la ofrenda por el pecado. Nunca entenderemos la magnitud de esa obra en el Calvario mirando dentro de nosotros mismos; sólo podemos comenzar a comprender su grandeza cuando tenemos una visión desde la perspectiva de Dios.

El llanto de los pueblos se convirtió en alegría, una alegría que no podía ser contenida, porque “todo el pueblo siguió su camino, para comer y beber, y para enviar porciones, y para hacer gran regocijo. Porque habían entendido las palabras que se les habían declarado” (Neh. 8:13 JnD). Qué estímulo cuando hay comprensión y entendimiento espiritual.

La Fiesta de los Tabernáculos - Neh. 8:13-18

No satisfechos con sólo un día alimentándose de la Palabra de Dios, leemos que “el jefe de los padres de todo el pueblo, los sacerdotes y los levitas” (Neh. 8:13) fueron reunidos para un segundo día. Es interesante notar que el interés en la Palabra de Dios comenzó primero con la gente. Aquellos que naturalmente habríamos asumido como los maestros, especialmente los sacerdotes y levitas, ahora buscan ser instruidos. Esta vez encontramos añadidas las palabras, “aun para obtener sabiduría en cuanto a las palabras de la ley” (Neh. 8:13 JnD). Leer para el conocimiento está muy lejos de buscar sabiduría. En el libro de Santiago leemos: “Si alguno de vosotros carece de sabiduría, pídala a Dios” (Santiago 1:5). Sin embargo, no podemos esperar recibir sabiduría de Dios si no estamos dispuestos a leer y meditar en Su Palabra. No esperamos una nueva revelación de Dios, tenemos la Palabra completa de Dios en nuestras manos. En la oración, Dios a menudo nos responde de Su Palabra; cosas que podemos haber olvidado son traídas a nuestra atención por el Espíritu Santo. Nuestro capítulo termina con “día tras día, desde el primer día hasta el último día, leyó en el libro de la ley de Dios” (Neh. 8:18). A diferencia de aquellos en los días de Nehemías, tenemos fácil acceso a las Sagradas Escrituras y no tenemos excusa para no ser encontrados día a día leyendo una porción de ellas.

En esta ocasión, el pueblo escuchó del libro de Levítico: “El decimoquinto día de este séptimo mes será la fiesta de los tabernáculos durante siete días para el Señor... y os alegraréis delante de Jehová vuestro Dios siete días” (Levítico 23:34,40). Mientras que la Fiesta de las Trompetas tipifica el recogimiento de Israel de regreso a su tierra, la Fiesta de los Tabernáculos los representa morando seguros en la tierra reunida alrededor de Jehová su Dios. Habiendo recogido los frutos de Canaán (Levítico 23:39; Deuteronomio 16:13), debían morar en cabañas siete días como un memorial de su tiempo morando en tiendas en el desierto (Levítico 23:42-43). Fue un tiempo de agradecimiento; los días de la cosecha habían pasado y podían reflexionar sobre todos los caminos que el Señor los había guiado: “Recordarás todo el camino que Jehová tu Dios te condujo estos cuarenta años en el desierto, para humillarte y probarte, para saber lo que había en tu corazón” (Deuteronomio 8:2).

No hay contraparte directa a la Fiesta de los Tabernáculos en el cristianismo; sigue siendo una cosa futura en su cumplimiento. Por el contrario, la Pascua, la Fiesta de los Panes sin Levadura, la Fiesta de las Primicias y la Fiesta de las Semanas claramente han tenido su cumplimiento (1 Corintios 5:7; 15:20; Hechos 2:14). Sin embargo, nos encontramos en la posesión actual de una porción celestial en Cristo, y nosotros también podemos reflexionar con acción de gracias sobre todas las formas en que el Señor nos ha guiado.

El pueblo, obediente a la Palabra de Dios, se hizo cabañas para morar y, como resultado, “hubo gran alegría” (Neh. 8:17). El camino de la obediencia a la Palabra de Dios es el camino feliz; La desobediencia trae dolor. Sorprendentemente, desde los días de Josué esta fiesta no se había guardado de esta manera, y sin embargo, ¡está tan claramente explicada en las Escrituras! Incluso puede haber parecido bastante presuntuoso para ellos pensar en hacer tal cosa; sin embargo, Dios lo registra para nuestro beneficio. Uno puede maravillarse de que los hijos de Israel se hayan apartado tan rápidamente de la Palabra de Dios, y sin embargo, lo mismo ha ocurrido en el cristianismo. La simplicidad del recuerdo del Señor se perdió rápidamente. No creo que sea irrazonable afirmar que no fue hasta la primera parte del siglo 19 que una vez más se llevó a cabo en plena sujeción a la autoridad de la Palabra de Dios, no solo en su simplicidad, sino como la Cena del Señor (1 Cor. 11:20): dar expresión a la única comunión reconocida por las Escrituras (1 Corintios 1:9), reunirse sobre el terreno del Cuerpo Único (1 Corintios 10:16-17), y reconocer la autoridad del Señor en Su mesa (1 Corintios 10:21).

Un día de luto - Neh. 9:1-2

Cumplidos los días de fiesta, el pueblo se reunió con ayuno, vestido de cilicio y con tierra sobre ellos (Neh. 9:1). Tres cosas caracterizaron esta reunión: humillación, separación y confesión. Hay dos lados de la obediencia a la Palabra de Dios: la que acabamos de ver, dando a Dios las cosas que son suyas, pero a menos que dejemos que se convierta en “un discernidor de los pensamientos e intenciones del corazón” (Heb. 4:12), entonces no nos hemos sometido a ella en absoluto.

Todo fue hecho en un estado de humildad ante Dios. “Dios resiste a los orgullosos, pero da gracia a los humildes. Sométanse, pues, a Dios” (Santiago 4:6-7). La palabra “humildad” a menudo se usa pero sin ninguna realidad. Es fácil vestirse con cilicio y cenizas y desempeñar el papel, y tal vez hubo quienes en esta gran multitud lo hicieron. Sin embargo, la verdadera humildad comienza en el interior, debe comenzar con la sumisión a Dios. Uno que habla de ser humilde y, sin embargo, muestra una actitud egocéntrica e independiente no sabe nada de humildad.

