Daniel 2-7
¿Qué debemos entender por la expresión “los tiempos de los gentiles”? Vaya a la escritura donde aparece la frase. Se encuentra en el capítulo 21 de Lucas (vs. 24), donde el Señor Jesús está describiendo a Sus discípulos la inminente destrucción de Jerusalén. Es el último día de su vida pública. Cuando digo eso, me refiero al último día de Su ministerio público. Si nunca han pasado la última semana de la vida del Señor, les recomiendo a todos que lo hagan, y quedarán maravillosamente impresionados con la asombrosa cantidad de ministerio que tuvo lugar durante ese tiempo. El primer día de la semana fue ungido en Betania (Juan 12:1-11). Se le hace mucho —y eso es lo que tenemos el privilegio de hacer ahora— el primer día de la semana. El judío le dio el último día de la semana, el cristiano le da el primero. Al día siguiente (lunes) Él entra triunfante en Jerusalén, montado sobre un, y un pollino el potro de un (Marcos 11: 1-11). Al día siguiente (martes) maldice la higuera y limpia el templo (Marcos 11:12-19). El día siguiente (miércoles) ocupa desde Marcos 11:20 hasta Marcos 14:11. (ver también Mateo 22 al 25, y Lucas 20-21). El ministerio que tuvo lugar ese día es simplemente enorme. No puedo entrar ahora; Deben trazarlo por ustedes mismos; pero desde temprano en la mañana hasta la víspera de rocío, ese día, el bendito Señor parece haber estado derramando Su maravilloso ministerio.
Lo que sucedió el jueves nos es dado en Marcos 14:12-72. Es más notable que no se registra nada, excepto lo que se relaciona con la preparación de la Pascua, ningún ministerio. Pasó ese día aparentemente con Dios solo hasta el final. Luego, el viernes (Marcos 15) murió, ¡gracias a Dios por mí! En la tumba puso todo el día de reposo, y resucitó, el Salvador triunfante, el primer día de la nueva semana. Es el miércoles que Él está diciendo a Sus discípulos lo que viene en Jerusalén, y, a medida que bajamos hacia el final del discurso, leemos: “Estos sean los días de venganza, para que todas las cosas que están escritas se cumplan. Pero ¡ay de los que están embarazadas, y de los que dan de mamar, en aquellos días! porque habrá gran angustia en la tierra, e ira sobre este pueblo. Y caerán por el filo de la espada, y serán llevados cautivos a todas las naciones, y Jerusalén será pisoteada por los gentiles, hasta que se cumplan los tiempos de los gentiles” (Lucas 21:22-24). No necesito quedarme para decirles cuán absolutamente se cumplió esta solemne predicción. Jerusalén fue derrocada poco después. Dios, en paciente gracia, esperó un poco, no lo destruyó el día después de la muerte de Su Hijo. No, durante sesenta años esperó en su pueblo rebelde, que primero rechazó a su Mesías, y luego resistió al Espíritu Santo (Hechos 7:51-52). Al fin envió su edicto; y, si se me permite decirlo, el carroñero llegó a la escena y barrió el cadáver. El judaísmo, como sistema de religión, llegó a su fin ante Dios, cuando Cristo fue clavado en la cruz (Colosenses 2:14); pero los judíos se aferraron firmemente a su ciudad y a su religión, hasta que los romanos, como el carroñero con la escoba, vinieron, y la barrieron y se los llevaron.
“Jerusalén será pisoteada por los gentiles, hasta que se cumplan los tiempos de los gentiles”, fue la declaración del Señor, y todos saben qué manzana de la discordia han sido esa ciudad y Palestina desde ese día hasta hoy. Casi toda la lucha en Europa y Asia ha estado conectada, de una manera u otra, con Jerusalén, y todo el tiempo ha sido pisoteada, y lo será hasta que “se cumplan los tiempos de los gentiles”.
Sin embargo, ¿qué debemos aprender de la expresión “los tiempos de los gentiles”? Regrese al libro de Daniel, porque las profecías de Daniel son una respuesta simple y distinta a esa pregunta. Nos revelan, de una manera notable, lo que el Señor llama “los tiempos de los gentiles”. Observe que Daniel comienza con un relato de Nabucodonosor destruyendo Jerusalén la primera vez. Fue en el tercer año del reinado de Joacim, rey de Judá, que Nabucodonosor la sitió y la tomó: “Y el rey habló a Ashpenaz, el amo de sus eunucos, para que trajera algunos de los hijos de Israel, y de la simiente del rey, y de los príncipes; niños en los que no había mancha, sino bien favorecidos, y hábiles en toda sabiduría, y astutos en conocimiento, y comprensión de la ciencia, y los que tenían capacidad en ellos para estar en el palacio del rey, y a quienes podían enseñar el conocimiento y la lengua de los caldeos “(Dan. 1: 3-4).
Leí estos versículos, porque así hemos cumplido absolutamente la solemne predicción que, como recordarán, Dios envió por labios de Isaías al rey Ezequías, como se registra en el capítulo 39. Ezequías había estado enfermo, y cuando se recuperó, el rey de Babilonia envió cartas y un regalo, y lo felicitó por su recuperación, un poco de cortesía por parte del mundo. Siempre es algo peligroso para un santo de Dios cuando el mundo comienza a ser cortés con él. ¿Qué hace Ezequías? Abre su casa y muestra a los embajadores las “cosas preciosas, la plata, y el oro, y las especias, y el ungüento precioso, y toda la casa de su armadura, y todo lo que se encontró en sus tesoros”. Entonces Isaías viene a Ezequías y le dice: “Oíd la palabra del Señor de los ejércitos; he aquí, vienen los días, que todo lo que está en tu casa, y lo que tus padres han guardado hasta este día, será llevado a Babilonia; nada quedará, dice el Señor. Y de tus hijos que emanarán de ti, que engendras, te quitarán; y serán eunucos en el palacio del rey de Babilonia” (Isaías 39:5-6).
