Meditaciones sobre la epístola a los Filipenses: Sacrificios de alegría

Estas “meditaciones” fueron preparadas a petición de un amado amigo y hermano en el Señor, que ahora está con Cristo: y esto, como nos dice la Epístola, es “mucho mejor”. Solo estaban destinados a aparecer en la revista, The Steward, pero a petición de varios lectores ahora se están enviando en una forma más permanente.

La mayor parte de mi vida he amado la Epístola a los Filipenses, un amor que me enseñó, tal vez, por el amor de mi padre por ella. Solía tener en su pared las tres palabras de ella: “KATA SKOPON DIOKO”: “¡Hasta la meta presiono!” (Filipenses 3:14): ¡un gran lema para cualquiera de nosotros!

¿De quién es el corazón que no se estremece ante los primeros versículos del segundo capítulo y los primeros versículos del tercer capítulo? Y preparar estas meditaciones me ha hecho amarlo más profundamente que nunca. Si son el medio de hacer que cualquier otro, especialmente ustedes, mis queridos hermanos y hermanas, se enamoren de él, mi alegría será plena.

Otro ha dicho: “Debe ser un hombre de dureza ilimitada que se imagina a sí mismo haber sondeado las profundidades de un solo libro, o una sola oración de las Escrituras” (Vaughan). Estas meditaciones no pretenden nada de este tipo, pero tal vez aquí y allá pueden señalar el camino a profundidades insonantes donde yacen tesoros preciosos aún intactos.

He buscado todos los medios disponibles para aprender lo que el Espíritu de Dios enseñaría de estos cuatro preciosos capítulos. Tengo una deuda indescriptible con muchos que han trabajado en este campo antes que yo. Las traducciones del Sr. J. N. Darby y el Sr. William Kelly han estado a mi lado continuamente, así como las conferencias del Sr. Kelly sobre este hermoso libro.

Tal vez le debo sobre todo al pequeño libro del Dr. C. J. Vaughan, la Epístola de San Pablo a los Filipenses con Traducción, Paráfrasis y Notas, para lectores en inglés. En este libro (agotado) el texto griego aparece en la parte superior de la página derecha, y su propia traducción en la parte superior de la página izquierda; con paráfrasis y notas a continuación. También tengo el libro más grande del Dr. Vaughan sobre la misma Epístola, escrito unos veinte años antes; pero el buen juicio y el espíritu suave de su libro posterior, sumados a su conocimiento íntimo del griego y su capacidad para dejarlo claro (fue en un tiempo maestro en Harrow School, y su libro similar sobre Romanos está dedicado “To the Sixth Form Past and Present of Harrow School"), estas cualidades han sido de valor invaluable para mí en este trabajo.

También he recibido mucha ayuda de Pridham sobre Filipenses. El Sr. Arthur Pridham fue, creo, otro maestro de escuela. Y a menudo las luces laterales del canónigo Baskerville en la Epístola a los Filipenses arrojaron “luces laterales” para mí. Las conferencias del Sr. William Lincoln sobre Filipenses también han demostrado ser útiles. Un amigo en Inglaterra me envió amablemente una copia mimeografiada de las Conferencias del Sr. Lavington sobre el mismo libro, que también me han ayudado. Me he referido constantemente a los Estudios de Filipos del obispo Moule, así como a su libro más pequeño sobre la misma epístola; y como tantos otros, tengo una gran deuda con el obispo Lightfoot y Sir William Ramsay: pero el tiempo dejaría de mencionar a todos los que me han ayudado en esta deliciosa ocupación. Que en un día venidero cada uno tenga su propia recompensa por todo lo que han ministrado.

Es de algunos de esos hombres que el Sr. Darby escribe: “aquellos hombres, quienes, por mucho que hayan estado aparentemente enredados con lo que no era de su propio espíritu, y fallaron en liberarse de él, parecen haber bebido más profundamente del Espíritu de Aquel que los llamó, que cualquiera desde los días de los apóstoles; hombres en cuya comunión me deleito afortunadamente, a quienes me deleito honrar”. Que pensemos no menos de ellos.

Algunos de mis lectores se opondrán a la nueva traducción que se ha intentado, y realmente simpatizo con ellos en esto. Preferiría haberme apegado por completo a la gran versión autorizada antigua en todo momento. Uno bien calificado para juzgar, dice de él: “En su conjunto, es la traducción más perfecta de cualquier libro que haya leído”.

¿Por qué, entonces, intentar usar algo nuevo? Hay varias razones. Primero, es un asunto muy serio comprometerse a exponer la Palabra de Dios en absoluto: y, me parece, que el que se atreve a hacer el intento es responsable, lo mejor que pueda, de tratar de determinar exactamente lo que el Espíritu de Dios nos está diciendo en la Escritura que tenemos ante nosotros.

Una vez más, dado que se preparó la Versión Autorizada; de hecho, dado que el Sr. Darby y el Sr. Kelly hicieron sus traducciones; no sólo se han encontrado manuscritos frescos que ayudan a darnos un texto griego más preciso, sino que un número incalculable de manuscritos seculares de aproximadamente la misma fecha que el Nuevo Testamento, y en el mismo estilo, han salido a la luz, y estos arrojan luz más valiosa e interesante sobre el significado de muchas palabras griegas en el Nuevo Testamento. Por ejemplo, para mí, arroja una luz maravillosa sobre Filipenses 2:12, encontrar que la palabra traducida “trabajar” en nuestra Versión Autorizada, y también en las traducciones del Sr. Darby y el Sr. Kelly, se usaba comúnmente, en el momento en que se escribió el Nuevo Testamento, para significar cultivar un jardín o parcela.

Además, al recordar el placer que tuve cuando era niño, cuando aprendí suficiente francés para leer el Nuevo Testamento, para encontrar las mismas viejas verdades que me llegan con un vestido nuevo, que a menudo me hizo verlas bajo una luz completamente nueva: espero que algunos de mis lectores puedan encontrar un placer similar al ver estos queridos pasajes familiares llegar a ellos de una manera nueva, sin embargo, siguen siendo las mismas Escrituras que conocen y aman. He hecho todo lo posible para tratar de presentar las palabras en una traducción lo más precisa posible, independientemente del estilo. Como verás, al principio de cada capítulo de este libro se cita la Versión Autorizada para la parte que se está considerando, y a continuación, en diferente tipo la traducción literal que se ha intentado, por lo que siempre será fácil compararlos.

Tal vez nadie se dará cuenta de las deficiencias de estas meditaciones tanto como el escritor; pero tal como son, los encomiendo a Dios y a su gracia, para que en su misericordia los acepte y los use para su propia gloria, y para alimento para algunas de sus ovejas y corderos: porque, todo el rebaño, ninguna parte ha estado a la vista en su preparación.

G. Christopher Willis, Sandakan

ΚΑΤΑ ΣΚΟΠΟΝ ΔΙΩΚΩ

Filipenses 3:14

Hasta la meta que presiono.

Capítulo 1 de Filipenses

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Capítulo 1 - Introducción

La Epístola a los Filipenses fue escrita a los cristianos en Filipos, la ciudad principal de Macedonia, y una colonia de Roma. Si observa el mapa que se puede encontrar en la mayoría de las Biblias, marcado como “Los viajes misioneros del apóstol Pablo”, encontrará Filipos en la esquina noreste de la gran provincia de Macedonia, justo al norte de Grecia. De hecho, Macedonia era una provincia de Grecia, y la mayoría de la gente allí eran griegos, y hablaban el idioma griego. Unos 168 años antes de Cristo, Macedonia fue conquistada por los romanos, y algunos años antes de que nuestro Señor viviera en esta tierra, un gran número de soldados romanos disueltos fueron enviados a Filipos para vivir. Estos soldados eran muy leales a Roma, y muy orgullosos de las victorias de Roma: y el gobierno romano hizo de Filipos una “colonia romana” (Hechos 16:12). Este honor liberó a la ciudad del tributo que generalmente pagaban los estados conquistados a Roma, y sus ciudadanos disfrutaron de todos los derechos y privilegios de Roma: de hecho, se convirtió en una “Roma” en miniatura.

La primera mención de Filipos en la Biblia está en Hechos 16, donde encontramos que el Espíritu de Dios había llevado al apóstol Pablo, con Silas y Timoteo, al puerto marítimo de Troas, (o, Troya), en el extremo occidental de Asia-Menor, justo enfrente de Europa. Hasta este momento, el apóstol Pablo sólo había predicado el evangelio en Asia: porque debes recordar que Jerusalén y Antioquía y la mayoría de los otros lugares mencionados en la Biblia, están en Asia; pero Filipos y Roma y Corinto y tales lugares están en Europa. Pablo estaba dispuesto a ir a otras partes de Asia, como Bitinia, para predicar el evangelio: pero el Espíritu de Dios cerró todas las puertas en esa tierra. No era que el Señor no se preocupara por los que estaban en tinieblas en Bitinia, y sabemos por 1 Pedro 1:1 que Él envió el evangelio a esa tierra por algún otro mensajero, pero ahora había llegado el momento en que Europa, así como Asia, iba a tener el evangelio, y el Señor escogió a Su siervo Pablo para predicarlo allí. Usted recordará que “extranjeros de Roma, judíos y prosélitos” escucharon a Pedro predicar en Jerusalén en el día de Pentecostés (Hechos 2:10). Y puede ser que llevaran las buenas nuevas del evangelio a Roma y otras partes: porque sabemos que había una asamblea de cristianos en Roma antes de este tiempo, a quienes Pablo había escrito la Epístola a los Romanos: pero hasta este tiempo Pablo nunca había predicado en Europa: ni, de hecho, hasta donde sabemos, tenía alguno de los otros apóstoles.

Mientras Pablo y sus amigos esperaban en Troas el siguiente paso, leemos que “una visión se le apareció a Pablo en la noche. Allí estaba un hombre de Macedonia, y le oró, diciendo: Ven a Macedonia y ayúdanos. Y después de haber visto la visión, inmediatamente nos esforzamos por ir a Macedonia, con seguridad recogiendo que el Señor nos había llamado para predicarles el evangelio. Por lo tanto, perdiendo de Troas, llegamos con un rumbo recto a Samotracia, y al día siguiente a Neápolis; y de allí a Filipos” (Hechos 16:9-12). Usted sabe que Lucas, el médico amado, escribió el libro de Hechos. Los versículos que acabamos de citar, por primera vez usan la palabra “nosotros”, para incluir al escritor: así que concluimos que Lucas se unió a la pequeña compañía de Pablo, Silas y Timoteo; y juntos fueron a Filipos. La ciudad de Filipos estaba situada en un río, a unas nueve o diez millas del puerto marítimo de Neápolis, donde habían desembarcado. También estaba en la carretera principal entre Asia y Europa: y también era una especie de puerta de entrada entre Oriente y Occidente. Recordemos que el Señor todavía guía a Sus siervos, y a veces cerrando puertas.

Es posible que haya notado que cuando Pablo llegó a una ciudad donde nunca antes había predicado, generalmente iba primero a la sinagoga judía, pero aparentemente no había sinagoga en Filipos, y aquellos que temían al Dios verdadero estaban acostumbrados a reunirse a la orilla del río para orar. Entonces Pablo y su compañía salieron a la orilla del río, y se sentaron, y hablaron a las mujeres que recurrían allí. Por favor, lea toda la historia por sí mismo, desde el versículo 14 del capítulo 16 de Hechos, hasta el final del capítulo. Lidia, una mujer que vendía tela púrpura, de la ciudad de Tiatira en Asia, y que adoraba a Dios, parece haber sido la primera en esta parte de Europa en recibir el evangelio. La Palabra nos dice que el Señor abrió su corazón, y cuando ella y su casa fueron bautizados, ella abrió su hogar, diciendo: “Si me habéis juzgado fiel al Señor, entrad en mi casa y permaneced allí” (Hechos 16:15). Leerás también de la muchacha con el espíritu de Pitón (Hechos 16:16, margen), a quien Pablo sanó: tal vez era una esclava, porque habla de sus “amos”. Leerás cómo Pablo y Silas fueron arrestados, golpeados, arrojados a la prisión interior y sus pies puestos en el cepo. Luego vino el gran terremoto, y leerás cómo el guardián de la prisión fue salvado y bautizado esa noche con toda su casa.

Si quieres entender la Epístola a los Filipenses, debes leer esta historia por ti mismo hasta que la conozcas bien. Al leer, debes recordar que Filipos era una colonia romana, y muchos de sus ciudadanos eran romanos, descendientes de soldados romanos. Estaban extremadamente orgullosos de ser romanos, y despreciaban y odiaban a los judíos. La acusación que presentaron contra Pablo y Silas fue: “Estos hombres, siendo judíos, perturban mucho nuestra ciudad, y enseñan costumbres que no son lícitas para nosotros recibir, ni observar, ser romanos” (Hechos 16: 20-21). Pablo era un fariseo, hijo de un fariseo, la secta más estricta de los judíos. Había sido criado para estar muy orgulloso de su raza, y para odiar y despreciar a aquellos a quienes llamó “pecadores de los gentiles” (Gálatas 2:15). Al leer la Epístola a los Filipenses, recuerde que eran europeos, pero Pablo era asiático: su lengua materna era el griego o el latín, la lengua materna de Pablo era el hebreo: estaban intensamente orgullosos de ser romanos, Pablo había estado intensamente orgulloso de ser judío: odiaban y despreciaban a los judíos, y los judíos los odiaban y despreciaban. ¿No vemos hoy una condición algo similar entre Oriente y Occidente? entre los asiáticos y los europeos? ¿No oímos decir que Occidente nunca puede entender a Oriente? ni de Oriente a Occidente? ¡Qué amargura ha habido en Oriente y Sudeste Asiático en los últimos años entre las razas de Oriente y Occidente! Recordemos estas cosas mientras leemos esta Epístola juntos, y encontraremos las lecciones más maravillosas para nosotros mismos en ella.

Antes de pasar del mapa de Macedonia, tenga en cuenta que al oeste de Filipos hay otra ciudad llamada Tesalónica. En Hechos 17:1 leemos que había una sinagoga de los judíos en esta ciudad, y aquí Pablo predicó, después de dejar Filipos. De nuevo hubo un gran alboroto en la ciudad, y los hermanos despidieron a Pablo y Silas por la noche. Como saben, tenemos dos epístolas a los santos en esta ciudad, y si comparamos estas epístolas con la Epístola a los Filipenses, veremos que de alguna manera son similares: por ejemplo, el vínculo de amor entre los santos de Filipos y Tesalónica, y el apóstol Pablo, parece haber sido más fuerte que el que lo unió con cualquiera de las otras asambleas: Y esto a pesar de los prejuicios apasionados que acabamos de observar: prejuicios causados por diferencias de raza, idioma y costumbres.

Se cree que Pablo predicó por primera vez el evangelio en Filipos unos veinte años después de la muerte de nuestro Señor Jesucristo; y que esta carta probablemente fue escrita unos nueve o diez años después. Creemos que fue escrito desde Roma, cuando estaba prisionero en su propia casa alquilada, con un soldado que lo mantuvo. Creemos que Efesios, Colosenses y Filemón fueron escritos durante este mismo período. Pero es fácil ver cuán diferente es Filipenses de Efesios o Colosenses; y tal vez el contraste entre él y Romanos, Corintios y Gálatas es aún mayor. La Epístola a los Filipenses ha sido llamada “la carta de amor de Pablo”, y es más bien un nombre dulce para ella. Podemos notar que Pablo escribió cartas a siete asambleas gentiles, o iglesias; así como Juan escribió a siete asambleas en Asia (Apocalipsis 2 y 3). Tal vez esto nos dice que estas epístolas se combinan para darnos toda la verdad de la Iglesia, de la cual Pablo fue hecho ministro (Colosenses 1:24-25). Y en estos siete, Filipenses ocupa un lugar único. Podemos tener motivos para ver que la Epístola a los Gálatas muestra el mayor contraste con Filipenses.

El Espíritu de Dios se ha complacido en hacernos saber un poco más acerca de estos queridos santos en Filipos de lo que sabemos acerca de los santos a quienes escribió las otras epístolas. Conocemos a Lydia y al carcelero que casi se suicida. La doncella, de quien Pablo echó el espíritu malo, también pudo haber formado parte de esa pequeña compañía de creyentes; y estaba Epafrodito, el “hermano y compañero de trabajo y compañero soldado” de Pablo (cap. 2:25) y el “mensajero y ministro” de la asamblea de Filipos (cap. 2:25) para la necesidad de Pablo; El que había jugado al azar con su vida para suplir esa necesidad. ¿Dónde más obtenemos tal variedad de menciones honoríficas? Conocemos a Evodías y a Syntache, mujeres que habían trabajado con Pablo en el Evangelio: y también estaba Clemente. Sabemos, también, que eran desesperadamente pobres, y que habían estado pasando por una gran prueba de aflicción, en la que tenían abundancia de gozo (2 Corintios 8:1-5).

Pero tal vez lo que los distinguió especialmente fue su comunión: la forma en que “abundaban para las riquezas de su liberalidad” (2 Corintios 8: 2). “Porque”, escribe el Apóstol, “porque de su poder, doy testimonio, sí, y más allá de su poder estaban dispuestos a sí mismos; orándonos con mucha súplica para que recibamos el don y tomemos sobre nosotros la comunión del ministerio a los santos. Y esto hicieron, no como esperábamos” (porque uno no espera mucho de gente muy pobre), “sino que primero se dieron al Señor, y a nosotros por la voluntad de Dios” (2 Corintios 8: 5). Esto probablemente se refiere a que enviaron ayuda a los pobres santos en Judea: pero mucho antes de esto, incluso cuando Pablo todavía estaba en la ciudad junto a ellos, Tesalónica, habían enviado una y otra vez a su necesidad. No tengo ninguna duda de que cada uno de estos dones eran sacrificios, sino “sacrificios de gozo” (Sal. 27:6). Y ellos, en su profunda pobreza, fueron los únicos que hicieron estos sacrificios. Tal era el vínculo de amor entre el Apóstol y estos queridos santos. Ustedes, queridos santos en China, o Hong Kong, o en cualquier otro lugar, en su pobreza desesperada, ¿no emocionan sus corazones leer de los santos en Cristo Jesús que estaban en Filipos? Seguramente este pequeño libro de Filipenses tiene un mensaje especial para ti. No necesita riqueza para ser liberal. No necesitamos ser ricos para darnos a nosotros mismos, como lo hicieron los filipenses. La pobre viuda que echó dos ácaros, completamente insignificantes a los ojos de los hombres, había arrojado, a los ojos de Dios, más que todos los grandes dones de los ricos (Lucas 21:14). Y el Apóstol aceptó gustosamente los dones de los santos de Filipos, aunque no aceptaría nada de los ricos santos corintios (2 Corintios 11:9-10).

¿Y qué sabemos de los movimientos de Pablo desde el día en que dejó a sus amados hermanos en Filipos, hasta que les envió esta carta desde Roma? De Filipos había ido a Tesalónica, Berea, Atenas, Corinto, Éfeso y luego a Jerusalén. Desde allí había pasado por Galacia y Frigia hasta Éfeso, donde permaneció durante dos o tres años. Luego había pasado de nuevo por Macedonia, y podemos estar seguros de que había visitado a sus queridos hermanos en Filipos y Tesalónica. Después de tres meses en Grecia regresó a Macedonia, y de nuevo visitó a los santos en Filipos. (Ver Hechos 20:1-6). Y debemos notar que en todos estos capítulos de Hechos, desde el momento en que salieron de Filipos, al final del capítulo 16, no encontramos que Lucas, el escritor, vuelva a usar la palabra “nosotros”, hasta Hechos 20:6. ¿Nos dice esto que Lucas permaneció en Filipos durante estos años? Puede ser así. Desde Filipos “nosotros” navegamos a Troas, la ciudad donde “el hombre de Macedonia” se le había aparecido a Pablo, pero tomó cinco días, en lugar de dos, como lo hizo cuando cruzaron ese mar por primera vez. ¿Estaba diciendo el Señor a Sus siervos: “Venid apartaos, y descansad un rato” (Marcos 6:31)? Porque el Señor cuida tiernamente de Sus siervos, y sabe cuándo tenemos necesidad de descansar; Y un viaje por mar puede ser un gran descanso.

De Troas fueron a Mileto, y así a Jerusalén, donde Pablo se hace prisionero, y después de más de dos años en Judea, emprende ese viaje memorable a Roma, con el naufragio en Malta. Así que ahora está encadenado a un soldado romano, (su mano derecha encadenada a la izquierda del soldado), en su propia casa alquilada en Roma: y una vez más los queridos santos de Filipos anhelan cuidarlo: pero no es tan fácil para ellos, como para nosotros, enviar sus regalos: y así envían su propio mensajero, Epafrodito, a través de los mares para llevar su recompensa. Y la Epístola a los Filipenses es la carta de Pablo para decir: “¡Gracias!”

“Aprendí sin libro casi todas las Epístolas de Pablo, sí, y entregué todas las Epístolas de Canónito, excepto solo los Apocalipsis. De los cuales el estudio, aunque con el tiempo una gran parte se apartó de mí, sin embargo, el dulce olor de los mismos confío en que llevaré conmigo al cielo”.

(Obispo Ridley, 1555: citado por el obispo Moule)

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Capítulo 2 - El tema de la epístola

Al considerar cualquier libro de las Escrituras, es muy útil reconocer alguna línea en particular.

de la verdad de la que habla. Por ejemplo, Efesios establece la Iglesia de Dios, el Cuerpo de Cristo: Colosenses habla de las glorias de Cristo, la Cabeza del Cuerpo, y los tristes resultados de no sostener la Cabeza: Gálatas contiende por la obra de Cristo solo para la salvación y el caminar, sin las obras de la ley. La Epístola a los Filipenses parece tener como tema principal el cristianismo genuino, el caminar cristiano práctico de un creyente normal aquí en esta tierra. Por “creyente normal”, nos referimos a la clase de persona que el Señor quiere que cada uno de nosotros, que cree en Cristo, esté aquí abajo. Esto puede, tal vez, resumirse en una breve declaración:

“PARA MÍ VIVIR ES CRISTO” (cap. 1:21).

Y es notable que (según creo) tenemos al Señor Jesucristo) mencionado en esta Epístola por Su

 “Cristo”, solo 17 veces

 “Cristo”, vinculado con Su Nombre “JESÚS” o “Señor Jesús”. \t20 momentos

 “JESÚS”, solo, (2:10) 1 vez

 “Señor Jesús,” (2:19) 1 vez

 “Señor”, solo 10 veces

(Debido a ligeras variaciones en las lecturas, no podemos estar muy seguros de estas divisiones; pero el total es, creo, correcto).

Varios nombres y títulos, ya sea juntos o solos, cuarenta y nueve veces, o siete veces siete: y como sabemos, siete en las Escrituras nos hablan de la perfección divina.

Tal vez podamos decir que la fuente, o fuente, de una vida cristiana tan normal es la devoción a Cristo. Y así, con la ayuda del Señor, trataremos de trazar el tema de la DEVOCIÓN a lo largo de este pequeño y encantador libro. Otros nos dirán que la ALEGRÍA es el tema especial; Y esto también es cierto. Creo que encontramos que JOY se menciona cinco veces, y REJOICE se menciona once veces. Pero como nuestro carácter chino para la alegría, tan bellamente nos dice, la verdadera alegría sólo se encuentra en la verdadera devoción: porque este carácter nos dice que es cuando me presento a mí mismo y a todo lo que tengo como sacrificio vivo sobre el altar que tengo verdadero gozo.

Pero otro dirá que la COMUNIÓN, o comunión es el tema:

Comunión en el evangelio 1:5

Comunión juntos en la gracia 1:7

Comunión del Espíritu 2:1

Comunión de Sus sufrimientos 3:10

Comunión juntos en aflicción 4:14

Comunión en dar y recibir 4:15

Comunión de ministerio a los santos:

(Se refiere a los santos macedonios) 2 Corintios 8:4 La comunión en su perfección, (siete veces), se encuentra aquí, porque todos ellos usan la misma palabra en todo el Testamento Griego, aunque traducido de manera diferente en español: (1:7 y 4:14, agregue la pequeña palabra “juntos”, haciendo comunión juntos). Así que no nos equivocamos al decir que la comunión es un tema principal de la Epístola: comunión con Cristo y entre sí: porque, como lo ha expresado un viejo santo: “La devoción a Jesús es el vínculo más fuerte entre los corazones humanos”. Y así creo que podemos tomar la DEVOCIÓN como el tema de la Epístola que tenemos ante nosotros: porque la devoción incluye el gozo y la comunión; O, deberíamos decir, ¿el gozo y la comunión ciertamente fluyen de la devoción?

Uno duda en tratar de analizar tal Epístola; y un amado siervo del Señor ha escrito de este pequeño libro: “Es, más allá de la mayoría de las epístolas de Pablo, impaciente de análisis”. Estoy seguro de que esto es cierto; Pero tal vez nos ayude hablar de ello de una manera muy general, como exponer:

En el capítulo 1: El carácter de la devoción:

En el capítulo 2: Ejemplos de devoción:

En el capítulo 3: El camino, o poder de la devoción:

En el capítulo 4: Obstáculos a la devoción, y el remedio.

Debemos notar que en esta Epístola no hay ninguna cuestión de culpa, o pecados, tomados. Nuestros ojos se vuelven, no a nosotros mismos, sino a Cristo: aquí corremos con resistencia la carrera que tenemos por delante, MIRANDO A JESÚS. (Heb. 12:1-2).

“¡Toma mi vida y que sea consagrada, Señor, a ti!” (F.R.H.)

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Capítulo 3 - La firma

“Pablo y Timoteo, los siervos de JESUCRISTO”

“Pablo y Timoteo, esclavos de Cristo Jesús.”

Filipenses 1:1

Las “firmas” (si podemos llamarlas así) en los saludos de las Epístolas vienen al principio de las cartas, en lugar de al final, como con nosotros. Están llenos del más profundo interés e instrucción. Tal vez ninguno más que en la pequeña epístola que tenemos ante nosotros. Revisémoslos: (las citas son de la Nueva Traducción de J.N. Darby).

Romanos: “Pablo esclavo de Jesucristo, (a) llamado apóstol” (Romanos 1:1).

1 Corintios: “Pablo, (a) llamado apóstol de Jesucristo, por la voluntad de Dios, y Sóstenes hermano”.

2 Corintios: “Pablo, apóstol de Jesucristo por voluntad de Dios, y el hermano Timoteo” (2 Corintios 1:1).

Gálatas: “Pablo, apóstol, no de los hombres ni por medio del hombre, sino por medio de Jesucristo, y Dios (el) Padre que lo resucitó de entre los muertos, y todos los hermanos conmigo”.

Efesios: “Pablo, apóstol de Jesucristo por la voluntad de Dios” (Efesios 1:1).

Filipenses: “Pablo y Timoteo, esclavos de Jesucristo” (vs. 1).

Colosenses: “Pablo apóstol de Cristo Jesús, por la voluntad de Dios, y Timoteo hermano” (Colosenses 1:1).

1 y 2 Tesalonicenses: “Pablo, Silvano y Timoteo” (1 Tesalonicenses 1:1).

1 Timoteo: “Pablo, apóstol de Jesucristo, según el mandamiento de Dios nuestro Salvador, y de Cristo Jesús nuestra esperanza”.

2 Timoteo: “Pablo, apóstol de Cristo Jesús por la voluntad de Dios, según la promesa de vida, la (vida) que está en Cristo Jesús”.

Tito: “Pablo, siervo de Dios, y apóstol de Jesucristo según (la) fe de los elegidos de Dios, y conocimiento de (la) verdad que (es) según la piedad” (Tito 1:1).

Filemón: “Pablo, prisionero de Cristo Jesús, y Timoteo el hermano”.

Hebreos: Ninguno.

Santiago: “Santiago, siervo de Dios y del Señor Jesucristo” (Santiago 1:1).

1 Pedro: “Pedro, apóstol de Jesucristo”.

2 Pedro: “Simón Pedro, esclavo y apóstol de Jesucristo” (2 Pedro 1:1).

1 Juan: Ninguno.

2 y 3 Juan: “El anciano”.

Judas: “Judas, siervo de Jesucristo, y hermano de Santiago” (Judas 1).

Se notará que 1 y 2 Tesalonicenses no contienen título, sino los nombres solo de Pablo y sus dos compañeros. En Filemón, Pablo toma el título de “prisionero” solamente, y vincula a Timoteo consigo mismo. En todas sus epístolas, excepto en Filipenses, Pablo usa el título de “apóstol”.

Ese título incluía en él la autoridad que el Señor le había dado (véase 2 Corintios 10:8), y en la mayoría de esas epístolas está ejerciendo esa autoridad. En Corinto y Galacia las iglesias habían desafiado su autoridad.

En Filemón, Pablo dice: “Podría ser muy audaz para ordenarte lo que es conveniente, pero por amor más bien te suplico, siendo uno como Pablo el anciano”. Eso nos dice claramente por qué no desea ejercer su autoridad aquí; Así que no esperaríamos encontrar el título de “apóstol”. No conocemos al autor humano de Hebreos, y es mejor para nosotros no adivinar lo que el Señor ha visto mejor ocultar: pero podemos entender bien la razón por la que no encontramos ningún título, o “firma”, de autor aquí, porque en Hebreos Cristo mismo es el Apóstol, el Sumo Sacerdote, el Autor y Consumador de la fe (3: 1 y 12: 2). ¡Qué indecoroso habría sido para cualquier hombre haber asumido un lugar o título frente a tal variedad de títulos de nuestro Señor mismo!

Y creo que esta es la clave para el saludo en Filipenses, donde Pablo omite “apóstol” por completo y se vincula con Timoteo como “esclavos”, o esclavos, de Jesucristo. En este pequeño libro, el Señor se presenta a nosotros como Aquel que “tomó sobre sí la forma de esclavo” (2:7). ¿Cómo podía Pablo tomar un título más alto que su Maestro, que había ido a las profundidades más bajas por su causa? Y así miramos con asombro y deleite esta marca de perfección en las palabras iniciales. En Hebreos, el escritor no puede usar el título de “Apóstol” porque su Señor mismo ha tomado ese título. ¡En Filipenses el escritor no puede usar el título de “apóstol” porque su Señor ha tomado la forma de un “esclavo”!

Nuestros pensamientos se remontan a Éxodo 21, donde vemos al siervo hebreo, quien, por su propia voluntad, se convirtió en “esclavo para siempre”, a causa del amor: amor a su amo, a su esposa y a sus hijos; y así no saldría libre: preferiría sufrir, le atravesarían la oreja con un punzón, como prueba de que ahora es un “esclavo para siempre”. Y así, Cristo Jesús, estando en la forma de Dios, tomó sobre sí la forma de un esclavo: manos y pies y costado atravesado, como prueba de que Él es el esclavo para siempre. (Las palabras para “forma” son las mismas). Y vemos esta hermosa imagen dibujada para nosotros hace mucho tiempo en el Antiguo Testamento.

Hay tres marcas especiales que deben caracterizar a “un esclavo de Jesucristo”: redención, propiedad y devoción. Éramos esclavos del pecado y de Satanás, pero nuestro Señor Jesucristo nos redimió. Tal vez recuerdes la historia del hombre que compró un esclavo a un costo muy alto: y cuando hubo pagado el precio, y el esclavo era suyo, tomó las cadenas de sus manos y pies, las tiró y dijo: “Te compré para liberarte. ¡Eres un hombre libre!” Fue redimido. El esclavo liberado cayó a los pies de quien lo compró, gritando: “¡Soy tu esclavo para siempre!” Fue el amor, los lazos de amor, que son más fuertes que los lazos de acero, lo que hizo de ese hombre libre una vez más un esclavo, “un esclavo para siempre”. Sólo otro de los amigos de Pablo lleva este honorable título de “esclavo”: y ese es Epafras, en Colosenses 4:12, que es llamado “esclavo de Cristo Jesús” (griego). De paso podríamos notar la belleza peculiar del saludo de Santiago, y también de Judas, si son los hermanos de nuestro Señor; y podemos ver que cada saludo es una prueba de Su deidad, por aquellos que probablemente habían sido “criados” con Él.

Y así leemos: “Pablo y Timoteo, esclavos de Cristo Jesús”. Esclavos, porque fueron comprados con un precio: (1 Corintios 6:20 y 7:23): pero esclavos también porque estaban atados a su Maestro, Cristo Jesús, con el más fuerte de todos los vínculos, los lazos del amor. ¿Puedo yo, puedo vosotros, sinceramente ser llamados “esclavos de Cristo Jesús”? Para que los hombres sean sus esclavos, podemos entender en medida: pero cuando llegamos al capítulo 2 y encontramos que Cristo Jesús ha tomado sobre sí la forma de un esclavo: cuando encontramos que Él es “un esclavo para siempre”, eso está más allá de nosotros: y alegremente caemos a sus pies, y clamamos: “De quién soy, y a quien sirvo” (Hechos 27:23). Bien podemos cantar:

“Yo soy de Él, y Él es mío,

¡Por siempre y para siempre!"

No necesito llamar a Sus pies para caer,

Porque no puedo dar la espalda.

Yo soy el cautivo guiado

Con el gozo de su canción triunfal;

En las profundidades del amor amo y me muevo,

Me alegro de vivir o morir;

Porque soy llevado en la marea de su amor

Por toda la eternidad”.

(Mechthild de Hellfde)

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Capítulo 4 - A todos los santos

“Pablo y Timoteo, los siervos de Jesucristo, a todos los santos en Cristo Jesús que están en Filipos”.

“Pablo y Timoteo, esclavos de Cristo Jesús, a todos los santos en Cristo Jesús, a los (unos) que están en Filipos”.

Filipenses. 1:1

“A todos los santos”. El Espíritu de Dios parece deleitarse en usar esta pequeña palabra “todos”. Lo encontramos una y otra vez en esta Epístola. Creo que la palabra griega “todos” aparece unas 34 veces. Podemos pensar en Lydia y su familia; del carcelero y su familia. También se incluyen dos hermanas que tuvieron una pelea: y muchas otras, cuyos nombres están en el Libro de la Vida. ¿Y no podemos incluirnos a nosotros mismos también? Si no podemos entrar con Lidia o el carcelero, tal vez podamos con Evodías y Syntache. Dudo que el Espíritu de Dios no nos haya dado este pequeño libro con el propósito expreso de poner nuestros nombres, también, en esa pequeña palabra “todos”. ¡Que las frases dulces y solemnes que fluyen de ella, se hundan profundamente en cada uno de nuestros corazones!

Pero creo que hay otra lección para nosotros en estas palabras. Cuántas veces olvidamos “todos los santos”. Cuán a menudo nuestros pensamientos y oraciones incluyen solo a los santos en un pequeño grupo, que es de especial interés para nosotros. Recordemos que el corazón de Dios, el pensamiento de Dios, está con “todos los santos”. Cuando era niño, todas las noches y mañanas mi padre oraba por “toda la Iglesia de Dios”. Así es como debe ser: y si estamos caminando aquí abajo como Cristo quiere que caminemos, no estaremos contentos de que nuestros corazones tomen un círculo más pequeño que “todos los santos”.

Puede que no podamos caminar con todos ellos, en los caminos que han elegido, pero podemos amarlos y orar por ellos, todos. Antes de que la asamblea de Éfeso dejara su primer amor (Apocalipsis 2:4), Pablo pudo escribir de su “amor a todos los santos” (Efesios 1:15).

Y hay otra cosa en la que la pequeña palabra “todos” nos hace pensar. Supongamos que el jefe de correos tiene una carta para entregar, dirigida: “Para: Todos los santos en Cristo Jesús que están en Toronto, o Londres, o Nueva York, o Hong Kong”.

¡Qué perplejo estaría de saber qué hacer con él! Y, sin embargo, esa es la forma en que se dirigió esta carta: y esa es la forma en que el Señor todavía tendría a su pueblo: “Para que todos sean uno” (Juan 17:21).

Estas personas humildes, la mujer que vendía púrpura y el hombre que custodiaba una celda de la prisión, eran santos. ¿Qué es un santo? Oímos hablar de San Pedro y San Pablo; pero nunca escuchamos a la Biblia hablar de esta manera. Y sin embargo, tanto Pedro como Pablo eran santos. Se ha dicho: “Pablo era un santo, pero San Pablo es un demonio”. ¿Qué significa esto? Hoy los hombres y las mujeres adoran a los “santos”; y cualquiera que acepte la adoración, excepto Dios mismo, es en realidad el diablo. Recuerdas que el diablo mostró a nuestro Señor “todos los reinos del mundo, y la gloria de ellos; y le dijo: Todas estas cosas te daré, si te postras y me adoras. Entonces Jesús le dijo: Quítate, Satanás, porque escrito está: Adorarás al Señor tu Dios, y sólo a Él servirás” (Mateo 4:8-10). En el momento en que el diablo le pidió al Señor que lo adorara, manifestó claramente quién era. Es cierto que el Señor sabía desde el principio que el tentador era el diablo; pero no lo llamó por su nombre, Satanás, hasta que pidió adoración. Y así leemos en 1 Corintios 10:19, 20, que aquellos que sacrifican a los ídolos, sacrifican a los demonios, y no a Dios. Podemos saber inmediatamente que cualquier cosa, o cualquier persona, que busque adoración, o que acepte adoración o sacrificio, excepto Dios solamente, es un demonio. Es triste decir que esto es cierto, aunque la gente pueda llamarse a sí misma cristiana, y aunque adoren a siervos honrados de Dios, como Pedro y Pablo. Ver también Hechos 14:14-15. No nos dejemos engañar, ya sea que los hombres adoren ídolos, o al más alto de los apóstoles, o incluso ángeles, (Apocalipsis 22: 8-9; Colosenses 2:18); Son, en realidad, adoradores de demonios. En China siempre tenemos que tener en cuenta estas cosas. Y los que están en casa, así como nosotros en las tierras oscuras, hacen bien en recordar las palabras del apóstol Juan: “Hijitos, guardaos de los ídolos” (1 Juan 5:21).

Pero, ¿quién es un santo? Lidia era una santa: el carcelero era un santo: Evodías era un santo, y también Sintacha. Un santo significa una persona santa, una persona separada de Dios. Una persona que es santa debe vivir “como lo son los santos” (Efesios 5:3). Un santo debe vivir una vida santa, y caminar de una manera que agrade a Dios. Sin embargo, eso no es lo que hace que una persona sea un santo a los ojos de Dios, porque encontramos que el Espíritu de Dios llama santos a los corintios, “santos por llamamiento” (1 Corintios 1: 2), y se estaban comportando muy mal, por lo que el Espíritu de Dios pasa la mayor parte de dos largas epístolas encontrando fallas en ellos: pero comienza llamándolos “santos”. Entonces, ¿qué es un santo? Todo verdadero creyente en el Señor Jesucristo es un santo. Cada persona comprada con su preciosa sangre es un santo: todos están separados del mundo, porque son comprados con esa sangre. En Efesios 2:19 el Espíritu escribe a hombres y mujeres que una vez estuvieron sin Dios, separados de Dios, (ese es el significado), pero ahora están separados de Dios; Son “santos”.Él los llama “conciudadanos con los santos” (Efesios 2:19); ciudadanos del Cielo: hombres santos: santos. Si crees en el Señor Jesucristo: si eres lavado en Su preciosa sangre; si naces de nuevo y tienes vida eterna; entonces eres un santo: tan verdaderamente un santo como los santos de Filipos, o tan verdaderamente como los apóstoles Pedro o Pablo mismos. Pero la palabra santo debe hacernos pensar especialmente en el pueblo de Dios, separado o consagrado a Dios: apartado para Él.

Quien se entregó a sí mismo por nuestros pecados, para librarnos de este presente siglo malo. Gálatas 1:4

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Capítulo 5 - Obispos y diáconos

“Pablo y Timoteo, los siervos de Jesucristo, a todos los santos en Cristo Jesús que están en Filipos, con los obispos y diáconos”.

“Pablo y Timoteo, esclavos de Cristo Jesús, a todos los santos en Cristo Jesús, a los (los) que están en Filipos, con superintendentes y diáconos”.

Filipenses. 1:1

Ya hemos visto que todo verdadero creyente en nuestro Señor Jesucristo es un “santo”, pero encontramos en este saludo en nuestro primer versículo, otras dos clases. Pablo escribe no sólo a “todos los santos en Cristo Jesús que están en Filipos” (vs. 1), sino que añade, “con (los) obispos y diáconos” (vs. 1) o, como dice la Nueva Traducción: “con (los) superintendentes y ministros” (vs. 1). Esto no significa que los obispos y diáconos no fueran santos: seguramente lo eran: pero también tenían esta posición especial en la asamblea. Note que la pequeña palabra (la) en esta cita está entre paréntesis, para mostrar que no está en el Testamento Griego, como si el Espíritu de Dios no estuviera señalando a ningún pueblo muy especial. El Dr. Vaughan lo traduce: “con cualquier obispo y diácono”. La palabra “obispo” o “supervisor” (la misma palabra en griego), no tiene en absoluto el mismo significado en el Nuevo Testamento, que ha llegado a tener entre los hombres de hoy. Y la palabra “ministro” usada en la Nueva Traducción no significa en lo más mínimo la posición ocupada por el “ministro” de una iglesia hoy. Simplemente significa alguien que ministra o sirve. Compárese con Mateo 20:28; Marcos 1:31; Marcos 9:35, etc.

La palabra obispo, o superintendente, (misma palabra), también se usaba indistintamente con la palabra “ancianos”. En Hechos 20:17, la Escritura habla de “ancianos”, mientras que en el versículo 28, hablando a las mismas personas, leemos: “Mirad, pues, a vosotros mismos y a todo el rebaño, sobre el cual el Espíritu Santo os ha hecho superintendentes, para alimentar a la iglesia de Dios” (Hechos 20:28). La palabra es exactamente la misma que se traduce “obispos” en Filipenses 1:1. Compárese también Tito 1: 5 y 7: “Te dejé en Creta, para que pudieras... establece ancianos en cada ciudad, como te había ordenado... el supervisor debe estar libre de todo cargo, etc.” (Nueva Traducción).

Evidentemente había un número de supervisores, u obispos, en la asamblea de Filipos. La posición que los obispos tienen hoy en las diversas denominaciones, es totalmente desconocida e inaudita en el Nuevo Testamento; y no entró en uso hasta después de los días de los apóstoles. El camino de Dios es tener un número de obispos, o supervisores, en una asamblea, como aquí en Filipos, o en Éfeso (Hechos 20:28). El camino del hombre es tener un obispo sobre varias “iglesias”.

¿Cómo se nombraba a los superintendentes, u obispos, en los días de los apóstoles? En todos los casos fueron elegidos y nombrados por los apóstoles mismos, o por alguna persona, como Timoteo o Tito, autorizados por los apóstoles para seleccionarlos o “establecerlos”. Vea el versículo citado anteriormente de Tito 1:5. Ver también, por ejemplo, Hechos 14:23: “Y habiéndoles escogido ancianos en toda asamblea, habiendo orado con ayuno, los encomendaron al Señor” (Nueva Traducción).

No hay un solo caso en el Nuevo Testamento donde una asamblea eligiera, o se le instruyera para elegir ancianos o diáconos para sí mismos. Sólo fueron elegidos por un apóstol, o por alguien a quien un apóstol ordenó que lo hiciera. (Tito 1:5. Nueva traducción). Sé que es costumbre de muchos hoy en día que una asamblea elija a sus propios ancianos, o supervisores, obispos y diáconos. Pero esta costumbre es desconocida en el Nuevo Testamento. Ninguna iglesia en el Nuevo Testamento pretendió hacer tal cosa. Al menos estemos dispuestos a reconocer nuestra verdadera falta a este respecto; es nuestro deber para con Dios, porque es la verdad; y poseerlo evita que uno tenga mucha presunción. Porque en general la cristiandad está haciendo, sin apóstoles, lo que sólo es Escritural para ser hecho por o con ellos. El nombramiento de ancianos y diáconos se basa en la noción de que todavía hay un poder adecuado que reside en los hombres o en la Iglesia. Pero el único poder de ordenación bíblica es un apóstol que actúa directa o indirectamente. Tito o Timoteo no fueron y ordenaron ancianos, excepto según lo autorizado por los apóstoles.

Pero hay las instrucciones más claras y minuciosas que se nos dan en las Escrituras, por las cuales podemos conocer y reconocer a aquellos que están calificados a los ojos de Dios para actuar en esta capacidad. Ver 1 Timoteo 3, y Tito 1:5-9. Medita en estas calificaciones: (Las lecturas alternativas son de la “Nueva Traducción").

“Si un hombre desea el oficio de obispo, desea una buena obra. Un obispo entonces debe ser irreprensible, esposo de una sola mujer, vigilante, (sobrio) sobrio, (discreto) de buen comportamiento, (decoroso) dado a la hospitalidad, apto para enseñar; no dado al vino, ningún huelguista, (no codicioso de ganancias sucias;) pero paciente, (suave; moderado) no un peleador, (no adicto a la contención) no codicioso; (no aficionado al dinero) uno que gobierna bien su propia casa, teniendo a sus hijos en sujeción con toda gravedad; (porque si un hombre no sabe cómo gobernar su propia casa, ¿cómo cuidará de la iglesia de Dios?) No era un novato, para que no fuera levantado con orgullo, cayera en la condenación del diablo. Además, debe tener un buen informe de los que no lo son; no sea que caiga en el oprobio y en la trampa del diablo” 1 Tim. 3

“Por esta causa te dejé en Creta, para que pongas en orden las cosas que faltan, y ordenes ancianos en cada ciudad, como te había designado (u ordenado): si alguno es irreprensible, el esposo de una sola esposa tiene hijos fieles no acusados de disturbios o rebeldes. Porque un obispo debe ser irreprensible, como mayordomo de Dios; no obstinado, (o, testarudo) no pronto enojado, (o apasionado) no dado al vino, no huelguista, no dado a la ganancia sucia; Pero amante de la hospitalidad, amante de los hombres buenos, sobrio, (discreto) justo, santo, templado; aferrándose (o aferrándose a) la palabra fiel como se le ha enseñado, para que pueda ser capaz por medio de la sana doctrina tanto de exhortar como de convencer a los que dicen los que se aferran “. Tito 1:5-9

Al meditar en estas minuciosas instrucciones: tan claras que todo santo puede reconocer quién está calificado como anciano, superintendente u obispo: y al recordar que, según la Palabra de Dios, ninguna asamblea tiene autoridad para nombrar ancianos ... Y ciertamente ningún individuo tiene tal autoridad... ¿Estamos equivocados al creer que ahora los santos individuales en cada asamblea son responsables de reconocer a los así calificados, y someterse a ellos: como los santos en Filipos se someterían a los obispos establecidos por el Apóstol? El nombramiento humano es el camino del hombre; pero el camino de Dios es: “Conoced a los que trabajan entre vosotros, y están sobre vosotros en el Señor, y os amonestáis; y estimarlos muy en amor por causa de su trabajo” (1 Tesalonicenses 5:12). La verdadera manera de glorificar a Dios no es asumir una autoridad apostólica que no poseemos, sino actuar confiando en el poder y la presencia del Espíritu Santo, que permanece. Es el Señor mismo, actuando por el Espíritu Santo, quien ha puesto a cada santo en su lugar particular en el cuerpo, como Él crea conveniente: y es nuestra responsabilidad reconocer a aquellos a quienes el Señor ha calificado para hacer el trabajo de obispos o diáconos.

No hay ningún pensamiento o sugerencia en la Escritura de que un número de asambleas, o una asamblea, esté en sujeción a un hombre: aunque incluso en los días de los apóstoles, como en nuestros días, había un Diótrefes, que ama tener la preeminencia (3 Juan 9): pero la Escritura solo lo menciona para condenarlo.

En los días de los apóstoles, un obispo era simplemente un “superintendente”, y un diácono era simplemente uno que sirve. El cargo de superintendente parece haberse ocupado más del lado interno, espiritual, de los asuntos de la asamblea; aunque debe ser entregado a la hospitalidad, que incluye el lado temporal. Al escudriñar las Escrituras, podemos encontrar mucha luz sobre lo que implicaba el oficio de obispo. En 1 Pedro 5:1, 2, vemos que un “anciano” debía “apacentar el rebaño de Dios” (1 Pedro 5:2). La palabra traducida “alimentar” es realmente mucho más amplia que simplemente alimentar. Significa “actuar como pastor”. Lleva consigo todo el cuidado amoroso y fiel que un buen pastor da a su rebaño. Esta sola palabra, tal vez, incluirá todas las que siguen.

En Hebews 13:7 (margen) leemos acerca de “los guías”. La palabra significa literalmente “los que dirigen”: como el pastor guía y guía al rebaño. “Él va delante de ellos” (Juan 10:4), podría decir el Buen Pastor. Ese era uno de los deberes del supervisor. En Heb. 13:17, leemos de los mismos... Los guías... y aquí nos dice que “velen por sus almas” (Heb. 13:17). La palabra “vigilar” significa “estar sin dormir”, y por lo tanto, “estar vigilante” ... así como un buen pastor vigilaba su rebaño de día y de noche, como los pastores de Belén (Lucas 2:8), o Jacob, que podía decir: “Durante el día la sequía me consumió a mí, y la escarcha por la noche; y mi sueño se apartó de mis ojos” (Génesis 31:40). Así debe el verdadero superintendente, de día y de noche, sobre el rebaño de Dios.

En 1 Tesalonicenses 5:12, leemos: “Os suplicamos, hermanos, que conozcamos a los que trabajan entre vosotros, y están sobre vosotros en el Señor, y os amonestamos”. En este versículo encontramos tres deberes más del superintendente. Primero, trabajó. La palabra originalmente significaba cansarse. Habla del trabajo que cansa a uno.

Qué bien Pablo entendió esto. Tal es el trabajo y el trabajo del verdadero supervisor. “Están sobre ti”, es literalmente, “puesto encima”, por lo que significa presidir, gobernar o gobernar: pero también tiene el significado: “ser un protector, o guardián, dar ayuda, cuidar”. Qué bien describe eso el trabajo de un buen pastor. “Amonestar” es “poner en mente”, y así, “exhortar”.

Ya hemos visto que el superintendente debe ser como “el mayordomo de Dios” (Tito 1:7). Esta es una posición muy solemne y responsable: y, “Se requiere en los mayordomos, que el hombre sea hallado fiel” (1 Corintios 4:2). Oh, que cada asamblea de los santos tuviera unos pocos superintendentes así.

La palabra griega usada para “anciano”, a veces tiene sólo el significado de un “hombre viejo”, como 1 Timoteo 5:1, donde está en contraste con “hombres más jóvenes”. Parecería que todos los que tenían la posición oficial de un “anciano” eran hombres viejos: pero no todos los “viejos” tenían esa posición oficial. Se nos advierte especialmente que un anciano (o supervisor) no debe ser un “novato”. La misma palabra se usa para “ancianos” de los judíos, y a menudo nos encontramos con la palabra en Apocalipsis.

La palabra “diácono” significa simplemente “uno que ministra”, o “sirve”: porque “ministro” es realmente solo otro nombre para “siervo”. En el Nuevo Testamento no tiene el menor significado que ha llegado a tener hoy, un hombre a cargo de una “iglesia”. Se refiere al humilde servicio del amor, que se ha asociado con aquellos que eran más jóvenes en la verdad, y no, tal vez, dotados de una manera particular. Todavía tienen el servicio de los santos en el corazón, y se preocupan por las pequeñas cosas en la vida práctica de la asamblea: “servir mesas”, por ejemplo: como encontramos en Hechos 6: 1-6. Cuando era niño, mi padre y yo solíamos ir temprano a la sala de reuniones para prepararlo. Parte de mi trabajo era desempolvar los asientos. Un día, mi padre me comentó que ésta era la obra de un diácono, y que “los que han usado bien el oficio de diácono, compran para sí mismos un buen grado y gran audacia en la fe que es en Cristo Jesús” (1 Timoteo 3:13).

Hoy debemos mirar fervientemente a nuestro Señor Jesucristo como Cabeza, para que Él levante a aquellos que puedan servir y ministrar a los santos, de esta manera humilde, amándolos con el corazón de Cristo. Los requisitos para el diácono se exponen con la misma claridad que los del obispo: “grave, no de doble lengua, no dado a mucho vino, no codicioso de ganancias sucias; mantener el misterio de la fe en una conciencia pura. Y que estos también sean probados primero; Luego déjelos usar el oficio de diácono, siendo encontrados inocentes. Aun así, sus esposas deben ser graves, no calumniadoras, sobrias, fieles en todas las cosas. Que los diáconos sean esposos de una sola esposa, gobernando bien a sus hijos y sus propias casas. Porque los que han usado bien el oficio de diácono, compran para sí mismos un buen grado, y gran audacia en la fe que es en Cristo Jesús” (1 Timoteo 3:8-13). Esteban y Felipe deben animar a los “diáconos.Podemos ver en el capítulo 2 que Epafrodito hizo el trabajo de un diácono para la asamblea en Filipos.

Al leer estas calificaciones, me temo que hacen que la mayoría de nosotros bajemos la cabeza avergonzados, por lo que pocos parecen capaces de cumplir con los requisitos para obispo o diácono. Recordemos que el único que las ha cumplido perfectamente es Aquel que es llamado “el Obispo de vuestras almas” (1 Pedro 2:25), y que dijo de sí mismo: “Yo estoy entre vosotros como el que sirve” (Lucas 22:27): literalmente, “como el que es diácono” (Lucas 22:27).

Si un hombre no sabe cómo gobernar su propia casa, ¿cómo cuidará de la Iglesia de Dios 1 Timoteo 3:5?

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Capítulo 6 - "Gracia a vosotros, y paz"

“Gracia (sea) para vosotros, y paz, de Dios nuestro Padre, y (de) el Señor Jesucristo”.

“Gracia a vosotros, y paz de Dios nuestro Padre y del Señor Jesucristo”.

Filipenses. 1:2

“Gracia para ti, y paz, de Dios nuestro Padre, y (del) Señor Jesucristo”. No debemos pensar en estas palabras como un mero saludo formal, ya que tan a menudo comenzamos una carta: “Estimado señor”: o “Querida señora ...” cuando la persona a la que le escribimos no es querida para nosotros en absoluto. No, este saludo realmente significa lo que dice: y aunque escrito por Pablo hace tanto tiempo a los santos en Filipos, podemos tomarlo para nosotros mismos del Espíritu Santo: y podemos disfrutar de todo el sol de esas dos pequeñas palabras, GRACIA y PAZ. Es cierto que la mayoría de las epístolas usan estas mismas palabras, aunque Timoteo, Tito y 2 Juan (todas las cartas a individuos) tienen “misericordia” añadida.

Nuestra epístola comienza con: “Gracia a vosotros”, y termina con: “La gracia de nuestro Señor Jesucristo (sea) con vuestro espíritu” (Gálatas 6:18). Y en el versículo 7, capítulo 1, Pablo escribe que todos ellos eran sus “socios conjuntos” en esta gracia. En esta gracia todos tenemos una parte. Bien que cada uno de nosotros cante:

LA GRACIA ES EL SONIDO MÁS DULCE
Eso alguna vez llegó a nuestros oídos
Cuando la conciencia se cargó, y la justicia frunció el ceño,
"Fue la gracia eliminada nuestros miedos.

A medida que envejecemos y aprendemos a conocernos más y más, tal vez aprendamos a valorar más esa gracia que nos recogió, nos dio el privilegio de escuchar el Evangelio y creerlo; y, quizás lo más maravilloso de todo, conocer la gracia que nos ha acompañado a lo largo del camino, a través de todos estos años, y nunca nos ha desechado, ni nos ha abandonado, sino que realizará esa obra, esa “buena obra”, comenzada en nosotros; hasta el día de Jesucristo. (versículo 6). Todo ha sido gracia; Todo debe ser gracia; de principio a fin.

¡Levanta alegre la canción! porque quién puede decir cómo la gracia soberana disolvió el hechizo que nos mantuvo atados en cadenas; Y desde ese querido y feliz día, ¡Cuántas veces constreñido por la gracia a decir: ¡Esa gracia triunfante reina!

¡Sí! Aunque nos hemos desviado como santos de la antigüedad, la gracia nos ha restaurado al redil.

Como cautivos en sus cadenas;

Así salvos por gracia, cantaríamos con gusto, ¡Hasta que toda la tierra y los cielos suenen con gracia triunfante reina!

Gracia significa “favor gratuito e inmerecido”. Y, gracias a Dios, eso es justo lo que Dios nos ha mostrado; y este es el mensaje con el que comienza esta hermosa Epístola. Pero recordemos que es gracia, no de piedad, sino de amor. Escribo en Hong Kong, rodeado de decenas de miles de refugiados en la pobreza, la miseria y la miseria más desesperadas: todos los días veo a los niños en sus harapos y miseria, y mi corazón se conmueve con lástima, y busco hacer lo poco que pueda para eliminar su miseria. En cierta medida les muestro gracia, porque no hacen nada para merecer ayuda. Pero es gracia movida por la lástima. Pero hay algunos a quienes amo mucho, ¡qué diferencia hace eso! Hace unos días, una querida niña que conocemos y amamos desde hace varios años, me mostró las suelas de sus zapatos, sin decir una palabra: ambos tenían grandes agujeros hasta sus pies descalzos. Conseguí sus zapatos nuevos, y al mismo tiempo un vestido bastante nuevo, porque creo que solo tenía el que llevaba puesto: pagué unos noventa centavos por él. Cuando se los di, se puso de rodillas, enterró su cabeza en mi hombro, con el corazón demasiado lleno para las palabras: y luego, por fin, levantó la vista con asombro, diciendo: “Sr. Lee, ¡debe haber pagado mucho por ello!” Era gracia, pero gracia movida por el amor, y ¿quién puede decir de quién era el placer mayor, el del niño o el mío? Meditemos en el amor detrás de las palabras: “Gracia para ti”, y recordemos siempre el costo insondable. Que nuestros corazones respondan, no con ningún agradecimiento formal, sino que, como el niño, nuestros corazones estallen: “GRACIAS A DIOS POR SU DON INEFABLE!!!” (2 Corintios 9:15).

Pero eso no es todo. En el capítulo 1:29, leemos que Dios no solo nos ha “honrado”, o nos ha favorecido, creyendo en Cristo, (porque la palabra es casi la misma), sino también con sufrimiento por causa de Él. ¡Cuán muy, muy contentos estamos de que Dios nos haya honrado creyendo en Cristo! Como vemos a aquellos que nunca han escuchado la historia, y aquellos que se han negado a creerla: bueno, podemos agradecer a Dios que Él nos ha honrado tanto con escuchar como creer: porque es solo la gracia la que lo ha hecho todo. Pero tal vez no nos damos cuenta de que es la misma gracia la que nos favorece “sufrir por causa de Él” (vs. 29). Nos regocijamos en la esperanza de la gloria: nos regocijamos en “las muchas mansiones”: todo el fruto de la gracia: pero el sufrimiento ... ah, de alguna manera, ¡eso es diferente! Sin embargo, tanto el creyente como el sufrimiento nos son dados, “en nombre de Cristo”. Y la misma gracia que nos dio a creer puede darnos el coraje, si es necesario, para sufrir: no podemos hacer ni lo uno ni lo otro por nosotros mismos: ambos son enteramente su gracia.

Pero el Apóstol no sólo desea gracia a los santos, sino también paz. Tal vez primero deberíamos notar la diferencia entre “la paz con Dios” y “la paz de Dios” (cap. 4:7). Los santos de Filipos ya tenían “paz con Dios”. “Siendo justificados por la fe, tenemos paz para con Dios, por medio de nuestro Señor Jesucristo” (Romanos 5:1). Lidia encontró paz con Dios, ese día de reposo a la orilla del río. El carcelero encontró la paz con Dios, la noche del terremoto. ¿Ha encontrado usted, lector, “paz con Dios”? Usted puede, simplemente tomando a Dios en Su palabra.

Pero la paz en nuestro saludo es diferente. Esta paz es “la paz de Dios” (cap. 4:7) que guarda, o guarda, nuestros corazones y mentes a través de Cristo Jesús. (Filipenses 4:7). Hoy los hombres anhelan apasionadamente la paz, ¡pero cuán pocos la disfrutan! En muchas partes del Este, es posible que escuche el saludo: “Salaam”. Es la misma palabra que “Salem” en la Biblia, y eso significa “paz” (Heb. 7:2). Pero esas mismas tierras que tan a menudo dicen: “Salaam”, saben menos, quizás, de verdadera paz, paz en sus corazones, que casi cualquier otra parte. Esta es la paz que Dios ofrece a Sus hijos hoy. Su gracia y Su paz son tan plenas y libres como lo fueron en los días de Pablo: y ambas son para ti, mi lector, y para mí. Nos son ofrecidos por “Dios nuestro Padre, y por el Señor Jesucristo” (vs. 2). Nadie más puede dar estos regalos, y como todos los dones celestiales, no tienen dinero ni precio.

Pero, ¿podría Pablo desear honestamente la paz a estos santos en Filipos, cuando estaban sufriendo por causa de su Maestro? ¿Pueden la paz y la persecución ir juntas? Sí, por extraño que parezca, pueden, y a menudo lo hacen, ir juntos. En 1 Timoteo 2:2, se nos dice que oremos por los reyes y por todos los que tienen autoridad; para que podamos llevar una vida tranquila y tranquila (Nueva Traducción); y la Palabra continúa diciendo que tal vida es aceptable a los ojos de Dios nuestro Salvador. Es triste decirlo, nuestros hermanos en algunas tierras no están llevando una vida así. Tal vez esto se deba a que muy a menudo olvidamos esta oración. Estas palabras en 1 Timoteo 2:2 implican, por un lado, tranquilidad afuera, y por el otro, tranquilidad interior. Pero, ¿podemos tener tranquilidad interior cuando no hay tranquilidad fuera? ¡Sí, podemos! Eso es parte de lo que aprendemos en Filipenses. Todavía es verdad: “Guardarás en perfecta paz al que está en perfecta paz, cuya mente está en ti” (Isaías 26:3). ¿Cómo? ¿Por qué? “Porque él confía en Ti” (Isa. 26:3) y “En Jehová está la Roca de los Siglos” (Isaías 26:3-4: Margen).

Pero note las palabras finales de nuestro versículo: la gracia y la paz son “de Dios nuestro Padre y del Señor Jesucristo” (vs. 2). Note cómo Dios nuestro Padre, y el Señor Jesucristo, están íntimamente unidos, como Dadores Conjuntos de estos buenos dones. Sería una blasfemia vincular el nombre de hombres o ángeles con “Dios nuestro Padre” de esta manera. En el capítulo 2 leeremos claramente que Cristo Jesús es igual a Dios: pero este versículo nos dice la misma maravillosa verdad. ¡Que Dios nos ayude a aferrarnos siempre a este fundamento de la fe: y a disfrutar de la gracia y la paz que se nos ofrecen!

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“Riquezas de su gracia” (Efesios 2:7). Efesios 1:7

“Riquezas de su gloria” (Efesios 3:16). Efesios 3:16

“Rico, Dios nuestro, eres tú en misericordia,

Muertos en pecados fuimos,

Cuando Tu gran amor descansó sobre nosotros,

Pecadores, queridos para Ti.

Bendito camino de gracia que nos condujo

Desde las profundidades de la muerte

A las bellas mansiones eternas

Vivificado por Tu aliento.

Las riquezas de Tu gracia nos han traído

Allí, en Cristo, a Ti;

Las riquezas de tu gloria nos hacen

Tu deleite de ser”.

Llamado a la comunión de Su Hijo, Jesucristo nuestro Señor (1 Corintios 1:9)

Conciudadanos (Efesios 2:19)

Compañeros herederos (Efesios 3:6)

Compañeros soldados (Filipenses 2:25)

Compañeros de trabajo (Colosenses 4:11)

Compañeros de trabajo iguales (Filipenses 4:3)

Compañeros ayudantes (3 Juan 8)

Compañeros esclavos (Colosenses 1:7; 4:7; Apocalipsis 6:11)

Compañeros imitadores (Filipenses 3:17)

Compañero de yugo (Filipenses 4:3)

Herederos juntos de la gracia de la vida (1 Pedro 3:7)

Coherederos con Cristo (Romanos 8:17)

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“La comunión de sus sufrimientos” (cap. 3:10)

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Capítulo 7 - Acción de Gracias y Oración

“Doy gracias a mi Dios por cada recuerdo de ustedes, siempre en cada oración mía por todos ustedes pidiendo con alegría, su comunión en el Evangelio desde el primer día hasta ahora”.

“Doy gracias a mi Dios por todo mi recuerdo de ustedes, siempre en toda súplica mía haciendo esa súplica por todos ustedes con alegría, por su comunión en interés del evangelio, desde el primer día hasta ahora”.

Filipenses. 1:3-5

Note cómo la acción de gracias y la oración están vinculadas aquí: “Doy gracias a mi Dios”, “siempre en toda súplica” (Efesios 6:18). En la prisión de Filipos en los primeros días, Pablo y Silas habían orado y cantado alabanzas; y ahora en la prisión de Roma, Pablo sigue haciendo lo mismo. En el capítulo 4:6 de nuestra epístola nos dice el secreto de esa paz que vimos en el versículo anterior: “En todo, por oración y súplica con acción de gracias, que vuestras peticiones sean dadas a conocer a Dios”. El Día de Acción de Gracias ve las bendiciones ya recibidas, y la oración ve las necesidades que aún deben satisfacerse. Y Pablo nunca podría pensar en estos queridos santos en Filipos sin dar gracias por ellos. La palabra no es: “Doy gracias a mi Dios por cada recuerdo de ti” (vs. 3). Es, más bien, “por todo mi recuerdo de ti”, o “todo mi recuerdo de ti” (vs. 3). No fue solo en momentos aislados que los recordaba y daba gracias por ellos, sino que todo el recuerdo completo de ellos era uno que lo llenaba de acción de gracias. Note cómo “todo” se repite en estos versículos: “todo mi recuerdo” (1 Reyes 17:18); “siempre”; “en toda mi súplica”; “Para todos ustedes”.

Solía haber un mendigo en Shanghai que estaba tan ocupado pidiendo regalos, que nunca se tomaba el tiempo para agradecer a quienes le dieron. El resultado fue que aquellos que generalmente daban a los mendigos, a menudo pasaban por alto. ¿No podríamos saber más respuestas a nuestras oraciones si pasáramos más tiempo en acción de gracias? En los días de antaño, había aquellos cuyo “oficio era estar de pie cada mañana para agradecer y alabar al Señor, y de la misma manera en par” (1 Crón. 23: 28 y 30). ¿Tenemos nosotros, que conocemos el don inefable de Dios, menos motivo de acción de gracias que ellos? Desde el primer sábado junto al río, cuando se abrió el corazón de Lidia, hasta ese día, Pablo da gracias por ellos. ¡Qué diferente a Galacia! Ni una palabra de acción de gracias por ellos: ¡la única iglesia por la que el Apóstol no tenía nada por lo que dar gracias!

Pero no sólo hubo acción de gracias: también hubo súplica: sino que esa súplica se hizo con alegría. Nuestro querido hermano el Sr. Lavington, ahora con el Señor, escribió: “Llamo su atención sobre el gran lugar en esta epístola, y en otras, que el tema de la oración tiene con el Apóstol, y me atrevo a decir que en la vida y experiencia cristiana práctica, este es el aliento del cristiano. El Apóstol fue uno que, al escribir sus cartas, nunca escribió (como se ha dicho) con los ojos secos: tal es su corazón para los santos de Dios. Continuamente encontramos también las referencias a la forma en que su corazón está ocupado con el Señor, como siendo derramado a su Dios y Padre, o a la Cabeza de la Iglesia, en oración, para que sus santos puedan ser mantenidos, y para que aquellos en quienes Dios ha comenzado una buena obra, puedan continuar en la fe cimentada y establecida. (Efesios 1:16-23; Efesios 3:14-19; Colosenses 2:1-3).”

Pero no debemos pasar por alto esas dos pequeñas palabras: “Dios mío”: “Doy gracias a mi Dios por todo lo que recuerdo de ti”. El Apóstol acababa de decir que era esclavo de Cristo Jesús, lo que significa que pertenecía a Cristo Jesús. Ahora habla de “mi Dios”. Al hablar a los paganos en el barco en el camino a Roma, dijo: “De quién soy yo, y a quien sirvo” (Hechos 27:23). Pero ahora, escribiendo a los santos, dice: “Dios mío”. Estas palabras no solo son intensamente individuales, sino que también hablan de amor y cercanía. Al Apóstol le encantaba usar esas palabras: las encontramos de nuevo en el capítulo 4:19, “Mi Dios suplirá todas tus necesidades”. Él agradece “mi Dios” por los romanos, y por Filemón. (Romanos 1:8; Filemón 1:4). A los corintios les escribió: “Me temo... no sea que mi Dios me humille entre vosotros”. En Filipenses 3:8 habla de “Cristo Jesús mi Señor” (cap. 3:8). Es una gran cosa poder conocer a Dios como “nuestro propio Dios” (Sal. 67:6). El esclavo voluntario en Éxodo 21 podría decir: “Amo a mi amo” (Éxodo 21:5). Tomás dijo: “¡Señor mío y Dios mío!” (Juan 20:28). ¡Qué bueno cuando podemos decir: “Yo soy Suyo, y Él es mío, para siempre y para siempre!”

Debemos vincular el versículo 5 con el versículo 3; “Doy gracias a mi Dios por todo lo que recuerdo de ti... por su comunión en interés del Evangelio, desde el primer día hasta ahora”. Ya hemos hablado de las siete veces que encontramos la comunión vinculada con los santos de Filipos: pero ¿qué es la comunión, como se usa en el Nuevo Testamento? La palabra griega para ello proviene de la palabra usada para “socios” en Lucas 5:10. James y John eran socios de Simon en el negocio de la pesca. Creo en el Nuevo Testamento, la comunión siempre significa una relación entre las personas, basada en la unidad cristiana: tal vez “participación conjunta” es una de las mejores definiciones del significado. Cuando Lidia recibió a Pablo y su compañía en su casa, ella estaba teniendo una participación conjunta en el evangelio: cuando Pablo estaba predicando en Tesalónica, y los santos filipenses le enviaron regalos, (Filipenses 4:16) estaban teniendo participación conjunta en el evangelio, o “comunión en el evangelio” (vs. 5).

Ahora el Apóstol da gracias por esta comunión en el evangelio desde el primer día hasta “el ahora”, el momento presente. A veces los santos se cansan de participar en el evangelio; la adversidad viene; se difunden informes malvados; hay grandes demandas en el hogar; y la comunión en el evangelio se enfría. Generalmente son los pobres, como los filipenses, los que tienen esa comunión incesante en el evangelio, los que nunca se cansan. De hecho, Pablo no podía aceptar esta comunión en el evangelio de los santos ricos en Corinto, que estaban yendo mal. Ver 2 Corintios 11:7-12. Pero lo que es tan precioso es esa comunión incansable, que nunca se desanima; a través del mal informe y el buen informe; a través de días oscuros y brillantes; a través de la pobreza y la prosperidad: esa es la comunión en el evangelio que tenían los santos filipenses.

Recuerdas que David hizo una regla que aquellos que fueron a la batalla, y aquellos que se demoraron en las cosas, deberían compartir igual: estaban teniendo participación conjunta en la guerra. Pero los dones no son la única manera de mostrar comunión en el evangelio: hay innumerables otras maneras. Epafras trabajó fervientemente en oración: y nosotros también. ¡Qué alegría es una carta de aliento! Algunos sostienen los sombreros de los que predican al aire libre; algo de ayuda con el canto; Algunos traen amigos a las reuniones. El amor al evangelio, y el amor a Aquel que es el tema del evangelio, ideará medios para tener una participación en los intereses del evangelio. Y, “Dios no es injusto para olvidar vuestra obra y obra de amor, que habéis mostrado hacia Su Nombre, en cuanto habéis ministrado a los santos, y ministramos” (Heb. 6:10).

Pero, es triste decirlo, no todos en los días de Pablo tenían comunión en el evangelio. Hubo quienes predicaron a Cristo incluso de envidia y lucha, suponiendo agregar aflicción al Apóstol. Probablemente eran verdaderos cristianos, y predicaban a Cristo: pero no tenían comunión en el evangelio. Siempre ha habido tal, y siempre la habrá. Prestemos atención cuando encontremos incluso verdaderos cristianos que buscan agregar aflicción a aquellos que predican el evangelio, en lugar de tener comunión en el evangelio. Es muy fácil encontrar fallas, y aquellos que lo hacen, a menudo saben poco de las verdaderas circunstancias. Apenas necesito añadir que no podemos tener comunión con lo que es contrario a la Palabra. Pero tengamos cuidado de que nuestras críticas no sean simplemente una excusa para nuestra falta de comunión “en interés del evangelio”. ¡Busquemos cada uno, amados, imitar cada vez más a estos queridos santos filipenses en su comunión en interés del evangelio!

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“¡Un trabajador que es 'atractivo' seguramente ganará algo!”

(Charles G. Baskerville)

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Capítulo 8 - "Persuadido"

“Confiando en esto mismo, que el que ha comenzado una buena obra en vosotros la llevará a cabo hasta el día de Jesucristo”.

“Habiendo sido persuadido de esto mismo, que el (Uno) habiendo comenzado (inaugurado) en ti una buena obra, la terminará hasta los días de Cristo Jesús”.

Filipenses 1:6

La palabra traducida como “persuadido” en el versículo que acabamos de citar anteriormente, a menudo se traduce como “creer”. Es una persuasión que hace creer; hizo que el Apóstol estuviera bastante seguro de lo que hablaba. Tenía que decir a los gálatas: “Dudo de vosotros” (Gálatas 4:20) o “Estoy perplejo por vosotros”. No tenía ninguna duda ni perplejidad en cuanto a los santos de Filipos: y sin embargo, aunque fue al mirar a los santos mismos, estaba tan plenamente persuadido, como veremos; sin embargo, su confianza estaba realmente en el Señor: estaba convencido de que Aquel que había comenzado la buena obra en ellos, la completaría: así que su fe y confianza estaban en el Señor, en lugar de en los santos mismos. Y está bien cuando nuestros ojos están en el Señor, en lugar de solo en los santos: aunque realmente podamos deleitarnos al ver a los santos caminando bien. Cuando el querido Apóstol miró al Señor, pudo agregar, incluso a los Gálatas: “Tengo confianza en vosotros por medio del Señor, para que no seáis de otra manera” (Gálatas 5:10). Y a los corintios, a quienes tuvo que regañar por tantas cosas, escribió: “teniendo confianza en todos ustedes” (vs. 25) (2 Corintios 2: 3). Y al comienzo de la primera carta a ellos, antes de mencionar una palabra de culpa, escribe: “... nuestro Señor Jesucristo: Quien te confirmará hasta el fin, irreprensible en el día de nuestro Señor Jesucristo. Fiel es Dios, por quien fuisteis llamados” (1 Corintios 1:8-10). El Apóstol también escribe a los romanos (15:14), a los tesalonicenses (2 Tesalonicenses 3:4), a Timoteo (2 Timoteo 1:5) y a Filemón (versículo 21), que está convencido de ellos. En cada uno de estos casos (excepto 1 Corintios 1) es la misma palabra: ser persuadido, tener confianza o estar bastante seguro. Y debido a esta confianza, escribe: “Por lo tanto, siempre somos de buen ánimo” (2 Corintios 5: 6): “buen ánimo” es una palabra muy diferente. Cuántas veces encontramos a algunos que se niegan a tener confianza en aquellos que han confesado el Nombre del Señor: y tal vez estas mismas dudas suscitan dudas en los corazones de aquellos que son verdaderamente del Señor; y así tropezarlos. ¿Qué buen ánimo para nuestros corazones debe probar esta confianza del Apóstol? A veces vemos a los santos que amamos tan mal que dudamos de ellos, estamos perplejos en cuanto a ellos, ¿son verdaderamente santos o no? Y, sin embargo, estamos convencidos de que el Señor comenzó una buena obra en ellos: y, acercándonos a casa, a veces, tal vez, estamos tan decepcionados de nosotros mismos, que nos preguntamos si es posible que nosotros mismos seamos verdaderamente santos. ¡Cuántas veces nuestro corazón nos condena! Recordemos, entonces, que Dios es más grande que nuestro corazón, y sabe todas las cosas. (1 Juan 3:20). Sí, en esos momentos necesitamos mirar a Jesús, y también podemos estar persuadidos de que ÉL terminará esa obra que ÉL comenzó, hasta, hasta, o, contra, el día de Cristo Jesús. “El amor cristiano es lúcido y lleno de confianza con respecto a sus objetos, porque Dios mismo, y la energía de su gracia, están en ese amor” (JND).

Conociendo todos los fracasos de los corintios, el apóstol recurre a las palabras: “Dios es fiel” (1 Corintios 10:13). ¡Qué estímulo para nosotros! Ahora no tenemos apóstoles: ni siquiera hemos ordenado “obispos y diáconos” (vs. 1). Pero tenemos a DIOS: el mismo DIOS que el Apóstol; ¡y Dios es fiel! Cuando el apóstol se separó de su amado Efesios, dijo: “Os encomiendo a Dios y a la Palabra de su gracia” (Hechos 20:32). Y todavía tenemos el mismo recurso: DIOS, y la Palabra de SU gracia.

Pero si nuestra confianza está en nosotros mismos, entonces Dios nos permite ver qué miserable fundamento es para la confianza. No importa cuán grande sea el don, ni cuán grande sea el conocimiento de la Palabra, nuestra confianza debe ser en Dios mismo. Y si nuestra confianza está realmente allí, entonces, como el Apóstol, podemos estar “siempre de buen ánimo”, ya sea de vida o muerte: ya sea nuestro caminar diario o algún servicio especial que nuestro Maestro pueda darnos: podemos estar verdaderamente confiados, y así “siempre de buen ánimo”. Hemos visto que la confianza del Apóstol para los corintios se debía a que Dios es fiel. Para los gálatas, cuya condición era aún más grave, fue sólo el Señor quien le dio esperanza. Pero aquí en Filipos es diferente. No sólo es su confianza en lo que Dios es, sino también en lo que vio de Cristo, por el Espíritu Santo, en estos queridos santos filipenses. Él sabía lo que habían sido, y él sabe lo que son ahora. Vio tal verdadero disfrute de Cristo, tal comunión con Sus intereses aquí abajo, que su confianza no era sólo de una manera general que se encontraría con ellos poco a poco con Cristo, sino que tenía plena confianza en la obra de Dios en ellos durante todo el proceso.

En la oración, “El que ha comenzado una buena obra en ti”, la palabra “comenzó” tiene una conexión solemne y ceremonial. “Inaugurado” podría ser una palabra mejor. No era materia ligera comenzar esa obra: recordemos que le costó la vida al Hijo de Dios comenzarla en cualquiera de nosotros; y, si la obra era real y verdadera, tampoco era materia ligera con nosotros. ¡Pero qué consuelo apartar la mirada de nosotros mismos y de nuestros fracasos hacia Aquel que comenzó la obra, y saber que podemos contar con ÉL para terminarla!

“La obra que comenzó su bondad, el brazo de su fuerza la completará; Su promesa es sí y Amén, y nunca se perdió todavía: Las cosas futuras, ni las cosas que son ahora, ni todas las cosas de abajo ni de arriba, pueden hacerle renunciar a su promesa, o separar nuestras almas de su amor”.

Y recordemos que es “Dios el que obra en vosotros, tanto para querer como para hacer de su buena voluntad” (cap. 2:13). Tanto el que quiere como el que trabaja son de Dios: no hay lugar para jactarse. Y si es de DIOS, no puede fallar, porque, “ÉL NO FALLA”.

Note los dos “días” que se mencionan en estos dos versículos, 5 y 6: “el primer día” y “el día de Cristo Jesús”: el comienzo de la carrera y el final. “El primer día” fue el día en que escucharon el Evangelio y lo creyeron. ¿Cuándo es el “día de Cristo Jesús”?

El tiempo presente es llamado “día del hombre” (1 Corintios 3:13, Margen). Pero el “día de Cristo Jesús” está llegando. Ahora, al hombre se le permite en gran medida salirse con la suya. Entonces, Cristo Jesús se saldrá con la suya. Entonces, todos los enemigos serán puestos bajo Sus pies. Entonces, Él reunirá a todos los Suyos para Sí mismo. Entonces, seremos como Él, porque lo veremos tal como Él es. Entonces, incluso nuestros cuerpos serán formados como Su cuerpo glorioso. Entonces, seremos conformados a la imagen de Su Hijo. Entonces, Él terminará la buena obra que comenzó en nosotros el primer día. (Es casi la misma palabra que “consumado es” en la Cruz). Bien puede el Apóstol clamar: “ESTOY PERSUADIDO, de que ni la muerte, ni la vida, ni los ángeles, ni los principados, ni los poderes, ni las cosas presentes, ni las cosas por venir, ni lo alto, ni lo profundo, ni ninguna otra criatura, podrán separarnos del amor de Dios, que es en Cristo Jesús Señor nuestro” (Rom. 8: 38-39). ¡Señor, danos más de esta “persuasión”!

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“Entra en el gran taller de Dios y no encontrarás nada que lleve la marca de la prisa, o el mero impulso. Lo que Su gracia comience, el brazo de Su fuerza lo completará. No es la manera de Dios de hacer las cosas a medias. La obra de Dios siempre es minuciosa”.

("Luces laterales en la Epístola a los Filipenses” por C. G. Baskerville)

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Capítulo 9 - "En tu corazón"

“Así como es conveniente para mí pensar esto de todos ustedes, porque los tengo en mi corazón; En cuanto tanto en mis ataduras como en la defensa y confirmación del evangelio, todos vosotros sois partícipes de mi gracia.”

“Así como es correcto (o, justo) que yo esté así (o, pensar esto) en nombre de todos ustedes, porque me tienen en su corazón (o, porque los tengo en mi corazón), como todos ustedes son, tanto en mis vínculos como en la defensa y confirmación de las buenas nuevas, mis compañeros de esta gracia.”

Filipenses 1:7

En nuestra última meditación reflexionamos sobre la persuasión de Pablo de que Aquel que había comenzado una buena obra en los santos de Filipos, la terminaría hasta los días de Cristo Jesús. Ahora veremos la razón de esta persuasión, y que no fue solo que el amor espera todas las cosas: sino que fue lo único correcto y justo para que Pablo pensara. El “yo” es enfático. Sea lo que sea a los ojos de los demás, para Pablo era lo único correcto. ¿Y no puede esta cosa “correcta” aplicarse a algo más que a la persuasión? ¿No incluye el agradecimiento del Apóstol en el versículo 3, y su gozo en el versículo 4, en absoluto su recuerdo de ellos? Era correcto y justo que estuviera agradecido; y justo y justo que se regocijara.

¿Y por qué era correcto, o justo? La respuesta puede ser igualmente traducida: “Porque me tienes en tu corazón”, o “Porque te tengo en mi corazón” (vs. 7). ¿Qué pretendía el Espíritu de Dios que entendieran los filipenses? No lo sabemos: pero tal vez, ya que ambos son verdaderos, y las palabras pueden significar ambos; el Espíritu quiso que lo entendieran de ambas maneras. Un querido niño estaba sentado en las rodillas de su madre, mirándola a los ojos. El niño dijo: “Madre, debes amarme mucho, porque llevas una pequeña foto mía en tus ojos: puedo verla allí”. Su madre respondió: “Y puedo ver una pequeña imagen mía en tus ojos: ¡cuánto debes amarme!” Fue mutuo: y seguro que lo soy fue mutuo con Pablo y los santos filipenses. Pero que esto nos recuerde a Aquel que nos tiene en Su corazón.

