En Números 3 llegamos a más detalles de lo que tiene un interés aún más cercano para nosotros, no ahora el orden general de las huestes de Israel, sino más especialmente lo que concierne al servicio de los levitas. Esto se conecta especialmente con nuestro paseo aquí abajo.
El sacerdocio es tan notable en el libro de Levítico como el servicio levita en el libro de Números. En ese sentido, Levítico no es de ninguna manera un nombre feliz para el libro. La verdad es que gran parte de los detalles en cuanto a los levitas se encuentran en Números, y no en Levítico. Debemos recordar que el nombre “Levítico” no es dado por inspiración divina: es simplemente un nombre tomado de la versión griega; En resumen, es un nombre humano. Por lo tanto, no dudo en hacer la observación.
El modo hebreo de referencia a estos libros era la mera cita de la primera palabra en cada libro. En el libro de Números, entonces, donde tenemos el caminar sobre la tierra establecido, el servicio encuentra su sede capital. En el libro que desarrolla el acceso a Dios, el sacerdocio es tan prominente como aquí el levitismo. Una observación se aplica en cuanto al sacerdocio exactamente similar a lo que encontramos cierto del levitado; es decir, que el cristiano, que en un punto de vista es de Israel y en otro un levita, no es menos sacerdote. Sólo el sacerdocio establece el acercamiento a Dios mismo en el santuario celestial – ya no la figura, sino la verdadera – el antitipo; mientras que el servicio levítico tiene que ver con el servicio del santuario mientras el pueblo de Dios está pasando por la tierra.
De esto se desprende claramente que las funciones sacerdotales del creyente tienen un carácter mucho más elevado que su servicio levítico, si nos expresáramos en el lenguaje de los tipos. En un caso tenemos que ver con Dios mismo; nos acercamos en el sentido de lo que Cristo es para Él, así como para nosotros. En el otro tenemos lo que es un deber santo; Sin embargo, es un deber que tiene que ver con el hombre y la tierra en nuestro paso por este mundo. Es de este último de esto que estamos a punto de escuchar más detalles.
En consecuencia, el tercer capítulo nos presenta los nombres de los hijos de Aarón, que tenían el lugar más alto entre los levitas: “Nadab el primogénito, y Abiú, Eleazar e Itamar”. “Estos son los nombres de los hijos de Aarón, los sacerdotes que fueron ungidos, a quienes consagró para ministrar en el oficio del sacerdote”. Luego se menciona la muerte de los dos primeros, Nadab y Abiú, Eleazar e Itamar permanecieron para ministrar a la vista de Aarón su padre.
A continuación sigue el objeto para el que se introduce. “Jehová habló con Moisés, diciendo: Trae a la tribu de Leví cerca, y preséntalos delante del sacerdote Aarón, para que le ministren”. Está claro que el servicio del Evangelio no es el punto; y la razón es manifiesta. El servicio en el evangelio no es meramente en sino para el mundo. Aquí es servicio en el mundo, pero de ninguna manera dar a conocer al mundo la gracia de Dios. No había llegado el momento de hacerlo. Es característico del cristianismo, y no podía exponerse plenamente hasta que se hiciera la gran obra de la redención. Por lo tanto, no encontramos, excepto en un mero principio vago y general, nada que pueda establecer adecuadamente el servicio del evangelio; Pero hay una gran cantidad de otros servicios que se han prestado y deben prestarse mientras pasamos por la tierra. Esto está representado por las diferentes familias de la tribu de Leví.
Pero el primer y principal punto a tener en cuenta en el tipo es la conexión del servicio con el Sumo Sacerdote, con Cristo mismo. Separar el ministerio en cualquier forma, divorciar el servicio de los santos de Cristo, Él mismo en la presencia de Dios, y es falsificado y degradado. Incluso si esto no estuviera completo, el precioso manantial de la comodidad se debilita. Por lo tanto, el punto más importante es lo que el Espíritu de Dios trae ante nosotros en primer lugar; que, aunque el sacerdocio y el ministerio son en sí mismos esencialmente distintos, siempre debemos tener en cuenta que el ministerio es un don de Dios en la conexión más estrecha con Aquel que es el tipo del gran Sumo Sacerdote. Es por Su honor, y por el logro de lo que está conectado con Él. Lo que tiene que hacerse en la tierra sólo puede hacerse correctamente en sujeción a Él, y depende de Su lugar como Sumo Sacerdote.