Su confesión fue acompañada por la acción: se separaron de todos los extraños (Neh. 9:2). Israel era santo a los ojos de Dios; Eran un pueblo santificado. La mezcla de esa semilla santa con la gente de las tierras había sido un dolor para Esdras algunos años antes (Esdras 9:2), y el paso del tiempo no había disminuido la necesidad de permanecer como un pueblo separado. La confesión por sí sola podría haber indicado una conciencia conmovida, pero sin acción, habrían sido palabras vacías.

Confesión - Neh. 9:3-38

Los hijos de Israel permanecieron de pie y leyeron en el libro de la ley durante tres horas y luego confesaron y adoraron a Jehová su Dios (Neh. 9:3). El autojuicio no puede basarse en la autoevaluación. El hombre, cuando se mide contra sí mismo, nunca sale especialmente mal, pero cuando se compara con el estándar de Dios, ¡qué corto caemos! “Porque todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios” (Romanos 3:23). Podríamos preguntarnos cómo podrían adorar, pero el juicio propio no es autojuicio si hace mucho de sí mismo; debe hacer todo de Dios.

Se toma nota especial de los levitas que tomaron la iniciativa en el ministerio, y se les da por su nombre. Comenzando con alabanza y acción de gracias, dan gloria a Jehová su Dios antes de revisar fielmente la historia de Dios con ellos. Este recuento se puede dividir de la siguiente manera:

9:6 Jehová el Creador-Dios.

9:7-8 El llamado soberano de Dios a Abraham y Sus promesas para él.

9:9-12 La liberación misericordiosa de Dios de Egipto.

9:13-15 La entrega de la ley y la provisión de Dios para el desierto.

9:16-18 La rebelión de Israel al tratar de hacer un capitán para regresar a Egipto; El becerro de oro.

9:19-21 La misericordia de Dios al no abandonarlos en el desierto.

9:22-25 Dios les dio reinos y sometió a los habitantes de la tierra de Canaán.

9:26-27 La rebelión de Israel; El gobierno de Dios, y el levantamiento de libertadores.

9:28-30 El gobierno de Dios culmina en su cautiverio.

9:31 En su misericordia, Dios preservó un remanente de su pueblo.

Tres cosas se notan especialmente: el fracaso de Israel, los tratos misericordiosos y misericordiosos de Dios con ellos, y el gobierno justo de Dios. “Pero ellos y nuestros padres trataron con orgullo, y endurecieron sus cuellos, y no escucharon tus mandamientos. Y se negaron a obedecer, ni se preocuparon de Tus maravillas que Hiciste entre ellos; pero endurecieron sus cuellos, y en su rebelión nombraron a un capitán para que volviera a su esclavitud; pero tú eres un Dios dispuesto a perdonar, misericordioso y misericordioso, lento para la ira y de gran bondad, y no los abandones” (Neh. 9:16-17). “Tú eres justo en todo lo que es traído sobre nosotros; porque tú has hecho lo correcto, pero nosotros hemos hecho maldad” (Neh. 9:33).

En total, ni se justificaron ni criticaron a Dios. De hecho, reconocían que Dios tenía razón y que los había tratado de acuerdo con sus acciones. Cuán a menudo la confesión se echa a perder diciendo: “pero... ...” Podemos terminar esta oración de muchas maneras, todas las cuales implican culpar a nuestras circunstancias (en otras palabras, a Dios) o a otras personas por nuestro comportamiento. Cosechamos lo que sembramos (Gálatas 6:7-9). Además, no es simplemente lo que sembramos, sino la manera en que lo sembramos. Si sembramos con celos y conflictos egoístas, entonces no podemos esperar cosechar el fruto de la justicia (Santiago 3:14,18). Nos gusta recordarle a Dios que Él es amoroso, misericordioso y lleno de misericordia, sin aceptar la responsabilidad de nuestro comportamiento; esto no es ni confesión ni arrepentimiento. Hubo, sin embargo, un claro deseo con la gente de cambiar de rumbo, aunque una vez más, se basó en su propia fuerza: “por todo esto hacemos un pacto seguro, y lo escribimos; y nuestros príncipes, levitas y sacerdotes, selladlo” (Neh. 9:38).

Entrar en una maldición - Neh. 10:1-39

En Éxodo, el pueblo respondió a la entrega de la ley con “todo lo que el Señor ha hablado, lo haremos” (Éxodo 19:8). Dios, en Su soberanía, había escogido a Israel, y fue por Su gracia que los libró de Egipto: “Habéis visto lo que hice a los egipcios, y cómo os desnudé en alas de águila, y os traje a mí mismo” (Éxodo 19:4) — y sin embargo, los hijos de Israel se pusieron voluntariamente bajo los “juicios rectos” de Dios, y leyes verdaderas, buenos estatutos y mandamientos” (Neh. 9:13). Ahora, mil años después, habiendo reconocido que no habían prestado atención a esos mandamientos, este remanente nuevamente se ata bajo una maldición para guardarlos. Aunque el pueblo entendió que no había guardado la ley, no reconocieron que el hombre natural era incapaz de guardar las leyes santas y justas de Dios. El problema no es con la ley, es con nosotros. “La ley es santa, y el mandamiento santo, justo y bueno... pero yo soy carnal, vendido bajo el pecado” (Romanos 7:12,14).

Esta no era la primera vez que el pueblo se volvía a dedicar a la ley. Al final del libro de Josué, Josué le dice al pueblo: “No podéis servir al Señor, porque Él es un Dios santo; Él es un Dios celoso; Él no perdonará vuestras transgresiones ni vuestros pecados” (Josué 24:19). La gente, sin embargo, responde con “no; mas serviremos al Señor” (Josué 24:21). Aun mientras hablaban, ya habían fracasado, porque Josué dice: “Por tanto, apartad, pues, dijo él, los dioses extraños que están entre vosotros, e inclinad vuestro corazón al Señor Dios de Israel” (Josué 24:23). Sin embargo, “el pueblo dijo a Josué: Señor nuestro Dios serviremos, y obedeceremos su voz. Así que Josué hizo un pacto con el pueblo ese día, y les puso un estatuto y una ordenanza en Siquem” (Josué 24:24-25).

