El noveno capítulo comienza con la misión, no la separación, sino el circuito, de los doce enviados por el Señor, quien allí estaba trabajando después de una nueva clase. Él comunica poder en gracia a los hombres, hombres elegidos, que tienen que predicar el reino de Dios y sanar a los enfermos; porque en este Evangelio, aunque al principio sea en Israel, es la obra de la gracia divina la que evidentemente está destinada a una esfera incomparablemente más grande y a objetos aún más profundos. Esta misión de los doce en el Evangelio de Mateo tiene un aspecto decididamente judío, incluso hasta el final, y contempla a los mensajeros del reino ocupados con su obra hasta que venga el Hijo del hombre, y por lo tanto deja completamente fuera lo que Dios está haciendo ahora en el llamado de los gentiles. Aquí tenemos claramente la misma misión presentada desde un punto de vista totalmente diferente. Lo que es peculiarmente judío, aunque todo era entonces para el judío, desaparece; lo que da a conocer a Dios, y esto, también, en misericordia y bondad hacia el hombre necesitado, esto lo tenemos plenamente en nuestro Evangelio. Aquí se dice: “Predicad el reino de Dios”. En lugar de dejar al hombre solo, la intervención del poder divino es el pensamiento central del reino de Dios; y en lugar de que el hombre sea dejado a sus recursos y sabiduría para tomar y mantener la ventaja en el mundo por la providencia de Dios, como si tuviera un cierto derecho adquirido en el reino de la naturaleza, Dios mismo tomará esta escena con el propósito de introducir su propio poder y bondad en ella en la persona de Cristo, la Iglesia así asociada, y el hombre así exaltado verdaderamente, y bendecido más que nunca. Esto se mostrará en lo que comúnmente llamamos el milenio. Pero mientras tanto, los doce debían salir como mensajeros de Cristo; porque Dios siempre da un testimonio antes de traer lo que es testificado. Adjunto a este apostolado estaba el poder sobre todos los demonios y la curación de enfermedades. Pero esto era solo accesorio. El objetivo principal y evidente no era mostrar hechos, aunque armó a los mensajeros del reino con tal energía como para que los poderes de Satanás fueran desafiados, por así decirlo, aunque esto es más detallado en Mateo. No, por supuesto, que haya silencio aquí en cuanto a los poderes milagrosos de la curación. Pero no encontramos en Lucas los detalles especiales de la apelación judía hasta el fin de los tiempos, ni el vacío en cuanto a los tratos intermedios con los gentiles. Lo que el Espíritu Santo destaca y pone en prominencia aquí es todo lo que manifiesta la bondad y la compasión de Dios hacia el hombre tanto en alma como en cuerpo.
Tenemos junto con esto la solemnidad de rechazar el testimonio de Cristo. De hecho, esto es cierto incluso para el evangelio ahora, donde no es simplemente el reino predicado, sino la gracia de Dios; Y, en mi opinión, es un acompañamiento del evangelio que nunca puede ser separado de él sin pérdida. Predicar solo el amor es defectuoso. El amor es esencial para el evangelio, que ciertamente es la manifestación más brillante de la gracia de Dios para el hombre en Cristo; porque es un mensaje de amor que no sólo dio al unigénito Hijo de Dios, sino que trató con Él sin escatimar en la cruz para salvar a los pecadores. Predicar solo el amor es otra cosa seria, un evangelio diferente que no es otro sí, para retener las terribles y ruinosas consecuencias de la indiferencia hacia el evangelio, no me refiero a rechazarlo absolutamente, pero incluso tomar a la ligera el evangelio, es fatal. Nunca es amor verdadero mantener atrás u ocultar que el hombre ya está perdido y debe ser arrojado al infierno, a menos que sea salvo creyendo en el evangelio. Ocupar a los hombres con otras cosas, por aparente o realmente buenas que sean en su lugar, no es prueba de amor al hombre, sino insensibilidad a la gracia de Dios, la gloria de Dios, la maldad del pecado, la necesidad más profunda y verdadera del hombre, la seguridad del juicio, la bienaventuranza del evangelio. Este Dios descuidado en vano se muestra de otra manera en Hi: bondad. Para regresar, sin embargo, vemos que en esta parte de nuestro Evangelio el Señor está testificando a los judíos en vista de Su rechazo, los discípulos están investidos con los poderes del mundo venidero.
Entonces tenemos el funcionamiento de la conciencia mostrado en un hombre malo. Herodes incluso, muy alejado como estaba de tal testimonio, todavía estaba tan conmovido por él como para preguntar qué significaba todo esto, y de quién era el poder que así se forjaba. Había conocido a Juan el Bautista como un gran personaje, que llamó la atención de todo Israel en su día. Pero Juan se había ido. Herodes tenía buenas razones para saber cómo era una mala conciencia lo que lo preocupaba, particularmente cuando escuchó lo que estaba sucediendo ahora, cuando los hombres fingieron, entre varios rumores, que Juan había resucitado de entre los muertos. Esto no satisfizo a Herodes; no tenía sentido del poder de Dios, pero, al menos, estaba perturbado y perplejo.