El falso principio que ha arruinado el servicio aquí abajo es que los hombres lo han conectado naturalmente con la iglesia, en lugar de con Cristo. No dudo en decir que esto es siempre fatal, aunque no en el sentido de que no se haga bien, como dicen los hombres, por parte de aquellos que ministran. Tampoco se negaría el refrigerio a las almas. También debemos tener particularmente en cuenta la observación ya hecha, que el ministerio apropiado del evangelio no se contempla aquí.
Pero cuando pensamos no sólo en el hombre, en las almas que reciben ayuda, etc., cuando pensamos en la gloria de Dios, en separarla de Cristo, a Aquel a quien realmente pertenece y a quien Dios se la da, y en ponerla en sujeción a la iglesia, arruinamos completamente todo testimonio de Su voluntad y gloria aquí abajo. En consecuencia, el servicio se convierte en algo egoísta, convertido tal vez en una mera profesión mundana, o en una cuestión de vanagloria sectaria corporativa. Permite el amor de un gran número de seguidores, o el deseo de poder e influencia, todas ellas formas abominables de carne o mundo a las que ha sido pervertido por las artimañas del diablo. En cualquier caso, por decir lo menos, el ministerio privado de su relación con Cristo es despojado de su propia dignidad, ya que deja de servir a su gloria.
Cuando se separa de Él y se conecta con una estirpe terrenal, se saca de lo único que asegura su carácter verdadero, santo y celestial. Se vuelve más o menos dependiente del mundo al dejar de vincularse inmediatamente con Cristo mismo, Aquel a quien Dios lo ha dado. Incluso si se coloca debajo de la iglesia, en lugar de guardarse en las manos de Cristo, invariablemente abre una puerta para complacerse a sí mismo o complacer a los demás; y así por motivos mundanos o egoísmo en todas las formas posibles. Por lo tanto, vemos la importancia total de la verdad como aquí se tipifica: “Y darás los levitas a Aarón y a sus hijos; le son totalmente dados de los hijos de Israel. Y nombrarás a Aarón y a sus hijos, y ellos esperarán en el oficio de su sacerdote, y el extranjero que se acerque será muerto”.
Pero hay otra verdad en el versículo 12: “Y Jehová habló a Moisés, diciendo: Y he aquí, he tomado a los levitas de entre los hijos de Israel en lugar de a todos los primogénitos que abren la matriz entre los hijos de Israel; porque todos los primogénitos son Míos; porque el día que herí a todos los primogénitos en la tierra de Egipto, santifiqué a todos los primogénitos en Israel, tanto hombres como bestias: Míos serán: Yo soy Jehová”. Es decir, los encontramos de una manera muy especial tomada por Jehová como el sustituto formal de los primogénitos de Israel que se salvaron cuando Egipto fue visitado por el ángel destructor. Fueron redimidos por sangre, y se consideraron enfáticamente para pertenecer a Jehová. En lugar del primogénito de Israel, aceptó a los levitas.
“Ellos serán Míos”. Por lo tanto, se convierten en el testigo permanente del primogénito debido a Jehová tanto del hombre como de la bestia. La gracia de Dios había eximido a aquellos a quienes respondían en el tiempo del juicio. En consecuencia, los levitas, siendo así identificados con la misericordia, la gran misericordia distintiva que rescató a Israel de la condenación de Egipto, eran los más aptos para hacer el servicio del santuario. ¿Quién puede presumir de emprender el servicio de Dios sin saber que Dios lo ha aceptado en el terreno de la redención? La salvación precede al ministerio, si escuchamos a Dios y tememos la solemne advertencia del Señor y Su apóstol (Mateo 7:22; 1 Corintios 9:27).
Pero hay algo mucho más preciso que esto. “Numera a los hijos de Leví según la casa de sus padres, por sus familias: cada varón de un mes de edad en adelante los numerarás. Y Moisés los numeró según la palabra de Jehová, como se le ordenó”. Ahora tenemos su numeración especial para el lugar asignado a cada familia. Aquí están numerados (aparte de Israel, pero todavía numerados) de infantes de días, designados para el servicio mucho antes de que pudiera comenzar. (Compárese con Gálatas 1:15.) La fuerza se da antes de que se reclame el servicio; pero desde sus primeros días son considerados aparte de acuerdo con la gracia y las intenciones de Dios.
Había tres casas principales: Gershon, Kohath y Merari. Ellos con sus hijos tienen cada uno una línea de servicio dada en sus manos en Números 4, donde están nuevamente numerados desde los treinta años en adelante. Esto también es de gran momento. No hay nada prácticamente más importante que que cada siervo de Dios conozca la obra que Él le ha encomendado hacer; y que cuando se conozca debería atenerse a ella. Tenga la seguridad también de que no es de poca importancia nunca interferir con el servicio de otro. El Señor es soberano en esto. Él divide de acuerdo a Su propia voluntad. Esto, por un lado, estamos obligados a respetar; mientras que por otro lado no hay nada más hermoso que la sujeción mutua según la gracia y en el temor de Dios.