“Los tiempos de los gentiles”, permítanme repetir entonces, comiencen con lo que Daniel describe aquí, cuando Nabucodonosor, como el siervo de Dios, subió y tomó la ciudad, donde había estado el trono del Señor Dios, donde estaba el templo de Dios, y donde la adoración de Dios todavía se ofrecía nominalmente, la tomó, y lo arrasó hasta los cimientos, a causa del pecado y la iniquidad de sus habitantes. Dios había abandonado a su pueblo. Ezequiel describe cómo la gloria del Señor abandonó gradualmente el lugar (Ezequiel 10:4,18-19); y luego lo siguiente, en el gobierno justo de Dios, fue que Él pasó a Su pueblo terrenal, los judíos, a manos del enemigo, y comenzaron “los tiempos de los gentiles”. Es por eso que a lo largo del libro de Daniel encuentras a Dios llamado “el Dios del cielo”.Él ha renunciado a la tierra, y aunque no niego en absoluto, por un momento, que haya una providencia de Dios trabajando ahora, de hecho, Dios ha dejado la tierra sola, y los tiestos de la tierra están luchando con los tiestos de la misma.
En Daniel 2 debe notarse que Daniel desea “misericordias del Dios del cielo” (vs.18), “bendice al Dios del cielo” (vs. 19), declara “hay un Dios en el cielo que revela secretos” (vs. 28), informa a Nabucodonosor “el Dios del cielo te ha dado un reino” (vs. 37), y profetiza: “En los días de estos reyes el Dios del cielo establecerá un reino” (vs. 44). La razón de esto es que Daniel, por el Espíritu de Dios, está sacando, para la instrucción del pueblo de Dios, la verdad maravillosamente solemne, que, por el momento, el reino de Dios sobre la tierra está en suspenso. Se ha retirado, ha renunciado a la tierra. Bueno, pero tú dices, Después envió a Su Hijo, Jesús vino de vez en cuando. Cierto, pero ¿qué hizo el hombre? Lo envié de regreso, por el camino de la cruz. En lo que respecta al mundo, Dios no tiene lugar en él. Admito que algunas personas serían, y son, lo que se llama religioso, pero si vas al mundo y hablas de Dios, ¿qué harán? Muy pronto te harán saber lo que piensan; “No este hombre, sino Barrabás” fue la elección del mundo hace dieciocho siglos, ni las cosas son realmente diferentes ahora. “¡Crucifícalo, crucifícalo!” Ese es el mundo expresando su corazón, lo que le gustaría, es decir, deshazte de Jesús. Y les digo más, lo que la Escritura revela es esto, que el día se acerca, cuando aparentemente, se desharán de todo testimonio de Dios y de Su Hijo, y luego se deleitarán en el pensamiento: Nos hemos librado de Él por completo; y ese es justo el momento en que estalla la tormenta, y el Dios del cielo vuelve a entrar en escena.
Ahora, aquí, entonces, aprendemos en Daniel que “los tiempos de los gentiles” comienzan de esta manera, cuando Dios se retira y Jerusalén es capturada; y cuando llegas al capítulo 2, encuentras a Nabucodonosor comenzando la historia del imperio gentil. No quiero decir, por supuesto, que no hubo reinos gentiles antes; pero, para inaugurar “los tiempos de los gentiles”, Nabucodonosor es sufrido, sí, ayudado por Dios, para entrar en un lugar de supremacía absoluta y poder terrenal. Eso sale claramente en Daniel 2.
Puedo decir, para aquellos que quieran estudiar el libro de Daniel un poco cuidadosamente, que está dividido en dos grandes partes: los primeros seis capítulos y los últimos seis. La primera parte nos da todas las visiones de Nabucodonosor, lo que vio y la interpretación de Daniel. Dios comienza en el capítulo 7, y de ahí en adelante obtenemos lo que Daniel ve. Es lo que Dios revela y da a conocer a Su siervo. La razón parece ser esta: los primeros seis capítulos están ocupados en mostrar lo que puedo llamar las características morales de los imperios gentiles, lo que realmente eran y lo que hicieron. Comenzando con el capítulo 7, Dios nos muestra la apariencia circunstancial de estos poderes, cómo los mira, lo que ve en ellos y piensa en ellos. Los capítulos 2 al 6 muestran lo que los reyes piensan de sí mismos, y el 7º y los capítulos siguientes, lo que Dios piensa de ellos.