Hemos notado cuán a menudo encontramos la pequeña palabra “todos”, y aquí nuevamente Pablo enfatiza el hecho de que todos eran sus compañeros compañeros. Es triste decir que no todos estaban de acuerdo en ciertos otros asuntos; pero cuando se trataba de los lazos de Pablo y el evangelio: todos estaban unidos: todos de una sola mente. Hemos hablado de las siete veces que encontramos “comunión” con respecto a estos santos, y esta es una de ellas. Aquí es comunión con, o ser compañeros de los lazos de Pablo. Tendemos a avergonzarnos de un amigo en la cárcel: pero estos queridos santos no se avergonzaron, sino que se gloriaron de ser sus compañeros de servicio. ¿No es esto justo lo que se quiere decir en Hebreos, donde leemos: “Acuérdate de los que están en ataduras, como atados con ellos” (Heb. 13: 3). Eso es justo lo que los santos de Filipos hicieron con Pablo.

Pero no fue solo en sus lazos que tuvieron comunión: también fue en la defensa y confirmación del evangelio. La defensa es el lado negativo, defensivo: la confirmación es el lado positivo o agresivo; y hay ambos lados del evangelio: no solo su defensa, sino también el establecimiento directo y el avance del mismo. Los filipenses fueron compañeros en ambos. Y eran “compañeros de esta gracia”. La gracia es favor: favor gratuito e inmerecido: y estos queridos santos no solo fueron favorecidos por tener una parte en el evangelio: ¡y qué favor es ese!

pero también fueron favorecidos con tener parte en los lazos de Pablo: y, como vimos, en el mismo capítulo leemos: “A vosotros os es dado, en favor de Cristo, no sólo creer en él, sino también sufrir por causa de él” (vs. 29). Es un privilegio maravilloso predicar a Cristo; pero no es menos un privilegio sufrir por causa de Él: recuerdas que los apóstoles se regocijaron de que fueran considerados dignos de sufrir vergüenza por Su Nombre. (Hechos 5:41). Pero me temo que muchos de nosotros preferiríamos no tener este privilegio. Pero el Señor puede dar, y da, cuando llegue el momento, la gracia de sufrir por Él: y recordemos nuevamente que los sufrimientos de este tiempo presente no son dignos de ser comparados con la gloria que se revelará en nosotros. ¡Que el Señor nos ayude a cada uno a ser más como estos queridos santos filipenses!

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Capítulo 10 - Su anhelo y su oración

“Porque Dios es mi registro, cuánto anhelo después de todos ustedes en las entrañas de Jesucristo. Y esto ruego, para que tu amor abunde aún más y más en conocimiento y en todo juicio; Para que apruebes cosas que son excelentes. Para que seáis sinceros y sin ofensas hasta el día de Cristo; Siendo llenos de los frutos de justicia, que son por Jesucristo, para gloria y alabanza de Dios”.

“Porque Dios (es) mi testigo de cómo yo, apasionadamente, anhelo todos ustedes en (el) corazón de Cristo Jesús. Y esto ruego, para que vuestro amor se desborde aún más en conocimiento íntimo y percepción en todo, hasta el final podáis probar y aprobar las (cosas) más excelentes, para que seáis sinceros y sin tropezar para el día de Cristo, habiendo sido llenos de (el) fruto de la justicia, por medio de Jesucristo, para gloria y alabanza de Dios”.

Filipenses 1:8-11

“Porque Dios es mi testigo de cómo anhelo apasionadamente todos vosotros en el corazón de Cristo Jesús” (Filipenses 1:8)

En nuestro último capítulo vimos que Pablo tenía a los santos de Filipos en su corazón, y ellos tenían a Pablo en sus corazones. Ahora habla de nuevo de este anhelo por estos santos. La palabra griega ordinaria para anhelo nunca se usa en el Nuevo Testamento, pero se le agrega una preposición, que da la idea de “esforzarse” tras el objeto anhelado. Un escritor lo traduce como “anhelo”, otro habla de él como “anhelo nostálgico”. En el Nuevo Testamento, creo que la palabra siempre se usa en un buen sentido. Pablo anhelaba apasionadamente ver a los santos romanos (Romanos 1:11 y 15:23); anhelamos apasionadamente (ardientemente deseamos, J.N.D.) ser vestidos con nuestra casa que es del cielo (2 Corintios 5:2); los pobres santos anhelaban apasionadamente a aquellos que les habían mostrado cuidado amoroso (2 Corintios 9:14); Epafrodito anhelaba apasionadamente a sus hermanos filipenses, porque habían oído que estaba enfermo y estaban preocupados (Filipenses 2:26). En el capítulo 4:1 Pablo habla de los santos filipenses como: “Mis hermanos, amados y apasionadamente anhelados, mi gozo y mi corona”. Los santos tesalonicenses anhelaban apasionadamente ver a Pablo (1 Tesalonicenses 3:6);

Pablo, en el calabozo de Roma, anhelaba apasionadamente ver a Timoteo (2 Timoteo 1:4). El Espíritu de Dios anhela apasionadamente a los santos (Santiago 4:5); y debemos anhelar apasionadamente la leche sincera de la Palabra, para que podamos crecer así (1 Pedro 2: 2).

A veces se acusa a los cristianos de ser entusiastas; pero cuando recordamos que el Nuevo Testamento nunca usa la palabra moderada para anhelo, y tan a menudo usa la más intensa, podemos ver que es correcto que seamos entusiastas de la manera correcta.

Ahora fíjate: “¿En el corazón de quién está este anhelo apasionado por los santos?” “Anhelo apasionadamente después de ti en el corazón de Cristo Jesús”. En el versículo 7, Pablo tenía a los santos filipenses en su corazón. Ahora es como si dijera: “No, más bien, en el corazón de Cristo Jesús anhelo apasionadamente por ti”. (La palabra para corazón es diferente, pero casi intercambiable). Un viejo escritor ha dicho: “En Pablo, Pablo no vivió, sino Jesucristo”. Gálatas 2:20 nos dice lo mismo. Pero, ¿no nos da este versículo una visión del corazón de Cristo mismo, mientras Él anhela apasionadamente sobre nosotros, aquellos que compró con Su propia sangre?

Amado, ¿no hay lección para nosotros en este pequeño versículo? Ojalá nuestro anhelo mutuo fuera más apasionado. Entonces seríamos encontrados (como se encuentra el Apóstol en el siguiente versículo) mucho más en ferviente oración los unos por los otros. Fue el apasionado anhelo de Pablo por los filipenses lo que provocó esa ferviente oración. Que cada uno de nosotros sea más entusiasta en nuestro anhelo el uno por el otro. Tampoco olvidemos que se nos exhorta a anhelar apasionadamente la leche sincera de la Palabra para que podamos crecer de esa manera: y esto, creo, lo veremos se sugiere en el próximo versículo de nuestro capítulo.

Un anhelo apasionado por cualquiera, pronto nos hace orar por ese, y así inmediatamente el Apóstol agrega: “Y esto ruego, (o, estoy orando), para que tu amor se desborde aún más y más en el conocimiento íntimo y en toda percepción, hasta el fin puedas aprobar las cosas que son excelentes, (o, discriminad las cosas que difieren), para que seáis claros y sin tropezar para el día de Cristo, siendo llenos del fruto de la justicia, que es por medio de Jesucristo, para gloria y alabanza de Dios” (Filipenses 1:9-11). En el versículo 4, el Apóstol ya había dicho que estaba “siempre en cada súplica mía en nombre de todos ustedes, haciendo la súplica con alegría”. Ahora, en los versículos que tenemos ante nosotros, les dice a los santos cuáles eran los objetos de esas súplicas. Veremos que había cuatro peticiones principales: Que su amor abundara aún más y más. Para que tengan la gracia del discernimiento, capaces de probar cosas que difieren.

Para que sean sinceros y sin ofender. Para que sean llenos de los frutos de la justicia.

Ahora, con la ayuda del Señor, procuraremos meditar en estas peticiones. Note bien que el amor es la base de todo. Sin amor no somos más que latón sonoro y un platillo tintineante. Cuando la iglesia de Éfeso dejó su primer amor, ella era una iglesia caída. El discernimiento, la capacidad de probar cosas que difieren, no tendría valor sin amor. Y el Apóstol ora para que su amor abunde aún más y más. El amor vivo debe crecer; Y un amor que no crece y aumenta es probablemente un amor muerto y sin valor: o, al menos, un amor enfermo y malsano. Y note que no se habla de ello como un cierto amor definido: como amor a Dios, o amor a Cristo, o al Apóstol mismo, o a otros santos, o incluso amor a la Palabra y la oración. Es amor en general, y sin duda abarca todo esto. Es posible que haya notado que la verdadera lectura de 1 Juan 4:19 es: “Amamos, porque Él nos amó primero.Puede que te sientas decepcionado, como yo, por el cambio de las viejas palabras familiares: y estas viejas y amadas palabras son ciertamente ciertas: lo amamos, porque Él nos amó primero; pero la verdadera lectura incluye las viejas palabras que todos amamos tanto, pero abarca mucho más. Es un amor general y absoluto: amor a “Él” y amor mutuo: el amor a la Palabra y el amor a la oración están incluidos. Así es aquí en nuestro versículo en Filipenses, creo. Y la única manera de que ese amor aumente aún más y más, es conocer más y más de Su amor hacia nosotros: es mantenernos bajo el sol de Su amor: no es examinando nuestro amor para ver cuánto tenemos; no es tratando de amar más: pero es justo para tomarlo en Su palabra cuando Él nos dice cuánto nos ama, y para disfrutar de la luz del sol de Su amor:

“Amó a aquellos por quienes murió.

¡No es nuestro preguntar por qué!

Pero la nuestra para conocer el amor de Él

Quién vino a morir”.

Pero no es ser un amor ciego: más bien es ser un amor en el conocimiento íntimo y en toda percepción. El Espíritu de Dios no usa la palabra ordinaria para “conocimiento”, sino que le agrega una preposición, que le da el significado de un conocimiento profundo, verdadero y espiritual, a diferencia del conocimiento superficial o meramente intelectual. Obtenemos las dos palabras bellamente distinguidas en 1 Corintios 13:12: “Ahora sé en parte, pero entonces sabré íntimamente como también soy íntimamente conocido”. (Las palabras con guiones son solo una palabra en griego: “Lo sabré íntimamente”, está en la voz media, al igual que el pensamiento: “Lo sabré por mí mismo"). El contraste de las dos palabras es el de Job 42:5: “He oído hablar de ti por el oído del oído, pero ahora mi ojo te ve.Observemos que esta oración en Filipenses nos dice que el Espíritu de Dios quiere que incluso ahora, aquí abajo, tengamos algo de ese “conocimiento íntimo” que tendremos en su plenitud allá arriba, cuando lo veamos como Él es, y lo conozcamos como somos conocidos. Encontramos una oración muy similar, usando esta misma palabra, en Efesios 1:17.

Vinculada con este conocimiento íntimo, que sólo el amor puede dar, hay otra gracia rara y hermosa... “Toda la percepción”. La palabra para “percepción” solo se usa aquí en el Nuevo Testamento griego: aunque las palabras de la misma raíz se encuentran en Lucas 9:45 y Heb. 5:14. La idea de la palabra es una aprehensión por los sentidos. Los cristianos reciben, por así decirlo, un nuevo sentido, como del tacto o del gusto, por el cual discriminan las propiedades de las cosas que se les proponen para el pensamiento o la acción. Es este sentido de percepción lo que hace que incluso un cordero del rebaño “conozca mi voz”, como dice el Buen Pastor, “y un extraño no seguirán, porque no conocen la voz de los extraños” (Juan 10: 5). Pero es cuando nos mantenemos cerca del Pastor y escuchamos Su voz, que inconscientemente cultivamos este sentido de percepción; y la razón por la que el cordero o la oveja se mantiene cerca del Pastor es porque lo ama. He conocido a una madre y a un hijo que estaban dedicados el uno al otro, con quienes este sentido de percepción se había convertido verdaderamente en otro “sentido”, como el tacto o el gusto, de modo que era innecesario que cualquiera de los dos hablara: una mirada, una sonrisa, un toque de la mano, y el uno conocería el corazón más íntimo del otro: Fue el amor el que les enseñó. No fue intentándolo, sino que fue el amor lo que los hizo tan cercanos el uno al otro, que la percepción surgió naturalmente, si podemos decirlo.

Que así sea con el amor divino que abunda aún más y más. Es esta rara gracia de percepción la que nos da para ser llenos del conocimiento de Su voluntad en toda sabiduría y entendimiento espiritual. Un buen traductor lo expresa de esta manera: “en conocimiento claro y percepción aguda”. Y el amor es la base de todo. No es una prueba verdadera de amor, ni a Dios ni a los hijos de Dios, cuando nos contentamos con continuar con lo que es desagradable a Dios, por “amor a sus hijos”, como solemos decir. Medita bien en 1 Juan 5:1-5. Esto no es amor en el conocimiento y la percepción íntimos.

Como hemos dicho, la palabra para “percepción” es una palabra muy rara; Y tal vez esto sugiere que la gracia descrita por ella también es muy rara. Los hombres de Isacar, que tenían entendimiento de los tiempos para saber lo que Israel debía hacer, (1 Crón. 12:32), parecen haber tenido esta gracia. “Todos los hombres orgullosos” (Jer. 43:2) de Jeremías 43:2 son ejemplos de aquellos que estaban completamente desprovistos de ella: porque el orgullo y la percepción no pueden existir juntos. “A los mansos guiará en el juicio; a los mansos les enseñará su camino” (Sal. 25:9).

“Para que apruebes cosas que son excelentes” (vs. 10) puede traducirse igualmente bien, “para que discriminéis las cosas que difieren”. En otras Escrituras, las palabras usadas aquí se traducen de ambas maneras. El significado es realmente el mismo. Han aprendido a “sacar lo precioso de lo vil” (Jer. 15:19). Con un cristiano, discriminar las cosas que difieren, es aprobar las cosas que son excelentes. Extraño y triste es que esta gracia sea tan rara. Cuán pocos son los que uno puede ir con perplejidad, y saber que uno será recibido con amor comprensivo, y recibirá un consejo verdadero y sólido. Me temo que es que no nos mantenemos lo suficientemente cerca del Buen Pastor para haber cultivado esta gracia. El Apóstol podía clamar: “¡Para que lo conozca!” (cap. 3:10). Cuán bien lo conocía, pero cuanto mejor lo sabemos, más fervientemente anhelamos conocer más íntimamente. Cuanta más verdadera inteligencia hay, mayor es el deseo de crecer en ella: pero es para uso diario en las cosas que encontramos momento a momento. Y esta Epístola nos muestra el progreso espiritual más plenamente que cualquier otra, mientras que es esta Epístola la que nos muestra el deseo más fuerte de seguir adelante. Sabemos por experiencia que cada vez que comenzamos a estar satisfechos con lo que tenemos, hay un final de progreso: pero cuando hacemos un pequeño avance, entonces anhelamos hacer más.

La tercera petición es: “Para que seáis sinceros y sin ofensa hasta el día de Cristo”. Fijémonos en esas primeras palabras: “para que seáis”. Recuerda que esto sigue a la oración para discernir, para probar las cosas que difieren: para aprobar las cosas que son excelentes. Debe haber un resultado práctico de esta ocupación con las cosas excelentes: deben producir carácter y conducta. Se ha dicho que ser cristiano es “ser, hacer, sufrir”. Pero primero está la necesidad, “para que seáis”. ¿Y qué vamos a ser? Debemos ser, ante todo, sinceros. No hay ninguna palabra en el idioma inglés que pueda resaltar completamente el significado de la palabra griega que “sincero” busca traducir. Probablemente “sincero” es lo mejor que se puede encontrar. La palabra griega significa correctamente lo que es “distinto”, “no mezclado”. Sólo se encuentra en el Nuevo Testamento en esta Escritura y en 2 Pedro 3:1. Una palabra formada de ella se encuentra en 1 Corintios 5:8; 2 Corintios 1:12; 2:17. Su derivación es incierta. Algunos piensan que es de una palabra que significa “lo que se limpia con mucho rodar y agitar de un lado a otro, en el tamiz”. Otra derivación más hermosa (si tan solo pudiéramos estar seguros de que es correcta) es “lo que se sostiene a la luz del sol y en eso probado y aprobado”. Pero el significado es probablemente “no tanto lo claro, lo transparente, como lo purgado, lo aventado, lo no mezclado”. Esta gracia excluirá toda doble mentalidad, el corazón dividido, el ojo no único, todas las hipocresías. (Trinchera: Sinónimos).

Si puede, lea el pequeño libro del Sr. Bellett, “Lana y lino”. Se basa en Levítico 19:19 y Deuteronomio 22:11: “No usarás una prenda de vestir de diversos tipos, como lana y lino juntos”. Lo encontrará una palabra en temporada para hoy: búsqueda y útil. Más adelante en esta epístola, Pablo pudo decir: “Una cosa hago”. No había mezcla en su vida ni en sus motivos: tampoco debería haberla en la nuestra. El que camina así “no querrá ocultar nada de la luz que lo busca. Porque su sol es también su escudo” (Pridham).

Pero no sólo debemos ser sinceros, también debemos ser “sin ofensa”. La palabra griega tiene el significado original: “golpear contra”. La idea es que mientras caminamos, nuestro pie puede golpear contra una piedra u otro obstáculo, y tropezamos. La exhortación aquí puede significar que no tropecemos nosotros mismos, o que no hagamos que otros tropiecen; me gusta pensar que tiene ambos significados: y si caminamos sin tropezar nosotros mismos, entonces seguramente no haremos que otros tropiecen. La palabra se usa también en otros dos lugares del Nuevo Testamento: Hechos 24:16, traducido como una conciencia “libre de ofensa”: una conciencia que mira hacia atrás en el camino y no ve tropiezos que deberían ser nuestro objeto. También se usa en 1 Corintios 10:32: “No ofendáis, ni a los judíos, ni a los gentiles, ni a la iglesia de Dios”. Aquí debemos evitar poner una piedra de tropiezo en el camino de cualquiera de estas personas: y comprenden el mundo entero. En Judas 24, es una palabra diferente; sin embargo, creo que podemos conectar el significado con esta Escritura: “Al que puede guardaros sin tropezar...”

(Nueva traducción). Así que no tenemos excusa para tropezar: si queremos dejar que Él nos guarde.

Otro ha dicho de este pasaje (The Bible Treasury, 1 de febrero de 1865): “'Para que seáis sinceros y sin ofensas hasta el día de Cristo'. ¡Maravilloso pensamiento! El Apóstol realmente ora por estos creyentes como si hubiera concebido posible que, creciendo en amor e inteligencia, pudieran caminar por el camino de la fe hasta el día de Cristo sin un solo paso en falso: la maravilla de Pablo, tal vez, habría sido que lo consideráramos maravilloso. ¡Ay! Sabemos que fallamos día a día porque no somos espirituales. ¿Por qué soltamos una palabra vana o mostramos un sentimiento equivocado? Porque no nos estamos dando cuenta de la presencia y la gracia de Dios. Ningún progreso en las cosas de Dios guardará jamás a una persona... nada más que cercanía real a Él, y dependencia de Él. ¿Qué es un cristiano, y cuál es la condición y experiencia que las Escrituras reconocen para él aquí abajo? Él es traído por gracia, en virtud de la sangre de Cristo, a la presencia de Dios; tiene un poder dentro de él, el Espíritu Santo, y poder sin él en quien apoyarse, sí, el Señor Jesucristo, y esto ininterrumpidamente y siempre. Tal es la teoría: pero ¿cuál es la práctica? Hasta donde se realiza, el camino es sin un solo tropiezo. Y recordemos que tal es el único camino sancionado para todos los santos. No pertenece por derecho a algunas almas avanzadas. Es lo que todo cristiano tiene que desear. Por lo tanto, podemos entender fácilmente cómo algunas almas, al escuchar pensamientos como estos, deben abrazar la idea de un estado de perfección. Pero aunque el esquema es erróneo, y completamente corto de nuestro verdadero estándar en el Segundo Hombre, el último Adán, un cristiano nunca debe establecerse contento en el pensamiento de que debe fallar y pecar día a día. ¿Qué es esto sino la tranquila aquiescencia con deshonrar a Cristo? Si fallamos, digamos, al menos, siempre que es nuestra propia culpa, nuestra propia falta de vigilancia, al no hacer uso de la gracia y la fuerza que tenemos en Cristo. El tesoro está abierto para nosotros, y sólo tenemos que recurrir a él, y el efecto es serio, tranquilo, progreso espiritual, la carne juzgada, el corazón rebosante de felicidad en Cristo ... el camino sin un solo tropiezo hasta el día de Cristo”.

“Más que esto, cabe señalar, ora para que sean llenos del fruto de la justicia por Jesucristo para gloria y alabanza de Dios. No hay pensamiento ni espacio para imponer la ley aquí, que está más bien excluida de ser el estándar apropiado para el cristiano. Hay Otro, que es tanto nuestro nuevo Objeto como nuestra Regla, incluso Cristo mismo, la imagen de Dios, la vida y el poder de dar fruto para el creyente. ¡Qué regla para nuestra caminata práctica diaria!”

El último párrafo citado nos introduce a la cuarta petición de la oración del Apóstol. En realidad, está muy estrechamente relacionado con la tercera petición: “Para que seáis sinceros y sin tropezar para el día de Cristo, habiendo sido llenos del fruto de la justicia por medio de Jesucristo, para gloria y alabanza de Dios”. No es “hasta el día de Cristo”, sino, “para el día de Cristo” (vs. 10) como en la Nueva Traducción, o, “hasta” o, “contra el día de Cristo”. Encontramos la expresión “hasta el día de Cristo” en el versículo 6 de nuestro capítulo, y “porque”, o, “hasta los días de Cristo” (vs. 6) nuevamente usada en el capítulo 2:16. Creo que espera con ansias el día en que Cristo sea supremo: todo sujeto a su voluntad: y cuando la obra de cada hombre se manifieste. Recordará que el tiempo presente se llama “el día del hombre” (1 Corintios 4:3, Margen, y Nueva Traducción). ¡Qué contraste será “el día de Cristo”!

“Ser llenos del fruto de justicia” (vs. 11) es literalmente, “haber sido llenos” (2 Corintios 10:6) (el participio perfecto), que parece esperar el día de Cristo, cuando el Apóstol se regocijará al ver a estos santos amados como un árbol que ha sido bien lleno de fruto, y no una rama vacía entre ellos. Y note que es fruta: no, frutas. Esta fruta es como un racimo de uvas: “los resultados de la gracia son múltiples, pero en cuanto a su material son uno, y cada uno es necesario para la plenitud del resto”. Usted recordará que el Espíritu habla del “fruto del Espíritu” (Efesios 5:9) en Gálatas 5:22, y luego enumera nueve aspectos diferentes de ese fruto. En Efesios 5:9, leemos acerca del “fruto de la luz” (Efesios 5:9) (no del Espíritu). En Santiago 3:18, leemos de nuevo acerca del “fruto de justicia” (vs. 11). En 2 Corintios 9:10, es “producto de tu justicia”.

¿Y qué es “el fruto de justicia” (vs. 11)? Debemos recordar que un hombre no solo es considerado justo por la fe, como lo hacemos tan claramente en Romanos y Gálatas, sino también por las obras, como lo hacemos en Santiago. ¿No nos dice “el fruto de justicia” (vs. 11) de estas “obras”, como se insinúa en el versículo que acabamos de citar anteriormente “productos de tu justicia”? Tal vez una ilustración podría ayudar. En cierta escuela dominical había un niño extremadamente travieso llamado Leslie, de unos diez años de edad. Podía hacer más para molestar a la Escuela Dominical que cualquier niño allí, y era un terror en casa y en la escuela. Un día se convirtió, y hubo un gran cambio. Unas seis u ocho semanas después, después de que la Escuela Dominical había sido despedida y los niños dispersados, un niño mayor se acercó a la maestra y le dijo: “Mi nombre es Tom. Vivo al otro lado de la calle de Leslie. Hace unas semanas dijo que se había convertido al cristianismo. Lo he estado observando desde entonces; y si ser cristiano lo ha cambiado a lo que es ahora, yo también quiero ser cristiano”. Este “cambio” fue “el fruto de justicia” (vs. 11) y también “el fruto de los justos” (Efesios 5:9) como vemos en Prov. 11:30: “El fruto de los justos es árbol de vida; y el que gana almas es sabio”. Para Tom era de hecho “un árbol de la vida”, porque sin decir una palabra, Leslie había ganado un alma para el Señor. Creo que es por eso que las palabras: “El que gana almas es sabio” (Prov. 11:30) están incluidas en ese versículo.

Pero nunca olvidemos que “el fruto de la justicia” (vs. 11) es sólo por “medio de Jesucristo”. Él es el “Árbol de la Vida”, la “Vid Verdadera”, y el fruto sólo se da en aquellas ramas que moran en Él (Juan 15). “Y todo sarmiento que da fruto, lo purga, para que produzca más fruto” (versículo 2). Y así encontramos en Hebreos 12:11, que la disciplina, aunque no gozosa sino dolorosa, produce “el fruto pacífico de justicia para los que se ejercen por ello”.

Así pues, los que son justificados por la fe, que tienen a Cristo por su justicia, cuando andan en la luz, mantienen la carne juzgada, y son ejercitados para piedad: tales manifiestan en su andar “el fruto de justicia” (vs. 11). Y no olvides que no sólo debe haber “el fruto de la justicia” (vs. 11), sino que el árbol debe ser lleno del fruto de la justicia. Es como encontramos en Juan 15: “fruto”, “más fruto” y “mucho fruto”. Y así, el fin y el objeto de todo, cuando están “llenos del fruto de la justicia” (vs. 11) es para la gloria de Dios. El verdadero fruto de la justicia no nos dará gloria, sino a Dios.

“Señor, responde esta oración del Apóstol en cada uno de nosotros, por amor de Su Hijo. Amén”.

Señor, llévame a Tu hogar en la gloria, Donde has comprado una mansión para mí, Donde, libre de distracciones, pruebas y tristeza, descansaré en el gozo de Tu presencia contigo.

Tu Novia ha estado esperando por Tu venida, para llevarla, como prometió, a descansar en Tu hogar; Ven, pues, Señor Jesús, anhelamos Tu presencia, Conocer plenamente Tu profundo amor por la tuya.

Aquí las naciones se esfuerzan, los falsos maestros engañan, Tus santos están divididos y dispersos de Ti. Ven, reúnenos, Señor, a ti mismo en la gloria, y luego ven y reina la creación liberada.

Oh Señor, nos volvemos somnolientos, mundanos y tibios; Habla a nuestros corazones de Tu venida otra vez; Toca estos corazones fríos, con Tu amor, como nuestro Esposo, y apresura tu venida para llevarnos a todos a casa.

(J. B. Dunlop)

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Capítulo 11 - Lazos en Cristo

“Pero quisiera que entendiera, hermanos, que las cosas (que me sucedieron) han caído más bien para el avance del evangelio; para que mis lazos en Cristo se manifiesten en todo el palacio y en todos los demás (lugares); y muchos de los hermanos en el Señor, confiados en mis ataduras, son mucho más audaces para hablar la palabra sin temor”.

“Pero deseo que sepan, hermanos, que las (cosas) concernientes a mí se han convertido más bien en (la) promoción de las buenas nuevas, de modo que mis lazos se han manifestado en Cristo en (la) totalidad del Pretorio, y a todos los demás, y la mayoría de los hermanos en (el) Señor confiados por mis ataduras, más abundantemente se atreven a decir la palabra sin temor”.

Filipenses 1:12-14

Los versículos 1 al 11 han formado una especie de introducción a la carta del Apóstol a sus amados hermanos en Filipos: una introducción que ha exhalado su intenso amor por ellos, y su gozo y confianza en ellos. Con el versículo 12 Comenzamos un nuevo tema, incluso su propia condición en Roma. Es la experiencia que hemos traído ante nosotros ahora, más que doctrina: y recordemos que estas líneas fueron escritas, no sólo para los amados santos de Filipos, sino también por nuestro bien, fueron escritas; ni fueron escritas simplemente para satisfacer la curiosidad en cuanto a la condición de Pablo, y la condición del evangelio en ese momento: Pero hay lecciones preciosas y ocultas en estas palabras para cada uno de nosotros.

Sería natural que los santos asumieran que ahora el gran Apóstol de los gentiles está silenciado y en prisión, que las buenas nuevas (que habían sido confiadas a su confianza) sufrirían. Así que lo primero que les dice el Apóstol es que este no es el caso: en cambio, “las cosas que me conciernen han resultado más bien para el avance de las buenas nuevas”. Esa pequeña palabra más bien parece decir: “Contrariamente a lo que podría esperarse”. En lugar de que el cautiverio del Apóstol obstaculice las buenas nuevas, las ha ayudado, las ha avanzado, habla de progreso en lugar de fracaso. ¡Qué consuelo puede traer esto a nuestros corazones en estos días, cuando parece que vemos al enemigo obtener victorias en tantos frentes: las puertas para el evangelio se cerraron en China y otras tierras, y muchos de los siervos sinceros del Señor en prisiones o campos de trabajo! Sin duda, el enemigo de las almas se regocija de haber ganado una poderosa victoria. Pero los versículos que tenemos ante nosotros pueden llenar nuestros corazones de paz; porque el Capitán de nuestra salvación sigue siendo el mismo: Él nunca ha perdido una batalla, y nunca lo hará; y llegará el día en que nosotros también nos regocijaremos al ver que las cosas que están sucediendo en China y otras tierras resultarán en el avance de las buenas nuevas. Pablo había escrito a los santos en Roma, (no muchos años antes), diciendo: “Sabemos que todas las cosas cooperan para bien a los que aman a Dios”. (Véase Nueva Traducción; Romanos 8:28). Ahora les está dando una demostración práctica de que lo que les había escrito es realmente cierto. Y ese precioso versículo sigue siendo cierto: tú y yo podemos descansar sobre él sin temor: al seguir leyendo, veremos que el Apóstol todavía se aferraba a él, incluso cuando se manifestaba demasiado que la carne había entrado. “Todas las cosas” con el Apóstol realmente significaba “TODAS LAS COSAS”, aunque seamos lentos para creerlo.

¿Y cómo podría el encarcelamiento de Pablo resultar en el fomento de las buenas nuevas? De dos maneras. Primero, ese mismo encarcelamiento significaba que durante 24 horas al día el Apóstol estaba atado con una cadena a un soldado romano que no podía dejarlo, incluso si lo deseaba. El brazo derecho del Apóstol estaba encadenado al izquierdo del soldado, con una “cadena de acoplamiento” o “esposa”, y a medida que se cambiaban los guardias, día a día, muchos soldados escuchaban el evangelio de los labios de Pablo, “para que mis lazos se hayan manifestado en Cristo en todo el Pretorio”. No es muy seguro lo que se entiende por el “Pretorio”. Probablemente no el palacio imperial, como sugeriría nuestra versión en inglés, sino que casi seguramente significa la gran “Guardia Imperial”, que estaba acuartelada en un campamento fortificado, en el lado este de Roma. Se dice que consistió en 10.000 hombres escogidos, todos de origen italiano. Cuando cada guardia regresaba al cuartel después de su período de deber, les decía a sus camaradas del extraño prisionero que había estado observando ese día: no un criminal, no un prisionero político; sino un prisionero únicamente por amor de Cristo: así sus lazos se manifestaron a todos, a todo el campo, como “en Cristo”.

A través de la misericordia de Dios, tú y yo no estamos atados a nadie con una cadena de acoplamiento, sino que diariamente estamos en contacto con muchos. Vamos a la escuela, o a la tienda, o a la oficina, hacemos nuestras compras, el panadero llama o el cartero: me pregunto si es manifiesto a cada uno que pertenecemos a Cristo. ¿Son estos contactos diarios para el fomento de las buenas nuevas? Si Pablo estuviera en nuestro lugar, seguramente lo estarían. Dios puede usar incluso a un niño para este trabajo. Recuerdo a un muchacho de 12 o 14 años que solía llevar a un hombre a Cristo, dándole un folleto cada vez que dejaba sus películas para ser reveladas: al principio el hombre se rió de él, pero él mismo me dijo que ese niño era realmente el medio de ganarlo para Cristo: y después fue ganado, Solía abrir su tienda por las tardes para las reuniones del evangelio, y ¿quién sabe cuántas otras se ganaron?

Pero los guardias del Pretorio no fueron los únicos en escuchar las buenas nuevas de los labios de Pablo. Añade estas breves pero completas palabras: “Y todo lo demás” (Lucas 24:9). Podríamos suponer que esto significa que todo el resto de la ciudad de Roma también llegó a conocer sus ataduras, y la causa de ellas: y recordarán que Pablo vivió dos años enteros en su propia casa alquilada, y recibió todo lo que le entró, predicando el Reino de Dios, y enseñando las cosas que concernían al Señor Jesucristo, Con toda confianza, ningún hombre se lo prohíbe. (Hechos 28:30-31). Así que es evidente que sin salir de su casa, tenía un círculo de servicio muy amplio. Pero también sabemos que “todo lo demás” incluía incluso más que Roma: porque sabemos de un esclavo fugitivo, tal vez de Colosas: un esclavo “inútil”, lo sabemos; que fue bendecido en esa casa alquilada. (Filemón 1:10-11: etc. Ver Nuevo Nuevo Nuevo Testamento Griego Interlineal de Bagster).

Pero había otra manera, y mucho más inesperada, en la que el encarcelamiento del Apóstol se había convertido en el fomento de las buenas nuevas. Dudo que el gran enemigo no hubiera pensado cuando encarceló a Pablo, que entonces los menos audaces temerían tomar una posición, o hablar por Cristo, en caso de que les trajera problemas. El resultado fue exactamente lo contrario. El Apóstol escribe: “Y la mayoría de los hermanos en el Señor, confiados en mis ataduras, se atreven más abundantemente a hablar la Palabra sin temor” (versículo 14). No hay nada que conmueva los corazones de los verdaderos siervos de Cristo al fervor y la audacia, como un ferviente, intrépido y audaz siervo de Cristo, que está dispuesto a sufrir por su Maestro. ¡Cuántas veces aquellos que han presenciado la muerte de un mártir, se han convertido en seguidores del mártir y de su Maestro! De hecho, la palabra “mártir” es simplemente la palabra griega para un “testigo”. En el sufrimiento y la muerte, muchos mártires han dado un testimonio más poderoso de Cristo, que nunca pudo dar con su vida. Que no haya sido el ferviente e intrépido mártir Esteban quien fue el primer eslabón de la cadena que hizo que Pablo fuera el testigo audaz e intrépido de Cristo en el que luego se convirtió.

Nuestro Señor no nos ofrece un camino fácil aquí abajo: por el contrario, dice: “Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, (diga 'No' a sí mismo), y tome su cruz y sígame” (Lucas 9:23) (Mateo 16:24). Él dice de nuevo: “Todo el que quiera vivir piadosamente en Cristo Jesús sufrirá persecución” (2 Timoteo 3:12). Y otra vez: “Sufrid el mal junto con las buenas nuevas” (2 Timoteo 1:8: Nueva Traducción). No es la visión de los cristianos viviendo en facilidad y lujo lo que mueve el corazón a seguir a Cristo, a tener confianza y a atreverse más abundantemente a hablar la Palabra sin temor. No, es el intrépido siervo de Cristo, que por amor de Cristo está dispuesto a sufrir por Aquel a quien ama y sigue; Es tal persona que mueve mi corazón para ir y hacer lo mismo. Y este fue el resultado inesperado de la cadena de Pablo. En lugar de una boca para contar la historia, ahora “la mayoría de los hermanos” están contando las buenas nuevas.

Siempre ha sido lo mismo. El primer mártir británico fue Alban. Era pagano, pero por naturaleza un hombre bondadoso, y protegía a un cristiano llamado Anfíbalo, que estaba siendo perseguido. Su contacto con este cristiano le causó una profunda impresión, y cuando finalmente los oficiales encontraron dónde se escondía, Alban se cambió de ropa con él, para protegerlo. Él mismo fue llevado ante el gobernador, quien le ordenó sacrificar a los ídolos. El valiente Alban respondió que era cristiano, y no podía. El gobernador primero lo azotó y luego lo decapitó. El venerable Beda afirma que el verdugo, contemplando, de repente aceptó a Cristo mismo, y suplicó permiso para morir en lugar de Alban, o bien para morir con él. Ambos fueron decapitados por un soldado el 22 de junio de 287, en Verulam, ahora St. Alban's. Se podrían citar muchos más casos similares. Ver el Libro de los Mártires de Foxe.

EL CAMINO DEL SIERVO EN UN DÍA DE RECHAZO Siervo de Cristo, permanece firme en medio del desprecio

De los hombres que poco conocen o aman a tu Señor;

No te vuelvas aparte del trabajo; no dejes de advertir,

Consolar y enseñar. Confía en Él para tu recompensa:

Unos momentos más de sufrimiento, y luego

Viene dulce descanso de todo el profundo dolor de tu corazón.

Por gracia ora mucho, porque mucho necesitas gracia;

Si los hombres se burlan de tu obra... ¿Qué pueden más?

El cansado pie de Cristo tu camino en la tierra traza;

Si las espinas te hieren, lo traspasaron antes;

Sigue adelante, mira hacia arriba, aunque las nubes pueden acumularse alrededor;

Tu lugar de servicio Él hace tierra sagrada.

Haz que tus amigos te abandonen y echen tu nombre

¿Fuera como una cosa sin valor? Toma valor entonces;

Ve, dile a tu Maestro, porque ellos hicieron lo mismo

A Él, que una vez en paciencia trabajó duro por ellos:

Sin embargo, Él fue perfecto en todo servicio aquí;

A menudo has fracasado; esto lo hace más querido.

"El tiempo es corto”: busca poco aquí abajo;

Los bienes de la tierra te entorpecerían, y te arrastrarían hacia abajo;

Que la comida diaria sea suficiente; Cuidado de no saber

Pensado para mañana; puede que nunca llegue,

No puedes perecer, porque tu Señor está cerca,

Y su propio cuidado necesitará provecho para todos.

(J.J.P.)

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Capítulo 12 - Predicando a Cristo: - ¿Por envidia o por amor?

“Algunos ciertamente predican a Cristo incluso de envidia y contienda; y algunos también de buena voluntad: uno predica a Cristo de contención, no sinceramente, suponiendo añadir aflicción a mis ataduras; pero el otro de amor, sabiendo que estoy preparado para la defensa del evangelio. ¿Entonces qué? no obstante, en todos los sentidos, ya sea en pretensión o en verdad, Cristo es predicado; y en eso me regocijo, sí, y me regocijaré”.

“Algunos, por un lado, incluso por envidia y lucha, pero algunos, por otro lado, también por buena voluntad predican al Cristo: estos ciertamente por amor, sabiendo que estoy preparado para (la) defensa del evangelio, pero aquellos por rivalidad proclaman al Cristo, no puramente, suponiendo despertar (o agitar) tribulación para mis vínculos. ¿Entonces qué? No obstante, en todos los sentidos, ya sea en pretensión o en verdad, Cristo es proclamado, y en esto me regocijo, sí, también me regocijo”.

Filipenses 1:15-18

Hemos visto que el encarcelamiento de Pablo resultó más bien para el avance del evangelio. “Su mismo encarcelamiento predicó a Cristo”. Pero, por desgracia, algunos ciertamente predicaron a Cristo incluso de envidia y lucha. La palabra para “lucha” realmente significa “partidismo” o “rivalidad”: “facción, espíritu de partido, intriga” pertenecen a esta palabra. Tal vez sea difícil imaginar cómo alguien podría hacer eso: y sin embargo, me duele decirlo, encontramos lo mismo muy a menudo hoy. En el campo misionero encontramos una misión tratando de adelantarnos a otra: encontramos vastas áreas en oscuridad negra y pagana porque alguna sociedad humana reclama esto como su dominio privado; y otros siervos del Señor no pueden encontrar una entrada allí para predicar el evangelio. Tampoco necesitamos ir tan lejos de casa: incluso entre los santos de Dios en casa, que aman al Salvador y predican el evangelio, hemos visto entrar la rivalidad, la emulación y el espíritu de fiesta. Cuán a menudo, especialmente tal vez en una reunión grande como una conferencia, donde se reúnen varios siervos del Señor, vemos entrar la rivalidad: vemos a uno u otro siguiendo los pasos de Diótrefes, y amando tener la preeminencia: y la fricción y la amargura son a menudo el resultado. He oído decir, cuando varios siervos del Señor estaban disponibles para predicar el evangelio: “Debemos preguntar a fulano de tal, ya que sería herido, si no lo hiciéramos”. ¿Qué es esto, sino predicar el evangelio desde la envidia y la lucha? Es realmente triste que tales cosas puedan infiltrarse: pero nuestros corazones no son mejores que los corazones de los santos en Roma, en los días de Pablo: y bien debemos prestar atención a estas suaves advertencias en la Palabra.

Algunos han pensado que las personas que actuaban de esta manera eran el mismo tipo de personas que predicaban la ley a los gálatas; pero seguramente el Apóstol nunca habría llamado a tal predicación “el evangelio”, cuando nos dice que es un “evangelio diferente, que no es otro”. Lo que esos hombres en Galacia predicaron no era evangelio en absoluto: estos hombres, por otro lado, “predicaron a Cristo” (Romanos 15:19). Pablo podía pronunciar una maldición, repetida dos veces, sobre aquellos: sobre ellos podía regocijarse. Y así debemos concluir que fue el verdadero evangelio, predicado por hombres falsos, o, de una manera falsa. El querido Sr. Lavington dijo una vez: “¡Que el Señor nos ayude a ver que la nota clave para el cristiano es el lugar que el evangelio tiene en nuestros corazones y en nuestro testimonio! Y que, como dice el Apóstol: “Ay de mí, si no predico el evangelio”. (1 Corintios 9:16). El Señor nos ayude a ser más fieles y a estar a la altura de nuestros privilegios y responsabilidades”.

Pero podemos estar agradecidos de hecho de que entre esos queridos santos en Roma, también hubo quienes predicaron a Cristo de “buena voluntad”. La mejor lectura griega invierte el orden de los versículos 16 y 17, como en la Nueva Traducción, por lo que la descripción de aquellos que predicaron de buena voluntad, sigue inmediatamente, y es una alegría ver que predicaron por amor, y es la palabra más fuerte para amor, no simplemente afecto. El Apóstol había dicho una vez: “El amor de Cristo me constriñe”. Y ahora es el amor el que obliga a estos santos romanos a predicar a Cristo. ¿No podemos suponer que la pequeña palabra “amor” incluye el amor de Cristo, el amor por Cristo y el amor por el Apóstol? No dudo que todos estuvieran combinados en la restricción que los obligó a predicar a Cristo. Y el amor es el único motivo verdadero para predicar el evangelio. No debe ser un deber frío, que debe realizarse de vez en cuando: sino un amor ardiente que viene del corazón. Se cuenta la historia de una pequeña sirvienta cristiana, que trabajaba para un infiel. Muchos verdaderos cristianos habían razonado con él en cuanto a sus puntos de vista, sin efecto. Esta chica estaba muy preocupada por su amo, porque ella lo amaba. Un día, en su presencia, ella ya no pudo controlarse y se echó a llorar. Le preguntó qué pasaba, y ella solo pudo sollozar, que estaba tan preocupada por su alma: y esto lo llevó a Cristo. Y así fue por amor que los santos romanos “anunciaron al Cristo”, porque así es literalmente: y luego el Apóstol cambia la palabra, y nos dice que “proclamaron al Cristo”.

Los que predicaban al Cristo por amor, sabían que el Apóstol estaba preparado para la defensa del evangelio: y los que predicaban por rivalidad, se suponía que levantarían tribulación para sus vínculos. “Establecido para la defensa del evangelio” tiene el pensamiento de un soldado que está colocado en cierta posición para defenderlo. El Capitán de la Salvación había colocado a Pablo en una prisión romana para la defensa del evangelio; y Pablo bien podía regocijarse incluso en tal puesto: fue obra de su Capitán; Y fue para la defensa del evangelio. Usted recuerda que en el versículo 7, leemos de nuevo acerca de la defensa del evangelio, y la participación en esa defensa que tenían los santos de Filipos. Y ahora los santos romanos también están teniendo una participación en ello. En nuestra Versión Autorizada leemos que los otros predicadores supusieron “añadir aflicción” (vs. 16) a sus ataduras. La mejor lectura es “despertar”, o “levantar”, o “agitar” la aflicción. Su pensamiento parece haber sido (de la palabra usada) que suponían que habría “un apretón de la cadena” que ataba a Pablo. ¿Y cuál es la respuesta de Pablo a un motivo tan cruel? ¡Oh, gran respuesta! “¿Qué, pues?”, pregunta, “No obstante, o, en todo caso, en todos los sentidos, ya sea en pretensión o en verdad, CRISTO ES PROCLAMADO; y en esto me regocijo; sí, también me regocijaré”. ¡Qué magnífica respuesta! ¿Qué puede hacer el enemigo con un hombre como ese? Verdaderamente el gozo del Señor es su fuerza. Él estaba, en verdad, glorificándose en la tribulación, como una vez había escrito a los santos en Roma. Se dice de Crisóstomo, obispo de Constantinopla hace mucho tiempo, que murió repitiendo sus palabras favoritas: “¡Gloria a Dios por todos los acontecimientos!” Él era del mismo espíritu que Pablo. Que ustedes y yo, Amados, tengamos una porción de ese espíritu: proviene de una fe implícita en nuestro Señor, y un solo ojo para Él y Su evangelio.

... El glorioso Evangelio

Del bendito Dios, que estaba comprometido con mi confianza. 1 Timoteo 1:11

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Capítulo 13 - Salvación a través de la súplica

“Porque sé que esto se convertirá en mi salvación por medio de vuestra oración y de la provisión del Espíritu de Jesucristo.”

“Porque sé que esto resultará para mí para salvación, por medio de tu súplica y abundante provisión del Espíritu de Jesucristo”.

Filipenses 1:19

Como hemos visto, el Apóstol había escrito una vez: “Sabemos que todas las cosas cooperan para bien a los que aman a Dios”: y ahora escribe: “Sé que esto me resultará para salvación”. Qué bendición inefable es esta certeza positiva del Apóstol: y podemos tener la misma certeza, porque tenemos el mismo Dios. Hay varias palabras, con varios matices de significado, usadas en el Nuevo Testamento griego para nuestra palabra “conocer”. La palabra utilizada en los dos casos anteriores es una que significa “saber por reflexión: un proceso mental basado en la intuición o información”. ¿No fue la “intuición” que le dio a Pablo esta certeza absoluta, la voz del Espíritu? Pero en este caso había más. La palabra traducida “salir” se usa en otro caso en el Nuevo Testamento en este sentido: eso es en Lucas 21:13, donde el Señor mismo les dice a Sus discípulos que cuando los hombres impongan sus manos sobre ellos y los entreguen a sinagogas y prisiones, “os acudirá para testimonio” (Lucas 21:13). Usted recordará cuánto estaba Lucas con Pablo, y podemos suponer que le había hablado de estas palabras de nuestro Señor Jesús: así, si ese es el caso, Pablo también tenía las propias palabras del Señor en las que descansar para esta certeza de la que habla. ¡Y qué bendita certeza son Sus palabras!

“Esto me resultará para salvación”. La salvación se ve de varias maneras en el Nuevo Testamento. En 2 Timoteo 1:9, leemos: “El que nos ha salvado”. En Efesios 2:5, 8, leemos: “Por gracia sois salvos” (Efesios 2:5). En estos casos vemos la salvación como algo ya pasado: y esto es cierto. Gracias a Dios, puedo decir: “Sé que soy salvo”. Pero la salvación también se ve como futuro, como en Romanos 13:11, “Ahora está nuestra salvación más cerca que cuando creíamos”. O, 1 Tesalonicenses 5:8: “Por un casco, la esperanza de salvación”. En Hebreos, la salvación es, creo, siempre vista como futuro: y en Filipenses 1:28 y 2:12, también se ve como futuro. En el versículo que tenemos ante nosotros, parece incluir la preservación a lo largo del camino, hasta el final, cuando disfrutaremos de la redención de nuestros cuerpos (Romanos 8:23), que es futuro; así como de nuestras almas (1 Pedro 1:18), que es pasado. Creo que incluye ser preservado para “continuar con todos ustedes” (vs. 25) (versículo 25), victorioso sobre toda dificultad, hasta que sea presentado, resucitado, sin mancha ante la presencia de su gloria, con gran gozo. (Judas 24). Creo que estas son las únicas veces que se menciona la salvación en la Epístola.

“Sé que esto resultará para mí para salvación, por medio de tu súplica y abundante provisión del Espíritu de Jesucristo”. Hay varias palabras usadas en el Nuevo Testamento griego para “oración”, y esta es una de las más fuertes: expresa la urgencia de la necesidad, y el sentido de la misma en las mentes de los queridos santos filipenses. Recordáis el encuentro de oración por Pedro en la casa de María, la madre de Juan Marcos (Hch 12). ¡Qué súplicas deben haber subido esa noche! Santiago, el líder de la asamblea en Jerusalén, estaba ausente; pueden haber sido sólo una compañía de santos pobres y desconocidos; y no parecen haber tenido mucha fe; pero que no haya sido por medio de su súplica, y la abundante provisión del Espíritu de Jesucristo, que lo que parecía una muerte segura para Pedro resultó para él para salvación. Y no creo que fueran tan diferentes a nosotros: me gusta pensar en esa compañía en la casa de María: hasta donde yo sé, solo sabemos los nombres de dos, o tal vez tres Rhoda, la doncella que fue a abrirle la puerta; y probablemente Juan Marcos. Ambos pueden haber sido poco más que niños: ciertamente “jóvenes”. ¡Qué estímulo para mis jóvenes lectores asistir a las reuniones de oración! La madre de Mark, Mary, puede haber estado allí también. Y las reuniones de oración en Filipos por Pablo pueden haber sido muy parecidas: tal vez el carcelero y Lidia; tal vez la chica de la que fue expulsado el demonio; y, hasta que fue a Roma, probablemente Epafrodito: personas como nosotros, de pasiones similares a nosotros (Santiago 5:17), pero fue a través de sus súplicas y la abundante provisión del Espíritu de Jesucristo, que Pablo contó con su “salvación”.

El Apóstol dio gran importancia a la oración. Encontraremos que pide las oraciones de cada una de las asambleas a las que se dirige (también la oración se pide en hebreos), excepto Filipos: porque no necesitaba pedir: y Galacia, porque no estaban en un estado apto para tal servicio.

“Lejos en tierras extranjeras se preguntaban cómo Su simple palabra tenía poder.

En casa, los cristianos, dos o tres, se habían reunido para orar una hora”.

Y siempre nos preguntamos, nos preguntamos, ¿cómo? Porque no vemos a Alguien desconocido, quizás, y muy lejos, de rodillas.

Por lo tanto, permítanme agregar aquí, en nuestro nombre: “¡Hermanos, oren por nosotros!” (1 Tesalonicenses 5:25).

En el Nuevo Testamento griego hay una peculiaridad en esta frase. La pequeña palabra “the” viene antes de “supliction”: literalmente es algo como esto: “la súplica de ti” (2 Corintios 9:14): pero no hay una palabra “the” antes de “abundant-supply” (cap. 4:19) aunque en inglés realmente la necesitamos allí. En griego, la palabra “el” se aplica a ambos, y de esta manera vincula la “súplica” con la respuesta, que es el “suministro abundante del Espíritu”. Tan seguro está el Apóstol de la respuesta que puede hablar de ella al mismo tiempo que la oración. En Filipenses 3:10 encontraremos “el poder de su resurrección, y la comunión de sus sufrimientos” (cap. 3:10) unidos de la misma manera.

La respuesta a la súplica fue la “abundancia del Espíritu de Jesucristo”. Las palabras “abundante-suministro” (cap. 4:19) representan una sola palabra en griego: y por esta razón hemos puesto un guión entre ellas. No estoy muy seguro de que sea del todo justo traducirlo de esta manera: pero creo que lo es. La palabra griega es “epi-choreegia”. El sustantivo solo se usa aquí y en Efesios 4:16, aunque el verbo se usa más a menudo. Están tomados de una conocida costumbre griega, por la cual los ciudadanos ricos realizarían ciertos servicios públicos, como representaciones dramáticas. Un hombre rico proporcionaría “suministros abundantes y lujosos”. La palabra perdió su conexión original, y llegó a significar simplemente “suministro”, pero especialmente “un suministro abundante”. ¡Cuán adecuado es este pensamiento para las provisiones que el Señor da! He contado siete veces en el Nuevo Testamento donde esta palabra, o el verbo correspondiente, se usa para abundantes suministros de Dios.

No puedo resistirme a vincular esto con la casa del padre como se ve en Lucas 15:25. La palabra allí traducida como “bailar”, es el plural de “choros” (de donde obtenemos nuestra palabra “coro"); y significa “un coro; o, una banda de cantantes”. (Ver Moulton & Milligan). Tal fue la alegría del corazón del padre al recibir de vuelta a su hijo, que estaba perdido y es encontrado, que debe tener un abundante y lujoso suministro de cantantes: no una banda, sino “bandas de cantantes”, reunidas para hacer sonar “¡Bienvenido a casa!” Esta palabra proviene de la misma raíz que la palabra que el Apóstol usa para el “suministro abundante” (cap. 4:19) enviado en respuesta a la súplica: y, para mí, vincula los lujosos suministros de la Casa del Padre, con la prisión de Roma. Y los mismos suministros abundantes y lujosos todavía están a mano, sin disminuir, para ti y para mí.

“El Espíritu de Jesucristo” (vs. 19). Hasta donde yo sé, este es el único lugar en el Nuevo Testamento donde encontramos esta expresión. Encontramos “el Espíritu de Jesús” (vs. 19) en Hechos 16:7 (Nueva Traducción), porque esta es la traducción correcta. Encontramos “el Espíritu de Cristo” (vs. 19) en Romanos 8:9 y 1 Pedro 1:11. El Espíritu de Dios ciertamente tiene un propósito especial en el uso de esta notable expresión, “El Espíritu de Jesucristo” (vs. 19).

Hemos visto que la salvación se ve en varios aspectos en las Escrituras: y en Filipenses parece ser vista como el poder que nos lleva a través de nuestro camino en este mundo, hasta el Hogar en gloria: pero especialmente para nuestro camino aquí abajo. En Efesios estamos “en lugares celestiales en Cristo” (Efesios 2:6). En Colosenses tenemos una Cabeza en el Cielo, y nosotros, los miembros, estamos en la tierra esperando el momento en que pronto estaremos con Él: (Colosenses 1:13-19; 3:14). Pero en Filipenses es bastante diferente: estamos pasando por el mundo: el mundo no ha cambiado, pero somos cambiados: y aunque aquí nos es dado, no solo creer en Cristo, sino también sufrir por causa de Él, tenemos un nuevo poder (a través de Su gracia), incluso el Espíritu de Dios: y el Espíritu Santo se presenta a los santos filipenses como “el Espíritu de Jesucristo” (vs. 19).

El precioso nombre de Jesús nos habla del hombre humilde y humilde en la tierra: este es el nombre del Niño en el pesebre: en debilidad y rechazo. Pero en esta Epístola es también el nombre que se exalta al más alto lugar de honor: es en el nombre de “JESÚS” que toda rodilla se doblará. El nombre, o título, “Cristo”, significa “el Ungido”: es el griego para el título hebreo, “Mesías”. Es Su título o nombre oficial. Habla de Su exaltación, así como de Su oficio. Ya hemos meditado brevemente los nombres de nuestro Señor en esta Epístola: así que no hablaremos de ellos aquí; pero podemos notar que tres veces encontramos Sus nombres, “JESUCRISTO”, en este orden: y solos, sin Su título de Señor.

El Espíritu de Dios es aludido de muchas maneras en el Nuevo Testamento, pero esas hermosas palabras, “el Espíritu de Jesucristo” (vs. 19) parecen llevarnos de vuelta a los evangelios: y nos recuerdan a ese hombre bendito que ha sido aquí peregrino y extranjero: “un marginado” (Jer. 30:17); “despreciado y rechazado de los hombres” (Isaías 53:3). Él ya ha recorrido el camino de la fe aquí abajo; Él ha sido tentado en todos los puntos, como nosotros, pecado aparte: y todo en el poder sin obstáculos del Espíritu Santo, para la gloria de Dios. Él era la verdadera Ofrenda de Carne, mezclada con aceite y ungida con aceite. (Levítico 2:5-6). El aceite es un tipo del Espíritu Santo: y “mezclado con aceite” (Núm. 29:14) habla de Su nacimiento por el Espíritu Santo (Lucas 1:35): y “ungido con aceite” (Heb. 1:9) hablaría del Espíritu viniendo sobre Él en Su bautismo (Marcos 1:10). Cuando el buen samaritano salvó al pobre hombre que había caído entre ladrones, “lo puso sobre su propia bestia” (Lucas 10:34). El buen samaritano nos habla del Señor Jesús, y le dio al pobre hombre el mismo poder para llevarlo por el camino, que Él mismo tenía. Y vierte aceite, así como vino, en sus heridas. Los nombres: “JESUCRISTO” nos dicen de todo esto: pero también nos lleva a la gloria, donde Cristo, el Ungido, intercede por nosotros. (Romanos 8:34).

Y así, “el Espíritu de Jesucristo” (vs. 19) diciéndonos del poder que lo llevó a través de este mundo, es exactamente lo que necesitamos para llevarnos a través de este mundo, con todas sus pruebas, perplejidades y peligros: y para llevarnos a salvo a casa a la Casa del Padre. Y este poder está ahí para nosotros: no sólo un suministro, sino un “suministro abundante”.

En el capítulo 1:11 tenemos Su nombre nuevamente en el mismo orden: “Jesucristo”: “siendo llenos de los frutos de justicia que son por Jesucristo, para gloria y alabanza de Dios” (vs. 11). Si caminamos por este mundo en el poder del “Espíritu de Jesucristo” (vs. 19) podemos estar seguros de que el “fruto de justicia” (vs. 11) abundará para gloria y alabanza de Dios.

La tercera ocasión en que encontramos este nombre es cuando toda lengua le confesará Señor. Qué peculiarmente apropiado es que de nuevo encontremos Su nombre en este orden. Es Jesucristo a quien todos poseerán como SEÑOR: es el mismo que una vez vagó aquí el peregrino, el extranjero, el marginado, el despreciado, el rechazado: Él es, Él mismo, a quien toda lengua confesará como SEÑOR.

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JESÚS...

“Señor y Cristo” (Hechos 2:36).

A LOS SANTOS DE ROMA

“Ahora os ruego, hermanos, por amor del Señor Jesucristo y por amor del Espíritu, que os esforcéis conmigo en vuestras oraciones a Dios por mí” (Romanos 15:30).

A LOS SANTOS DE CORINTO

“Quién nos liberó... y libera: en quien confiamos que Él aún nos librará; también vosotros ayudáis juntos con la oración por nosotros”.\t(2 Corintios 1:10-11)

A LOS SANTOS EN ÉFESO

“Orando siempre con toda oración y súplica en el Espíritu, y velando por ello con toda perseverancia y súplica por todos los santos; y para mí, esa declaración me sea dada” (Efesios 6:18-19).

A LOS SANTOS DE COLOSAS

“Continúen en oración, y velen en lo mismo con acción de gracias; orando también por nosotros, para que Dios nos abra una puerta de expresión, para hablar el misterio de Cristo” (Colosenses 4:2-3).

A LOS SANTOS DE TESALÓNICA

“Hermanos, oren por nosotros” (1 Tesalonicenses 5:25).

“Finalmente, hermanos, oren por nosotros, para que la palabra del Señor tenga curso libre y sea glorificada” (2 Tesalonicenses 3:1).

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Capítulo 14 - Mi sincera expectativa

“De acuerdo con mi ferviente expectativa y (mi) esperanza, que en nada me avergonzaré, sino (que) con toda audacia, como siempre, así ahora también Cristo será magnificado en mi cuerpo, ya sea por la vida o por la muerte”.

“De acuerdo con mi ferviente expectativa y esperanza, que en nada me avergonzaré, sino en toda audacia, como siempre, ahora también Cristo será magnificado en mi cuerpo, ya sea por medio de la vida, ya sea por medio de la muerte”.

Filipenses 1:20

“Expectativa sincera” es sólo una palabra en griego. Significa literalmente “observar (por algún objeto esperado) como con la cabeza extendida”. Esta palabra sólo se usa aquí y en Romanos 8:19: “Porque la ferviente expectativa de la criatura está esperando ansiosamente la revelación de los hijos de Dios”. Un escritor dice que significa “esperar una y otra vez, hasta el final” (Cremer). Pero debes imaginar al anciano Apóstol en su prisión romana, con la cabeza extendida por la expectativa anhelante. Nuestro inglés no puede decirlo: debes imaginarlo en tu mente: ¿y para qué es su “anhelo-expectativa”? “Que en nada me avergonzaré” (vs. 20). No sería avergonzado por la cobardía o el compromiso, ni sería avergonzado por el fracaso de la decepción. Una vez antes de haber escrito: o, más bien, “La Escritura dice” (1 Timoteo 5:18)... “Todo aquel que cree en él, no se avergonzará” (Romanos 10:11). Y estoy seguro de que el Maestro de Pablo no falló a su “ferviente expectativa” (vs. 20) ni a su “esperanza”.

Una vez antes había exclamado: “No me avergüenzo del evangelio de Cristo, porque es poder de Dios para salvación a todo aquel que cree” (Romanos 1:16). Tal vez el lector está sintiendo, con el escritor “Con demasiada frecuencia me he avergonzado del evangelio: con demasiada frecuencia he olvidado que el evangelio es el poder de Dios para salvación”. Tal vez no hemos tenido la misma “ferviente expectativa y esperanza” (vs. 20) que tenía el Apóstol, o tal vez no tengamos tan tristes remordimientos: porque, triste decirlo, hay algunos que se avergonzarán ante Él en Su venida. (1 Juan 2:28). Esto será en el tribunal de Cristo, cuando veamos todo nuestro camino aquí abajo como a través de Sus ojos. ¿Y cuál es el secreto para nosotros ahora, para que entonces no nos avergonzemos? Sólo esto: “¡Y ahora, hijitos, permaneced en Él!” (1 Juan 2:28). Eso es todo. Y, sin embargo, incluso en medio de nuestra vergüenza, parece que hay un destello de consuelo: porque, escucha: “Hasta que venga el Señor, que sacará a la luz las cosas ocultas de las tinieblas, y manifestará los consejos de los corazones, y entonces todo hombre tendrá alabanza a Dios” (1 Corintios 4: 5). ¡Qué maravilla! Entiendo que no habrá uno solo del propio pueblo del Señor delante de Él en ese tribunal, por quien Él no tendrá alguna palabra de alabanza.

Recuerdas a la madre que se sentó a reparar el vestido de su pequeña hija, triste y desanimada, mientras veía todo el fracaso en sus esfuerzos por servir a su Señor: todo parecía tan irremediablemente malo ...

Justo entonces, cuando giré la prenda,

Que no se deje atrás el alquiler,

Espié un pequeño y extraño bungle

De reparación y patchwork combinados.

Mi corazón se volvió repentinamente tierno,

Y algo cegó mis ojos,

Con una de esas dulces intuiciones

Eso a veces nos hace tan sabios.

¡Querido niño! Ella quería ayudarme;

Sabía que era lo mejor que podía hacer;

Pero oh, qué chapuza lo había hecho ...

¡Con el gris que no coincide con el azul!

Y sin embargo... ¿Puedes entenderlo?

Con una sonrisa tierna y una lágrima,

Un anhelo medio compasivo,

Sentí que se había vuelto más querida.

Entonces una dulce voz rompió el silencio,

Y el querido Señor me dijo:

"Eres más tierno por tu hijo

¿Que yo, hijo, soy tierno por ti?"

Entonces inmediatamente supe Su significado.

Tan lleno de compasión y amor;

Mi fe voló de regreso a su Refugio,

Al igual que la paloma que regresaba.

Pensé, cuando el Maestro-Constructor

Bajará su templo para ver,

Para ver qué rentas deben ser reparadas,

Y lo que hay que construir de nuevo.

Tal vez, mirando el edificio,

Y trayendo mi trabajo a la luz,

Ver el estropeamiento y la torpeza

Y qué lejos está todo de lo correcto.

Se sentirá como yo por mi amor,

Y diré, como lo hice por ella...

"Querida niña”, ella quería ayudarme,

Y su amor por Mí fue el estímulo.

"Por el verdadero amor que hay en él,

El trabajo que poseeré e'en como Mío;

Y debido al servicio voluntario,

Lo coronaré con aplausos divinos”.

Y allí en el crepúsculo cada vez más profundo

Parecía estar estrechando una mano,

Y sentir un amor restrictivo...

Ama más fuerte que cualquier mandato.

Sabía, por la emoción de la dulzura,

'Fue la mano del Bienaventurado,

Guiar y sostener tiernamente

Hasta que todo mi día de trabajo haya terminado.

Mis pensamientos nunca son más sombríos

Y mi fe ya no es tenue,

Porque mi corazón es fuerte y tranquilo,

Porque mis ojos miran hacia Él.

(Sra. Herrick Johnson)

“De acuerdo con mi ferviente expectativa y esperanza, que en nada me avergonzaré, sino en toda audacia de expresión, como siempre, así también ahora, Cristo será magnificado en mi cuerpo, ya sea por medio de la vida, ya sea por medio de la muerte”.

Ahora debemos meditar en las palabras “con toda audacia” (vs. 20). La palabra original significa propiamente “franqueza de palabra que surge de la libertad de corazón”, y va bien con las palabras que siguen: “Cristo será magnificado” (vs. 20). Encontramos la misma palabra en Efesios 6:19. El Apóstol pide oración... “En nombre mío, para que se me dé una palabra, en (la) apertura de mi boca, en audacia de expresión, para dar a conocer el misterio de las buenas nuevas”. Esta Escritura usa la palabra enteramente en su propio significado original, pero el Apóstol en Filipenses parece ir más allá: tendría una audacia que da una devoción total y absoluta a Cristo para la vida, para la muerte. No es raro que nuestro Apóstol amplíe el significado de las palabras y que sus pensamientos se eleven por encima de su interpretación ordinaria y terrenal. Que se nos dé cada vez más seguirlo en esta devoción absoluta a Cristo.

¡Qué palabra es esta: “¡Cristo será magnificado!” (vs. 20). El Apóstol no dice: “Para que engrandezca a Cristo”. Está en la voz pasiva. El instrumento se olvida. Note también que él no dice: “que Cristo será magnificado en mi vida, o en mi alma”. María había usado la misma palabra en Lucas 1:46: “Mi alma magnifica al Señor”. Pero el anhelo del Apóstol es que Cristo sea magnificado en su cuerpo.

Y él mismo nos dice que sus enemigos dijeron: “Su presencia corporal es débil, y su habla despreciable” (2 Corintios 10:10). Pero no era Pablo, ni el cuerpo de Pablo, lo que debía ser magnificado: era el Señor de Pablo. Es, creo, como la lente del telescopio, por la cual alguna estrella distante en los cielos “se magnifica”. No hace que la estrella sea más grande: pero manifiesta en algún pequeño grado la grandeza de esa estrella. El telescopio y la lente se olvidan: y la estrella llena la visión. Así que Pablo quería que estuviera en su cuerpo. ¡Tú también, Amado! ¡Yo también! ¡Que Dios lo conceda, por amor a Su nombre!

En Hechos 10:46 Cornelio y sus parientes y amigos cercanos magnificaron a Dios, cuando escucharon por primera vez el evangelio de los labios de Pedro, y el Espíritu Santo vino sobre ellos. En Hechos 19:17 el nombre del Señor fue magnificado en Éfeso: se manifestó como grande y poderoso. Y Cristo todavía puede ser magnificado hoy, en el cuerpo del creyente más humilde y débil: porque su fuerza se perfecciona en la debilidad. Cristo puede ser magnificado con alabanza, oración y testimonio de sí mismo: Cristo puede ser magnificado por manos, tal vez usadas con trabajo como las del Apóstol en Hechos 20:34, manos que trabajan tan voluntariamente para Él y Suyo:

“Jane, puliendo los pisos

Muestra al Maestro que adora”.

Sí, Cristo puede ser magnificado incluso en nuestro trabajo diario en la casa, o en la tienda, o en la oficina, o en el cuidado de los niños, tan verdaderamente como por los pies de aquellos que predican el evangelio de paz, y traen buenas nuevas de cosas buenas: cualquier pie que “corra en el camino de sus mandamientos”, lo magnifica. Oh magnifica al Señor conmigo, y exaltemos juntos su nombre” (Sal. 34:3).

El Apóstol estaba escribiendo desde la prisión: su juicio aún ante él; y podría ser la vida y la libertad; o, podría ser la muerte. Al apóstol amado no le importa: mientras Cristo sea magnificado: “ya sea por medio de la vida, ya sea por medio de la muerte”. El emblema de la Misión Morava es un buey de pie entre un arado y un altar: listo para cualquiera de los dos: listo para el trabajo o el sacrificio: listo para la vida o la muerte. Tristemente temo, Amado, que hay muy poco de este espíritu entre nosotros. Tristemente temo que se pueda decir más verdaderamente: “Todos buscan lo suyo, no las cosas que son de Jesucristo” (cap. 2:21). Recordemos que el que ama su vida la perderá. (Juan 12:25). Meditemos de rodillas en Escrituras como Mateo 10:38, 39: “El que no toma su cruz y me sigue, no es digno de mí. El que encuentre su vida la perderá; y el que pierda su vida por causa de mí, la encontrará”. Marcos 8:34-35: “El que quiera venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz y sígame. Porque cualquiera que salve su vida la perderá; pero cualquiera que pierda su vida por causa de mi y del evangelio, ésta la salvará” (Lucas 9:23). “Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, y tome su cruz diariamente, y sígame. Porque cualquiera que salve su vida la perderá; pero cualquiera que pierda su vida por causa de mí, éste la salvará.” Que el Señor dé estas palabras para que sean vivas y poderosas en nuestros corazones, y entonces, como Pablo, “consideraremos que los sufrimientos de este tiempo presente no son dignos de ser comparados con la gloria que se revelará en nosotros” (Romanos 8:18).

Alguien ha dicho: “'Cristo será magnificado'. Imprime eso en letras grandes como tu ideal de vida cristiana”, “Ya sea a través de la vida, ya sea a través de la muerte”. Pablo dijo: “Nuestra ambición, ya sea en nuestro hogar o fuera, es agradarle a él” (2 Corintios 5:9). (Weymouth: bastante literal).

¡Oh bendito camino pisó el Maestro!

Su llamado ahora viene a ti

Compartir con Él sus fatigas y alegrías

¿Cuál será tu respuesta?

(Freda Hanbury Allen)

... Como siempre, ahora también

CRISTO

Se magnificará

en mi cuerpo, ya sea

por vida o por muerte

Filipenses 1:20.

Para que yo viva

es CRISTO

y morir

es ganancia.

Filipenses 1:21.

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Capítulo 15 - Vida.... Muerte

“Porque para mí vivir (es) Cristo, y morir (es) ganancia”.

“Porque para mí vivir (es) Cristo, y haber muerto (es) ganancia”.

Filipenses 1:21

En nuestra última meditación meditamos las palabras: “Cristo será magnificado en mi cuerpo, ya sea por la vida, ya sea por la muerte”. Recordamos el emblema de la Misión Moravia... un buey, de pie entre un arado y un altar: listo para honrar a su Maestro, ya sea por servicio, ya sea por sacrificio: “ya sea por vida, ya sea por muerte”.

Ahora, con la ayuda del Señor, meditaremos en la razón por la que el Apóstol estaba satisfecho con la vida o la muerte. No se trataba de cuál era “el mal menor”, como muchos sienten hoy al reflexionar sobre la vida y la muerte. La vida, para el Apóstol, era buena: “Para mí vivir es Cristo” (vs. 21). ¿Qué mejor podría tener que eso? Ah, pero hay algo mejor, “mucho mejor” (Lucas 12:24) que eso: porque... “Morir (es) ganancia”. “Morir” es partir y estar con Cristo, “que es mucho mejor”. Y así estaba en una situación difícil, sin saber cuál elegir.

Pero veamos esas dulces palabras: “Para que yo viva a Cristo” (vs. 21) (como dice el griego). En Gálatas 2 y Colosenses 3 el Apóstol nos dice que Cristo es su vida: “Cristo vive en mí” (Gálatas 2:20); “Cristo, que es nuestra vida” (Colosenses 3:4). Estas Escrituras nos hablan de la fuente interna y el poder de la vida que el Apóstol vivió aquí día a día. Pero en Filipenses el Espíritu no está hablando de “Cristo nuestra vida” (Col 3:4), sino más bien de la vida cotidiana que vive el Apóstol; la vida exterior que otros ven. No sólo Pablo Cristo tenía para su vida, sino para que él viviera era Cristo. CRISTO era su único objeto: CRISTO llenó su visión: CRISTO era todo en todo para él. Vemos gente del mundo, y de uno decimos: “Para él vivir es riqueza”; o de otro: “Para ella vivir es placer”; o de nuevo, “Para tal persona vivir es estudio, o poder, o alguna otra búsqueda."Sabemos que esto significa que estas cosas son los intereses absorbentes en la vida de estas personas, con la exclusión comparativa de todo lo demás. Una cosa que hacen. Entonces, el Apóstol también podría decir: “Una cosa hago”. Para Pablo: vivir, CRISTO.

Tendemos a mirar con asombro y asombro al gran Apóstol, sintiendo que tal declaración, aunque verdadera de él, está completamente más allá de nosotros, y no pretende aplicarse a nosotros en absoluto. Pero usted recuerda que nos dice, no una o dos veces: “Sed seguidores de mí, así como yo también soy de Cristo” (1 Corintios 11:1; 4:16; 1 Tesalonicenses 1:6; 2 Tesalonicenses 3:7, 9). La verdad es que esta es la vida normal y apropiada de un cristiano: la vida que cada uno de nosotros debería estar viviendo. Tú y yo podemos decir verdaderamente: “Cristo es nuestra vida” (Colosenses 3:4). Si alguno no tiene el Espíritu de Cristo, no es Suyo. (Romanos 8:9). Existe el poder para mí de vivir a Cristo.

Las palabras “vivir” están en el infinitivo presente, lo que significa la vida continua, día tras día, que el Apóstol vivió aquí abajo. Cuando pasamos a la otra mitad del versículo, “y morir es ganancia” (vs. 21) el Espíritu de Dios cambia del infinitivo presente al infinitivo aorista, que denota un solo acto: “el haber muerto es ganancia”. No es “el moribundo” lo que es ganancia, sino “el haber muerto” (2 Corintios 5:14) porque, como señala el Apóstol, eso es “partir y estar con Cristo, que es mucho mejor”. Hemos caminado “por el valle de la sombra de la muerte” (Sal. 23:4) (no hacia el valle), y al llegar a Aquel a quien no hemos visto amamos: al mirarlo y, por primera vez, “verlo tal como es” (Lucas 18:11): ver esas mismas heridas que nos redimieron, “con gozoso asombro exclamaremos: '¡La mitad no ha sido contada!'”

Un querido amigo mío estaba siendo conducido por bandidos fuera de la ciudad en China a la que había servido tan fielmente durante muchos años, siendo llevado a sufrir la misma muerte violenta que estaba ante el Apóstol en nuestro versículo: una niña que lo conocía lo vio pasar, y se maravilló de la paz y el gozo estampados en su rostro: en la caminata constante e intrépida: exclamó: “¿No tienes miedo?” (Deuteronomio 20:3). Él respondió con una sonrisa: “¿Miedo de qué?” Sí, sigue siendo cierto: “Haber muerto es ganancia”.

Hay una superstición en la que escribo que cada tres años el océano reclamará un niño y una niña: y el próximo año deben ser tomados. Al lado de nosotros viven un niño y una niña en su adolescencia temprana, y ya están viviendo con terror de que ellos puedan ser los elegidos para morir: pero estos niños nunca han conocido a Aquel que “abolió la muerte” (2 Timoteo 1:10) El que tomó parte de carne y sangre para que por medio de la muerte destruyera al que tenía el poder de la muerte, Ese es el diablo; y líbras a los que por temor a la muerte estuvieron toda su vida sujetos a la esclavitud. Heb. 2:14-15. ¡Cuán indescriptiblemente diferente, ya sea para jóvenes o viejos, es la muerte para el creyente y para el incrédulo! El obispo Moule habla de un joven pariente suyo, contemporáneo de la Universidad de Cambridge, que tenía todo lo que la vida podía ofrecer. A sus veintidós años fue repentinamente cortado, y cuando su madre vino a decirle que estaba a punto de morir, “en un momento, sin un cambio de color, sin temblor, sin pausa, sonriendo con una sonrisa radiante, levantó la vista y respondió: 'Bueno, partir y estar con Cristo es mucho mejor!'”.

Podríamos notar que esta Escritura destruye completamente la enseñanza como “el sueño del alma después de la muerte”, o el pensamiento de que el hombre deja de existir. Para el creyente estamos “ausentes del cuerpo: presentes con el Señor” (2 Corintios 5:8). El incrédulo en el infierno levantó sus ojos, estando en tormentos. Nunca hay una sugerencia en la Palabra de Dios de que el hombre, ya sea creyente o incrédulo, deje de existir; o que su alma pierde el conocimiento al morir. La Palabra enseña todo lo contrario.

Hemos hablado mucho de la muerte al meditar en este versículo: Filipenses 1:21: y sabemos que era inminentemente ante el Apóstol. Lo afronta de frente, pero sin rastro de miedo: al contrario, con alegría. Pero no supongamos que esto borró la esperanza más justa y mejor del regreso de su Señor. Es en esta Carta que leemos: “Nuestra ciudadanía está en el Cielo; de donde también buscamos al Salvador, el Señor Jesucristo, que cambiará nuestro vil cuerpo para que sea formado semejante a su cuerpo glorioso” (Filipenses 3:20-21). No: Pablo no “buscó” la muerte: por el contrario, dice, “buscamos al Salvador, al Señor Jesucristo”; y en otra parte exclama: “El Señor Jesucristo, nuestra esperanza” (1 Timoteo 1:1). La palabra traducida “buscar” (apekdechometha) significa: “Estamos esperando ansiosamente”: pero se intensifica con las dos primeras letras: “ap”: que implican también abstracción de otros objetos; y absorción en el objeto que tenemos ante nosotros. (Ver Lightfoot). Es tiempo presente, una expectativa continua, momento a momento, ansiosa: Pablo dice:

“ESPERAMOS ANSIOSAMENTE AL SALVADOR, EL SEÑOR JESUCRISTO!!!”

¿¿¿Estas???

¿Lo soy???

ANSIOSAMENTE ESPERANDO (Esperando conocer a sus seres queridos desde casa)
Lejos en la oscuridad de China
Hemos trabajado y esperado solos:
Hemos anhelado, cómo hemos anhelado a nuestros hermanos;
Nuestros hermanos vendrán de nuestro hogar.

Y ahora vienen, vienen:
¡Su barco estará aquí al amanecer!
A través de la oscuridad y la frialdad e'er daybreak;
¡Oh, cómo espero la mañana!

Duermo, pero mi corazón despierta;
Porque mi bienamado hermano está cerca;
Duermo, pero mi corazón despierta;
Porque pronto, Oh, alegría, él estará aquí.

Duermo, pero mi corazón despierta;
¡Disco! 'En medio de la oscuridad oigo
La sirena anunciando su llegada,
¿Y las cadenas de ancla traqueteando tan cerca?
=============================
Lejos en la oscuridad de este mundo
Hemos trabajado y esperado solos:
Hemos anhelado, cómo hemos anhelado a nuestro Salvador,
¡Para venir de nuestro largamente buscado Hogar!

¡Y ahora Él viene, viene!
Él dice que estará aquí al amanecer,
A través de la oscuridad y la frialdad e'er daybreak,
¡Oh, cómo estoy atento a la mañana!
Duermo, pero mi corazón despierta,
¡Porque mi bienamado Salvador está cerca!
Duermo, pero mi corazón despierta,
Porque pronto, ¡Oh, alegría, Él estará aquí!

Duermo, pero mi corazón despierta,
¡Disco! en medio de la oscuridad oigo
La trompeta que anuncia tu venida,
¿Para encontrarte, mi Señor, en el aire?

(Yokohama, Japón)

Su venida

es tan seguro como

el Amanecer.

Oseas 6:3 (Sgriac)

La noche está muy gastada,

El día está cerca.

Romanos 13:12

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Capítulo 16 - "Lo que elegiré"

“Porque para mí vivir (es) Cristo, y morir (es) ganancia. Pero si vivo en la carne, esto (es) el fruto de mi trabajo; sin embargo, no lo haré. Porque estoy en una situación difícil entre dos, teniendo el deseo de partir y estar con Cristo; Lo cual es mucho mejor: sin embargo, permanecer en la carne (es) más necesario para ti. Y teniendo esta confianza, sé que permaneceré y continuaré con todos ustedes para su avance y gozo de fe; para que vuestro regocijo sea más abundante en Jesucristo para mí, viniendo a vosotros otra vez”

“Porque para mí vivir (o, ser-vivir) (es) Cristo, y haber muerto (es) ganancia. Si, entonces, vivir en carne (es mi suerte), esto (es) para mí (el) fruto del trabajo: y lo que elegiré no lo sé. Pero estoy presionado por los dos, teniendo el deseo apasionado de haber partido y estar con Cristo ... porque (es decir) mucho mejor. Pero permanecer en la carne (es) más necesario a causa de ti. Y teniendo confianza en esto, sé que permaneceré, y permaneceré junto a todos ustedes, para (ayudar) su progreso y gozo en la fe, para que su jactancia abunde en Cristo Jesús a través de mí por mi presencia nuevamente con ustedes “.

Filipenses 1:21-26

Las palabras traducidas como “más mejor” son una doble comparación: el único lugar en el Nuevo Testamento, creo, donde se encuentra tal cosa: y creo que es imposible ponerlo literalmente en buen inglés.

Reflexionamos sobre la primera parte de esta cita en nuestro último capítulo: pero podríamos mirar por un momento la palabra “ganancia”: “haber muerto es ganancia”. Encontraremos la misma palabra de nuevo en el capítulo 3:7; pero ahí está en plural: todas las “ganancias” del Apóstol, como antes las contaba, ahora no cuenta más que pérdidas. En Tito 1:11 leemos acerca de la sucia “ganancia”. Estas son las únicas veces que encontramos esta palabra como sustantivo en el Nuevo Testamento: pero el verbo se usa repetidamente. La primera vez es la gran pregunta del hombre que debería “ganar” el mundo entero, pero perder su alma. Y en Filipenses 3:8 el Apóstol nos dice por qué contó sus “ganancias” pero pérdidas: era para poder “ganar a Cristo”.

La siguiente parte no es fácil de seguir. El Sr. Darby lo traduce: “Pero si vivir en la carne (es mi suerte), esto vale la pena para mí: y no puedo decir lo que elegiré”. La traducción del Sr. Kelly es casi la misma. El Sr. Darby, sin embargo, da la traducción que hemos usado anteriormente (que es la literal) como alternativa. Me parece una lástima perder la palabra “fruto” en el pasaje: porque casi instintivamente lleva nuestros pensamientos de vuelta al “fruto de justicia” (vs. 11) en el versículo 11, o al sarmiento que permanece en la vid para dar fruto (Juan 15): y lleva nuestros pensamientos hacia el final de la Epístola, donde escribe: “Busco fruto que abunde por tu cuenta” (cap. 4:17). El fruto y el trabajo parecen estar vinculados entre sí en las Escrituras, como en nuestro pasaje, y nuevamente en 2 Timoteo 2:6, (Nueva Traducción): “El labrador debe trabajar antes de participar de los frutos.El pensamiento parece ser que si el Señor dejara a Pablo en esta escena por un tiempo más, él continuaría en su labor: y ese trabajo significaba fruto para su Maestro.