Antes de entrar en su pacto, el remanente se separó de los de otras naciones que estaban allí en la tierra. Esto, como se ha señalado, fue algo bueno: fueron llamados a ser un pueblo separado, santo para Dios. Sin embargo, al igual que Israel en los días de Josué, ¡encontramos al pueblo violando su propio juramento incluso antes de entrar en él!

“Ellos ... entró en una maldición, y en un juramento, andar en la ley de Dios, que fue dada por Moisés, el siervo de Dios, y de observar y cumplir todos los mandamientos del Señor nuestro Señor, y Sus juicios y Sus estatutos” (Neh. 10:29). Se detallan tres cosas; Tres cosas en las que claramente habían fallado:

Separación: “No daremos a nuestras hijas al pueblo de la tierra, ni tomaríamos a sus hijas por nuestros hijos” (Neh. 10:30).

Honrar los días de reposo de Jehová: “No los compraríamos en el día de reposo, ni en el día santo, y para que dejáramos el séptimo año, y la imposición de toda deuda” (Neh. 10:31).

Diezmos y primicias: “Hicimos ordenanzas por nosotros, para encargarnos anualmente la tercera parte de un siclo para el servicio de la casa de nuestro Dios” (Neh. 10:32).

Separación - Neh. 10:28

Para los israelitas, la separación de las naciones era correcta y apropiada. Sin embargo, con respecto a este asunto leemos: “se separaron del pueblo de la tierra para la ley de Dios” (Neh. 10:28). Es humano abordar las cosas de esta manera y, en consecuencia, debe terminar en fracaso. Cuando lleguemos al capítulo final de este libro veremos esto mismo. No quiero sugerir que el pueblo no haya sido ejercido por la ley de Jehová, pero no funcionará cuando intentemos separarnos, para que podamos volvernos a Dios. Más bien, un volverse a Dios, por necesidad, resultará en un cambio de todo lo que es contrario a Él. Los santos en Tesalónica “se volvieron a Dios de los ídolos” (1 Tesalonicenses 1:9) – no se apartaron de los ídolos para servir a Dios. El nazareo debía separarse para el Señor (Núm. 6:2); las consecuencias de esa separación siguen (Núm. 6:39). Muchos incrédulos han tratado de separarse de este mundo y del pecado que lo caracteriza, con la esperanza de volverse a Dios, sólo para fracasar. Ya sea en la salvación o en nuestro caminar, primero es sumisión a Dios, y luego, como consecuencia, tendremos el poder de apartarnos de aquellas cosas que contaminan.

Diezmo y primicias - Neh. 10:32-39

Como los sacerdotes y levitas no tenían herencia en la tierra, el diezmo era su provisión (Núm. 18:21). Las primicias tanto del campo como del rebaño fueron de Jehová. Incluso el hijo primogénito era suyo, porque los había perdonado cuando fueron redimidos de Egipto (Éxodo 13:2; Números 8:17). Mientras que el varón primogénito de cada animal fue entregado a Jehová (Éxodo 13:12; Éxodo 34:19), los levitas estaban delante de Dios en lugar de los hijos primogénitos (Núm. 8:18); sin embargo, cada primogénito varón tenía que ser redimido (Éxodo 13:13; 34:20). Un podía ser redimido con un cordero, y si no, su cuello debía ser roto (Éxodo 13:13; 34:20).

Con respecto a la tercera parte de un siclo (Neh. 10:32), aunque el diezmo está detallado en la ley, este gravamen en particular no tenía estatuto legal. Sin embargo, su deseo de usar este dinero para los panes y las ofrendas prescritas muestra inteligencia espiritual (Neh. 10:33). Doce panes componían el pan de la proposición; el remanente estaba delante de Dios como las 12 tribus de Israel, y no simplemente como esas tribus presentes (que era casi exclusivamente Judá). Cada tribu estaba así representada en el pan de la proposición, aunque no estaba presente en persona.

El diezmo del diez por ciento, o de cualquier otro porcentaje, nunca fue prescrito para la iglesia. Toda esa enseñanza toma lo que era aplicable bajo la ley y lo aplica mal al cristianismo. Sin embargo, ciertamente leemos sobre regalos dados. Pablo toca esto en su segunda carta a los Corintios (2 Corintios 8). Es notable que la palabra usada para “regalo” a lo largo de este octavo capítulo sea en realidad “gracia”. Esto marca la diferencia entre lo que encontramos en el Antiguo Testamento y lo que tenemos en el Nuevo. Nuestra donación no debe ser obligada por la ley, ni debe ser limitada por la ley. Más bien, bajo la gracia no debería haber límite; Nuestro dar debe fluir de la gracia con la que hemos sido bendecidos.

Sin embargo, el diezmo no era simplemente para proveer para los levitas, ni para el extranjero, el huérfano y la viuda; fue ante todo un acto de adoración y acción de gracias (Deuteronomio 26:10-11). Del mismo modo, cuando llegamos al lugar de la cita de Dios para ofrecer alabanza y adoración, debe ser con corazones agradecidos y canastas llenas. “Tomarás del primero de todos el fruto de la tierra, que traerás de tu tierra que Jehová tu Dios te da, y lo pondrás en una canasta, e irás al lugar que el Señor tu Dios escoja para poner allí su nombre... Y lo pondrás delante del Señor tu Dios, y adorarás delante del Señor tu Dios... Cuando hayas puesto fin al diezmo, todos tus diezmos aumentarán el tercer año, que es el año del diezmo, y se lo has dado al levita, al extranjero, al huérfano y a la viuda, para que coman dentro de tus puertas y sean llenos” (Deuteronomio 26:2,10,12).

El orden dado en Hebreos corresponde al orden que encontramos en Deuteronomio; lo que es hacia Dios viene primero, y luego tenemos lo que es hacia el hombre. “Ofrezcamos continuamente el sacrificio de alabanza a Dios, es decir, el fruto de nuestros labios dando gracias a su nombre. Pero hacer el bien y comunicarse no olvide: porque con tales sacrificios Dios se complace” (Heb. 13:15-16).