En el capítulo 2, Nabucodonosor soñó sueños, y luego los olvidó, como muchas otras personas; pero, siendo un tirano, llama a sus sabios y dice: Cuéntame mi sueño. Dicen: “Dile a tus siervos el sueño, y te mostraremos la interpretación”. El rey responde: “La cosa se ha ido de mí; Si no me dais a conocer el sueño, con la interpretación del mismo, seréis cortados en pedazos”. Luego dicen que nunca antes se les había pedido que interpretaran un sueño que no habían escuchado, y entonces el autócrata furioso “mandó destruir a todos los sabios de Babilonia” (vs. 12). La noticia de este duro decreto llega al extranjero, y Daniel, estando involucrado en él, va a Dios en oración. El Señor le da a conocer lo que Nabucodonosor había soñado. ¿Y qué es lo siguiente que hace? ¿Huye y le dice al rey? ¡No! “Entonces Daniel bendijo al Dios del cielo”, y dijo: “Bendito sea el nombre de Dios por los siglos de los siglos, porque la sabiduría y la fuerza son suyas; y cambia los tiempos y las estaciones; quita reyes, y establece reyes; da sabiduría a los sabios, y conocimiento a los que saben entendimiento; Él revela las cosas profundas y secretas: Él sabe lo que hay en las tinieblas, y la luz mora con Él. Te doy gracias, y te alabo, oh Dios de mis padres, que me has dado sabiduría y poder, y me has dado a conocer ahora lo que queríamos de ti, porque ahora nos has dado a conocer el asunto del rey” (vss. 19-23).
El curso de Daniel es hermoso. Primero se apoderó de sus hermanos y tuvo una reunión de oración. “Dio a conocer la cosa a sus compañeros” (vs. 17). Pero su recurso era Dios. Entonces, en lugar de ir directamente y contarle a todos en el extranjero lo que había aprendido, tiene, lo que me atrevo a llamar, una reunión de adoración; viene y da gracias al Señor. Muy bien esto. Hay una gran lección moral aquí. Primero agradece al Señor, diciendo: “Bendito sea el nombre del Señor por los siglos de los siglos”. Su corazón corre en agradecimiento al Señor primero, y luego va al rey y le dice: Puedo contarte tu sueño.
“Tú, oh rey, saqué, y he aquí una gran imagen. Esta gran imagen, cuyo brillo era excelente, estaba delante de ti, y la forma de la misma era terrible. La cabeza de esta imagen era de oro fino, su pecho y sus brazos de plata, su vientre y sus muslos de bronce. Sus piernas de hierro, sus pies parte de hierro y parte de barro” (vss. 31-33). Se fue deteriorando a medida que bajaba, y en cuanto a la figura no había duda de su significado, porque nos dice lo que es. Y continúa: “Tú viste hasta que una piedra fue cortada sin manos, que hirió la imagen en sus pies que eran de hierro y barro, y los rompió en pedazos. Luego el hierro, el barro, el latón, la plata y el oro, se rompieron en pedazos, y se convirtieron en la paja de las eras de verano; y el viento se los llevó, que no se encontró lugar para ellos, y la piedra que golpeó la imagen se convirtió en una gran montaña, y llenó toda la tierra. Este es el sueño; y contaremos la interpretación de los mismos ante el rey. Tú, oh rey, eres un rey de reyes, porque el Dios del cielo te ha dado un reino, poder, fuerza y gloria. Y dondequiera que habiten los hijos de los hombres, las bestias del campo y las aves del cielo, ha entregado en tu mano, y te ha hecho gobernante sobre todos ellos. Tú eres esta cabeza de oro” (vss. 34-38).
Marcos, Dios no le dio a Nabucodonosor el pez del mar. ¿Por qué? Porque aún no había llegado el Hombre del Salmo 8, que tenía el poder sobre los peces del mar. Debes ir al capítulo 17 de Mateo para eso, donde Pedro estaba preocupado y quería dinero para el tributo. Y el Señor le dijo: “Ve al mar, y echa un anzuelo, y toma el pez que primero sube; y cuando hayas abierto su boca, hallarás un pedazo de dinero: que toma, y dadles por mí y por ti” (Mateo 17:27). Sólo el Señor Jesús, el Hijo del Hombre, tenía poder sobre los peces del mar. El poder y el dominio de Nabucodonosor eran en ese sentido limitados; pero en cuanto a los hijos de los hombres, las bestias del campo y las aves del cielo, se le dice: “Dios te ha hecho gobernante sobre todos ellos”. Es muy simple. Dios le revela a Nabucodonosor el hecho de que, en Su soberanía, Él le permitiría elevar el imperio babilónico, en su propia persona, a la supremacía universal, y sabemos que como cuestión de historia fue así.
Pero Nabucodonosor es informado además: “Después de ti se levantará otro reino inferior a ti”: el medo-persa; “y otro tercer reino de bronce, que gobernará sobre toda la tierra; “ claramente Grecia, como todo escolar sabe. “Y el cuarto reino será fuerte como el hierro, porque el hierro se rompe en pedazos y somete todas las cosas; y como el hierro que rompe todo esto, se romperá en pedazos y herirá “(vss. 39-40). Aquí tenemos el último imperio, el romano, bajo el cual murió el Señor Jesús, porque, por supuesto, fue Pilato, como representante oficial del César, quien autorizó la muerte del Hijo de Dios, cuando su propio pueblo, los judíos, lo habían entregado en sus manos. Por lo tanto, la mayor importancia, hasta el final, está unida al último reino, al último imperio, y así encontramos, al final, que la piedra, cortada sin manos, cae sobre los pies de la imagen. Es sobre el último imperio que la piedra cae, y luego se convierte en una gran montaña, y llena toda la tierra. Sin duda, ese es el reino del Señor Jesucristo, claramente predicho en el versículo 44, donde leemos: “Y en los días de estos reyes establecerá el Dios del cielo un reino, que nunca será destruido; y el reino no será dejado a otras personas, sino que se romperá en pedazos, y consume todos estos reinos, y permanecerá para siempre. Por cuanto sabías que la piedra fue cortada de la montaña sin manos, y que rompió en pedazos el hierro, el latón, el barro, la plata y el oro; el gran Dios ha dado a conocer al rey lo que sucederá en el más allá; y el sueño es cierto, y su interpretación segura” (vss. 44-45).