Este pensamiento bien puede desafiar a la mayoría de nosotros. Con demasiada frecuencia podemos retomar las tristes palabras de los discípulos de la antigüedad: “Hemos trabajado toda la noche, y nada hemos tomado” (Lucas 5: 5). Sé que el Señor dice: “Bien hecho, siervo bueno y fiel” (Mateo 25:23): no: “siervo bueno y exitoso”. Y sé que el Señor no considera “fruto” como nosotros. Pero, aun así, sé que a menudo me llega a casa como un desafío a mi propia alma. ¿Por qué tan poca fruta? Y la respuesta puede, tal vez, encontrarse en Juan 15. El sarmiento debe permanecer en la vid si ha de dar fruto: y tal vez algunos de nosotros no estamos permaneciendo en la vid como deberíamos, y como lo haríamos. Qué fácil es olvidar las palabras de nuestro Señor: “Sin mí, nada podéis hacer” (Juan 15:5); Y luego tratamos de trabajar con nuestras propias fuerzas: y eso no vale nada.

Usted notará que el Apóstol no especula sobre qué sentencia el emperador romano puede dictarle. Más bien, sopesa el asunto. Mucho mejor estar con Cristo, por un lado: pero, por otro lado, más necesario para ti que él permanezca en la carne. Y confiando en esto, él mismo decide el asunto: “Sé que permaneceré” (vs. 25). ¡Qué verdadero corazón de pastor! Sin dudarlo, renuncia a sus propios deseos por el bien del rebaño. Otro apóstol podría escribir: “Debemos dar nuestras vidas por los hermanos” (1 Juan 3:16). Estaban de acuerdo. Que el Señor nos conceda ser así: amar y cuidar el rebaño de Cristo, y ponerlo muy por encima de nuestros propios deseos o deseos.

Cuán a menudo somos propensos a pensar, a partir y estar con Cristo será a escapar de las pruebas, ansiedades, perplejidades y reproches de este camino salvaje: y así pensamos que es mejor partir: pero tal pensamiento nunca cruzó la mente del Apóstol: la atracción, por un lado, era CRISTO: y nada más. Por otro lado, estaba la necesidad de los santos. Tampoco fue de ninguna manera que puso a los santos delante de Cristo; pero fue por amor de Cristo que cuidaría del rebaño de Cristo.

Usted notará que el Apóstol no dice que tenía el deseo de “morir”, sino de partir y estar con Cristo. La palabra traducida partida se toma de la ruptura de un campamento, o de la pérdida del cable que sujeta el barco al muelle. En 2 Timoteo 4:6, Pablo dice: “El tiempo de mi partida está cerca” (2 Timoteo 4:6). Esto es de la misma palabra. Cuando haya llegado el momento de la salida para un gran transatlántico, verá el último cable que lo sujeta a la orilla sin soltar, y silenciosamente se aleja para su largo viaje a una tierra lejana. Y para muchos a bordo, es ir “a casa” a una tierra que aman: tal es la descripción del Apóstol de la muerte.

En Sal. 34 leemos: “Mi alma se gloriará en el Señor; los humildes oirán y se alegrarán” (Sal. 34:2). La mayoría de las jactancias son odiosas, especialmente para “los humildes”. Pero se alegran de escucharlo cuando nos jactamos en el Señor: y así nuestro pasaje termina con el pensamiento de ayudar al gozo de los santos filipenses: y recuerden que “gozo” es casi la palabra clave de esta epístola. La palabra traducida “jactancia” tiene el pensamiento de “júbilo gozoso”. En Filipenses 3:3 volveremos a encontrarnos con la palabra, pero como un verbo; y, si el Señor quiere, hablaremos más plenamente de ello entonces: pero note cuán bellamente termina esta porción: “Permaneceré, y permaneceré junto a todos ustedes, para ayudar a su progreso y gozo en la fe, para que su gozosa exaltación (o, jactancia) pueda abundar en Cristo Jesús, a través de mí (o, como a mí) por mi presencia nuevamente con ustedes.Su gozo produciría jactancia, o gozosa exultación, no en Pablo, sino en Cristo Jesús; y aunque sería causado por la presencia de Pablo con ellos una vez más, su jactancia estaría en Cristo Jesús. Con demasiada frecuencia encontramos a los santos de Dios jactándose de sí mismos; de sus propias obras: pero recordemos que “el que habla de sí mismo, busca su propia gloria” (Juan 7:18). ¡Que el Señor nos libre misericordiosamente de toda jactancia, pero llene nuestras bocas con gozosa exaltación en Cristo Jesús!

Mi alma la hará jactarse

en el Señor:

los humildes oirán esto,

y alégrate.

Sal. 34:2

... Nosotros... alegrarse

en Cristo Jesús,

y no tienen confianza

en la carne.

Filipenses 3:3

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Capítulo 17 - Vive dignamente

“Sólo que vuestra conversación sea como llega a ser el evangelio de Cristo: que tanto si vengo a verteos como si estoy ausente, oigo de vuestros asuntos, para que os mantengáis firmes en un solo espíritu, con una sola mente luchando juntos por la fe del evangelio; y en nada aterrorizados por tus adversarios: lo cual es para ellos una señal evidente de perdición, sino para ti de salvación y de Dios”.

“Sólo dignamente del evangelio del Cristo vivan como ciudadanos, con el fin de que vengan y os vean, estén ausentes, yo oigo las (cosas) concernientes a vosotros, que estéis firmes en un solo espíritu, con una sola alma, juntos luchando por la fe del evangelio, y no siendo asustados en nada por los opositores, que es para ellos una clara evidencia de destrucción, sino de vuestra salvación, y esto de Dios”.

Filipenses 1:27-28

En nuestra última meditación vimos que el Apóstol sopesó la cuestión de si debía partir y estar con Cristo, lo que es mucho mejor, o si debía quedarse: y como era más necesario para los santos que permaneciera, sabía que lo haría.

Señor, si quieres, me quedaré aquí,

Para servir a Tu pueblo en su necesidad;

Para ayudar a los débiles, los dolientes vitorean,

Tu rebaño rescatado para cuidar y alimentar;

Para protegerlos de las bestias de presa:

Para esto me contentaría con quedarme.

Señor, todavía permanecería en la tierra,

Si puedo predicar Tu Palabra misericordiosa;

Proclama Tu Cristo, una vez crucificado,

Exaltado como el Salvador-Señor;

Advierte a los pecadores de la ira que huyan,

Y gana sus corazones errantes para Ti.

Señor, si por gracia puedo permanecer

Un sarmiento fructífero en Ti, la Vid;

Glorificado sea el nombre de tu Padre

En cualquier obra o palabra mía;

Lo contaría... sufrir lo que pueda

Mi alegría y privilegio de quedarme.

¡Sí, Señor! aunque para partir eran ganancia,

Porque entonces debería contemplar tu rostro,

Dejando atrás toda pena y dolor,

Y la gloria corona la obra de la gracia;

Sin embargo, no se haga mi voluntad, sino la tuya:

Me demoraré, hasta que mi curso se ejecute.

(J. G. Deck)

“Sólo dignamente del evangelio del Cristo viven como ciudadanos” (Filipenses 1:27)

El versículo 27 realmente comienza un nuevo tema: las exhortaciones a los santos. La primera exhortación es a comportarse de una manera digna del evangelio de Cristo, y esto incluye la firmeza, incluso frente al sufrimiento y el peligro, como veremos en los versículos restantes de nuestro capítulo.

Aunque es un tema nuevo, sin embargo, la palabra “sólo”, con la que comienza el versículo 27, lo vincula con lo que sucede antes. “Solo”, pase lo que pase... Lo único que realmente importa... ya sea presente o ausente de ti... “sólo” comportarse dignamente del evangelio de Cristo. El significado literal de la palabra traducida “comportarse” es: “vivir como ciudadanos”, aunque no está mal traducirlo, “comportarse” o “comportarse” (vs. 27). Sin embargo, debemos recordar que Filipos era una colonia romana, y sus ciudadanos eran ciudadanos romanos: se ha hablado de ella como “una colonia de Roma”. Y los ciudadanos estaban muy orgullosos de este privilegio, y trataron de caminar dignos de él. Creo que el Apóstol tenía esto en mente cuando escribió: y en el capítulo 3:20, usa la misma palabra, pero como un sustantivo: “Tu ciudadanía está en el cielo”. “Eres una 'colonia del Cielo'”. Los santos filipenses entenderían fácilmente el significado del Apóstol. Sabrían que no los estaba exhortando a vivir dignamente como ciudadanos de Roma o de Filipos: sino como ciudadanos del Cielo.

Siento muy profundamente la importancia de esta admonición, porque es tan fácil hacer una profesión elevada, pero no caminar digno de la profesión que hacemos: es tan fácil decir que somos ciudadanos del Cielo, pero comportarnos como ciudadanos de la tierra. En una carta de un hermano esta semana, comenta que el himno “El número 212 no se canta tan cómodamente a veces”. El número 212 Comienza:

“Llamados de lo alto, y hombres celestiales por nacimiento (que una vez no fueron más que ciudadanos de la tierra), Como peregrinos aquí, buscamos un hogar celestial,

Nuestra porción en los siglos venideros”.

Creo que tiene razón: y está bien que estas líneas nos desafíen y busquen en lo más íntimo de nuestras almas: porque es fácil vivir como si todavía fuéramos “ciudadanos de la tierra”.

Y el Espíritu de Dios nos insiste en esta necesidad de comportarnos de una manera digna.

“Recibidala en el Señor dignamente de los santos”. Romanos 16:2.

“Los exhorto a caminar dignamente del llamamiento”. Efesios 4:1.

“Andad dignamente del Señor”. Colosenses 1:10.

“Andad dignamente de Dios” 1 Tesalonicenses 2:12: y ver 3 Juan 6, (Margen).

Qué importante que caminemos dignamente de la nueva relación y posición a la que hemos sido llamados. Cuando el pequeño Moisés fue sacado de las aguas de la muerte, y fue cambiado de un niño esclavo al hijo de la hija del Faraón; Era necesario que caminara dignamente de su nueva posición. Habría muchas cosas que eran correctas y apropiadas para que otros niños israelitas hicieran, lo cual él no podría hacer: porque tales cosas serían indignas de la corte del rey, y de su madre adoptiva, y abuelo, el rey. Así es con nosotros. ¡Que en verdad podamos caminar dignamente del evangelio de Cristo, vivir aquí abajo como ciudadanos del Cielo! ¡Que actuemos dignamente de los santos: caminen dignamente de nuestro llamado, dignamente de nuestro Señor, dignamente de Dios! ¡Qué alto nivel! ¿Quién es suficiente para estas cosas? Nuestra suficiencia es de Dios.

El apóstol Juan pudo decir: “No tengo mayor gozo que oír que mis hijos andan en verdad” (3 Juan 4). El apóstol Pablo es de la misma opinión, cuando nos habla de su anhelo de deseo, “ya sea viniendo y viéndote, ya sea estando ausente, estoy escuchando las cosas concernientes a ti, que estás firme en un solo espíritu, con un alma unida luchando con (o, por) la fe del evangelio”. La palabra inglesa “stand” se usa para traducir al menos siete palabras griegas diferentes, cada una con su propio tono de significado: y en este caso, “standing firm” es un esfuerzo por resaltar la fuerza especial de esta palabra griega en particular. Se dice que tiene el significado de mantenerse firme, o permanecer firme, y no ceder terreno. Es una palabra favorita de Pablo, y tiene algo de tono militar: un regimiento de soldados que se mantienen firmes y se niegan a retirarse. En el Evangelio de Juan se usa dos veces: primero de nuestro Señor, en 1:26: “Hay Uno entre vosotros, a quien no conocéis."Qué ejemplo de permanecer firmes vemos al seguir los pasos de nuestro Señor y Salvador a través de este mundo.

“En desprecio, negligencia, injuria,

Tu paciente gracia se mantuvo firme;

La malicia del hombre inútil

Para mover tu corazón a toda prisa”.

La segunda vez es en 8:44: donde nuestro Señor dice a los líderes judíos: “Sois de vuestro padre el diablo... no estaba en la verdad”. ¡Qué contraste! Que Dios nos ayude a seguir a nuestro Señor y a “permanecer firmes”. Un viejo hermano me dijo una vez: “Todo lo que se rinde es del diablo”. Eso es lo que este versículo en Juan nos dice. En 1 Corintios 16:13, somos llamados a “permanecer firmes en la fe” (vs. 27); en Gálatas 5:1, “permaneced firmes... en la libertad”; en Filipenses 4:1, y 1 Tesalonicenses 3:8, para “permanecer firmes en Jehová” (cap. 4:1). En 2 Tesalonicenses 2:15, debemos “permanecer firmes, y mantener las tradiciones que se os han enseñado” (2 Tesalonicenses 2:15). Nos encontramos con la palabra también en Marcos 3:31 y 11:25, y Apocalipsis 12:4: no en ninguna otra parte del Nuevo Testamento.

Estos usos nos ayudarán a entender la gran fuerza que hay en la palabra en el pasaje que tenemos ante nosotros: “permanecer firmes en un solo espíritu”. ¡No cedas ni un centímetro de terreno! “Con un alma unida, luchando por la fe del evangelio”. La palabra “contendiente” proviene de la palabra griega de la que obtenemos nuestra palabra inglesa “atleta”. A esto se agrega otra palabra, que significa “juntos”, haciendo una sola palabra en griego. La idea es, creo, de un equipo, como un equipo de fútbol; o, un regimiento de soldados, que “juntos luchan” en una lucha desesperada. Deben tener un espíritu y una sola alma: y aunque puede haber muchas personas, trabajan juntas como una sola. Esto era lo que el Apóstol deseaba oír acerca de los queridos santos filipenses. ¡Me pregunto qué diría si nos viera hoy! La lectura marginal de Sof. 3:9 es “servirle con un solo hombro”. Esto ilustra Filipenses 1:27: “permaneciendo firmes en un solo espíritu, con una sola alma, juntos luchando por la fe del evangelio.Esto parece ilustrar el pensamiento muy bellamente: que nosotros, Amados, sepamos más de lo que es “servirle con un solo hombro”. En Hechos 4:32, leemos: “La multitud de los que creyeron eran de un solo corazón y de una sola alma”. En Hechos 2:46, leemos acerca de la “unicidad de corazón” (Efesios 6:5) (Colosenses 3:22). Sabemos lo que significan estos pasajes: ¡que sepamos también lo que significa “servirle con un solo hombro!”

Esta es la segunda vez que tenemos la palabra “evangelio” en este versículo 27: “dignamente del evangelio”, “con, (o, para) la fe del evangelio” (vs. 27). (El Sr. W. Kelly dice que es “con la fe del evangelio”, en lugar de, “para la fe del evangelio”: aunque tal vez pueda tener ambos significados). El evangelio es visto como una contienda contra toda la maldad, la mundanalidad y la frialdad que nos rodean, y estamos juntos para contender junto con él. El Dr. Vaughan lo expresa “compartiendo el concurso de la fe del evangelio”, y tal vez eso expresa bien el pensamiento. En 2 Timoteo 1:8, leemos: “Sufrid mal junto con el evangelio”.

Necesitamos estas exhortaciones hoy tan verdaderamente como los santos de Filipos y Timoteo las necesitaron en días pasados. Que Dios nos ayude a llevar la batalla a casa, a aprender a “compartir la contienda”, a nunca ceder terreno y, si es necesario, a sufrir el mal junto con el evangelio.

Pero hay más. No debemos estar “asustados en nada por los opuestos”. La palabra traducida “asustado” es una palabra notable, y se usa sólo aquí en el Nuevo Testamento. El significado original es un caballo tímido, tímido, asustado de algo. En estos días de automóviles, supongo que pocos de mis lectores saben algo sobre esto: pero ustedes que son mayores, y que, tal vez, han tenido experiencia conduciendo un caballo así, entenderán exactamente el significado del Apóstol. Puede ser solo una sombra, o el silbido de un tren, o alguna otra cosa que no pueda dañarlo, siempre y cuando el conductor tenga el control: pero el caballo se asusta, y luego no es bueno para el trabajo que se supone que debe hacer, hasta que se asiente nuevamente. Estoy leyendo un gran libro hace un momento: “La Historia de la Reforma de D'Aubigne”. Mi padre nos leyó partes en voz alta a los niños, cuando yo tenía ocho años, y todavía puedo recordar la emoción de ello. Vemos algunos ejemplos maravillosos de valentía cristiana en este libro. Cuando Lutero fue convocado para comparecer ante el Concilio en Worms: y sus amigos hicieron todo lo posible para persuadirlo de que no fuera, ya que estaban seguros de que significaba la muerte; él respondió: “Aunque había tantos demonios en Worms como tejas en los techos, yo entraría en él”. A Zuinglio, en Suiza, cuando fue amenazado por toda la ira civil y eclesiástica, se le preguntó si no estaba asustado, y él respondió, con noble desprecio: “Los temo... como la orilla rocosa teme las olas amenazantes ... con Dios!” Otro ha dicho: “Qué deprimente para el enemigo es la resistencia de los santos”.

Es de suma importancia “que mantengamos en nuestras almas buen valor frente al enemigo y confianza en Dios, no solo por nuestro propio bien sino por los demás. No hay testimonio más amable ni más solemne para nuestros adversarios” (W.K.) ¿No crees que fue el coraje y la gracia de Esteban los primeros eslabones de la cadena que ganaron a ese terrible “opositor”, Saulo de Tarso?

“Opuestos”, o “opositores”, es la traducción de una palabra que significa literalmente, “ser puesto en contra”. Se usa de la relación entre el Espíritu y la carne, en Gálatas 5:17: “Se oponen el uno al otro”. Hay muchos hoy en día que se oponen al evangelio. ¡No les tengas miedo! ¡No te asustes! Cuando vean que no estás asustado, será una prueba clara, una prueba absoluta, para ellos de la destrucción: sino para ti del triunfo final del evangelio sobre todos los opuestos, y sobre todo lo que los opuestos pueden hacer: y este triunfo es de Dios, no por nosotros. Puede significar sufrimiento, como lo haremos, si Dios quiere, ver en nuestra próxima meditación: pero recuerde que hay un poder que puede hacer que incluso el sufrimiento sea dulce.

“Y aunque este mundo, con demonios llenos,

Debería amenazar con deshacernos,

No temeremos, porque Dios ha querido

Su verdad triunfará a través de nosotros.

Deja ir las mercancías y los parientes,

Esta vida mortal también;

El cuerpo que pueden matar,

La verdad de Dios permanece quieta,

Su reino es para siempre”.

(Martín Lutero)

Sed de buen ánimo (Mateo 9:2, 22; 14:27; Marcos 6:50; Lucas 8:48; Juan 16:33; Hechos 23:11).

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Capítulo 18 - Sufriendo por Su causa

“Porque a vosotros os es dado en favor de Cristo, no sólo creer en él, sino también sufrir por causa de él; teniendo el mismo conflicto que viste en mí, y ahora escuchas (estar) en mí”.

“Porque a vosotros se os ha dado en nombre de Cristo, no sólo el creer en Él, sino también el sufrimiento a causa de Él; teniendo el mismo tipo de lucha que viste en mí, y ahora escuchas en mí”.

Filipenses 1:29-30

Ahora pasemos a los dos últimos versículos de Filipenses 1. La pequeña palabra “porque” vincula estos versículos con los anteriores. Pedro nos dice que no necesitamos pensar que es “extraño concerniente a la prueba de fuego que es probarte, como si algo extraño te sucediera” (1 Pedro 4:12). Y continúa diciendo: “Pero regocíjense, porque sois partícipes de los sufrimientos de Cristo; para que, cuando su gloria sea revelada, os alegréis también con gran gozo” (1 Pedro 4:13). Es notable la frecuencia con que el sufrimiento está vinculado con la gloria y la alegría. Y así Pablo les dice a los santos que, “a vosotros se os ha dado... el sufrimiento en nombre de Él”. La palabra usada aquí para “dado” es aquella de la cual obtenemos “gracia”; y “denota especialmente una concesión de favor gratuito”. En 1 Corintios 3:12 encontramos esta misma palabra: “Para que sepamos las cosas que Dios nos da gratuitamente”: donde esta palabra griega se traduce “son gratuitamente dadas”. Y esta es una buena traducción. Me pregunto si el sufrimiento fue una de las cosas incluidas en este versículo en Corintios.

Creo que el Apóstol estaba a punto de escribir: “A vosotros se os ha dado en nombre de Cristo el sufrimiento”, vinculando lo “dado” con el “sufrimiento”. Pero luego se revisa a sí mismo, o, el Espíritu de Dios lo revisa; como él recuerda, primero hubo algo más dado gratuitamente: y eso fue “creer en Él” (vs. 29). La bendición del sufrimiento en Su nombre no se concede, hasta que primero hayamos recibido la bendición de “creer en Él” (vs. 29). Tanto los creyentes como los que sufren son dones gratuitos de Su gracia. Notarás que dos veces encontramos las palabras “en nombre de”. Algunos nos dicen que la segunda ocurrencia es redundante o superflua: no hay nada redundante en las Escrituras. 1 Corintios 2:13 nos dice que las cosas que los apóstoles hablaron “no fueron en palabras que la sabiduría del hombre enseña, sino que enseña el Espíritu Santo”. Esto nos dice que el Espíritu Santo enseñó a los apóstoles las mismas palabras que debían escribir: y no escribió una palabra de más. ¿Por qué, entonces, obtenemos “en nombre de Cristo”, y luego en el mismo versículo, refiriéndose al mismo sufrimiento, “en nombre de Él”? Creo que porque es

“Amor que hace que la tristeza sea tan dulce”.

¡Qué diferencia entre “sufrimiento” y “sufrimiento a favor de Cristo!” Y el Espíritu nos grabaría esto: porque esto quita el aguijón del sufrimiento. Es algo así como las palabras “a Él”, en el versículo: “Salgamos, pues, a Él sin el campamento” (Heb. 13:13). “A Él”, hace que el reproche y el sufrimiento sean dulces.

En los días de la antigüedad, los santos se regocijaban “porque eran considerados dignos de sufrir vergüenza por su nombre” (Hechos 5:41). ¿Puede ser que la mayoría de nosotros suframos tan poco por Su Nombre, porque Él nos considera indignos de este don? Pero contemos a nuestros hermanos, que están sufriendo por Su Nombre, (y hay muchos de ellos ahora), dignos de todo honor; y no olvidemos sostenerlos en nuestras oraciones, como dicen las Escrituras: “Acuérdate de los que están en ataduras, como atados con ellos” (Heb. 13:3).

Cuando el Señor se encontró por primera vez con Saulo de Tarso en el camino a Damasco, y tres días después le envió a su siervo Ananías, en ese mismo momento, dijo: “Le mostraré cuán grandes cosas debe sufrir por causa de mi nombre” (Hechos 9:16). No habló tanto de las grandes cosas que haría como de las grandes cosas que debía sufrir. Y si lees con cuidado 2 Corintios 11:23-33, encontrarás una lista asombrosa de sufrimientos: la mayoría de los cuales ni siquiera se mencionan en el libro de Hechos, en el relato de sus labores y sufrimientos en la predicación del evangelio. Pocos han sufrido como Pablo sufrió: así que él puede hablar de ello con autoridad.

Pero hay otros sufrimientos por Su Nombre además de las prisiones y los campos de trabajo, y ser quemado en la hoguera. Recuerdo una historia que el querido Sr. Heney nos contó cuando éramos niños: creo que su propia experiencia: un hermano había sido invitado por una anciana a tener algunas reuniones en la cabaña de su casa, y varios vecinos habían entrado. En su mayoría eran buenas mujeres, “asistentes regulares a la iglesia” y probablemente verdaderos cristianos: pero no sabían nada de lo que significaba estar reunidos solo en el Nombre del Señor Jesús; o caminar en separación de lo que es contrario a la Palabra de Dios. Una noche se citó el versículo: “Sí, y todo el que viva piadosamente en Cristo Jesús sufrirá persecución” (2 Timoteo 3:12). La señora que había invitado a sus vecinos quedó muy impresionada con este versículo: y comentó: “He sido cristiana durante muchos años, y nunca he sufrido persecución ... Eso solo puede significar una cosa, es decir, no vivo piadosamente en Cristo Jesús.Luego se volvió hacia la señora sentada a su lado y comentó: “Señora Johnson, la conozco desde hace muchos años, y tampoco ha sufrido ninguna persecución”. Así que dio la vuelta al círculo de sus amigos; Y todos tuvieron que admitir que no sabían nada de persecución.

No fue muchas semanas después de esto, que esta señora, por amor a su Señor, se retiró de la “iglesia” de la que había sido miembro durante muchos años: y luego rápidamente descubrió que sufría mucha persecución. Cada uno de nosotros puede hacer bien en desafiarse a sí mismo: “¿Por qué sufro tan poco a causa de Él?” Estoy seguro de que si fuéramos más fieles y fieles a Cristo, sabríamos más de lo que significa ser dados en nombre de Cristo, no solo el creer en Él, sino también el sufrimiento en nombre de Él. Y también conoceríamos más gozo en nuestras vidas, y más de la gloria ante nosotros.

Porque a vosotros os es dado... no sólo para creer en Él, sino también para sufrir por causa de Él. Filipenses 1:29

Ellos.... siguieron su camino.... regocijándose de que fueron considerados dignos de ser deshonrados por el nombre. Hechos 5:41 (J.N.D.)

Capítulo 2 de Filipenses

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Capítulo 19 - Cuidado con la única cosa

“Por lo tanto, si (hay) algún consuelo en Cristo, si algún consuelo de amor, si alguna comunión del Espíritu, si hay entrañas y misericordias, satisfacen mi gozo, para que seáis de ideas afines, teniendo el mismo amor, (siendo) de un solo acuerdo, de una sola mente”.

“Si, entonces, (hay) algún estímulo en Cristo, si algún consuelo de amor, si alguna comunión de (el) Espíritu, si alguna ternura y compasión, llena mi gozo cuando te preocupes por lo mismo, teniendo el mismo amor, unido en alma, cuidando lo único (cosa)”.

Filipenses 2:1-2

“Si, entonces, (hay)

cualquier estímulo en Cristo,

si hay algún consuelo de amor,

si hay alguna comunión de (el) Espíritu,

si hay ternura de corazón y compasión,

Llena mi gozo” (Filipenses 2:1-2).

Siempre debemos recordar al leer la Palabra de Dios, que las divisiones de capítulos y versículos fueron puestas por hombres, y no por el Espíritu Santo: y con demasiada frecuencia, me temo, a través de estos, somos propensos a perder la conexión que el Espíritu de Dios ha establecido. Creo que este es el caso en la división entre el capítulo uno y el capítulo dos de Filipenses.

En el último versículo del primer capítulo leemos que a ellos les fue dado en nombre de Cristo, no solo creer en Él, sino también sufrir por Su causa. Inmediatamente, en el primer versículo del capítulo dos, el Apóstol les recuerda el aliento que hay en Cristo. Cuando estamos sufriendo, especialmente sufriendo por causa de Cristo: qué cosa es tener aliento: y cuando ese aliento está en Cristo, ¡qué seguro y bendecido es! Recuerdas cuando Pablo estaba en prisión en Jerusalén: tal vez por su propia voluntad, tal vez afligido por la deshonra hecha al nombre de Cristo ese día en el Concilio (Hechos 23): muy probablemente muy desanimado y abatido: esa noche, después de toda esta angustia, el Señor mismo, no un ángel, vino y estuvo a su lado: no para recordarle su fracaso, sino para decirle: “¡Sé de buen ánimo, Pablo!” (Hechos 23:11). Eso es ciertamente aliento en Cristo. Pablo podría hablar por experiencia bien probada, cuando dice: “Si, entonces, hay algún estímulo en Cristo”. Esa pequeña palabra “si” no expresa ninguna pregunta o duda: sino que tiene el significado de “desde”: “Ya que hay tal aliento en Cristo”. Encontraremos cuatro grandes motivos para la exhortación que Pablo está a punto de dar: este es el primero.

Notarás que en nuestra amada Versión Autorizada la palabra que hemos traducido “aliento” se traduce allí como “consuelo”. Y la palabra tiene este significado de consuelo. El Dr. Vaughan dice bellamente de ella: “Generalmente se dice que esta gran palabra del evangelio tiene dos sentidos distintos, exhortación y consuelo. Pero, de hecho, los dos se encuentran en aliento. Por un lado, nunca significa exhortación fría o desnuda; por otro lado, nunca significa mero tranquilizador. Siempre es comprensivo, y siempre es animador. Está animando. Es la llamada del general que encabeza, espada en mano, el ejército que incitaría a la valentía. La palabra aliento (que es, por derivación, poner el corazón en otro) parece ser un buen resumen del contenido de la palabra griega. No es necesario, sin embargo, forzar la única interpretación en cada pasaje. Aquí, (en Filipenses 2:1), necesitamos consuelo para una palabra griega diferente en la siguiente cláusula.Podría agregar que el Sr. Darby generalmente traduce esta palabra aliento, y, aunque la traduce consuelo aquí, en la nota al pie de su edición más grande, dice: la palabra “es 'aliento', por palabra o de cualquier manera, y por lo tanto 'consuelo'”.

Pero los queridos santos filipenses no sólo necesitaban aliento, sino también consuelo: así continúa: “Si” hay en Cristo “algún consuelo de amor” (vs. 1). Creo que las palabras “hay... en Cristo” (insertado arriba), se entienden en este caso. La palabra exacta traducida consuelo aquí, solo se encuentra en este lugar en el Nuevo Testamento, pero las palabras formadas a partir de la misma raíz aparecen varias veces, como por ejemplo, en Juan 11: 19 y 31, donde los amigos vinieron a consolar a Marta y María. Qué dulce recordar que podemos encontrar el mismo consuelo en Cristo, en su amor: y no hay consuelo como el “consuelo del amor” (vs. 1). La Escritura dice: “Como uno a quien su madre consuela, así os consolaré yo” (Isaías 66:13). Esa es, supongo, la imagen terrenal más elevada de la “comodidad del amor” (vs. 1). Cuando un niño pequeño (y a menudo, un niño grande) necesita consuelo, va a su madre, donde sabe que encontrará en verdad el consuelo del amor. ¡Eso es lo que encontramos en Cristo, en cuánto mayor grado!

El tercer motivo para las exhortaciones a seguir es: Si hay “alguna comunión del Espíritu” (vs. 1). Debemos recordar que en los manuscritos antiguos no había diferencia entre mayúsculas y letras minúsculas, (porque todas eran mayúsculas), por lo que no podemos estar perfectamente seguros de si la palabra “espíritu” debe tener mayúscula o no: si se refiere a la comunión entre los espíritus de los santos: o la comunión que tenemos en el Espíritu de Dios. Posiblemente ambos estén incluidos. Todo verdadero santo de Dios tiene el Espíritu de Dios morando en él; y por el Espíritu de Dios cada santo está vinculado a Cristo, y vinculado entre sí. El Espíritu de Dios es un vínculo tal entre los santos, que nadie puede romperlo: todas nuestras divisiones, sectas y partidos no pueden romper ese vínculo de “comunión del Espíritu” (vs. 1). Más bien, debería decir, ÉL es como esa barra central del tabernáculo, fuera de la vista, que se disparó a través de las tablas de un extremo al otro, (Ex. 36:33), pero fue el vínculo más fuerte para mantener unidas las tablas. Veremos en un momento la belleza excesiva y la necesidad de este recordatorio como motivo para la exhortación del Apóstol que seguirá.

El último motivo es conjunto: si hay “ternura de corazón y compasión”. Entiendo que nuevamente debemos suplir “en Cristo”. La palabra traducida como “ternura de corazón” es realmente entrañas: es la “morada de los sentimientos tiernos”. La palabra “intestinos” no transmite este significado a la mayoría de nosotros, ya que usamos la palabra corazón en su lugar. Conocemos el significado de la palabra “sin corazón”; y supongo que la palabra ideal sería una con el significado opuesto, sin dejar de usar la palabra corazón, pero no parece que tengamos esa palabra en inglés, por lo que tal vez la ternura de corazón transmite más de cerca el significado de la palabra griega. La palabra traducida compasión es la manifestación de estos sentimientos de corazón tierno. Ambas palabras están en plural: y juntas nos dan la fuente interior y la manifestación externa del tierno amor y cuidado del Señor por nosotros.

¿Y cuál es la exhortación hacia la cual estos cuatro poderosos motivos nos han estado llevando? “¡Llena mi alegría!” ¿No era el gozo del Apóstol, entonces, completo? Probablemente no hay ningún libro en la Biblia tan lleno de gozo como Filipenses. El Apóstol parece estar fluyendo de alegría: ¿qué es, entonces, lo que impide que su alegría sea plena? Obtenemos la respuesta en otra serie de cuatro: esta vez, cuatro condiciones del alma, para coincidir, por así decirlo, con las cuatro razones motivadoras que acabamos de considerar. Primero: “Cuando os importa lo mismo”. Entonces, y no hasta entonces, la alegría del Apóstol será plena. Note cuántas veces encontramos esta palabra mente. Pienso diez veces en esta epístola. Cuán a menudo nuestra mente corre en la dirección equivocada. Con qué frecuencia aparecen malentendidos. Cuántas veces no nos importa lo mismo. Mientras miramos nuestras propias cosas (2:4), o buscamos nuestras propias cosas (2:21) nunca nos importará lo mismo. En el versículo 27 del capítulo 1 vimos cuán fervientemente el Apóstol exhortó a estos queridos santos a permanecer firmes en un solo espíritu, con una sola mente luchando juntos por la fe del evangelio. El Apóstol vio la necesidad de este ferviente llamamiento: y ahora va un poco más allá, suplicándoles que llenen plenamente su alegría cuando piensan lo mismo. Las otras tres condiciones para llenar plenamente su gozo son muy similares, e indican que todos en Filipos no eran de una sola mente: pero cuando llegamos al capítulo 4, el Apóstol habla claramente, pero, oh, cuán suavemente: “Ruego a Evodías, y suplico a Syntache, que sean de la misma opinión en el Señor”. Dos queridas hermanas, hermanas que trabajaron con él en el evangelio, no estaban de acuerdo: y eso impidió que el gozo del Apóstol fuera pleno. Y, preguntémonos, ¿qué pasa con el gozo del Señor en Sus santos? ¿Impidió que Su tierno corazón tuviera el gozo completo que anhelaba de los suyos? Oh, amado, ¿qué hay de nosotros hoy? Me temo que a menudo debemos llenar Su corazón de dolor, en lugar de alegría. ¡Cuán pocas compañías de santos encontramos donde les importa lo mismo! Más bien, ¿con qué frecuencia encontramos que todos buscan lo suyo: todos miran sus propias cosas; A todos les importan cosas diferentes. Oh, la vergüenza y el dolor de ello, cuando sabemos que entristece al Espíritu de Dios, y debe llenar el corazón de nuestro Señor con dolor.

Todos sabemos algo de la dificultad excesiva de sanar la frialdad y las divisiones que surgen entre los santos. “Un hermano ofendido es más difícil de ganar que una ciudad cercada”. Nótese la maravillosa habilidad del Apóstol, enseñada por el Espíritu de Dios: antes de mencionar la necesidad de que se ocupen de lo mismo, vuelve sus ojos a Cristo: “Si, entonces, hay algún estímulo en Cristo, si hay algún consuelo de amor”. Les recuerda ese poderoso vínculo, la “comunión del Espíritu” (vs. 1) y una vez más mira a Cristo: “si hay ternura y compasión”. Es sólo en Cristo que encontraremos sanidad para estas tristes rentas que se interponen entre el pueblo de Dios: seamos encontrados, amados, “mirando a Jesús”.

La siguiente es: “Tener el mismo amor” (vs. 2). El amor no piensa en el mal. El amor sufre mucho y es amable. El amor no es provocado. (Omita lo fácilmente). El amor nunca falla. ¿Y qué pasa con aquellos que han pecado y se han escapado? Tan pronto y tan pronto como sea “confirma tu amor hacia él” (2 Corintios 2:8).

¿Y qué viene después? “Unidos en alma”, o “entrelazados en alma”. Sabemos tan poco acerca de tal condición en la práctica, que uno se avergüenza de tratar de hablar de ella. Sabemos más acerca de estar “unidos en alma” a través de tener el mismo odio: como hemos visto a los fariseos, los saduceos y los herodianos, (todos enemigos acérrimos), teniendo el mismo odio contra Cristo, y así unidos en alma. Creo que fue el Sr. Darby quien dijo: “La devoción a Jesús es el vínculo más fuerte entre los corazones humanos”. ¡Oh, Señor Jesús, dale a Tus pobres santos más de esta devoción hacia Ti! Devoción formada por el amor a Jesús: devoción causada por el amor de Jesús: esta devoción que trae el “mismo amor”, y así podemos estar unidos en alma unos a otros.

Y ahora llegamos al último de esta serie: “¡Cuidando una cosa!” (como el Sr. Kelly lo traduce correcta y hermosamente). Un poco más adelante en esta Epístola encontraremos al Apóstol diciéndonos: “¡Una cosa hago!” La pesadilla de la vida del cristiano es que la mayoría de nosotros estamos tratando de hacer demasiadas cosas; Y, por desgracia, muchos de ellos son cosas nuestras. ¿Cuál es el secreto para poder asimilar las palabras del Apóstol: poder decir: “¡Una cosa hago!” Dudo que no lo encontremos aquí: ¡Debemos estar “ocupándonos de una cosa!” Y si todos estamos “ocupándonos de una cosa”, todos seremos de “una sola mente”.

SALMO 133

Lo, qué agradable y qué bien,

Cuando en unidad moran los santos:

Como las manos y los pies juntos,

Sirvan, aman y ayúdense unos a otros.

Como el precioso ungüento vertido

Sobre la cabeza y la barba de Aarón:

Fluyendo hacia la falda de su vestido,

Haciendo que toda la casa huela dulce.

Como el rocío de la montura de Hermón,

De refresco es la fuente:

Así que cuando los hermanos moran en amor

Las bendiciones fluyen de Ti arriba.

Todas Tus palabras son verdaderas y seguras,

Traen paz y placer puro:

Paz, qué bueno y agradable ahora,

E'en como el cielo aquí abajo.

(Del chino)

CONTEMPLAR

qué bueno y qué agradable es

para que los hermanos moren juntos

¡En unidad!

Es como

el precioso ungüento sobre la cabeza,

que corría sobre la barba,

incluso la barba de Aarón:

Eso se redujo a

las faldas de sus vestidos;

Como el rocío de Hermón,

y como el rocío que descendió

sobre los montes de Sión:

por allí

el Señor mandó el vendaje,

incluso fife para siempre.

Salmos 133

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Capítulo 20 - Obstáculos para ocuparse de la única cosa

“(Que no se haga) nada por contienda o vanagloria; Pero en humildad de mente, que cada uno estime a los demás mejor que a sí mismos. No miren a cada hombre en sus propias cosas, sino a cada hombre también en las cosas de los demás”.

“(No hagan) nada de acuerdo con el espíritu de partido, ni de acuerdo con la vana gloria, sino con una mentalidad humilde estimándose unos a otros más excelentes que ellos mismos: no cada uno teniendo el ojo en los (intereses) de sí mismos, sino cada uno en los (intereses) de los demás también”.

Filipenses 2:3-4

“Nada según el espíritu de partido, ni según la vana gloria, sino en la humildad de miras estimándose unos a otros más excelentes que ellos mismos: no cada uno teniendo el ojo en los (intereses) de sí mismos, sino cada uno en los (intereses) de los demás también”.

Estos versículos siguen directamente a aquellos que meditamos por última vez, que terminaron: “Llenad mi gozo cuando pensáis en lo mismo, teniendo el mismo amor, unidos en alma, ocupándoos de la única cosa”. Ahora veremos que el Espíritu de Dios trae ante nosotros aquellas cosas que obstaculizan esta unidad: y comenzaremos a ver la cura de Dios para esos obstáculos.

No hay verbo al principio del versículo 3, y para hacer un buen inglés debemos proporcionar uno, como, por ejemplo: “Que nada sea conforme al espíritu de partido” o, “Hacer (o, no hacer) nada según el espíritu de partido”. “De acuerdo con” es la traducción literal, e indica el principio sobre el cual se hace la cosa, o el estado mental que produce el acto. Hay seis palabras diferentes en el Nuevo Testamento griego, todas traducidas como “conflicto” en el Nuevo Testamento en inglés. El particular utilizado aquí es el mismo que el traducido “contención” en el capítulo 1:16 (Versión Autorizada). Tiene el significado de “rivalidad, espíritu de partido, factiousness, ambición, egoísmo”. Está catalogada como una de las obras de la carne en Gálatas 5.

Los dos grandes obstáculos para “ocuparse de una sola cosa” (que consideramos en el versículo 2) son, señala el Dr. Lightfoot, “la exaltación del partido y la exaltación del yo. Ambos están condenados aquí”. El primero es condenado en “espíritu de partido”, el segundo en “vana-gloria”. La Escritura dice: “Sólo por el orgullo viene la contención” (Prov. 13:10) y esto es justo lo que vemos aquí: orgullo de partido, (sin embargo, creo que incluye rivalidad personal o ambición) o, orgullo de persona. Y, amados, no olvidemos cuán propensos somos todos a estas cosas, y cuán fácilmente se cuelan en nuestras vidas y en nuestras reuniones. ¡El orgullo es tan terriblemente natural para todos nosotros! “La naturaleza humana siempre está dispuesta a decir 'nosotros' si no puede decir yo” (J.N.D.) Aunque podamos profesar que no pertenecemos a ningún partido, sino solo a la Iglesia de Dios, fácilmente nos enorgullecemos de eso, y nos convertimos en el mismo partido que negamos. Y necesito decir cuán fácilmente y con qué frecuencia, por pensamiento, por palabra, por hecho, somos gobernados por la “vanagloria”, la vanidad personal, en palabras claras: engreimiento.

“Yo soy, rico, sabio o santo"

"Así y así soy yo” (Jueces 18:4);

Porque “Yo soy”, los hombres viven y trabajan,

Porque “yo soy”, mueren.

(H. Suso)

“Pero en la humildad de mente estimándose unos a otros más excelentes que ellos mismos”. La palabra “pero” es una palabra fuerte, que atrae nuestra atención seria al gran contraste entre la humildad mental y el espíritu de partido o la vana gloria. Las palabras “one other” están realmente en plural, pero no sé cómo se puede decir esto en inglés, para que quede más claro de lo que es. Ya nos hemos dado cuenta de lo mucho que obtenemos sobre nuestra mente, o mente; Y en la palabra “humildad mental” encontramos esto de nuevo. En Efesios 4:2 encontramos exactamente la misma palabra como uno de los lazos que unen a los santos. Allí se vincula con la “mansedumbre”. Hace años estaba caminando con el Sr. Willie Crossly, cuando de repente me preguntó: “Christopher, ¿cuál es la diferencia entre la humildad (o la humildad mental) y la mansedumbre?” Tuve que responder: “No lo sé, Sr. Crossly”. Él dijo: “Te lo diré. La humildad mental nunca ofenderá. La mansedumbre nunca se ofenderá”. ¡Oh, que cada uno de nosotros tuviera más de estas dos cualidades! ¡Cuánta lucha y contención se evitaría!

En nuestro capítulo sólo obtenemos “humildad mental”, sin mansedumbre: porque creo que el Espíritu de Dios está trayendo ante nosotros el lado positivo de nuestro caminar: en lugar del lado negativo, que provee para llevarnos bien con hermanos o hermanas difíciles. El Espíritu no considera a los santos filipenses como “difíciles”. Él los ve en todo su celo y calidez de corazón y amor por el Evangelio y su Señor, así como al prisionero de su Señor, el Apóstol mismo. Por lo tanto, estaría fuera de lugar agregar mansedumbre. Y si cada uno de nosotros obedeciera esta bendita enseñanza en estos versículos de Filipenses 2, nunca habría contienda entre nosotros; y teniendo humildad mental, la mansedumbre no sería necesaria cuando se tuviera que ver con los santos.

Pero note lo que está conectado con la “humildad mental”. “En la humildad mental estimándose unos a otros más excelentes que ellos mismos”. Si realmente hemos aprendido nosotros mismos en la presencia de nuestro Salvador, entonces estaremos más listos para obedecer este mandamiento. Y recordemos que “el uno al otro” es plural. ¿Alguna vez pensamos, aunque las palabras no pasen por nuestros labios, “Cuán contento estoy de que la reunión a la que voy esté más separada que ese grupo de cristianos de allí”? “Aquellos a quienes pertenezco son mejor enseñados en la Palabra que fulano de tal”. “No haríamos el tipo de cosas que hacen esas personas”. ¿Es esto estimarse unos a otros más excelentes que ellos mismos? ¿Qué es esto sino espíritu de fiesta? ¿Qué es sino sectarismo? Y el orgullo vinculado con el espíritu de fiesta.

Tampoco tales pensamientos se limitan al plural. “Yo soy más santo que tú” (Isaías 65:5) está en singular. Nuestras lenguas pueden no pronunciar tales palabras, pero nuestros pensamientos pueden decirnos: “Soy más espiritual que esa persona”. “Paso más tiempo sobre la Palabra y en oración que el hermano Blank”. Y así sigue: porque cada uno de nosotros conoce la plaga de nuestros propios corazones. Creo que fue Spurgeon quien dijo: “Hay orgullo de cara, orgullo de lugar y orgullo de raza, pero el peor orgullo de todos, es el orgullo de gracia”. Y, por desgracia, este es el orgullo al que los santos son, quizás, más propensos. Pero no sólo no debemos estimarnos a nosotros mismos como mejores que los demás, sino que debemos estimar a los demás como mejores que nosotros mismos: y lo haremos, si estamos lo suficientemente cerca de Cristo: y si nos vemos a nosotros mismos, la persona que mejor conocemos, a la luz de su santidad y amor.

Y ahora llegamos a otras dos exhortaciones que también nos golpean muy duramente a la mayoría de nosotros: “No cada uno teniendo el ojo en los intereses de sí mismo, sino cada uno en los intereses de los demás también”. En nuestra Biblia ordinaria en inglés leemos: “No mires a cada uno en sus propias cosas, etc.” La palabra traducida “mirar” tiene este significado: pero no es la palabra ordinaria para “mirar”, sino que proviene de una palabra que significa una marca en la que fijar el ojo. En el tercer capítulo de nuestra Epístola obtenemos la palabra misma traducida como marca. (versículo 14). Encontramos la misma palabra que en el versículo 4 también en 2 Corintios 5:18, que el Sr. Kelly traduce excelentemente: “Mientras tenemos el ojo, no en las cosas que se ven, etc.” Así que hemos utilizado la misma traducción aquí; y espero que nos haga comprender con más fuerza la urgencia de esta exhortación.

En el Testamento griego no hay una palabra para “intereses” en ninguno de los dos lugares: sólo el artículo “el”, en plural; y tenemos que llenar lo que el Espíritu quiere que entendamos: y eso puede tener una aplicación muy amplia. La Versión Autorizada usa “cosas”. El Sr. Darby usa “cualidades” o, en una nota, “ventajas”. Supongo que la palabra “intereses” significa las cosas que nos interesan. A veces cantamos: “Una mente libre de sí misma, para calmar y simpatizar”.

Qué hermoso espectáculo es, y qué refrescante encontrar a alguien que está tan libre de mirar sus propios intereses, que puede considerar y cuidar los intereses de los demás.

Cómo calienta el corazón y nos acerca. Pero, es triste decirlo, la mayoría de nosotros estamos demasiado ocupados con nuestros propios asuntos para tener mucha consideración por los intereses de los demás. “Cada uno” en ambos lugares es plural. Que el Señor mismo nos enseñe estas benditas verdades que acabamos de meditar. “Cuanto más nos aferremos a Cristo, y seamos enseñados por el Espíritu, más seremos de una sola mente en el Señor, no estando de acuerdo según la manera de los hombres, sino enseñados por el único Libro, creceremos en unidad de mente y juicio en todas las cosas. Esta es la manera de lograr la verdadera unidad, 'y si en algo pensáis de otra manera, Dios os revelará aun esto'”. (Capítulo 3:15).

OTROS

Hablado por la multitud, ridiculizando,

Al bendito Señor,

Sin embargo, ¿qué profundidad de verdad yacía oculta?

En la palabra burlona.

"Él salvó a otros”, sí, porque verdaderamente

Con ese fin Él vino,

Treinta años trabajó duro con otros,

Llevaba un nombre desconocido.

Tres cortos años de servicio incesante,

Sanación día a día

Almas enfermas de pecado y cuerpos sufrientes

Amontonándose alrededor de Su camino.

=============================

¿Seguiríamos Sus pasos?

¿En Su servicio compartido?

Entonces para nosotros está escrito

Nosotros Su cruz debemos soportar.

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"Él salvó a otros” – que resuene

En nuestros corazones cada día,

Hasta que su amor sea todo egoísta agradable

Purga para aye.

Hasta que posea una santa pasión

Otras vidas para salvar,

Participamos de Su vida y Espíritu

Quien “tanto amó dio”.

(Freda Hanbury Allen)

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Capítulo 21 - La mente en Cristo Jesús

“Sea en vosotros esta mente, que también estaba en Cristo Jesús: el cual, estando en forma de Dios, pensó que no era robo ser igual a Dios; pero no se hizo de ninguna reputación”.

“Tened en vosotros este sentir que (fue) también en Cristo Jesús: Quien subsistiendo en (la) forma de Dios, no como medio de ganancia contó el ser igual a Dios, sino que se vació”.

Filipenses 2:5-7

Cuando un hermano sugirió, hace algunos años, que tenemos una serie de artículos sobre la Epístola a los Filipenses, mis pensamientos se dirigieron de inmediato al pasaje en el que debemos comenzar a meditar ahora: y pensé: “¿Quién es suficiente para estas cosas?” (2 Corintios 2:16). ¿Quién es suficiente para intentar exponer palabras como estas?

Es una de esas porciones asombrosas de las Escrituras que se nos presenta con tan pocas palabras, y palabras tan cortas y simples, el asombroso camino de nuestro Salvador desde la gloria más alta del cielo, hasta la profundidad de la aflicción del Calvario. Que el Señor conceda que el escritor y el lector puedan acercarse a esta porción con la cabeza inclinada y los pies descalzos.

No sólo el pasaje en sí es tan sublime, que parece desafiar al espíritu humano comprender lo que se encuentra en él, a pesar de que estas verdades se expresan en el lenguaje más simple; pero, también, el griego mismo, en parte, está lejos de ser fácil de seguir, como si incluso el lenguaje humano más noble todavía fuera incapaz de describir los misterios de la Deidad. ¡Que Dios mismo nos ayude, ya sea escribiendo o leyendo!

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“Ten este sentir en ti” (o, “Ten esto para tu mente") – tu principio de pensamiento y sentimiento – “que (era, y es) también en Cristo Jesús” – el principio de pensamiento y sentimiento que estaba en Él (Filipenses 2:5).

No hay verbo en la última parte del versículo, pero debemos usar uno en inglés. Generalmente usamos la palabra “fue”, pero no hay nada en el griego que limite el significado al pasado o al presente: y aunque exaltado a la más alta gloria, Él es “este mismo Jesús” (Hechos 1:11), por lo que hemos insertado, “fue, y es”. “Tened en vosotros este sentir que (era y es) también en Cristo Jesús.” ¿Y qué era “esta mente”? ¿No fue un olvido total y absoluto de uno mismo? Oh, mis hermanos, aquí está la cura para todas nuestras disputas y divisiones, nuestros malentendidos y dificultades unos con otros: “Esté en vosotros este sentir que también está en Cristo Jesús”.

Recordemos:

Tenemos “la mente de Cristo” (l Corintios 2:16).

Debemos “aprender de Cristo” (Mateo 11:29).

Nos hemos “revestido de Cristo” (Gálatas 3:27).

Debemos “seguir sus pasos” (1 Pedro 2:21).

Cristo ha de “morar en vuestros corazones” (Efesios 3:17).

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“Que subsiste en la forma de Dios” (vs. 6).

Y ahora el Espíritu comienza a describirnos lo que era esta “mente de Cristo”. Lamento que parezca imposible tratar de mostrar los tesoros en este pasaje sin referirse a las palabras griegas, que el Espíritu usa con tanto cuidado y discriminación: porque el griego es un idioma mucho más rico que el inglés, y hace diferencias donde en inglés es casi imposible sacarlas. Tenemos en este pasaje tres palabras para la existencia.

1. Ser: (einai).

2. Estar antes, subsistir: (huparchein).

3. Empezar a ser: (ginesthai).

No es por accidente que el Espíritu usa estas tres palabras diferentes, y perdemos mucho si ignoramos sus diferencias. La segunda de estas palabras (huparchein) es la palabra que Él usa en el pasaje que acabamos de citar: “El que subsiste en la forma de Dios” (vs. 6). Esta palabra nos dice que Cristo Jesús estaba “en la forma de Dios” antes de venir a esta tierra como Hombre. Esta palabra puede no decir tanto como el primer versículo del Evangelio de Juan: “En el principio era el Verbo, y el Verbo estaba con Dios, y el Verbo era Dios” (Juan 1: 1), pero está en completa armonía con él, y afirma claramente la preexistencia en la forma de Dios, aunque no afirma en tantas palabras, Su preexistencia eterna: pero esto se pone de manifiesto en otras Escrituras, como Sal. 90:2: “Desde la eternidad hasta la eternidad, tú eres Dios”: Juan 1, y otras Escrituras.

En el pasaje que tenemos ante nosotros veremos un camino asombroso de siete escalones hacia abajo desde el Trono hasta la Cruz: pero nunca olvidemos que el comienzo de este camino: el fundamento mismo de todo lo demás es este: Cristo Jesús tuvo una preexistencia en la forma de Dios. No olvidemos nunca esto: esta es la verdad que el diablo busca tan desesperadamente quitarnos: que nunca, nunca la abandonemos. El pesebre y la cruz nunca podrían haber estado sin el Trono de antemano. (Heb. 1:8).

Y en el sexto capítulo de Isaías, el Espíritu de Dios retira el velo y nos permite mirar por un momento al “Señor sentado sobre un trono, alto y levantado, y su tren llenó el templo. Sobre ella estaban los serafines: cada uno tenía seis alas: con dos se cubría la cara, y con dos cubría sus pies, y con dos volaba. Y uno clamó a otro, y dijo: Santo, santo, santo es Jehová de los ejércitos: toda la tierra está llena de su gloria. Y los postes de la puerta se movieron ante la voz de aquel que lloraba, y la casa se llenó de humo. Entonces dije: ¡Ay de mí! porque estoy deshecho... porque mis ojos han visto al Rey, Jehová de los ejércitos”.

En el Evangelio de Juan, capítulo 12, versículos 37-41, el Espíritu de Dios nos revela que Aquel a Quien Isaías vio, y de quien habló, el Rey, Jehová de los ejércitos, ante Quien los serafines velaron sus rostros, Él es nuestro Señor Jesucristo mismo. Aquí lo contemplamos en Su gloria, en la forma de Dios, mucho antes de que Él tomara sobre Él la forma de un esclavo, y fuera hecho a semejanza de los hombres.

Y de nuevo, al contemplarlo pasar por esta escena, en los días del Nuevo Testamento, vemos a veces Su gloria como Dios mismo desde toda la eternidad brillando a través del velo de la carne: como, por ejemplo, cuando habló con Nicodemo, Él dice: “Hablamos lo que sabemos, y testificamos que hemos visto” (Juan 3:11). “Obviamente Él habla como Uno que está familiarizado con Dios; no simplemente como Aquel que actuó de Dios, sino como Quien pronunció con Su autoridad, hablando como Aquel que está absoluta y perfectamente en casa con Dios. “Hablamos”, dice Él, “que sí sabemos”; y la palabra implica conocimiento íntimo... conocimiento personal intrínseco; no lo que fue dado, que un profeta podría pronunciar como se le presentó, tenía los medios de revelación, sino como Aquel que conocía a Dios y Su gloria conscientemente. Sólo Dios, Aquel que era Dios, podía así hablar correctamente, y ningún otro. En la conciencia de este conocimiento divino, por lo tanto, Jesús habla. Al mismo tiempo, Él da Su testimonio en cuanto a lo que había visto. No fue sólo Uno que vino de Dios, y así fue a Dios, sino también Uno que mientras era Dios habla de escenas de gloria en las que había estado. Él estaba con Dios así como era Dios. A partir de este perfecto conocimiento de Dios y familiaridad con el cielo, Él hace la declaración: 'Hablamos que sabemos, y testificamos que hemos visto'”. (W. Kelly).

Ahora debemos meditar cuidadosamente las palabras “en la forma de Dios” (vs. 6). Hay tres palabras usadas en este pasaje que expresan la idea general de semejanza:

1. Forma: (Morphee).

2. Moda: (Scheema).

3. Semejanza: (Homoioma).

El primero solo es aplicable a Dios, porque solo él tiene el sentido (no de apariencia externa), sino de cualidad esencial. No creo que tengamos una palabra en inglés como esta, pero la usamos con “meta” delante de ella, en la palabra “metamorphose”. Poner meta delante de él indica un cambio: así que toda la palabra habla de un cambio en la calidad esencial de algo. Lo usamos de rocas que han tenido su textura y forma interna cambiadas por el terrible calor y la presión: decimos que están metamorfoseadas.

La segunda palabra (scheema) habla de apariencia externa. Puedes pintar las rocas, por lo que se veían completamente diferentes, pero su calidad esencial sigue siendo la misma: son las mismas rocas, aunque se ven diferentes afuera: su “scheema” ha cambiado: pero es un cambio temporal.

Encontramos palabras de las raíces de estas dos palabras en Romanos 12:2: “No os conforméis a este mundo”: un verdadero cristiano puede tomar la forma externa de la moda de este mundo, como las rocas que se pintan, pero la cualidad interior esencial sigue siendo la misma. Ella se ha cortado el pelo y se ha pintado la cara y se ha conformado (sum-scheema) a este mundo, (y los hermanos también pueden ser conformados a este mundo): pero en el fondo, donde nadie ve sino a Dios, ella sigue siendo suya: y así continúa el pasaje: “Pero sed transformados (la misma palabra, metamorfoseados) por la renovación de vuestra mente” (Rom. 12: 2). En Romanos 8:29, Dios nos ha predestinado (para ser) sumados a la imagen de Su Hijo. Creo que eso solo significa que Dios nos ha predestinado a ser esencialmente cambiados por dentro para ser como la imagen de Su Hijo. En Filipenses 3:20 leeremos que el Señor Jesucristo meta-scheema el cuerpo de nuestra humillación (para ser) sumado al cuerpo de Su gloria. Esto parecería decirnos que el Señor Jesús va a cambiar la forma transitoria y externa de nuestros cuerpos, ahora con cicatrices y arrugas, a menudo el cabello y los dientes desaparecidos: pero todo esto cambiará a la cualidad esencial de los cuerpos que son como el cuerpo de Su gloria. Pero incluso ahora aquí abajo podemos ser metamorfoseados de gloria en gloria, por el Espíritu del Señor. ¿Y cómo se logra esto? Al contemplar la gloria del Señor, ahora como en un vaso, como solíamos hacer cuando éramos niños pequeños, y usábamos un poco de vidrio ahumado para mirar al sol, porque era demasiado brillante para el ojo mortal. (2 Corintios 3:18).

Pero seamos absolutamente claros que con nuestro Señor Jesucristo nunca hubo ninguna sugerencia de metamorfosis: un cambio en Su ser esencial, como ser verdaderamente Dios. Antes de venir a nuestro triste mundo, subsistió en la misma forma de Dios. Él nunca necesitó ser cambiado para ser como Dios, como nosotros somos cambiados para ser como Él mismo. Pero esta misma palabra se usa de Su transfiguración en Mateo 17:2 y Marcos 9:2, al describir el cambio que vino al cuerpo que Él había tomado cuando se convirtió en un hombre. Creo que esto se debe a que fue una muestra, una suposición anticipativa, de ese cuerpo de resurrección que es permanente y eterno.

“Los que subsisten en la forma de Dios, no cuentan como medio de ganancia el ser iguales a Dios” (Filipenses 2:6).

Ahora llegamos a un pasaje en el que es muy difícil para nosotros estar seguros de que tenemos razón. Puede buscarlo en varias traducciones y verá que diferentes personas lo traducen de diferentes maneras. Me parece que esto es lo que el Espíritu está tratando de decirnos, al traer verdades celestiales a nuestras mentes pobres, aburridas y mortales: “Cristo Jesús... no contó el ser igual a Dios como medio de ganancia, sino que se vació”. No intentaré darles las razones del Testamento griego que me hacen creer que este es el significado del Espíritu: se pueden encontrar en el pequeño libro invaluable del Dr. C. J. Vaughan, “Epístola de San Pablo a los Filipenses para lectores ingleses”, a quien estoy profundamente en deuda, no solo por la mayor parte de lo que hemos tenido ante nosotros hoy, pero por mucho más que he aprendido de este querido hombre de Dios.

Otra interpretación que me atrae mucho es la siguiente: “Él no consideró que su igualdad con Dios fuera un tesoro que debía ser agarrado con fuerza. No, se vació a sí mismo”. Pero supongo que la representación que hemos utilizado es la más precisa. Pero no estoy seguro.

Nuestro Señor Jesucristo ya era desde toda la eternidad en la forma de Dios, y Él era igual a Dios: Él era (y es) “compañero de Jehová” (Zac. 13:7). No tenía que aferrarse a esto: ya era suyo: suyo por derecho. Pero podría haber usado esta gloria, majestad y poder ilimitado para engrandecerse o adelantarse a sí mismo; pero no lo hizo; por el contrario, “se hizo sin reputación”: “Se hizo vacío”. “Se vació a sí mismo”. ¡Gracia increíble, incomparable e indescriptible! Las palabras “el ser igual a Dios”, están en plural neutro, “el ser cosas iguales”, y esto no es accidental. Otro ha dicho que esto “llama la atención más a las características que a la personalidad”, y otro sugiere que tal vez el Espíritu evita lo masculino para eliminar cualquier riesgo de “dividir la sustancia de la cabeza de Dios”. Hay bastantes “neutros inesperados” en el Nuevo Testamento griego. Uno anhela que algún hombre sabio y espiritual pueda ayudarnos a entenderlos mejor, pero para algunos debemos, tal vez, esperar hasta llegar al Hogar y “saber como somos conocidos”.

“Quien subsistía en la forma de Dios, no contaba como medio de ganancia el ser igual a Dios, sino que se vaciaba”.

Llegamos ahora a las últimas palabras de la frase anterior: “Pero se vació”, o, “pero se despojó a sí mismo” (vs. 7) o, como en nuestra amada Versión Autorizada: “pero se hizo sin reputación” (vs. 7). Tal vez el segundo, “Pero se vació a sí mismo” (vs. 7) representa al griego más de cerca; pero posiblemente el primero, “Pero se hizo vacío”, es un poco más fácil de entender, y creo que da el verdadero sentido. Pero la verdad es la misma en cualquier caso: “Se despojó a sí mismo” ÉL, Aquel en quien toda la plenitud se complació en morar: (Col. 1:19): ÉL, que llena todo en todo: (Efesios 1:23). Sí: “ÉL se vació”. En lugar de tomar para sí mismo (como la igualdad con Dios le habría permitido hacerlo sin límite ni límite), “se hizo vacío”.

Ven y contempla ese pesebre. ¿Conoces a algún otro bebé real que, por su propia voluntad, fue puesto en un pesebre? ¡Míralo, “cansado de su viaje” (Juan 4:6) sentado en el pozo! Véanlo en la ladera, cuando todos los demás fueran a su propia casa, porque no tenía un hogar al que pudiera ir. Mira a los zorros y a los pájaros: tenían sus hogares, pero el Hijo del Hombre no tenía dónde acostar su cabeza, hasta que llegó a la cruz, y habiendo gritado “Tetelestai”... “Está terminado”... Él puso Su cabeza en la cruz: el único lugar en este mundo donde leemos Él siempre puso Su cabeza. (Porque las palabras son las mismas en Lucas 9:58 y Juan 19:30). Míralo como tiene hambre. Escúchalo mientras clama: “¡Tengo sed!” Escucha, mientras gime, y mientras llora. Recuerde, este es Aquel que es igual a Dios, que subsistió en la forma de Dios: “Pero se hizo vacío”. “Vosotros conocéis la gracia de nuestro Señor Jesucristo, que aunque era rico, por causa de vosotros se hizo pobre, para que por su pobreza seáis ricos” (2 Cor. 8:9).

Hace más de cincuenta años, ese pequeño versículo, esas pocas, pocas palabras: “Cristo Jesús... se hizo a sí mismo sin reputación”: cambió toda mi vida y toda mi perspectiva de la vida. ¡Que Dios conceda que estas mismas palabras cambien la vida de algunos de ustedes, mis amados lectores!

Se hizo vacío

Se vació a sí mismo.

Él no se hizo de ninguna reputación.

¿Te preguntas si me detengo en estas palabras? Para mí, están entre los más queridos de todos en este querido y antiguo libro. Usa la traducción que más te guste, el significado es el mismo, pero Amado, deja que se hundan profundamente, profundamente en tu corazón.

Acabo de pasar unas semanas en Canadá, y un querido hermano, hablando de una familia bien conocida por ambos, comentó: “No son buenos canadienses. Los buenos canadienses pasan su tiempo obteniendo todo lo que pueden, y haciendo que sus hogares sean lo más cómodos posible ... Y tal cosa nunca parece cruzarse por su mente”. Tal vez habían mirado a Aquel que se vació.

“Vacío”. La imagen es de alguien que está con las manos vacías, desprovisto de todo. “Salí lleno, y el Señor me ha traído a casa de nuevo vacío” (Rut 1:21). Los labradores enviaron a los sirvientes vacíos. (Marcos 12:3). Generalmente buscamos llenarnos. Se vació. Codiciamos y buscamos una reputación. Él no se hizo de ninguna reputación. Cuando Él quería ver un centavo, debía pedirle a alguien que le mostrara uno. Cuando quería dinero para un impuesto, debía ordenar a un pez que lo suministrara. “Se vació”.

Esperaba hablar en este capítulo de todos esos siete pasos hacia abajo, pero tal vez el Espíritu de Dios nos ha dado suficiente para meditar por el momento.

Oh Rey de reyes, y Señor de señores,

¡Jesús, mi Señor, mi Dios!

Tanto el cielo como la tierra obedecen Tu palabra,

Su gran Creador alaba.

En el principio era el Verbo:

El único Hijo del Padre.

Durante mucho tiempo se hicieron el cielo o la tierra,

Tú y Tu Dios eran uno.

Sin embargo, Señor, dejaste tu trono celestial,

Y en este mundo nació,

Por mí descendiste del cielo

Y el más mínimo dolor y desprecio.

Te vuelves loco sin reputación,

Y a la cruz fueron,

He llevado mis pecados del peso de la montaña,

¡Mis pecados! ¡Qué vergüenza! ¡Mi ay!

(Del chino)

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Capítulo 22 - Siete pasos hacia abajo

“Sea en vosotros este pense, que también estaba en Cristo Jesús, el cual, estando en forma de Dios, no pensó que era un robo ser igual a Dios, sino que se hizo sin reputación, y tomó sobre sí la forma de siervo, y fue hecho a semejanza de los hombres, y hallándose en la moda como hombre, se humilló a sí mismo y se hizo obediente hasta la muerte, sí, la muerte de la cruz”.

“Tened en vosotros esta mente que (fue) también en Cristo Jesús: Quien subsistiendo en (la) forma de Dios, no como medio de ganancia, contó el ser igual a Dios; sino que se hizo vacío, tomando (a) forma de esclavo, siendo-venido a semejanza de los hombres, y, hallándose-a la moda como hombre, se hizo humillado, haciéndose obediente hasta la muerte, sí, muerte de (a) cruz”.

Filipenses 2:5-8

“Tened en vosotros este sentir que (era, es) también en Cristo Jesús: El que subsistiendo en forma de Dios, no como medio de ganancia, contó el ser igual a Dios:”

1. Pero se vació a sí mismo,

2. Tomando la forma de un esclavo,

3. Haber venido a semejanza de los hombres,

4. Y, encontrándose en la moda como hombre,

5. Se hizo bajo,

6. Volverse obediente hasta la muerte,

7. Incluso la muerte de una cruz”.

En nuestra última meditación hablamos de los siete pasos de nuestro Señor hacia abajo: y ahora hemos tratado de mostrar estos pasos.

Hemos meditado en ese primer paso: “Se vació a sí mismo”. Recuerde que fue cuando Él estaba en la forma de Dios que Él se despojó a Sí mismo. Fue el amor que lo hizo vaciarse a sí mismo: vaciarse de toda su gloria exterior: pero recordemos que nunca dejó de ser Dios. Ese Niño en el pesebre era Emmanuel, “Dios con nosotros”, tan verdaderamente Dios, sosteniendo todas las cosas por la palabra de Su poder, como cuando todas las cosas fueron creadas por Él y para Él.

Pero antes de reflexionar sobre esos pasos más hacia abajo, detengámonos y recordemos por qué es que el Espíritu de Dios nos ha dado esta asombrosa visión del camino del eterno Hijo de Dios desde las alturas más altas de la Gloria, hasta las profundidades más bajas de vergüenza y sufrimiento que fue posible recorrer. Es, amados, que tú y yo podamos contemplar esa maravillosa visión, y así la mente que estaba en Cristo Jesús podría ser formada en nosotros. Nos encanta subir: Él descendió: esa es la mente que anhelaríamos tener, si queremos ser como Él mientras estamos aquí abajo. ¡Que el Señor nos ayude a recordar esto, mientras meditamos Sus seis pasos restantes hacia abajo!

No sólo se vació de toda su gloria externa en la forma de Dios, sino que tomó la forma de un esclavo. Podría haber tomado la forma de un emperador o de un rey poderoso, en riqueza y lujo: pero, no, por su propio acto, (porque creo que el griego implica esto), se vació a sí mismo y deliberadamente tomó la forma de un esclavo. Y lo notable es que la palabra forma es la misma palabra que en el versículo anterior: “Quien subsiste en la forma de Dios” (vs. 6). Como hemos visto, no significa forma exterior, sino calidad interna y esencial. No era como un actor, vestido a la manera de un esclavo: aunque ciertamente lo vemos en el carácter externo de un esclavo en el trece de Juan, donde dejó a un lado sus vestiduras, tomó una toalla y se ciñó, e hizo el trabajo del esclavo, de lavar los pies. Y Pedro se dio cuenta plenamente de esto, creo, y lo tenía en mente cuando escribió: “Vístete de humildad” (1 Pedro 5:5): porque esto bien podría traducirse: “Gird en el delantal del esclavo”; porque la palabra en su forma nominal significa esto. Aquí vemos la cualidad interna y esencial, el espíritu mismo de nuestro Señor, brillando para que podamos mirarlo con asombro y asombro.

Pero tal vez el siervo hebreo en Éxodo 21 cuenta mejor la historia. Debía servir durante seis años, pero en el séptimo año “saldrá libre por nada”. Pero el siervo hebreo (y significa esclavo) podría decir: “Amo a mi amo, a mi esposa y a mis hijos; No saldré libre: entonces su amo lo llevará ante los jueces; también lo llevará a la puerta, o al poste de la puerta; y su amo perforará su oreja con un punzón; y le servirá para siempre” (Éxodo 21:5-6). Esa oreja perforada fue la promesa y la prueba de que él será su esclavo para siempre. Y esas manos, pies y costados traspasados cuentan la misma historia de “Cristo Jesús: quien... se despojó de sí mismo, y tomó sobre sí la forma de un esclavo”.

Pero, ¿de quién es el esclavo? “Amo a Mi Maestro... Él le servirá para siempre”. En Filipenses se deja entender a quién es esclavo, y es verdad que dijo que no vine para ser ministrado, sino para ministrar; y eso fue para las necesidades de los hombres; y hoy en Su trono, Él todavía nos sirve a nosotros, nuestro Abogado y nuestro Intercesor: e incluso después de haber regresado a la Gloria, cuando Sus siervos salieron y predicaron por todas partes, casi las últimas palabras del evangelio que lo presenta como el “Siervo perfecto” (Isaías 42:19) son: “El Señor trabajando con ellos” (Marcos 16:20). Y así lo vemos todavía sirviendo y todavía trabajando; pero recordemos que Él no es esclavo de los hombres, sino de Dios: “Amo a mi Maestro” (Éxodo 21: 5), como lo expresó el siervo hebreo.

Y el siguiente paso que debemos rastrear es: “Ser venido a semejanza de los hombres”. Podríamos, tal vez, haber traducido esto, “Nacer a semejanza de los hombres”, porque usualmente usamos “nacido” para traducir esta misma palabra en Gálatas 4:4. Pero “venir”, probablemente esté más cerca del significado. La palabra “semejanza” es la tercera palabra mencionada en nuestra última meditación: Homoioma. Es la misma palabra que se usa en Romanos 8:3: “Dios envió a su propio Hijo en semejanza de carne pecaminosa”. Su apariencia externa era como un hombre entre los hombres. Judas tuvo que dar una señal a los que vinieron a tomarlo, porque no había nada en Su apariencia externa que lo distinguiera especialmente de otros hombres, como el halo que vemos en las imágenes. Él vino “a semejanza de los hombres”.

El cuarto paso hacia abajo es: “Ser encontrado en la moda como hombre” (vs. 8). Creo que las palabras “ser hallado” tienen el mismo significado que en Lucas 17:18: “No se hallan hallados que hayan vuelto para dar gloria a Dios sino este extranjero”. Ver también Hechos 5:39 y 2 Corintios 5:3. La palabra “moda” aquí es scheema, que significa la apariencia externa. Es muy maravilloso que Él tomara la forma de un esclavo, las cualidades internas y esenciales de un esclavo, pero Él fue encontrado en apariencia externa como hombre. Tal vez no deberíamos decir “como hombre”, porque nunca el hombre fue como este hombre: porque era Dios mismo. Y, sin embargo, tenía la apariencia del hombre: “Complacido como hombre con hombres para morar, Jesús nuestro Emanuel”. Isaías había clamado: “Oh, si quisieras rasgar los cielos, para que descendieras” (Isaías 64: 1) y eso es justo lo que hizo el Señor Dios Todopoderoso: Él descendió; pero descendió “siendo hallado en la moda como hombre” (vs. 8). Pero todo el tiempo que pisó nuestro triste mundo, todavía era “Emmanuel”: “Dios con nosotros”.

El siguiente paso es: “Él se humilló a sí mismo” (vs. 8). Tal vez más exactamente, “Se hizo bajo” o, “Se hizo muy bajo”. La palabra se usa en escritos antiguos, hablando del río Nilo, “se agota”. Como Dios, se despojó de sí mismo: como hombre, se hizo humillado. Este es un paso más hacia abajo que ser encontrado en la moda como hombre: porque, como hemos señalado, Él podría haber sido encontrado a la moda como hombre, y haber elegido ser un Emperador o un Rey poderoso: Él podría haber elegido el honor y la riqueza; pero no es así: “Se hizo bajo”, “Se humilló a sí mismo” (vs. 8). Él podía decir: “Soy manso y humilde de corazón” (Mateo 11:29). Pero recordemos que este es “el alto y sublime que habita la eternidad, cuyo nombre es Santo” (Isaías 57:15). Después de meditar en Su camino hacia abajo, podemos entender mejor Sus palabras que siguen: “Yo habito en el lugar alto y santo, con él también el que es de espíritu contrito y humilde” (Isaías 57:15). Cuánto necesitamos la mayoría de nosotros mirar a Él, hasta que seamos en alguna medida transformados a la misma imagen, y tengamos esa mente en nosotros que también estaba en Cristo Jesús.

Y ahora llegamos a lo que hubiéramos supuesto que era el último paso que Él podía dar: “Volverse obediente hasta la muerte”. Había tomado la forma de un esclavo; y la porción del esclavo era obediencia, y mostró su obediencia, incluso hasta la muerte. Nuestra Versión Autorizada podría malinterpretarse al pensar que fue hasta la muerte que Él fue obediente. Pero fue obediencia a la voluntad de Su Padre, incluso hasta la muerte. Nuestro Señor había dicho: “Nadie tiene mayor amor que este, que el hombre dé su vida por sus amigos” (Juan 15:13). Y Su muerte en el Gólgota no sólo manifestó Su amor incomparable, sino también Su devota obediencia.

¿Podría haber otro paso hacia abajo, más allá de la muerte? No lo hubiéramos pensado: pero el Padre, que miró hacia abajo con perfecto deleite en todo ese camino, ve un paso más. No sólo se hizo obediente hasta la muerte, sino que esa muerte fue la muerte de una cruz. Ese último paso cuenta el horror, el horror, la vergüenza, la angustia de la muerte a la que Él se hizo obediente. Vemos mejor la fuerza de las palabras que dicen ese último paso, cuando meditamos en Escrituras como 1 Corintios 1:23: “Cristo crucificó, a los judíos piedra de tropiezo”; Gálatas 5:11: “El escándalo de la cruz”; Heb. 12:2: “Jesús... soportó la cruz, despreciando la vergüenza”. Probablemente no hubo muerte de la cual uno se encogería tanto como “la muerte de la cruz” (vs. 8). Fue a esto, el paso más bajo que se podía dar, que el Señor de la Gloria fue.

Amados, recordemos: “Esté en vosotros este pense, que también estaba en Cristo Jesús” (vs. 5).

Y recordemos, también, las propias palabras de nuestro Señor: “El que no toma su cruz y me sigue, no es digno de mí” (Mateo 10:38).

PERFECCIÓN

¡Oh hombre! ¡Hombre de Dios, Tú hombre incomparable!

¡Jesús, mi Señor! Hijo de Dios:

La perfección es perfecta en su altura,

Pero se encuentra solo en Ti.

Del amor de Abba por—

Las grandes afirmaciones de Dios:

No te faltará nada;

Perfecto en todo arte

Tú solo, desde la carrera de Adán.

¡Oh hombre incomparable e incomparable! Vamos

¿Te envidias esta alabanza?

Perfecto solo, Tú estás enamorado,

Para gloriarnos para levantar.

¡Hombre sin igual inmaculado! 'twas Thou

La ira me llevó,

¡Hombre incomparablemente justo!

He sido hecho la justicia de Dios en Ti.

¡Hombre incomparablemente glorioso! qué tan pronto

¿Seré como a Ti?

La gloria misma entonces reflexiona,

Tu belleza perfecta ve.

(G. V Wigram)

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Capítulo 23 - Supremamente exaltado

“Por tanto, Dios también lo ha exaltado en gran medida, y le ha dado un Nombre que está sobre todo nombre: para que en el Nombre de Jesús se doble toda rodilla, de las cosas en el cielo, y las cosas en la tierra, y las cosas debajo de la tierra; y que toda lengua confiese que Jesucristo es Señor, para gloria de Dios Padre”.

“Por tanto, Dios también supremamente lo exaltó, y le otorgó el Nombre, el (Nombre) supremo sobre todo nombre, para que en el Nombre de Jesús toda rodilla se doble, de (cosas) celestiales, terrenales e infernales, y toda lengua confiese públicamente que Jesucristo (es) SEÑOR, para (la) gloria de Dios (el) Padre”.

Filipenses 2:9-11

En los versículos anteriores de este capítulo, hemos visto cómo el Señor de Gloria, (como alguien ha señalado bellamente), “dejó a un lado sus vestiduras; y tomó una toalla y se ciñó” (Juan 13:4). Ahora veamos el camino ascendente:

1. Por tanto, Dios también lo exaltó supremamente,

2. Y le otorgó el Nombre, El (Nombre) supremo sobre todo nombre,

3. Que en el Nombre de Jesús se doble toda rodilla,

4. De (cosas) celestiales

5. Y terrenal

6. E infernal,

7. Y toda lengua debe confesar públicamente que Jesucristo (es) SEÑOR, para gloria de Dios el Padre.

“Por tanto” es la palabra con la que comienza Su exaltación. Nos recuerda las propias palabras de nuestro Señor, repetidas dos veces: “El que se humille, será exaltado” (Lucas 18:14). Y nadie se humilló nunca como el Señor de la Gloria: ¡es cierto que Él debe ser supremamente exaltado! “ÉL se humilló a sí mismo” (vs. 8) pero, no, notarás, “Él se exaltó a sí mismo”. No, “DIOS supremamente lo exaltó”. Tampoco podemos pasar por alto esa pequeña palabra “también”. “Por tanto, Dios también lo exaltó supremamente”. En el griego se coloca en una posición muy enfática: como para contrastar los pensamientos de Dios sobre su Hijo con el trato que el hombre le da a Él.

“Supremamente exaltado” es una palabra en griego. Al Espíritu de Dios a través de Pablo le encanta agregar a muchas palabras la pequeña palabra “huper” (que corresponde a nuestra palabra “súper"), y la hemos traducido aquí, “supremamente”. Ejemplos de otras palabras a las que se agrega “huper” son: “supremamente arriba” en Efesios 1:21 y 4:10; “superintercede”, Romanos 8:26; “superconquistador”, Romanos 8:37; y hay varios otros. ¡Qué bien encaja esta palabra de “exaltación suprema” en la posición debido a tal humillación suprema! Es el único lugar en el Nuevo Testamento donde se encuentra; como si el Espíritu de Dios lo hubiera reservado para este pasaje especial.

Hubo siete pasos hacia abajo en la humillación de nuestro Señor; y parece haber siete pasos hacia arriba en Su exaltación: (como se muestra en el arreglo anterior de esta escritura): este es el primero, “Dios también lo exaltó supremamente”. Se usa el tiempo aoristo, que significa un acto: como si en él estuviera incluida Su resurrección desde la tumba: Su ascensión hasta el cielo, y hasta el trono, a la diestra de Dios.

El segundo paso es: “Él le otorgó el nombre, el (nombre) supremo, por encima de todo nombre. ' Otorgado' se usa como una traducción de una palabra griega formada de la palabra siempre usada para gracia”. A uno le gustaría decir, Dios “lo bendijo con el nombre”, pero eso podría transmitir más el pensamiento de gracia, que de gracia o generosidad. Es la misma palabra usada en el capítulo 1:29, cuando Dios nos otorgó no sólo el privilegio de creer en Él, sino también de sufrir por Su causa. (Y recordemos que si sufrimos, también reinaremos). La mejor lectura no es “darle un nombre” (vs. 9) sino, “el Nombre”. Es un nombre especial, “el nombre) supremo, por encima de todo nombre”. La palabra aquí traducida como “supremo-arriba” es de nuevo huper, que se unió a “exaltado” en ese primer paso hacia arriba. Podemos preguntar: “¿Qué es 'el nombre'?”. Algunos piensan que es el nombre místico JEHOVÁ; otros, que puede ser “Mi nuevo nombre” en Apocalipsis 3:12. Pero de lo que sigue: “Para que en el nombre de Jesús se doble toda rodilla”, no puedo dejar de pensar que Jesús es “el nombre, el (nombre) supremo sobre todo nombre”. Recordemos que el nombre Jesús significa JEHOVÁ el Salvador. Y recordemos también que Jesucristo es el mismo ayer, hoy y siempre. El Sr. Kelly escribe: “El humilde nombre que fue suyo como nazareno en la tierra debe ser honrado en todas partes. La gloria de Dios está preocupada en ello. En el nombre de Jesús, o, en virtud de su nombre, toda rodilla se doblará”. Puede ser “en el nombre de Jesús” (Colosenses 3:17) o, puede ser, “en el nombre de Jesús” (Colosenses 3:17); Confieso que me gusta la última traducción: pero podría ser cualquiera.