Este mismo principio debería ponernos celosos de trincherarnos en aquello en lo que nosotros mismos no podríamos entrar adecuadamente. Sostengo que es una verdad cierta que cada santo de Dios tiene una obra que hacer confiada por el Señor, que nadie más puede hacer tan bien. El gran negocio es que debemos encontrar lo que es, y que debemos apreciar la confianza incondicional en Dios para llevarlo a cabo como ahora redimido a Él. Después de todo, esto debe ser un secreto entre Él y nosotros, sin embargo, tal vez la sabiduría de otros nos ayude a descubrirlo; porque hay muchas maneras en que llegamos a la convicción de la obra que Dios nos ha dado para hacer.
El verdadero servicio cristiano no puede ser resuelto en la simple manera externa en la que fue nombrado para Israel. Como todo lo demás en el cristianismo, depende de la fe, no de la familia o del nacimiento, conexión, como fue el caso de Israel, un pueblo según la carne. Pero lo que era cierto de ellos en un tipo carnal no es menos cierto de nosotros de una manera espiritual. Ahora tenemos que tener esto en cuenta; y creo que encontrarán el gran valor, por lo tanto, en primer lugar, de establecer entre sus almas y el Señor cuál es la obra en la que prueban Su poder con ustedes y Su bendición sobre ustedes. Ciertamente ahora es el tiempo señalado, el tiempo de trabajo y de servicio, mientras estás de paso por el mundo. Gracias a Dios, tenemos un lugar aún mejor, incluso el santuario donde todo está fundado en la poderosa obra de la redención, por el cual descansamos en paz con Dios y en la comunión de su amor, a medida que nos acercamos en el nombre de nuestro Señor Jesucristo. En virtud de esto tenemos nuestra verdadera adoración mientras estamos aquí abajo; pero con esto, como hemos visto, Levítico tiene más que ver que Números.
Pero además del privilegio de los adoradores, tenemos nuestro trabajo, y es del mayor momento posible para la gloria de Dios que seamos encontrados de corazón sencillo, dedicados, respetándonos unos a otros, no obstaculizando sino ayudando en el amor fraternal. La gracia sin duda nos enseña lo que se debe el uno al otro, mientras busca ferviente y diligentemente que cada uno de nosotros cumpla con lo que Dios está con nosotros. Esto parece muy claro en las instrucciones expresadas que el Espíritu de Dios establece en cuanto a los hijos de Leví. Y veremos cuán cuidadoso es Él en Su propia elección soberana; Porque la voluntad del hombre no tiene nada que ver con el asunto. No se trataba en absoluto de elegir a aquellos que pudieran parecer mejores para llevar las tablas y las cortinas, o los vasos del santuario. Dios lo arregló todo, quitándolo completamente de las manos del hombre: Él mismo eligió hombres adecuados. ¿Dónde hay algo feliz a menos que en el simple cumplimiento de la voluntad de Dios? Nada más es tan dulce. Nuestro Señor Jesús nos ha mostrado esto. Era Su carne hacer la voluntad de Su Padre, y debería ser la nuestra.
Estos levitas luego nos muestran el servicio especial enmarcado, y los instrumentos dispuestos, por la voluntad de nuestro Dios: encontramos también ciertas direcciones positivas establecidas para todos “Estas son las familias de los levitas según la casa de sus padres. De Gershon era la familia de los libnitas, y la familia de los shimitas: estas son las familias de los gershonitas. Los que estaban numerados de ellos, de acuerdo con el número de todos los varones, de un mes de edad en adelante, incluso los que estaban numerados de ellos eran siete mil quinientos. Las familias de los gershonitas se colocarán detrás del tabernáculo hacia el oeste. Y el jefe de la casa del padre de los gershonitas será Eliasaf, hijo de Lael. Y el encargo de los hijos de Gershón en el tabernáculo de la congregación será el tabernáculo (el marco exterior) y la tienda, la cubierta de los mismos, y el colgante para la puerta del tabernáculo de la congregación, y los colgantes de la corte, y la cortina para la puerta del patio, que está junto al tabernáculo, y por el altar alrededor, y las cuerdas de él para todo el servicio de él”.