Así, rápida y sorprendentemente, se introducirá el reino del Señor Jesucristo, a quien el hombre ha despreciado y echado fuera; Él aún vendrá a este mundo, y vendrá de una manera que marcará el hecho de que Dios lo ha enviado. Aunque el imperio romano sea el primero con quien Él pueda tratar, debe observarse que todos los demás reinos estarán bajo Su juicio solemne y aplastante. En los evangelios, el Señor Jesús habla de sí mismo como “la piedra que los constructores rechazaron” se convirtió en “la cabeza de la esquina”. Luego añade: “Cualquiera que caiga sobre esta piedra, será quebrantado; pero sobre cualquiera que caiga, lo triturará hasta convertirlo en polvo” (Mateo 21:42, 44). La nación judía cayó sobre Jesús, a quien no pudieron recibir en su humillación y humildad, y así fue quebrantada; pero son los orgullosos poderes gentiles sobre quienes la piedra aplastante, el ahora rechazado Cristo Jesús, caerá poco a poco. Es el orgulloso gentil infiel, que no recibirá el evangelio de un Salvador celestial, sobre quien caerá esa piedra, y lo triturará hasta convertirlo en polvo. Ninguna figura de juicio absoluto podría ser más adecuada.
La primera visión de Nabucodonosor da, entonces, en la historia consecutiva, los cuatro imperios, terminando en el romano; y el fin es la introducción del Hijo del Hombre, el Señor Jesucristo, como Rey de reyes y Señor de señores. Por lo tanto, lo que puedo llamar la visión general del poder imperial gentil, o “los tiempos de los gentiles”, usted ha desarrollado ante usted en el capítulo 2 de Daniel.
Eche un vistazo ahora, por un momento, a los cuatro capítulos siguientes, porque nos dan, en detalle, lo que podemos llamar las características morales de estos reinos gentiles. ¿Qué los marca, qué marca al hombre cuando le quita el poder terrenal a Dios? En el capítulo 3, encontrarás que Nabucodonosor, eufórico con la posición de supremacía que Dios le había dado, hace una imagen de oro, y exige que todos adoren esa imagen. En lenguaje sencillo, la idolatría es el gran punto sobresaliente de ese capítulo. Eso es lo que está llegando de nuevo poco a poco. Lo que realmente derribará el aplastante juicio de Dios sobre el anticristo y la cristiandad, será el hecho solemne de que la idolatría surgirá, una vez más, entre aquellos que profesan ser el pueblo terrenal de Dios. En el capítulo 12 de Mateo esto es predicho por el Señor Jesús. Él dice: “Cuando el espíritu inmundo [idolatría] se ha ido de un hombre, él camina por lugares secos, buscando descanso, y no encuentra ninguno. Entonces él dice: Volveré a mi casa de donde salí; y cuando viene, lo encuentra vacío, barrido y adornado. Entonces va, y toma consigo otros siete espíritus más malvados que él; y entran y habitan allí; Y el último estado de ese hombre es peor que el primero. Así será también para esta generación inicua” (Mateo 12:43-45). La idolatría fue repudiada por los judíos, cuando Jesús estuvo aquí; pero, como se negaron a poseerlo a Él (ver Mateo 12), que era su verdadero Dios, así como a su Mesías, Él muestra que aún caerían en la vieja trampa del enemigo, la idolatría, como Daniel (capítulos 9 y 12) también nos informa. Puedes deshacerte de la idolatría, pero a menos que realmente tengas la verdad, aunque tengas tu casa barrida y guarnecida, está vacía, y Satanás traerá lo que es falso para llenarla; y por eso el Señor dice: “el último estado de aquel hombre es peor que el primero”. El punto es este, la idolatría aún será revivida en Israel.
El capítulo 3 de Daniel muestra el hecho de la idolatría obligatoria; y encontrarás, en Apocalipsis 13:15, que el anticristo “hará que todos los que no adoren la imagen de la bestia sean muertos”. Se acerca el día en que el poder civil en el mundo obligará a la idolatría. La historia simplemente se repite. Nabucodonosor nos da una imagen profética de ello. Sadrac, Mesac y Abed-nego no harán una reverencia de payaso; son fieles a Dios. Son arrojados al horno ardiente; pero sólo quemó sus ataduras, las liberó y las puso en compañía del Hijo de Dios. La fidelidad hacia Dios siempre conduce a la bendición más profunda para el alma.