“Toda rodilla debe doblarse” (vs. 10). Escribo en una tierra musulmana, donde a su alrededor están los que ponen el nombre “Mehommed” sobre el nombre JESÚS: ni se inclinarán ante ese nombre digno, porque no lo reconocerán como DIOS. Pero viene el día en que cada uno de ellos, en virtud del nombre de Jesús, doblará sus rodillas. Y los comunistas, que odian ese precioso nombre, ya sea vivo o muerto, cada uno de ellos también se inclinará. Y esas rodillas que sólo se han doblado ante los ídolos, en el día venidero, se inclinarán ante ese nombre supremo, por encima de todo nombre. Sí, y los infieles y los burladores, no importa cuán audaces sean ahora: y “los temerosos”, aquellos que ahora no se inclinan por temor a la risa de un compañero mortal: cada uno de estos seguramente se inclinará. Note que no los agrupa, y dice “todas las rodillas se doblarán”. Los mira a cada uno individualmente, “toda rodilla se doblará” (Romanos 14:11).

Y el Espíritu de Dios divide estos en tres clases: “los celestiales, los terrenales y los infernales” (o, los que están debajo de la tierra). Los ángeles y los demonios, vivos y muertos, salvos y perdidos, todos entonces públicamente (porque así lo intimaría la palabra) lo reconocerán como SEÑOR. La palabra “SEÑOR” está en una posición enfática, por lo que el énfasis está en ella: “JESUCRISTO (es) SEÑOR” (vs. 11).

“De (cosas) celestiales, terrenales e infernales”; el griego puede ser masculino o neutro: así que puede leerse como lo hemos dicho: o, puede leerse como J.N.D. lo tiene en la Nueva Traducción: “De (seres) celestiales, terrenales e infernales” (vs. 10). El primero incluye al segundo, pero sale a un círculo mucho más amplio: y el Salmo 148 y el 8 de Romanos parecen justificarnos incluir toda la creación en el homenaje debido al “nombre JESÚS”.

“Alabado sea Jehová desde la tierra,

dragones, y todas las profundidades:

Fuego y granizo; nieve y vapores;

Viento tormentoso cumpliendo Su palabra:

Montañas, y todas las colinas;

Árboles fructíferos, y todos los cedros;

Bestias, y todo el ganado;

Cosas rastreras y aves voladoras:

Reyes de la tierra, y de todos los pueblos;

Príncipes, y todos los jueces de la tierra:

Tanto hombres jóvenes como doncellas;

Ancianos y niños:

Alaben el nombre del Señor, porque sólo su nombre es excelente; Su gloria está sobre la tierra y el cielo” (Sal. 148:7-13).

Pero no sólo toda rodilla debe doblarse, sino que toda lengua le confesará SEÑOR. Para aquellos que lo confiesan Señor ahora, es salvación. (Romanos 10:9). Pero aquellos que lo rechazan ahora como Señor, seguramente un día lo reconocerán así: pero solo para ser arrojados al lago de fuego.

Y así encontramos que los siete pasos hacia abajo son igualados por siete pasos hacia arriba: así como el “muy triste” (Marcos 14:34) de Mateo 26:38 es igualado por el “muy contento” de Sal. 21: 6, el Salmo de la Resurrección.

Nuestro pasaje comenzaba: “Dios supremamente lo exaltó”. Termina diciéndonos que esta suprema exaltación del Hijo es “para la gloria de Dios el Padre” (vs. 11). Él podría decir de todo su camino terrenal de humillación: “Te he glorificado en la tierra” (Juan 17:4). Cuán bendecidos es ver en Su camino de exaltación que encontramos lo mismo: y bien sabemos que esto es tal como Él lo quiso. “Fueron los dos juntos” (Génesis 22:8) es verdad tanto de ir a la cruz como a la Gloria.

Otro ha dicho, al escribir sobre esta porción: y yo tomaría prestadas sus palabras: “Así termina nuestra exposición de este asombroso pasaje, oh, que uno podría haberlo hecho mejor, más dignamente. El lector bien puede verse obligado a dejar de lado este pobre estudio y tomar el registro inspirado en sí mismo y, de rodillas, estudiar detenidamente las palabras sagradas mismas; Y entonces.... únanse, con la más profunda adoración, en el tributo celestial de Apocalipsis 5:12, 'Digno es el Cordero que fue inmolado para recibir poder, y riquezas, y sabiduría, y fuerza, y honor, y gloria, y bendición... ¡Amén!”

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Pero, amados, no olvidemos que estas cosas han sido escritas para que tú y yo pudiéramos tener esta mente en nosotros, que también estaba en Cristo Jesús: y esa era la mente humilde y sometida.

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“El Dios de nuestro Señor Jesucristo, el Padre de gloria, os dé ... para que seáis... cuál es la grandeza extraordinaria de su poder... que obró en Cristo, cuando lo levantó de entre los muertos, y lo puso a su diestra en los lugares celestiales, muy por encima de todo principado, y poder, y poder, y dominio, y todo nombre que se nombra, no solo en este mundo, sino también en el que ha de venir; y ha puesto todas las cosas bajo sus pies, y le dio para que fuera la cabeza sobre todas las cosas” Amén. (Efesios 1:17-22).

Jesús, solo tu nombre

Oh, para que tu nombre sea sonado

Muy lejos sobre la tierra y el mar,

Hasta que los muertos despierten y te alaban,

¡Y los labios mudos te cantan!

Suena como una canción de triunfo,

Dondequiera que el pie del hombre haya pisado,

El mensaje despreciado, el ridiculizado,

La necedad de Dios.

JESÚS, deshonrado y moribundo,

Un delincuente en cualquier lado

JESÚS, el canto de los borrachos,

¡JESÚS, el Crucificado!

Nombre del tierno consuelo de Dios,

Nombre de Su glorioso poder,

Nombre que es canción y dulzura,

La fuerte torre eterna.

Jesús el Cordero aceptó,

Jesús el sacerdote en su trono,

Jesús el Rey que viene

¡JESÚS, solo tu nombre!

(C.P.C. De los himnos de Ter Steegan)

Cristo Jesús

Se hizo a sí mismo

Sin reputación...

Dónde para

Dios

Además

ha exaltado

Él.

Filipenses 2:7, 9.

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Nota al capítulo 24

PARUSÍA: Presencia;

KATERGAZOMAI: Haga ejercicio.

Un pequeño libro llamado “From Egyptian Rubbish Heaps”, del Dr. J. H. Moulton, da un relato muy breve de cómo hace unos 60 años se encontraron cientos de miles de viejos trozos de papel en las arenas de Egipto: algunos habían sido utilizados para rellenar cocodrilos embalsamados. Había cartas viejas, libros de ejercicios para niños escritos en la escuela y un sinfín de otros papeles que habían sido desechados como inútiles. Muchos de estos fueron escritos casi al mismo tiempo que el Nuevo Testamento griego; y de estos viejos documentos hemos podido aprender mucho acerca de ciertas palabras en el Nuevo Testamento griego, que nunca antes habíamos entendido correctamente.

Esperamos ahora reflexionar sobre el versículo 12 del 2 de Filipenses, y en ese versículo encontraremos dos palabras que han tenido un torrente de luz arrojado sobre ellos de estos antiguos documentos de Egipto. Son las palabras griegas parousia, que significa “presencia” o “venida”: y katergazomai, que significa “ejercicio”. La primera palabra katergazomai, literalmente significa “ser-a-lado-de”, y en nuestro versículo en Filipenses significa “presencia”. En 2 Corintios 10:10: “su presencia corporal es débil”, es la misma palabra: pero en todas partes del Nuevo Testamento se traduce “venida”, generalmente está reservada para la venida de nuestro Señor Jesucristo. Tengo un léxico griego antiguo muy valioso del Dr. Cremer, fechado en 1880, en el que habla de este significado de la palabra: dice: “No es fácil explicar cómo se llegó a usar el término en este sentido.Escuche mientras el Dr. Moulton nos dice lo que al Dr. Cremer le gustaría tanto haber escuchado unos 35 años antes: “Nuestro Señor al hablar de Su venida nuevamente usa la palabra parusía, que en las últimas partes del Nuevo Testamento se convierte casi en un término técnico. Ahora bien, esa palabra así utilizada, que denota “advenimiento” o “presencia”, tenía algo mucho más profundo en significado. Los papiros egipcios de los siglos III y II a.C. dan algunas alusiones que desconcertaron por completo a los primeros editores. Dos palabras unieron stephanouparousias, que ahora hemos aprendido a leer. Los Ptolomeos, reyes de Egipto después de la época de Alejandro, no eran populares, en términos generales, y debo decir que no creo que merecieran popularidad. El soberano británico, el rey Jorge, estuvo una vez en Lancashire, cabalgó por todo el país, entró en las cabañas y habló con la gente, y dejó atrás los recuerdos más amables. Esa fue una especie de visita real. Pero las visitas reales de los Ptolomeos eran muy diferentes. Cuando llegaron a partes distantes del país hubo manifestaciones apropiadas de entusiasmo, pero todo fue trabajado de antemano. El recaudador de impuestos vino y extrajo de los bolsillos de la gente dinero para lo que se llamó un “impuesto a la corona”. Una ofrenda voluntaria de una corona de oro se hizo al rey en tales ocasiones, para representar la lealtad espontánea del pueblo. Ese fue el tipo de cosas que dan el escenario para esta palabra parusía. Al obtener el significado de “visita real”, inconscientemente la palabra fue preparada de antemano para el momento en que el Rey de reyes vino con gran humildad, y llamaron a Su venida la Parusía. Y confiamos fielmente en la promesa de otra visita, la última y más grande, algún día, no sabemos cuándo”.

Qué hermoso que el Espíritu use esta palabra para la venida de mi Señor otra vez: Él viene a estar “presente” conmigo: a estar “junto a” mí; y yo estaré “al lado de” Él. En Filipenses 2:12 Pablo había estado al lado de sus amados conversos en Filipos; Pero ahora está ausente. La palabra estar “presente” es parusía: la palabra para “ausente” es ap-ousia: “estar lejos de”. En cierto sentido, nuestro Señor es ahora 'ap-ousia', pero pronto, muy pronto, 'todavía muy poco tiempo', y Él será 'par-ousia'.

Debemos hablar más completamente de la palabra restante, katergazomai, así que no trataremos de describirla aquí, sino que la dejaremos hasta que hablemos del versículo 12.

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Capítulo 24 - Presencia y ausencia

“Por tanto, amados míos, como siempre habéis obedecido, no como en mi presencia solamente, sino ahora mucho más en mi ausencia, obre vuestra propia salvación con temor y temblor. Porque es Dios quien obra en vosotros tanto para querer como para hacer de (Su) buena voluntad”.

Así que, mis amados, así como siempre obedecisteis, no como en mi presencia solamente, sino ahora mucho más en mi ausencia, cultivad vuestra propia salvación con temor y temblor; porque Dios es el (Uno) obrando en ti tanto el querer como el que trabaja por el bien de (Su)-bien-placer.

Filipenses 2:12-13

Hemos estado contemplando con adoración el camino de nuestro Señor desde el trono hasta la cruz; y desde la cruz hasta el trono: y si hemos asimilado lo que significa esa visión, entenderemos mejor los sentimientos de la reina de Saba cuando se registre “no había más espíritu en ella” (2 Crón. 9: 4) mientras contemplaba las glorias de Salomón: pero Uno más grande que Salomón está aquí.

Pero nunca olvidemos que el Espíritu de Dios nos ha dado este maravilloso pasaje de las Escrituras para que podamos tener esta mente en nosotros que también estaba en Cristo Jesús. Y ahora, en el versículo 12, el Apóstol vuelve a esa enseñanza muy práctica con la que comenzó este capítulo. Él mira hacia atrás a esos tiempos felices con los santos en Filipos, y cómo “siempre obedecieron”. Pero eso fue mientras estaba con ellos, “en mi presencia”, como él dice. La palabra es par-ousia, “estar-al lado de”, y he tratado en la nota antes de este capítulo de dar algunos detalles adicionales de esta palabra. Ahora el Apóstol está en prisión en Roma, y ¿cómo se comportarán los santos ahora que está ausente (apousia): ya no “al lado” de ellos? Hermosa respuesta, “ahora mucho más en mi ausencia” (vs. 12). Al considerar la palabra par-ousia, hemos visto que generalmente está reservada para la venida de nuestro Señor: cuando estaremos presentes con Él: preparados para este significado al venir a significar anteriormente “la visita de un Rey”.Me pregunto, amado, si el Señor podría decir de nosotros ahora: en su ap-ousia: su ausencia: si nuestra obediencia es “mucho más”? Sabes cómo es con alguien a quien amas profundamente; Si estás ausente, tendrás aún más cuidado de hacer lo que sabes que les agradaría, de lo que harías si estuvieran presentes. Así fue con los santos filipenses y el Apóstol que amaban tan bien. ¡Que así sea con nosotros y nuestro Señor ausente y rechazado!

La última parte de este versículo 12 ha sido durante mucho tiempo un rompecabezas para muchos. En la nueva “Versión Knox” católica romana de la Biblia, que en muchos lugares es excelente: M. Knox la traduce: “Debes trabajar para ganar tu salvación, con miedo ansioso”.

Y me temo tristemente que hay muchos que estarían de acuerdo con M. Knox. Pero ese no es en absoluto el significado que el Espíritu de Dios tiene para nosotros. En la nota al principio de este capítulo, mencioné dos palabras en este versículo sobre las cuales un torrente de luz ha sido arrojado por los viejos papeles encontrados en los montones de basura egipcios. Una de estas palabras es la palabra traducida “hacer ejercicio”, en nuestro versículo. El Dr. Moulton dice de esta palabra: “es muy común con referencia al 'cultivo' de asignaciones”. Y si usamos este significado para la palabra, creo que hace que nuestro versículo sea muy claro.

Han pasado más de cincuenta años desde que trabajé en una granja, así que le pedí a un querido hermano agricultor que me ayudara a “cultivar”. Esto es lo que dice: “He disfrutado mucho los pensamientos que sacaste a relucir sobre Filipenses 2:12, y estoy seguro de que es un versículo que ha sido un rompecabezas para muchos, y tal vez ha sido usado de manera incorrecta por aquellos que piensan que la salvación es por obras”.

“Creo que la palabra cultivar significa exactamente lo que dijiste, aflojar el suelo para que la lluvia y el aire puedan llegar a las raíces para que la planta pueda crecer fuerte y dar fruto. Uno de los principales propósitos en el cultivo también es deshacerse de las malas hierbas, ya que si se les permite crecer, la planta tierna es despojada de su vigor y no puede dar mucho fruto”.

“Sí, he seguido al viejo cultivador tirado por caballos del que hablas y a veces el sol estaba bastante caliente, y a menudo estaba polvoriento. Por supuesto, el maíz y la soja fueron los principales cultivos que cultivamos, y casi siempre los cultivamos tres veces durante la temporada”.

“Mi padre siempre decía que el primer cultivo era el principal, cuando las plantas eran jóvenes y tiernas, para deshacerse de las malas hierbas mientras eran jóvenes, porque cuando están bien arraigadas es casi imposible deshacerse de ellas, a menos que sea por la azada, que en grandes superficies casi nunca se hace siendo impracticable; Pero la azada es una herramienta para el cultivo, y una buena también, ya que uno puede acercarse a las plantas sin dañarlas. En un cultivo como las fresas, es la única herramienta que uno puede usar y es muy importante, ya que las malezas y la hierba pronto tomarán las fresas si no están escardadas”.

“Me parece muy interesante, y hace que el pasaje sea mucho más fácil de entender, cuando ves que 'hacer ejercicio' significa cultivar. Cuanto más valioso sea el cultivo, más cuidadosamente lo cultivará. Cuán cuidadosa y diligentemente debemos cultivar la salvación”.

Creo que esta carta deja el significado del versículo maravillosamente claro. Cuán rápido las cosas de este mundo endurecen el terreno, para que el calor genial del amor de Dios no llegue a nuestras raíces; y la lluvia refrescante (¿es la Palabra de Dios, Isaías 55:10,11?) corre de la corteza endurecida, y obtenemos poco o nada bueno de ella. Entonces, Amados, necesitamos “cultivar nuestra propia salvación”. Necesitamos sacar la azada y romper esa corteza, bajar profundamente, también, tal vez; Así que las raíces sentirán la luz del sol y el aire fresco y las lluvias dulces.

Y nuestro hermano también habló sobre las malas hierbas. Sabes algo sobre las malas hierbas: esas malas hierbas de pensamientos impuros, de pereza, de mal genio y mil otras. Creo que encontramos algunos de ellos enumerados en 1 Pedro 2: 1-2: “Dejando a un lado, pues, toda malicia y toda astucia e hipocresía y envidia y todas las malas palabras, como los niños recién nacidos desean fervientemente la pura leche mental de la palabra, para que por ella crezcais para salvación”. (Nueva traducción). Creo que esto ilustra bien nuestra imagen: están las malas hierbas, y cuando era niño y tenía largas hileras de maíz y papas para excavar, (era una granja sucia, llena de maleza), solíamos mantener una lima y afilar las azadas de vez en cuando, para cortar las malas hierbas. Obtenemos algo igual en Romanos 8:13: “Si por medio del Espíritu mortificáis (eso solo significa, 'muertos') las obras del cuerpo, viviréis”. En otras palabras, “Mata las malas hierbas”. Conseguimos más de ellos para mortificar en Col. 3:5: Fornicación, inmundicia, afecto desmesurado, concupiscencia malvada y codicia, que es idolatría. Nuestro hermano dice que con la azada uno puede acercarse a las plantas: y eso es lo que queremos: no nos dejes perdonar estas malas hierbas, aunque algunas de ellas hemos aprendido a amar. Y otra cosa, recuerden que nos dice que son mucho más fáciles de matar cuando son jóvenes: ustedes, jóvenes, harán bien en recordar esto. Los viejos malos hábitos a veces son terriblemente difíciles de matar.

Y luego note lo que nos dice sobre las fresas. Cuanto más valioso es el cultivo, más cuidadosos somos al cultivarlo. ¿No puedes simplemente escuchar al padre decirle a su hijo: “Ve a trabajar hoy en mi huerto de fresas: y ten mucho cuidado por temor a dañar las raíces, o cortar los brotes jóvenes, o dañar los zarcillos, o estropear la fruta”? ¿No nos ayuda eso a entender cómo debemos cultivar nuestra propia salvación con temor y temblor? No es materia ligera lo que tenemos en la mano; Y cuanto más profundamente nos conozcamos a nosotros mismos, más temeremos al asumir tal tarea. No es el temor de que nos perdamos. No es el temor de que el Señor nos abandone. Pero es el sentido de nuestra necesidad de ser más orantes y más circunspectos que nunca: sentir que es algo amargo y doloroso comprometer a Dios de cualquier manera por falta de celoso autojuicio en nuestro caminar, miedo y temblor debido a la gravedad del conflicto.

Y bien podemos preguntar: “¿Cómo vamos a cultivar nuestra propia salvación?” Tal vez el primer lugar debería darse a ese celoso autojuicio del que acabamos de hablar. Celosos, no de otros, sino celosos de las afirmaciones de Dios y Sus derechos en nuestras vidas. Me temo que es justo aquí donde muchos de nosotros caemos. Permitimos cosas en nuestras vidas que en el fondo de nuestros corazones sabemos que no deberían estar allí. Nos despertamos por la mañana, y en lugar de levantarnos temprano para leer la Palabra, la oración y la comunión con el Señor, permitimos que el enemigo susurre: “Un poco de sueño, un poco de sueño, un poco de doblar las manos para dormir” (Prov. 24:33) y no debemos sorprendernos de que nuestras tiernas plantas no crezcan, Y así nuestra pobreza viene como una que viaja; y nuestra necesidad como hombre armado. (Prov. 24:33-34) ¡Y luego, cuán a menudo nuestros pensamientos requieren juicio propio! ¡Cómo necesitamos ceñirnos los lomos de nuestra mente! ¡Qué fácil es permitir que entren pensamientos tontos e incluso impuros: pensamientos de orgullo y envidia! Entonces necesitamos sacar esa azada afilada, y hacer algo de cultivación con miedo y temblor.

Me pregunto cuántos de nuestros lectores hacen una práctica de levantarse temprano. Recuerdas que si el pueblo de Israel iba a obtener el maná para su necesidad diaria, tenían que obtenerlo antes de que saliera el sol. Recuerdas que nuestro Señor se levantó mucho antes del día y partió a un lugar solitario para orar. Más tarde, los discípulos “presionaron fervientemente tras Él”. Es el único lugar en el Nuevo Testamento donde se usa esta palabra especial, más fuerte que “presionar después del amor”, o la hospitalidad, o los muchos otros objetos después de los cuales estamos llamados a presionar. Y note que no se nos exhorta a presionar tras nuestro Señor en esa mañana oscura y temprana, mucho antes de que saliera el sol: solo se nos da el ejemplo; y nuestro propio amor a nuestro Señor decidirá si debemos seguir ese ejemplo, o acostarnos en la cama en su lugar. Pero de esto estoy seguro; Estos dos: el autojuicio diligente y el levantamiento temprano y el levantamiento temprano y serio, son dos de las formas más importantes de cultivar nuestra propia salvación. ¿No es esto exactamente lo que encontramos en ese pasaje en 1 Pedro que miramos? Primero, deja a un lado estos pecados que todos sabemos que tan fácilmente nos acosan: entonces, como los bebés recién nacidos, desean la leche sincera de la Palabra; y el resultado es que “crecemos para salvación” (1 Pedro 2:2). Hemos cultivado estas tiernas plantas, cultivado nuestra propia salvación: las malas hierbas han sido cortadas, la corteza dura se ha roto, el cálido sol y la lluvia refrescante pueden bajar a las raíces; y las pequeñas plantas crecen para la salvación.

Y solo una palabra sobre “tu propia salvación” (vs. 12). Es muy probable que el agricultor consiga que el hombre contratado cultive su maíz y soja para él. Pero tú y yo no podemos hacer eso. Cada uno de nosotros debe cultivar su propia salvación. Es como el escudo de la fe: cada uno debe llevar su propio escudo. Recuerdas que Goliat tuvo un hombre que fue delante de él para llevar su escudo: y le costó la vida. Así que, de la misma manera, el autojuicio y la comunión son cosas terriblemente individuales, en las que otro apenas puede entrar.

Y luego otra cosa. A veces veo las malas hierbas en el campo de mi vecino, y me siento tentado a dejar mi campo y cultivar el suyo. Es cierto que debemos lavarnos los pies unos a otros: pero debemos recordar la palabra “cultiva tu propia salvación”. Y podemos encontrar que realmente no hemos ayudado a nuestro prójimo, y mi propia viña no la he guardado.

Y ahora llegamos al versículo 13: “Porque Dios es el (Uno) que obra en vosotros tanto el que quiere como el que obra por causa de su buena voluntad”. ¡Oh, cuán contentos deberíamos estar de este versículo! Al mirar la lucha desigual del versículo 12 sin ella, bien podríamos temer y temblar, con el tipo equivocado de temor: podríamos abandonar la lucha, porque nuestros enemigos son demasiado fuertes para nosotros en nuestras propias fuerzas. Pero, gracias a Dios, no tenemos que luchar con nuestras propias fuerzas. Loc “Dios es el que obra en ti”. Tenemos todo Su poderoso poder para aprovechar; y si tan sólo dejamos que Él haga la obra de cultivar, estaremos seguros de una buena cosecha. Pero con demasiada frecuencia nos gusta hacerlo nosotros mismos, con nuestras propias fuerzas, y el fracaso es seguro.

Y me encantan esas palabras: “tanto el que quiere como el que trabaja” (vs. 13). Tomemos la pregunta de levantarse por la mañana: ¡qué difícil es en una fría mañana de invierno arrastrarnos fuera de la cama! No hay “voluntad” para hacerlo en absoluto. Nuestra voluntad es totalmente contraria. Gracias a Dios podemos invocar Su fuerza para hacernos dispuestos, así como para hacernos hacerlo. ¿Y por qué deberíamos hacerlo? ¡Oh, escucha! “Por el bien de su buena voluntad”. ¿Hay alguien que lo ama que no querría hacer nada de lo que Él pide, cuando es “por causa de su buena voluntad?Y cuando sabemos que “Dios es el (Uno) obrando en ti tanto el que quiere como el que trabaja”, recordemos también “cuál es la grandeza extraordinaria de su poder para nosotros que creemos, según la obra de su gran poder, que obró en Cristo, cuando lo levantó de entre los muertos, y lo puso a su diestra en los lugares celestiales, muy por encima de todo principado, y poder, y poder, y dominio, y todo nombre que se nombra, no sólo en este mundo, sino también en el que ha de venir; y ha puesto todas las cosas bajo sus pies, y le ha dado para que sea cabeza sobre todas las cosas”.

¿Es ese poder suficiente para que tú y yo recurramos a cultivar nuestra propia salvación? Entonces, aprovechemos amados esa riqueza de poder y dibujemos libremente, porque nos resultará imposible “sobregirar”.

Banco del Cielo

Conozco un banco que nunca falla, bien lleno de tiendas de oro;

Ningún otro banco contiene tanto que pueda enriquecer a los pobres.

Si todos los bancos de Europa quiebran, el Banco de Inglaterra quiebra, no temas que el glorioso Banco del Cielo reduzca sus descuentos.

Aunque mil billetes yacen esparcidos alrededor, todos firmados, sellados y libres, sin embargo, muchas almas dubitativas dirán: ¡Ah! no son para mí.

La incredulidad orgullosa no puede admitir que tales noticias sean ciertas;

Y, sin embargo, le digo a cada alma en bancarrota: ¡Estas notas te pertenecen!

Yo también, justo en la puerta, he sido molestado con dolorosas dudas: sabiendo que, si Moisés mantiene el banco, mis billetes habían sido protestados.

Algunos temen que escriban tan mal que sus notas serán rechazadas;

Pero siempre las almas humildes obtienen mucho más de lo que esperaban.

Cada vez que todo mi dinero se gasta, y estoy en total necesidad, Directo a mi banco siempre voy, para una ayuda generosa para suplicar.

He estado mil veces antes, y nunca fui rechazado;

Nunca se pueden rechazar notas, que son aceptadas por Gracia.

Si todos los banqueros cierran sus puertas, mi banco permanece abierto de par en par.

A todos los escogidos del Señor, por quienes murió el Salvador.

A veces mi banquero, sonriendo dice: “¿Por qué no vienes a menudo?”

Y cuando saco un pequeño billete, “¿Por qué no una suma mayor?”

(Colina de Rowland)

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Capítulo 25 - Resultados del cultivo

“Haced todas las cosas sin murmuraciones ni disputas, para que seáis irreprensibles e inofensivos, hijos de Dios, sin reprensión, en medio de una nación torcida y perversa, entre la cual brilláis como luces en el mundo; sosteniendo la palabra de vida”.

“Haced todas (las cosas) sin murmuraciones y (sin) disputas, para que seáis irreprochables e incorruptos, hijos de Dios sin mancha, en medio de (una) raza torcida y distorsionada, entre los cuales apareces como luminarias en (el) mundo, sosteniendo (la) palabra de vida”.

Filipenses 2:14-16

Hemos meditado un poco en Filipenses 2:12-13, considerando principalmente las palabras, “trabaja tu propia salvación” (vs. 12) como están traducidas en nuestra Versión Autorizada: pero vimos que otra traducción podría ser: “cultiva tu propia salvación”. Podría ser de interés mirar algunos otros pasajes donde esta palabra griega podría traducirse de la misma manera:

“La ley cultiva la ira” (Romanos 4:15).

“La tribulación cultiva la paciencia” (Romanos 5:3).

“La tristeza según Dios cultiva el arrepentimiento” (2 Corintios 7:10).

“La prueba de vuestra fe cultiva la paciencia” (Santiago 1:3).

Otro punto importante en este versículo es el uso que las Escrituras hacen de la palabra “salvación”. Si pensamos en la salvación de nuestras almas solamente, muchos pasajes de las Escrituras serán muy difíciles de entender: porque esa salvación se completó en la cruz, y nos fue dada gratuitamente cuando creímos en el Señor Jesucristo. No podríamos “trabajar”, o incluso “cultivar” esta salvación: porque es completa y perfecta para siempre: nuestras almas están tan seguras ahora como lo estarán cuando estemos en casa en la Gloria. Pero la Escritura mira la salvación de varias maneras: como ya hemos visto, habla de la salvación de nuestros cuerpos, así como de nuestras almas: ve la salvación como pasada, presente o futura: según la redención, la gracia o la gloria estén a la vista. Para nuestras almas, la salvación ha pasado: (Ver 1 Pedro 1:9; Efesios 2:5, 8; 1 Corintios 15:2). Pero para nuestros cuerpos, el Señor nos mantiene seguros día a día, y hora a hora, y esto no se completará hasta que Él nos tenga seguros en el Hogar, espíritu, alma y cuerpo: como vemos en Rom. 5:9,10: “Mucho más, reconciliados, seremos mantenidos a salvo en su vida”. (Moule). Esta es la salvación presente; y en Romanos 8:23-24 podemos ver la salvación futura: “Esperando la adopción, a saber, la redención de nuestro cuerpo. Porque somos salvos por la esperanza; pero la esperanza que se ve no es esperanza: porque lo que un hombre ve, ¿por qué espera todavía?” (Romanos 8:23-24). Y véase también Romanos 13:11. Esta salvación es “la liberación que corona el cierre de todas las dificultades que podamos encontrar en el paso por el mundo desértico, así como... el cuidado guardián actual de nuestro Dios que nos lleva a salvo. Es una salvación que sólo se completa en la aparición de Jesús”. (W.K.)

También hablamos un poco del hecho tremendamente importante de que es DIOS el que obra en ti. En la Versión Autorizada añade, “tanto para querer como para hacer de Su buena voluntad” (vs. 13). Pero en el Nuevo Testamento griego las palabras traducidas “obra” y “hacer” son las mismas. Pero es una palabra muy diferente en el versículo 12, que ha sido traducida como “trabaja”. Así que creo que es, quizás, más claro si traducimos como lo hicimos en nuestro último capítulo: “Cultiva tu propia salvación con temor y temblor; porque Dios es el (Uno) obrando en ti tanto el que está dispuesto como el que trabaja por el bien de Su buena voluntad”. La palabra aquí traducida como “trabajar” significa la “operación interna del poder, aunque se vea en resultados”. (J.N.D.). En los versículos 14 al 16 veremos los resultados: pero nunca olvidemos que es DIOS, no nosotros, quien realiza estos resultados en nosotros. Tal vez todos mis lectores saben en su intelecto que el Espíritu Santo mora en cada creyente. (Juan 14:17; 1 Cor. 6:19, etc.); pero ¿no parece que a menudo olvidamos que Él realmente está en nosotros? ¿No buscamos a menudo hacer el trabajo nosotros mismos? ¿Y no es esta la razón por la que tan a menudo fallamos? Recuerdas que en Gálatas 2:20, leemos: “Yo vivo; pero no yo, sino Cristo vive en mí”. Como estamos a punto de reflexionar sobre los “resultados” de los que acabamos de hablar, estaríamos completamente desesperados y desanimados si tuviéramos que confiar en nuestros propios esfuerzos para producirlos: pero nunca, nunca olvidemos que “es DIOS el que obra en ti” (vs. 13). Puede parecer extraño pensar que Dios debe obrar incluso “los que quieren”. Somos lentos para creer que somos tan malos por naturaleza que ni siquiera estamos dispuestos, por nosotros mismos, a producir estos resultados. Debe ser DIOS quien obre tanto a los que están dispuestos como a trabajar. Y tanto el que está dispuesto como el que trabaja son por el bien de Su buena voluntad. Pablo nos dice en 2 Corintios 5:9: “Somos ambiciosos... para agradarle bien”. (Traducción literal). Pero Dios debe obrar incluso esta ambición en nosotros.

THOU dice: “Encajadme, forma para Ti”.

Extiende tus manos vacías, y quédate quieto;

Oh alma inquieta, no me obstaculizas por un propósito valiente y por una voluntad firme.

He aquí las flores de verano bajo el sol, En quietud contemplan su gran gloria;

Y dulcemente así se hace su poderosa obra, y descansando en su alegría se despliegan.

Así son la dulzura y el gozo divinos tuyos, oh amados, y la obra es mía.

(Gerhardt ter Steegen)

Ahora tratemos de pasar a los versículos 14 al 16: “Haced todas las cosas sin murmuraciones y (sin) disputas, para que seáis irreprensibles e incorruptos, hijos de Dios sin mancha, en medio de una raza torcida y distorsionada, entre los cuales apareceis como luminarias en (el) mundo, sosteniendo (ofrenda) (la) palabra de vida”.

Pero organicemos la primera parte de esta Escritura de una manera ligeramente diferente: para tratar de resaltar más claramente la fuerza que creo que el Espíritu Santo tiene para nosotros en ella.

Encontraremos que el Espíritu de Dios aquí enumera siete resultados de Su obra en nosotros: y recordarás que siete es el número de plenitud o perfección. Estos siete pueden dividirse en tres secciones o clases,

1. Haz todas las cosas sin murmuraciones

2. y (sin) disputas, para que seáis

3. Intachable

4. e incorruptos, hijos de Dios

5. sin mancha en medio de una raza torcida y distorsionada,

6. entre los cuales apareces como luminarias en (el mundo),

7. Sostener (ofrendar) (la) palabra de vida.

Los dos primeros están vinculados muy estrechamente: negativos muy fuertes. Los tres que siguen están vinculados entre sí en el Testamento griego porque cada uno comienza con “a”, que he intentado traducir (muy débilmente) usando tres palabras que comienzan con “un”. La “a” del griego es un negativo de la misma manera que “un” es un negativo en inglés. Los dos últimos son positivos muy fuertes. Así que podemos ver que hay una progresión de un fuerte negativo a un fuerte positivo. Y dudo que esto no sea como debería ser en la vida cristiana.

La primera palabra que debemos mirar es “murmurar”. Es la traducción de una palabra griega pronunciada algo así como, “gongusmos”, y casi se pueden escuchar los gruñidos y murmullos, en el sonido de la palabra. Los hijos de Israel murmuraban muy a menudo. Fue uno de sus principales pecados. Murmuraron en el Mar Rojo (Éxodo 14:11), aunque esta palabra no se usa para ellos allí. Murmuraron en Mara (Éxodo 15:24) donde esta palabra (con una preposición añadida) se usa de ellos en el Antiguo Testamento griego. Lo encontramos de nuevo en Éxodo 16:2 en el desierto del pecado; y nuevamente en Éxodo 17:3 en Refidim (donde se usa exactamente esta obra). Murmuraron de nuevo al regreso de los espías. (Núm. 14:2, 27, 29, 36); y también contra Aarón, (Núm. 16:11). Creo que la palabra particular usada en este versículo en Filipenses se usa siete veces en Éxodo y Números.

La palabra traducida como “disputas” es “dialogismos”, de la cual obtenemos nuestra palabra “diálogo”. Comienza con un cuestionamiento interno, que puede ser silencioso, y luego estos cuestionamientos internos se convierten en dudas. Pero cuando se vuelven más audaces y se pronuncian, entonces son disputas. Puede verlos bien ilustrados en Marcos 2: 6 y 8, donde están bien traducidos como “razonamiento”. El Señor a menudo tenía que encontrarse con este espíritu. Si meditas en estas dos palabras, verás que son las raíces de una amplia gama de pecados: la mayoría de los cuales, tal vez, se deben a una falta de fe real, simple, viva y obediente. Cuando éramos niños, ¡cuántas veces nuestra madre solía citarnos este versículo en Filipenses! Pero no son sólo los niños los que necesitan escuchar esta palabra: por mucho que la mayoría de ellos puedan beneficiarse prestándole atención.

El segundo grupo de resultados está en las palabras: a-memptos; A-Keraios; y a-momos; Todo, notarás, comienza con “A”. La primera palabra de este grupo, amemptos, significa “irreprensible”. No debería haber nada en nuestras vidas del que alguien pueda afianzarse y culparnos. El Señor podría decir: “¿Quién de vosotros me convence de pecado?” (Juan 8:46). Nadie pudo. Era absoluta y totalmente amemptos, irreprochable. No sólo debemos aprender a no murmurar y discutir, sino que debemos aprender a caminar sin culpa a través de este mundo malvado.

Cerca de donde vivo hay un querido obrero cristiano: trabaja en las plantaciones de caucho o coco: viene de la isla de Timor, y no habla inglés, y estoy seguro de que nunca ha oído hablar de a-memptos: pero entiende perfectamente el significado de este pasaje en Filipenses. Ha difundido el evangelio dondequiera que trabaja: y ayer nos dijo, riendo: “Tengo que ser el mejor obrero de la plantación, o mi jefe nunca me soportaría”. Un funcionario cristiano para quien trabajó una vez nos dijo que es el mejor obrero que ha tenido. Él conoce el significado de amemptos, aunque nunca ha escuchado la palabra. ¡Que seamos más como él!

La cuarta palabra es a-keraios, que literalmente significa “sin mezclar”. El vino sin mezclar con agua es akeraios. A veces se traduce como ingenuo, inocente, simple, puro: lo he traducido “incorrupto” por el bien de usar una palabra que comienza con “un-”, para tratar de vincular estas tres palabras, como el Espíritu Santo ha hecho en griego. Pero no estoy nada satisfecho con esta traducción, sin una explicación. Describe a un hombre con motivos sin mezcla. Creo que la mejor ilustración que conozco es el hombre que no usaría una prenda de lana y lino. (Levítico 19:19; Deuteronomio 22:11). Abraham era un hombre como este; pero, por desgracia, su sobrino Lot a menudo se ponía este tipo de prenda. Abraham, a veces, dejó de ser un hombre amemptos, como, por ejemplo, cuando bajó a Egipto; Pero siempre fue un hombre de Akeraios. Amemptos se relaciona con el juicio de los demás: akeraios describe el carácter intrínseco. (A este respecto, permítanme recomendar sinceramente a mis lectores el folleto del Sr. J. G. Bellet, Woolen and Linen.)

La última palabra en esta segunda serie es a-momos. Esta es la palabra que se usa continuamente en el Antiguo Testamento, y en el Nuevo, para un sacrificio sin mancha. Lo encontramos en Éxodo 29:1, y a menudo en Levítico, y nuevamente en Números. En 1 Pedro 1:19 lo encontramos de nuevo: somos redimidos “con la preciosa sangre de Cristo, como de un Cordero sin mancha y sin mancha” (1 Pedro 1:19). Creo que “sin mancha” aquí habla de Su perfección interior, y “sin mancha” de Su perfección externa. Pero en Levítico 22:21-22, sin mancha se refiere a las imperfecciones externas. En Colosenses 1:21-22 leemos: “Vosotros, que a veces fuisteis alienados y enemigos en vuestra mente por obras malvadas, pero ahora se ha reconciliado en el cuerpo de su carne por medio de la muerte, para presentaros santos e inmaculados (amomos) e irreprensibles delante de él”. Una vez más, en Judas 24 leemos acerca de Uno que es “capaz de guardaros de tropezar, y de presentaros sin mancha (amomos) ante la presencia de su gloria con gran gozo."Juzgo por estas Escrituras que amomos describe la condición a los ojos de Dios, como amemptos a los ojos del hombre; y akeraios el carácter intrínseco. Aquellos que conocen mejor sus propios corazones, saben mejor cuán lejos estamos en la práctica ahora de ser amomos (sin mancha): aunque como se ve en Cristo, incluso ahora Dios nos ve sin mancha. Pero podemos agradecerle que el objeto que Él tiene en vista para nosotros; el objetivo hacia el cual Él está obrando en nosotros, es que estemos en nuestra vida diaria sin mancha; y ciertamente vendrá el día en que Él nos presentará así sin mancha ante la presencia de Su gloria con gran gozo.

Pero debemos mirar un poco más de cerca el versículo 15, porque es de particular interés: “Para que seáis irreprensibles e incorruptos, hijos de Dios sin mancha en medio de una raza torcida y distorsionada, entre los cuales apareces como luminarias en (el) mundo, sosteniendo (ofrenda) la palabra de vida”.

La mayor parte de este versículo se basa en, pero no citado de, Deuteronomio 32:5, en el Antiguo Testamento griego. En Deuteronomio 14:1, mirando a Israel como el pueblo escogido y separado de Dios, leemos: “Vosotros sois hijos de Jehová vuestro Dios”. Pero en Deuteronomio 32:5, mirando su andar y sus caminos rebeldes, el Espíritu de Dios dice: “Han pecado, (no son) hijos para él, (son) manchados (momos: nota, sin la 'a'), una raza torcida y distorsionada”. Israel ha dejado de ser “hijos para Él” y, en cambio, se ha convertido en “una raza torcida y distorsionada”; manchado, en lugar de sin mancha. Ahora bien, los santos de Filipos tienen a Dios obrando en ellos para que ellos, una vez pobres pecadores de los gentiles, se hayan convertido en “hijos de Dios” (Gálatas 3:26) y hayan de ser niños sin mancha, en medio de la raza manchada, torcida y distorsionada: que describía no solo a Israel, sino también a los gentiles.

“Entre los cuales apareces como luminarias en (el) mundo”. O, podría traducirse igualmente, “Entre los cuales apareces como luminarias en (el) mundo”. El verbo “aparecer” se usa en la voz media, y luego se usa para el surgimiento o aparición de cuerpos celestes. (J.N.D. Note in large New Testament). Encontramos lo mismo en Mateo 2:7, “la estrella que aparecía” o “la estrella que aparece”. La palabra traducida “luces” (phoster) en la Versión Autorizada es la palabra usada para luminarias celestiales, y solo se usa en otra ocasión en el Nuevo Testamento: Apocalipsis 21:11: “Me llevó en espíritu y me mostró... la santa Jerusalén, descendiendo del cielo de Dios, teniendo la gloria de Dios, y su luz (phoster) era como una piedra muy preciosa, como una piedra de jaspe, clara como el cristal”. Para mí, hay algo inexpresablemente hermoso en todo esto. El cristiano es representado como una luz celestial, una estrella nueva y hermosa, tal vez; apareciendo en medio de una raza torcida y distorsionada: y la luz que brilla de esta luminaria es la luz del cielo; pero aparece en (el) mundo. No hay ningún artículo, ni “el”, en el griego con la palabra “mundo”; esto da sentido en todo el mundo: tiene el efecto de subrayar la grandeza de la esfera en la que el cristiano debe brillar. Es el universo de la humanidad, incluyendo aquellos que aún están fuera del sonido del evangelio. (Vaughan).

Incluso en las cosas terrenales los hombres buscan guía para las estrellas. Un hombre perdido en la pradera puede encontrar su camino a casa junto a las estrellas. En la navegación, los marineros miran a las estrellas, especialmente a la Estrella del Norte. En una encuesta importante, siempre corremos nuestras líneas de base por las estrellas, particularmente la Estrella del Norte: y así evitamos que se torzan y distorsionen. Por lo tanto, estas “luminarias”, estas “luces celestiales” en este mundo oscuro, necesitan recordar que aquellos que caminan en la oscuridad tienen sus ojos sobre ellos: pero así como otras estrellas apuntan a la Estrella del Norte, tengamos siempre nuestros ojos fijos en “La Estrella Brillante y de la Mañana”, y entonces nuestro camino no será torcido, y no desviaremos a los que nos miran. Fue una estrella la que guió a los reyes magos al Salvador en Belén cuando era un bebé. ¡Qué bueno si nosotros también podemos ser así!

Y mientras el cristiano derrama esta luz celestial en el pobre mundo oscuro, al mismo tiempo debe ofrecer la Palabra de Vida. La palabra traducida “resistir” se usa para resistir, o, presentar, una copa de vino a una persona en una fiesta. Es como si él extendiera una copa del agua de la vida, y la ofreciera a todos en el mundo, gritando: “¡Quien quiera, que tome el Agua de la Vida libremente!” (Apocalipsis 22:17).

Amados, tal es la imagen que el Espíritu de Dios ha dibujado del cristiano al pasar por esta escena. ¿Te apartas de ella en desesperación desesperada, diciendo: “¿Nunca podré alcanzar alturas como esta?” Tienes razón. Nunca puedes, con toda seguridad, en tu propia fuerza: pero nunca olvides: “Es Dios quien obra en ti”. Y puedes volverte a Uno, y solo Uno, que alguna vez ha pasado por este triste mundo y ha presentado estos siete hermosos rasgos o resultados. En este exquisito capítulo hemos visto a Aquel pisando esos siete pasos hacia abajo, desde el trono hasta la cruz: lo hemos visto también en ese camino ascendente desde la tumba hasta la gloria, nuevamente siete pasos: y ahora, en éxtasis, lo miramos una vez más, en estos siete pasos a través de este mundo: el único que ha pisado ese camino, como Dios lo ha marcado. ¡Que tú y yo, Amados, busquemos la gracia para “seguir Sus pasos!” (1 Pedro 2:21).

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Capítulo 26 - "No he corrido en vano"

“Sosteniendo la palabra de vida; para que me regocije en el día de Cristo, para no haber corrido en vano, ni trabajado en vano. Sí, y si se me ofrece por el sacrificio y el servicio de su fe, me gozo y me regocijo con todos ustedes. Por la misma causa también vosotros os alegráis, y os regocijáis conmigo.”

“... sosteniendo (la) Palabra de Vida; para jactarse de mí en los días de Cristo, que no en vano Irán, ni en vano trabajé. Pero incluso si estoy siendo derramado (como una ofrenda de bebida) sobre el sacrificio y el ministerio de su fe, me regocijo y me regocijo en común con todos ustedes. Pero de la misma manera también te regocijas y te regocijes en común conmigo”.

Filipenses 2:16-18

Hemos visto en los versículos 14 al 16, siete pasos para el cristiano a través de este mundo oscuro; pero al meditar en estos pasos, nos sentimos abrumados con la realidad del hecho de que nadie los ha pisado verdaderamente, excepto nuestro amado Señor y Maestro. Sin embargo, como el Sr. Kelly lo expresa bellamente: “No olvidemos cómo la imagen del apóstol del santo se parece al Maestro”. Y así Pablo exhorta a los santos filipenses a seguir estos pasos, “para ser una jactancia para mí en los días de Cristo, que no en vano corrí, ni en vano trabajé”. Y recordemos que tal es el único camino sancionado para todos los santos. No nos disculpemos con el pensamiento de que nuestro camino en estos últimos días difíciles es más difícil que el camino que los santos de la antigüedad tuvieron que recorrer. Algunos de ellos eran “santos... de la casa del César” (cap. 4:22).

“Aunque viciado, flagrante y sin rubor,

El palacio de Nerón pisó audazmente,

En los funestos recintos de esa vil corte

Hubo algunos que caminaron con Dios”.

Y caminar con Dios es el secreto de recorrer el camino marcado en Filipenses 2:14-16. No es el derecho especial de algunas almas avanzadas sólo caminar por ese camino. Es lo que todo cristiano desea. En el capítulo 1:10, el Apóstol oró para que “seáis sinceros y sin ofensas hasta el día de Cristo”: como si les fuera posible caminar por ese camino de fe “hasta el día de Cristo” (cap. 1:10) sin un solo paso en falso. Nos maravillamos ante la idea, pero la maravilla de Pablo, tal vez, habría sido que deberíamos considerarlo maravilloso.

A menudo y a menudo los pensamientos de Pablo esperaban con ansias el día de Cristo:

“irreprensibles en el día de nuestro Señor Jesucristo” (1 Corintios 1:8).

“Para que el espíritu sea salvo en el día del Señor Jesús” (1 Corintios 5:5).

“También vosotros sois nuestros (nuestra jactancia) en el día del Señor Jesús” (2 Corintios 1:14).

“El que ha comenzado una buena obra en vosotros, la realizará hasta el día de Jesucristo” (cap. 1:6).

“Sinceros y sin ofensa hasta el día de Cristo” (Filipenses 1:10).

¿Y qué es este “día” del que el Apóstol habla tan a menudo? ¿Este “día de nuestro Señor Jesucristo” (1 Corintios 1:8)? o, “día del Señor Jesús” (2 Corintios 1:14)? o, “día de Cristo”? En 2 Pedro 1:19 se llama simplemente “el día”: “hasta el amanecer” (2 Pedro 1:19). En 1 Corintios 4:3 leemos acerca del “día del hombre”. (Ver el margen). Hablamos de “día del César” o “día de Napoleón”; y todos entendemos con esto que significa el día en que César o Napoleón dominaron y ejercieron su voluntad. Así es ahora: es “el día del hombre”, cuando al hombre se le permite actuar de acuerdo con su propia voluntad. Pero viene el tiempo en que el Señor Jesucristo tendrá Su día: cuando Él vendrá de nuevo y tomará todo lo suyo para estar consigo mismo para siempre, como leemos en 1 Tesalonicenses 4. Ese es el comienzo del día de nuestro Señor Jesucristo: pero incluirá el tribunal de Cristo, del cual leemos en 2 Corintios 5:10, y otras Escrituras: y creo que este es el tiempo al que el Apóstol se refiere en nuestro versículo en Filipenses 2. Cuando vea a sus amados hermanos de Filipos recibir su recompensa por sus fieles caminar por aquí, será una jactancia para Pablo, que no en vano corrió, y no en vano trabajó. Y, amado compañero de trabajo, tú y yo tenemos la misma esperanza brillante: tampoco quiero decir con esa palabra “compañero de trabajo” ninguna clase especial de personas. Un niño que procura guiar a un compañero de escuela al Salvador; el maestro de la Escuela Dominical que busca ganar la clase para Él; el obrero que señala a su compañero a Cristo: y, quizás el más dulce de todos, los padres que ganan a su propio hijo: todos estos son “obreros” para Cristo: todos pueden esperar la misma jactancia que tenía el apóstol: si estas queridas almas continúan en el camino marcado.

En 2 Tesalonicenses 2:2 leemos acerca del “día de Cristo”. Si miras la Nueva Traducción, o cualquier buena traducción moderna, verás que este debería ser “el día del Señor” (1 Tesalonicenses 5:2): porque habla de un tiempo diferente, y “el día del Señor” (1 Tesalonicenses 5:2) es muy diferente del “día de Cristo” (vs. 16). Ese es el día en que Cristo tomará Su lugar como Juez, y este pobre mundo malvado debe ser juzgado ante Él. A menudo leemos de ello en el Antiguo Testamento, así como en el Nuevo: y será un tiempo terrible. “Es grande y muy terrible; ¿Y quién puede soportarlo?” (Joel 2:11).

En Apocalipsis 1:10, leemos: “Yo estaba en el Espíritu en el día del Señor”. Esto se refiere al primer día de la semana. Esta es una expresión diferente en el griego, a la traducida “el día del Señor” (1 Tesalonicenses 5:2). Tal vez más literalmente podría traducirse, “el día del Señor”. Tenemos la misma palabra en 1 Corintios 11:20, “la cena del Señor”. Estos son los únicos lugares donde se usa esta palabra en el Nuevo Testamento. Cuando nos damos cuenta de que “domingo” significa el día en que adoraron al sol: así como el lunes es el día en que adoraron a la luna; nosotros los cristianos haremos bien en usar en su lugar el nombre que el Señor mismo ha elegido para su día.

Pero volvamos a nuestro versículo. Los pensamientos del Apóstol esperaban con ansias el día de Cristo, cuando Él habría venido por los suyos, para llevarlos a estar para siempre con Él; cuando revisaba su camino aquí abajo, y a algunos les decía: “¡Bien hecho, siervo bueno y fiel!” (Mateo 25:23). Si el Señor elogiara así a los amados santos filipenses, sería una jactancia para Pablo: porque él había sido el instrumento usado por el Señor para ganarlos. En el capítulo 4:1, Pablo les escribe: “Mis hermanos, amados y anhelados, mi gozo y mi corona” (cap. 4:1).

Al escribir a los santos tesalonicenses, habla de manera similar: “¿Cuál es nuestra esperanza, o alegría, o corona de jactancia? ¿No estáis siquiera vosotros en la presencia de nuestro Señor Jesucristo en Su venida? Porque vosotros sois nuestra gloria y gozo.” La palabra para “venir” en este versículo es parusía; una palabra que supongo que es imposible de traducir. En una nota al capítulo 24, tratamos de aclarar el significado de esta palabra. No sólo habla de la venida de una persona a un lugar, sino también de su presencia en ese lugar después de que haya llegado. “El día de Cristo” nos dice lo mismo, pero dicho de una manera diferente.

En ese día venidero de revisión y recompensas, los santos filipenses se jactarían de Pablo “de que no en vano corrí, ni en vano trabajé”. Y al mismo tiempo, los santos tesalonicenses serían para él su esperanza, y gozo, y “corona de jactancia” (1 Tesalonicenses 2:19). Y estos queridos santos filipenses: su “gozo y corona”. Y la Escritura dice que “entonces todo hombre tendrá alabanza a Dios” (1 Corintios 4: 5), así que sé de buen ánimo, querido hermano, querida hermana, tú que has buscado servir al Señor aquí abajo, encontrarás que no en vano corriste, ni en vano trabajaste.

La palabra corrió nos dice que Pablo se está mirando a sí mismo como un corredor en la carrera a pie de maratón: (uno de sus símiles favoritos): y el elogio de los santos filipenses, dijo que no corrió en vano: literalmente, “no corrió al vacío”. Cuántos que corren en una carrera regresan con las manos vacías y la frente sin corona, sin premio para ellos: corren hasta el vacío: corren en vano.

“Ni en vano trabajé duro”. Hay varias palabras para “trabajo” en griego: una da prominencia a la penuria; otra al esfuerzo doloroso. La palabra usada aquí habla de la fatiga y el cansancio: es de la misma raíz que la palabra “En cansancio y dolor” (2 Corintios 11:27). No creo que el Apóstol esté poniendo en duda el fruto de sus labores en este versículo: porque recordarán que dice en otra parte: “Por tanto, mis amados hermanos, sed firmes, inamovibles, abundando siempre en la obra del Señor, porque tanto como sabéis que vuestra labor no es en vano en el Señor”. (1 Corintios 15:58). Encontramos las mismas palabras aquí que en Filipenses 2:16. Recordemos siempre que no hasta el vacío trabajamos.

“No, si estoy siendo derramado como una ofrenda de bebida sobre el sacrificio y el ministerio de su fe, me regocijo y me regocijo en común con todos ustedes. Pero vosotros también os regocijáis de la misma manera, y os regocijáis en común conmigo.” (Filipenses 2:17-18).

Se ha dicho que el segundo capítulo de Filipenses nos da “ejemplos de devoción”. En este capítulo ya hemos mirado con adorador asombro a nuestro Salvador como el ejemplo preeminente de devoción, incluso hasta la muerte, y esa la muerte de la cruz. Ahora debemos contemplar a algunos de Sus seguidores, que han buscado en cierta medida caminar en ese camino. El primer ejemplo que el Espíritu de Dios trae ante nosotros es el Apóstol mismo. “Incluso si estoy siendo derramado como una ofrenda de bebida”. No es: “Si debo ser derramado”, sino “si estoy siendo derramado”. Es el mismo tiempo que en 2 Timoteo 4:6, pero se agrega la pequeña palabra, “ya”: y no “si”: “Ya estoy siendo derramado” (2 Timoteo 4:6). Esas palabras fueron escritas poco antes de que diera su vida por su Señor.

La ley de Moisés requería que una cierta cantidad de vino acompañara en la mayoría de los casos a los sacrificios. Véase, por ejemplo, el sacrificio matutino y vespertino, Éxodo 29:40-41; los sacrificios en las fiestas de Jehová: Levítico 23:13,18, etc. Primero, sin duda, esto nos habla de nuestro Señor Jesucristo: “Él ha derramado su alma hasta la muerte” (Isaías 53:12). Pero en nuestro capítulo de Filipenses encontramos a Pablo usando la figura de sí mismo. Lo hemos visto correr, lo hemos visto trabajar: ahora lo vemos dando su vida: derramando su vida, en el sacrificio.

¿Y cuál fue el sacrificio? Fue “el sacrificio y el ministerio de tu fe”. Supongo que incluía a los propios santos filipenses. Su “fe”, su confianza en su Señor, los llevó a presentarse a sí mismos un sacrificio vivo, santo, aceptable a Dios, que era su servicio razonable. Y el querido Apóstol se regocija de ser la ofrenda de bebida, siendo derramado en su sacrificio, y les suplica que se regocijen en común con él. Hay algo extremadamente hermoso en la forma en que Pablo se asocia con ellos. El sacrificio y la ofrenda de bebida pertenecían juntos: formaban una ofrenda. Hemos visto cómo los filipenses lucharon con él por la fe del evangelio; y lo veremos de nuevo, a medida que leamos más adelante en nuestra Epístola: y así aquí encontramos, ya sea en la vida o en la muerte, que Pablo y sus amados hermanos y hermanas en Filipos eran uno. Y note que usa esa pequeña palabra “todos” una vez más: no dejaría a uno fuera, ni siquiera a Evodías o Síntique, a pesar de que estaban teniendo una pelea. Y así, en los santos filipenses vemos otro ejemplo de devoción.

Pero hay otro rasgo encantador en este versículo. La parte principal del sacrificio era la ofrenda misma. En el sacrificio de la mañana y de la tarde, la parte principal era el cordero. La ofrenda de bebida se le añadía, pero no era la parte importante del sacrificio. Pablo representa a los santos filipenses como el sacrificio: él era simplemente la ofrenda de bebida derramada sobre él. Al igual que su Maestro, no tenía reputación: dejó que esta mente estuviera en él, que también estaba en Cristo Jesús. Que tú y yo amados, aprendamos la lección.

Y como estaban unidos en una ofrenda: ahora él los tendría a ellos y a sí mismo unidos en una sola alegría: la alegría del sufrimiento por causa de Cristo. Recuerdas que en el capítulo 1:29 leemos: “A vosotros os es dado en favor de Cristo, no sólo creer en Él, sino también sufrir por causa de Él”. El sufrimiento fue un don, dado a ellos: ahora en el capítulo 2, cara a cara con la muerte, “siendo derramado” (2 Timoteo 4:6), ¿cómo lo enfrenta el Apóstol? Cuatro veces, en tres líneas, encontramos la palabra “¡Alégrate!” Tampoco se regocijaría solo; sino que deben ser ellos en común con él, y él en común con ellos. Es el mismo espíritu del “con vosotros”, en 2 Corintios 4:14. Pablo no puede disfrutar de nada solo.

En Romanos 15:16 encontramos el mismo pensamiento de que los santos son un sacrificio ofrecido a Dios, aceptable, “siendo santificados por el Espíritu Santo” (Romanos 15:16).

(Algunos han pensado que Pablo aquí se refiere a sacrificios paganos, porque Josefo dice que el vino no fue derramado sobre los sacrificios judíos, sino alrededor de ellos: pero no hay fundamento para este pensamiento. El Antiguo Testamento griego en Números 15:5, usa exactamente la misma preposición, “sobre”, para la ofrenda de bebida sobre la ofrenda quemada, como el Espíritu de Dios usa en Filipenses 2:17.)

(Para el capítulo 27)

Todos buscan lo suyo

TODOS BUSCAN LO SUYO, y no las cosas

¡De Jesucristo!

¡Qué! ¿Todos buscan lo suyo?

Su comodidad, tesoros; facilidad y placeres;

Pero no SU cruz, SU vergüenza, SU pérdida.

¿Todos buscan lo suyo?

Todos buscan lo suyo, y no las cosas

¡De Jesucristo!

¡Sí, todos buscan lo suyo!

Su riqueza, su fama; sus alegrías, su hogar;

SUS ovejas se han ido, perdidas, lejos, solas;

Mientras todos buscan lo suyo.

Todos buscan lo suyo, y no las cosas

¡De Jesucristo!

Aunque Jesucristo

No buscó lo suyo:

A través del amor ilimitado, vino de arriba

Buscar a los perdidos, su vida cuesta:

Porque sólo el Amor no busca lo suyo:

¡Tu amor, Señor Jesús!

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Capítulo 27 - "Todos buscan lo suyo"

“Pero confío en el Señor Jesús para que te envíe pronto a Timoteo, para que yo también pueda ser de buen consuelo, cuando conozca tu estado. Porque no tengo a ningún hombre semejante, que naturalmente se preocupe por su estado. Porque todos buscan lo suyo, no las cosas que son de Jesucristo”.

“Pero espero que en (el) Señor Jesús pronto te envíe a Timoteo, para que yo también pueda ser animado en el alma sabiendo las (cosas) concernientes a ti. Porque no tengo a nadie igual en alma que se preocupe genuinamente por las (cosas) que te conciernen; porque todos buscan sus propias (cosas), no las (cosas) de Cristo Jesús”.

Filipenses 2:19-21

“Pero espero que en (el) Señor Jesús pronto te envíe a Timoteo, para que yo también pueda ser animado en el alma sabiendo las cosas que te conciernen. Porque no tengo a nadie igual en alma que se preocupe genuinamente por las cosas que te conciernen; porque todos buscan sus propias cosas, no las cosas de Cristo Jesús”. \u0002

Hemos mencionado que el segundo capítulo de Filipenses nos presenta un ejemplo de devoción: ante todo, solos, miramos a nuestro Señor Jesús. Luego vimos a Pablo, mientras el vino se derramaba sobre el sacrificio para una ofrenda de bebida, y luego también a los santos filipenses mismos, como el sacrificio.

Ahora meditaremos un poco, si Dios quiere, sobre el propio hijo de Pablo en la fe, Timoteo: y antes de llegar al final del capítulo, veremos a Epafrodito como otro hermoso ejemplo de devoción a Cristo.

Refresquemos un poco nuestros recuerdos en cuanto a Timoteo, y espero que descubramos que también refresca nuestras propias almas. Su casa estaba en Derbe o Listra, probablemente Listra; su madre era una judía que creía, llamada Eunice, y la fe no fingida habitaba no solo en ella, sino también, primero, en su abuela Lois: pero su padre era griego, y como nunca había sido circuncidado, pudo haber sido criado como griego. Sin embargo, conocía las Sagradas Escrituras desde la más tierna infancia, y fue bien informado por los hermanos que moraban en Listra e Iconio: y en el segundo viaje misionero de Pablo, deseaba que Timoteo saliera con él en la obra. (Hechos 16:1-3 y 2 Timoteo 1:5). Timoteo sabía perfectamente las persecuciones que Pablo soportó en Antioquía, en Iconio, en Listra. (2 Timoteo 3:10-11). La mayoría de estas persecuciones habían sido en el primer viaje misionero de Pablo (Hechos 14), cuando Timoteo era, tal vez, sólo un niño; Pero él sabía todo acerca de ellos, y puede haber sido un testigo ocular de algunos. Fue en Listra donde Pablo fue apedreado y arrastrado fuera de la ciudad, supuestamente muerto: y es muy probable que el niño Timoteo estuviera entre los discípulos que “estaban alrededor de él” (Hechos 14:20) cuando “se levantó y entró en la ciudad”. Debe haber sabido también cómo Juan Marcos se había alejado del mismo camino de servicio al que ahora estaba llamado; sin embargo, no dudó en seguir a Pablo, aunque bien debe haber sabido que sería compartir persecuciones similares. Me pregunto cuántos de nosotros habríamos hecho lo mismo.

Creo que Timoteo es un ejemplo muy alentador para los jóvenes creyentes de hoy. Era joven, no fuerte en cuerpo, probablemente sabía lo que era ser despreciado. Parece haber sido por naturaleza, tímido; y a veces con mucha necesidad de aliento. Sabía lo que significaban las lágrimas. Conocía la tentación de ser un cobarde. (2 Timoteo 1:7; Nueva traducción). Pero no conozco a ningún siervo a quien Pablo se deleite tanto en honrar:

Escucha lo que dice de él...

“Timoteo, mi muy amado hijo” (2 Timoteo 1:2).

“Timoteo, que es mi hijo amado, y fiel en el Señor” (1 Corintios 4:17).

“Timoteo ... obra la obra del Señor, como yo también lo hago. Por tanto, que nadie lo desprecie” (1 Corintios 16:10-11).

“Timoteo, mi compañero de trabajo”. (Romanos 16:21).

Timoteo estaba casi seguramente con Pablo en Filipos, Tesalónica, Berea, Corinto, Troas, Mileto y, sin duda, en otros lugares; y estaba con él en la cárcel de Roma: y fue especialmente anhelado por Timoteo Pablo en su último encarcelamiento, probablemente en un calabozo, justo antes de su muerte. No sabemos si lo alcanzó a tiempo, o no.

Este joven hermano se asoció con Pablo al escribir seis epístolas; y su nombre está incluido en el saludo de un séptimo; y tenemos dos cartas que le fueron escritas por el Apóstol. Pablo lo envió para un servicio especial a Tesalónica, a Corinto, a Filipos. Sabemos que había estado en prisión por amor a Cristo, y había sido liberado. (Heb. 13:23). Pablo tenía varios compañeros y ayudantes, pero este joven, débil de cuerpo, pero fuerte de espíritu, parece haber sido el más querido para él, y el más confiable. Es este joven que Pablo eligió para ir a la asamblea en Filipos, mientras que él mismo no puede estar con ellos. Nunca leemos, que yo sepa, de ningún don muy grande que tuviera Timoteo: aunque incuestionablemente tenía dones especiales: (1 Timoteo 4:14; 2 Timoteo 1:6): pero, como otro ha dicho, “Dios no necesita grandes talentos, ni gran erudición, ni grandes predicadores, sino hombres y mujeres grandes en santidad, grandes en fe, grande en amor, grande en fidelidad, grande para Dios."¡Oh, mis amados jóvenes lectores, que tomen valor por Timoteo para buscar ser hombres y mujeres como este!

Y así leemos: “Pero espero que en el Señor Jesús pronto te envíe a Timoteo”. Creo que la palabra “Pero” nos lleva de vuelta al versículo 12, donde Pablo habla de su propia ausencia: y para compensar de alguna manera esto, “este compañero favorito, el Apóstol ahora enviará a su iglesia favorita”; con la seguridad añadida: “Estoy persuadido (o confiado) en el Señor, de que yo también vendré pronto”.

Hay algo muy hermoso en la forma en que Pablo les dice a sus amados amigos de su “esperanza” de enviar a Timoteo, y de su “confianza” de que él mismo vendría pronto. Ambos están “en el Señor”, o “en el Señor Jesús” (vs. 19) y Santiago nos dice que debemos decir: “Si el Señor quiere, y Pablo usa estas palabras a veces: (1 Corintios 4:19; 16:7): pero Pablo espera, o tiene confianza, en el Señor. Puede haber una diferencia entre esto, y estar “en Cristo”, lo que nos llevaría a nuestra unión con Cristo en el cielo: mientras que la expresión “en el Señor” se vería pensar en nosotros como Su esclavo aquí abajo: pero ambos están en Él. Nadie sabía como Pablo que “somos miembros de su cuerpo, de su carne y de sus huesos” (Efesios 5:30); Y no puede dejar de afectar su discurso ordinario. Cada uno de sus pensamientos, palabras y obras parecen proceder de Cristo: en verdad podría decir: “Porque yo vivo es Cristo” (cap. 1:21). Así podría hablar de:

Amor “en el Señor” Romanos 16:8.

jactarse “en el Señor” 2 Corintios 10:17.

Trabajar “en el Señor” 1 Corintios 15:58.

Saluda “en el Señor” 1 Corintios 16:19.

Testifique “en Jehová” Efesios 4:17.

Sed fuertes “en el Señor” Efesios 6:10.

Recibe uno “en el Señor” Filipenses 2:29.

Esperanza “en el Señor” Filipenses 2:19.

Permanezcan firmes “en el Señor” Filipenses 4:1.

Sed de la misma opinión “en el Señor” Filipenses 4:2.

Regocíjate “en el Señor” Filipenses 3:1;4:4.

Ahora somos hermanos “en el Señor” Filemo 1:16.

Y no olvidemos nunca que debemos casarnos, “sólo en el Señor”. 1 Corintios 7:39.

Esto no los agota, pero el tiempo no lo contaría todo. Y permítanme señalar nuevamente que la palabra SEÑOR necesariamente implica una contraparte, esclavo, así como el esposo necesariamente implica esposa, o padre necesita un hijo. Y temo tristemente, Amados, que en nuestros días estamos en peligro de olvidar que ÉL es nuestro SEÑOR, y que nosotros somos SUS esclavos. Las epístolas de Pablo comienzan con estas palabras: “Pablo, esclavo de Cristo Jesús”. (Romanos 1:1)

“Señor Jesús, me has comprado,

¡Y mi vida, mi todo, es tuyo!”

Porque Él me compró, soy Su esclavo. ¡Que esa sea siempre la respiración de nuestro corazón, como lo fue del corazón de Pablo!

¿Y por qué Pablo quiso enviar a Timoteo? Para que él mismo pudiera ser “animado en el alma”, sabiendo las “cosas concernientes” a los santos en Filipos. La palabra que hemos traducido “animado en el alma” es una palabra muy rara: sólo aparece aquí en las Escrituras griegas, y se cree que no aparece en absoluto en los clásicos griegos, aunque se encuentran palabras de la misma raíz, y se encuentra en las letras antiguas, etc., que hemos mencionado, y en las inscripciones. Se ha traducido de muchas maneras: “buen consuelo, buen coraje, buen ánimo, ánimo, refrescado, etc.” En el siguiente versículo (versículo 20) obtenemos una palabra similar, que es aún más poco común, que hemos traducido “igual en alma”. A Pablo le encanta jugar con las palabras griegas, y probablemente tenía la intención de que estas dos palabras estuvieran vinculadas entre sí. Es notable que en el versículo 2 de este capítulo, obtenemos una tercera palabra muy rara que también se encuentra solo aquí en el Nuevo Testamento griego, y también pertenece al mismo grupo que las dos palabras que acabamos de ver. En nuestras Biblias ordinarias en inglés se traduce “de un solo acuerdo”: el Dr. Lightfoot nos dice que significa “una completa armonía de sentimientos y afectos”; El Dr. Vaughan lo traduce como “tejido en alma”, aunque agrega, esto no es “totalmente satisfactorio”; El Sr. Darby usa “unidos en alma”. Las tres palabras se derivan de “psuche” alma:

sun-psuchoi- “unos-tejidos-juntos-en-alma”

eu-psucheo- “ser-animado-en-el alma”

iso-psuchon- “ser-igual-en-alma”

A estos podemos agregar, de 2 Timoteo 1:16:

Ana-Psucho para refrescar: Tal vez el significado es, “renovar el alma”

Todas estas son palabras muy raras, cada una usada sólo una vez en el Nuevo Testamento griego. ¿Es que tales cualidades son tan raras en los santos, que el Espíritu de Dios debe usar palabras tan raras para describirlas?

Dios habla de sí mismo como el “Dios de todo aliento” (2 Corintios 1:3 Nueva Traducción), y el idioma griego parece estar mucho más lleno de palabras para animarnos que el inglés. He reflexionado durante semanas sobre cómo traducir esta palabra, eu-psucho, para darle su propio significado distintivo, y tratar de diferenciarla de otras palabras con el significado de alentar: y me vienen a la mente más de una docena de palabras griegas diferentes que están destinadas a alegrar nuestros corazones: cada una con su propio significado especial, tan difícil de decir en inglés: y supongo, si uno buscara, otros podrían ser encontrados. El Dios de todo aliento significa animar nuestros corazones con estas palabras, y me encantaría tratar de decirte cómo han alegrado mi propio corazón, pero probablemente ya estés cansado de las palabras griegas, así que me abstengo. Pero las palabras iniciales en una antigua gramática griega vendrán a la mente: “Que el conocimiento del Nuevo Testamento en su lengua original es algo que los cristianos inteligentes deben desear nadie cuestionará.¿Estaba equivocado el viejo escritor, o los “cristianos inteligentes” son tristemente pocos hoy?

Pero volvamos a Filipenses. Pablo conocía a sus queridos hermanos filipenses lo suficientemente bien como para saber que “las cosas concernientes” (Hechos 19:8) a ellos alegrarían su alma. No podía escribir tales palabras a los santos de Galacia o Corinto: me pregunto si podría escribirlas a los santos en el lugar donde vives, ¿y yo? ¿Podría escribirme? Incluso en los días de Pablo no parece haber habido muchos individuos que pudieran alegrar el alma del Apóstol: pero Timoteo era uno de ellos, y de él Pablo escribe: “No tengo hombre igual en alma, que se preocupe genuinamente por las cosas que te conciernen; porque todos buscan sus propias cosas, no las cosas de Cristo Jesús”. (La palabra traducida “cosas” también podría traducirse como “intereses").

Querido joven creyente, (y viejo creyente también), ¿no desafían estas palabras tu corazón? Honestamente, ante Dios, ¿de quién son las “cosas” que buscas? ¿De quién son los intereses? ¿Consuelo de quién? ¿De quién es el placer? ¿Facilidad de quién? ¿Beneficio de quién? Para mí, las palabras son muy desafiantes. ¡Ojalá a Dios desafiaran a todos los que los leen! Tal vez estas palabras expliquen por qué se encuentran tan pocos jóvenes en las partes oscuras y necesitadas del campo de la cosecha del Señor.

Al meditar en el versículo 4 de este capítulo, mencionamos que el Sr. W. Kelly traduce 2 Corintios 5:18, así: “Mientras tenemos el ojo, no en las cosas que se ven, sino en las que no se ven, porque las cosas vistas (son) temporales, pero las que no se ven, eternas”. Creo que esta es una excelente traducción. No es, como vimos, la palabra ordinaria para mirar, o ver: sino que proviene de una palabra que significa “una marca en la que fijar el ojo”. Recibimos esta misma palabra en el versículo 14 del siguiente capítulo de Filipenses: “Presiono hacia la meta” (cap. 3:14). Es una carrera, en la que el corredor tiene la vista fija en la meta. ¿No es esto lo que tú y yo necesitamos en estos días de laxitud, cuando nuestro ojo está tentado a vagar hacia todo tipo de cosas, y cuando es más terriblemente cierto que nunca: “Todos buscan lo suyo” (vs. 21)? Que Dios nos ayude a cada uno a tener nuestros ojos en las cosas de arriba, “las cosas de Jesucristo”, y no en las cosas que nos rodean, que tan fácilmente llenan nuestra visión: entonces seremos encontrados buscando las cosas de Jesucristo.

Tal vez alguien pregunte: “¿Significa realmente esta Escritura que no había otro, excepto Timoteo, en aquellos días, que no buscaba sus propias cosas, sino las cosas de Jesucristo?” Dios no quiera que uno deba por un momento restar valor a la terrible fuerza de esta Escritura, pero es justo decir que en el Nuevo Testamento griego hay la pequeña palabra hoi (el artículo definido plural nominativo) antes de la palabra todo. Se dice que según la gramática griega esto impone algún tipo de limitación a la palabra todo. El Sr. W. Kelly y el Dr. Vaughan traducen esto: “Todos buscan lo suyo”. Esto, creo, es lo más correcto que puede ser en inglés. No sabemos, ni necesitamos preguntar, a quién se refiere el “ellos”: posiblemente los santos filipenses lo sabrían; pero parece dejar claro que siervos tan amados del Señor como Lucas, Pedro y Juan, y otros nombres conocidos por el Señor, buscaron las cosas de Jesucristo, y no sus propias cosas. Y esto debería animarnos a cada uno, individualmente, a tratar de asegurarnos de que no se nos encuentre entre los “todos”, de este versículo, “que buscan sus propias cosas, y no las cosas de Jesucristo”. Creo que siempre ha habido, y creo que siempre habrá, un remanente, por pequeño y débil que sea, que busca las cosas de Jesucristo. ¡Que Dios nos ayude a ser de ella a cualquier costo!

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Capítulo 28 - "De un hijo a un padre"

“Pero vosotros conocéis la prueba de él, de que, como hijo con el Padre, ha servido conmigo en el evangelio. Por lo tanto, espero enviarlo ahora, tan pronto como vea cómo me va. Pero confío en el Señor que yo también vendré en breve”.

“Pero la prueba de él (Timoteo) sí sabes, que como hijo de (un) padre, él ha esclavizado conmigo por las buenas nuevas. Esta, por lo tanto, por un lado, espero enviarla inmediatamente, tan pronto como pueda ver las (cosas) relacionadas conmigo. Por otro lado, estoy persuadido en (el) Señor, de que yo también vendré rápidamente”.

Filipenses 2:22-24

Mientras meditaba en la Escritura que ahora tenemos ante nosotros, recibí una carta de un hermano muy querido, contando cómo su hijo, un hijo único y amado, todavía muy joven, había predicado el evangelio con su padre al aire libre. Al leer sobre el gozo que esto había sido para el corazón del padre, y su gratitud a Dios por tal privilegio, entendí mejor las palabras: “Como hijo de un padre, él ha sido esclavo conmigo para el evangelio”. Y tal vez sólo alguien que ha experimentado este gozo puede entrar plenamente en los pensamientos del Apóstol en este versículo.

En la primera frase citada, la construcción de la frase griega está rota; y algunos piensan que el Apóstol quiso decir, cuando comenzó esta frase: “Que, como un niño sirve a un padre, así me sirvió a mí en el evangelio”. Pero después de las primeras dos o tres palabras, sintió que esto estaba colocando a Timoteo en una posición inferior, y “con esa hermosa cortesía que es característica de él”, evita esto, “e inserta 'con' antes de 'yo', rompiendo la construcción, pero con un efecto admirable”. (Vaughan).

Tal vez recuerden que la Epístola comenzaba: “Pablo y Timoteo, esclavos de Cristo Jesús”. (Filipenses 1:1). La palabra generalmente traducida como “servir” en el primer párrafo del versículo 22 es el verbo, “esclavo”, formado del sustantivo “esclavo” que se encuentra en el primer versículo de nuestra Epístola. Por esta razón lo hemos traducido: “Él ha esclavizado conmigo para el evangelio”. Al comienzo de la Epístola, Pablo y Timoteo se nos presentan como compañeros esclavos del mismo Maestro: por lo que no sería bueno sugerir que Timoteo “esclavizó para Pablo”. (Y sin embargo, recordemos siempre que Gálatas 5:13 dice: “Por amor esclavos los unos de los otros"). Pero en nuestra porción, Pablo agrega la pequeña palabra “con” antes de “yo”, así que nuevamente hace de Timoteo su compañero esclavo. Pablo no era un asalariado, ni Timoteo: ambos eran esclavos. Ninguno de los dos era suyo, porque cada uno había sido comprado con un precio: y se deleitaban en confesar que pertenecían absoluta y totalmente al Señor que los compró.

Me temo, mis amados hermanos y hermanas, que hoy somos pocos los que hemos entrado en lo que esto significa. ¿Puede usted, querido lector, honesta y verdaderamente, ante Dios, decir: “Soy esclavo de Cristo Jesús”? ¿Suyo, y solo SUYO, para ir a donde ÉL envíe, dondequiera que esté: SUYO, y solo SUYO, para hacer lo que ÉL quiera, por muy servil y humillante que sea? Me atrevo a sugerir que los obreros en los vastos campos de cosecha no serían tan lastimosamente pocos, si hubiera más siervos del Señor hoy que no solo entendieran, sino que actuaran en obediencia a la verdad de que somos “esclavos de Cristo Jesús”; y que estaban dispuestos a “ser esclavos del evangelio”. Estas verdades solemnes que hemos estado meditando en Filipenses deberían ser suficientes para despertarnos de la autocomplacencia y la autosatisfacción que parece haberse asentado en muchos de nosotros.

Los santos filipenses habían conocido a Timoteo en la antigüedad, y sabían que no había autocomplacencia o autosatisfacción con él: conocían la prueba de él, conocían su carácter: no era realmente necesario que Pablo hablara así, pero se deleita en recordarles a este joven, con quien no tenía ningún hombre semejante: uno que buscó las cosas de Cristo Jesús, en un día en que él debe decir, todos buscan lo suyo. Cuán diferente era Timoteo, el “esclavo de Cristo Jesús”. ¡Oh, que el Espíritu de Dios pueda registrar estas cuatro palabras tuyas y mías!

Versículo 24. “Este”, enfático: “Este, por lo tanto, por un lado, espero enviarlo de inmediato, tan pronto como pueda ver las cosas relacionadas conmigo”. El énfasis en “Este” lleva consigo aún más elogios y elogios de Timoteo. A veces me pregunto (con alegría) la forma en que el Espíritu de mi Dios se deleita tanto en elogiar al pueblo de Dios, cuando Él puede hacerlo: y a veces me pregunto (con tristeza) por la forma en que parecemos tan listos para ver las faltas y fallas en los demás, en lugar de las cualidades buenas y fieles que su Señor ve: Y, por lo tanto, estamos más dispuestos a culpar que a alabar.

Debemos notar la diferencia entre las “cosas de Cristo Jesús” (vs. 21), y las “cosas que se relacionan conmigo”. (versículo 23). “Para el verdadero discípulo, en su verdadera condición, las cosas de Cristo Jesús son, como tales, el interés supremo”. Pero las cosas relacionadas con Pablo también son de interés para Pablo, y para aquellos que lo amaron; ni de ninguna manera restan valor a la devoción incondicional en cuanto a las cosas de Cristo Jesús.

Así que podemos aprender a ver en su aspecto apropiado SUS cosas, y las cosas que se relacionan con nosotros.

“Por un lado” (Hechos 21:40) Pablo esperaba enviar a “éste”, Timoteo, para estar con sus queridos hermanos filipenses, pero “por otro lado, está “persuadido en el Señor” (una vez más encontramos esta hermosa expresión), “que yo también vendré pronto”. No tenemos registro de si esta “persuasión” se cumplió o no: es una de esas cosas que el Señor ha considerado oportuno dejar sin contar: pero no pasará mucho tiempo hasta que nos encontremos con estos queridos santos arriba: y si es aparente y correcta, se darán respuestas a muchas de estas preguntas que ahora están ocultas.

No tengo a nadie de ideas afines que se preocupe con un sentimiento genuino de cómo os vais. Porque todos buscan sus propias cosas, no las cosas de Jesucristo. Filipenses 2:20-21 (J.N.D.)

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Capítulo 29 - Epafrodito

“Sin embargo, supuse que era necesario enviarte a Epafrodito, mi hermano y compañero de trabajo, y compañero de soldado, pero tu mensajero, y el que ministró a mis necesidades. Porque él los anhelaba a todos, y estaba lleno de pesadez, porque habíais oído que había estado enfermo. Porque ciertamente estaba enfermo casi hasta la muerte, pero Dios tuvo misericordia de él; y no sólo en él, sino también en mí, no sea que tenga dolor tras dolor. Por lo tanto, le envié con más cuidado, para que, cuando lo veáis de nuevo, os regocijéis, y para que yo sea el menos triste. Recíbelo, pues, en el Señor con toda alegría; y mantén tal en reputación: porque por la obra de Cristo estuvo cerca de la muerte, no con respecto a su vida, para suplir tu falta de servicio hacia mí”.