Fariseos y saduceos

Es interesante notar que, para cuando llegamos a los Evangelios (unos 400 años después), los tres elementos dados anteriormente se adhieren con fervor religioso, pero habían perdido todo significado moral. Mientras acusaban al Señor de violar el sábado, ¡buscaban asesinarlo! En el Evangelio de Lucas, el Señor le dice a la secta religiosa piadosa de ese día: “¡Ay de vosotros, fariseos! Porque diezméis la menta, la ruda y toda clase de hierbas, y pasáis por alto el juicio y el amor de Dios: esto debéis haber hecho, y no dejar sin hacer lo otro” (Lucas 11:42). Tal es el hombre en la carne.

Es fácil caer en un hábito sin tener el corazón ejercitado; Cuando se impongan estos hábitos, aparecerán como legalidad. Además, debido a que no hay realidad, la legalidad va acompañada de hipocresía y, a menudo, de inmoralidad absoluta. En el caso de Israel, no fueron las cosas mencionadas —la separación, honrar el sábado y el diezmo— las que estaban mal, sino la manera en que fueron tomadas. Se convirtieron en una cosa puramente humana aparte de Dios, y, en consecuencia, aunque había mucho orgullo religioso, no estaban en ningún estado moral para reconocer al Señor Jesús como Cristo cuando Él vino.

Sin embargo, habría sido igualmente erróneo pasar por alto estas cosas. Si la primera condición representa el estado de los fariseos, entonces esta última actitud describe a los saduceos. Así es hoy; Muchos se quejan de la legalidad, y tal vez exista ese formalismo frío y religioso. Sin embargo, abandonar las verdades de las Escrituras es un error en la dirección opuesta. La verdadera sumisión y obediencia a Dios y Su Palabra es el único camino correcto.

Jerusalén - Neh. 11:1-3

Podría suponerse que con los muros terminados, la ciudad de Jerusalén habría sido repoblada. Sin embargo, como observamos anteriormente, “la ciudad era grande y grande; pero la gente era poca en ella, y las casas no estaban edificadas” (Neh. 7:4). Es interesante notar que cuando fue tomado cautivo, Judá cantó: “Si me olvido de ti, oh Jerusalén, que mi diestra olvide su astucia” (Sal. 137: 5). Con la ciudad en sí todavía en gran parte en ruinas, parece haber habido poco interés por parte de la población en general para vivir dentro de sus recintos. Sin embargo, habiéndose humillado ante Jehová su Dios, y habiendo sido ejercitados por la Palabra de Dios, parece haber habido un cambio de corazón. Aunque fueron elegidos por sorteo, el diez por ciento de la población en total (Neh. 11: 1), en lugar de ser una carga para los seleccionados, parece haber habido una voluntad de morar en Jerusalén. “El pueblo bendijo a todos los hombres que voluntariamente se ofrecieron a morar en Jerusalén” (Neh. 11:2). Fue, sin duda, todo un sacrificio dejar sus campos y rebaños, y tal vez, sus aldeas ancestrales, para morar en Jerusalén. Sin embargo, el costo para estas personas y familias parece haber palidecido en comparación con la bendición asociada con morar en esa “ciudad santa” (Neh. 11:1).

Algunos han sentido que los que fueron debido al lote, y los que fueron voluntariamente, eran dos grupos diferentes. Tal vez esto fue así. Sin embargo, es realmente triste pensar que algunos, que habían sido elegidos para ese privilegio, pueden haber tomado su lugar a regañadientes. Lamentablemente, hay quienes aceptan a regañadientes su posición en la asamblea porque ha sido su suerte en la vida, tal vez debido a los lazos familiares. A menos que se reconozca la bienaventuranza de la posición, no por quiénes son ni porque estén con sus hermanos, sino porque están reunidos en el nombre del Señor, su actitud y comportamiento pueden ser una seria carga para la asamblea. Tenga en cuenta una vez más, no es una cuestión de con quién estamos reunidos, sino más bien con quién estamos reunidos. Los reunidos en el nombre del Señor son intrascendentes, pero ciertamente hay bendición en estar en la presencia del Señor.

Las familias de Judá y Benjamín que habitaron en Jerusalén son dadas, seguidas por los sacerdotes y los levitas. Los que moraban en esa ciudad santa podían establecer su genealogía; Sin eso, como hemos hablado antes, no tenían derecho a estar allí.

Oficio y don - Neh. 11:4-12:26

Entre los nombres y familias enumerados, encontramos diferentes oficios cumplidos. Había superintendentes (Neh. 11:9,14,22). Hubo quienes hicieron la obra de la casa y aquellos que hicieron la obra externa de la casa (Neh. 11:12,16,22). Matanías, de la casa de Asaf, dirigió con acción de gracias en oración (Neh. 11:17). Los porteadores, Akkub, Talmón y sus hermanos, guardaban las puertas (Neh. 11:19). Finalmente, Pethahiah representaba al pueblo ante el Rey (Neh. 11:24). Del mismo modo, en la asamblea de hoy hay diferentes oficinas. “Porque así como tenemos muchos miembros en un cuerpo, y todos los miembros no tienen el mismo oficio; así nosotros, siendo muchos, somos un cuerpo en Cristo, y cada uno miembro uno de otro” (Romanos 12:45). Como un cuerpo natural, la iglesia está compuesta de muchos miembros y ningún miembro puede reemplazar a otro en el servicio.

El apóstol Pablo también habla del don: “Teniendo entonces dones diferentes según la gracia que se nos ha dado” (Romanos 12:6). Estos son especialmente retomados en su primera carta a los Corintios (1 Corintios 12). Algunos regalos difieren de nuestra percepción habitual de un regalo; Leemos sobre el don del servicio, el don de dirigir, el don de las ayudas y el don de los gobiernos. Si bien la oficina y el regalo no deben confundirse, la oficina a menudo va acompañada de un regalo previo. Sin embargo, mientras que un oficio se limita a la asamblea local, los dones relacionados con el ministerio público se dan para la edificación de la iglesia en su conjunto. “Dio algunos, apóstoles; y algunos, profetas; y algunos, evangelistas; y algunos, pastores y maestros; Para el perfeccionamiento de los santos, para la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo” (Efesios 4:11-12). Aunque se han establecido los cimientos, los apóstoles y profetas, siendo Jesucristo mismo la piedra angular (Ef. 2:20) — evangelistas, pastores y maestros, continúan siendo levantados por el Señor para la edificación de la iglesia en su conjunto.