En el capítulo 4, Nabucodonosor, engreído y lleno de sus propios pensamientos, tiene visiones de un gran árbol. Sólo Daniel es capaz de decirle cuál es el significado. Ahora no lo despliego; pero leemos que lo que sucede es esto: “Al cabo de doce meses caminó en el palacio del reino de Babilonia. El rey habló, y dijo: ¿No es esta gran Babilonia, que he construido para la casa del reino, por el poder de mi poder, y para el honor de mi majestad? Mientras la palabra estaba en boca del rey, cayó una voz del cielo, diciendo: Oh rey Nabucodonosor, a ti se te ha dicho; El reino se apartó de ti”, &c. (vss. 27-31). En la misma hora fue expulsado de los hombres, y se convirtió en una bestia. Era algo notable, pero era la manera solemne de Dios de lidiar con el orgullo y la autoexaltación del hombre. Cuando el hombre llega al poder, se exalta a sí mismo. Sólo hay un Hombre al que realmente se le puede confiar el poder: el Señor Jesucristo; y es por eso que, en el capítulo 5 de Apocalipsis, la canción del universo poco a poco es esta: “Digno es el Cordero que fue inmolado, para recibir poder, y riquezas, y sabiduría, y fuerza, y honor, y gloria, y bendición”. Dale poder a cualquier otro hombre, ¿y qué hará con él? Dale riquezas a cualquier otro hombre, ¿y qué hará con ellas? Me encanta pensar que la canción en gloria es esta, que el único digno de lo que los hombres están buscando aquí, el único digno de todos, es el Señor Jesucristo. Aquí Nabucodonosor tiene poder para exaltarse a sí mismo, y Dios lo humilla.
Ahora el siguiente capítulo va un paso más allá, tenemos allí la más grosera impiedad y sacrilegio. Es el banquete de Belsasar, y el juicio solemne en relación con él. En esa noche Belsasar muere, Dios lo derriba.
En el capítulo 6, tenemos la apostasía. A la muerte de Belsasar, Darío el Medo obtiene el reino, y vienen y dicen en términos a Darío: Ahora queremos que hagas un edicto de que nadie te orará sino a ti; y no tengo ninguna duda de que Darío se sintió halagado, y sacó el edicto de que no se hará ninguna oración a ningún dios, ni a ningún hombre, sino a sí mismo, durante treinta días. Será exactamente lo mismo en el día que viene. Dios, por así decirlo, ha esbozado la historia en este libro. En el capítulo 3 tenemos la idolatría que vendrá obligada por el poder civil; en el 4º, autoexaltación; en el 5º, impiedad; y en el 6, lo que puedo llamar apostasía, es decir, renunciar al primer estado y apartarse de toda dependencia de Dios. Esa es la visión general de “los tiempos de los gentiles”: lo que el hombre hace cuando posee el poder que Dios le ha dado.
En el capítulo 7 tenemos la visión de Dios de estos cuatro imperios. Allí verás que estos cuatro reinos consecutivos son traídos ante nosotros de nuevo, de una manera diferente. En la primera visión del capítulo 7 tenemos los tres reinos anteriores, el babilónico, el medo-persa y el griego, bajo las figuras de las tres bestias. El cuarto reino es el tema de una visión separada: versículo 7: “Después de esto vi en las visiones nocturnas, y he aquí una cuarta bestia, terrible y terrible, y fuerte en gran medida; y tenía grandes dientes de hierro: devoraba y rompía en pedazos, y estampaba el residuo con los pies de él; y era diverso de todas las bestias que estaban antes de él; y tenía diez cuernos. Consideré los cuernos, y, he aquí, surgió entre ellos otro cuerno pequeño ante el cual había tres de los primeros cuernos arrancados por las raíces; y, he aquí, en este cuerno había ojos como los ojos del hombre, y una boca que hablaba grandes cosas.Esta cuarta bestia, no tengo ninguna duda, es el imperio romano, no como es ahora, sino como será revivido en el día que está muy cerca. Puedes volverte y decir: ¿Dónde está el imperio romano ahora? Actualmente es inexistente; pero es algo sorprendente que en el versículo 12 dice: “En cuanto al resto de las bestias, se les quitó su dominio; sin embargo, sus vidas se prolongaron por una temporada y tiempo”. Puedo mostrarte el reino de Grecia hace un momento; Puedo mostrarte al Sha de Persia; y supongo que en cierto sentido existe lo que posiblemente podría ser el vestigio del reino babilónico. Pero, ¿dónde está el romano? Te diré lo que puedes ver: puedes descubrir los diez reinos en los que se dividió el imperio romano. Se dividió, como saben, en ese número. Daniel ve los diez cuernos, siempre en las Escrituras un símbolo del poder real; y ahora, si lees un poco más abajo en el capítulo, verás que es en relación con esta bestia que Daniel ve los “tronos establecidos” (porque esta es la verdadera lectura, no “derribada") en el versículo 9. “Vi hasta que se pusieron los tronos, y el Anciano de días se sentó, cuya vestimenta era blanca como la nieve, y el cabello de su cabeza como la lana pura: su trono era como la llama ardiente, y sus ruedas como fuego ardiente. Una corriente ardiente salió y salió de delante de él: mil miles le ministraron, y diez mil veces diez mil se presentaron ante él: el juicio fue establecido, y los libros fueron abiertos. Vi entonces, por la voz de las grandes palabras que pronunció el cuerno, lo vi hasta que la bestia fue muerta, y su cuerpo destruido, y entregado a la llama ardiente” (Dan. 7: 9-11).