Entonces oímos hablar de Kohath. “Y de Cohat era la familia de los amramitas, y la familia de los izeharitas, y la familia de los hebronitas, y la familia de los uzaelitas: estas son las familias de los cohatitas”. Se da su número; y estos debían estar del lado del tabernáculo hacia el sur. Todo fue establecido con el mayor cuidado posible. Dios evitaría la confusión en el servicio del tabernáculo, y también espacio para la voluntad humana. Él lo haría ser la cosa más humilde de la tierra, una cuestión de simple obediencia. Se deduce que su encargo era ser un servicio muy honorable, incluso “el arca y la mesa; y el candelabro, y los altares, y los vasos del santuario con los cuales ministran, y el ahorcamiento, y todo el servicio de los mismos. Y Eleazar, hijo del sacerdote Aarón, será el jefe del jefe de los levitas, y tendrá la supervisión de los que guardan el cargo del santuario”.
Luego vienen los meraritas, bajo cuya tutela iban a estar las tablas del tabernáculo (Núm. 3:36). “Y bajo la custodia y el cargo de los hijos de Merari estarán las tablas del tabernáculo, y las barras de él, y sus pilares, y sus zócalos, y todos sus vasos, y todo lo que sirva para ello”. Por lo tanto, está claro que todo fue bastante dividido de acuerdo con la mente de Dios.
Lo que se ha señalado aquí es de todas las consecuencias posibles para aplicarlo en la práctica. Encontrarás que en el servicio de los hijos de Dios, en aquellos, por ejemplo, que ministran en la palabra, sin limitarla a ellos, estas distinciones aparecen constantemente. Hay aquellos cuyo lugar bendito es morar en Cristo mismo, que se deleitan en morar en Su gracia, que tienen la más profunda admiración por Su persona, Su gloria divina, Su perfecta devoción al Padre. No necesito decir que no hay ningún ministerio que posea un carácter más elevado que este: ¿qué es lo que realmente tiene uno tan alto? Por otro lado, están aquellos que están más particularmente ocupados con lo que muestra al Señor a los hombres. Está claro que las cortinas, el tabernáculo, toda la parte exterior, no presentan tanto a Cristo ante Dios como ante el hombre. El primer tipo de ministerio contribuye en gran medida a un espíritu de adoración. Este último se adapta más a las necesidades del hombre. La diferencia puede entenderse mejor por esto, que en el primero es una cuestión más del valor de Cristo, en el segundo de sus caminos; en el uno más lo que Él es y hace para Dios que lo que aparece ante los ojos del hombre de abajo, el medio de un encuentro entre Dios y el hombre, y consecuentemente de un suministro misericordioso para las necesidades del hombre.
Es evidente que aquellos que conducían en sus carretas el tabernáculo, con su tienda y cubiertas, tenían el servicio gersonita, en comparación con aquellos que llevaban los preciosos vasos del santuario. Y de nuevo había algo entre los dos, a saber, lo que mantenía el telón. Por lo tanto, esto no parecía representar una obra tan externa como el servicio gersonita; por otro lado, no supone una comunión tan íntima con Cristo y sus oficios como la que pertenecía a los cohatitas. Todo esto puede servir para mostrar que lo que se establece al servicio de estas diferentes familias de levitas tiene una relación obvia con diferentes formas, matices y caracteres del ministerio en la palabra aquí abajo.
Pero lo mismo también es más ampliamente cierto; Porque no debemos limitar el ministerio a la palabra, aunque esto comparativamente tiene el carácter más elevado. Pero también hay ministerio en la oración, en el amor vigilante y el cuidado de los demás, en el humilde interés en todo lo que pertenece al Señor y a los que son suyos. Estas cosas no deben olvidarse. Hay muchas almas que nunca aparecen como obreros a los ojos del hombre, pero que, estoy persuadido, llevan a cabo una función muy importante para el bien de los que aparecen, llevando y fortaleciendo ante Dios a aquellos que tienen que hacer más con el estruendo y el bruto y el maricón de la guerra que debe llevarse a cabo mientras el enemigo esté en vigor aquí abajo.
Todas estas cosas entonces bien podemos tratar de entender. Sobre todo, cuando entendamos, no nos contentemos con esto; porque ¿cuál es el valor de la verdad, si no estamos caminando en ella para la gloria del Señor? ¿No es más bien por una condena tan profunda? Por lo tanto, no hay nadie a quien uno pueda temer tanto como a nosotros mismos, a ti y a mí, si somos descuidados. Cuanto más simplemente Dios nos ha guiado fuera del mero reino de la triste tradición, con todos sus efectos oscurecedores y cegadores, más nos ha traído en presencia de Su propia palabra, y nos ha dado que nos inclinemos ante la acción libre del Espíritu Santo, para que podamos disfrutar de la gracia y la verdad de Cristo, mayor es el peligro, vergüenza y dolor, cuando actuamos indignamente en nuestras propias personas, o tomamos a la ligera en otros lo que deshonra al Señor Jesús. Tal indiferencia, si existe junto con un mejor conocimiento de la palabra de Dios, hace aún más triste el contraste con esa preciosa expresión de su propia gracia.