Al comparar los oficios descritos en los días de Nehemías con los de la presente dispensación, se deben hacer algunas observaciones. Incluso hoy en día hay hombres levantados por Dios para ejercer la supervisión en la asamblea; asimismo, hay quienes sirven dentro de la casa de Dios: “la casa de Estéfanas... se han dedicado a los santos para el servicio” (1 Corintios 16:15). Estos no son nombrados por individuos, el presbiterio o la asamblea, sino que actúan como guiados por el Espíritu Santo: “en donde el Espíritu Santo los ha puesto como supervisores” (Hechos 20:28 JND). En la primera carta de Pablo a Timoteo, las cualidades características de aquellos que desean ejercer supervisión, o servir, se presentan en el tercer capítulo.

En la asamblea también encontramos aquellos que son especialmente adecuados para el mantenimiento de las puertas; tienen discernimiento piadoso para detectar lo que es contrario a la Palabra de Dios. Por otro lado, mientras leemos en Nehemías de Matanías, de la familia musical de Asaf, que comenzó la acción de gracias en oración, no existe tal posición hoy. Todos los creyentes tienen el privilegio de servir como sacerdotes; No hay oficio o don para la oración o el culto, no hay casta sacerdotal. En cambio, leemos: “También vosotros mismos, como piedras vivas, se están edificando una casa espiritual, un sacerdocio santo, para ofrecer sacrificios espirituales aceptables a Dios por Jesucristo” (1 Pedro 2: 5 JND). Sin embargo, trazando un paralelo diferente, podemos estar agradecidos por aquellos cantantes que tienen la capacidad de elevar y llevar una melodía, ¡a pesar de los mejores esfuerzos de sus hermanos menos musicales!

En el caso de Pethahiah, quien abogó por el pueblo ante el rey, es el Señor mismo quien ahora se sienta a la diestra de Dios representando a Su pueblo. Sin embargo, hay individuos que tienen un ministerio especial de oración por los santos de Dios. “Epafras, que es uno de vosotros, siervo de Cristo, os saluda, trabajando siempre fervientemente por vosotros en oraciones, para que permanezcáis perfectos y completos en toda la voluntad de Dios” (Colosenses 4:12). La intercesión a favor de los santos de Dios, y por todos los hombres, es un aspecto muy importante y pasado por alto de la oración (1 Timoteo 2:1).

Como nota final, está muy bien estar agradecido por el oficio cumplido por otros, pero ¿qué hay de nosotros mismos? Dos actitudes pueden hacer mucho para debilitar una asamblea. El uno es el individuo que tiene envidia de la función cumplida por otros y está constantemente buscando ser reconocido, “donde hay envidia y contienda, hay confusión y toda obra mala” (Santiago 3:16); la otra es la persona que no ejerce su función dada por Dios dentro de la asamblea.

La dedicación del muro - Neh. 12:27-47

La dedicación del muro no era requerida por la ley, pero este tiempo de acción de gracias y regocijo fue una respuesta apropiada a todo lo que había precedido. La dedicación del muro se presenta moralmente como consecuencia del renacimiento espiritual de la gente y la repoblación de la ciudad. En cuanto a si cronológicamente esto fue así, no está claro. Sin embargo, como encontramos en otras partes de las Escrituras, Dios a menudo elige presentar las cosas en un orden moral. Si todas sus esperanzas hubieran descansado en la pared, eso habría sido algo peligroso. En primer lugar, tenía que haber un trabajo en la vida de las personas, y luego el muro tomó la perspectiva correcta; entonces podría dedicarse con acción de gracias y regocijo, “porque Dios” —no el muro— “los había hecho regocijarse con gran gozo” (Neh. 12:43).

Si simplemente construimos muros en nuestras vidas, sin el estado moral correcto dentro (individual o colectivamente), entonces los muros no logran nada, excepto encerrar a un pueblo no santificado. Esto ha sido muy evidente con varios cultos expuestos en los últimos años. Sin embargo, cuando nos sentimos atraídos por Cristo, y hay una verdadera obra y ejercicio en el corazón, entonces esa clara separación que debería existir entre el pueblo de Dios y este mundo deja de ser onerosa y se convierte en algo por lo que estar agradecido.

El orden de purificación es instructivo: los sacerdotes y levitas primero se purificaron a sí mismos, luego al pueblo y luego al muro (Neh. 12:30). La purificación de las cosas no nos hará puros (Marcos 7:1-23). Además, la purificación debe distinguirse de la adhesión a un ritual o dogma. No hace falta decir que debemos caminar en la verdad (2 Juan 4), sin embargo, el corazón y la conciencia también deben estar comprometidos, de lo contrario no habrá pureza. “El fin de lo que se ordena es amor de corazón puro, buena conciencia y fe no fingida” (1 Timoteo 1:5 JND).

Los sacerdotes tenían que lavarse las manos y los pies antes de entrar en el tabernáculo de la congregación (Éxodo 30:19-21). Las manos del cristiano siempre deben ser santas (1 Timoteo 2:8). Los pies, sin embargo, deben ser lavados (Juan 13:5-10). Hay impurezas con las que entramos en contacto en nuestro caminar diario; estos deben ser lavados con el agua de la Palabra (Efesios 5:26). Cristo como nuestro Abogado (1 Juan 2:1) nos presenta Su Palabra (Lucas 22:61); esto lleva a la confesión, al arrepentimiento y a la limpieza (1 Juan 1:82:1).