Repito, en aras de la claridad, el imperio romano no existe en este momento. Los diez reinos en los que se dividió ese imperio existen, aunque tal vez sea difícil de identificar y delimitar exactamente; pero vemos en el libro de Apocalipsis que todos tendrán una existencia separada, como reyes (cap. xvii. 12), mientras que, al mismo tiempo, el imperio será revivido y reconstituido. Daniel ve a la bestia con diez cuernos; lo vio en su carácter original, y en lo que se convertiría más tarde; pero en el libro de Apocalipsis, encontrarás que Juan lo ve poseyendo unidad imperial, mientras que el poder real separado existía en los diez cuernos. Es revivido y revitalizado enteramente por el poder satánico. Lo que es muy sorprendente en el 7 de Daniel es que es a causa del “cuerno pequeño” (vs. 8) que viene el juicio. Él maneja la bestia. En Apocalipsis 13 verás que vienen dos bestias, la que tiene diez cuernos (vs. 1), y los otros dos cuernos como un cordero (vs. 11). No tengo ninguna duda de que el que tiene dos cuernos es realmente el anticristo. Si bien hay dos sistemas de maldad, uno político y el otro eclesiástico, se hacen el juego el uno al otro. Este “cuerno pequeño” que Daniel ve, es el líder o cabeza del imperio romano revivido, que trabaja en conjunto con su herramienta, el anticristo, para “cambiar los tiempos y las leyes” (vs. 25), y prácticamente hablando, domina a la bestia. Son todas las obras del cuerno pequeño, y es debido a la maldad del cuerno pequeño que el juicio cae sobre la bestia. “Vi, pues, por la voz de las grandes palabras que pronunciaba el cuerno: vi hasta que la bestia fue muerta, y su cuerpo destruido, y entregado a la llama ardiente” (Dan. 7:1111I beheld then because of the voice of the great words which the horn spake: I beheld even till the beast was slain, and his body destroyed, and given to the burning flame. (Daniel 7:11)). Ahí tienes lo mismo que encontramos en Apocalipsis 19:20, donde la bestia, y el falso profeta, son arrojados al lago de fuego,
Volviendo de nuevo a la última parte del 7 de Daniel, encontrarás que obtenemos más luz sobre el tema. Siempre encuentras en las Escrituras que, ya sea una parábola o una declaración directa de Dios, si Él continúa exponiendo o explicando, siempre hay algo agregado; y esto observarás, cuando bajes al versículo 17, donde la interpretación se da a conocer a Daniel. “Estas grandes bestias, que son cuatro, son cuatro reyes, que surgirán de la tierra. Pero los santos del Altísimo tomarán el reino y poseerán el reino para siempre, incluso para siempre jamás. Entonces sabría la verdad de la cuarta bestia, que era diversa de todas las demás, extremadamente terrible, cuyos dientes eran de hierro, y sus uñas de bronce; que devoró, rompió en pedazos y estampó el residuo con sus pies; y de los diez cuernos que había en su cabeza, y del otro que subió, y ante el cual cayeron tres; incluso de ese cuerno que tenía ojos, y una boca que hablaba cosas muy grandes, cuya mirada era más robusta que la de sus compañeros. Vi, y el mismo cuerno hizo guerra a los santos, y prevaleció contra ellos; hasta que llegó el Anciano de días, y se dio juicio a los santos del Altísimo; y llegó el tiempo en que los santos poseyeron el reino” (Dan. 7:17-2217These great beasts, which are four, are four kings, which shall arise out of the earth. 18But the saints of the most High shall take the kingdom, and possess the kingdom for ever, even for ever and ever. 19Then I would know the truth of the fourth beast, which was diverse from all the others, exceeding dreadful, whose teeth were of iron, and his nails of brass; which devoured, brake in pieces, and stamped the residue with his feet; 20And of the ten horns that were in his head, and of the other which came up, and before whom three fell; even of that horn that had eyes, and a mouth that spake very great things, whose look was more stout than his fellows. 21I beheld, and the same horn made war with the saints, and prevailed against them; 22Until the Ancient of days came, and judgment was given to the saints of the most High; and the time came that the saints possessed the kingdom. (Daniel 7:17‑22)).
Observe las palabras “freno en pedazos”. Esta característica es la que ha marcado la historia del imperio romano desde el principio hasta el último. Por los “santos” aquí, no debemos entender a los santos que pertenecen a la Iglesia, no a los cristianos del momento presente; porque todos seremos sacados de la escena, estaremos con Jesús, en gloria, antes de que esta escritura pueda cumplirse; pero en aquel día Dios tendrá algunos santos terrenales. El Espíritu de Dios obrará de nuevo entre los judíos, y es contra ellos que se expresa todo el odio y la energía de este cuerno. Tendremos que mirar las Escrituras otra noche para ver la gran tribulación, y aquellos que pasan por ella. Son los santos, no tengo dudas, nombrados aquí: “El juicio fue dado a los santos del Altísimo; y llegó el momento en que los santos poseyeron el reino”. ¡Qué notable es el lenguaje de las Escrituras! Todos pensábamos que poco a poco íbamos a ser juzgados; pero incluso el libro de Daniel dice que lejos de que los santos sean juzgados, ellos van a ser los jueces. “Se dio juicio a los santos, y llegó el momento en que los santos poseyeron el reino” (vs. 22).
Luego dice: “La cuarta bestia será el cuarto reino sobre la tierra, que será diverso de todos los reinos, y devorará toda la tierra, y la pisará, y la romperá en pedazos. Y los diez cuernos de este reino son diez reyes que se levantarán, y otro se levantará después de ellos; y será diverso del primero, y someterá a tres reyes. Y hablará grandes palabras contra el Altísimo, y desgastará a los santos del Altísimo, y pensará en cambiar los tiempos y las leyes; y serán entregados en su mano, hasta un tiempo y tiempos y la división del tiempo. Pero el juicio se sentará, y le quitarán su dominio, para consumirlo y destruirlo hasta el fin. Y el reino y el dominio, y la grandeza del reino bajo todo el cielo, serán dados al pueblo de los santos del Altísimo, cuyo reino es un reino eterno, y todos los dominios le servirán y le obedecerán. Hasta ahora está el final del asunto. En cuanto a mí, Daniel, mis reflexiones me turbaban mucho, y mi semblante cambió en mí; pero guardé el asunto en mi corazón” (vss. 23-28).