Los apóstoles le dicen al Señor a su regreso lo que habían hecho, y Él los lleva a un lugar desierto, donde, al no entrar en el carácter de Cristo, Él se muestra no solo como un hombre que era el Hijo de Dios, sino como Dios, Jehová mismo. No hay Evangelio donde el Señor Jesús no se muestre así. Puede tener otros objetos, puede que no siempre se manifieste en la misma elevación; pero no hay Evangelio que no presente al Señor Jesús como el Dios de Israel sobre la tierra. Y por lo tanto, este es un milagro que se encuentra en todos los Evangelios. Incluso Juan, que normalmente no da el mismo tipo de milagros que los demás, presenta este milagro junto con los otros evangelistas. Por lo tanto, es claro, que Dios estaba mostrando Su presencia en beneficencia a Su pueblo en la tierra. El mismo carácter del milagro lo habla. El que una vez llovió el maná está aquí; una vez más alimenta a sus pobres con pan. Era el judío en particular, pero aún los pobres y despreciados, que eran como ovejas listas para perecer en el desierto. Así encontramos que, aunque está perfectamente en armonía con el carácter de Lucas, sin embargo entra dentro del alcance de todos los Evangelios, algunos por una razón y otros por otra.
A Mateo se le dio, supongo, para ilustrar el gran cambio dispensacional entonces inminente; porque Cristo está allí mostrado como despidiendo a la multitud, y yendo a orar en lo alto, mientras los discípulos trabajan en el mar turbulento. No había verdadera fe en los pobres judíos; solo querían a Jesús por lo que Él podía darles, no por Su propio bien. Considerando que la fe recibe a Dios en Jesús; la fe ve la gloria suprema de un Jesús rechazado: no importa cuáles sean las circunstancias externas, todavía lo posee a Él; La multitud no lo hizo. Les hubiera gustado un Mesías como sus ojos veían en Su poder y beneficencia; les hubiera gustado que uno así proveyera y peleara sus batallas por ellos; pero no había sentido de la gloria de Dios en Su persona. La consecuencia es que el Señor, aunque los alimenta, se va; mientras tanto, los discípulos están expuestos al trabajo y la tempestad, y el Señor Jesús se reúne con ellos, llamando a la energía de alguien que simboliza a los más audaces en los últimos días. Porque incluso el remanente piadoso en Israel no tendrá entonces precisamente la misma medida de fe. Pedro parece representar a los más avanzados, saliendo de la nave para encontrarse con el Señor, pero como él, sin duda, listo para perecer por su audacia. Aunque hubo el trabajo de afecto, y hasta ahora de confianza, para abandonar todo por Jesús, todavía Pedro estaba ocupado con los problemas, como sin duda lo estarán en ese día. En cuanto a él, así para ellos interpondrá misericordiosamente el Señor. Por lo tanto, es evidente que Mateo tiene en vista el cambio completo que ha tenido lugar: el Señor se fue y tomó otro carácter por completo, y luego se reunió con Su pueblo, obrando en sus corazones y liberándolos en los últimos días. De esto no tenemos nada en Marcos o Lucas. El alcance de ninguno de los dos admitía un bosquejo de circunstancias que pudiera convertirse en un tipo de los acontecimientos de los últimos días en relación con Israel, como tampoco de la separación actual del Señor para ser un sacerdote en lo alto, antes de que regrese a la tierra y especialmente a Israel. Podemos entender fácilmente cuán perfectamente todo esto se adapta a Mateo.
Pero de nuevo, en Juan 6, el milagro proporcionó la ocasión para el maravilloso discurso de nuestro Salvador, ocupando la última parte del capítulo, que será tocado en otra ocasión. En la actualidad, mi punto es simplemente mostrar que, si bien lo tenemos en todo, el entorno, por así decirlo, de la joya difiere, y se pone de manifiesto esa fase particular que se adapta al objeto del Espíritu de Dios en cada Evangelio.
Después de esto, como de hecho se encuentra en todas partes, nuestro Señor llama a los discípulos más claramente a un lugar separado. Él había mostrado lo que Él era, y todas las bendiciones reservadas para Israel, pero no había verdadera fe en el pueblo. Había, hasta cierto punto, un sentido de necesidad; Había suficiente disposición para recibir lo que era para el cuerpo y la vida presente, pero allí, sus deseos se detienen; y el Señor demostró esto por medio de Sus preguntas, porque éstas revelaron la agitación de las mentes de los hombres y su falta de fe. De ahí, pues, la respuesta de los discípulos a la pregunta del Señor: “¿Quién dice el pueblo que soy? Ellos respondiendo dijeron: Juan el Bautista; pero algunos dicen: Elías; y otros dicen que uno de los antiguos profetas ha resucitado”. Ya sea Herodes y sus siervos, o Cristo con los discípulos, la misma historia llega al oído de una incertidumbre variable pero de una incredulidad constante.