Dos compañías rodearon la ciudad sobre el muro. La primera compañía, dirigida por el sacerdote Esdras (Neh. 12:31-36), estaba en el lado este, tal vez adyacente al templo. La segunda compañía estaba frente a ellos con Nehemías en la retaguardia (Neh. 12:38). Podría suponerse que Nehemías, como gobernador de la ciudad, habría tomado la iniciativa. El día, sin embargo, no se trataba de honores personales. De hecho, no importa el oficio que se nos haya dado de Dios en la asamblea, tales cosas no tienen relevancia cuando se trata de adoración, alabanza y acción de gracias.

Se tocaron trompetas y los cantores cantaron en voz alta (Neh. 12:42). Qué agradable es cantar cuando brota de un corazón alegre. No necesitamos un coro para cantar para nosotros, eso no viene del corazón, aunque concedido, puede producir sentimientos en el corazón. Nuestro deseo debe ser ese flujo externo de alabanza a Dios. Uno puede decir: “No puedo cantar en sintonía”. Eso no le importa a Dios; ¡Simplemente dice que cantaron en voz alta! Ni una sola vez leemos acerca de instrumentos musicales que acompañan la adoración en el Nuevo Testamento. Tales innovaciones son contrarias a la adoración en Espíritu y en verdad (Juan 4:23). En cambio, debemos “ofrecer continuamente el sacrificio de alabanza a Dios, es decir, el fruto de nuestros labios dando gracias a su nombre” (Heb. 13:15). Del mismo modo, cualquier cosa en el canto que llame la atención sobre el cantante es inconsistente con el espíritu de adoración.

Las esposas y los hijos también se regocijaron; tan grande fue el regocijo, que el gozo se oyó desde una gran distancia (Neh. 12:43). Hemos visto con razón a la familia incluida a lo largo de este avivamiento. Cuando Moisés le exigió a Faraón que dejara ir al pueblo de Dios “con nuestros jóvenes y con nuestros viejos, con nuestros hijos y con nuestras hijas, con nuestros rebaños y con nuestros rebaños” (Éxodo 10:9), Faraón le ofreció un compromiso: “No es así: id ahora vosotros que sois hombres, y servid al Señor” (Éxodo 10:11). El mundo desea a nuestros hijos; se burla de la idea de celebrar un banquete para el Señor. En los estados comunistas de Europa del Este, a los niños se les decía que el cristianismo era una muleta para los enfermos y ancianos, y que no lo necesitaban. Las cosas no son muy diferentes en Occidente hoy; ¡El mensaje es el mismo!

Cuando Rubén, Gad y la mitad de la tribu de Manasés tomaron sus posesiones en el lado este del Jordán, en la tierra de Galaad, les preocupaba que con el tiempo los hijos de las tribus del oeste dijeran: “¿Qué tenéis que ver con el Señor Dios de Israel?” (Josué 22:24). Tenían motivos para estar preocupados; anteriormente en ese mismo capítulo leemos que “partieron de los hijos de Israel de Silo” (Josué 22:9) – Silo, donde el tabernáculo había sido levantado. Cuanto más nos alejamos del centro de Dios, más fríos crecen nuestros corazones. Dios no quiere que dejemos a nuestros hijos en este mundo; Él quiere que se los traigamos; Él los haría reunir alrededor de sí mismo (Marcos 10:13-16).

Ver a los sacerdotes y levitas de pie en su lugar designado también era motivo de regocijo (Neh. 12:44). Del mismo modo, ver la restauración del orden de la asamblea de acuerdo con los principios de las Escrituras es una ocasión para dar gracias, no por lo que somos, sino por la gracia de Dios. Nos regocijamos de que “por un poco de espacio la gracia ha sido manifestada por el Señor nuestro Dios... para darnos un clavo en su lugar santo” (Esdras 9:8). Los cantores y porteadores guardaban el padeo de su Dios de acuerdo con el mandamiento de David y de Salomón (Neh. 12:45). Para repetir lo que ya se ha señalado, este avivamiento, y cualquier avivamiento, para el caso, se caracteriza por un retorno a los viejos caminos, en este caso, especialmente el que estaba relacionado con el Templo y la restauración de la adoración piadosa (Neh. 12:46).

Amonitas y moabitas - Neh. 13:1-3

Al leer el libro de Moisés, el pueblo descubrió que ni el amonita ni el moabita debían entrar en la congregación de Dios (Neh. 13:1). Israel no debía ver favorablemente a un amonita o a un moabita, a pesar de su cercano parentesco. Se les prohibió estrictamente entrar en la congregación (Deuteronomio 23:36). En obediencia, la multitud mezclada fue separada una vez más de Israel (Neh. 13:3). También necesitamos recordar constantemente, a través de la Palabra de Dios, la necesidad de separarnos de aquellas cosas contrarias a ella, ya sea el mundo o lo que está dentro de la cristiandad. Mientras que algunos pueden admitir a regañadientes que debemos separarnos de la mundanalidad grosera, la separación de aquellos llamados cristianos a menudo se opone. Recordemos de nuevo: “En una gran casa no sólo hay vasijas de oro y plata, sino también de madera y barro; y algunos para honrar, y otros para deshonrar. Por lo tanto, si uno se ha purificado de estos, al separarse de ellos, será un vaso para honrar, santificado, útil al Maestro, preparado para toda buena obra” (2 Timoteo 2:20-21 JnD).

Eliasib y Tobías - Neh. 13:4-14

Los matrimonios mixtos se extendieron a aquellos en posiciones de responsabilidad, y eso con el peor de sus enemigos. Tobías, el amonita, era pariente de Eliashib, el sumo sacerdote (Neh. 13:4 JND), ¡y su nieto era yerno de Sanbalat (Neh. 13:28)! En lugar de distanciarse de estas uniones impías, Eliasib preparó para Tobías un gran aposento en la casa de Dios donde previamente habían almacenado los diezmos y las primicias (Neh. 13:5). No es de extrañar que la gente cayera en pecado, simplemente estaban siguiendo el ejemplo de Eliashib. La porción para los sacerdotes y los levitas fue desplazada por esta alianza mundana; como resultado, era necesario que los levitas abandonaran la ciudad y trabajaran en los campos (Neh. 13:10). Así es en la cristiandad de hoy; La unión con el mundo, el avance de las causas sociales, los discursos políticos desde el púlpito, el activismo, todo hecho en nombre del cristianismo, ha desplazado la verdadera adoración y el servicio a Dios.