“Pero he considerado necesario enviarte a Epafrodito, mi hermano y compañero de trabajo y compañero soldado, pero tu misionero y ministro a mi necesidad, viendo que él los anhelaba fervientemente a todos, y estaba afligido porque habíais oído que estaba enfermo; porque ciertamente estaba enfermo muy cerca de la muerte; pero Dios tuvo misericordia de él, pero no sólo de él, sino también de mí, para que yo no tuviera dolor sobre dolor. Por lo tanto, lo he enviado más diligentemente, para que al verlo os regocijéis de nuevo, y yo sea menos triste. Recíbelo, pues, en (el) Señor con todo gozo, y tenlo en honor; porque por la obra de Cristo estuvo cerca de la muerte, apostando su vida a llenar la falta de tus ministraciones para mí”.

Filipenses 2:2,5-30

El segundo capítulo de Filipenses nos da, como hemos visto, ejemplos de devoción. Primero, y solo, nuestro Señor Jesucristo mismo. Luego Pablo, los santos filipenses, Timoteo y, por último, Epafrodito, en quien tenemos el privilegio de meditar ahora. Este es el único lugar en las Escrituras donde se le menciona. Se ha sugerido que Epafras era el mismo hombre: pero vino de Asia Menor, y Epafrodito de Filipos en Macedonia. Su nombre significa “encantador, encantador”, y parece haber sido un hombre cristiano encantador y encantador. No recuerdo a ninguno que se hubiera comprado tantos buenos grados como Epafrodito. (1 Timoteo 3:13).

Fue enviado a Roma por la asamblea en Filipos con regalos para Pablo, que estaba allí encadenado. De ninguna manera era la primera vez que esta asamblea enviaba regalos a Pablo (Filipenses 4:16), y es hermoso ver cuán gozosa y alegremente recibió sus dones: porque no era de cada asamblea que aceptaría tal ayuda. El malayo para “gracias” es: “Recibo tu regalo”. Pablo habla de este don fresco como un “olor dulce, un sacrificio aceptable, agradable a Dios” (cap. 4:18). No somos completamente extraños a los santos de Filipos, y podemos pensar en el carcelero, en Lidia (si todavía está allí), en la doncella de la que el espíritu maligno había sido expulsado, de Evodías y de Síntique: cada uno, sin duda, tuvo su parte en la preparación de los dones, enviados una vez más, no debemos dudar, por la abundancia de su alegría y su profunda pobreza. (2 Corintios 8:2). A la asamblea de Corinto podía escribir: “Sois ricos, habéis reinado como reyes” (1 Cor. 4:8) insinuando riqueza y lujo: pero de ellos el Apóstol no aceptaría nada. (1 Corintios 9:15; 2 Corintios 11:7-11). Nos regocijamos al ver que llegó el día en que Pablo pudo aceptar la hospitalidad de “Gayo mi anfitrión” (Romanos 16:23). (Romanos 16:23; 1 Corintios 1:14). Si Pablo estuviera con nosotros hoy, me pregunto si habría reuniones de las que no podría aceptar regalos.

Epafrodito había contraído una enfermedad muy grave: no tenemos ningún indicio en cuanto a la naturaleza, o la causa, de esta enfermedad, excepto que fue por el bien de la obra de Cristo; y que este amado soldado de Jesucristo había arriesgado voluntariamente su vida para suplir las necesidades de Pablo. Si no hubiera sido por esta enfermedad, puede ser que nunca hubiéramos oído hablar de Epafrodito, por lo que podemos agradecer a Dios por ello; y ver en ella una de las “todas las cosas” que trabajan juntas para bien a los que aman a Dios. Hemos visto que Pablo esperaba enviar a Timoteo a Filipos y esperaba que él mismo pudiera seguirlo poco después: pero con Epafrodito fue diferente. Pablo consideró necesario enviarlo rápidamente de regreso a aquellos queridos santos con quienes estaba unido por lazos de amor tan fuertes: porque habían oído que había estado enfermo; y Epafrodito estaba afligido por esto: no angustiado porque él mismo había estado enfermo; pero afligido porque sus amados hermanos tuvieran el dolor y la ansiedad de saber acerca de su enfermedad. Esto, para mí, parece uno de los ejemplos más hermosos de altruismo. Si estamos enfermos, estamos bastante contentos de que nuestros amigos lo sepan, para que puedan simpatizar y orar por nosotros: pero con Epafrodito fue todo lo contrario. Y así, para aliviar la dolorosa angustia de Epafrodito y la ansiedad de los santos filipenses, Pablo consideró necesario enviarlo a casa rápidamente. Difícilmente podemos pasar por alto la palabra traducida como “dolor de angustia”. Tiene una santidad adjunta, porque el único otro lugar en las Escrituras donde se usa, es en la agonía de nuestro Señor en el jardín: Mateo 26:37; Marcos 14:33: “y comenzó a ser... muy pesado (dolorido angustiado)”.

Pero veamos un poco los cinco “buenos grados” que ganó Epafrodito: y notemos que en 1 Timoteo 3:13 la promesa de un buen grado es para el diácono, y fue mientras hacía la obra de diácono, que fueron otorgados a este amado siervo de Cristo.

1. Mi hermano.

2. Mi compañero de trabajo.

3. Mi compañero soldado.

4. Su misionero.

5. Tu ministrante.

Probablemente también “verdadero compañero de yugo” (cap. 4:3) como veremos en el capítulo 4:4.

“El hermano nace para la adversidad” (Prov. 17:17). Y fue seguramente en un día de adversidad que Epafrodito vino y demostró ser un verdadero “hermano” de Pablo. “Mi hermano” habla de la familia, y del amor y afecto familiar. ¡Qué dulce debe haber sido esto para el corazón de Pablo: y así el primer título que le otorga es “mi hermano!”

Pero Epafrodito no sólo amaba, sino que trabajaba: así que el siguiente título es “mi compañero de trabajo” (vs. 25). Y eso significaba mucho, porque ser un compañero de Pablo significaba compartir “trabajo y dificultades”, “cansancio y dolor” (2 Corintios 11:27). Significaba no dejar de “día y noche”, y eso “con lágrimas”. Y “estas manos”, desgastadas y callosas, dieron testimonio, también, del trabajo de hacer tiendas. (Hechos 20:31, 34). Había un número de otros que llevaban este grado además de Epafrodito; pero el grado siguiente, compañero soldado, es compartido por uno solo otro: Arquipo, el hijo (supongo) de Filemón, amo del esclavo Onésimo, “y nuestra amada Appia” (Filem. 2). Arquipo significa “Maestro del Caballo”, y sugeriría que era un joven oficial de caballería: así que es fácil entender cómo Pablo podía dirigirse a él como “nuestro compañero soldado” (Filem. 2) y Pablo y Arquipo sabían que esto significaba un soldado de Jesucristo. Pero con Epafrodito era diferente: uno que llevaba el nombre de “encantador, encantador” difícilmente podría esperarse que fuera un soldado: pero solo atrae nuestros corazones más en admiración amorosa al ver el coraje con el que arriesgó su vida, apostó con ella, para servir a Pablo. Pero no sólo un soldado debe tener valor, sino también resistencia: esa primera marca de un ministro de Cristo: (2 Corintios 6:4): “Soportad la dureza como buen soldado de Jesucristo” (2 Timoteo 2:3). También debe haber abnegación: “Ningún hombre que se enrede con los asuntos de esta vida” (2 Timoteo 2:4). Y debe ser capaz y estar listo para “pelear la buena batalla de la fe” (1 Timoteo 6:12). Estas son sólo algunas de las características que Epafrodito debe haber llevado. Y luego no olvidemos que él siempre debe usar toda la armadura de Dios. Y todo esto lo compartió con el apóstol Pablo.

Y luego había otro lado: “Pero tu misionero y ministro para mi necesidad”. He seguido al obispo Moule en la traducción de esto. La obra griega es apostolon (nuestra palabra apóstol), y originalmente significaba simplemente “un mensajero, uno enviado en una misión”. (Abbott-Smith), y así se usa en Juan 13:16, y quizás en 2 Corintios 8:23. Pero Lucas 6:13 da a los doce un significado especial que se extendió a unos pocos, y evidentemente no fue la intención de Pablo en este caso: y sin embargo, Epafrodito era más que un mensajero. Él era, verdaderamente, “uno enviado en una misión”, y una misión muy sagrada: y se espera que la palabra misionero (de una palabra latina enviar) transmita algo de esta sacralidad.

La palabra traducida ministrante es también una palabra especial: leitourgen. Se usa unas 140 veces en el Antiguo Testamento griego, principalmente para las ministraciones sacerdotales de aquellos días. Sus asociaciones habituales en el Nuevo Testamento son sagradas, si no sacrificiales: por ejemplo, Lucas 1:23, donde Pablo parece usarlo aquí en ese sentido. Él usa una palabra muy similar (de la misma raíz) en el versículo 30 para hablar del ministerio que Epafrodito llevó a cabo: y esta palabra también se usa en el versículo 17. En el capítulo 4:18 se habla de estos dones de Filipos como “un sacrificio aceptable, agradable a Dios” (cap. 4:18), lo que muestra que Pablo consideraba el servicio de Epafrodito como un servicio sacerdotal, y los dones que llevaba, como un sacrificio ofrecido a Dios. Esto da gran dignidad a Epafrodito y a su misión. “No era un mero agente; era 'ministrante', comisionado desde un lugar alto: el amor de los filipenses”. (Moule).

Y este servicio casi le había costado la vida. A sabiendas se arriesgó y, sin dudarlo, expuso su vida. Este es a menudo el deber de un buen soldado, y Epafrodito no falló. El resultado fue que estaba enfermo, muy cerca de la muerte. Es una palabra especial, muy rara y no se usa en ninguna otra parte del Nuevo Testamento (aunque el adverbio de ella se encuentra en Heb. 2:14), y significa “muy cerca de”, literalmente: junto a cerca. Una enfermera cristiana comentó una vez a uno de sus pacientes cristianos: “Casi tocaste las puertas perladas”. Eso fue lo que Epafrodito hizo voluntariamente para servir a Pablo. Usted notará que Pablo habla dos veces de este acercamiento a la muerte, versículos 27 y 30, aunque las palabras en griego son diferentes.

“Se acercó incluso a la muerte, apostándose la vida”. La palabra traducida juego es otra palabra muy rara, que no se encuentra en ninguna otra parte del Nuevo Testamento. Significa “tirar una apuesta”, como se hace en los juegos de azar. La estaca que arrojó fue su vida.

“Pero Dios tuvo misericordia de él” (vs. 27). Debemos recordar que solo en el capítulo anterior Pablo dijo “morir es ganancia”, y partir y estar con Cristo es “mucho mejor”. Sin embargo, ahora dice que Dios tuvo misericordia de Epafrodito al salvarlo. Es tan humano, tan parecido a nosotros, y creo que podemos entender ambas afirmaciones, y ver que ambas son ciertas, y no chocan, aunque a primera vista pueda parecerlo. Tal vez 2 Corintios 5:4 podría ayudarnos a entenderlo, si hay alguna dificultad: “No para que seamos desnudos, sino vestidos, para que la mortalidad sea tragada de la vida” (2 Corintios 5:4). Pero ese día todavía esperamos, y así Dios tiene misericordia de nosotros, y a veces, si Él lo considera conveniente, nos perdona a nosotros o a los que amamos, para quedarnos aquí un poco más, para vivir para Sí mismo. Pero tengamos cuidado de que en nuestras oraciones en tal asunto digamos: “Hágase tu voluntad” (Lucas 11: 2) o podemos tener la triste experiencia de Ezequías, quien ganó quince años de vida, pero en esos años se convirtió en el padre de Manasés, uno de los reyes más malvados de Judá, y quien fue en gran parte responsable del cautiverio. (2 Reyes 24:3, 4).

Pero Pablo agrega que no fue solo en Epafrodito que Dios tuvo misericordia, “sino también en mí, para que no tuviera dolor sobre dolor”. Bien podemos entender el dolor de Pablo mientras miraba a su hermano, a su compañero de trabajo, a su compañero soldado, acercándose tanto a la muerte, y sabiendo que era por su causa. Y, nótese, él no usó el don de la curación para levantarlo: ni hay una sugerencia de que esta enfermedad se debió a algún pecado o fracaso: por el contrario, Pablo los exhorta a honrar muy altamente como Epafrodito. No era que el poder de Dios no pudiera haberlo sanado en un momento: pero tal vez Dios nos enseñaría, por un lado, que el don de la curación era un don temporal; y por otro lado, que el que lo ejercía necesitaba estar siempre sujeto a la oración: “Si es tu voluntad”. Y nos hemos dado cuenta de los grandes perdedores que tú y yo seríamos si Dios hubiera sanado milagrosamente a Epafrodito: porque probablemente nunca habríamos oído hablar de él.

“Por tanto, le he enviado más diligentemente, para que al verlo os regocijéis de nuevo, y yo sea el menos triste”. Creo que todos haríamos bien en reflexionar sobre esa pequeña palabra enviada. Epafrodito había sido enviado dos veces, y cada vez, fue. Supongo que no hay ninguno de nosotros que no haya tenido la experiencia de ser enviado. Sabemos que implica uno en autoridad sobre nosotros. Cuando éramos niños, nuestros padres nos enviaban mensajes: a veces tal vez éramos fieles; a veces, posiblemente, no lo éramos. La Palabra dice: “Como el frío de la nieve en el tiempo de la cosecha, así es un mensajero fiel a los que lo envían, porque él refresca el alma de sus amos” (Prov. 25:13). Supongo que sólo ha habido un Mensajero que ha sido completamente fiel: “el Mensajero de la Alianza” (Mal. 3:1) enviado por Su Padre. Pero leemos de muchos otros en las Escrituras que han sido enviados: José, Moisés, David, Elías, Jeremías, Felipe, Timoteo y muchos otros. Todos estos eran, en cierta medida, mensajeros fieles, todos fueron, cuando y donde su Maestro los envió. Pero estaba Jonás: también fue enviado, pero no fue: para su vergüenza y tristeza desobedeció. No era un mensajero fiel. Y ahora, para acercarme a casa, ¿Tienes tú, mi lector, un Maestro? ¿Alguna vez te ha dicho: “¡Ve!”? ¿Alguna vez te han enviado? ¿Alguna vez has escuchado las propias palabras de nuestro Señor: “Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura” (Marcos 16:15)?

¿Puedes poner tu nombre en esa Escritura: “Había un hombre enviado de Dios” (Juan 1: 6) cuyo nombre era...? ¿Se puede decir de ti, como de muchos otros en la Palabra: “Y SE FUE”?

Epafrodito había sido enviado dos veces: primero por sus hermanos en Filipos, luego por Pablo: y Epafrodito fue. Y cuando llegó a casa con Filipos, ¡cuán regocijados estarían sus amigos y hermanos! Habían estado tan tristes y ansiosos; y por lo tanto, Pablo lo había enviado más diligente o rápidamente; Pero ahora se regocijaron de nuevo. Pablo no dice que se regocijó al ver a su amado amigo y hermano dejarlo; pero él era el menos triste, sabiendo la alegría de ese encuentro que tan pronto tendría lugar en Filipos.

“Recíbelo, pues, en el Señor con todo gozo, y tenlo en honra; porque por causa de la obra de Cristo se acercó a la muerte, apostando su vida para llenar lo que faltaba de tu parte, al ministrarme”. Nuestro Señor podría decir: “El profeta no carece de honor, sino en su propia patria” (Mateo 13:57): y puede ser que los queridos santos de Filipos necesitaran esta pequeña exhortación de Pablo para recibir a su hermano con todo gozo y honrarlo: porque probablemente apenas apreciaron todo lo que había hecho, y todas las penas, sufrimientos y peligros por los que había pasado: y en parte, al menos, por su bien. Nunca oímos que era un hermano talentoso o elocuente, cuando se trataba de hablar: posiblemente tomó poca parte en las reuniones; y puede ser que sus hermanos fueran propensos a menospreciarlo un poco: como no es desconocido con tales hermanos hoy. A veces somos más propensos a honrar a los oradores listos; los que toman la parte principal en una conferencia; o que puede insistir en doctrinas que son especialmente queridas para nosotros. Y así, el Señor nos recordaría a través de Epaproditus que aquellos a quienes Él se deleita en honrar son hombres que van cuando y donde son enviados, y que están listos para apostar sus vidas, si es necesario, por la obra de Cristo. Tampoco olvidemos a aquellos en 1 Tesalonicenses 5:12-13, a quienes debemos estimar muy altamente en amor por el bien de su trabajo.

¡Que aprendamos la lección: y, oh, por más de la devoción del querido Epafrodito!

Hay otra lección notable que creo que podemos aprender de Epafrodito, si estamos dispuestos a aprenderla. Puede ser una sorpresa para algunos saber que se dice que el nombre de este devoto siervo del Señor proviene del nombre Afrodita, o, en latín, Venus; que era la diosa del amor. Ahora, si tú o yo, en nuestros días no convertidos, lleváramos un nombre como este, espero que hagamos arreglos para cambiarlo cuando aprendamos a conocer el amor del Dios verdadero, y de Su Hijo Jesucristo nuestro Señor. Pero lo notable es que Epafrodito no cambió su nombre; ni tenemos ninguna sugerencia de que Pablo pensara que debía hacerlo. Tenemos otros ejemplos en las Escrituras, como Febe (Romanos 16:1), cuyo nombre proviene del dios sol; y Nereo, (Rom. 16:15), de un antiguo dios del mar, y dijo que gobernara el mar Mediterráneo: pero, de nuevo, no hay ninguna sugerencia de que deban encontrar otros nombres.

Ni Epafrodito ni los otros usaron sus antiguos nombres con conciencia de los ídolos. No estaban bajo la ley, y la gracia gratuita puede tomar el antiguo nombre y liberarlo de su conexión idólatra. Agradecidos deberíamos estar a Dios por esto, porque de lo contrario nos encontraríamos en esclavitud incluso en cuanto a los días de la semana: el lunes es “día de la luna”: en honor a la luna: el martes es de “Tiw”, el viejo dios de la guerra: el miércoles es de Woden, el dios de los antiguos británicos: el jueves es de “Thor”, el “dios del trueno”, etc. Pero no estamos bajo tal esclavitud como para ser obligados a vincular estos viejos ídolos malvados con estos nombres que usamos, y podemos usar, con buena conciencia todos los días. Sería muy erróneo acusar a nuestros hermanos de estar vinculados con la idolatría cuando los usan.

Y hay otras cosas en las que podemos sentirnos tentados a juzgar a nuestros hermanos: las cuales estimamos como impuras; pero lo que pueden hacer con una conciencia totalmente limpia; así que prestemos atención a la advertencia de nuestro Señor: “No nos juzguemos más unos a otros, sino que juzguemos esto, más bien, para que nadie ponga piedra de tropiezo ni ocasión para caer en el camino de su hermano” (Romanos 14:13).

Por supuesto, las Escrituras también dejan perfectamente claro que si alguien usa estas cosas con una conciencia del ídolo, “al que estima que algo es impuro, a él es inmundo”. “Todo lo que no es de fe es pecado” (Romanos 14:23). “Bienaventurado el que no se condena a sí mismo en lo que permite”. Así que, debido a que por falta de fe, puedo elegir ponerme bajo la ley, permítanme tener mucho cuidado de no condenar a mi hermano por lo que él permite: lo cual, de hecho, puede ser perfectamente limpio a los ojos de Dios.

Una cosa que creo que todos haríamos bien en recordar es que Dios mismo nos ha dado el nombre de Su propia elección, para “el primer día de la semana” (1 Corintios 16:2). En Apocalipsis 1:10, lo encontramos llamado “el día del Señor” (Apocalipsis 1:10) o, quizás más exactamente, “el día del Señor”; así que no hay excusa para que lo llamemos domingo, (el Día del Sol): no es que necesitemos tener mala conciencia incluso para eso.

Capítulo 3 de Filipenses

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Capítulo 30 - "Regocíjate en el Señor"

“Finalmente, hermanos míos, regocíjense en el Señor. Escribirte las mismas cosas, para mí no es grave, pero para ti es seguro. Cuídense de los perros, cuídense de los malos trabajadores, cuídense de la concisión”.

“(Porque) los demás, hermanos míos, regocíjense en (el) Señor. Escribir lo mismo (cosas) para ti (es) no molesto para mí, pero seguro para ti. Cuidado con los perros, cuidado con los trabajadores malvados, cuidado con la concisión”.

Filipenses 3:1-2

A primera vista, el capítulo 3 podría parecer el comienzo de un tema completamente nuevo: con una ruptura en la continuidad de la Epístola. Podría parecer que nos sacudió el ánimo pasar de un ejemplo de devoción como Epafrodito a aquellos que deben llamarse “perros”, “trabajadores malvados”, “la concisión”. Pero recordemos que la devoción ha parecido ser el tema de nuestra Epístola en todo momento; y, en el capítulo 2, hemos contemplado con gozo y asombro los ejemplos de devoción que el Espíritu de Dios se ha complacido en traer ante nosotros; y ahora Él está a punto (creo) de traer ante nosotros el poder para la devoción. Teniendo esto en cuenta, confío en que podamos ver que no hay ruptura en la continuidad de la Epístola, aunque es cierto que ahora debemos mirar la devoción en un aspecto diferente.

Nuestra Biblia en inglés comienza el capítulo 3, con: “Finalmente, mis hermanos” (vs. 1). Esto parece insinuar que Pablo tenía en mente que estaba a punto de cerrar su carta. En el capítulo 4:8 encontramos la misma palabra, y se ha sugerido que nuevamente Pablo pensó en cerrar, pero una vez más encontró más que decir. No creo que sea así. La traducción literal de lo que Pablo escribió es: “Por lo demás, hermanos míos” (vs. 1); o, como podemos tratar de traducirlo: “(En cuanto a) lo que queda (por decir), hermanos míos”. Sin duda, Pablo sabía que su carta estaba llegando a su fin, pero también sabía que quedaba mucho más por decir. Encontramos casi las mismas palabras, usadas de la misma manera, en 1 Tesalonicenses 4:1; 2 Tesalonicenses 3:1; 2 Corintios 13:11; y Efesios 6:10; y creo que en todos los casos, el significado es algo como hemos sugerido anteriormente. Notarás que 1 Tesalonicenses 4:1 lo traduce, 'además'.

“Hermanos míos” o “Mis hermanos”. Pablo no usa a menudo esta expresión, aunque la encontramos dos veces en cada una de las tres epístolas: Romanos, 1 Corintios y Filipenses. (Efesios 6:10 debe omitirlo). Santiago es quien lo usa más a menudo: pero es un nombre muy dulce y conmovedor, y parece transmitir cercanía y amor de una manera especial: y tal vez por eso se usa en estas epístolas particulares. En Romanos, los santos eran en su mayoría extranjeros, aunque algunos eran extremadamente conocidos y amados; y Pablo los unía a él con las palabras: “mis hermanos” o “hermanos míos”. En 1 Corintios Pablo había sido obligado a regañar mucho. Fue una epístola que fue escrita a través de “muchas lágrimas”, y “hermanos míos”, parece particularmente apropiada; porque estos santos traviesos eran muy, muy queridos por el Apóstol. Pero en Filipenses es completamente diferente. Fue su amor de corazón cálido y su comunión en el evangelio lo que sacó a relucir los afectos del corazón del Apóstol, como tal vez en ninguna otra epístola a las iglesias, y lo hizo exclamar: “¡hermanos míos!”

Y ahora llegamos a la palabra particular, que me parece que une a todos de una manera tan hermosa, para que podamos ver toda la coherencia y la maravillosa armonía en la estructura de toda la Epístola: “Regocíjate en el Señor” (vs. 1). La nota clave de la Epístola ha sido la alegría: “Con alegría hizo súplicas por todos ellos (cap. 1:4). Fue con alegría, y alegría siempre nueva, que vio sus propios lazos dando un nuevo impulso a la predicación de Cristo (cap. 1:18). Así también está seguro de su permanencia con todos ellos para su progreso y alegría de fe, para que su jactancia abunde en Cristo a través de él (cap. 1:25). Luego los llamó a cumplir su gozo (cap. 2: 2), no simplemente por la prueba de su amor a él, sino cultivando la unidad de mente y el amor mutuo según Cristo, quien, aunque el más alto, se hizo el más bajo en gracia, y ahora es exaltado al pináculo de la gloria. “Sí, y si se me ofrece (o derramado) en el sacrificio y el servicio de su fe, me regocijo y me regocijo con todos ustedes. Porque por la misma causa también vosotros os alegráis y os regocijáis conmigo' (cap. 2:17, 18). Así que de nuevo, el Apóstol envía a su compañero y consuelo, Epafrodito, cuando se recupera, a los filipenses, que estaban incómodos con las noticias de su peligrosa enfermedad, “para que cuando lo veáis de nuevo, os regocijéis, y yo sea el menos triste”. (cap. 2:28).” (W. Kelly).

Así vemos la alegría como un cordón de oro, corriendo a través de los dos primeros capítulos de nuestro pequeño y encantador libro: y de la misma manera todavía la encontraremos en los dos últimos capítulos. Por lo tanto, es apropiado que “regocijarse” sea el vínculo que tan fuerte y tan bellamente une a toda la Epístola. “La fortaleza y la hermosura están en su santuario” (Sal. 96:6).

Hasta ahora hemos visto gozo en medio de las circunstancias: a menudo circunstancias difíciles; pero ahora llegamos a un gozo que es independiente de las circunstancias: “Regocíjate en el Señor” (vs. 1). En Romanos 5:1-11 tenemos una multitud acumulada de bendiciones: una añadida tras otra: así encontramos las palabras, “también”, “no sólo así”, “mucho más”, como una bendición tras otra se amontona ante nosotros; pero en el versículo 11 llegamos a la bendición suprema de todas: “No sólo así, sino que gozamos en Dios” (Romanos 5:11). Es cierto que la traducción correcta es regocijarse, o jactarse: pero es una “exultación gozosa”. (Abbott-Smith). Bueno, recuerdo al querido viejo Sr. Potter, en una conferencia en Des Moines, comentando: “No podemos ir más allá de eso”. No hay “no sólo así” para seguir al “gozo en Dios”. Esa gozosa exaltación está más allá y por encima de las circunstancias por completo. Está “en Dios”, donde las tormentas de la tierra nunca pueden tocarlo. Y así comienza nuestro capítulo: “Por último, hermanos míos, regocíjense en el Señor” (vs. 1). En un sentido que resume todo lo que el Apóstol tiene que decir: y mientras los santos se regocijen en el Señor, están a salvo. En el capítulo 4:4, el Apóstol escribe aún más fuertemente: “Regocíjate siempre en el Señor, y otra vez digo: ¡Alégrate!” (cap. 4:4). Algunas personas parecen pensar que ser cristiano es algo triste, con toda alegría quitada. Es todo lo contrario. Un cristiano que camina con el Señor está lleno de alegría: sí, incluso puede estar triste, “pero siempre regocijándose”. Esta alegría no es la alegría ligera y “espumosa” de este mundo. Es una alegría que concuerda con la palabra griega “semnos”, una palabra que es casi imposible de traducir al inglés: el diccionario da el significado como: “grave, serio”. Pero el hombre “semnos” “tiene una gracia y dignidad que no le ha sido prestada de la tierra; pero que le debe a esa ciudadanía superior que también es suya”. (Trinchera). Y así, solo cuatro versículos después de Filipenses 4: 4, (mencionado anteriormente), encontramos al Espíritu diciéndonos que pensemos en cosas que son semnos. (Traducido honestamente en nuestra Biblia en inglés). Nuestro Señor Jesús dijo: “Estas cosas os he hablado, para que mi gozo permanezca en vosotros, y vuestro gozo sea pleno” (Juan 15:11). Es la propia alegría de nuestro Señor con la que nos regocijamos, incluso ahora, aquí abajo.

Sugerimos que el tercer capítulo de Filipenses nos da el poder de la devoción. Si esta sugerencia es correcta, ¿podría haber algo más adecuado, o más hermoso, que la forma en que comienza: “¡Regocíjate en el Señor!” (vs. 1). Sabemos que “el gozo del Señor es vuestra fortaleza” (Neh. 8:10). Y así, aquí, en cuatro palabras, el Espíritu de Dios nos da la llave del poder para la devoción a Cristo. Él mismo, por el gozo que se le presentó, soportó la cruz, despreciando la vergüenza: y nosotros, al regocijarnos en Él, encontraremos fuerza y poder para caminar por el camino ante nosotros, sin importar lo que sea, en devoción a nuestro Señor y Maestro.

Bien puede el Apóstol decir: “Escribirte estas cosas no es molesto para mí, sino seguro para ti”. El gozo es el segundo de los frutos del Espíritu, y aquel que es guiado por el Espíritu, nunca encontrará molesto hablar de ese gozo. De la plenitud del corazón, la boca habla; y si nuestros corazones están inundados con la alegría del Señor, debe manifestarse en nuestro discurso: sí, nuestros rostros serán irradiados por ella. “Lo miraron y estaban radiantes”. (Sal. 34:5) No, no fue un problema para el Apóstol escribir “¡Regocíjate en el Señor!” (vs. 1). “Pero para ti (es) seguro”, agrega. Y, como hemos dicho, en cierto sentido esto resume lo que el Apóstol tiene que decir: porque mientras los santos se regocijan en el Señor, tienen Su fuerza y “están a salvo.Se ha dicho que el desaliento es el arma más poderosa del diablo: y puede haber verdad en esto, porque cuando estamos desanimados no nos regocijamos en el Señor: porque Él es el Dios de todo aliento; y así, cuando dejamos de regocijarnos en el Señor, nuestra fuerza se ha ido: y somos presa fácil para el enemigo. Bueno, el Apóstol sabe esto, y sabe bien lo fácil que es para nosotros poner nuestros ojos en otra parte que no sea “mirar a Jesús”, y entonces nuestro gozo se ha ido, y con él nuestra fuerza. Así que la siguiente parte de nuestro capítulo es una advertencia contra aquellas cosas que tan fácilmente nos roban nuestro gozo en el Señor. Cerraremos esta hermosa porción repitiendo una vez más

“¡FINALMENTE, HERMANOS MÍOS, REGOCÍJENSE EN EL SEÑOR!” (vs. 1).

¿QUIÉNES son aquellos cuyos rostros son irradiados?

¿Con gozo eterno?

Con la calma, la tempestad puede no molestar

¿Ni la tumba destruir?

Alegres como aquellos que escuchan un canto glorioso

Desde la calle dorada,

Pasando a la medida de la música

Eso es pasar dulce.

Han estado dentro de la cámara interior

Nadie puede pisar al lado,

Donde el Novio resplandeciente en Su gloria

Espera a la novia.

¿Es extraño que desde esa cámara dorada,

Desde el lugar secreto,

Venid con resplandor eterno

¿De su rostro glorioso?

Cambiado: transformado; por siempre y para siempre;

Solo tuyo para ser;

No conociendo a nadie en la tierra, oh Señor, aparte de Ti,

Nadie en el cielo sino tú.

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Capítulo 31 - "Perros malvados trabajadores concisión"

“Cuidado con los perros, cuidado con los malos trabajadores, cuidado con la concisión. Porque somos la circuncisión, que adoramos a Dios en el espíritu, y nos regocijamos en Cristo Jesús, y no tenemos confianza en la carne”.

“¡Cuidado con los perros! ¡Cuidado con los malvados obreros! Cuidado con la concisión. Porque nosotros, somos la circuncisión, los (los) adorando por el Espíritu de Dios, y regocijándonos en Cristo Jesús, y no confiando en la carne”.

Filipenses 3:2-3

Los primeros dos versículos del capítulo 2 nos llaman a ser de “una sola mente”. Pero inmediatamente después, el versículo 3 expone aquellos males que obstaculizan el deseo del Espíritu por esta unidad. De manera similar, el primer versículo del capítulo 3 nos llama a “regocijarnos en el Señor” (vs. 1) y vimos que este es el camino de fortaleza para la devoción a Cristo. Ahora, inmediatamente, los versículos 2 y 3 exponen a aquellos maestros cuyas malas enseñanzas obstaculizarían este gozo en el Señor, y así obstaculizarían el poder para la devoción a Cristo; Y estos versículos también dan el carácter de aquellos que sostienen la verdad. Veremos que estas cosas se nos dan en siete oraciones cortas:

1. ¡Cuidado con los perros!

2. ¡Cuidado con los trabajadores malvados!

3. ¡Cuidado con la concisión!

4. Porque nosotros, somos la circuncisión,

5. Los que adoran por (el) Espíritu de Dios,

6. Y regocijándose en Cristo Jesús,

7. Y no confiar en la carne.

Note cómo tres veces el Apóstol repite las palabras: “Vigila el...” haciéndolos así tremendamente enfáticos. En el Nuevo Testamento griego, cada una de estas tres primeras oraciones tiene sólo tres palabras.

En Hechos 15:1 leemos acerca de “ciertos hombres que descendieron de Judea” a Antioquía, y enseñaron a los hermanos: “Si no estáis circuncidados a la manera de Moisés, no podéis ser salvos” (Hechos 15:1). En realidad, estos hombres, al exigir la circuncisión, estaban tratando de poner a los discípulos bajo la Ley de Moisés, y estaban, como dijo Pedro, poniendo “un yugo sobre el cuello de los discípulos, que ni nuestros padres ni nosotros pudimos soportar”. (Hechos 15:10). Y Pablo escribió: “Yo Pablo os digo que si sois circuncidados, Cristo no os servirá de nada” (Gálatas 5:2). Este era un asunto desesperadamente importante: importante tanto para nosotros como para ellos: y la iglesia en Antioquía decidió enviar a Pablo y Bernabé, con algunos otros, a Jerusalén a los apóstoles y ancianos sobre esta cuestión. En ese momento, los apóstoles y ancianos en Jerusalén declararon claramente que los discípulos gentiles no debían ser puestos bajo la Ley de Moisés, y no debían ser circuncidados: ese “yugo” no debía ser puesto sobre sus cuellos.

Pero aquellos “obreros malvados” que tanto perturbaban a los cristianos de Antioquía nunca se cansaron de su obra malvada; y dondequiera que Pablo predicó las buenas nuevas de salvación solo por medio de Cristo, sin las obras de la ley, estos “perros” lo siguieron, y trataron de “quitar” a los discípulos de “la gracia de Cristo a otro evangelio, que no es otro” (Gálatas 1: 6-7). Casi toda la Epístola a los Gálatas está escrita para exponer la locura y la maldad de estos malvados obreros. Escuchen al Apóstol clamar: “¿Quién os ha hechizado, para que no obedezcas la verdad?” (Gálatas 3:1). Y note bien la solemne maldición, repetida dos veces, sobre tales maestros, en Gálatas 1:8-9. Pero no fue sólo a Galacia a donde estos “perros” encontraron su camino, sino también a Corinto, y la mayor parte de la última parte de Segunda de Corintios se dedica a exponerlos allí. Escucha: “Tales son falsos apóstoles, obreros engañosos, que se transforman en apóstoles de Cristo. Y no es de extrañar; porque Satanás mismo se transforma en un ángel de luz. Por lo tanto, no es gran cosa si sus ministros también son transformados como ministros de justicia”. (2 Corintios 11:13-15). “Falsos apóstoles” es el nombre que el verdadero Apóstol los llama: “obreros engañosos” y “ministros de Satanás”. Tales a los ojos de Dios son maestros que buscan poner a los santos de Dios bajo la ley.

Y los descendientes de estos malos obreros son tan activos hoy como lo fueron en los días de Pablo: así que hacemos bien en prestar buena atención a la advertencia del Apóstol. Cuando era niño teníamos un vecino que tenía algunos perros feroces; y tenía un letrero en su puerta: “¡Cuidado con los perros!” Eso es justo lo que Pablo nos está diciendo. La palabra traducida “cuidado” es solo la palabra ordinaria para “mirar”, así que la hemos traducido, “¡cuidado con los perros!”

En los días de Pablo, los rabinos judíos solían enseñar: “Las naciones del mundo son como perros”. Nuestro Señor tomó este dicho para probar la fe de la mujer de Canaán en Mateo 15:22-28; pero, en su infinita gracia, cambió la palabra a “perritos”, y esto le dio a la mujer la oportunidad de señalar que los “perritos” tenían las migajas debajo de la mesa de su amo, aunque era cierto en Oriente que los otros perros se mantenían afuera. Los judíos sentían que ellos, y sólo ellos, eran el pueblo de Dios; Y todo lo demás era impuro: ¡eran perros! Ahora Pablo retoma su dicho, y, por así decirlo, dice: “No, no son los cristianos gentiles los que son los perros. Ellos son verdaderamente el pueblo de Dios: sois vosotros, vosotros, los perros: habéis rechazado a Cristo, el Hijo de Dios, y por eso no podéis ser considerados ahora como el pueblo de Dios: vosotros sois los inmundos que estáis fuera: ¡sois los perros!Y cuando lleguemos al versículo 8, veremos que Pablo dice que todas estas observancias religiosas externas, tales como la circuncisión, eran sólo desechadas, sólo aptas para ser arrojadas a los perros.

En nuestra Biblia ordinaria en inglés se lee: “Cuidado con los perros”. Pero en el Nuevo Testamento griego está la palabra “los”, “los perros... los malos obreros... la concisión”. La palabra “el” en griego es generalmente como un dedo señalando algo o alguien. Así que probablemente significa que había algunos hombres especiales que habían venido a Filipos, y estaban yendo, o tratando de hacer, su obra malvada allí, tal como lo habían hecho en Antioquía, Galacia, Corinto y otros lugares.

En Hechos 20:29 Pablo predijo que “lobos dolorosos” entrarían entre los santos, “sin perdonar al rebaño”. Los lobos son aún más feroces y crueles que los “perros”. Cuando Pablo escribió a los filipenses, los perros ya estaban allí: pero desde entonces han venido los lobos, ¡y qué estragos han hecho de su rebaño, su “hermoso rebaño”! (Jer. 13:20).

El Apóstol continúa: “¡Cuidado con los malos obreros!” Pueden ser obreros malvados o obreros. Los “obreros” volverían nuestros ojos hacia estos hombres malvados; mientras que los “obreros” podrían hacernos pensar más en su enseñanza malvada, siempre predicando “obras”, de las que estaban tan orgullosos, pero que eran tan malas, como un medio de salvación o santidad. Es exactamente la misma palabra que vimos en 2 Corintios 11, donde el Apóstol los llama “obreros engañosos” (2 Corintios 11:13). Oh amados santos de Dios, recordemos siempre, siempre que la salvación “no es por obras, para que nadie se gloríe” (Efesios 2:9).

El tercer nombre que el Apóstol los llama es “la concisión”. Este es un término del mayor desprecio. El Apóstol está haciendo una especie de juego de palabras con dos palabras griegas: kata-tomo (versículo 2) y peri-tomo (versículo 3). Notarás que cada palabra tiene tomo, pero una comienza con kata y la otra comienza con peri. El primero significa literalmente, una “mutilación”, que fue prohibida por la Ley de Moisés en Levítico 21:5; donde se usa esta misma palabra griega. Pablo compara su circuncisión, de la que estaban tan orgullosos, sólo con ser mutilados. La segunda palabra es la palabra apropiada para la circuncisión, que era la insignia, o marca, de un verdadero judío. En Romanos 2:28-29, Pablo escribió: “Él no es judío, el cual es uno exteriormente; tampoco lo es la circuncisión que es externa en la carne; pero él es un judío que es uno interiormente; y la circuncisión es la del corazón, en el espíritu, y no en la letra; cuya alabanza no es de los hombres, sino de Dios” (Romanos 2:28-29). Es muy interesante recordar que es casi seguro que Pablo había escuchado a Esteban decir lo mismo: “Vosotros de cuello rígido y sin circuncisión de corazón y oídos, siempre resistís al Espíritu Santo; como lo hicieron vuestros padres, así hacéis” (Hechos 7:51). Y tal vez mientras Saulo de Tarso escuchaba a Esteban, recordó que Jeremías había dicho: “Circuncidaos al Señor, y quitad los prepucios de vuestro corazón, hombres de Judá” (Jer. 4:4). Y estos “hombres de Judá” ya estaban circuncidados en su carne, como Saúl bien sabía. En Gálatas encontramos lo mismo: “En Cristo Jesús ni la circuncisión sirve de nada, ni la incircuncisión; sino fe que obra por amor”. (Gálatas 5:6; Véase también 6:15). Y en Gálatas 3, puedes ver cuán claramente Pablo muestra eso. “Vosotros (cristianos gentiles) sois todos hijos de Dios por la fe en Cristo Jesús... Y si sois de Cristo, entonces sois simiente de Abraham, y herederos conforme a la promesa.”

Todas estas cosas el Apóstol les dice a los santos de Filipos en tres frases cortas. Y ahora continúa diciéndonos el otro lado del asunto; en cuatro frases cortas: “Porque nosotros, somos la circuncisión, los que adoramos por (el) Espíritu de Dios, y nos regocijamos en Cristo Jesús y no confiamos en la carne”. Como hemos visto, las Escrituras nos dicen claramente que a los ojos de Dios la circuncisión es un asunto del corazón, no una cosa externa: y así Pablo puede decir: “Porque nosotros, somos la circuncisión”. Pablo era judío, pero los cristianos de Filipos eran gentiles: pero la circuncisión en la carne no sirve de nada: así que, no importa si es judío o gentil, “nosotros somos la circuncisión...

“los que adoran por (el) Espíritu de Dios, y se regocijan en Cristo Jesús, y no confían en la carne”.

En nuestras Biblias ordinarias en inglés leemos: “Somos la circuncisión, que adoramos a Dios en el espíritu” (vs. 3). Pero la forma en que lo hemos traducido es casi con certeza correcta; y verán que la Nueva Traducción del Sr. Darby lo traduce casi de la misma manera. Usted recordará que nuestro Señor en Juan 4:24, dijo: “Dios es un Espíritu; y los que le adoran deben adorarle en espíritu y en verdad”. No hay manera de adorar a Dios en espíritu y en verdad, excepto “por el Espíritu de Dios” (2 Corintios 3:3). Me temo que gran parte de lo que hoy se llama “adoración” no es por el Espíritu de Dios; y no está en espíritu y en verdad. La primera necesidad de adorar por el Espíritu de Dios es que debemos nacer de nuevo, “nacidos del Espíritu” (Juan 3:8). Los que no han nacido de nuevo, todavía están “en la carne”, y “los que están en la carne no pueden agradar a Dios” (Romanos 8:8). El contraste aquí es entre las ceremonias externas, que estos obreros malvados estaban presionando, y la adoración por el Espíritu de Dios.

La palabra usada aquí para adoración es una que las Escrituras han tomado para expresar el servicio de Dios, que fue dicho en tipo por el sacerdocio de la antigüedad. Así que aquí el Espíritu de Dios afirma que cada verdadero creyente es “uno adorando por el Espíritu de Dios”. Eso significa que cada verdadero creyente es un sacerdote. Y otras Escrituras nos dicen lo mismo, como por ejemplo, “Jesucristo... nos ha hecho reyes y sacerdotes para Dios y para su Padre”. (Apocalipsis 1:5-6. Ver también 1 Pedro 2:9).

“Y exultante en Cristo Jesús”. La palabra traducida “exultante” significa gloriar, o jactarse; Pero lleva en sí la sensación adicional de gozosa exultación. Es a la vez diferente en forma y de una fuerza más pesada, que las palabras generalmente traducidas a gloria, o jactancia: expresa más bien la expresión completa de confianza victoriosa, que simplemente alegría de corazón. (Ver Pridham). Es una de las palabras favoritas de Pablo. Lo usa casi sesenta veces en sus Epístolas, y en otros lugares solo lo encontramos en Hebreos y Santiago. Puede que lo haya tomado de Jer. 9:24, que cita más de una vez. Amados, que nos regocijemos más en Cristo Jesús: ¡que entremos más en sus triunfos y victorias!

Tú, eres digno, Señor,

De los elogios más exultantes;

El Cordero una vez inmolado será adorado

A través de días eternos.

Oh Señor, el alegre cántico nuevo

¿Es nuestro e'en aquí para cantar;

Con corazón leal y lengua alegre

Ahora traemos nuestro homenaje.

"¡Digno!” gritamos de nuevo,

"¡Digno para siempre!"

Y a tus pies, oh cordero una vez inmolado,

Adoramos, adoramos.

(Señorita von Poseck)

Los judaizantes no podían cantar esto. Nosotros, que descansamos solo en Cristo, sin obras, somos los únicos que podemos “regocijarnos en Cristo Jesús”.

“Y no confiando en la carne”. Cada hijo de Dios debe vigilar y luchar contra esta trampa. Fue esto lo que hizo que Simón Pedro negara a su Señor, y esta confianza carnal viene naturalmente a “la carne”.

Pero en este versículo en Filipenses 1 piensa que el Espíritu de Dios está hablando especialmente de piedad carnal, y formas vacías, en lugar de Cristo. Por desgracia, lejos de ser raro, tal confianza en la carne, con respecto a las cosas de Dios, es lo más común hoy en día. Que el Señor nos ayude a cada uno a decir desde lo más profundo de nuestro corazón: “Dios no quiera que me glorie, sino en la cruz de nuestro Señor Jesucristo, por la cual el mundo es crucificado para mí, y yo para el mundo”. (Gálatas 6:14).

No creo que estos “trabajadores malvados” estuvieran tratando de llevar a los santos de Filipos al culto judío; pero estaban, creo, tratando de mezclar la adoración judía con la adoración cristiana: y eso es exactamente lo que vemos en todas partes hoy. Las formas y ceremonias, las túnicas y vestimentas, los coros y la música instrumental, los nobles edificios de la iglesia y el magnífico mobiliario; todo, de hecho, que es de una forma externa, más que de espíritu y de verdad: así como poner a las personas bajo los Diez Mandamientos: todos estos son, creo, en el corazón que se remontan al judaísmo; y participar de la obra y enseñanza de estos malvados obreros.

Si le dijeras a las personas que usan tales cosas, que solo Cristo es suficiente para la salvación y el Espíritu Santo para la adoración, muchos estarían de acuerdo, pero te aseguran que solo usan estas cosas externas como una ayuda para adorar, y los mandamientos como una regla de vida. “Sabemos que la ley es buena, si el hombre la usa legalmente” (1 Timoteo 1:8). Pero este no es un uso “legal” de la ley: por el contrario, tales personas son “tan necias”, que habiendo comenzado en el Espíritu, quieren ser perfeccionadas por la carne. (Véase Gálatas 3:3). Esto es justo lo que esos malvados obreros trataron de hacer en Antioquía, Galacia, Corinto y Filipos. Esto es exactamente lo que hizo que el Apóstol usara un lenguaje tan fuerte: “perros, obreros malvados, la concisión, falsos apóstoles, ministros de Satanás”. Es precisamente de tales personas que el Apóstol dijo de algunos en Éfeso, que estaban “deseando ser maestros de la ley; no entendiendo ni lo que dicen, ni de lo que afirman” (1 Timoteo 1:7).

Es común al corazón del hombre en todo el mundo suponer que la justicia y la santidad vienen por obras al guardar la ley; pero si lees cuidadosamente los primeros capítulos de Romanos, verás que las Escrituras enseñan exactamente lo contrario. Escucha: “El pecado, recibiendo un punto de ataque por el mandamiento, forjó en mí toda lujuria; porque sin ley el pecado estaba muerto... Y el mandamiento, que era para toda la vida, fue hallado como para mí, como para la muerte: porque el pecado, recibiendo un punto de ataque por el mandamiento, me engañó, y por él me mató... ¡Oh miserable que soy! ¿Quién me librará del cuerpo de esta muerte? Doy gracias a Dios por Jesucristo nuestro Señor. Porque lo que la ley no podía hacer, porque era sin fuerza por medio de la carne, Dios, habiendo enviado a su propio Hijo, en semejanza de carne de pecado, y por el pecado, condenó el pecado en la carne, para que el justo requisito de la ley se cumpliera en nosotros, que no andamos según la carne, sino según el Espíritu”. (Rom. 7:8 a Romanos 8:4 Nueva traducción).

Tal vez antes de detenernos, deberíamos preguntarnos: “¿Qué indica la circuncisión en la mente del Espíritu?”

Fue dado por primera vez a Abraham en Génesis 17, “como un sello de la justicia de la fe que aún no había sido circuncidado”. (Romanos 4:11). Así, la circuncisión separó a Abraham y a su familia de todos los demás en el mundo: fue una marca de separación. Pero era una imagen de muerte, así que el Espíritu de Dios nos dice a nosotros, aquellos que ahora son la circuncisión: “Mortifiquen (o, maten) por lo tanto, a sus miembros que están sobre la tierra; fornicación, tío, etc.” (Colosenses 3:5). Estamos (o deberíamos ser) marcados del mundo, no por una marca externa en la carne: sino porque, habiendo muerto con Cristo, y habiendo sido resucitados con Él, debemos caminar en vida nueva, en separación del mal, y poseyendo una justicia, no por obras, sino por fe.

Y no tengáis confianza en la carne.

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Capítulo 32 - Pérdidas y ganancias

Aunque también podría tener confianza en la carne. Si algún otro hombre piensa que tiene aquello en lo que podría confiar en la carne, yo más: circuncidado el octavo día, de la estirpe de Israel, de la tribu de Benjamín, un hebreo de los hebreos; como tocando la ley, un fariseo; en cuanto al celo, la persecución de la Iglesia; tocando la justicia que está en la ley, sin culpa. Pero qué cosas eran ganancia para mí, aquellas las conté pérdida para Cristo.

“Y no confiando en la carne, aunque tengo confianza incluso en la carne; si cualquier otro piensa confiar en la carne, yo prefiero: en-(el asunto de) la circuncisión, ocho días (viejo); de (la) raza de-Israel; de-(la) tribu de-Benjamín; a-hebreo (surgido) de Hebreos; en cuanto a la ley, un fariseo; en cuanto al celo, persiguiendo a la iglesia; en cuanto a la justicia, la (justicia) en la ley, siendo irreprensible; pero cualesquiera que sean (las cosas) que fueron para mí ganancias, estas las conté por amor a la pérdida de Cristo”.

Filipenses 3:4-7

Aprender, y sin embargo aprender, mientras la vida pasa,

Así que pasa los días del estudiante;

Y así sé grande, y haz grandes cosas y muere,

Y yace embalsamado en alabanza.

Mi trabajo no es más que perder, y olvidar,

Así pequeño, despreciado ser;

Todo para desaprender: esta tarea que tengo ante mí se estableció;

Desaprende todo lo demás menos Ti.

(G. ter Steegen)

En nuestro último capítulo hablamos de las primeras palabras citadas anteriormente: “Y no confiando en la carne”, pero las palabras que siguen están tan estrechamente vinculadas con estas, que debemos citarlas nuevamente si la Escritura ha de ser clara para nosotros. La verdadera “circuncisión”, como vimos, no confía, ni tiene confianza, en la carne. Pero, aparentemente, ciertos hombres habían venido a Filipos y les decían a los santos que debían ser circuncidados y guardar la ley de Moisés si iban a ser salvos.

Estos hombres tenían confianza en la carne, justo lo que la verdadera circuncisión no tenía. Ahora Pablo está a punto de tomar su lugar, por así decirlo, junto a estos hombres, y comparar sus propias credenciales con las de ellos. El sentido de la traducción “Podría tener confianza en la carne” (vs. 4), como generalmente se traduce, es verdadero; pero Pablo dice que realmente tiene confianza en la carne. (Ver la nueva traducción). Y desde el punto de vista del hombre, tenía todo el terreno para tal confianza. Así que ahora se coloca a sí mismo en el punto de vista de estos hombres judaizantes que habían venido a Filipos. Él continúa: “Si alguien más piensa confiar (o tener confianza) en la carne, yo prefiero hacerlo”. Ahora afirma siete razones por las que podría tener confianza en la carne:

1. En (el asunto de) la circuncisión, ocho días de edad;

2. De (la) raza de Israel;

3. De (la) tribu de Benjamín;

4. Un hebreo (surgido) de Hebreos;

5. En cuanto a la ley, un fariseo;

6. En cuanto al celo, persiguiendo a la iglesia;

7. En cuanto a la justicia, la (justicia) en la ley, siendo irreprensible.

Estos maestros malvados parecen haber presionado la circuncisión más que cualquier otra cosa, (Hechos 15), así que Pablo comienza con eso. Un prosélito podía ser circuncidado a cualquier edad, pero la ley requería que un judío fuera circuncidado al octavo día: y Pablo había cumplido con todos los requisitos de la ley, en lo que respecta a la circuncisión.

Además, provenía de la raza de Israel, y este título fue considerado el más noble que cualquier judío podría tener (Trinchera); pero para apreciar plenamente lo que significaba, debemos recurrir a Romanos 9:4-5:

“Que son israelitas;

a quién pertenece la adopción,

y la gloria, y los convenios,

y la entrega de la ley, y el servicio de Dios, y las promesas;

de quién son los padres,

y de quien vino Cristo acerca de la carne, que es sobre todo, Dios bendecido para siempre.

Amén”.

Todos estos privilegios pertenecían a Pablo, porque él era “de la raza de Israel”. (Supongo que el Espíritu de Dios enumera ocho, en lugar de siete, como lo hace tan a menudo, porque aquí CRISTO es el octavo: y el octavo habla de un nuevo comienzo; el octavo día es el día de la resurrección, y en el versículo 11 encontraremos que la resurrección es la octava en otra lista).

Pero no sólo era de la raza de Israel, sino que también era “de la tribu de Benjamín” (vs. 5). Y Benjamín era una tribu muy favorecida. Benjamín era uno de los dos hijos de la esposa favorita de Jacob. Él era el único hijo de Jacob nacido en la Tierra Prometida. El primer rey de Israel vino de la tribu de Benjamín, y Saulo de Tarso llevó su nombre. La “Ciudad Santa”, Jerusalén, estaba en la tierra de Benjamín. Y la tribu de Benjamín fue la única tribu que permaneció leal a Judá y a la Casa de David, cuando las otras tribus se rebelaron. Así que no fue un pequeño honor pertenecer a la tribu de Benjamín.

Pero Pablo tenía más: era “un hebreo surgido de Hebreos”. Era judío puro. El padre de Timoteo era griego: no así Saulo de Tarso: era hebreo puro. Un hombre era judío si trazaba su descendencia de Jacob y se conformaba a la religión de sus padres: pero no se le consideraba “hebreo” a menos que hablara el idioma hebreo. (Ver Trench, Sin. No. 39). Y Pablo difícilmente podría haber hablado de sí mismo como “un hebreo surgido de Hebreos”, si no fuera porque su padre también tenía estas calificaciones; y así probablemente habló hebreo desde su más tierna infancia; Y sabemos que lo habló con fluidez: y había sido “enseñado según la manera perfecta de la ley de sus padres”. (Hechos 22:2-3).

Estas cuatro “ganancias” (como Pablo las llama) le llegaron por nacimiento y paternidad, aparte de su propia voluntad. Ahora llegamos a aquellos que fueron suyos por elección: “En cuanto a la ley, un fariseo” (vs. 5). Dirigiéndose al rey Agripa Pablo dijo: “Después de la secta más estricta de nuestra religión viví como fariseo”. Y al Concilio podría decir: “Yo soy fariseo, hijo de fariseo” (Hechos 23:6). Además, fue criado en Jerusalén, a los “pies de Gamalial”, un fariseo, un doctor de la ley, y uno tenía en reputación entre todo el pueblo: aparentemente un hombre sabio y bueno. (Hechos 22: 3 y 5:34). No había una posición más alta en la religión de los judíos a la que Pablo pudiera llegar.

“En cuanto al celo, perseguir a la Iglesia”. Ahora veremos cómo usó estos privilegios y logros. Escribiendo a los gálatas, pudo decir: “Habéis oído hablar de mi forma de vida en el tiempo pasado en la religión de los judíos, cómo más allá de toda medida perseguí a la Iglesia de Dios, y la desperdicié; y me beneficié de la religión de los judíos por encima de muchos de mis iguales en mi propia nación, siendo más extremadamente celoso de las tradiciones de mis padres”. (Gálatas 1:13,14). A los ojos de Saulo de Tarso, y a los ojos de la mayoría en su propia nación, esta fue la prueba más alta de su devoción a Dios: pero para Pablo el Apóstol, era un dolor que nunca podría olvidar: “Soy el más pequeño de los apóstoles, y no me encuentro para ser llamado apóstol, porque perseguí a la iglesia de Dios”. (1 Corintios 15:9). Y ver Hechos 26:10-11. Su participación en el asesinato de Esteban parece haber permanecido con él todos sus días: “Cuando la sangre de tu mártir Esteban fue derramada, yo también estaba de pie, y consintiendo en su muerte, y guardé la vestimenta de los que lo mataron” (Hechos 22:20). ¡Tal es el corazón del más religioso de los hombres!

Y ahora llegamos a la última de estas “ganancias”. “En cuanto a la justicia, la (justicia) en la ley, (o, como la ley tiene en ella) es irreprensible”. Tal vez a los ojos de los hombres morales, esta justicia es el logro más alto de todos. Pocos son los que podrían seguir verdaderamente a Pablo en esta declaración de sus “ganancias” según la carne. Él mismo dice: “Si a cualquier otro se le ocurre confiar en la carne, yo prefiero (o, yo más)”. El joven gobernante en Marcos 10:20 podía decir, con la creencia honesta de que hablaba verdaderamente: “Todo esto he observado desde mi juventud” (Marcos 10:20). Tanto con Saúl como con el joven gobernante, esto era cierto a los ojos de los hombres: pero ambos deberían haber sabido que no era así a los ojos de Dios, porque el Antiguo Testamento les decía esto: “No hay hombre justo sobre la tierra que haga el bien y no peque” (Eclesiastés 7:20). que Pablo mismo cita para probarnos esto. Pero Saulo de Tarso a los ojos de los hombres era irreprensible: nadie en la tierra podía señalarlo con el dedo y acusarlo de no guardar la ley de Moisés. Tal fue el hombre a quien Dios escogió para enfrentar los ataques de estos “obreros malvados”. ¿Había alguno de ellos que pudiera estar a la altura de Pablo? ¿Había alguien que pudiera pasar por esas siete “ganancias”, punto por punto, y salir con la gloria (la gloria terrenal) que Pablo podría reclamar? Creo que ninguno.

Ahora veamos cómo Pablo el Apóstol, escribiendo quizás 30 años después, vio todas sus ganancias. “Pero lo que las cosas eran para mí ganancias, las conté (o, consideré, estimé) por el bien de la pérdida de Cristo”. Note que “ganancias” está en plural, pero “pérdida” está en singular: “solo una pérdida, una privación, no simplemente una cosa sin valor, sino ruinosa”. Si mi memoria no me falla, las acciones de los bancos canadienses solían estar (quizás todavía están) sujetas a “doble responsabilidad”. Eso significaba que si el banco quebría, no solo el propietario de las acciones perdía su inversión: sino que también estaba obligado a pagar hasta el doble del valor de sus acciones: no solo eran una pérdida, sino que para muchos, eran completamente ruinosas. Así Pablo llegó a considerar todos estos grandes activos suyos: estas “ganancias” no eran simplemente una gran pérdida, sino que eran ruinosas: y si se aferraba a ellas, perdería su propia alma.

El pasaje que hemos estado considerando es como un gran libro de cuentas, donde por un lado registra todos sus créditos: contándolos, elemento tras elemento: tal vez ninguno antes o después podría establecer una variedad tan imponente de activos carnales. Y ahora, el Cielo se abre para él, y tiene una visión en la Gloria del Hombre que odiaba y despreciaba, el Hombre Cristo Jesús, y en un instante, todas sus ganancias deben ser puestas en el lado del débito del libro mayor: todo para él ahora es pérdida. “Cualquier cosa que fuera para mí ganancias, las conté por el bien de la pérdida de Cristo”. Ahora podía cantar: “He visto el rostro de Jesús No me digas de nada;

He oído la voz de Jesús Toda mi alma está satisfecha”.

Y así, “Cualquier cosa que fuera para mí ganancias, las conté por el bien de la pérdida de Cristo”. Debemos reservar el siguiente versículo, versículo 8, para otro capítulo; pero no puedo resistirme a pedirte que compares dos palabras en él, con las dos palabras que se muestran subrayadas justo arriba, en el versículo 7: “estos” y “contados”. La palabra “contado” está en tiempo perfecto, e indica que Pablo hizo este cálculo cuando se encontró por primera vez con su Señor, en el camino a Damasco; y que continuó considerándolo así desde entonces. Ahora, note en el versículo 8 que dice: “Pero, no, más bien, cuento (o, estoy contando) todas las cosas que se pierden a causa de la superación del conocimiento de Cristo Jesús mi Señor”. Note los dos cambios que el Apóstol hace al pasar del versículo 7 al versículo 8: el tiempo perfecto se convierte en el presente: “conté” se convierte en “yo cuento”, y la palabra “estos” (que se refería a las siete “ganancias” enumeradas anteriormente) se convierte en “todos”. Todas sus justicias se habían convertido desde hacía mucho tiempo en trapos de inmundicia para él (Isa. 64:6), sólo para ser contabilizado como pérdida: pero ahora, quizás treinta años después, él cuenta, no sólo “estas cosas”, sino todas las cosas como pérdida por el bien de la superación del conocimiento de Cristo Jesús su Señor.

Antes de pasar de este pasaje debemos notar las palabras, “persiguiendo a la iglesia” (vs. 6). De Hechos 26:10-11 aprendemos que Pablo persiguió a los santos “hasta ciudades extrañas”. Y fue mientras se dirigía a Damasco, una ciudad lejos de Jerusalén, con este mismo propósito que el Señor lo encontró. En Gálatas 1:13 leemos: “Perseguí a la iglesia de Dios”. Estos pasajes muestran claramente que el Espíritu Santo ve a la iglesia en la tierra, aunque dispersa en muchos lugares diferentes, como una iglesia, un cuerpo. Es cierto que el Espíritu habla de grupos individuales de creyentes en diferentes ciudades como iglesias: como, por ejemplo, “las iglesias de Galacia” (Gal. 1:2). (1 Corintios 16:1). Cada uno es visto como representante de toda la iglesia de Dios en la tierra; pero todas las diversas iglesias individuales juntas son vistas en las Escrituras por el Espíritu Santo como “la iglesia de Dios” (Efesios 3:10). También es cierto que la iglesia no se perfecciona hasta que el Señor viene, y el último miembro del cuerpo místico de Cristo está reunido: entonces todos los que están “en Cristo”, ya sea que duerman o vivan, serán arrebatados para encontrarse con el Señor en el aire, y así estarán siempre con el Señor: así se presentará a sí mismo una iglesia gloriosa, no tener mancha o arruga o cualquier cosa por el estilo; pero santo y sin mancha: perfeccionado. (Ver Efesios 4:13 y 5:27). Pero que nadie te engañe diciéndote que las Escrituras no nos dicen de la iglesia de Dios en la tierra como un solo cuerpo, porque claramente enseñan esto.

“Más allá del resplandor del sol” Hechos 22:11

ESTABA viajando en el noontide,

Cuando su luz brilló en mi camino;

Y lo vi en la Gloria

Lo vio, Jesús, Hijo de Dios.

A su alrededor, en el esplendor del mediodía,

Las escenas terrenales eran justas y brillantes;

Pero mis ojos ya no los contemplan

Para la gloria de esa luz.

Otros en el sol de verano

Cansado puede seguir viajando,

He visto una luz del cielo

Más allá del brillo del sol

Luz que no conoce nube, ni menguante,

Luz en la que veo Su rostro,

Todos los tesoros incontables de su amor,

Todas las riquezas de Su gracia:

Todas las maravillas de su gloria,

Maravillas más profundas de Su amor

Cómo para mí Él ganó, Él guarda

Ese lugar alto en el cielo arriba;

Ni un vistazo, el velo levantado,

Pero dentro del velo para morar,

Mirando Su rostro para siempre,

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Capítulo 33 - Todas las ganancias pero rechazar

Escuchar palabras indescriptibles.

“Sí, sin duda, y cuento todas las cosas (pero) pérdida por la excelencia del conocimiento de Cristo Jesús mi Señor: por quien he sufrido la pérdida de todas las cosas, y las cuento (pero) estiércol, para que pueda ganar a Cristo”

“Pero, más bien, incluso cuento todas las (cosas) que deben ser pérdidas a causa de la superación del conocimiento de Cristo Jesús mi Señor, a causa de quien he sufrido la pérdida de (o, he sufrido la pérdida de) todas esas (cosas), y cuento (solo pedazos de) rechazar (o, estiércol) para que pueda ganar a Cristo (o tener a Cristo para mi beneficio)”.

Filipenses 3:8

Antes de comenzar a meditar en este versículo, creo que debemos considerar un poco más algunas de esas cosas que Pablo perdió, o perdió, a causa de Cristo. Hemos visto en nuestro último capítulo siete increíbles “ganancias” que casi todos apreciarían más debido a una religión que amaban: pero Pablo tenía más que eso que perder.

En Hechos 21:39, Pablo le dice al capitán principal que él es “un judío de Tarso, una ciudad en Cilicia, un ciudadano de ciudad nada despreciable” (Hechos 21:39). En el capítulo 22:3, Pablo les dice a los judíos: “En verdad soy judío, nacido en Tarso” (Hechos 22:3). Y en el capítulo 22:27-28 le dice al capitán principal que es un romano, nacido (libre). En el libro de Sir William Ramsey, “San Pablo el Viajero y el Ciudadano Romano”, nos dice algunas cosas muy interesantes acerca de estos tres pasajes de las Escrituras. Citaré: “De acuerdo con la ley de su país, él (Pablo) era ante todo un ciudadano romano. Ese carácter reemplazó a todos los demás ante la ley y en la opinión general de la sociedad; y lo colocó en la aristocracia de cualquier ciudad provincial. En el primer siglo, cuando la ciudadanía todavía estaba estrechamente vigilada, (ella) puede tomarse como una prueba de que su familia era de distinción y al menos de riqueza moderada.

“Pablo era, en segundo lugar, un 'tarsiano, un ciudadano de una ciudad distinguida' (21:39; 9:11). No era simplemente una persona nacida en Tarso, debido al accidente de que su familia estuviera allí: tenía los derechos de un ciudadano en Tarso. Los romanos (ciudadanos) en una ciudad provincial comúnmente ocupaban la posición de ciudadanos de clase alta, e incluso tenían magistraturas presionadas sobre ellos por consentimiento general. Ahora, si la familia de Pablo simplemente hubiera emigrado a Tarso desde Judea algunos años antes de su nacimiento, ni él ni su padre habrían sido 'tarsianos', sino simplemente 'residentes'”.

“En tercer lugar, Pablo era 'un hebreo surgido de Hebreos'. La expresión es notable. No está acostumbrado a una audiencia judía, sino a una Iglesia griega (Filipenses 3:5), y es similar a una expresión familiar entre los griegos: “un sacerdote surgido de sacerdotes” es un término comúnmente aplicado a los miembros de las grandes familias sacerdotales que juegan un papel tan importante en la sociedad de las ciudades asiáticas. Era judío al menos tanto como tarsiano y romano, en lo que respecta a su entorno primitivo; y es obvio que el lado judío de su naturaleza y educación resultó ser infinitamente el más importante, a medida que su carácter se desarrolló. Pero es un error demasiado común para ignorar los otros lados. Mucho.... parece pensar sólo en sus palabras, 22:3, “Soy un judío nacido en Tarso”, y olvidar que dijo un momento antes: “Soy judío, tarsiano, ciudadano de ciudad nada despreciable.A los hebreos enfatiza su carácter judío, y su nacimiento en Tarso se agrega como un accidente: pero a Claudio Lisias, un greco-romano, enfatiza su ciudadanía tarsiana. Ahora bien, no hay inconsistencia entre estas descripciones de sí mismo. La mayoría de nosotros no tenemos dificultad en entender que un judío en la actualidad puede ser un ciudadano inglés completamente patriótico, y sin embargo igualmente orgulloso de su antiguo y honorable origen.

“Si Pablo pertenecía a una familia de riqueza y posición, ¿cómo es que en gran parte de su carrera (pero no en todo...) ¿Muestra todas las marcas de la pobreza...?”

“Ahora, como Pablo mismo dice, había sido educado en estricto sentimiento judaico... como fariseo; y debemos inferir que el espíritu de su familia era fuertemente farisaico. Toda la historia de los judíos muestra lo que probablemente era el sentimiento entre sus padres y hermanos y hermanas, cuando no sólo se convirtió en cristiano, sino que fue a los gentiles. Su orgullo estaba indignado; y naturalmente debemos esperar que tal familia considere a Pablo como un apóstata, un enemigo de Dios y de la raza escogida, y una desgracia para la familia; Se podría esperar que sus propios parientes fueran sus enemigos más acérrimos. Mirando estas probabilidades, vemos una fuerza especial en las palabras de Pablo a los Filipenses, 3: 8, que él había renunciado a todo por Cristo, “por quien he sufrido la pérdida de todas las cosas y las cuento pero me niego”. Estas palabras enfáticas se adaptan a la boca de alguien que había sido repudiado por su familia y reducido de una posición de riqueza e influencia en su nación a la pobreza y el desprecio”.

Busquemos ahora, con la ayuda del Señor, meditar un poco en el hermoso versículo que tenemos ante nosotros. Comienza con cinco pequeñas palabras, una tras otra, que traducido literalmente son: “sí, de hecho, por lo tanto, al menos, también (o, incluso)”. Pero no podemos tomarlos literalmente: debemos tratar de encontrar lo que el Espíritu Santo está tratando de decirnos al juntarlos de esta manera. Las tres palabras intermedias forman una combinación que expresa la corrección de una declaración anterior como incorrecta o inadecuada. Era inadecuado decir: “Consideré (hace mucho tiempo) estas cosas como pérdida, estos privilegios nacionales y religiosos de los que hemos estado hablando: no, de hecho, no solo los conté como perdidos hace mucho tiempo, cuando me convertí por primera vez, sino que todavía los cuento así. Y no sólo estas cosas, sino todas las cosas, cuento la pérdida: mi posición social, mi familia, mi riqueza, mi todo lo cuento la pérdida por la superación del conocimiento de Cristo Jesús mi Señor”. Como hemos visto en nuestro último capítulo, Pablo cambia “contado” por “cuenta”, y “estas cosas” por “todas las cosas”. Esto fue para corregir la declaración inadecuada en el séptimo versículo. Esta cadena de pequeñas palabras es para prepararnos para este cambio, y creo que nos ayuda a ver la vehemencia y la fuerza de la convicción de Pablo en cuanto al valor del intercambio que había hecho “a causa de Cristo” (vs. 7).

Hemos visto que nuestro Señor Jesucristo, “Quien subsistiendo en la forma de Dios, no contó como medio de ganancia el ser igual a Dios, sino que se hizo vacío”. Su siervo Pablo buscó seguir a su Maestro, en la medida en que un ser humano podría hacerlo. Pablo también tenía sus ganancias, y en su medida se vació a sí mismo; desecharlos a todos; Los contaban no como un medio de ganancia, sino que los consideraban pérdida y rechazo. ¿Y para qué? “Por la sobrevivencia del conocimiento de Cristo Jesús mi Señor.” No es por el bien de la superioridad del conocimiento (el hecho de que es superior, o más excelente), sino por el bien del conocimiento que está superando todo lo demás, que considera que todas las cosas son pérdidas. Y cuanto más de ese conocimiento obtuvo, más anhelaba más; así que cuando llegamos al versículo 10, lo oímos clamar: “¡Para que yo lo conozca!” (vs. 10). Oh mis amados lectores, ¿qué sabemos de esa urgencia de “conocerlo”? ¿De qué hemos sufrido la pérdida, por la superación del conocimiento de Cristo Jesús nuestro Señor?

Y usted nota que Pablo no dice: “Señor nuestro”. No, es “mi Señor”. Fuera de esta epístola, Pablo no habla a menudo de esta manera: Romanos 1:8; 2 Corintios 12:21; Gálatas 2:20; Filem 1:4; (tal vez haya otros, no recuerdo más): pero en esta pequeña Epístola la encontramos tres veces: 1:3; 3:8; y 4:19. Creo que podemos entender la idoneidad de esto: hay una calidez, un fervor, que tal vez no vemos en ninguna otra parte: y así escribe: “Cristo Jesús mi Señor” (vs. 8). Obtenemos algo similar en el Cantar de los Cantares: “Mi Amado es mío, y yo soy suyo” (Cantares 2:16). “Yo soy de mi Amado y mi Amado es mío” (Cantares 6:3). Me pregunto si podemos decir con sinceridad, como se muestra en nuestro caminar diario: “mi Señor”.

Pablo clamó: “Incluso considero que todas las cosas son pérdida a causa de la sobresunción del conocimiento de Cristo Jesús mi Señor, a causa de Quien he sufrido la pérdida de todas esas cosas, y las cuento pero me niego, para poder ganar a Cristo: (o, tener a Cristo para mi beneficio)”. La palabra traducida “sufrió la pérdida de” (vs. 8) se hace eco de la palabra “pérdida” usada dos veces antes. Pero también tiene el significado de una multa o sanción impuesta por un tribunal. “Me multaron con todas las cosas que poseía”. Pablo expresa así la confiscación total de todo lo que tenía: su posición aristocrática, su riqueza, comodidades, reputación (recordad a Aquel que “no se hizo de ninguna reputación” (cap. 2:7)), familia, amigos, sociedad, intereses, perspectivas y ambiciones; Y aún más, para un hombre así, todas sus ventajas religiosas tanto por nacimiento como por entrenamiento: esperanzas, posición, confidencias, como vimos en nuestro último capítulo. Todos fueron desechados en un momento, al ver al Señor de la Gloria. El Dios de Gloria se le apareció también a Abraham, y él también lo dejó todo. Amados, ¿si nuestros ojos estuvieran fijos más firmemente en el Señor de la Gloria, “mirando a Jesús”, ¿no podríamos nosotros también estar más dispuestos a desechar muchas de las cosas que ahora nos arrastran hacia abajo?

(Notarás que dos veces obtenemos la pequeña palabra “todos” en este versículo: la primera es sin el artículo “el”, la segunda con él. Hemos visto que el artículo es como señalar con el dedo: en este caso señalando, creo, de vuelta al primer “todo”, y así lo he traducido, “todas esas cosas” (1 Corintios 8:10) al que se había estado refiriendo anteriormente).

La palabra traducida basura se usa solo aquí en el Nuevo Testamento, y es de origen incierto, pero puede provenir de dos palabras griegas, que significan “echar a los perros”; Y se dice que hay un viejo papiro en el que se usa esta palabra para describir “huesos arrojados a los perros”. (Blaiklock). Está en plural, y no sé cómo expresar esto, excepto “trozos de basura”. Usted recordará que en el versículo 2 Pablo había escrito: “¡Cuidado con los perros!” Luego continúa describiendo todas sus múltiples “ganancias”, y ahora nos dice que eran solo trozos de basura, para ser arrojados a los perros. Puede ser que nos esté diciendo que esta basura es de lo que se alimentan los judaizantes. Esta palabra también puede, tal vez, traducirse correctamente como “estiércol” como en nuestra Biblia en inglés. En 1 Corintios 4:13 encontramos dos palabras con un significado muy similar: tampoco se usan en ninguna otra parte del Nuevo Testamento.

“Para que gane a Cristo” (vs. 8) o, “Para que tenga a Cristo para mi beneficio”. En el versículo 7 vimos que habló de sus “ganancias” (plural), en el versículo 8 amplía estas ganancias para incluir “todas las cosas”: riqueza, hogar, amigos, etc.: todas estas están en un lado del libro mayor: y ahora llegamos al punto culminante: el único elemento: la única “ganancia”: al otro lado del libro mayor: CRISTO!!! Esta “ganancia” reemplaza todos los artículos perdidos: “Todo lo que era ganancia” (versículo 7) Ahora cuento la pérdida por el bien de esa única ganancia. Oh, amado, ¿hemos descubierto tú y yo que “las inescrutables riquezas de Cristo” (Efesios 3:8), son de tal valor, que todo lo demás puede desaparecer? Otro verdadero siervo de Cristo podría cantar:

“Deja ir las mercancías y los parientes,

Esta vida mortal también;

El cuerpo que pueden matar,

La verdad de Dios permanece quieta,

Su reino es para siempre”.

Este pasaje me recuerda al comerciante (Él era un comerciante mayorista, que fue al extranjero por Sus mercancías). Estaba buscando perlas; y habiendo encontrado una perla sumamente valiosa, se fue “y vendió todas las cosas que tenía” (de hecho, la palabra es la que se usa para vender un esclavo, como si también se hubiera dado a sí mismo), y la compró. (Mateo 13:45-46: Ver texto griego). Y viene el día en que verá el sufrimiento de su alma, y estará satisfecho, porque reconoce que la perla valía todo lo que dio por ella. Y Pablo también estará satisfecho en ese día, cuando despierte con su semejanza, ya no sabe en parte: pero conoce en su totalidad la superación del conocimiento de Cristo Jesús su Señor.

“Nada más que Cristo, como en el que pisamos,

El don sin precio: el pan vivo de Dios,

Con el personal en la mano y los pies bien calzados,

Nada más que Cristo, el Cristo de Dios.

Todo lo que Él pierde abajo,

Llevando la cruz a donde vayamos;

Mostrando a todos, donde una vez pisó,

Nada más que Cristo, el Cristo de Dios.

Nada lo salva, en todos nuestros caminos,

Dar el tema para alabanzas incesantes;

Todo nuestro recurso a lo largo del camino,

Nada más que Cristo, el Cristo de Dios”

(S.O M. Cluff)

“MÁS ALLÁ DEL BRILLO DEL SOL”

(continuación)

No te maravilles de que Cristo en gloria

Todo mi corazón más íntimo ha ganado;

No una estrella para alegrar mi oscuridad,

Pero una luz más allá del sol.

Todo debajo yace oscuro y sombrío,

Nada allí para reclamar mi corazón,

Salva el rastro solitario del dolor

Donde de antaño caminaba apartado.

He visto el rostro de Jesús

No me digas de nada al lado;

He oído la voz de Jesús

Toda mi alma está satisfecha.

En el resplandor de la gloria

Primero vi su rostro bendito,

Y para siempre esa gloria

Sé mi hogar, mi morada.

Pecadores, no fue a los ángeles

Todo este maravilloso amor fue dado,

Pero al que lo despreciaba, lo despreciaba,

Despreciaba y odiaba a Cristo en el cielo.

Desde las profundidades más bajas de la oscuridad

A la altura radiante de su ciudad,

Así en mí Él dijo la medida

De su amor y su deleite.

T. P.

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Capítulo 34 - "Para que lo conozca"

“Para que pueda ganar a Cristo, y ser hallado en él, no teniendo mi propia justicia, que es de la ley, sino la que es por la fe de Cristo, la justicia que es de Dios por la fe: para que lo conozca, y el poder de su resurrección, y la comunión de sus sufrimientos, siendo hechos conformes a su muerte; Si por algún medio pudiera alcanzar la resurrección de los muertos”

1. Para que pueda ganar a Cristo: y

2. (Que) yo-pueda-ser-hallado en Él,

3. No tener mi propia justicia, la (justicia) de la ley, sino la (justicia) a través de la fe de Cristo, la justicia de Dios, en el terreno de esa fe;

4. Conocerlo y

5. El poder de Su resurrección y

6. Asociación de Sus sufrimientos,

7. Ser conformado a Su muerte,

8. Si por cualquier medio llegaré a la resurrección, el-(uno) de entre los muertos.

Filipenses 3:9-11

Nuestro último capítulo se cerró con la única gran “ganancia” por la cual Pablo estaba dispuesto a desechar no sólo todas las “ganancias” que había enumerado, sino “todas las cosas”. Esa “ganancia” fue CRISTO.

Cuando un hombre gana un patrimonio grande y hermoso, encontrará a medida que lo conozca mejor, que con el patrimonio, o, incluido en el patrimonio, hay muchas otras ganancias. No solo está la mansión, que llenó sus ojos al principio: sino que hay hermosos jardines, un hermoso parque y una multitud de otras cosas que aprende a valorar, a medida que conoce más y más su nueva ganancia.

Así es con CRISTO. Y ahora, en los versículos 9 al 11, el Apóstol nos habla de algunas de estas otras ganancias que obtuvo con Cristo cuando ÉL se convirtió en su ganancia. Encontraremos siete nuevas “ganancias”, haciendo ocho en total: y encontraremos que la octava es la resurrección de entre los muertos.

Hablamos en el último capítulo de la primera parte de esta Escritura: “Para que tenga a Cristo para mi beneficio”. Ahora, con la ayuda del Señor, meditaremos en los siete tesoros que encontramos en Cristo. Primero—

“Para que yo sea hallado en Él” (vs. 9).

En el capítulo 24 de Isaías leemos acerca de los juicios más terribles que van a barrer sobre este mundo: “Los habitantes de la tierra son quemados, y pocos hombres se fueron” (Isaías 24:6). En el primer versículo del capítulo 26 leemos acerca de una canción que debe ser cantada en la tierra de Judá: incluso frente a juicios tan terribles:

“Tenemos una ciudad fuerte;

La salvación será designada por Dios para muros y

baluartes” (Isaías 26:1).

Y luego viene la “paz perfecta” (versículo 3), nuestro refugio está en esa ciudad, escondido a salvo, “hasta que la indignación haya pasado”. (versículo 20). Y luego en el capítulo 32:2 leemos: “El hombre será como escondite”. Sí, 'el Hombre Cristo Jesús' es nuestro escondite, y cuando somos 'encontrados en Él' estamos a salvo, tenemos paz perfecta, e incluso una canción en nuestras bocas. Es como la ciudad de refugio en Núm. 35, que el Señor proveyó para el homicida. Está expuesto a la muerte por el vengador de sangre, pero cuando abandona todos sus propios esfuerzos para salvarse, y simplemente huye a la ciudad de refugio, está a salvo: puede tener una paz perfecta, porque está a salvo del juicio que le correspondía. Cuando es “encontrado” en la ciudad de refugio, nadie puede tocarlo.

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Lo que el pecador culpable, sujeto al juicio, necesita sobre todo es justicia: pero ¿cómo puede el hombre ser justo con Dios? ¿Cómo puede un pecador condenado ser considerado justo? Naturalmente, todos pensaríamos que es completamente imposible que un Dios justo justifique a un pecador culpable: pero Dios mismo ha encontrado una manera de ser justo, y el justificador de incluso tal. Así que la justicia es lo siguiente de lo que habla el Apóstol para el que tiene a Cristo para su beneficio. Pero no es, dice, “mi justicia”, o “una justicia propia”. En griego hay dos maneras de decir “mi justicia”. La forma habitual sería decir “la justicia de mí”, donde “yo” es un pronombre. Pero también podemos decir “mi justicia”, donde “mi” es un adjetivo que concuerda con “justicia”. En este caso, “mi” dice el tipo de justicia. Y esta es la forma en que el Espíritu de Dios lo pone aquí. ¿Y de qué clase es 'mi justicia'? Isaías 64 nos dice que “todas nuestras justicias son como trapos de inmundicia.Así que Pablo bien puede decir: “Para que yo sea hallado en él, sin tener mi justicia” (vs. 9). ¡No! Pablo no quiere trapos sucios, ni desechos, cuando se encuentran en Él. En cambio, puede decir: “Me ha cubierto con el manto de justicia, como un novio se viste con adornos, y como una novia se adorna con sus joyas” (Isaías 61:10). Tal es la justicia de Dios que Él da gratuitamente a aquellos que son “hallados en Él”. Esta justicia es “por la fe de Cristo”, (algunos traducen, “por la fe en Cristo"), la justicia de Dios, “sobre la base de esa fe”. Note que el Apóstol habla de 'justicia de la ley', y de 'justicia de Dios': pero de 'justicia por la fe'; Porque la fe es el medio, no la fuente, de la justicia. “Es Dios el que justifica” (Romanos 8:33). Sólo Él es la fuente: porque la justicia de la cual la ley es la fuente, es inalcanzable por el hombre.