Pero ahora encontramos un cambio. En ese pequeño grupo que rodeaba al Señor, había corazones a quienes Dios había revelado la gloria de Cristo; y a Cristo le encantaba escuchar la declaración, no por su propio bien, sino por el de Dios, y también por el de ellos. En amor divino escuchó su confesión de su persona. Sin duda le fue debido; pero en verdad su amor deseaba más dar que recibir, sellar la bendición que ya había sido dada por Dios, y pronunciar una nueva bendición. ¡Qué momento a los ojos de Dios! Jesús “les dijo: Pero, ¿quién decís que soy yo?” Pedro entonces responde, inequívocamente, “El Cristo de Dios”. A primera vista podría parecer notable que, en el Evangelio judío de Mateo, tengamos un reconocimiento mucho más completo. Allí lo posee no solo para ser el Cristo, sino el “Hijo del Dios viviente”. Esto se deja fuera aquí. Junto con el reconocimiento de esa gloria más profunda de la persona de Cristo, se informa que el Señor dijo: “Sobre esta roca edificaré mi Iglesia” (Mateo 16:18). Como la expresión de la dignidad divina de Cristo se deja fuera aquí, así el edificio de la Iglesia no se encuentra. Sólo existe el reconocimiento de Cristo como el verdadero Mesías, el ungido de Dios; no uno ungido por manos humanas, sino el Cristo de Dios. El Señor, por lo tanto, omite por completo toda insinuación de la Iglesia, esa cosa nueva que iba a ser construida, así como tenemos aquí la omisión de la confesión más brillante de Pedro. “Y les encargó con firmeza, y les ordenó que no dijeran a nadie eso”. No servía de nada proclamarlo como el Mesías. Después de profecías, milagros, predicaciones, el pueblo había sido totalmente culpable. Como los discípulos mismos le dijeron al Señor, algunos dijeron una cosa, otros dijeron otra, y no importa lo que dijeran, todo estaba mal. Sin duda hubo un puñado de discípulos que lo siguieron; y Pedro, hablando por el resto, sabe y confiesa la verdad. Pero fue en vano para el pueblo, en su conjunto; y esta era la pregunta para el Mesías, como tal. En consecuencia, el Señor, en este punto del tiempo, introduce el cambio más solemne, no dispensacional, no el corte del sistema judío, y el edificio de la Iglesia que está a la vista. Eso, hemos visto, viene en el Evangelio donde siempre hemos encontrado discutida la cuestión de la crisis dispensacional. En Lucas no es así; porque allí se encuentra la gran raíz moral del asunto; y después de un testimonio tan completo, no diría adecuado, pero abundante, de Cristo, no sólo por Su energía intrínseca, sino incluso por el poder comunicado a Sus siervos, fue totalmente en vano proclamarlo como el Mesías de Israel. La manera en que Él había venido como Mesías era ajena a sus pensamientos, sus sentimientos, sus ideas preconcebidas, sus preposesiones; la humildad, la gracia, el camino del sufrimiento y el desprecio, todo esto era tan odioso para Israel, que tal Mesías, aunque Él fuera el Cristo de Dios, no tendrían nada que ver con eso. Querían un Mesías para satisfacer su ambición nacional y satisfacer sus necesidades naturales. La gloria terrenal, como cosa presente también, deseaban, siendo simplemente hombres del mundo; y todo lo que asestó un golpe a esto, todo lo que trajo a Dios y Sus caminos, Su bondad, Su gracia, Su juicio necesario del pecado, Su introducción de eso para la fe ahora, que podría, y solo podría, permanecer por toda la eternidad, era aborrecible para ellos. De todo esto no tenían ningún sentido de necesidad, y Aquel que vino para estos fines era totalmente odioso para ellos. Por lo tanto, entonces, nuestro Señor actúa sobre esto de inmediato, y anuncia la gran verdad de que ya no se trataba de que el Cristo cumpliera lo que se había prometido a los padres, y cuál; Sin duda, aún sería bueno para los niños en otro día. Mientras tanto, Él iba a tomar el lugar de un hombre rechazado y sufriente, el Hijo del hombre; no sólo Aquel cuya persona era despreciada, sino que iba a la cruz: Su testimonio completamente desacreditado, y Él mismo a morir. Esto, entonces, Él anunció primero. “El Hijo del hombre”, dice Él, “debe sufrir muchas cosas, y ser rechazado de los ancianos y principales sacerdotes y escribas [no son aquí los gentiles, sino los judíos], y ser muerto, y resucitar al tercer día”. De eso, no necesito decirlo, depende no sólo el glorioso edificio de la Iglesia de Dios, sino el terreno sobre el cual cualquier alma pecadora puede ser llevada a Dios. Pero aquí se presenta, no como el punto de vista de la expiación, sino como el rechazo y el sufrimiento del Hijo del hombre a manos de su propio pueblo, es decir, de sus líderes.
Uno debe recordar cuidadosamente que la muerte de Cristo, infinita en valor, logra muchos y más dignos fines. Reducirnos a una sola visión particular de la muerte de Cristo, no es mejor que la pobreza voluntaria en presencia de las riquezas inagotables de la gracia de Dios. La visión de otros objetos que se encuentran allí no resta en lo más mínimo la importancia de la expiación. Puedo entender perfectamente que cuando un alma no es completamente libre y feliz en paz, lo único que se desea es lo que hará que tal persona se sienta tranquila. De ahí, incluso entre los santos, la tendencia a encerrarse a la expiación. El no buscar nada más en la muerte de Cristo es la prueba de que el alma no está satisfecha, que todavía hay un vacío en el corazón, que anhela lo que aún no se ha encontrado. Por lo tanto, por lo tanto, las personas que están más o menos bajo la ley restringen la cruz de Cristo solo a la expiación, que es el medio de perdón. Cuando se trata de justicia, tan completamente oscuros son, que cualquier cosa más allá de la remisión de los pecados deben buscar en otro lugar. ¿Qué es para ellos que el Hijo del hombre fue glorificado, o Dios glorificado en Él? En todos los aspectos, excepto que queda un lugar para la expiación en la misericordia de Dios, el sistema es falso.