Sin duda, se habría argumentado entonces, como lo es ahora, que una rama de olivo extendida al enemigo es algo bueno. Sin embargo, la justicia y la santidad no deben comprometerse en nombre de la paz; De hecho, la paz comprada a tal precio no puede durar. La justicia, la obediencia a la Palabra de Dios, es la verdadera base para la paz. “Seguid la justicia, la fe, la caridad, la paz, con los que invocan al Señor de corazón puro” (2 Timoteo 2:22). “La obra de justicia será paz; y el efecto de la justicia, quietud y seguridad para siempre” (Isaías 32:17). “La sabiduría que es de arriba es primero pura, luego pacífica” (Santiago 3:17).

Durante este tiempo, Nehemías estuvo ausente de la ciudad y todos los demás parecen haber sido ignorantes, insensibles o incapaces de abordar la presencia de Tobías en el templo. Para las masas bien pudo haber sido conveniente que la cámara estuviera ocupada; Si no había lugar para los diezmos, ¡entonces no había necesidad de diezmar! Al regreso de Nehemías, las pertenencias de Tobías fueron echadas fuera y las cámaras limpiadas. No era suficiente simplemente eliminar sus cosas; También debe haber limpieza.

Los gobernantes de Judá tuvieron que ser desafiados por Nehemías con respecto al descuido de la casa de Dios. El diezmo fue restaurado, y Nehemías nombró a hombres fieles para ser tesoreros de los almacenes. Como en los días de Elías, parece haber habido un remanente silencioso y fiel, los 7000 que no habían doblado la rodilla ante Baal (1 Reyes 19:18). Estos son los que temían al Señor y hablaban a menudo unos a otros (Mal. 3:16). Son los Simeones y Anás de un día posterior (Lucas 2:25,36). Selemías el sacerdote, Sadoc el escriba, Pedaías el levita y Hanán fueron hallados fieles para servir en la casa de Dios. Independientemente de la posición, alta o baja, pública o privada, fueron encontrados fieles. No importa las circunstancias del día, nosotros también podemos ser encontrados fieles en esa pequeña esfera de servicio que el Señor nos ha dado. “Su señor le dijo: Bien hecho, siervo bueno y fiel: has sido fiel en algunas cosas, te haré gobernante sobre muchas cosas; entra en el gozo de tu señor” (Mateo 25:21).

Es interesante notar que la expresión casa de Dios es especialmente característica de este período posterior al cautiverio. Se usa con frecuencia en los Libros de las Crónicas, pero no una vez en Reyes. Esto parecería contrario a las circunstancias. En el Libro de los Reyes, la gloria del Señor llenó el templo, pero para el momento del cautiverio esa gloria se había ido. Sin embargo, parece haber habido una sensibilidad especial entre los fieles que habían regresado del cautiverio; reconocieron que el templo era propiedad de Dios como Su casa, a pesar de la ausencia de la gloria Shekinah, y que había una conducta adecuada para ello (Juan 2:16). Este es en gran medida el carácter de las epístolas de Pablo a Timoteo: comportamiento en la casa de Dios cuando las cosas están en orden (1 Timoteo) y en desorden (2 Timoteo). Del mismo modo, el trono de Dios ya no estaba en Sión, ni en ninguna parte de la tierra, y sin embargo, Dios todavía gobernaba moralmente, y requería cierta conducta de ese remanente que se poseía a sí mismo para ser Su pueblo.

Profanación del sábado - Neh. 13:15-22

El declive de ese día también se reflejó en la indiferencia de la gente hacia el sábado. Esta era una de las cosas que habían prometido guardar (Neh. 10:31). Los hombres llevaban a cabo su comercio en el día de reposo como si no fuera diferente de cualquier otro día de la semana (Neh. 13:15-16). Una vez más, Nehemías tuvo que lidiar con los nobles de Judá: “¿Qué mal es esto que hacéis, y profanáis el día de reposo?” (Neh. 13:17). El sábado fue dado a Israel como una señal; debían saber que era Jehová quien los había escogido y los había separado para Él. “De cierto guardaréis mis sábados, porque es señal entre mí y vosotros a través de vuestras generaciones; para que sepáis que yo soy el Señor que os santifica” (Éxodo 31:13). Sin santificación práctica en la vida de estos mercaderes, el signo externo de ello no tenía ningún significado especial.

Nehemías puso fin a los abusos del día de reposo cerrando las puertas de la ciudad el viernes por la noche. Sin embargo, no hubo ningún cambio en los corazones de los comerciantes y vendedores; Se sentaron fuera de la ciudad esperando que se abrieran las puertas. Fue sólo cuando Nehemías los amenazó que partieron. Tal es el corazón del hombre: la ley puede imponer un comportamiento externo, pero no puede cambiar al hombre interior. Verdaderamente, “El sábado fue hecho para el hombre, y no el hombre para el sábado” (Marcos 2:27). Es imposible que se establezca un pacto entre Dios y el hombre según la carne; el hombre no puede disfrutar del descanso de Dios. El sábado de la primera creación era para el hombre, y el único que alguna vez disfrutó de todos los derechos del hombre de acuerdo con los consejos de Dios fue el Señor del sábado (Marcos 2:28).

Nehemías también mandó a los levitas que se limpiaran y guardaran las puertas: “santificar el día de reposo” (Neh. 13:22). El día de reposo iba a ser nuevamente un día santo para Jehová. Había un estado individual acorde con la aplicación del sábado. Debe haber esa santificación práctica en nuestras vidas, antes de que podamos dar a lo que es de Dios su debido lugar y carácter en nuestras vidas.

El sábado no se ha trasladado al día del Señor. No estamos bajo una ley que nos obliga a la observancia legal de un día de descanso. Sin embargo, el primer día de la semana, el día de la resurrección, el comienzo de la nueva creación, es el Día del Señor. Fue el primer día de la semana, “cuando los discípulos se reunieron para partir el pan” (Hechos 20:7). El apóstol Juan “estaba en el Espíritu en el día del Señor” (Apocalipsis 1:10). ¿No podría ser nuestro deseo ser encontrados en condiciones similares?