A menudo escuchamos a la gente hablar de “la justicia de Cristo”, pero no creo que la Biblia hable así: aunque, por supuesto, Él es absolutamente justo. Pero la Biblia habla de “la justicia de Dios”. Seis veces en los primeros tres capítulos de Romanos encontramos 'la justicia de Dios', o 'Su justicia'. A menudo escuchamos a los hombres hablar de la vida justa de Cristo como se nos ha contado para la justicia. Esto es completamente contrario a la Palabra de Dios. Cristo es hecho para nosotros justicia (1 Corintios 1:3): pero es Cristo, quien murió por nuestros pecados, y resucitó al tercer día: no la vida de Cristo aquí abajo: ¿Quién es nuestra justicia? Si somos 'hallados en Él', entonces tenemos ese manto de justicia para cubrirnos:

“Vestido con esa túnica, ¡qué brillante brillo!

Los ángeles no poseen tal vestido;

Los ángeles no tienen una túnica como la mía...

Jesús, el Señor es mi justicia”.

Y note que la justicia es 'por medio de la fe de Cristo'. Obtenemos exactamente la misma expresión en Romanos 3:22. La fe es como el acoplamiento que une el tren con la locomotora. El acoplamiento nunca podría tirar del tren una pulgada: pero a través de, o por, el acoplamiento, la locomotora lo tira con seguridad.

Note, también, que al final del versículo 9 el Espíritu cambia de 'por medio de la fe', a, 'en el terreno de esa fe'. Es la misma palabra que se usa para el hombre que “edificó su casa sobre la roca” (Mateo 7:24). Cristo es la Roca, y Cristo es el único fundamento para la fe: pero la justicia de Dios se nos cuenta “en esa fe”, o “en el terreno de esa fe”. Las palabras traducidas “esa fe” son literalmente “la fe”. Pero como hemos señalado, el artículo “el” es como señalar con el dedo: y creo que apunta a las palabras “por la fe de Cristo” (donde no hay artículo), y por eso lo he traducido “en el terreno de esa fe”.

¿Qué significa 'la justicia de Dios'? Primero, por supuesto, nos dice que Dios es absolutamente justo. Pero hay más. Cristo glorificó a Dios en la tierra, terminó la obra que Dios le dio para hacer: y Dios fue justo al resucitarlo de entre los muertos y ponerlo a su diestra en los cielos. Pero Cristo fue hecho pecado por nosotros, Él fue hecho una maldición por nosotros, Él llevó nuestros pecados en Su propio cuerpo sobre el madero. El hecho mismo de que Dios es justo al resucitar a Cristo de entre los muertos, y ponerlo en lo alto en la gloria, es prueba de que todos nuestros pecados, nuestra maldición, se han ido para siempre: y así Dios es justo al aceptarnos en el Amado; y Él es justo (o justo) al justificarnos. Así como habría sido injusto no resucitar a Cristo de entre los muertos cuando Él había terminado la obra que Dios le dio para hacer: así sería injusto no considerar justos a aquellos que abandonan toda confianza en sí mismos, y confían solo en Cristo y Su obra terminada. Así que cuento con 'la justicia de Dios' para considerarme justo. “Es Dios quien justifica. ¿Quién es el que condena?” (Romanos 8:33-34). Ahora soy 'hallado en Él', y “no hay condenación para los que están en Cristo Jesús” (Romanos 8:1). No puede haberlo. “Cristo Jesús... de Dios nos ha sido hecho... justicia” (1 Corintios 1:30). Si alguien pregunta: “¿Cómo puede un miserable pecador como tú ser justificado?” Puedo responder: “Mira a Cristo. Él es mi justicia. ¿Hay alguna injusticia en Él? ¡Seguramente, seguramente no! Dios me ve 'en Él'. Dios mira a Cristo, no a mí. Así que Él me ve justo”.

El carácter chino para justos cuenta la misma historia de la manera más hermosa. Arriba está el carácter de “Cordero”, y debajo está el carácter de “Yo” o “yo”. Así que estoy completamente cubierto por el Cordero: y cuando Dios me mira, Él ve sólo al Cordero, el Cordero sin mancha de Dios.

Pero hay otra Escritura muy notable: “Lo hizo pecado por nosotros, que no conocía pecado; para que seamos hechos justicia de Dios en él” (2 Corintios 5:21). Dios habla de los cristianos como “la justicia de Dios en Él”: en Cristo, y sólo en Él. Otro ha dicho: “Nunca pienses en ti mismo como aparte de Cristo”. Si uno pregunta: “¿Es Dios justo para justificar a los pecadores?” La respuesta es mirar a los pecadores que están justificados. Vea el precio que Dios pagó para justificarlos. Él dio a su Hijo unigénito. “No perdonó a su propio Hijo” (Romanos 8:32). Existe la prueba de que Dios es justo, y al mismo tiempo el Justificador de aquel que cree en Jesús. (Romanos 3:26). Y así el pecador es hecho, él demuestra, la justicia de Dios, en Cristo.

Pero nunca olvidemos que esta justicia es de Dios, por la sangre de Cristo, y es a través de la fe.

Las Escrituras nos dicen que somos—

1. Justificado por gracia Romanos 3:24; Tito 3:7.

2. Justificado por sangre Rom. 5:9.

3. Justificado por la resurrección Romanos 4:25.

4. Cristo mismo es nuestra justificación, o justicia 1 Corintios 1:30.

5. Justificados por la fe Filipenses 3:9; Romanos 3:28; 5:1.

6. Justificado por las obras Santiago 2:14 al 26.

7. Justificado por Dios Filipenses 3:9 y Romanos 8:33.

Con Cristo para su beneficio: siendo hallados en Él, no teniendo su propia justicia, sino la justicia que es de Dios, ¿qué quiere Pablo ahora? “¡Para que lo conozca!” (vs. 10). o, literalmente, “¡conocerlo!” ¿Y no lo 'conoció'? Seguramente lo hizo, como pocos lo han conocido; pero podía decir: “Ahora sé en parte” (1 Corintios 13:12): y no importa cuán grande sea una parte, eso no podría satisfacer hasta que pudiera decir: “Sé como soy conocido” (1 Corintios 13:12). El deseo de Pablo no era saber acerca de Él, bendito como es. Había un profesor universitario que podía desafiar a su clase a comenzar cualquier versículo de la Biblia, y él lo terminaría: pero me temo que, aunque conocía tan bien la Palabra escrita, no conocía la Palabra Viva en absoluto. La mayoría de nosotros sabemos mucho sobre Su Majestad la Reina: algunos de nosotros incluso la hemos visto pasar: pero eso no significa que la conozcamos. Era algo completamente diferente lo que Pablo anhelaba. Este conocimiento intelectual de Cristo no debe ser despreciado. Supongo que debe venir primero, antes de que lleguemos a “conocerlo”. Es preliminar, introductorio, subordinado, al conocimiento del que se habla en Filipenses 3:10. ¿Qué queremos decir cuando decimos de un hombre, lo conozco? ¿No queremos decir que he hecho compañía con él, he hablado con él, he pasado tiempo con él, he aprendido a conocer sus pensamientos y sus caminos, he sido admitido en su confianza? ¿Qué quiere decir un niño cuando dice: “Conozco a mi padre: sé lo que le gustaría”? Seguramente significa que conoce el corazón más íntimo de su padre: conoce sus pensamientos, sin la necesidad de pronunciar una palabra. No tenemos derecho a decir que conocemos a Cristo, simplemente porque hemos leído de Él en las Escrituras. Pablo había sufrido la pérdida de todas las cosas por la superación del conocimiento (como dice con tanto afecto) de Cristo Jesús mi Señor: pero anhela conocerlo aún mejor. El anciano apóstol Juan escribe a los padres “porque habéis conocido al que es desde el principio” (1 Juan 2:13). Tal vez a través de una larga vida, una vida de servicio a su Señor, habían aprendido a “conocerlo”. ¿Y qué hay de los “niños pequeños”? “Os escribo hijitos, porque habéis conocido al Padre” (1 Juan 2:13). Y nadie puede venir al Padre sino por el Hijo; y así, en su medida, sin duda los niños pequeños también lo conocían. ¡Qué alentador para vosotros, queridos corderos del rebaño! Y Él le ha dado: “Y esta es la Vida Eterna, para que te conozcan a Ti, el único Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has enviado” (Juan 17: 3).

No, no es una gracia especial, reservada para ciertas personas especiales, que deben “conocerlo”. Todos los que tienen vida eterna “lo conocen”, conocen a Dios, y a Jesucristo, a quien Dios ha enviado: sí, incluso los niños lo conocen; y sin embargo, el que lo conocía mejor, podía clamar: ¡Oh, “¡Conocerlo!” Es como el niño, que siempre había vivido en un pueblo del interior, cuando fue por primera vez a la orilla del mar: no dejaba de decir a todos sus amigos a su regreso: “¡He visto el mar!”. Y era verdad, a pesar de que sólo había visto unos pocos kilómetros de ella; Y de toda la longitud, anchura y profundidad de ella, sabía poco o nada. Y así el bebé en Cristo puede decir con verdad: “¡Lo conozco!” Y el apóstol Pablo puede llorar desde lo más profundo de su corazón, y puede clamar verdaderamente: “¡Conocerlo!” Aquí abajo, ese anhelo nunca será satisfecho: cuanto mejor lo conozcamos, más amamos conocerlo aún mejor. Porque mientras esté en el cuerpo aquí abajo, siempre debe ser: “Ahora vemos a través de un cristal, oscuramente; pero luego cara a cara: ahora lo sé en parte; pero entonces sabré como también soy conocido” (1 Corintios 13:12). ¡Señor, apúrate el día!

Y aunque es cierto que todos los que tienen vida eterna, ya sean “padres” o “bebés” “conocen a Dios, y a Jesucristo a quien” (Juan 17: 3) Dios ha enviado: sin embargo, recordemos siempre las palabras de nuestro Señor Jesucristo, el Hijo de Dios; “Nadie conoce al Hijo, sino el Padre” (Mateo 11:27) Hay maneras en las que conocemos al Padre y al Hijo; pero lo finito nunca puede comprender el Infinito; y así hay formas en las que “nadie conoce al Hijo, sino el Padre”.

Hay quienes entran en contacto constante con Su Majestad la Reina en los asuntos del gobierno de Su reino, que realmente pueden decir: “Conocemos a Su Majestad”. Sin embargo, pueden ser totalmente ignorantes de sus asuntos familiares íntimos, y no saber nada de ella como la madre de sus hijos. Supongo que nadie en la tierra conoce a la Reina como el Príncipe Carlos la conoce porque él la conoce como “madre”. Y nadie conoce al Príncipe Carlos como Su Majestad lo conoce, porque ella lo conoce como “hijo”. Esta es una ilustración muy débil, pero tal vez nos ayude a comprender que es perfectamente cierto cuando decimos: “Conozco a Cristo, el Hijo de Dios”, y también es cierto que “nadie conoce al Hijo, sino el Padre” (Lucas 10:22).

Inclinémonos humilde y reverentemente ante Él, y aceptemos esta verdad, sin tratar de entrometernos en aquellas relaciones que están más allá de nosotros: ¡pero siempre, como el apóstol, buscando “conocerlo” más y mejor!

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Pero el anhelo del apóstol no era sólo “conocerlo”. En el Testamento griego no hay punto, ni siquiera una coma, después de “Él”. Dice: “Conocerlo a Él y el poder de Su resurrección y la asociación de Sus sufrimientos”. Otro ha dicho: “La esencia de conocer a Cristo consiste en conocer el poder de su resurrección”. Todo cristiano sabe que el cristianismo tiene su raíz y fundamento en la muerte de nuestro bendito Salvador. Pero si hubiera sido posible que la muerte hubiera tenido al Salvador en su poder: la muerte, en lugar de ser el fundamento del gozo y la certeza de la salvación, habría sido la fuente de una desesperación negra que nada podría haber disipado. Es la resurrección la que arroja sus rayos brillantes incluso en la tumba oscura de Cristo: esa tumba que parecía significar la victoria para el adversario. Es la resurrección la que explica la razón de esa sumisión momentánea al poder del diablo y la sujeción al juicio necesario de Dios.

Es por la resurrección, y la gloria que seguirá, que el fundamento y las esperanzas del cristiano están unidos. Es por la resurrección que la justificación y lo que es el poder de la vida del cristiano, la santificación, se unen. No sólo resucita para nuestra justificación, sino que en Cristo resucitado, estamos en Él como resucitados y santificados en el poder de una nueva vida.

Así que podemos ver que Pablo encontró en la resurrección no sólo la evidencia del fundamento de su fe (Romanos 1:4), y la prueba del logro de la satisfacción por el pecado (1 Corintios 15:17), sino mucho más. La resurrección fue para Pablo, como para Pedro, el objeto y la fuente de una esperanza viva, el poder de la vida interior. Por lo tanto, buscó conocer el poder de Su resurrección.

Excepto por Juan, en Apocalipsis, Pablo es el único de los apóstoles de quien se registra que vio al Señor Jesucristo en su gloria de resurrección: “una luz del cielo, sobre el resplandor del sol” (Hechos 26:13). ¿No conocía, entonces, “el poder de su resurrección” (vs. 10)? Sí, seguramente; más y mejor, tal vez, que cualquier otro hombre vivo: pero él conocería ese poder aún más y aún mejor. Fue la visión del Dios de gloria (Hechos 7:2) lo que mantuvo a Abraham verdadero y fiel durante cien años (Génesis 12:4 y 25:7): y esa visión le enseñó algo del “poder de su resurrección” (vs. 10). Y fue la visión del “Señor de gloria” (1 Corintios 2:8) en la resurrección lo que también le enseñó a Pablo algo del “poder de su resurrección” (vs. 10). Un amigo mío me dijo que cuando llegó por primera vez a China predicó 'Cristo murió por nuestros pecados', y las almas fueron salvadas, pero los nuevos cristianos no resistieron. En su angustia se buscó a sí mismo y a su predicación; y se dio cuenta de que no había predicado, 'y resucitó al tercer día'. Ahora predicaba no sólo la muerte de su Señor, sino también Su resurrección. Como muchos, o más, se salvaron, pero ahora se mantuvieron firmes y verdaderos. Ellos también aprendieron algo del “poder de Su resurrección” (vs. 10).

Pablo nunca olvidó esa visión en el camino de Damasco del Señor de gloria, en Su poder y gloria de resurrección. Tres veces en el pequeño libro de Hechos leemos esa historia. Pero esa visión solo le dio un anhelo más profundo de conocer mejor “el poder de Su resurrección” (vs. 10). Usted puede escuchar a Pablo describir algo de ese poder en Efesios 1, versículos 19 al 22. Pero al leer y meditar en tal Escritura, somos como la reina de Saba cuando contempló la gloria de Salomón: “no había más espíritu en ella” (2 Crón. 9:4). Y, sin embargo, tuvo que reconocer que no había creído el informe en su propia tierra; a pesar de que 'la otra mitad no me fue dicha'. ¡Pablo anhelaba conocer 'la otra mitad'! Y es cuando miramos a Jesús, lejos de todo lo que este mundo puede ofrecer, y con rostro descubierto contemplamos, ahora, es verdad, como en un vaso, la gloria del Señor, (Su gloria de resurrección), que somos transformados a la misma imagen de gloria en gloria, así como por el Espíritu del Señor. (2 Corintios 3:18).

Pero hay más en esta asombrosa frase: “Conocerlo a Él y el poder de Su resurrección y la asociación de Sus sufrimientos”. Habiendo visto al Señor en gloria, y habiendo aprendido a conocer en parte el poder de su resurrección, el apóstol comprendió el camino que lo llevó allí: un camino de sufrimiento y muerte: y anhelaba seguirlo incluso en ese camino, si era necesario, para estar donde está su Señor y en la gloria con Él. Él había dicho: “A menos que un grano de trigo caiga en la tierra y muera, permanece solo... El que ama su vida la perderá; y el que odia su vida en este mundo, la guardará para vida eterna. Si alguno me sirve, que me siga; y donde yo esté allí estará también mi siervo.” (Juan 13:24-26). Ese era el deseo ardiente de la vida del apóstol: seguirlo y estar con él.

“En cualquier lugar con Jesús,

Siempre dice el corazón cristiano:

Dondequiera que Él me lleve,

Para que los dos no nos separemos”.

Y así tendría una asociación de Sus sufrimientos, ya que había sido testigo de Su gloria. Pedro, como recordarás, fue “testigo de los sufrimientos de Cristo, y también partícipe de la gloria que será revelada” (1 Pedro 5:1).

Sin embargo, también sabía lo que significaba ser “partícipe de los sufrimientos de Cristo”. (1 Pedro 4:13).

Note cuán a menudo el sufrimiento y la gloria están vinculados entre sí: y por lo tanto es correcto que no haya pausa entre “el poder de Su resurrección” (vs. 10) y la “asociación de Sus sufrimientos”. En el Testamento griego están vinculados entre sí de una manera peculiar que no podemos expresar en inglés. Con el poder está el artículo: “el poder”, pero no hay ningún artículo con asociación, porque están tan estrechamente vinculados que un artículo sirve a ambos: “el poder ... y asociación». Los dos son inseparables. Si ha de conocer el poder de Su resurrección, también debe conocer la asociación de Sus sufrimientos; pero tal vez deberíamos decirlo de otra manera: Si él conoce la asociación de Sus sufrimientos, entonces también conocerá el poder de Su resurrección.

Usted recuerda que cuando Saulo de Tarso tuvo esa primera visión de Su gloria, el Señor envió a Su mensajero para “mostrarle cuán grandes cosas debe sufrir por causa de mi nombre” (Hechos 9:16). El camino del sufrimiento es uno del cual la carne se encoge: pero si conocemos el poder de Su resurrección, lo encontraremos suficiente incluso para este camino. Medita en 2 Corintios 11:23-28 y ve algo de lo que este soldado de Jesucristo sufrió por causa de su Maestro: y había poder para llevarlo a través de todo.

“Conocerlo a Él y el poder de Su resurrección y la asociación de Sus sufrimientos, siendo conformados a Su muerte”.

El himno dice:

“No somos más que extranjeros aquí, no anhelamos un hogar en la tierra, que te dio solo una tumba: Tu cruz ha cortado los lazos que nos unían aquí, Tú mismo nuestro tesoro en una esfera más brillante”.

En el asesinato del Hijo de Dios, Su acusación fue escrita en hebreo, griego y latín, para mostrar que el mundo entero tenía una parte en ello: el hebreo habla del mundo religioso; el griego habla del mundo literario y científico; y el latín (que representa a Roma) habla del gobierno y el poder de este mundo. Todos tuvieron su parte. Y entonces Pablo dice: “Dios no quiera que me glorie, sino en la cruz de nuestro Señor Jesucristo, por quien el mundo es crucificado para mí, y yo para el mundo” (Gálatas 6:14).

Poco después de que los japoneses atacaran China, asesinaron al amado hijo de un amigo mío muy querido. Desde ese día la vida de mi amigo cambió. Otros, en aras de la ganancia, podrían fraternizar con los japoneses: ¡pero amigo mío, nunca! Desde ese día siempre se aburrió de la muerte de su hijo: ese asesinato cortó cualquier posible vínculo con los asesinos. Desde ese día y en adelante, se conformó a su muerte. Esa es una pequeña imagen de su Señor y Pablo: y espero en alguna pequeña medida de mi Señor y de mí. (2 Corintios 4:10, Nueva Traducción).

Quien tiene verdadera comunión con los sufrimientos de Cristo no puede compartir las delicias del mundo, ni conformarse con vivir a gusto y con lujo en él. Las hermosas casas y el lujo demasiado común de los santos dicen muy claramente cuán poco saben el significado y el poder de las palabras: “ser conformados a su muerte” (vs. 10). “El principio animador que gobierna al Apóstol, y lo impulsa en su camino, es el amor constreñido de Cristo; Y cada vez que esto está operando en cualquier fuerza, hay un disgusto correspondiente por lo que el príncipe de este mundo tiene para ofrecer. Dios había brillado en el corazón de Pablo para dar allí la luz del conocimiento de Su gloria en el rostro de Jesucristo. La muerte, entonces, y no la vida, fue su elección en cuanto a todas las cosas naturales: la muerte de Cristo, incluso la muerte de la cruz, a la que el Altísimo y Elevado se había sometido en forma de esclavo por su bien y el nuestro. Mientras permaneciera, entonces, en este cuerpo sobre la tierra, su lugar debería estar en espíritu con su Redentor sufriente fuera del campamento”. (Arthur Pridham).

Pero hay más. Esta palabra traducida como “ser conformado” (vs. 10) es el participio presente pasivo, y habla de un proceso que está sucediendo continuamente. Al contemplar a nuestro Salvador sufriente, gradualmente nos conformamos a Su muerte: así como cuando contemplamos la gloria del Señor, gradualmente nos transformamos a la misma imagen (entiendo que 'de gloria en gloria' tiene este significado). (2 Corintios 3:18). De hecho, el Dr. Vaughan, de quien he tenido una ayuda incalculable en esta hermosa Epístola, traduce esta frase: “ser gradualmente conformados a Su muerte”.

La palabra “conformarse” es una palabra notable. Este es el único lugar en el Nuevo Testamento donde aparece como un verbo. Pero como sustantivo lo encontramos de nuevo en otros dos pasajes: Romanos 8:29, y en el versículo 21 de este mismo capítulo en Filipenses. Seguramente el Espíritu de Dios quiere unir estos dos versículos, cuando Él pone estas dos palabras extremadamente raras, que son casi las mismas, tan juntas. ¿Y qué dice Filipenses 3:21? “Esperamos ansiosamente al Señor Jesucristo (como) Salvador, quien transformará nuestro cuerpo de humillación en conformidad con su cuerpo de gloria, de acuerdo con la obra del poder que tiene incluso para someter todas las cosas a sí mismo”. (Ver Nueva Traducción: J. N. Darby). Justo ahora podemos ser gradualmente conformados a Su muerte; pronto; Dudo que no, muy pronto; en un momento, ÉL va a transformar (una palabra completamente diferente) estos cuerpos nuestros, algunos de ellos viejos y desgastados y con las cicatrices de la guerra. Sí, Él transformará estos cuerpos de humillación en conformidad con Su cuerpo de gloria. Seguramente ese debería ser motivo suficiente para hacer que las glorias de este mundo se desvanezcan, para que nuestro anhelo más profundo sea que día a día estamos “siendo conformados a Su muerte” (vs. 10).

“Si por cualquier medio llegaré a la resurrección de salida, los (uno) salieron de (los) muertos”. Ahora hemos llegado al último de estos tesoros que el apóstol ha enumerado como encontrados en Cristo. Este es el octavo, el número de resurrección, y habla de la resurrección en la que Pablo tenía sus ojos fijos. Debemos recordar que esto sigue inmediatamente después del anhelo de Pablo de ser conformado a su muerte: entonces, inmediatamente, nuestros ojos se vuelven a la resurrección. Tenemos un pensamiento muy similar en Romanos 8:17: “Si es que sufrimos con él, para que también seamos glorificados juntos”.

Las palabras iniciales, “Si por cualquier medio” (vs. 11) nos hablan de la dificultad. “Para los hombres esto es imposible” (Mateo 19:26). No creo que tengan la intención de sugerir la más mínima duda en la mente de Pablo en cuanto a su llegada a esa resurrección. Más bien, creo que nos está diciendo que está preparado para recorrer cualquier camino que sea necesario para llegar a él: incluido el camino que conduce a través de la muerte: y este es el camino del que acaba de hablar.

La siguiente parte del versículo puede ser traducida correctamente de dos maneras:

“Si por algún medio llegaré a...”

o, “Si por algún medio pudiera llegar a...”

La primera forma de traducir los usos será, y hace la seguridad definitiva y positiva de que llegaremos a la resurrección. La segunda forma usa el poder, y deja espacio para la duda de si llegamos allí o no. En cuanto a la gramática griega, cualquier forma es correcta. Sin embargo, obtenemos una expresión muy similar en Romanos 1:10, “Si por algún medio tendré un viaje próspero por la voluntad de Dios para venir a vosotros”. En este caso no hay ambigüedad, y solo se puede traducir correctamente “tendré...” Así que parecería que así es como el Espíritu de Dios quiere que entendamos este pasaje en Filipenses. “La combinación, si por algún medio lo hago, trae a la unión sorprendente los dos pensamientos, la dificultad y la certeza”. (Dr. Vaughan).

¿Y a qué es lo que está tan desesperadamente ansioso por llegar? “A la resurrección externa, a (uno) de (los) muertos”. Es una palabra notable, que se encuentra sólo aquí en el Nuevo Testamento, que hemos traducido la “resurrección” (Hechos 23:6). Cristo ha resucitado de entre los muertos, “y se convierten en primicias de los que durmieron” (1 Corintios 15:20). La “primicia” es la muestra de lo que va a seguir. Cuando Cristo resucitó, la suya fue una “resurrección”. Esa mañana de resurrección salió de la tumba; mientras que a su alrededor había miles de tumbas no tocadas por la resurrección: Él salió “de entre los muertos” a su alrededor. Y esta es una muestra, un patrón, de la resurrección en la que Pablo había fijado sus ojos. La Biblia no nos habla de una resurrección general cuando todos los muertos, tanto salvos como perdidos, serán resucitados. Por el contrario, nos dice claramente que “los muertos en Cristo resucitarán primero; entonces nosotros, los que estamos vivos y permanecemos, seremos arrebatados junto con ellos en las nubes para encontrarnos con el Señor en el aire” (1 Tesalonicenses 4:16-17). Nos dice claramente que “el resto de los muertos no volvieron a vivir hasta que se cumplieron los mil años. Esta es la primera resurrección. Bienaventurado y santo el que tiene parte en la primera resurrección” (Apocalipsis 20:5-6). Esta es la resurrección que Pablo anhelaba, si por algún medio llegaba a ella.

No hay duda alguna de que hay dos clases diferentes de creyentes: algunos que vencieron, y algunos que no vencieron, y deben pasar por el juicio. El Señor Jesucristo mismo nos dice muy claramente: “De cierto, de cierto os digo que el que oye mi palabra, y cree en el que me envió, tiene vida eterna, y no vendrá a juicio; sino que pasa de muerte a vida” (Juan 5:24; Ver Nueva Traducción). Escuche de nuevo: “Por tanto, ahora no hay condenación para los que están en Cristo Jesús” (Romanos 8:1) (Romanos 8:1: Note que la última parte del versículo 1, como se muestra en nuestra Versión Autorizada, no debería estar allí). De esa primera resurrección, leemos: “Pero cada uno en su propio orden: Cristo las primicias; después los que son de Cristo en su venida” (1 Corintios 15:23). Usted notará que la prueba es “¿Somos de Cristo?” (2 Corintios 10:7). no, “¿Hemos vencido?”

Amado lector: Permítame preguntarle afectuosamente: “¿Está usted entre los bienaventurados que tendrán su parte en la primera resurrección, la 'resurrección exterior, la que sale de entre los muertos'? ¿Serás “encontrado en Cristo” en ese día? ¿Tienes una justicia, no la tuya, sino “de Dios”, ese “manto de justicia” sin mancha? ¿Sabes algo del poder de Su resurrección y asociación con Sus sufrimientos? ¿Sabes prácticamente lo que significa ser conformado a Su muerte?” Estas son las preguntas más solemnes. No descanse hasta que pueda responderlas, ya que desearía que fueran respondidas en “ese día”. Los primeros cuatro versículos de 1 Corintios 15, te dicen cómo puedes estar preparado para estas cosas.

.... para que yo pueda conocerle, y el poder de Su resurrección, y la comunión de Sus sufrimientos, siendo hechos conformes a Su muerte. (Filipenses 3:10)

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Capítulo 35 - La Carrera

“No como si ya hubiera alcanzado, ninguno de los dos ya era perfecto; pero sigo después, si puedo aprehender aquello por lo cual también soy aprehendido de Cristo Jesús. Hermanos, no considero que yo mismo haya aprehendido; pero esta única cosa hago, olvidando las cosas que están detrás, y extendiéndome a las cosas que están antes, sigo hacia la meta para el premio del alto llamamiento de Dios en Cristo Jesús”.

“No es que ya haya obtenido, o que ya esté perfeccionado; pero yo sigo adelante, si también puedo ser apropiado, viendo que (o, con vistas a lo cual) también he sido apropiado por Cristo Jesús. Hermanos, todavía no me considero apropiado; pero una (cosa) — por un lado olvidando la (cosa) detrás, por otro lado esforzándose hacia adelante hacia las (cosas) antes— hasta la meta sigo presionando para el premio del llamamiento a lo alto de Dios en Cristo Jesús”.

Filipenses 3:12-14

En el capítulo 33 vimos que Pablo sufrió la pérdida de todas las cosas, y las contó pero desechadas o estiércol, para poder ganar a Cristo; y en el capítulo 34 vimos otros siete tesoros que podría obtener con Cristo. Ahora dice: “No es que ya haya obtenido” (vs. 12). No dice qué es lo que aún no ha obtenido: está corriendo una carrera, y no tiene tiempo ni aliento para una palabra de la que pueda prescindir. Note la urgencia a lo largo de este pasaje de la Escritura: las oraciones son cortas, y a veces parecen inacabadas, ya que el Apóstol se esfuerza por seguir adelante. Su mirada no está en nosotros, sus lectores, sino en Cristo, al final de la carrera. ¡Oh, que supiéramos más de tanta urgencia!

Y entonces, si le preguntaras a Pablo: “¿Qué es lo que aún no has obtenido?” Creo que él respondería: “¿Has olvidado tan rápidamente mi apasionado anhelo de ganar a Cristo, y con Él esos otros tesoros que te mostré? Todavía no los tengo: pero estoy presionando por ellos”.

Cuando fui por primera vez a una escuela grande para niños, era tiempo de Pascua, y en unas pocas semanas iban a celebrar las carreras escolares anuales y otros deportes atléticos. Se enumeraron los diversos eventos, y se invitó a los niños a ingresar sus nombres para las carreras en las que deseaban participar. Los premios también se pusieron a la vista: me dejaron sin aliento: nunca había visto una colección tan hermosa de copas de plata y trofeos. Yo tenía sólo doce años, y la mayoría de los niños eran mayores, así que sabía que no tenía muchas posibilidades: pero había una pequeña copa de plata para la carrera de cien yardas, para niños de doce años o menos: y, ¡oh, cuánto anhelaba esa copa! Todavía no lo había obtenido, pero podía entrenar y practicar para esa carrera, y luego, ¡correr para poder obtenerlo! Y a menudo iba y miraba la pequeña taza, y eso me impulsaba a esfuerzos más serios.

Creo que así se sintió el querido Apóstol, mientras contemplaba a Cristo y todos los tesoros encontrados en Él. Pero entonces Pablo todavía estaba corriendo la carrera, y el premio no llega hasta que la carrera ha terminado: así que creo que eso es lo que quiere decir cuando dice: “No es que ya haya obtenido, o que ya esté perfeccionado; pero sigo adelante, o... ¡estoy presionando!”

Hay una diferencia entre la carrera que Paul estaba corriendo y las carreras que corrimos en la escuela ese día: en nuestras carreras, pero uno recibió el premio; pero en la carrera de Pablo (y ganó el premio, no una copa de plata, sino una corona de justicia), el premio fue: “no sólo para mí”, dice, “sino para todos los que aman su venida” (2 Timoteo 4:8).

¿Y qué quiso decir cuando dijo: No estoy “ya perfeccionado” (vs. 12)? Él no quiso decir que esperaba que aquí abajo fuera perfecto, y sin pecado. Más bien, creo, quiso decir que aún no tenía ese cuerpo glorificado que tendría más tarde, (véase el versículo 21), a través del “poder de Su resurrección” (vs. 10) el último de esos tesoros que había estado mirando. Hemos visto que la salvación en Filipenses no solo incluye la salvación de nuestras almas, sino también ser mantenidos todo el camino a través de este viaje por el desierto, y hasta que lleguemos a ese hogar en gloria: no hasta entonces hemos obtenido plenamente, o somos perfeccionados.

Y entonces él dice: “Pero estoy presionando”. Como el corredor en el 12 de Hebreos, dejaría de lado cada peso, y el pecado que tan fácilmente nos acosa, y correría con resistencia la carrera que tenía ante sí. Y no era una carrera de cien yardas lo que Paul estaba corriendo. La carrera que corrió requería resistencia: nunca darse por vencido: puede haber sido como algunos de los días anteriores, “débil pero persiguiendo” (Jueces 8: 4): así que grita: “¡Pero sigo adelante!”

“Aunque débil, pero persiguiendo,

Seguimos nuestro camino.

El Señor es nuestro Líder,

Su Palabra es nuestra estancia;

Aunque el sufrimiento y la tristeza

Y la prueba esté cerca,

El Señor es nuestro refugio,

¿Y a quién podemos temer?

“Aunque las nubes nos rodeen,

Nuestro Dios es nuestra Luz,

Aunque las tormentas se enfurecen a nuestro alrededor,

Nuestro Dios es nuestro poder;

Así que 'Débil, pero persiguiendo'.

Todavía seguimos adelante,

El Señor es nuestro Líder,

Y el cielo nuestro hogar”.

“Pero sigo adelante, si también puedo apropiarme, viendo que también he sido apropiado por Cristo Jesús”.

La palabra que hemos traducido “apropiado” a veces se traduce como “aprehender”, a veces, “aferrarse” o “agarrar”, a veces “tomar posesión de”. El significado es muy similar con cualquiera de estas palabras, y cada una lleva mucha verdad en ella: pero hay tal plenitud en muchas palabras griegas que una palabra en inglés no puede expresarla; así que al usar apropiadamente no hay ninguna sugerencia de que estas otras palabras no sean correctas; pero es con la esperanza de sacar otro rayo de luz divina de esta palabra que Pablo usa. Uno de los mejores léxicos griegos (Moulton y Milligan), que ha comparado muchas palabras del Nuevo Testamento con los hallazgos recientes de manuscritos griegos antiguos, nos dice que apropiado “es el uso regular del verbo en activo y pasivo por parte de Pablo”: así lo hemos usado. Sólo significa, tomar para uno mismo y esto es exactamente lo que Pablo había hecho: había tomado a Cristo para sí mismo, para su propio beneficio: y para Él había desechado todas las demás ganancias, viendo que Cristo Jesús se había apropiado de él: lo había tomado para sí mismo. “Yo soy Suyo, y Él es mío”.

Supongo que algunos de mis lectores dirán que “apropiado” debe tener un objeto: debe decir qué es lo que tanto anhela apropiarse; pero no creo que Pablo se preocupe por asuntos pequeños como ese: está presionando tan fervientemente en su raza, y sus ojos y corazón están tan llenos de Cristo, y los tesoros que nos ha estado mostrando en Cristo: tesoros que anhela apropiarse, para que nunca se le pase por la mente que nuestros ojos y corazones no estén llenos del mismo Objeto, y así no nos demos cuenta de que quiere apropiarse de Cristo y de los tesoros que se encuentran con Él.

¿Y por qué anhela tan apasionadamente apropiarse de Cristo? Él da su razón: “Viendo que también yo he sido apropiado por Cristo Jesús”. Creo que eso es perfectamente hermoso. Muchos años antes, en el camino de Damasco, el Señor Jesucristo se había “apropiado” de Pablo: Pablo lo había visto en su gloria, y desde ese día y en adelante, su único deseo absorbente era apropiarse de él. Pero, usted dice, ¿no se había apropiado Pablo de Cristo hace mucho tiempo? ¿No dijo, sólo unos pocos versículos atrás, “Cristo Jesús mi Señor” (vs. 8)? Sí, de verdad. Pero aún así podía gritar: “¡Para conocerlo!”, aunque lo conocía mejor, tal vez, que cualquier otro: todavía anhelaba conocerlo más y más. Y como no podemos apropiarnos de lo que no sabemos, así como Pablo aprendió a conocer a su Señor cada vez mejor, anhelaba más y más apropiarse de Él.

Y también puedo decir, he sido apropiado por Cristo Jesús. Como el Apóstol, no soy mío, he sido comprado por un precio. Sí, he sido apropiado por Cristo Jesús. ¿Usted, querido lector, también ha sido apropiado por Cristo Jesús? Entonces no eres tuyo, sino HIS.

“Tuyo, Jesús, tuyo,

No más este corazón mío

buscará su gozo aparte de Ti,

El mundo está crucificado para mí,

Y yo soy tuyo.

“Tuyo, solo tuyo,

Mi alegría, mi esperanza, mi corona:

Ahora las cosas terrenales pueden desvanecerse y morir,

Ya no encantan mi alma, porque yo

Soy solo tuyo”.

(A. Midlane)

Un policía puede “aprehender” a un criminal: y yo era un criminal con razón: pero no fue un “policía” quien me “detuvo”. No, fue mi amado Señor y Salvador, quien me compró con Su preciosísima sangre, y luego se apropió de mí: con razón: porque cuando me compró, entonces yo le pertenecía a Él, y solo a Él. Yo era sólo un niño pequeño el día en que Él se apropió de mí, o “se apoderó de mí”; y Él nunca me ha soltado a través de todos esos 67 años desde ese día; y Él no me dejará ir, no hasta que Él me tenga a salvo en la Casa del Padre, para no salir más. (Juan 10:28-30).

“Hermanos, no creo que me haya apropiado de mí”, continúa Pablo. Cuando esta palabra “hermanos” comienza la oración, siempre es en preparación para una apelación particularmente seria. Vea el versículo 1 de nuestro capítulo, o Romanos 10:1. o Gálatas 3:15, etc. Tal vez había “hermanos” en la asamblea de Filipos que sentían que se habían “apropiado”, que sentían que les estaba yendo bien en la carrera cristiana, y el premio era suyo. Así que Pablo se señala a sí mismo y dice: “No creo que me haya apropiado”. Él hace que el “yo” y el “yo mismo” sean enfáticos. Si había tales hermanos en Filipos, ¡qué manera tan dulce y gentil de reprenderlos! Pues Pablo sabía que no hasta que esté sano y salvo en el Hogar, y conozca plenamente el poder de Su resurrección, no hasta que el Señor Jesucristo cambie su vil cuerpo, para que pueda ser moldeado como Su cuerpo glorioso, de acuerdo con la obra por la cual Él es capaz incluso de someter todas las cosas a Sí mismo (ver nuestro capítulo, versículo 21); no hasta que la carne con todas sus imperfecciones sea eliminada para siempre, este mortal se habrá vestido de inmortalidad, y esta incorrupción corruptible: no puede Pablo decir: “¡He obtenido! ¡Estoy perfeccionado! ¡Me he apropiado!” Mientras tanto, mientras los niños cantan: “Todo, todo lo de arriba es atesorado y se encuentra solo en Cristo”. \u0002

Mientras tanto, hay “solo una cosa”. El Apóstol está demasiado ocupado con la carrera como para detenerse a escribir: “Una cosa hago”. Él da por sentado que entenderemos que un hombre que corre tal carrera no puede desperdiciar palabras. Te conté sobre la carrera de cien yardas en la que corrí poco después de ir a la escuela. (No gané esa hermosa copa de plata). Bueno, el siguiente octubre fue el momento en que corrieron 'la carrera de obstáculos'. Eran cinco millas a través de campo abierto, a través de un río y arroyos, sobre cercas y campos arados, cuesta arriba y cuesta abajo, y luego a lo largo de un camino rural polvoriento hasta la meta. Estaba pasando por el gimnasio un día, cuando el entrenador me llamó y me preguntó si estaba corriendo en la carrera de obstáculos. “Oh, no”, respondí, “¡nunca pude correr cinco millas!” Pero él insistió en que entrara; así que me encontré alineado para el comienzo: la pistola se fue, y estábamos fuera. Puedo asegurarles que durante esas cinco millas no hice más que una cosa. Sabía dónde estaba el objetivo, y lo único que hice fue seguir adelante hacia él. A veces las cosas eran difíciles, especialmente cuando un campo arado venía después de un arroyo, y tus zapatos estaban llenos de agua. Nunca hubo un pensamiento para detenerse y descansar, ni mirar a su alrededor para ver cómo les iba a los otros compañeros; y por fin, en la distancia, pude ver la meta, a lo largo del camino rural, bajando una pequeña colina, y luego tal vez cien metros en la recta. Había cuatro o cinco muchachos un poco por delante de mí, pero cuando vi la meta, olvidando las cosas detrás y estirándome hacia adelante con todas las fuerzas que tenía, presioné, pasé a los chicos y me adelanté. El entrenador me rodeó con el brazo y dijo: “¡Bien hecho!” y yo estaba tan contento como si hubiera ganado la carrera, aunque puede haber habido cincuenta chicos delante de mí.

Creo que debe haber sido una carrera algo así como la carrera de obstáculos que corrió el Apóstol: aunque todos me dicen que era el maratón que tenía en mente, y tal vez sea así. Pero la mayoría de nosotros estamos corriendo una carrera como la carrera de obstáculos: hay todo tipo de dificultades en el camino: arroyos para cruzar, campos arados para superar, vallas para escalar, y tal vez incluso tengamos que cruzar un río antes de llegar a la meta. Pero no importa, vale la pena. Para algunos de nosotros el objetivo está casi a la vista: casi podemos ver 'el Entrenador' esperándonos. ¿Crees que nuestras mentes están en las dificultades del camino que hemos pasado? ¿Nos preguntamos cómo le va al otro compañero? ¡No! Una cosa hago, olvidando las cosas detrás y esforzándome hacia adelante hacia las cosas que vienen, hasta la meta que presiono. Y ahí está nuestro Entrenador, esperando recibirnos, y si es así, Él debería tomarnos en Sus brazos, y decir “¡Bien hecho!” ¿No compensará infinitamente todas las dificultades y fatigas de la raza?

Amado lector, “¿Estás corriendo esa carrera? ¿Ya has entrado por ello? ¿Puedes decir: 'Una cosa hago'?” Que Dios nos ayude a ser verdaderos seguidores de ese corredor cuyo historial hemos estado meditando.

Pero tal vez algunos se preguntarán: “¿Cuáles son las cosas detrás que el Apóstol dice que olvida?” No nos lo dice: no dice si fueron las victorias o los fracasos. Pero creo que es cualquier cosa y todo lo que nos quitaría los ojos de Cristo. Creo que es como Sal. 45:10: “Escucha, oh hija, y considera, e inclina tu oído; olvídate también de tu propio pueblo y de la casa de tu padre; así deseará grandemente el Rey tu belleza”. Cuando Rebeca atravesaba el desierto, no habría tenido nada si se hubiera olvidado de Isaac. Isaac era la atracción, el objeto ante su corazón, y dudo que su corazón no estuviera lleno de pensamientos sobre él; y en cierto sentido se olvidó de su propio pueblo y de la casa de su padre; pero supongo que el Señor no quiso que ella nunca volviera a pensar en ellos: pero Isaac era el objeto supremo de su corazón. Encontramos que el Apóstol, cuando se cumplió la ocasión, recordó tanto sus victorias como sus fracasos: véase 2 Corintios 11:22 a 12:7; Hechos 22:20; 24:21; 1 Cor. 15:9; Pero su corazón tampoco estaba puesto. Recordar nuestras victorias tiende a hacernos sentir orgullosos: recordar nuestros fracasos tiende a derribarnos y desanimarnos, por lo que estamos tentados a rendirnos. Si nuestro corazón nos condena, Dios es más grande que nuestro corazón, y sabe todas las cosas. Él conoce el fracaso y el pecado; y Él sabe si lo hemos confesado, y todo está perdonado: Él no lo echa contra nosotros. Así que tomemos su palabra y olvidémosla: no para hacernos descuidados, sino para magnificar su gracia. La noche después de que Pablo falló cuando estaba de pie ante el Concilio, (Hechos 23: 2-7), el Señor mismo vino a él en la prisión, (Él no envió un ángel, como en Hechos 12: 7), y le dijo: “Sé de buen ánimo, Pablo” (Hechos 23:11). Él usó Su propia palabra especial, “Tharsei”, (¡anímate!) que Él usaba tan a menudo cuando estaba aquí abajo. Pero ni una sola palabra del fracaso mencionó. Pablo, no lo dudo, lo había confesado, y fue perdonado; y el Señor no lo volvería a mencionar. Así que me parece que el Señor quiere que olvidemos todo lo que nos distraiga, ya sea bueno o malo, ya sean victorias o derrotas. Si es lo último, confiésalo, y cree en la promesa del Señor de perdonar, y luego sigue adelante.

Ahora nos acercamos al final de la carrera: el premio está a la vista: “Hasta la meta que presiono para (o, para) el premio del llamamiento a lo alto de Dios en Cristo Jesús”.

Antes de mirar el premio, debemos considerar la vocación. Leemos mucho acerca de nuestro llamado. Las siguientes citas son de la Nueva Traducción, por el Sr. Darby.

Somos “llamados de Cristo Jesús” (Romanos 1:6; véase la nota en Nueva Traducción).

Somos “llamados santos” o “santos por llamar” (Romanos 1:7; véase la nota).

Es un “llamamiento santo” (2 Timoteo 1:9).

Es un “llamamiento celestial” (Heb. 3:1).

Pablo ora para que “sepamos cuál es la esperanza de su llamamiento” (Efesios 1:18).

Es un “llamado de Dios... no sujeto al arrepentimiento” (Romanos 11:29).

Se nos exhorta a “andar dignos del llamamiento con que habéis sido llamados” (Efesios 4:1).

Entonces, ¿qué significa: “el llamamiento en lo alto de Dios sobre Cristo Jesús”? Cuando, cuando era niño, corrí en esa carrera de cien yardas, podría haber dicho: “Hasta la meta, presiono por el premio de la carrera de cien yardas”. “La carrera de cien yardas” describía la carrera que estaba corriendo. Así que “el llamado a lo alto” (vs. 14) creo que describe la carrera que Pablo estaba corriendo. Es el llamado “que lleva el carácter del mundo de arriba... el llamado cuyo origen, naturaleza y meta son celestiales”. (Léxico de Cremer).

Pero creo que puede incluir la llamada a esa carrera: al igual que el entrenador me llamó para correr en la carrera de obstáculos. En la carrera de maratón el heraldo proclamó:

“Pie a pie

A la línea de pie puesta”.

Cuando terminó la carrera de maratón y se ganó el premio, se dice que el ganador fue llamado ante el Emperador, u otro alto personaje, que tenía su asiento por encima del resto: y este alto funcionario le entregó el premio. “El llamado” puede incluir esto: pero parece referirse generalmente al camino del santo aquí abajo.

¿Y cuál es el premio que Pablo tanto valoraba? Creo que el poeta no se equivoca mucho cuando canta:

“Corre la carrera recta, a través de la buena gracia de Dios,

Levanta tus ojos y busca Su rostro.

La vida con su camino, delante de nosotros está,

CRISTO es el camino, y CRISTO el premio.”

El premio para el ganador de la carrera de maratón era una corona de hojas, una corona que se desvanecía: pero nuestro premio es inmarcesible. Leemos acerca de algunas de estas coronas que el Señor promete a Sus santos: “Una corona de justicia, que el Señor, el Juez justo, me dará en aquel día, y no sólo a mí, sino también a todos los que aman su venida” (2 Timoteo 4:8).

“Bienaventurado el hombre que soporta la tentación, porque cuando sea probado, recibirá la corona de vida, que el Señor ha prometido a los que le aman” (Santiago 1:12).

“Apacienta el rebaño de Dios... y cuando aparezca el Pastor Principal, recibiréis una corona de gloria que no se desvanece”. (1 Pedro 5:2, 4).

“Sé fiel hasta la muerte, y yo te daré corona de vida” (Apocalipsis 2:10).

La palabra traducida “corona” en cada uno de estos pasajes es stephanos, de la cual obtenemos nuestro nombre “Esteban”, y es realmente la “corona del vencedor”. Sus enemigos dieron a nuestro Señor una corona de espinas, y es la misma palabra: porque creo que su Padre vio en ella la corona del vencedor; pero pronto fue coronado con otra “corona de vencedores”, incluso el primer mártir, por amor de Su Nombre.

“Sobre su cabeza había muchas coronas” (Ap 19:12): aquí la palabra es la corona real: la “diadema”. Y ÉL lleva tanto la corona del vencedor como “muchas diademas”: y Él es digno de todo.

A Israel, el Señor dice: “En aquel día será Jehová de los ejércitos para corona de gloria, y para diadema de hermosura, para el residuo de su pueblo” (Isaías 28:5). Y entonces creo que no estamos equivocados al suponer que cada una de las coronas que Él promete a Su pueblo hoy, nos habla de Cristo nuestro Señor. Y creo que en Apocalipsis 4:10 aprendemos lo que Sus santos harán con esas coronas que Él tan gentilmente les da: “Los cuatro y veinte ancianos se postran delante de Aquel que estaba sentado en el trono, y adoran al que vive por los siglos de los siglos, y echan sus coronas delante del trono, diciendo: Tú eres digno, oh Señor, para recibir gloria, honor y poder”. ¡Qué gozo será en ese día, si tenemos una corona para echar delante de Él! ¡Que usted y yo, querido lector, pruebemos esa alegría!

Pero hay una nota de advertencia que hacemos bien en prestar atención: “Guarda el ayuno que tienes, para que nadie tome tu corona” (Apocalipsis 3:11). La corona habla de recompensa, y eso es algo completamente diferente a la vida eterna, que es el regalo gratuito de Dios; y ninguno de los que lo tienen lo perderá ni perecerá. Pero podemos perder nuestra corona y avergonzarnos ante Él por Su venida. Y note que esta advertencia se da a los que están en Filadelfia. Bueno, si aquellos que se enorgullecen de representar a esta iglesia (y me duele decir que hay tales) prestan seria atención a esta advertencia: pero recordemos que la advertencia es para nosotros mismos. No nos dejes pensar que ya hemos obtenido el premio, o que estamos seguros de obtenerlo. Estos versículos tienen la intención, creo, de incitarnos a seguir adelante.

Y pronto, muy pronto, el día del premio estará aquí. “Sin embargo, muy poco el que viene, vendrá y no se demorará” (Heb. 10:37 Nueva Traducción). Y entonces escucharemos ese grito, 'ese gran grito imponente', que nos llama a lo alto.

“¡Levántate, mi amor, mi hermoso, y vete!” (Cantares 2:13).

“SEGURO QUE VENGO RÁPIDO

AMÉN. AUN ASÍ, ¡VEN, SEÑOR JESÚS!” (Apocalipsis 22:20).

UNA COSA

“Ni una sola cosa le ha fallado a Josué 23:14.

Una cosa he deseado del Señor.\tSal. 27:4

Una cosa te falta Marcos 10:21; Lucas 18:22

Una cosa es necesaria Lucas 10:42

Una cosa que sé Juan 9:25

Una cosa hago Filipenses 3:13

No ignoréis esta única cosa” 2 Pedro 3:8

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Capítulo 36 - ¿Qué tan pensado?

“Por tanto, todos los que seáis perfectos, pensemos así, y si en algo pensáis de otra manera, Dios os revelará esto. Sin embargo, cuando ya hemos alcanzado, caminemos por la misma regla, pensemos en lo mismo”.

“Por lo tanto, tantos como (son) perfectos, seamos así. Y si en algo tenéis una mentalidad diferente, esto también Dios os lo revelará. Sólo hasta lo que hemos logrado alcanzar, (caminemos) en los mismos pasos”.

Filipenses 3:15-16

En el versículo 12 el Apóstol nos dijo que “no estaba ya perfeccionado” (vs. 12). Puede parecer extraño que ahora hable de “todos los que son perfectos” (vs. 15). Realmente no hay contradicción en absoluto. En el versículo 12, el Apóstol estaba esperando el fin de la carrera, cuando estaría con Cristo en gloria, y su “cuerpo vil” sería cambiado, para que fuera “semejante a su cuerpo glorioso” (vs. 21). Entonces será “perfeccionado”, pero no hasta entonces. Pero en el versículo que tenemos ante nosotros, él nos está mirando aquí abajo. Él ha estado dando una descripción muy emocionante de la raza cristiana: y en este versículo puede estar pensando en un corredor que ha entrenado bien, y está, como decimos, “en perfectas condiciones”.

En el comedor de nuestra escuela había cinco mesas largas, con unos 30 niños en cada mesa. Uno de ellos se llamaba “la mesa de entrenamiento”, y cualquier niño que deseara seriamente entrenar para una carrera u otros deportes, se sentaba en esta mesa. La comida aquí era sencilla, sin pasteles ni pudines elegantes, como en las otras mesas: pero los muchachos en la mesa de entrenamiento sabían que debían negarse a sí mismos, y lo hicieron con gusto, por el bien del premio que esperaban ganar. Al mirar a algunos de estos muchachos, con su entrenamiento diario y abnegación, no podías dejar de decir, al menos de algunos: “Son un tipo de niñez perfecta”. Cuando habla de aquellos que son “perfectos”, creo que el Apóstol está pensando en aquellos que buscan correr la carrera espiritual con todo su corazón, como estos muchachos buscaron correr sus carreras escolares. Por favor lea 1 Corintios 9:24-27.

La palabra perfecto también se usa de otra manera en las Escrituras, como en Hebreos 5:14: “Fuerte carne pertenece a los que son mayores de edad”. Aquí “edad plena”, o madurez, se refiere a la madurez espiritual. Las palabras “los que son mayores de edad” (Heb. 5:14) son literalmente: “los que son perfectos”: es decir, espiritualmente maduros. Y puede ser que este sea el pensamiento en la mente del Apóstol: o, tal vez, tenía ambas cosas en mente: una completamente desarrollada, espiritualmente; en perfecto entrenamiento. Y a todos ellos el Apóstol les dice: “Seamos así” (vs. 15). Tengamos la misma mente hacia la carrera que Pablo acaba de describir tan vívidamente: “Deja ir todo lo que interfiera con tu carrera; No lo dudes; Deja que el ojo sea único. Los santos en esta condición, con Cristo como su único objeto, la Palabra de Dios como su única guía, no tardarán en estar de acuerdo”. (Lincoln).

Ya hemos visto que el Apóstol tenía graves motivos para temer que algunos de los santos de Filipos no estuvieran de acuerdo, y en el cuarto capítulo de nuestra Epístola, debe hablar de esto aún más claramente: pero ahora está señalando el remedio. También hemos notado antes cuán a menudo el Apóstol habla de cómo somos “conscientes”. Creo que diez veces en esta Epístola habla de esto: y diez, recordarán, habla de responsabilidad. Somos responsables de la forma en que funcionan nuestras mentes: y este es un asunto serio, porque “como el hombre piensa en su corazón, así es él” (Prov. 23: 7). Y recordarán que en el segundo capítulo de nuestra Epístola el Espíritu de Dios nos dice: “Sea en vosotros este pense, que también estaba en Cristo Jesús” (cap. 2:5). Oh Amado, si tan solo obedeciéramos este único mandato, todos estaríamos de acuerdo: nuestras luchas y nuestras disputas desaparecerían. Recuerdas que Cristo dijo: “Soy manso y humilde de corazón” (Mateo 11:29). Eso nos dice la mente de Cristo.

Otro ha dicho: “La mansedumbre nunca se ofende, y la humildad nunca ofende”. Es: “Sólo por el orgullo viene la contención” (Prov. 13:10). Note la gran “I” en el centro de esa palabra. Ese es el que causa el problema. Así que el Apóstol después de decir: “Seamos así” (vs. 15) continúa: “Y si en algo tenéis una mentalidad diferente, esto también Dios os lo revelará”. Pienso de manera diferente, significa que algunos no son de la mente que acabamos de describir, la mente que el Apóstol tenía al correr la carrera. No creo que el Apóstol esté pensando en una enseñanza malvada y blasfema que significaría deslealtad a Cristo si tuviéramos que ver con ella. Pero hay muchos asuntos en los que podemos seguir adelante juntos en feliz comunión, aunque no estemos del todo de acuerdo. Y el remedio es muy dulce: déjalos con el Señor, y Dios mismo nos lo revelará. Podría ser bueno para nosotros poner esto en serio, porque a veces estamos tentados a asumir nosotros mismos para tratar de obligar a nuestros hermanos a tener nuestra mente: y parece que a veces olvidamos que no lo sé todo, y es posible que yo mismo cometa errores. E incluso si pudiera tener éxito en obligar a mi hermano a aceptar mis ideas; ¿He ganado algo, a menos que el Espíritu de Dios le enseñe? Y puede ser que el Espíritu de Dios tenga algo que revelarme a mí también. En 1 Tesalonicenses 4:9 leemos: “Vosotros mismos sois enseñados por Dios”. Pero recordemos que es: “El manso enseñará su camino” (Sal. 25:9). ¡Que Él nos dé ese espíritu que está dispuesto a aprender de Él!

Y note que no aprendemos estas verdades de Dios por el estudio. “Todas las realidades espirituales tienen un velo sobre ellas a nuestra vista hasta que Dios lo levante para revelar primero una porción y luego otra de todo”. La palabra traducida “revelará” es literalmente “revelará”. Dios levanta el velo que cuelga sobre estas cosas espirituales, para que podamos verlas como realmente son. Creo que es este velo el que impide que incluso los queridos hijos de Dios puedan ver verdades que Dios, tal vez, nos ha revelado: y no podemos entender por qué nuestros hermanos no las ven también. “Cosas que el ojo no ha visto... Dios nos ha revelado (revelado) por su Espíritu” (1 Corintios 2:9 N.T.). “Y esto, del que se habla como un acto realizado en general, es un acto gradual y progresivo para el individuo”. Así que necesitamos paciencia unos con otros.

“Solo hasta lo que hemos logrado alcanzar, caminemos en los mismos pasos”.

Hemos estado hablando de correr, ahora vamos a hablar de caminar, y en el último capítulo de nuestra Epístola debemos hablar de estar de pie.

La palabra traducida alcanzar, parece indicar siempre no solo alcanzar, sino alcanzar con cierta dificultad (Moule), por lo que la palabra intenta expresar esto. Pero si hemos tenido éxito en alguna medida en alcanzar esa mente que busca esas cosas de arriba, que tiene solo a Cristo como objeto, que está lista para negarnos a nosotros mismos, para sentarnos (por así decirlo) en la mesa de entrenamiento, para mantener nuestro ejercicio diario, olvidando las cosas detrás y esforzándonos hacia las cosas anteriores, No tentados con un helado o pastel (lo que representan en las cosas espirituales), mantengámoslo firme. Y recuerda que a él se le dará más baño.

Y hay otra cosa que encontrarás, y es que hay un fuerte vínculo entre aquellos que tienen esta mente; Aquellos que se sientan en la mesa de entrenamiento, y entrenan en serio real, se acercan mucho. Otro ha dicho: “La devoción a Jesús es el vínculo más fuerte entre los corazones humanos”.

Estos son los que el Apóstol exhorta a “andar en los mismos pasos” (2 Corintios 12:18). La palabra que hemos traducido de esta manera es una palabra especial, que realmente significa caminar en fila, en una sola fila: e insinúa a un número de personas que caminan juntas. Se usaba especialmente para los soldados que marchaban en fila a la batalla: cada uno siguiendo el paso con el otro. En el juramento militar ateniense se dio la promesa, no abandonar la soldadura por la que (no por el lado de quién, sino por cuyo paso regulador por así decirlo) caminaba el hombre. (Vaughan).

Pedro nos dice que Cristo nos ha dejado un ejemplo (una copia, como decimos, para escribir después) “para que sigáis sus pasos” (1 Pedro 2:21). Y si todos estamos siguiendo Sus pasos, todos seremos de una sola mente. En Efesios 4 aprendemos más acerca de nuestro caminar: “Yo, pues, prisionero del Señor, os suplico que andéis dignos de la vocación (o llamado) con que sois llamados, con toda humildad y mansedumbre, con paciencia, soportando unos a otros en amor; esforzándose por mantener la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz”.

“HE AQUÍ,

QUÉ BUENO Y QUÉ AGRADABLE

ES PARA LOS HERMANOS

VIVIR JUNTOS

EN UNIDAD”

(Sal. 133:1)

Lo, qué agradable y qué bien,

Cuando en unidad moran los santos:

Como las manos y los pies juntos,

Sirvan, aman y ayúdense unos a otros.

Como el precioso ungüento vertido

Sobre la cabeza y la barba de Aarón:

Fluyendo hacia la falda de su vestido,

Haciendo que toda la casa huela dulce.

Como el rocío de la montura de Hermón

De refresco es la fuente:

Así que cuando los hermanos moran en amor

Las bendiciones fluyen de Ti arriba.

Todas Tus palabras son verdaderas y seguras,

Ahora traen paz y placer:

Paz, qué bueno y placeres puros:

E'en como el cielo aquí abajo.

(Del chino)

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Capítulo 37 - Ciudadanos celestiales

“Hermanos, sed seguidores juntos de mí, y marcad a los que andan para que nos tengáis como muestra. [Porque andan muchos, de los cuales os he dicho a menudo, y ahora os digo incluso llorando, (que son) los enemigos de la cruz de Cristo: cuyo fin es la destrucción, cuyo Dios es su vientre, y cuya gloria está en su vergüenza, que se preocupan por las cosas terrenales.] Porque nuestra conversación está en el cielo; de donde también esperamos al Salvador, el Señor Jesucristo, que cambiará nuestro vil cuerpo, para que sea moldeado semejante a su cuerpo glorioso, según la obra por la cual pueda someter todas las cosas a sí mismo”.

“Sean imitadores conjuntos de mí, hermanos, y fijen sus ojos en los (unos) caminando así como nos tienen como un patrón; porque muchos andan, [de quienes muchas veces te dije, pero ahora incluso llorando dite (a ti)], (como) los enemigos de la cruz de Cristo: cuyo fin (es) la destrucción, cuyo dios (es) el vientre, y la gloria en su vergüenza, los que se preocupan por las cosas terrenales. Porque nuestra vida ciudadana (o, ciudadanía) existe, ya en (los) cielos, de donde también estamos esperando ansiosamente (como) Salvador, (el) Señor Jesucristo, quien transformará (o, cambiará la moda de) nuestro cuerpo de humillación, en conformidad con Su cuerpo de gloria, de acuerdo con la obra de Su capacidad incluso para someter todas (las cosas) a Él “.

Filipenses 3:17-21

Vimos en nuestro último capítulo, que Pablo exhortó a los santos: “Sólo a lo que hemos logrado alcanzar, andemos en los mismos pasos”. Vimos que la palabra caminar en este pasaje significa caminar en línea, como una línea de soldados, cada uno siguiendo el paso del otro. En Gálatas 5:25 encontramos la misma palabra, y allí la Palabra nos dice: “Por el Espíritu debemos mantenernos al paso”. Si cada hombre copia exactamente al hombre delante de él, entonces todo estará en el paso. Y, recuerde, el Espíritu mora en cada verdadero creyente: y así puede mantenernos en el paso, si tan sólo le prestamos atención. Esto es justo lo que el Apóstol nos está diciendo ahora:

“Sean imitadores conjuntos de mí, hermanos”.

No creo que “imitador” sea una buena palabra aquí. La palabra griega es aquella de la que obtenemos 'imita', y esto sería excelente, si no tuviera un significado desagradable asociado a ella. Incluso 'copista' no tiene un significado del todo bueno, pero da el pensamiento bastante bien.

Creo que lo que Pablo les está diciendo a los filipenses (y a nosotros) es que cada uno de nosotros debe copiarlo: y en 1 Corintios 11: 1, escribe: “Sed seguidores” (es la misma palabra que aquí): “Sed seguidores de mí, así como yo también soy de Cristo”. Ese es el secreto. Pablo sigue a Cristo: lo copia, lo “imita”, si podemos decirlo con reverencia: y todos debemos ser imitadores conjuntos de Pablo. Este es el único lugar en el Nuevo Testamento donde encontramos esta palabra, “imitador conjunto”, e incluye a todos los santos. Nos dice que no solo debemos “mantener el paso”, sino que también debemos “mantener el rango”, como los hombres de Zabulón, hace mucho tiempo: cincuenta mil de ellos podían mantener el rango (1 Crón. 12:33), por lo que debería alentar a las pequeñas compañías de los santos a hacer lo mismo. Usted recuerda que Pedro nos dijo que Cristo nos dejó un ejemplo “para que siguierais sus pasos” (1 Pedro 2:21). Eso es exactamente lo que el apóstol Pablo estaba haciendo; Y nos llama a ser imitadores conjuntos de Él, en este camino. De esta manera mantendremos el paso y mantendremos el rango.

Más ojos pueden estar observando nuestros pasos de lo que nos damos cuenta: ¡qué responsabilidad que no desviemos sus pies! Qué responsabilidad ver que somos fieles seguidores, imitadores, de Cristo, siguiendo sus pasos. Usted recordará que en los versículos 12 y 14 Pablo habló acerca de seguir adelante. La palabra es dioko, y significa también presionar después. En el Nuevo Testamento lo encontramos a menudo: hay muchas cosas que debemos presionar. Cuatro veces nos dice que presionemos tras la paz; tres veces después del amor; dos veces después de la fe, y dos veces después de la justicia; una vez cada uno según la piedad, la paciencia, la mansedumbre, la santidad, la hospitalidad y lo que es bueno: además de los ya mencionados en Filipenses 3. Pero hay una palabra más fuerte que dioko, “yo-presiono-después”: es kata-dioko, que significa “yo-seriamente-presiono-después”.Se usa solo una vez en el Nuevo Testamento, y es en Marcos 1:36, donde los discípulos se despertaron para encontrar que su Señor se había levantado grande antes del día, y había partido a un lugar solitario para orar: “y Simón y los que estaban con él presionaron fervientemente después de Él”. Hasta donde yo sé, nunca se nos dice que “presionemos” a Cristo: pero se nos da este hermoso ejemplo de sus discípulos de la antigüedad que lo presionaron fervientemente: y si realmente lo amamos, ¿no seremos imitadores conjuntos de ellos? Mientras tanto, prestemos atención a ser “imitadores conjuntos” de Pablo, como nos exhorta en el versículo 17.

De nuevo recibimos esa dulce palabra “hermanos”, que habla de nuevo de la seriedad y la importancia de la llamada del Apóstol. Esta palabra realmente pertenece a la porción que acabamos de considerar: “Sean imitadores conjuntos de mí, hermanos”. Podría haber parecido como si Pablo se estuviera poniendo por encima de los santos en Filipos, por lo que rápidamente les recuerda que él y todos ellos son hermanos: todos una familia.

Ahora continúa: “Y fija tus ojos en los que caminan como tú nos tienes como un patrón”. “Arregla tus ojos” (vs. 17) es la misma palabra que encontramos en el capítulo 2:4, donde les dijo que no fijaran sus ojos cada uno en sus propios intereses, sino cada uno en los intereses de los demás también. Así que hay algunas cosas en las que debemos fijar nuestros ojos, y algunas cosas en las que no debemos fijarlas. La palabra traducida 'meta' en el versículo 14 de nuestro capítulo es de la misma palabra; ya que el objetivo es el lugar en el que el corredor tiene su ojo fijo. Ahora el Apóstol les dice a los santos que tengan sus ojos en los que caminan como ustedes nos tienen como modelo o modelo. Pablo había dicho: “Sed imitadores conjuntos de mí”, ahora habla de nosotros, tal vez esto incluye a Timoteo, Lucas, Epafrodito: todos bien conocidos por los santos en Filipos. Note que Pablo no les dice que tengan sus ojos en “nosotros”."Aquellos en los que debían fijar sus ojos eran santos en la asamblea de Filipos que caminaban como tenían a estos queridos siervos del Señor como modelo. Qué bueno saber que había santos en Filipos a quienes Pablo podía elogiar de esta manera encantadora. Y dudo que Cristo no tenga a sus propios fieles en muchos lugares hoy: tal vez pobres y despreciados: como Cristo mismo fue aquí abajo; tal vez no reconocido ni siquiera por sus hermanos: pero estos son aquellos en quienes debemos fijar nuestros ojos.

“Porque muchos andan, (de quienes muchos os dije, pero ahora incluso llorando os lo dicen) como enemigos de la cruz de Cristo: cuyo fin es la destrucción, cuyo dios es el vientre, y la gloria en su vergüenza, los que se preocupan por las cosas terrenales”.

La razón por la que debían fijar sus ojos en los santos que tenían a Pablo y sus amigos como modelo era que había muchos que caminaban de manera muy diferente. La palabra usada para caminar aquí y en el versículo 17 indica caminar solo, y no hay pensamiento de seguir la fila. En los primeros versículos de este capítulo vimos que el enemigo estaba tratando de traer a aquellos que enseñaban la circuncisión y la ley de Moisés, como el medio de salvación. Ahora llegamos a aquellos que van al otro extremo. El “camino estrecho” tiene dos lados, y a menudo en nuestro afán por evitar un lado, podemos caer en la zanja del otro lado. Estos hombres eran “enemigos de la cruz de Cristo”. No dice que eran enemigos de Cristo, pero tomar la cruz y seguir a Cristo era lo último que deseaban. Pero no hay otro camino de seguridad sino por la cruz; Así que 'su fin es la destrucción'. Esta palabra es la nota clave de 2 Pedro 2: falsos maestros que traen sobre sí una rápida destrucción. Su dios era su estómago: sus estómagos tenían el primer lugar en sus vidas. ¿No hay tal hoy? Y tenían sus mentes en las cosas de la tierra. Estas personas evidentemente habían entrado entre los cristianos, y puede que no haya habido un mal grave, como lo ven los hombres, en sus vidas, que llamara a la excomunión. Su caminar diario puede haber sido mejor que algunos que eran verdaderos creyentes: porque fue un día en el que todos buscaron lo suyo. Es posible que hayan asistido a las reuniones regularmente, e incluso hayan tomado la Cena del Señor: sin embargo, su fin fue la destrucción.

No hay ninguna base, que yo sepa, para suponer que alguna de estas personas viviera en Filipos; más bien al revés, ya que aparentemente los santos allí no sabían de ellos, aparte de lo que Pablo les había dicho cuando estaba con ellos, y nuevamente en esta Epístola. Pero los verdaderos santos necesitaban ser advertidos contra ellos. Su conducta hizo llorar a Pablo, como escribió de ellos. Al igual que José, Pablo era un “gran llorón”. La primera epístola a Corintios fue escrita con “muchas lágrimas”. A menudo lloraba mientras llevaba el evangelio a Efesios 1 estoy seguro de que la epístola a los Gálatas fue borrada con lágrimas indecibles. Y ahora llora mientras escribe a sus amados hermanos en Filipos. (2 Corintios 2:4; Hechos 20:31).

En realidad, sabemos que en los días de la Iglesia primitiva los conocidos como gnósticos eran en algunos casos “libertinos prácticos”, caminando mucho como el Apóstol describe aquí. Otros, es cierto, eran ascetas, pero muchos hicieron un dios de sus vientres.

Mi lector probablemente esté pensando: “Esto no tiene nada que ver conmigo: ¿por qué pasar tiempo pensando en tales personas?” El Espíritu de Dios es Aquel que nos ha dado esta grave advertencia; y creo que muchos de nosotros en nuestros días haríamos bien en expresar Sus palabras. Nunca, supongo, ha habido tal lujo y extravagancia entre el propio pueblo del Señor, como lo hay hoy en algunos sectores. Es sin duda una marca de este presente siglo malo: pero la tragedia es que los santos de Dios, que deberían estar marcados por la santidad, la separación de tales cosas, por el contrario, se han visto seriamente afectados por ellos. Sé que la misma “atmósfera” que respiramos hoy está saturada de este espíritu de lujo; pero había peces, ¿no debería decir, hay peces?, que tienen aletas y escamas. (Levítico 11:9). Tales peces pueden nadar contra la corriente y pueden pasar a través de la suciedad sin que los afecte. Pero, permítanme repetirlo, creo que la mayoría de nosotros hacemos bien en prestar atención seriamente a esta advertencia tan solemne, así como a la advertencia del anciano apóstol Juan: “Hijitos, guardaos de los ídolos” (1 Juan 5:21). ¡Qué triste si el ídolo es mi estómago!

Hay bastantes palabras en el Nuevo Testamento griego con el pensamiento del lujo en ellas: streniao (Apocalipsis 18:7, 9) habla de “lujo insolente”: lujoso es la forma en que el nuevo Testamento griego interlineal lo traduce. Trufao (Santiago 5:5) habla de “el afeminamiento del lujo”: vivido con delicadeza. Spatalao (1 Timoteo 5:6; Santiago 5:5) habla de “el despilfarro del lujo”: vivido desenfrenadamente. Aselgeia es 'el desenfreno del lujo' (traducido 'lujo' por Ronald Knox en Gálatas 5:19: una de las obras de la carne). Lo encontramos cuatro veces en las epístolas de Pedro. El Nuevo Testamento condena totalmente todo este tipo de cosas. Allí leemos a menudo sobre “oración y ayuno”: ¿qué sabemos de ello hoy?

Recuerdas que Marta estaba molesta por servir mucho. El Maestro venía a comer, y Marta quería una comida que fuera digna de Él. ¿Qué dice el Señor? “Marta, Marta, eres cuidadosa y preocupada por muchos; pero pocos son necesarios, o uno”. Esa es la traducción literal de lo que el Señor dijo. Nuestros traductores han añadido “cosas” para hacer un buen inglés: pero probablemente lo que el Señor quiso decir fue, “muchos platos”, o, “muchos platos”, cuando pocos platos”, o “incluso un plato”, sólo un plato de gachas tal vez, era todo lo que se necesitaba. ¿No debería esto tener una voz para nosotros hoy? Véase también Romanos 16:17,18.

El Apóstol termina la descripción de estas personas con las palabras: “cuya gloria está en su vergüenza; los que se preocupan por las cosas terrenales”. Amados santos, ¿no están de acuerdo, en muchos casos, nuestros hogares, nuestros muebles, nuestros automóviles, nuestra forma de vida en un grado espantoso con esta descripción? Y quizás la parte más triste es que nos gloriamos en ellos, cuando en realidad son nuestra vergüenza. Si fuéramos más verdaderamente imitadores conjuntos del Apóstol, también nosotros lloraríamos.

Los versículos 18 y 19, que nos dan esta triste descripción de algunos en los días de Pablo, son una especie de paréntesis; y ahora llegamos al versículo 20, que parece seguir directamente del versículo 17: “Fija tus ojos en los que andan así como nos tienes como modelo... Porque nuestra vida ciudadana ya está en los cielos; de donde estamos esperando ansiosamente como Salvador, el Señor Jesucristo”. La palabra nuestro al principio de este versículo 20 es muy enfática. “Nuestra vida ciudadana” en los cielos se contrasta con aquellos que “se preocupan por las cosas terrenales”. Ellos son los 'que moran sobre la tierra', de Apocalipsis 3:10; 6:10, etc. Esta expresión griega se usa, creo, 11 veces en Apocalipsis. Que el Señor nos ayude a buscar las cosas que están arriba, donde Cristo está sentado a la diestra de Dios. Que Él nos dé que “pongamos nuestra mente en las cosas de arriba, no en las cosas de la tierra” (Colosenses 3:1, 2).

“Oh, haznos a cada uno más santos,

En espíritu, puro y manso:

Más como a los ciudadanos celestiales,

Como más del cielo buscamos”.

Los santos de Filipos probablemente entenderían el significado de Pablo mejor, y más fácilmente, que nosotros: porque recordarás que Filipos era “una colonia” de Roma. (Hechos 16:12). La palabra “colonia” no tenía en absoluto el mismo significado que pensamos hoy. Más bien era una miniatura o copia de Roma, trasplantada a la provincia de Macedonia. Estaba poblada en gran parte por hombres que anteriormente habían sido soldados romanos, y todos eran ciudadanos romanos, con los privilegios especiales que pertenecían a tales. Recordarán que Pablo era un ciudadano romano, “nacido libre”. Ya hemos hablado de estas cosas, y señalado el orgullo con el que tenían esta ciudadanía. Pablo usa esta posición única de la ciudad de Filipos como una figura de la ciudadanía celestial de los santos filipenses. Y entenderían su significado mejor que cualquier otro de los santos a quienes escribió.

No sólo su ciudadanía estaba en Roma, sino que sus leyes, su gobierno, sus costumbres, su “conversación”, eran todos romanos: a pesar de que vivían en Macedonia. Y así es con nosotros. Nuestra “vida ciudadana” está (no, debería estar) en el cielo. Somos:

“Llamados de lo alto, y hombres celestiales por nacimiento

(Que una vez fueron sino los ciudadanos de la tierra),

Como peregrinos aquí, buscamos un hogar celestial,

Nuestra porción en los siglos venideros”.

(J. G. Deck)

“De donde también esperamos ansiosamente (como) Salvador, (el) Señor Jesucristo”.

Cuando aprendimos por primera vez a conocer al Señor Jesucristo, aprendimos a conocerlo 'como Salvador'. Entonces, ¿qué significa cuando dice que ahora 'lo esperamos ansiosamente como Salvador'? Cuando aprendimos a conocerlo por primera vez, lo conocimos como Salvador de nuestras almas, el Salvador que llevó nuestros pecados: ahora lo esperamos ansiosamente como Salvador de nuestros cuerpos: “También nosotros mismos, que tenemos las primicias del Espíritu, incluso nosotros mismos gemimos dentro de nosotros mismos, esperando ansiosamente la adopción, a saber, la redención de nuestro cuerpo” (Romanos 8:23). Es la misma palabra que tenemos en Filipenses 3:20: “esperar ansiosamente”, o “esperar asidua y pacientemente” (Thayer), y sugiere que comparemos la expresión inglesa con “esperarlo”: lo que, supongo, significa que seguimos esperando ansiosamente, no importa cuánto tiempo sea: justo hasta que Él esperemos que aparezca. Esta palabra se usa tres veces en Romanos 8 versículos 19, 23 y 25. Se usa 8 veces en el Nuevo Testamento, siempre con buen sentido. Recordarán que el número ocho es el número de resurrección: justo lo contrario de morar en la tierra, o ocuparse de las cosas terrenales.

Hay otra cosa bastante dulce en este versículo. Nuestra vida ciudadana, o ciudadanía, está en los cielos; la palabra cielos es plural, tal vez insinuando la inmensidad de esa esfera: pero cuando leemos: “de donde también esperamos ansiosamente como Salvador, el Señor Jesucristo”, la palabra de dónde está en singular, como si pudiera sugerir el hogar del Padre: no los vastos cielos.

Amados, ¿estamos esperando ansiosamente como Salvador, el Señor Jesucristo? Un hermano muy querido, hablando hace casi cuarenta años, comentó: “Recordamos el día en que amaneció por primera vez en nuestras almas la verdad de un Salvador venidero: entonces era tan real que todas las noches orábamos para que, antes de despertar, pudiéramos verlo tal como es; y por la mañana pensamos en una cosa: que antes de que llegara la noche, el día de gloria podría levantarse para nuestras almas” (F. Lavington). ¿Es la esperanza tan brillante, real y verdadera para nosotros?

“El cual transformará (o cambiará la moda de) nuestro cuerpo de humillación, en conformidad con su cuerpo de gloria, según la obra de su capacidad para someterle todas las cosas” (Filipenses 3:21).

La palabra griega traducida “transformar” en este versículo significa cambiar la apariencia externa de lo que sigue siendo lo mismo. Se usa de Saúl y de la esposa de Jeroboam, cuando se disfrazaron.

(1 Sam. 28:8; 1 Reyes 14:2). Su apariencia externa cambió, pero siguieron siendo los mismos. “La mariposa, tipo profético de la resurrección del hombre, es inconmensurablemente más hermosa que la larva, pero se ha desarrollado a partir de ella”. (Trinchera). La forma externa de la larva ha cambiado: ha sido “desnuda”

(2 Corintios 5:4) de su cuerpo de larva; y se ha 'puesto' (1 Corintios 15:53-54) sus hermosas vestiduras; Pero sigue siendo la misma criatura, la misma vida, la que estaba en la larva. Nuestro Señor fue “hallado a la moda como hombre” (cap. 2:8). Esta palabra “moda” es la palabra a partir de la cual se hace la expresión “cambiar la moda”. Cuando los hombres lo vieron, vieron su apariencia externa, “no había belleza que debiéramos desearle”. A los ojos del hombre, Él era sólo “el carpintero”. (Marcos 6:3). Habla sólo de la forma externa, pero no del Ser interior. En Su Ser interior, Él estaba “en la forma de Dios”. Esta es una palabra completamente diferente, que habla del “carácter específico, lo interno y esencial”. Los hombres lo encontraron sólo “el carpintero”, porque juzgaban por las apariencias externas: pero todo el tiempo era Dios mismo.

Así que el Apóstol escribe: “¿Quién transformará (o, cambiará la moda de) nuestro cuerpo de humillación, en conformidad con (o, compartiendo la forma de) Su cuerpo de gloria?” La palabra traducida conformidad usa la misma palabra que se usó cuando la Escritura nos dice que Él estaba “en la forma de Dios”. Es el “carácter específico, lo interno y esencial”.

Nuestra forma externa ha cambiado, verdaderamente: pero seguimos siendo nosotros mismos. Nuestros seres queridos que nos han precedido a la Casa del Padre siguen siendo ellos mismos, nuestros seres queridos: su cuerpo de humillación se “transforma”: mi amada esposa ya no será sorda: pero será ella misma cuando la vuelva a ver. Estos cuerpos pobres, débiles y mortales van a ser transformados 'en conformidad con' o, van a 'compartir la forma de', 'Su cuerpo de gloria'. Puede que no seamos capaces de entenderlo: pero lo creemos: y si preguntamos “¿Cómo?”, la respuesta es: “según la obra de Su capacidad incluso para someterle todas las cosas”. Pero tengamos cuidado de no hacer demasiadas preguntas sobre “¿Cómo resucitan los muertos?”. y “¿Con qué cuerpo vienen?” o el Señor nos responderá: “Necio”, como lo hizo en 1 Corintios, 15:35-36. Pero esto sí lo sabemos: “A quien conoció de antemano, también lo predestinó para que se conformara a la imagen de su Hijo” (Romanos 8:29). Esta es la misma palabra que el Apóstol usa en Filipenses 3:21: el único otro lugar en el Nuevo Testamento donde la encontramos.

¿Y quién nos cambia de esta manera asombrosa? Nuestro Señor Jesucristo, a Quien esperamos ansiosamente como Salvador. El que “también hizo las estrellas” (Génesis 1:16) puede someter estos cuerpos mortales y hacer que 'se vistan de inmortalidad'. Ahora, poco a poco, al mirar a nuestro amado Señor en gloria, somos transformados a la misma imagen, de gloria en gloria: entonces, en un momento, en un abrir y cerrar de ojos, seremos como Él, porque lo veremos tal como Él es. Ahora vemos a través de un cristal, oscuramente; pero luego cara a cara.

“Nuestras vasijas de barro se rompen;

El mundo mismo envejece;

Pero Cristo nuestro polvo precioso tomará

Y moho fresco;

Él dará a estos cuerpos viles

Una moda como la suya;

Él hará sonreír a toda la creación,

Y silencia su gemido”.