Nuestro Salvador habla no como quitando la culpa del hombre, sino como rechazado y sufriendo al máximo debido a la incredulidad del hombre o de Israel. Aquí no es una revelación del sacrificio eficaz por parte de Dios. Las cabezas de la religión terrenal lo matan; pero Él resucita al tercer día. Luego entra, no un desarrollo de los benditos resultados de la expiación, sin embargo, seguramente esto era lo que Dios iba a efectuar en ese mismo momento; pero Lucas, como es su manera, insiste, en relación con el rechazo y la muerte de Cristo, en el gran principio moral: “Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo”. El Señor tendrá la cruz verdadera, no sólo para un hombre, sino también en él. Bendecido como es saber lo que Dios ha obrado en la cruz de Cristo por nosotros, debemos aprender lo que escribe sobre el mundo y la naturaleza humana. Y eso es lo que nuestro Señor presiona: “Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, y tome su cruz diariamente, y sígame. Porque cualquiera que salve su vida la perderá; pero quien pierda su vida por causa mía, la salvará. Porque, ¿qué tiene ventaja un hombre, si gana el mundo entero, y se pierde a sí mismo, o es desechado? Porque cualquiera que se avergüence de mí y de mis palabras, de él se avergonzará el Hijo del hombre, cuando venga en su propia gloria, y en la de su Padre, y de los santos ángeles”. Tenemos aquí una notable plenitud de gloria de la que se habla en relación con ese gran día en que las cosas eternas comienzan a mostrarse.
“Pero os digo de una verdad, hay algunos de pie aquí, que no gustarán de la muerte, hasta que vean el reino de Dios”. Aquí, por lo tanto, como en los tres primeros Evangelios, tenemos la escena de la transfiguración. La única diferencia es que en el Evangelio de Lucas parece venir mucho antes que en los otros. En el caso de Mateo está la espera, por así decirlo, hasta el final. No necesito decir que el Espíritu de Dios tenía el punto exacto del tiempo tan claramente ante Su mente en uno como en otro; pero el objeto dominante necesariamente trajo otros temas en un Evangelio, como los dejó de lado en otro. En una palabra, el punto en Mateo era mostrar la plenitud del testimonio ante lo que era tan fatal para Israel. Dios, puedo decir, agotó todos los medios de advertencia y testimonio a su pueblo antiguo, dándoles prueba tras prueba, todo extendido ante ellos. Lucas, por el contrario, trae una imagen especial de Su gracia “al judío primero” en un tiempo temprano; y luego, lo rechazado, se vuelve a principios más amplios, porque de hecho, cualquiera que sea el medio a través de la responsabilidad del hombre, todo fue algo resuelto con Dios.
Juan no presenta los detalles de la oferta a los judíos en absoluto. Desde el primer capítulo del Evangelio de Juan, el juicio está cerrado, y todo decidido. Desde el principio fue evidente que Cristo fue completamente rechazado. Por lo tanto, los detalles del testimonio y la transfiguración misma no encuentran lugar en Juan: no están en la línea de su objeto. Lo que responde a la transfiguración, en la medida en que se puede decir algo así en el Evangelio de Juan, se da en el primer capítulo, donde se dice: “Vimos su gloria, la gloria como del unigénito del Padre, lleno de gracia y de verdad”. Incluso si esto se concibe como una alusión a lo que se contempló en el monte santo, aquí se menciona solo entre paréntesis. El objetivo no era hablar de la gloria del reino, sino mostrar que había una gloria más profunda en Su persona: se habla abundantemente del reino en otros lugares. El tema de este Evangelio es mostrar al hombre completamente inútil desde el principio, al Hijo, todo lo que fue bendecido, no sólo desde el principio, sino desde la eternidad. Por lo tanto, no hay lugar para la transfiguración en el Evangelio de Juan.
Pero en Lucas, siendo el efecto de que Él muestra las raíces morales de las cosas, lo hemos puesto mucho antes en cuanto a su lugar. La razón es manifiesta. Desde el momento de la transfiguración, o inmediatamente antes de ella, Cristo hizo el anuncio de su muerte. Ya no había ninguna duda acerca de establecer el reino en Israel en ese momento; en consecuencia, ningún objeto en predicar al Mesías como tal o el reino ahora. El punto era este: Él iba a morir; Estaba a punto de ser desechado por los principales sacerdotes, ancianos y escribas. ¿De qué servía entonces hablar de reinar ahora? Por lo tanto, gradualmente se da a conocer en las parábolas proféticas otro tipo de manera en que el reino de Dios debía ser introducido mientras tanto. Una muestra del reino tal como será fue vista en el monte de la transfiguración; porque el sistema de gloria sólo se pospone, y de ninguna manera se abandona. Por lo tanto, ese monte revela una imagen de lo que Dios tenía en Sus consejos. Antes de esto, como es manifiesto, la predicación incluso de Cristo era de Uno presentado sobre la base de la responsabilidad del hombre. Es decir, los judíos eran responsables de recibirlo a Él y al reino que Él vino con título para establecer. El fin de esto fue, lo que se ve uniformemente en tales pruebas morales, el hombre, cuando se lo intentaba, siempre se encontraba deficiente. En sus manos todo queda en nada. Aquí, entonces, Él muestra que todo era conocido por Él. Iba a morir. Esto, por supuesto, cierra toda pretensión del hombre de cumplir con su obligación sobre la base del Mesías, como antes sobre la de la ley. Su deber era claro, pero falló miserablemente. En consecuencia, somos traídos aquí de inmediato en vista del reino, no ofrecidos provisionalmente, sino de acuerdo con los consejos de Dios, que por supuesto tenía ante Él el fin desde el principio.