Sin embargo, asegúrese de que no solo existe el mismo peligro de resbalar que para los demás, sino que cuando aquellos que tienen el mejor conocimiento tropiezan, tienden a caer más bajo con menos vergüenza que aquellos que saben menos con más conciencia. Cuando aparece tal indecorosidad, muchos que no entienden esto se escandalizan. Se preguntan cómo puede ser que aquellos que poseen un mejor conocimiento de la palabra de Dios puedan apartarse tan gravemente.
La verdad es que la causa es dolorosamente simple. No pocos continúan decentemente en el mundo religioso a través del amor a la reputación y el deseo de estar bien unos con otros. Con poco poder de piedad, tienen el valor más alto para la posición y sus intereses. ¿Puede alguien dudar de quién conoce el estado general de las cosas de que esto ejerce un inmenso poder de un tipo bajo? Pero no es así cuando el Señor los ha llevado claramente a una plataforma prácticamente cristiana. Allí no se permite que Dios pase a largo plazo, sino el poder del Espíritu; y el peligro es como el de Pedro, cuando ya no estaba en el barco (donde estaba lo suficientemente seguro comparativamente), sino que salió a Jesús caminando sobre las aguas. Entonces es Cristo quien sostiene, de una manera u otra, o el hundimiento es inevitable. Sin duda, era el lugar del verdadero honor, pero sólo la fe podía valerse del poder divino; por esa razón, la falta de ella lo expuso más debido a su ardor, aunque el Salvador estaba inmediatamente a la vista para liberarse del peligro y la tristeza. Nada más que la dependencia de Cristo puede mantener correctamente al cristiano. No me refiero tanto a ahogarse como a deshonrar al Señor.
Para esto, la soberanía de Dios en el servicio debe ser sentida, aprendida, aplicada y caminada. Y el mismo sentimiento que lo mantiene como una cuestión de fidelidad a Dios también lo respetará en los demás. Tenga la seguridad de que estas cosas siempre van juntas. Esto debe ser suficiente para el servicio distintivo de los levitas en contraste, por así decirlo, con el carácter común de la obra y la posición del sacerdote. Al acercarse a Dios todas las diferencias desaparecen. ¿Quiénes y qué somos en Su presencia? La única persona que llena la escena es el Señor. Y esto es más manifiestamente cierto y conocido por nosotros ahora, porque el vail es la renta. Por lo tanto, la inmediatez de la presencia de Dios se siente incomparablemente más en el cristianismo de lo que incluso los tipos de judaísmo podrían expresar.
El capítulo termina con nuevos llamados de Jehová a Moisés: primero, contar a los varones primogénitos de Israel desde un mes de edad en adelante, y tomar a los levitas por ellos; segundo, como el número de primogénitos excedía al de los levitas en doscientos setenta y tres, tomar dinero de redención para este residuo (cinco siclos cada uno) para ser dado a Aarón y a sus hijos.
Pero estos calculadores, tan dispuestos a impugnar las Escrituras, han pasado por alto varios elementos que el registro mismo proporciona, a fin de reducir el número a un promedio de un máximo de ocho hijos, niños y niñas, en cada familia, que ningún hombre puede pretender ser excesivo. Porque, primero, los jefes de familia – padres primogénitos, abuelos o bisabuelos – claramente no están incluidos aquí más que en la muerte de los primogénitos en todo Egipto, sino solo aquellos que eran miembros solteros de la casa. En segundo lugar, los numerados no eran simplemente hijos mayores, sino varones estrictamente primogénitos.
Suponiendo que la hija fuera la primogénita en igual proporción, esto reduciría la mitad número uno, como lo haría la primera a un tercio. A continuación, hay una reducción adicional necesaria cuando tomamos el número medio de niños que sobreviven hasta el vigésimo año; porque normalmente no pocos de los primogénitos mueren antes de eso. Por último, el primogénito menor de un mes debe ser excluido. Por lo tanto, en lugar de cuarenta y dos hijos, el primero se reduce (digamos en números redondos) a catorce; el segundo a siete; el tercero y el cuarto a menos de cuatro, si calificamos al primogénito que sobrevive en dos tercios durante todo el período, y tomamos en cuenta al primogénito menor de un mes. El lector encontrará la prueba minuciosa de esto extraída en El Éxodo de Israel, cap. 6.)