(Mary Bowley)

No podemos pasar por alto las últimas palabras de esta asombrosa Escritura: “Según la obra de su capacidad, aun para someterle todas las cosas”. En Miq. 7:10 leemos: “Él someterá nuestras iniquidades”. Y viene el día en que esto será verdad en toda su plenitud, aunque ahora necesitamos orar para que Él pueda 'quebrantar el poder del pecado cancelado'. Pero también ahora Él es capaz de ayudarnos a llevar “cautivo todo pensamiento a la obediencia de Cristo”. (2 Corintios 10:5). “Él debe reinar, hasta que haya puesto a todos los enemigos bajo sus pies. El último enemigo que será destruido es la muerte. Porque él ha puesto todas las cosas bajo sus pies'. (1 Corintios 15:25-27).

Y aunque “ahora no vemos todavía todas las cosas puestas bajo Él”, recordemos que la lucha ha sido peleada y ganada: los enemigos que quedan son enemigos vencidos. Cuando en la cruz nuestro Señor clamó

“¡Tetelestai!” —"¡Consumado es!”

Supo entonces que la poderosa victoria había sido ganada. ¡Está terminado! La lucha había terminado: incluso la muerte debía ceder su presa.

Cuando un general romano conquistador regresaba a Roma, encabezaba una marcha de triunfo a través de la ciudad: y gritaba:

“¡Tetelestai!” — “¡Consumado es!”

Y las multitudes responderían triunfantes:

“¡Tetelestai!”

Fue el grito del Conquistador: y esto es justo lo que nos dicen las últimas palabras del capítulo 3 de Filipenses.

“¡Tetelestai!” “¡Está terminado!”

“¡Tetelestai!” ¡Todo está hecho!

“¡Tetelestai!” ¡Grita el conquistador!

¡El conflicto ha terminado! ¡Victoria ganada!

“¡Tetelestai!” ¡Tetelestai!”

¡Todos Sus enemigos han sido derrotados!

Capítulo 4 de Filipenses

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Capítulo 38 - ¿Una ayuda o un obstáculo?

“Por lo tanto, mis hermanos, amados y anhelados, mi gozo y corona, así que permaneced firmes en el Señor, (mi) amado.
Ruego a Evodías, y suplico a Síntico, que sean de la misma opinión en el Señor. Y te suplico también, verdadero compañero de yugo, que ayudes a las mujeres que trabajaron conmigo en el evangelio, también con Clemente y (con) otros mis compañeros de trabajo, cuyos nombres (están) en el libro de la vida”.

“Entonces, mis hermanos, amados y apasionadamente anhelados, mi gozo y corona, así permanecen firmes en (el) Señor, Amado.
Evodia me urge, y Syntyche I-urge, a pensar en la misma (cosa) (o, ser-de la misma mente) en (el) Señor. Sí, te suplico, verdadero compañero de yugo, aférrate a ellos (estas mujeres), en que lucharon conmigo en el evangelio, también con Clemente y mis compañeros de trabajo restantes, cuyos nombres (están) en (el) libro de la vida”.

Filipenses 4:1-3

Las palabras “así pues” vinculan este versículo al capítulo que acabamos de considerar. Allí vimos la lucha peleada, la victoria ganada, y nuestro Salvador, el Señor Jesucristo, capaz de someter todas las cosas: “Así pues, mis hermanos”, con tanta esperanza y tal Señor, “así permaneced firmes en el Señor, amados” (vs. 1). Estamos luchando bajo un Capitán que es capaz de someter a todos los enemigos: un Capitán que nunca ha perdido una batalla, y nunca lo hará: entonces, podemos “permanecer firmes en el Señor”. Es la voz del Capitán animando a Sus soldados a mantenerse firmes contra el impacto de una carga del enemigo.

Pero antes de hablar de esto, primero debemos disfrutar un rato bajo el sol del amor que irradia de este versículo: “Mis hermanos, amados y apasionadamente anhelados, mi gozo y mi corona... amado”. Nuestra encantadora Versión Autorizada tiene “amado querido”, en cada caso, en lugar de “amado” solo: y confieso que me gusta más: y puede ser correcto: solo en el original tiene una sola palabra, “amado”, sin ninguna palabra que lo califique. Pero es la palabra más fuerte, que habla del amor de Dios: y no estoy seguro de que nuestra propia palabra en inglés, “amado”, no haya perdido algo del fervor que está contenido en el griego; y así, “amados”, puede dar el significado del Apóstol más verdaderamente.

Como se ha mencionado, esto ha sido llamado “la carta de amor de Pablo”. Otro ha dicho: “Esta forma prolongada de dirigirse no tiene paralelo en los escritos de San Pablo” Pero entonces, tal vez, los santos filipenses no tenían “paralelo” en el afecto que el Apóstol tenía hacia ellos. Observe que al final “Amado”, parece detenerse en este tema, como si no pudiera separarse de él. Me hace pensar en la forma en que “cierto hombre” parecía deleitarse en repetir “muy amado” (Dan. 10:19) en Dan. 10:5, 11, 19 y luego agrega: “Sé fuerte, sí, sé fuerte” (Dan. 10:19). Este amor, conocido y atesorado, ya sea con Daniel, ya sea con los santos filipenses o con nosotros mismos, hace fuerte: porque “el amor es fuerte como la muerte” (Cantar de los Cantares 8: 6).

Y luego los llama: “Mi gozo y mi corona” (vs. 1). Es la “corona del vencedor”, de la que habla aquí: el premio por ganar en una competición atlética. Es la corona de 'gloria y honor' que nuestro Salvador ganó (Heb. 2:9), al usar la corona de espinas. Sugerimos que el premio mencionado en Filipenses 3 era Cristo mismo. Pero aquí son los santos de Filipos quienes son su corona.

Este puede ser otro premio: porque el Señor no escatima sus dones. No dice si esta es una recompensa presente o futura. Pero en 1 Tesalonicenses 2:19 el Apóstol escribe: “¿Cuál es nuestra esperanza, o gozo, o corona de regocijo? ¿Acaso vosotros estáis en la presencia de nuestro Señor Jesucristo en Su venida?” (1 Tesalonicenses 2:19). Esto parece indicar que es una recompensa futura: pero no tengo ninguna duda de que tanto los santos tesalonicenses como los santos filipenses fueron una alegría indescriptible para el Apóstol incluso ahora abajo: por lo tanto, es posible que tanto el presente como el futuro estén incluidos: al menos en la alegría. Aquellos que han tenido la alegría de ganar almas para Cristo entenderán bien su significado. Y después de esto, todavía debe repetir: “¡Amados!”

Habiendo prodigado su amor sobre ellos, ahora ordena:

“Así permaneced firmes en (el) Señor” (vs. 1).

¿Recuerdas a Shammah el hijo de Agee el Hararita? Él es uno de mis favoritos especiales. “Los filisteos se reunieron en una tropa, donde había un pedazo de tierra lleno de lentejas: y la gente huyó de los filisteos. Pero él se puso en medio de la tierra, y la defendió, y mató a los filisteos, y Jehová obró una gran victoria” (2 Sam. 23:11-12). Shammah se mantuvo firme. Es una gran cosa estar de pie, y mejor aún mantenerse firme. Muchas victorias han sido ganadas por un solo soldado de Cristo, porque él se mantuvo firme. En Gálatas 2:11, leemos que Pablo ganó tal victoria, sin ayuda, en Antioquía. Y, por otro lado, “muchos hombres poderosos se pierden, al atreverse a no ponerse de pie”.

En Filipenses 1:27 hemos encontrado esta misma palabra: sólo que allí está “permaneciendo firmes en un solo espíritu, con una sola alma, juntos luchando por la fe del evangelio, y sin tener miedo en nada”. El Apóstol tendría a sus amados hermanos filipenses de pie juntos como un regimiento de soldados, sin que uno cediera.

En los siguientes casos en el Nuevo Testamento debemos mantenernos firmes:

“En la fe” 1 Corintios 16:13.

"¡En libertad”! Gálatas 5:1.

"En un solo espíritu” Filipenses 1:27.

"En el Señor” Filipenses 4:1; 1 Tesalonicenses 3:8.

"En las instrucciones de Pablo” 2 Tesalonicenses 2:15 Nueva Trans.

"A su propio Amo el siervo se mantiene firme o cae” Romanos 14:4.

Estoy seguro de que has notado cuán a menudo recibimos la palabra 'permanecer' en relación con 'toda la armadura de Dios' en Efesios 6. En el versículo 11; dos veces en el versículo 13; y de nuevo en el versículo 14. La palabra es diferente, y tal vez no tan enfática como la que hemos estado considerando: pero muestra claramente lo importante que es mantenerse firme. Un hermano amado me dijo una vez: “Todo lo que se rinde es del diablo”. Y creo que tenía razón. No nos rindamos nunca: porque recordad que se nos exhorta a “permanecer firmes en el Señor”.

Una de las marcas especiales de las tablas del Tabernáculo era que estaban 'de pie'. (Éxodo 26:15; 36:20). ¿Cómo se mantuvieron? Cada tabla estaba sobre dos zócalos de plata maciza, (cada uno pesaba alrededor de 114 libras) y Moisés “sujetó” los zócalos (Éxodo 40:18): así que cuán firmes y sólidos deben haber sido. Cada tabla tenía dos “manos” (Éxodo 26:17: Margen) que agarraban firmemente las bases de plata. Las bases fueron hechas del “dinero de la redención” (Núm. 3:49) y se habló de la redención que es en Cristo Jesús: así que es absolutamente seguro. Cada tablero habla de un creyente individual. Cada uno agarró rápidamente cada zócalo con las “manos” de la fe; y la parte superior estaba sujeta por cuerdas (Éxodo 35:18). Leemos acerca de las cuerdas de un hombre, con bandas de amor (Os. 11:4), así que creo que las cuerdas hablan del amor: y una vez más encontramos que el amor hace que todo sea fuerte y firme. Así que en esta hermosa imagen vemos que cada creyente debe “permanecer firme en el Señor” (vs. 1).

“Permaneced firmes en Cristo”; ¡ah! una vez más

Él enseña a toda la banda;

Si los esfuerzos humanos son en vano,

En Cristo estamos de pie.

Ya hemos notado que en estos pocos versículos en Filipenses hemos visto correr al santo: lo que habla de presionar hacia la marca, al final de la carrera. Lo hemos visto caminar, lo que habla de su comportamiento, su “caminar” por este mundo, antes que los que lo rodean. Ahora se nos pide que lo veamos de pie. Tal vez esto sea lo más difícil de todo, y si lo intentamos con nuestras propias fuerzas, seguramente caeremos; pero se nos dice especialmente que es “en el Señor”, debemos permanecer: y en nuestro último versículo de Filipenses 3, leemos:

“ÉL ES CAPAZ”

En Sal. 1:1, leemos: “Bienaventurado el hombre que no anda en el consejo de los impíos, ni se interpone en el camino de los pecadores, ni se sienta en el asiento de los despreciables”. Así que vemos que podemos “caminar” y “pararse” y “sentarnos” de la manera incorrecta, así como “correr” y “caminar” y “pararse” de la manera correcta. ¡Que el Señor nos ayude a elegir lo correcto!

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Llegamos ahora a la triste visión de un obstáculo para la exhortación del Apóstol de “permanecer firmes”. Un regimiento de soldados no puede mantenerse firme si no son de una sola opinión, sino que se dedican a oponerse entre sí en lugar del enemigo: y eso es justo lo que estaba sucediendo en Filipos.

“A Evodia le ruego, y a Síntique le pido, que se ocupe de lo mismo (o, que sea de la misma opinión) en (el) Señor” (Filipenses 4:2)

Evodia y Síntique eran dos hermanas en Filipos entre las cuales había surgido un malentendido o pelea. Pablo conocía bien a estas dos hermanas porque habían compartido su concurso en el evangelio en los primeros días, cuando predicó allí por primera vez. No sabemos cuál fue la causa de la pelea, pero sí sabemos que “sólo por el orgullo viene la contención” (Prov. 13:10). Es probable que Epafrodito le hubiera informado a Pablo de este triste problema en la asamblea de Filipos: y creo que había pesado mucho en la mente del Apóstol mientras escribía. En el segundo versículo del segundo capítulo, había escrito: “Satisfaced mi gozo cuando pensáis en lo mismo”. Ahora usa exactamente las mismas palabras, pero esta vez dirigidas directamente a los que pelean. Parecería que las tenía en mente cuando escribió estas palabras la primera vez.

Note cuán sabiamente habla a estas hermanas: “A Evodia, insto a Syntyche, a que se ocupe de lo mismo en el Señor”. Él no dice: “Insto a Evodia y Síntique”. Pero habla a cada uno por separado: no sugiere que uno tenga más culpa que otro. De hecho, no hace ninguna sugerencia de culpa. Recuerdas que nuestro Señor dijo: “Si traes tu ofrenda al altar, y allí recuerdas que tu hermano tiene contra ti; deja allí tu ofrenda delante del altar, y sigue tu camino; primero reconcíliate con tu hermano, y luego ven y ofrece tu ofrenda” (Mateo 5:23-24). Eso es lo que estas hermanas deberían haber hecho. La palabra griega para “reconciliarse” es di-allasso. Esta palabra nunca se usa para que el hombre se reconcilie con Dios. Entonces es una palabra diferente, kat-allasso. Di-allasso denota concesión mutua después de hostilidad mutua, una idea ausente en kat-allasso. (Abbott-Smith, citando a Lightfoot). Parecería que cuando los santos tienen una pelea o malentendido, el Señor ve que generalmente, si no siempre, hay fallas en ambos lados; Y ambos necesitan hacer concesiones. Evodia tendría que hacer concesiones a Síntique, y Síntique tendría que hacer concesiones a Evodia. Hay una posible excepción a esto en el caso de una esposa que había dejado a su marido y deseaba reconciliarse con él de nuevo: 1 Corintios 7:11: aquí se usa kat-allasso. Pero esto, tal vez, podemos entenderlo, ya que a ella (una mujer cristiana) se le había dicho que no se apartara de su esposo. Creo que cualquier otro caso en el que se usa esta palabra, está hablando de que el hombre se reconcilia con Dios: donde, por supuesto, el hombre solo está equivocado y hace concesiones.

Pablo conocía la Escritura: “El principio de la contienda es como cuando uno suelta agua; por tanto, deja de lado la contención antes de que se entrometa con ella” (Proverbios 17:14). Esto lo haría más urgente para ver esta lucha resuelta. El Sr. Lavington escribe: “Desde un pequeño comienzo, si no se juzga, el mal se extenderá. Cuántas veces de una raíz muy pequeña ha surgido lo que ha necesitado inundaciones de lágrimas para asentarse. Estemos atentos. Amados, si tenéis algo en contra el otro, juzgadlo delante del Señor. No puedes ser feliz con el Señor, mientras no estés de acuerdo con tus hermanos”.

Por otro lado, hay momentos en que la verdad y la gloria de Dios están preocupadas, y no nos atrevemos a ceder en tales preguntas. Hace algunos años hubo un escritor muy popular que comentó: “Que sufra la verdad de Dios, pero no sufra el amor”. Esto no lo podemos hacer. Que Dios sea verdadero, pero todo hombre mentiroso. Pero tenemos que ser extremadamente cuidadosos de que no es nuestra propia opinión y nuestra propia voluntad lo que estamos presionando. Cromwell escribió a sus compañeros cristianos en Escocia: “Te suplico por las misericordias del Amado que trates de concebir la posibilidad de estar equivocado”. Recuerdo que mi madre dijo una vez: “En una pelea, ceda siempre que pueda, y entonces se sabrá, si no lo hace, que es porque no puede hacerlo con buena conciencia”. Creo que es un buen consejo.

“Sí, te suplico, verdadero compañero de yugo, aférrate a ellos, (a estas mujeres), en que lucharon conmigo en el evangelio” (Filipenses 4: 3).

Hay un cambio muy hermoso de la palabra que Pablo usó para dirigirse a Evodia y Sítique, a la palabra que usa para su “verdadero compañero de yugo” (vs. 3). Le da lo que es casi una orden a Evodia y Síntique: pero a su colega le pide un favor. Sólo en sus cartas a sus amados cristianos macedonios (en Filipos y Tesalónica) Pablo usa la palabra más amable. (1 Tesalonicenses 4:1, donde ambas palabras están unidas entre sí; 1 Tesalonicenses 5:12; 2 Tesalonicenses 2:1).

Otra escritura que puede haber llegado a Pablo en este momento es Proverbios 18:19. “Un hermano ofendido es más difícil de ganar que una ciudad cercada: y sus contenciones son como los barrotes de un castillo”; frío, recto, inflexible; acostado en piedra fría y dura; y no pueden unirse. Pero, traiga suficiente calor y pronto podrán estar cerca el uno del otro. Eso, creo, es en parte por qué hubo un amor tan ardiente en el versículo 1. Pablo conocía bien el peligro y la dificultad, por lo que se vuelve a su “verdadero compañero de yugo” (vs. 3) y le ruega su ayuda en este asunto tan difícil y delicado. Porque las hermanas son tan difíciles de ganar como los hermanos. Tengo pocas dudas de que el “verdadero yugo-compañero” (vs. 3) era Epafrodito. Muy probablemente estaba escribiendo la carta al dictado de Pablo, así como Tertius escribió la carta a los romanos del dictado de Pablo (Romanos 16:22). Recuerdas cómo en esa carta Tertius interrumpió el dictado para enviar un pequeño mensaje propio. Mi propio pensamiento es que de manera similar Pablo interrumpió su dictado para decirle a Epafrodito: “Sí, te suplico, verdadero compañero de yugo, que los ayudes, (estas mujeres) que lucharon conmigo en el evangelio”. Indudablemente, Pablo y Epafrodito habían discutido todo este asunto, y Pablo ya pudo haberle sugerido a Epafrodito que los ayudara en sus dificultades. Muy probablemente, Epafrodito estaba alarmado ante tal perspectiva, y esto nos daría a entender la palabra del Apóstol: “¡Sí!” — “¡Sí! ¡Epafrodito, ayúdalos!” “¡Oh, yo no!”, tal vez respondió: “¡Sí! ¡Te suplico, verdadero compañero de yugo! Aférrate con ellos; porque lucharon conmigo en el evangelio”. Y Epafrodito lo escribió, aunque tal vez no estaba destinado a hacerlo, ¡y qué contentos estamos de que lo haya hecho! La palabra traducida ayuda es la misma palabra usada cuando Simón Pedro obtuvo esa maravillosa pesca en Lucas 5: hicieron señas a sus compañeros para que se apoderaran de ellos para traer el pescado. Aquí en Filipenses 4: 3 está en la “voz media”, que insinúa hacer algo por uno mismo: así puede sugerir que Evodia y Síntique, al menos, querían resolver la vieja lucha.

Y recuerde que Pablo les dijo que “se ocupen de lo mismo en el Señor”. Qué triste y vergonzoso cuando los que están “en el Señor” se pelean. Ambos en Él; ¡Y sin embargo pelear! En el versículo 1 de este capítulo, el Apóstol escribió: “Permaneced firmes en el Señor” (vs. 1).

Ahora es: “Cuidad lo mismo en el Señor”, y en el versículo 4 leemos: “Regocíjate en el Señor” (cap. 3:1). ¿No nos dice esto que hagamos lo que hagamos, debemos hacerlo “en el Señor”? Y si lo tuviéramos en cuenta, tenlo en nuestros corazones: ¡cuán cuidadosos nos haría en todas nuestras acciones!

El apóstol pide ayuda para estas hermanas, porque recuerda en los días pasados cómo “lucharon conmigo en el evangelio”. No hay ninguna sugerencia de que predicaran: no hay ninguna referencia al servicio público aquí. Hay una gran diferencia entre predicar el evangelio y compartir los argumentos del evangelio. Muchos hombres han trabajado diligentemente en el Evangelio, pero nunca han predicado en su vida; Y podría haber hombres y mujeres que se esforzaran todos los días en el Evangelio tan diligentemente, o más, incluso, que aquellos que lo predicaban todos los días.

Hay una hermosa elección en el lenguaje del Espíritu Santo: y hacemos bien en prestarle cuidadosa atención. Todos debemos saber que el Nuevo Testamento pone a la mujer cristiana en el lugar de la bienaventuranza excesiva, eliminando todo pensamiento que le daría un lugar inferior en Cristo, pero también la pone al mismo tiempo en segundo plano, dondequiera que sea un caso de acción pública. Aquí oficialmente, por así decirlo, el hombre está llamado a ser descubierto, la mujer a ser velada. Ella es así como si estuviera detrás del hombre, mientras que, cuando hablas de nuestros privilegios en Cristo, no hay ni hombre ni mujer. Es importante ver dónde no hay diferencia y dónde la hay. La primera epístola a Corintios es más clara que la cabeza de la mujer es el hombre, así que el hombre es la gloria de la mujer. Encontramos allí la diferencia administrativa entre el hombre y la mujer. Cuando llegas a los privilegios celestiales que tenemos en Cristo, todas estas distinciones desaparecen. No hay ninguna acción pública que yo conozca en el mundo o en la Iglesia asignada a la mujer cristiana. En cuanto al trato privado con almas, el caso es diferente. En la casa de su padre, las cuatro hijas de Felipe pueden haber profetizado. Evidentemente eran mujeres muy dotadas; porque no se dice de ellos que trabajaron en el evangelio, sino que profetizaron, una de las formas más elevadas de don de Cristo. Al mismo tiempo, el Espíritu Santo, que nos dice que una mujer puede profetizar y profetizó como un hecho, nos instruye que está prohibido que una mujer hable en la Iglesia donde profetizar correctamente tuvo su curso. Pero allí a una mujer se le prohibió hablar, ni siquiera se le permitió hacer una pregunta, y mucho menos dar una respuesta. Sin embargo, en cuanto a la escena privada, en casa, incluso con un Apolos, una mujer podría actuar adecuadamente: es decir, si actuaba con y bajo su marido. Priscila podría tener más peso espiritual que Aquila; Pero esto mismo la llevaría a tener mucho cuidado de tomar un lugar discreto y humilde. (Hechos 18:24-26).

No hay ninguna sugerencia de que Evodia y Síntique se hubieran presentado alguna vez en un tipo público indecoroso; pero habían compartido las primeras pruebas del evangelio con Pablo. En Corinto, por el contrario, las mujeres parecen haber asumido mucho, y el apóstol manifiesta su sentido de ello por la exigencia de reproche, si la Palabra de Dios salió de ellas, o si vino sólo a ellas. (1 Corintios 14:36). Sin duda, razonaron que, si las mujeres tienen dones, ¿por qué no deberían ejercitarlos y ejercerlos en todos los lugares? Pero el que da dones es el único que tiene derecho a decir cuándo, cómo y por quién deben ejercerse. En Filipos, donde había un espíritu obediente, podría haber habido demasiada renuencia a entrometerse con estas mujeres estimables, que estaban distanciadas unas de otras. Así que el Apóstol le pide a Epafrodito que los ayude: “Ayuda a los que son los que están conmigo en el evangelio”. Él les da un elogio especial. Se esforzaron con él en el trabajo. Se une a estas buenas mujeres a las que Epafrodito parece haber tenido miedo de tratar de ayudar. Él se une a ellos también con Clemente y otros compañeros de trabajo: no nombrados: pero cuyos nombres están registrados arriba en el Libro de la Vida. Y así alaba y alienta la comunión en el servicio del evangelio no solo con hombres fieles, sino con mujeres cuya fidelidad no fue olvidada porque había obstáculos dolorosos en este momento.

Tal vez no deberíamos dejar este versículo sin unas pocas palabras sobre “el Libro de la Vida”. Usted recuerda que Moisés le pidió al Señor que lo borrara de Su libro, si tan solo el Señor perdonaba a Israel: pero el Señor no borraría a Moisés de Su libro, sino que encontró una manera de salvar a Su pueblo. (Éxodo 32:32).

En Lucas 10 los Setenta regresaron a nuestro Señor con gozo, diciendo: “Señor, aun los demonios están sujetos a nosotros por medio de tu nombre” (Lucas 10:17). Pero el Señor les dijo que no se regocijaran en esto; “sino regocíjate, porque tus nombres están escritos en los cielos” (Lucas 10:20). En Hebreos 12:23 leemos acerca de la “iglesia de los primogénitos, que están escritos en el cielo” (Heb. 12:23) En Apocalipsis 3:5 el Señor promete al vencedor en la iglesia de Sardis, la iglesia que tenía un nombre para vivir, pero estaba muerta, Él promete al vencedor: “No borraré su nombre del Libro de la Vida” (Apocalipsis 3: 5). Algunos han tenido dificultades con este versículo, pensando que nos dice que podemos ser salvos, y luego perdidos: que nuestros nombres pueden ser escritos en el Libro de la Vida, y luego borrados. Creo que si recordamos que esta iglesia tenía un nombre para vivir, pero estaban muertos, todo está claro. Afirmaron que tenían vida eterna, pero no la tenían: afirmaron que sus nombres estaban en el Libro de la Vida; Pero no estaban allí legítimamente. Se ha comparado con un registro de votación. Se publica una lista de los nombres de todos los que afirman tener derecho a votar: pero cuando se examinan estas afirmaciones, se demuestra que algunos no tenían tal derecho, y sus nombres se tachan. No hay una sugerencia de que alguien que verdaderamente tiene vida eterna, alguna vez tendrá su nombre tachado del Libro de la Vida.

En Apocalipsis 13:8 leemos que “todos los que moran en la tierra” (qué contraste con aquellos cuya ciudadanía está en el cielo) “rendirán homenaje a la bestia, (cada uno) cuyo nombre no había sido escrito desde la fundación del mundo en el Libro de la Vida del Cordero inmolado”. Estos queridos santos en Filipos eran aquellos cuyos nombres estaban en el Libro de la Vida. Tenemos una declaración muy similar en Apocalipsis 17:8.

En Apocalipsis 20:11 vemos el Gran Trono Blanco, y Aquel que se sentó en él y los muertos pequeños y grandes deben venir y ser juzgados por Él. Se abrieron libros; y se abrió otro libro que es el Libro de la Vida. Y los muertos eran juzgados por las cosas escritas en los libros de acuerdo con sus obras. Y si alguno no fue encontrado escrito en el Libro de la Vida, fue arrojado al lago de fuego. Lector, ¿está su nombre en el Libro de la Vida?

En Apocalipsis 21 leemos de la ciudad santa, la nueva Jerusalén; y de ninguna manera entrará en ella nada que contamine, ni obra abominación alguna, ni mentira, sino los que están escritos en el Libro de la Vida del Cordero. Bien podemos alegrarnos, como el Señor les dijo a los Setenta, si nuestros nombres están escritos en el cielo: ¡no lo dudo, escrito en el Libro de la Vida del Cordero! (Lucas 10:20).

Ahora el Dios de la resistencia y

de estímulo

Te dan para ser

de ideas afines unos hacia otros,

según Cristo Jesús;

para que podáis

de un solo acuerdo, con una boca,

glorificar al Dios y al Padre

de nuestro Señor Jesucristo.

Por lo tanto,

recibios los unos a los otros,

según

el Cristo también te ha recibido

para la gloria de Dios.

Romanos 15:5-7 (J.N.D.)

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Capítulo 39 - ¡Alegrarse!

“Regocíjate en el Señor siempre (y) otra vez digo: Regocíjate. Que vuestra moderación sea conocida por todos los hombres. El Señor (está) cerca. No tengas cuidado con nada; pero en todo, por oración y súplica con acción de gracias, que vuestras peticiones sean dadas a conocer a Dios. Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y mentes por medio de Cristo Jesús”.

“Regocíjate siempre en (el) Señor: otra vez diré: ¡Alégrate! Deja que tu sumisión (o gentileza) sea conocida por todos los hombres. El Señor (está) cerca. Estar ansioso por nada; pero en todo, por vuestra oración y por vuestra súplica con acción de gracias, que vuestras peticiones sean dadas a conocer a Dios, entonces la paz de Dios, la (paz) que sobrepasa toda mente (del hombre), guardará vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jesús”.

Filipenses 4:4-7

Nuestra última meditación terminó con pensamientos del Libro de la Vida, y notamos que nuestro Señor les dijo a Sus discípulos que se regocijaran (no porque los demonios estuvieran sujetos a ellos, sino) que sus nombres estaban escritos en el cielo. Esto parece vincular nuestra última meditación con la Escritura que tenemos ante nosotros ahora. Lucas, que estaba tanto con Pablo, nos dice este dicho de nuestro Señor, y es muy probable que se lo dijera también a Pablo: “Alégrate... tus nombres están escritos en los cielos” (Lucas 10:20). Pablo responde: “tus nombres están en el Libro de la Vida, ¡regocíjate!” ¡Qué excelente razón, y qué terreno tan seguro, para la alegría! ¿Cuántos darían todo lo que poseen para saber con certeza que sus nombres están en el Libro de la Vida? Y podemos saber esto con certeza: cada uno de nosotros puede saber esto: “Estas cosas os he escrito a vosotros que creéis en el nombre del Hijo de Dios; para que sepáis que tenéis vida eterna” (1 Juan 5:13). ¡Bien podemos regocijarnos en el Señor siempre!

¿Es una verdad nueva que el apóstol Pablo nos enseña, cuando nos dice que nos regocijemos en el Señor? No, una y otra vez escuchamos estas palabras en el Antiguo Testamento. Ana podía cantar: “Mi corazón se regocija en el Señor” (1 Sam. 2:1). Y a través de los Salmos y los Profetas escuchamos este mismo estribillo, una y otra vez.

Es en el Antiguo Testamento que leemos: “El gozo del Señor es vuestra fuerza” (Neh. 8:10). ¿Y tenemos menos razones para 'regocijarnos en el Señor' que los santos en los días del Antiguo Testamento? ¿Nosotros que hemos visto la imagen misma de las cosas buenas, y no sólo las “sombras”? Algunos de ustedes habrán leído un viejo libro que comienza hablándonos de aquellos que dicen: “Ustedes los cristianos parecen tener una religión que los hace miserables. Eres como un hombre con dolor de cabeza. No quiere deshacerse de su cabeza, pero le duele mantenerla. No puedes esperar que los forasteros busquen muy seriamente algo tan incómodo”. ¡Qué vergüenza! Vergüenza, que tal cosa se pueda decir: y, me duele decirlo, dicho con cierta verdad de aquellos que deberían regocijarse en el Señor siempre: aquellos que deberían ser las personas más felices del mundo. Pero, tal vez, dices: “No conoces todos los problemas y tristezas que tengo, o no esperarías que me regocijara.Nos dicen que una mejor traducción de nuestro versículo dice de esta manera: “Regocíjate en el Señor en todas las ocasiones”. Y supongo que esto abarca todos nuestros problemas y tristezas. Nuestro amado Señor era “El Varón de Dolores”, y sin embargo Él nos habla de “Mi gozo”. Y su siervo podría escribir: “Como triste, pero siempre regocijándose” (2 Corintios 6:10). Las Escrituras son claras en que nuestro gozo es uno que no se ve afectado por la adversidad: nos regocijamos siempre, en todas las ocasiones, en los días oscuros, así como brillantes:

“Aunque la higuera no florezca,

Tampoco habrá fruto en las vides;

El trabajo de la aceituna fallará,

Y los campos no producirán carne;

El rebaño será cortado del redil,

Y no habrá rebaño en los establos:

Sin embargo, me regocijaré en el Señor,

Me gozaré en el Dios de mi salvación.

Jehová, el Señor, es mi fortaleza,

Y Él hace mis pies como pies de cierva,

Y Él me hará caminar sobre mis lugares altos.

Al cantante principal en mis instrumentos de cuerda”.

(Hab. 3:17-19; Ver nueva traducción)

Cuando nos casamos por primera vez, la vida estaba llena de alegría: “así esperar que la alondra se mantenga en silencio, como esperar que el santo gozoso no cante la alabanza de Dios”, así que no pasó un día en que no tuviéramos canto en nuestro pequeño hogar: pero llegó el momento en que las preocupaciones de este mundo desplazaron las canciones del Cielo, sin embargo, me duele decirlo, apenas lo notamos. Para un regalo de bodas, un querido amigo nos había regalado un hermoso canario en una jaula de bronce, y sus canciones eran una delicia constante: pero un día se detuvieron, y cómo las extrañamos: entonces nuestros ojos se abrieron al hecho de que nuestras propias canciones también se habían detenido: y cuál era nuestra vergüenza, cuando nuestros vecinos de enfrente comentaron cómo extrañaban el canto que habían llegado a amar.

Se dice del Sr. Hyde de la India que un día viajaba a una aldea lejana con un amado evangelista punjabi y sus dos hijos pequeños. Los hombres hablaban tristemente sobre la aldea: cuánto tiempo se había predicado el evangelio allí y cuán poco interés mostraba la gente. Los niños no tenían tales pensamientos tristes: estaban tan felices que cantaron, y continuaron cantando salmos e himnos uno tras otro, hasta que los dos hombres se vieron obligados a unirse, y se dejaron llevar tanto por el espíritu de alabanza que continuaron cantando hasta llegar a la aldea. Imagínese su asombro cuando encontraron a la gente llena de interés, y ansiosa por confesar a Cristo y seguirlo, y más de una docena mostraron una fe tan viva, que fueron bautizados antes de irse. Este fue el primer triunfo del evangelio en esa aldea, anunciado y llevado a cabo por el espíritu de alabanza de los niños.

En otra aldea estaban tan desanimados que decidieron irse temprano a la mañana siguiente, pero esa noche alguien sugirió que todos fueran a la aldea y cantaran el evangelio en ella. Así lo hicieron, y cantaron una y otra vez, hasta después de la medianoche. A la mañana siguiente se estaban preparando para partir, cuando un joven vino corriendo de la aldea, para rogarles que no fueran, porque ninguno, les dijo, había ido a trabajar esa mañana, sino que incluso entonces estaban considerando si no debían decidirse de inmediato por Cristo. Esperaron y encontraron a unos quince hombres, en su mayoría jefes de familia, listos para ser bautizados. El joven que había traído el mensaje le dijo al Sr. Hyde: “Este es el resultado de tu canto de anoche. Cantaste...

“Levantad vuestras cabezas, oh puertas,

¡Y que entre el Rey de Gloria!'

¿No ha entrado esta mañana?”

El Sr. Hyde solía decir que cuando notaba que pocas almas eran conducidas a Cristo, siempre encontraba que se debía a su falta de espíritu de alabanza. Luego confesaría su pecado, pediría perdón y tomaría el manto de alabanza por el espíritu de pesadez. Su experiencia entonces invariablemente era que Cristo volvería a atraer almas hacia sí mismo a través de él. Ningún pescador puede lanzar su línea a la ligera cuando está aburrido y triste. Es el gozoso quien generalmente gana almas para Cristo.

Debemos recordar que el gozo es el segundo fruto del Espíritu: “Amor, gozo, paz”. Además, el gozo es un legado, como la paz, que nuestro Salvador nos dejó antes de regresar a la gloria: “Estas cosas os he hablado, para que mi gozo permanezca en vosotros, y vuestro gozo sea pleno” (Juan 15:11). Él los estaba dejando: pero su gozo permanecería en ellos. Y de nuevo, medita en la oración más maravillosa de nuestro Señor: “Y ahora vengo a ti; y estas cosas hablo en el mundo, para que se cumplan mi gozo en sí mismas” (Juan 17:13).

No olvidemos que es “en el Señor” que debemos alegrarnos. Algunos se regocijan en sus hogares, en sus familias, en su riqueza, en su aprendizaje; pero todas esas alegrías se desvanecen; pero cuando nos regocijamos en el Señor tenemos una alegría que nadie nos quita. Es cierto que el pecado puede robarnos de él: y tal vez tengamos que orar: “Devuélveme el gozo de tu salvación” (Sal. 51:12). (No, notarás, “¡Devuélveme tu salvación!). Pero nuestra Epístola no toca este tema: y nosotros tampoco. Se puede encontrar en la primera epístola de Juan. Nuestra Epístola está demasiado llena de su tema de gozo. Once veces, he contado “regocíjate” y cinco veces “gozo”, en esta pequeña epístola, Aquí está la nota clave de la vida cristiana normal.

Pero aunque Filipenses no sugiere la pérdida de este don inestimable de alegría: sí habla de aquellas cosas que nos robarían de él. La triste disputa entre Evodia y Síntique seguramente les había quitado la alegría. ¿Por qué no podían ceder el uno al otro? Ahora el Apóstol escribe:

“Que tu sumisión (o mansedumbre) sea conocida por todos los hombres. El Señor (está) cerca” (Filipenses 4:5).

La palabra traducida “rendición” o “gentileza” es epieikeiaz, y es otra de esas palabras griegas casi imposibles de traducir. Recientemente se ha publicado un pequeño libro muy útil, destinado a los misioneros: pero bueno para todos nosotros: se llama: “¿No tenemos derechos?” Me imagino que la bella autora de este pequeño libro había estado recibiendo lecciones especiales del Señor mismo en epieikeia. Aquel que tiene epieikeia no insistirá en sus derechos, aunque realmente sean sus derechos: pero cederá. Se ha traducido como “dulce-razonabilidad”. Pero eso solo dice una parte.

Es una de las características especiales de nuestro amado Señor mismo, combinada con la mansedumbre. (2 Corintios 10:1). Es una de las características de la sabiduría que viene de arriba (Santiago 3:17). Un “supervisor” debe tener epieikeia (1 Timoteo 3:3). Y deduzco de Tito 3:2, que todos lo necesitamos.

Epieikeia eliminaría esa dureza que tendemos a llamar fidelidad, porque podemos ser fieles, sin ser duros. Creo que fue epieikeia hizo que Booz diera la bienvenida a Rut: y qué recompensa tuvo. Creo que fue epieikeia dejar que David comiera el pan de la proposición; y que nuestro Señor sane en el día de reposo. Pedro necesitó una gran cantidad de epieikeia para perdonar a su hermano, no siete veces, sino setenta veces siete. Supongo que epieikeia era exactamente lo que Euodia y Síntique necesitaban: y me inclino a pensar que es lo que la mayoría de nosotros necesitamos mucho. Otro ha dicho: “La justicia es humana, pero la epieikeia es divina” (W. Barclay). Y debemos dejar que nuestra epieikeia, nuestra sumisión, nuestra voluntad de ceder, sea conocida por todos los hombres.

En el siguiente versículo se nos dice que dejemos que nuestras peticiones sean dadas a conocer a Dios. He aquí uno de esos ejemplos de la exquisita belleza de la Palabra de Dios. Las palabras griegas para conocido, en estos dos versículos (5 y 6) son diferentes. En el versículo 5, “ser conocido” habla del conocimiento “por observación y experiencia”. Mi epieikeia debe ser conocida por todos los hombres, no yendo y contándoles sobre ello, sino porque observan cómo actúo hacia los demás; y experimentan cómo actúo hacia sí mismos, y de esta manera damos a conocer nuestra epieikeia. Pero nuestras peticiones se dan a conocer a Dios diciéndole nuestras necesidades en oración y súplica.

Luego sigue la declaración que dará un motivo tan poderoso para actuar sobre esta exhortación: “El Señor (está) cerca”. Esto puede significar (en lo que respecta a la gramática) que el Señor está cerca de nosotros: como prometió en Mateo 28 “He aquí, yo estoy con vosotros todos los días”, y en Sal. 34:18: “El Señor está cerca de los que están quebrantados de corazón”. O puede significar que la venida del Señor está cerca, cuando estaremos para siempre con el Señor.

Usted recuerda que el Apóstol acababa de escribir: “Nuestra ciudadanía está en el cielo, de donde también esperamos ansiosamente al Salvador”. Hay un niño cerca de aquí cuya madre está en el hospital: cuando se despertó esta mañana, murmuró: “¡Soñé que mamá llegaba a casa hoy!” Esa era la actitud de Pablo: de día y de noche, estaba “esperando ansiosamente” al Salvador, a Aquel a quien amaba tanto. “Maranatha”, “El Señor viene” (1 Tesalonicenses 5:2) parece haber sido una especie de consigna con los discípulos de la antigüedad. En Santiago 5:7 leemos: “Sed también pacientes... porque la venida del Señor se acerca” (Santiago 5:8). Estas son casi las mismas palabras que en nuestro versículo en Filipenses, y aquí no hay duda. Así que, personalmente, no tengo ninguna duda de que la venida del Señor es el pensamiento del Apóstol: pero las palabras griegas pueden significar cualquiera de los dos, y ambas son verdaderas, así que ¿no podemos apropiarnos de ambas para nosotros mismos? Él está cerca de nosotros: ¿y qué tan cerca puede estar ese “grito”, quién puede decirlo? “QUIZÁS HOY” es un lema que todos podríamos tener en nuestras paredes. Si estamos esperando momentáneamente ese llamado para encontrarnos con nuestro Señor en el aire, no nos preocuparemos mucho por nuestros “derechos” aquí abajo. ¡Cuántas peleas terminaría eso!

“El Señor está cerca. No te preocupes por nada; pero en todo, por tu oración y por tu súplica con acción de gracias, que tus peticiones sean dadas a conocer delante de Dios, entonces la paz de Dios, la (paz) que sobrepasa toda mente (del hombre), guardará tus corazones y tus pensamientos en Cristo Jesús” (Filipenses 4:7).

Debemos repetir las palabras “el Señor está cerca”, porque son necesarias como un motivo para no estar ansiosos, tanto como son necesarias para un motivo para no defender nuestros derechos, sino para que nuestra sumisión se dé a conocer a todos los hombres. La palabra traducida “estar ansioso”, justo arriba, se traduce “ten cuidado” en nuestra querida Versión Autorizada: y esa sería una mejor traducción, si no fuera porque “ten cuidado” ha llegado a tener un significado diferente. Mi esposa solía preocuparse mucho por las comidas, así que le hice el texto: “Te tendría sin cuidado”; Y siempre colgaba sobre la puerta de nuestra cocina. Había un cabo cristiano que nos visitaba a menudo en Shanghai, y su lugar en la mesa estaba justo enfrente de la puerta de la cocina. Solíamos verlo mirando este texto, pero no pensábamos en él. Una noche, con una voz de triunfo, comentó: “¡Por fin lo entiendo! No podía imaginar por qué tenías ese texto sobre la puerta de la cocina, pero ahora lo sé. No querías que la Amah (la mujer china que ayudaba en la casa) se preocupara cuando rompiera los platos, así que le dijiste que no debía tener cuidado”. No necesito decir que ese no era el significado.

Si pudiéramos traducir este versículo: “No dejen que sus corazones se llenen de cuidado”, creo que le daría mejor significado. La palabra traducida “Ten cuidado” viene de la palabra para cuidado como la vemos en 1 Pedro 5: 7: “Echando todo tu cuidado sobre él”, o, “El cuidado de este mundo” en Mateo 13:22, que ahoga la Palabra. La manera de Dios para deshacerse de este cuidado que tan a menudo socava nuestra propia vida, es echarlo todo sobre Él. En Hebreos 10:35 se nos dice: “No deseches, pues, tu confianza” (Heb. 10:35). Pero, como otro ha dicho, con demasiada frecuencia 'Desechamos nuestra confianza; Pero lleve todo nuestro cuidado”.

Y la manera de echar todo nuestro cuidado sobre Él, para que no estemos ansiosos por nada, se nos dice en este hermoso versículo en Filipenses: “En todo, por tu oración y por tu súplica con acción de gracias, que tus peticiones sean dadas a conocer a Dios”. A veces, la carga de cuidado parece demasiado pesada para lanzarla a ninguna parte. Entonces el Señor nos invita a “rodar tu camino sobre el Señor” (Sal. 37:5: Margen). Cuando éramos niños en Canadá, en invierno, hacíamos grandes bolas de nieve; Y cuando se volvían demasiado pesados para levantarlos, todavía podíamos rodarlos. Así que haz rodar esa gran carga de cuidado sobre Él, “porque es una cuestión de cuidado para Él, concerniente a ti”, como el griego lo expresa tan dulcemente. Y en el Testamento griego dos palabras diferentes se usan aquí para el cuidado. Uno es el “cuidado ansioso y acosador”: el otro es el amoroso “cuidado providencial” de Dios sobre nosotros.

No debemos estar ansiosos por “una cosa”, como es literalmente, sino que en “todo” debemos dar a conocer nuestras peticiones a Dios: y tú haces esto “por tu oración y por tu súplica con acción de gracias”. Es cierto que Dios lo sabe todo antes de que los demos a conocer: pero le encanta que vengamos y se lo digamos. En realidad no dice “tu oración y tu súplica”, sino “la oración y la súplica”. Tal vez recuerden que hemos sugerido que la palabra griega “el” es como señalar con el dedo: y aquí tenemos dos dedos, señalando dos palabras diferentes. Es como si el Apóstol estuviera pensando: “por la oración y por la súplica, que por supuesto harás”. Recuerdas cómo a veces solo se usa un artículo (el) con dos palabras, para vincularlas estrechamente. Aquí vemos justo lo contrario, dos veces se usa el artículo, donde no podemos usarlo en absoluto, para señalar los dos actos separados cuando venimos a Dios con nuestras preocupaciones ansiosas y acosadoras. Así que hemos sustituido el “el” que no podemos usar. Y recordemos que “todo” significa exactamente lo que dice la palabra: cada cosa: las cosas pequeñas, así como las cosas grandes: las cosas que nos avergonzamos de llevar a nuestro Señor: en ninguna de ellas debemos estar ansiosos: porque cada una debe ser esparcida delante de Él.

Hay, creo, en el Nuevo Testamento griego (si contamos “acción de gracias") siete palabras diferentes para la oración: y tenemos cuatro de ellas en nuestro versículo actual. La primera, traducida como “oración”, nos habla de la oración en general, de cualquier dirección a Dios. La segunda, “súplica” habla de la oración por necesidades o beneficios particulares. La primera sólo se usa para orar a Dios; la segunda también se puede usar para nuestros semejantes. Estas dos palabras se encuentran juntas de nuevo en Efesios 6:18 y 1 Timoteo 2:1; 5:5. La primera puede incluir la adoración, cuando venimos a Dios en oración; mientras que el segundo es definitivamente lo que queremos de Dios. Y, no olvidemos, porque Pablo nunca olvidó, que todo debe ser con “acción de gracias”. “Considerada como una forma de oración, (acción de gracias) expresa lo que nunca debe estar ausente de ninguna de nuestras devociones (Filipenses 4:6; Efesios 5:20; 1 Tesalonicenses 5:18; 1 Timoteo 2:1); a saber, el reconocimiento agradecido de las misericordias pasadas, a diferencia de la búsqueda ferviente del futuro. Como tal, puede subsistir y subsistirá en el cielo (Apocalipsis 4:9; 7:12); ciertamente serán más grandes, más profundos, más llenos allí que aquí: porque sólo allí sabrán los redimidos cuánto deben a su Señor; y esto hará, mientras que todas las demás formas de oración, en la naturaleza misma de las cosas, habrán cesado en toda la posesión y el fruto presente de las cosas por las que se oró” (Trench: Sinónimos, No. 51). Y no olvidemos que la Palabra ordena: “En todo dad gracias” (1 Tesalonicenses 5,18).

Un brillante ejemplo de obediencia a este mandato ocurrió hace años en Shanghai. Un marinero cristiano se retiró de la marina británica y se estableció en esa ciudad con su esposa y su hijo pequeño. Consiguió un trabajo en el Consejo Municipal de Shanghai, pero pronto desarrolló una enfermedad incurable, que sabía que pronto terminaría con su capacidad para mantener a su pequeña familia. Un fin de mes trajo a casa su paga y se la entregó a su esposa. Esa tarde, una amable amiga envió su carruaje para llevar a la esposa y al niño a tomar el té con ella. A su regreso, la pobre esposa descubrió que faltaba su bolso, con el salario de todo el mes. Rápidamente regresó a la casa de su amiga, mirando por todas partes: pero no se pudo encontrar rastro del bolso perdido.

Cuando su esposo entró por la puerta esa noche, ella corrió hacia él y sollozó: “¡He perdido mi bolso, con todo tu salario mensual! ¿Qué haremos?” El esposo respondió en voz baja: “La Escritura dice en todo dar gracias, así que iremos a la sala de estar y nos arrodillaremos y daremos gracias al Señor”. “Puedes”, respondió ella, “pero no puedo”. Entonces el marido entró solo, se arrodilló y dio gracias. Unos días más tarde, la querida esposa había aprendido esta dura lección, y se acercó a su esposo diciendo: “Querida, si vuelves a entrar en la sala de estar, me arrodillaré contigo y también daré gracias”. Y lo hicieron.

Necesito agregar, ¿el Señor no los abandonó, ni entonces, ni un poco más tarde cuando se vio obligado a abandonar su trabajo? Y la paz de Dios guardó sus corazones, incluso durante ese tiempo oscuro y triste.

La cuarta palabra es peticiones traducidas. También se encuentra en 1 Juan 5:15: “Todo lo que pedimos, sabemos que tenemos las peticiones que le hemos pedido”. En cualquier oración puede haber una serie de peticiones: por ejemplo, en lo que llamamos “El Padre Nuestro” (Dan. 9:3) generalmente se consideran siete peticiones. Y así difundimos todas nuestras preocupaciones y necesidades, y misericordias ya concedidas, cada uno, delante del Señor, con toda sencillez, como un niño pequeño a su Padre.

¿Y el resultado?

“Entonces la paz de Dios, la (paz) que sobrepasa toda mente (del hombre), guardará sus corazones (y sus pensamientos) en Cristo Jesús”.

Debemos recordar que hay una gran diferencia entre la “paz de Dios” y la “paz con Dios”. Romanos 5:1 nos dice: “Siendo justificados por la fe, tenemos paz para con Dios”. Éramos pecadores perdidos y enemigos en nuestra mente por obras malvadas: ¿cómo se podía hacer la paz con Dios? Si creo en Cristo y en lo que Él ha hecho, entonces puedo decir audazmente que por amor a Cristo, incluso mis pecados son perdonados; por lo tanto, puedo agregar: “Siendo justificados por la fe, tenemos paz para con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo” (Romanos 5: 1). El valor no está en la fe, sino en nuestro Señor Jesucristo. No podemos obtener la bendición sin creer, pero es una respuesta al valor de Cristo a los ojos de Dios.

Pero al lado de esta paz establecida que tenemos a través de la obra de Cristo, está “la paz de Dios, que no tiene nada que ver con el perdón de nuestros pecados”: aunque ese es en cierto sentido el fundamento de toda nuestra bendición; pero esta, “la paz de Dios” (vs. 7) es paz en medio de las circunstancias por las que pasamos día a día: Y es una paz “que sobrepasa toda mente del hombre”. El Apóstol estaba en prisión, atado con una cadena a un soldado romano; sin embargo, estaba lleno de alegría y paz. Y, como el gozo es el segundo, la paz es el tercer fruto del Espíritu: y como el gozo es un legado dejado por nuestro amado Señor, antes de regresar a Su Hogar en Gloria: “La paz os dejo, mi paz os doy” (Juan 14:27).

Es, en verdad, una paz que sobrepasa toda mente del hombre: mente, nota, no conocimiento: porque “la paz de Dios” (vs. 7) yace en una esfera más alta que el intelecto: una verdad que hacemos bien en recordar hoy.

Esta “paz de Dios” se erige como un centinela sagrado para vigilar nuestros corazones y nuestros pensamientos. Podemos ver el significado de la palabra traducida “vigilar” de 2 Corintios 11:32: “En Damasco el gobernador... estaba protegiendo la ciudad ... para llevarme”. Este “centinela” protegerá de los enemigos internos y externos. Protegerá de esos malos pensamientos que tan fácilmente surgen en nuestro interior, odiados e impedidos: pensamientos que, gracias a Dios, somos capaces con su ayuda de llevar cautivos a la obediencia de Cristo. (2 Corintios 10:5). Esta paz protege también de toda la inmundicia de esta era, que ataca tanto la “puerta de los ojos” como la “puerta del oído”, y puede darnos para pasar a través de todos sin mancha. Pero no supongamos que si voluntariamente abro estas puertas al enemigo: voluntariamente me vuelvo de mi Biblia a la televisión, o cosas por el estilo, puedo esperar que mi guardia celestial luche por mí entonces. Pero Él está siempre dispuesto a defender nuestros corazones y pensamientos: no sólo de la inmundicia, sino también de las preocupaciones de las que acabamos de hablar. En el Col. 3:15 (Nueva Traducción) leemos: “Dejen que la paz de Cristo presida (literalmente, 'actúe como árbitro'), o, dirija, gobierne, controle, en sus corazones”. Así que tenemos la paz de Dios para guardar, y la paz de Cristo para gobernar, en nuestros corazones. ¡Qué seguros estamos, y qué paz tenemos, si dejamos que estos invitados celestiales tengan el control!

Y no olvidemos que todo está “en Cristo Jesús” (vs. 7) (cap. 1:1). Cristo Jesús es mi roca y mi fortaleza (Sal. 31:2-3) dentro de la cual la paz de Dios guarda sobre los corazones y los pensamientos. Así que la imagen es completa: tenemos la fortaleza y tenemos la guarnición que la custodia. Ambos son divinos. ¡Qué seguridad perfecta, y qué paz perfecta, hay para cada creyente! En 1 Pedro 1:5 “somos guardados por el poder de Dios, por medio de la fe para salvación” (J.N.D.) “Guardarás en perfecta paz al que tiene la mente en ti, porque en ti confía” (Isaías 26:3). Por lo tanto, mi Amado, “Confiad en el Señor para siempre, porque en el Señor Jehová es la roca de los siglos” (Isaías 26:3-4; margen).

Y antes de dejar este hermoso pasaje de las Escrituras, notemos cómo en el versículo 1, tenemos AMOR; en el versículo 4 tenemos GOZO; y ahora en el versículo 7 tenemos PAZ: AMOR, GOZO, PAZ: los primeros tres de los nueve frutos del Espíritu. ¡Que sepamos más y más de la infinita plenitud de cada uno de estos!

“Aunque la vid ni la higuera tampoco

Su fruto acostumbrado debe llevar:

Aunque todo el campo se marchite,

Ni rebaños ni manadas deben estar allí:

Sin embargo, Dios el mismo permanecer,

Su alabanza afinará mi voz:

Porque mientras en Él confiando

No puedo dejar de alegrarme”.

(Cowper)

Tú mantendrás en perfecta paz aquel cuya mente se queda en Ti.

Isaías 26:3

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Capítulo 40 - "Piensa … ¡Hazlo!"

“Por último, hermanos,

cualquier cosa que sea verdadera,

cualquier cosa (sea) honesta,

(o, venerable: margen)

cualquier cosa (sea) justa,

cualquier cosa (sea) pura,

cualquier cosa (sea) encantadora,

cualquier cosa (sea) de buena reputación;

si (hay) alguna virtud,

y si (hay) alguna alabanza,

Piensa en estas cosas.

Esas cosas,

que ambos habéis aprendido,

y recibido,

y escuchó,

y visto en mí,

hacer:

y el Dios de paz estará con vosotros”.

“(En cuanto a) eso-que-queda (por decir), hermanos,

Cualquier cosa que sea verdadera,

Cualquier noble,

Lo que sea justo,

Cualquier cosa pura,

Cualquier cosa adorable,

Cualquier cosa dulce de hablar;

Si (hay) alguna virtud,

Y si hay algún elogio,

Sobre estos-(cosas) medita.

Lo que ambos aprendisteis,

Y recibido,

Y escuchó,

Y vi en mí,

Estas-(cosas) practican;

Y el Dios de la Paz estará contigo”.

Filipenses 4:8-9

Este versículo comienza exactamente de la misma manera que el primer versículo del tercer capítulo: “(En cuanto a) lo que queda (por decir)”, o “para el resto”. Puede indicar que la carta está llegando a su fin: y de hecho esto es así: porque la porción que esperamos reflexionar en este capítulo es todo lo que queda por decir antes de que el Apóstol se vuelva al objeto final de la escritura: reconocer el don enviado por los santos en Filipos.

En nuestro último capítulo pensamos en “la paz de Dios” (vs. 7) como el centinela divino para vigilar nuestros “corazones y pensamientos” (Romanos 2:15); para repeler a los enemigos desde dentro y desde fuera. Cuando éramos niños solíamos jugar una especie de juego para ver si podíamos dejar de pensar, y simplemente dejar nuestra mente en blanco: pero nunca lo logramos. El Espíritu de Dios sabe bien cómo estas mentes nuestras están siempre activas: siempre pensando: nuestro centinela divino está allí para alejar esos pensamientos odiosos y malvados; pero necesitamos algo más que eso: necesitamos tanto el lado positivo como el negativo. Si nuestra mente siempre está ocupada con pensamientos, y los malos pensamientos son excluidos, ¿entonces qué?

Eso es lo que tenemos ante nosotros ahora en el versículo 8. Eso es lo que “queda por decir” con respecto a nuestros corazones y nuestros pensamientos. Ahora el Espíritu de Dios, por el Apóstol, nos presenta aquellas cosas que deben ocuparnos en lugar de los viejos malos pensamientos. Veremos que el mismo Dios de paz promete estar con nosotros si prestamos atención a los versículos 8 y 9; y aquí vemos los muebles para el hogar que Él ha de ocupar.

Antes de meditar en los ocho temas nuevos y maravillosos que ahora llenarán nuestros corazones y pensamientos, creo que debemos mirar por un momento la palabra cerca del final de nuestro versículo, traducida “piensa en estas cosas” (vs. 8). No es la palabra ordinaria para “pensar” y no tiene nada que ver con la palabra traducida “pensamientos” en el versículo 7. Significa principalmente calcular o calcular. Es una palabra muy favorita de Pablo, especialmente en Romanos. Tal vez el mejor ejemplo de su uso como “pensar”, está en 1 Corintios 13:5: “El amor no piensa mal”. Literalmente es decir, “El amor no cuenta con el mal”. Alguien a quien amamos nos hace un mal; Pero no reflexionamos sobre ello, ni contamos los detalles de ello. El amor no “piensa” en el mal, sino que busca excusarse para ello. Ese es un ejemplo negativo, pero no recuerdo uno positivo. Lo tuvimos una vez antes en esta epístola: “No me considero que haya alcanzado” (Filipenses 3:13). También tiene el significado de considerar o meditar, especialmente desde el punto de vista de “calcular”.

Ahora busquemos, con la ayuda del Señor, meditar, considerar, calcular estos maravillosos ocho temas que han de llenar nuestros corazones y pensamientos. Cuanto más profundamente los meditemos, creo, más nos daremos cuenta de cuán lejos llegamos en nuestra semejanza con ellos. Y eso puede, espero, volveremos nuestros ojos hacia el único que está completamente a la altura de estas cualidades. Y si, al mirarlos, “vemos a Jesús”, nuestra meditación no será en vano.

La primera es: “Todo lo que es verdadero” (vs. 8). ¿No vuelve esto nuestros ojos de inmediato al único de quien se puede decir verdaderamente: “El que es verdadero” (Juan 21:24) (Apocalipsis 3:7). Él es absolutamente verdadero: en Él no hay ninguna variable o sombra de cambio. Podemos depender de Él al máximo y Él nunca nos fallará, nunca nos defraudará. ¡Qué consuelo, qué descanso, significa para nosotros un Salvador así, un Amigo así! Él mismo dice: “Yo soy el... verdad.” Si toma una buena concordancia y busca las palabras “verdadero”, “verdad”, etc., puede sorprenderse al descubrir que el apóstol Juan es el escritor que más ama estas palabras. Tendemos a pensar en Juan como el Apóstol del amor: y cómo se deleita en usar esta palabra también: pero encontrarás que habla de cosas que son verdaderas, no muy lejos de cien veces. Él no tendría amor a expensas de la verdad. Escuche, por ejemplo, estos pequeños fragmentos de sus cartas: “Me regocijé mucho de haber encontrado a tus hijos caminando en la verdad” (2 Juan 4); de nuevo, “No tengo mayor gozo que estas cosas que oigo de mis hijos caminando en la verdad” (3 Juan 4) (2 Juan 4; 3 Juan 4 N.T.). Y así podemos ver que cualquier cosa que sea verdadera, puede tener una aplicación muy amplia; no sólo para decir la verdad: o incluso actuar de una manera verdadera y recta, que no engañará a nadie: sino que nos lleva a la maravillosa verdad de Dios que Él nos revela en su palabra. Y, “Tu Palabra es verdad” (Juan 17:17). La Palabra dice de nosotros: “Como él piensa en su corazón, así es él” (Prov. 23:7). Si un hombre piensa constantemente en algo, llegará el momento en que no podrá dejar de pensar en ello: y ¡ay de él, si estos pensamientos son malos, impuros y falsos!

Nuestros pensamientos nos forman; y es de la abundancia del corazón que habla la boca. Y no olvidemos que nuestros pensamientos están formados por lo que leemos, miramos y escuchamos. Cuánto sobre nosotros es superficial o falso. Nuestros periódicos, la radio, las revistas sobre la casa: ¿nos ayudan esto a meditar sobre cualquier cosa que sea verdadera? ¿Nos damos cuenta de la tremenda influencia que estas cosas tienen en nuestros hijos, así como en nosotros mismos? Y cuánto de todo esto no es cierto, sino completamente falso, como sabemos muy bien. No es de extrañar que el Espíritu de Dios nos exhorte a pensar, a meditar, a calcular, cualquier cosa que sea verdadera.

La Palabra aquí nos dice que calculemos. Calculemos la terrible pérdida para alguien que no presta atención a esta advertencia. Puede significar la pérdida de un alma: si no es tu propia alma, puede ser el alma de alguien que amas incluso mejor que a ti mismo. Bien se ha dicho:

“La luz obedeció a aumentar la luz.

La luz se negó, pero trajo la noche.

¿Quién nos dará poder para elegir,

¿Si perdemos el amor a la luz?”

Note bien, “Todo lo que es verdadero” (vs. 8) viene primero en nuestra lista de aquellas cosas en las que debemos meditar. También tiene el primer lugar en la armadura de Dios: “Teniendo vuestros lomos ceñidos con verdad” (Efesios 6:14). ¡Que Dios nos ayude, como Moisés de antaño, a aprender a rechazar y a elegir! ¡Rechazar lo falso y elegir lo verdadero!

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Luego viene “semnos”. Es otra de esas palabras griegas casi imposibles de traducir. De ella, y del sustantivo correspondiente, el Dr. Barclay escribe: “No hay palabras más majestuosas en todo el idioma griego”. Lleva consigo el significado de grave, majestuoso, digno; sin embargo, no es triste, porque recordarán cómo solo unas pocas líneas antes de que el Apóstol nos diga que nos regocijemos. Habla de la realeza y la realeza; es una palabra con la majestad de la Deidad al respecto. Uno lo traduce: “La dignidad de la santidad”. El arzobispo Trench escribe: “El semnos tiene una gracia y dignidad que no le ha sido prestada de la tierra; pero que le debe a esa ciudadanía superior que también es suya”. Habla de aquellas cosas que tienen que ver con el mundo celestial. Supongo que Moisés era un hombre semnos, especialmente cuando bajó del monte, y su rostro brilló. Creo que Enoc, Elías y Eliseo eran hombres semnos.

Amados, ¿no desafía esta palabra tu corazón? ¿Conoces hoy a un solo hombre verdaderamente semnos, excepto al Hombre Cristo Jesús? Y, sin embargo, los diáconos y sus esposas, y también los ancianos debían ser semnos.

(1 Timoteo 3:8, 11; Tito 2:2). Y debemos orar por los reyes, para que todos podamos llevar una vida tranquila y tranquila en toda piedad y semoteti (1 Timoteo 2:2). Los superintendentes especialmente deben tener esta cualidad; y Tito debía mostrar a los jóvenes un ejemplo de ello, en su propia vida (1 Timoteo 3:4 y Tito 2:7). Así que vemos que viejos y jóvenes, hombres y mujeres, todos deben mostrar una vida semnos. Esos son los únicos lugares donde se encuentran estas palabras en el Nuevo Testamento, excepto nuestro versículo en Filipenses 4: 8:

y note que todos ocurren en 1 Tim. y Tito. Al meditar en una palabra como esta, estamos más agradecidos de que el Apóstol comience esta exhortación con esa dulce palabra: “¡Hermanos!” Es como si animara a nuestros corazones desmayados, que podrían sentir que tal palabra está tan completamente más allá de nosotros.

Y, sin embargo, somos “reyes y sacerdotes para Dios y para su Padre” (Apocalipsis 1: 6) y, por lo tanto, ¿no es razonable exhortarnos a meditar en la realeza y la santidad que deberían marcarnos? Sé bien que no hay más que Uno de los cuales se puede decir:

“'Es un peregrino, extraño y real,

Nunca antes se había visto así”.

Sólo hay Uno que es “más hermoso que los hijos de los hombres” (Sal. 45:2) y Él es Aquel de quien se dice: “Tu trono, oh Dios, es por los siglos de los siglos” (Heb. 1:8). Y de Él está escrito: “Dios, tu Dios, te ha ungido con óleo de alegría sobre tus semejantes” (Heb. 1:9) (Sal. 45).

Y sin embargo, “todos nosotros, con el rostro abierto contemplando como en un vaso la gloria del Señor, somos transformados a la misma imagen de gloria en gloria, como por el Espíritu del Señor” (2 Corintios 3:18). Así es que también podemos convertirnos, en alguna pequeña medida, en hombres y mujeres semnos. Entonces, mientras meditamos en lo que sea semnos, encontraremos que nos lleva directamente a nuestro Señor Jesucristo mismo. Cada paso de su camino a través de este mundo, como lo vemos en los cuatro Evangelios, muestra al único hombre verdaderamente semnos.

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El tercer tema para nuestra meditación es “todo lo que (las cosas) son justas” (vs. 8). La palabra puede ser justa o justa. Note que “El Santo y el Justo” (Hechos 3:14) no necesita otro nombre para decir a quién se refiere: porque no hay más que uno (Hechos 3:14). Más sorprendente aún, era innecesario que Esteban les dijera a sus enemigos quién era “el Justo”: porque sus propias conciencias les dijeron (Hechos 7:52). Y Saulo de Tarso había aprendido ese Nombre de Ananías, en el momento de su conversión (Hechos 22:14); si no lo había aprendido ya de Esteban. Con los hombres, la justicia puede repeler en lugar de atraer. Difícilmente por un hombre justo morirá uno, aunque por aventura para un hombre bueno, algunos incluso se atreverían a morir: pero con nuestro Señor es diferente. Con Él “la justicia y la paz se han besado” (Sal. 85:10); y es porque Él es justo que sabemos que no hay juicio para nosotros, ya que Él lo ha nacido todo, y la justicia no exigirá el pago de la deuda dos veces.

Recientemente meditamos en epieikeia: mansedumbre, sumisión: y vimos que era una de las marcas especiales de nuestro Señor. Tal vez es en parte por eso que Su justicia atrae, en lugar de repeler. Y recuerdas que debemos dar a conocer nuestra epieikeia a todos los hombres. Pero nuestra justicia también debe ser conocida: no la justicia dura, cruel, que exige el último centavo; sino la justicia que siempre es justa y siempre “juega el juego”. Recuerdo a un funcionario de aduanas chino en China pasando el equipaje de un cristiano sin abrirlo, “porque”, explicó a los otros que tenían que abrir el suyo, “un cristiano no haría nada que no fuera correcto”. Me pregunto si todos estaríamos a la altura del estándar establecido por ese hombre chino, que puede no haber sido cristiano. Pero seguramente deberíamos. Ya sea la aduana, el franqueo de una carta, si se trata de mantener las reglas de la carretera al conducir: en todas estas cosas seamos escrupulosamente justos. Me ha angustiado mucho ver a un cristiano enviar una carta en un sobre sin sellar, quizás a la mitad del precio adecuado: o hacer una declaración falsa en un formulario de aduanas, para ahorrar impuestos al amigo que recibe el paquete. Si habitualmente meditáramos en “todo lo que es justo” (vs. 8) no haríamos tales cosas. Y ustedes, jóvenes, que lean estas líneas, permítanme suplicarles, si son seguidores del Señor Jesucristo, que sean absolutamente honestos y justos en todo lo que hacen: su trabajo escolar, sus juegos o lo que sea. Recuerdo a un viejo misionero en el interior de China a quien los tenderos solían llamar “Jesús”. No sabían nada mejor. ¡Pero qué desafío para ese hombre comportarse de una manera que trajera honor, y no vergüenza, a ese digno nombre que llevaba! Y llevas ese mismo nombre, si eres cristiano: porque “te has revestido de Cristo” (Gálatas 3:27). Busca por Su gracia honrar el Nombre de Cristo.

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“Todo lo que (las cosas) son puras” (vs. 8).

El lema de nuestra escuela era: “Beati Mundo Corde”: el latín significa “Bienaventurados los puros de corazón” (Mateo 5:8). Será difícil encontrar un lema más adecuado o más hermoso para una escuela de niños. ¿Cómo nos medimos, teniendo en cuenta que la pureza comienza con nuestros pensamientos? ¿Cómo estamos a la altura de ella hoy, cuando pensamos en ella de esta manera? Al mirar a nuestro alrededor toda la inmundicia que nos rodea en este mundo sucio, por el cual debemos pasar, podríamos estar completamente desanimados y decir que Dios había puesto ante nosotros un estándar imposible, que Él no espera que cumplamos. Que tal pensamiento no encuentre alojamiento con nosotros.

En los días de la antigüedad había varias criaturas que el pueblo de Israel no podía comer, porque eran inmundas; había otras que estaban limpias. Había dos marcas por las que se conocía a un pez limpio: debía tener aletas y escamas. Las aletas lo dejan nadar contra la corriente. Hay un lugar en el río Columbia donde puedes pararte y ver a los grandes peces saltar por rápidos, o pequeñas caídas, de varios pies de altura. De manera similar, Dios ha provisto un poder por el cual tú y yo podemos “nadar contra la corriente”. Pero hay momentos en que un pez debe nadar a través del agua sucia: y para protegerlo, Dios le ha dado escamas: que supongo que están encerradas juntas como con un sello cerrado. Uno está tan cerca del otro, que ningún aire puede interponerse entre ellos. Están unidos unos a otros, se mantienen unidos para que no puedan separarse”. (Job 41:15-17). Y, equipado con esta armadura, los peces pueden pasar con seguridad a través de la suciedad. Así que Dios ha provisto una manera para que los Suyos pasen ilesos a través de toda la suciedad que nos rodea: así como el poder de ir en contra de la corriente.

Es perfectamente cierto que todavía tenemos la carne dentro de nosotros que ama el pecado. El corazón natural del creyente es engañoso sobre todas las cosas, e incurable. (Jer. 17:9, Nueva Traducción). Es cuando aprendemos que nuestros corazones, por naturaleza, son como un huevo podrido, tan malos que no pueden ser peores, y tan malos que nunca pueden mejorarse, que nos damos cuenta de la verdad de la palabra: “Es necesario nacer de nuevo”. Es entonces cuando renunciaremos a nuestros esfuerzos por mejorar y nos lanzaremos por completo sobre el Señor. Es del creyente que está escrito: “La carne codicia contra el Espíritu, y el Espíritu contra la carne” (Gálatas 5:17). Pero note bien el final correcto de ese versículo: “Para que no hagáis las cosas que haríais”, no... “que no podáis”. Gracias a Dios, tenemos el Espíritu para oponernos a la carne; y no estamos llamados a pelear la batalla con nuestras propias fuerzas. El viejo poema dice verdaderamente:

“¿Qué es lo más asqueroso de la tierra?

¡Piensa en ti ahora, y dilo!

Es un alma por el pecado contaminado,

"Solo es apto para el infierno”.

Y así como la cara responde a la cara en el agua, así lo hace el corazón del hombre al hombre. ¡Qué perspectiva tan desesperada parece ser! Y sin embargo, el mismo viejo himno continúa, y lo hace verdaderamente:

“¿Y qué es lo más puro de la tierra?

¡Vengan, díganme si lo saben!

'Es esa misma alma por Jesús limpiada,

¡Lavado más blanco que la nieve!

No hay nada más puro sobre los cielos,

Y nada más puro abajo”.

Es cierto que esto describe nuestra posición ante Dios, incluso ahora, aquí abajo. Es cierto que fallamos: pero aun así el Espíritu de Dios habla de nuestras “mentes puras” (2 Pedro 3: 1), y Él dice: “Ámense los unos a los otros con corazón puro fervientemente” (1 Pedro 1:22), y Él nos dice que “para los puros todas las cosas son puras” (Tito 1:15). Nuestro Señor Jesús usó la palabra “bueno” relativamente. Él dijo: “Un hombre bueno del buen tesoro del corazón trae cosas buenas” (Mateo 12:35). Sin embargo, Él dijo de nuevo, hablando absolutamente, no relativamente: “No hay nadie bueno sino uno, que es Dios” (Marcos 10:18) (Mateo 19:17).

Puede ser de una manera algo similar que el Espíritu de Dios habla de cualquier cosa que sea pura. Es cierto que cada uno de nosotros debe decir con Pablo: “No me considero aprehendido:” (cap. 3:13), pero digamos también con Pablo: “¡Pero esto es lo que hago, olvidando las cosas que están detrás, y extendiéndome hacia las cosas que están antes, hasta la meta que presiono!” Los sacerdotes en el tabernáculo tenían que lavarse en la fuente de bronce cada vez que entraban al tabernáculo, o se acercaban al altar para ministrar. (Éxodo 30:18-21). Fue así como se mantuvieron limpios. Significaba que debían lavarse en agua muchas veces al día, y así con el 'agua de la Palabra' obedecemos la admonición: “Guárdate puro” (1 Timoteo 5:22).

Nunca bajemos el estándar de Dios para enfrentar nuestra debilidad: sino que sigamos adelante, con los ojos fijos en la Meta: en nuestro Señor mismo. Considerémoslo (Heb. 12:3). Otro ha dicho: “La primera mirada a Cristo da vida, y cada mirada posterior el poder de vivir”. Y el viejo Richard Baxter dijo verdaderamente: “Por cada mirada a uno mismo, toma diez a Cristo”.

“Ahora bien, a Aquel que es capaz de guardaros de caer (tropezar), y de presentaros sin mancha ante la presencia de Su gloria con gran gozo, al único Dios sabio nuestro Salvador, sea gloria y majestad, dominio y poder, tanto ahora como siempre. Amén” (Judas 24-25).

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Ahora llegamos a uno de los temas más hermosos de todos los que debemos meditar: “Todo lo que sea que sea hermoso” (vs. 8) o “adorable”.

Por excelente que sea meditar en todo lo que es verdadero y noble, justo y puro, a menudo nos condenan tanto que nos dejan tristes y desanimados: pero cuando meditamos en todo lo que es hermoso o amable, llena nuestros corazones de paz y alegría.

Una vez más, la palabra griega que debemos considerar no se encuentra en ningún otro lugar del Nuevo Testamento; Y de nuevo no es muy fácil traducir con precisión. Se dice que habla de cualquier cosa que provoque, o provoque, amor. Y recordarás que esa es una de las cosas a las que podemos provocarnos unos a otros (Heb. 10:24). “Consideraos unos a otros para provocar amor y buenas obras”. Si prestamos atención a nuestro versículo en Filipenses, si meditamos en cualquier cosa que provoque al amor, sabremos mejor cómo provocarnos unos a otros de esta bendita manera. Por desgracia, con demasiada frecuencia nos provocamos unos a otros a pensamientos duros y amargos, mediante la búsqueda de fallas y críticas crueles, tal vez incluso injustas. Es muy fácil encontrar fallas en los demás creyentes, pero la espiritualidad y el amor de Cristo en nuestros corazones verán sus gracias y puntos buenos. Entonces pensaremos en ellos como amados por el Padre y dados por Él a Cristo, como aceptados y hermosos a Sus ojos. Y recordemos que hay algunas cosas desagradables en nosotros mismos.

Cuando era niño, un hermano pasó de nuestra pequeña reunión (donde todos se conocían y se amaban) a una gran reunión en una gran ciudad. Él respondió quejándose de la falta de amor. Años más tarde me encontré con la carta que mi padre escribió en respuesta. Le recordó al hermano la vieja bomba que teníamos y que a veces no daba agua, sin importar cuán fuerte bombearas. Pero, si viertes un cubo de agua en la bomba, “lo preparas” como solíamos decir, entonces podrías obtener toda el agua que quisieras: y así, agregó, “vierte un poco de amor y mira qué pasa”. Sí, “El amor engendra amor”. Y si queremos meditar en cosas hermosas o adorables, derramemos un poco de amor, y el resultado puede sorprendernos, a medida que descubrimos cuánto hay en los santos para invocar nuestro amor.

Después de nuestros primeros cinco años en China, habíamos estado en casa 2 o 3 semanas, y los niños estaban terriblemente nostálgicos por el querido pueblo chino que amaban tan bien: no habían visto uno. En una tarde nevada de febrero, estábamos caminando por una calle tranquila, cuando de repente los niños vieron a un hombre chino con una gran caja en un trineo de mano entregando ropa. Era viejo y encorvado, había perdido la mayoría de sus dientes, y era un anciano tan feo como se podía encontrar. Sus brazos estaban llenos de paquetes de ropa que estaba a punto de entregar. Los niños lo vieron, e instantáneamente los cuatro corrieron al otro lado de la calle y comenzaron a hablar con él. Estaba tan asombrado de escuchar a estos pequeños rubios hablando en su propia lengua en la que nació, que dejó caer la ropa en la nieve y no se molestó en recogerla; Y los cinco lo pasaron muy bien juntos. Mi pequeña hija de ocho años regresó, y cuando volvió a tomar mi mano, levantó la vista con un gran suspiro de satisfacción y dijo: “¡Oh papá, no es perfectamente encantador!” Lo entendí, y entonces respondí: “¡Sí, cariño, seguramente lo es!” El amor tiene ese maravilloso poder para convertir las cosas desagradables en cosas hermosas y adorables.

Creo que podemos sorprendernos de cuántas cosas hermosas hay en las que podemos mediar. Un niño pequeño llamó: “¡Oh, ven rápido! ¡Las puertas del Cielo están abiertas de par en par, y toda la gloria brilla!” Había encontrado algo muy hermoso en una hermosa puesta de sol. “Los cielos declaran la gloria de Dios, y el firmamento muestra su obra” (Sal. 19:1). Y a veces (si tenemos ojos para verlo) Su gloria “brilla”. A nosotros, los suyos, que conocemos su amor, Él nos da todas estas cosas ricamente para disfrutar. (1 Timoteo 6:17). Y nos hablan no sólo de su gloria, sino también de su amor, que los proporcionó: y así podemos contarlos verdaderamente entre las “cosas hermosas” en las que debemos meditar.

“El cielo arriba es azul más suave,

La tierra alrededor es verde más dulce:

Algo vive en cada tonalidad

Los ojos sin Cristo nunca han visto;

Pájaros con cantos más alegres o'erflow,

Flores con un brillo de belleza más profunda,

Como lo sé, como ahora lo sé,

Yo soy Suyo; y Él es mío”.

(G. W. Robinson)

Pero hay algo mejor aún: aunque hay tanto que es verdaderamente digno de amor en el propio pueblo del Señor, y tanto que es hermoso en Su obra; debemos volver nuestros ojos a otra parte para contemplar al único que es “totalmente hermoso” (Cantares 5:16). Ningún defecto o decepción encontraremos en Él, como podemos encontrar en todo lo demás a continuación; y, sin embargo, por extraño que parezca, hubo un tiempo en que vimos en Él “ninguna hermosura para desearle” (Isaías 53:2). Pero ahora, a través de su infinita gracia, podemos decir: “Mi meditación de Él será dulce; me alegraré en el Señor” (Sal. 104:34).

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“Cualquier cosa (que sea) de buena reputación” (o, “dulce de hablar").

Las palabras “de-buen-informe” traducen sólo una palabra griega: eufe. Se encuentra solo aquí en el Nuevo Testamento, aunque una palabra similar, formada a partir de él, se encuentra en 2 Corintios 6: 8, vinculada con su opuesto: y se traducen: “por mal informe y buen informe” (2 Corintios 6: 8). La palabra no es fácil de traducir con precisión. Se ha sugerido que 'dulce-to-speak-of; vencedor; Atractiva; cortés; atractivo' dan hasta cierto punto el verdadero significado. Hay un ejemplo de los clásicos que se dice que significa: “poner la construcción más favorable en la cuenta”. Creo que eso ayuda mucho a entender el significado que buscamos.

Creo que esta es una exhortación muy importante, y una de las más solemnes de todas en este versículo 8. No es diferente al anterior: “Cualquier cosa que sea hermosa o adorable”. ¡Oh, que pudiéramos tener nuestras mentes ocupadas con tales cosas! ¡Oh, para que pudiéramos meditar en las cosas amables y atractivas en los santos y en otros a nuestro alrededor! Oh, que pudiéramos poner la construcción más favorable en cada informe que escuchamos. El amor no piensa en el mal. El amor cree todas las cosas: no las malas, sino las buenas; y donde no puede creer realmente todo lo bueno que le gustaría, al menos espera todas las cosas: espera que el buen informe sea verdadero, y el malo falso.

Note que no hay la más mínima sugerencia de que debamos meditar en el informe malo: sino sólo en el bien. Una Escritura que podría ir bien con esta parte de nuestro versículo es 1 Pedro 4: 8: “Sobre todas las cosas tened amor ferviente entre vosotros, porque el amor cubrirá la multitud de pecados”. Con los pecados y los malos informes cubiertos por el amor, seremos libres para meditar en cualquier cosa que sea de buena reputación.

Esto, por supuesto, no significa que debamos tomar a la ligera el mal, o continuar con él. Pero el mal que se trata con amor verdadero, ganará al que se equivoca de nuevo, en lugar de alejarlo más. Recuerdo a dos hermanos que fueron delegados para ir a un hermano que se había hecho a un lado, y decirle que ya no podía participar en la mesa del Señor. Cuando llegaron a la casa del hermano, ambos se derrumbaron y no pudieron hablar por llorar. Esa fue una súplica más elocuente para apartarse de su mal curso de lo que cualquier palabra podría ser: y ese querido hermano fue restaurado.

Hemos estado considerando la palabra eufemos, gracioso, o, buen informe. Su opuesto es dusphemos, que significa “calumnioso”. ¿Conoces el significado literal de la palabra que casi siempre se traduce como “diablo” en la Biblia en inglés? El significado literal es 'calumniador', y así se traduce en 2 Timoteo 3:11. Es cierto que es una palabra diferente a dusphemos (lo opuesto a la palabra que hemos estado considerando), pero el significado es muy similar. Aquellos que calumniaron a Pablo en 2 Corintios 6:8 eran, dudo que no, personas que eran cristianas, al menos de nombre. Y recuerdas que vimos en Filipenses 1 que hubo quienes 'predicaron a Cristo' por envidia y contienda, con la esperanza de agregar aflicción a los lazos de Pablo.

Y nuestros corazones no son mejores que los corazones de los santos de la antigüedad: y no es desconocido para nosotros meditar en cosas de mal informe; Y el siguiente resultado es, por supuesto, hablar mal del interesado, porque de la plenitud del corazón, la boca habla; Y así nos convertimos en 'calumniadores', y estamos haciendo el propio trabajo del diablo: ayudarlo. Todos hacemos bien en recordar que la Biblia dice: “Ponlos en mente para hablar mal de nadie” (Tito 3: 1-2). Y de nuevo: “No habléis mal unos de otros, hermanos” (Santiago 4:11).

Un amigo mío sintió profundamente que tenía este hábito malvado, y como remedio hizo que un texto colgara exactamente enfrente de su lugar en la mesa, con las palabras: “El hermano por quien Cristo murió” (1 Corintios 8:11). Cuán lentos seríamos para escuchar, o meditar, o repetir malos informes de un hermano, si recordáramos estas pocas palabras, y tuviéramos en cuenta cómo Cristo lo ama. Otra escritura que podríamos recordar es Proverbios 25:23: “El viento del norte aleja la lluvia; así es un semblante enojado una lengua murmuradora”. Esa, no lo dudo, es la manera en que el Señor trata la mayoría de los malos informes sobre los santos de Dios. Pero qué hermoso ver que en Filipenses no habla nada del lado malo: no sugiere que un santo de Dios pueda hablar mal; sino que solo dirige nuestros corazones y pensamientos a lo que es bueno.