Veamos entonces la manera peculiar en que el Espíritu de Dios presenta el reino a través de nuestro evangelista. “Y aconteció que unos ocho días después de estos dichos, tomó a Pedro, Juan y Santiago, y subió a una montaña para orar”. El modo mismo de presentar el tiempo difiere de los demás. Todos pueden no ser conscientes de que algunos hombres han encontrado una dificultad aquí: ¿dónde no lo harán? Me parece una pequeña dificultad esta, entre “después de seis días” (en Mateo 17:1 y Marcos 9:2), y “unos ocho días después” (Lucas 9:28). Claramente, uno es una declaración exclusiva del tiempo, ya que el otro es inclusivo: una persona solo tiene que pensar para ver que ambos eran perfectamente ciertos. Pero no creo que sea sin una razón divina que el Espíritu de Dios se complació en usar uno en Mateo y Marcos, y el otro solo en Lucas. Parece haber una conexión entre la forma, “aproximadamente ocho días después”, con nuestro Evangelio en lugar de los otros; y por esta simple razón, que esta notación del tiempo trae aquello que, entendido espiritualmente, va más allá del mundo del tiempo del trabajo diario, o incluso del reino en su idea y medida judía. El octavo día trae no sólo la resurrección, sino la gloria propia de ella. Ahora bien, esto es lo que se conecta con la visión del reino que atrapamos en Lucas, más que cualquier otro. Sin duda hay que entender en los demás, pero no se expresa tan abiertamente como en nuestro Evangelio, y encontraremos esto confirmado a medida que continuamos con el tema.
“Y mientras oraba, [es decir, cuando había la expresión de su perfección humana en dependencia de Dios, de la cual Lucas habla a menudo], la moda de su rostro fue alterada, y su vestimenta era blanca y resplandeciente”. La apariencia establece lo que se forjará en los santos cuando sean cambiados en la venida de Cristo. Así que incluso en el caso de nuestro Señor; aunque la Escritura es muy guardada, y nos conviene hablar reverentemente de Su persona, sin embargo, ciertamente fue enviado en semejanza de carne pecaminosa; pero ¿podría describirse así cuando ya no eran los días de Su carne, cuando resucitó de entre los muertos, cuando la muerte ya no tiene más dominio sobre Él, cuando fue recibido en gloria? Lo que entonces se vio en el monte santo, juzgo que es más bien la apariencia anticipatoria de lo que Él es como glorificado, el único ser pero temporal, mientras que Su condición actual durará para siempre. “Y he aquí, hablaron con él dos hombres, que eran Moisés y Elías, que aparecieron en gloria, y hablaron de su muerte [partida] que debía cumplir en Jerusalén”. Otros elementos del más profundo interés se agolpan sobre nosotros; compañeros del Señor, hombres que hablan familiarmente con Él, pero que aparecen en gloria. Sobre todo, note que cuando el carácter completo del cambio o resurrección es más claramente atestiguado, e incluso contemplado más claramente que en cualquier otro lugar, la importancia de la muerte de Cristo se siente invariablemente tal como el valor de la resurrección aumenta. Tampoco hay mejor dispositivo del enemigo para debilitar la gracia de Dios en la muerte de Cristo que ocultar el poder de su resurrección. Por otro lado, el que especula sobre la gloria de la resurrección, sin sentir que la muerte de Cristo era el único fundamento posible de ella ante Dios, y el único camino abierto para nosotros por el cual pudiéramos tener una participación con Él en esa gloriosa resurrección, es evidentemente uno cuya mente ha asimilado sólo una parte de la verdad. Tal persona quiere la fe simple y viva de los elegidos de Dios; porque si lo tuviera, su alma estaría vivamente viva a las demandas de la santidad de Dios y las necesidades de nuestra condición culpable, que la resurrección, bendita como es, no podría de ninguna manera cumplir, ni asegurar con rectitud ninguna bendición para nosotros, excepto como fundada en esa partida que Él realizó en Jerusalén.
Pero aquí no aparecen tales pensamientos o lenguaje. No sólo se nos muestra aquí el glorioso resultado ante nuestros ojos, el velo quitado, para que podamos ver (por así decirlo en compañía de estos testigos elegidos) el reino tal como será, en una pequeña muestra de él, sino que se nos admite escuchar la conversación de los santos glorificados con Jesús sobre su causa aún más gloriosa. Hablaron con Él, y el tema era Su partida, la cual debía llevar a cabo en Jerusalén. Qué bendito es saber que tenemos esa misma muerte, esa misma verdad preciosa, la más cercana de todas para nuestros corazones, porque es la expresión perfecta de Su amor y de Su amor sufriente; que lo tenemos ahora; que es el centro mismo de nuestra adoración; que es lo que habitualmente nos une; que ningún gozo en la esperanza, ningún favor presente, ningún privilegio celestial puede oscurecer, sino que solo da una expresión más completa a nuestro sentido de la gracia de Su muerte, ya que, en verdad, son sus frutos. Pedro, y los que estaban con él, estaban dormidos incluso aquí; y Lucas menciona la circunstancia, como especialmente introduciendo a nuestra atención el estado moral. Tal era, entonces, la condición de los discípulos, sí, de aquellos que parecían ser pilares; La gloria era demasiado brillante para ellos, tenían poco gusto por ella. Los mismos discípulos, que después durmieron en el jardín de la agonía, luego durmieron en el monte de gloria. Y estoy convencido de que las dos tendencias están muy parecidas, insensibilidad: indiferencia; El que es apto para dormirse en presencia de uno indica claramente que no se puede esperar de él ningún sentido adecuado del otro.