Hay tres cosas que hace este cuerno. (1) Él “hablará grandes palabras contra el Altísimo”, es decir, blasfema contra Dios. (2) Él “desgastará a los santos del Altísimo”. (3) Él “pensará en cambiar los tiempos y las leyes”, es decir, las fiestas revividas, que los judíos tendrán, cuando sean reunidos de nuevo en su propia tierra, la Pascua, y así sucesivamente. Ahora observe: “Ellos serán entregados en su mano” – no los santos, gracias a Dios, no— pero Dios le permitirá tener dominio por el momento, y se deleitará en perseguir a los piadosos, y podrá cambiar sus “tiempos y leyes, y serán dados en su mano, hasta un tiempo y tiempos y la división del tiempo”.
Usted tiene aquí lo que Daniel habla en relación con su septuagésima semana (véase cap. 9:27), donde hay una ruptura repentina y sin mirar del pacto, y durante tres años y medio hay tribulación y angustia. Por el espacio de tres años y medio, cuarenta y dos meses (Apocalipsis 11: 2), o mil doscientos sesenta días (Apocalipsis 11: 3), o “un tiempo, y tiempos, y medio tiempo” (Apocalipsis 12:14), este “príncipe que vendrá” perseguirá a los santos de Dios, y luego “el juicio se sentará, y le quitarán su dominio, para consumirlo y destruirlo hasta el fin” (Daniel 7:2626But the judgment shall sit, and they shall take away his dominion, to consume and to destroy it unto the end. (Daniel 7:26)).
Entonces contempláis la introducción del reino de Cristo, “y la grandeza del reino bajo todo el cielo, será dada al pueblo de los santos del Altísimo, cuyo reino es un reino eterno, y todos los dominios le servirán y le obedecerán”. Es decir, hay un apartamiento de todo poder terrenal, por la introducción del reino bendito, ¡un momento maravilloso! — de nuestro Señor y Salvador Jesucristo.
Lo que Daniel nos da breve y proféticamente, el Espíritu de Dios lo relata en el libro de Apocalipsis con mucho detalle. Mira el capítulo 13: “Y me paré sobre la arena del mar, y vi una bestia que se levantaba del mar, con siete cabezas y diez cuernos, y sobre sus cuernos diez coronas, y sobre sus cabezas los nombres de blasfemia. Y la bestia que vi era como un leopardo, y sus pies eran como los pies de un oso, y su boca como la boca de un león; y el dragón le dio su poder, y su asiento, y gran autoridad. Y vi una de sus cabezas, como si estuviera herida de muerte; y su herida mortal fue sanada; y todo el mundo se preguntaba por la bestia. Y adoraron al dragón que dio poder a la bestia; y adoraron a la bestia, diciendo: ¿Quién es semejante a la bestia? ¿Quién es capaz de hacer la guerra con él? Y se le dio una boca que hablaba grandes cosas, y blasfemias; y se le dio poder para continuar cuarenta y dos meses. Y abrió su boca en blasfemia contra Dios, para blasfemar su nombre, y su tabernáculo, y los que moran en el cielo. Y se le dio hacer guerra contra los santos, y vencerlos, y se le dio poder sobre todas las tribus, lenguas y naciones. Y todos los que moran sobre la tierra le adorarán, cuyos nombres no están escritos en el libro de la vida del Cordero inmolado desde la fundación del mundo. Si alguno tiene oído, que oiga. El que lleva al cautiverio irá al cautiverio; el que mata con la espada, debe ser muerto con la espada. Aquí está la paciencia y la fe de los santos” (Apocalipsis 13:1-10).
“El dragón le dio su poder, y su asiento, y gran autoridad”. El mismo imperio es visto por Juan que Daniel vio, sólo una nueva característica es observable en la fuente de poder: el dragón, Satanás. En el versículo 5: “Se le dio una boca que hablaba grandes cosas, y blasfemias; y se le dio poder para continuar cuarenta y dos meses”. Cuarenta y dos meses es el mismo tiempo que tres años y medio. Ahora, en el versículo 7, “Le fue dado hacer guerra contra los santos, y vencerlos”. Ese será un día terriblemente solemne, “porque todos los que moran sobre la tierra le adorarán”, —idolatría de nuevo— “cuyos nombres no están escritos en el libro de la vida, del Cordero inmolado, desde la fundación del mundo. Si alguno tiene oído, que oiga”.
