¡Ay! encontramos en Santiago 4 lo contrario de esto: guerras y peleas, “¿de dónde vienen?” No de la nueva naturaleza de la cual Dios es la fuente bendita, sino de la antigua. “¿No vienen de ahí, incluso de tus concupiscencias que guerrean en tus miembros? Codiciaréis, y no tenéis: matáis, y deseáis tener, y no podéis obtener: peleáis y guerréis, pero no tenéis, porque no pedís. Pedís, y no recibís, porque pedís mal, para que lo consumáis en vuestras concupiscencias. Vosotros, adúlteros y adúlteras, ¿no sabéis que la amistad del mundo es enemistad con Dios?” Espero que no se sostenga que estas fueron personas nacidas de Dios. Me parece que lo que se dijo al comienzo del presente discurso es una clave importante para interpretar las expresiones. Por otro lado, el efecto de olvidar a quién se dirigen las palabras, y de suponer que la epístola no contempla a nadie más que a los nacidos de Dios, es que estás obligado a explicar la fuerza de la palabra divina. Recibe su dirección en la sencillez de la fe, y cada palabra de Dios se encuentra inteligentemente para contar. No es necesario debilitar una sola frase. Santiago contempla a los cristianos, pero no sólo a los cristianos. Él está escribiendo, como él mismo dice, a la estirpe israelita, y no sólo a aquellos de Israel que creen. Expresamente se dirige a las doce tribus de Israel. Ya sea que crean o no, todos son abordados en esta epístola. En consecuencia, hay una palabra para aquellos de ellos que claramente no nacieron de Dios, así como para aquellos que sí lo fueron.
Bajo esta impresión leí: “Por lo tanto, cualquiera que quiera ser amigo del mundo es enemigo de Dios. ¿Pensáis que la Escritura dice en vano: El espíritu que mora en nosotros desea envidiar?” ¿Es necesario que te digan que este versículo ha sido un asunto de mucha dificultad para muchas mentes? Aunque no estoy en absoluto dispuesto a dogmatizar acerca de su fuerza, me parece una expresión dura suponer que el espíritu aquí descrito no significa más que el espíritu del hombre. No sé cómo se puede decir con propiedad que el espíritu de un hombre habita en un hombre. Uno puede entender “el espíritu de un hombre que está en él”; como el apóstol Pablo, al describir el espíritu humano, lo pone en 1 Corintios 2, pero difícilmente el espíritu que mora en un hombre. Pero si aquí no es el espíritu del hombre, el único espíritu en otra parte que se dice que mora en el hombre (es decir, el creyente) es el Espíritu de Dios. Pero aquí es justo lo que causa la dificultad. ¿Cómo, si es el Espíritu de Dios, puede Él ser puesto en tal conexión aquí? ¿Debemos traducir y puntuar como en el Testamento griego común y la Biblia en inglés?
Por lo tanto, muchos opinan (y a esto estoy bastante dispuesto, aunque no me atrevería a decir más) que el versículo debe dividirse así: “¿Pensáis que la Escritura habla en vano? ¿El Espíritu que mora en nosotros codicia la envidia?” Claramente, tanto la palabra condena como el Espíritu Santo conducen en una dirección completamente diferente. (Compárese con Gal. 5.) El espíritu natural del hombre codicia a la envidia, sin duda; pero el Espíritu que mora en nosotros se opone a la carne en todos los puntos, como sabemos que las Escrituras lo hacen.
Y esto se conecta, como me parece, con lo que sigue: “Pero Él da más gracia”. Es decir, lejos de codiciar la envidia, Dios está actuando en bondad. Sólo la gracia ha comunicado la naturaleza de Dios; es sólo la gracia la que fortalece la nueva naturaleza por el don del Espíritu Santo que mora en nosotros; y sin embargo, más que esto, “Él da más gracia. Por tanto, dice: Dios resiste a los orgullosos, pero da gracia a los humildes”. El que comprende con Dios lo que es este mundo y lo que es la naturaleza del hombre, es humilde ante Él; como también se da más gracia a los tales. El sentido de todo alrededor y dentro lo lleva a juzgarse a sí mismo ante Dios.