Pero hay más para que veamos, aunque sea de pasada. “Y cuando estuvieron despiertos, vieron su gloria, y los dos hombres que estaban con él. Y aconteció que, al apartarse de él, Pedro dijo a Jesús: Maestro, es bueno que estemos aquí, y hagamos tres tabernáculos; uno para ti, y otro para Moisés, y otro para Elías; sin saber lo que dijo”. ¡Qué poco honor humano y natural para Cristo se puede confiar incluso en un santo! Pedro quiso magnificar a su Maestro. Confiemos en Dios para ello. Su palabra no trae hombres ahora glorificados, sino al Dios de gloria. El Padre no podía permitir que tal discurso viniera de Pedro sin una reprensión. Sin duda, Pedro quiso sinceramente honrar al Señor en el monte, como Mateo y Marcos relatan cómo falló de manera similar justo antes; Era la indulgencia de los pensamientos tradicionales y el sentimiento humano a la vista tanto de la cruz como de la gloria. Muchos ahora, también, como Pedro, no pretenden nada más que honrar al Señor por lo que realmente lo privaría de una parte especial y bendita de Su gloria. Sólo la palabra de Dios juzga todas las cosas; Pero el hombre, la tradición, le presta poca atención. Así fue con Pedro; el mismo discípulo que no quería que el Señor sufriera, ahora propone poner al Señor al nivel de Elías o Moisés. Pero Dios el Padre habla desde la nube, esa señal bien conocida de la presencia de Jehová, de la cual cada judío, al menos, entendía el significado. “Salió una voz de la nube, diciendo: Este es mi Hijo amado: escúchalo”. Por lo tanto, cualquiera que sea el lugar de Moisés y Elías en la presencia de Cristo, no se trata de dar señal y dignidad a los tres, sino de escuchar al Hijo de Dios. Como testigos, se desvanecen ante Su testimonio, de quien fue el objeto testificado. Eran de la tierra, Él del cielo, y sobre todo. Al Cristo como tal habían dado testimonio, como los discípulos hasta ahora; pero fue rechazado; y este rechazo, en la gracia y sabiduría de Dios, abrió el camino y sentó las bases para que la dignidad superior de Su persona brillara como el Padre lo conocía a Él, el Hijo, para que la Iglesia se edificara sobre ella, y para la comunión con la gloria celestial. El Hijo tiene Su propio reclamo exclusivo como el que debe ser escuchado ahora. Así que Dios el Padre decide. ¿Qué podrían decir, en efecto? Sólo podían hablar de Él, cuyas propias palabras declaran mejor lo que Él es, ya que sólo revelan al Padre; y Él estaba aquí para hablar sin su ayuda; Él mismo estaba aquí para dar a conocer al Dios verdadero; para esto Él es, y la vida eterna. “Este es mi Hijo amado: escúchalo”. Tal es lo que el Padre comunicaría a los discípulos sobre la tierra. Y esto es lo más precioso. “Verdaderamente nuestra comunión es con el Padre y con su Hijo Jesucristo” (1 Juan 1:3). Porque no es simplemente el glorificado hablando con Jesús, sino el Padre comunicándose acerca de Él, el Hijo, a los santos en la tierra; no a los santos glorificados, sino a los santos en sus cuerpos naturales, dándoles una muestra de Su propio deleite en Su Hijo. Él no quiere que debiliten la gloria de Su Hijo. Ninguna refulgencia que brilló de los hombres glorificados debe permitirse por un momento para causar el olvido de la infinita diferencia entre Él y ellos. “Este es mi amado Hijo”. No eran más que siervos, su más alta dignidad en el mejor de los casos para ser testigos de Él. “Este es mi Hijo amado: escúchalo. Y cuando la voz pasó, Jesús fue encontrado solo. Y lo mantuvieron cerca”.