El Sr. Darby escribió:

El día del Señor es un regalo muy precioso de Él, y el verdadero cristiano lo disfruta con todo su corazón; y, si es fiel, se encuentra en el Espíritu para disfrutar de Dios, feliz de ser liberado del trabajo material para adorar a Dios como su Padre y disfrutar de la comunión con el Señor. Siempre es una mala señal cuando un cristiano habla de su libertad y hace uso de ella para descuidar al Señor, a fin de entregarse a la obra material del mundo. Por muy libre que sea un cristiano, está libre del mundo y de la ley, para servir al Señor.

Pablo al escribir a los Romanos habla de nuestra libertad de una manera bastante notable: “siendo liberados del pecado, y hechos siervos de Dios, tenéis vuestro fruto para santidad, y el fin de la vida eterna” (Romanos 6:22). Los lazos que nos mantienen con Cristo son más fuertes que cualquier vínculo legal; Son los lazos del amor.

Seguramente la comercialización del Día del Señor no es menos una indicación de la completa indiferencia de los cristianos hacia el lugar que el Señor debe tener en nuestros corazones. Si es el Día del Señor, entonces que sea Su día.

Matrimonios mixtos - Neh. 13:23-31

El libro de Nehemías se cierra con Nehemías una vez más teniendo que abordar los matrimonios mixtos. La indiferencia de la gente a la separación era tal que sus uniones con las de Asdod, Ammón y Moab habían dado lugar a hogares donde los niños ya no podían hablar hebreo con fluidez. Sin duda, esta no es una lección menos importante para nosotros hoy. Dios llama adulterio a la amistad con el mundo (Santiago 4:4). ¿Nuestra falta de separación ha resultado en hogares donde nuestros hijos caminan y hablan el idioma del mundo? Parecer o sonar diferente puede ser difícil para todos nosotros, pero lo es especialmente cuando somos jóvenes. Nuestros hijos no irán más allá del ejemplo que damos. Es nuestra tendencia natural ser atraídos por aquellas cosas que agradan a la carne. La mundanalidad ha sido la táctica más exitosa de Satanás para diluir el testimonio de la iglesia. Esos deseos naturales dentro de nosotros, y las tentaciones de Satanás sin ellos son una combinación mortal.

Sin embargo, no necesitamos buscar aplicaciones espirituales a este principio de un yugo desigual; la cosa misma no es más apropiada en el cristianismo de lo que era bajo la ley. Pablo, al escribir a los Corintios, dice: “No os unáis en yugo desigual con los incrédulos, porque ¿qué comunión tiene justicia con injusticia? ¿Y qué comunión tiene la luz con las tinieblas? ¿Y qué concordia tiene Cristo con Belial? ¿O qué parte tiene el que cree con un infiel?” (2 Corintios 6:14-15). Un matrimonio entre un creyente y un incrédulo nunca se contempla en las Escrituras. Puede ser que un compañero sea salvo después del matrimonio – esto Pablo se dirige (1 Corintios 7) – pero entrar deliberadamente en tal unión sólo puede conducir a la infelicidad. Peor aún, los niños que resultan de tal matrimonio con frecuencia tropiezan con el comportamiento de los padres: la incredulidad por un lado y la desobediencia por el otro. Tal matrimonio es una unión de principios mixtos (Amós 3:3).

En los días de Nehemías, los cónyuges incrédulos apartaban a sus parejas; no es menos el caso en nuestros días. Imaginar que uno va a cambiar el corazón de un esposo o esposa después del matrimonio es un pensamiento tonto y peligroso. Tal obstinación producirá el fruto de la desobediencia. Si hay verdadero arrepentimiento y humildad, entonces puede ser incluso como David dijo: “¿Quién puede decir si Dios será misericordioso conmigo...?” (2 Sam. 12:22). Salomón es presentado como un ejemplo; No había rey como él. Él era amado por Dios, “pero aun él hizo pecar a las esposas extranjeras” (Neh. 13:26 JND). No debemos imaginar que somos más sabios que Salomón; peor aún, cuando descartamos la palabra de Dios, actuamos como si fuéramos más sabios que Dios.

En tales asuntos, la asamblea también tiene una responsabilidad. Un nieto del sumo sacerdote se había casado con la hija de Sanbalat, el Horonita; por lo tanto, Nehemías lo ahuyentó (Neh. 13:28). Este hombre no tenía lugar en el sacerdocio. También leemos: “Así los limpié de todos los extraños, y nombré los pupilos de los sacerdotes y los levitas, cada uno en sus asuntos” (Neh. 13:30). No invocamos fuego sobre las cabezas de aquellos que traen contaminación a la asamblea, pero es necesario pastorearlos, reprenderlos y, cuando sea necesario, lidiar con el pecado.

Recuérdame - Neh. 13:31

Tres veces en este capítulo final Nehemías ora: “Acuérdate de mí, oh Dios mío” (Nehemías 13:14,22,31). ¿Temía Nehemías que su legado personal fuera olvidado? ¿Fueron estas palabras de autoimportancia? De manera similar, uno podría preguntarse cómo se sintió el apóstol Pablo cuando escribió: “Todos los que están en Asia sean apartados de mí” (2 Timoteo 1:15), y, “Demas me ha abandonado, habiendo amado este mundo presente, y ha partido a Tesalónica; Crescens a Galacia, Tito a Dalmacia. Sólo Lucas está conmigo” (2 Timoteo 4:10-11). ¿Estaba Pablo revolcándose en la autocompasión? ¡Ni mucho menos! Sin lugar a dudas, Pablo se entristeció mucho por estas circunstancias; sin embargo, sabía que todo lo que había hecho del Señor resistiría la prueba del tiempo, en esto podía descansar con confianza, y nosotros también. “Porque sé a quién he creído, y estoy convencido de que Él es capaz de guardar lo que le he encomendado contra aquel día” (2 Timoteo 1:12). Esto era algo que Nehemías sólo podía saber en medida; aun así, él también descansa sobre Dios. “Acuérdate de mí, oh Dios mío, para bien” (Neh. 13:31).