Esto, entonces, supongo, aunque no me atrevo a hablar con más decisión, es el resultado práctico. “Sométanse, pues, a Dios. Pero resiste al diablo, y él huirá de ti”. Cuánto cubren estas dos exhortaciones: Una es la fuente de todo lo que es bueno, y la otra la protección contra todo lo que es malo. “Acércate a Dios, y Él se acercará a ti. Limpiad vuestras manos, pecadores.” ¿Se sostendrá que pecadores significa santos? Son completamente diferentes. Prevalece entre demasiadas personas evangélicas un hábito travieso de hablar de “pecadores salvos”. En mi opinión, no sólo es inexacto, sino engañoso y peligroso. La Escritura no conoce tal ser como un “pecador salvo”. Bien podemos regocijarnos por un “pecador salvado” si conocemos la misericordia de él en nuestras almas; Pero si licenciamos la frase, un “pecador salvo”, el efecto moral es que, cuando y aunque sea salvo, todavía es libre de pecar. No es que alguien familiarizado con la verdad niegue que un alma salva todavía tiene la carne en ella, y es susceptible de pecar si no está vigilante. Sin embargo, el que es salvo tiene una nueva vida y el Espíritu Santo, y pecar no es natural para él: está obligado a caminar en el Espíritu mientras vive en él. Evidentemente, si peca, debe ir contra su nueva naturaleza y posición, y la bendita liberación que Dios le ha dado en Cristo.
Por lo tanto, a menudo hay una gran importancia incluso en la forma en que se declara una verdad. La manera de declarar una verdad, por muy bien intencionada que sea, a veces puede tropezar con las almas, a través de nuestra propia falta de sujeción a la preciosa verdad y la maravillosa sabiduría de Dios en Su palabra. En lugar de ayudar a la santidad, uno puede, por el contrario, con una palabra desprevenida, dar un poco de rienda suelta a la vieja naturaleza. Esto no lo hace ninguna parte de las Escrituras. Es perfectamente cierto que, cuando Dios comienza a tratar con un alma, ciertamente comienza con él como pecador; pero Él nunca termina ahí. No estoy al tanto de ninguna parte de la palabra de Dios en la que un creyente, excepto quizás en un estado de transición, sea referido como un pecador. No hay duda de que el que estaba en la primera fila de todos los santos y siervos de Dios, cuando miraba lo que era en sí mismo glorificándose en la ley y la naturaleza, podía caracterizarse y se caracterizaba a sí mismo como el jefe de los pecadores, especialmente cuando pensaba en las inconmensurables riquezas de la gracia de Dios de las cuales era tan favorecido como comunicador de las almas. En esto nos sumamos y debemos unirnos todos a nuestra medida. Al mismo tiempo, es evidente que ser santo y pecador al mismo tiempo es simplemente una contradicción total.
En resumen, la Sagrada Escritura no sanciona tal combinación, y cuanto antes nos deshagamos de las frases, que no merecen mejor nombre que el canto religioso, mejor para todas las partes. Sería una pérdida de tiempo hablar de tal cosa ahora, si no fuera de momento práctico; pero estoy convencido de que lo es, y que esta y otras frases estereotipadas del mundo religioso necesitan gravemente y no soportarán un examen a la luz de las Escrituras. Las tradiciones de los protestantes y evangélicos no son mejores que las de los católicos romanos, como tampoco las de los judíos que estuvieron antes que todos ellos. Nuestro curso más sabio es descartar toda frase no bíblica que encontremos actual e influyente.
Insisto, entonces, en que la palabra “pecadores” aquí claramente a mi mente muestra que el Espíritu de Dios en esta epístola toma en un rango más amplio de lo que la mayoría permite. Tampoco es una confirmación menor de lo que ya se ha avanzado en cuanto a Santiago. “Limpiad vuestras manos, pecadores; y purificad vuestros corazones, vosotros de doble ánimo. Afligíos, llorad y llorad: que vuestra risa se convierta en luto, y vuestra alegría en pesadez. Humillaos a los ojos del Señor, y Él os levantará. No habléis mal unos de otros, hermanos. El que habla mal de su hermano” está realmente hablando mal de la propia ley de Dios y juzgándola.
Pero también insiste en la necesidad de depender de Dios en otra forma al final de nuestro capítulo. Es decir, se nos advierte en contra de formar resoluciones, planes de nuestras acciones futuras y cosas por el estilo. Este también es un tema práctico. Todos debemos saber cuánto debemos vigilar contra tal ignorancia de Dios por encima de nosotros, y la venida del Señor. Como él dice aquí: “Id ahora, vosotros que decimos: Hoy o mañana iremos a tal ciudad, y continuaremos allí un año, y compraremos y venderemos, y obtendremos ganancia; mientras que no sabéis lo que habrá mañana”, ni siquiera mañana. “¿Porque cuál es tu vida? Es incluso un vapor, que aparece por un poco de tiempo, y luego se desvanece, en lugar de decir: Si el Señor quiere, y nosotros vivimos, también haremos esto o aquello. Pero ahora os gloriáis en vuestras jactancias: toda tal gloria es mala”. Sin embargo, no concluye sin otra apelación a la conciencia. “Por tanto, para el que sabe hacer el bien, y no lo hace, para él es pecado.Es la ley de la libertad, y de infinita pureza y poder. No es sólo que el pecado consiste en hacer el mal, sino en no hacer el bien que conocemos. Que nunca olvidemos lo que la nueva naturaleza ama y siente que es verdadero y santo según Cristo.