Sin embargo, he omitido otro punto que no debería dejarse sin un aviso especial. Mientras Pedro hablaba, incluso antes de que se oyera la voz del Padre, vino una nube y los cubrió, y temieron al entrar en la nube. Y no es para menos; Porque esto era algo completamente distinto y por encima de la gloria del reino que esperaban. Bendecidos como es el reino, y gloriosos, no temieron cuando vieron a los hombres glorificados, ni a Jesús mismo, el centro de esa gloria; no temieron cuando vieron este testimonio y muestra del reino; porque cada judío buscaba el reino, y esperaba que el Mesías lo estableciera gloriosamente; y sabían muy bien que, de una manera u otra, los santos del pasado estarán allí junto con el Mesías cuando Él reine sobre Su pueblo dispuesto. Ninguna de estas cosas produjo terror; pero cuando llegó la excelente gloria, eclipsando con su resplandor (porque había luz allí, y ninguna oscuridad en absoluto) la Shejiná de la presencia de Jehová, y cuando Pedro, Santiago y Juan vieron a los hombres con el Señor Jesús entrando en esa nube, esto fue algo completamente por encima de toda expectativa anterior. Ninguna persona del Antiguo Testamento recogería tal pensamiento como el hombre así en la misma gloria con Dios. Pero esto es precisamente lo que abre el Nuevo Testamento; esta es una gran parte de lo que estaba oculto en Dios desde siglos y generaciones anteriores. De hecho, no podía ser revelado hasta la manifestación y el rechazo de Cristo. Ahora bien, es lo que forma la alegría y la esperanza peculiares del cristiano en el Hijo de Dios. No es en absoluto lo mismo que la bendición y el poder prometidos cuando el reino amanezca sobre esta tierra largamente ignorante. Así como la estrella difiere de la estrella, y hay una gloria celestial, así como una terrestre, así está lo que está muy por encima del reino, lo que está fundado en la persona revelada del Hijo, y en comunión con el Padre y el Hijo, ahora disfrutado en el poder del Espíritu enviado desde el cielo. En consecuencia, inmediatamente después de esto, tenemos al Padre proclamando al Hijo; porque no hay llave, por así decirlo, para abrir esa nube para el hombre, excepto Su nombre, ningún medio para llevarlo allí excepto Su obra. No es el Mesías como tal. Si Él hubiera sido simplemente el Mesías, en esa nube el hombre nunca podría haber entrado. Es porque Él era y es el Hijo. Así como Él vino, por así decirlo, de la nube, así fue Suyo para introducir en la nube, aunque para esto Su cruz también es esencial, siendo el hombre un pecador. Por lo tanto, el temor de Pedro, Santiago y Juan en este punto en particular, cuando vieron a los hombres entrar y rodeados por la presencia de Jehová, nube, es, en mi opinión, lo más significativo. Ahora, eso se nos da aquí; y esto, uno puede ver, está conectado muy íntimamente con, no el reino, sino la gloria celestial: la casa del Padre como entró en comunión con el Hijo de Dios.
El Señor baja de la montaña, y tenemos una imagen, moralmente, del mundo. “Un hombre de la compañía gritó, diciendo: Maestro, te ruego, mira a mi hijo, porque él es mi único hijo. Y, he aquí, un espíritu lo toma, y de repente clama; y le desgarra que vuelva a echar espuma, y que el herido apenas se aparte de él”. Es una imagen del hombre como ahora el objeto del continuo asalto y posesión de Satanás; o, como se describe en otra parte, llevó cautivo al diablo a su voluntad. “Y rogué a tus discípulos que lo echaran fuera; y no pudieron”. Entristece profundamente al Señor, que aunque había fe en los discípulos, esa fe estaba tan latente ante las dificultades, que tan débilmente sabía cómo valerse del poder de Cristo por un lado, para la profunda angustia del hombre por el otro. ¡Oh, qué espectáculo fue esto para Cristo lo que sintió para su corazón, que aquellos que poseían fe estimaran al mismo tiempo tan poco el poder de Aquel que era su objeto y recurso! Es exactamente lo que será la ruina de la cristiandad, ya que fue el terreno del Señor cerrando todos Sus tratos con Su pueblo antiguo. Y cuando venga el Hijo del hombre, ¿hallará fe en la tierra? Mira todo ahora, incluso el aspecto actual de lo que lleva Su nombre. Hay el reconocimiento de Cristo y de su poder, sin duda. Los hombres son bautizados en Su nombre. Nominalmente, su gloria es propiedad de todos, excepto de infieles abiertos; pero ¿dónde está la fe que Él busca? El consuelo es este, sin embargo, que Cristo nunca deja de llevar a cabo Su propia obra; y, por lo tanto, aunque encontramos que el mismo evangelio se convierte en mercancía en el mundo, aunque lo veas prostituido en todos los sentidos para ministrar a la vanidad o al orgullo de los hombres, Dios no abandona sus propios propósitos. Por lo tanto, Él no renuncia a la conversión de las almas por ella, aunque gravemente encadenada y pervertida. Nada es más simple. No es que el Señor apruebe el estado real de las cosas, sino que la gracia del Señor nunca puede fallar, y la obra de Cristo debe hacerse. Dios recogerá del mundo; Sí, fuera de lo peor. En resumen, el Señor muestra aquí que la incredulidad de los discípulos se manifestó por su poco poder para recurrir a la gracia que había en Él, para aplicarla al caso en cuestión. “Respondiendo Jesús, dijo: Oh generación infiel y perversa, ¿cuánto tiempo estaré contigo y te sufriré? Trae a tu hijo aquí”. Y así, después de una manifestación del poder de Satanás, el Señor lo entrega de nuevo a su padre.
“Y todos estaban asombrados por el poderoso poder de Dios”. Pero Jesús habla inmediatamente de su muerte. Nada puede ser más dulce. Se hizo algo que bien podría hacer que Jesús pareciera grande a sus ojos como una cuestión de poder. Inmediatamente les dice que iba a ser rechazado, a morir, a ser condenado a muerte. “Deja que estos dichos se hundan en tus oídos; porque el Hijo del Hombre será entregado en manos de los hombres”. Él fue el Libertador del poder de Satanás. Los discípulos no estaban como nada en presencia del enemigo: esto era bastante natural; pero ¿qué diremos cuando oigamos que el Hijo del Hombre será entregado en manos de los hombres? Aquí la incredulidad siempre está en falta, nunca sabe cómo juntar estas dos cosas; parece una contradicción moral y mental tal, que el más poderoso de los libertadores debería ser aparentemente el más débil de todos los seres, entregado en manos de los hombres, Sus propias criaturas. Si un pecador iba a ser salvo por la eternidad, si la gracia de Dios iba a hacer una base justa para justificar a los impíos, Jesús, el Hijo del hombre, debía ser entregado en las manos del hombre; y entonces debe arder un fuego infinitamente más feroz: el juicio divino cuando Dios lo hizo pecar por nosotros; porque todo lo que los hombres, Satanás, incluso Dios mismo podría hacer, viene sobre Él hasta el extremo.