Pero no podemos dejar este hermoso tema de la meditación sin recordar el mejor informe que jamás haya llegado a este mundo pobre, triste y enfermo de pecado: un Informe tal que lo escribamos con “R” mayúscula (Isaías 53: 1). ¿Y cuál fue el resultado? Aquel que lo envió debe preguntar: “¿Quién ha creído nuestro Informe?” (Romanos 10:16). Usted y yo sabemos la respuesta: ¡cuán lastimosamente pocos son los que creen y meditan en este Informe! ¡Un informe tan bueno, pero tan pocos lo creyeron! Es el Informe de Aquel que fue herido por nuestras transgresiones, y herido por nuestras iniquidades. Este es el mejor y más maravilloso Informe que este mundo haya escuchado: y por lo tanto reclama el primer lugar en nuestras meditaciones sobre “cualquier cosa que sea de buena reputación”. Y así, nuevamente, encontramos que nuestro versículo nos lleva una vez más a nuestro adorable Señor y Salvador, ¡y no hay nadie tan 'dulce para hablar' como Él!

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La forma de expresión cambia ahora: lugar de “lo que sea...” obtenemos: “Si lo hay...” “Si (hay) alguna virtud”. La palabra traducida virtud se usa en el Nuevo Testamento sólo aquí y tres veces en Pedro. Podríamos pensar que es extraño que Pablo evite cuidadosamente el uso de esta palabra; porque es uno que está lleno de vida y significado. La palabra griega proviene de una que significa “un espíritu guerrero”, que a su vez dio la idea de hombría y valentía: y esto a los ojos de los griegos era la mayor virtud; pero a los ojos de Aquel que es manso y humilde de corazón, hay otras virtudes que superan esto. Tal vez es por esta razón que Pablo sólo lo usa aquí. Nuestra palabra en inglés virtud proviene de una palabra latina que significa hombría, fuerza, coraje: compare nuestra palabra inglesa viril. Y debido a que estas cualidades también fueron admiradas por los romanos, también llegó a significar excelencia, bondad: así que la virtud corresponde muy estrechamente a la palabra griega que traduce en nuestro versículo. Es cierto que ahora la virtud ha perdido el significado del coraje, y ha llegado a significar “excelencia moral”, aunque todavía conserva el significado del poder: hablamos de la virtud de una medicina, es decir, su poder.

El Sr. Darby llama a esta virtud, “coraje espiritual” o “energía moral”. La vida cristiana es una guerra.

Desde el día en que nos convertimos, hasta el día en que dejamos este mundo, la vida cristiana es una lucha larga y dura. “Pelead la buena batalla de la fe” (1 Timoteo 6:12). Y cuán cuidadosamente la Palabra describe la armadura de Dios para nosotros. (Efesios 6; Romanos 13:12; 2 Corintios 6:7). En 2 Pedro 1:5, se nos dice que agreguemos a nuestra fe virtud: la misma palabra que hemos estado considerando. Lo primero que necesitamos después de la fe, es coraje y coraje para confesar a Jesús como nuestro Señor. Cuántas veces la Palabra nos dice: “Sed fuertes y valientes” (Josué 1:18). Siete veces a Josué se le dio este mandato cuando debía guiar al pueblo a la tierra prometida. Y si hemos de tomar posesión de las bendiciones celestiales que se nos prometieron, nosotros también debemos tener esta “virtud”, de “valor espiritual” y “energía moral”. Y dudo que la manera de conseguirlo sea meditando en él. ¡Cómo vemos esta “virtud” en muchos de los mártires!

Pero una vez más podemos ver que el único que tenía esta virtud en perfección es nuestro Señor Jesucristo. Lea los Evangelios: lea cuán intrépidamente se encontró con sus enemigos. Cuán intrépidamente curó en el sábado, sabiendo bien el odio que traería: y sobre todo lea la historia de la “prueba” y la muerte de nuestro Salvador, y allí veremos aretes, “virtudes”, en su perfección. Que el Señor nos dé ser más como nuestro Señor y Maestro en esta maravillosa cualidad. Mientras tanto, meditemos más sobre ella: sobre Él.

“Oh, fija nuestra mirada ferviente

Así que totalmente Señor en Ti,

Que con Tu belleza ocupada,

Nosotros en otros lugares nadie puede ver”.

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Y finalmente llegamos al octavo y último de esta bendita lista de temas para la meditación: “Si (hay) alguna alabanza, sobre estas-(cosas) medita”. Dudo que nuestro primer pensamiento no deba ser con respecto a la alabanza de Dios: “Cuya alabanza no es de los hombres, sino de Dios” (Romanos 2:29). Cuando recibimos la alabanza de los hombres, entonces tenemos nuestra recompensa. (Mateo 6:1-6). La palabra griega usada para “recompensa” es apecho, y expresa el mismo significado que nuestras palabras: “Pagado en su totalidad”. Cuando los hipócritas hicieron sus limosnas, tocaron una trompeta delante de ellos, para que pudieran tener gloria de hombres: y así su recompensa fue “Pagada en su totalidad” (Deissmann). No queremos este tipo de elogios.

Pero cómo el Señor se deleita en animar nuestros corazones con una palabra de alabanza; y cuando saque a la luz las cosas ocultas de las tinieblas, y manifieste los consejos de los corazones: “Entonces todo hombre tendrá alabanza a Dios” (1 Corintios 4:5). ¡Qué alentador es esto! Solo piense, hay con cada uno de los propios del Señor, incluso con los que son más difíciles de entender, algo en los consejos de su corazón, que el Señor puede, y lo hará, alabar.

Pero no debemos olvidar que hubo un hermano, cuyo nombre no conocemos, cuya alabanza en el evangelio estaba en todas las iglesias. (2 Corintios 8:18). Estoy seguro de que no buscó esa alabanza, pero era un hombre a quien el Señor se complacía en honrar. Así que, aunque siempre buscamos primero la alabanza de Dios, no necesitamos, juzgo, ser completamente indiferentes a la alabanza de nuestros hermanos también. Pero recordemos también cuán fácil es tener los ojos vueltos hacia los hombres, en lugar de solo hacia nuestro Señor: y también recordemos: “Si aun agradé a los hombres, no sería siervo de Cristo” (Gálatas 1:10).

Pero pronto llegará el día en que algunos de Sus siervos lo oirán decir: “¡Bien hecho, siervo bueno y fiel!” (Mateo 25:23). Y ese “bien hecho” vale más que toda la alabanza terrenal que se haya dado. ¡Que mi lector, y el escritor, tengan la alegría indescriptible de escuchar esas palabras de los labios de su Maestro! ¡Que el Señor nos ayude a pensar, meditar, “calcular” estas ocho cosas: todas las cosas son verdaderas, nobles, justas, puras, hermosas, de buena reputación, cosas de virtud y de alabanza!

En el versículo 8 acabamos de contemplar esos ocho maravillosos temas de meditación: esas ocho cosas en las que debemos meditar, o pensar, o calcular. Ahora, en el versículo 9 oímos de aquellas cosas que debemos hacer.

“Lo que (cosas) aprendisteis, recibisteis, oísteis y viste en mí, estas (cosas) practicasteis: y el Dios de paz estará con vosotros”.

El versículo 8 terminaba así: “Meditad en estas cosas” (1 Timoteo 4:15). Debemos recordar que la puntuación no estaba en los manuscritos griegos antiguos, de los cuales tenemos las Escrituras: y puede ser que el versículo 9 continúe recto desde el versículo 8, sin interrupción; así que leería algo de esta manera: “Medita en estas cosas, que también aprendisteis, recibisteis, oísteis y viste en mí: estas cosas practican”. Creo que el griego puede ser traducido de esta manera, o como lo encontramos en la Versión Autorizada. (Ver el nuevo Nuevo Testamento Interlineal de Bagster.) Si esta traducción es la forma en que el Espíritu de Dios pretende que leamos este pasaje, nos diría que ya habían aprendido, recibido, escuchado y visto estas ocho hermosas cualidades en Pablo mismo: y dudo que esto no fuera cierto. Si la traducción usual es la correcta, no se referiría a estas cosas en el versículo 8, sino a la “forma de vida” general que conocían en Pablo, y que sin duda incluiría todo en el versículo anterior.

Cualquiera que sea el camino correcto, es bastante claro que el Señor nos está diciendo que no solo debemos escuchar y meditar, sino también hacer. Cuántas veces el Señor nos exhorta a ser hacedores de la Palabra, y no sólo oyentes (Santiago 1:22): el hombre que edificó sobre la arena, oyó pero no hizo. Pero el que construyó sobre la roca, escuchó y practicó. Un ejemplo va mucho más allá de una exhortación; y un ejemplo es justo lo que Pablo pudo dar a los santos filipenses. Podemos ver las cuatro exhortaciones de las que se habla en las epístolas de Pablo. A los efesios les escribió: “No habéis aprendido así a Cristo” (Efesios 4:20). A los colosenses: “Así como habéis recibido a Cristo Jesús el Señor, así andad en Él” (Colosenses 2:6); o a los tesalonicenses podía hablar de “la tradición que recibió de nosotros” (2 Tesalonicenses 3:6). A los colosenses nuevamente les escribió: “La esperanza del evangelio que habéis oído” (Colosenses 1:23). Y a los mismos filipenses podía hablar del conflicto “que habéis visto en mí” (cap. 1:30). Hay muchos otros ejemplos a los que podríamos referirnos: pero estos ilustrarán cómo cada uno de nosotros debe haber experimentado en alguna medida, de algunos de los siervos del Señor, estas cuatro cosas. Ahora, hagámoslos. Y “El Dios de paz estará con vosotros” (vs. 9). Esto es mucho más que incluso la “paz de Dios”, que vimos en el versículo 7, como el Centinela Divino para guardar nuestros corazones y pensamientos. Este es el Huésped Divino mismo, que vendrá y “hará su morada en vuestros corazones”, como se ha traducido Efesios 3:17. Nos recuerda a Juan 14:23, donde al que guarda las palabras del Señor, le promete: “Mi Padre le amará, y nosotros vendremos a él, y haremos morada con él” (Juan 14:23). Y la palabra para morada es la misma que se usa para las muchas mansiones de las que Él nos habla en el segundo versículo.

Vemos el corazón y los pensamientos protegidos del mal por la paz de Dios; luego vemos el corazón provisto con los “muebles” verdaderos, puros y hermosos del versículo 8 y luego vemos los pensamientos convertidos en hechos: actos como los que habían visto en el mismo apóstol amado: actos, que sin duda guardaron las palabras de nuestro Señor; y el resultado culminante: el clímax glorioso (si podemos decirlo así), el Dios de paz mismo viene a tomar Su morada en ese corazón preparado para Él. Hablamos de Él como el Huésped Divino: pero otro ha dicho: “no como un Huésped, precariamente detenido, sino como un Maestro, residente en Su propio hogar”.

¡Que así sea, Amado, contigo y conmigo!

Por último, hermanos,

cualquier cosa

son verdaderas,

... son honestos,

... son sólo,

... son puros,

... son encantadores,

... son de buena reputación,

si hay

cualquier virtud,

.... cualquier elogio,

Piensa en estas cosas.

Filipenses 4:8

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Capítulo 41 - Iniciado

“Pero me regocijé grandemente en el Señor, que ahora, al final, tu cuidado de mí ha florecido de nuevo; en donde también teníais cuidado, pero os faltó oportunidad. No es que hable con respecto a la necesidad: porque he aprendido, en cualquier estado en que me encuentre, a estar contento. Sé cómo humillarme, y sé cómo abundar: en todas partes y en todas las cosas se me instruye tanto para estar lleno como para tener hambre, tanto para abundar como para sufrir necesidad. Todo lo puedo por medio de Cristo, que me fortalece”.

“Pero me regocijé en (el) Señor grandemente porque ahora por fin habéis florecido de nuevo pensando en mi nombre, aunque de hecho vosotros también pensabais, pero no teníais oportunidad. No es que yo hable a causa del deseo, porque he aprendido en cualquier cosa (circunstancias) que soy, a estar contento. Sé que tanto para ser bajado, sé también para ser atropellado: en cada (materia) y en todas las (circunstancias) he sido iniciado (o, he sido enseñado el secreto) tanto para ser llenado (o, tener mucho) como para estar hambriento, tanto para atropellar (o, abundar) como para estar hambriento, tanto para atropellar (o, abundar) como para estar en necesidad. Yo-tengo-fuerza-para-todo-(cosas) en el-(Uno) empoderándome”.

Filipenses 4:10-13

“Pero me regocijé grandemente en (el) Señor porque ahora por fin habéis florecido de nuevo pensando en mi nombre, aunque en verdad también pensasteis, pero no tuvisteis oportunidad” (Filipenses 4:10).

La carta está llegando a su fin, y llegamos ahora a lo que quizás fue la causa principal de su escritura: incluso para reconocer los dones que los santos de Filipos habían enviado a Pablo por Epafrodito. No sabemos cuáles eran estos dones: pero sí sabemos que causaron gran alegría al corazón del querido prisionero en Roma.

Hace más de cincuenta años recuerdo que se leyó una carta en una reunión del pueblo del Señor en la que se citaba la primera parte de las palabras anteriores. Según recuerdo, el hermano mayor que escribió la carta estaba agradeciendo por un regalo que le había sido enviado por esta reunión de santos. Habían pasado muchos años desde que le habían enviado un regalo: como se habían sentido ofendidos por algunos hablando claro: y la grieta había herido gravemente el corazón del hermano mayor: no es que deseara un regalo, sino que anhelaba a estos santos. Pero al final hubo verdadero arrepentimiento y vergüenza por su conducta; y el hermano mayor se regocijó grandemente de que ahora por fin habían florecido de nuevo al pensar en él; y que la antigua comunión feliz fue restaurada una vez más.

El gran gozo de Pablo era quizás similar, pero la razón por la que no había recibido un regalo de los santos de Filipos era por una causa completamente diferente: carecían de la oportunidad. Por lo que sé, no sabemos cuánto tiempo pasó desde su último regalo: pero si el tiempo fuera largo o corto, el retraso no fue por falta de amor o deseo: y ahora, casi a costa de la vida de un hermano, le enviaron una vez más.

“Ahora al fin habéis florecido de nuevo pensando en mi nombre, aunque de hecho también pensasteis, pero no tuvisteis oportunidad” (Filipenses 4:10).

Aquí tenemos una nueva aplicación de la palabra pensar, una palabra que ya hemos tenido ante nosotros ocho veces: hacer diez veces en total. Esto no incluye el versículo 8, capítulo 4, que, como vimos, es una palabra diferente. En el segundo capítulo lo tradujimos: “Ten esta mente en ti”. Y la palabra griega apunta a nuestra mente. Tenían a Pablo en su mente. Recuerdas que en el capítulo 1:7 teníamos la expresión: “Te tengo en mi corazón” (cap. 1:7) y vimos que también podía significar que tenían a Pablo en su corazón. Esto, creo, es más o menos lo mismo. Ahora, por fin, este pensamiento había florecido de nuevo de tal manera que producía este fruto tan práctico. La palabra traducida 'florecido' es una hermosa figura de un árbol brotando y floreciendo de nuevo en primavera (Vaughan). Sólo se usa aquí en el Nuevo Testamento.

El Apóstol agrega rápidamente, para que no se piense en reprenderlos, “aunque de hecho también pensasteis, pero no tuviste oportunidad”. El pensamiento de él había estado allí todo el tiempo, pero faltaba la oportunidad de actuar. Estos nuevos dones de los santos de Filipos despertaron recuerdos del comienzo del evangelio en Europa, cuando estos mismos santos habían enviado una y otra vez a su necesidad, cuando él estaba en Tesalónica. Y Pablo se regocija “grandemente”. Es el único lugar en las Escrituras donde se encuentra esta palabra en particular. Hemos visto que Pablo usa la palabra “regocíjate” once veces, y gozo cinco veces, en esta epístola. Esta es la última; Y parece que es el más grande. Parece justo que el que les había enseñado a regocijarse en el Señor, sobresaliera él mismo en esta característica. Y qué gozo debe haber dado a los corazones de sus hermanos tan bien amados, saber que habían sido la causa de su gran gozo.

“No es que hable a causa del deseo, porque he aprendido en cualquier cosa (circunstancia) que soy, a estar contento”. (Literalmente, para ser autosuficiente, como un país que no necesita importaciones, pero suministra todo lo que requiere). (Filipenses 4:11).

Pablo no quería que pensaran que estaba hablando por codicia, o sugiriendo que había estado sufriendo porque no habían enviado antes a su necesidad, como si esperara que pudieran enviar más regalos. Porque no es fácil escribir sobre tales asuntos: por un lado, expresar la profunda gratitud que hay en el corazón, y al mismo tiempo evitar cualquier sugerencia de codicia. Estos versículos son un ejemplo muy hermoso de la manera en que el Señor escribe tal carta.

El Apóstol continúa contándonos una lección que había aprendido: contentamiento en todas las circunstancias. No le vino naturalmente: pero necesita aprendizaje: y es una lección que todos necesitamos aprender: la lección de estar contento, pero independiente de los hombres. He oído a uno decir: “¿Así que eres un misionero independiente?” Y he escuchado la respuesta: “Independiente de los hombres, pero muy dependiente de Dios”. Y si dependemos verdaderamente de Él, estamos contentos con cualquier cosa que Él pueda enviar: si es falta o si es abundancia. Recordemos: “Jehová... dicho.... Yo soy El Shaddai”, “el Dios que es suficiente”. (Génesis 17:1, literal). Es una lección muy bendita, pero una que somos muy lentos para aprender: porque es muy fácil apoyarse en lo visible, en lugar de en lo invisible. Este es el único lugar en el Nuevo Testamento donde encontramos esta palabra, “autosuficiente”.

“Conozco tanto a ser bajado, sé también a atropellar” (Filipenses 4:12)

Tal vez no era algo muy raro que Pablo fuera abatido: estar en necesidad. Parece haber aprendido bien esta lección. Y creo que muy probablemente es una lección que todo verdadero siervo de Cristo puede necesitar aprender. Recuerdo un momento en que estábamos teniendo lecciones en esta clase en la escuela de Dios, y entonces descubrimos la maravillosa preciosidad de la palabra pobre en los Salmos: algo que probablemente nunca hubiéramos sabido de otra manera.

Hay una serie de razones por las que el siervo de Dios debe recorrer este camino: y tal vez la primera es que luego aprendemos, como quizás de ninguna otra manera, la fidelidad, el amor y el poder de Dios. Cuando se quitan los accesorios terrenales, entonces descubrimos qué cosa tan maravillosa es apoyarse en el brazo del Padre: en el brazo de El Shaddai el Señor Dios Todopoderoso, “el Dios que es suficiente”.

Puede haber causas aparentes para estar en necesidad: pero recordemos siempre que es el Señor quien lo permite. Puede ser que los santos de Dios no hayan aprendido el privilegio y la bienaventuranza de tener comunión en el evangelio de esta manera tan práctica: o pueden no darse cuenta de que es el propio mandato del Señor que “los que predican el evangelio vivan del evangelio”.

(1 Corintios 9:14). Entonces, de nuevo, hay santos hoy que están tan verdaderamente listos, como aquellos queridos santos filipenses, para dar a su poder, sí, y más allá de su poder (2 Corintios 8: 1-3): pero como ellos también, carecen de oportunidad; Las circunstancias lo hacen imposible. Y me duele decir que puede haber aquellos de quienes los siervos del Señor no sean libres para aceptar regalos, como en el caso de Pablo y la asamblea en Corinto (2 Corintios 11: 7-12).

Una de las razones más tristes de todas para que el siervo del Señor esté en necesidad es que a veces se difunden informes malvados sobre él. Si son ciertas, es mejor para él retirarse de tal servicio público, en lugar de deshonrar el Nombre de su Maestro. Pero hay momentos en que la ignorancia o la incomprensión de los hechos; o una historia descuidada y exagerada contada a la ligera; o incluso los celos, pueden difundir informes, no ciertos, que hacen un daño incalculable a los siervos del Señor y a la obra del Señor. Pablo mismo sabía algo de esto, como podemos ver en 2 Corintios. El siervo del Señor puede estar lejos y sin oportunidad de corregir declaraciones falsas; o incluso sin conocimiento de las historias difundidas, por lo que debemos tener cuidado de que haya pruebas adecuadas antes de aceptar o ayudar a difundir tales asuntos. Todas estas cosas ayudan a enseñar al siervo de Dios las mismas lecciones que Pablo nos dice que había aprendido. Son lecciones que hay que aprender, no nos llegan de forma natural. Y al igual que los niños pequeños en la escuela, a veces las lecciones se aprenden con lágrimas.

Pero hay otro lado de esta pregunta. Pablo se jactó de que se guardó de ser gravoso (2 Corintios 11:9-10): y hay algunos que siguen los pasos de Pablo en este asunto hasta el día de hoy. Como saben, él se mantuvo no solo a sí mismo, sino también a los que trabajaban con él, haciendo tiendas (Hechos 20:34; 18: 3). Si mi memoria me sirve correctamente, los misioneros moravos en los viejos tiempos buscaban caminar lo más lejos posible de acuerdo con esta regla: y la experiencia les enseñó que los médicos eran especialmente adecuados para esto. Recuerdas que a veces cierto médico viajaba con Pablo y ayudaba en el evangelio.

Es algo notable que (hasta donde puedo recordar), la asamblea de Filipos es la única de la cual tenemos algún registro de enviar regalos a Pablo; a menos que fueran los “bárbaros” en Melita: aunque siempre me regocijo al ver que cuando escribió la epístola a los romanos fue huésped de Gayo; y creo que esto significa que sus tiendas y sus herramientas fueron, por el momento, guardadas. Espero que también signifique que las dos epístolas a los Corintios habían hecho su trabajo y que ahora, por fin, el Apóstol era libre de aceptar la comunión de hospitalidad de un hermano, al menos, en esa asamblea.

Es posible que hayas notado cuántas palabras inusuales tenemos en estos versículos, y hay más por seguir.

La forma de la oración que estamos considerando: “Sé que tanto para ser bajado, sé también para atropellar”, se dice que no ocurre en ningún otro lugar del Nuevo Testamento griego. (Vaughan). ¿Es la razón por la que tenemos tantas palabras y construcciones raras en esta porción de las Escrituras, que el tema de dar gracias por un regalo es tan raro? Pero el conocimiento para ser bajado, o para abundar, es ciertamente raro; Y posiblemente saber cómo abundar es lo más raro.

Se cuenta la historia de un amado siervo del Señor que, por derecho propio, era muy rico. Una noche, en la reunión de oración, pidió oración por un hermano que había tenido una gran calamidad. Un amigo que caminaba a casa con él preguntó quién era el hermano por quien habían estado orando. Él respondió: “Yo mismo”. “Oh”, preguntó el otro, “si no es demasiado inquisitivo, ¿puedo saber cuál es la calamidad?” “Acabo de recibir noticias de un gran legado que me han sido dejados y la responsabilidad de usarlo correctamente es muy pesada”. Creo que ese hermano había aprendido la lección de cómo abundar. Él y su devota esposa tenían una casa grande y hermosa en Londres, donde vivían en el último piso, dedicando el resto de la casa al pueblo del Señor que estaba en necesidad. Mi madre me ha contado cómo su madre viuda, con una familia joven, sin hogar por amor a Cristo, es llevada a esa casa y cuidada con ternura. Pero estas son lecciones que podemos ver en perfección sólo en Aquel que era rico, pero por nuestro bien se hizo pobre. Cómo inclina nuestros corazones en adoración saber que “Aunque era un Hijo, aprendió la obediencia por las cosas que padeció” (Heb. 5: 8).

En Filipenses 2:8 teníamos la misma palabra: “agotarse”; pero allí es Él mismo quien se hizo humillado. Es uno de esos asombrosos pasos hacia abajo que vimos a nuestro Señor tomar voluntariamente, por nuestro bien. Así que si nosotros, como Pablo, debemos aprender la lección de ser humillados: recordemos que nuestro Señor lo sabe todo: Él ha caminado por ese camino antes que nosotros; y ninguno fue tan bajo como Él.

“En cada (materia) y en todas (circunstancias) he sido iniciado (o, he sido enseñado el secreto) tanto para ser llenado (o, para tener abundancia) como para tener hambre, tanto para atropellar (o, abundar) como para estar hambriento, tanto para atropellar (o, abundar) como para estar en necesidad” (Filipenses 4:12).

“He sido iniciado” es otra palabra que no se encuentra en ninguna otra parte de las Escrituras. Viene de la misma raíz que nuestra palabra misterio. Se usaba de los ritos religiosos secretos del paganismo: y de la iniciación en ellos. Estos fueron celosamente guardados del conocimiento común, como la masonería de hoy; y la admisión en estos secretos fue buscada por personas de todo tipo, desde los emperadores romanos hacia abajo: con la esperanza especial de liberarse del mal en esta vida y en la próxima. El uso de Pablo de esta palabra para proporcionar lenguaje para la experiencia cristiana es muy sugerente. El conocimiento de la paz de Dios, de la satisfacción absoluta, es ciertamente un secreto a voces, abierto a “cualquiera que quiera aprender de Él”. Pero es un secreto, un misterio, no obstante. (Ver Moule).

“Yo-he sido-iniciado está en el perfecto pasivo, sugestivo de la obra de Otro, quien con dolores y cuidado lo inició; y también del carácter permanente de la iniciación. Es un secreto que todos los creyentes pueden aprender: pero debe ser aprendido. Creo que habla de abnegación; y oración ferviente y ferviente; de guardarnos diligentemente de los enredos de esta vida: y estos pueden ser asuntos legítimos; pero asuntos que han perdido su atracción por “los iniciados”.

“En cada asunto y en todas las circunstancias” es literalmente: “En cada (cosa) y en todas las (cosas)”. Esta es otra construcción rara. En Gálatas 1:1, obtenemos un plural y un singular juntos; no de cosas, sino de hombres. Aquí, en Filipenses, creo que el pensamiento es que en cada cosa separada, y en todas las circunstancias recogidas de la vida, Pablo había sido iniciado. Es algo parecido a lo que teníamos en el versículo 6: “En todo por la oración... que tus peticiones sean dadas a conocer a Dios”. “Todo” ve todo junto: “tu petición” ve cada solicitud individual sola por sí misma.

“He sido iniciado tanto para ser llenado como para tener hambre, tanto para atropellar como para estar en necesidad”. Tal vez no muchos de nosotros en las tierras más favorecidas de “Occidente” sabemos mucho sobre el secreto de aprender a tener hambre: pero muchos de nuestros hermanos en “Oriente” han aprendido esta lección a fondo. Fue una lección que nuestro Señor mismo había aprendido. Véanse Lucas 4:2; Marcos 11:12 y medita en Mateo 25:35 y 42. Podríamos hacer bien en recordar que hay otra hambre descrita en Mateo 5:6, en la cual todos haríamos bien en ser iniciados.

“Tengo fuerza para todas (las cosas) en el-(Uno) que me da poder” (Filipenses 4:13). Qué maravillosas palabras vendrían de un hombre en prisión, uno que aparentemente estaba en las circunstancias más abyectas, y en no pequeño peligro: uno que era incapaz de hacer nada, como dirían los hombres. Pero la fe habla según Dios, y el que no podía hacer nada, a juicio de los demás, es el mismo que podía decir que tenía fuerza para todas las cosas: no en sí mismo, verdaderamente, sino, en Aquel que le daba poder. La palabra traducida como “empoderar” es la palabra de la que obtenemos dinamita y dinamo; qué poderoso poder se expresa en cada una de esas palabras: pero Aquel que dio poder a Pablo fue más poderoso que toda dinamita y todas las dínamos. Él es el que podría decir: “Todo poder me es dado en el cielo y en la tierra”. Y por lo tanto, debemos ir por todo el mundo y predicar el evangelio. Y es porque todo el poder es dado a Cristo que podemos tomar el lenguaje de Pablo (porque tenemos al mismo para darnos poder) y decir: “Tengo fuerza para todas las cosas en Aquel que me da poder”. Nuestro Señor Jesús dijo verdaderamente: “Sin mí nada podéis hacer” (Juan 15:5). Pero aquí tenemos el otro lado: “En Aquel que nos empodera”, podemos hacer todas las cosas.

“La gente a veces dice: 'Somos cosas tan pobres que no podemos hacer nada'. Esto puede sonar muy humilde, pero no es cristianismo. El Cristo de Pablo es nuestro, y Su fuerza nos sirve como lo hizo para él. Él nunca envía ninguna guerra a sus propios cargos. Si Él te llama a seguir cierto camino, o a hacer cierta obra para Él, Él te dará fuerza para ambos. Sus mandamientos son todos habilitantes. Esta nota triunfante al cerrar la epístola a los Filipenses contrasta con las palabras finales de las epístolas tesalonicenses. Ahí está la venida del Señor; Aquí está el trabajo, la guerra, y los triunfos y las pruebas y dificultades. Él está en pleno arnés, todavía presionando en la lucha, y cantando a medida que avanza, porque sabe que Dios está con él, y la fuerza de Cristo es suficiente para él” (Lincoln).

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“Fortalecido con todas las fuerzas, según su glorioso poder, para toda paciencia y longanimidad con gozo”

(Colosenses 1:11).

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Capítulo 42 - Lleno y corriendo

“A pesar de que habéis hecho bien, os comunicasteis con mi aflicción. Ahora bien, vosotros, filipenses, sabéis también que en el principio del evangelio, cuando partí de Macedonia, ninguna iglesia se comunicó conmigo en cuanto a dar y recibir, sino sólo vosotros. Porque aun en Tesalónica enviasteis una y otra vez a mi necesidad. No porque desee un regalo: sino porque deseo frutos que abunden en tu cuenta. Pero lo tengo todo, y abundo: estoy lleno, habiendo recibido de Epafrodito las cosas (que fueron enviadas) de ti, un olor de olor dulce, un sacrificio aceptable, agradable a Dios. Pero mi Dios suplirá todas vuestras necesidades conforme a Sus riquezas en gloria por Cristo Jesús. Ahora a Dios y a nuestro Padre (sea) gloria por los siglos de los siglos. Amén”.

“A pesar de que hicisteis bien en convertiros en participantes conmigo en mi (la) tribulación. Pero vosotros también, oh filipenses, sabéis que en (el) principio del evangelio, cuando salí de Macedonia, ni una asamblea participó conmigo (o, tuvo comunión conmigo) en cuanto al asunto de dar y recibir, sino solo a vosotros; porque incluso en Tesalónica, una y dos veces me enviaste a mi (la) necesidad. No es que yo esté buscando el regalo, sino que estoy buscando el fruto, el (fruto) abundante en tu cuenta. Pero tengo hasta el máximo todas (las cosas) y estoy-corriendo; He sido lleno, habiendo recibido de Epafrodito las (cosas) de ti, un olor a fragancia, un sacrificio aceptable, agradable a Dios. Pero mi Dios llenará toda necesidad tuya, de acuerdo con su riqueza, en gloria, en Cristo Jesús. Ahora a nuestro Dios y Padre (sea) toda la gloria hasta los siglos de los siglos. Amén”.

Filipenses 4:14-20

“No obstante hicisteis bien en convertiros en participantes conmigo en mi tribulación” (4:14)

En el capítulo 4, versículo 10, el Apóstol menciona primero el don que los santos de Filipos le habían enviado: “tu cuidado de mí” (vs. 10) lo llama. Si escribimos para agradecer por un don, generalmente hablamos del don primero, antes que cualquier otro asunto: pero el Apóstol lo deja para el final.

Después de referirse de esta manera al don, y a su regocijo en el Señor debido a su cuidado por él, interrumpe este tema para decirles que no habló con respecto a la necesidad, como si se alegrara de más regalos: (aunque de hecho puede haber estado muy posiblemente necesitado): porque había aprendido la lección de estar contento, ya fuera lleno o hambriento, si abundaba o sufría necesidad; y así deja claro que no estaba buscando un regalo. De hecho, se esfuerza al máximo por dejar claro que no se trataba de codicia. Compare esto con Hechos 20:33: “No he codiciado la plata de nadie, ni el oro, ni la ropa”. Qué completamente diferente a las peticiones de regalos que tan a menudo vemos y escuchamos hoy. ¡Qué raro es el espíritu del Apóstol! Pero no fue tanto el don lo que hizo que Pablo se alegrara: sino el amor que hizo que estos queridos santos se convirtieran en partícipes de sus aflicciones. No todos los que están dispuestos a que se sepa que es amigo de un hombre en la cárcel: pero, como Onesíforo en un día poco más tarde, estos santos a menudo lo refrescaron, y no se avergonzaron de su cadena. (2 Timoteo 1:16). El Señor tiene cuidado de registrar el hecho de que los santos a quienes se escribió la Epístola a los Hebreos no solo sufrieron reproches y aflicciones, sino que también se convirtieron en compañeros, de los que fueron tan usados, y agrega; “Porque tuviste compasión de mí en mis ataduras” (Heb. 10:34).

Estos casos, que se registran tan cuidadosamente para nosotros, nos dicen cuán preciosa a los ojos de Dios es la participación en la tribulación por el bien del evangelio. Pablo necesitaba exhortar a Timoteo a no avergonzarse del testimonio de nuestro Señor, ni de mí su prisionero, sino “ser partícipe de las aflicciones del evangelio”, o “sufra el mal junto con las buenas nuevas” (2 Timoteo 1:8, Nueva Traducción). Moisés estimó el vituperio de Cristo mayores riquezas que los tesoros de Egipto: y también lo hicieron los santos de Filipos. Y el Espíritu les dice: “Hicisteis bien”, o, como se puede traducir: “Lo hicisteis noblemente”.

“Pero vosotros también, oh filipenses, sabéis que en (el) principio del evangelio, yo salí de Macedonia, ni una asamblea participó conmigo (o, tuveo-comunión-conmigo) en cuanto a (el)-asunto de dar y recibir, sino sólo vosotros solos; porque aun en Tesalónica enviaste una y dos veces a mi necesidad” (4:15-16).

Es sorprendente que (que yo recuerde) Filipos sea la única asamblea de las muchas fundadas por Pablo de las cuales se registra que compartieron con él en sus necesidades diarias. Por el contrario, al hablar a los ancianos de Éfeso, el Apóstol les dice: “Sabéis vosotros mismos que estas manos han ministrado a mis necesidades, y a ellos conmigo” (Hechos 20:34). Y no es asunto fácil ministrar a las necesidades de un partido tan grande como los que a veces tienen Pablo. ¿No puedes ver al Apóstol extender esas manos gastadas por el trabajo, duras y callosas con la fabricación de tiendas, mientras habla de “estas manos”?

Y escribiendo a los tesalonicenses dice: “Recordáis, hermanos, nuestro trabajo y tribulación; por trabajar noche y día, porque no queremos ser responsables a ninguno de vosotros, os predicamos el evangelio de Dios” (1 Tesalonicenses 2:9). Y medita en 2 Corintios 11:7-10: “¿He cometido una ofensa al degradarme a mí mismo... porque os he predicado gratuitamente el evangelio de Dios? Robé otras iglesias, tomando salarios de ellas, para hacerte servicio. Y cuando estuve presente y me quisieron, no era responsable a nadie: por lo que me faltaba, los hermanos que vinieron de Macedonia me proporcionaron; y en todas las cosas me he guardado de ser una carga para ti, y así me guardaré. Como la verdad de Cristo está en mí, nadie me detendrá de esta jactancia en las regiones de Acaya”.

No sé si rechazó regalos de ninguna asamblea excepto Corinto: y debemos recordar que Pablo dice que fue “en el principio del evangelio” (vs. 15) es decir, supongo, en los primeros días del evangelio en Europa, “ninguna asamblea tuvo comunión conmigo en cuanto al asunto de dar y recibir”. Es posible que más tarde algunas de las otras asambleas tuvieran comunión con él de esta manera. Pero Pablo nos dice que su “recompensa” por predicar el evangelio es: “Cuando predico el evangelio, puedo hacer el evangelio de Cristo sin cargo” (1 Corintios 9:18). Ese parece haber sido el principio sobre el cual Pablo trabajó en general; pero la asamblea de Filipos fue una excepción muy brillante: porque de ellos recibía regalos una y otra vez.

Y debemos notar que Pablo hace una diferencia entre los regalos para sí mismo personalmente, y los regalos para los pobres, como los de Jerusalén. Anima a la asamblea de Corinto a dar a la colecta para estos pobres santos: aunque no aceptará nada para sí mismo. Y también debemos notar que Pablo reconoce su deuda con muchas personas; aunque Filipos parece ser la única asamblea que le ministró así. Tampoco debemos olvidar que los regalos de dinero son sólo una de las maneras en que podemos tener comunión con los siervos del Señor. Cuántos están profundamente en deuda con los santos por la hospitalidad, dada sin rencor. Creo que Lidia es la primera de la que Pablo habla: (a menos que contemos su visita de quince días con Pedro): y ella vivió en Filipos. Pero 'Gaius mine hostia' vivía en Corinto. (Romanos 16:23; 1 Cor. 1:14); y es hermoso ver que aunque no aceptaría la comunión de la asamblea, con gusto la reconoce de un individuo: y uno espera que signifique que las cosas estaban en mejor estado en Corinto. Otros ayudantes de los que Pablo habla son.— Febe, 'socorrista de muchos, y también de mí mismo' (Romanos 16:2); otra era la madre de Rufo: “su madre y la mía”. (Romanos 16:13). Y qué deuda tenía con 'Priscila y Aquila, mis ayudantes en Cristo Jesús'. (Romanos 16:3-4). Filemón y Apia son una pareja tan unida en lazos de amor que Pablo puede decir audazmente: “Prepárame también un alojamiento”. (Filemón 1:22). Y estaba Felipe el Evangelista y sus cuatro hijas, y Mnason de Chipre (Hechos 21: 8 y 16), y sin duda muchos otros cuyos nombres son conocidos en el Cielo. Y así vemos en el viaje del Apóstol un noble ejército de “dadores”, que han compartido el vituperio y la aflicción y la pobreza de los siervos del Señor, y todavía están con nosotros hoy: (¡a cuántos estoy personalmente en deuda!): a quien estoy seguro el Señor dirá: “¡Bien hecho! ¡Lo habéis hecho noblemente!”

Vemos en estos versículos en Filipenses 4 que Pablo no había olvidado los dones de los filipenses en aquellos primeros días; probablemente diez años o más antes; de hecho, la fragancia de ellos aún perdura: “Tú también sabes todo sobre esos días”, dice, “sabes que no solo contribuiste a mis necesidades después de que salí de Macedonia, sino que incluso en Tesalónica (otra ciudad de Macedonia, a unas 90 millas de distancia) antes de que dejara tu provincia, me enviaste una y dos veces”. Por lo que sabemos, Pablo estuvo en Tesalónica por un corto tiempo: podría ser sólo tres semanas; pero de esto no estamos del todo seguros: pero dos veces al menos en este corto tiempo, los santos de Filipos le enviaron regalos. Y más tarde, cuando estaba en la rica ciudad de Corinto, muy al sur de Macedonia, y estando en verdadera necesidad, fueron los santos de Macedonia quienes se encontraron con esa escasez: indudablemente santos de Filipos, aunque posiblemente también de Tesalónica y Berea.

Si Dios quiere, hablaremos más adelante sobre los dones mencionados en 2 Corintios 8, cuando Pablo con sus compañeros de trabajo estaban haciendo una colecta para los santos pobres en Jerusalén: no regalos para Pablo mismo: y esto puede haber sido varios años después de que los santos en Filipos le enviaron tan amorosamente a Tesalónica y Corinto. Esta ocasión se menciona nuevamente en Romanos 15:26, etc., “Les ha complacido de Macedonia y Acaya hacer una contribución por los santos pobres que están en Jerusalén”.

“No es que esté buscando el don, sino que estoy buscando el fruto, el (fruto) abundante a tu cuenta” (4:17).

En otro lugar, Pablo escribió: “No busco a los tuyos, sino a ti” (2 Corintios 12:14). Nadie podría acusar al apóstol de codicia. Profundamente como Pablo valoraba el don: grandemente como se regocijaba por el recuerdo de que había florecido de nuevo; y muy necesario, como podemos suponer que fue el don: no fue el don que Pablo buscó, o que tanto regocijó su corazón; sino el fruto que abundaba en la cuenta de sus queridos hermanos filipenses.

El objeto de todo trabajo debe ser fruto de una clase u otra: y el labrador, trabajando primero, debe ser partícipe del fruto; (2 Timoteo 2:6, Nueva Traducción); aunque Dios, en su gracia, a menudo nos permite cosechar fruto de las labores de otros hombres: “Os envié a cosechar lo que no dasteis trabajo; otros hombres trabajaron, y vosotros entráis en sus trabajos” (Juan 4:38). Había un árbol frutal que “no tenía nada más que hojas”, un gran espectáculo, pero ningún fruto, tan bastante inútil.

Algunos tienen grandes sumas en su haber aquí; pero son miserablemente pobres en cuanto a su cuenta en el Cielo: tienen poco o ningún fruto recogido allí; y pueden encontrar que su trabajo ha producido “nada más que hojas”. Pero recuerdo a una querida y vieja santa, una viuda pobre, que tuvo una larga y grave enfermedad. Ella tenía un médico cristiano, que le dio la mayor atención posible, sin escatimar mano de obra ni gastos, para ayudar a su paciente. Cuando comenzó a recuperarse, pensó en la factura de su médico y se preocupó profundamente. Le rogó al médico que le dijera cuánto debía. El buen doctor respondió: “Señora S., todo eso está resuelto. Llevo una pequeña cuenta en el Banco del Cielo; Y eso se encargó de todo”. Creo que el doctor nunca se hizo rico, pero espero que tenga una gran cuenta en el Cielo.

El obispo Moule traduce esta porción así: “No es que esté en busca de (casi, 'estoy sufriendo por') el regalo, la mera suma de dinero en y para sí mismo; pero estoy en busca del interés que se está acumulando en su cuenta”. Y en una nota agrega: “Me atrevo a traducir estas palabras como arriba, como una frase monetaria, relacionada con el capital y el interés”. Añade que Crisóstomo, un griego, parecía entenderlo así.

Pero leemos tanto acerca de la fruta en las Escrituras que no debemos perderla de vista aquí. En el capítulo 1 de esta epístola, versículos 9-11, el Apóstol ora para que los santos “aprueben las cosas que son excelentes... siendo llenos de los frutos de justicia que son por Jesucristo, para gloria y alabanza de Dios”. Y seguramente ahora en el capítulo 4 vemos que esta oración está siendo contestada.

No olvidemos que el fruto debía ser “para gloria y alabanza de Dios”, tal como nuestro Señor dijo a los discípulos: “Aquí es glorificado mi Padre, para que llevéis mucho fruto” (Juan 15:8). Fue en el mismo asunto de dar que el Apóstol escribió: “El que siembra abundantemente, también cosechará abundantemente” (2 Corintios 9: 6), por lo que Pablo fue justificado en buscar abundancia de fruto para su cuenta.

En Filipenses 1:22 Pablo habla de “el fruto de mi trabajo” (cap. 1:22). Las Escrituras hablan de fruto en varios sentidos. Por ejemplo, Pablo deseaba ir a Roma para “tener algún fruto entre vosotros” (Romanos 1:13). En Mateo 3:8 leemos acerca de los frutos que se reúnen para el arrepentimiento. Esto sin duda se refería a la caminata general y el comportamiento. El decimoquinto de Juan habla mucho del fruto: y hacemos bien en prestarle mucha atención; pero al mismo tiempo recuerde que el tema es dar fruto, y no la vida eterna. Entonces tenemos el fruto del Espíritu: “Amor, gozo, paz”, etc., nueve gracias encantadoras, pero solo se habla de ellas como “fruto”, no frutos: porque todos tienen una Fuente. En Juan 4:36 leemos: “El que cosecha recibe salario, y recoge fruto para vida eterna”. Esta fruta parecería ser almas para su alquiler.

Que el Señor conceda que vosotros y yo llevemos mucho fruto para la gloria del Padre: fruto de varias clases, tal vez; pero todo fruto para Él, y para Su gloria, que abunde en nuestra cuenta.

“Pero yo-tengo-a-el-saciedad, todas-(cosas) y estoy corriendo, he sido-lleno-lleno, habiendo-recibido-de Epafrodito las (cosas) de ti, un olor a fragancia, un sacrificio aceptable, agradable a Dios” (Filipenses 4:18).

Note la variedad de palabras que el Apóstol usa para expresar cuán generosamente fue provisto por sus amados hermanos de Filipos. Creo que hay cinco palabras diferentes para decir la generosidad y la plenitud, y cinco palabras diferentes para hablar de la necesidad y la pobreza con la que había aprendido a estar contento. La palabra traducida “tengo-a-la-llenidad”, puede tener exactamente el significado que le damos aquí, o puede ser utilizada como un término técnico en un recibo, significa “Pago recibido”; y si va seguido de “todas las cosas” como aquí, tiene el significado de “Pago recibido en su totalidad”. Pero no supongo que Pablo lo esté usando en este sentido técnico aquí. Pero no es suficiente que Pablo diga: “Todo lo tengo en abundancia”; que nos dice que su copa está llena, pero continúa: “y estoy corriendo”, o,

“Incluso estoy corriendo”. La misma palabra se usa para los siervos en la casa del Padre que tienen “pan suficiente y de sobra” (Lucas 15:17). ¿Y esta palabra no lleva nuestros pensamientos al Salmo 23, “Mi copa corre”? Tal vez el Apóstol tenía esto en mente mientras escribía.

Pero aún así amontona otra palabra para expresar esta plenitud. Esta palabra fresca dirige nuestros corazones a la llenura: “He sido lleno”, y de ahí a aquel que llenó sus necesidades tan abundantemente, incluso Epafrodito, el enviado por los santos de Filipos para este mismo propósito: “habiendo recibido de Epafrodito las mismas cosas de ti”.

Pero creo que esta hermosa descripción de plenitud debería traer a nuestra mente a Aquel en quien “habita corporalmente toda la plenitud de la Deidad” (Colosenses 2: 9) y recordarnos que en el capítulo 2, versículo 7 leemos: “Se despojó a sí mismo”. Sí, amado, se despojó de sí mismo para que pudiéramos ser “llenos de él” (Colosenses 2: 9-10)

Ahora sigue inmediatamente la descripción más hermosa de su don. No puedo imaginar nada descrito de una manera más encantadora. Hay tres frases cortas que lo retratan, pero es solo una imagen.

Un olor a fragancia,

Un sacrificio aceptable,

Bien agradable a Dios.

El conjunto es una imagen de uno de los sacrificios en el Antiguo Testamento, tal vez el sacrificio de Noé cuando salió del arca: porque Pablo usa las mismas palabras para describir el “sacrificio” de los santos de Filipos, como el Antiguo Testamento griego usa para describir el de Noé, “un olor a fragancia”. Las mismas palabras se usan en el Antiguo Testamento griego para describir “ofrendas dulces y sabrosas” en Levítico, como, por ejemplo, Levítico 1:17. Y encontramos exactamente las mismas dos palabras, usadas de la misma manera, en Efesios 5:2, de nuestro Señor Jesucristo, que “nos amó, y se ha dado a sí mismo por nosotros, ofrenda y sacrificio a Dios para un sabor de olor dulce” (Efesios 5:2). Tal fue para Dios el don de estos queridos santos filipenses: Pablo pierde de vista, por así decirlo, el hecho de que le fue dado, y piensa sólo en ello como dado al Señor Jesucristo mismo: y como ese sacrificio en los días de antaño subió a Dios como un olor dulce, O, un olor a fragancia, también lo hizo este regalo. Y Pablo tenía razón: porque en cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos más pequeños, a mí me lo hicisteis.

Pero el Apóstol continúa: “Un sacrificio aceptable” (vs. 18). Hay una serie de sacrificios mencionados en las Escrituras además de los señalados a través de Moisés: sacrificios que ahora podemos ofrecer: en Romanos 12:1 se habla de nuestro cuerpo como un “sacrificio vivo” (Romanos 12:1) y también se dice que este sacrificio es “aceptable a Dios”. En Hebreos 13:15 se nos exhorta a ofrecer “el sacrificio de alabanza a Dios continuamente, que es el fruto de nuestros labios dando gracias a su nombre” (Heb. 13:15). Luego, en el siguiente versículo, se nos dice que no olvidemos ofrecer el sacrificio de “hacer el bien y tener comunión, porque con tales sacrificios Dios tiene complacencia”. Este es exactamente el sacrificio que los filipenses habían ofrecido, y se describe casi con las mismas palabras: “Dios tiene complacencia” (Heb. 13:16) “agradable a Dios” (vs. 18).

Estos tres sacrificios son los que casi todos pueden ofrecer, si no “olvidan”. Incluso un niño cristiano puede ofrecer su cuerpo; y su alabanza, fruto de sus labios; y la mayoría de los niños tienen tanto dinero como la pobre viuda que ofreció los dos ácaros, y lo encontró más aceptable para Dios que todas las grandes ofrendas de los ricos.

Es muy hermoso ver la forma en que el Apóstol describe los dones que los santos en Macedonia dieron: (2 Corintios 8: 1-5): “Además, hermanos, os hacemos con la gracia de Dios otorgada a las iglesias de Macedonia; cómo que en una gran prueba de aflicción abundaba la abundancia de su gozo y su profunda pobreza para las riquezas de su liberalidad. Porque para su poder, doy testimonio, sí, y más allá de su poder estaban dispuestos a sí mismos; orándonos con mucha súplica para que recibamos el don y tomemos sobre nosotros la comunión del ministerio a los santos. Y esto lo hicieron, no como esperábamos, sino que primero se dieron a sí mismos al Señor, y a nosotros por la voluntad de Dios”. Recuerde que estos regalos eran para los pobres en Jerusalén, no para Pablo mismo.

Tenga en cuenta primero que es la “gracia de Dios” que es el poder que limita el dar. Siete veces en este capítulo en Corintios hablando de dar encontramos la palabra griega charis, 'gracia'. Luego note que a los ojos de Dios no es la riqueza del que da, ni la cantidad de su regalo, lo que importa. Y note la alegría que tenemos aquí: todo lo contrario de dar a regañadientes o de necesidad. Nos recuerda 2 Corintios 9:7, “Jehová ama al dador alegre”. La palabra traducida como “alegre”, es hilaros, de la cual obtenemos la palabra “hilarante”, pero no tiene, por supuesto, ninguno de los malos significados que se han unido a esta palabra en nuestros días.

Entonces note que aparentemente aquellos interesados en este fondo casi no estaban dispuestos a aceptar estos regalos: no por ningún mal en los dadores: pero sospecho porque conocían bien las profundidades de la pobreza de donde provenía, y que estaban dando “más allá de su poder”. Pero estos queridos macedonios oraron con mucha súplica para que aceptaran sus regalos. “Y esto hicieron, no como esperábamos”, escribe Pablo, sino de una manera mucho mejor de lo que jamás había esperado: “primero se dieron a sí mismos al Señor” (2 Corintios 8: 5). Oh, que ustedes, mis queridos lectores, puedan incluso ahora (si nunca lo han hecho antes) darse al Señor: es el mejor regalo que pueden dar: Él es tan digno de ello, y es santo, aceptable a Dios: y es su servicio razonable o lógico. Pero también descubrirás —y demostrarás cuando descubras— que la voluntad de Dios para ti es buena, aceptable para ti y perfecta.

“Él da lo mejor de sí mismo a aquellos

Que dejan la elección con Él.”

Pero hay otros sacrificios de los que hablan las Escrituras: o posiblemente los mismos sacrificios de los que se habla de otras maneras. En Sal. 4:5 y en Deuteronomio 33:19, leemos acerca de 'sacrificios de justicia'. En Sal. 51:17, leemos: “Los sacrificios de Dios son un espíritu quebrantado: un corazón quebrantado y contrito, oh Dios, no despreciarás” (Sal. 51:17). Puede ser que de un espíritu quebrantado los olores más dulces suban a Dios: y puede ser que algunos de los dolores de los santos que nos desconciertan ahora, tengan esta fragancia a la vista. Un hombre puede tener gran conocimiento de la Palabra, y gran elocuencia al exponerla; Pero si no tiene “un espíritu quebrantado” (ganado, probablemente, de las penas), es probable que deje a sus oyentes fríos e intactos. El Sr. Heney solía decirnos que “contrito” (de “un espíritu contrito") proviene de la misma raíz que la palabra “triturar”, que significa “moler hasta obtener polvo fino”, como con un mortero. Las penas por las que pasamos hacen esto por nosotros: nos hacen tranquilos y gentiles (y la Palabra nos dice que seamos 'ambiciosos para callarnos'; 1 Tesalonicenses 4:11; literal). Aprendemos también de estos dolores lo que significa ser consolado por el Padre de las Misericordias, el Dios de todo consuelo, para que podamos consolar a los que están en cualquier problema. (2 Corintios 1:3-4). Tal sacrificio (y es un sacrificio muy costoso, quizás uno de los más costosos de todos) nuestro Dios no lo despreciará.

Pero todavía hay otro tipo de sacrificio: y este sacrificio ha seguido resonando en mi corazón desde el momento en que comencé estas meditaciones: de hecho, es este sacrificio el que ha dado el nombre a este libro. Usted encontrará que se habla de él en Sal. 27:6: “Ofreceré en su tabernáculo sacrificios de gozo; Cantaré, sí, cantaré alabanzas al Señor”. Por extraño que parezca, este sacrificio no choca con el sacrificio que acabamos de reflexionar: porque es una de las encantadoras “contradicciones” de las Escrituras que podemos estar “tristes, pero siempre regocijados”. Sí, creo que podemos traer el sacrificio de un espíritu quebrantado, y sacrificios de alegría, al mismo tiempo. Y tal vez tales son especialmente aceptables para Dios: la “alegría y la tristeza que se mezclan”.

Los dones de los santos macedonios en 2 Corintios 8, eran “sacrificios de gozo”. También recordará que en Filipenses 2:17 Pablo había escrito: “Sí, y si soy derramado sobre el sacrificio y el servicio de vuestra fe, me gozo y me regocijo con todos vosotros. Por la misma causa os regocijáis y regocijáis conmigo.” Creo que esto mira a los santos filipenses que se presentan como un sacrificio; y Pablo mismo derramó como una ofrenda de bebida sobre su sacrificio: como se hizo en los días de antaño en los sacrificios de Israel. Y cada uno ofreció el sacrificio con alegría. Leemos en Números 28:7: “En el lugar santo harás que el vino fuerte sea derramado al Señor para una ofrenda de bebida”. Y en Jueces 9:13, la vid pregunta: “¿Debo dejar mi vino, que alegra a Dios y al hombre?” (Jueces 9:13). Y en Sal. 104:15 leemos: “Vino que alegra el corazón del hombre” (Sal. 104:15). Así vemos que el vino habla de alegría; y los sacrificios de Pablo, y de sus queridos hermanos en Filipos, tanto el sacrificio de sí mismos como de lo que enviaron a Pablo en su profunda pobreza, todos nos hablan de “sacrificios de gozo”.

Tal vez hayas escuchado la historia del niño que guardaba la mejor carne en su plato para su perrito. Su madre le preguntó bruscamente: “Johnnie, ¿por qué no te comes la cena?” “Lo guardo para Fido, Mummie”. “Tonterías, come tu cena de una vez y puedes recoger los restos en los platos después de la cena para Fido”. El niño hizo lo que le dijeron, y con lágrimas corriendo por sus mejillas, se le escuchó decir: “Fido, querido, quería darte un sacrificio, pero es solo una colección”. Un sacrificio nos cuesta algo, a menudo una colección no cuesta casi nada. El sacrificio de Johnnie a Fido habría sido “un sacrificio de alegría”. El amor es el secreto.

¡Qué promesa! “Mi Dios suplirá todas vuestras necesidades conforme a sus riquezas en gloria por Cristo Jesús” (vs. 19). La disposición misma de las palabras es preciosa. Nuestra necesidad y Sus riquezas están encadenadas, encadenadas como por dos bandas. Algunos han tratado de limitar la “necesidad” por necesidades temporales: pero “toda tu necesidad” ciertamente lo excluye: y no habrá necesidades temporales para suplir “en gloria”. No, amado, tómalo como está. Respalda la promesa y acéptala con alegría y acción de gracias. Ciertamente incluye necesidades temporales: y de ninguna manera mezquina o mezquina: sino de acuerdo con su riqueza, en gloria, en Cristo Jesús. Un millonario podría dar un centavo a un mendigo, pero no estaría dando de acuerdo con su riqueza. Nuestro Dios es el “Dios que da”, y el Señor Jesús dijo: “Es más bienaventurado dar que recibir”: y Él siempre tendrá el lugar más bendito.

Hace años, cuando los taxis de caballos eran la costumbre en Canadá, era habitual dar al taxista una propina de 25 centavos. Se cuenta la historia de uno de los hombres más ricos de Canadá que condujo a casa una noche en un taxi. Cuando salió, le entregó al taxista la tarifa correcta y una propina de 25 centavos. El taxista lo volteó en su mano y dijo: “Sabes, señor, cuando llevo a tu hijo a casa, siempre me da media dólar”. “Sí”, respondió el hombre rico, “pero tiene un padre rico”. El hijo estaba dando en cierta medida “de acuerdo con su riqueza”. Lamento decir que el padre no lo estaba haciendo: pero nuestro “Padre rico” nunca nos tratará así: Él da “según su riqueza”. Y debemos tener en cuenta que nuestro 'Padre rico' ha dicho: “Gratuitamente recibisteis, dadéis gratuitamente” (Mateo 10:8).

“El amor siempre da, perdona, sobrevive;

Y siempre se para con las manos abiertas,

Y mientras vive, da.

Porque esta es la prerrogativa del Amor:

Dar, y dar, y dar”.

(De 'Straight Talks')

Pero notemos que es toda nuestra necesidad lo que Mi Dios promete suplir; nuestra necesidad, como uno ha señalado, no nuestra codicia. Y estoy tan contento de pensar que significa nuestras necesidades espirituales, así como nuestras necesidades temporales: necesidades para nuestra alma y nuestro espíritu, porque estas son a menudo mayores que las necesidades de nuestros cuerpos: necesidad de más devoción a Cristo; necesidad de más fervor en encontrar tiempo para la oración y la Palabra: necesidad de “romper el poder del pecado cancelado”. Y el corazón que conoce su propia amargura conocerá las otras necesidades que tan a menudo anhelamos. Y la promesa es: “Mi Dios llenará todas tus necesidades”. Ya sea que usemos todos o todos en este versículo, ambos están en singular, por lo que estamos destinados a ver cada necesidad individual por separado: podemos extenderlos ante “mi Dios” uno por uno. Y, sin embargo, la palabra significa todo, y todavía podemos usar la hermosa traducción a la que estamos acostumbrados en la Versión Autorizada, pero recuerde que cuando Dios mira su necesidad, Él ve cada una de las necesidades individualmente: y nosotros podemos hacer lo mismo.

He estado uniendo el “todo” de “todas tus necesidades” con el “todo” de “todo tu cuidado” en 1 Pedro 5:7; y los he encontrado muy dulces. “Mi Dios” me da lo que satisface todas mis necesidades; y arrojé sobre Él, le doy, todo mi cuidado. ¡Qué intercambio! Y, como señala Canon Baskerville, así como es bastante imposible catalogar todo para nuestras necesidades: también es imposible catalogar todo para nuestros cuidados. Los más grandes, así como los más pequeños, están todos incluidos en esa pequeña palabra, todos, ya sean necesidades o cuidados. ¡Gracias a Dios!

Y así cierra esta exquisita descripción del don de los filipenses. Recuerda más bien el agua del pozo de Belén que los tres hombres poderosos trajeron a David, y él la derramó ante el Señor, como si fueran las vidas de esos tres hombres, demasiado preciosas para el uso del hombre: aunque estoy seguro de que el Apóstol usó este don de la iglesia de Filipos: pero primero lo presenta, por así decirlo, al Señor; un olor dulce, un sacrificio aceptable, agradable a Dios.

Y ahora, Pablo, ¿no tienes nada que dar a cambio de un regalo tan precioso de aquellos que te aman tan bien? No, Pablo debe responder, no tengo nada. Una capa, y unos pocos libros y pergaminos son todas las posesiones que alguna vez escuchamos que Pablo poseyó. Y, sin embargo, puede decir, aunque no tiene nada, posee todas las cosas, y así puede enviarles una promesa, no de nada de sí mismo, sino de “mi Dios”. “He sido lleno”, había escrito a los filipenses, de lo que me enviasteis: ahora puedo prometer que “mi Dios llenará toda necesidad vuestra, según su riqueza, en gloria, en Cristo Jesús”. Él usa exactamente la misma palabra para lo que “mi Dios” les hará a ellos como había usado de lo que ellos habían hecho por él. El canónigo Baskerville dice que Moody una vez habló de este versículo como un cheque en blanco:

La firma—-“Dios mío” Este cheque

La promesa—-“proveerá” debe ser

La cantidad—-“toda su necesidad” avalada por

El capital—-“Sus riquezas” la persona a

La dirección del banco—-“en gloria” quién es

La firma—-“Cristo Jesús” hecha pagadera.

Y Canon Baskerville continúa: “Toda tu necesidad”.

Extiéndanlo delante del Señor: necesidades para su cuerpo, para su alma, para ustedes mismos, para sus familias, necesidades para el presente y para el futuro, “todas sus necesidades”, es completamente imposible catalogarlo todo, pero Dios promete “llenar todas sus necesidades”. ¿Quién lo hará? “Dios mío”. ¡Eso es grandioso! Pablo dice: “Mirad cómo 'mi Dios' me ha provisto, mi Dios os suplirá”. El mismo Dios es nuestro Dios. Piensen en eso. Su brazo no está corto, ni Su corazón se endureció hacia ninguno de Sus hijos (Isaías 50:2; 59:1).

“Ahora a nuestro Dios y Padre (sea toda la gloria hasta los siglos de los siglos. Amén” (4:20).

La verdadera adoración verdadera es el desbordamiento del corazón hacia Dios: y esto es exactamente lo que vemos en este pequeño versículo encantador. Ese desbordamiento del corazón no se puede enseñar, y no se puede aprender: es espontáneo: brota de un corazón lleno, tal como vemos aquí. Hay muchos estallidos de alabanza en las Escrituras y todos son diferentes: no están planeados, no son de hombres, sino que provienen del Espíritu Santo dentro de nosotros. ¿Qué podemos decir a una promesa como la que acabamos de considerar? ¿Qué podría decir un mendigo sin un centavo a un dador real que libremente le dio un cheque en blanco, bueno por una cantidad ilimitada: un cheque que solo necesita endoso, solo necesita ser apropiado, solo necesita ser tomado como mío? y tengo riquezas incalculables: ¿qué puedo decir a tal oferta, cuando esa oferta es hecha por el Señor Dios Todopoderoso? mi Padre? En Apocalipsis, capítulo 5, ¿quién se atreve a decir dónde comienza el estallido de alabanza y dónde termina? “¡Los ancianos cayeron y adoraron!” es lo último que vemos en esa gloriosa escena (Ver Nueva Traducción); y no diremos, mientras caemos y adoramos:

“AHORA A NUESTRO DIOS Y PADRE SEA TODA LA GLORIA HASTA LOS SIGLOS DE LOS SIGLOS. AMÉN.”

Ahora a nuestro Dios y Padre

Que toda la gloria sea:

A las edades de las edades,

Por toda la eternidad.

Las edades pasadas de la eternidad—

Eternidad por venir—

Semejantes dile a Tu gloria—

La gloria de Tu Nombre.

Pero, Oh, una gloria más brillante

Brilló cuando diste a tu Hijo,

Para contar la maravillosa historia de Love,

Para salvar al pobre hombre arruinado.

Centro de toda esta gloria

Mentiras en una cruz de vergüenza:

Porque allí Tu Hijo, nuestro Salvador,

Ha glorificado Tu Nombre.

Así que, a nuestro Dios, nuestro Padre,

Será toda la gloria:

A las edades de las edades,

¡Por toda la Eternidad!

Amén.

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Capítulo 43 - Los saludos finales

“Saluda a todo santo en Cristo Jesús. Los hermanos que están conmigo os saludan. Todos los santos te saludan, principalmente los que son de la casa del César”.

“La gracia de nuestro Señor Jesucristo (sea) con todos ustedes. Amén”

Saluda a cada santo en Cristo Jesús. Los hermanos conmigo te saludan. Todos los santos te saludan, pero sobre todo los de la casa del César.

“La gracia del Señor Jesucristo (sea) con tu espíritu”

Filipenses 4:21-23

En el versículo 19 leemos acerca de “toda necesidad”. Eso tuvo en cuenta cada necesidad individual por sí misma. Cada necesidad se examinó y se consideró por separado. Y “Dios mío” llenaría cada uno. En el versículo que tenemos ante nosotros ahora Pablo envía saludos a “todo santo”, saludos individuales a cada uno. Tal vez muchos de esos santos habían sido ganados para Cristo por Pablo: probablemente conocía a cada uno íntimamente, y amaba a cada uno individualmente, y ese saludo individual significaría mucho para ellos. Había una reunión que conocía bien, casi todos los individuos en ella habían sido ganados por un querido hermano mayor que se acercaba al Hogar. Un día me dijo: “Me encanta dejar de cantar a veces en las reuniones, y simplemente cerrar los ojos, sentarme y escuchar; y puedo elegir cada voz individual, y conozco muy bien a cada una de ellas”. Creo que la palabra “Saluda a cada santo” tiene algo del mismo pensamiento.

Pero cada santo no está sólo en Filipos, sino “en Cristo Jesús” (vs. 7). Tuvimos el mismo pensamiento en el primer versículo de nuestra epístola: “A todos los santos en Cristo Jesús estando en Filipos”. Y ahora, al final de la carta, les recuerda nuevamente que están en Cristo Jesús. Algunos piensan que este versículo debería traducirse: “Saludad en Cristo a Jesús a todo santo”. Supongo que eso correspondería a una de nuestras propias cartas de hoy, donde terminamos: “Con amor en Cristo Jesús a cada santo”. En cualquier caso, se nos recuerda que somos uno “en Cristo”. Pero toda la Epístola ha estado llena de este precioso pensamiento, que estamos en Cristo:

“Anhelo todos vosotros en las entrañas de Jesucristo” (cap. 1:8).

“Mis ataduras en Cristo se manifiestan” (cap. 1:13);

“Vuestro regocijo sea más abundante en Cristo Jesús para mí” (1:26);

“Consuelo en Cristo” (cap. 2:1).

“Confío en el Señor Jesús” (cap. 2:19).

“Confío en el Señor que yo también vendré” (cap. 2:24);

“Recíbelo, pues, en el Señor” (cap. 2:29).

“Regocíjate en el Señor” (vs. 4) (cap. 3:1).;

“Regocíjate en Cristo Jesús” (cap. 3:3).

“El alto llamamiento de Dios en Cristo Jesús” (cap. 3:14);

“Permaneced firmes en el Señor” (vs. 1).;

“Sed de la misma opinión en el Señor” (vs. 2);

“Regocíjate siempre en el Señor” (vs. 4);

“Me regocijo grandemente en el Señor” (vs. 10);

“Tengo fuerza para todas las cosas en Aquel que me da poder” (4:13, Nueva Traducción);

“Su riqueza en gloria, en Cristo Jesús” (4:19);

“Saludad a todo santo en Cristo Jesús” (4:21).

“No olvidemos nunca, pues, que estamos en Cristo: y recordemos también a Cristo en nosotros, esperanza de gloria”. (Colosenses 1:27).

“Los hermanos que están conmigo os saludan” (Filipenses 4:21). Parece que estos hermanos se refieren a los compañeros especiales de Pablo, que estaban presentes con él por varias razones, no residentes de Roma. El obispo Lightfoot da una colección muy interesante de estos nombres honrados, que espero que puedan disfrutar como yo lo he hecho: dice: “De los visitantes ocasionales en Roma, sus conversos o sus colegas en el evangelio, los compañeros de sus viajes y los delegados de iglesias extranjeras, no pocos son nombrados. Su joven discípulo y asociado Timoteo, el más amado de sus hijos espirituales, parece haber estado con él durante todo o casi todo su cautiverio. Otro amigo también, que había compartido con él los peligros del viaje, Lucas, el “médico amado”, ahora su compañero de trabajo y tal vez su asistente médico, en adelante su biógrafo, está constantemente a su lado.Sus dos iglesias macedonias favoritas están bien representadas entre sus compañeros: Filipos envía a Epafrodito con ayuda pecuniaria (?), bienvenida a él como un alivio de su necesidad, pero doblemente bienvenida como muestra de su amor devoto: Aristarco está presente desde Tesalónica, un asociado probado, que algunos años antes había puesto en peligro su vida con San Pablo en Éfeso y ahora comparte su cautiverio en Roma. Los delegados de las iglesias asiáticas también estaban con él: Tíquico, nativo de la provincia romana de Asia y probablemente de Éfeso, su capital, compañero del Apóstol tanto en días anteriores como posteriores: y Epafras, el evangelista de su Colosas natal, que vino a consultar a Pablo sobre las peligrosas herejías que amenazaban a esta y a las iglesias vecinas sobre las cuales observaba con intensa ansiedad. Además de estos había otros amigos viejos y nuevos: un par especialmente, cuyos nombres están unidos entre sí por contraste; Juan Marcos, quien, habiendo desertado en años anteriores, ahora ha regresado a su puesto y es una vez más un soldado leal de Cristo; y Demas, aún fiel a su lealtad, que en lo sucesivo se volverá renegado y abandonará al Apóstol en su más extrema necesidad.

A estos hay que añadir un discípulo de la circuncisión, cuyo apellido “el justo” proclama su devoción a su antigua fe: un Jesús, para nosotros un nombre solamente, pero para San Pablo mucho más que un nombre, porque en medio de la defección general de los conversos judíos estuvo junto al Apóstol casi solo. Por último, estaba el esclavo fugitivo de Filemón, Onésimo, “no ahora un esclavo, sino sobre un esclavo, un hermano amado”, cuya carrera es el episodio más conmovedor de la historia apostólica y el monumento más noble del poder moral del evangelio”.

Por supuesto, no se sugiere que todas estas personas estuvieran con Pablo al mismo tiempo; pero parece que todos estos lo visitaron durante el tiempo de su encarcelamiento en Roma, y algunos estuvieron con él durante mucho tiempo: por lo que es posible que Lucas fuera uno de los mencionados en Filipenses 4:21. Parece probable que Lucas se hubiera quedado en Filipos durante un tiempo considerable: posiblemente era su hogar: por lo que sería bien conocido por los santos allí, y ellos valorarían especialmente su saludo. No podemos decir quiénes eran los demás, si los hubiera, con él en este momento; pero posiblemente varios más.

“Todos los santos te saludan, pero sobre todo los de la casa del César” (4:22).

Al comienzo de la Epístola a los Filipenses leemos: “A todos los santos en Cristo estando Jesús en Filipos” (1:1). Ahora, al final de la Epístola, encontramos las mismas palabras: “Todos los santos te saludan”. Esos eran todos los santos en Roma. Hace pensar en el saludo que el Apóstol envió a los santos en Roma: “A todos los que están en Roma, amados de Dios, santos por llamado” (Rom. 1:7). Ningún círculo más pequeño que “todos los santos”, ya sea en Filipos o en Roma, satisfará al Apóstol o será agradable al corazón de Dios. Y lo mismo es cierto hoy, ya sea Londres o Nueva York; Bombay o Hong Kong; Melbourne o Shanghai: Dios mira a “todos los santos”. Ayer leí un mensaje a “todos en nuestra comunión”. Ese no es el camino de Dios. Dios no envía Su mensaje a todos los anglicanos o bautistas o Hermanos de Plymouth. Los hombres hacen fiestas: pero el corazón de Dios siempre acoge a “todos los santos”.

Y, por favor, no supongan ni por un momento que “todos los santos” significa todas las personas especialmente santas, como “San Pablo” o “San Pedro”, como el hombre, no Dios, los llama, o cualquier otro hombre bueno. No. Eres tan verdaderamente un santo como Pablo o Pedro, si eres lavado en la preciosa sangre de Cristo como lo fueron ellos. Y no pienses que estás “llamado a ser santo” como lo expresa nuestra Biblia ordinaria en inglés en Romanos 1:7. Pablo era un fabricante de tiendas por llamado: no tenía que tratar de ser un fabricante de tiendas, como las palabras “llamado a ser un fabricante de tiendas” podrían sugerir. Así pues, somos santos: no “llamados a ser santos” (1 Corintios 1:2). Pablo era un fabricante de tiendas por llamado, y también un santo por llamado, y un apóstol por llamado. Él no estaba tratando de ser un fabricante de tiendas o un santo o un apóstol. Él fue cada uno de estos por su llamado. Así pues, eres un santo al llamar, si eres salvo, redimido con esa preciosa sangre.

¿Y qué es un santo? Un santo es una persona santa, una persona apartada. Puedes decir, a menudo no actúo como un santo, así que no creo que pueda serlo. Pero si perteneces a Cristo, eres un santo: un santo por vocación. Podría ser un agricultor llamando, pero podría ser perezoso y aficionado al placer, y dejar que mi granja se ponga en mal estado. Aún así, soy un agricultor por vocación, aunque pueda ser muy pobre.

Aunque todos los santos enviaron saludos, sin embargo, había un grupo especial marcado como enviando saludos especiales: y un grupo que tiende a sorprendernos mucho. No es un grupo unido por puntos de vista especiales del bautismo o el gobierno de la iglesia, sino más bien unidos por su vocación secular: y extraño decir que era un grupo que podría incluir esclavos o nobles.

“Todos los santos te saludan, pero sobre todo, (o, principalmente, o especialmente), los de la casa del César” (4:22).

El obispo Lightfoot presenta muchas pruebas para demostrar que “la casa de César” (vs. 22) incluía un gran número de personas, ya fueran esclavos reales o anteriores, y hombres libres, que ocupaban todo tipo de cargos, desde el más servil hasta el más alto: algo así como el “Servicio Civil” británico. Todos eran “personas al servicio del Emperador, ya fueran esclavos u hombres libres, en Italia e incluso en las provincias”. El obispo Moule dice: “La literatura de inscripciones sepulcrales en Roma es particularmente rica en alusiones a 'la Casa'. Y es a partir de este barrio, particularmente de los descubrimientos en él hechos a principios del siglo pasado, que Lightfoot obtiene buenas razones para pensar que en Filipenses 4:22 podemos, muy posiblemente, estar leyendo un saludo de Roma enviado por las mismas personas (hablando rotundamente) que son saludadas en la Epístola a Roma (capítulo 16). Un lugar de entierro en la Vía Apia, dedicado a las cenizas de los hombres libres y esclavos imperiales, y otros recipientes similares, todos fechados con certeza práctica sobre el período medio del primer siglo, producen los siguientes nombres: Amplias, Urbanus, Stachys, Apeles, Tryphoena, Tryphosa, Rufus, Hermes, Hermas, Philologus, Julius, Nereis; un nombre que podría haber denotado la hermana (véase Romanos 16:15) de un hombre Nereo” (La Epístola a los Romanos, por H.C.G. Moule: Pg. 424, edición de Hodder & Stoughton). Todos los nombres anteriores se encuentran en Rom. 16, excepto el último.

El profesor Blaiklock en su pequeño y encantador libro, Out of the Earth: the Witness of Archeology to the New Testament, Paternoster Press, muestra que a finales del primer siglo el cristianismo había ganado un lugar en los círculos más altos de Roma: Flavio Clemens, primo del emperador, fue ejecutado, y su esposa Domitila, una sobrina del Emperador, fue desterrada, por confesar a Cristo. Junto al Emperador, estos dos tenían el rango más alto del Imperio.

Usted recordará que Filipos era “una colonia”, y por lo tanto puede haber tenido varios funcionarios de Roma; también fue colonizada en parte por soldados disueltos del ejército romano; así que es muy posible que con todo esto, hubiera algunos que conocieran personalmente a algunos de los santos en la casa de César en Roma.

“El vicio, flagrante y sin rubor,

El palacio de Nerón pisó audazmente,

En los funestos recintos de esa vil corte

Hubo algunos que caminaron con Dios.

Como las pocas almas, que, en Sardis

Mantenido sin mancha del mundo,

Así que estos santos de la casa de César

Sostuvo su bandera de acero inoxidable desplegada.

Confiando en los méritos de su Salvador,

Apoyándose en el poder de su Salvador,

Eran una prueba contra la tentación;

¡Ahora caminan con Él de blanco!

Señor, Tu poder puede guardar a Tus hijos

En el lugar más inverosímil.

No hay tentación enviada

Lo cual es más grande que Tu gracia.

(Autor desconocido)

Pero nunca olvidemos que todos los santos de Roma enviaron saludos a todos los santos de Filipos: y no se hace la más mínima distinción entre un esclavo y uno de alta cuna. Todos son “uno en Cristo Jesús”: “un espíritu, una alma, un cuerpo, un pan, un hombre nuevo, un rebaño”: así como hay “un Espíritu, una esperanza de tu vocación, un Señor, una fe, un bautismo, un Dios y Padre de todos los que está sobre todos, y a través de todos, y en todos vosotros”.

“La gracia de nuestro Señor Jesucristo sea con tu espíritu” (4:23).

Nuestra amada Versión Autorizada tiene: “La gracia de nuestro Señor Jesucristo esté con todos vosotros” (vs. 23), pero la lectura correcta es casi con certeza como se muestra: “con vuestro espíritu” (Gálatas 6:18). ¿Y por qué, cuando escribe a “todos los santos”, el apóstol no dice: “estad con vuestros espíritus”?

¿Por qué el espíritu debería ser singular, en lugar de plural? Creo que la respuesta es que eran un solo cuerpo, “Porque por un solo Espíritu somos todos bautizados en un solo cuerpo” (1 Corintios 12:13). Un cuerpo tiene un solo espíritu. Y por lo tanto, el Apóstol, por el Espíritu de Dios, usa espíritu, no espíritus. Pero hay más: en el capítulo 1:27, leemos: “Sólo dignamente del evangelio de Cristo viven como ciudadanos, para que viniendo y viéndoos, estando ausentes, oigo las cosas concernientes a vosotros, que os mantengáis firmes en un espíritu con una sola alma, juntos luchando por la fe del evangelio”. Por doctrina eran un solo cuerpo: fueron hechos un solo cuerpo por el único Espíritu, el Espíritu Santo, que moraba en ellos; así tenían un solo espíritu; pero también en la práctica, tenían un solo espíritu; o, más bien, el Apóstol los exhorta a que pueda oír esto de ellos: porque, de hecho, había dos hermanas entre ellas que no tenían un solo espíritu. Tal vez estas dos últimas palabras de la Epístola son un mensaje final del corazón del Apóstol a estas dos hermanas, un mensaje que debe ser entendido plenamente solo por ellas. Tal vez sea un mensaje que algunos de nosotros necesitamos en este momento.

En el segundo versículo de nuestra epístola, Pablo había escrito: “Gracia a vosotros y paz de Dios nuestro Padre y del Señor Jesucristo” (Romanos 1:7): y ahora al final escribe: “La gracia de nuestro Señor Jesucristo sea con vuestro espíritu” (Gálatas 6:18). Él comienza con gracia, y termina con gracia. Ellos le debían todo a la gracia, y nosotros también. Sin embargo, es triste decirlo, naturalmente nuestros corazones se vuelven de la gracia a la ley. Creemos que la ley puede hacernos lo que deberíamos ser: pensamos que hacer reglas puede sanar estas tristes disputas y hacernos santos, con un solo espíritu: pero estamos equivocados. El Espíritu nunca llama a los gálatas (que amaban la ley) “santos” o “santos”. El Apóstol, dirigido por el Espíritu de Dios, tiene razón. Lo que necesitamos es conocer más el poder de la Gracia. “El poder de la unidad es la gracia; y, como el hombre es un pecador y se apartó de Dios, el poder de recoger es gracia, gracia manifestada en Jesús en la cruz, y que nos lleva a Dios en el cielo, y nos trae en Aquel que se ha ido allí. Esto es santidad”. ("Gracia el poder de reunirse” J.N.D.).

“Que la gracia, la gracia gratuita, inspire

Nuestras almas con fuerza divina;

Que ev'ry piense que Dios aspira,

Y la gracia en el servicio brilla.

“Gracia toda la obra coronará

Aunque los días eternos;

Pone en el cielo la piedra más alta,

Y bien merece los elogios”.

(Toplady y Doddridge)

¡CRISTO! ¡Yo soy de Cristo! y deja que el nombre te baste,

Ay, para mí también Él ha sido suficiente;

He aquí, sin palabras ganadoras te atraería,

Pablo no tiene honor ni amigo sino Cristo.

=============================

Sí, a través de la vida, la muerte, el dolor y el pecado

Él me bastará, porque Él ha bastado:

Cristo es el fin, porque Cristo fue el principio,

Cristo el principio, porque el fin es CRISTO.

(Frederic W. H. Myers)

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Meditaciones sobre la epístola a los Filipenses: Sacrificios de alegría

Table of Contents

Descargo de responsabilidad

Prefacio

Capítulo 1 - Introducción

Capítulo 2 - El tema de la epístola

Capítulo 3 - La firma

Capítulo 4 - A todos los santos

Capítulo 5 - Obispos y diáconos

Capítulo 6 - "Gracia a vosotros, y paz"

Capítulo 7 - Acción de Gracias y Oración

Capítulo 8 - "Persuadido"

Capítulo 9 - "En tu corazón"

Capítulo 10 - Su anhelo y su oración

Capítulo 11 - Lazos en Cristo

Capítulo 12 - Predicando a Cristo: - ¿Por envidia o por amor?

Capítulo 13 - Salvación a través de la súplica

Capítulo 14 - Mi sincera expectativa

Capítulo 15 - Vida.... Muerte

Capítulo 16 - "Lo que elegiré"

Capítulo 17 - Vive dignamente

Capítulo 18 - Sufriendo por Su causa

Capítulo 19 - Cuidado con la única cosa

Capítulo 20 - Obstáculos para ocuparse de la única cosa

Capítulo 21 - La mente en Cristo Jesús

Capítulo 22 - Siete pasos hacia abajo

Capítulo 23 - Supremamente exaltado

Nota al capítulo 24

Capítulo 24 - Presencia y ausencia

Capítulo 25 - Resultados del cultivo

Capítulo 26 - "No he corrido en vano"

Capítulo 27 - "Todos buscan lo suyo"

Capítulo 28 - "De un hijo a un padre"

Capítulo 29 - Epafrodito

Capítulo 30 - "Regocíjate en el Señor"

Capítulo 31 - "Perros malvados trabajadores concisión"

Capítulo 32 - Pérdidas y ganancias

Capítulo 33 - Todas las ganancias pero rechazar

Capítulo 34 - "Para que lo conozca"

Capítulo 35 - La Carrera

Capítulo 36 - ¿Qué tan pensado?

Capítulo 37 - Ciudadanos celestiales

Capítulo 38 - ¿Una ayuda o un obstáculo?

Capítulo 39 - ¡Alegrarse!

Capítulo 40 - "Piensa … ¡Hazlo!"

Capítulo 41 - Iniciado

Capítulo 42 - Lleno y corriendo

Capítulo 43 - Los saludos finales