Luego, en el versículo 11, Juan dice: “Vi otra bestia”. Eso es el anticristo. De varias maneras Dios lo presenta: “Él ejerce todo el poder de la primera bestia delante de él, y hace que la tierra, y los que moran en ella, adoren a la primera bestia, cuya herida mortal fue sanada. Y hace grandes maravillas, de modo que hace descender fuego del cielo sobre la tierra a la vista de los hombres, y engaña a los que moran en la tierra por medio de los milagros que tenía poder para hacer a los ojos de la bestia; diciéndoles a los que moran en la tierra, que hicieran una imagen a la bestia, que tenía la herida por una espada, y vivió. Y tenía poder para dar vida a la imagen de la bestia, para que la imagen de la bestia hablara, y para que todos los que no adoraran la imagen de la bestia fueran asesinados. Y hace que todos, pequeños y grandes, ricos y pobres, libres y esclavos, reciban una marca en su mano derecha, o en sus frentes: y para que ningún hombre pueda comprar o vender, excepto el que tenía la marca, o el nombre de la bestia, o el número de su nombre. Aquí está la sabiduría. Que el que tiene entendimiento cuente el número de la bestia, porque es el número de un hombre; y su número es seiscientos tres, seis” (Apocalipsis 13:12-18). Si estás vivo en la tierra en ese día, mi oyente inconverso, hay una de dos cosas ante ti. Tendrás que inclinarte y adorar la imagen de la bestia, o pagarás el castigo de tu dureza con tu vida; y no creo que un hombre no convertido haga eso, ni un poco.
El “engaño fuerte” se ha apagado, y tan grande será el glamour, y tan maravilloso será el poder, y tan magnífico será el espectáculo, que los hombres serán atrapados, atrapados y llevados por lo que apela a los sentidos y a la vista. Entonces no habrá Evangelio. Tendrás lo que la gente está apuntando ahora. Tendrás tu domingo continental; no habrá kirks ni reuniones; y te hartarás de lo que el mundo quiere, y de lo que el diablo proveerá; Y tendrás que hacer lo que es más horrible en la historia de un hombre, es decir, inclinarte y adorar ante la imagen de otro hombre, tan pecador como tú.
Ahora veamos el capítulo 17, que muestra la secuela de toda esta espantosa condición de las cosas en ese día. El versículo 7: “Y el ángel me dijo: ¿Por qué te maravilló? Te contaré el misterio de la mujer, y de la bestia que la lleva, que tiene las siete cabezas y los diez cuernos. La bestia que viste era, y no es; y ascenderán del abismo, y entrarán en perdición; y los que moran en la tierra se maravillarán (cuyos nombres no fueron escritos en el libro de la vida desde la fundación del mundo), cuando vean a la bestia que era, y no es, ("era”, cuando Juan escribió, “no está” ahora), sino que “estará presente”. Ese imperio es inexistente, mientras hablo, pero surgirá del pozo sin fondo. Será revivido; el imperio romano será reunido de nuevo. Sabes, que Carlomagno se esforzó por conseguirlo; y el objetivo supremo de la vida del primer Napoleón era reunir de nuevo al imperio romano, y casi lo hizo. La gente le dijo al difunto Napoleón que él era la “bestia”, y se sintió halagado. Hay, sin embargo, viniendo un hombre, que reunirá al imperio romano de nuevo, en el sentido de la Escritura aquí. “Ascenderá del abismo, y entrará en perdición (verdadero hermano y compañero de Judas), y los que moran en la tierra se maravillarán”. Por supuesto que lo harán, cuando “vean a la bestia que fue, y no está, y estará presente”. El “aún es” del versículo 8 debe ser, “estará presente”.
Este imperio caído volverá a surgir, y mira lo que sigue: “Y los diez cuernos que viste son diez reyes, que aún no han recibido reino; pero recibid poder como reyes una hora con la bestia” (vs. 12). Es decir, Dios, poco a poco, obrará de tal manera, que no tengo ninguna duda de que estos reyes, que serán los líderes de las diez partes del imperio romano, serán todos obligados a inclinarse, y uno de los diez será exaltado al poder imperial, y ese será el momento en que las cosas se dirigirán. La primera parte de este capítulo muestra que sobre la espalda de esta bestia, había sentada una mujer, y no tengo ninguna duda de que tienes allí la falsa Iglesia. ¿Es eso horrible lo que llamamos la Iglesia de Dios? Sí, y ella es llevada por el poder del mundo, hasta que se vuelve y la desgarra. El hecho es que, queridos amigos, los hombres se cansarán del sacerdocio, y estarán cansados poco a poco de todo, excepto de la energía de su propia voluntad. ¿Y cuál será el resultado? Odiarán a la puta, y la robarán primero, y luego comerán su carne, y la quemarán con fuego. Ya están quitando todo lo que pueden de la tierra de la iglesia. La corriente se ha establecido. La cosa ya ha comenzado; pero poco a poco el hombre se volverá completamente infiel, y dirá: No, no, lejos a los vientos con todo lo que tiene incluso la apariencia de Dios, o que lleva el nombre de Cristo sobre él. El resultado será que todo será barrido a un lado, y la apostasía se volverá en toda regla. El capítulo 18 de Apocalipsis te muestra la caída de Babilonia; y el 19, la destrucción de la bestia y el falso profeta, que es el imperio romano y el anticristo. Entonces vendrá el Señor. De eso hablaremos un poco más a fondo otra noche.
Confío en que hayan podido ver, en la Palabra de Dios, cuál es el significado de “los tiempos de los gentiles”. Es el período durante el cual Dios pone el poder terrenal en las manos de los gentiles; y las Escrituras nos han mostrado cómo el hombre usa ese poder terrenal, a saber, para exaltarse a sí mismo, perseguir a los santos de Dios, blasfemar a Dios mismo, y al final cae completamente en el poder de Satanás. El imperio latino revivido, energizado por Satanás, es la expresión en toda regla de una audaz revuelta contra Dios y su Cristo.