El Señor, entonces, habiendo mostrado lo que Él era, no sólo en Su poder que venció a Satanás, sino también en esa debilidad en la que fue crucificado de los hombres, ahora lee una lección a los discípulos sobre la puntuación de su razonamiento; porque el Espíritu de Dios trae esto ahora, su discusión sobre cuál de ellos debería ser el más grande, una contienda vana e indigna en cualquier momento, pero cuánto más en presencia de tal Hijo del hombre. Es así, se puede ver, que Lucas reúne hechos y principios en su Evangelio. Él hace que un niño, despreciado por aquellos que serían grandes, sea una reprensión a los discípulos que se exaltan a sí mismos. Habían sido lo suficientemente pequeños contra el poder de Satanás: ¿serían grandes a pesar de la humillación de su Maestro? Una vez más, Él pone al descubierto qué clase de espíritu había en Juan, aunque no lo da desde el punto de vista del servicio, como vimos en Marcos. Puede que no se haya olvidado que allí lo tuvimos muy particularmente como el vehículo para instruirnos en el pesado deber de reconocer el poder de Dios en el servicio de los demás, aunque no estén “con nosotros”. Pero ese punto no aparece en Lucas, al menos no en sus detalles, sino simplemente en el principio moral. “No se lo prohíban, porque el que no está contra nosotros, está a nuestro favor”.
Luego, de nuevo, tenemos Su censura del espíritu de Santiago y Juan como consecuencia de la afrenta que los samaritanos pusieron sobre nuestro Señor. Era el mismo egoísmo en otra forma, y el Señor se vuelve y los reprende diciéndoles que no sabían de qué clase de espíritu eran; porque el Hijo del hombre no había venido a destruir la vida de los hombres, sino a salvarlos. Todas estas lecciones son claramente impresiones, por así decirlo, de la cruz: su vergüenza, rechazo, angustia, cualquier cosa que los hombres eligieran poner en el nombre de Jesús, o en aquellos que pertenecen a Jesús: Jesús que estaba en camino a la cruz; porque así está expresamente escrito aquí. Él estaba firmemente poniendo Su rostro para ir a Jerusalén, donde Su partida iba a ser cumplida.
En consecuencia, hemos dado aquí otro conjunto de lecciones que cierran el capítulo, pero aún conectadas con lo que sucedió antes: el juicio de lo que no debería funcionar, y la indicación de lo que debería funcionar, en los corazones de aquellos que profesan seguir al Señor. Estos se reúnen después de una manera notable. Primero: “Cierto hombre le dijo: Señor, te seguiré dondequiera que vayas”. Aquí está la detección de lo que estaba envuelto bajo una aparente franqueza y devoción; pero estos frutos aparentemente finos eran enteramente según la carne, completamente inútiles y ofensivos para el Señor, quien de inmediato pone Su dedo en el punto. ¿Quién es el hombre que está realmente listo para seguir al Señor dondequiera que vaya? El hombre que ha encontrado todo en Él, y no quiere gloria terrenal de Él. Jesús mismo iba a morir; aquí no tenía un lugar donde recostar Su cabeza. ¿Cómo podía Él darle algo? “Y él le dijo a otro: Sígueme. Pero él dijo: Señor, permíteme primero para ir y enterrar a mi padre. Jesús le dijo: Que los muertos entierren a sus muertos, pero ve tú y predica el reino de Dios”. Ahora, aquí está la verdadera fe; Y donde esto existe, es más que una teoría: se sienten dificultades. Así el hombre comienza a excusarse, porque siente, por un lado, la atracción de la palabra de Jesús; pero al mismo tiempo no se libera de la fuerza que lo arrastra a la naturaleza; Él está consciente de la seriedad del asunto en conciencia, pero se da cuenta de los obstáculos en el camino. Por lo tanto, él aboga por el reclamo natural más fuerte sobre su corazón, el deber de un hijo para con un padre muerto. Pero el Señor quiere que deje eso a aquellos que no tenían tal llamado del Señor. “Deja que los muertos entierren a sus muertos, pero ve tú y predica el reino de Dios”. A otro, que dice: “Señor, te seguiré; Pero permítanme primero despedirme de ellos, que están en casa en mi casa.” El Señor responde que el reino de Dios es necesariamente primordial, y su servicio absorbente; de modo que si un hombre ha puesto su mano en el arado, ¡ay de él si mira hacia atrás! Él no es apto para el reino de Dios. ¿Quién puede dejar de ver el juicio del corazón, la naturaleza del hombre probada, por justa que sea la forma? ¡Qué muerte a sí mismo implica el servicio de Cristo! De lo contrario, ¡qué falta de fe personal, incluso si uno escapa del mal de traer basura a la casa de Dios y, puede ser, de profanar Su templo! Tal es el fruto de la confianza en sí mismo donde Satanás adquiere una base.